Jameson, Fredric - Sobre Los Estudios Culturales

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Sobre los Estudios Culturales
Fredric Jameson
Tal vez se pueda abordar mejor poltica y socialmente esa aspiracin

denominada Estudios Culturales si se la considera como el proyecto de constituir un
bloque histrico, ms que, tericamente, como un piso para desarrollar una nueva
disciplina !in duda, en un proyecto semejante la poltica es de tipo acad"mico, es
decir, se trata de la poltica dentro de la universidad y, ms all de ella, en la vida
intelectual en #eneral o en el mbito de los intelectuales !in embar#o, en una "poca
en la que la derecha ha empezado a desarrollar su propia poltica cultural $que tiene
como eje la reconquista de las instituciones acad"micas y, en particular, los
%undamentos de las universidades mismas& no parece adecuado continuar pensando
en la poltica acad"mica y la poltica de los intelectuales como una cuestin
e'clusivamente acad"mica En cualquier caso, la derecha parece haber comprendido
que el proyecto y el eslo#an de los Estudios Culturales (ms all de lo que esto
si#ni%ique) constituyen un objetivo %undamental de su campa*a y virtualmente un
sinnimo de lo polticamente correcto (que en este conte'to puede identi%icarse como
la poltica cultural de ciertos movimientos sociales nuevos como el antirracismo, el
antise'ismo, la antihomo%obia, etc"tera)
+ero si esto es as y los Estudios Culturales deben interpretarse como la
e'presin de una alianza proyectada entre diversos #rupos sociales, no resulta tan
importante una %ormulacin ri#urosa $en tanto empresa intelectual o peda##ica como
lo sienten sus adeptos, quienes intentan recomenzar la sectaria #uerra de izquierda
por la correcta interpretacin de la lnea partidaria de los Estudios Culturales, lo
importante no es la lnea partidaria sino la posibilidad de alianzas sociales, se#-n se
desprende de su eslo#an #eneral !e trata ms de un sntoma que de una teora y,
como tal, lo que parecera ms conveniente es un anlisis a la manera de los estudios
culturales sobre los propios Estudios Culturales Ello si#ni%ica tambi"n que lo que
e'i#imos (y encontramos) en la reciente coleccin Estudios Culturales,
1
editada por

En, .ameson, /redric y 0ize1 !lajov, Estudios culturales. Refleiones sobre el multiculturalismo, cap 2,
+aids, Espacios del saber n3 4 5r#entina, 6778 pp47&694
6
:a;rence <rossber#, Cary =elson y +aula 5 Treichler (comp), Estudios Culturales, =ueva
>or1,
6
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:a;rence <rossber#, Cary =elson y +aula 5 Treichler es slo una cierta
e'haustividad y representatividad #eneral (cuarenta colaboradores parecen #a&
rantizarlo por adelantado), no planteamos que sea absolutamente imposible hacer las
cosas de otra %orma o desarrollarlas de un modo radicalmente distinto Ello no quiere
decir que los baches o ausencias de dicha coleccin $que bsicamente reimprime
los trabajos presentados en una con%erencia sobre el tema celebrada en ?rbana&
Champai#n, en la primavera de 677@& no sean ras#os si#ni%icativos que merezcan un
comentario, pero el comentario, en tal caso, sera ms un dia#nstico de ese
acontecimiento en particular y del concepto de Estudios Culturales que e'presa, que
una propuesta de una alternativa ms adecuada (sea "sta una con%erencia, idea,
pro#rama o lnea partidaria) En realidad, debera poner las cartas sobre la mesa y
decir que as como creo que es importante (e interesante desde el punto de vista
terico) discutir y debatir ahora sobre los Estudios Culturales, no me preocupa
particularmente qu" tipo de pro#rama %inalmente se llevar adelante o si, en primera
instancia, sur#ir una disciplina acad"mica o%icial de este tipo +robablemente esto se
deba a que, por empezar, no creo mucho en las re%ormas de los pro#ramas
acad"micos, pero adems porque sospecho que una vez que p-blicamente se haya
llevado a cabo el tipo de discusin apropiada, se habr cumplido el propsito de los
Estudios Culturales, ms all del marco departamental en que ten#a lu#ar dicha
discusin (> este comentario se relaciona espec%icamente con lo que considero es la
cuestin prctica ms importante que est en jue#o aqu, a saber, la proteccin de la
#ente ms joven que est escribiendo artculos en esta nueva rea, y la posibilidad
para ellos de acceder a la e%ectividad en sus puestos de trabajo)
Tambi"n debera decir, en contra de las de%iniciones (a 5dorno le #ustaba
recordarnos el rechazo de =ietzsche por el intento de de%inir los %enmenos histricos
como tales), que creo que de al#una manera ya sabemos qu" son los Estudios
CulturalesA y que de%inirlos implica descartar lo que no es, e'trayendo la arcilla
super%lua de la estatua que emer#e, trazando un lmite a partir de una percepcin
instintiva y visceral, intentando identi%icar lo que no es en %orma tan abarcadora que
%inalmente se lo#ra el objetivo, si es que en al#-n momento no sur#e una de%inicin
positiva
!ean lo que %ueren, los Estudios Culturales sur#ieron como resultado de la
insatis%accin respecto de otras disciplinas, no slo por sus contenidos sino tambi"n
Boutled#e, 677C :a re%erencia interna que e presentan en esta con%erencia aluden a dicho te'to
C
por sus muchas limitaciones En ese sentido, los Estudios Culturales son
posdisciplinariosA pero a pesar de eso, o tal vez precisamente por dicha razn, uno de
los ejes %undamentales que los si#ue de%iniendo es su relacin con las disciplinas
establecidas +arecera apropiado, entonces, empezar por los reclamos que hacen los
aliados de esas disciplinas respecto del abandono, por parte de los Estudios
Culturales, de objetivos que consideran %undamentales :as pr'imas ocho secciones
tratarn de diversos #rupos, el mar'ismo, el concepto de articulacin, la cultura y la
libido, el rol de los intelectuales, el populismo, la #eopoltica y, como conclusin, la
?topa
!"o es mi #rea$
:os historiadores parecen particularmente perplejos por la relacin de al#una
manera indeterminable que establecen con el material de archivo quienes trabajan
desde la perspectiva de los Estudios Culturales Catherine Dall, la autora de una de las
piezas ms importantes de esta coleccin $un estudio de la mediacin ideol#ica de
los misionarios in#leses en .amaica&, lue#o de observar que si la historia cultural no
%orma parte de los estudios culturales, entiendo que hay un serio problema (CEC),
a%irma que el encuentro entre la historia establecida y los estudios culturales ha sido
e'tremadamente limitado en <ran Freta*a (CE6) Gesde lue#o, ello podra ser un
problema de la corriente histrica dominante y de los Estudios CulturalesA pero Carolyn
!teedman e'amina la cuestin ms ajustadamente y se*ala al#unas di%erencias
metodol#icas bsicas :a investi#acin colectiva %ersus la individual es slo una de
ellas, :a prctica #rupal es colectivaA la investi#acin de archivo involucra slo al
historiador, quien participa en una prctica no democrtica :a investi#acin de archivo
es costosa en tiempo & dinero &, de cualquier modo, no es al#o que un #rupo de #ente
pueda hacer en la prctica (468) +ero cuando !teedman trata de %ormular en una
%orma ms positiva lo que es distintivo del abordaje de los Estudios Culturales, sur#e el
concepto de basado en el te'to En los Estudios Culturales se analizan te'tos que
estn a mano, mientras que el historiador de archivo tiene que reconstruir
laboriosamente sobre la base de sntomas y %ra#mentos =o menos interesante resulta
la teora, en el anlisis de !teedman, de que e'iste un determinante institucional, ms
espec%icamente educacional, en el sur#imiento de este m"todo basado en el te'to,
Hel Iconcepto de culturaJ como %ue usado por los historiadores KL %ue en realidad
inventado en las escuelas entre 1'(( & 1')(* En <ran Freta*a ni siquiera tenemos
una historia social y cultural de la educacin que nos permita pensar que esta
9
pre#unta puede constituir una problemtica +467&4C@) !in embar#o, !teedman no
aclara en qu" disciplina puede encuadrarse esa investi#acin
Esta autora su#iere que es Furc1hardt el precursor de la nueva rea (nadie
ms lo hace), y escuetamente lo relaciona con el =uevo Distoricismo, cuya ausencia
en estas p#inas es, por otra parte, muy si#ni%icativa (con e'cepcin del pasaje en que
+eter !tallybrass nie#a tener al#-n parentesco con el movimiento rival) +orque el
=uevo Distoricismo es, sin duda, un competidor y, desde cualquier visin histrica,
constituye un sntoma a%n a los Estudios Culturales por su intento de lidiar
analticamente con la nueva te'tualidad del mundo (as como por su vocacin de
suceder a Mar' en una %orma discreta y respetable) Gesde lue#o se puede ar#Nir que
los Estudios Culturales estn demasiado ocupados con el presente y que no se puede
esperar que ha#an de todo o que conciernan a todo !upon#o que aqu se ponen en
jue#o los vesti#ios de la tradicional oposicin entre, por un lado, las preocupaciones
contemporneas de los estudiosos de la cultura popular o de masas y, por el otro, la
perspectiva de la crtica literaria, tendenciosamente retrospectiva (aun cuando los
trabajos canonizados sean modernos y relativamente recientes) +ero las piezas ms
sustanciosas de esta coleccin (que, adems del ensayo de Catherine Dall, incluyen el
estudio de :ata Mani sobre la cremacin de la viuda, el ensayo de .anice Bad;ay
sobre el Club del :ibro del Mes, la investi#acin de +eter !tallybrass a propsito del
sur#imiento de !ha1espeare como un auteur, & el relevamiento por parte de 5nna
!zemere de la retrica del levantamiento de Dun#ra de 67O4) son todas histricas en
el sentido de que constituyen una investi#acin de archivo, y sin duda se destacan a
simple vista !i deberan ser bienvenidas, Hpor qu" todos se sienten incmodosP
Qtra disciplina aliada es la sociolo#a, tan cercana que la distincin entre "sta y
los Estudios Culturales parece sumamente di%cil, si no completamente imposible
(como se*al Ra%1a respecto del parentesco entre el alemn y el idish) H5caso
Baymond Silliams no su#iri en 6786 que lo que ahora se llama estudios culturales
Kse comprende mejorL como una particular %orma de entrada a las cuestiones
sociol#icas #enerales, que KL como un rea especializada o reservadaP (citado en
la p# CC9) +ero este cruce disciplinario parece similar al que se produca con la
historia, por un lado, un trabajo basado en el te'toA por el otro, una investi#acin
pro%esional o pro%esionalizada :a protesta de !imon /rith es su%icientemente
emblemtica como para citarla en %orma completa,
T
Ge lo que he estado hablando hasta ahora es de un abordaje a la m-sica popular que,
en t"rminos britnicos, no proviene de los estudios culturales sino de la antropolo#a
social y la sociolo#a (y podra citar otros ejemplos, como el trabajo de Mavis Fayton
K677@L sobre la %orma en que las mujeres se hicieron m-sicas de roc1) ?na razn por
la que considero que este trabajo es importante es porque se centra en %orma
sistemtica en una rea y un tema que ha sido (sorprendentemente) olvidado por los
estudios culturales, la l#ica de la produccin cultural en s misma, el lu#ar y el
pensamiento de los productores culturales +ero lo que me interesa aqu (que es lo que
hace que este trabajo sea un relato totalmente di%erente) es otra cosa, comparada con
la escritura ima#inativa, impresionista, su#estiva, inslitamente pop de un acad"mico
de los Estudios Culturales, como por ejemplo lain Chambers, el cuidado etno#r%ico por
la e'actitud y el detalle resulta deslucido, como al#una vez se*al Gic1 Debdi#e
respecto de mi abordaje sociol#ico, en oposicin al de Chambers (6E8)
.anet Sol%% su#iere razones ms importantes para esta tensin, El problema
es que la sociolo#a predominante, tan se#ura de s, es indi%erente $si no hostil& a los
desarrollos de la teora, es incapaz de reconocer el rol constitutivo de la cultura y la
representacin en las relaciones sociales (E6@) +ero resulta que el sentimiento es
mutuo, :a teora y el discurso postestructuralistas, al demostrar la naturaleza
discursiva de lo social, act-an como un permiso para ne#ar lo social (E66) Con
bastante tino, Sol%% recomienda una coordinacin de ambos puntos de vista (una
apro'imacin que inte#re el anlisis te'tual con la investi#acin sociol#ica tanto de
las instituciones que tienen una produccin cultural como de los procesos sociales y
polticos en los cuales tiene lu#ar dicha produccin KE69L)A pero esto no elimina la
incomodidad %rente al asunto, ni tampoco la idea de Cornel Sest de que la ventaja
principal que o%recen los Estudios Culturales es esa anti#ua cosa conocida llamada
interdisciplina (Estudios Culturales es uno de los nombres que se usa para justi%icar
lo que considero que es un desarrollo altamente saludable, a saber, los estudios
interdisciplinarios en institutos e universidades K478L) El t"rmino interdisciplina
recorre varias #eneraciones de pro#ramas de re%orma acad"mica, cuya historia debe
ser escrita y lue#o reinscripta con cautela (por de%inicin, siempre resulta virtualmente
un %racaso, la impresin es que el es%uerzo interdisciplinarioU si#ue e'istiendo porque
todas las disciplinas espec%icas reprimen ras#os %undamentales &aunque en cada
caso di%erentes& del objeto de estudio que deberan compartir !e supona que los
Estudios Culturales $ms que la mayora de esos pro#ramas de re%orma& daran
nombre al objeto ausente, y no parece correcto con%ormarse con la va#uedad tctica
de la anti#ua %rmula
O
Vuizs, en realidad, el nombre que se necesita sea comunicaci,n- slo los
pro#ramas de Comunicacin son tan recientes como para atreverse a reunir en esta
nueva empresa a distintas disciplinas (incluso los recursos humanos), dejando slo la
tecnolo#a comunicacional como el ras#o o la marca distintiva de la separacin
interdisciplinaria (de al#una manera como el cuerpo y el alma, la letra y el espritu, la
mquina y el espritu) !lo cuando se uni%ican los distintos %ocos de estudio de la
comunicacin desde una perspectiva espec%ica comienza a sur#ir una luz sobre los
Estudios Culturales y sobre sus relaciones con los pro#ramas de Comunicacin Wste
es el caso, por ejemplo, en que .ody Ferland nos recuerda la especi%icidad de la teora
canadiense de la comunicacin, la cual no implica solamente cierto homenaje a
Mc:uhan, a su tradicin y sus precursores, sino que en su trabajo aparece en una
%orma ms actual como una nueva teora de la ideolo#a del entretenimiento +ero la
autora tambi"n deja claro por qu" la teora canadiense es necesariamente distinta de
lo que eu%emsticamente llama la investi#acin dominante en comunicacin (T9), una
%orma de re%erirse a la teora norteamericana de las comunicaciones Claramente es la
situacin de Canad, a la sombra del imperio meditico de los Estados ?nidos, lo que
otor#a a nuestros vecinos su privile#io epistemol#ico, y en particular esa posibilidad
-nica de combinar el anlisis espacial con la atencin ms tradicional hacia los
medios,
El concepto de tecnolo#a cultural nos permite entender este proceso Como parte de
una produccin espacial que es a un tiempo determinante y problemtica, con%i#urada
tanto por prcticas disciplinarias como antidisciplinarias, las tecnolo#as culturales
abarcan simultneamente los discursos de pro%esionalizacin, territorialidad y diversin
Wstas son las %acetas tridimensionales necesarias para el anlisis de una cultura
popular producida a la sombra del imperialismo 5l ubicar sus audiencias en un ran#o
cada vez ms amplio y diverso de locaciones, ubicaciones y conte'tos, las tecnolo#as
culturales contemporneas procuran y contribuyen a le#itimar su propia e'pansin
espacial y discursiva Esta es otra %orma de decir que la produccin de te'tos no puede
ser concebida %uera de la produccin de los espacios Todava est por verse si se
concibe la e'pansin de dichos espacios como una %orma de colonialismo :a cuestin
es central, no obstante, para lle#ar a una comprensin del entretenimiento, que localiza
sus prcticas en t"rminos espaciales (TC)
:o que Ferland establece con claridad es que re%le'ionar hoy sobre la
situacin de la teora (o del terico o de la disciplina) necesariamente implica una
dial"ctica, Como la produccin de sentido es localizada Kpor la teora an#loamericana
de los mediosL en las actividades y las a#encias de audiencias, el mapa de lo social
4
est cada vez ms identi%icado con (y e'pandido hasta ser sustituido por) la
topo#ra%a del consumo Esto reproduce en la teora lo que est ocurriendo en la
prctica (TC) :a sorprendente introduccin de una dimensin #eopoltica, la
identi%icacin de una determinada teora comunicacional y cultural como canadiense,
en %uerte oposicin a la perspectiva an#loamericana he#emnica (que asume su
propia universalidad porque se ori#ina en el centro y no necesita tener una impronta
nacional), desplaza totalmente los temas de esta con%erencia y sus consecuencias,
como ya veremos lue#o ms e'tensamente
+or otra parte, no est claro qu" clase de cone'in con los incipientes Estudios
Culturales se propone aqu :a l#ica de la %antasa colectiva o #rupal es siempre
ale#rica
C
Wsta puede implicar una suerte de alianza, como ocurre con los sindicatos
cuando se proponen trabajar junto a tal o cual movimiento ne#roA o puede estar ms
cerca de un tratado internacional de al#-n tipo, como el de la QT5= o el de la nueva
zona de libre comercio +ero se#uramente la teora canadiense de la comunicacin
no est dispuesta a sumer#ir totalmente su identidad en el amplio movimiento
an#loamericanoA tambi"n es claro que no puede universalizar totalmente su propio
pro#rama ni pedir al centro una aprobacin #lobal de lo que es una perspectiva que
est necesariamente situada, que es dependiente y semiperi%"rica Creo que lo que
sur#e aqu es la percepcin de que el anlisis en cuestin puede, en un momento
determinado, ser transcodi%icado o incluso traducido, que en ciertas coyunturas
estrat"#icas, un anlisis determinado puede ser ledo como un ejemplo d" la
perspectiva de los Estudios Culturales o como una ejempli%icacin de todo lo que es
distintivo de la teora canadiense de la comunicacin Cada perspectiva comparte, por
lo tanto, un objeto com-n (en una coyuntura espec%ica) sin perder su propia di%erencia
espec%ica u ori#inalidad (la cuestin de cmo nombrar o describir mejor esta super&
posicin sera entonces un nuevo tipo de problema espec%icamente producido por la
teora de los Estudios Culturales)
=ada revela mejor esta superposicin de perspectivas disciplinarias que los
diversos iconos que se han a#itado a la lar#o de estas p#inas, el nombre del -ltimo
Baymond Silliams, por ejemplo, es usado en vano prcticamente por todos, y se apela
a "l como sost"n moral de un buen n-mero de pecados (o virtudes)
9
+ero el te'to que
C
Como en el matrimonio desa%ortunado de mar'ismo & %eminismo, para una investi#acin
ms elaborada de los modelos ale#ricos por medio de los cuales el %eminismo emer#ente ha
procurado contarse la historia de dicho sur#imiento, v"ase .ane <allop, .roundc 1'/1- .cademic
Feminist 0iterar& 1heot&, =ueva >or1, Boutled#e, 677C
9
Tambi"n debe mencionarse Subculture, de Gic1 Debdi#e, el cual, mucho ms que cualquier otro trabajo
E
resur#e una y otra vez como un %etiche es un libro cuyo m-ltiples marcos #en"ricos
ilustran el problema que hemos estado discutiendo aqu Me re%iero al estudio de la
cultura juvenil in#lesa de +aul Sillis (casualmente, no est presente en esta
con%erencia) llamado 0earnin2 to 0abor +1'))3. Este libro puede considerarse como un
trabajo clsico en el marco de una nueva sociolo#a de la cultura, como un te'to
precursor de la escuela ori#inal de Firmin#ham o incluso como una suerte de
etnolo#a, un eje que cruza el tradicional terreno de la antropolo#a y el nuevo espacio
que hoy reclaman los Estudios Culturales
!in embar#o, lo que aqu enriquece la problemtica interdisciplinaria es la
inevitable impresin (que puede ocurrir con las otras disciplinas pero tambi"n se
puede pasar por alto) de que si los Estudios Culturales constituyen un incipiente
paradi#ma, la antropolo#a misma, lejos de ser una disciplina comparativamente
tradicional, est tambi"n en una total metamor%osis y en una convulsiva
trans%ormacin te'tual y metodol#ica (como lo su#iere aqu la presencia del nombre
de .ames Cli%%ord en la lista de quienes producen Estudios Culturales) 5ctualmente la
antropolo#a si#ni%ica una nueva clase de etnolo#a, una nueva antropolo#a inter&
pretativa o te'tual que $manteniendo un lejano aire de %amilia con el =uevo
Distoricismo& aparece completamente madura en los trabajos de Cli%%ord, <eor#e
Marcus y Michael /ischer (teniendo en cuenta los ejemplos precursores de <eertz,
Turner et al.3. 5ndre; Boss ha evocado una descripcin densa en su trabajo pionero
sobre la cultura =e; 5#e, el estudio etno#r%ico ms e'haustivo y pro%undo sobre las
comunidades culturales, el cual ha #enerado uno de los desarrollos ms interesantes
de los Estudios Culturales recientes (O9E) En tanto, la retrica de la densidad, la
te'tura y la inmanencia es justi%icada en un pasaje memorable de .ohn /is1e, que
tiene el m"rito adicional de sacar a la luz al#unas de las cuestiones prcticas que se
ponen en jue#o en el debate (las cuales estn lejos de reducirse a una mera batalla
de demandas y contrademandas disciplinarias),
Me #ustara empezar por el concepto de distancia en la teora cultural En otra parte
he sostenido que la distancia es una marca clave de la di%erencia entre la cultura alta
& la baja, entre los sentidos, las prcticas & los placeres caractersticos de las
%ormaciones sociales que poseen poder o carecen de "l :a distancia cultural es un
concepto multidimensional En la cultura de los poderosos y socialmente bene%iciados
puede asumir la %orma de una distancia entre el objeto de arte y el lectorXespectador,
esta distancia deval-a social e histricamente las prcticas de lectura espec%icas,
aislado, invent el estilo & la postura adoptados una & otra vez en esta con%erencia
8
%avoreciendo en cambio una apreciacin trascendente o una sensibilidad est"tica que
reivindica la universalidad /omenta la reverencia o el respeto hacia el te'to como un
objeto de arte dotado de autenticidad, que requiere preservacin :a distancia
tambi"n puede %uncionar en el sentido de crear una di%erencia entre la e'periencia del
trabajo artstico y la vida cotidiana Gicha distancia produce si#ni%icados ahistricos en
las obras de arte y permite e'perimentar, a quienes pertenecen a esa %ormacin social,
los placeres de sentirse li#ados a un conjunto de valores humanos que, en las
versiones e'tremas de la teora est"tica, son considerados valores que trascienden sus
condiciones histricas Esta distancia respecto de lo histrico es tambi"n una distancia
respecto de las sensaciones corporales, ya que es %inalmente nuestro cuerpo lo que
nos li#a a nuestra especi%icidad histrica y social Como la mundanidad de nuestras
condiciones sociales es apartada o dejada de lado por esta visin del arte, los llamados
placeres del cuerpo, sensuales, baratos y %ciles, tambi"n se distancian de los placeres
ms contemplativos, est"ticos, de la mente > %inalmente esta distancia asume la %orma
de una distancia respecto de la necesidad econmicaA separar lo est"tico de lo social
es una prctica de la elite que puede i#norar las restricciones que impone la necesidad
material, y que por lo tanto construye una est"tica que no slo se nie#a a asi#narles un
valor a las condiciones materiales, sino que -nicamente valida aquellas %ormas de arte
que las trascienden Esta distancia crtica y est"tica es, %inalmente, la marca distintiva
entre los que pueden separar su cultura de las condiciones econmicas y sociales de la
vida cotidiana, y los que no pueden hacerlo (6OT)
+ero los contenidos del presente volumen no con%irman particularmente la idea
de Boss, e'cepto en lo que concierne a su l-cido estudio sobre esa comunidad
interpretativa increblemente ambi#ua que es la nueva cultura &uppie de la #ente =e;
5#eA en tanto la se*al de alarma de /is1e no nos conduce tanto por el camino de la
antropolo#a como disciplina e'perimental (y su %orma de escritura), como por el de
una nueva poltica de los intelectuales
En verdad, el propio trabajo de Cli%%ord $una descripcin de un nuevo estudio
sumamente interesante sobre la etnolo#a del viaje y el turismo& ya rede%ine
implcitamente el conte'to pol"mico cuando propone un desplazamiento de la
tradicional concepcin etno#r%ica de trabajo de campo :a etno#ra%a (en las
prcticas normativas de la antropolo#a del si#lo YY) ha privile#iado las relaciones de
asentamiento por sobre las de viaje (77), ello rede%ine completamente al intelectual y
al observador etn#ra%o&antroplo#o, considerndolo una especie de viajero y de
turista Tambi"n replantea los t"rminos de esta con%erencia, cuyo intento de de%inir eso
que se llama Estudios Culturales, lejos de ser una cuestin acad"mica y disciplinaria,
7
#ira de hecho en torno del status del intelectual como tal en relacin con la poltica de
los llamados nuevos movimientos sociales o micro#rupos
+lantearlo en estos t"rminos e'plica el malestar que %orzosamente despert la
modesta propuesta de Cli%%ord en otros participantes, ms que ser meros turistas o
incluso viajeros, la mayora de ellos queran ser, como mnimo, verdaderos
intelectuales or#nicos, si no al#o ms (Hpero qu" si#ni%icar e'actamente ese al#o
msP) 2ncluso la nocin a%n de e'ilio o neoe'ilio $el intelectual diasprico invocado
por Domi Fhabha (entre cuyos comentarios sobre el caso Bushdie, se cuenta :a
blas%emia es la ver#Nenza del emi#rante de volver a casa K4CL, lo que siempre me
pareci e'traordinariamente pertinente y provocativo)& propone una intermitencia o
alteracin del sujeto y el objeto, de la voz y la sustancia, del t"orico y el nativo, lo
cual le ase#ura al intelectual una marca tambi"n intermitente de pertenencia al #rupo,
que no est disponible para el hombre blanco que es Cli%%ord (ni tampoco para el
crtico aqu presente)
4rupos sociales. 5Frente popular o "aciones 6nidas*
+ero esa aspiracin que se denomina intelectual or#nico aqu es
omnipresente, aunque no se e'presa a menudo tan abiertamente como lo hace !tuart
Dall cuando, en uno de los momentos ms utpicos de la con%erencia, propuso el ideal
de vivir, teniendo en cuenta la posibilidad de que al#una vez pueda e'istir un
movimiento ms #rande que el de los intelectuales peque*o&bur#ueses (C88) Esto es
lo que dijo Dall al respecto, a propsito de <ramsci,
Gebo con%esar que, aunque le muchas e'plicaciones, incluso ms elaboradas y
so%isticadas, me parece que las e'plicacin de <ramsci si#ue siendo la que ms se
apro'ima a describir lo que creo que estbamos intentando hacer 5dmitamos que hay
un problema en la %rase la produccin de intelectuales or#nicos +ero no ten#o
nin#una duda de que estbamos tratando de encontrar una prctica institucional
dentro de los estudios culturales que pudiera producir un intelectual or#nico =o
sabamos previamente qu" si#ni%icaba esto, en el conte'to de 2n#laterra en los a*os
JE@, y no estbamos se#uros de que reconoceramos al intelectual or#nico si es que
nos las in#enibamos para producirloXa El problema del concepto de intelectual
or#nico es que parece alinear a los intelectuales con un movimiento histrico
incipiente y no podamos decir entonces, y muy di%cilmente podamos hacerlo ahora,
dnde se poda encontrar ese movimiento histrico incipiente Wramos intelectuales
6@
or#nicos sin nin#-n punto de re%erencia, intelectuales or#nicos con la nostal#ia, la
voluntad o la esperanza (para usar una %rase de <ramsci de otro conte'to) de que, en
al#-n punto, desde el trabajo intelectual estaramos preparados para una relacin de
ese tipo, si es que al#una vez apareca dicha coyuntura En realidad, estbamos ms
bien preparados para ima#inar o modelar o estimular esa relacin en su ausencia,
pesimismo del intelecto, optimismo de la voluntad (C86)
!in embar#o, en el conte'to actual y en la mayora de los casos de esta
coleccin, no se interpreta la nocin #ramsciana (que estructuralmente se centra en
los intelectuales, por un lado, y en los estratos sociales, por el otro) como una
re%erencia a la poltica de alianzas, a un bloque histrico o a la %ormacin de un
conjunto hetero#"neo de #rupos de intereses dentro de un movimiento social y
poltico ms abarcador, como s ocurra en <ramsci y, a-n hoy, en la %ormulacin de
!tuart Dall
5qu, en cambio, su re%erencia parece ser en la mayora de los casos la
poltica de identidad de los nuevos #rupos sociales, o sea, lo que Geleuze denomina
micro#rupos E%ectivamente, los Estudios Culturales %ueron percibidos como un
espacio de alianzas de este tipo (si no e'actamente un movimiento en el sentido
#ramscianoA a menos que se entiendan sus ambiciones acad"micas $alcanzar el
reconocimiento y la aprobacin institucionales, la e%ectividad en los car#os, la
proteccin de los departamentos tradicionales y de la =ueva Gerecha& como una
poltica, en realidad la -nica poltica espec%ica de los Estudios Culturales)
T
+or eso se
da la bienvenida tanto al %eminismo como a la poltica de los ne#ros, al movimiento
#ay, a los estudios chicanos, a los #rupos de estudio poscoloniales cada vez ms
%recuentes, a a%icionados ms tradicionales $como los de las diversas culturas
populares y de masas (que pueden ser considerados, en la academia tradicional,
como una minora esti#matizada y perse#uida)&, y a los distintos s"quitos mar'istas
(en su mayora, e'tranjeros) Ge los T6 participantes (editados), hay tambi"n una
distribucin de #"neros relativamente pareja (CT mujeres, C6 hombres)A hay CO
americanos, 66 britnicos, T australianos, C canadienses, un h-n#aro y un italiano, hay
96 personas de raza blanca, 4 de raza ne#ra, C chicanos y C indios (del
subcontinente)A y entre los cuarenta y tantos parece haber por lo menos O personas
#ay En cuanto a las disciplinas o departamentos, se distribuyen de la si#uiente
T
Z"ase en particular el artculo del pro#rama al#o triun%alista de uno de los or#anizadores de la
presente con%erencia, Cary =elson, 52;ays 5lready Cultural !tudies, Journal of the 7idwest 7odern
0an2ua2e .ssociation 89, n3 6 (6776), CT&98
66
manera, el Gepartamento de 2n#l"s encabeza la mayor parte con 66, como era
previsibleA Comunicacin, !ociolo#a e Distoria del 5rte estn atrs, bien lejos, con T
cada unoA hay 9 representantes de los pro#ramas de DumanidadesA por los Estudios
de la Mujer, los Estudios Culturales propiamente dichos, la Distoria de la Conciencia, y
Badio, Televisin y /ilm hay C por cada unoA mientras que Beli#in y 5ntropolo#a
tienen un representante respectivamente
+ero este detallado des#lose (admitamos que impresiona) no re%leja
cabalmente los #rupos, los sub#rupos o las posiciones ideol#icas subculturales En
contraposicin a slo cuatro trabajos %eministas tradicionales, por ejemplo, hay por lo
menos dos in%ormes #ay Ge los cinco trabajos escritos por personas de raza ne#ra,
slo uno trata cuestiones %eministas (o sera ms adecuado decir que el artculo de
Michele Sallace es un in%orme desde una visin %eminista ne#ra), mientras que otros
dos tratan temas nacionales ?no de los dos artculos chicanos es tambi"n una
declaracin %eminista Day diez tpicos propios de la cultura popular o meditica, que
tienden a trasladar el "n%asis puesto en la cuestiones de identidad a los asuntos
mediticas
Me permito todo este ejercicio para mostrar tanto lo que parece haberse
omitido de la problemtica de los Estudios Culturales como lo que se incluye en ellos
!lo tres artculos, en mi opinin, tratan el tema de la identidad #rupal en %orma central
(en tanto el ataque de +aul <ilroy al eslo#an que traduce como absolutismo "tnico es
e'aminado mejor en otro conte'to, ms adelante)A y, entre ellos, slo el ensayo de
Elspeth +robyn, con sus intrincadas alusiones, intenta una teora de la identidad
colectiva o, por lo menos, de la enunciacin colectiva, en el cual nos pide ir ms all
de posiciones discretas sobre la di%erencia, rechazar el modo de representacin en
crisis KL a %in de que el sonido de nuestras identidades sea tenido en cuenta mientras
trabajamos para construir comunidades humanitarias (O66) !in embar#o, estos
sonidos parecen ser un tanto salvajes, como cuando se establece cmo las im#enes
del s mismo pueden %uncionar e'itosamente para sacudir e irritar las %ijaciones del
discurso y las e'pectativas e'tradiscursivas (O@4)
+ero los artculos de Robena Mercer, Marcos !nchez&Tranquilino y .ohn Ta##
se hallan encaminados hacia al#o un tanto di%erente de la teora clsica de la
identidad Mercer, por su parte, abre paso e'plorando la %orma en que la ima#en de la
militancia ne#ra de los anos U4@ pudo servir como un modelo estimulante y liberador
para la poltica de otros #rupos, mientras que !nchez&Tranquilino desplaza la
6C
problemtica %ilos%ica y psicol#ica de la identidad hacia la cuestin social del
nacionalismo, :o que se pone en jue#o en la resurreccin del pachuco en los -ltimos
a*os de la d"cada del UE@ KL es la representacin de la militancia mediante la
articulacin del pachuco en la poltica de identidad de un movimiento nacionalista El
problema aqu es el de todos los nacionalismos K L (O4C)
Tal vez sea as, pero los nacionalismos &mejor dicho, separatismos no se
hallan aqu presentes, los separatismos %eminista, #ay y l"sbico no estn
representados como tales, y si a-n queda al#-n separatismo ne#ro tampoco se halla
representadoA de los otros #rupos "tnicos, slo los chicanos estn aqu para
representarse a s mismos y tal vez para sustituir a al#uno de los otros movimientos
(pero no por las cuestiones "tnicas nacionales ms tradicionales, cuyos problemas son
curiosamente di%erentes de los que aqu se e'ponen, como lo prueban los debates
acerca de <recia como cultura menor)A
O
los poscoloniales, por su parte, se*alan
incansablemente (como en el ensayo de Domi Fhabha al que ya me he re%erido) que
el hecho y la e'periencia de la dispora son completamente opuestos a los del
separatismo "tnico
Es decir que este espacio particular denominado Estudios Culturales no es
demasiado receptivo a las identidades puras sino que, por el contrario, da la
bienvenida a la celebracin (pero tambi"n al anlisis) de nuevos tipos de
complejidades estructurales y de la mezcla per se. +ara disipar lo monol#ico, ya se
han invocado los tonos bajtinianos (Hacaso el separatismo cultural no es un nostal#ia
de cierto discurso monol#icoP), lo que Cli%%ord desea no es a%irmar una democracia
naif de autora plural, sino a%lojar, por lo menos un poco, el control monol#ico del
escritorXantroplo#o ejecutivo ,(6@@) En tanto, en la notable obra de !talleybrass
sobre la invencin de !ha1espeare, el concepto de autor -nico moderno es
reemplazado por el de una red de relaciones de colaboracin #eneralmente entre
dos o ms escritores, entre escritores y compa*as de actuacin, entre compa*as de
actuacin e imprenteros, entre compositores y lectores de pruebas, entre imprenteros
y censores, de manera tal que no e'iste un solo momento de te'to individual (4@6)
:a problemtica del auteur nos recuerda entonces hasta qu" punto a-n est vi#ente el
concepto narrativo de una a#encia -nica $aunque colectiva& en ciertas ideas corrientes
sobre la identidad (y de hecho aparece en la -ltima p#ina de esta antolo#a, en la
conmovedora apelacin de 5n#ela McBobbie $a propsito de la misin de los Estudios
O
/redric .ameson, Commentary, Jor:rnal of 7odern 4ree; !tudies 8 (677@), 69O&97
69
Culturales en los U7@& a que "stos act-en como una suerte de #ua de cmo la #ente
se ve a s misma K L como a#entes activos cuyo sentido de s mismos se proyecta y
se e'presa en una #ama amplia de prcticas culturales (E9@) +ero esa concepcin
aislacionista de la identidad #rupal a lo sumo abrira un espacio para los Estudios
Culturales en el que cada uno de los #rupos dira lo suyo $en una especie de sesin
plenaria de las =aciones ?nidas& y encontrara en los otros una escucha respetuosa (y
polticamente correcta), un ejercicio ni muy estimulante ni muy productivo, se podra
pensar
!in embar#o, las identidades presentes en este volumen son bsicamente
duales, para ellas, el paradi#ma es el %eminismo ne#ro (pero tambi"n el %eminismo
chicano, como es el caso del vi#oroso ensayo de 5n#ie Chabrarn&Gernersesian) En
verdad, me atrevera a su#erir que hoy los Estudios Culturales (o, por lo menos, los
que se proponen en esta coleccin y en esta con%erencia en particular) son en #ran
parte una cuestin de doble ciudadanaA tienen por lo menos dos pasaportes, si no
ms +areciera que el trabajo y el pensamiento verdaderamente interesantes y
productivos no tienen lu#ar sin la tensin productiva de intentar combinar, nave#ar,
coordinar diversas identidades al mismo tiempo, diversos compromisos y posiciones
Es como una reiteracin de la anti#ua idea sartreana de que es mejor para el escritor
diri#irse al mismo tiempo a por lo menos dos p-blicos distintos y no relacionados entre
s ?na vez ms, es entre las variadas re%le'iones de !tuart Dall (uno de los
precursores o %undadores de los anti#uos Estudios Culturales de Firmin#ham) donde
se a%irma la necesidad de vivir con estas tensiones (C8T) !in duda, en este pasaje en
particular, Dall se re%iere a la tensin entre te'to y sociedad, entre superestructura y
base, lo que "l denomina el desplazamiento necesario de la cultura desde lo real
social hasta lo ima#inario +ero antes nos recuerda las tensiones que implica la
e'istencia de m-ltiples in%luencias ideol#icas y de deudas al mar'ismo, aunque
tambi"n al %eminismo, al estructuralismo, al #iro lin#ustico y a tantas otras %uerzas
#ravitatorias, las cuales constituyeron la riqueza de esta escuela para $en vez de
intentar alcanzar la sntesis %inal, la eliminacin de las contradicciones y el
aplastamiento de m-ltiples operaciones en un pro#rama -nico o una %rmula&
reaccionar contra estas posibilidades :as tensiones entre las identidades de #rupo $
podramos pensar o%recen un campo de %uerzas mucho ms productivo que las
ambivalencias interdisciplinarias de las que ya hemos hablado +ero todo esto puede
diluirse o aplanarse por otra causa, por la e'cluyente %rmula disciplinaria del
posmodernismo y su versin del pluralismo, un tpico que aqu se elude
sistemticamente por una razn que ahora resulta obvia
6T
0os Estudios Culturales como un sustituto del marismo
En realidad, si quisi"ramos hacer un asalto %rontal al posmodernismo y debatir
sobre la necesidad %ilos%ica de Estudios Culturales que no sean una celebracin
posmoderna del desdibujamiento de las %ronteras entre lo alto y lo bajo, del pluralismo
de los micro#rupos y del reemplazo de la poltica ideol#ica por la ima#en y la cultura
mediticas, sera necesario volver a evaluar la relacin tradicional que el movimiento
de los Estudios Culturales estableci con el mar'ismo, lo cual e'cede obviamente las
ambiciones de esta con%erencia Evidentemente la mayora entiende al mar'ismo
como otra clase de identidad #rupal (pero de un #rupo muy reducido, por lo menos en
los Estados ?nidos) ms que como el tipo de problemtica ([y problema\) que plantea
!tuart Dall (el mar'ismo en tanto proyecto terico instal ciertas pre#untas en la
a#enda KL pre#untas sobre qu" si#ni%icaba trabajar cerca del mar'ismo, trabajar
sobre el mar'ismo, trabajar contra el mar'ismo, trabajar con "l, trabajar para tratar de
desarrollar el mar'ismo (CE7) !era muy importante comprender verdaderamente
estas cuestiones, en la medida en que, en los Estados ?nidos, los Estudios Culturales
pueden ser entendidos como un sustituto del mar'ismo, o como un desarrollo de "ste
(como ha sostenido Michael Gennin# a propsito de los Estudios 5mericanos,
movimiento precursor y rival)
4
+ero ni siquiera se presta atencin aqu a la estrat"#ica re%ormulacin in#lesa
del mar'ismo, hecha por Baymond Silliams, como materialismo cultural (ni han
demostrado en #eneral los americanos demasiada preocupacin por evitar el
idealismo)A tampoco la voluntad poltica implcita en el #rupo de Firmin#ham es tanta
como en el caso de Silliams, se#-n se desprende de estas p#inas Es necesario
insistir una y otra vez (para ambos), que los Estudios Culturales o el materialismo
cultural han sido esencialmente un proyecto poltico y, en realidad, un proyecto
mar'ista !iempre que la teora e'tranjera cruza el 5tlntico, tiende a perder muchos
de los matices polticos o de clase relacionados con su conte'to (como lo demuestra la
evaporacin de #ran parte de los matices propios de la teora %rancesa) +ero no hay
caso ms notable de este proceso que lo que ocurre con la actual reinvencin
americana de lo que %ue en 2n#laterra una cuestin de militancia y un compromiso con
el cambio social radical
4
Michae2 Gennin#, The !pecial 5merican Conditions, Mar'ism and 5mercan !tudies,
.merican
<uartert& 98, n3 9 (6784), 9O4&8@
6O
=o obstante, en este volumen, las habituales letanas antimar'istas americanas
slo aparecen ocasional e incidentalmente !nchez&Tranquilino y Ta## evocan con
entusiasmo una trans%ormacin sist"mica (a la que no quieren por al#una razn
denominar posmoderna), Mientras el Museo poda concebirse como un 5parato
2deol#ico del Estado KL era posible ima#inar otro lu#ar, otra conciencia KL 5hora,
con el socavamiento de estas cate#oras y sus l#icas, ambas caras parecen haber
sido absorbidas o haber desaparecido en un espacio sin #ravedad KL Esas %ormas de
e'plicacin sociol#ica han quedado atrapadas en el colapso interno de la disciplina a
la que decan criticar (OO4&E)
+or %ortuna, prcticamente no aparece aqu una de las a%irmaciones habituales
ms torpes, que el mar'ismo es anti%eminista o e'cluye a las mujeres +ero el alto
%eminismo parece involucrarse en otro reproche conocido, los Estudios Culturales ya
no hacen <ran Teora ( len la cual los problemas histricos mundiales, masivos, se
debaten en un nivel de #eneralidad tal que no pueden ser solucionadoP KMorris, T44L)
!e trata de un reproche diri#ido espec%icamente contra el mar'ismo, pero tambi"n
parece descartar otros #randes nombres y otras #randes teoras adems del
%eminismo, el psicoanlisis, el lacanismo, la desconstruccin, Faudrillard, :yotard,
Gerrida, Zirilio, Geleuze, <reimas, etc (con la e'cepcin de Baymond Silliams, uno de
los [conos del nuevo movimiento que mnimamente %unciona todava, aunque no es el
caso de <ramsci, Frecht o Fenjamin)
+ero los detractores ms bulliciosos de la #ran teora son los australianos, y
tal vez este hecho se deba en parte a las races anarquistas e idiosincrsicas de su
radicalismo En verdad desde 5ustralia lle#a otra variante aun ms siniestra de este
intelectualismo, por lo dems, ino%ensivo, la crtica activista y espec%icamente poltica
del mar'ismo que realiza Tony Fennett :ue#o de apresurarse a e'ceptuar a los
nuevos movimientos sociales de sus propias posiciones re%ormistas concernientes a
la actividad poltica, Fennett describe su posicin de la si#uiente manera,
:o que se debe discutir es cmo conducir estos dos aspectos de los procesos polticos
Kla poltica de alianzas y de tema -nicoL y cmo conectarlos entre s de %orma que
anticipen (y se espera que allanen el camino para) una clase, un #"nero, un pueblo o
una raza uni%icados, en tanto a#ente social que pueda iniciar acciones decisivas
cuando concluya polticamente un proceso que tiene asi#nada la tarea de dar a luz
dicho a#ente > hay que hacerlo porque esos proyectos polticos y las construcciones
que los abastecen lle#an a obstaculizar el desarrollo de %ormas ms inmediatas y
64
espec%icas de clculo poltico y de accin, que puedan mejorar las circunstancias
sociales y las posibilidades de los electores (9C)
H:aclauXMou%%e %ersus <ramsciP 5%ersus :eninP HFennett %ersus
:aclauXMou%%eP Es imposible determinar el marco de re%erencia, en primer lu#ar
porque nadie (de la izquierda) ha credo al#una vez en una clase, #"nero, pueblo o
raza uni%icados (y desde lue#o, tampoco <ramsci, al que en las p#inas precedentes
se lo ha descartado sin ms, considerndolo no muy -til polticamente KC7L) Fennett
representa un verdadero pensamiento del otro ocupado en localizar y denunciar los
errores ideol#icos de todos estos enemi#os de la 2zquierda en la tradicin ms
notoria del autoritarismo althusseriano Tampoco parece advertir cun obsceno puede
resultar, para los lectores de izquierda americanos, sus propuestas de hablar y
trabajar con lo que se ha llamado los 52E (5paratos 2deol#icos del Estado) en vez de
descali%icarlos de entrada, para lue#o, en una pro%eca autocumplida, criticarlos
nuevamente cuando ellos parecen a%irmar las predicciones %uncionalistas ms
calamitosas (9C) :a invitacin a no decir ms esl#anes mar'istas (#ran teora) y a
entrar en el #obierno (presumiblemente de tinte socialdemcrata) puede tener cierta
relevancia en un pas peque*o con tradiciones socialistas, pero sin duda aqu es un
consejo %uera de lu#ar (y, en cualquier caso, bastante imposible de cumplir) El tono de
este ensayo &or#ullosamente ubicado al comienzo de este volumen por razones
al%ab"ticas& resulta sumamente equvoco respecto del espritu de la totalidad de la
coleccin :o que resulta ms penoso es la i#norancia que demuestra respecto de las
di%erencias estructurales que hoy e'isten entre las distintas situaciones nacionales,
uno de los temas %uertes del presente volumen y, paradjicamente, un tema en el cual
los colaboradores australianos desempe*an un papel central, como veremos en breve
+ero esta %ormulacin particular de Fennett lleva al estereotipo antimar'ista
%undamental, en la medida en que el prra%o citado puede ser traducido como una de
las e'presiones ne#ativas ms antediluvianas, la totalizacin , es decir, un tipo de
homo#eneizacin or#nica y totalitaria bajo la cual los mar'istas se supone que
dominan todas las %ormas de la di%erencia En !artre, sin embar#o, este t"rmino
ori#inariamente %ilos%ico simplemente si#ni%icaba la %orma en que se li#aban y se
ponan en relacin las percepciones, los instrumentos y las materias primas bajo la
perspectiva uni%icadora de un proyecto (si no se tiene un proyecto o no se quiere
tenerlo, desde lue#o este t"rmino ya no se aplica) =o estoy se#uro de si este
concepto proyecta e'actamente un modelo (o si "ste se construye de acuerdo con la
ima#en de uno), pero sospecho que no importa demasiado, dado que las
6E
concepciones relacionales $aunque intenten mantener distin#uidos y separados los
t"rminos& tienden a deslizarse hacia im#enes de una masa indi%erenciada Z"ase la
suerte que corri el concepto, por lo menos pop&%ilos%ico, de lo or#nico, al#una vez
desi#n la di%erencia radical de %uncionamiento entre los diversos r#anos (una de las
im#enes %undamentales de Mar' en los 4rundrisse %ue la de metabolismo), pero
ahora parece que este t"rmino si#ni%ica convertir todo en la misma cosa :o or#nico,
junto con el concepto de historia lineal (una construccin que, creo, debemos a
Mc:uhan), se ha trans%ormado en uno de los errores %undamentales del
postestructuralismo (por lo menos hasta que apareci el de totalizacin) Gesde
lue#o, uno puede dejar de usar estas palabras por razones tcticas (y para abreviar
e'plicaciones le'icales y %ilol#icas como "sta) !e#uramente desde una perspectiva
desapasionada, esta coleccin est atiborrada de actos de totalizacin, que no tendra
nin#-n sentido localizar y eliminar, a menos que se quiera retornar a ese tipo de
teorizacin de tonos puros y slidos, la cual, junto con la poltica de una identidad sin
mezcla, resultan incompatibles $como ya se ha sostenido& con la naturaleza
esencialmente de mezcla de los Estudios Culturales
.rticulaci,n- el manual del conductor de camiones
Estos actos de totalizacin estn, no obstante, camu%lados bajo una nueva
%i#ura, la cual $a di%erencia de la acusacin sartreana de la totalizacin& tiene una
respetable correccin terica postestructural (y, como todas las %i#uras, "sta desplaza
li#eramente los t"rminos de la anterior) !e trata del concepto omnipresente de
articulacin, para el cual necesitamos ur#entemente una entrada l"'ica en un #ran
diccionario ideol#ico a propsito del espritu objetivo del perodo Gerivado del cuerpo
como re%erencia (al i#ual que lo or#nico la articulacin desi#na las partes seas y
las cone'iones del esqueleto, ms que los r#anos delicados (tal vez, el ri#or y la
cualidad mecnica jue#uen a su %avor en la actualidad)A pero lue#o el t"rmino se
traslada rpidamente al discurso, como en una ale#ora del #iro lin#Nstico Creo que
debemos su uso compulsivo a 5lthusser (cuya in%luencia puede haber tenido al#-n
e%ecto en las %i#uras a-n ms compulsivas de /oucault, las %i#uras de se#mentacin y
divisibilidad espacial), y que posee una #eneralizacin que lle#a a trav"s de la
reinvencin ele#ante en idioma in#l"s de Fen Fre;ster, las e'tensiones polticas de
+oulantzas, junto a la antropolo#a de +ierre&+hilippe Bey, pasando por Dindess y
Dirst y por una lin2ua franca terica #eneralizada, hasta lle#ar a e'presiones actuales
%avoritas tales como borrar, circulacin construido, y otras por el estilo :o que se
recuerda menos es que 5lthusser en realidad encontr este eco estructuralista y de
68
apariencia althusseriana en Mar' mismo, y espec%icamente en el #ran ensayo del
pro#rama inconcluso de 5#osto de 68OE, que sirvi como introduccin al 4rundrisse
)
.
4liederun2 desi#na aqu la articulacin entre s de cate#oras (y realidades) de
produccin, distribucin y consumo (bajo esta %orma, se trata de un modelo interesante
cuya aplicacin todava queda por e'plorarse) Es importante se*alar el desarrollo
e'traordinariamente rico y prcticamente independiente del concepto de articulacin
que hizo la Escuela de Firmin#ham en un momento crucial de su historia, cuando las
intersecciones de raza, #"nero y clase se tornaron un problema terico ur#ente :a
%ormulacin de Catherine Dall resulta cannica,
=o creo que ten#amos, hasta ahora, una teora sobre la articulacin de la raza, la clase
y el #"nero ni sobre las %ormas en que estas articulaciones pueden %uncionar 5
menudo los t"rminos se #eneran como una letana, para probar su correccin poltica,
pero ello no necesariamente si#ni%ica que los modos de anlisis que si#uen
verdaderamente impliquen una comprensin del %uncionamiento de cada eje de poder
en relacin con los otros En verdad, es e'tremadamente di%cil realizar ese trabajo
porque el nivel de anlisis es necesariamente muy complejo, con diversas variables en
jue#o al mismo tiempo +or lo tanto, resultan, en mi opinin, muy importantes los
estudios de casos tanto histricos como contemporneos, que muestren
detalladamente las %ormas contradictorias que asumen estas articulaciones en
momentos histricos espec%icos y a lo lar#o del tiempo (CE@&CE6)
Tal vez la idea de lo que la teora debera ser (no tenemos todava una teora)
da demasiada ayuda y tranquilidad a quienes son al"r#icos a la #ran teorizacin ya
que se podra pensar que el concepto de articulacin que se ha se*alado aqu ya es
precisamente una teora en su justo derecho 2mplica una especie de estructura
#iratoria, un intercambio de iones entre entidades diversas, en la que los impulsos
ideol#icos asociados a al#-n ion pasan por alto e inter%ieren en otro, pero slo
provisionalmente, en un momento espec%ico histricamente antes de entrar en
E
Z"ase el +re%acio de 68OE al 4rundrisse & Readin2 Capital, de :ouis 5lthusser y Etienne
Falibar (:ondres, Zerso, 67E@) Estoy en deuda con +erry 5nderson y Ren !urin por su asistencia en
esta rpida #enealo#a, .ose Bipalda Crespo me ase#ura que la historia del concepto ms all de Mar'
es banal y se pierde en la noche de la es colstica medieval En tanto, en el uso -ltimo y ms conocido
(le este t"rmino
$v"ase el trabajo de Ernesto :aclau y Chantal Mou%%e sobre la sorprendente anatoma de la poltica de
alianzas, =e2emon& and Socialist Strate2& (:ondres, Zerso, 678O)& no se considera el concepto
histricamente (aunque no se encuentra en <ramsci) +or -ltimo, tanto Michael Gennin# como
5ndre;
Boss me han dicho que la ima#en %undamental que transmite en Firmin#ham $[sombras de la locomotora
de la historia\& es la ima#en de lo que se llama en <ran Freta*a el camin articulado K:a
e'presin camin articulado alude a la e'istencia de un primer mvil y un trailer Gicho primer mvil,
aunque menor y liviano, determina el movimiento del trailer. 5s, la articulacin describe no slo una
combinacin de %uerzas, sino un relacin jerrquica entre ellas TL
67
nuevas combinaciones y convertirse sistemticamente en otra cosa, cayendo cada
tanto en una media vida interminable, o estallando por las convulsiones de una nueva
crisis social :a articulacin es, por ende, una totalizacin puntual y a veces incluso
e%mera, en la que los planos de raza, #"nero, clase, etnia y se'ualidad se intersectan
para %ormar una estructura operativa :a si#uiente es una declaracin ms completa
de !tuart Dall,
:a unidad %ormada por esta combinacin o articulacin es siempre, necesariamente,
una estructura compleja, una estructura en la que las cosas estn relacionadas tanto
por sus di%erencias como por sus similitudes Ello hace necesario que se e'hiban los
mecanismos que conectan los ras#os dismiles, ya que no hay una correspondencia
necesaria ni se puede asumir como dada la homolo#a e'presiva Tambi"n si#ni%ica $
en la medida en que la combinacin es una estructura (una combinacin articulada) y
no una asociacin azarosa& que habr relaciones estructuradas entre las partes, por
ejemplo, relaciones de dominancia y subordinacin (OE7&O8@)
En realidad, en esa terminolo#a analtica hay toda una po"tica implcita, dado
que la representacin misma de dichas complejidades resulta siempre problemtica
=o slo la estructura de lo complejo no nos es dada de antemano (por ejemplo, si es la
raza o el #"nero lo que aparece primero, cul de ambas instancias resulta
determinante temporariamente para la otra), tambi"n debe inventarse el len#uaje con
que se describen los elementos y sus cone'iones :as descripciones de la
articulacin son, entonces, necesariamente autorre%erenciales en la medida en que
deben observar y validar sus propios instrumentos lin#Nsticos, preservando slo el
vesti#io ms li#ero y tenue del contenido primero de la %i#ura (las uniones o los huesos
trabajando juntos, la sensacin mecnica de la cone'in como tal)
:a articulacin, entonces, aparece como el nombre del problema terico o
conceptual central de los Estudios Culturales, ejempli%icado una y otra vez en el
presente volumen precisamente donde esta cuestin no aparece en primer plano !e
lo puede advertir en el trabajo de Constance +enley, en las nociones ms bien
%reudianas (y tambi"n mar'istas) de %alta, contradiccin, sustitucin y %ormacin
compensatoria En su ensayo sobre el porno de las mujeres, !tar Tre1 KZiaje a las
estrellasL, la autora destaca
KL el hecho de que las fans pueden ima#inar una relacin se'ual slo si implica una
pareja sin hijos con%ormada por dos hombres, que nunca tienen que cocinar o %re#ar la
ba*era y que viven trescientos a*os en el %uturo Gira tambi"n que el %anatismo !tar
C@
Tre1 es, en #eneral, un intento de resolver otra %alta, la de la relacin social :a cultura
%antica de 1re; est estructurada alrededor del mismo vaco que estructura la cultura
americana en #eneral, y tambi"n su deseo es que los anta#onismos %undamentales,
como la clase y la raza, no e'istan (T7O)
+ero aqu la articulacin p-blicoXprivado o socialXse'ual se considera como una
clase de dualismo que lleva la descripcin a %reudo&mar'ismos ms conocidos, como
el de Geleuze y <uattari en su .nti>?edipus. !e podra tambi"n representar la
articulacin en t"rminos de modelos e in%luencias que invitan a la re%le'in, como en el
trabajo ya mencionado de Robena Mercer sobre los a*os U4@, en el que el movimiento
ne#ro y la estructura ideol#ica y libidinal de la militancia ne#ra se articula como una
cadena de si#ni%icacin que puede ser reproducida en otras reas (?na cuestin que
"l se*ala en"r#icamente es que se trata de un %actor conector reversible &y que
puede retrotraer a nuevas %ormas ori#inales de racismo&, observacin que resulta una
oportuna reprimenda a cierto triun%alismo omnipresente en los Estudios Culturales)
+ero la articulacin tambi"n implica y est en la base de la ale#ora como estructura
e'presiva %undamental, .anice Bad;ay nos recuerda que la cultura popular o de
masas ha sido sistemticamente %antaseada como %emenina (O69) :as estructuras
ale#ricas de la %antasa colectiva, que van rotando, son en realidad el te'to bsico
para cualquier apro'imacin a la articulacin como sntoma o como pro#rama poltico
+ero esta dinmica de la articulacin no se va a esclarecer hasta que comprendamos
mejor las consecuencias implcitas en el hecho de ver la cultura como la e'presin de
un #rupo individual
0a cultura & la libido 2rupal
:a cultura $la versin ms d"bil y secular de eso llamado reli#in& no es una
sustancia o un %enmeno propiamente dichoA se trata de un espejismo objetivo que
sur#e de una relacin entre, por lo menos, dos #rupos Es decir que nin#-n #rupo
tiene una cultura slo por s mismo, la cultura es el nimbo que percibe un #rupo
cuando entra en contacto con otro y lo observa Es la objetivacin de todo lo que es
ajeno y e'tra*o en el #rupo de contacto, en este conte'to, es de sumo inter"s observar
que uno de los primeros libros sobre la interrelacin de los #rupos (el rol constitutivo
de la %rontera, la %orma en que cada #rupo es de%inido por los otros y, a su vez, "ste los
de%ine) se inspira en Esti#mas, de Ervin# <o%%man, para describir cmo %uncionan para
C6
los otros las marcas de%initorias
8
, en este sentido, entonces, una cultura es un
conjunto de esti#mas que tiene un #rupo a los ojos de otro (y viceversa) +ero dichas
marcas son ms a menudo proyectadas en la mente ajena bajo la %orma de ese
pensamiento& del&otro que llamamos creencia y que elaboramos como reli#in :a
creencia en este sentido no es al#o que poseemos nosotros, dado que lo que
hacemos nos parece natural y no necesita la motivacin v la racionalizacin de esta
e'tra*a entidad internalizada En e%ecto, el antroplo#o Bodney =eedham ha se*alado
que la mayora de las culturas no poseen el equivalente de nuestro concepto o
seudoconcepto de creencia (revelndose as como al#o que los traductores
proyectan ilcitamente en len#uas no cosmopolitas, no imperiales)
+ero ocurre que nosotros tambi"n hablamos a menudo de nuestra propia
cultura, reli#in, creencias o lo que %uere, lo cual ahora puede identi%icarse como la
recuperacin de la visin del otro sobre nosotrosA de ese espejismo objetivo por el cual
el Qtro se ha %ormado una ima#en de nosotros como poseedores de una cultura
!e#-n el poder del Qtro, esta ima#en alienada e'i#e una respuesta, que puede ser tan
inconsecuente como la ne#acin $por medio de la cual los americanos hacen caso
omiso de los estereotipos del americano %eo que encuentran en el e'tranjero&, o que
puede ser tan pro%unda como los diversos renacimientos "tnicos $tal es el caso del
nacionalismo hind-&, a trav"s de los cuales un pueblo reconstruye dichos estereotipos
y los a%irma en una nueva poltica cultural nacionalista, al#o que jams es el retorno a
una realidad aut"ntica previa sino siempre una nueva construccin (que sur#e de lo
que parecen ser materiales ms viejos)
:a cultura, entonces, debe verse siempre como un vehculo o un medio por el
cual se ne#ocia la relacin entre los #rupos !i no se est atento y se la desenmascara
siempre como una idea del Qtro (aun cuando la reasuma para mi), se perpet-an las
ilusiones pticas y el %also objetivismo de esta compleja relacin histrica (por ende,
las objeciones que se han hecho a los seudoconceptos como sociedad son aun ms
vlidas en este caso, en el que se puede rastrear su ori#en en la lucha de #rupos)
Entretanto, se puede cumplir ms satis%actoriamente con los objetivos de un principio
sociol#ico de Deisenber# si se insiste en este pro#rama de traduccin (el imperativo
8
Darald Eidheim, Shen Ethnic 2dentity 2s a !ocial !ti#ma, en /redri1 Farth, Ethnic 4roups
and Boundaries (Foston, :ittle, Fro;n, 6747), p#s 97&OE Z"ase tambi"n Fernard Mc<ranc,
Be&ond .nthropolo2& (=ueva >or1, Columbia ?niversity +ress, 6787), que abre un nuevo campo al
analizar las sucesivas %i#uras del Qtro en el Benacimiento (en el que el Qtro es un ser in%ernal, al nivel del
oro y de las especias), el 2luminismo (en el que el Qtro es un pa#ano y un no iluminado en el sentido
espec%ico de ser i#norante de las causas desconocidas) y en el si#lo Y2Y (en el que el Qtro se
posiciona en un punto anterior en el tiempo histrico)
CC
de trans%ormar los conceptos de la cultura en %ormas de relacin entre #rupos
colectivos), lo cual resulta ms e%ectivo que la recomendacin habitual, de tipo
individualista, de ubicarse en el lu#ar del observador En realidad, el otro&antroplo#o,
el observador individual representa a un #rupo social entero, y es en este sentido que
su conocimiento es una %orma de poder, entendi"ndose por conocimiento al#o
individual, y por poder, el intento de caracterizar ese modo de relacin entre los
#rupos, para el cual nuestro vocabulario resulta tan pobre
:a relacin entre los #rupos es, para decirlo de al#-n modo, no natural, es el
contacto e'terno azaroso entre las entidades que tienen slo un interior (como una
mnada) y nin#-n e'terior o super%icie e'terna, con e'cepcin de esta circunstancia
particular en la que es precisamente el borde e'terno del #rupo $mientras permanece
irrepresentable& el que roza con el del otro Dablando llanamente, entonces,
deberamos decir que la relacin entre los #rupos debe ser siempre de violencia o de
lucha, dado que la %orma positiva o tolerante que tienen de coe'istir es apartarse uno
del otro y redescubrir su aislamiento y su soledad Cada #rupo es, por lo tanto, el
mundo entero, lo colectivo es la %orma %undamental de la mnada, que carece de
ventanas y de lmites (por lo menos desde adentro)
+ero este %racaso u omisin de un conjunto de actitudes plausibles, por no
decir naturales mediante las cuales se puedan conducir las relaciones de #rupo,
implica que las dos %ormas %undamentales de la relacin del #rupo se reducen a las
primordiales de envidia y odio :a oscilacin entre estos dos polos puede e'plicarse, al
menos en parte, por el presti#io (para usar una de las cate#oras de <ramsci), el
intento de apropiarse de la cultura del otro #rupo (que, como hemos visto, si#ni%ica de
hecho inventar la cultura del otro #rupo) constituye un tributo y una %orma de
reconocimiento #rupal, la e'presin de la envidia colectiva, e implica admitir el
presti#io del otro #rupo +areciera que este presti#io no puede reducirse muy
li#eramente a cuestiones de poder, dado que con %recuencia #rupos ms numerosos y
poderosos pa#an este tributo a los #rupos a los que dominan, borrando e imitando sus
%ormas de e'presin cultural +robablemente el presti#io sea, entonces, una
emanacin de la solidaridad #rupal, la cual tiene que ser desarrollada con mayor
desesperacin por un #rupo ms d"bil que por un #rupo mayor, displicente y
he#emnico, el cual, no obstante, siente veladamente la propia %alta interna de dicha
cohesin, e inconscientemente se lamenta de su tendencia a la disolucin como
#rupo Qtra e'presin %uerte de esta clase de envidia es la de 4roupie&ismo, pero
ahora sobre una base individualA se produce cuando miembros de la cultura
C9
dominante se desentienden y %in#en la adhesin a los dominados (despu"s de todo lo
que se dijo probablemente no sea necesario a#re#ar que los 2roupies son en este
sentido, protointelectuales o intelectuales en potencia)
En lo que respecta al odio del #rupo, "ste moviliza los sndromes clsicos de
peli#ro y pureza, y act-a como una suerte de de%ensa de las %ronteras del #rupo
primario contra esa amenaza que se percibe como inherente a la e'istencia misma del
Qtro El racismo moderno (opuesto al posmoderno o al neo racismo) es una de las
%ormas ms elaboradas de ese odio #rupal, y apunta en la direccin de todo un
pro#rama poltico Gebera llevarnos a una re%le'in respecto del papel que
desempe*a el estereotipo en todos esos #rupos o esas relaciones culturales, los
cuales virtualmente, por de%inicin, no podran e'istir sin el estereotipo +orque el
#rupo como tal es, necesariamente, una entidad ima#inaria, es decir, nin#una mente
individual es capaz de intuirlo concretamente El #rupo debe abstraerse o %antasearse
sobre la base de contactos individuales aislados y de e'periencias que nunca pueden
ser #eneralizadas si no es de %orma burda :as relaciones entre los #rupos son
siempre estereotipadas en la medida en que implican abstracciones colectivas del otro
#rupo, ms all de cun adocenadas, respetuosas o liberalmente censuradas sean :o
que es polticamente correcto hacer bajo estas circunstancias es permitir que el otro
#rupo construya la ima#en propia que pre%iera para, en adelante, %uncionar con ese
estereotipo o%icial +ero no es posible deshacerse de la inevitabilidad del estereotipo
&y de la posibilidad de odio #rupal, de racismo, de caricatura, y de todo lo que puede
venir junto con ello& +or lo tanto la utopa, bajo esas circunstancias, slo podra
equivaler a dos tipos de situaciones di%erentes, que podran de hecho resultar ser la
misma, por un lado, en ausencia de #rupos, un mundo en el que slo los individuos
con%rontaran unos con otrosA por el otro lado, un #rupo aislado del resto del mundo de
%orma tal que nunca sur#iera la cuestin del estereotipo e'terno (o la identidad
"tnica) El estereotipo es, en realidad, el lu#ar de un e'ceso ilcito de sentido, lo que
Farthes llama la nusea de las mitolo#as, es la abstraccin en virtud de la cual mi
individualidad se ale#oriza y se trans%orma en una ilustracin burda de otra cosa, al#o
no concreto y no individual (=o me uno a or#anizaciones ni pon#o etiquetas dice un
personaje de una pelcula reciente =o tienes que hacerlo $le contesta su ami#o&
[Eres judo\) +ara este dilema la solucin liberal no resulta posible $"sta pasa por
alto los estereotipos o pretende que no e'isten&, aunque a%ortunadamente la mayora
del tiempo continuamos actuando como si lo %uese
CT
:os #rupos son, entonces, siempre con%lictivos, y esto es lo que ha llevado a
Gonald Doro;itz a su#erir, en un estudio de%initivo sobre el con%licto "tnico
internacional,
7
que aunque "l considera que la e'plicacin econmica y clasista del
mar'ismo para dichos con%lictos es insatis%actoria, Mar' puede haber anticipado $sin
ser consciente de ello& un ras#o %undamental de la teora "tnica moderna, en su nocin
de la estructura necesariamente dicotmica del con%licto de clase E%ectivamente, para
Doro;itz, los con%lictos "tnicos siempre tienden a la dicotomaA cada sector termina
incorporando diversos #rupos "tnicos sat"lites ms peque*os de %orma tal que se
recrea simblicamente una versin #ramsciana de la he#emona y de los bloques
histricos y he#emnicos +ero las clases, en ese sentido, no preceden al capitalismo
y no e'iste una teora mar'ista unvoca de la causalidad econmica, la mayora de
las veces lo econmico es el disparador olvidado de todo tipo de desarrollos no
econmicos El "n%asis en "l es heurstico ms que ontol#ico, y tiene que ver con la
estructura de las diversas disciplinas (y con lo que ellas estructuralmente ocultan o
reprimen) +or el contrario, lo que el mar'ismo tiene para o%recer a la teora "tnica es,
probablemente, la idea de que las luchas "tnicas pueden ser e'plicadas considerando
la %ormacin de clase como tal En realidad, las clases plenamente conscientes, las
clases en y para s, las clases potenciales o estructurales que han alcanzado $por
medio de complejos procesos histricos y socialeslo que #eneralmente se llama
conciencia de clase, son tambi"n claramente #rupos en nuestro sentido (aunque los
#rupos en nuestro sentido raramente constituyen clases como tales) El mar'ismo
su#iere dos cosas en relacin con estos dos tipos de #rupos particulares y
relativamente e'tra*os :o primero es que tienen muchas ms posibilidades de
desarrollo que los #rupos "tnicos, se pueden e'pandir potencialmente hasta volverse
colindantes de la sociedad como un todo (y lo hacen durante esos eventos puntuales y
-nicos que llamamos revoluciones), mientras que los #rupos estn necesariamente
limitados por su propia autode%inicin y sus caractersticas constitutivas El con%licto
"tnico puede, por lo tanto, desarrollarse y e'pandirse hacia un con%licto de clase,
mientras que la de#eneracin del con%licto de clase hacia la rivalidad "tnica constituye
un desarrollo restrictivo y centrpeto
(En realidad, la alternancia de envidia y odio constituye una e'celente
ilustracin del %uncionamiento de la dial"ctica de clase y de #rupo, ms all de cul
sea la investidura #rupal o de identidad que se pon#a en jue#o en la envidia, su
7
Gonald =orowit@, Ethnic 4roups in Conflict (Fer1eley, ?niversity o% Cali%ornia +ress, 678O), 7@&7C
Z"ase tambi"n la interesante investi#acin de +erry 5nderson sobre el concepto de carcter
nacional en =ation&!tates and =ational 2dentity, 0ondon Re%iew of Boo;s ', mayo de 6776, p#s, 9&8
CO
opuesto libidinal siempre tiende a trascender la dinmica de la relacin #rupal hacia
una relacin de clase propiamente dicha Vuien haya observado el odio de #rupo y de
identidad que se mani%est en la Convencin =acional Bepublicana $la hostilidad de
raza y #"nero se evidenci claramente en los discursos y en los rostros de los
contrarrevolucionarios culturales caractersticos, como +at Fuchanan&, comprendi
de inmediato que, en el %ondo, era %undamentalmente hostilidad y lucha de clases lo
que estaba en jue#o en esas pasiones y sus simbolismos Gel mismo modo, se podra
decir que los observadores que percibieron ese simbolismo y respondieron a la
derecha republicana con la misma moneda tambi"n tenan su conciencia e identidad
de #rupo peque*o elevada hacia el -ltimo horizonte de la clase social)
El se#undo punto deriva del primero, slo se puede hallar una resolucin a
dichas luchas si se modula lo "tnico en la cate#ora de clase Gado que en #eneral el
con%licto "tnico no puede ser solucionado o resuelto slo puede ser sublimado en una
lucha de tipo di%erente que s pueda resolverse :a lucha de clases $que tiene como
objetivo y resultado no el triun%o de una clase sobre otra, sino la abolicin de la
cate#ora misma de clase& o%rece el prototipo de una de esas sublimaciones El
mercado y el consumo $lo que eu%emsticamente se llama modernizacin, es decir, la
trans%ormacin de miembros de diversos #rupos en el consumidor universal& es otro
tipo de sublimacin, que tiene una apariencia tan universal como la de la ausencia de
clases, pero que tal vez deba su "'ito %undamentalmente a las circunstancias
espec%icas del commonwealth pos%eudal norteamericano y a las posibilidades de
nivelacin social que sur#ieron con el desarrollo de los medios Es en este sentido que
la democracia americana pareci capaz de adelantarse a la dinmica de clases y de
o%recer una solucin -nica a la cuestin de la dinmica #rupal que ya hemos tratado
+or lo tanto, debemos tener en cuenta que las diversas polticas de la Gi%erencia &las
di%erencias inherentes a las distintas polticas que competen a la identidad de #rupo&
han sido posibles solamente por la tendencia a la nivelacin de la 2dentidad social
#enerada por la sociedad de consumo Geberamos tambi"n considerar la hiptesis de
que una poltica cultural de la di%erencia se hace %actible slo cuando las #randes y
severas cate#oras de la Qtredad clsica se han visto debilitadas sustancialmente por
la modernizacin (o sea que las neoetnicidades actuales pueden ser distintas de las
del tipo clsico, como el neorracismo lo es respecto del racismo clsico)
6@
6@
Etienne Falibar, 2s There a =eo&BacismP, en Etienne Falibar e 2mmanuel Sallerstein, Race,
"ation, Class (:ondres, Zerso,6776), p#s 6E&C8
C4
+ero esto no si#ni%ica una disminucin de los anta#onismos de #rupo, sino
precisamente lo contrario (como se puede advertir en la actual escena mundial) +or
otra parte, es de esperar que los Estudios Culturales $en tanto ese espacio se
desarrolla la nueva dinmica de #rupo& conlleven tambi"n su cociente de libido En
realidad, no resulta %actible que los intercambios de ener#a o las %ormaciones inicas
de la articulacin ocurran neutralmente, sin que se liberen violentas olas de a%ecto $
heridas narcisistas, sentimientos de envidia e in%erioridad, rechazo recurrente hacia los
otros #rupos& >, de hecho, es precisamente lo que vemos que est en jue#o en
al#unos de los ms destacados artculos de esta coleccin
En uno de sus momentos ms dramticos, Gou#las Crimp e'amina
detalladamente una prctica liberal&tolerante concerniente a la poltica cultural sobre el
sida, y comprueba que la documentacin analizada (%oto#r%ica y en video) $que
ostensiblemente intentaba inspirar pena y compasin hacia quienes son denominados
las vctimas& en realidad constitua im#enes f,bicas, im#enes del terror al
ima#inar a un persona con sida corno a-n se'uada (69@) Este liberalismo, entonces,
viene con un precio, a saber, la posibilidad que tiene el simpatizante liberal de clase
meda de evitar ima#inar a la persona en%erma en tanto ser se'ual, de lo cual se
desprende que la tolerancia liberal hacia los 2a&s y las lesbianas #eneralmente
requiere de esta represin %undamental de la ima#inacin, la de la conciencia de la
se'ualidad como tal 5qu, el plano se'ual o de #"nero presta una poderosa
contracate'ia u odio al plano social, y permite un desarrollo del odio y de la reaccin
de masas que pueden ser movilizados ms all del #rupo al que particularmente se
diri#en, y hacerse accesibles a un tipo de poltica de alianzas di%erente y ms
inquietante
:a semitica del rechazo y de la envidia #rupal debera desempe*ar aqu un
papel ms importante que el que posee, dado que el odio y la envidia son $se#-n ya
o& las e'presiones a%ectivas de la relaciones se ha e'puesto de los #rupos entre s, y
en la medida en que se puede de%inir el objeto de los Estudios Culturales corno la
e'presin cultural de las diversas relaciones que los #rupos establecen mutuamente (a
veces en una escala #lobal, a veces en un individuo solo) En tal sentido, resulta
notable el artculo de :aura Ripnis, cuyo ttulo (Male) Gesire and (/amele) Gis#ust,
Beadin# =ustlerA KEl de Geseo (masculino) y el asco (%emenino) leyendo =ustBerL no
deja su%icientemente claro que una de sus tesis centrales se relaciona con la %orma en
que la conciencia de clase asume los smbolos de la repu#nancia %sica (si#uiendo el
espritu de 0a distinci,n, de Fourdieu),
CE
KL la transcodi%icacin entre el cuerpo y lo social establece los mecanismos por medio
de los cuales el cuerpo y lo social resulta un tropo poltico privile#iado de las clases
sociales in%eriores, y la #rosera del cuerpo opera como una crtica de la ideolo#a
dominante El poder de la #rosera se %undamenta en la oposicin de y hacia los
discursos altos, que resultan pro%ilcticos en contraposicin a la de#radacin de los
bajos KL (9E4)
+ero Ripnis lle#a aun ms lejos, incluso que Fourdieu,ya que $como es
apropiado si uno se ocupa de la conciencia de clase, la cual por de%inicin es una
relacin y una %orma de lucha& se hace car#o del intrincado tema de las posiciones
subjetivas que estn involucradas en este acto de a#resin cultural (en el cual, por lo
menos en primera instancia, las mujeres se tornan ale#ora del re%inamiento y de la
cultura alta, en tanto los hombres $por medio de lo que .e%%rey Rlein llama el impulso
de cuello azul $lo son de la clase baja K976L)
KL hay, adems, un malestar por ser tratada como un sujeto de represin $como un
sujeto con una historia&, y el rechazo del porno puede verse como una de%ensa eri#ida
contra las representaciones que si#ni%iquen desestabilizarla en su subjetividad En
otras palabras, hay una violacin de la idea de la naturalidad de la se'ualidad y la
subjetividad %emeninas, la cual se ve e'acerbada por el hecho social de que no todas
las mujeres e%ectivamente e'perimentan la porno#ra%a masculina de la misma %orma
(98@)
+ero este anlisis de las subjetividades intercolectivas y las posiciones
subjetivas nos lleva virtualmente a las %ronteras de un nuevo campo, que ya no es ni
antropolo#a ni sociolo#a en el sentido tradicional, pero que e%ectivamente restablece
a la cultura su si#ni%icado pro%undo oculto, o sea, la cultura entendida como el espacio
de los movimientos simblicos de los #rupos, que establecen mutuamente una
relacin a#onstica Qtro ensayo asume este campo como propio, Bepresentin#
Shiteness in the Flac1 2ma#ination K:a representacin de lo blanco en la ima#inacin
ne#raL, de Fell Doo1s :a descripcin que se hace all del miedo visceral de la #ente
blanca, se#-n lo concibe la ima#inacin ne#ra, tiene al#o de la intensidad de una obra
de arte (supon#o que no es necesariamente el mejor hala#o en este conte'to)
+ero este nuevo campo no es ni tan %cil ni tan accesible, como tal vez haya
su#erido sin darme cuenta, e'isten barreras, y "stas no se traspasan automticamente
por la introspeccin menos autoindul#ente o la e'ploracin autobio#r%ica ms
C8
minuciosa +ara ver en qu" consisten estas barreras debemos otra vez volver al
mar'ismo (en realidad, la seccin precedente constituye una descripcin de las %ormas
que asume la totalizacin en los Estudios Culturales) :o que todava no se ha
mencionado es el papel que desempe*a la clase social en los Estudios Culturales
recientemente constituidos, el cual quiz no sea obvio, aunque as se ha insinuado al
pasar
Bntelectuales flotantes
5qu la clase esencialmente asume dos %ormas, que se a#re#an a la
intervencin, cambiante y aleatoria, de un %actor de clase presente en las diversas
constelaciones culturales que se analizan (como ocurre cuando la clase reaparece en
el anlisis de un objeto cultural porno#r%ico, en el caso de Ripnis, o se la %antasea
teniendo en cuenta una ale#ora de #"nero) :a primer %orma en que la clase
reaparece $con una preocupacin que resulta omnipresente en estas p#inas& es a
trav"s de la puerta trasera, inadvertida, del rol del intelectual como tal !imon /rith lo
menciona con una %ranqueza poco piadosa cuando declara, Gesde mi perspectiva
sociol#ica, la m-sica popular es una solucin, una resistencia ritualizada, no al
problema de ser joven y pobre y proletario, sino al problema de ser un intelectual
(6E7) :a re%erencia pro%esional a la perspectiva sociol#ica no resulta ociosa ya que
"sta e'presa una concepcin de la relacin del intelectual con la sociedad muy
di%erente de la que los Estudios Culturales podan prever (cuando, en realidad, desea
conceptualizar esta pre#unta ver#onzante) Concretamente se trata de lo que me
atrevera a llamar el sentido tr#ico de la vida de los #randes socilo#os, desde
Seber y Zeblen hasta Fourdieu, esa #lacial %alta de compromiso respecto de los
%enmenos sociales, que es la condicin misma del conocimiento cierto del socilo#o y
que e'cluye toda participacin activista en lo social (en realidad, cualquier compromiso
poltico en el sentido habitual), so pena de perder la lucidez, el poder de
desmisti%icacin, lo cual se pa#a precisamente con esta separacin epistemol#ica de
lo humano
Esta es, creo, una visin bur#uesa (o premar'ista) de la cuestin, pero
e'presa la conviccin de una verdad real, que no es otra que la del principio de
Deisenber# del status del intelectual domo observador, el hecho de que es
precisamente dicho status $en s mismo una realidad social y un hecho social& el que
se interpone entre el objeto de conocimiento y el acto de conocer En cualquier caso,
en la base de esta sociolo#a est la pasin de mirar a trav"s de las ideolo#as y de
C7
las coartadas que acompa*an a las luchas sociales de clase y de #rupo, involucrando
a "stas en niveles cada vez ms altos de complejidad cultural !i ahora nos damos
cuenta de que para alcanzar esa lucidez sobre los mecanismos reales de la relacin
social hay que pa#ar el precio de una mentira piadosa, de una ce#uera estrat"#ica en
el mbito del intelectual, entonces %inalmente el hecho de abordar todo lo que es social
desde nuestro propio punto de vista como observadores, el renunciamiento al
compromiso social, el intento de separar el conocimiento social de la posibilidad de
accin en el mundo y, en primer lu#ar, el pesimismo acerca de la posibilidad de accin
en el mundo, van a parecer actos de e'piacin de este particular (y estructural) pecado
ori#inal
El intelectual necesaria y constitutivamente est a cierta distancia, no slo de
su propia clase de ori#en, sino de la %iliacin de clase que ha ele#ido, pero en este
conte'to resulta aun ms relevante el hecho de que "lXella est necesariamente a
distancia tambi"n de los #rupos sociales :a se#uridad ontol#ica de los militantes de
los nuevos movimientos sociales es en#a*osa, "stos podan sentir que porque eran
mujeres o ne#ros o pertenecan a una etnia, %ormaban parte, como intelectuales, de
esa #ente y ya no tenan que en%rentar los dilemas del intelectual clsico, con su
conciencia in%eliz he#eliana +ero ahora sabemos que esto es imposible,
particularmente desde que la cuestin del intelectual se ha reescrito, en el nuevo
paradi#ma, como el problema de la representacin, sobre el cual hay un cierto
consenso de que "sta no resulta ni posible ni deseable !in embar#o, en el anti#uo
paradi#ma, el intelectual era concebido, l-cidamente, como un traidor objetivo, se#-n
la denominacin de !artre, un delito stalinista impersonal e inintencional, para el que
no es posible hallar solucin, sino slo e'piacin o mala %e En lo que !artre ms se
acercaba al mar'ismo era en su (conviccin de que cuando no se puede resolver una
contradiccin, lo mejor y ms aut"ntico es mantenerse en la autoconciencia
des#arrada, o por lo menos "sta resulta pre%erible (como tambi"n lo es en otros
mbitos) a la represin y a la construccin arti%icial de una u otra %orma de buena
conciencia Esto no resulta incompatible con la posicin utpica se#-n la cual, junto a
!tuart Dall, podemos tratar de actuar como si ya e'istiera ese #rupo del cual
intentamos ser su intelectual or#nico Q bien, teniendo en cuenta la e'presin de
<ramsci Todo el mundo es un intelectual podemos tambi"n su%rir la culpa de san#re
o de clase propia del mundo intelectual en la actualidad, con la esperanza de una
%utura abolicin de todas las clases y, junto con ellas, de todo lo que actualmente
resulta con%lictivo en los #rupos ms peque*os que ahora estn sacudidos por el
campo de %uerzas de la lucha de clases
9@
5 la luz de este dilema parece trivial la invencin ad hoc por parte de /oucault
de la cate#ora a la que denomina intelectual espec%icoA por otra parte, la anti#ua
solucin maosta parece una imposibilidad tr#ica, se#-n "sta, e'iste la promesa para
el intelectual que vuelve al campo o a la %brica de una reinmersin en el #rupo, que lo
depurar de ese pecado ori#inal, del delito de ser un intelectual +ero a esto tambi"n
se lo llama populismo, y se mantiene muy vivo, no slo en estas p#inas El sntoma
ne#ativo del populismo es precisamente el odio y el rechazo hacia los intelectuales
como tales (o hacia la academia, la cual, actualmente, se ha trans%ormado en un
sinnimo de ellos)
66
!e trata de un proceso simblico contradictorio, no muy distinto
del antisemitismo judo, dado que el populismo constituye, en s mismo, una ideolo#a
de los intelectuales (el pueblo no es populista que representa un intento
desesperado de reprimir su condicin y ne#ar la realidad de su vida En el rea de los
Estudios Culturales, desde lue#o el nombre de .ohn /is1e es el que principalmente se
asocia con cierta actitud populista hacia la cultura,
En mi intento de pensar crticamente, desde la teora cultural, las relaciones entre los
habitus del sector dominante y del subordinado, la poltica nunca ha estado muy lejos
de la super%icie Espero que podamos achicar la brecha y aumentar la cone'in entre
ambos porque creo que, al hacerlo, podernos ayudar a cambiar la relacin entre la
academia y otras %ormaciones sociales, en particular la de los subordinados Muchos
de los que viven dentro de esas %ormaciones subordinadas hallan poca relacin entre
las condiciones de su vida cotidiana y las %ormas acad"micas de e'plicar el mundo =o
queremos que este abismo se a#rande, ms a-n cuando consideramos que, entre los
movimientos recientes ms e%ectivos que abo#an por un cambio social se encuentran
varios que implicaron lealtad entre las universidades y los miembros de las %ormaciones
sociales subordinadas o reprimidas (64T)
5qu y all unos pocos espritus valientes se atreven a e'presar la opinin de
que los acad"micos tambi"n son #enteA pero nadie parece particularmente
entusiasmado con la perspectiva de emprender una etnolo#a de su cultura, temiendo
$quiz con razn& lo preocupante y lo deprimente que puede resultar ese
autoconocimiento, que ha sido rastreado incansablememente por +ierre Fourdieu en
/rancia (aunque despu"s de todo hay una %orma en la que el populismo y el
66
Z"anse, por ejemplo, las observaciones de Constance +enley acerca del sentimiento popular de
que los intelectuales $en este caso las %eministas& pertenecen de al#una manera a las clases
altas, los slashers no sienten que pueden e'presar sus deseos de un mundo mejor, ms i#ualitario y
se'ualmente liberado a trav"s del %eminismo, no sienten que pueden hablar como %eministas, no
sienten que las %eministas hablen por ella (T7C)
96
antiintelectualismo son espec%icamente $hasta se podra lle#ar a decir
e'clusivamente& una cuestin americana) :a objecin bsica al trabajo de /is1e pasa
por otro lado, y precisamente pareciera centrarse en la ambi#Nedad de la cultura o la
superestructura, sobre la cual !tuart Dall ha alertado sobre su tendencia, en tanto
objeto, a desplazarse de lo social, a rea%irmar su semiautonoma, a instanciar un
aplazamiento necesario KL al#o descentrado en el mbito de la cultura KL que
siempre se escapa y evade los intentos de unirla, directa e inmediatamente, con otras
estructuras (C8T) El trabajo de /is1e se construye sobre este vaco, a%irma la
presencia de la opresin econmica y la e'plotacin social, al tiempo que lee la cultura
como un conjunto de recursos para luchar contra esas restricciones (6OE) El temor
no es -nicamente que esa lucha pueda ser slo ima#inaria &como ocurre con la
supuestamente in%ame visin sobre la reli#in de Mar'&A
6C
es ms bien la sospecha de
que el propio intelectual puede estar usando la celebracin de la cultura de masas
como un ritual para conjurar su distancia estructural, y para participar, como Ed;ard
Curtis, en la solidaridad y las danzas de la tribu "tnica (Curiosamente, uno de los
estudios te'tuales verdaderamente interesantes de esta coleccin, el artculo de
Silliam Sarner sobre Rambo, a%irma la %uncionalidad del dolor &+resente en este te'to
cultural meditico& como una %orma a trav"s de la cual el p-blico americano miti#a su
culpa por haber perdido la #uerra con im#enes del su%rimiento %sico del h"roe En
lneas #enerales, habra aumentado la credibilidad de este volumen s se hubiese
prestado un poco ms de atencin a las emociones ne#ativas en la cultura popular y
en su anlisis
+ero es Michele Sallace quien ms a#udamente trata estas cuestiones en su
estudio sobre las ironas de la representacin en la micropoltica de los Estudios
Culturales :ue#o de rechazar los ar#umentos de quienes dicen representar al
%eminismo ne#ro, y lue#o de describir las tensiones e'istentes dentro de este
movimiento entre subversin e institucionalizacin (o estrellato comercial, como en el
caso de los actores de 1he color purple KEl color p-rpuraL, la autora avanza hasta
problematizar la cosa en s misma, haci"ndose la %amosa pre#unta de <ayatri !piva1,
H+ueden hablar los subalternosP
:o que cuestiono es que el %eminismo ne#ro (o cualquier otro pro#rama)
supon#a acrticamente que puede hablar por las mujeres ne#ras, la mayora de las
6C
+ero es importante se*alar, como lo hace Cornel Sest, que la reli#in (y en particular
el %undamentalismo) es un #ran componente, bsico, de la cultura meditica americana, y adems
aqu decididamente no est su%icientemente analizado o representado
9C
cuales son pobres y estn silenciadas por una educacin, una vivienda y una
cobertura de salud inadecuadas, as como por la %alta de acceso a la vida p-blica =o
porque crea que el %eminismo ne#ro no debera tener al#o que ver con la
representacin de la mujer ne#ra que no puede hablar por s misma, sino porque el
problema del silencio, y las de%iciencias inherentes a cualquier representacin de los
silenciados, debe ser reconocido como una problemtica central en un proceso
%eminista ne#ro de oposicin (449)
Esta modestia, junto a la apelacin %ranca de Cornel Sest a los participantes a
reconocerse a s mismos como intelectuales americanos (y a asumir la car#a de la
historia cultural americana, la cual $junto con los Estudios 5mericanos curiosamente,
no est presente aqu), puede o%recer la %orma ms satis%actoria de entender y
considerar el dilema del intelectual cultural
!in embar#o, no es el -nico modo, y se#uramente en esta con%erencia el
tratamiento ms innovador a propsito del intelectual es el del modelo del intelectual
como fanUC, Como saben, al#unos de los trabajos ms interesantes que se estn
haciendo en los Estudios Culturales son etno#r%icos, y consideran a la crtica, en
ciertos aspectos, en tanto IfanJ (Boss, OO9) Es por lo menos una ima#en y un rol un
poco ms atractivos que el del 2roupie clsico de los a*os sesenta, e implica la
trans%ormacin de la identidad "tnica o #rupal (hacia la cual el 2roupie se vea atrado
como una mariposa alrededor de la luz) en prcticas y desempe*os que uno podra
apreciar como espectador participante !e#uramente ello re%leja la trans%ormacin
propiamente posmoderna de la etnicidad en neoetnicidad, en la medida en que se
lleva el aislamiento y la opresin de los #rupos al reconocimiento meditico y a la
nueva reuni%icacin por la ima#en (en una .ufhebun2 propiamente he#eliana, que
preserva y, al mismo tiempo, anula la cuestin) +ero es una solucin que no carece
de problemas, ya que el nuevo fan es al#o as como el %an de los fans, y tanto
Constance +enley, en su descripcin de la cultura !tar Tre1, como .anice Bad;ay (en
su clsico libro sobre el romance), son cuidadosas al documentar la distancia que
debe recorrerse entre los fans reales y su etn#ra%o acad"mico !imon /rith va aun
ms lejos, !i $como se su#iere en este libro& los fans son intelectuales IpopularesJ (u
or#nicos), bien pueden tener las mismas an#ustias acerca del hecho de ser fans (y
se recon%ortarn con los mismos mitos) que el resto de nosotros (68C) Ello subraya
un #iro particularmente derrideano en la trans%ormacin de la #ente en fans,
mientras que en el primer caso haba una sustancia primaria que persista en su
esencia y ejerca un poderoso e%ecto #ravitacional sobre los intelectuales
99
insustanciales que revoloteaban a su alrededor, la nueva versin revela un saln de
espejos en el que la #ente a*ora ser pueblo y popular siente su propia %alta
ontol#ica, anhela su propia estabilidad imposible e intenta narcissticamente
recuperar $por medio de diversos rituales& un ser que, en principio, nunca e'isti Esto
nos llevara, sin duda, a una visin ms psicoanaltica del con%licto "tnico y #rupal (tal
vez en la lnea propuesta por !lavoj 0ize1), pero tambi"n desalentara en los
intelectuales populistas el entusiasmo por una condicin colectiva que no es mucho
mejor que la propia
Todo ello supone que el pueblo a-n remite, de al#una manera, a esa
poblacin de clase media&baja que ve televisin y toma cerveza, trabajadores (o
desocupados), blancos o ne#ros, hombres o mujeres, acerca de los cuales e'iste
#eneralmente la %antasa de que constituyen una realidad social "tnica ms #rande
+ero, H> si %uera de otra maneraP En realidad, Mea#han Morris resulta inquietante al
se*alar que este proceso no lle#a a involucrar a la %i#ura que de hecho se mantiene
KL irredimiblemente IotroJ, el burcrata (T4O) En tanto 5ndre; Boss, en al#unos
tramos de su ensayo, parece comprender que, para el p-blico de los Estudios
Culturales, lo que resulta ms ambi#uo en su propio objeto de estudio (la tecnocultura
=e; 5#e) es que la #ente =e; 5#e puede ya no ser popular en este sentido
populista sino que puede tratarse de #ente medianamente cultivada, lo cual es mucho
ms %unesto (En realidad, la ori#inalidad y la importancia del trabajo que est
realizando .anice Bad;ay sobre el Club del :ibro del Mes estriba en que promete
mostrar la construccin de lo medianamente cultivado y la %uncin poltica y social
que tiene dicha construccin como una especie de represin o desplazamiento de lo
popular) /inalmente, en uno de los momentos ms escalo%riantes y cmicos de esta
con%erencia, lan Dunter describe el +rimer Contacto %undamental con el Qtro
burocrtico,
El problema con la crtica est"tica (y con los Estudios Culturales, que todava estn
atrapados en ese punto) es que se atreve a juz#ar y comprender estos otros mbitos
culturales desde un -nico punto metropolitano, por lo #eneral, la %acultad de 5rtes de la
?niversidad !in embar#o, cuando se viaja hacia estas otras zonas &a despachos
le#ales, a instituciones mediticas, a o%icinas #ubernamentales, a empresas, a
a#encias de publicidad& se hace un descubrimiento aleccionador, ya estn todas
atiborradas de sus propios intelectuales > simplemente miran hacia arriba y pre#untan,
Fueno, Hqu" es e'actamente lo que puede hacer usted por nosotrosP (9 EC)
9T
El populismo como una doa
+ero no se puede terminar con el tema del populismo sin hacer una objecin
-ltima, ms #eneral, que ata*e a al#unos de los rituales tericos y verbales de esta
ideolo#a Gado que De&words K+alabras clavel, de Baymond Silliams, resulta tan
importante como re%erencia, sera bueno ir pensando en un volumen que lo acompa*e,
debera llamarse Bu@@words K+alabras de modaL y, se#-n es posible ima#inar, sera
parecido al Eiccionario de lu2ares comunes, de /laubert, pero de nuestra era !i ello
%racasara, se podra proponer como una %orma de hi#iene %ilos%ica que durante
apro'imadamente diez a*os no se usaran ms las palabras poder y cuerpo =ada
resulta ms incorpreo que esas re%erencias al cuerpo, salvo cuando #enera e%ectos
viscerales reales $tal como ocurre en el trabajo ya mencionado de :aura Ripnis sobre
=ustler, o en Gou#las Crimp& Gi%cilmente se alcance el materialismo con la letana
corporal, "sta parece ser una concesin a la cultura materialista de las masas (hay
que reconocerlo), bajo la mirada escrutadora de Fourdieu El materialismo del cuerpo
es el materialismo mecnico del si#lo YZ222 y est creado a ima#en del modelo m"dico
(de all el papel de /oucault a propsito de estas dos conductas obsesivas)A pero dicho
materialismo no debera ser con%undido con un materialismo histrico que #ira
alrededor de modo de produccin
En lneas #enerales, debemos sospechar de la re%erencia al cuerpo como una
apelacin a la inmediatez (la advertencia corre tambi"n para el primer captulo de la
Fenomenolo2:a... de De#el), incluso el trabajo m"dico y penal de /oucault puede
leerse como una $descripcin de la construccin del cuerpo que rechaza la inmediatez
prematura En cualquier caso, tanto el estructuralismo como el psicoanlisis trabajan
en"r#icamente para desmisti%icar las ilusiones de la intimidad corporal, su#eridas en
#ran medida por el deseo El tema de la tortura no lo re%uta sino ms la pra'is y el
bien lo con%irma, al hacer de la e'periencia individual del cuerpo, que carece de
palabras, la ms aislada de todas las e'periencias y la de ms di%cil acceso +ero la
%ascinacin actual por la porno#ra%a, la tortura y la violencia es ms el si#no de la
p"rdida de esa inmediatez y la nostal#ia por la concretud %sica, imposible, que la
prueba del Feit2eist de que est en todos lados, listo para ser aprehendido Ge hecho,
lo que hay a nuestro alrededor son ms bien im#enes e in%ormacin estereotipadas
sobre el cuerpo, las cuales precisamente son la %uente ms poderosa de inter%erencia
cuando se intenta un en%oque %enomenol#ico completo del cuerpo Esta -ltima
cuestin, por lo tanto, debe ser siempre problematizada histricamente, y no tratarse
9O
como un cdi#o interpretativo por derecho propio, al menos no para nosotros, aqu y
ahora
En lo que respecta al poder, "ste sera el tema $se#-n se su#iere a menudo en
estas p#inas& alrededor del cual #iran los Estudios Culturales (comparten el
compromiso de e'aminar las prcticas culturales desde el punto de vista de su
complejo vnculo con, y dentro de, las relaciones de poder KFennett C9L) !e trata de
un slo#an aun ms peli#roso e into'icante para los intelectuales, ya que as se sienten
ms cerca de la realidad del poder de lo que tal vez est"n verdaderamente Creo que
las interpretaciones en t"rminos de poder deben plantearse como desmisti%icaciones
puntuales, des&idealizaciones, y deben implicar un cierto shoc;, un reproche doloroso,
en primer lu#ar, a nuestros propios hbitos de idealizacin El reino de la cultura es,
ciertamente, un espacio privile#iado para esos e%ectos de shoc;, dada la an%ibiosidad
de las superestructuras (y esa tendencia, de la cual habl !tuart Dall, a ser apartadas
de su conte'to) +uede ser saludable, particularmente para intelectuales culturales,
recordar cada tanto (en distintos momentos histricos) que la cultura es %uncional
socialmente, que est al servicio de las instituciones y que su barniz de ocio o de
est"tica, su apariencia reconstituyente o incluso utpica, resulta %alsa y es un se*uelo
!i todo es poder, entonces no necesitamos recordarlo, como tampoco puede este
concepto mantener su %uerza desmisti%icatoria (el cual, por otra parte, tena el bene%icio
de cuestionarnos como intelectuales) En ese caso, el poder es, como e'plicacin,
tan satis%actorio como la %ertu dormiti%e del opio, si est en todos lados, no tiene
mucho sentido hablar de "l (/oucault lo pudo hacer slo porque como historiador
buscaba rastrear el sur#imiento de un nuevo esquema del poder moderno) HCul es,
en realidad, la ventaja de esti#matizar el poder de ese burcrata corporativo que hizo
su inesperada aparicin en estas p#inas hace un momentoP H=o sera ms -til
observar la estructura de las corporaciones multinacionales desde una perspectiva que
apunte a determinar el modo de in%luencia y produccin de una cultura corporativa
propiamente dichaP !e produce una con%usin cuando la e'periencia individual de
dominacin $los actos de racismo o machismo, autoritarismo, sadismo, brutalidad
personal consciente o inconsciente& se trans%iere a los %enmenos sociales, los cuales
son mucho ms complejos, Ronrad y !zelenyi se*alaron hace un tiempo que el reino
de la e'periencia de la produccin cultural capitalista es un enclave retr#rado,
relativamente subdesarrollado o tradicional, dentro del capitalismo tardo
69
!e vuelve
hacia el momento empresarial de la sociedad corporativa desaparecida hace tiempo y
69
<yor#y Ronrad e 2van !zelenyi, Bntellectuals on tbe Road to Class Gower, =ueva >or1, Darcourt Frace
.ovanovich, 67E7
94
actualmente presente slo como nostal#ia (la retrica &uppie del mercado es, por lo
tanto, un sntoma cultural que e'i#e un anlisis te'tual por derecho propio) =o resulta
sorprendente entonces que, en ocasiones, se traslade una especie de visin %eudal de
la dominacin personal y la subordinacin al universo corporativo, el cual carece de
rostro +ero en ese caso se trata de un te'to que debe ser analizado, ms que de ?n
cdi#o interpretativo a-n -til para desci%rar otros te'tos sociales contemporneos
(aunque las %ormas de brutalidad simblica o personal probablemente tiendan a
re%lejar la ausencia de poder en el sentido social, ms que su actuacin)
!in embar#o, mediante este anacronismo, toda una ideolo#a y una teora
poltica liberal se vierten en los Estudios Culturales (y otras disciplinas) En realidad, la
retrica del poder car#a con un %ardo mucho ms pesado, por ejemplo, el repudio al
anlisis econmico, cierta postura anarquista sobre la cosa misma, el matrimonio
impuro entre el herosmo de la disidencia y el realismo de hablar con las
instituciones :a problemtica del poder, como %ue reintroducido sistemticamente por
Seber y mucho ms tarde por /oucault, constituye un #esto antimar'ista, cuyo
propsito era reemplazar el anlisis en t"rminos de modo de produccin Ello abre
nuevos campos y #enera un nuevo material que resulta %ascinante y ricoA pero los que
lo usan deberan estar conscientes de sus consecuencias ideol#icas secundarias, y
los intelectuales deberan ante todo ser cautelosos por las into'icaciones narcissticas
que puede producir el invocar esta problemtica a la manera de un acto re%lejo
El imperati%o 2eopol:tico
Wste es el momento de decir no slo lo que debera hacerse en el vaco que
dejan las dos e'presiones de moda (cuerpo y poder) y los cabos sueltoP
ideol#icos que sur#en de la crtica al populismoA es tambi"n el momento de se*alar
cmo, de hecho, muchos de los artculos de esta coleccin ya estn diri#idos en esa
direccin
Wsta es la dimensin %undamentalmente espacial de los Estudios Culturales (ya
se*alada por .ody Ferland), que puede percibirse en un principio como un malestar
%rente a la mentalidad provinciana y el e'cepcionalismo americanos, mencionados con
mucho tacto por al#unos de los autores e'tranjeros 5s, !tuart Dall ase#ur haberse
quedado sin habla, :a #ran e'plosin de estudios culturales en los Estados ?nidos,
su rpida pro%esionalizacin e institucionalizacin no son hechos que podamos
lamentar quienes hemos intentado instalar un centro alternativo en una universidad
9E
como Firmin#ham > sin embar#o, debo decir que, en el sentido ms %uerte, me
recuerda que en <ran Freta*a siempre tenemos plena conciencia de que la
institucionalizacin es un momento de pro%undo peli#ro (C8O) Demos visto que
al#unos de los australianos re%le'ionan sobre el sentido y el si#ni%icado di%erentes que
revisten las instituciones culturales en los Estados ?nidos (las cuales, en
contraposicin con las suyas, son en su mayora privadas), sin trazar necesariamente
consecuencias que las di%erencien (pero v"ase tambi"n <raeme Turner a propsito de
las di%erencias entre canadienses y australianos K4TT&4TOL) +lantearlo de este modo
introduce el tema de la nacin como tal (la cual constituye aqu, de hecho, una
preocupacin si#ni%icativa), aunque puede resultar equvoco y demasiado restrin#ido
Es ms bien una limitacin #lobal espec%ica lo que Mea#han Morris tiene en
mente, como lo se*ala en un pasaje espl"ndido e iluminador,
Este intercambio me hace comprender que no he sido su%icientemente e'plcita acerca
de la razn por la que debera preocuparme a un nivel muy simple el eurocentrismo
en una con%erencia como "sta Es un desasosie#o lo que ten#o, ms que una posicin
que pueda e'poner, y tal vez sur#i en mi discurso ms que en el te'to (le mi artculo
Estoy inquieta por el mapa de los estudios culturales que se est construyendo en esta
con%erencia, por lo que no est en el mapa, ms que por lo que e%ectivamente est
Demos hablado de relaciones locales y #lobales en un mundo en el que .apn, Corea
del !ur, Don# Ron#, Tai;an, !in#apur o 2ndonesia sencillamente no e'isten, no como
%uerzas en las nuevas estructuras del poder mundial :a -nica vez que escuch"
mencionar a los pases de la costa del +ac%ico, result ser un modo de hablar de las
relaciones entre =orte, Centro y !udam"rica, es decir, otra %orma de permanecer en
tierra americana, no de cruzar el oc"ano =o estoy ro#ando por la inclusin, es slo
que ciertas estructuras #lobalizadoras tienen el potencia $ojal slo %uera en el plano
econmico& de a%ectar en todas partes la vida de la #ente en el %uturoA pero ahora estas
estructuras no se alinean a la manera de la anti#ua divisin binaria (<ran
Freta*aXEstados ?nidos, o Estados ?nidosX?nin de Bep-blicas !ocialistas !ovi"ticas)
como a veces euroc"ntricamente suponen los crticos tradicionales del eurocentrismo
2#norar esto es, en mi opinin, un error poltico (TE4)
Day mucho para decir acerca de este momento, en cierto sentido uno de los
clma' de la con%erencia !e podra se*alar que la palabra eurocentrismo ya no
parece ser la adecuada para lo que, sin duda, es la mentalidad pueblerina americana
5unque estuviera embuida de las perspectivas europeas cannicas (y del retorno de lo
reprimido bajo la %orma de una an#lo%ilia apenas insconsciente, que si#ui a la
98
%ranco%ilia propia de la alta teora anterior), "sta es ahora la visin del mundo de una
QT5= americana, se#-n la cual la vieja Europa no es mucho ms si#ni%icativa para
nosotros de lo que lo es Firmin#ham para los nuevos Estudios Culturales Europa y
<ran Freta*a son se#uramente cuestiones candentes para los australianos, e incluso
para los canadienses, ms de lo que lo son para los americanos Tal vez la
consecuencia y el tras%ondo ms pro%undos del reproche de Mea#han Morris sea que
no estamos su%icientemente preocupados por nuestro vnculo europeo y edpico,
somos demasiado complacientes con "ste +ero, en el mismo sentido, la nueva cultura
de los pases de la cuenca del +ac%ico que ella celebra aqu puede resultar una %orma
di%erente de liberacin para 5ustralia que para el intento americano de compartirla con
los japoneses > descarta a :atinoam"rica, un descuido remediado por Gonna
Dara;ay, cuya descripcin de una cultura del +ac%ico similar resulta aqu instructiva,
Crec en un pueblo de Colorado, donde crea que el Qc"ano 5tlntico empezaba en
al#-n lu#ar en Ransas, y que cualquier cosa que pasara al este de la ciudad de Ransas
se consideraba la Costa Este > s" que Cornel creci en Cali%ornia, pero creo que tal
vez estuviste en el Este demasiado tiempo :a re%ormulacin atlanticista de +aul acerca
de la herencia a%ricana, la cultura a%ricana y los a%roamericanos me permiti a su vez
re%ormular muchos temas +ero quiero hacer una declaracin cali%orniana !e relaciona
con el hecho de ver el mundo en relacin con 5m"rica latina, Centroam"rica, M"'ico,
con vivir en un territorio conquistado, de manera tal que pareciera que Vuebec %uera
parte de Cali%ornia ms que parte del mundo del cual ests hablando Es el sentido del
+ac%ico +ienso en el discurso de Fernice .ohnson Bea#on sobre la poltica de
coalicin que tuvo lu#ar en un %estival musical de mujeres en la Costa Qeste y que es
un te'to absolutamente cannico en el %eminismo norteamericano, y pienso en las
construcciones de la cate#ora mujer de colorU, pero tambi"n en una poltica cultural
%eminista y una visin de una nueva poltica cultural a nivel mundial =o se capta nada
de todo esto si se tiende a construir el mundo como blancoXne#ro, o Estados
?nidosX<ran Freta*a, con un poco de 5ustralia y Canad adentro ?n mapa #lobal as
deja a%uera estas cuestiones realmente %undamentales (E@9)
Todo lo cual parece con%irmar la visin que tiene Cli%%ord de los Estudios
Culturales como un modelo basado en el viaje y el turismo +ero ello si#ni%icara pasar
por alto tensiones ms pro%undas y ms interesantes aquellas, por ejemplo, que
sur#ieron en el %iloso intercambio entre Morris y +aul <ilroy, cuya notable propuesta de
reconocer y reconstruir una verdadera cultura ne#ra atlntica parece presentar a
primera vista al#unas analo#as con la perspectiva de la Costa del +ac%ico
97
+ero <ilroy tiene una a#enda li#eramente distinta, :a especi%icidad de lo
5tlntico ne#ro puede de%inirse, a cierto nivel, mediante este deseo de trascender
tanto la estructura del estado&nacin como las restricciones que imponen la etnicidad y
la particularidad nacional (67T&, 67OA ya hemos visto que la intervencin de <ilroy
constituye un repudio e'plcito a la poltica de identidad o de separatismo cultural)
+ero <ilroy puede (y debe) resistir esa tendencia divisoria a celebrar el
e'cepcionalismo cultural americano o britnico (aun cuando se presente en t"rminos
del e'cepcionalismo de la cultura britnico&ne#ra o a%roamericana), est all el #ran
archipi"la#o %lotante del Caribe para autorizar dicha resistencia !in embar#o, tal vez
los australianos y los canadienses no puedan echar por la borda tan %cilmente el
problema determinante y la cate#ora de nacin !e#-n .ody Ferland, la razn por la
que rechac" la nocin de identidad en t"rminos de una tradicin histrica de lucha
alrededor de las comunicaciones era que en Canad es imposible y compulsivo hablar
del problema de la identidad !e trata de un dilema, uno debe hablar de este tema
constantemente porque es un problema, pero no puedes hablar de ello porque apenas
empiezas, ests en peli#ro de imponer una de%inicin particular sobre al#o que no es
totalmente particular (OC)
:a incomodidad parece provenir en parte de las palabras nacin y nacional,
las cuales evidentemente todava conllevan la car#a del anti#uo concepto del
estado&nacin autnomo, despertando as el temor de estar todava hablando $desde
una perspectiva separatista o cultural&nacionalista& de la cultura nacional, de las
ale#oras nacionales, del topo[ nacional (como Morris lo denomina en un interesante
esbozo sobre la versin australiana de dichos topoi) +ara esa aler#ia estructural a la
ausencia de mezcla que tienen los Estudios Culturales $a la que ya alud
anteriormente& ello resulta indudablemente decisivo, y desempe*a un papel ms
importante en la reaccin de <ilroy que en las observaciones de Morris +ero debera
a#re#arse que la autonoma es la #ran cuestin poltica de la era posmoderna, en la
era multinacional el comunismo se hundi en la imposibilidad de la autarqua (e incluso
del socialismo en varios pases) Geberamos entonces ver el nacionalismo no como el
vicio y el sntoma t'ico de la era inmediatamente posterior a la !e#unda <uerra
Mundial, sino ms bien como una suerte de nostal#ia por una autonoma social que ya
es inaccesible para todos :a palabra nacin debera usarse como un t"rmino dentro
de un sistema, un t"rmino que debe implicar relacionalidad (adems de la
relacionalidad de tipo binario) En realidad, lo que se puede percibir en debates
6T
como
6T
El trabajo de !imon /rith sobre la cultura musical su#iere que esto tambi"n ri#e para la
produccin cultural como talA por ejemplo, la tensin en este mundo es menor entre los amateurs y los
pro%esionales
T@
"stos, tan poco %ciles, es la necesidad de un nuevo discurso relacional a propsito de
los temas #lobales y espaciales :a nueva necesidad no es una cuestin de
articulacin (como ocurra con las m-ltiples posiciones del sujeto y con los problemas
estructurales internos de la identidad cultural) sino que se trata de la superposicin de
dimensiones inconmensurables, Morris nos pide, con razn, que pensemos en los
Estudios Culturales como una disciplina capaz de re%le'ionar sobre las relaciones en
los marcos locales, re#ionales, nacionales e internacionales de accin y e'periencia
(TE@) +ero la palabra representacin podra sustituirse por la nocin del mero
pensamiento de las relaciones Es curioso, entonces, que Morris rechace tan
vehementemente el modelo o%recido por Gavid Darvey en su espl"ndida obra
Condition of Gostmodernit& K:a condicin de la posmodernidad, desde lue#o, no es
necesariamente la -ltima palabra sobre nada, pero es una %orma de trazar un mapa
del nuevo sistema #lobal (en realidad, Morris dice que sus modelos alternativos usan
ar#umentos econmicos similares a los de Darvey KTETL), Hpero acaso el mar'ismo
no es demasiadoP H> no es tambi"n euroc"ntricoP (En realidad, en un pasaje notable
KTOOL Morris parece atribuir a Terry Ea#leton el #rito de batalla de tipo %eudal de [+or
2n#laterra y el mar'ismo\, al#o que no tienen por qu" or los camaradas irlandeses)
5un as, la suya es una de las discusiones ms ricas y ms estimulantes tanto en lo
que se re%iere a la autorrepresentacin cultural nacional como a la dimensin
internacional que %alta todava en los Estudios Culturales, resulta ver#onzoso que
nin#uno de los americanos re%le'ione sobre al#unas de estas cuestiones (Cli%%ord, sin
duda, se hace car#o de "stas en una %orma ms re%le'ivaXcontemplativa)
Conclusiones & utop:a
Es hora de resumir las lecciones de este libro (las lecciones que he aprendido
de este libro) !er mejor hacerlo bajo la %orma de tareas %uturas, de una a#enda,
aunque no necesariamente una a#enda para los Estudios Culturales en el sentido
institucionalizado ms estrecho o en el sentido de esa disciplina a la que aspiramos,
que hemos visto sur#ir en esta coleccin Gicha a#enda incluira los conceptos de
#rupos, articulacin y espacioA tambi"n abrira una nueva entrada (hasta ahora
mayormente en blanco) para mercantilizacin y consumo El %enmeno de la lucha de
#rupos $por ejemplo en Fell Doo1s y en Mercer& nos recuerda que cuando los te'tos
culturales (no menos que la clase) son descodi%icados correctamente, es %actible que
constituyan diversos mensajes en este proceso simblico y que se postulen como
KL que entre los #rupos de re%erencia locales y nacionales (6E4)
T6
movimientos tcticos o estrat"#icos en lo que es un enorme a2,n. Besulta claro,
entonces, que tambi"n debe aplicarse aqu la hermen"utica adecuada a a la clase
social !e trata de una situacin en la que los objetos culturales estables, los trabajos,
los te'tos, deben reescribirse, como movimientos dial#icamente anta#onistas, en la
lucha entre los #rupos (que incluyen, como uno de sus objetivos espec%icos, el lo#ro
de la conciencia de #rupo), movimientos que tienden a e'presarse a%ectivamente bajo
la %orma del odio y la envidia
Esta metodolo#a no parece ser ya tan -til cuando se interioriza el %enmeno
de la relacin #rupal $como ocurre con varios de los trabajos aqu presentados& y se
trans%orma en una cuestin de sentimientos mezclados, de posiciones subjetivas
m-ltiples, de esquizo%renia productiva o de co&conciencia des#raciada, entendi"ndose
que todos estos ras#os pueden caracterizar tambi"n a la condicin colectiva de un
#rupo 5qu, entonces, parece imponerse nuevamente el modelo de la articulacin, y
pasamos de lo dial"ctico (en el caso de la lucha inter#rupos) a lo estructural, que en
este mbito particular consiste en la interrelacin de los #rupos, los %enmenos
intra#rupales o la construccin de unidades #rupales molares ms #randes :a po"tica
de este momento tambi"n parece relativamente distinta de la del primero, en el cual un
te'to poda ser traducido a un valor simblico y estrat"#ico al tiempo que mantena su
valor u or#anizacin super%icial 5qu traduccin se entiende como transcodi%icacin o
sinonimia dentro de un t"rmino dado, ya que es la posibilidad de un determinado
t"rmino de tener distintos si#ni%icados simultneamente, lo que permite que el te'to
sea compartido por cdi#os distintos (y por los #rupos que dan %orma a dichas
len#uas) 5qu la trans%erencia de un tomo o un sema %undamental posibilita la
cone'in del #rupo, ya que une los cdi#os momentneamente por medio de su propia
polisemia
+ero estas dos zonas de sentido y de anlisis todava estn dentro de los
Estudios Culturales, entendidos ahora como un #ran /rente +opular o como un
carnaval populista :a tercera dimensin sur#e slo cuando lle#amos al lmite y
miramos al verdadero Qtro, al burcrata o a la %i#ura corporativa que aparece en el
capitalismo tardo y en sus actuales instituciones #lobales Gebido a que este Qtro ya
no puede ser asimilado en las estructuras descriptas previamente, las relaciones con
"l deben modelarse se#-n una %orma e'terna o espacial, y precisa un anlisis de tipo
#eo#r%ico para el cual no tenemos todava el len#uaje adecuado (la consecuencia
que yo e'trai#o de que no ser ni dial"ctico ni estructural no es ms que una
impresin y un posible punto de partida) Wste es el momento, entonces, en que
TC
decididamente resur#e nuestro rol social y nuestro status como intelectuales, dado que
se trata de un rol mediado por la #eopoltica, y su valor es otor#ado por el sistema
mundial mismo y por nuestro posicionamiento dentro de "l Este rol e'i#e que nuestras
lecturas y anlisis individuales den cuenta de la nueva necesidad de re%le'in
#eo#r%ica o de autoconciencia #eopoltica, y e'i#e tambi"n la validacin de cierta
descripcinXinterpretacin de la situacin nacional desde cuyo n#ulo se ha hecho el
anlisisA entendi"ndose que el t"rmino nacional es ahora meramente relacional y
describe las diversas partes que componen el sistema mundial Este puede verse
como la superposicin de distintos tipos de espacio (local, re#ional y tambi"n nacionalA
el bloque #eo#r%ico y el sistema mundial) En ese caso, los Estudios Culturales
norteamericanos tendran que imprimirles su sello a sus propias contribuciones de
manera autoconciente
+ero quien dice Estados ?nidos dice capitalismo #lobal, y el avance hacia una
cultura de este tipo, sumado a la dinmica de ese Qtro que resulta ms verdadero que
cualquiera de los micro#rupos que des%ilan aqu, e'i#e un retorno al anlisis de las
mercancas que est %altando en estas p#inas, con e'cepcin del provocativo trabajo
de .ody Ferland sobre la ideolo#a del entretenimiento Tal vez, desde una
perspectiva populista, se pueda pensar que tratar estos productos culturales como
mercancas que estn a punto de desaparecer en el proceso puramente %ormal del
consumo resulta de al#una manera deni#rarlos y disminuir su di#nidad, pasar por alto
sus %unciones sociales y #rupales (se*aladas anteriormente) +ero "se no es
necesariamente el caso de un anlisis verdaderamente complejoA aunque es cierto
que, en lo que respecta al consumo (una cultura y una %orma colectiva de adiccin), el
acto de consumo es vaco, es indi%erente a los contenidos espec%icos de un objeto
determinado y, por lo tanto, es en cierto modo poco propicio para un anlisis que
pretenda ser minucioso +ero el con%licto, la alienacin, la reuni%icacin, lo que se sola
llamar lo inaut"ntico, deben ser reconocidos, nada verdaderamente interesante es
posible sin ne#atividadA el error o la ideolo#aA las %alsas apariencias tambi"n son
hechos objetivos que deben calcularse dentro de la verdadA la estandarizacin del
consumo es como una barrera de sonido que se en%renta a la eu%oria del populismo
como una realidad de la vida y una ley %sica en los niveles ms altos del espectro
Ms all est la utopa, tambi"n en jue#o, veladamente, en estas p#inas, all
donde se hallan las ms oscuras %ormas de diversin y celebracin #rupal o
narcisstica +ero tambi"n "sta debe ser nombradaA si no se la nombra su media vida
cae a una velocidad increble por el contacto con la luz turbia y el aire contaminado de
T9
la realidad actual Gonna Dara;ay menciona la utopa en un ensayo de una
complejidad y un nivel a los que no puedo hacer justicia ahora, menos aun en estas
-ltimas p#inas, basta con decir que con un lento movimiento de rotacin va
desi#nando una serie de espacios alternativos o radicalmente Qtros, di%erentes del
nuestro, la selva h-meda en contraposicin a nuestro espacio socialA el espacio
e'traterrestre, a nuestro mundo %sicoA el microcosmos m"dico, a nuestros cuerpos a-n
convencionalesA y los macrocosmos de ciencia %iccin a nuestras mentalidades a-n
convencionales Gejemos que estas utopas se muevan como un cielo estrellado sobre
esta coleccin, as como sobre los Estudios Culturales en #eneral
TT

Jameson, Fredric - Sobre Los Estudios Culturales

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