Atenuacin de la radiacin electromagntica - M. Ison y G.

Puentes
1
Laboratorio 5 - UBA
Primer Cuatrimestre de 1999


ATENUACIN DE RAYOS GAMMA EN MATERIALES
Graciana Puentes y Matas Ison

Resumen: Se determin el coeficiente de atenuacin para el cobre en un rango de
energas de 50 a 1300 KeV mediante un detector de yoduro de sodio dopado con talio.
Las fuentes utilizadas fueron: Cs
137
, Na
22
, Ba
133
, Co
57
, Am
241
y Eu
152.
Los datos
correspondientes a estas cuatro ultimas fueron obtenidos con un detector de Ge-(Li) por
Salvador Gil (ver www.fisicarecreativa.com , experimentos de fsica moderna y nuclear).

Introduccin:

Cuando un fotn de intensidad I
o
incide sobre un material de densidad y
espesor x, la intensidad emergente sigue la ley de Lambert

I(t)= I
o
exp(-t) (1)

Donde t=x
: coeficiente de atenuacin msico

Al atravesar la materia, un fotn puede interactuar con esta bsicamente a
travs de 3 mecanismos:
1)Efecto fotoelctrico: Es una interaccin entre el fotn y un electrn ligado a un
tomo (generalmente de la capa k). Como resultado de esta interaccin, el fotn
desaparece y el electrn es ejectado como un electrn libre: La energa cintica
del electrn es:
BE E T =

,
donde E

= energa del fotn
BE = energa de ligadura del electrn

La probabilidad de interaccin mediante este efecto (1/m) depende de la
E incidente y del Z del material. Para un elemento fijo la dependencia con la
energa se puede esquematizar
E


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2)Efecto Compton: Es una colisin entre un fotn y un electrn libre. (se lo
considera libre cuando E

>>BE). Como resultado de esta interaccin el fotn no
desaparece, sino que cambia su direccin y energa. Analizando el choque
(mediante conservacin del momento y la energa), la energa del electrn
dispersado resulta:

E
mc
E
mc
E
T
+

=
2
2
) cos 1 ( 1
) cos 1 (




La probabilidad de interaccin mediante este proceso (1/m) para un Z fijo
depende de la energa del fotn incidente segn:


3) Produccin de pares: Es una interaccin entre el fotn y el ncleo. Como
resultado de esta interaccin, el fotn desaparece y se crea un par electrn-
positrn. La energa cintica del electrn (que es igual a la del positrn) resulta:
) 022 . 1 (
2
1
MeV E T T
e e
= =
+
,

Donde 1.022 MeV indica la energa necesaria para la creacin de las dos masas
en reposo; por lo que existe una energa limite por debajo de la cual la
probabilidad de esta interaccin resulta nula.
La probabilidad de interaccin mediante este mecanismo (1/m) para un Z fijo en
funcin de la energa gamma incidente es:



E

1.022Mev E

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El coeficiente de atenuacin lineal *, que esta relacionado con a travs de la
densidad, de la forma
* (1/cm)/(gr/cm
3
) = (cm
2
/gr)

es la suma de las probabilidades de los distintos tipos de interaccin
*= + +

Desarrollo:



Fig. 1. Esquema del dispositivo experimental. F: Fuente radioactiva, M: muestra, C: Centelleador,
FT: Fotomultiplicador, HV: Fuente de alta tensin, A: Amplificador, O: Osciloscopio, AMC:
Analizador multicanal, PC: Computadora.

Para determinar la intensidad emergente del fotn, se utiliza un detector
que consiste en un centellador inorgnico de Yoduro de Sodio dopado con Talio
NaI(Tl).
Al incidir los fotones en el centelleador este interacciona con los tomos del
cristal mediante alguno de los tres mecanismos posibles. De cualquier forma, se
emite un electrn cuya energa es disipada en el cristal, en su camino el electrn
va excitando y/o ionizando tomos que al decaer emiten en el visible. La cantidad
de fotones emitidos es proporcional a la energa del electrn inicial. Mediante el
uso de un fotomultiplicador se obtiene una seal de voltaje proporcional a la
cantidad de fotones y por lo tanto proporcional a la energa del primer electrn.
Esta seal entra en la plaqueta conversora analgica-digital y luego por el
multicanal MC que finalmente registra el pulso. A cada una de las amplitudes de
los distintos pulsos le corresponde un canal diferente. El espectro se forma
graficando en una PC el nmero de cuentas por canal.
Para realizar las mediciones hubo que tener en cuenta varios temas:
Se construy un dispositivo en el que pudieran colocarse las muestras (que
consistan de placas de distintos espesores) de modo de mantener constante
la distancia fuente-muestra-detector.
Se mantuvo constante el tiempo en todas las mediciones para lograr que el
nmero de fotones incidentes fuera el mismo en todos los casos.







HV O
C FT
A
AMC
PC
M
F
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Resultados:


















Fig. 2. El grfico muestra la atenuacin de la energa incidente del fotn, al atravesar
placas de Cu de distinto espesor. La fuente utilizada es 57Co, y el pico corresponde a una
energa de 122,06 KeV. Los espesores de las placas colocadas fueron: 0,32; 0,64; 0,66
mm respecti vamente. El pico de mayor rea corresponde con la I
0
del rayo gamma
incidente.

A partir de los datos obtenidos para diferentes espesores se puede
conocer .
Aplicando Ln a la ecuacin (1) se obtiene una relacin lineal para el coeficiente
de atenuacin de la forma

Ln(I)=-t + Ln(Io)













Fig. 3. Datos tomados con un detector de
Ge(Li)
Fuente utilizada: Eu152 E = 276.4 KeV
(cm
2
/gr) = 0,091 r = 0.999

Fig. 4. Datos tomados con un detector de
NaI(tl).
Fuente utilizada: Cs137 E = 661 KeV.
(cm
2
/gr) = 0, 067 r = 0.998

1200 1300 1400 1500 1600 1700
0
10000
20000
30000
40000
1
4
3
7
ATENUACI ON
EN Cu

N
u
m
e
r
o

d
e

c
u
e
n
t
a
s
Numer o de canal
0 5 10 15 20 25 30
-1
0
L
n
(
I
/
I
0
)
espesor(g/cm
2
)
0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
11
12
L
n
(
I
)
espesor ( g/ cm
2
)
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Nota: Para el clculo de las barras de error se procedi de la siguiente manera:
Primero se estim el error en el rea del fotopico, variando ligeramente los
puntos que delimitan el recinto de integracin, obtenindose errores
porcentuales menores al 1% en las mediciones efectuadas con el detector de
germanio y de aprox. 2% en las mediciones con el otro detector.
Se realiz una estadstica entre dichos puntos
Por ltimo, se propag este error en la frmula de .

Tabla 1: Coeficientes de atenuacin calculados a partir de datos experimentales :

FUENTE E

(KeV) (cm
2
/g) (cm
2
/g)
Am
241
59.54 1,45 0,04
Ba
133
80.99 0,53 0,02
Co
57
122.06 0,142 0,002
Eu152 346.10 0,091 0,003
Cs
137
661.66 0,067 0,003
Na22 1274.55 0,042 0,002





















Fig. 5. Comparacin entre valores experimentales y tabulados
1

Conclusiones:

A partir de la fig. 5. se observa que los valores del coefi ciente de atenuacin
msico calculado a partir de valores experimentales concuerdan con los valores
tabulados. Adems, se observa claramente que, dada la forma que tiene la curva
que une los puntos de la fig. 5., los efectos que prevalecen en esta experiencia
0 200 400 600 800 1000 1200 1400 1600
0
2
datos tabulados
datos experimentales

(
c
m
2
/
g
)
Energia(KeV)
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son el efecto fotoelctrico y el Compton, lo que era de esperar en este rango de
energas.
Si bien para el propsito de esta prctica el uso de un detector de NaI(Tl)
result conveniente, la diferencia entre este tipo de detector con uno de Ge(Li) se
puede observar en las figuras 3 y 4. (notar la diferencia en la calidad de los
ajustes). Esto responde a la gran diferencia de eficacias entre los dos detectores
(aprox. 0.5% para el de Ge y entre 7% y 15% para el de NAI).
A nuestro parecer, la importancia de esta prctica reside en varios puntos:
Manejo de fuentes radioactivas
Comprensin de los principales procesos radioactivos de una fuente de rayos
gamma
Desarrollo de criterios en la discusin de datos y obtencin de errores.

Sin embargo, el tiempo del que se dispuso para su realizaci n, no permiti el
anlisis de varios puntos, entre los que se pueden destacar: Relacin entre el
coeficiente de atenuacin y el nmero msico; optimizacin de varios parmetros
(distancia fuente-detector, ganancia del amplificador); correcciones por tiempo
muerto.


Bibliografa:

1. X-Ray Mass attenuation coefficients-copper. NIST (National Institute of
Standards and Technology). Datos de su pgina web.
2. G. Knoll, Radiation Detection and Measurement, John Wiley & Sons. N. Y.
1979.
3. R. D. Evans, The Atomic Nucleus, Mc Graw-Hill. N. Y.1953.