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UNA MIRADA FILOSFICA A

LA FOTOGRAFA DE MODA
Juan L. Santa-Cruz. Universidad Complutense
La fotografa de moda trata, por encima de todas las cosas, sobre la mujer.
Ella es el centro de todo. Peter Lidenbergh
INTRODUCCIN
Resulta sorprendente lo poco que hay escrito en la literatura especializada sobre la
fotografa de moda. Apenas unas tesis de carcter ms bien histrico, que tratan de di-
bujar un mapa de lo que ha sido y es hasta nuestros das, la fotografa de moda. He en-
contrado material mucho ms interesante en documentales y libros sobre autores como
Helmut Newton, Peter Lidenbergh o Richard Avedon, que en obras supuestamente ms
cientficas. En todos aquellos trabajos especializados faltaba algo que lata en estas
obras ms bien documentales: una reflexin sobre el objeto de la fotografa de moda.
Obras sobre la fotografa como disciplina artstica no faltan, desde Walter Benjamn
hasta Jonh Berger, pasando por cientos de obras de crticos y tericos del arte. Sin em-
bargo, quizs por ser una disciplina menor o comercial la fotografa de moda, as
como la publicitaria, ha sido dejada de lado en los crculos de esttica o teora del arte.
Uno podra esperar encontrar estudios ms detallados sobre la fotografa de moda dentro
de monografas sobre la moda, o sobre comunicacin. Pero lo cierto es que aun en estos
crculos, sigue echndose de menos un tratamiento de fondo sobre el objeto de la foto-
grafa de moda.
Podramos sentirnos tentados a pensar, ms bien simplonamente, que el tema funda-
mental, el fondo y el objeto, de la fotografa de moda es, como es natural, la moda. Na-
da ms lejos y a la vez ms cerca de la realidad. Pero, de qu trata la moda? Y ms
aun, por qu se cataloga de fotgrafo de moda a alguien como Helmut Newton famoso
por sus trabajos de desnudos?
Hoy resulta fcil perderse en la inmensidad de las distintas corrientes y los distintos
leguajes dentro de la fotografa de moda. La industria de la moda ha crecido desmesura-
damente en las ltimas dcadas y con ella el nmero de publicaciones que incluyen en
sus pginas reportajes de pasarela o editoriales de moda. Todo esto ha contribuido a que
el numero de fotgrafos haya aumentado tambin, algunos de ellos han logrado desa-
rrollar un lenguaje propio. Asistimos a una poca de una aparente cacofona de estilos:
desde Terry Richardson, hasta David Lachapelle, pasando por Peter Lidenbergh, Re-
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cuenco o Vallhonrat, todos ellos tienen en comn una concepcin personal de lo que es
la fotografa de moda. Convertir esta cacofona en una cierta armonia supone, sobre
todo, aclarase con cual es el objeto de este arte tan peculiar que todos ellos tienen en
comn: la fotografa de moda.
FOTOGRAFA Y MODA
Como he dicho antes, aclararse con la fotografa de moda significa tambin (pero no
slo) aclararse con lo que es la moda. Sobre este tema hay varias opiniones que, por
encima de otras, me parecen ms interesantes. La primera de ellas es ms general y se
refiere al carcter que adquiere en la sociedad la moda, o ms bien las modas. La segun-
da es ms concreta y se refiere a la moda en tanto que se viste, en tanto que refiere al
vestido. En esta seccin voy a tratar de la primera de estas.
La palabra moda, viene de mudar, podramos decir que moda tiene que ver con el
mudar, o ms bien con lo que muda (lo que moda): lo mudable. La moda como tal, re-
fiere pues al cambio, a lo que est cambiando. Pero lo que est cambiando nunca puede
detenerse, de otro modo deja de ser un mvil para convertirse en algo esttico: deja de
estar de moda. Como el ri de Herclito, la moda es y no es la misma. Es moda pero
nunca es la misma moda.
En este sentido la moda, en la medida que tiene que ver con el cambio, debe estar en
continuo movimiento. De la misma forma que el cambio solo persiste en aquello que
esta en movimiento, y desaparece cuando lo que muda queda fijado, la moda, para ser
moda, debe tener siempre un pie puesto en el futuro. As podemos decir que la moda
versa sobre la tendencia.
La moda es pues, una utopa. Cuando la moda sale a la calle y se fija en los usos y
costumbres de las gentes, cuando se vuelve comn, la moda deja de ser moda y con-
vierte en costumbre. La moda es tal cuando es an tendencia, cuando no ha sido plena-
mente aceptada, y en esta medida la moda es tambin un tipo de trasgresin. De que
otro modo si no, puede presentarse la tendencia?
Ahora bien, la moda es tambin un producto comercial, y como tal ha de comunicar-
se y venderse al pblico. De nada sirve el atractivo de la trasgresin de la moda si no
somos capaces de fijar esa tendencia de un modo u otro, de presentarla como tal al p-
blico. Tener xito significa resaltar el carcter de tendencia (y como tal trasgresor) de la
moda; fracasar significa matar el carcter de moda del producto, que es precisamente lo
que se quiere resaltar. Tal es la tarea de la fotografa de moda.
Tengo en la mente ahora, en el lado opuesto de lo que es la buena fotografa de mo-
da, los catlogos de ropa de los grandes almacenes. En ellos se presenta la moda como
si fuera productos alimenticios o de bricolaje; de nada servira sustituir las colecciones
de masas de este tipo de establecimientos por la ms exclusiva de las colecciones: el
efecto seria el mismo, el fin de su carcter de tendencia. Si algo falla, sobre todas las
cosas, en estos catlogos es precisamente que se han tomado muy en serio la palabra
catlogo. Y es que precisamente es el carcter ilusorio, o de ficcin, de la fotografa de
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moda, la condicin para que la tendencia pueda respirar y vivir como tal durante, inclu-
so, siglos. Explicaba Alejandro Llano en su libro El Enigma de la Representacin co-
mo, paradjicamente, necesitamos de irrealidades para conocer realidades. Del mismo
modo necesitamos la ficcin de la fotografa de moda para poder representar como tal, a
la tendencia de que trata la moda.
Desde una perspectiva comercial, la fotografa de moda, ya sea en el editorial, en el
reportaje de pasarela o en el catlogo publicitario, se encarga de atar la tendencia sin
violar su carcter trasgresor.
Desde los principios de la fotografa, una de sus principales aplicaciones ha sido pre-
cisamente esta: fotografiar la moda. Desde muy temprano los fotgrafos advirtieron que
no se poda fotografiar la moda en abstracto (sin ms fotografiando el traje), era necesa-
rio crear un cierto ambiente que hiciera respirar el vestido. Se relacion entonces la fo-
tografa de moda con otras artes como la arquitectura, la pintura y, sobre todo, el teatro.
Uno de los mayores descubrimientos fue el de la puesta en escena. Este concepto ya
desarrollado en el teatro y que empezaba a tomar fuerza en el cine (sobre todo con di-
rectores como Mieles), fue trasladado a la fotografa de moda como un arma funda-
mental en la representacin de la tendencia. Es precisamente en la puesta en escena
donde radica el carcter de ficcin de la fotografa de moda.
La puesta en escena puede ir desde el montaje de la pasarela que quedara plasmado
en el reportaje fotogrfico, hasta la distribucin y las poses de un grupo de modelos en
un decorado, pasando por la sencillez de una pose sobre un fondo blanco. En todos estos
casos hay una cierta fantasa que hace posible que, aun aos despus, podamos percibir
el carcter de tendencia que aquella moda tena.
LA FOTOGRAFA DE MODA
Hasta ahora hemos hablado del papel de la fotografa de moda, pero hemos dejado de
lado la cuestin central. Cul es el objeto de la fotografa de moda? Qu hace que una
fotografa sea de moda? Hemos sido capaces de identificar el carcter de la fotografa
de moda como atar-la-tendencia en tanto que tendencia. Pero esta visin peca, si acaso,
de generalista. Desde luego un fotgrafo no tiene en la cabeza en papel de la fotografa
como atar-la-tendencia cuando se dispone a crear una imagen, tampoco un estilista. Es
necesario ahondar en la moda desde otro ngulo, ms cercano aun, si cabe, y puede que
hasta ms conocido.
La moda trata, como hemos visto, de la tendencia. Ahora bien, de qu tipo de ten-
dencia? Como fenmeno de tendencia, la moda abarca no solamente al vestido, sino a
otro tipo de diseos tambin susceptibles de tendencias como el diseo industrial, el
diseo grfico o incluso el arte, que en algn aspecto puede estar sujeto al devenir de la
moda. Lo que de suyo tiene la moda referida al vestido es precisamente eso: que se re-
fiere al vestir. Y que es el vestido sino un modo de presentarse del ser humano?
Como seres sociales, la raza humana esta condenada a convivir con el otro. En casi
todo somos iguales los seres humanos, compartimos el mismo aspecto fsico, el mismo
Culturas de marca: libertad y dominacin en el consumo comunitario
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cuerpo sexuado. Sin embargo, desde la oscuridad de los tiempos, hemos tratado de dife-
renciarnos de los dems, tratando de colmar as la aspiracin a la singularidad que a
todos nos caracteriza. En esta afirmacin del yo juega un papel crucial el vestido, desde
la diferenciacin de clases sociales (y por tanto la afirmacin del yo como miembro de
un grupo) hasta la ms personal expresin de la visin del mundo. En este aspecto el
vestido, o el vestir, llega ms all de su materialidad para englobarse dentro del marco
del lenguaje corporal, como la modulacin de la voz es al habla. Es por eso que la moda
en el vestirse abarca tambin el peinado, el maquillaje, los complementos e incluso el
modo de hablar o gestualizar. Se podra decir que todos estos aspectos del presentarse
del ser humano forman un todo orgnico y no son del todo separables unos de otros.
Podemos decir, pues, que la moda trata de las tendencias en este presentarse del ser
humano a los otros. Hasta cierto punto la historia de la moda no es otra cosa que una
coleccin de presencias, de modos de presentarse. Quizs por eso se habla de las colec-
ciones de los diseadores como una determinada propuesta para un tipo de mujer, ya
que lo que proponen no es otra cosa que vestir a ese tipo de mujer, proponerle un modo
de presentarse. Y en la medida en que, hasta cierto punto, los dems no son para noso-
tros ms que una presencia (al menos hasta que no vamos ms all de las apariencias) lo
que hace el diseador es proponer un tipo de mujer a nuestros ojos: aquella que se pre-
senta de tal o cual modo.
Pero otra vez el mero vestido queda suspendido en el terreno de lo abstracto, tales
propuestas para presentarse quedan descontextualizadas y muertas en el vestido en s
mismo. Puede que porque el fin del vestido es ser vestido, no encontramos los museos
del traje ms que anecdticos, catlogos faltos de vida que se asemejan a museos natu-
rales, ms bien dirigidos a taxidermistas que a amantes del reino animal. Es por eso que
desde el nacimiento de la fotografa, la moda se ha servido de ella para dotar de vida al
vestido y re-presentarlo en su medio natural: vistiendo un ser humano. La fotografa de
moda tiene que ver con ese vestir determinada propuesta en un ser humano concreto que
responde al tipo para el que ha sido creada. Si bien en la pasarela la coleccin se pre-
senta ya vestida, el propio contexto de la pasarela hace que la propuesta quede descon-
textualizada, falta de vida como en un escaparate.
El objeto de la fotografa de moda es precisamente el ser humano, pero en un aspecto
muy peculiar: en tanto que se presenta a los dems. Porque la fotografa de moda repre-
senta ese presentarse mediante el vestido, contextualiza las propuestas de las coleccio-
nes dotndolas, de nuevo, de vida. Dado adems, como hemos visto ya, que tales pro-
puestas son por naturaleza tendencias, utopas, la fotografa de moda es, por esencia,
una ficcin, una ilusin creada para fijar la utopa que es la moda sin violar su carcter
de utopa. Es en esa ficcin donde el fotgrafo de moda dota de vida a la persona que se
presenta con tal o cual propuesta; pero no fijndose en la propuesta misma, sino en la
persona que se presenta de acuerdo con tal propuesta: en tal ser humano.
Ahora si cobra sentido la frase de Lidenbergh con la que abramos este artculo: la
fotografa de moda trata, sobre todas las cosas, de la mujer. Y es que nadie como la
mujer ha desarrollado a lo largo de la historia esa sensibilidad para presentarse tan espe-
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cial que la hace tan atractiva a la cmara. Cuando un fotgrafo dispara una fotografa no
dispara al vestido, dispara a la mujer que se viste.
Ahora ya podemos entender porque se ha catalogado de fotgrafos de moda a artistas
que se han centrado tanto en aspectos tan, aparentemente, divergentes del vestido mis-
mo. Nada tan de moda, y a la vez tan universal, como los retratos en primersimo primer
plano de Lidenbergh. Uno en concreto, donde una vieja mujer es fotografiada tan de
cerca que cada una de sus arrugas nos hablan de su modo de habitar el mundo, hay en
ella ms elegancia que en muchos editoriales de moda. Si pensamos por el contrario en
las fotografas de maniques de Helmut Newton, nos daremos cuenta que ah falta algo.
Se trata de fotos magistrales, realmente interesantes, pero sin embargo nos resultan de-
masiado plsticas, faltas de vida. Aquellos experimentos consiguen precisamente eso,
aislar a la moda de la persona, y resultan interesantes, cuanto ms en la medida en que
fracasan!
Sin embargo, si volvemos la vista ahora a sus desnudos, encontraremos en ellos a
una mujer elegante (de tan elegante parece vestida) que se presenta a los dems con la
seguridad de quien viste el ms maravilloso de los conjuntos: y es que el fotgrafo ha
conseguido precisamente vestirla en su propia desnudez. Magistral, sobre todo aquella
serie de dos fotos en estudio
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, en que un grupo de modelos posan vestidas escenificando
ciertas poses. En la siguiente foto el mismo grupo escenifica las mismas poses pero aho-
ra sin ropa alguna, salvo los zapatos. Aparentemente hay mucha diferencia, pero cuando
uno deja de fijar su atencin en la desnudez, se percata de que aquellas mujeres estn
vestidas, exactamente igual que en la foto anterior!
FOTOGRAFIAR LA MODA
La ficcin en fotografa de moda se construye, fundamentalmente, en dos frentes: el
editorial de moda, y el trabajo publicitario (o catlogo). En ambos el estilista trabaja a
partir de las propuestas de uno o varios diseadores para construir (o reconstruir) un
modo concreto de presentarse. A partir de tal propuesta el fotgrafo trata de buscar una
modelo que vista tales propuestas, alguien que se deje vestir por el estilismo. Es en-
tonces cuando los diferentes conjuntos comienzan a tomar vida, a respirar.
A partir de ah, tanto si se trabaja en estudio como en exteriores, se trata de contex-
tualizar a la mujer (o al hombre) que hemos vestido. Cmo se mueve? Qu ambiente
nos sugiere? Qu sensacin nos transmite? Contestar a estas preguntas supone cons-
truir un lenguaje corporal, un decorado y una iluminacin respectivamente. Fallar en la
respuesta es matar al vestido, volverlo opaco y sin inters. Hasta el ms hermoso de los
conjuntos vestido por una gran modelo puede dar lugar a una foto psima y sin inters
alguno si no se deja hablar a la mujer que hay detrs de cada pieza de tela.
El proceso de creacin de una imagen fotogrfica de moda es sumamente delicado,
quizs por eso fracase tan a menudo. Se trata de un trabajo en equipo donde confluyen
multitud de seres sensibles, hacer que se cree un lugar de dilogo es tarea del fotgrafo.
En gran medida depende de ello el que seamos capaces de crear una imagen universal
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de algo tan efmero como es la moda. Como hemos visto, gran parte del trabajo radica
en fijarse en la persona, la persona que se viste. Al fin y al cabo de eso estamos hablan-
do cuando fotografiamos la moda. Muchos fotgrafos parecen olvidarlo, pero de noso-
tros depende el reconocer la esencia de esta fotografa tan especial para crear imgenes
interesantes. De lo contrario no estaremos haciendo otra cosa que aumentar la contami-
nacin visual de este planeta, pero ese es otro tema.

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De la serie Big Nudes lo ms interesante de esta serie es que ni siquiera esta inspirada en un tema de
moda (la serie se inspiro en unos retratos a tamao natural de terroristas difundidos por la polica alema-
na) y, sin embargo, son una coleccin de imgenes que ha influido muchsimo en la generacin posterior,
y su misma generacin, de fotgrafos de moda.
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