-Asa de Henle.

El asa de Henle reabsorbe aproximadamente un 15% del agua filtrada y un 25% del NaCl, K+, Ca2+ y
HCO3 - filtrados.
El asa de Henle comprende una rama descendente y otra rama ascendente. Cada rama se forma por
un segmento grueso y un segmento fino.
El segmento descendente grueso es una continuacin del tbulo contorneado proximal (TCP). El
segmento ascendente grueso se contina del tbulo contorneado distal (TCD). La longitud de los
segmentos finos vara en las nefronas corticales y yuxtamedulares.
Como la rama ascendente resulta impermeable al agua, la reabsorcin del agua filtrada tiene lugar de
forma exclusiva en la rama descendente, siguiendo un gradiente osmtico entre el lquido tubular y el
intersticial.
Al igual que sucede en el TCP, la bomba Na+, K+-ATPasa en la rama ascendente es un elemento clave
en la reabsorcin de solutos. La inhibicin de esta bomba por diurticos como la furosemida inhibe la
reabsorcin del NaCl y aumenta la excrecin urinaria de NaCl y agua, reduciendo la osmolalidad del
lquido intersticial medular.
Los segmentos gruesos de las ramas se revisten de epitelio cbico bajo, que muestra transicin con el
revestimiento epitelial de los tbulos proximales. Los segmentos finos se revisten de epitelio escamoso
simple.

-Tbulo contorneado distal.

El TCD y el conducto colector reabsorben aproximadamente un 7% del NaCl filtrado. La porcin distal
del TCD y los conductos colectores son permeables al agua en presencia de la hormona
antidiurtica (ADH o vasopresina).
El NaCl penetra en la clula atravesando su dominio apical y sale de ella mediante una bomba Na+, K+-
ATPasa. La reabsorcin del NaCl se reduce por los diurticos tiacdicos que inhiben el mecanismo de
transporte del dominio apical.
La dilucin activa del lquido tubular iniciada en los segmentos ascendentes del asa de Henle sigue en el
TCD. Como el segmento ascendente del asa de Henle es el lugar principal de separacin del agua y los
solutos, la excrecin de orina diluida o concentrada necesita de una funcin normal del asa de Henle.
El revestimiento por clulas epiteliales cbicas del TCD muestra las siguientes caractersticas:
1. Las clulas cbicas son ms cortas que las del TCP y carecen de un borde en cepillo llamativo.
2. Igual que sucede en el TCP, la membrana plasmtica del dominio basolateral est plegada y aloja
mitocondrias.
3. En la mcula densa, las clulas muestran una polaridad inversa: el ncleo ocupa una posicin
apical y la regin basal, que contiene el aparato de Golgi, afronta a las clulas yuxtaglomerulares y las
clulas mesangiales extraglomerulares.
La mcula densa, que se encuentra situada en la unin entre el segmento ascendente grueso y el TCD,
percibe los cambios en la concentracin de Na+ en el lquido tubular.

-Tbulo colector (conducto colector).
El tbulo (o conducto) colector se reviste de epitelio cbico constituido por dos tipos celulares: clulas
principales y clulas intercaladas. Las clulas principales muestran un cilio apical inmvil y un
dominio basolateral con repliegues moderados y mitocondrias. Reabsorben Na+ y agua y secretan K+ por
un mecanismo dependiente de una bomba Na+, K+-ATPasa. Las clulas intercaladas tienen
microvellosidades apicales y abundantes mitocondrias y secretan H+ o HCO3. Por tanto, son
importantes reguladores del equilibrio acidobsico. Tambin reabsorben K+.

El cilio inmvil de las clulas principales es un sensor mecnico del flujo de lquido y su contenido. La
membrana plasmtica ciliar contiene protenas asociadas a la membrana llamadas policistina 1 y
policistina 2. La policistina 1 se considera una protena de adhesin intercelular y entre la clula y la
matriz extracelular. La policistina 2 se comporta como un canal permeable al Ca2+.

Una mutacin del gen PKD1, que codifica la policistina 1, o del PKD2, que codifica la policistina 2,
determina la poliquistosis renal autosmica dominante (PQRAD). Una prdida completa de la
expresin de los genes PKD1 o PKD2 determina la formacin de quistes renales masivos derivados de
los conductos colectores dilatados. Los pacientes presentan hipertensin arterial e insuficiencia renal
progresiva tras la tercera dcada de la vida. La dilisis renal y el trasplante pueden prolongar la
supervivencia de los enfermos con PQRAD.

-Clulas intersticiales

En la figura 14-13 se ha comentado la presencia de pilas verticales de clulas intersticiales
que se extienden desde las asas de Henle a los vasos rectos adyacentes como
los travesaos de una escalera. Existen dos poblaciones de clulas intersticiales: los fibroblastos
corticales renales y los medulares. Su funcin es mantener la arquitectura renal y la produccin de
eritropoyetina. La eritropoyetina sinttica se utiliza en el tratamiento de la anemia secundaria a la
insuficiencia renal crnica o en la quimioterapia por cncer.
El citoplasma de las clulas intersticiales parecidas a fibroblastos de la mdula renal contiene filamentos
de actina. Se ha planteado que estas clulas intersticiales secretan prostaglandinas y que pueden
regular el flujo sanguneo papilar contrayndose en respuesta a la estimulacin hormonal. Se pueden
reconocer gotculas lipdicas en su citoplasma.
Los fibroblastos intersticiales activados y las clulas inflamatorias (macrfagos y linfocitos) participan en
la nefritis intersticial (enfermedad tubulointersticial) causada por frmacos nefrotxicos (como metales
pesados o en casos de hipersensibilidad frente a penicilina) o por mecanismos inmunolgicos (p. ej.,
lupus eritematoso).