LECCIN 20. Regulacin del metabolismo de los carbohidratos.

Al analizar las diferentes reacciones, en particular de las distintas vas

metablicas de los glcidos hemos referido, en cada caso que as ha sido
necesario, los factores que intervienen en la regulacin del proceso
destacando, por un lado, la regulacin alostrica y por el otro los mecanismos
de activacin e inactivacin de las llamadas enzimas claves. Los mecanismos
alostricos son factores reguladores del propio sistema analizado, pues
dependen de la concentracin de los sustratos de las propias vas y en su
conjunto constituyen factores que limitan o aceleran una va determinada.
Por otra parte los mecanismos de activacin de las enzimas dependen de
sistemas que se localizan en el exterior de las propias vas, generalmente
dependientes del AMP cclico y otros nucletidos cclicos (GMP cclico) que a
su vez depende del nivel hormonal.
Varas son las hormonas que ejercen un efecto directo sobre los metabolismos
de los glcidos; entre otras citamos: los glucorticoides, la adrenalina, el
glucagn, la STH, la TSG y la insulina. Los efectos particulares de estas
hormonas sobre el metabolismo de los glcidos sern analizados al estudiar el
captulo correspondiente al metabolismo hormonal, pues muchas de sus
acciones tienen relacin con otros productos, sobre todo los lpidos.
Destaca por su importancia la regulacin del nivel de la glucosa sangunea
(glicemia) el cual depende del aporte de glucosa a la sangre a partir de la
glucogenlisis heptica y de la utilizacin de la glucosa por los tejidos
extrahepticos. El . mecanismo de control de la glicemia depende de un
conjunto de factores y de la accin directa de varias hormonas. El glucagn,
hormona hiperglicemiante del pncreas, es el responsable, en primer lugar, del
mantenimiento de la glicemia, otras hormonas, tienen, por diferentes vas,
algn efecto hiperglicemiante, entre ellas, la STH, los glucorticoides y la
adrenalina. Por otro lado, la insulina presenta un marcado efecto
hipogliceamiante al permitir la utilizacin de la glucosa por los tejidos.
Regulacin del metabolismo de los carbohidratos

Una de las caractersticas sobresalientes del metabolismo como actividad celular es el
de estar perfectamente regulado, coordinado e integrado. No obstante en el espacio
pequeo espacio ocupado por una clula simultneamente se ejecutan cientos de
reacciones, existe una coordinacin y una definida jerarqua dentro de las vas
metablicas. Todo ello supone la existencia de una complejsima red de informacin.
En los seres multicelulares, la red de informacin se amplia, la coordinacin y la
armona no solo se establecen en cada clula, sino entre todas las clulas de un rgano
y tejidos.

Tanto a nivel celular como a nivel del organismo, existen ejemplos de molculas
informativas y de proceso, cuya esencia es el paso de informacin.

El hgado es el regulador por excelencia del metabolismo de los carbohidratos, pues
rige el paso de glucosa a la sangre y el almacenamiento del glucgeno, fenmenos
ntimamente ligados al consumo perifrico de glucosa. Tambin intervienen las
hormonas secretadas por el pncreas y las glndulas suprarrenales o hipofisiarias.

Papel de las hormonas

En el metabolismo hay muchas reacciones qumicas relacionadas dependientes de
enzimas. Otro grupo importante de agentes reguladores es el de las hormonas. Las
hormonas se forman principalmente en las glndulas endocrinas, llamadas tambin
glndulas de secrecin interna por cuanto sus secreciones se difunden directamente al
torrente vascular. La accin enzimtica es ms especfica que la accin hormonal, y los
factores que intervienen en la accin deuna hormona parecen guardar relacin con la
accin de las hormonas. En un individuo normal, los procesos celulares ms
importantes dependen de un equilibrio hormonal o endocrino, y el trastorno de este
equilibrio es causa de anomalas metablicas. En la regulacin de un proceso corporal
una hormona probablemente controla varias reacciones especficas catalizadas por
enzimas.

Insulina

La insulina es una molcula formada por cuatro cadenas de aminocidos, esta
molcula acta como hormona y es producida por las clulas del pncreas.

La insulina disminuye la glucemia aumentando la conversin de glucosa en glucgeno
heptico y muscular, regulando la oxidacin de glucosa por los tejidos, y evitando la
desintegracin del glucgeno heptico para proporcionar glucosa. En el msculo y en
el tejido adiposo la insulina acta aumentando el transporte de glucosa a travs de las
membranas hacia la clula. Tambin hay muchos datos que indican que en tejido
heptico, la insulina acta controlando la fosforilacin de la glucosa para formar
glucosa-6-fosfato, que constituye la primera etapa en la produccin de glucgeno. En
ausencia de un aporte adecuado de insulina, la transformacin de glucosa extracelular
a glucosa-6-fosfato intracelular est retrasada.

Si el pncreas no produce suficiente insulina, el resultado es diabetes sacarina. En
ausencia de insulina el fracaso de los mecanismos de almacenamiento provoca un
aumento neto de glucemia. La glucosa suele eliminarse con la orina cuando la
glucemia pasa el valor del umbral renal. El trastorno de la oxidacin de los hidratos de
carbonoorigina un exceso de compuestos denominados cuerpos cetnicos. Algunos de
stos son cidos, y la fuerte acidosis que resulta de la ausencia de insulina provoca el
coma diabtico, que a veces es mortal. La insulina suele inyectarse va subcutnea
cuando se administra a diabticos, debido a que se trata de una protena, no es eficaz
administrarla por la boca, porque las enzimas del tubo digestivo la hidrolizan y
suprimen su actividad. Cuando se inyecta la cantidad adecuada de insulina se regula
adecuadamente el metabolismo de los carbohidratos, y no aparecen los sntomas que
se acaban de mencionar.

Glucagn

El glucagn es una hormona producida por las clulas del pncreas. Se trata de un
polipptido que aumenta la glucemia incrementando la actividad de la enzima
fosforilasa heptica, que interviene en la conversin en el hgado de glucgeno en
glucosa libre.

Adrenalina (epinefrina)

Esta hormona es producida por la parte central o mdula de las glndulas
suprarrenales. La adrenalina antagoniza a la insulina, por cuanto provoca la
glucogenlisis en el hgado, o liberacin de glucosa. Adems de causar hiperglucemia,
aumenta la concentracin sangunea de cido lctico, convirtiendo el glucgeno
muscular en cido lctico. La secrecin continua de adrenalina tiene lugar por accin
de emociones fuertes como el miedo y la ira. Este mecanismo muchas veces se utiliza
como funcin de urgencia para brindar instantneamente glucosa destinada a facilitar
el trabajo muscular.

La hiperglucemia resultante muchas veces supera el umbral renal, y se elimina glucosa
por la orina.

Hormonascorticosuprarrenales

Las hormonas como la cortisona y el cortisol son producidas por la capa externa o
corteza de la glndula suprarrenal. Estas hormonas actan sobre el metabolismo de
los carbohidratos. En general, estimulan la produccin de glucosa en el hgado
incrementando la gluconeognesis a partir de aminocidos. Por tanto, las hormonas
corticales (glucocorticoides) son antagonistas de la insulina.

Hormonas de la hipfisis anterior

De las muchas hormonas secretadas por el lbulo anterior de la hipfisis, la hormona
de crecimiento, la ACTH (hormona adrenocoticotrpica) afectan la glucemia. La
hormona de crecimiento hace que el hgado aumente su produccin de glucosa, pero
al mismo tiempo estimula la produccin de insulina en el pncreas. Su accin es
compleja. La ACTH estimula la funcin de las hormonas de la corteza suprarrenal y su
accin sobre la glucemia.

Hormona tiroidea

Las hormonas tiroideas, tirosina y triyodotironina, muestra un efecto hiperglucemiante
cuya accin reside en el aumento de la velocidad de degradacin del glucgeno
heptico. En el hipertiroidismo, la hiperglucemia post-prandial observada se debe al
aumento en la velocidad de absorcin intestinal de la glucosa.

La hiperglucemia es contrarrestada por el aumento de las oxidaciones tambin
provocadas por dichas hormonas.