Por qu se coagula la sangre?

Si usted tiene sangre normal y se corta, diminutas clulas conocidas como

trombocitos o plaquetas llegan al rescate. Estas clulas en forma de discos, las
ms pequeas del torrente sanguneo, se aglutinan en segundos para sellar la
herida.
Pero antes de entrar en accin necesitan que algo haya sido daado, como por
ejemplo cualquier pared de un vaso sanguneo.
Las primeras plaquetas que detectan un hoyo en la pared de un vaso sanguneo
se vuelven pegajosas, de manera que puedan adherirse a los lados del orificio. Al
hacerlo, cambian su forma, convirtindose en esferas con espinas que las ayudan
a mantenerse juntas, y emiten seales a otras plaquetas para que ayuden a llenar
el hueco.
Cada gota de sangre suele contener unos 115 millones de plaquetas, de modo
que la ayuda siempre est a la mano. Si la herida no es grave, esta unidad de
urgencia la controla y todo vuelve a la normalidad casi sin sentirlo.
La etapa final en el proceso de cerrar una herida es la coagulacin: el
endurecimiento de la sangre para formar un sello resistente. En una serie de
complejas etapas conocida como cascada de coagulacin, la sangre forma una
protena viscosa llamada fibrina, el principal componente de los cogulos. Las
molculas inactivas del plasma sbitamente entran en accin, desatando
progresivamente una reaccin en cadena. En cuestin de segundos, una molcula
activa puede estimular a otras 30,000.
Las deficiencias en la sangr pueden causar que fluya lentamente o que se
coagule sin motivo. Otras anomalas, como la falta de plaquetas, pueden evitar la
coagulacin y causar hemofilia. Los mdicos prueban la capacidad de coagulacin
de la sangre por medio de la puncin de la piel, en la oreja o el antebrazo y
tomando el tiempo que tarda en dejar de sangrar. El promedio es de 3 a 8
minutos.
Por qu se obstruyen las arterias?
Nuestras arterias realizan el trabajo vital distribuir la sangre que bombea el
corazn. Se trata de tubos flexibles, en tres capas, que forman conductos capaces
de soportar la presin del bombeo cardiaco. Esta presin puede variar
considerablemente. Muchas veces es difcil percibir los latidos; otras veces, como
al hacer ejercicio, se sienten como golpes sordos.
Debajo de una envoltura resistente y fibrosa, las arterias tienen una capa media
ms gruesa, pero elstica, con un recubrimiento interior suave que permite que la
sangre fluya fcilmente. Como toda superficie de trabajo, este revestimiento se
daa con facilidad; por muchas razones (hipertensin, fumar, estrs, etc.) el
revestimiento se engruesa y obstruye la arteria.
El colesterol, producido por el hgado usado para producir nuevas clulas y
algunas hormonas, puede ser otro factor.
Una dieta rica en productos lcteos, huevo y carne aumenta los niveles de esta
sustancia. Aun cuando se duda que el colesterol represente un peligro grave para
la salud, los mdicos insisten en que la colesterenia aumenta el riesgo de
enfermedades coronarias y de apopleja.
Las zonas daadas de las arterias forman cicatrices conocidas como placas, que
consisten en depsitos de grasa. Hay dos tipos de clulas sanguneas que
contribuyen a su proliferacin: grandes glbulos blancos y los cmulos de
plaquetas, las clulas ms pequeas de la sangre, cuya funcin normal consiste
en ayudar a la coagulacin para sellar las heridas.
Cuando envejecemos, las placas son ms numerosas y densas. En algunas zonas
se acumula el calcio: una masa dura, parecida al gis, que bloquea las arterias.
Estas arterias ms estrechas realizan con mayor dificultad la tarea de transportar
la sangre. En puntos duros, recubiertos por placas, se forman cogulos que a
veces se desprenden y viajan por el torrente sanguneo llegando a obstruir el paso
de la sangre en cualquier lugar.
Debido a que el corazn y la sangre son vitales, toda enfermedad que los afecte
es grave. La aterosclerosis, o engrosamiento de las paredes arteriales, es el
asesino ms comn en muchos pases desarrollados. La enfermedad de las
arterias no slo ataca el aparato circulatorio: la irrigacin insuficiente de sangre a
los intestinos, piernas y riones tambin puede causar graves problemas.
Esta enfermedad no es inevitable ni ataca slo a los ancianos; est vinculada a
modos de vida insanos (dietas ricas en grasas, fumar, falta de ejercicio) que hay
que combatir sin tregua.
Los factores de coagulacin son todas aquellas protenas originales de
la sangre que participan y forman parte del cogulo sanguneo. Son trece los
factores de coagulacin, nombrados con nmeros romanos, todos ellos necesitan
de cofactores de activacin como el calcio, fosfolpidos.
Funcin
Son esenciales para que se produzca la coagulacin, y su ausencia puede dar
lugar a trastornos hemorrgicos graves. Se destacan:
El factor VIII: Su ausencia produce hemofilia tipo A.
El factor IX: Su ausencia provoca hemofilia B.
El factor XI: Su ausencia provoca hemofilia C.
Tambin existen otros factores de coagulacin; su explicacin abarca el
mecanismo de activacin plaquetaria: las clulas subendoteliales (fibroblastos)
presentan el Factor Tisular, al cual se le va a unir el Factor VII, juntos, activan al
factor X, con lo cual se generar una pequea cantidad de trombina, ya que el
factor X corta a la protrombina originando trombina. Esta cantidad inicial de
trombina va a ser muy importante, ya que va a ser til para activar a otros factores:
al factor VIII (en la membrana de las plaquetas ya activas), al factor V (tambin en
la membrana de las plaquetas activas).
Qu es la hemofilia?
La hemofilia es un trastorno hemorrgico poco comn en el que la sangre no se
coagula normalmente.
Si usted padece de hemofilia, cuando tenga una herida puede sangrar ms tiempo
que las personas que no tienen esta enfermedad. Tambin puede tener
sangrado dentro del cuerpo (sangrado interno), especialmente en las rodillas, los
tobillos y los codos. Este sangrado puede lesionar los rganos y tejidos y
poner la vida en peligro.
Revisin general
Por lo general, la hemofilia es hereditaria. El trmino "hereditario" significa que el
trastorno se transmite de padres a hijos a travs de genes.
Las personas que nacen con hemofilia carecen de un factor de coagulacin o lo
tienen en baja cantidad. Los factores de coagulacin son protenas necesarias
para la coagulacin normal de la sangre. Existen varios tipos de factores de
coagulacin. Estos factores actan con las plaquetas para coagular la sangre.
Las plaquetas son fragmentos pequeos de clulas de la sangre que se forman e