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Maternaje y Paternaje, una construccio n social a partir

de la identidad de ge nero

"Lo malo de la gran familia humana es que todos quieren ser el padre"
(Joaqun Salvador Lavado Tejn)

I. Identidad y gnero
Desde pequeo, nios y nias comienzan un proceso de construccin de su identidad por el
cual se reconocen con su gnero mediante el uso de colores (rosa para las nias, azul para
los nios), forma de vestir (falda/pantaln) y comportarse, etctera, que irn definiendo su
vida (Arvelo, 2004).

Construccin de la identidad
La identidad se atribuye siempre en primera instancia a una unidad distinguible, cualquiera
que sta sea; de esta manera, la identidad es un predicado que tiene una funcin particular,
por medio de l una cosa u objeto particular se distingue como tal de las dems de su misma
especie (Habermas 1987, II, 145; citado en Gimnez, s.f.). Por eso se dice que la identidad
tiene un carcter intersubjetivo y relacional y puede entenderse como la autopercepcin de
un sujeto en relacin con los otros (distincin del otro) (Gimnez, s.f.).
Cuando hablamos de identidad debemos hacer mencin del colectivo social y cultural, es as
como tenemos que hacer referencia de la pertenencia social, la cual implica la inclusin de la
personalidad individual en una colectividad hacia la cual se experimenta un sentimiento de
lealtad (Gimnez, s.f.), y es en este colectivo social donde podemos hacer la distincin del
otro. Esto nos lleva a pensar en que, como lo plantea Gimnez (s.f.), pertenecer a un grupo o
a una comunidad implica compartir el ncleo de representaciones sociales que los
caracteriza y define, lo cual nos lleva al concepto de representaciones sociales, las cuales
son construcciones socio-cognitivas propias del pensamiento ingenuo o del sentido comn
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y que se pueden definir como el conjunto de informaciones, creencias, opiniones y actitudes
a propsito de un objeto determinado (Abric, 1994, 19; citado en Gimnez, s.f.). De este
modo se puede afirmar que los hombres (y mujeres) piensan, sienten y ven las cosas desde
el punto de vista de su grupo de pertenencia o de referencia, y es as como las
representaciones sociales tambin definen la identidad (Gimnez, s.f.).
Cuando hacemos mencin de la distinguibilidad, parafraseando a Gimnez (s.f.), debemos
retomar la historia de vida o identidad biogrfica, lo cual nos dice que hablar de la persona o
su identidad, es hablar de su historia, lo que nos hace ver como seres sociohistricos, ya que
una de las caractersticas de la identidad es su capacidad de perdurar en el tiempo y en el
espacio (aunque no es esttica y s transformable).
A partir de la definicin de identidad, pasemos ahora al concepto de gnero. Para esto
recordemos que, como lo menciona Leal (s.f.), nacemos como hombres y mujeres (sexo),
pero es la cultura quien define lo masculino y femenino (gnero), por eso es que se dice que
el gnero es una construccin social. Y en esta construccin que se hace, la situacin de las
mujeres es claramente de subordinacin y algunas de las causas que marcan la desigualdad
entre los gneros tiene que ver principalmente con las diferencias biolgicas que implica
diferencias psicolgicas en cuanto a personalidad y a las formas de relacionarse con el
entorno, y de esta forma surgen en la sociedad patrones o estereotipos especficos
esperados de personalidad y conducta asignados al hombre y a la mujer (como sera el caso
de la maternidad y paternidad, como lo veremos ms adelante), lo cual es reforzado por la
sociedad patriarcal en la que vivimos (al menos en Mxico), la cual constituye una estructura
primaria de poder (s.f.).
Es por esto que en el entendido de estas diferencias surge el concepto de gnero, el cual
podemos conceptualizar como producto de la cultura (conceptos normativos) que se traduce,
entre otras cosas, en una identidad que los individuos adquieren (impuesta socialmente) a
travs de la socializacin, y que determina la forma en que se relacionan con la naturaleza y
el mundo social que los rodea. El concepto surge sin duda para poner en evidencia las
causas estructurales en la posicin inferior de la mujer y por eso se dice que el gnero es
una forma primaria de relaciones significantes de poder (s.f.).
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Marta Lamas (2000), nos conceptualiza al gnero como el conjunto de prcticas, creencias,
representaciones y prescripciones sociales que surgen entre los integrantes de un grupo
humano en funcin de una simbolizacin de la diferencia anatmica entre hombres y
mujeres. Lo central es que cada sociedad asigna determinadas funciones sociales (roles)
construyndose as el concepto de gnero como categora bio-psico-econo-politicocultural
(Lagarde, 1990; s.f.), es decir, el gnero constituye un proceso de organizacin (eje) y
legitimacin social de lo masculino y lo femenino en constante transformacin.
En la construccin del gnero hemos visto que influye de manera importante el entorno y la
historia de cada sociedad, pero esta ltima, es orientada o moldeada en el tiempo tambin
por quienes ostentan el llamado poder (material o simblico), siendo el principal portador en
la historia generalmente el hombre (Chesler, 1978; Segal, 1990; citado en s.f.).
Una vez que hemos delimitado los conceptos de identidad y gnero, desde una perspectiva
sociocultural, podemos pasar a nuestro siguiente tema y cuestionamiento: son el maternaje
y el paternaje constructos sociales dados por la cultura y no por la biologa?

II. Maternaje y paternaje
La maternidad, la paternidad y el gnero constituyen construcciones simblicas relativizadas
por lo histrico y lo sociocultural que poseen dimensiones subjetivas abordables por la
psicologa. Por otra parte, y an ms en el caso de la maternidad, estas construcciones estn
impregnadas de un marcaje inicial del orden biolgico que orienta el proceso constructivo
estableciendo identidades y diferencias entre estos conceptos entendidos como estructuras y
funciones (Arvelo, 2004).

Mujer y maternaje
El maternaje ha sido entendido como una construccin histrica y sociocultural que
denomina el deber ser de toda mujer. Sin embargo, existe una distincin de que ser madre
es un proceso biolgico que algunas mujeres han experimentado.
Simone de Beauvoir en su libro El segundo sexo, plantea que ser mujer es construirse
individual y socialmente; hacerse, no derivarse naturalmente, no nacer. Es decir, una
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persona no es mujer por nacer con una vulva, sino por su conjunto de caractersticas
sociales y subjetivas. La identidad de todo ser humano es una identidad de gnero.
Ser mujer (constructo cultural) y madre (constructo biolgico) se sobreponen, significando a
la mujer como alguien condescendiente, amable, servil, cariosa, dedicada, disciplinada,
sumisa, etc. Sin embargo el maternaje no implica tener hijos, sino la internalizacin
consciente y/o inconsciente del deber ser de ser mujer (constructo bio-cultural) y las
acciones que a partir de ellas se realizan (Echeverra, s/f).
El ser madre o la maternidad es un aspecto que se define social y culturalmente como algo
natural, puesto que a las mujeres se les consider y considera casi exclusivamente con
relacin a sus funciones familiares (Acker, 1995, 107; citado en Echeverra, s/f).
Los elementos del maternaje se han construido originalmente dentro del espacio privado
(esfera domstica, mundo del hogar y familia) (Echeverra, s.f.). El papel de la mujer, en
relacin al maternaje era formar seres humanos civilizados, hacer feliz al esposo y a los
hijos y transmitir los valores (funcin mantenedora y reproductora del orden social) (orden
que se basaba en la desigualdad) (Yuren, 986; citado en Echeverra, s.f.).
Paternaje
Tener un padre es algo nuevo en la evolucin y en la cultura, ya que todos los animales
maternan a sus cras, pero no suelen paternarlas. Las madres las cuidan en solitario, slo la
mayora de las aves y algunos primates las protegen, mximo por cuatro aos, luego las
sueltan, cuando son capaces de conseguir sus propios alimentos y un sitio seguro para
dormir. Mientras que la especie humana lo hace por 20 o ms aos. La paternidad es uno de
los pocos sellos humanos en la evolucin (Leal, s.f.).
El padre, en la generacin anterior, estaba ausente, no se ocupaba del cuidado diario de los
hijos. El nio no sola tener acceso al cuerpo fsico del padre, su presencia era audiovisual
pero no tctil, daba rdenes y con cierta frecuencia castigaba, pero acariciaba poco (Leal,
s.f.) y esto pudiera deberse a la mentalidad popular, que dice que hacer trabajo de mujer y
asumir responsabilidad domstica (rol que se le ha asumido a la mujer y que en principio nos
habla de la desigualdad entre gneros), se considera denigrante (Cebotarev, N, s.f.).
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Paternar es la presencia masculina en la crianza, pero hay varias masculinidades. No existe
una forma nica de ser hombre. Depende de la edad, raza, ideologa, creencias, capital
cultural personal, estatus, orientacin sexual, estilo de vida, etctera. Sin embargo, hay una
versin dominante de masculinidad que se erige como centro, ella es en gran parte un
constructo cultural.
El nuevo padre asiste al nacimiento de sus hijos. Desde el comienzo participa activamente,
al igual que la madre, en los cuidados fsicos y sicosociales de los hijos. Est involucrado en
las actividades cotidianas en el hogar: alimenta a sus hijos, los baa y viste, los consuela
cuando lloran y los cuida cuando estn enfermos; trata de compartir todas las actividades
maternas y dedica igual tiempo a los hijos varones como a las nias (Pleck, 1987:92-94;
Coltrane, 1996; citado en Cebotarev, 2003).
Ser padre es un rol que se construye con ciertas decisiones y acciones, y requiere
determinadas condiciones, como:
Conocerse a s mismo.
Haber logrado su identidad, es decir, estar reconciliado con su afectividad, su
sexualidad, su cuerpo, su gnero, el mundo que lo rodea.
Comenzar en el momento oportuno, como tomar la decisin consciente de ser padre.
Debe comenzar a ejercer su funcin durante el embarazo de su esposa y muy
temprano en la vida del nio.
Aprender a comunicarse con el hijo que est criando.
Permitir el acceso a otros modelos masculinos.
Dejar ir al hijo cuando sea tiempo, pero continuar siendo su modelo.

III. Conclusin
Histricamente la funcin materna, como constructo sociocultural, ha constituido parte del
ncleo identitario de la feminidad. No ha sido fcil deslindar lo femenino de lo materno. Esto
no ha ocurrido en el caso del hombre, quien se le ha definido principalmente por otros
atributos y no por el de ser padre (Arvelo, 2004).
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De acuerdo a lo visto con anterioridad, el concepto de maternaje y paternaje son constructos
sociales que se van modificando histricamente, al igual que los conceptos de identidad y
gnero. Por eso al hablar de la maternidad, es necesario retomar los conceptos de identidad
de gnero, ya que as como existen estereotipos en torno a ste, el maternaje sigue girando
alrededor de lo que se espera que deba ser el papel de la mujer en la sociedad, al igual que
el paternaje, se espera ms que sea la mujer quien cuide de los hijos y sea el padre slo
fuente de ingresos (asumiendo el poder dentro del ncleo familiar).
Pero cuando las situaciones hacen que se d un cambio (como en la pelcula todo lo que t
quieras), se rompe con este tradicionalismo. Y no slo se ve afectada la parte social, sino
que tambin hay un desequilibrio en la identidad de la persona, porque el hecho de cambiar
de rol rompe el esquema con el que se ha venido viviendo y fortaleciendo a lo largo de la
vida del ser humano. Y puede incluso reconstruir y transformar la identidad del sujeto, por
eso se deca que sta no es esttica, sino que se va transformando de acuerdo a las
situaciones, el momento histrico, la sociedad y el contexto.



Referencias
Arvelo, L. (2004). Maternidad, paternidad y gnero. Otras miradas, 4 (2): 92-98.
Cebotarev, N. (2003). Familia, socializacin y nueva paternidad. Recuperado de
http://www.scielo.org.co/pdf/rlcs/v1n2/v1n2a03.pdf
Echeverra, V. (s.f.). El maternaje: espejo de la formacin magisterial en Mxico?
Recuperado de http://bvirtual.ucol.mx/descargables/606_maternaje.pdf
Gimnez, G. (s.f.). Materiales para una teora de las identidades sociales.instituto de
investigaciones sociales de la UNAM.
Leal, F. (s.f.). Paternar: un concepto cambiante. CCAP, 10 (4): 37-43.