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INTRODUCCION

Los procesos de humidificacin y deshumidificacin forman parte muy importante en
las plantas industriales. Son parte de diferentes aplicaciones que van desde el enfria-
miento de agua en pozos petrolferos, hasta la aplicacin en centrales nucleares y ter-
moelctricas. En la mayora de los procesos donde se requiera suministrar o retirar
cierta cantidad de calor.






















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PROCESO DE HUMIDIFICACION Y DESHUMIDIFICACION

HUMIDIFICACIN
La humidificacin es una operacin que consiste en aumentar la cantidad de vapor
presente en una corriente gaseosa; el vapor puede aumentar pasando el gas a travs de
un lquido que se evapora en el gas. Esta transferencia hacia el interior de la corriente
gaseosa tiene lugar por difusin y en la interfase hay, simultneamente, transferencia
de calor y de materia.
A grandes rasgos, el proceso que tiene lugar en la operacin de humidificacin es el
siguiente:
Una corriente de agua caliente se pone en contacto con una de aire seco (o con bajo
contenido en humedad), normalmente aire atmosfrico.
Parte del agua se evapora, enfrindose as la interfase.
El seno del lquido cede entonces calor a la interfase, y por lo tanto se enfra.
A su vez, el agua evaporada en la interfase se transfiere al aire, por lo que se humidifi-
ca.

DESHUMIDIFICACIN
La deshumidificacin es una operacin que consiste en reducir la cantidad de vapor
presente en una corriente gaseosa, mediante una condensacin parcial del vapor, que se
separa.

PROCESOS COMBINADOS DE CALOR SENSIBLE Y CALOR
LATENTE
Existen diferentes procesos en los cuales se combinan calentamiento y en-
friamiento con procesos de humidificacin y deshumidificacin. La figura 1 representa
cuatro diferentes procesos combinados.
En la figura se pueden observar los siguientes procesos:
a) Calentamiento sensible y humidificacin
b) Calentamiento sensible y deshumidificacin
c) Enfriamiento sensible y humidificacin
d) Enfriamiento sensible y deshumidificacin


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Figura 1 Procesos combinados


CALENTAMIENTO CON HUMIDIFICACIN

El aire se puede calentar y humidificar simultneamente, si se le hace pasar a travs de
un acondicionador, con un sistema que pulveriza el agua que se ha calentado en un
intercambiador agua/vapor o simplemente mediante la inyeccin directa de vapor.
Este proceso se caracteriza por un aumento de la entalpa y de la humedad especfica
del aire tratado, mientras que su temperatura final de bulbo seco puede ser menor,
mayor o igual que la inicial.

















Fig. 2 Procesos de calentamiento con humidificacin.
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Tres diferentes procesos. El proceso A, el agua es inferior en su temperatura a la de
bulbo seco del aire a la entrada.
Los procesos B y C son transformaciones anlogas en el caso que el agua pulveriza-
da se encuentre respectivamente a una temperatura igual o mayor del bulbo seco.

CALENTAMIENTO CON DESHUMIDIFICACIN

Cuando el aire se circula a travs de un adsorbente slido se deshumidifica y calienta
simultneamente. Tambin como se mencion anteriormente lquida absorbentes.
Si no se considerara el calor liberado durante la adsorcin, el proceso podra conside-
rarse inverso al de enfriamiento adiabtico.


















Figura 3 Proceso de calentamiento con deshumidificacin.


ENFRIAMIENTO Y HUMIDIFICACIN

Este proceso se ha mencionado anteriormente y recibe el nombre de enfriamiento eva-
porativo. El agua se roca en la corriente de aire, algo de agua evaporada incrementa el
contenido de vapor de agua en el aire. El agua no evaporada se recircula continua-
mente y adems no se adiciona al proceso calor externo.

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Si la Tbs del aire se mide a la entrada y salida de la unidad de acondicionamiento, se
observa que la temperatura de salida es ms baja que la de la entrada sin una fuente
externa de enfriamiento. Esto indica que el calor sensible fue cedido por el aire.

Esto es debido a que la evaporacin del agua requiere calor latente, el cual se obtiene
del aire disminuyendo su temperatura. El proceso de enfriamiento evaporativo se rea-
liza a entalpa constante, ya que no se adiciona o se extrae calor de la mezcla
gas-vapor. El calor sensible decrece y el latente aumenta en la misma medida. El pro-
ceso en donde no hay un cambio en el contenido total de calor se llama adiabtico.





















Figura 4 Enfriamiento con humidificacin


ENFRIAMIENTO Y DESHUMIDIFICACIN
En la mayora de los sistemas de acondicionamiento de aire, ocurre simultneamente el
enfriamiento y la deshumidificacin. Esto se logra si el aire pasa por el enfriador, cuya
superficie est a una temperatura inferior a la del punto de roco. En este proceso la
humedad y la temperatura disminuyen. No obstante el aire sufre una serie de procesos.
La figura 5 representa el proceso de enfriamiento y deshumidificacin.

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Si se supone que slo una parte del aire se pone en contacto con la superficie fra, y
que dicha parte, siguiendo el recorrido ABC, adquiere la temperatura TC de la superfi-
cie fra, de B a C se lleva a cabo la deshumidificacin. (Fig. 6) El resto del aire no se
pone en contacto con la superficie fra y no sufre ninguna transformacin. A la salida
del enfriador se tiene un aire en las condiciones D, en donde se tiene el final del proce-
so.














Figura 5 Proceso de enfriamiento y deshumidificacin.





Figura 6 Proceso de enfriamiento y deshumidificacin.