ESTE CADERNO COMPLEMENTA A SRI E DE VIDEOS DA TV ESCOLA

500 ANOS
UM N O V O M U N D O N A T V
O DESCOBRI MENTO - B RA S I L COL NI A
Isabel Guillen & Sylvia Couceiro
MINISTRIO DA EDUCAO
SECRETARIA DE EDUCAO A DISTNCIA
Dados Internacionais de Catalogao na Publicao (CIP)
GUILLEN, Isabel
500 Anos Um novo mundo na TV/ Isabel Guillen, Slvia Couceiro.-/
Braslia : MEC . Secretria de Educao a Distncia. 2001
80 p. 2v.: il. - (Cadernos da TV Escola 1. ISSN 1518 - 5915)
Contedo: v.1. O descobrimento; Brasil-Colnia
.1 Histria do Brasil 2. Descobrimento 3. Brasil Colnia
I. Titulo, ll. Silvia Couceiro
Presidente da Repblica
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Mi ni stro da Educao
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Secretrio de Educao a Distncia
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Secretari a de Educao a Distncia
Cadernos da TV Escola
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Coordenao Geral
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Projeto
Fundao Joaquim Nabuco (Fundaj)
Projeto e Execuo Editorial
Elzira Arantes (texto) e Alex Furini (arte)
Capa
Detalhe de ilustrao de Roque Gameiro, em Histria da colonizao
portuguesa do Brasil Porto, Litografia Nacional, 1923.
2001 Secretaria de Educao a Distncia/MEC
Tiragem: 110 mil exemplares
Nenhuma parte desta obra pode ser reproduzida ou utilizada de qualquer
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Apresentao
O Descobr i ment o
Introduo
Dois mundos desconhecidos
Caminhos da riqueza
Encontro no alm-mar
Bi bl i ografi a
Terra cheia de graa
A cor do pau-brasil
Dores de colnia
Br asi l Col ni a
Gente colonial
Cana de mel, preo de fel
Na companhia dos holandeses
Fontes das ilustraes
t h bem pouco tempo, os livros didticos e a
escola, de modo geral, registravam de nossa
histria apenas os heris, as datas e os fatos.
Sem dvida, esses aspectos so bem importantes.
Mas existem outras formas de contar a Histria do
Brasil. A tendncia moderna mostra que todos os
momentos e todas os personagens que mereceram
destaque, ao longo do tempo, s ganharam relevo
graas ao trabalho e aos conflitos dirios das pessoas
comuns de sua poca.
Os processos sociais e seus atores annimos so
a fora que produz os heris, os fatos e as datas
marcantes. Nessa nova perspectiva histrica foi pro-
gramada a srie de vdeos "Brasil 500 anos: um novo
mundo na TV".
Em uma bem-humorada verso em fico, a TV
Escola, em ntima colaborao com a Fundao Joa-
quim Nabuco, apresenta essa srie a partir da crni-
ca cotidiana de seus cidados, narrando os aconte-
cimentos que representaram marcos histricos im-
portantes: a chegada dos portugueses, no ano de
1500, o perodo de administrao da Colnia, o Im-
prio e a Repblica.
O DESCOBRI MENTO
Descobrimento, um dos tpicos mais tradicionais
do ensino de Histria, pode adquirir novos sig-
nificados se o ngulo de observao for deslo-
cado, desvendando matizes at ento despercebidos.
No momento em que so comemorados os qui-
nhentos anos do Descobrimento muitos se pergun-
tam: temos razes para comemorar? Comemorar o
qu? Estas questes nos levam de imediato a pensar
nos marcos periodizadores da Histria e em suas
vinculaes polticas. Tais marcos resultam de uma
construo, de um processo de atribuio de signifi-
cao cultural, processo esse que no isento dos
mais diversos interesses.
O descobrimento do Brasil surge como marco
periodizador de nossa histria a partir do sculo XIX,
quando se encetou o projeto de construo da nao,
resultado do movimento intelectual romntico que se
preocupava em delinear a identidade nacional, defi-
nir o povo brasileiro e sua histria.
Historiadores como Varnhagen e Capistrano de
Abreu contriburam para dar uma cientifcidade ao
ato fundador do Brasil. Pode-se afirmar que se trata
de uma 'inveno': esse marco no foi construdo por
ocasio do acontecimento em si, mas ganhou signifi-
cado apenas posteriormente.
No primeiro momento, Portugal no se importou
com as novas terras descobertas, pois estava mais
interessado no comrcio com o Oriente; somente na
segunda metade do sculo XVI iria se preocupar efe-
tivamente com a colonizao.
O Descobrimento inicia a histria brasileira como
marco periodizador do ponto de vista daqueles que se
preocupavam com a origem da nao. Dessa primeira
constatao podemos desdobrar outras questes.
O Descobrimento o marco a partir do qual nos
inserimos na histria da civilizao ocidental. Muito tem
se discutido a respeito do eurocentrismo desse marco
pois, ao estabelec-lo, como se deixassem de existir
todos os acontecimentos anteriores de sua histria. Mas
hoje procuramos pensar a histria como um processo
plural e, portanto, no unificar todas as histrias locais
numa histria nica.
Os descobrimentos iniciaram um processo de
'globalizao' que tem sua continuidade at os dias
atuais, que foi subordinando as diversas culturas em
torno da civilizao ocidental. Pela tica dos europeus,
a expanso representou uma grande aventura de 'des-
cobrimentos': cientfico, geogrfico, comercial e cultural.
Mas para as sociedades indgenas significou o incio de
um genocdio que ainda continua. Assim, preciso sem-
pre refletir acerca da ambigidade e da diversidade que
envolvem os marcos histricos.
Sem empanar o brilho da festa que comemora o
Descobrimento, vale a pena estimular as reflexes em
torno dos desdobramentos que o envolveram. Trata-
se, sem dvida, de um fato que propicia uma srie de
interrogaes. Podemos abord-lo no s a partir das
significaes culturais e historiogrficas, mas tambm
abrindo espao para refletir sobre os sentimentos,
anseios, angstias, medos, desejos e interesses que
motivavam os sujeitos que viveram naquele momen-
to. Afinal, eram pessoas de carne e osso. Foram elas
que fizeram essa histria e sobre sua experincia
que devemos nos debruar.
Programa 2
o sculo XV, a Europa assistia a um renascer
das atividades comerciais, artsticas e intelec-
tuais, enquanto florescia o comrcio com o
Oriente. Nos sculos XIV e XV, o crescimento da po-
pulao provocara uma expanso do consumo, crian-
do a necessidade de intensificar a produo, para
abastecer os novos consumidores.
A base do comrcio da poca eram os produtos
originrios do Oriente, alguns deles fundamentais -
pimenta, cravo, gengibre e noz-moscada eram utiliza-
dos, tal como o sal, para a conservao de alimentos,
principalmente carne. Tambm eram importadas ou-
tras mercadorias, consideradas de luxo on exticas na
Europa: perfumes, tecidos, porcelanas e marfim, en-
tre outras. As cidades italianas de Veneza, Gnova e
Pisa lideravam e controlavam esse comrcio, que lhes
propiciava altssimos ganhos e despertava a cobia de
comerciantes de outras regies, desejosos de partici-
par igualmente de mercado to lucrativo.
A tomada de Constantinopla pelos turcos, em 1453,
inviabilizou o comrcio por via terrestre e estimulou a
procura de novas rotas para chegar s ndias - e ao
ambicionado comrcio das especiarias.
Portugal dispunha de uma posio geogrfica pri-
vilegiada, que favorecia em muito a interao marti-
ma. Por outro lado, acabava de passar por um proces-
so de centralizao poltica e dispunha de uma bur-
guesia disposta a arriscar seus capitais na descoberta
Programa 1
de novos caminhos que incrementassem o comrcio
com o Oriente. Esse contexto propiciou o acmulo de
conhecimentos que dariam suporte s navegaes.
O infante dom Henrique foi uma figura chave. Co-
mandou a conquista de Ceuta, no norte da frica, pri-
meiro passo na expanso ultramarina, e pouco a pou-
co congregou em torno de si estudiosos, cartgrafos,
fsicos, astrnomos, pilotos e navegadores empenha-
dos em desvendar os segredos da navegao no mar-
oceano, at ento conhecido como Tenebroso.
medida que se acumulava o conhecimento da
costa africana (ver quadro abaixo), os portugueses
viam se delinear a idia de que poderiam contornar
o continente, para atingir as ndias.
Priplo africano
1415 Tomada de Ceuta.
1420 Redescoberta da ilha da Madeira.
1432-1454 Descoberta das ilhas do arquiplago dos
Aores.
1434 Gil Eanes dobra o cabo Bojador.
1488 Bartolomeu Dias vence o cabo das Tormentas
(Boa Esperana).
1498 Vasco da Gama descobre uma rota para as ndias.
Essas expedies partiam geralmente de Lisboa
que, graas s navegaes e ao comrcio cada vez mais
intenso, era considerada a capital da Europa. Era uma
cidade movimentada, apta a se tornar o plo
dinamizador em torno do qual se desenrolaria a ex-
panso martima e comercial de Portugal. Grandes
obras pblicas de modernizao do porto (aterragens,
construo de cais e armazns) faziam a vida da ci-
dade girar em torno do Tejo; com isso, toda sua po-
pulao, que crescia rapidamente, respirava os ares da
expanso martima.
Dois mundos desconhecidos
A imagem da grandeza de Lisboa exercia podero-
sa atrao sobre os habitantes de outras regies do
pas e tambm sobre estrangeiros, "que procuravam
a cidade talvez na crena de que lhes sobrasse um
pouco da riqueza movimentada pela empresa da ex-
panso e conquista" (Miceli, 1994). No que a vida em
Lisboa fosse fcil; tal como na maioria das cidades da
poca, no havia boas condies sanitrias e era co-
mum a disseminao de epidemias, principalmente a
peste, que dizimavam a populao.
Portugal, entretanto, no era o nico a procurar
novas vias. Tambm a Espanha, ao cabo de seu pro-
cesso de centralizao poltica, constitura uma mo-
narquia forte, capaz de sustentar um projeto como o
de Colombo, que afirmava ser capaz de descobrir uma
rota para as ndias navegando na direo contrria
que iam os portugueses.
Afirmando que a terra era redonda, Colombo defen-
dia a possibilidade de chegar ao Oriente navegando
sempre para oeste. Em 1492, ao regressar da viagem em
que descobrira novas terras, julgava ter chegado s n-
dias. Sabemos que se tratava de um novo continente.
Esse fato suscitou disputas entre Portugal e Espanha,
resolvidas com a mediao da Igreja que, na figura do
papa Alexandre ll, promoveu a assinatura do tratado de
Tordesilhas, em 1494, estabelecendo uma linha imagi-
nria que dividia entre os dois pases as novas terras
que porventura existissem no vasto oceano.
Apesar da notcia da descoberta de Colombo, os
portugueses continuaram a investir na procura de um
caminho para as ndias contornando o continente
africano. Quando Vasco da Gama chegou em Lisboa,
em 1499, com os navios abarrotados de especiarias,
demonstrando que as ndias podiam ser alcanadas
por mar, dom Manoel I fez com que se organizasse
uma grande expedio para tentar consolidar essa
rota de comrcio com o Oriente.
Programa 1
As instrues transmitidas por Vasco da Gama para
o comandante Pedro lvares Cabral provavelmente
no se referiam apenas rota a ser percorrida. Gama
tinha avistado aves e outros indcios da existncia de
terras a oeste, e possvel que tenha passado para
Cabral essa informao.
Ao mesmo tempo que os portugueses se lanavam na
aventura dos descobrimentos, viviam do outro lado
do mar sociedades indgenas de grande diversidade
cultural - realidade pouco explorada nos livros did-
ticos, mas cujo conhecimento fundamental para a
construo de uma histria plural.
Manuela Carneiro da Cunha (1998) afirma que
"so os descobridores que inauguram e conferem aos
gentios uma entrada - mas uma entrada de servio -
no grande curso da Histria". E observa que tratar de
uma histria indgena tratar tambm das vrias
identidades dos grupos indgenas, e no dissolv-los
num grande magma cultural chamado 'ndio'. A his-
tria que emerge dessa diversidade mais complexa
e rica, e mais real. Esse o desafio que estamos ten-
tando enfrentar: no entrar na histria indgena pela
porta de servio.
Nos livros didticos, os ndios em geral so apre-
sentados como povos atrasados, que viviam na Pr-
histria - andavam nus, utilizavam instrumentos ru-
dimentares como arco e flecha, no dominavam
tecnologias tidas como mais avanadas, como o tra-
balho com metais, no possuam escrita, nem Estado.
So tratados como se no tivessem histria. Em
contraposio, os portugueses so mostrados como
povos civilizados, detentores de uma histria na qual
os ndios passam a ser inseridos a partir dos desco-
brimentos.
Nas descries do primeiro encontro sobressaem
as idias de desigualdade e de superioridade do bran-
co. Ao se contrapor a todo momento ndios e euro-
peus, utilizando conceitos do tipo civilizao, progres-
so tecnolgico e desenvolvimento, aos ndios sem-
pre destinado um lugar inferior na histria. No entan-
to, os tupiniquim, com quem os portugueses primei-
ro estabeleceram contato, j possuam uma histria
prpria, marcada pelo processo migratrio do interior
do continente para o litoral, ao longo do qual expul-
saram outros povos e se envolveram em intensas
guerras tribais.
Assim, importante desconstruir a imagem homo-
gnea do ndio reproduzida nos livros didticos, em
filmes e em outras mdias, como se a vida dos ind-
genas, independentemente da tribo a que pertences-
sem, fosse sempre a mesma, como se alimentao,
ornamentos corporais, utenslios, lngua, aparncia
fsica, lendas e mitos, e toda a organizao social, fos-
sem sempre iguais.
Dois mundos desconhecidos
Conhecer a vida de um grupo indgena no signi-
fica conhecer todos. Isso no quer dizer que apenas
seja possvel construir um conhecimento etnogrfico
(anlise dos costumes e da cultura de modo gerai) de
cada grupo. Apesar de todas as dificuldades, princi-
palmente da falta de documentao escrita, poss-
vel pensar em uma histria indgena.
Na anlise do que poderamos denominar 'desencon-
tro entre ndios e europeus' vale a pena abrir espao
para que a diferena possa ser pensada enquanto tal,
e no apenas como desigualdade.
O historiador Paulo Miceli afirmou que "muitos via-
jantes da poca dos descobrimentos enfrentaram os
mares como algum que, hoje, entrasse num avio
sem a garantia do aeroporto no final da viagem". As
viagens dos descobrimentos tambm j foram com-
paradas com a conquista espacial.
Organize em sua classe um debate relacionando
as viagens dos descobrimentos com as viagens espa-
ciais; estimule os alunos a discutir o imaginrio eu-
ropeu do sculo XIV (terras paradisacas, animais ma-
rinhos, reinos mticos) e as expectativas contempo-
rneas em torno das viagens espaciais.
Programa 2
aquele dia 8 de maro de 1500, uma imponen-
te armada aportada no Tejo se preparava para
zarpar numa grande aventura: percorrer a
mesma rota descoberta por Vasco da Gama, para che-
gar s ndias. Composta de treze embarcaes, entre
naus e caravelas, era a maior expedio j organiza-
da por Portugal para se lanar no mar Tenebroso.
No porto, como era dia de festa, a populao de
Lisboa assistia com entusiasmo os preparativos fi-
nais. provvel que muitos se perguntassem
quantos regressariam, se no seriam devorados por
monstros, ou se naufragariam simplesmente no oce-
ano assustador.
At o sculo XIV, os europeus no se aventura-
vam sem temor pelo oceano Atlntico. Por um lado,
a tecnologia naval limitava as viagens costa medi-
terrnea; por outro, o receio da presena de terrveis
monstros marinhos maiores que as naus se aliava ao
temor de que, a determinada altura, o oceano des-
pencasse em uma espcie de abismo sem fim. Pou-
cos confiavam no regresso de uma viagem cercada
de tantos perigos.
Apesar dos temores, o imaginrio construdo em
torno das terras desconhecidas impulsionava esses
homens em busca de aventuras, e tambm procura
de reinos mitolgicos com cidades cobertas de ouro,
ou ao encontro do Paraso Terrestre. Ao lado disso
fatores prticos, como o estabelecimento de novos
Programa 2
pontos de comrcio e a busca de riquezas fabulosas,
contribuam para que os temores fossem vencidos.
A cautela no era completamente infundada. A na-
vegao pelo oceano Atlntico nada tinha de fcil. Os
navegadores enfrentavam correntes marinhas ento
desconhecidas, alm do regime de ventos, que se al-
ternava com regies de calmaria. Os portugueses de-
moraram quase um sculo para acumular conheci-
mentos que lhes permitissem dominar a navegao
pela costa africana.
As caravelas no eram usadas apenas nas expedies
martimas, mas tambm na pesca e nas guerras con-
tra os mouros. Pequenas e geis, aproveitavam bem
a fora dos ventos e tornavam mais fceis as mano-
Caminhos da riqueza
bras nas sinuosas costas e enseadas de rios. Eram
quase perfeitas para os objetivos pretendidos pelos
navegadores.
No interior dessas embarcaes se reproduzia a
ordem social reinante em terra. Gente de todos os
estratos sociais, de nobres a degredados, convivia
numa diviso hierrquica rgida. No caso da expedi-
o comandada por Cabral, especificamente em seu
navio, sabemos que estavam embarcados cerca de 190
homens - marinheiros, soldados, degredados e pa-
dres, alm de funcionrios reais, entre os quais Pero
Vaz de Caminha.
A expedio de Cabral, que transportava um ver-
dadeiro quartel, estava muito bem aparelhada de ar-
mamento e munio. Nesse universo no havia lugar
para as mulheres, consideradas indesejveis e porta-
doras de mau agouro. Ao todo, 1.500 homens toma-
ram parte da expedio de Cabral, dos quais apenas
quinhentos sobreviveram. Muitos morreram em nau-
frgios, outros de doenas que se propagavam no
interior dos navios. A vida a bordo no era s de
aventura, e a alimentao carente provocava doenas
que matavam tanto quanto os perigos do mar.
O que se comia era essencialmente uma espcie
de bolacha, salgada e dura, conhecida como 'biscoito
de marear' e que, segundo relatos da poca, estava
quase sempre podre e malcheirosa, devido a baratas
e ao bolor. A comida - carne salgada, cebola, azeite,
vinagre e eventualmente arroz, peixe e queijo - era
distribuda uma vez ao ms pelo despenseiro, e pre-
cisava ser preparada diariamente no convs do navio,
oferecendo risco permanente de incndio. Quando
acabavam os ingredientes, restava aos marinheiros o
biscoito de marear. A gua para beber e cozinhar,
fornecida uma vez ao dia, era sempre malcheirosa e
contaminada, ocasionando diarrias e infeces.
Essa dieta era reservada apenas aos mais pobres.
Programa 2
Aos capites, pilotos e oficiais mais graduados era
permitido transportar suas prprias provises, in-
cluindo animais vivos, para complementar a ali-
mentao.
A cobia e a corrupo faziam com que os vveres
embarcados fossem insuficientes, e muitos homens
morriam de fome e sede. Evidencia-se nesse quadro
que nas embarcaes persistiam relaes de fora e
poder, nas quais os capites recorriam violncia para
manter a disciplina e a rotina de trabalho.
Os mareantes eram acometidos pelas mais diversas
enfermidades: febres malignas e diarrias, alm do te-
mido e freqente escorbuto, resultante da carncia de
vitamina C (provocada pela alimentao deficiente).
Outra grande causa de doenas era a falta de hi-
giene. Tanto a higiene pessoal como a das caravelas
eram muito precrias, mas os marujos no relacio-
navam a falta de higiene com o surgimento de do-
enas. Conviviam despreocupadamente com lixo e
restos de alimentos. No havia espao para tomar
banho - e tampouco o costume de faz-lo. O convs,
onde se dormia, estava constantemente cheio de lixo,
restos de comida, vmito, urina e fezes, contribuin-
do para a proliferao de baratas e ratos. "Com o
passar dos dias, odores ftidos infestavam a embar-
cao" (Amado & Figueiredo, 1992). Os doentes eram
assistidos pelos religiosos, preocupados tambm em
cuidar das pobres almas, ministrando aos moribun-
dos os ltimos sacramentos. Os mortos eram lana-
dos ao mar.
Muito tem se enfatizado o fascnio que as gran-
des viagens de navegao exerciam sobre as pessoas
daquela poca, e que continuam a exercer sobre ns.
No entanto, ao mostrar aspectos da vida cotidiana no
navio, possvel evidenciar para os alunos que essa
grande aventura no foi vivida sem muitos medos e
sofrimentos.
Caminhos da riqueza
Promova entre seus alunos uma discusso em torno da
intencionalidade ou no dos descobrimentos. Uma boa
idia consiste em fazer um 'julgamento', no qual as par-
tes vo arrolar argumentos em favor de cada uma das
posies. Os principais argumentos podem ser:
A favor da descoberta acidental
Inexistncia de recomendaes no Regimento leva-
do pelo capito-mor para que a esquadra se diri-
gisse a qualquer regio de terra firme a Ocidente.
Ausncia na esquadra de Cabral de padres - marcos de
pedra com smbolos e legendas que serviam para assi-
nalar a presena portuguesa em novas terras descober-
tas e os direitos de posse assim atribudos a Portugal.
O fato de a esquadra de Cabral ser muito grande,
diferentemente das pequenas esquadras de desco-
brimento, que em geral contavam com apenas trs
ou quatro embarcaes.
No h referncias nos autores da poca a respeito
de Cabral ter a inteno de visitar terras a oeste.
A favor da intencionalidade
Vasco da Gama teria avistado sinais de terra a oeste
durante sua viagem, e informado Cabral a respeito.
A expedio teria o propsito de oficializar a des-
coberta de uma regio j conhecida dos navegado-
res portugueses. Tambm os espanhis, como
Vicente Pinzn e Diego de Lepe, teriam navegado
por costas brasileiras entre janeiro e maro de 1500.
Portugal pretendia confirmar a existncia de terras
sobre as quais teria seus direitos assegurados pelo
tratado de Tordesilhas.
Cabral no teria renovado seu estoque de gua nas
ilhas de Cabo Verde, como faziam todas as expedi-
es, possvel indcio de um claro propsito de fa-
zer escalas em terras ocidentais, pois de outro
modo estaria sem gua a bordo antes mesmo de
chegar s ndias.
Essa atividade tem por objetivo incentivar o debate
entre os alunos, e no provar se o descobrimento de
Cabral obedeceu a um plano preestabelecido ou foi
obra de mero acaso. No existem argumentos defini-
tivos para pr fim a essa controvrsia.
Os documentos de poca reunidos por Paulo
Roberto Pereira em Os trs nicos testemunhos do
Descobrimento do Brasil (1999) oferecem um timo
apoio a essa discusso.
Programa 3
este moment o, quando o Descobrimento
est sendo comemorado, impossvel deixar
de discutir o contato entre europeus e ndios
ao longo de nossa histria e os diversos significa-
dos a ele atribudos. Tem sido recorrente a afirma-
o de que o acontecimento mais fantstico propi-
ciado pelo Descobrimento foi o "encontro de duas
humanidades".
Quando os homens da esquadra de Cabral
aportaram em uma das belas praias do litoral, esta-
vam prestes a viver uma experincia inusitada: o en-
contro com um povo cuja cultura lhes era totalmente
desconhecida. Eles no ignoravam a existncia de
outras culturas, pois j haviam travado contato com
a ndia, a China e parte do litoral africano. Mas isto
no minimiza o impacto do encontro com os povos
da Amrica, pois "na 'descoberta' dos outros continen-
tes e dos outros homens no existe, realmente, este
sentimento radical de estranheza", conforme comen-
ta Todorov (1983).
Nesse sentido, tm sido feitas muitas crticas
idia de 'encontro de humanidades', tal como costu-
ma ser empregada, pois ela pressupe um encontro
amigvel e cordial, ou at uma interao, quando na
realidade sabemos que a chegada dos europeus
Amrica deu incio a um processo de desarticulao
cultural e de genocdio dos povos indgenas. Confor-
me afirma Raminelli (1996):
Programa 3
A tradi o europi a buscou em um passado r emot o ar-
gumentos para consol i dar essa relao pautada pela de-
sigualdade. Os europeus no eram iguais aos amerndi os:
a superi ori dade dos pri mei ros respaldava a conqui sta, a
col oni zao e a catequese. Os nativos desconheci am o
cri sti ani smo, menosprezavam o our o e a idia de t raba-
lho tal como concebi da pelos col oni zadores. Port ant o,
eram considerados seres degenerados, decados e neces-
sitados da interveno europi a para t omar os rumos de
uma vida mel hor, uma vida pautada nos mesmos pri nc-
pios e valores da cul tura oci dental .
A viso do encont ro, e at mesmo do Descobri-
mento, tem uma perspectiva eurocntrica, partin-
do do ponto de vista do conquistador. Pressupe
que s os europeus ' descobriram' os ndios, quan-
do na verdade houve um encontro e um descobri-
mento mtuos.
Foi nesse (des)encontro de brancos e ndios que se
construiu nossa histria, na qual predomina a cultu-
ra europia; nesse sentido, nossa formao se deu
enquanto periferia, na qual ndios e negros aparecem
como figurantes no teatro da histria. Mas isso no
significa que essa concepo seja verdadeira, ou que
no possamos pensar ndios e negros enquanto su-
jeitos de sua histria. Como foram conquistados e
dominados, o lugar a eles destinado na histria foi o
de povos que apenas 'contriburam' para o nascimen-
to da nao brasileira, como acessrios para a cultu-
ra nacional.
Em alguns momentos, principalmente nos livros
didticos, parece que a lista de 'contribuies' desses
povos nos exime de discutir com maior profundida-
de sua histria. importante no s que esse proces-
so seja desmistificado, mas que se mostre aos alunos
sua historicidade.
Encontro no alm-mar
A partir do contato foram se construindo diferentes
imagens a respeito do papel do indgena na forma-
o do povo brasileiro. Em um primeiro momento, as
representaes dos ndios oscilam entre a idia do
'bom selvagem' e a do canibal.
A carta de Pero Vaz de Caminha um precioso re-
lato de como os portugueses se sentiram diante daque-
la gente, extica para eles. Est presente na carta a idia
de que os ndios eram "de grande inocncia", gente
"boa e de bela simplicidade", originando a noo de
'bom selvagem', desenvolvida principalmente pelos
leitores dos dirios de Amrico Vespcio e dos Ensaios
de Montaigne. No entanto, medida que foram se es-
tabelecendo contatos mais estreitos, firmou-se a idia
contrria, de que eram brbaros e selvagens - calcada
principalmente nas prticas de canibalismo.
Muitos livros didticos mostram um ndio ingnuo
e puro no relacionamento com os brancos, deixando-
Programa 3
se enganar facilmente. Destacamos, por exemplo, a
recorrncia com que se apresenta o escambo como se
os ndios trocassem pau-brasil por bugigangas ou quin-
quilharias. Tal imagem deve ser desmistificada.
De fato, os indgenas se engajaram no escambo
com muita presteza, mas sua motivao era bem de-
finida: buscavam obter objetos como facas e macha-
dos, que lhes poupavam trabalho, expandiam sua base
de subsistncia e ajudavam na defesa contra os peri-
gos da floresta.
Na carta de Pero Vaz de Caminha o fascnio dos
ndios pelos metais aparece no momento em que os
carpinteiros construam uma cruz, cercados pelos n-
dios - segundo o escrivo, eles no estavam ali para
ver a cruz, mas sim para observar as ferramentas de
ferro utilizadas para cortar a madeira.
Em alguns mitos indgenas - por exemplo entre
os Tupinamb do Maranho - a diferena entre os
homens brancos e os ndios surgiu no momento de
sua criao, quando lhes foi dado escolher entre uma
espada de madeira e outra de ferro; os ndios esco-
lheram a espada de madeira, deixando para o branco
a de ferro, que achavam mais pesada. Isso explicaria
a fora dos brancos e evidencia o impacto da tecno-
logia dos metais. Segundo o historiador Warren Dean
(1996), " difcil imaginar o quanto deve ter sido gra-
tificante seu sbito ingresso na idade do ferro, o quan-
to isso foi transformador de sua cultura e o quanto
foi destrutivo para a floresta".
Na histria da relao entre ndios e brancos pre-
dominam sem dvida as guerras e o genocdio. Mas
em geral no se destaca tanto o convvio estabeleci-
do entre os dois povos, ainda que nem sempre pac-
fico. Os portugueses dependiam desse convvio para
sobreviver em um meio desconhecido, e por isso hos-
til. Foi na relao com os povos indgenas que eles
aprenderam a conhecer o ambiente que os cercava:
Encontro no alm-mar
distinguir o que caar e pescar, como cultivar a terra,
identificar plantas medicinais etc.
A aclimatao do portugus nova terra foi facili-
tada pelos casamentos com as ndias, aspecto normal-
mente tratado pelos livros didticos de forma estere-
otipada - como por exemplo ao retratar as figuras
histricas de Caramuru e Joo Ramalho.
importante ressaltar a ambigidade que cercou
o contato. Por um lado, ele pode ser pensado sob o
prisma do conflito; por outro, no se pode perder de
vista que se tratou tambm de um 'casamento'.
Quase sempre os livros didticos relacionam as con-
tribuies das etnias que formam o povo brasileiro,
entre as quais as dos ndios, mencionando hbitos
como a utilizao da rede, alimentos como a mandio-
ca ou a origem de algumas palavras. Na verdade es-
ses aspectos so acessrios, e pensamos que mais
enriquecedor discutir uma histria social da miscige-
nao, mostrando como foi o cotidiano do (des)en-
contro entre os povos - que, afinal, se casavam, tra-
balhavam, tinham crenas e festas, ora conviviam
pacificamente e ora lutavam entre si.
A mistura racial era vista pelas autoridades por-
tuguesas de uma forma negativa, sendo responsabi-
lizada por desordens e outros problemas. No sculo
XIX, no entanto, a idia da miscigenao passou a ser
vista de forma positiva, atribuindo-se a ela papel de
relevncia na construo da identidade nacional. Isso
se observa, por exemplo, na abordagem dada pelos
romnticos ao indianismo, como Jos de Alencar em
O Guarani.
A partir da segunda metade do sculo XIX essa
perspectiva deixa de existir, pois o desejo de
' embranquecer' o Brasil, com as teorias raciais em
voga, devolve um vis negativo mistura de raas. Tal
idia veio a ser revertida na dcada de 1930. As obras
Casa-Grande e Senzala, de Gilberto Freyre, e Razes do
Brasil, de Srgio Buarque de Holanda, atriburam um
novo valor miscigenao como elemento fundador
do povo brasileiro.
A discusso em torno da questo da miscigenao
muito rica, merecendo ser abordada em seus mlti-
plos aspectos. O professor no pode se restringir a
repassar esquematicamente as contribuies de cada
um dos povos para a cultura brasileira.
Ainda que em nossa formao tenha predominado
a cultura europia, buscamos enfatizar que nossa iden-
tidade est calcada na diversidade tnica. Marcada por
conflitos e ambigidades, a miscigenao no s faz a
diferena, mas marca nosso jeito de ser.
Pea para os alunos trazerem materiais a respeito dos
ndios (recortes de jornal, reportagens e fotografias
de revistas, livros etc). A partir dessas informaes,
promova um debate acerca da diversidade de cultu-
ras, do encontro ou desencontro entre ndios e bran-
cos, da miscigenao, das guerras e do genocdio.
Nesses debates, importante no se limitar his-
tria dos povos indgenas, mas tratar tambm da si-
tuao dos ndios na atualidade, e do lugar que as so-
ciedades indgenas ocupam no Brasil atual.
Programa 4
ersiste ainda uma imagem de que Cabral teria
chegado, descoberto o Brasil e ido embora em
seguida. Em geral no se comenta o fato de que
os portugueses permaneceram por aqui alguns dias,
antes de zarpar para as ndias. Essa breve estadia foi
objeto de uma narrativa com a mesma qualidade de
outros grandes relatos de viagem escritos na poca:
trata-se da carta de Pero Vaz de Caminha. Tanto no
estilo da narrativa quanto nas informaes que vei-
cula, esse documento em nada fica a dever aos de-
mais relatos de descobrimentos, como os de Colombo
e Vespcio.
A carta reconstitui passo a passo os acontecimen-
tos dos dez dias em que a esquadra de Cabral esteve
aportada. Alm de minuciosa, ao descrever tanto a
terra quanto a gente, um precioso documento so-
bre os sentimentos despertados nos portugueses por
aquele contato. uma pena que no tenhamos regis-
tro dos sentimentos dos ndios, mas a carta permite
pelo menos mostrar aos alunos novas facetas que no
costumam ser divulgadas.
A carta de Caminha reflete duas vises recorren-
tes na poca em relao s terras descobertas. A pri-
meira se refere idia do 'bom selvagem'. A segunda
diz respeito a uma viso ednica do Novo Mundo, ao
encantamento que os europeus sentiram diante da
natureza tropical. Ela traduz o imaginrio europeu
acerca das terras desconhecidas, da existncia de rei-
Programa 4
nos mticos e at mesmo de um possvel paraso ter-
reno.
Ao longo das dcadas seguintes, o encantamento
com a terra americana levou procura, em seu inte-
rior, do Eldorado, da fonte da juventude, e de muitos
outros lugares fantsticos criados pela imaginao
europia da poca. Tais fantasias espelham a reao
desses homens diante da natureza em geral, da flora
e da fauna, de uma realidade inimaginvel at ento.
Nos trpicos, eles se deparam com uma diversidade
e uma exuberncia que contrastam fortemente com a
paisagem europia, despertando imagens de abun-
dncia e extravagncia, atributos de terras
paradisacas. Isto transparece tanto nos relatos de
Colombo e de Vespcio quanto no texto de Caminha.
Segundo a carta, o primeiro grande impacto foi pro-
vocado pela viso de homens que andavam pela praia
"pardos, nus, sem coisa alguma que lhes cobrisse suas
vergonhas. Traziam arcos nas mos e suas setas". Foi
um contato amistoso, pois ao pedido de Nicolau Co-
elho para que pousassem os arcos, assim o fizeram.
No entanto, no houve entendimento entre eles, ape-
sar de terem estabelecido uma troca, numa possvel
tentativa de um gesto amigvel.
Caminha trata ento de descrever esses homens
e o que via de diferente neles: as feies, a nudez ino-
cente, os enfeites, a forma de cortar os cabelos e o
hbito de furar os lbios. Diante das mulheres obser-
va uma sexualidade e uma relao com o corpo com-
pletamente inusitadas para ele, pois elas tinham "suas
vergonhas to altas e to cerradinhas e to limpas das
cabeleiras que, de as ns muito bem olharmos, no
se envergonhavam".
Era impossvel para aqueles homens, marcados
Terra cheia de graa
Programa 4
pela rgida moralidade imposta pelos preceitos da
Igreja Catlica, deixar de associar a nudez e a aparente
inocncia dos ndios com a existncia de um paraso
terreno. A idia de paraso reforada quando Cami-
nha relaciona a robustez desses homens com o am-
biente em que vivem: "porque os seus corpos so to
limpos e to gordos e to formosos que no pode ser
mais! E isso me faz presumir que [...] o ar em que se
criam os faz tais".
Na descrio da terra ressaltada a abundncia
de guas limpas e de alimentos ao alcance da mo,
pois esses novos homens "no lavram nem criam [...]
e nem comem seno desse inhame, de que aqui h
muito, e dessas sementes e frutos que a terra e as r-
vores de si deitam. E com isso andam tais e to rijos
[...] que o no somos ns tanto, com quanto trigo e
legumes comemos". Ou seja, nesse paraso no se
precisava trabalhar para comer, pois a existncia era
garantida pela prpria natureza.
Percebe-se tambm o deslumbramento de Cami-
nha com a diversidade animal e vegetal. A todo mo-
mento faz referncias ao arvoredo que considera "tan-
to e tamanho e to basto e de tanta quantidade de
folhagem que no se pode calcular", conferindo im-
pressionante formosura quela terra, que lhe parecia
bem grande, pois se estendia a perder de vista.
Embora no encontrassem nada com que comer-
ciar, Caminha tem certeza de que a terra ser a Portu-
gal muito proveitosa. "At agora no podemos saber
se h ouro ou prata nela, ou outra coisa de metal, ou
ferro; nem lha vimos. Contudo a terra em si de
muitos bons ares, frescos e temperados [...] Em tal
maneira graciosa, que, querendo aproveitar, dar-se-
nela tudo."
Caminha tambm comenta o cotidiano dos por-
tugueses naqueles dez dias. Eles logo procuraram
descobrir onde podiam encontrar gua e lenha para
Terra cheia de graa
reabastecer os navios. Foram dias ldicos, em que
dispunham de tempo para folgar, pescar, lavar roupas
e, nos encontros com os ndios, danar e brincar.
Houve tempo tambm para escrever para casa e para
El-Rei, dando notcias do 'achamento' da nova terra.
E puderam ainda cuidar dos deveres religiosos, rezar
missa, levantar uma cruz, momentos em que procu-
ravam apresentar aos ndios os rituais da f catlica.
Puderam alm disso convencer os ndios a acei-
tar a presena de dois degredados enviados a suas
aldeias, instrudos "para l andar com eles e saber de
seu viver e maneiras". E foram to bons esses dias, que
dois grumetes fugiram, na vspera da partida, prefe-
rindo permanecer naquele 'paraso'.
As descries de Caminha no podem ser tomadas ao
p da letra. preciso levar em conta o pouco tempo
que aqui permaneceu, e suas prprias caractersticas
pessoais, como homem que vivia em um determina-
do contexto histrico, reproduzindo o imaginrio
corrente da poca.
Procure levar os alunos a ler e discutir a Carta de Pero
Vaz de Caminha em sala de aula, atividade que pode ser
ldica e prazerosa. O texto de fcil acesso, pois exis-
tem vrias edies no mercado e tambm est dispon-
vel na Internet, em sites a respeito do descobrimento
(www.fundaj.gov.br/500/caminha2.html)
Oriente e comente a leitura, chamando a ateno
para vrios detalhes da aventura vivida por aqueles
homens, o encantamento com os ndios e com a nova
terra, o cotidiano da viagem, as necessidades de abas-
tecimento de gua, a composio da tripulao, a
condio dos degredados etc.
Pode ser feita uma dramatizao das situaes
descritas por Caminha. Outra idia consiste em pe-
dir para os alunos fazerem redaes comentando o
que imaginam a respeito das expectativas e das im-
presses daquelas pessoas.
Programa 5
os primeiros trinta anos aps o Descobrimen-
to, Portugal no se interessou em ocupar a nova
terra, investindo todos seus esforos no comr-
cio das especiarias com o Oriente. Mas, ao final desse
perodo, o comrcio j deixara de ser to lucrativo e, ao
mesmo tempo, tanto franceses quanto ingleses questio-
navam os direitos de Portugal sobre o Brasil.
Ao longo daqueles anos, haviam sido enviadas
expedies de reconhecimento do litoral e de explo-
rao de possveis riquezas, como a extrao e o co-
mrcio de pau-brasil. Ao mesmo tempo, iam se estrei-
tando as relaes com os ndios, ocorriam os primei-
ros conflitos e comeavam as investidas dos france-
ses, interessados em se estabelecer aqui.
expedies exploratrias
As primeiras expedies, que tinham por misso fa-
zer o reconhecimento da costa e cuidar de sua defe-
sa, iniciaram a explorao dos produtos da terra,
como o pau-brasil, estabelecendo aqui feitorias. As
mais conhecidas foram as capitaneadas por Gaspar de
Lemos, em 1501, e as duas de Gonalo Coelho (1501/
02 e 1503/04), das quais participou Amrico Vespcio.
As expedies chamadas de 'guarda-costas' ti-
nham como finalidade combater o contrabando, de-
fendendo a costa das incurses de franceses e espa-
nhis. As mais conhecidas foram as de Cristvo
Jacques (1516, 1521, e 1527).
Programa 5
Muitos navios piratas franceses circulavam pelo li-
toral e, com a ajuda dos ndios, contrabandeavam pau-
brasil. Uma dessas naus, a Plrine, capturada pelos
portugueses abarrotada de pau-brasil, levava tambm
tudo que os franceses julgavam extico, capaz de des-
pertar a curiosidade dos europeus e passvel de
comercializao: peles de animais, papagaios, sagis,
algodo e plantas consideradas medicinais.
A freqncia com que os contrabandistas chega-
vam costa brasileira preocupou a Coroa portugue-
sa, que se mobilizou para explorar mais efetivamente
as riquezas da nova terra, principalmente o pau-
brasil, com a ajuda de capitais particulares.
A palavra 'brasil', de acordo com o dicionrio do Au-
rlio, tem sua origem no francs brsil, que uma al-
terao do italiano verzino, nome atribudo a madei-
ras de colorao vermelha, importada do Oriente e
empregada para tingir tecidos.
Outra possvel origem do nome Brasil deriva de uma
ilha imaginria, conhecida como Hy Brazil, que, segun-
do a lenda divulgada na Europa medieval, teria sido co-
lonizada pelo monge irlands So Brando. Essa ilha,
que aparece em vrios mapas da poca em distintas lo-
calizaes, teria a caracterstica de se deslocar pelo oce-
ano. Segundo essa vertente, a palavra viria do celta,
bress, origem do verbo ingls to bless, que significa 'aben-
oar'. Brasil, portanto, significaria 'terra abenoada'.
Provavelmente, as primeiras amostras de pau-
brasil foram para Portugal j na caravela que levou a
notcia da descoberta das novas terras - ou ento em
uma expedio do ano seguinte. A rvore era conhe-
cida pelos indgenas como ibirapitanga, ou arabut.
A cor do pau-brasil
No era uma rvore colossal - chegava a cerca de 15
metros de altura -, mas os nativos demoravam em
mdia quatro horas para derrub-la, com seus macha-
dos de pedra. Era encontrada por todo o litoral, do
cabo de So Roque a Cabo Frio, mas a maior concen-
trao era na regio de Pernambuco.
Nessa poca de intenso comrcio de especiarias, as
plantas das quais se podia extrair tinta tinham grande
interesse comercial. Por isso o pau-brasil foi logo de-
clarado monoplio, ou estanco, da Coroa: sua explora-
o e sua comercializao eram prerrogativas do rei, que
arrendava esse direito a outras pessoas. O primeiro
desses arrendatrios foi Fernando de Noronha.
A explorao do pau-brasil
era feita a partir de feitorias,
erguidas em locais convenien-
tes ao longo da costa para
juntar a madeira a ser trans-
portada para os navios. As pri-
meiras feitorias, em Pernam-
buco, Cabo Frio e Rio de Janei-
ro, eram meras paliadas, que
abrigavam um pequeno grupo
de portugueses. Nelas a derru-
bada era negociada com os n-
dios e as toras eram estocadas, espera de naus que
pudessem carreg-las para Portugal. Os europeus
engajados na explorao do pau-brasil ficaram co-
nhecidos como 'brasileiros', nome que logo se esten-
deu a todos os nascidos na nova terra.
A derrubada na mata e o transporte para o litoral
eram feitos pelos ndios em troca de contas e espelhos,
alm, evidentemente, de facas e machados de ferro, no
sistema conhecido como escambo. Nesse incio de co-
lonizao os ndios no eram escravizados.
As naus seguiam para a Europa abarrotadas de
madeira. A nau Bretoa, que esteve no Brasil em 1511
Programa 5
com a incumbncia de "obter a maior carga de pau-
brasil de boa qualidade, com a menor despesa poss-
vel", transportou mais de 100 toneladas da preciosa
madeira. O lucro de Fernando de Noronha e seus
scios foi sem dvida bem razovel - embora vales-
se sete vezes menos que um navio carregado de es-
peciarias, o pau-brasil ainda propiciava lucros de at
300 por cento.
A cor do pau-brasil
Os livros didticos costumam se referir brevemente
aos anos iniciais da colonizao, sem levar em conta
os homens que dela participaram e o carter de aven-
tura envolvido em todo o processo. Vale a pena pen-
sar nas motivaes desses exploradores, nos desejos
e sonhos que os levaram a se embrenhar em uma
terra desconhecida em busca de riqueza, de reinos
mticos e de uma vida de liberdade - um mundo
muito diferente daquele da metrpole.
O declnio dos lucros no comrcio das especiarias
e a constante presena de franceses e espanhis no
litoral brasileiro, alm das notcias de que os espa-
nhis haviam encontrado ricas jazidas de prata ao
conquistar o imprio inca, serviram de motivao para
a Coroa portuguesa empreender a ocupao efetiva
do territrio.
Em 1530, Martim Afonso de Souza chefiou uma
expedio que, alm de seu carter militar, tinha
tambm o objetivo de colonizar a nova terra, fun-
dando ncleos de povoamento. O comandante re-
cebeu tambm instrues no sentido de explorar o
rio da Prata, procurando estabelecer rotas de
interiorizao, em direo a possveis jazidas de
metais preciosos.
Ao chegar ao litoral pernambucano, Martim
Afonso apresou trs naus francesas. Dali mandou
duas caravelas para explorar a regio norte, enquan-
to o resto da armada seguia em direo ao sul,
aport ando na Bahia, no Rio de Janeiro e em
Canania (SP). Deste ltimo ponto partiu uma ex-
pedio de oitenta homens, comandada por Pero
Lobo, com a incumbncia de adentrar o serto e
chegar ao imprio inca - com trgico destino, pois
foi destroada por ndios bravios. Enquanto isso, o
restante da expedio seguia para o sul, em direo
ao Prat a. Em 1532, ao regressar do Prat a, Mart i m
Afonso fundou o pri mei ro ncl eo de povoament o -
que chamou de So Vi cent e - e fez i nst al ar o pri -
mei ro engenho de cana- de- acar .
Procure explorar al guns textos que rel at am as aven-
turas da poca. Os livros mais conheci dos so os de
Amrico Vespcio, Cabea de Vaca, Hans Staden e Jean
de Lry. Alguns croni st as se dei xaram levar um pou-
co pela fant asi a, out r os so mai s real i st as e objeti-
vos. Seja como for, esses mi ssi onri os, avent urei ros
e viajantes que aqui mor ar am, ou est i veram apenas
de passagem, constituem uma fonte valiosssima para
o conheci ment o desse per odo. H fartas descries
de cost umes indgenas - al i ment ao, moradi a, t are-
fas cot i di anas, religio e seus ri t uai s. Entre t odos os
assunt os, o que cost uma despert ar debates mais ani -
mados em classe o cani bal i smo.
Vrios livros didticos apresent am trechos desses
relatos. Procure selecionar alguns e distribua ent re os
alunos, organizados em grupos, para que leiam o texto
e discutam entre si. Para encerrar, promova uma discus-
so coletiva, fazendo um apanhado geral a respeito dos
primeiros contatos com os povos indgenas.
Programa 6
orno a Coroa portuguesa, afinal, enfrentou o
dilema que se lhe apresentava: ocupar as ter-
ras brasileiras, ou perd-las para as outras na-
es? Quais os problemas e as dificuldades encontra-
dos pelos primeiros administradores e habitantes eu-
ropeus na nova terra? Quais foram as solues?
Para resolver as questes relativas administrao
colonial, a Coroa portuguesa instituiu inicialmente o sis-
tema de Capitanias Hereditrias. Esse sistema, que j ha-
via sido implantado nas ilhas de Aores e Madeira, pre-
tendia atender demanda de defesa efetiva e de povoa-
mento da terra e oferecia a grande vantagem de transferir
para particulares os encargos da colonizao, livrando a
Coroa das responsabilidades financeiras e organizacionais
envolvidas por uma empresa de tal envergadura. Ao mes-
mo tempo, tal sistema permitia a ocupao de vrios pon-
tos do litoral, assinalando o domnio portugus.
Em retribuio, a Coroa oferecia aos capites
donatrios uma srie de privilgios e direitos, entre os
quais: plenos poderes para legislar e controlar tudo em
suas terras, com permisso inclusive para distribuir
sesmarias e receber a renda dos produtos da terra.
Embora tenham representado o primeiro passo
para o estabelecimento efetivo dos portugueses na
colnia, as capitanias hereditrias no conseguiram,
em sua maioria, atingir os objetivos propostos. Os
capites se depararam com inmeros problemas, que
de longe sobrepujavam seus privilgios: insuficincia
Programa 6
de capital e de pessoal para levar a cabo a empresa
colonizadora, dificuldades de comunicao, transpor-
te e abastecimento, sentiam-se praticamente isolados
e abandonados pela Coroa prpria sorte.
Sem dvida o maior de todos os obstculos foi a
constante animosidade dos indgenas. Em cinco das
capitanias, os estabelecimentos foram destrudos por
ataques indgenas, e o capito donatrio da Bahia de
Dores de colnia
Todos os Santos, Francisco Pereira Coutinho, foi morto
e devorado pelos Tupinamb, depois de um naufrgio.
Apenas duas capitanias, Pernambuco e So Vicente,
conseguiram resultados positivos. Ambas instalaram,
com relativo sucesso financeiro, engenhos de cana-de-
acar, estabelecendo assim a base para a colonizao.
Mesmo assim, a implantao no se fez sem dificulda-
des. Duarte Coelho, donatrio de Pernambuco, escreveu
a El-Rei dando a justa dimenso do que enfrentavam:
"Somos obrigados a conquistar por polegadas as terras
que Vossa Majestade nos fez merc por lguas". A rea-
o dos ndios ocupao de suas terras fez com que
as guerras fossem const ant es e violentas, e s a duras
penas os portugueses conseguiram, gradativamente, for-
ar a retirada dos ndios para o interior.
O fracasso da iniciativa particular na empresa des-
br avador a, al i ado s pr et enses de out r as naes
europi as, evidenciaram que tal empr eendi ment o s
poderia ter sucesso com uma participao mais efeti-
va da Coroa port uguesa.
Com esse objetivo foi cri ado o Governo-geral ,
embor a sua i mpl ant ao no i mpl i casse a ext i no
imediata das capi t ani as. O governador-geral recebeu
a incumbncia de centralizar a administrao colonial,
reafirmando a soberania e a autoridade da metrpole
na colnia. Esse processo no se deu sem choques: o
donatrio de Pernambuco, Duarte Coelho, questionou
a autoridade do governador-geral e apelou para o rei,
no sentido de preservar sua aut onomi a.
Em 1549, junto com Tom de Souza, primeiro go-
vernador-geral, chegaram colnia mais de mil pes-
soas, i ncl ui ndo vrios funci onri os admi ni st rat i vos
que seriam responsveis pelo estabelecimento da lei
e da or dem. Desembar car am t ambm os pr i mei r os
jesutas, chefiados por Manoel de Nbrega, tendo por
misso principal a converso do gentio.
O gover nador ma ndou t r azer de Cabo Verde as
Programa 6
primeiras cabeas de gado, iniciando uma atividade
da maior importncia para a manuteno da vida co-
lonial. No ano seguinte chegariam as primeiras mu-
lheres brancas, atendendo preocupao dos padres
e da administrao colonial, escandalizados diante
das unies ilegtimas com as ndias.
Muitos dos primeiros colonos haviam deixado suas
esposas em Portugal e aqui viviam em grande 'licen-
ciosidade' com as mulheres ndias. Diante da falta de
mulheres brancas, tanto a Igreja quanto as autoridades
eram foradas a aceitar tal situao, sendo usual se ad-
mitir que "no h pecado alm do equador". Como re-
sultado dessas unies eram gerados inmeros filhos
mestios, conhecidos como mazombos.
Inicialmente, Tom de Souza empreendeu a constru-
o da vila que daria origem cidade de Salvador, em
torno da qual prosperaria posteriormente um bom
nmero de engenhos. Isto s foi possvel graas aos
ataques aos ndios Tupinamb, que haviam matado
o antigo donatrio da capitania. A 'pacificao' s se
deu aps a destruio de vrias aldeias, inclusive com
o enforcamento exemplar de alguns caciques, e aps
o trabalho de catequese dos jesutas, que procuravam
a todo custo combater o canibalismo e a poligamia.
O abastecimento de alimentos era outra grande difi-
culdade. O sustento dos primeiros habitantes europeus
dependia sobremaneira dos ndios; consumiam farinha de
mandioca - que apreciavam muito - frutas da regio, pes-
cado e mariscos, encontrados com abundncia por toda a
costa. Gradativamente foram sendo introduzidas novas es-
pcies, como o coco, o arroz e a cana-de-acar que, logo
nos primeiros anos, j produzia o suficiente para o consu-
mo local. Apesar da afirmativa de que "nesta terra em se
plantando tudo d", os perodos de fome eram uma cons-
Dores de colnia
tante, assolando periodicamente as vilas coloniais.
O governo de Duarte da Costa (1553-1558), sucessor
de Tom de Souza, foi marcado por problemas do mes-
mo tipo, exacerbados pelas disputas com os jesutas, que
condenavam a escravizao indiscriminada dos ndios.
Mem de S, o terceiro governador-geral, chegou
ao Brasil em 1558 e encontrou a colnia beira de
uma guerra civil. As lutas entre ndios e brancos eram
agravadas pela invaso dos franceses, que em 1555
haviam construdo uma fortificao na regio da baa
da Guanabara, com o objetivo de estabelecer a col-
nia a que deram nome de Frana Antrtica.
Desde sua chegada, Mem de S procurou implantar
a lei e a ordem, tomando medidas rigorosas que inclu-
ram o extermnio de centenas de milhares de ndios e
o combate aos franceses onde quer que tentassem se
estabelecer. Conseguiu expuls-los definitivamente em
1560. Promulgou tambm leis severas para regulamen-
tar a vida dos colonos, coibindo o jogo, a vadiagem e a
embriaguez. Instalou muitos engenhos e incentivou o
trfico de escravos negros. Ao final de seu governo, con-
solidava-se o domnio portugus no Brasil.
Aps discutir com os alunos os primeiros anos da colo-
nizao, pea para redigirem um texto a respeito das
dificuldades encontradas pelos portugueses para defen-
der, administrar e explorar a nova terra. Destaque a im-
portncia do contato com a cultura indgena para a pr-
pria sobrevivncia do europeu, valorizado inclusive pe-
los casamentos entre portugueses e ndias. Afinal, foi com
os ndios que eles aprenderam o que comer, como cons-
truir suas casas e como identificar plantas medicinais nas
matas, construindo assim um novo modo de vida.
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BRASI L COLNI A
o tem sido uma prtica, em nossas salas de
aula, discutir as caractersticas mais ' huma-
nas' e corriqueiras de homens e mulheres de
outros perodos. Estamos nos referindo s formas
de sociabilidade que envolvem nascer e morrer,
amar e casar-se, ter filhos e constituir famlia, ad-
ministrar a vida domstica, relacionar-se com vizi-
nhos e parentes e assim por diante. Enfim, estamos
falando do dia-a-dia em que vive qualquer pessoa,
em qualquer poca.
Durante muito tempo, apresentou-se uma imagem
estereotipada da famlia colonial, tomando como
exemplo a vida dos senhores, senhoras e sinhazinhas
dos engenhos, cuja estrutura familiar tinha por mo-
delo a famlia patriarcal.
O padro colonial de boa filha, boa esposa e boa
me imposto mulher exigia que um homem a guias-
se, sob a proteo formal da instituio familiar. Era
a nica maneira de ser uma pessoa considerada res-
peitvel, qual estavam destinadas atividades ligadas
ao "forno, fogo, agulha" nas palavras de Jurandir
Freire Costa (1989).
Uma caracterstica sempre apontada em relao
vida das mulheres no perodo colonial o isolamen-
to e a recluso a que eram submetidas. Afirma-se com
bastante recorrncia que em apenas trs ocasies lhes
era permitido sair do lar: para se batizar, para se ca-
sar e para ser enterrada. Viajantes como Froger acha-
Programa 1
vam que as mulheres "so de dar pena, pois jamais
vem ningum e apenas saem aos domingos, ao raiar
do dia, para ir igreja".
Que significados podemos atribuir a esse isola-
mento? Para tal conduta confluam vrios fatores,
como o casamento por interesses econmicos, nor-
malmente imposto pela famlia; a inferioridade atri-
buda mulher enquanto 'espcie'; sua dependncia
econmica em relao ao homem, chefe da familia; a
rigorosa diviso social do trabalho; os longos pero-
dos de gravidez e 'resguardo'; e, enfim, todos os cui-
dados com a moral feminina.
Em resumo, o isolamento em que as mulheres
viviam traduzia, nas palavras de Jurandir Freire Costa
(1989):
[...] o papel i nstrumental que as mul heres desempenha-
vam na reproduo do regi me econmi co. Agentes pas-
sivos na mul ti pl i cao das riquezas do mari do, elas per-
petuavam a mquina de opresso ao mesmo t empo que
a ela se submeti am.
Esse isolamento originou a imagem da mulher reclu-
sa no interior de sua casa, em cio permanente, dei-
tada na rede e recebendo cafun das escravas. No
entanto, na intimidade, eram elas as responsveis
pela organizao domstica e pela subsistncia da
famlia, transmitindo e preservando os conhecimen-
tos com os quais se tranavam os fios das rendas e
dos bordados, se confeccionavam bolos, doces e com-
potas. Guardis dos segredos das mezinhas, xaropes
e outras beberagens, cuidavam da sade do marido e
dos filhos, bem como de um bom nmero de mora-
dores - avs, primos, afilhados, e muitos outros 'agre-
gados' que faziam parte da famlia.
O rtulo de 'preguiosas e indolentes' foi atribu-
do s mulheres principalmente por viajantes que as
Programa 1
Gente colonial
observavam muito mais do ponto de vista de sua pr-
pria cultura, sem levar em conta o funcionamento da
casa colonial, que se organizava como uma pequena
empresa, constituindo ao mesmo tempo uma unida-
de de produo e de consumo.
A historiografia mais recente tem feito emergir uma
diversidade de perfis de mulheres do mundo colonial,
que ocupavam outros espaos e desempenhavam
funes distintas. A experincia de escravas e de mu-
lheres livres pobres era bem diferente da vivenciada
nas casas-grandes e nos sobrados das vilas coloniais.
As mulheres livres e pobres que no contavam
com a proteo formal de um marido - sendo portan-
to responsveis pelo prprio sustento e pelo de seus
filhos - eram muito malvistas pelas autoridades co-
loniais, principalmente pelos religiosos, que contra
elas levantavam a suspeita de 'vida fcil'.
Desde o incio da colonizao encontramos mu-
lheres cuidando de pequenos negcios, como
taverneiras, ou que "davam de comer em sua casa",
costureiras, padeiras, donas de vendas ou mesmo
vendedoras de comida pelas ruas. Dispunham de uma
liberdade de movimentos impensvel para a mulher
do sobrado ou da casa-grande, de tal forma que seu
comportamento era muitas vezes confundido com
prostituio ou desregramento de costumes.
De fato, vivendo em situaes de pauperismo, em
uma sociedade que lhes oferecia poucas opes de
subsistncia, chegavam no limite a ser obrigadas a se
prostituir. Por outro lado, nas vilas coloniais, se de-
senvolveu progressivamente a funo que ficou co-
nhecida como 'escravos de ganho'. Eram principal-
mente negras, mandadas s ruas pelos seus senhores
para conseguir ganhos extras.
Programa 1
As 'escravas de ganho' inundavam as ruas das vi-
las vendendo toda sorte de quitutes e quinquilharias,
num vaivm constante. Eram obrigadas por seus se-
nhores a entregar ao fim do dia uma determinada
quantia, e por isso muitas acabavam se prostituindo
para completar o estipulado. H tambm notcias de
senhores que obrigavam suas escravas a trabalhar
como meretrizes. Essa questo nos remete direta-
mente imagem da mulher como objeto sexual,
construda principalmente em torno da mulher ne-
gra e escrava.
figura recorrente no imaginrio brasileiro que
os senhores utilizavam suas escravas no apenas nos
trabalhos do eito ou nas tarefas domsticas, mas tam-
bm para a prestao de servios sexuais. O trip so-
bre o qual se apoiavam as relaes sexuais na col-
nia era constitudo por sexo pluritnico, escravido e
concubinato. No se pode, no entanto, construir uni-
camente a imagem de que os encontros sexuais des-
se tipo eram episdicos e se resumiam busca ime-
diata de prazer. Tambm se pode pensar que as es-
cravas preferidas dos senhores deveriam ter um cer-
to prestgio, que as fazia sobressair entre os outros
cativos da casa.
Embora seja bastante forte a imagem das escra-
vas como instrumento sexual, elas tambm exer-
ciam as mais diversas funes na sociedade colo-
nial - amamentavam as crianas e delas cuidavam,
teciam e bordavam com as senhoras, carregavam
gua, cozinhavam, tratavam da higiene dos mem-
bros da casa e abanavam seus senhores, aliviando-
os dos impertinentes insetos e dos rigores do calor.
No entanto, no eram vistas como pessoas, pois a
relao dos senhores com elas se aproximava de
uma completa 'coisificao'. nesse sentido que
transcorria a convivncia com os escravos no inte-
rior da casa.
Gente colonial
Programa 1
Quase todos os viajantes afirmam que no interior das
casas-grandes e dos sobrados se vivia cotidianamen-
te com uma certa simplicidade; no se mostrava pre-
ocupao com o que se vestia, nem tampouco com o
mobilirio, simples e despojado. No entanto, por oca-
sio de eventos pblicos, se exibia ostentao e luxo.
A vida nas vilas se distinguia por um sem-nmero de
comemoraes. Tudo era motivo para festejar. Os via-
jantes se impressionavam com as excessivas festas,
afirmando que essa sociedade se dedicava mais a
celebraes que ao trabalho.
A grande maioria das festas do perodo colonial
girava em torno de eventos religiosos: os dias santos
eram celebrados com missas e procisses; festejava-
se o padroeiro, a semana santa, o translado das ima-
gens de uma igreja para outra, a chegada de autori-
dades eclesisticas e assim por diante. Tambm ha-
via festas nos aniversrios e em outras datas impor-
tantes da vida da famlia real ou, num mbito mais
Gente colonial
restrito, em casamentos e batizados. At mesmo o in-
cio da moagem era motivo para comemorar.
Nas festas, os senhores da terra mostravam todo
seu poder e riqueza. Ferno Cardim, jesuta que em
meados de 1580 visitou Pernambuco, observa:
Vestem-se, e as mul heres e filhos de toda sorte de vel u-
dos, damascos e out ras sedas, e ni sto t m grandes ex-
cessos. As mul heres so mui t o senhoras, e no mui t o
devotas, nem f r eqent am as missas, pregaes, confi s-
ses e t c , os homens so t o bri osos que compr am
ginetes de 200 e 300 cruzados, e alguns t m t rs, qua-
t r o cavalos de pr eo. So mui dados a festas. Casando
uma moa honrada com um vians, que so os pr i nci -
pais da t er r a, os parentes e amigos se vesti ram uns de
vel udo carmesi m, out r os de verde, e out ros de damas-
co e out ras sedas de vrias cores, e os guies e selas
dos caval os er am da mesma seda que i am vest i dos.
Aquel e di a c o r r e r a m t our os , j ogar am canas, pat o,
argol i nha, e vi eram dar visita ao col gi o para os ver o
padre vi si t ador; e por esta festa se pode julgar o que
faro nas mais, que so comuns e ordi nri as. So so-
bret udo dados a banquetes, em que de ordi nri o andam
comendo um dia dez ou doze senhores de engenho j un-
t os, e revezando-se desta manei ra gastam quanto t m,
e de ordi nri o bebem cada ano 50 mil cruzados de vi -
nhos de Port ugal ; e alguns anos bebem oi t ent a cruza-
dos dados em r ol . Enfi m em Pernambuco se acha mais
vai dade que em Li sboa, (in Araj o, 1997)
Nesses dias de festa, a populao das vilas assistia
grandes espetculos, ou at participava deles, pois as
procisses eram acompanhadas de cortejos magnfi-
cos, com carros alegricos, alas fantasiadas, danari-
nos e mascarados, e muita msica. H quem afirme
que nessas procisses estaria "o elo mais longnquo
dos desfiles carnavalescos".
Nessas ocasies, a cidade se travestia, apresentan-
do uma movimentao e um colorido que contrasta-
Programa 1
vam fortemente com o cotidiano: bandeirolas, fogos
de artifcio, luminrias, flores perfumadas cobrindo as
ruas e colchas adamascadas adornando as janelas e
os balces das casas.
Conforme testemunha Lus dos Santos Vilhena, nas
procisses as mulheres ricas exibiam-se:
[...] com suas mulatas e pretas vesti das com ricas saias
de c et i m, becas de l emi st e f i n ssi mo e cami sas de
cambrai a ou cassa, bordadas de f or ma tal que vale o
val or t rs ou quat r o vezes mais que a pea; e t ant o
o our o que cada uma leva em fi vel as, pul sei ras, col a-
res ou bracel etes e bent i nhos que, sem hi prbol e, bas-
ta para compr ar duas ou trs negras ou mulatas como
a que o leva; e tal conheo eu que nenhuma dvi da se
lhe of er ece em sair com qui nze ou vi nt e assim or na-
das. Para ver as proci sses que saem acompanha-
das de uma tal comi t i va, (in Araj o, I 997)
Em contrapartida, nas grandes festas, negros, pardos
e mulatos manifestavam suas prticas culturais, de
origem africana, tais como cocos, lundus e congos,
danas que mesclavam tradies africanas e elemen-
tos das representaes populares luso-espanholas -
e que as autoridades consideravam danas indecen-
tes e imorais, alm de pecaminosas e fetichistas.
As irmandades que congregavam 'homens de cor'
promoviam suas prprias festas, com freqncia
dedicadas a seus santos protetores, como So Gon-
alo; eram celebraes ricas, que seguiam o modelo
das festas das irmandades de brancos. La Barbinais,
viajante francs do incio do sculo XVIII, assim des-
creveu a festa de So Gonalo em Salvador:
[...] fizeram-nos t ambm danar, quisssemos ou no, era
uma coisa mui t o si ngul ar ver, numa i grej a de padres,
mul heres, monges, caval hei ros e escravos danarem e
saltarem lado a lado, gri tando em altas vozes: - Viva So
Gente colonial
Gonal o do Amar ant e! Depoi s pegaram uma pequena
imagem do santo que estava sobre o altar e comearam
a jog-la cabea uns dos out ros, (in Araj o, 1997)
Nesses momentos, a ordem e as normas rgidas que
comandavam o comportamento eram at certo ponto
subvertidas. As festas no deixam, entretanto, de repro-
duzir no seu interior as contradies da sociedade e as
diferenas sociais e econmicas, preservando-se como
territrio do ldico, no qual os homens constrem uto-
pias e fantasias. Nas palavras de Mary del Priori (1994):
"A alegria da festa ajuda as populaes a suportar o tra-
balho, o perigo e a explorao, mas reafirma, igualmen-
te, laos de solidariedade, ou permite aos indivduos
marcar suas especificidades e diferenas".
1. Condio feminina: pea para os alunos fazerem
uma redao com o tema "Uma mulher de minha
famlia". Oriente-os, mostrando que devem descre-
ver a vida, as atividades dirias e as funes que a
mulher desempenha na sociedade. Diga para com-
pararem a vida das mulheres contemporneas com
a das mulheres do perodo colonial.
2. Sociabilidade: Proponha a organizao de um ca-
lendrio das festas comemoradas em sua cidade.
Pea a seguir para os estudantes pesquisarem as
origens dessas festas e as transformaes pelas
quais passaram. Oriente a consulta de livros ou
dicionrios de folclore, como o de Cmara
Cascudo. No final pode ser feito um painel ou
uma exposio com as informaes coletadas,
com fotografias, desenhos, letras de msicas,
roupas e outros elementos caractersticos. Essa
atividade pode ser desenvolvida conjuntamente
com outras disciplinas.
ARAJO, Emanuel. O teatro dos vcios. Transgresso e
transigncia na sociedade colonial. Rio de Janeiro/
Braslia, Jos Olympio/UNB, 1997.
CARDOSO, Irede. Os tempos dramticos da mulher bra-
sileira. So Paulo, Centro Editorial Latino-Ameri-
cano, 1981.
COSTA, Jurandir Freire. Ordem mdica e norma fami-
liar. Rio de Janeiro, Graal, 1989.
PRIORI, Mary del (org.). Histria das mulheres no Bra-
sil. So Paulo, Unesp/ Contexto, 1997.
. Festas e utopias no Brasil colonial. So Paulo,
Brasiliense, 1994.
SOUZA, Laura de Mello e (org.). Histria da vida priva-
da no Brasil. So Paulo, Companhia das Letras, 1998.
Programa 2
palavra 'acar', segundo o dicionrio de Aurlio Buarque
de Holanda, vem do snscrito e significa 'gro de areia'.
At meados do sculo XIV, o acar era valoriza-
do na Europa principalmente por suas propriedades
medicinais, sendo empregado na frmula de diversos
xaropes e beberagens. Era mais necessrio nas boti-
cas que nas cozinhas, pois at ento os povos do
Ocidente s conheciam uma substncia para adoar
seus alimentos: o mel de abelha.
Artigo raro, de alto valor no mercado - a ponto de
figurar no dote de rainhas -, o acar s passou a ser
produzido em escala comercial a partir do sculo XVI.
Nessa poca, o cultivo da cana-de-acar se difundiu
nas ilhas portuguesas de Madeira, So Tom e Aores
e depois foi trazido para o Brasil, provavelmente pe-
las primeiras expedies que aqui estiveram.
Martim Afonso de Souza foi responsvel pela implan-
tao do primeiro engenho na colnia - na regio de So
Vicente. Em pouco tempo foram se estabelecendo enge-
nhos em vrias regies, principalmente no Recncavo
baiano e na capitania de Pernambuco. Em 1584 havia
aproximadamente 115 engenhos, que exportavam para a
Europa algo em torno de 350 mil arrobas de acar.
A grande maioria dos livros didticos trata dos as-
pectos econmicos do engenho, vinculados ao antigo
cultivo da cana-de-acar, planta nativa do sudeste
asitico (mais precisamente, da regio de Bengala,
na ndia) foi difundido no Ocidente pelos rabes. A
Programa 2
sistema colonial. Poucos, no entanto, abordam a com-
plexidade do ambiente sociocultural criado por essa
atividade - o funcionamento da casa-grande, a religio-
sidade, as formas de sociabilidade, a vida cotidiana, a
vila colonial e sua relao com os engenhos.
importante mostrar aos alunos que, por trs das
anlises econmicas, houve pessoas como ns mes-
mos vivenciando um cotidiano permeado por dificul-
dades quase inimaginveis hoje, em relao a abas-
tecimento, comunicao, transporte etc.
Um breve olhar para o interior das casas mostra como
a vida daquelas pessoas era bem diferente da nossa: na
cozinha, a brasa do fogo a lenha estava sempre acesa;
no faltavam cacimbas, cisternas ou grandes potes para
guardar a gua; a iluminao era feita com velas de sebo
ou candeeiros; havia penicos para recolher os dejetos
corporais; e muitos outros detalhes se distinguiam.
O ritmo da vida cotidiana era marcado pelos tem-
pos da natureza: levantava-se com o nascer do sol e
dormia-se quando ele se punha. Os raros momentos
de convvio social aconteciam normalmente na igre-
ja ou capela, onde as pessoas da comunidade se reu-
niam aos domingos, nos dias santificados, ou em ce-
rimnias de batismo, casamento, ou funeral. A presen-
a de hspedes rompia eventualmente o ritmo do-
mstico - a carncia de pousos e estalagens tornava
praticamente obrigatria a hospedagem de viajantes.
O engenho colonial era um conjunto formado ti-
picamente por:
casa-grande, na qual moravam o senhor e sua
famlia, centro de irradiao de toda atividade
econmica e social da propriedade;
Cana de mel, preo de fel
capela, que congregava a vida religiosa e social;
engenho propriamente dito, descrito por Antonil
no incio do sculo XVIII como uma "mquina e
fbrica incrvel";
senzala, moradia dos escravos.
interessante imaginar um pouco como transcorria a
vida nesse ambiente. Na casa-grande, o senhor determi-
nava ao feitor as ordens do dia ou verificava suas contas.
As senhoras e sinhazinhas dedicavam-se aos bordados e
rendas, ao mesmo tempo que comandavam o servio das
escravas; estas se ocupavam das tarefas domsticas e, na
cozinha, preparavam a comida trivial e se dedicavam a
conservar as frutas, fazendo compotas.
As crianas muito pequenas eram amamentadas
pelas amas-de-leite, enquanto as maiores brincavam
sob os olhares das amas-secas. As que chegavam
idade escolar aprendiam as primeiras letras e a fazer
Programa 2
contas com o capelo, tambm responsvel pela edu-
cao religiosa.
Na senzala se aglomeravam os escravos, que em
alguns engenhos chegavam a 150 ou 200 'peas'. L o
burburinho era grande, em certos momentos do dia: os
que haviam trabalhado durante a noite dormiam em
suas esteiras, enquanto as crianas corriam ao redor,
outros cozinhavam ou cuidavam dos doentes ou aciden-
tados no trabalho. Tambm l estavam os escravos que
haviam recebido determinados tipos de punio. noi-
te, quando o trabalho terminava para alguns, e o senhor
permitia, era a hora dos batuques e das danas.
O engenho funcionava ininterruptamente, dia e
noite, durante oito a nove meses, enquanto durava a
safra. Pode-se imaginar o movimento das carretas de
boi descarregando cana ou lenha; a moenda girando
impulsionada por animais ou por rodas de gua; os
escravos alimentando as fornalhas fumegantes, s
quais Antonil se referiu como "viva imagem dos vul-
ces [...] do Purgatrio ou do Inferno".
Tambm se pode imaginar a atividade dos escravos,
supervisionados pelo mestre de acar, nas vrias eta-
pas de produo: os caldeireiros mexendo o caldo e re-
tirando a escuma, os purgadores responsveis pelo bran-
queamento do acar, que posteriormente seria coloca-
do a secar ao sol e encaixotado para comercializao.
Etapas da produo do acar
Moenda: a cana era moda e o caldo recolhido.
Casa das fornalhas: o caldo era cozido e apurado, em
caldeiras e tachas - era o domnio do mestre de acar.
Tenda] das formas: o caldo cozido era posto para
condensar e esfriar.
Casa de purgar: o acar era cristalizado e branqueado.
Por ltimo, o acar era quebrado, secado ao sol e
embalado para exportao.
Cana de mel, preo de fel
Afora as atividades ligadas lavoura da cana e ao
refino do acar, o funcionamento de um engenho de-
pendia de barqueiros e canoeiros para o transporte flu-
vial do acar; carreiros para guiar os carros de boi, que
tanto transportavam lenha como cana; carpinteiros, olei-
ros e vaqueiros, que cuidavam dos estbulos; e outras
pessoas que se ocupavam de atividades subsidirias.
A cana tanto podia ser cultivada no engenho quan-
to ser fornecida por plantadores de fora. Alguns eram
donos de sua terra e levavam a cana para moer no
engenho, pagando com uma parcela do acar pro-
duzido. Outros lavradores, apesar de serem donos da
terra, tinham obrigao de entregar toda a cana pro-
duzida para ser moda no engenho; ficaram conheci-
dos como lavradores 'de cana obrigada'. Havia tam-
bm os arrendatrios e meeiros, com diferentes tipos
de obrigao para com o senhor, sendo o trao comum
a todos a dependncia das terras do engenho.
Assim, a grande propriedade, com a concentrao
de considervel extenso de terra em mos de uma
s pessoa, constitua a base do poder; em torno do
senhor de engenho girava uma vasta clientela. Entre
os dois extremos - senhor e escravo -, muitos homens
desenvolviam graus variados de dependncia ao se-
nhor, configurando a base de seu poder patriarcal.
Antonil afirma: "O ser senhor de engenho ttulo a
que muitos aspiram, porque traz consigo o ser servi-
do, obedecido e respeitado de muitos".
No entanto, o engenho no era uma unidade auto-
suficiente: dependia da aquisio de uma srie de mer-
cadorias. Eles eram construdos de preferncia prximo
ao litoral, ou a rios navegveis, por onde era possvel
escoar as safras de acar e receber as encomendas. Os
barcos traziam a madeira derrubada na floresta para ali-
mentar as fornalhas e transportavam tambm mercado-
rias adquiridas nas vilas: tecidos de vrios tipos, linha,
agulha, papel e tinta para escrever, anzis e linha para
Programa 2
pescar, pratos e jarros de estanho para uso dos escra-
vos, enxadas e foices para o trabalho na lavoura, copos
de vidro e loua para servir aos trabalhadores mais gra-
duados, azeite, vinho, vinagre, sardinha, bacalhau, pei-
xe, toucinho, carne de vaca ou de porco etc.
Os engenhos que no dispunham de rios nas pro-
ximidades dependiam fortemente dos carros de boi e
das estradas, sempre em pssimas condies.
As vilas surgiram, em sua grande maioria, ao redor de
fortes, feitorias, ou mesmo nas proximidades de al-
gum grande engenho. Sempre se construa uma igre-
ja e no largo diante dela se erguia uma grande cruz;
perto dela o edifcio da Cmara, onde funcionava a
administrao geral, e a cadeia.
Cana de mel, preo de fel
Em geral eram vilas pequenas, com arruados
simples, sem calamento e com um cotidiano de
pouco movimento. As pessoas viviam mesmo em s-
tios, chcaras e engenhos, indo para as vilas apenas
em ocasies especiais. Algumas dessas vilas prospe-
raram devido atividade econmica desenvolvida
em torno delas, ou porque funcionavam como cen-
tros polticos e administrativos, a exemplo de Olinda
e Salvador.
Nestas ltimas a vida era mais movimentada. O
autor de Dilogos das grandezas do Brasil (1618) afir-
ma que em Olinda existiam "muitos e bons edifcios
e famosos templos", sendo uma vila "assaz grande",
onde "habitam inumerveis mercadores com suas
lojas abertas, colmadas de mercadorias de muito pre-
o, de toda sorte, em tanta quantidade que semelha
uma Lisboa pequena".
A Companhia de Jesus mantinha uma escola p-
blica, na qual os padres ensinavam a ler e a escrever,
alm de ministrar educao religiosa. Havia igrejas de
diversas ordens: da Companhia de Jesus, dos padres
de So Francisco, da ordem Capucha de Santo Ant-
nio, o mosteiro das carmelitas, o mosteiro dos
beneditinos etc.
Recife e Salvador eram os principais portos de
embarque do acar para a metrpole. No de Reci-
fe, segundo o mesmo autor, "sempre se acham an-
corados, em qualquer tempo do ano, mais de trinta
navios, porque lana de si em cada ano, passante
de cento e vinte carregados de acares, pau do
brasil e algodes".
Na maioria das vilas coloniais, as condies de
vida eram precrias: doenas e epidemias atingiam
com freqncia seus habitantes e a falta de gneros
alimentcios provocava perodos de fome generaliza-
da. Referindo-se cidade de Salvador, o historiador
Joo Jos Reis (1991) observa que:
Programa 2
[...] as ruas eram est rei t as, i rregul ares, mal caladas,
sujas, com esgotos abert os, dent r o dos quais se lana-
va t odo t i po de dej etos. Eram t ambm mal iluminadas,
por l ampi es de azei te de baleia que f r eqent ement e
apagavam, dei xando os habi t ant es na escur i do das
noi tes sem lua.
Por essas ruas transitavam cotidianamente senhores
em direo ao mercado e outros locais pblicos em
busca das novidades, senhoras que se dirigiam s
igrejas, e eram transportadas por escravos nas cadei-
rinhas de arruar, mascates, negras e negros de ganho
que vendiam toda sorte de quitutes e quinquilharias,
moleques levando recados, realizando pequenas ta-
refas corriqueiras, ou mesmo brincando num vaivm
constante.
Na rea do porto se amontoavam caixas, tonis de
aguardente, barris e fardos de algodo, enquanto os
carregadores transportavam acar e outras mercado-
rias, dos navios para os mercados e vice-versa. Nes-
sas vilas tambm era comum a existncia de um mer-
cado de escravos e de um pelourinho, que de smbo-
lo da autonomia poltico-administrativa se transfor-
mou em local de suplcio para os negros escravos.
Quase todas as casas seguiam um mesmo padro
de construo. Visando preservar a intimidade de seus
habitantes, a vida era toda voltada para o interior. O
cotidiano domstico girava em torno do quintal, mas
os visitantes e viajantes ficavam restritos aos cmo-
dos que tinham comunicao com a rua.
Os pobres moravam em casas de um nico pavi-
mento, enquanto os ricos em geral faziam questo de
construir grandes sobrados. No entanto, a grande
maioria da populao talvez morasse mesmo em cons-
trues acanhadas, improvisadas com materiais locais
e cobertas de palha.
Muitos viajantes registraram o luxo e o fausto dos
Cana de mel, preo de fel
grandes senhores de engenho, transmitindo uma ima-
gem de cert a forma det ur pada, sem levar em cont a
que esses senhores queri am i mpressi onar as visitas,
com a ostentao de comidas, iguarias e vinhos finos,
servi dos em por cel ana e pr at a. Mas a al i ment ao
cot i di ana t i nha como base a fari nha de mandi oca,
produto mais barato. Tambm faziam parte do card-
pio as rapaduras, o feijo, o toucinho, e eventualmen-
te a carne seca, uma dieta pobre em nutrientes.
Tr abal har com os el ement os da vi da cot i di ana no
engenho e na vila col oni al t or na mai s di nmi co e
mais vivo o aprendizado de Histria. Ao aproximar os
al unos do cot i di ano dos homens do passado pos-
svel chamar a at eno para as diferenas e as seme-
l hanas com a vida do homem at ual , desmonumen-
t al i zando o ensi no da Histria.
Organize com os al unos a encenao de aspect os da
vi da num engenho, como a rel ao ent r e s enhor e
escravos, ou a vida na senzal a em cont r ast e com a
da casa- gr ande, r essal t ando as dificuldades do dia-
a-dia dessas pessoas, suas pequenas alegrias e con-
qui s t as e as sol ues e nc ont r a da s par a s uper ar o
peso da vi da.
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Programa 3
ntre 1580 e 1640, perodo conhecido como
Unio Ibrica, Portugal esteve sob o domnio da
Espanha. Os Pases Baixos - constitudos por
Holanda, Flandres, Zelndia, Utrecht e algumas cida-
des como Anturpia e Bruxelas - haviam se declara-
do independentes da Espanha em 1579, iniciando um
perodo de hostilidades contra os espanhis e os ter-
ritrios controlados por eles.
Desde o sculo XV, os holandeses comercializa-
vam o acar produzido pelos portugueses nas ilhas
do Atlntico e emprestavam os capitais necessrios
para a produo no Brasil; em troca, detinham os di-
reitos sobre a refinao e a distribuio no mercado
europeu. Mas essa aliana comercial acabou sendo
rompida quando a Espanha, ao assumir o trono por-
tugus, proibiu o comrcio dos holandeses com as
colnias lusitanas.
Os holandeses reagiram, intensificando as aes
de contrabando e pirataria - principalmente contra os
navios espanhis - e fundando, em 1621, a Compa-
nhia das ndias Ocidentais. O objetivo da nova em-
presa consistia em organizar o comrcio e fortalecer
os negcios com as colnias espanholas e portugue-
sas no Novo Mundo. A Companhia detinha direitos de
monoplio do comrcio, do trfico e da conquista em
todo o Atlntico.
Em 1624, a Companhia organizou um ataque
cidade de Salvador, procurando dominar uma rea de
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rica produo aucareira que, ao mesmo tempo, era
tambm um centro de decises polticas. Mas a resis-
tncia conseguiu expuls-los no ano seguinte. Orga-
nizaram ento um novo ataque em 1630, dessa vez a
Olinda e ao porto de Recife (alm de no dispor de
uma defesa eficiente, a regio da capitania de Per-
nambuco era a principal produtora de acar).
A despeito da tenaz resistncia, que persistiu du-
rante todo o domnio holands, os invasores conquis-
taram progressivamente as capitanias vizinhas. Con-
seguiram avanar graas ao apoio de Calabar e ou-
tros informantes locais, vencendo aos poucos a resis-
tncia dos colonos.
Assim, a conquista das principais vilas foi feita com
relativa facilidade; mas a ocupao da zona rural e dos
engenhos foi extremamente dificultosa. Embora se
concentrassem no litoral, chegando a dominar a costa
entre Sergipe e Rio Grande do Norte, os holandeses
pretendiam adentrar o serto para se abastecer de
gado. Sua preocupao central era a proviso de gne-
ros alimentcios; em muitos momentos, a resistncia
brasileira isolou os holandeses em vilas e faixas lito-
rneas, levando-os a depender exclusivamente do
abastecimento direto feito pelos Pases Baixos.
A partir de 1645, a resistncia dos colonos se for-
taleceu e conseguiu pouco a pouco, aps muitas e
grandes batalhas, expulsar os holandeses definitiva-
mente, em 1654.
Durante praticamente duas dcadas, os homens e
mulheres da colnia entraram em estreito contato
com uma cultura muito diversa da ibrica. Junto com
o conde Maurcio de Nassau, escolhido pela Compa-
nhia das ndias em 1637 para administrar seus neg-
Na companhia dos holandeses
cios nas terras conquistadas, aportou em Recife uma
verdadeira corte, composta de muitos artistas, sbios
e intelectuais de excelente formao renascentista.
A produo artstica e cientfica dos recm-chega-
dos inaugurou um novo olhar sobre a natureza tropi-
cal. O grande humanista Georg Marggraf realizou um
amplo levantamento topogrfico da faixa litornea
entre o Rio Grande do Norte e Sergipe e organizou
uma excelente coleo de amostras da flora e da fauna
do mundo tropical. Alm disso, fez observaes astro-
nmicas a partir do primeiro observatrio do hemis-
frio sul, construdo por Nassau para que o cientista
pudesse observar um eclipse solar.
Guilherme Piso, mdico particular de Nassau, de-
senvolveu importantes pesquisas em relao s do-
enas que afligiam a populao, identificando ervas
e remdios nativos utilizados para combat-las. Dei-
xou registros a respeito das efermidades terrveis que
atacavam os colonos e da mortandade provocada por
epidemias como a varola e a clera.
Frans Post e Albert Eckhout, responsveis pelas
primeiras imagens da paisagem nativa, imprimiram
em suas pinturas e estampas toda a riqueza e a exu-
berncia dos animais e das plantas da regio, alm de
retratar diversos tipos humanos da colnia.
Outros artistas, como Zacharias Wagener, Pierre
Gondreville e Cornelis Golijath, descreveram a vida
nesse perodo e realizaram trabalhos nas reas de
pintura e cartografia. Isto sem falar nos arquitetos,
engenheiros, construtores e outros sbios, que impri-
miram um novo modo de vida ao cotidiano da cida-
de de Recife.
Olinda, incendiada logo nas primeiras lutas de
conquista, ficara praticamente arrasada. Em Recife, por
sua vez, localizada em uma ilha, os problemas habi-
tacionais eram graves, em conseqncia do cresci-
mento populacional gerado tanto pela invaso quan-
to pela migrao dos moradores de Olinda. Tornou-
se necessrio construir uma nova cidade, que pudes-
se abrigar a crescente populao e que, ao mesmo
tempo imprimisse na regio os signos da Nova
Holanda.
A ilha de Antnio Vaz, vizinha ao porto do Recife,
foi o local escolhido por Nassau para a edificao de
uma nova cidade, destinada a ser a sede do governo
holands. Projetada seguindo planos urbansticos
bem determinados, a chamada Cidade Maurcia tinha
ruas caladas, de traado regular, canais para escoa-
mento das guas e transporte de mercadorias, pon-
tes, diques, praas pblicas, residncias luxuosas e
igrejas para o culto reformado, j que a maioria dos
holandeses era calvinista. Enfim, "tudo moda de
Holanda".
Nassau fez construir os palcios de Vrijburg e Boa
Vista. O primeiro se destinava a servir de moradia ao
prncipe e tambm de centro administrativo. Possua
vastos e belssimos jardins, que abrigavam grande va-
riedade de espcies vegetais e animais trazidas de di-
versas partes do Brasil e da frica. Em seu interior eram
mantidas valiosas colees de curiosidades da terra,
como utenslios e ornamentos indgenas, rico mobili-
rio e grandes telas a leo pintadas pelos artistas de sua
comitiva, representando animais e plantas da regio. Um
batalho de serviais cuidava para que tudo funcionas-
se ao gosto do conde. O segundo palcio, mais afastado
do centro movimentado da capital, e bem menos sun-
tuoso, era usado como local de repouso e recreio.
A cidade, englobando tambm Recife, abrigava
uma populao de aproximadamente 6 mil pessoas,
predominantemente holandeses calvinistas. Mas era
habitada tambm por catlicos e judeus, mercadores,
escravos, senhores de engenho e suas famlias, pe-
quenos comerciantes, soldados, padres e prostitutas.
Gonsalves de Mello (1987) afirma que, por sua impor-
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Na companhia dos holandeses
tncia, foi considerada "a mais notvel cidade da cos-
ta atlntica das Amricas do sculo XVII".
A tolerncia religiosa posta em prtica por Nassau
no era novidade apenas para os reinis e colonos:
irritava os prprios calvinistas de sua corte. Exceo
seja feita aos judeus, alvo de protestos tanto de
calvinistas quanto de catlicos. Detendo parcela sig-
nificativa do comrcio de acar e de escravos, dos
emprstimos a juros e da cobrana de impostos, os
judeus praticamente monopolizavam quase todos os
negcios - e da advinha a hostilidade contra eles. No
Recife, moravam em uma rua conhecida como 'rua
dos judeus', na qual havia uma sinagoga.
No podemos nos deixar dominar por uma viso
dadivosa da administrao de Nassau. Os motivos
que impulsionaram a conquista holandesa obede-
ciam a regras distintas das que comandavam o pacto
colonial empregado por Portugal e Espanha nas ter-
ras americanas.
A ocupao holandesa visava a dinmica do capi-
tal mercantil, que necessitava de uma estrutura urba-
na e um modo de vida diferentes daqueles que vinham
se desenvolvendo sob o monoplio colonial ibrico.
Nesse sentido, os novos senhores no se envolveram
diretamente com o setor
produtivo, dando priori-
dade ao comrcio,
usura e a outras ativi-
dades ligadas circu-
lao das riquezas.
Tal poltica transfor-
mou Recife em um
centro de comrcio e
facilitou a aliana com
os senhores de engenho.
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A cultura era tpica da aristocracia da poca, quan-
do se atribua aos prncipes a funo de mecenas das
artes e das cincias. O conhecimento acumulado pe-
los artistas e cientistas tambm pode ser pensado
como um instrumento fundamental para a conquista
e a colonizao, pois constituam um saber necess-
rio para o governo das terras conquistadas.
As diferenas entre o estilo de administrao ib-
rico e o holands foram fundamentais, entre outros
fatores, para que se construsse ao longo dos sculos
um imaginrio sobre o domnio holands.
Gilberto Freyre afirmou: "as marcas que a ocupao ho-
landesa no norte deixou no Brasil so das que dificilmen-
te desaparecem no s do corpo como da conscincia -
e do inconsciente - de um povo" (Mello, 1987).
Embora a maioria das marcas fsicas da presena
holandesa tenham desaparecido, ainda recorrente
em Pernambuco, diante de runas ou prdios antigos,
a afirmao de que se trata de obra "do tempo dos
flamengos". Tambm a eles se atribui a herana gen-
tica que imprime um vivo azul aos olhos de muitos
sertanejos, ou um forte tom dourado aos cabelos.
No sculo XIX, no houve intelectual que no bus-
casse pensar nos significados da resistncia aos ho-
landeses sobre a construo da nacionalidade brasi-
leira. Segundo essa perspectiva, muitos dos ideais que
marcaram o carter do brasileiro - tolerncia religio-
sa, liberdade de conscincia ou esprito de indepen-
dncia - adviriam do contato com os batavos, ou da
resistncia a eles oposta.
Durante a Restaurao, perodo em que os
pernambucanos lutaram contra os holandeses - e os
venceram - teria emergido uma certa 'conscincia de
Na companhia dos holandeses
nao' , mesmo que embri onri a. Esse aspect o ainda
perceptvel nos livros didticos quando se aborda,
por exemplo, a quest o do sent i ment o nativista que
teria guiado Andr Vidal de Negreiros, Felipe Cama-
ro, Henrique Dias e Joo Fernandes Vieira. Eles pas-
saram a represent ar no imaginrio a unio das raas
em prol da defesa do territrio.
A Restaurao teria representado, nas palavras de
Evaldo Cabral de Mello (1997):
A experi nci a f undador a da i dent i dade pernambucana
[ . . . ] . As guerras holandesas ocuparam o lugar central na
i deol ogi a nativista no Nor dest e, desde sua gestao na
segunda metade do sculo XVI I at meados do sculo XI X
[...] com o mal ogro da Revoluo Praieira, encerrando
o ci cl o de revol ues anti portuguesas.
As repercusses da histria dos holandeses no Brasil
vo alm do epi sdi o em si, e se desenr ol am t ant o
no plano do imaginrio social quant o no poltico.
As i magens produzi das no per odo hol ands, princi-
pal ment e por Frans Post, so recorrent es nos livros
di dt i cos para i l ust rar a hi st ri a do Brasil colonial.
Invari avel ment e apar ecem obras de pi nt ores hol an-
deses r epr esent ando os engenhos, a paisagem nat u-
ral, as vilas e mes mo os ndi os. Experi ment e explo-
rar essas imagens com os alunos, analisando-as e de-
compondo- as em seus vrios aspect os (o que apare-
ce em pr i mei r o pl ano - pessoas, casas, engenhos; o
que aparece em segundo plano, ao fundo, compondo
a pai sagem, em geral el ement os da flora e da fauna
tropicais).
Discuta com os alunos, mostrando como nosso olhar
para a histria colonial , em grande medida, o olhar da
iconografia holandesa. Com freqncia essas imagens re-
presentam, em muitos aspectos, o imaginrio holands
sobre as terras do novo mundo. Por outro lado, tambm
trazem um bom registro de como era a vida colonial.
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Odebrecht, 1994.
18 Xilogravura de Andr Thevet. In idem, ibidem, p. 41.
25 Jean Baptiste Debret, Viagem pitoresca e histrica ao
Brasil [18341, traduo e notas de Srgio Milliet. Vol.
1, p. 68. So Paulo, Crculo do Livro, s/d.
31 Reproduo a partir de Pedro Calmon, Histria do
Brasil, vol. 1, p. 68. So Paulo, Jos Olympio, 1963.
37 Ilustrao de Belmonte (1954). In Eduardo Bueno,
Nufragos, traficantes e degredados, p. 56. Rio de
Janeiro, Objetiva, 1998.
38 Andr Thevet, Les singularits de Ia France
Antarctique [1558]. Acervo da Biblioteca da Casa de
Portugal, So Paulo. Reproduo a partir de Docu-
mentos do Descobrimento - Agenda 2000, p. 69.
Curitiba, Posigraf, 2000.
42 Mapa de Lus Teixeira, 1574. Acervo da Biblioteca
da Casa de Portugal, So Paulo. Reproduo a par-
tir de Documentos do Descobrimento - Agenda 2000,
op. cit., p. 145.
55 Debret, op. cit., vol. 1, p. 217.
56 Idem, ibidem, p. 176.
63 Gravura publicada em Arnoldus Montanus, De
Nieuwe en Obekend Weereld, 1671. Reproduo a
partir de Laura de Mello e Souza (org.) Histria da
vida privada no Brasil, vol. 1, p. 23. So Paulo, Com-
panhia das Letras, 1997.
66 Gravura publicada em Gaspar Barlus, Rerum per
Octenium in Braslia, 1647. Reproduo a partir de
Laura de Mello e Souza, op. cit., vol. 1, p. 52.
75 Selo publicado em Lus da Cmara Cascudo, Geo-
grafia do Brasil Holands. Reproduo a partir de
Calmon, op. cit., vol. 2, p. 528.