PROPIEDADES FISICO-QUIMICAS

La plata es un material blando, maleable con un brillo caracterstico. Se halla en escasa proporcin en la
naturaleza, encontrndose en unos 0.1 mg/kg, tanto en forma nativa, como presente en algunos
minerales (argentita) o ms comnmente asociada a sales de plomo, zinc,cobre y oro. Tiene las
conductividades trmicas y elctricas mas elevadas de todos los metales. Suele encontrarse no
combinada, o en los minerales de sulfuro o arseniuro desde los cuales puede ser recuperada como
complejo de cianuro que se reduce en una solucin acuosa utilizando zinc hasta conseguir el metal. El
metal puro es estable en agua y oxgeno pero es atacado al aire por compuestos sulfurosos para formar
la caracterstica capa negra del sulfuro de plata. Es soluble en cidos sulfrico y ntrico.
Los halogenuros de plata (AgI, AgCl y AgBr) son sustancias fotosensibles, es decir inestables a la luz,
tanto que ennegrecen en poco tiempo. Por lo tanto su importancia en aplicaciones fotogrficas es
fundamental.

Tambin se emplea en la fabricacin de joyas (como metal puro y como elemento de varias aleaciones),
la industria elctrica (fabricacin de contactos) y para el azogado de vidrio.
PROPIEDADES ATMICAS

Estructura Electrnica [Kr] 4d
10
5s
1

Estructura cristalina Cbico centrada en las caras
Nmero Atmico 47
Masa atmica (uma) 107,8682

Radio Atmico - Goldschmidt ( nm )
0,144

PROPIEDADES FSICAS

Densidad a 20C ( g cm
-3
) 10,5
Punto de Ebullicin( C ) 2212
Punto de Fusin ( C ) 961,9
Cobre
Elemento qumico, de smbolo Cu, con nmero atmico 29; uno de los metales de transicin e
importante metal no ferroso. Su utilidad se debe a la combinacin de sus propiedades qumicas, fsicas
y mecnicas, as como a sus propiedades elctricas y su abundancia. El cobre fue uno de los primeros
metales usados por los humanos.
La mayor parte del cobre del mundo se obtiene de los sulfuros minerales como la calcocita, covelita,
calcopirita, bornita y enargita. Los minerales oxidados son la cuprita, tenorita, malaquita, azurita,
crisocola y brocantita. El cobre natural, antes abundante en Estados Unidos, se extrae ahora slo en
Michigan. El grado del mineral empleado en la produccin de cobre ha ido disminuyendo regularmente,
conforme se han agotado los minerales ms ricos y ha crecido la demanda de cobre. Hay grandes
cantidades de cobre en la Tierra para uso futuro si se utilizan los minerales de los grados ms bajos, y
no hay probabilidad de que se agoten durante un largo periodo.
El cobre es el primer elemento del subgrupo Ib de la tabla peridica y tambin incluye los otros metales
de acuacin, plata y oro. Su tomo tiene la estructura electrnica 1s
2
2s
2
2p
6
3s
2
3p
6
3d
10
4s
1
. El bajo
potencial de ionizacin del electrn 4s
1
da por resultado una remocin fcil del mismo para obtener
cobre(I), o ion cuproso, Cu
+
, y el cobre(II), o ion cprico, Cu
2+
, se forma sin dificultad por remocin de
un electrn de la capa 3d. El peso atmico del cobre es 63.546. tiene dos istopos naturales
estables
63
Cu y
65
Cu. Tambin se conocen nueve istopos inestables (radiactivos). El cobre se
caracteriza por su baja actividad qumica. Se combina qumicamente en alguno de sus posibles estados
de valencia. La valencia ms comn es la de 2+ (cprico), pero 1+ (cuproso) es tambin frecuente; la
valencia 3+ ocurre slo en unos cuantos compuestos inestables.
Un metal comparativamente pesado, el cobre slido puro, tiene una densidad de 8.96 g/cm
3
a 20C,
mientras que el del tipo comercial vara con el mtodo de manufactura, oscilando entre 8.90 y 8.94. El
punto de fusin del cobre es de 1083.0 (+/-) 0.1C (1981.4 +/- 0.2F). Su punto de ebullicin normal es
de 2595C (4703F). El cobre no es magntico; o ms exactamente, es un poco paramagntico. Su
conductividad trmica y elctrica son muy altas. Es uno de los metales que puede tenerse en estado ms
puro, es moderadamente duro, es tenaz en extremo y resistente al desgaste. La fuerza del cobre est
acompaada de una alta ductibilidad. Las propiedades mecnicas y elctricas de un metal dependen en
gran medida de las condiciones fsicas, temperatura y tamao de grano del metal.
De los cientos de compuestos de cobre, slo unos cuantos son frabricados de manera industrial en gran
escala. El ms importante es el sulfato de cobre(II) pentahidratado o azul de vitriolo, CuSO4
.
5H2O. Otros
incluyen la mezcla de Burdeos; 3Cu(OH)2CuSO4; verde de Pars, un complejo de metaarsenito y acetato
de cobre; cianuro cuproso, CuCN; xido cuproso, Cu2O; cloruro cprico, CuCL2; xido cprico, CuO;
carbonato bsico cprico; naftenato de cobre, el agente ms ampliamente utilizado en la prevencin de
la putrefaccin de la madera, telas, cuerdas y redes de pesca. Las principales aplicaciones de los
compuestos de cobre las encontramos en la agricultura, en especial como fungicidas e insecticidas;
como pigmentos; en soluciones galvanoplsticas; en celdas primarias; como mordentes en teido, y
como catalizadores.


La joyeria en las culturas precolombinas
Los antiguos pobladores de los pases del sur de Amrica, descubiertos por los espaoles ya conocan y
trabajaban los metales nobles, particularmente el oro y la plata que fueron profusamente explotados y
utilizados por las culturas precolombinas.
Adems, tenan gran aprecio por muchas piedras preciosas, como la esmeralda, muy abundante en los
territorios correspondientes a los actuales pases de Brasil y Colombia.
Los yacimientos arqueolgicos de ciudades y tumbas de las civilizaciones precolombinas,
demuestran una utilizacin muy extendida del oro y de piedras preciosas en ornamentos de sus jefes y
en los objetos sagrados de sus sacerdotes, que fabricaban con oro, cristal de roca y piedras preciosas.
Los habitantes de Mjico, Centro Amrica y Colombia creaban joyas y figuritas de jade, turquesa y
esmeralda y collares, brazaletes y pendientes trabajados en turquesa, jade, lapislzuli, etc.

Historia del anillo
El anillo viene utilizndose como adorno de la mano en toda clase de personas ya desde el antiguo
imperio egipcio, segn lo han revelado los hallazgos realizados en sus tumbas. No parece que fuera
conocido por los caldeos y asirios pero s por los persas, fenicios, griegos, etruscos, romanos y dems
pueblos occidentales, y hasta se ha encontrado aunque en forma muy sencilla en sepulturas
prehistricas de la primera edad de los metales. El material empleado en los anillos ha sido por lo
comn el oro, la plata, el bronce y el hierro, sin que hayan faltado anillos de marfil, de mbar y vidrio.
En ocasiones, los fabricados con materiales menos nobles se hallan recubiertos por una lmina de oro.


Pero no debe olvidarse que en la Edad Media fue muy comn decorar anillos y otros objetos de
orfebrera con gemas que pertenecieron a la civilizacin griega o romana y en tales objetos la forma del
anillo y la ornamentacin que pueda llevar sern datos importantes para descubrir su origen. En los
anillos que se hicieron por los cristianos de los primeros siglos y de los que se han hallado numerosos
ejemplares en las Catacumbas, se conoce su origen por los smbolos cristianos y las inscripciones que
ostentan. Posteriormente, la Iglesia los adopt para uso de los prelados.
No siempre se destinaron los anillos a ser ornamento de la mano, sino que, a menudo sirvieron
exclusivamente para sellar y otras veces se aprovecharon para suspenderlos en los collares o para
moneda o bien como objeto simblico, de distincin y como supersticin. Ni en todos los pueblos ha
sido uniforme y libre la costumbre de adornarse las personas con anillos pues mientras que las tribus
indgenas los han llevado hasta en los dedos de los pies, otros pueblos se los ponan nicamente en la
mano derecha o en ambas manos, ya en todos los dedos ya en el dedo medio o en el anular tan slo.
Entre los romanos fue privativo de las clases nobles o distinguidas el uso de anillos de oro hasta que
Septimio Severo, a finales del siglo II lo concedi al ejrcito y posteriormente, Alejandro Severo lo
extendi a todo ciudadano romano.
En los primeros tiempos de la repblica, los senadores llevaban un anillo de hierro y los embajadores
otro de oro. En Venecia, creyndose los dux ser dueos y esposos del mar, renovaban todos los aos sus
esponsales arrojando al Adritico el da de la Ascensin un anillo de oro. La entrega de un anillo entre
los rabes equivale a una promesa de matrimonio. Los romanos llevaban el anillo en la mano izquierda,
los hebreos en la derecha, los griegos en la izquierda, precisamente en el dedo que hoy llamamos anular
y los galos y bretones en el dedo medio. Los soldados cartagineses llevaban un anillo por cada campaa.
Fue signo de esclavitud y se aplicaba como castigo.
1

Historia de la Joyeria
La mayora de estudiantes de ciencias naturales estn de acuerdo cuando dicen que de todas las
criaturas vivientes, prcticamente son los seres humanos los nicos que buscan adornarse. Incluso esto
empez con el hombre primitivo cuando las joyas asumieron funciones en una variedad de formas. Los
objetos pequeos fueron de primordial importancia, como algunos ejemplos que se encuentran en los
principios del Neoltico de las cavernas en el mas d'Avil. Fue aqu que los dientes de ciervos
eran descubiertos a menudo en formas de un collar con sus cordeles algunos ya desintegrados.
(Objetos de joyera han sido encontrados en el pre-histrica de frica que datan de unos 75.000 aos.)

En estrecha relacin con la necesidad humana de ornamentacin fue el uso de joyas como amuletos
dotado de poderes mgicos. Para una verdadera comprensin del crecimiento y la historia de la
importancia de la joyera y piedras preciosas, se tendra que estar al tanto de la creencia indeleble que
las piedras preciosas podra afectar la suerte de quien las usa.

La Joyera se practico desde los inicios con ciertas convicciones en mente, se funden en cumplir y
reforzar las creencias. Esto fue particularmente cierto cuando las religiones empezaron a formar un
vnculo sociolgico importante.

Los principios de la joyera se asocia con los ritos religiosos, el oro y las joyas fueron utilizados como
regalos para el mantenimiento del culto. De acuerdo con esto empez la presuncin de que los
beneficios podran derivarse de su uso y pronto comenz el desarrollo de una compleja red de poderes
ficticios que se les atribuye. Curiosamente, muchas de estas leyendas en torno a los beneficios de
ciertas piedras se llevaron a cabo en general en todo el mundo. El oro y las piedras preciosas tienen en
comn en muchas partes del mundo, y es que se les atribuye ciertas virtudes similares.

Los joyeros en su mayora actan como artistas y esto es evidente a lo largo de la historia. El arte se ha
practicado en casi todas las condiciones en las que las civilizaciones han existido. Por lo general el
trabajador del metal burdo, a medida que avanzaba su conocimiento, se converta en un joyero. Con los
metales ms maleables se hicieron anillos, pulseras y brazaletes, y es concebible pensar en la necesidad
de poseer pequeas piedras por el encanto que conservan y a su vez hizo el obrero metalrgico al
establecimiento de estas piedras en los ornamentos de metal l o ella. Aunque los mtodos eran
primitivos, la fijacin de las piedras se convirti en parte integral de la nave.

Muchas de las piedras que en la antigedad se consideraban "preciosas", no se encuentran en esa
categora en la actualidad.
En los crculos de la joyera hoy y en el pasado reciente, no se consideran slo cuatro piedras preciosas
en verdad: el diamante, el rub, esmeralda y el zafiro azul. Entre los primeros tesoros conocidos de los
faraones, esmeraldas, rubes y zafiros se utilizaban pocas veces, mientras que los cristales de color
turquesa, jaspe, lapislzuli y cornalina desempearon un papel importante. Dado que el color era muy
relevante, los diamantes eran muy poco conocidos. El uso de piedras preciosas y de metales preciosos
durante la antigedad no estaba limitado, sino que se extienden profusamente hacia muchos grupos
donde los ornamentos eran deseados.

Muy rpidamente el desarrollo de las joyas avanzo desde una postura ornamental sencilla o amuleto a
uno ms prctico y con muchos usos. Las joyas se utilizaron como un smbolo de rango, riqueza y
posicin social. Al tomar este papel, se convirtieron en una inversin de valor en el mercado. Este
aspecto convirti estas posiciones en medio de intercambio econmico de fcil liquidacin y formo
parte esencial de la historia poltica de Europa; Como ejemplo Francisco I instituy las joyas de la
corona como persona jurdica, y para sus sucesores estas joyas se utilizaban a menudo durante las
guerras religiosas para garantizar los prstamos extranjeros.

La joyera tuvo tres funciones bsicas que jugaron en la historia, como ornamento, tambin de amuleto
y de smbolo de riqueza, que finalmente se han mantenido constantes hasta la actualidad.