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El oso es uno de los animales ms grandes. El oso macho puede llegar a pesar hasta 780
kg de peso. A parte, el peso del oso puede variar segn la estacin del ao siendo en
otoo cuando pesa ms que en la primavera. Esto es porque durante el otoo deben
comer mucho para luego sobrevivir sin problemas la hibernacin durante el invierno. El
cuerpo mide entre 172 y 284 cm y la cola de 6 a 22 cm.
Alimentacin y vida
El oso vive entre 20 y 25 aos y come plantas, frutas, insectos, ratones, salmn, trucha, y
medianos mamferos.
Normalmente el oso vive solo, excepto las hembras que viven con sus cachorros. No
obstante, si existe una fuente de comida abundante, los osos no tienen inconveniente en
reunirse para alimentarse juntos
Los osos viven en Europa, Asia y Amrica. Las hembras de oso pueden tener cachorros a
partir de los 5-7 aos de edad. El oso cachorro es el ms pequeo de todos los bebes de
los mamferos en comparacin con el peso de su madres. Cuando nacen, los cachorros
pesan solo unos 350 gramos. Las hembras suelen parir entre 2 y 4 cachorros y estos
permanecen con su madre de 2 a 4 aos antes de independizarse.
Comportamiento
La longevidad del oso se estima entre 15 y 30 aos en su entorno natural y an ms en
cautividad. Tiene un sentido del olfato excelente y, aunque son necesarios ms estudios,
es muy probable que su vista y su odo sean comparables a los del perro. Estudios
recientes sugieren que los osos negro, polar y pardo son verdaderos hibernantes (vase
Hibernacin), que pasan la poca crtica del invierno recogidos en la osera donde su
actividad orgnica disminuye. El proceso se realiza de forma paulatina y comienza con la
entrada del animal en un estado de mayor torpeza. El oso pardo permanece sin
alimentarse mientras hiberna, la actividad del aparato digestivo y del rin son muy bajas,
y no elimina los desechos metablicos; este estado puede durar entre 3 y 5 meses (y
hasta 7 meses en los osos que viven en el norte de Alaska). Sin embargo, en comparacin
con los roedores hibernantes, la temperatura del oso permanece ms alta (apenas se
reduce), aunque la frecuencia cardiaca cae de 45 a 10 latidos por minuto, y el consumo de
oxgeno se reduce a la mitad. El oso tambin conserva funcionales los sentidos de la vista,
del odo y del olfato, y en el caso de que se produzcan periodos invernales ms clidos,
puede reanimarse y dejar su guarida transitoriamente. El proceso de hibernacin se
traduce en una prdida de hasta el 30% de su peso corporal. Por ello, es indispensable el
proceso de engorde otoal para resistir esta etapa.
El periodo de gestacin de los osos oscila entre 6 y 9 meses, tras los cuales nacen de 1 a
4 cachorros de un tamao diminuto (unos 300 gramos de peso en el caso de los osos
negros americanos) y sin pelo. Los nacimientos ocurren durante el invierno, en el interior
de la osera elegida por la madre. El osezno permanece con la osa hasta la segunda
primavera de su vida, momento en el que es rechazado por sta y empieza a llevar una
vida independiente. La madurez sexual ocurre entre los 3 y los 5 aos de edad
aproximadamente.
El oso es una especie de carcter solitario y los lazos familiares slo existen entre la
hembra y los oseznos. No se trata de un animal territorial y los dominios de los diferentes
individuos se solapan. A pesar de la proteccin de la madre, se han descrito casos de
matanzas de oseznos por parte de machos adultos de oso gris o grizzly norteamericano.
Por ello, la osa hembra ha desarrollado un comportamiento muy defensivo en relacin con
sus cachorros: evita acercarse a los machos agresivos, ensea a los oseznos a subirse a
los rboles, atacan a cualquier animal que se aproxime demasiado y son capaces de
correr a gran velocidad en caso de necesidad. Todo esto, junto con la gran afluencia de
personas que se da en ciertas reas naturales, ha dado lugar a que en Estados Unidos
haya habido ataques de estos animales a seres humanos; en algunos casos las
consecuencias han sido graves, por lo que la caza del oso ha aumentado y en
consecuencia su nmero se ha reducido. Otra causa de conflicto es el descubrimiento y la
explotacin por parte del oso de nuevas fuentes de alimento relacionadas con los seres
humanos. Estos animales pueden causar daos graves en los almacenes de grano, en el
ganado estabulado, en los panales de miel y en las zonas de cultivo. En los parques
nacionales de Estados Unidos el oso ha desarrollado nuevas pautas de alimentacin
basadas en la comida de los excursionistas y en los desperdicios. Algunos osos han
aprendido a romper las ramas donde los turistas cuelgan la comida e incluso pueden abrir
coches cerrados para conseguir alimento.
El aprendizaje juega un papel importante en la habilidad de los oseznos para obtener
alimento. Su desarrollo relativamente lento y su larga dependencia de la madre, les
permiten aprender de su progenitora todas las tcnicas necesarias para llevar ms tarde
una vida independiente; incluso son capaces de recordar los lugares y las experiencias
pasadas. Hasta el oso de anteojos, que es bsicamente vegetariano, debe aprender
cundo y dnde encontrar las partes ms nutritivas de las plantas que constituyen su
alimento en cada estacin del ao. Las especies omnvoras sobreviven gracias a su
memoria para recordar y localizar los parajes con alimento abundante, siguiendo el
calendario estacional: los ros salmoneros, en el caso del oso negro americano, y las reas
ricas en bayas y frutas, en el caso del oso pardo.
Debido a la variabilidad y a la estacionalidad de las fuentes de alimento, el oso puede
realizar desplazamientos de hasta 150 km de distancia, lo que hace que el territorio vital o
rea de campeo sea tambin fluctuante; adems, dicho territorio estar condicionado por
otros factores, como el sexo o la densidad de poblacin. En una situacin como sta, las
observaciones realizadas en la naturaleza parecen sugerir un cierto tipo de comunicacin
entre los osos, que consistira en un sistema de seales basadas en las marcas que deja
el oso al araar con las garras el tronco de los rboles, cuando muerde la corteza o
cuando se restriega contra ellos. Aunque hay datos poco fiables de la funcin de este
comportamiento de marcaje, parece ser que las seales ofreceran informacin a otros
individuos sobre el territorio del ocupante. Por otro lado, se cree que los osos se advierten
y evitan unos a otros en la distancia; as como los grandes machos residentes en un
territorio determinado persiguen a los subordinados, las marcas dejadas por los primeros
podran infundir miedo y desanimar a los posibles intrusos.
Clasificacin

o Gnero Arctodus (extinto)

o Arctodus simus
o Arctodus pristinus

o
Gnero Arctotherium (extinto)
Arctotherium brasilense
Arctotherium latidens
o Subfamilia Ursinae
Gnero Ursus
Ursus arctos (oso pardo)
Ursus americanus (oso negro americano)
Ursus maritimus (oso polar)
Ursus thibetanus o Selenarctos thibetanus (oso negro asitico o
tibetano)
Ursus minimus (extinta)
Ursus etruscus (extinta)
Ursus spelaeus (oso de las cavernas, extinto)
Ursus inopinatus (extinta)
Gnero Melursus
Melursus ursinus (oso bezudo)
Gnero Helarctos
Helarctos malayanus (oso malayo)
Gnero Tremarctos
Tremarctos ornatus (oso de anteojos o andino)
Gnero Ailuropoda
Ailuropoda melanoleuca (oso panda o panda gigante)
Otras especies
OSO PARDO
El oso pardo tiene un rea de distribucin mayor (Europa, Asia y Norteamrica): sus
hbitats se localizan en las llanuras y bosques de la zona templada del hemisferio norte.
Entre las subespecies norteamericanas de gran tamao destacan: el oso Kodiak de la
costa de Alaska, que est considerado como el oso ms grande, pues puede alcanzar un
peso de 780 kg y medir unos 3 m de longitud, y el oso gris o grizzly, llamado as por el
color gris tachonado de blanco de su pelaje. La poblacin mundial de oso pardo se ha
reducido de forma drstica en las ltimas dcadas, tanto en Norteamrica, donde
sobreviven en Alaska y en el oeste de Canad, como en Europa, donde an habita en
algunas regiones montaosas. En Espaa, el oso pardo se distribua por la mayora de sus
sierras y valles, pero en la actualidad ha quedado relegado a los montes que constituyen la
cordillera Cantbrica, donde quedan menos de 80 ejemplares, y al Pirineo central, con una
poblacin residual de media docena de individuos. Las causas principales de esta
regresin han sido la caza y la destruccin del hbitat.
El OSO NEGRO AMERICANO
El oso negro americano, tambin conocido con el nombre de oso baribal, se distribuye slo
por Norteamrica y presenta una gran variabilidad en el color de su pelaje. ste puede ser
de color blanco puro, como es el caso del oso de Kermode de la costa de la Columbia
Britnica, en Canad, o puede ser negro, azulado, rubio o canela, como en los individuos
que habitan al oeste de Amrica del Norte.
OSO NEGRO ASITICO
El oso negro asitico, conocido tambin con los nombres de oso de collar, lunar u oso
tibetano, vive en las cadenas montaosas del Sureste asitico. Se caracteriza por tener
una librea de color negro y por presentar sobre su pecho una mancha caracterstica de
pelo blanco en forma de V.
OSO MALAYO
El oso malayo tiene el pelo corto, de color negro, con una mancha sobre el pecho de forma
irregular y de color blanco o amarillo; es de hocico corto. Vive en el Sureste asitico y es
un animal gil que trepa a los rboles con facilidad.
OSO BE!DO
El oso bezudo habita en los bosques tropicales de India y Sri Lanka, y se caracteriza por la
forma pausada de sus movimientos. Su hocico es largo y debe su nombre a que tiene
labios muy mviles, que emplea para succionar las termitas de las que se alimenta. El
color de la librea es negro, con pelos bastante largos y tambin tiene una mancha de pelo
blanco en forma de U o V en el pecho.
OSO DE ANTEO"OS
El oso de anteojos, tambin llamado ucumari, recibe este nombre por el caracterstico
dibujo de pelo claro que tiene entre los ojos y que semeja a unos anteojos. El resto del
cuerpo es de color negro, excepto el hocico, la garganta y el pecho, que son de color
crema. Su rea de distribucin se extiende desde Bolivia y los Andes peruanos,
colombianos y ecuatorianos, hasta parte de Venezuela y Panam y su habitat est
restringido a las zonas ms altas y agrestes, donde no existen cultivos.
OSO PANDA GIGANTE
El oso panda gigante es un animal grande, parecido a un oso, con pelaje blanco largo,
denso y de aspecto lanoso; las patas, los hombros, las orejas y la zona de los ojos son
negras. La cola es ancha y corta. Habita en los bosques de bamb del centro de China, a
altitudes que oscilan entre los 1.500 y los 3.000 m. Es bien conocido el llamado falso
pulgar del panda, que consiste en realidad en un hueso sesamoideo radial muy
desarrollado que forma una especie de sexto dedo oponible a los otros cinco; gracias a
esta modificacin, el panda gigante puede manipular y agarrar con cierta destreza objetos
tan pequeos como los tallos de bamb, que constituyen la parte principal de su dieta.
Adems de bamb, tambin come bulbos, races, huevos y algunos mamferos pequeos.
Es un animal de costumbres solitarias, excepto en la poca de celo, cuando ambos sexos
se renen; entonces, se puede or a los machos gruir compitiendo entre s para copular
con una hembra receptiva. El apareamiento tiene lugar en primavera y las cras nacen a
finales del invierno. La hembra pare entre uno o dos oseznos, que llegan a la madurez
sexual entre los cuatro y diez aos. El oso panda gigante est considerado como una
especie amenazada y el gobierno chino est realizando diversos proyectos para su
proteccin.
Clasificacin cientfica: en ocasiones, tanto el panda menor como el panda gigante han
sido incluidos en la familia de los Procinidos (a la que tambin pertenecen los mapaches,
kinkajs y coats), dentro del orden de los Carnvoros. La inclusin del panda gigante en la
familia Procinidos es errnea y, en la actualidad, se clasifica dentro de la familia de los
rsidos, que tambin pertenece al orden de los Carnvoros y, dentro de aquella, a la
subfamilia de los Ailuropodinos, de la que es el nico representante. El nombre cientfico
del panda gigante es Ailuropoda melanoleuca. La clasificacin taxonmica del panda rojo o
panda menor no es muy clara; originalmente estuvo incluido en la familia de los
Procinidos debido a sus similitudes morfolgicas con este grupo, como la cola anillada y
los dientes. Ms tarde, los estudios de su ADN revelaron semejanzas con los osos y se les
incluy en la familia de los rsidos. Sin embargo, a diferencia de los miembros de estas
dos familias, el panda rojo tiene un origen asitico y nunca migr al Nuevo Mundo. Algunos
autores han propuesto incluirlo en su propia familia: Ailridos. El panda menor o panda rojo
recibe el nombre cientfico de Ailurus fulgens.
OSO PANDA RO"O
El oso panda menor tiene un tamao similar al de un gato grande y su cuerpo est
recubierto por un pelaje denso castao-rojizo; sin embargo, la parte frontal de las orejas,
las mejillas y el hocico son blancos. La cola es larga, peluda y presenta un dibujo poco
conspicuo de bandas rojas y amarillas. Las extremidades del oso son cortas y robustas, y
su marcha es plantgrada. Tiene costumbres poco gregarias; vive en parejas o formando
grupos pequeos y habita en los bosques de bamb de las montaas del oeste de China y
del Himalaya. Es un animal crepuscular, se alimenta al amanecer y al atardecer, y pasa el
da durmiendo en los rboles. Su dieta consiste en materia vegetal, sobre todo tallos de
bamb, frutos, bellotas y races. Es una especie que se encuentra en peligro a causa de la
destruccin de su hbitat.
OSO #ORMIG!ERO
El nombre de oso hormiguero comn que se aplica a ciertos mamferos insectvoros de
Mxico, Amrica Central y Sudamrica. Todos los osos hormigueros se caracterizan por
poseer un hocico largo, en forma de tubo, y por carecer de dientes. El oso hormiguero
gigante o tamandu bandera, que puede pesar hasta 39 kg, es la especie de mayor
tamao. Su hbitat natural son los bosques tropicales, las zonas pantanosas y las llanuras
abiertas. Es un animal principalmente diurno (activo durante el da), en reas poco
habitadas, pero adquiere costumbres nocturnas en reas densamente pobladas. El pelaje
es spero e hirsuto y la cola larga y poblada. El color del cuerpom del oso es gris, con una
banda diagonal oscura con bordes blancos que le sube por los hombros. Al igual que el
resto de especies de osos hormigueros, posee garras fuertes en las extremidades
anteriores, que estn curvadas hacia dentro. stas, adems, son tan largas que el animal
no puede caminar sobre la planta de los pies, y tiene que hacerlo sobre los nudillos. El oso
hormiguero utiliza las garras como sistema de defensa o para romper los nidos de barro de
las termitas que constituyen su alimento. Con su lengua larga, extensible y cubierta de
saliva pegajosa, atrapa a estos insectos con enorme rapidez.
El oso hormiguero enano, tambin conocido con el nombre de oso hormiguero sedoso,
mico dorado o serafn de platanar, es la especie ms pequea y su tamao oscila entre 32
y 52 cm de longitud. Su pelaje es de color dorado. Sus mandbulas estn dispuestas de tal
forma que constituyen un tubo corto. El oso se alimenta de termitas y otros insectos. Es
nocturno y arborcola (vive en los rboles), y se ayuda de su cola prensil para desplazarse
entre los rboles. Las dos especies de osos hormigueros de collar, tambin llamados
colmeneros o tamandus, tienen un tamao similar al de un gato domstico, con el pelo
corto, spero y de un color que va desde el tostado hasta el blanquecino. Como su nombre
comn indica, posee normalmente un collar de pelo negro alrededor del cuello y del
cuerpo. Estos animales son tambin nocturnos y arborcolas, aunque bajan de los rboles
con frecuencia.
Todos los osos hormigueros son animales solitarios. La hembra pare una nica cra que es
transportada en la espalda de la madre durante toda su infancia; en el caso del oso
hormiguero gigante esta situacin se prolonga hasta cuando la cra tiene casi un ao de
edad. Otros mamferos a los que tambin se les llama osos hormigueros, pero que no
estn relacionados con los verdaderos, son: el oricteropo, el equidna, el pangoln y el
numbat, siendo este ltimo un marsupial.
Bibliografa
http://es.wiipedia.org/wii/!rsidae
http://www.encarta.com
http://www.estudiantes.in"o/ciencias#naturales/oso.htm

$nimales relacionados
%so de anteojos
%so bezudo
%so hormiguero
%so malayo
%so negro americano