115 aos transformando a Mxico

CRNICAS DEL
ASOMBRO
Echando races
Tras la Revolucin Mexicana se sentaron en el pas las bases para la consolidacin
de un nuevo Estado que impuls la reconstruccin de la economa. Como los
servicios elctricos se haban vuelto indispensables para la expansin de las
actividades industriales, a las compaas elctricas extranjeras, como la General
Electric, se les abrieron amplias posibilidades para desarrollar ambiciosos programas
de construccin y crecimiento.
El 18 de junio de 1924 comenz formalmente la historia de General Electric S.A.
en nuestro pas. Ese da los seores Miles V. Stewart, apoderado de la International
General Electric Company de Nueva York, Estados Unidos, junto con Harvey
Basham, Ralph Runge, Kenneth K. Beynton, Rafael Oaxaca y James Y. Macnabb,
comparecieron ante el Notario Pblico No. 68, Heriberto Molina, para conformar la
sociedad annima.
Entre las 19 clusulas que incluy el acta constitutiva destaca que su ocina
principal estara en la ciudad de Mxico. Entre sus objetivos estaban la compra y
venta de maquinaria, artculos y equipos elctricos de todas clases; el alquiler
de aparatos elctricos, maquinaria, accesorios o refacciones; la importacin y
exportacin de mercancas o artculos electrnicos; la construccin y operacin
de plantas, fbricas, establecimientos industriales o comerciales; la apertura de
cuentas con bancos o casas comerciales, as como el depsito y retiro de fondos
de los mismos; la compra, venta y traspaso de bonos, acciones, hipotecas, giros,
certicados de depsito y todos los dems papeles y obligaciones comerciales; la
obtencin de prstamos y la constitucin de hipotecas u otros gravmenes sobre
sus propiedades en garantas de pago, y la expedicin de bonos, pagars y todos
los dems documentos para la obtencin de crdito; la compra y el arrendamiento
de las propiedades reales que pudiera requerir para sus usos segn lo permitido
por la ley, e igualmente la disposicin de ellas o su venta; y la adquisicin en su
nombre, para su venta o uso, de la concesin de licencias o patentes de invenciones.
Sociedad annima
Se estipul que la duracin de esta sociedad annima sera de 99 aos a partir de
la fecha de escritura. El capital inicial de la compaa fue de un milln de pesos oro
nacional, de los cuales 994 600 pesos los aportaba la International General Electric
Company, y el resto corra a cargo de los socios mencionados al principio. Este
dinero estaba a disposicin del tesorero de la nueva General Electric. El manejo de
la compaa se encomendara a un Consejo de Administracin conformado por
siete miembros propietarios, y cuatro o ms consejeros suplentes. El cinco por
ciento de las utilidades netas se destinaran para el fondo de reserva. Por ltimo, la
compaa sera disuelta al nalizar el periodo de 99 aos sealado, en caso de
prdida de la mitad del capital, la declaracin legal de quiebra de la compaa, as
como por la resolucin de los accionistas.
Cartel con las proporciones del logotipo GE, 1913. Propiedad de la planta Procon de
Nogales, Sonora | Bob Schalkwijk.
6 GE y la modernizacin del pas
6 Dos locomotoras GE para el
primer tren elctrico
6 La Ca. Mexicana de Lmparas
llega a Monterrey
6 Das de radio
nmero 2 agosto 2011
El 18 de junio de 1924
comenz formalmente la
historia de General Electric, S.A.
en el pas
2 | Gaceta GE | nmero 2
Directorio
Directora de Comunicacin Corporativa
Cynthia Rios
Coordinadora de Comunicacin Externa
Andrea Negrete
Coordinadora de Comunicacin Interna
Anah Espinosa
Especialista de Comunicacin
Lorena Arroyo de Anda
CLDP
Santiago Castanedo
Diseadora Sr.
Mariana Gutirrez
Diseadora Jr.
Fernanda Prez
Asistente de Comunicacin
Teresa Berkman
Crnicas del asombro
Nmero 2
Agosto de 2011
Escribana S.A. de C.V.
Direccin General
Maringeles Comesaa
Direccin Ejecutiva
Claudia Luca Herrn Monedero
Investigacin y textos
dgar Tavares (coordinador)
Mara de Jess Real Garca Figueroa
Francisco vila
Karla Cruz
Edicin
dgar Tavares
Mara Rivera
Rita Segura
Diseo y formacin
Mara Luisa Martnez Passarge
Daniel Passarge
[LC Servicios]
Fotografa
Bob Schalkwijk
Investigacin iconogrca
Gina Rodrguez
Pamela Castillo Hernndez
Crnicas del asombro
es una publicacin virtual mensual editada
por Escribana Editores, S.A. de C.V. para
General Electric Mxico
Antonio Doval Jaime nm. 70, Torre A,
5 piso. Col. Santa Fe, 01210, Mxico, D.F.
www.ge.com.mx
Hecho en Mxico
En el segundo nmero de Crnicas del Asombro, la gaceta mensual que hemos preparado
en el marco de la celebracin de los 115 aos de GE en Mxico, haremos un recorrido por
los acontecimientos de 1910 a 1940, periodo en especial trascendente para las empresas
establecidas en Mxico, que libraban su propia batalla por sobrevivir en medio de un
levantamiento revolucionario. Una vez concluido este movimiento social y poltico, los
esfuerzos de los gobernantes mexicanos se centraron en lograr la modernizacin del pas y
en la consolidacin de la economa, proceso del que la entonces Mexican General Electric
Company form parte activa desde diferentes ancos.
Uno de ellos fue en el sector transporte, al proponer la electricacin de los ferrocarriles
nacionales, que cristaliz en 1924 cuando el primer tren elctrico del pas impulsado por un
par de locomotoras elctricas GE realiz un viaje entre los poblados de Orizaba y Maltrata,
en el estado de Veracruz, en tan slo 43 minutos.
GE particip en la consolidacin de un medio de comunicacin que en los aos veinte
causaba sensacin entre la poblacin: la radio. Mediante el establecimiento de la CYJ una
de las primeras radiodifusoras comerciales del pas y la comercializacin de las radiolas y
otros electrodomsticos como refrigeradores, ventiladores y planchas, GE cambi
radicalmente la vida cotidiana de los mexicanos.
De igual forma, el kinestoscopio, antecedente del cinematgrafo, surgido en el laboratorio
de Thomas Alva Edison, transform la industria del entrenimiento ofreciendo nuevas
posibilidades de diversin.
Mencin aparte merece la emblemtica Compaa Mexicana de Lmparas S. A., fundada
en 1930 en Monterrey y que hasta el da de hoy, aunque con otro nombre, sigue produciendo
los focos que iluminan los hogares de millones de familias a lo largo y ancho de nuestro pas.
GABRIELA HERNNDEZ CARDOSO
Presidenta y directora general General Electric Mxico
EDITORIAL
Gabriela Hernndez
Presidenta y directora general GE Mxico
agosto de 2011 | 3
Uno de los episodios ms oscuros de la historia
moderna de nuestro pas es el de la llamada Decena
Trgica, jornadas ocurridas entre el 9 y el 18 de
febrero de 1913, que culminaron con el derrocamiento
y asesinato de Francisco I. Madero y Jos Mara Pino
Surez, por entonces presidente y vicepresidente
de la Repblica, por rdenes del general Victoriano
Huerta.
Los hechos ms representativos de este episodio
ocurrieron en el permetro que va de la Ciudadela a la
Plaza de la Constitucin, sitios en los que se suscitaron
diversos tiroteos que dejaron un nmero importante
de muertos. Pocas son las referencias que existen
sobre otros tantos detalles que tambin se desarrollaron
durante esos diez das que conmovieron no slo a
la ciudad de Mxico, sino al pas en su conjunto.
Entre esas circunstancias, la Mexico Light and Power
Company y la Mxico Transways Company, que entonces
funcionaban de manera conjunta, sufrieron una serie de
daos en su infraestructura, asunto que se revisar a
continuacin.
El registro existente en imgenes del escenario
urbano nos da cuenta lo mismo del posicionamiento
militar de ambos bandos, como de la cruenta batalla y
su balance fatal.
Registro histrico
Ms all de los comportamientos violentos, analizados
con atencin lo mismo por testigos presenciales que
por estudiosos en la materia, existen imgenes que, al
quedar registradas por encargo de la ML&PC, suman
cerca de 90 fotografas donde qued de maniesto el
dao en la infraestructura de dicha empresa. Con dicha
evidencia, la Mexican Light pudo iniciar un reclamo
de indemnizacin ante el gobierno, encabezado por
Victoriano Huerta, para recuperar parcial o totalmente
el costo de los postes metlicos daados o cados y
del cable conductor, as como resarcir el monto de
las prdidas ocasionadas por el corte al suministro
de electricidad. Es probable que la denuncia no haya
prosperado, pero estos documentos grcos revaloran
el signicado de este amargo episodio.
En el mes de agosto de 1913, The New York Times
da cuenta de que tras la Decena Trgica, GE tom
previsiones para resguardar sus instalaciones. En un
despacho de su corresponsal en Mxico, el diario
sealaba que el presidente Wilson haba ofrecido
apoyo a empresas como la Mexican Light and Power
Company, a n de protegerlas ante el enrarecido clima
poltico que viva el pas. Tomando en cuenta que los
suministros de luz y energa hidrulica de la ciudad de
Mxico pueden ser daados, y que todos los extranjeros
en la ciudad pudieran sufrir, precisaba el cable.
Paisaje despus de la batalla
JOS FRANCISCO COELLO UGALDE
1911
Francisco I. Madero junto
con Jos Mara Pino
Surez toman posesin
ocial de los cargos de
presidente y vicepresidente
de la Repblica Mexicana
respectivamente.
En un taller mecnico de
la plaza de las Vizcanas
de la ciudad de Mxico,
se concluye el primer
avin hecho en el pas.
Sus constructores
son el mexicano Juan
Guillermo Villasana y el
ruso inmigrante Santiago
Poveregsky.
1912
Se hunde el buque RMS
Titanic, a las 2:20 AM. del da
15 de abril, despus
de haber chocado
con un iceberg a las 23:40 h
de la noche anterior.
Mueren 1517 personas.
1914
El Imperio austrohngaro
declara la guerra a Serbia
el 28 de julio. Comienza la
Primera Guerra Mundial.
1919
Jos Alix Martnez patenta
en Espaa la primera olla
exprs.
1924
La Mexican General Electric
Company se reorganiza
ahora como General Electric
S. A., y comienza a surtir de
mquinas diesel y elctricas
al sistema ferroviario de
Mxico.
Se descubre la vacuna BCG
(Bacille Calmette Guerin) que
demuestra su ecacia contra
la tuberculosis.
6 En tiempos de la Decena Trgica Lnea de la imaginacin
Escena durante la Decena Trgica | Cortesa de Gina Rodrguez.
La Mexican Light
and Power Company
sufri daos en su
infraestructura
4 | Gaceta GE | nmero 2
La Revolucin Mexicana puso en alerta mxima a
las numerosas industrias de capital extranjero
establecidas en el pas. Sin embargo, los daos no
resultaron tan cuantiosos como cabra esperar de
un periodo de esta naturaleza, debido a las medidas
preventivas que tomaron los empresarios para
resguardar sus instalaciones, as como al hecho de
que los revolucionarios cuidaron de no daarlas
para evitar conflictos extra fronteras.
Algunas pequeas industrias locales, como la
Fbrica de Hilados y Tejidos Guadalupe Analco, en
Puebla una de las clientas de la Mexican General
Electric Company hacia 1914 continuaron con sus
labores. Mientras las tropas de Emiliano Zapata y
Francisco Villa se enfrentaban al Ejrcito Constitucionalista
de Venustiano Carranza y lvaro Obregn, esta fbrica
se abasteca de electricidad para continuar fabricando
las telas con las cuales se vestan la mayora de los
mexicanos.
Al trmino de ese movimiento social y poltico, las
administraciones de los presidentes lvaro Obregn
(1920-1924), Plutarco Elas Calles (1924-1928) y Lzaro
Crdenas (1934-1940) encaminaron sus esfuerzos a
modernizar y consolidar la economa dentro de una
nueva estructura institucional. La Mexican General
6 115 aos en Mxico
GE y la modernizacin del pas
(1910-1940)
1926
La empresa General Electric
S. A. instala en la ciudad de
Mxico una de las primeras
estaciones de radio
comercial con las siglas CYJ.
1927
La primera recepcin de
televisin en un hogar
tuvo lugar en Schenectady,
Nueva York, mediante la
seal enviada por la WGY de
General Electric. El impacto
de la televisin en la vida
moderna y cultural es
enorme.
1928
En el Reino Unido, el
bacterilogo Alexander
Fleming descubre la
penicilina, un antibitico
capaz de combatir
numerosas infecciones.
1928
Al Capone ordena la
matanza de San Valentn, en
Chicago, el 14 de febrero.
Ese mismo ao, se lleva a
cabo la primera entrega de
los premios Oscar a lo mejor
de la cinematografa.
1930
General Electric S. A. instala
su primera fbrica de focos
incandescentes en Mxico,
bajo el nombre de Compaa
Mexicana de Lmparas
Elctricas S. A., inaugurada
el 4 de octubre.
En Estados Unidos, la marca
3M pone a la venta la cinta
adhesiva Scotch.
Lnea de la imaginacin
La publicidad de los focos Edison-Mazda-Perla era comn en los peridicos de la poca | Biblioteca Miguel Lerdo de Tejada |
SHCP.
Los aparatos elctricos, como los taladros, irrumpan con
fuerza en el campo industrial | Revista Mexrail (Magazine
del Ferrocarril Mexicano), Col. Salvador Zarco Flores.
Este anuncio muestra como GE volva realidad el sueo de los mexicanos | Biblioteca Miguel Lerdo de Tejada | SHCP.
agosto de 2011 | 5
Electric Company acept el reto de formar
parte del gran proyecto de modernizacin
propuesto por el gobierno mexicano, y se
constituy legalmente en 1924 como sociedad
annima: General Electric S. A.
Ese mismo ao decidi colaborar con el
desarrollo del pas al proponer la electricacin
de los ferrocarriles nacionales. El 12 de noviembre
comenzaron las operaciones del primer tren
elctrico de la ciudad de Orizaba a la de Maltrata,
que empleaba un par de locomotoras elctricas
de GE para impulsar 14 carros con un peso de
casi 643 toneladas. El recorrido duraba slo 43
minutos.
Si la industria del transporte recibi benecios
tan relevantes, la incipiente industria de la
comunicacin tambin viva transformaciones
radicales. Hasta entonces, el telgrafo y el
telfono eran sus mximos exponentes, hasta
que apareci la radio, invento que cambiara la
forma de comunicarse en el mundo entero. Fue
en la dcada de los veinte cuando este aparato
se instal en la vida cotidiana de los mexicanos.
En 1921 se realiz una transmisin desde el
Teatro Ideal, que se escuch solamente en el palacio
de Bellas Artes, y en 1923 la Mexican General Electric
Company particip en la Feria del Radio en el Palacio
de Minera, cuya inauguracin fue transmitida a travs
de la estacin JH.
Por aquel tiempo tambin se llev a cabo el primer
radio-reportaje de una corrida de toros, patrocinado
por la empresa cigarrera El Buen Tono.
La Mexican General Electric Company instal en
la ciudad de Mxico una de las primeras estaciones
comerciales de radio en 1925, con las siglas CYJ, que
presentaba al pblico diversos programas musicales
y de entretenimiento, adems de ofrecer el aparato
receptor conocido por entonces como radiola.
Para reglamentar la industria de generacin de
energa elctrica en Mxico, en 1923 se crea la Comisin
Nacional de Fuerza Motriz, impulsada, entre otros, por
el ingeniero Jos Herrero y Lasso, asesor de Carranza.
Una de las tareas de este organismo fue el desarrollo
de estudios tendientes a volver ms accesible la energa
elctrica para la calefaccin. Tambin se realizaron
diversas pruebas con estufas proporcionadas por las
empresas General Electric y Westinghouse, con el n
de conocer el costo real de la energa utilizada para la
coccin de las comidas habituales de una familia de
clase media.
Producto de sus nuevos objetivos como empresa,
la General Electric S. A. empez a echar races en
Mxico al inaugurar el 4 de octubre de 1930 su primera
planta en Monterrey: la Compaa Mexicana de
Lmparas S. A. Con este acontecimiento, la empresa
fundada por Edison inici el camino dejando las
huellas de su paso por nuestro pas.
Tras medio siglo de apoyo irrestricto de las empresas
extranjeras del sector elctrico por parte del gobierno
de Porrio Daz, el nuevo Estado inici su control en
1937 al crear la Comisin Federal de Electricidad, hecho
que, junto con la expropiacin del petrleo en 1938,
conformaron un parteguas en la historia del desarrollo
de Mxico.
6 115 aos en Mxico
1931
Con la pelcula Santa,
inspirada en la novela del
mismo nombre de don
Federico Gamboa, se
inaugura la etapa del cine
sonoro en Mxico.

1932
Colima sufre un gran
terremoto, tuvo una
magnitud de 8.2 grados en la
escala de Richter.
1937
Desembarcan en Veracruz
los llamados Nios de
Morelia, 456 menores de
edad, hurfanos de la guerra
civil e hijos de combatientes
republicanos trados de
Espaa.
1932
El presidente de Mxico, el
general Lzaro Crdenas,
anuncia al pas la
nacionalizacin del petrleo.
Se crea en Suiza la fbrica de
caf instantneo Nescaf.
1940
Se funda la cadena de
restaurantes Mc Donalds
en el Condado de San
Bernardino, California.
Lnea de la imaginacin
GE ofreca soporte tcnico para sus productos | Biblioteca Miguel Lerdo de Tejada | SHCP.
Otro anuncio de los focos Edison-Mazda-Perla publicado en el
peridico El Universal en 1928 | Biblioteca Miguel Lerdo de Tejada |
SHCP.
6 | Gaceta GE | nmero 2
6 La reinvencin de la vida cotidiana
El hightech irrumpe en los hogares
Anuncio de los almacenes General Electric, donde
los clientes encontraban La refrigeracin ideal | El
Universal, 1928 | Biblioteca Miguel Lerdo de Tejada,
SHCP.
Anuncios de la plancha Hotpoint que se poda adquirir en
los almacenes GE | El Universal, 1928 | Biblioteca Miguel
Lerdo de Tejada, SHCP.
La mujer que disfruta del moderno ventilador GE fue sin duda un gran atractivo para que en ocinas y no pocos
hogares mexicanos contaran con este til electrodomstico | Fotografa de Enrique Daz, hacia 1935 | Tomada del libro-
catlogo de la exposicin Asamblea de ciudades, Mxico, Conaculta-INBA, 1992.
No pocos refrigeradores GE se adquirieron mediante la
popular costumbre del pago en abonos | Fotografa de
Enrique Daz, tomada en 1934 | Archivo General de la
Nacin, Fondo Enrique Daz, subcaja 49/24.
Con la llegada de los aparatos elctricos
en los aos treinta, comienza la
simplicacin de las labores domsticas
agosto de 2011 | 7
En el informe de actividades del presidente Francisco
I. Madero durante su breve gestin al frente del pas
entre 1911 y 1913, daba cuenta de que el alumbrado
pbl i co de l a ci udad de Mxi co hab a creci do
de forma significativa con el establecimiento de
candelabros con focos incandescentes en la avenida
San Francisco (hoy Madero), posteriormente en la
avenida 5 de Mayo, y en las porciones de va pblica
que ligaban ambas avenidas. Se sentaban las bases
para que la iluminacin continuara creciendo en
colonias de abolengo como la Jurez, la Roma o la
Condesa, y que en las dos dcadas posteriores los
benecios de la electricidad abarcaron amplios
sectores de clase media en urbanizaciones como la
Nueva Santa Mara, la Doctores, la Del Valle o la
Hipdromo.
En este periodo, General Electric acompa el
proceso de electrificacin de toda la ciudad. Prueba
de ello es que en 1930 cuando las autoridades
capitalinas iniciaron una serie de acciones para
remozar el entorno urbano en zonas residenciales,
en el fraccionamiento de lujo Lomas de Chapultepec
se emplearon las pantallas Nova Lux tipo Linterna
18-A, 18-17, estilo colonial, de General Electric, que
tenan 3 mil lmenes de capacidad.
El comienzo de este proceso de electricacin se
puede situar despus de la lucha revolucionaria. La
expansin de la capital, iniciada a nes del porriato
con la creacin de varias colonias como Santa Mara la
Rivera, San Rafael, Guerrero, Jurez, Roma, Condesa,
Cuauhtmoc, entre otras, continu con las de Atlampa,
Peralvillo, Nueva Santa Mara, Doctores, Hipdromo,
del Valle y las Lomas de Chapultepec.
El alumbrado pblico prende sus
luminarias en zonas residenciales
6 Ciudades elctricas
Iluminacin del Palacio Nacional, 16 de septiembre 1926, contratada y ejecutada por J.J. Ruiz Hnos. con proyectores
GE y lmparas Edison-Mazda | Col. Francisco Montellano.
Anuncio de fotos Edison-Mazda en una calle de los suburbios de la ciudad de Mxico, hacia 1930 | Cortesa Gina Rodrguez.
Cambio de lmparas
A todas estas nuevas zonas habitacionales haba que
dotarlas de luz elctrica, dejando atrs las lmparas
de trementina, aceite, solarina, gas y elctrica a base
de carbono. Estas ltimas fueron cambiadas en 1925
por lmparas de lamentos metlicos. En ese entonces,
las calles mejor alumbradas en la ciudad de Mxico
eran Madero, 16 de Septiembre, 5 de Mayo, Tacuba y
Capuchinas, con lmparas de cinco luces; las avenidas
Jurez, Insurgentes y Paseo de la Reforma, entre otras,
as como las colonias Roma, Jurez, ex Hipdromo
de la Condesa, Lomas de Chapultepec y Santa Mara
la Ribera. Para 1928, la capital contaba con 8881
lmparas alimentadas por circuitos en serie.
Al ao siguiente 1929 existan en la ciudad
2724 lmparas conectadas de alta tensin y 4538
lmparas conectadas de baja tensin. En el Distrito
Federal, el alumbrado pblico estaba dividido, de
acuerdo con su instalacin, en red (circuito serie)
de alta tensin y red (mltiple) de baja tensin.
La red de alta tensin comprenda todos los
grandes candelabros equipados con unidades de
alumbrado de 6 mil y 15 mil lmenes; la red de baja
tensin cubra la instalacin de alumbrado ornamental
en su totalidad: postes y candelabros equipados con
unidades de alumbrado del tipo ms moderno y
eciente, que se distinguann por su diseo, materiales
y acabados, como las pantallas Westinghouse estilo
egipcio, entre otras.
GE acompa
el proceso de
electricacin
8 | Gaceta GE | nmero 2
6 Sobre rieles
El 12 de noviembre de 1924, un tren elctrico de
14 carros, impulsado por dos locomotoras General
Electric, realiz por primera vez el recorrido entre
Orizaba y Maltrata, en el estado de Veracruz, en tan
slo 43 minutos. Ese da por n renda frutos la gestin
iniciada en 1921 por el director gerente de la General
Electric Company, Miles V. Stewart, con el gerente
general del Ferrocarril Mexicano, Bertram E. Holloway,
para incorporar la traccin elctrica en locomotoras
de esta compaa. As se daba otro paso relevante en
el proceso de modernizacin e industrializacin que
viva el pas.
Dos locomotoras GE impulsan el primer tren
elctrico de Mxico
Pita, pita y caminando
En octubre de 1921, Miles V. Stewart, despus de una
reunin con Bertram E. Holloway, envi a John B. Cox,
uno de sus ingenieros, para realizar un estudio que
permitiera conocer la viabilidad de la electricacin
en el tramo entre Orizaba y Esperanza, entre los meses
de octubre y noviembre de 1921. Tras un informe
positivo, a principios de 1923, ingenieros de la
Mexican General Electric Company llegaron a Orizaba
para iniciar formalmente la obra. En febrero del mismo
ao se construyeron muestras de postes de rieles de
82 libras y de cemento armado, y en abril comenzaron
los trabajos de electricacin.
La llamada rebelin delahuertista que consisti
en un intento de golpe de Estado por parte del general
Adolfo de la Huerta en contra del entonces presidente
de Mxico, lvaro Obregn detuvo durante cuatro
meses la obra de electricacin, la cual se reanud
hasta abril de 1924, una vez que los opositores fueron
derrotados.
Como parte de las pruebas para garantizar el buen
funcionamiento de la lnea del tren, en octubre de
1924 una locomotora elctrica realiz el primer
recorrido del tramo entre Orizaba y Maltrata. Durante
varios das se sucedieron las pruebas con el objeto
de poner las locomotoras a punto, as como para
adiestrar a los maquinistas en el manejo y cuidado de
las mismas.
Para la realizacin de dicho proyecto se utilizaron
diez locomotoras elctricas en el tramo de 47
kilmetros entre La Esperanza y Orizaba. Cada una
de esas mquinas cost 232 600 pesos, y pesaban
143 toneladas. La parte mecnica fue construida por
la American Locomotive Works en sus talleres de
Schenectady, Nueva York, y el equipo elctrico se
realiz en diversas plantas de General Electric Co.,
pero la instalacin de dicho equipo, as como las
pruebas de las mquinas, se llevaron a cabo en la
planta de Erie, Pennsylvania.
Miles V. Stewart, presidente de la General Electric S. A.
| Revista Mexrail (Magazine del Ferrocarril Mexicano),
diciembre de 1924 | Col. Salvador Zarco Flores.
Las primeras mquinas ferroviarias que recorrieron
nuestro territorio se remontan al ao de 1837. Entre
esa fecha y 1872 existieron 48 lneas concesionadas;
sin embargo, a partir de 1890 un gran ujo de capitales
permiti la llegada de inversionistas que hicieron
posible la lnea de ferrocarril que iba de la ciudad de
Mxico hasta la frontera con Estados Unidos. A partir
de entonces, el crecimiento de la infraestructura fue
enorme. Si en 1883 existan ms de 5 mil kilmetros
de vas, en 1893 lleg a 10 mil. Para 1910, el nmero
se haba duplicado.
Aunque la confrontacin armada de la Revolucin
Mexicana fren temporalmente el avance de las lneas
frreas en el pas, en 1921, una vez alcanzada cierta
estabilidad, se empez a restaurar la economa nacional
y, como parte de dicha reconstruccin, se fortalecieron
las rutas de tren.
Locomotora elctrica del Ferrocarril Mexicano, con publicidad de GE. Orizaba, Veracruz, hacia 1924 | Col. Francisco
Montellano.
La electricacin del Ferrocarril Mexicano tuvo un gran impacto en la poblacin | Revista Mexrail (Magazine del Ferrocarril Mexicano),
diciembre de 1924 | Col. Salvador Zarco Flores.
agosto de 2011 | 9
Telegrama de lvaro Obregn, presidente de Mxico, dirigido a Bertram E. Holloway, gerente general del Ferrocarril
Mexicano, octubre 8 de 1924. | Revista Mexrail (Magazine del Ferrocarril Mexicano), diciembre de 1924 | Col. Salvador
Zarco Flores.
Edicin especial de la revista Mexrail, dedicado a la
electricacin del Ferrocarril Mexicano, diciembre de
1924 | Col. Salvador Zarco Flores.
La electricacin del Ferrocarril Mexicano tuvo un gran impacto en la poblacin | Revista Mexrail (Magazine del Ferrocarril Mexicano),
diciembre de 1924 | Col. Salvador Zarco Flores.
No habr vapor ni humo
En aquella poca, la electricidad se observaba como
un avance que traera mejoras en la calidad de vida y
contribuira al desarrollo econmico del pas.
De acuerdo con el ingeniero John B. Cox, todos los
sectores involucrados se veran beneciados. No
habr vapor ni humo, lo cual quiere decir que reinar
ms confort y limpieza para los maquinistas, as
como para los empleados de a bordo y los pasajeros.
Cox se refera especficamente a la insalubridad,
hasta entonces habitual, en la que trabajaban los
maquinistas, teniendo que alimentar y conducir
locomotoras con carbn.
Por otro lado, la mquina elctrica de los nuevos
ferrocarriles disminuy los costos de transportacin
al aumentar la productividad de los trabajadores e
incrementando de paso sus ingresos.
Pero el factor tiempo es el que a simple vista se
presentaba como el ms atractivo, porque la velocidad
permiti acortar las distancias que por aquel entonces
se sentan enormes debido a la escasa comunicacin
que haba en muchos lugares apartados del pas. En
el tramo electricado de Esperanza a Orizaba hubo
una reduccin de una hora en el desplazamiento de
los trenes, lo que siginic todo un avance. La suma
de estos factores generaron grandes expectativas en
torno a la utilizacin de locomotoras elctricas.
10 | Gaceta GE | nmero 2
6 Los sonidos de GE
Los antecedentes de la radio mexicana se remontan
a la segunda dcada del siglo XX, cuando comienza
un proceso de reconstruccin y modernizacin del
pas. Con el transcurrir de los aos y al abrirse un
nuevo nicho de mercado en la radiodifusin de
entretenimiento, grandes empresas nacionales
e internacionales se unieron al grupo pionero de
radiodifusores, que apostaron por las ondas sonoras
como medio para promocionar sus productos y como
fuente de ingresos. Fue el caso de General Electric,
que en 1925 solicit al ingeniero electricista y activo
miembro de la Liga Central Mexicana de Radio,
Salvador Francisco Domenzain, la creacin de la
estacin CYJ, dedicada a transmitir propaganda
comercial de la compaa.
A lo largo de aquellos difciles momentos por los
que atravesaba el pas, la radio fue la encargada de
transmitir esperanza. La gente se concentraba en
torno a ella para disfrutar de programaciones, como
la de la CYJ, que transmiti el primer programa con
intrpretes pagados, como Mara Teresa Santilln,
reconocida soprano de la poca; o Pedro Vargas,
tenor mexicano guanajuatense que durante una
visita a Buenos Aires en 1928 grab para el sello
RCA Vctor (en ese entonces propiedad de General
Electric); o Agustn Lara, que se haca acompaar de
grandes orquestas. Otro compositor con el que se
pudo deleitar el radioescucha fue el jalisciense Mario
Talavera, famoso por su capacidad letrstica. Esta
misma estacin transmiti la primera pera, Rigoletto,
en el programa Carta Blanca, en 1929.
En 1930, la CYJ de la General Electric fue vendida
a Flix F. Palavicini, quien gracias a sus actividades
periodsticas, la convirti en Radio Mundial, emisora
que tuvo gran relevancia en la poca por transmitir y
analizar los ltimos informes sobre la Segunda Guerra
Mundial.
En esa dcada, la radio se convirti en el medio
ms poderoso para llevar la msica, la literatura y las
ideas a la vida diaria de las familias, en el contexto de
un creciente proceso de urbanizacin del pas.
Los pioneros
Es entre grupos de la aristocracia porrista donde se
pueden situar los comienzos de la radiodifusin en
Mxico. A estos radioexperimentadores se les conoca
como radilos, quienes constituyeron en 1922 la
Liga Nacional de Radio (LNR), con el propsito de
compartir experiencias y organizar conferencias.
Oficialmente se reconoce como pionero de la
radiodifusin a Constantino de Trnava, por haber
instalado una estacin experimental de radio en su
casa en Monterrey, la Trnava Notre Dame (TND), a
travs de la cual realiz su primera transmisin a la
ciudad de Mxico, el 9 de octubre de 1921.
Los hermanos Adolfo, Enrique y Pedro Gmez
Fernndez son considerados como los precursores
de la radiodifusin de entretenimiento, debido a que
Llegan los das de radio
Viaje Ud. sin salir de casa. Anuncio de Radiolas GE-RCA que a su vez promocionaba la estacin de radio CYJ y su
horario de transmisiones | El Universal, 1928 | Biblioteca Miguel Lerdo de Tejada | SHCP.
La CYJ, de GE, transmiti el primer
programa con intrpretes pagados, como
la reconocida soprano Mara Teresa
Santilln, el tenor guanajuatense Pedro
Vargas y Agustn Lara, acompaado de
grandes orquestas. Esta misma estacin
difundi la primera pera, Rigoletto, en
el programa Carta Blanca
agosto de 2011 | 11
el 27 de septiembre de 1921 lograron transmitir un
programa de dos canciones con un pequeo aparato
de 20 watts de potencia.
Otros factores que impulsaron el desarrollo de
la radiodifusin fue que lvaro Obregn, entonces
presidente de nuestro pas, reconoci la importancia
de este medio, y tambin a la negociacin establecida
entre su gobierno y el de Estados Unidos para dotar
de radiodifusoras a empresas de este pas.
Apellidos como Milmo y Trnava, al igual que
grupos emergentes como los Azcrraga, se aliaron a
corporaciones transnacionales para poder desarrollar
las estaciones pioneras de la radio comercial.
En los inicios de la dcada de los veinte, la Liga
Nacional de Radio cambi su nombre por el de Liga
Central Mexicana de Radio (LCMR). Ese mismo ao
surgi la estacin experimental 1J, y en marzo la JH,
la cual es considerada como la primera emisora
formal de la Repblica Mexicana.
Labores de promocin
A partir de 1923 se fundaron las primeras estaciones
comerciales, como la CYB, mejor conocida como la B
Grande, perteneciente al francs Ernesto Pugibet,
dueo de la cigarrera El Buen Tono, quien buscaba
invertir en un medio que le permitiese promover sus
cigarros, y vio en la radio una gran oportunidad.
En septiembre del mismo ao otra estacin sala
al aire, la CYL, la Casa de la Radio, que se asoci con
El Universal ; transmita los martes y viernes, de 9 a 11
de la noche, una cuidada seleccin de msica clsica.
Los dueos de esta estacin eran Ral Azcrraga,
Ilustracin de la CYJ, estacin inaugurada por GE en 1925 y que para 1928 se anunciaba como la estacin ms potente
en la Repblica| El Universal, 1925 | Biblioteca Miguel Lerdo de Tejada | SHCP.
Anuncio de la Radiola 18 de GE-RCA publicado en el
peridico El Universal, 1928 | Biblioteca Miguel Lerdo de
Tejada | SHCP.
La prensa era el medio idneo para promocionar a la
radio de GE y RCA | El Universal, 1928 | Biblioteca Miguel
Lerdo de Tejada | SHCP.
Flix F. Palavicini propietario del diario El Universal
y Carlos Noriega, director de la misma publicacin. De
esta forma surgieron dos industrias en Mxico: la
radiofnica y la de la publicidad auditiva.
Pero no ser sino hasta 1926 cuando se regula
por primera vez este medio de comunicacin, con la
promulgacin de la Ley de Comunicaciones Elctricas.
El primer suceso lamentable e impactante para
la vida nacional que fue transmitido por toda la
industria radiofnica acaeci el 17 de julio de 1928,
cuando las estaciones interrumpieron la programacin
para informar sobre el asesinato del general lvaro
Obregn, presidente de Mxico, a manos de Manuel
Len Toral.
Pese a que este magnicidio desat una nueva crisis
en el pas, la industria radiofnica no se vio afectada.
Por el contrario, reafirm su eficiencia tras haber
informado del terrible hecho slo minutos despus de
que hubiera ocurrido.
12 | Gaceta GE | nmero 2
6 GE en la industria
En 1929, The General Electric Co. se propuso establecer una planta en el noreste
del pas para la manufactura de lmparas elctricas incandescentes. La decisin
de erigir su establecimiento en la ciudad de Monterrey obedeci a varios
factores, entre los que destacaban su ubicacin geogrca, estratgica para la
distribucin de mercancas, as como su desarrollada infraestructura carretera
y de vas frreas.
Aunado a lo anterior, ese mismo ao la Compaa Mexicana de Gas inauguraba
en la capital del estado el servicio del gas natural. La utilizacin generalizada de
este combustible industrial, gracias al gasoducto tendido entre Monterrey y el sur
de Texas, brind claras oportunidades de renovacin tecnolgica, descenso en los
costos y otras ventajas competitivas en el mercado nacional, de acuerdo con
la investigadora Isabel Ortega Ridaura en La industrializacin de Monterrey:
condiciones y caractersticas del segundo auge industrial, 1940-1970.
Desde 1927, durante la administracin del gobernador de Nuevo Len, Aarn
Senz, se haba emitido una ley sobre proteccin a la industria, para reglamentar
la fraccin XXXIX del artculo 63 de la Constitucin Poltica del Estado, que declaraba
el fomento industrial como de utilidad pblica. Las empresas beneciadas eran
eximidas del 75 por ciento del pago de los impuestos estatales y municipales, por
periodos que iban de cinco a diez aos para industrias ya existentes, que crecieran
en tamao, capital o nmero de trabajadores. El plazo para las industrias nuevas
era de hasta veinte aos, considerndose como tales no slo a las de reciente
creacin, sino a todas aquellas que produjeran un artculo distinto a las existentes;
introdujeran mejores mtodos de produccin u ocuparan diez veces ms mano
de obra.
Es en este contexto que la General Electric, a travs de Loren Emery, apoderado
general de la Compaa Mexicana de Lmparas Elctricas, S. A., solicit al gobierno
de Nuevo Len el permiso para adquirir un terreno para la instalacin de una
La Compaa Mexicana de Lmparas
Elctricas se instala en Monterrey ALBERTO CASILLAS HERNNDEZ
fbrica de lmparas elctricas, en la esquina que forma la prolongacin de la
calle Cuauhtmoc con la Calzada Victoria, colindando por el poniente y norte
respectivamente con esas calles; por el sur, con Aquiles Serdn y por el oriente
con propiedades de los seores J. Cram y Compaa.
El capital inicial de la Compaa Mexicana de Lmparas Elctricas, S.A. fue de
700 mil pesos, otorgndole una reduccin de impuestos de 75 por ciento a las
contribuciones que debera pagar al estado durante veinte aos.
Loren Emery, representante de la empresa, describa del siguiente modo las
caractersticas que tendra la nueva compaa:
Para la instalacin de la misma ser necesario adquirir terrenos con una
extensin aproximada de 11 500 m
3
, y construir en dichos terrenos los edicios
necesarios para la industria que trata de establecerse, que tendr la capacidad
suciente para atender a la actual demanda de lmparas incandescentes, y el
desarrollo normal que pueda preverse para los prximos diez aos. La maquinaria
que se instale ser trada del extranjero. La compaa que represento se propone
tener concluida la instalacin de la fbrica e iniciar los trabajos de produccin
entre el primero de abril y el primero de julio de 1930.
Emery se adelantaba a su poca, manifestando el inters de la General Electric
por que la mayora de los empleados fueran del sexo femenino, y en nmero no
menor de cien ocupantes, quedando de maniesto el papel que la mujer tendra
en el proceso productivo de la Compaa Mexicana de Lmparas Elctricas, S. A.
En 1930, el Consejo de Administracin de la Compaa Mexicana de Lmparas
Elctricas, S.A., constituida en la ciudad de Mxico, nombr a E. C. Van Buskirk
como vicepresidente y gerente general, encargado de llevar a cabo los asuntos
relacionados con el establecimiento de la planta de la compaa en Monterrey,
Nuevo Len. El capital invertido por la Compaa Mexicana de Lmparas Elctricas
en la planta de Monterrey ascenda a 1 milln 360 181.31 pesos oro nacional.
Inauguracin de la Compaa Mexicana de Lmparas Elctricas, S. A., el 4 de octubre de 1930. A la extrema izquierda, E. C. Van Buskirk; a espaldas de la operaria, Lea Murs, se aprecia
la gura del general Plutarco Elas Calles. La rplica del original se encuentra en una de las ocinas de la planta GE Lighting en Monterrey | Bob Schalkwijk.
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La Compaa Mexicana de Lmparas
Elctricas se instala en Monterrey ALBERTO CASILLAS HERNNDEZ
Auge industrial
A inicios de la dcada de los cuarenta la ciudad de Monterrey presenci un notable
crecimiento de sus empresas productivas, lo que motiv a la Compaa Mexicana
de Lmparas Elctricas a solicitar al gobierno de Nuevo Len, a travs de E. C. Van
Buskirk, el traspaso de la concesin a una nueva empresa denominada Lmparas
Elctricas Mexicanas, S. A.
Esta compaa ha tropezado con muchas dicultades para la importacin de
las materias primas necesarias para la elaboracin de sus productos, y con este
motivo se procur la constitucin de otra compaa que tuviera ms facilidades
para la explotacin del negocio. Esa nueva compaa seguir ocupando el mismo
personal y pagar las mismas contribuciones que mi representada, teniendo su
domicilio en el mismo lugar, o sea el nmero 1627 de la calle Cuauhtmoc Norte,
que corresponde a la esquina sur-este del cruzamiento de la calle de Cuauhtmoc
con la Calzada Victoria. Por ltimo, dicha nueva compaa estar representada
por m mismo, como su gerente general.
La renovada empresa obtuvo mayores facilidades para explotar el negocio, y
aumentar su produccin con el n de atender los nuevos mercados que haban
surgido como resultado de la Segunda Guerra Mundial.
A principios de la dcada de los ochenta la empresa Lmparas Elctricas
Mexicanas, S.A. cambi su domicilio a Avenida Churubusco esquina con Avenida
Ruiz Cortnez, dejando el antiguo inmueble clausurado hasta el da de hoy.
Publicidad de la Ca. Mexicana de Lmparas Elctricas, S. A, hacia 1940. La rplica del original se encuentra en la planta GE Lighting en Monterrey | Bob Schalkwijk.
Voltmetro, con fecha de octubre de 1946. Este aparato se encuentra en una
de las ocinas de la planta GE Lighting en Monterrey | Bob Schalkwijk.
Ampermetro. Este
aparato se encuentra
en una de las ocinas de
la planta GE Lighting
en Monterrey | Bob
Schalkwijk.
El capital inicial de la Compaa
Mexicana de Lmparas
Elctricas fue de 700 mil pesos
14 | Gaceta GE | nmero 2
La ltima dcada del siglo XIX y las primeras del XX,
marcadas por movimientos artsticos y culturales
de ruptura, fueron el marco en que comenz la
cinematografa contempornea. Corra el ao de
1891, cuando el laboratorio de Edison patent el
kinetoscopio, un aparato que hara para el ojo lo que
el fongrafo haba hecho para el odo. Poco tiempo
despus, esta rudimentaria mquina, que permita
unicar imagen y sonido, empez a causar furor.
John R. Roslyn present el invento en la ciudad de
Mxico en 1895, en una casa de la segunda calle de
6 GE en la cultura
Lasso Thrower, secuencia de 16 cuadros donde se
aprecian dos charros oreando la reata. Imagen tomada
del libro History of the Kinetograph, Kinetoscope and
Kineto-Phonographs, Nueva York-Londres, Albert Bunn
Imprimatur, 1895, escrito por W. K. L. Dickson, asistente
de Edison, y su esposa Antonia | Cortesa de Jos Antonio
Rodrguez.
El comienzo de una nueva
manera de soar
San Francisco (hoy avenida Madero), sin que llamara
especialmente la atencin del pblico capitalino.
Sin embargo, ese mismo ao tambin se present
en Guadalajara, recibiendo una gran acogida. El Correo
de Jalisco lo anunciaba as: El gran invento de Toms
Edison, en el cual se reproducen elmente todos los
acontecimientos de la vida real, ser presentado a
la pblica admiracin en la presente semana en
combinacin con el fongrafo. La exhibicin del
kinetoscopio se har por reducidos precios, en el portal
Hidalgo nmero 3, casa de la seora viuda de Pez.
Premier
La exitosa presentacin fue descrita de la siguiente
manera por los peridicos:
Este precioso aparato ha empezado a exhibirse en la
casa de la seora viuda de Pez. Es positivamente
notable, pues las guras se ven con todas sus
actividades, con todos sus movimientos, y dan perfecta
idea de la realidad. El jueves que concurrimos a la
exposicin se vean La Serpentina, La Bailarina
Carmencita y Un baile de negros, admirable ste por
la naturalidad de los gestos y movimientos de los
actores. El kinetoscopio se exhibe juntamente con el
fongrafo, otra invencin de Edison.
Todo empez cuando el laboratorio de Thomas Alva
Edison ide el kinetoscopio nombre derivado del
griego kineto (movimiento) y scopos (mirar), que
consista en una caja de madera de poco ms de un
metro de altura, con un oricio en la parte superior
El kinestoscopio de Thomas Alva Edison contaba con 15
metros de cinta.
Marceline Day, protagonista de la pelcula La edad del jazz, de 1929.
por el cual se vea la pelcula mediante una lente.
Para ello, haba que girar una manivela que activaba
el mecanismo.
En el interior del kinetoscopio se hallaba una serie
de cilindros por los que corra el rollo de la pelcula
con las imgenes; una lmpara elctrica permita
que esas fotografas se proyectaran hacia la lente.
Edison patent este invento en 1891, y su primera
exhibicin tuvo lugar en el Instituto de las Artes y las
Ciencias de Nueva York en 1893. Su xito fue tal que
se inici una produccin masiva de kinetoscopios
destinados a ferias y exposiciones.
Otro invento creado por la RCA, la Westinghouse
y la American General Electric fue el photophone,
que transformaba el sonido en una seal elctrica
registrada como un haz luminoso variable sobre el
celuloide.
Se estren en Guadalajara aos despus, el 26 de
octubre de 1929, con la exhibicin de la pelcula La
edad del jazz, protagonizada por Marceline Day y
Douglass Fairbanks Jr.
agosto de 2011 | 15
En febrero de 1920, un aviso publicado en la prensa daba a conocer que la
Mexican General Electric Company haba adoptado para su uso propio y
exclusivo, la marca industrial denominada Coolidge Tube, cuyo logotipo servira
de distintivo a sus aparatos elctricos, mquinas y accesorios, como dispositivos
de descarga de tubos de vaco y tubos de rayos X. Esta noticacin corroboraba el
hecho indiscutible que William D. Coolidge (1873-1975),
al desarrollar su tubo de rayos X en 1913,
logr que la radiologa avanzara de manera
signicativa, y de ah el justo reconocimiento
de GE al nombre de este ingeniero y fsico
estadounidense.
El descubridor de los rayos X y quien
as los llam, fue el fsico alemn Wilhelm
C. Roentgen (1845-1923). Su denominacin
apela al desconocimiento de lo que eran;
una radiacin electromagntica, no visible,
capaz de atravesar cuerpos opacos e
imprimirse en placas fotogrficas. De
hecho, en sus inicios, su descubrimiento
se entendi como una nueva manera de
fotografiar; un tipo de fotografa capaz
de atravesar cuerpos slidos, revelando lo
que estuviera escondido, penetrando en la
madera, el papel y hasta la carne misma,
exponiendo incluso los huesos del esqueleto.
Un mundo por descubrir
Ms cercana al arte que a la ciencia, estas imgenes dieron inicio a la imagenologa,
y por ello las placas fotogrcas impresas con rayos X se conocieron en un
principio como fotografas Roentgen. Su descubrimiento se telegra al mundo
entero el 29 de diciembre de 1895, y en Mxico el suceso no pas desapercibido.
El Mundo Ilustrado public dos artculos sobre el tema, uno el 1 de marzo de 1896
y otro el 7 de mayo del mismo ao. Entre otros reconocimientos, Roentgen recibi
el Premio Nobel de Fsica en 1901, y su nombre qued inscrito en los anales de la
ciencia.
Con su existencia establecida, fue relativamente fcil experimentar con los
novedosos rayos X, y muy pronto se advirti su utilidad en la medicina. En 1896,
Elihu Thomson dise para GE un equipo elctrico para la produccin de rayos X,
y demostr la utilidad estereoscpica de las radiografas para el diagnstico de
fracturas de huesos y localizacin de objetos extraos en el cuerpo, como balas e
inclusive piedras en el hgado. No obstante, los tubos Crookes generaban rayos X
blandos, de baja energa y el reto era mejorarlos.
En 1905, el profesor William D. Coolidge, del clebre Massachusetts Institute of
Technology (MIT), fue invitado a colaborar en los laboratorios GE de Schenectady
en Nueva York. Trabaj en el mejoramiento de los tubos Crookes y sustituy los
ctodos de aluminio por ctodos de tungsteno, el mismo material utilizado por
Edison en las bombillas de luz elctrica, que GE tambin comercializ. Sus aportes
permitieron una amplia aplicacin de los rayos X en la medicina, la odontologa, la
industria en el rea de control de calidad al detectar defectos en componentes
tcnicos, inclusive en el arte y, evidentemente, en la fotografa.
6 GE en la ciencia
La Mexican General Electric daba
aviso de que adoptaba la marca
industrial Coolidge Tube para
distinguir a los aparatos
elctricos, accesorios, aparatos
de descarga de tubo del vaco
y tubos de rayos X que
comercializara | El Universal,
febrero de 1920 | Biblioteca
Miguel Lerdo de Tejada, SHCP.
Fotografa de una mano realizada con el procedimiento del doctor Roentgen | El Mundo
Ilustrado, mayo 3 de 1896, p. 274.
Rayos X: la magia de volver visible
lo invisible
En 1905, el profesor William
D. Coolidge, del clebre
Massachusetts Institute of
Technology (MIT), fue invitado a
colaborar en los laboratorios GE
de Schenectady, en Nueva York
6 Humor en lnea
En el tranva elctrico