Afrodita, tambin conocida por otros nombres como Venus o, en griego, por

. El nombre de Afrodita figura desde el inicio de los tiempos entre los

nombres de los dioses ms importantes del panten olmpico, pero su huella ha
estado en la tierra incluso antes de que los griegos reunieran a todos los dioses
en el Olimpo, con esto quiero decir, que antes de Afrodita hubo otras
representaciones de diosas con sus mismos atributos: principalmente la belleza
y el hecho de ser smbolo de fertilidad, amor ertico y sexo humano. Se dice
incluso que ya haba una nocin sobre ella en el Paleoltico. Pero a pesar de la
trayectoria de su larga existencia, los que realmente la enaltecieron fueron los
griegos, solo ellos llegaron a captar la esencia de su divinidad e irguieron
templos en su honor. Afrodita rige el deseo sexual y simboliza la belleza- base
del atractivo ertico- y domina todas las facetas del amor y de la fertilidad,
fundamentalmente humana, por eso a veces tienen enfrentamientos con la
diosa Hera ya que ella siempre ha defendido el matrimonio y ella apoyo la
prostitucin.

Suele representarse desnuda ya que este es su atributo principal, aunque
tambin hay autores que han decidido cubrir su cuerpo o con telas muy
transparentes e insinuantes, o con mantos i peplos elegantes que realzan la
figura sugerentemente sin llegar a lo vulgar. Suele ir acompaada de animales
tan majestuosos, bellos y delicados como ella, tales como la oca, el cisne o el
delfn. Aunque para reconocerla, basta con ver su exuberante belleza y todos
los objetos que utiliza para realzarla: joyas, diademas, collares, brazaletes,
peines, ungentos y, por supuesto, el espejo. A veces aparece sosteniendo en
sus manos una manzana porque simboliza la fertilidad y la madurez, otras
veces aparece perfumada con rosas, violetas o mirto. Pero a partir del siglo VI
a.C. se har muy amiga de un pequeo querubn (o amorcn) llamado Eros,
que se convertir en su ms fiel acompaante y gran representante del amor
junto a Afrodita.


MITOLOGIA DE AFRODITA
Debido a la inmensa belleza de Afrodita, su padre Zeus tema que fuera la
causa de diputas entre los dioses por poseerla. Por ello la cas con Hefestos
cosa algo improductiva, puesto que era el dios ms severo y malhumorado de
todos, viviendo siempre en su fragua rodeado de fuego y hierro, y con fama de
ser el dios ms feo de todos, por lo que era obvio que ella buscara
distracciones en otros hombres en los que desplegar todos sus encantos y
desbordante sexualidad. Eso s, Hefestos estaba siempre pendiente de Afrodita
y la agasajaba siempre con joyas forjadas e incluso un cinturn que deca que
la hacia mas bella incluso para intentar ganarse su amor. Debido a la infelicidad
con su marido hizo que buscara la compaa de otros hombres, normalmente
Ares. Helios inform una vez a Hefestos del adulterio y ste, como venganza,
atrap con una red a Afrodita y a Ares desnudos en el lecho y les quiso humillar
delante de todos los dioses, pero al final gran parte de ellos no acudi y, como
a todo el mundo le repugnaba Hefestos, no le hicieron mucho caso.

De su amor con Ares, dios de la guerra, fogoso y sexy, naci la idea del
hombre fuerte que protege a la delicada mujer, nada que ver con la realidad,
siendo que en verdad Ares estaba siempre sometido a sus deseos. Con su
hermano Hermes, tuvo un hijo, Eros. l era la representacin en carne y hueso
del amor y la pasin, era la representacin perfecta de la unin de la fertilidad
femenina y de la fertilidad masculina (Hermes) y la acompaar a menudo.
Eros se enamor de Psique de la cual Afrodita quiso separarlo, porque no crea
que su amor fuera merecedor de su bendicin; pero a pesar de todas las trabas
que le puso, al final acabaron casndose y Zeus, la convirti en inmortal.

Otro de sus amantes fue Adonis. l era hijo de una mujer que haba retado a
Afrodita a ver quien era mas bella y por esta impertinencia, la conden a
desear a su propio padre, de esta unin naci Adonis. Sintindose algo
culpable por la muerte de sus padres, recogi al bebe y se lo llev a Persfone
en el Inframundo. Mientras creca, se iba convirtiendo en un joven muy
hermoso y, al final, volvi a por l para mantenerlo a su lado como amante.
Pero Persfone se lo quera quedar para ella, as que empezaron a discutir
fuertemente hasta que tuvo que intervenir Zeus. Decret que se quedaran con
Adonis un tercio del ao cada una y el tercio restante que l decidiera con
quien quera estar. l eligi a Afrodita. Pero a pesar de estar muy feliz a su
lado, ella no poda desatender sus obligaciones as que lo dej. Adonis era un
apasionado de la caza y un da muri sin poder hacer ella nada para salvarle,
as que baj de nuevo al Inframundo para recuperarlo de las garras de
Persfone, pero de nuevo se enzarzaron en una pelea y Zeus intervino,
dejando la custodia de Adonis seis meses a cada una.

Afrodita tuvo otro hijo, Eneas, al que protegi durante la Guerra de Troya y que
naci de su pequea aventura con Anquises. Para l pedira a Hefestos las
armas que luego l utilizara para regresar a casa y fundar una nueva ciudad,
Roma. Lo cierto es que en parte Afrodita es culpable por haber originado esta
guerra y todo viene por un concurso durante la boda de Peleo y Tetis, padres
de Aquiles. La diosa de la discordia, Eris, amaneci all sin ser invitada con una
manzana de oro con una inscripcin para la ms bella. Estaba claro para
quien era esa manzana, pero resulta que Hera y Atenea quisieron discutir lo
indiscutible y decidieron que Paris eligiera a la ms hermosa. Paris finalmente
escogi a Afrodita, no se si porque pensaba verdaderamente que era la mas
bella o porque le prometi el amor de la mujer ms hermosa de la tierra, cuyo
nombre era Helena y estaba casada con Menelao de Esparta; cosa que en
ltima instancia originaria la Guerra de Troya.

En cuanto a su nacimiento, se han barajado dos opciones muy distintas. La
primera, segn la Teogona de Hesodo, contara que naci de los genitales de
Urano, los cuales fueron arrojados al mar cuando Cronos, el legendario titn,
se los cort durante la Titanomquia. stos se habran mezclado con la
espuma de las olas del mar (en griego aphrs) y de esa mezcla habra nacido
Afrodita. Es probable que por eso se la suela representar acompaada de
delfines, puesto que proceden del mar y, a dems, fueron los que, ayudados
por los vientos y dioses del mar, la elevaron en un autntico triunfo hasta el
Olimpo. La segunda historia de su nacimiento, fue ideada por el poeta Homero
en su obra Ilada. sta versin dira que en verdad naci de la unin de Zeus
con Dione, una diosa hija de Ocano, uno de los grandes titanes hijos de Urano
y Gea. Aunque jams se pusieron de acuerdo en cul es su verdadero origen,
todos coinciden en la creencia de que procede de Chipre. De estas dos teoras,
Platn luego dira que en realidad nacan divinidades distintas de cada mito: del
primer mito nacera una Afrodita urania, celestial y protectora del amor
platnico; y del segundo mito, nacera una Afrodita pandemos, ms cercana a
la gente y representante del amor fsico i carnal.

El templo del que vamos a hablar, es un enorme templo incluido dentro de un
ciudad que lleva su nombre: Afrodisas. Esta ciudad est situada en la
pennsula de Anatolia, en la actual Turqua. La zona sur de esta pennsula era
conocida como Caria. Hoy en da, la ciudad y las ruinas estn situadas cerca
de la ciudad de Geyre, que se encuentra en una meseta a 600 metros sobre el
nivel del mar.

Este templo, llamado Templo de Afrodita, fue construido en etapas entre el
siglo I a.C. y el siglo I d.C. y esta situado en la parte norte de la ciudad
formando su centro. Todo lo que queda de l en la actualidad son 14 columnas
de las casi 40 que deba haber y los cimientos de la cela. La ciudad en sta
poca se haba visto beneficiada de la proteccin del emperador Augusto, lo
que en consecuencia deriva en un crecimiento de la poblacin y la llegada de
cada vez ms escultores a la Escuela de Escultura y otros factores que haran
que la ciudad llegara a su edad dorada. Esta proteccin venia dada por el
hecho de que la diosa a la que estaba dedicado el templo, o sea Afrodita, es
considerada por la dinasta Juila-Claudia como su antepasada divina.

Cuando el templo estuvo completado por fin, tenia una estructura
pseudodpetra, de 8'5 x 13 metros, con ocho columnas a lo largo de la parte
frontal y la parte trasera, y trece columnas a cada lado. Estas columnas eran de
estilo jnico evolucionado, esbeltas y con los tpicos capiteles con dos volutas
(figura 1). Las inscripciones que aparecen en algunas columnas del templo y en
las molduras de los prticos reconocen la contribucin de varios ciudadanos
importantes para la construccin del templo. En el siglo II d.C, probablemente
durante el reinado de Adriano, el templo fue rodeado con un elaborado
themenos, que consista en una fachada de columnas de dos pisos en el lado
este, que a su vez incluye una puerta monumental llamada Tetrapylon; y
prticos en el norte, sur y oeste. El descubrimiento de varios fragmentos de
mosaicos de poca Helenstica nos indica la existencia de un templo anterior
en el mismo lugar, pero en la conversin del templo en una catedral bizantina
en el siglo V d.C. borr cualquier rastro. Esta transformacin fue una empresa
enorme, en la que las columnas de la parte delantera y trasera del templo se
trasladaron de sus posiciones originales y se utilizaron para ampliar las
columnatas laterales, formando dos largas hileras. El templo fue convertido en
una iglesia de planta basilical mucho ms grande que el templo que haba
remplazado.

Afrodita pas a formar parte tambin del panten romano, pero de un modo un
poco secundario debido a sus connotaciones sexuales no muy bien vistas en la
sociedad conservadora romana. Los griegos tambin al final de su poca
dorada apartaron un poco a Afrodita del culto por lo que no hay muchos
templos dedicados a esta diosa. Recuper su estatus como diosa respetable
cuando la familia Julia-Claudia la eligi como su antepasada divina.