Memoria de la comunicacin

Hctor Schmucler

Editorial Biblos
1 ed., Buenos Aires, 1997
Coleccin: Comunicacin,
medios, cultura
ISBN 950-786-1416

Este material se utiliza con fines
exclusivamente didcticos

NDICE

Prlogo .................................................................................................................................................. 9

EL REGRESO DE LAS PALABRAS

El regreso de las palabras o los lmites de la utopa meditica ............................................................. 17
Los tiempos apocalpticos anunciados por la tcnica ............................................................................ 27

TECNOLOGISMO

Ideologa y optimismo tecnolgico ....................................................................................................... 41
Ideologa y progreso, 42. Ideologa y pensar tcnico, 43. La tcnica como verdad, 44. El proceso de
abstraccin, 45. El optimismo ele la tcnica, 46. Crtica a la ideologa de la tcnica, 48. Darwin y Marx, 49.

Apuntes sobre el tecnologismo ............................................................................................................. 55

Nuevas tecnologas en comunicaciones y el reforzamiento del poder transnacional ............................ 61
Los nuevos nodos del poder transnacional, 62. La razn tecnolgica, 64. Estructura social y
transferencia tecnolgica, 65. Historicidad de la tecnologa, 66. Las tecnologas en el manejo de la
informacin, 67. Tecnologas y desarrollo, 68. La tecnologa transnacional de comunicacin, 71. El origen
militar de las nuevas tecnologas, 72. La sociedad informatizada, 76. Las perspectivas de otro desarrollo, 78.

El mitolgico advenimiento de los satlites en Amrica latina ............................................................. 81
Genealoga, mito e historia, 82. La historia se repite como comedia: los satlites en Amrica latina, 87.
Preguntas donde lo previsible no aparece, 91.

LO QUE VA DE AYER A HOY (EN LOS ESTUDIOS DE LA COMUNICACIN)

Dependencia y liberalismo. El diario La Opinin ................................................................................. 95
Crtica a los presupuestos de la doctrina liberal ele la prensa, 97. La Opinin se autodefine, 98. La
certidumbre del orden, 101. La seleccin del auditorio, 102. Lo social como sutura, 103. Las
determinaciones del mercado, 104. La poltica y los lmites del modelo, 105. La negacin ele lo cotidiano,
106.

Comunicacin, cultura y desarrollo ...................................................................................................... 109

Sobre los efectos de la comunicacin .................................................................................................... 115
Propuesta de inventario, 116. Los efectos de la conducta, 118. Los efectos desde la sociologa, 123. Los
efectos desde la filosofa, 126.

La investigacin (1975): ideologa, ciencia y poltica ........................................................................... 131
Para qu investigar sobre los medios masivos de comunicacin?, 131. La revista Lenguajes: ciencia versus
ideologa, 134. La eleccin de un camino, 140.

La investigacin (1982): un proyecto comunicacin/cultura ................................................................ 145

La investigacin (1996): lo que va de ayer a hoy .................................................................................. 153
El gran salto: de la poltica al mercado, 155. Telos 19: memoria, culminacin y cada, 156. El poder de los
consumidores, 158. La soberana del pblico receptor, 162. La opcin por las excepciones, 163.

Los riesgos de la pancomunicacin ....................................................................................................... 165

EDUCACIN PARA LA TECNOLOGA?

La informtica en la educacin ............................................................................................................. 177
Las computadoras en la enseanza, 177. Cmo ensean las computadoras?, 181. Enseanza
programada, 182. Programas de repaso, 184. Programa de simulacin, 184. Utilizacin de bancos de
datos, 185. Aprendizaje por exploracin, 185. Juegos educativos, 187. La educacin por computadoras

tambin es un negocio, 187. El analfabetismo informtico, 189. Educacin para qu?, 191. A la sombra
del ao 2000, 195.

Informacin y trivialidad en educacin ................................................................................................. 197

Tecnologas para la educacin o educacin para la tecnologa ............................................................. 207

LA PRDIDA DEL AURA

Steiner y la presencia de lo trgico ........................................................................................................ 221

Benjamin y la prdida del aura (una nueva pobreza humana) ............................................................... 229

Spielberg y el escndalo de estetizar el horror ...................................................................................... 241
Recuerdo y olvido, 242.

La inscripcin social del cine ................................................................................................................ 245
La ideologa del cine, 246. El lenguaje cinematogrfico, 250. El cine posible, 252. El cine posible hoy, 253.

NOSTALGIA DE LA POLTICA

El NOMIC: recuerdo de lo que no fue .................................................................................................. 257
La poltica como mercado ..................................................................................................................... 267
Los escenarios de la poltica, 268. Los profesionales, 270. La nica realidad es la empresa, 273. La
majestad de la cultura meditica, 276.

OPINIONES

Queremos ser J apn? ........................................................................................................................... 283
Los dioses del desencanto ..................................................................................................................... 291
Pasin y muerte ..................................................................................................................................... 293
Los cuartetos ......................................................................................................................................... 295
Una genealoga posible, 297. Precisiones para la historia, 298. Una interpretacin: el tautologismo
populista, 299. Otra interpretacin: el esencialismo ilusorio de la izquierda, 300. La ambigedad de los
rostros, 301.




3
COMUNICACIN, CULTURA Y DESARROLLO

En el documento que acompaaba a la invitacin a participar en esta mesa redonda se pregunta: Cul es el
papel de los sistemas de comunicacin masiva en la configuracin de las culturas nacionales y en la
preservacin de las identidades y pluralidades nacionales? Cmo influyen los flujos internacionales de
mensajes culturales?. La brevedad del tiempo asignado a cada uno de nosotros para exponer nos obliga a
transitar entre dos riesgos: el de cierto esquematismo o el de verse bruscamente interrumpido por el
moderador. Prefiero correr el primero.
Se me ocurre, para empezar a contestar la pregunta formulada, sustentar la premisa: consideramos
deseable la existencia de culturas nacionales y la preservacin de pluralidades culturales. Esta premisa, esta
toma de posicin, es menos obvia de lo que parece. No siempre las declaraciones sobre el tema se armonizan
con las acciones. Afirmar la voluntad de mantener y reforzar las identidades culturales nacionales
compromete no slo el pensar, sino tambin un actuar en los mltiples campos del hacer humano que
conforman lo que genricamente se llama cultura: la forma concreta como viven los hombres y mujeres de
un lugar y una poca determinada. En consecuencia, defender y reforzar las culturas nacionales no alude
simplemente al rescate del folclore (que muchas veces disimula una nostalgia culposa). Se trata de considerar
el transcurrir cotidiano de los individuos, es decir, su forma de trabajar, las relaciones econmicas que
establecen, su vinculacin con la sociedad, sus creencias religiosas, su sentimiento del amor, su actitud ante
la muerte, sus ideas sobre el tiempo y el espacio.
Sealar, pues, que uno cree deseable el mantenimiento y reforzamiento de identidades culturales
nacionales compromete el resto del discurso. En este mismo camino, si la idea de pluralidad cultural la
asumimos como concepto positivo defendible, vamos a reflexionar y a imaginar acciones en un sentido
determinado. A la inversa, si nuestras convicciones (conscientes o no) sesgan negativamente estos conceptos
de identidad y pluralidad, las acciones que se promuevan estarn cargadas de esa manera de ver negativa. Es
prioritario, entonces, sealar un punto de partida. Como no es oportunidad, la de esta mesa redonda, para
teorizar sobre estos temas, las afirmaciones debern resignarse a ser peticiones de principio: yo creo
beneficioso el mantenimiento de las identidades culturales nacionales tanto como el propiciar la pluralidad
cultural, es decir, el reconocimiento de la legitimidad de las diversas culturas. Tratemos de vincular esta
afirmacin con las preguntas iniciales e imaginemos que los sistemas de comunicacin masiva y los
flujos internacionales de mensajes culturales influyen en sentido contrario a la configuracin de culturas
nacionales y a la preservacin de identidades y pluralidades culturales. El tema no es novedoso. Ha
merecido, desde hace aos, la atencin de estudiosos y organismos internacionales, regionales y locales.
Tampoco es original el intento de formular indicaciones para neutralizar o revertir esas tendencias
consideradas copio negativas. A estas indicaciones quisiera referirme brevemente.
Sugiero clasificarlas respuestas posibles alas distorsiones causadas por los medios masivos y por los
flujos internacionales de mensajes en dos grandes tendencias: Respuestas reglamentario-coercitivas y
Respuestas orgnico-consensuales. Las respuestas del primer grupo, las que llamamos reglamentario-
coercitivas, las ms tradicionales y frecuentes, ofrecen dos caras:

1. Respuestas coercitivas negativas: son las que plantean, por ejemplo, la necesidad de reglamentaciones
tendientes a impedir que los flujos internacionales atenten contra las culturas nacionales.
2. Respuestas coercitivas positivas: propician legislaciones que impongan, por ejemplo, la obligatoriedad de
produccin y difusin de obras de origen nacional.

Las respuestas orgnico-consensuales (perdonen ustedes esta especie de neologismo, pero no s
cmo expresarlo de otra manera) indican en primer lugar la necesidad de generar condiciones socioculturales
para que sea posible una voluntad colectiva de preservacin de las identidades culturales. A su vez, y
vinculado de manera inescindible con esta posibilidad de voluntad colectiva, resulta obligante el auspiciar el
reconocimiento colectivo de las pluralidades. Este punto de vista se diferencia marcadamente de las
respuestas reglamentario-coercitivas. Tratar de explicar esta diferencia; al menos, lo que presupone esta
diferencia para mi espritu.
Parto de la sospecha de que no es innata, ni expresa hoy una voluntad generalizada, la defensa de las
identidades nacionales, ni el reconocimiento de las pluralidades. Por lo tanto, cuando hablo de respuestas

Este artculo constituy originariamente una presentacin a la mesa redonda sobre Comunicacin y Desarrollo
organizada por IPAL en Lima (mayo de 1996). Publicado en Comunicacin y Desarrollo, Lima, IPAL, 1987.
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orgnico-consensuales, estoy sugiriendo la necesidad de crear una voluntad colectiva, es decir, de un
reconocimiento deseado y consciente de estos valores. Como se ve, es lo contrario de promulgar
reglamentaciones que, a veces, se oponen a las voluntades colectivas.
Tambin exige alguna reflexin el auspiciar condiciones culturales para el reconocimiento colectivo
de las pluralidades. Creo que el dilema actual el dilema del mundo y no de las comunicaciones
sectorialmente consideradas radica en la pugna entre pluralidad y homogeneidad. Enfrentamiento profundo
que abarca prcticamente a todo el planeta. La pluralidad, enfrentada a la homogeneidad, debera entenderse
como el reconocimiento de lo otro y no como la tolerancia de lo otro. El matiz es definitorio y podra ayudar
a distinguir entre conceptos prximos como pluralismo y pluralidad. El pluralismo convoca slo a la
tolerancia: se admite que en un mismo campo de intereses haya aproximaciones distintas de las de uno
mismo. Desde nosotros, aceptamos la existencia de lo diferente: lo otro queda incluido corno parte de
nuestro propio mundo. El reconocimiento de la pluralidad presupone la existencia de concepciones globales
distintas de las nuestras; consentidos y valores que exigen para comprenderlas un descentramiento de
nosotros mismos. El otro, en este caso, no se constituye desde nosotros, sino originariamente. No presupone
otra mirada de la misma realidad (establecida por nosotros), sino una mirada que percibe su propia realidad.
Hemos dado un salto. Hay que reconocer que la pluralidad establece un desafo difcil a nuestro
logoantropocentrismo. Desafo complejo e inquietante, sobre todo porque creo que la tendencia dominante
marcha en sentido contrario, hacia el reinado de la homogeneidad.
Quisiera formular un par de consideraciones sobre esta tendencia dominante hacia la homogeneidad
y que tienen que ver con nuestro tema:

1. Pareciera que por naturaleza los medios masivos de comunicacin tienden a la homogeneizacin. Si no fuera
as, si los medios masivos fueran puros instrumentos utilizados circunstancialmente como elementos
homogeneizadores, podran cumplir, en un mismo espacio social, un papel no homogeneizante. El problema
radica en que no son los medios masivos de comunicacin responsables autnomos de los procesos de
homogeneizacin cultural. Es la sociedad, o mejor dicho, las formas concretas de existencia de los hombres en
la sociedad, lo que produce el efecto homogeneizador. En realidad, los medios son parte de esa manera de
vivir.
2. Las nuevas tecnologas para el manejo de la informacin aceleran esta tendencia a la homogeneizacin. La
difusin de algunos patrones tecnolgicos contradice, muchas veces, las concepciones tmporo-espaciales en
las que se sustentan las culturas locales donde se instalan y predominan estos procesos tecnolgicos. Enfatizo
la variable tmporo-espacial porque son coordenadas sobre las cuales reconocemos, al menos hasta el da de
hoy, todas las culturas conocidas. El cambio sustantivo que estamos viviendo en la actual transformacin
tecnolgica afecta, justamente, las ideas largamente arraigadas sobre el tiempo y el espacio.

Hace cuarenta aos algunos integrantes de la Escuela de Frankfurt se interrogaban sobre aspectos
similares a los que nos preocupan cuando hablamos de mensajes masivos. (Es agradable para m reconocer
pblicamente que Antonio Pasquali, mi co-ponente en esta oportunidad, fue tal vez el primero en difundir los
estudios frankfurtianos en Amrica latina.) La pregunta persiste: pueden los medios masivos no ser
homogeneizantes? Ya se sabe que, en los estudios sobre comunicacin masiva, este perfil cultural de la
inmediata posguerra fue reemplazado en buena medida por los enfoques funcionalistas que se expandieron a
partir de los tericos norteamericanos. Hoy, cuando volvemos, con renovadas fuerzas, a inquietarnos por
identidades y pluralidades, nos resulta estrecho el campo diseado por el funcionalismo (de derecha y de
izquierda) acostumbrado a pensar la comunicacin masiva vinculada solamente a modelos de desarrollo
nicos e indiscutibles. Tambin ciertos lugares comunes sobre lo que se ha dado en llamar polticas de
comunicacin deberan ser revisados a la luz de estos conceptos.
Insistamos en nuestro tema especfico: comunicacin y cultura. Cul es el campo semntico
recortado por el concepto de comunicacin? Tambin en este caso se requieren ciertas precisiones para
avanzar en la bsqueda que nos hemos propuesto. Comunicacin, as como cultura, expanden tanto su
significacin que termina siendo inabarcable. Para nuestro objetivo, distinguiremos centralmente dos
maneras de concebir la comunicacin:

1. la comunicacin en un sentido tcnico-instrumental es decir, las distintas maneras de transmitir algo separable,
en unidades de informacin, y
2. la comunicacin en sentido ontolgico-moral (o antropolgico, constituyente de lo humano): es decir, como
manera de ser de los hombres en el mundo.

Nuestro inters se fija en esta segunda perspectiva, puesto que nos preocupan los estilos de vida, o
sea, el vivir humano en el mundo. Desde esta ptica observamos la comunicacin tcnico-instrumental que,
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sin duda, es la versin dominante en casi todo el planeta. La tecnologa redimensiona su importancia
(diramos que es ms y menos insignificante al mismo tiempo); la redefinicin de los sistemas comunicativos
deja de ser un mero problema de transferencia tecnolgica con sus virtudes y sus peligros para la economa
y la autodeterminacin de los pases perifricos, para interesar al destino mismo de las culturas. Vista as la
comunicacin, como constituyente de lo humano, como momento de trascendencia de lo individual, de
comunin con el otro, modifica su relacin con el concepto de cultura. Deberamos entonces hablar de una
relacin comunicacin-cultura, es decir, de espacios semejantes y no de comunicacin y cultura, que al
unir los dos trminos con una cpula presupone su diferencia. Si prosiguiramos con esta reflexin tal vez
llegaramos a sugerir la conveniencia de pensar la comunicacin como cultura.
Regresemos un minuto a la tecnologa para afirmar que las tecnologas de comunicacin como
cualquier otra no son neutras, es decir, que su diseo y utilizacin implican formas ms o menos previstas
de relaciones entre los seres humanos. Si es as, la percepcin del mundo al que aspiramos est tambin
incluido en las tecnologas que utilicemos en su construccin. Comunicacin y desarrollo son variables
mutuamente dependientes. Qu comunicacin para qu desarrollo podra ser una cuestin previa a cualquier
postulacin especfica de polticas comunicacionales. Ya nadie discute que el desarrollo es un concepto
artificioso que convoca ms datos que las simples estadsticas econmico-sociales. Falta en cambio un largo
camino a recorrer para que la comunicacin sea entendida no slo como un instrumento cuyo signo positivo
o negativo depende ms de quien lo use que de las relaciones que por s misma tiende a implantar. Cmo
acta la tecnologa para facilitar o impedir la comunicacin en el sentido antropolgico a que nos hemos
referido? He aqu la pregunta que considero sustancial, si es que con desarrollo queremos hablar del
bienestar (material y espiritual) de los seres humanos.
El mundo informatizado, hacia el que parece apuntar la impresionante expansin de las nuevas
tecnologas para el manejo de la informacin, configura una manera de existir, una cultura, y no una simple
ampliacin de potencialidades ya existentes. Expresin de la comunicacin en sentido tcnico-instrumental,
no es seguro que tambin favorezca la otra, la que consideramos prioritaria. Los datos de que disponemos
permiten sospechar que la creciente automatizacin de los procesos productivos materiales e intelectuales
configuran seres dependientes de tina lgica multiplicadora de objetos, (le sistemas de control, de una vida
humana administrada. Y la planeacin administrativa de la existencia se compadece poco con el ser de los
humanos, que se dilata en zonas difcilmente cuantificables, como el deseo y el amor. Si el futuro no es algo
previamente existente, al que slo tenemos que llegar como lo ha insinuado algn ponente de esta mesa
redonda, sino una creacin que est en germen en nuestro presente, las decisiones que se tomen hoy sobre
las tecnologas de informacin prefigurarn el universo inmediato.
En fin, resumo una serie de expresiones de deseo que algunos podran entender como un programa
de accin: a) buscar la pluralidad, no tolerarla; b) saber que hay un otro tan digno de existir como nosotros
mismos y que ese existir puede pasar por pautas culturales diversas a las nuestras; c) propiciar las
condiciones para que la pluralidad la convivencia de culturas sea posible; d) luego, slo luego, decidir
nuestras opciones tcnicas; e) no aceptar, como lo auspiciaban los ludditas hace dos siglos en los albores de
la primera revolucin industrial, ninguna mquina que atente contra la felicidad de los seres humanos.
6
LA INVESTIGACIN (1982): UN PROYECTO COMUNICACIN 7
CULTURA

En los ltimos tiempos se han ido desmoronando muchos de los edificios intelectuales que hasta poco antes
imaginbamos perdurables, cuando no definitivos. Historia colectiva y saberes individuales se combinaron
para construir esta nueva lucidez crtica, de cuyo cuestionamiento no escaparon los temas vinculados a la
comunicacin y la cultura. En el nmero tres de esta revista, hace ya diez aos, sostenamos con Armand
Mattelart que resulta estrecho considerar exclusivamente los fenmenos localizados en el clsico esquema
emisor-canal-receptor para entender la significacin que adquieren los mensajes que circundan al
hombre. En aquellos momentos, la llamada ciencia de la comunicacin impona su soberbia con diversos
ropajes. Algunos atuendos ya mostraban arrugas: estadsticas, modelos cibernticas, anlisis de contenidos
manifiestos; otros tenan el encanto de la moda reciente: formalizaciones semiolgicas, teora de las
ideologas, anlisis automtico del discurso. Los partidarios de uno y otro campo establecan precisos
antagonismos que a veces dieron lugar a disputas apasionadas. Nosotros tambin estbamos en ese juego que
pareca tener como apuesta la conquista de la verdad.
Para los que negaban el funcionalismo dominante, el autntico conocimiento tena otro rostro: la
materialidad del lenguaje, la materialidad de las ideas, las estructuras de significacin que se ocultaban bajo
la superficie del discurso y que deban ser develadas de manera implacable. Aquello, lo otro, era ideolgico:
construccin falsa de las apariencias del mundo; esto, lo propio, era la realidad sustantiva, profunda,
descubierta a travs de las trampas sembradas por la ilusin de transparencia que ofrecan las cosas. La
ciencia del funcionalismo era un simulacro; la sustentada en el materialismo, se deca, representaba la
realidad objetiva. Apenas si sospechbamos entonces, al menos en Amrica latina, que no era cuestin de
predicados, sino que lo que estaba tambaleando en el mundo entero era el concepto mismo de ciencia.
En el Cono Sur, lugar geogrfico donde crecan nuestras reflexiones, las ideas se encarnaban en
hechos sociopolticos con consecuencias dramticas. En 1973 un golpe militar terminaba con el gobierno de
la Unidad Popular en Chile y la muerte de Salvador Allende se convirti en el smbolo de un fracaso. Seis
aos antes, en Bolivia, la agona del Che Guevara desencadenaba interrogantes irresueltos hasta hoy. Cuando
en 1974 sealbamos nuestra sospecha sobre los lmites de algunas concepciones tericas, en la Argentina se
entretejan los hilos de una tragedia que tendra un momento destacado en marzo de 1976. Las ideas, en
algunos pases de Amrica latina, no slo se configuraban en un espacio histrico que le serva de marco,
sino que eran partcipes de los acontecimientos. La teora de la dependencia, adems de un esquema
interpretativo de la realidad, fue, en algunas circunstancias, la matriz sobre la que se montaron acciones
concretas. Althusser, en Amrica latina, no era slo tema de tesis universitarias y polmicas acadmicas:
inspiraba, especialmente a travs de sus epgonos, modelos de prcticas polticas. Algunos libros de Regs
Debray haban superado los muros de la cole Normale y solan alojarse en la mochila de algn guerrillero.
La teora no pasaba a travs, sino que estaba en el drama.
Fueron aos de confino aprendizaje. Denuncibamos, y con razn, el uso que se pretenda hacer de
los medios masivos como instrumentos al servicio de un modelo de desarrollo inspirado en las universidades
norteamericanas que, de paso, impedira la expansin de las acciones insurgentes de los pueblos
latinoamericanos. Sealbamos que la proliferacin de facultades y escuelas consagradas al ideal de la
comunicacin para el desarrollo, enmarcadas en proyectos como la Revolucin Verde o la Alianza para el
Progreso, facilitaba la vinculacin de Amrica latina a los intereses hemisfricos de Estados Unidos. En
nombre de la ciencia, se expanda una cultura que consagraba la dominacin. La ciencia de la comunicacin
rebautizaba el nombre de institutos de enseanza superior que antes se denominaban de periodismo o que
se aceptaban como lugares de educacin en tcnicas informativas. Una bibliografa generosamente
distribuida por todos los pases insista en el mrito de lo cientfico en reemplazo de lo que hasta entonces era
mero arte, oficio. Los doctos en comunicacin podran llamarse comuniclogos. En el seno de la institucin
universitaria, la ciencia igualaba jerarquas: las modestas escuelas pasaban a ser facultades. La ciencia
consolidaba la autenticidad de los conocimientos, volva indiscutibles las opiniones de quienes ejercan la
profesin (porque ya no eran simples opiniones) e impona una exigencia soberana: la investigacin.
Investigar fue el fantasma que habit los sueos de dignidad cientfica en los estudios de comunicacin.
Obsesin y tormento. La ecuacin era simple: la verdad se alcanza nicamente con la ciencia y la ciencia es

Reproduce el artculo Un proyecto de comunicacin/cultura, en Comunicacin y Cultura, 12, Mxico, agosto de

1984.
7
sinnimo de investigacin. Slo era necesario difundir la llave maestra que abra el camino regio: el mtodo.
Los programas de enseanza incluyeron, en consecuencia, la metodologa de la investigacin cientfica.
Funcionalistas o no, casi todos invocaban una verdad cientfica y cualquier heterodoxia
metodolgica estimulaba las iras de laicos sacerdotes del saber. Para la ciencia funcionalista el dato
cuantitativo era la realidad en s. Desde otro bando se denunciaba la falacia: la realidad, justamente, est
disimulada por esa apariencia de realidad. La ciencia, la verdadera, era la que poda atravesar la opacidad del
sentido comn para descubrir las leyes estructurales que rigen los procesos naturales, sociales o histricos. Si
se cometan errores, eran producto de la falta de destreza de los seres humanos que no atinaban a derribar las
barreras levantadas por la episteme. Pero la ciencia estaba all, definitiva, para arrancar las verdades que el
mundo se resista a mostrar. Lo importante era descubrir cmo interrogar; el qu no ofreca dificultades.
Aldo Gargani apunta con agudeza: El drama religioso de la racionalidad moderna consisti, por lo tanto, en
plantearse como manifestacin o evangelio de una verdad que traduce un mundo en que toda cosa est
lgicamente decidida y nada, o casi nada, es dejado a los procesos constructivos del saber. Un rasgo esencial
de la racionalidad tradicional fue la tendencia a inscribir la investigacin sobre el fondo de una escena
intelectual en que para cada pregunta est ya predispuesta simtricamente la respuesta (Crisis de la razn,
Siglo XXI). En aquellos aos tal vez no tenamos suficiente conciencia de que el derrumbe de esa
racionalidad haba comenzado desde haca mucho. La crisis de la razn movilizaba a algunos sectores del
pensamiento europeo. En Amrica latina, algunas certezas se tean con la sangre de quienes las postulaban.
Sangre que no era simblica, que no slo se derramaba en proclamas encendidas. Fue ms desprolija esta
experiencia latinoamericana, donde habitaba la muerte. Pero no demasiado distinta de la que se padeca en
los claustros acadmicos o en los recintos polticos del otro mundo, al que la metfora biolgica llama
desarrollado.
Comunicacin y Cultura particip del estremecimiento intelectual y poltico. Su vida chilena apenas
si alcanz al primer nmero. La etapa posterior, en Buenos Aires, se extendi hasta el nmero cinco. Los que
siguieron, incluido este nmero doce, se editaron en Mxico. Uno de los directores vive en Francia desde
1973, obligado a salir de Chile despus del golpe de Estado. El otro tuvo que abandonar su pas, Argentina,
en 1976, y se radic en Mxico. La poltica determin una especie de dispora que significa desgarramientos,
prdidas, nostalgia infinita; el cuestionamiento intelectual fue marcando su presencia en las sucesivas
entregas de la revista. No es mrito que pueda personificarse el que sus pginas permitan recorrer una de las
historias, tal vez la ms compleja, de los estudios vinculados a la comunicacin en Amrica latina.
Hoy ya creemos saber algunas cosas y a partir de ellas imaginamos un lugar posible para
Comunicacin y Cultura. Ya lejos, y seguramente con otras resonancias, podramos repetir algunos de los
objetivos que sealbamos en 1973, en el nmero uno de la revista: Deben emerger una nueva teora y una
nueva prctica de la comunicacin que, en definitiva, se confundir con un nuevo modo total de producir la
vida hasta en los aspectos ms ntimos de la cotidianidad humana. Hoy ya sabemos que no existe una
verdad, previa a nuestro conocimiento, que est esperando ser revelada; que el conocimiento es un proceso
de construccin y no de descubrimiento. Hemos aprendido que las realidades son infinitamente ms
complejas que las anunciadas por algunas matrices tericas. El individuo, la subjetividad, no es slo una
consecuencia: es componente decisivo que acta en condiciones fsico-naturales cuyo funcionamiento
tambin admite el azar y lo imprevisible. Hemos aprendido a reconocernos como seres humanos cuyos
deseos y placeres estn en el origen de sus acciones (incluidas las colectivas). Estamos aprendiendo a no
ruborizarnos cuando empleamos la palabra felicidad o amor; cuando declaramos que los seres humanos no
deberan estar despus sino antes de los modelos sociales y econmicos que se proponen en la actualidad.
Fuimos aprendiendo, tambin, que ideas como las que hemos anotado no son simples votos piadosos.
Por el contrario, constituyen el motor de cualquier accin contempornea que intente superarla crisis de esta
civilizacin que crea avanzar hacia algo y que parece lanzada a la destruccin, a la nada. Una civilizacin
(no la civilizacin) mercantil, productivista, tecnocrtica, ubicada en Occidente y Oriente, capitalista y
socialista, que tiene horror al vaco que nos amenaza y que lo niega con hiptesis tranquilizantes.
Civilizacin del optimismo resignado: ante lo inevitable no tiene sentido la resistencia porque esto inevitable
es lo nico posible, es la realizacin legtima de leyes inexorables. Aceptar y, en todo caso, adaptar. El
posibilismo como filosofa de la sensatez.
Algunos, en cambio, creemos que se trata de una encrucijada. Que existe ms de un camino y que lo
nico que ocurre es que los siglos recientes han ido orientando nuestra mirada para que podamos ver slo
uno. Pensando en cosas semejantes, Edgar Morin ha sabido resumir un curso deseable de accin: Debemos
resistir a la nada. Debemos resistir a las formidables fuerzas de regresin y de muerte. En todas las hiptesis,
es preciso resistir. El porvenir ya no es la fulgurante marcha adelante, o, ms bien, hay que resistir tambin a
la fulgurante marcha adelante de las amenazas de sometimiento y destruccin. Ms ampliamente, desde hoy
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debemos, tenemos que resistir sin cesar a la mentira, al error, a la salvacin, a la resignacin, a la ideologa, a
la tecnocracia, a la burocracia, a la dominacin, a la explotacin, a la crueldad. Ms an, debemos
prepararnos para nuevas opresiones, es decir para nuevas resistencias. [...] Todo puede comenzar desde no se
sabe dnde, todo debe comenzar desde todas partes, por varios extremos, es preciso que se operen varios
comienzos a la vez, se sincronicen, se sinergicen, hagan remolino... [... ] Preparmonos para la irremediable
derrota. Aunque deseemos sobre todas las cosas ver el cese de la humillacin, el desprecio, la mentira, ya no
tenemos necesidad de certidumbre de victoria para continuar la lucha. Las verdades exigentes prescinden de
la victoria y resisten para resistir.
Pero preparmonos tambin para las liberaciones, incluso efmeras, para las divinas sorpresas, para
los nuevos xtasis de la historia... (Para salir del siglo XX, Kairs).
Hasta aqu hemos llegado. Un proyecto de comunicacin/cultura no podra continuar sin asumir esta
lacerante conciencia. Para empezar, deberamos establecer, conceptualmente, una barra entre los dos
trminos (comunicacin, cultura) que ahora articulan y destacan sus diferencias con una cpula. La barra
(comunicacin/cultura) genera una fusin tensa entre elementos distintos de un mismo campo semntico. El
cambio entre la cpula y la barra no es insignificante. La cpula, al imponer la relacin, afirma la lejana. La
barra acepta la distincin, pero anuncia la imposibilidad de un tratamiento por separado. A partir de esta
decisin, y con todo lo ya acumulado, deberamos construir un nuevo espacio terico, una nueva manera de
entender y de estimular prcticas sociales, colectivas o individuales. No es poco lo que ya se ha avanzado: en
las pginas de Comunicacin y Cultura se podran reconocer trabajos rigurosos que insinan este rumbo;
autores del mundo entero ya han aportado reflexiones iluminadoras.
Venimos de un obstinado fracaso: definir la comunicacin. En consecuencia, siempre resulta
problemtico establecer el campo especfico en donde se incluyen los hechos que nos proponemos analizar.
Por supuesto que existen definiciones. Pero normalmente deben acudir a generalidades tan vastas que
abarcan el universo de lo posible: todo es comunicacin. El concepto de comunicacin, as, carga la culpa
del racionalismo que intenta formular leyes nicas para explicar el funcionamiento de fenmenos plurales.
La versin ciberntica de retroalimentacin est en el centro de esta corriente explicativa que totaliza su
visin en la teora de sistemas. Todo se comunica, quiere decir, estrictamente, que todo se autorregula, que
todo tiende a un fin. (Falta an una historia que vincule la construccin de los conceptos de comunicacin y
energa, que reemplazan a la causa primera en la metafsica moderna.)
El estudio de la comunicacin se convierte, con frecuencia, en el aprendizaje del uso de instrumentos
o en la evaluacin de las consecuencias del uso de determinadas tecnologas. En uno u otro caso, el
instrumento aparece como un mediador ms o menos neutro. Hay una historia de los usos de algunas
tcnicas; hay otra historia, la de la tcnica, que se muestra como un proceso de evolucin natural,
condicionado, en todo caso, por otros hechos cientfico-tcnicos. Uso e instrumento suelen mostrarse como
realidades aisladas, cuando no son ms que momentos indisociables de un mismo fenmeno.
La razn tecnocrtica, meramente instrumental, encuentra su negacin en la versin ontolgica-
moral de la comunicacin, consagrada desde sus orgenes: comunicar es comulgar. Ms all de su
connotacin religiosa, la accin comunicativa es un hecho tico, es decir, poltico, no instrumental.
Habermas subraya la diferencia: La accin estratgica se distingue de la accin comunicativa, que tiene
lugar bajo tradiciones compartidas, en que la decisin entre posibilidades alternativas de eleccin puede y
tiene que tomarse de forma fundamentalmente monolgica, es decir, sin un entendimiento ad hoc, ya que las
reglas de preferencia y las mximas que resultan vinculantes para cada uno de los actores vienen ajustadas de
antemano (Ciencia y tcnica como ideologa, Tecnos). La perspectiva de la comunicacin/cultura asume
los problemas de la eticidad, que slo pueden surgir en el contexto de la comunicacin entre actores y de
una intersubjetividad que slo se forma sobre la base siempre amenazada del reconocimiento recproco
(Habermas, dem).
Desde aqu deberamos reiniciar el camino: estimular algunas tendencias vigentes, cuestionar otras,
superar (negar) la mayor parte. Muchas preguntas, por lo tanto, deberan ser alteradas. Lo que est en
cuestin es el qu y no slo el cmo. No se trata de describir apartndonos, sino de construir un saber que
nos incluya, que no podra dejar de incluirnos. La relacin comunicacin/cultura es un salto terico que
presupone el peligro de desplazar las fronteras. Pero, justamente, de eso se trata: de establecer nuevos
lmites, de definir nuevos espacios de contacto, nuevas sntesis. En vez de insistir en una especializacin
reductora, se propone una complejidad que enriquezca. Nada tiene que ver esto con la llamada
interdisciplinariedad que, aun con las mejores intenciones, slo consagra saberes puntuales. Se pretende lo
contrario: hacer estallar los frgiles contornos de las disciplinas para que las jerarquas se disuelvan. La
comunicacin no es todo, pero debe ser hablada desde todas partes; debe dejar de ser un objeto constituido,
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para ser un objetivo a lograr. Desde la cultura, desde ese mundo de smbolos que los seres humanos elaboran
con sus actos materiales y espirituales, la comunicacin tendr sentido transferible a la vida cotidiana.

(1984)
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