TIPOS DE SANGRE

Estos tres tipos de clulas sanguneas se fabrican mayoritariamente en la

mdula sea (el tejido blando que hay en el interior de los huesos),
especialmente en la mdula sea de las vrtebras (los huesos que componen la
columna vertebral), las costillas, la pelvis, el crneo y el esternn (el hueso que
hay en el centro del pecho, entre las costillas). Estas clulas viajan por el
sistema circulatorio suspendidas en un lquido amarillento denominado plasma.
El plasma contiene un 90% de agua, as como nutrientes, protenas, hormonas
y productos de desecho. La sangre entera es una mezcla de clulas
sanguneas y plasma.

Glbulos rojos
Los glbulos rojos (tambin denominados eritrocitos) tienen forma de disco
aplanado y ligeramente dentado. Contienen una protena rica en hierro
denominada hemoglobina. La sangre adquiere su color rojo intenso
caracterstico cuando la hemoglobina de los glbulos rojos absorbe oxgeno al
pasar por los pulmones. A medida que la sangre circula por el cuerpo, la
hemoglobina va liberando oxgeno a los tejidos. El cuerpo contiene ms
glbulos rojos que ningn otro tipo de clula, y cada glbulo rojo vive
aproximadamente 4 meses. Cada da tu cuerpo produce nuevos glbulos rojos
para sustituir a los que mueren o se pierden.

Glbulos blancos
Los glbulos blancos, tambin denominados leucocitos, son una pieza clave
del sistema de defensa del cuerpo contra las infecciones. Pueden entrar y salir
del torrente sanguneo para llegar a los tejidos infectados. La sangre contiene
muchos menos glbulos blancos que rojos, pero el cuerpo puede aumentar la
produccin de glbulos blancos cuando contrae una infeccin. Hay diversos
tipos de glbulos blancos y pueden vivir de solo unos pocos das a varios
meses. En la mdula sea se forman constantemente nuevas clulas.
En la lucha contra las infecciones participan diversas clulas sanguneas. Por
los vasos sanguneos circulan dos tipos de glbulos blancos: los granulocitos y
los linfocitos. Ambos luchan contra grmenes como las bacterias y los virus y
tambin intentan destruir aquellas clulas que se han infectado o que han
mutado transformndose en clulas cancerosas.
Ciertos tipos de glbulos blancos producen anticuerpos, unas protenas
especiales que reconocen los materiales o microorganismos extraos que
entran en el cuerpo y ayudan a este ltimo a destruirlos o neutralizarlos.
Cuando una persona tiene una infeccin, su concentracin de glbulos blancos
en sangre suele ser ms elevada que cuando est sana porque su cuerpo
produce una mayor cantidad de este tipo de clulas para combatir la infeccin.
Una vez el cuerpo de una persona se enfrenta a determinado tipo de agente
infeccioso o germen, sus linfocitos recuerdan cmo fabricar los anticuerpos
especficos que permitirn atacar rpidamente a ese tipo de germen en cuanto
vuelva a entrar en el cuerpo.

Plaquetas
Las plaquetas, tambin denominadas trombocitos, son clulas diminutas de
forma ovalada que se fabrican en la mdula sea. Participan en el proceso de
coagulacin. Cuando se rompe un vaso sanguneo, las plaquetas se concentran
en la zona afectada y ayudan a sellar la rotura para frenar el sangrado. Las
plaquetas solamente sobreviven unos 9 das en el torrente sanguneo y son
sustituidas constantemente por nuevas clulas.
La sangre tambin contiene unas protenas denominadas factores de
coagulacin, que son cruciales en el proceso de coagulacin. A pesar de que
las plaquetas bastan para taponar pequeas roturas de vasos sanguneos y
frenar temporalmente el sangrado, para que se forme un cogulo slido y
estable, es necesaria la participacin de los factores de coagulacin.
Las plaquetas y los factores de coagulacin trabajan conjuntamente para formar
cogulos slidos que permitan cerrar heridas, cortes y rasguos, as como
impedir posibles hemorragias tanto en el interior como en la superficie del
cuerpo. El proceso de coagulacin es como un puzzle de mltiples piezas
interconectadas. Cuando se coloca la ltima pieza en su sitio, se produce el
cogulo -pero si falta alguna de las piezas, no podr completarse el puzzle y el
cogulo no se formar correctamente.
Cuando se lesionan (o cortan) vasos sanguneos de gran tamao, es posible
que el cuerpo no sea capaz de autorrepararse solo. En estos casos, se tienen
que utilizar vendas, puntos o grapas para controlar la hemorragia.
Aparte de clulas sanguneas y los factores de coagulacin, la sangre contiene
otras sustancias importantes, como los nutrientes procedentes de los alimentos
que han sido procesados por el sistema digestivo. La sangre tambin transporta
las hormonas liberadas por las glndulas endocrinas hasta las partes del cuerpo
donde son necesarias.
Un rasgo interesante de la sangre es que las clulas sanguneas y algunas de
las protenas especiales que contiene pueden ser reemplazadas mediante
transfusiones de sangre, un proceso consistente en que una persona dona
parte de su sangre a otra. Aparte de transfusiones de sangre entera, una
persona tambin puede recibir transfusiones de un componente sanguneo
concreto que necesite especficamente. Por ejemplo, una persona puede recibir
mediante transfusin solamente plaquetas, glbulos rojos o factores de
coagulacin. Cuando se dona sangre, la sangre entera se puede separar en sus
distintos componentes para hacer transfusiones parciales.