AYUDANDO A LOS MAYORES A PREVENIR LAS CADAS

Helping older adults prevent falls

Sandy Ceranski
Carol Haertlein
Revista: OT Practice.
American Occupational Therapy Association (AOTA).
Julio. Ao 2002Volume 7. Issue 13. Pgs. 12-17
Traducido y adaptado al espaol por Rosa Matilla Mora, terapeuta ocupacional.
rosa@tst.es
Aproximadamente un tercio de los mayores presenta una cada cada ao; son ms frecuentes
en las mujeres que en los hombres y su nmero siue aumentando a medida que a!an"a la
edad. # $.%. &ord.'(()*
&a cada es un factor bsico que deteriora las acti!idades de la !ida diaria en las personas
mayores. A fin de mantener una mejor calidad de !ida, deben a!eriuarse los factores de
rieso de cadas y en consecuencia tratar de eliminarlos. #$huichi +buchi y cols., '(()*.
&a mayor parte de los mayores !i!en en la comunidad y aunque la mayora no se cae ,
manifiestan temor ante una cada. $i debido a este temor reducen sus acti!idades y restrinen
su mo!ilidad, aumentarn el rieso de caerse con la consecuente disminuci,n en su calidad de
!ida.
&as autoras del presente artculo han suerido recientemente la aplicaci,n del Modelo
Persona-Entorno-Ocupacin por los terapeutas ocupacionales cuando tienen que tratar a
mayores con miedo a caerse. -ste modelo supone tambi.n un marco de referencia til para
ayudar a los mayores a e!itar las cadas.
/ara planificar y lle!ar a cabo las rutinas diarias de una persona mayor es necesario tener en
cuenta0
1 -l estado de salud eneral de la persona, por ejemplo habilidades fsicas, limitaciones
!isuales, efectos colaterales de las medicaciones, miedo a caer, confian"a en la
habilidad para e!itar las cadas.
1 -l ambiente fsico en donde se desarrolla la !ida del mayor y que !a a condicionar el
desempeo de las acti!idades, por ejemplo que haya hielo en el suelo cuando se !a al
bu",n a echar una carta, la altura ele!ada de un estante en donde haya objetos que
tiene que utili"ar, etc.
1 &as tareas o acti!idades que tiene pensado reali"ar, las ocupaciones, por ejemplo,
entrar en la baera para darse un bao despu.s de una operaci,n de rodilla, limpiar los
canalones del tejado,... y el potencial de estas acti!idades en producir una cada.
&a capacidad de los mayores para hacer las acti!idades de la !ida diaria con .xito y el
con!encimiento en su capacidad para lle!arlas a cabo, es decir, su propio punto de !ista,
determina el que mantenan o no una !ida independiente dentro de la comunidad. &os
terapeutas ocupacionales juean un importante papel en aconsejar a los mayores sobre los
posibles factores de rieso que ellos pueden no haber !alorado para pre!enir una cada, por
ejemplo, efectos secundarios de aln medicamento que ellos no han tenido en cuenta, o el
rieso potencial que pueden tener conductas habituales como no usar una ayuda t.cnica para
caminar cuando se les ha prescrito.

Cambios que la ea !rou"e e# la !erso#a $ que "o#tribu$e# a las
"a%as
Aunque los mayores suelen estar enterados de las patoloas cr,nicas que padecen, tales
como artrosis, diabetes, etc. y c,mo .stas influyen en su !ida diaria, les suele pasar
desapercibido el declinar intrnseco debido a la edad como es la reducci,n de la !isi,n,
aumento del tiempo de reacci,n, disminuci,n del equilibrio, posibles reacciones secundarias de
las medicaciones, estado nutricional, ni!el de estr.s o el estado eneral de salud. /or ejemplo,
un mayor puede haberse dedicado a la jardinera sin haberse cado jams, pero si se encuentra
alo deshidratado y tiene una infecci,n de orina subclnica que le puede causar aturdimiento y
sntomas de hipotensi,n postural, la probabilidad de que se produ"ca una cada aumenta.
Cambios ambie#tales que "o#tribu$e# a las "a%as
&os cambios en el ambiente fsico son particularmente estresantes para los mayores debido a
la tendencia humana hacia los patrones habituales y al fen,meno conocido como 2mapa
cognitivo3. 4e acuerdo con %oberta 5e6ton, profesora fisioterapeuta del Temple 7ni!ersity in
/hiladelphia, nuestras mentes y cuerpos recuerdan el entorno que tenemos explorado y esto
nos conduce a unos hbitos y a un mapa cognitivo que dirie nuestras acciones y mo!imientos
en un entorno familiar como nuestras casas. 8uando el entorno !ara, el mapa coniti!o no nos
es til. /or ejemplo, puede ser til una estrateia para un determinado mayor a la hora de
meterse en la baera, que puede no ser!irle en el caso de que !are el entorno cuando !a de
!isita a casa de un familiar, la baera distinta requerir diferentes demandas #p.ej. no tiene
asideros, o no tiene alfombrilla para poner los pies al salir, etc.*, las adaptaciones reali"adas en
el domicilio no estn en la casa del familiar. -l terapeuta ocupacional puede recomendar
cambios en la casa del mayor como respuesta a un cambio en el estatus de salud sin
percatarse de que esos cambios pueden incrementar el rieso de cadas hasta que se haya
desarrollado un nue!o, mapa coniti!o. -l trabajo con el mayor y sus cuidadores para alertarles
de los riesos potenciales puede ser crucial para reali"ar el ajuste deseado, pero
potencialmente peliroso. -l hecho de estar enterado de los riesos y practicar repetidamente
el nue!o patr,n de mo!imiento para ajustar los cambios a las demandas del ambiente #ajuste-
persona-entorno*, ser necesario para e!itar una futura cada.
Cambios e las o"u!a"io#es que "o#tribu$e# a las "a%as
-l impacto de una cada es enorme aunque los daos que se hayan podido producir en la
persona no sean ra!es.
4ebido a esto la persona puede reducir su ni!el de acti!idad de modo que, despu.s de
recuperarse de las heridas le!es, redu"can sus acti!idades de la !ida diaria por el temor a una
nue!a posible cada. -ste miedo a caer, definido como una preocupaci,n continua de caerse
dificulta la capacidad para el desempeo y puede incrementar el rieso de cada si la
restricci,n de la acti!idad es excesi!a.
/ara los terapeutas ocupacionales es esencial comprender c,mo el miedo de los mayores o la
falta de confian"a en su habilidad para lle!ar a cabo una acti!idad y para reali"ar determinadas
tareas con seuridad, puede condicionar la restricci,n de la acti!idad. &a Teora de Bandura de
la Autoconfianza puede ayudarnos a entender .ste fen,meno. &a teora de la autoconfian"a
explica c,mo el autoconcepto de una persona influye en su habilidad a la hora de ejecutar
conductas especficas y el controlar diferentes situaciones. &a autoconfian"a es un proceso
coniti!o que es especfico a un comportamiento determinado con una proyecci,n de futuro
#p.ej. la persona se siente capa" de*. &a Teora de la autoconfian"a tambi.n suiere que
nuestras creencias se di!iden en dos cateoras0 expectativas en los resultados y expectativas
de autoconfianza, por ejemplo0 98reo que el Tai 8hi mejora mi equilibrio y reduce el rieso de
cada #expectati!a en el resultado*: 98reo que soy capa" de comprometerme en hacer Tai 8hi
para reducir el rieso de cadas #expectati!a de autoconfian"a*:. &as expectati!as en los
resultados y de autoconfian"a reflejan la confian"a de la persona en su capacidad para reali"ar
determinadas habilidades, aunque no necesariamente en sus capacidades reales.
&a"tores e ries'o que se !uee# moi(i"ar
&as causas de las cadas en los mayores son multidimensionales y eneralmente es el
resultado de una combinaci,n de factores intrnsecos #disminuci,n de la !isi,n, problemas de
mo!ilidad, hipotensi,n postural, uso de calmantes, etc.* y factores extrnsecos
#fundamentalmente caractersticas ambientales*. &os 8enter for 4isease 8ontrol and
/re!ention #8entros para la /re!enci,n y el 8ontrol de las -nfermedades* han identificado ;
factores de rieso primarios que contribuyen a las cadas y que se pueden modificar0 a*
inactividad, b* efectos secundarios de la medicacin, c* dficits en la visin, d* peligros !ue
puede "a#er en la casa.
&os terapeutas ocupacionales deben considerar las expectati!as en los resultados y
expectati!as de autoconfian"a para los mayores en estas ; cateoras de riesos. 5o todos los
mayores comparten las creencias sobre sus capacidades o sobre los beneficios de las
estrateias de pre!enci,n e inter!enci,n. 5ecesitamos estar preparados para trabajar en una
amplia !ariedad de perspecti!as. /ara cada factor de rieso modificable, las expectati!as en
los resultados y de autoconfian"a pueden ser e!aluadas para ayudarnos a entender las
creencias de la persona y detectar posibles imperfecciones sobre los resultados y las propias
capacidades.
&os terapeutas ocupacionales, entonces, pueden facilitar que los clientes se comprometan en
las acti!idades que desean, ad!irti.ndoles sobre los peliros potenciales y c,mo adecuarlos a
ellos, y animndoles a tra!.s de la prctica que les ayudar a las expectati!as de los
resultados y de autoconfian"a.
Auto"o#(ia#)a $ !arti"ulari)a"i*# e las estrate'ias e !re+e#"i*#
-xisten muchas estrateias en el mbito comunitario que los terapeutas ocupacionales pueden
utili"ar con el objeti!o de facilitar la participaci,n de los mayores en acti!idades raduadas que
aumentan el ni!el de acti!idad, la resistencia, el equilibrio y la confian"a, reduciendo el rieso
de cada. 4esraciadamente existe un amplio rupo de poblaci,n mayor para los que los
proramas comunitarios no satisfacen sus necesidades # proramas de imnasia, proramas
de bienestar, etc.*. &os proramas de Tai 8hi, los ejercicios en el aua y otro tipo de
acti!idades las recha"an con quejas como03lo hacen demasiado rpido3...3es muy difcil3...3 me
resulta doloroso3 despu.s de haber participado en la acti!idad y sin seuimiento por parte de
las personas que los ofertan.
&a personali"aci,n o el diseo indi!iduali"ado de los proramas de pre!enci,n lo pueden
desarrollar los terapeutas ocupacionales sobre la base de los cambios relacionados con la
edad, situaciones de enfermedades cr,nicas asociadas, demandas de las tareas y el entorno y
la teora de c,mo un desajuste ocupacional puede conducir a una disfunci,n ocupacional.
8uanto ms personali"ado sea el prorama y ms se ajuste a las necesidades del mayor,
mejor ser la oportunidad de aumentar la autoconfian"a o confian"a de la persona en sus
capacidades. -l desarrollo de estrateias adaptadas especficas para los mayores con los
cambios adecuados para la participaci,n acti!a, es la cla!e para promocionar la autoconfian"a
# p. ej. personali"ando el prorama de Tai 8hi , !ariando las posturas de modo que est.n a la
altura de las capacidades de la persona, modificando la frecuencia y duraci,n de los proramas
adaptndolos a las persona en cuesti,n*. -stos proramas personali"ados y adaptados a la
medida del mayor o rupo de mayores en los que se inter!iene, harn que se produ"ca una
mayor destre"a y habilidad en la prctica, un componente esencial para la adquisici,n de la
autoconfian"a.
&os terapeutas ocupacionales tambi.n pueden trabajar con los mayores personali"ando las
rutinas diarias del manejo de las tareas y acti!idades y del domicilio de modo que se !aya
produciendo un aumento radual de los ni!eles de acti!idad, un equilibrio entre autoconfian"a e
independencia, reduciendo de este modo el rieso de cada. /or ejemplo0 una e!aluaci,n del
uso del tiempo como la confiuraci,n de una acti!idad, puede ser til para ayudar a un mayor a
entender mejor si es o no adecuada para .l o comprometerse en ocupaciones que redu"can el
rieso de cada como reali"ar ejercicio fsico adecuado y suficiente.
7na !aloraci,n centrada en el cliente tal como la 8anadian +ccupational /erformance <easure
# <edida 8anadiense del 4esempeo +cupacional* puede ser til para ayudar al mayor a
entender mejor las ocupaciones diarias y el rieso potencial de estas para contribuir a las
cadas.
A tra!.s de la !aloraci,n y el proceso de desarrollo de los proramas de pre!enci,n, los
terapeutas ocupacionales ayudan a los mayores a determinar las expectati!as de resultados y
de autoconfian"a. 98ree el mayor que aumentando la acti!idad, por ejemplo, practicando Tai
8hi, reducir el rieso de cada:, si es as, 9cree que es capa" de aprender y participar
acti!amente:, 9por qu. s: o 9por qu. no: 98,mo pueden ser eliminados los impedimentos
para disear la acti!idad adaptndola a sus necesidades:, 9modificando la tarea o las
herramientas:, 9prescribiendo el uso de aluna ayuda t.cnica: 9modificando el entorno:,
9raduando la tarea:, 97 otra inter!enci,n de terapia ocupacional:. $i el mayor est molesto
por los efectos secundarios de la medicaci,n o por problemas con sus afas, 9cree que
consultndolo a un familiar o llamando al m.dico podr solucionarlo:, si es as, 9se siente
capa" de reali"ar el contacto o la llamada telef,nica:, si no, 9c,mo puede eliminar los
impedimentos que limitan esa acci,n:.

$a Teora de Aprendizaje %ocial propone ; maneras de cambiar las creencias sobre la
participaci,n en la acti!idad y las habilidades # expectati!as de resultados y de autoconfian"a*0
1. Maestra en la pr&ctica o destreza'
&a experiencia personal al reali"ar la acti!idad. -l lle!arla a cabo di!idi.ndola en subtareas
y adquiriendo maestra en cada subtarea de la secuencia, es el m.todo que ms poder
tiene en el cambio. &a prctica en situaciones simuladas y e!entualmente en un entorno
normal o natural aumenta la confian"a.
2. Modelado por imitacin de casos similares
-l escuchar historias de otras personas coetneas que han cambiado con .xito superando
obstculos similares, anima a intentar practicar nue!as acti!idades. &os mayores que han
experimentado un cambio con .xito sir!en como modelo para la soluci,n de problemas.
3. (einterpretacin de signos ) sntomas
=nstruyendo a los mayores sobre la interpretaci,n de los sinos fsicos y sntomas en un
tono positi!o les proporciona informaci,n que ayudar a superar el problema. /or ejemplo,
tener dolor despu.s de hacer ejercicio puede no ser un indicador de que se debe
abandonar su prctica. /uede sinificar que se ha hecho demasiado ejercicio; demasiado
intenso o durante demasiado tiempo. <odificando el ni!el o la frecuencia del ejercicio el
dolor se puede reducir.
4. Persuasin familiar ) de los profesionales
-l feedbac> o retroalimentaci,n como el estmulo y apoyo de alleados, familiares y
profesionales, en los mayores puede hacerles creer que deben desarrollar las habilidades
que necesitan para una situaci,n determinada. $in embaro, la persuasi,n !erbal es el
ltimo modo que promue!e el cambio en el sistema de creencias.
Las "a!a"iaes !er"ibias

8uando un mayor acude para ser e!aluado o se considera que se le ha de informar sobre la
pre!enci,n de cadas, interpreta que dicha informaci,n le !a a afectar a su comportamiento
diario. 4urante este proceso de examen y juicio un mayor puede sobreestimar o infra!alorar
sus capacidades actuales. -sta autopercepci,n de las habilidades puede manifestar un miedo
exaerado a tener una cada, o una excesi!a confian"a para participar en las acti!idades de la
!ida diaria. &o ideal, si un mayor es ju"ado adecuadamente sobre su capacidad con relaci,n
al entorno y las demandas de las tareas, es que sera que fuera capa" de reducir los riesos a
tra!.s de estrateias especficas, capacidades personales, acti!idades preferidas y modo de
reali"aci,n.
/ara la mejora de las estrateias de autoconfian"a # p.ej. maestra en la habilidad, modelado,
reinterpretaci,n de los sntomas y persuasi,n !erbal* aplicadas para modificar los factores de
rieso, se pueden aadir al repertorio de los terapeutas ocupacionales para la inter!enci,n a
tra!.s de un formato de discusi,n de 2preunta1respuesta3. 8ada factor de rieso se
corresponde con una ua de preuntas para expectati!as de resultado y de eficacia que
ayudar al terapeuta a seleccionar la estrateia apropiada para el cliente.
-ste enfoque centrado en el cliente se basa en las creencias en las capacidades que el mayor
tiene de s mismo.
,ie#estar $ !re+e#"i*# e "a%as

&as inter!enciones para pre!enci,n de cadas de mayores con frecuencia no se pueden lle!ar a
cabo en los dispositi!os m.dicos debido al corto periodo de estancia y el enfoque del cuidado
del paciente que tienen. <uchos pacientes en el contexto m.dico estn demasiado abrumados
con su problema fsico audo, problemas financieros y asuntos familiares, y un prorama de
pre!enci,n no es prioritario. Toda!a muchos terapeutas ocupacionales manifiestan que los
proramas de pre!enci,n de cadas comunitarios no son !iables debido a que 2nadie los
paar3. 8omo resultado, los terapeutas ocupacionales estn aboando para ofrecer sus
ser!icios desde el hoar hasta los dispositi!os m.dicos comunitarios. -ste emerente campo
de acci,n requiere paciencia, desarrollar los patrones , consecuci,n de fondos financieros y
proyectos de demostraci,n para desarrollar la !iabilidad en la comunidad y conseuir que los
mayores continen !i!iendo en su entorno habitual.
A medida que los terapeutas ocupacionales !ayan estando ms formados con respecto a la
pre!enci,n de riesos de cadas se ir orientando el marco de referencia de la ocupaci,n
basada en la promoci,n de la salud y la pre!enci,n de daos tal como la A+TA indica en su
documento ?ealth /romotion and 4isease and 4isability /re!ention $tatement.
&a primera estrateia para reducir las cadas y los daos producidos por estas ser adoptar
m.todos para ayudar a los mayores a !i!ir con confian"a estableciendo juicios realistas sobre
el ni!el de rieso inherente a su !ida y reali"ar un seuimiento consistente de su situaci,n con
el objeto de aumentar el equilibrio entre las ocupaciones diarias que llenan sus necesidades
ocupacionales y de salud.

@actores de
rieso que
Aua de preuntas =nter!enci,n
se pueden
modificar

Expectativas de
resultados
*8reo que esta
#acti!idad o conducta*
pre!iene las cadas: o
98reo que esta
situaci,n me pone en
rieso de cada:
Expectativas de
autoconfianza'
98reo que soy capa" de
modificar mi conducta o mi
modo de hacer:
7tili"ar la Teora de la
Autoconfian"a para uiar el
tratamiento unido a0
<aestra en la prctica
o destre"a,
aumentndola
radualmente
<odelado por imitaci,n
de casos similares
%einterpretaci,n de
sinos y sntomas
/ersuasi,n familiar yde
los profesionales
=nacti!idad 98reo que el ejercicio
fsico como caminar,
hacer estiramientos, tai
chi, yoa, o
le!antamiento de
pesos, e!itarn una
cada:
9/uedo !ol!er a hacer
ejercicio fsico: 9$. c,mo
hacerlo: 9Bu. pasa si teno
dolores:
Ajustar las acti!idades
apropiadas y raduadas a
los factores de rieso y al
estado de salud del cliente
de modo que permita la
prctica de las acti!idades.
7tilice0
<odelado por imitaci,n
de casos similares
%einterpretaci,n de
sinos y sntomas
/ersuasi,n por el
terapeuta ocupacional y
amios
-fectos
secundarios
de la
medicaci,n
8reo que los efectos
secundarios de la
medicaci,n me pueden
causar somnolencia, y
otros problemas que
me pueden producir
una cada:
$oy capa" de llamar a mi
m.dico o farmac.utico para
que me dia los efectos
secundarios de mi
medicaci,n: 8ontrolo los
posibles efectos secundarios
cuando teno una medicaci,n
nue!a:
%ealice prcticas de
llamadas telef,nicas
simuladas preuntndole al
m.dico sobre los efectos
secundarios de la
medicaci,n. 7se <odelado
por imitaci,n de casos
similares
4.ficits
!isuales
8,mo es de buena mi
!ista: 8reo que los
d.ficits !isuales me
pueden poner en
rieso de caerme:
8,mo puedo mejorar mi !ista:
$oy capa" de hacer un plan
para hacerme re!isiones
peri,dicas: Teno que
cambiar de afas o utili"ar
otros recursos compensatorios
como usar ms lu":
-l terapeuta ocupacional
asesorar al cliente sobre la
base del conocimiento de
los d.ficits !isuales , el
potencial de recuperar
!ista, o la necesidad de
compensar el d.ficit !isual ,
p. ej. !isitar al oftalm,loo,
cambiar de afas, aumentar
la lu". 7se <odelado por
imitaci,n de casos similares
/eliros en
el hoar
8reo que las alfombras
sueltas, los umbrales
de las puertas, la
ausencia de asideros y
alfombrillas
antidesli"antes me
ponen en rieso de
cada: 8reo que hay
"onas de rieso en mi
casa:
/uedo reali"ar cambios en mi
casa: Bui.n me puede
instalar aparatos o hacerme
los cambios:
Analice e identifique las
adaptaciones de bajo coste
o sin coste. $uministre al
cliente una lista de
adaptaciones para el caso
que trata de bajo coste. 7se
<odelado por imitaci,n de
casos similares
<iedo a caer Teno miedo a las
cadas, este miedo me
pre!iene de cadas en
mis acti!idades de la
!ida diaria: Teno
historia de cadas:
Teno miedo de contar
a otros que me he
cado: -ste miedo me
pone en rieso de
cada:
$oy capa" de reconstruir mi
confian"a para abordar las
acti!idades de la !ida diaria
/racticar las acti!idades de
la !ida diaria radualmente
para ir aumentando la
sensaci,n de .xito que
producir un aumento en la
confian"a. 7se <odelado
por imitaci,n de casos
similares
-xceso de
confian"a
-l reali"ar una
acti!idad que he hecho
siempre # p.ej. limpiar
los canalones del
tejado* me pone en
rieso de caerme:
=noro las
recomendaciones de
seuridad # p.ej.
caminar sin bast,n* me
pone en rieso de
caerme:
<e siento capa" para
ree!aluar mis acti!idades
diarias y decidir cuales tienen
un ele!ado o bajo rieso: $oy
capa" de dejar de hacer una
acti!idad que tiene un rieso
ele!ado: 8,mo me !eo a mi
mismo si dejo de hacer esa
acti!idad:
%e!isar los hbitos diarios y
las rutinas e identificar
cuales son de ele!ado,
medio o bajo rieso.
=dentificar los cambios que
se pueden hacer para hacer
la acti!idad de forma
seura. =dentificar el coste o
la autoestima en el cambio
de conducta. 7se <odelado
por imitaci,n de casos
similares
8ondiciones
m.dicas
comunes
8reo que mi estado
eneral de salud #p.ej.
infecciones urinarias,
hipotensi,n postural,
deshidrataci,n* me
pueden causar
mareos, confusi,n, y
somnolencia que
puedan ponerme en
rieso de cadas:
<e siento capa" de
autocontrolarme para
determinar cundo teno un
ele!ado rieso de cada por
mis condiciones de salud:
/uedo contactar con un
profesional m.dico antes de
que la acti!idad pueda llear a
ser demasiado arriesada:
%eali"o las compensaciones
necesarias debido a que mi
situaci,n no !a a cambiar
#p.ej. enfermedad de
/ar>inson*
Ayudar a determinar las
actuales y potenciales
condiciones m.dicas que
podran afectar a las
acti!idades diarias y
suiera adaptaciones.
%einterprete los sinos y
sntomas de modo que el
mayor sepa cuando debe
acudir en busca m.dica.
7se <odelado por imitaci,n
de casos similares.