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EL SUJETO DE LA CIUDADANA
EN LA CONSTITUCIN MEXICANA
Jaime Eduardo ORTIZ LEROUX*
SUMARIO: I. Introduccin II. Los conceptos de la denicin de ciudadana en
Mxico. III. De la experiencia subjetiva a la representacin ciudadana IV. Fuentes
de consulta
I. INTRODUCCIN
Si la consideramos en abstracto, la ciudadana delinea el status con el que el
derecho estatal pretende superar las diferenciaciones personales del Estado cor-
porativo. Adquiere ecacia como status que se superpone al concepto abstracto
de persona y se hace pasar por este. La ciudadana delinea los contornos de la
experiencia subjetiva que es valorada como vlida en la vida colectiva, dene lo
pblico mediante lo poltico y acta como principio interno de excepcin que coloca
por fuera de la representacin social todo aquello que le es ajeno o disruptivo.
La ciudadana constituye una hipostacin del concepto de persona. Mientras
que sta es entendida como cualidad universal que corresponde a los seres
humanos en cuanto individuos, mediante la cual nuestros sistemas normativos
separan las atribuciones de la especie humana de las dems especies vivas, la
ciudadana dibuja la frontera entre quienes tienen asignadas atribuciones polti-
cas en la comunidad y quienes son considerados incapaces o indeseables para
ello; quienes nombran con su palabra, leyes y actos de gobierno, las deniciones
sustanciales de lo pblico, y quienes estn sujetos a esas representaciones.
A la luz del principio de validez del modelo de democracia constitucional,
la ciudadana es un precepto que debe orientarse a la inclusin: el sistema es
ms democrtico mientras ms sujetos participen en la toma de decisiones. La
* Alumno de la Maestra en Derecho en la Divisin de Estudios de Posgrado de Derecho en la Universidad
Nacional Autnoma de Mxico.
www.derecho.unam.mx
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ciudadana adquiere relieve como factor de inclusin cuando se conectan a ella
los derechos fundamentales pero mientras permanece diferenciada de estos
constituye un factor de exclusin
1
.
Sin embargo, la ciudadana como instrumento poltico concreto acta como
un instrumento de control de la experiencia subjetiva en la comunidad. La univer-
salidad de los derechos de la persona humana se materializa mediante procedi-
mientos polticos y administrativos que son atribuidos al individuo bsicamente
en cuanto ciudadano.
El doble carcter de la ciudadana en los Estados modernos, en su dimensin
interna como factor de igualacin e inclusin y en su dimensin externa como
factor de exclusin, puede ser apreciado en las deniciones de ciudadana que
proporcionan las constituciones polticas de los Estados modernos.
En este caso se presenta aqu una referencia historiogrca de los conceptos
que delimitan a la ciudadana en las constituciones del Mxico independiente.
Se busca demostrar que las representaciones normativas de la ciudadana en
Mxico se identican con las de aquellos sujetos que ejercen la posicin social
de dominacin, y que a travs del proceso histrico de transformacin poltica
del pas, las formas de representacin normativa del ciudadano se han abierto
a un conjunto de deniciones particulares del sujeto.
II. LOS CONCEPTOS DE LA DEFINICIN
DE CIUDADANA EN MXICO.
La delimitacin de la ciudadana que hace la Constitucin Poltica de los Estados
Unidos Mexicanos en el artculo 34 contiene los las caractersticas que requiere
el individuo para poder participar polticamente. Se dice as que, Son ciudadanos
de la Republica los varones y las mujeres que, teniendo la calidad de mexicanos,
renan, adems, los siguientes requisitos:
I. Haber cumplido 18 aos, y
II. Tener un modo honesto de vivir.
1
Ferrajoli, Luigi. Derechos y Garantas. La ley del ms dbil. Madrid, Editorial Trotta. 1999. p. 100. En el mundo
contemporneo, de acuerdo con Ferrajoli, la ciudadana universal constituye el ltimo residuo premoderno
de la desigualdad personal, la ltima contradiccin irresuelta de la proclamada universalidad de los derechos
fundamentales.
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El sujeto de la ciudadana en la constitucin mexicana
a) La calidad de mexicanos. El atributo de la nacionalidad es un presupuesto
de todo Estado, el cual debe organizarse en torno a un territorio y una poblacin
determinados. En el origen de cualquier forma de dominacin est la territoriali-
zacin del ejercicio del poder y con esta, la determinacin de los individuos que
estn sujetos a dicho sistema de dominacin. El pacto poltico se constituye en
lo interno como sistema de identidad que dene sus contornos de dominacin
frente a otras potencias.
El carcter nacional de la ciudadana es una consecuencia de la delimitacin
de los poderes estatales. No hay ciudadana representable si carece de un senti-
do de pertenencia estricto, de una identidad que se forma mediante una cultura,
lengua e historia compartidas. El haber nacido en un territorio y mantener lazos de
sangre con los miembros originales de la comunidad le da al sujeto una identidad
que se puede oponer a otro, al extranjero, al brbaro, con el que no se comparte
la forma de vida, el principio de civilidad.
El extranjero no posee la nacionalidad. Puede estar avecindado en el mismo
territorio, compartir la misma lengua y cultura, pero si no cumple la denicin de
nacionalidad, no puede aspirar a formar parte de la comunidad, est impedido
de ejercer las garantas civiles bsicas, reservadas a los nacionales cuando se
trata de asuntos polticos.
El principal antecedente de esto en el Estado mexicano, lo encontramos en
la Constitucin de Cdiz, promulgada en 1812 por la Asamblea Constituyente
y enarbolada como bandera poltica de la Independencia de Espaa, que era
gobernada por un Monarca francs, pero tambin como bandera de la indepen-
dencia poltica de la Nueva Espaa. Este documento, reconocido como uno de
los ms avanzados de su tiempo, institua un concepto de ciudadana nacional
para los territorios del imperio espaol.
El artculo 22 sealaba seran ciudadanos los espaoles peninsulares y los
espaoles que con ambas lneas tienen su origen en los dominios espaoles o
estn avencidados en cualquier pueblo de los dominios de las Indias. La nocin
de espaol haca una distincin racial precisa y funcional para la poca: espaol
era aquel individuo cuyos rasgos raciales, lengua y creencias hacan presumir
que tena el mismo origen sanguneo que aquellos con quienes comparta esas
caractersticas, no importa que hubiera nacido en la pennsula o en los territorios
espaoles de Indias.
Un judo, un moro o un negro no eran espaoles aunque hubieran estado ave-
cindados desde mucho tiempo en la pennsula. Un indio, por sus caractersticas
fsicas y su cultura tampoco era espaol, aunque fuera habitante de un territorio
conquistado por espaoles o perteneciera a una comunidad que haba aceptado
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someterse al Monarca espaol; ellos eran extranjeros, pueblos brbaros que
hablaban una lengua y costumbres impropias para la vida civil.
No obstante, se aceptaba la posibilidad de ser ciudadanos por concesin
de las Cortes a aquellos que por cualquiera lnea fueran reputados de frica,
siempre y cuando hicieran servicios calicados a la patria. Asimismo aceptaba
que se poda reconocer la ciudadana a los que se hubiesen distinguido por su
talento, aplicacin o conducta, a condicin de que fuesen hijos legtimos de
matrimonio, de padres ingenuos casados con mujer ingenua, avencidados en
los dominios de las Espaas, y contaran con un ocio o industria til con capital
propio
2
.
Las Cortes aceptaban que la condicin de extranjera de un avecindado en
la pennsula poda olvidarse y asimilarse a la de un espaol, siempre y cuan-
do cumpliese con ciertas condiciones: abandonar la intencin de acogerse a
la proteccin del gobierno de donde era originario prestando servicios a la
patria; repudiar el modelo de vida de su pueblo originario teniendo hijos de
un matrimonio celebrado de acuerdo con la religin catlica; y contar con las
calicaciones patrimoniales necesarias para cumplir sus obligaciones con la
comunidad.
La denicin del sujeto poltico constitua prcticamente un artculo de fe. El
catolicismo como principio de identidad tambin se hizo presente en el primer
documento constitucional mexicano, presentado en Apatzingn en 1814, que en
su artculo 63 otorgaba la ciudadana a los nacionales que hubiesen llegado a los
dieciocho o antes si se casasen y que hayan acreditado su adhesin a la santa
causa. Al tiempo que reconoca al catolicismo como religin ocial haca recaer
la ciudadana en quienes profesaban la causa poltica de la independencia y los
principios de la fe catlica. Por eso los extranjeros avecindados en el territorio
nacional podan ser considerados ciudadanos si profesaban la religin catlica
apostlica y romana
3
.
La identidad entre comunidad de eles y sociedad civil desapareci con la
Constitucin de 1824 que fue la primera en denir a la ciudadana con base en la
reglamentacin estatal; desde entonces las constituciones mexicanas establecie-
ron que la ciudadana poda perderse si el nacional se subordinaba a las leyes e
intereses de una potencia extranjera, o le prestaba ayuda en perjuicio de nuestra
2
Gutirrez, Carlos Jos. Ciudadana. en: Aa. Vv. Diccionario Electoral. Mxico, Instituto Interamericano de
Derechos Humanos, IFE, UNAM, 2003, 2 tomos p. 176-177.
3
Fix Fierro, Hctor, Los derechos polticos de los mexicanos. Universidad Nacional Autnoma de Mxico, 2006,
p. 6.
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El sujeto de la ciudadana en la constitucin mexicana
nacin
4
. Como expresin de lo anterior, el actual artculo 33 de la Constitucin
Poltica de los Estados Unidos Mexicanos, dispone que el Ejecutivo de la Unin
tiene la facultad discrecional de expulsar del territorio nacional, inmediatamen-
te y sin necesidad de juicio previo, a todo extranjero cuya permanencia juzgue
inconveniente.
No puede dejar de observarse lo impreciso del lenguaje que utiliza la Consti-
tucin para tratar la participacin de los extranjeros en la vida poltica interna y lo
ilegtimo de los medios de que dispone para controlar su actividad. Es claro que
esa redaccin corresponde a un momento de la historia en el que los territorios
seguan siendo objeto de la codicia de las grandes potencias extranjeras, que ya
haban realizado varias intervenciones armadas en nuestro pas. Salta a la vista
lo inadecuado de este lenguaje para hacer frente a las formas de dominacin
que impone la economa globalizada.
b) Los varones y las mujeres. Esta expresin fue integrada en el artculo 34
de la Constitucin Poltica en 1953
5
, con ella se reconoca por vez primera en la
historia de nuestro pas a las mujeres el derecho a formar parte de la comunidad
poltica y la capacidad de ejercer los derechos polticos, que les haban sido ne-
gados. Por qu al sujeto femenino no le fue reconocida la libertad poltica hasta
ese momento? Por qu se pas por alto la experiencia subjetiva femenina como
constitutiva de la vida pblica? Por qu, si incluso haban sido reconocidos a la
mujer, derechos civiles y laborales?
Resulta difcil comprender que la condicin femenina estuviera excluida de
la capacidad de ejercer los derechos de ciudadana sino hasta hace poco ms
de medio siglo. Para ello debemos de partir de la premisa de que el sujeto de
derechos que naci con la modernidad y la ilustracin fue el resultado de una
experiencia subjetiva tpicamente masculina: el sujeto del que hablaba y al que
se diriga la losofa poltica era hombre; el sujeto de la economa, el propietario,
el comerciante o el obrero, tambin era del sexo masculino.
La mujer no tena lugar en la vida pblica, no existan representaciones sociales
de lo femenino fuera de las que fueron impuestas en la vida privada. El fenmeno
4
Artculo 37 de la Constitucin Poltica de los Estados Unidos Mexicanos fraccin C) La ciudadana mexicana
se pierde: I.- Por aceptar o usar ttulos nobiliarios de gobiernos extranjeros; II.- Por prestar voluntariamente servi-
cios ociales a un gobierno extranjero sin permiso del Congreso Federal o de su Comisin Permanente, III.- Por
aceptar o usar condecoraciones extranjeras sin permiso del Congreso Federal o de su Comisin Permanente
(); IV.- Por admitir del gobierno de otro pas ttulos o funciones sin previa licencia del Congreso Federal; V.- Por
ayudar, en contra de la nacin, a un extranjero, o a un gobierno extranjero ().
5
Decreto de reforma del artculo 34 de la Constitucin Poltica de los Estados Unidos Mexicanos. Diario Ocial
de la Federacin, 17 de Octubre de 1953.
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que observa Marx como la separacin entre trabajo y medios de produccin, que
constituye el paso de una sociedad feudal, basada en una comunidad de obliga-
ciones y servidumbre, a una sociedad burguesa en la que aparece el individuo
autnomo, centro de atribuciones y de derechos, libre de relaciones personales
de obediencia, no es un resultado de una experiencia femenina.
El Estado moderno ha sido una experiencia de gnero masculino; fueron los
hombres, en tanto que fuerza de trabajo, quienes fueron relevados de los deberes
de obediencia personal del sistema feudal, para ser reconocidos como integran-
tes individuales de un demos que reconoca igualdad abstracta de derechos y
libertades en tanto que sujetos de la economa. La llamada separacin de lo
privado y lo pblico que acompaa la aparicin del Estado, es en realidad una
separacin sexual del trabajo que imponan las nuevas formas de organizacin
de la economa.
Mientras que el ejercicio de la soberana nacional pasa del Monarca a los ciu-
dadanos varones, creando un nuevo espacio pblico que comprende lo poltico y
la toma de decisiones, en lo privado se pasa de una comunidad de obligaciones
personales en cuya cabeza estaba el seor feudal, a una comunidad familiar de
obligaciones personales de obediencia a cuya cabeza se encuentra el hombre
libre, el nuevo sujeto de la economa.
Este modelo nunca consider a las mujeres como individuos, porque su
subjetividad comenzaba y terminaba en el orden familiar y domstico, porque lo
pblico era un conjunto de representaciones sociales en donde slo tena cabida
lo masculino. Las funciones que cumpla la mujer no eran funciones sociales,
sino exclusivamente funciones domsticas de orden privado, en donde ocupa el
lugar de madre, esposa, hija o sirvienta y ejerce sus obligaciones propias de la
comunidad domstica.
La experiencia subjetiva de la mujer en la modernidad se asimil a la esfera pri-
vada. De esta forma la mujer se convirti en una incapacitada social, su condicin
femenina, expresada como una esencia en su cuerpo de mujer, haca de ella una
ilota, una persona no apta para valerse por si misma que requiere, al igual que el
incapacitado, el indgena, el sujeto de la patria potestad o el sirviente domstico,
de otro para que represente sus intereses y opiniones en la vida pblica.
La ciudadana de la mujer se daba por descontado, ni siquiera tena que
discutirse porque de ello slo podan discurrir y acordar los hombres. La mujer
constituye uno de los lmites dramticos de la individualizacin de lo civil. La
identicacin de lo masculino con el orden civil y de lo femenino con el orden
natural, haca de lo femenino un principio de orden espiritual independiente del
principio jurdico que daba origen al Estado.
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El sujeto de la ciudadana en la constitucin mexicana
Es signicativo que hasta hace poco ms de medio siglo se rompiera con este
modelo. Quiere decir que hasta ese momento la palabra y las representaciones
de la mujer eran consideradas como inapropiadas para la vida pblica, no slo
irrelevantes sino innecesarias, podan tener importancia en el orden personal y
privado en el que se condensa el estado de naturaleza, pero carecan de valor
para la poltica.
El reconocimiento del voto para la mujer en Mxico, en 1947 para las eleccio-
nes locales y en 1953 para las federales, no pudo ser sino resultado de la crisis
de los modelos de vida basados en la exclusin de gnero, que se tradujeron en
un dcit de legitimidad de los sistemas polticos en los que descansaban esos
modos de vida. La lucha por el sufragio tuvo que superar los lmites impuestos
por el discurso masculino, no slo de superar una ciudadana moldeada con
rasgos masculinos, sino porque eran los hombres los que decidiran sobre la
pertinencia de desaparecer la exclusin. Sin duda fue posible gracias a que la
sociedad haba cambiado, a que en la vida uan las representaciones femeninas
que haban hecho insucientes los signicados proporcionados por un modelo
de civilidad masculino.
c) Haber cumplido dieciocho aos. La minora de edad es uno de los lmites
que niegan validez al concepto de ciudadana universal. El menor de edad, como
muchas otras guras de la dependencia, carece de una autntica autonoma de
la voluntad para hacerse cargo de su propia personalidad; es incapaz no slo de
ejercer sus derechos polticos, sino de defender por si mismo sus derechos como
persona, para lo cual requiere de un mayor de edad que lo represente.
La minora de edad es una etapa de transicin. Mientras carezca de capacidad
legal para administrar sus bienes y dependa econmicamente de otros, el sujeto
no es considerado como un individuo pleno y no puede acceder al foro pblico
en calidad de ciudadano. Su permanencia en el mbito de la vida privada no es
permanente es un periodo de preparacin en el que su voluntad e intereses son
tutelados, que apunta a su aceptacin del modelo de vida civil privilegiado. El
tutor se encarga de moldear su personalidad, habilitar los usos aceptados del
cuerpo y la sexualidad, proporcionar los conocimientos necesarios para ejercer
sus atribuciones en la vida pblica y lograr la madurez para tomar decisiones.
Desde 1857, la edad mnima para el ejercicio de la ciudadana fue de 21 aos,
aunque se aceptaba que los individuos casados podan adquirirla a los dieciocho
aos. Es signicativo que se aceptara la reduccin de la edad para ejercer la
ciudadana con el matrimonio; detrs de esta disposicin est el presupuesto,
no de que el individuo se hubiera emancipado de la tutela de los padres para
adquirir responsabilidades propias, las cuales poda adquirir por otros medios
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an sin haberse casado, sino que a travs del matrimonio el individuo expresaba
su conformidad con un modelo de civilidad.
Como consecuencia de una mayor integracin de los jvenes en el mercado
de trabajo y la vida social, en 1969
6
se estableci la edad mnima de 18 aos
para ejercer las prerrogativas de la ciudadana. Con esto se redujo el periodo
propedutico en el que se le habilita al sujeto a conducirse de acuerdo las
expectativas que se tienen de un ciudadano mexicano, se ayud a borrar las
fronteras entre las actividades de los adultos y los no-adultos, se favoreci una
mayor participacin de los jvenes en la vida pblica y la consolidacin de un
meta relato social sobre la juventud.
d) Un modo honesto de vivir La nocin de un modo honesto de vivir, pre-
sente en la redaccin vigente del artculo 34 tiene una larga historia de represen-
taciones, silencios y exclusiones que necesitan hacerse explcitos para aclarar
su signicado normativo y sus implicaciones como expresin de la pertenencia
a la comunidad poltica.
El concepto modo honesto de vivir supera las formas de representacin de la
experiencia subjetiva que se aplicaron en el pasado, sin las cuales es imposible
entender el Estado liberal contemporneo, pero mantiene en su abstraccin los
rasgos del sujeto funcional en el modelo de Estado liberal. Este concepto debe
ser comprendido a la luz del estudio de las disposiciones civiles y penales que
conguran un modo de vida coherente con los nes de la comunidad.
En primer lugar estn las connotaciones culturales. El hecho de que las
constituciones del pas otorgaran explcitamente la nacionalidad a los nacidos
en territorio nacional no logr acabar con la idea de que la nacionalidad com-
porta adems un modelo de civilidad aceptado socialmente, una forma de vida
considerada como adecuada para poder participar en la vida poltica: un modo
honesto de vivir.
La nacionalidad, por ejemplo, no logr impedir que los integrantes de los
pueblos y comunidades originarios de nuestro pas fueran considerados como
extranjeros en su pas. No obstante las deniciones abstractas de las cartas
legales, los pueblos indios han vivido a lo largo de la historia una exclusin de
hecho de la realidad poltica; la cultura, la lengua y los sistemas de organizacin
de estos pueblos fueron considerados ajenos a los principios de civilidad que
proporcionaban los modelos de organizacin poltica moderna e inapropiados
para ejercer cualquier forma de ciudadana.
6
Decreto de reforma del artculo 34 de la Constitucin Poltica de los Estados Unidos Mexicanos Diario Ocial
de la Federacin, 22 de diciembre de 1969.
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El sujeto de la ciudadana en la constitucin mexicana
El sistema poltico mexicano se construy sobre la base de la superposicin
de valores y principios trados de Europa y de Norteamrica, en una realidad
social, cultural y econmica ajena. Esto cre una situacin de esquizofrenia,
en donde el modelo de comunidad poltica no corresponde con los valores que
viven los pueblos originarios. A pesar de que durante el virreinato se adoptaron
medidas dirigidas a reconocer a los pueblos indios en el marco del sistema de
dominacin colonial, despus de la independencia los pueblos originarios fueron
permanentemente soslayados.
Los pueblos indios no tuvieron lugar en el proyecto nacional surgido con la
independencia, que buscaba crear una comunidad poltica para los espaoles
nacidos en Amrica, pero en donde no caban las representaciones de quienes
haban sido carne de can en la guerra contra las tropas realistas. A lo largo del
siglo diecinueve estos pueblos fueron excluidos de la vida poltica nacional, en
el periodo de secularizacin del Estado se vieron subsumidos a la confrontacin
Estado-Iglesia, lo que provoc el despojo de sus territorios, la reduccin de sus
sistemas polticos y culturales y la negacin de una ciudadana propia.
Con la revolucin mexicana esta situacin tampoco cambi. El exotismo y la
pobreza del sujeto indgena no correspondan con los valores que impulsaba el
proyecto poltico nacional. La solucin que se impuso consisti en su desnatu-
ralizacin: los pueblos indios podan alcanzar la ciudadana, pero ese modelo
de ciudadana que se tena reservado para ellos: se les redujo a la condicin de
campesinos, se impuls su conversin, su integracin en el desarrollo nacional,
como superacin de su estado de inferioridad cultural y econmica. Los indios
podan ser ciudadanos a condicin de que se educaran y dejaran su modo de
vida visto como fuente de incivilidad.
Hasta nuestros das, el modelo de comunidad poltica nacional mantiene
su negativa a reconocer el derecho subjetivo a una identidad poltica formada
culturalmente; no ha bastado la irrupcin en el escenario poltico de un fuerte
movimiento indgena, motivado por la insurreccin del EZLN en Chiapas en
1994, que pugna por una ciudadana indgena dentro la nacin mexicana, para
modicar esta visin excluyente de la comunidad poltica.
La nocin de una ciudadana apela a un modelo de civilidad aceptado. En
trminos econmicos, la nocin modo honesto de vivir
7
es subsidiaria de un
modelo de libertad establecido en la vida privada para cuya proteccin se instituye
la vida pblica. El derecho nace con la nalidad de regular y proteger las rela-
7
Este concepto est presente en todas las constituciones de la Repblica desde la Constitucin de Apatzingn
de 1814. Ver: Fix Fierro, Hctor. Op. Cit., supra nota 4. pp 6-14.
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Revista del Posgrado en Derecho de la UNAM, Vol. 3, nm. 5, 2007
ciones econmicas. El papel del individuo en la economa es el punto de partida
para su reconocimiento como sujeto de derechos y la ciudadana es un atributo
accesorio a la propiedad. El patrimonio y el intercambio comercial se erigen en
factor central de la vida social y poltica.
La concepcin de un modo honesto de vivir tiene su origen en el papel que
jugaba el individuo en la economa, no se poda disociar la idea de un modo
honesto de vivir, con la capacidad de cumplir con las obligaciones y responsabi-
lidades econmicas previstas en el pacto constitucional. Si la actividad del sujeto
era funcional para la vida econmica poda tener un modo honesto de vida, de
lo contrario no poda ser ciudadano. La ciudadana se basaba en la capacidad
econmica del sujeto, que le permita ostentar una postura poltica, participar en
la formacin de leyes para regular la economa y cumplir las obligaciones que
imponan estas leyes. La principal condicin de la ciudadana en el sistema ingls
y francs fue la capacidad de pagar impuestos.
Distintos textos constitucionales de la historia de Mxico establecieron la
capacidad econmica o el empleo como precondicin de la ciudadana. As, la
legislacin que regulaba el ejercicio del voto pasivo, conforme a lo dispuesto
en la Constitucin de 1824, estableca que slo podan ser electos a los cargos
pblicos quienes contaran con un capital mnimo de diez mil pesos; en el caso
de extranjeros, adems de la vecindad, se exiga que poseyeran ocho mil pesos
de bienes o mil pesos de renta al ao, cantidad que se reduca para los militares
que hubiesen sostenido con las armas la independencia
8
.
Por su parte, la Ley Constitucional de 1836, durante el periodo centralista,
junto con las calicaciones patrimoniales para el voto pasivo, que eran similares
a las de la Constitucin de 1824, estableci que slo podran ser ciudadanos los
mayores de edad con una renta anual mnima de 100 pesos, cantidad que fue
aumentada en las Bases Orgnicas de 1843 a 200 pesos
9
.
Junto con el propietario se crearon tambin las guras de la dependen-
cia, individuos que no podan ser responsables de su persona al no serlo de
su capacidad econmica
10
. Es el caso del sujeto de la patria potestad, cuya
condicin le impeda cumplir con las obligaciones ciudadanas, de acuerdo
con la Constitucin del estado de Mxico de 1827. Otro caso de negacin de
la ciudadana es el de los dbiles mentales, gura que fue cediendo a la de
8
Ibd.p.7.
9
Ibdem. .
10
Rosenvallon, Pierre, La consagracin del ciudadano. Historia del sufragio universal en Francia, Mxico, Instituto
Mora, 1999, p. 104.
329
El sujeto de la ciudadana en la constitucin mexicana
incapacitado. Los incapacitados son extranjeros de s mismos porque carecen
de voluntad, pero su limitacin clnica requiere de un criterio jurdico
11
y ser
declarada por un juez. El incapacitado no puede ejercer sus derechos como
ciudadano, y debido a que el ejercicio de los derechos polticos es persona-
lsimo, nadie puede ejercerlos en su nombre. Este esquema se mantiene en
el orden jurdico vigente.
Otra gura de la dependencia es la del sirviente domstico. La Constitucin
del estado de Mxico de 1827, as como la Primera Ley constitucional de 1836
y las Bases Orgnicas de 1843, incluyeron la servidumbre como causa de sus-
pensin de los derechos ciudadanos
12
. El sirviente no era visto como individuo
autnomo ni como trabajador independiente, sino como una persona que de-
penda del patrn de la casa mediante un sistema de relaciones personales. El
sirviente domstico viva entre dos mundos, provena del sistema de servidumbre
medieval, que se consideraba desaparecido pero que se mantena sin cambios
y viva en un sistema de relaciones laborales en donde el trabajador se haba
emancipado de su empleador
13
. La disposicin que los exclua desapareci con
el Acta Constitutiva de 1847.
Por su parte, la calicacin patrimonial se poda erigir como impedimento
para el ejercicio de la ciudadana, as el deudor de los caudales pblicos, el que
estuviera involucrado en una quiebra fraudulenta o quien ejerciera un manejo
irregular de los fondos pblicos, de acuerdo con las regulaciones de la primera
mitad del siglo diecinueve (como la Constitucin del estado de Mxico de 1827,
la Ley Constitucional de 1836, las Bases Orgnicas de 1843 o la Constitucin
federal de 1847), vean suspendidos sus derechos polticos
14
.
Con la Constitucin de 1857 desaparecieron las calicaciones patrimoniales
para el ejercicio de la ciudadana, sin embargo esto no creo condiciones para
lograr la igualdad entre los participantes en los procesos polticos, por el con-
trario, la economa sigui jugando un papel determinante en la distincin entre
lo que se consideraba pblico o representable, lo que puede ser considerado
un modo honesto de vivir, y lo que se mantena en el inexpugnable mbito
privado.
En las Constituciones centralistas del siglo diecinueve, al igual que en la Cons-
titucin Francesa de la Segunda y Tercera Repblicas, se estableci el requisito
11
Ibid. pp. 109.
12
Fix Fierro, Hctor. Op. Cit., supra nota 4. pp. 7-9..
13
Rosenvallon, Pierre. Op. Cit., supra nota 11. p. 111-113.
14
Fix Fierro, Hctor. Op. Cit., supra nota 4. pp. 7-9.
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Revista del Posgrado en Derecho de la UNAM, Vol. 3, nm. 5, 2007
de saber leer y escribir como condicin de la ciudadana. La cualidad de instruc-
cin, en una nacin donde la mayora de la poblacin segua siendo iletrada, nos
remite a la condicin privilegiada de la escritura como saber especializado que
permite jar y establecer el relato del poder. Nos habla tambin de las ventajas
que tenan quienes tenan acceso a esos sistemas de conocimiento.
La capacidad de leer y escribir es una tcnica especializada del ejercicio del
poder. La escritura separa al poder y a las representaciones establecidas de las
fuentes del conocimiento que vienen de la experiencia, en este caso del foro
pblico que opera por medio de la oralidad. La escritura representa una forma
hermtica del lenguaje que proporciona acceso al conjunto de conocimientos y
saberes que le dan al poder un carcter sistemtico progresivo e histrico, es
una herramienta de conservacin del poder y la tradicin
15
.
El saber escribir como calidad de la ciudadana le daba al sujeto educado,
que vena de las universidades y colegios fundados por los espaoles y ejerca
los roles de regulacin del discurso, el rol central en la argumentacin y en la
denicin de las opciones polticas a elegir, en el decir el derecho. Esta dispo-
sicin fue retirada en la Constitucin de 1857.
Sin un referente civil explcito de lo que deba ser considerado como modo
honesto de vivir, la determinacin de los contornos del modelo de vida civilizado
se acot al mbito criminal; la legislacin penal y los sistemas penitenciarios se
encargaron de representar los valores sociales considerados como expectativas
de comportamiento y los referentes necesarios de lo que la sociedad aceptaba
como civilizado.
Con la Constitucin de 1847 y hasta nuestros das, la legislacin penal se
ha encargado de proporcionar los signicados para un modo honesto de vivir.
Se considera que quienes delinquen no slo cometen un perjuicio contra un
bien apreciado socialmente, sino que se colocan por voluntad propia por fuera
del modelo de civilidad aceptado. El delincuente asume la imagen del enemigo
social, por eso se le retira la ciudadana y se le condena al ostracismo, para que
sus opiniones no puedan ser tomadas en cuenta.
Con base en esta justicacin del modelo de civilidad, el artculo 38 de la
Constitucin Poltica dispone las causas por las que se suspenden las prerrogati-
vas ciudadanas: la falta de cumplimiento sin causa justicada de las obligaciones
ciudadanas; el estar sujeto a un proceso criminal por delito que merezca pena
corporal desde la fecha del auto de formal prisin; el cumplimiento de una pena
15
De Certau, Michel. La escritura de la historia. Mxico, Universidad Iberoamericana, 1993, p. 203-206
331
El sujeto de la ciudadana en la constitucin mexicana
corporal; el estar prfugo de la justicia; y la sentencia ejecutoria que imponga
esa suspensin
16
.
Muchos especialistas han destacado que este artculo es contrario al principio
de inocencia (no reconocido an de manera explcita), pues se priva del ejercicio
de los derechos polticos al inculpado desde antes que se haya demostrado su
culpabilidad. Se ha dicho que esta privacin de la ciudadana se justica respecto
de los inculpados que se encuentran en prisin (que por lo dems estn impedi-
dos prcticamente), pero no de quienes gozan de libertad bajo caucin. Lo cierto
es que el modelo de ciudadana funciona, conforme con el principio inquisitivo
que norma la accin del Ministerio Pblico: no hace falta que se demuestre la
responsabilidad del individuo en el acto que se le imputa, slo que se presuma
que ha cometido un delito.
Con respecto a la vagancia o ebriedad consuetudinaria que se establece
en el artculo 38 de la Constitucin Poltica como causa de suspensin de la
ciudadana, es una expresin que, como malvivencia, se encontraba en las
Constituciones del siglo diecinueve
17
, que se reere explcitamente a modelos de
vida que pueden ser calicados arbitrariamente por el juez y por eso han dejado
de ser considerados como delitos en el Cdigo Penal Federal y no operan ms
como causas de suspensin de la ciudadana
18
.
III. DE LA EXPERIENCIA SUBJETIVA
A LA REPRESENTACIN CIUDADANA
Cmo se logra integrar la experiencia subjetiva particular en el concepto univer-
sal de ciudadana? Existen dos modalidades en las que se puede realizar este
proceso: por una parte la subsuncin de las representaciones de la diversidad
en las identicaciones histricas de la ciudadana, por otra la transformacin de
las representaciones prevalecientes para crear nuevas formas de ciudadana
acordes con la experiencia del sujeto.
16
Este concepto est presente ya en la Primera Ley Constitucional de 1836, en las Bases Orgnicas de 1843,
en el Acta Constitucional de 1947, y en la Constitucin Poltica de 1857. Ver: Fix Fierro, Hctor. Op. cit., supra
nota 4. pp. 7-12.
17
La Constitucin del estado de Mxico de 1827 sealaba como causal de suspensin de la ciudadana por
ser vago, mal entretenido, o no tener industria o modo honesto de vivir. Conceptos similares los encontramos
en la Primera Ley Constitucional de 1836, en las Bases Orgnicas de 1843, en el Acta Constitucional de 1947,
y en la Constitucin Poltica de 1857. Ibdem.
18
La ebriedad consuetudinaria constituye una causa de incapacidad, de acuerdo con la fraccin 11 del artculo
450 del Cdigo Civil Federal pero debe declararse judicialmente.
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Revista del Posgrado en Derecho de la UNAM, Vol. 3, nm. 5, 2007
Lo cierto es que la universalidad del concepto ha sido slo un supuesto. La
ciudadana en su aplicacin real se ha hecho coincidir con las representaciones
de la subjetividad predominante en la medida en que se inscribe como una re-
presentacin aceptada socialmente. En este sentido el mbito de lo pblico en
las sociedades modernas, se ha construido sobre la base del papel del sujeto en
las relaciones econmicas y, en especial, el papel de los varones como fuerza
de trabajo.
Sin embargo, la ciudadana como horizonte poltico en la historia, basado
en los principios de racionalidad y universalidad, tiende a la realizacin de los
valores que permiten una legitimacin democrtica del ejercicio del poder y de
la soberana. En este sentido, el concepto de ciudadana, referida al sujeto de
derechos polticos, cada vez ms se identica con el de persona, como sujeto
de derechos fundamentales y tiende a enriquecerse a partir de nuevas formas
de representaciones del sujeto.
El doble carcter de la ciudadana como principio de inclusin y exclusin,
hace que esta pueda ser enarbolado tanto por aquellos que buscan una mayor
apertura de la comunidad poltica a la diversidad de la experiencia social, tanto
por aquellos que la colocan como lmite para el ejercicio de los derechos funda-
mentales. As por ejemplo nos encontramos que la Convencin Americana de los
Derechos Humanos proclama en su artculo 23 la universalidad de la ciudadana
pero acepta posibles restricciones por razn de edad, nacionalidad, residencia,
idioma, instruccin, capacidad civil o mental o por condena mediante juicio en
proceso penal.
Los Estados americanos aceptan la validez del principio de igualdad en el
ejercicio de derechos polticos, pero distinguen en su aplicacin los criterios
prcticos que cada Estado pueda imponer de acuerdo con las representaciones
internas de bien comn. Es claro que la universalizacin efectiva de tales dere-
chos, empezando por los de residencia y circulacin, crea enormes problemas
para los pases, asediados por la presin de la inmigracin y la proliferacin de
formas de vida diversas.
El resultado, como lo advierte Luigi Ferrajoli, es la prdida de calidad del modelo
de democracia, cuya credibilidad est ligada a su proclamado universalismo. No
es posible hablar de democracia, igualdad, libertad y garantas como conceptos
universales, si no se toman en serio y seguimos disociando derechos del hombre
y derechos del ciudadano, es decir, si se mantienen separados los derechos de
su efectiva aplicacin en el marco de la comunidad poltica
19
.
19
Ferrajoli, Luigi. Op. Cit., supra nota 1. p. 31
333
El sujeto de la ciudadana en la constitucin mexicana
Tomar en serio los derechos fundamentales signica construir una ciudadana
democrtica, una ciudadana que rompa cualquier identidad social basada en una
representacin esencial del sujeto, que lo considere como algo acabado y perma-
nente. Como apunta Chantall Mouffe, se debe construir una nocin sustantiva del
bien comn que reconozca las representaciones particulares de la subjetividad
pero que las trascienda, que sea colectiva, inclusiva y generalizada
20
.
Es cierto que una comunidad totalmente inclusiva no puede existir, ya que la
comunidad se dene por lo que excluye, por los contornos que la delimitan frente
al otro. Esto slo quiere decir que no hay identidad social que sea absoluta, que
no existe una comunidad poltica universal que incluya los derechos de todos para
siempre, que la democracia es algo que se construye y que no existe la posibilidad
de su realizacin total, sino que existe como un horizonte civilizatorio.
En la medida en que la ciudadana no es una entidad unicada y homognea,
sino un horizonte de accin del sujeto, tenemos que aproximarnos a su compren-
sin a partir de la pluralidad de formaciones discursivas que la hacen posible,
a partir del conjunto de representacin sociales del sujeto presentes en la vida
social, que se erigen a su vez sobre la base de un conjunto de posiciones de
sujeto inscritas en relaciones sociales de dominacin y subordinacin.
Desde esta perspectiva, la ciudadana es un territorio de accin sujetiva, un
espacio de representacin social en el que se debe lograr la amplia articulacin
de demandas individuales y colectivas. En este sentido, la crtica del universalismo
de la ciudadana es su verdadera condicin de posibilidad
21
, es la nica forma de
romper el crculo vicioso que surge cuando se aspira a vivir un modelo de vida
que es precisamente la fuente de la exclusin social.
La crtica del universalismo de la ciudadana debe expresar los constantes
cambios de posicin del sujeto que provoca la transformacin de las relaciones
sociales. Los cambios de posicin del sujeto provocan una constante subversin
y sobredeterminacin de las representaciones sociales, con esto la experiencia
subjetiva se traduce en una nueva zona de conicto social y en un nuevo espacio
de movilizacin poltica
22
.
Esto se debe materializar en nuevas concepciones e instrumentos de la ciuda-
dana. A nal de cuentas, la superacin de la antinomia entre derechos del hombre
y derechos del ciudadano se realiza esencialmente a travs del conjunto de insti-
tuciones que hacen posible que el sujeto concreto se reconozca como ciudadano
20
Mouffe, Chantall, El retorno de lo poltico. Comunidad, ciudadana pluralismo y democracia radical, Barcelona,
Paidos, 1999, p. 115
21
Ibid. p.126
22
Ibid. p. 111.
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Revista del Posgrado en Derecho de la UNAM, Vol. 3, nm. 5, 2007
universal. Si no avanzamos a la crtica del carcter universal de la ciudadana y
de su carcter fetichizado, esta corre el riesgo de prestarse a fundar, antes que
una categora democrtica basada en la expansin de los derechos, una idea
regresiva e ilusoria de democracia basada en la contencin de la subjetividad y
la propagacin de modelos de vida considerados como inevitables.
IV. FUENTES DE CONSULTA
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La Convencin Americana de los Derechos Humanos, fue consultada en: http://www.oas.
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