Cristalizacin

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La cristalizacin es un proceso por el cual a partir de un gas, un lquido o una disolucin,
los iones, tomos o molculas establecen enlaces hasta formar una red cristalina, la unidad bsica de
un cristal. La cristalizacin se emplea con bastante frecuencia en Qumica para purificar
una sustancia slida.
ndice
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1 Mtodo de separacin de sistemas materiales homogneos
2 Enfriamiento de una disolucin concentrada
3 Cambio de disolvente
4 Evaporacin del disolvente
5 Sublimacin
6 Enfriamiento selectivo de un slido fundido
7 Crecimiento cristalino
8 Recristalizacin
Mtodo de separacin de sistemas materiales
homogneos[editar]
Permite separar sustancias que forman un sistema material homogneo por ejemplo: el agua potable es
una solucin formada por agua y sales disueltas en ella. Los tres mtodos ms conocidos son:
Evaporacin o capitalizacin, cromatografa y destilacin. La operacin de cristalizacin es el proceso
por medio del cual se separa un componente de una solucin lquida transfirindolo a la fase slida en
forma de cristales que precipitan. Es una operacin necesaria para todo producto qumico que se
presenta comercialmente en forma de polvos o cristales, ya sea el azcar o sacarosa, la sal comn
o cloruro de sodio.
Enfriamiento de una disolucin concentrada[editar]
Si se prepara una disolucin concentrada a altas temperatura y se enfra, se forma una disolucin sobre
saturada, que es aquella que tiene, momentneamente, ms soluto disuelto que el admisible por la
disolucin a esa temperatura en condiciones de equilibrio. Posteriormente, se puede conseguir que la
disolucin cristalice mediante un enfriamiento controlado. Esencialmente cristaliza el compuesto
principal, y las que se enriquecen con las impurezas presentes en la mezcla inicial al no alcanzar su
lmite desolubilidad.
Para que se pueda emplear este mtodo de purificacin debe haber una variacin importante de la
solubilidad con la temperatura, lo que no siempre es el caso. La sal marina (NaCl), por ejemplo, tiene
este efecto.
Cambio de disolvente[editar]
Preparando una disolucin concentrada de un sustancia en un buen disolvente y aadiendo un disolvente
peor que es miscible con el primero, el principal del slido disuelto empieza a precipitar, y las aguas
madres se enriquecen relativamente en las impurezas. Por ejemplo, puede separarse cido benzoico de
una disolucin de ste en acetona agregando agua.
Evaporacin del disolvente[editar]
De manera anloga, evaporando el disolvente de una disolucin se puede conseguir que empiecen a
cristalizar los slidos que estaban disueltos cuando se alcanzan los lmites de sus solubilidades. Este
mtodo ha sido utilizado durante milenios en la fabricacin de sal a partir de salmuera o agua marina,
etc.
Sublimacin[editar]
En algunos compuestos la presin de vapor de un slido puede llegar a ser lo bastante elevada como para
evaporar cantidades notables de este compuesto sin alcanzar supunto de fusin (sublimacin). Los
vapores formados condensan en zonas ms fras ofrecidas por ejemplo en forma de un "dedo fro",
pasando habitualmente directamente del estado gaseoso al slido, (sublimacin regresiva) separndose,
de esta manera, de las posibles impurezas. Siguiendo este procedimiento se pueden obtener slidos puros
de sustancias que subliman con facilidad como la cafena, el azufre elemental, el cido saliclico,
el yodo, etc.
Enfriamiento selectivo de un slido fundido[editar]
Para purificar un slido cristalino ste puede fundirse. Del lquido obtenido cristaliza, en primer lugar, el
slido puro, enriquecindose, la fase lquida, de las impurezas presentes en el slido original. Por
ejemplo, este es el mtodo que se utiliza en la obtencin de silicio ultra puro para la fabricacin de
sustratos u obleas en la industria de lossemiconductores. Al material slido (silicio sin purificar que se
obtiene previamente en un horno elctrico de induccin) se le da forma cilndrica. Luego se lleva a cabo
una fusin por zonas sobre el cilindro. Se comienza fundiendo una franja o seccin del cilindro por un
extremo y se desplaza dicha zona a lo largo de este hasta llegar al otro extremo. Como las impurezas son
solubles en el fundido se van separando del slido y arrastrndose hacia el otro extremo. Este proceso de
fusin zonal puede hacerse varias veces para asegurarse que el grado de pureza sea el deseado.
Finalmente se corta el extremo en el que se han acumulado las impurezas y se separa del resto. La
ventaja de este proceso es que controlando adecuadamente la temperatura y la velocidad a la que la
franja de fundido se desplaza por la pieza cilndrica, se puede obtener un material que es un mono cristal
de silicio que presenta las caras de la red cristalina orientadas en la manera deseada.
Crecimiento cristalino[editar]


Monocristal de lizosima para estudio por difraccin de rayos X.
Para obtener cristales grandes de productos poco solubles se han desarrollado otras tcnicas. Por
ejemplo, se puede hacer difundir dos compuestos de partida en una matriz gelatinosa. As el compuesto
se forma lentamente dando lugar a cristales mayores. Sin embargo, por lo general, cuanto ms lento es el
proceso de cristalizacin tanto mejor suele ser el resultado con respecto a la limpieza de los productos de
partida y tanto mayor suelen ser los cristales formados. La forma y el tamao de los cristales pueden ser
influenciados a aparte por condicionantes como el disolvente o la concentracin de los compuestos,
aadiendo trazas de otros componentes como protenas (esta es la manera con que los moluscos,
las diatomeas, los corales, etc., consiguen depositar sus conchas o esqueletos de calcita o cuarzo en la
forma deseada.)
La teora ms aceptada para este fenmeno es que el crecimiento cristalino se realiza formando capas
monomoleculares alrededor degermen de cristalizacin o de un cristalito inicial. Nuevas molculas se
adhieren preferentemente en la cara donde su adhesin libera msenerga. Las diferencias energticas
suelen ser pequeas y pueden ser modificadas por la presencia de dichas impurezas o cambiando las
condiciones de cristalizacin.
En multitud de aplicaciones se puede necesitar la obtencin de cristales con una determinada forma y/o
tamao como: la determinacin de la estructura qumica mediantedifraccin de rayos X,
la nanotecnologa, la obtencin de pelculas especialmente sensibles constituidas por cristales de sales
de plata planos orientados perpendicularmente a laluz de incidencia, la preparacin de los principios
activos de los frmacos, etc
Recristalizacin[editar]
Se repite el proceso de cristalizacin en una disolucin que ya se haba hecho dicho proceso. Las aguas
que quedan an contienen soluto disuelto que puede cristalizarse. Para un proceso de cristalizacin ms
rpido, aplicar un ncleo de cristalizacin.