Revista InterXto / ISSN: 1981-0601

v. 5, n. 1 (2012)

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FERDINAND DE SAUSSURE: PAI DO ESTRUTURALISMO?

FERDINAND DE SAUSSURE: FATHER OF THE STRUCTURALISM?

Thiago Andr Rodrigues Leite
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Karine Rios de Oliveira
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RESUMO: A partir do Curso de Lingustica Geral (CLG), de Saussure (2006), objetivamos
abordar aspectos da teoria desse autor que permitem questionar a classificao que
recorrentemente lhe feita como pai do estruturalismo. Para isso, buscamos alguns
pressupostos tericos nessa obra, bem como em trabalhos sobre a corrente estruturalista,
contrapondo todos esses pressupostos, de modo a verificar em que sentido podem se
aproximar e se afastar, o que pode corroborar ou no a ideia de um Saussure
estruturalista. Primeiramente, apresentamos, com base em Benveniste (2005 e 2006) e
Deleuze (1974), algumas consideraes sobre o estruturalismo. Esses autores nos
alertam para o fato de que essa corrente se atm s formas e suas relaes. Em seguida,
esboamos um modo possvel de leitura do CLG, modo esse que nos permite, num
terceiro momento, (re)pensar o estatuto dessa obra como estruturalista.

PALAVRAS-CHAVE: Ferdinand de Saussure; CLG; estruturalismo.

ABSTRACT: From the Course in General Linguistics (CGL), by Saussure, we aim at
approaching aspects of this authors theory that allow us to question the classification that
is usually done about him as father of the structuralism. For this purpose, we bring some
theoretical assumptions in this book, as well as in texts related to the structuralism,
contrasting all these pillars, to verify in what sense they can seem and can move away
from each other. This verification can confirm or not the idea of a structuralist Saussure.
Firstly, we show, basing on Benveniste (2005 e 2006) e Deleuze (1974), some
considerations about the structuralism. These authors alert us to the fact that this thought
is related to the forms and their relations. After that, we outline a possible way of reading
the CGL. This way allows us, in a third moment, (re)think about the statute of this book as
structuralist.

KEYWORDS: Ferdinand de Saussure; CGL; structuralism.

1. Introduo

Dependendo do mote de leitura, possvel ler uma obra sob diferentes ticas.
Pensando nisso, destacamos, por exemplo, que o Curso de Lingustica Geral (doravante
CLG), de Ferdinand de Saussure, permite variadas leituras, conforme os diferentes

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Doutorando do Programa de Ps-Graduao em Estudos Lingusticos (PPGEL) na Universidade Federal
de Uberlndia (UFU). E-mail: thiago_fucamp@hotmail.com
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Doutoranda do Programa de Ps-Graduao em Estudos Lingusticos (PPGEL) na Universidade Federal
de Uberlndia (UFU). E-mail: karinerios@hotmail.com
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lugares tericos nos quais se situam aqueles que se voltam para o estudo de um ou de
vrios aspectos dessa obra. Nesse sentido, a partir do lugar terico em que ora nos
situamos, lemos essa obra com um olhar que aponta para questes enunciativas, ou seja,
questes que levam em conta a atualizao da lngua por um falante via atos de fala.
Nessa perspectiva, cabe dizer que tentar compreender proximidades existentes
entre tericos acerca de determinado objeto de estudo implica identificar pressupostos
que sustentam determinada postura diante de tal objeto. Assim, aqueles que veem o CLG
como uma obra estruturalista o fazem, possivelmente, por serem afetados pela lente
terica por meio da qual olham para essa obra. O questionamento de Deleuze (1974) de
saber em que se pode reconhecer o estruturalismo, ou melhor, de que modo se podem
reconhecer os estruturalistas, bastante apropriado ao considerarmos o que Saussure
(2006) afirma sobre a constituio do objeto de estudo, precedendo a ele o ponto de vista,
ou seja, o ponto de vista que cria o objeto (SAUSSURE, 2006, p. 15). Essa afirmao
indica que o lugar do observador primordial constituio do objeto de estudo, uma vez
que existe um dado observvel, do qual se pode falar a partir de variados lugares.
Definido esse lugar, constitui-se a faceta desse objeto a ser estudada.
Dessa maneira, oportuno perguntarmo-nos, assim como perguntou Deleuze
(1974), o que veem semelhantemente os chamados estruturalistas sobre o objeto de
estudo lngua? Que implicaes isso tem no modo de eles lerem o CLG? E mais
especificamente o questionamento central: Saussure pode ser considerado
estruturalista, ou melhor, pai do estruturalismo?
Na tentativa de discutir essas questes, apresentamos alguns fundamentos do
estruturalismo, com base em dois autores que discorrem sobre essa corrente terica, a
saber, Benveniste (2005, 2006) e Deleuze (1974). Cumpre reforar que, sob uma visada
enunciativa, abordamos, tambm, alguns princpios teorizados por Saussure (2006), na
obra CLG, a fim de averiguar se h pontos de convergncia e divergncia entre essa obra
e os pressupostos tericos do estruturalismo.

2. Alguns aspectos da corrente estruturalista

Benveniste (2006), referindo-se a questes do estruturalismo em lingustica, pauta-
se em dois aspectos que caracterizam essa vertente. Nesse sentido, destacamos os
seguintes dizeres do autor: primeiro, as peas do jogo e em seguida as relaes entre
estas peas (BENVENISTE, 2006, p. 16). Entendemos, a partir dessa citao, que h
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elementos lingusticos constituintes do jogo (lngua) e h relaes entre esses elementos,
interessando, portanto, aos estruturalistas, as formas e as relaes entre elas. Essas
relaes possuem limite, considerando-se as regras do jogo, ou seja, as leis da lngua.
Em relao a essa questo do limite, consideramos pertinente dizer que, conforme
Benveniste (2006, p. 27), do mesmo modo que no falamos aleatoriamente, quero dizer
sem quadro, que ns no produzimos a lngua fora de certos quadros, de certos
esquemas que possumos (...) (grifos nossos). Isso nos permite entender que a criao,
no sentido de deslocamentos na relao que une o significado ao significante, na
constituio do signo lingustico, sempre possvel na lngua, mas ns no produzimos a
lngua fora de certos quadros, ou seja, no qualquer coisa que se pode fazer com ela,
havendo, portanto, limite.
Referindo-se ao serbo-croata, esse autor afirma que a sequncia krk forma uma
slaba, o que no acontece no francs, e, como sabemos, isso tambm no ocorre no
portugus, j que seria necessrio haver uma vogal. Eis as leis de estrutura, e cada
lngua tem uma multido delas. No se termina nunca de descobri-las (grifos nossos)
(BENVENISTE, 2006, p. 17). Essa citao incita a pensar que cada lngua tem suas leis
de estrutura, sua singularidade, no sentido de que h as leis de estrutura, e cada lngua
tem uma multido delas. Assim, no h como apreender um sistema lingustico, o
princpio de ordenao, suas leis de estrutura, mas se v o sistema funcionando, ou seja,
possvel perceber-lhe alguns traos, porm no o todo. Essas leis remetem-nos ao fato
de que, segundo Deleuze (1974, p. 272), referindo-se aos estruturalistas, s h estrutura
daquilo que linguagem, a qual comporta a lngua em seu bojo. Desse modo,
entendemos que a condio fundamental para que um objeto de estudo seja tratado num
prisma estruturalista ser caracterizado como estrutura e, simultaneamente, como
linguagem.
Nessa perspectiva, vale dizer que Deleuze (1974) aponta alguns critrios que
permitem identificar os estruturalistas por seus pressupostos, dentre eles: o simblico; o
local ou posio; o diferencial e o singular; o diferenciante, a diferenciao; o serial; e a
casa vazia.
Deleuze (1974, p. 273), referindo-se ao primeiro critrio, o simblico, afirma que
este est no princpio de uma gnese: a estrutura se encarna nas realidades e nas
imagens segundo sries determinveis. Na lingustica, isso leva, conforme esse autor,
descoberta de algo que vai alm das imagens e dos conceitos, a saber: o objeto
estrutural, ou seja, a linguagem.
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O segundo critrio diz respeito ao local, posio. Deleuze (1974, p. 276) afirma que
o elemento simblico tem um sentido que necessria e unicamente de posio, que
se d pelo que ele chama de ordem de vizinhana. Trata-se de um local estrutural a ser
ocupado pelas coisas e pelos seres, diz respeito aos papis e aos acontecimentos, nas
relaes estabelecidas nos locais e entre eles.
J o terceiro critrio definido por esse autor o diferencial e o singular. Ele
exemplifica esse critrio relacionando, por exemplo, os fonemas b e p, os quais s so
distintivos pela relao que h entre eles. Os fonemas no existem independentemente
das relaes nas quais entram e pelas quais se determinam reciprocamente (DELEUZE,
1974, p. 279).
O quarto critrio trata do diferenciante e da diferenciao. Deleuze (1974, p. 283-
284) aponta a coexistncia, na estrutura, de todos os elementos, as relaes e valores
de relaes, todas as singularidades prprias ao domnio considerado e salienta que
essa coexistncia no provoca espcie alguma de confuso, j que se trata de relaes e
elementos que coexistem e que se atualizam em diferentes momentos.
J o quinto critrio diz respeito ao que serial, ao fato de que, segundo Deleuze
(1974, p. 290-291), a determinao de uma estrutura no se faz somente por uma
escolha dos elementos simblicos de base e das relaes diferenciais em que eles
entram, mas nas relaes entre as sries que mantm entre esses elementos, pelos
deslocamentos simblicos, os quais tm lugares na estrutura.
O sexto critrio apontado pelo autor o da casa vazia. Conforme Deleuze (1974,
p. 291), a estrutura envolve um objeto ou elemento completamente paradoxal, presente
em variadas sries e nas quais ele circula, move-se. Para o autor, essa circulao dos
termos simblicos e a variao das relaes diferenciais entre eles so responsveis
pelas diferentes sries, as quais existem em funo de um lugar vazio pertencente ao
funcionamento do simblico. Esse vazio , de certa forma, ocupado com algo que
prprio do simblico. No entanto, pela existncia de variados locais a serem ocupados por
variados elementos, levando-se em conta a casa vazia, ao contrrio do que se possa
imaginar, no estruturalismo, no h falta de sentido, h demasiado sentido [...] sempre
produzido em excesso pela combinao de locais na estrutura (grifos nossos)
(DELEUZE, 1974, p. 278), o que, primeira vista, parece ir contra o posicionamento de
Benveniste (2006) ao se referir a questes sobre o sentido para os estruturalistas.
Embora os estruturalistas tenham feito a ligao entre estrutura e linguagem,
segundo mencionamos, podemos observar, a partir de Benveniste (2006), que algo
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parece fugir ao escopo estruturalista na lingustica: a significao
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. Isso indica que no
importam a essa vertente terica as diversas significaes que o signo possa assumir nas
mais variadas circunstncias. Nesse sentido, cabe ressaltar que

o estruturalismo um sistema formal. Ele no diz absolutamente nada
sobre o que denominamos a significao. Ns a colocamos entre
parnteses. Supomos que todo mundo compreende se dizemos: Voc
tem fome, colocam tem por causa de voc. H, pois, uma combinatria
com certas correlaes que so codificadas, fixadas por um cdigo de
conveno [...] Voc tem razo, o verbo ter significa a mesma coisa do
que quando digo: Voc tem frio? Isto no interessa de forma nenhuma ao
estruturalismo: Isto interessa semiologia (grifo do autor) (BENVENISTE,
2006, p. 34).

Apesar de essa afirmao de Benveniste sobre a no preocupao dos
estruturalistas com as questes relacionadas ao sentido parecer apontar para algo
diferente daquilo que afirma Deleuze (1974) acerca do fato de haver, no estruturalismo,
demasiado sentido, entendemos que ambos os autores reconhecem a existncia de um
nmero imensamente variado de sentidos que podem advir das inmeras relaes
possveis entre os elementos da estrutura, uma vez que nessas relaes que o valor de
um elemento se d, podendo afetar, por sua vez, o sentido.
Muito embora essa ideia de um no trabalho com o sentido recaia sobre o CLG,
endossando a argumentao de que Saussure (2006) estruturalista, sendo visto at
mesmo como pai do estruturalismo, e tenha desconsiderado questes sobre o sentido e,
tambm, sobre fala e falante, essa no a maneira como lemos essa obra, j que,
mesmo esse autor tendo como foco de suas observaes a lngua e seu funcionamento,
ele no deixa de tocar em questes concernentes significao, fala e falante.

3. Ferdinand de Saussure e o CLG: uma leitura possvel

Antes de entrarmos propriamente no que Saussure (2006) foca na obra CLG,
julgamos oportuno circunstanciar, brevemente, o contexto de emergncia dessa obra.
Dessa maneira, cabe dizer que a tendncia anterior a esse autor era a Gramtica
Comparada, em que o componente histrico era de suma importncia. Paralela a isso

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Associamos, neste momento, significao a sentido, em sua modalidade semntica, assim considerada
por Benveniste (2006, p. 21). Enquanto a modalidade semitica est para a ordem da unidade dotada de
sentido, a semntica o sentido resultante do encadeamento, da apropriao pela circunstncia e da
adaptao dos diferentes signos entre eles. Isto absolutamente imprevisvel. a abertura para o mundo.
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estava uma tendncia de lingustica geral em trabalhar com dados lingusticos extrados
de texto, o que, sendo frequentemente realizado com textos antigos, ainda remetia ao
aspecto filolgico-histrico. No entanto, a concepo de Saussure (2006) pauta-se na
existncia de dois modos de analisar a lngua, sincrnico e diacrnico, sendo que este
ocorre sempre a partir de um momento sincrnico de anlise.

A novidade do enfoque saussuriano, que foi um dos que agiram mais
profundamente, consistiu em tomar conscincia de que a linguagem em si
mesma no comporta nenhuma outra dimenso histrica, de que
sincronia e estrutura, e de que s funciona em virtude da sua natureza
simblica. No tanto considerao histrica que se condena a, mas uma
forma de atomizar a lngua e de mecanizar a histria (BENVENISTE,
2005, p. 5).

Saussure (2006) concebe a lngua como portadora de algo que existe na
coletividade, que se institui socialmente, e isso o leva a afirmar que o falante no senhor
da lngua, porque existe um componente histrico, herdado, convencionado, que no lhe
permite fazer com a lngua o que quiser; necessrio atentar para o princpio de
ordenao que regula determinado sistema lingustico, ou seja, algo foge ao domnio do
falante. Paralelamente, esse autor aponta a existncia de traos da ordem do individual,
considerando as combinaes individuais que cada falante faz, nos atos de fala, os
quais so momentneos.
No CLG, a lngua o ponto central de abordagem. Esse objeto de estudo o
princpio de ordenao, o sistema lingustico, parte componente da linguagem, a qual ,
segundo Saussure (2006), multiforme e heterclita, e, logo, no passvel de
sistematizao. Em contrapartida, a lngua, como aspecto compartilhado da linguagem,
possvel de generalizaes invariantes, sendo, por isso, a parte sistematizvel da
linguagem. Desse modo, Saussure (2006, p. 27) constata a possibilidade de estudar a
linguagem sob duas maneiras, tendo, pois, como objeto de estudo ou a lngua, que
social em sua essncia e independente do indivduo, objeto priorizado naquela obra, ou a
fala, a parte individual da linguagem.
Por reconhecer que h, na linguagem, algo que individual e algo que social, e
que ela implica tanto um sistema estabelecido como uma evoluo, Saussure (2006, p.
16) esclarece que a lngua, nesse contexto, o produto social da faculdade de linguagem
e um conjunto de convenes necessrias adotadas pelo corpo social para permitir o
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exerccio dessa faculdade nos indivduos, ao passo que a fala a utilizao individual,
entretanto se subordina lngua, ou seja, ao princpio de ordenao e quilo que j
adquirido por ser convencional, no sentido de que, por exemplo, dizemos homem e
cachorro porque antes de ns se disse homem e cachorro (grifos do autor) (SAUSSURE,
2006, p. 88). Em decorrncia disso, esse autor pontua que necessrio colocar-se
primeiramente no terreno da lngua e tom-la como norma de todas as outras
manifestaes da linguagem (SAUSSURE, 2006, p. 16). Assim, entendemos que, para
pensarmos em fala, inevitvel, antes, passarmos pelo terreno da lngua, o que
pontuado por tal autor ao afirmar que a fala necessria para o estabelecimento da
lngua, e esta necessria para que aquela ocorra e produza seus efeitos.
Assim, no que diz respeito lngua e fala, pertinente pensar, conforme salienta
Saussure, que o falante no senhor da lngua, pois esta lhe impe certos limites. O
falante fala, mas no de qualquer jeito. Em relao fala, Saussure (2006, p. 21) afirma
que ela sempre individual e dela o indivduo sempre senhor. Ou seja,
compreendemos que, ao falar, o falante o faz individualmente, porm a partir das regras
do prprio sistema lingustico.
A concepo saussuriana toma por objeto a realidade intrnseca da lngua
(BENVENISTE, 2005, p. 06), intentando descrev-la, de um modo geral, dispensando
igual interesse a todos os tipos de lnguas, escritas ou no escritas, interessando adaptar
os seus mtodos. Trata-se, com efeito, de saber em que consiste e como funciona uma
lngua (BENVENISTE, 2005, p. 22), sem, no entanto, desprezar a fala, a qual, assim
como a lngua, no est dissociada do falante.
Comumente se afirma que Saussure no tenha considerado questes sobre a fala
e at mesmo sobre o falante e o sentido, conforme mostram os dizeres de Silveira (2010,
p. 66):

Saussure promoveu o corte que deixa de fora as questes relativas
parole, entenda-se aqui uma clara e objetiva excluso das questes
relativas constituio do sujeito e do sentido na linguagem,
higienizando assim o que compreendeu como objeto de estudo da
lingstica: a lngua. Em sua concepo, a lngua faz a unidade da
linguagem, ficando no mbito da homogeneidade e do abstrato, sem
considerar a exterioridade. O objeto da lingstica uma lngua onde
podem ser examinadas as relaes sistmicas, abstraindo-se
totalmente o uso. (grifo, em itlico, da autora) (grifos nossos em negrito)

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Entretanto, conforme abordamos mais adiante, Saussure (2006) no nos parece ter
excludo questes sobre fala, falante e sentido. No entanto, alguns autores, como Silveira
(2010), consideram que o papel desempenhado pelo falante, tomado pela autora como
sujeito, no reconhecido no CLG de Saussure (2006), o que constitui uma vulgata.
Ainda que esse papel no tenha sido foco ali, entendemos que sua relevncia foi
diretamente identificada por sua participao concreta e determinante no ato de fala e,
de modo mais sutil em outros momentos, por exemplo, quando Saussure (2006)
reconhece que o falante no senhor da lngua.
Ento, dizer que esse autor no trabalha a significao e nem aborda a fala e o
falante, em funo da primazia atribuda lngua, constituem vulgatas a respeito dos
estudos saussurianos, uma vez que a significao no deixa de ser reconhecida, tendo
em vista o fato de ele apontar, por exemplo, para os efeitos produzidos na
interdependncia entre lngua e fala. Por esse autor reconhecer a lngua como um meio a
garantir que a fala cumpra seus destinos por conta de um falante que mobiliza a lngua
um exemplo de que a significao no excluda das constataes dele, embora esta
possa no ser o que constitui, naquele momento, seus interesses.
Cabe dizer ainda que, mesmo para estudar a lngua, necessrio partir de um ato
de fala inicial, o que Saussure (2006) denomina circuito da fala, em que os significados
so associados aos significantes. Tal noo parte do princpio da existncia, para
Saussure (2006), de uma unidade lingustica envolvida nesse processo, o signo
lingustico, o qual se caracteriza pela unio de dois termos, conceito (significado) e
imagem acstica (significante), sendo o lao entre eles algo arbitrrio e dotado de uma
linearidade.
Nesse contexto, compreendemos que o fato de Saussure (2006) haver dado
nfase a determinado componente da linguagem para constituir o objeto de estudo da
lingustica (lngua = linguagem - fala) leva ao entendimento de seus estudos como um
recorte, realizado para construir seu objeto de estudo, e que, apesar de ter tido
implicaes dentro do prprio estruturalismo (tendo em vista o realce dado ao que h de
coletivo, de social, em detrimento do individual), tal recorte no significa excluir nem a
significao, nem o falante e nem a fala. Assim, perguntamo-nos: haveria alguma
conversa entre Saussure (2006), pensando no CLG, e o estruturalismo?

4. Saussure e o estruturalismo que possvel (no) conversa?

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A lngua, em termos saussurianos, no nomenclatura, no sentido de estar
colada ao mundo; ela a linguagem menos a fala. A lngua um sistema diferente de
outros, j que possui carter negativo, ou seja, em termos de unidade
4
, no se tem nada
a priori, s na relao, o que remete ideia de que no se tem elemento antes do
sistema. Nesse sentido, segundo Saussure (2006, p. 124), a lngua apresenta, pois, este
carter estranho e surpreendente de no oferecer entidades perceptveis primeira vista,
sem que se possa duvidar, entretanto, de que existam e que seu jogo que a constitui.
Portanto, a lngua uma instituio negativa, posto que os elementos s passam a ter
existncia quanto so postos na relao com outros elementos do sistema. Em
contrapartida, assim como outros sistemas, a lngua possui carter relacional ( um
elemento na relao com outros elementos) e carter opositivo (um elemento o que o
outro no ). Esses trs fatores, quais sejam, negativo, relacional e opositivo,
fundamentam a teoria do valor saussuriana, que diz respeito, minimamente, ao lugar que
um elemento (pea) ocupa/pode ocupar na lngua (jogo).
Nessa perspectiva, cumpre dizer que o valor lingustico resulta do agenciamento
entre os fatores relacional, opositivo e negativo. Esse valor est para a ordem de um lugar
que o signo assume num estado momentneo com outros signos do sistema, o que nos
leva a associar ideia de que, de acordo com Saussure (2006, p. 90), uma lngua
radicalmente incapaz de se defender dos fatores que deslocam, de minuto a minuto, a
relao entre o significado e o significante. uma das conseqncias da arbitrariedade do
signo. Essa citao permite-nos dizer que o significado no est colado ao significante.
Por exemplo: se dizemos que o mar imenso e o mar se apaixonou, h deslocamento
na relao que une o significado ao significante, j que na segunda frase o signo mar foi
personificado, tendo ganhado outra significao.
Ainda na caracterizao da lngua como sistema, Saussure (2006) chama-nos a
ateno para a metfora do jogo de xadrez, a qual exemplifica a relevncia de uma pea
em uso, sendo movimentada pelo falante, dentro do jogo (lngua). Nesse jogo, um objeto
como, por exemplo, uma pedra, pode ocupar o lugar do objeto cavalo. Na lngua, essa
questo da substituio de um signo por outro pode ocorrer, o que deixa entrever que h
lugares vazios na lngua e no interior do prprio signo. Assim, entendemos que o sistema
comporta lugares vazios, o que faz com que ele esteja aberto a certas possibilidades, no

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Por outro lado, na maioria dos domnios que so objeto da Cincia, a questo das unidades sequer se
esboa: so dadas de comeo (SAUSSURE, 2006, p. 123), diferindo-se, pois, do objeto lngua para a
lingustica, sob prisma saussuriano.
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havendo, portanto, propriedade totalizante num elemento. Diante disso, associamos esse
carter do sistema, de certa forma, quilo que Deleuze (1974, p. 275) chama de estrutura,
ao dizer que esta se trata de uma combinatria referente a elementos formais que, em si
mesmos, no tm nem forma, nem significao, nem representao, nem contedo, nem
realidade emprica dada, nem modelo funcional hipottico, nem inteligibilidade por detrs
das aparncias (grifos nossos). Levando-se em conta essa definio de estrutura e a
noo de sistema, com base em Saussure (2006), entendemos haver a certa
aproximao entre esse autor e o estruturalismo. Essa conversa entre eles possvel
porque o sistema e a estrutura permitem que o valor de um elemento ocorra apenas na
relao com outros elementos.
Ainda no que tange a sistema e estrutura, ressaltamos o que diz Deleuze (1974)
sobre a oscilao entre esses termos. Referindo-se a vrios autores, como, por exemplo,
Lacan e Foucault, Deleuze (1974, p. 271) afirma que uns no recusam o termo
estruturalismo, e empregam estrutura, estrutural. Os outros preferem o termo
saussuriano sistema (grifos nossos). Dessa citao, uma questo surge para ns:
Saussure (2006) emprega em sua teoria o termo sistema, o qual, conforme j abordamos,
caracteriza-se por certa abertura s possibilidades, no sentido de que no ato de fala h
sempre possibilidades outras de deslocamento entre significado e significante. Entretanto,
essa abertura associada ao sistema no implica o oposto para o termo estrutura, como se
tais possibilidades ali inexistissem. Portanto, parece-nos que, se pensamos em estrutura
e sistema como estando para a ordem das possibilidades, poderamos aventar certa
aproximao entre esses termos.
Ademais, conforme j citado aqui, Deleuze (1974), ao elencar critrios para a
identificao dos estruturalistas, menciona, por exemplo, o critrio da casa vazia, a qual
o nico lugar que no pode nem deve ser preenchido nem mesmo por um elemento
simblico (grifos nossos) (DELEUZE, 1974, p. 299), o qual, a nosso ver, pode ser
associvel a signo lingustico, levando-se em conta o prisma saussuriano. Assim,
relacionando a teoria do valor saussuriana a esse critrio, entendemos que preciso do
vazio para que haja movimento, ou seja, ele d possibilidade de movimento. Parece-nos
que os jogos precisam da casa vazia para avanar e funcionar. Desse modo, esse
critrio, de certa maneira, tem relao com a teoria do valor saussuriana, uma vez que
ambos esto relacionados ao lugar (posio), fazendo com que os elementos lingusticos
se alterem dependendo das relaes de vizinhana.
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Como o signo se constitui de modo relacional com os demais elementos do
sistema, podemos entender que variadas so as possibilidades de combinao. Seria isso
o que Benveniste (2006) afirma ao discorrer sobre as relaes entre os elementos
constitutivos da lngua. Segundo ele, estas relaes podem ser extremamente variadas,
mas elas se deixam reduzir a um certo nmero de condies de base (BENVENISTE,
2006, p. 17). Ou seja, respeitando as regularidades prprias do sistema, o princpio de
ordenao.
A Saussure (2006), geralmente, atribuda a responsabilidade de haver firmado
pilares para a tendncia estruturalista, embora, segundo Benveniste (2005, p. 46), ele
jamais tenha empregado num sentido doutrinal o termo estrutura (palavra que, alis, por
haver servido de bandeira a movimentos muito diferentes, acabou por esvaziar-se de
qualquer contedo preciso). Tal fato se deu porque Saussure (2006) intentou no
prosseguir os estudos lingusticos da maneira como se faziam at ento, ou seja, estudos
que primavam pelo historicismo na busca de elementos comuns entre as lnguas.
Entretanto, o que h de universal entre as lnguas, para Saussure (2006), o fato de que
elas so o princpio de ordenao, ou seja, cada uma delas um sistema lingustico e,
por conseguinte, tem as suas peculiaridades. Esse carter universal das lnguas pode ser
visualizado na citao a seguir.

Quando os lingistas comearam, a exemplo de Saussure, a encarar a
lngua em si mesma e por ela mesma, reconheceram este princpio que
se tornaria o princpio fundamental da lingstica moderna: a lngua
forma um sistema. Isso vale para qualquer lngua, qualquer que seja a
cultura onde se use, em qualquer estado histrico em que a tomemos. Da
base ao topo, desde os sons at as complexas formas de expresso, a
lngua um arranjo sistemtico de partes. Compe-se de elementos
formais articulados em combinaes variveis, segundo certos princpios
de estrutura (grifos, em itlico, do autor) (grifos, em negrito, nossos)
(BENVENISTE, 2005, p. 22).

Saussure (2006), apesar de apresentar, via CLG, caractersticas que o
responsabilizariam pela fundao do estruturalismo, deixa entrever, nessa obra,
caractersticas decorrentes daquilo que, em seu pensamento, irrompe como diferente
dessa corrente terica.
Embora tenhamos afirmado haver a ausncia de preocupao com a significao
nos estudos estruturalistas, dizer o mesmo a respeito da teoria saussuriana no procede,
uma vez que Saussure (2006) reconhece que o signo se constitui na relao com os
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outros signos do sistema. Assim, a significao est vinculada ao valor do signo. E, se o
valor, conforme j citado, se estabelece por ser negativo, por oposio e na relao entre
os signos, possvel entender que a significao, para esse autor, refere-se no apenas
aos elementos que constituem o signo (significado e significante), mas tambm entre os
signos. A partir dessa constatao, consideramos que Saussure (2006) afasta-se da
corrente estruturalista no que diz respeito questo da significao, a qual, no CLG, no
fica completamente restrita relao entre significado e significante.
Se a significao sempre possvel, j que um produto dos atos de fala, e
esses so inmeros e, por isso, de certo modo, imprevisveis, ento ela tambm est para
a ordem da imprevisibilidade. Ao dizermos de tais atos, pensamos no fato de haver
falante fazendo associaes e, nesse sentido, marcando singularidades no uso do
sistema. Assim, fala, falante e significao, de acordo com nossa leitura, comparecem ao
CLG, de Saussure (2006), mas, ao que nos parece, no na leitura dos estruturalistas.
Apesar dessas possveis diferenas, configurando uma no-conversa entre
Saussure (2006) e os estruturalistas, considerando que estes fizeram uma determinada
leitura desse autor, parece-nos haver momentos em que h conversa entre eles, no
chegando ao ponto de dizer que Saussure (2006) seja estruturalista.
Dessa forma, acreditamos que alguns fundamentos de Saussure (2006) podem ser
relacionados a critrios verificados por Deleuze (1974) como comuns aos estruturalistas,
isso porque esse ponto de vista terico dos estruturalistas pauta-se em noes de
Saussure (2006), a partir de um mote especfico de leitura feito do CLG, para a
constituio do que daria embasamento a esse estudo da lngua. Tal enquadramento
pode ser visto, por exemplo, no CLG, no cumprimento do critrio relacionado ao
simblico (indo alm da considerao do aspecto do signo lingustico), critrio esse que
pode ser percebido pelo fato de aquilo que Saussure (2006) situa no plano da virtualidade
assumir uma estrutura: o plano das ideias amorfas e o plano dos sons, ou seja, saindo da
virtualidade para a realizao que se d por intermdio do sistema lingustico, sendo a
lngua um sistema de signos que exprimem idias (SAUSSURE, 2006, p. 24). Logo, a
linguagem representa a mais alta forma de uma faculdade que inerente condio
humana, a faculdade de simbolizar (grifo nosso) (BENVENISTE, 2005, p. 27), isto , o
homem capaz de simbolizar. Assim, empregar um smbolo essa capacidade de reter
de um objeto a sua estrutura caracterstica e de identific-lo em conjuntos diferentes. Isso
que prprio do homem e que faz do homem um ser racional (BENVENISTE, 2005, p.
27), j que propenso a deixar para geraes futuras signos convencionados
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socialmente, sendo que essas geraes so capazes de absorver esses signos
exatamente pela capacidade natural de simbolizar.
Em relao aos critrios o local ou posio, o diferencial e o singular, e o
diferenciante e a diferenciao, esses critrios podem ser visualizados em Saussure
(2006) no que ele diz acerca do valor lingustico de um signo. Por exemplo, ao esclarecer
que o valor se d por uma dependncia paradoxal: de um lado, o conceito nos aparece
como a contraparte da imagem auditiva no interior do signo, e, de outro, este mesmo
signo, isto , a relao que une seus dois elementos, tambm, e de igual modo, a
contraparte dos outros signos da lngua (SAUSSURE, 2006, p. 133). Consequentemente,
esse autor concebe a lngua como um sistema em que todos os termos so solidrios e o
valor de um resulta to-somente da presena simultnea de outros (SAUSSURE, 2006,
p. 133); e compreende ainda que todas as palavras que exprimem idias vizinhas se
limitam reciprocamente (SAUSSURE, 2006, p. 134), sendo possvel inclusive que alguns
termos, segundo o autor, modifiquem-se pelo contato uns com os outros, estando, pois,
cada termo afetado por aquilo que o cerca.
Ademais, Saussure (2006) pode ser aproximado ainda do quinto critrio apontado
por Deleuze (1974), o serial, j que, ao preconizar o imbricamento das relaes
sintagmticas e associativas, relaes essas que ocorrem via atos de fala, Saussure
(2006) deixa entrever o carter determinante que o encadeamento dos signos tem nas
relaes associativas e, consequentemente, na significao. As relaes sintagmticas e
associativas implicam-se mutuamente ao notarmos que as combinaes em termos
associativos ocorrem considerando como funcionam no encadeamento com os demais
elementos da srie (ainda que a relao associativa constitua algo, segundo Saussure
(2006), da ordem mnemnica virtual), do plano sintagmtico.
Em suma, destacamos que no h valores de antemo para os signos (o que lhes
define o carter negativo, conforme j mencionamos) e que a significao dos signos
obtida por meio da oposio entre eles e pela relao que eles tm no sistema. Portanto,
os critrios de Deleuze (1974) quanto ao local ou posio, ao diferencial e singular, e ao
diferenciante e diferenciao, e ao serial podem ser associados s noes saussurianas
de relao, de oposio e de negao na constituio dos valores lingusticos, e nas
relaes sintagmticas e associativas.
A despeito dessas possveis aproximaes, compreendemos que h certa
divergncia entre Saussure (2006) e os estruturalistas quanto a critrio da casa vazia, a
qual faz o sistema (lngua) estar em ao. Entendemos haver essa divergncia, j que
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Saussure (2006) leva em conta o falante, que quem faz esse sistema funcionar, quem
coloca os elementos lingusticos em jogo, quem lhes estabelece os valores e as relaes.
Logo, embora esse autor trate mais detidamente do funcionamento do sistema, ele no
deixa de reconhecer o papel do falante nesse funcionamento, as implicaes que a
atuao do falante tem no sistema, apontando, a nosso ver, para o fato de tal autor no
poder ser considerado como estruturalista. Compreendemos que, se Saussure (2006), a
partir do CLG, pode ser alcunhado pai do estruturalismo, porque os estruturalistas
viram nessa obra possveis fundamentos para alicerar seus pilares tericos, o que no
quer dizer que tais fundamentos apontem para a nica possibilidade ali de leitura. Assim,
entender esse autor como pai do estruturalismo no significa que ele seja estruturalista,
mas sim que ele despertou um olhar formal para o estudo da lngua sem que tenha sido
propriamente um formalista, no sentido de ater-se nica e exclusivamente s formas. A
difuso do estruturalismo, segundo Deleuze (1974), no caso dos estudos lingusticos,
deve-se muito escola de Moscou, escola de Praga, mas tambm a Saussure.
Conforme tentamos traar com as aproximaes e divergncias entre o que veem
os estruturalistas e o que apontam os estudos de Saussure (2006), o que possvel
perceber que no se pode afirmar categoricamente haver ou no haver conversa entre
eles, mesmo porque preciso pensar inclusive o termo conversa, o qual se torna
questionvel se for tomado como um dilogo de influncias mtuas. No que Saussure
(2006) no tenha fundamentos comuns aos estruturalistas, nem que no tenha, de certo
modo, os influenciado, mas no parece haver nenhum intento declarado, apesar de
propor explicar ao linguista aquilo que ele faz, de estar fundando um campo,
especialmente um campo caracterizado como estruturalista, tendo em vista inclusive os
pontos de afastamento que pretendemos previamente elucidar.

5. Consideraes finais

O CLG visto muitas vezes como uma obra estruturalista que deixou demarcado
como objeto de estudo somente a lngua a ser observada sincronicamente, levando-se
em considerao, por exemplo, parte da ltima frase desse livro: A Lingustica tem por
nico e verdadeiro objeto a lngua considerada em si mesma e por si mesma
5
(grifos do

5
Possivelmente, essa afirmao seja uma insero dos editores do CLG (Charles Bally e Albert Sechehaye,
com a colaborao de Albert Riedlinger), haja vista que essa obra no foi escrita por Saussure (2006), mas
antes uma compilao que esses alunos fizeram dos cursos por ele ministrados.
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autor) (SAUSSURE, 2006, p. 271). Consideramos pertinente dizer que, antes dessa parte,
parece ser possvel entrever que no s a lngua que considerada nessa obra,
conforme aqui procuramos delinear. Nesse sentido, de acordo com Saussure (2006, p.
271), das incurses que acabamos de fazer nos domnios limtrofes de nossa cincia, se
depreende um ensinamento inteiramente negativo, mas tanto mais interessante quanto
concorda com a idia fundamental deste curso (grifos nossos). Desse modo,
compreendemos que h outras coisas incidindo no CLG, j que essa obra tem a lngua
como um ensinamento tanto mais interessante quanto concorda com a idia fundamental
deste curso, ou seja, se idia fundamental, parece, ento, apontar para o fato de que
Saussure (2006) no esquece nem a significao, nem o falante e nem a fala nessa obra,
isto , no olha somente para a lngua.
interessante ressaltar que a ligao que, comumente, se faz entre Saussure
(2006) e o estruturalismo deve-se no ao fato de ele ser estruturalista, conforme j
mencionamos, mas em decorrncia de um mote de leitura de sua obra, pois Saussure
(2006) estava preocupado no com o estabelecimento de pilares da perspectiva
estruturalista, porm, antes, com a definio, caracterizao do objeto de estudo da
lingustica.
Desse modo, entendemos que as elises que Saussure (2006) deixa entrever no
CLG no significam desconsiderar a existncia e a relevncia de questes no
detalhadas. Talvez, tais elises sejam mais propriamente um recorte para seu estudo, o
que no denota nenhuma espcie de valorao, mas uma escolha metodolgica. Assim,
ao apontar, por exemplo, o papel do falante no sistema, esse autor abriu lugar para a
possibilidade de abordagem, em outros trabalhos, de aspectos por ele j vislumbrados,
como a noo de subjetividade em Benveniste e outras possibilidades desveladas em
outras perspectivas. Foram as rupturas de paradigma efetuadas por Saussure (2006) que
conduziram emergncia de novas possibilidades de estudo da lngua.

6. Referncias

BENVENISTE, mile. Problemas de lingstica geral I. 5. ed. Campinas: Pontes
Editores, 2005.
______. Problemas de lingstica geral II. 2. ed. Campinas: Pontes, 2006.
DELEUZE, Gilles. Em que se pode reconhecer o estruturalismo? In: CHTELET, Franois
(org.). Histria da filosofia: idias e doutrinas. v. 8. Rio de Janeiro: Zahar, 1973.
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SAUSSURE, Ferdinand de. Curso de lingstica geral. 27. ed. So Paulo: Cultrix, 2006.
SILVEIRA, Verli Ftima Petri da. Algumas reflexes sobre o sujeito nos estudos da
linguagem. Disponvel em:
<<http://www.ufsm.br/corpus/txts_profes/Verli_algumas_reflexoes_sobre_sujeito.pdf>>
Acesso em: 05 de maio de 2012.