1

Contrato EPCM
Orientacin EPCM. Estructura del Contrato EPCM
Orientacin EPCM
Referencia
COAA Construction Owners Association of Alberta, Canada. EPCM (2008)
Philosophy Document. COAA Best Practices Contract.
http://www.coaa.ab.ca/Home.aspx
EPCM (Engineering, Procurement and Construction Management) (Ingeniera,
Procura y Gestin de la Construccin) constituye una forma y relacin de trabajo
entre el propietario, el contratista (a quien se le distingue como Contratista
EPCM) y grupos afiliados, quienes a travs de un Contrato EPCM se obligan a
desarrollar proyectos industriales incluyendo por supuesto los de construccin. La
orientacin que aqu se cita est tomada de documentos de la Asociacin de
Propietarios de Construccin de Alberta, Canad.
Estructura del Contrato EPCM
Alcances
El Contratista EPCM se obliga a efectuar los servicios de ingeniera, procura y
gestin de la construccin del proyecto que contrata. El compromiso comienza
antes de la construccin y sigue hasta el cierre del proyecto y en casos se
prolonga durante el periodo de garanta de la construccin. El trabajo propio de
construccin es efectuado va Contratistas de Obra (vinculados por Contratos de
Obra) bajo la direccin del Contratista EPCM.
El Contratista EPCM acta como agente del Propietario para las actividades de
procura y gestin de la construccin. Sin embargo, el contrato EPCM reconoce
que el Propietario puede efectuar directamente la procura de materiales y
equipos a fin de ser incorporados en los trabajos de los Contratistas de Obras. Los
Contratos de Obra son usualmente entre el Contratista EPCM (como agente del
Propietario) y los Contratistas de Obra.
Condiciones riesgosas en la contratacin EPCM
Diferentes modelos EPCM permiten una mayor participacin de los propietarios,
con lo cual se involucran y retienen mayores riesgos. Hay modelos EPCM
orientados a que el Propietario tenga mayor control sobre el Contratista EPCM.
Por ejemplo, permitir que el Propietario se involucre en la ejecucin del
proyecto, e incluso en el proceso de diseo, de esta manera la dependencia del
Contratista EPCM empieza antes de que el proyecto comience. Todas estas
posibilidades sin embargo, deben enmarcarse en los Requerimientos del
Propietario y en las Obligaciones del Propietario que deben formar parte del
contrato.
En el marco de estas situaciones riesgosas, la estrategia de contratacin para el
proyecto y la seleccin de los Contratistas de Obra quedan bajo la
2

responsabilidad del Propietario, aunque se discuta con el Contratista EPCM la
estrategia ptima del proyecto. El Contratista EPCM puede brindar asesora en la
divisin del trabajo, tipos de contratos (suma alzada, precios unitarios, gastos
reembolsables, u otros) as como recomendar candidatos para los Contratistas de
Obra.
Otro riesgo importante se presenta cuando el contrato contempla reembolsos y
no se anticipa el potencial de cambios. El Propietario ser renuente a los
cambios. Sobre todo los incrementos de trabajo sern difciles de controlar.
Estos riesgos se menguarn si el Propietario cuenta con un equipo experimentado
para trabajar con el Contratista EPCM.
Programacin de actividades relativas al cumplimiento
funcional y al cumplimiento final

3

Trminos de pago
El contrato EPCM estipula la compensacin que debe recibir el Contratista EPCM
sobre la base de costos reembolsables ms una utilidad. Tambin se podra incluir
un incentivo (o un castigo) que pudiera no ser recomendable. Los trminos de
pago deben ser suficientemente claros que motiven al Contratista EPCM a un
desempeo superior por encima de riesgos y compensaciones.
Costos reembolsables
Se trata de los costos directos en que incurre el Contratista EPCM directamente
como resultado de brindar los servicios EPCM. Esto podra estar acompaado con
los recibos correspondientes u otra documentacin.
Hay otros gastos que se incluyen y que no son fcilmente imputables al proyecto
y se ubican en la denominacin de gastos generales (gastos corporativos,
desarrollos de negocio) y que se fijan a partir de una tasa fija.
Estos costos y las utilidades se fijan en el contrato EPCM.
Utilidades
Las utilidades del Contratistas EPCM incluyen beneficios y otros pagos, como por
ejemplo los incentivos. La cantidad, el mtodo de clculo, y la frmula de
ajustes son acordados entre las parte e indicados en el Contrato EPCM.
Comunicacin
Una efectiva comunicacin entre el Propietario y el Contratista EPCM es bsica
para el xito del proyecto. Deben estar alineados en todos los aspectos del
proyecto: alcances del trabajo, especificaciones tcnicas, cambio de gestin,
subcontratos, estrategias de compras, acceso y uso del lugar, requerimientos del
proyectos, interfaces u operaciones de progreso, autoridades financieras,
procedimientos de contabilidades, reportes de avance, asuntos pblicos, y otros.
Aunque se respetarn ciertos protocolos, la comunicacin directa entre el
Contratista EPCM y varios departamentos funcionales y contrapartes del
Propietario resultarn muy tiles. Todas las comunicaciones que tienen que ver
con aspectos que afectan al proyecto (costos, programacin, calidad, seguridad,
imagen) deben buscar la participacin tanto del Propietario como del Contratista
EPCM.
Respecto a las funciones de procura y gestin de la construccin la relacin entre
el Propietario y el Contratista EPCM es una de agente y principal y obliga al
Contratista EPCM a comunicar las necesidades del proyecto y al Propietario a
proporcionar instrucciones. El plan de comunicacin es crucial para el xito del
proyecto EPCM y debe incluir aspectos como:
Contactos claves de ambas partes respecto al diseo, alcances, programacin
y costos
Reuniones frecuentes durante las fases de diseo y construccin
Revisiones de planos basadas en funcin de los avances
Gestin de requerimientos de los Contratistas de Obra para minimizar costos
e impactar la programacin
4

Cambios de procesos de gestin
A diferencia de otros contratos que suelen ser ms rgidos, el de EPCM facilita
una rpida transicin segn los avances en la ingeniera de detalle y la
construccin. As, el Contratista EPCM puede dar inicio rpido a los trabajos an
sin tener todos los detalles del mismo que se avanzaran en el desarrollo del
proyecto. Sin embargo esta flexibilidad debe ir acompaada por un proceso
robusto de control de costos y programacin, as como de las previsiones respecto
a los resultados del proyecto. Las partes deben estar de acuerdo en los cambios
de gestin, y todos los cambios en los documentos bsicos (diseo, costos,
programacin) deben estar documentados con las debidas autorizaciones. Los
procedimientos de trabajo deben ser parte de un anexo del contrato.
Seguridad
Todas las partes reconocen la importancia de la seguridad y deben incorporar las
mejores prcticas al respecto. Especficamente el Contrato EPC debe reconocer
en primera instancia las obligaciones oficiales de seguridad. Igualmente, el
Propietario, el Contratista EPCM, y los Contratistas de Obra, deben reconocer en
el Contrato EPC y cumplir con el rol que les corresponde con prioridad en la
seguridad.
Garanta
El Contrato EPCM especifica la garanta del Contratista EPCM respecto a la
ingeniera, procura, construccin, y gestin de la construccin para incluir
solamente retrabajos. Las fechas de inicio y final del periodo de garanta deben
estar especificadas en el Contrato.