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LUIGI BONAF

C O MO S E F A Z U M H E R I R E P U B L I C A N O :
Joaqui m Nabuco e a Repbl i ca



Tese apresentada ao Programa de
Ps-Graduao em Histria da
Universidade Federal Fluminense,
como requisito parcial para a
obteno do grau de Doutor em
Histria
rea de concentrao: Histria
Social



ORIENTADORA: PROF. DR. ANGELA DE CASTRO GOMES




NITERI
2008

Todos os direitos reservados. proibida a reproduo
total ou parcial do trabalho sem autorizao da
universidade, do autor e da orientadora.





LUIGI BONAF
Graduou-se em Histria na Universidade Federal
Fluminense ao final do 2 semestre letivo de 2003.
Ingressou no Mestrado em Histria da mesma
instituio em 2004, tendo sido aprovado para
Progresso Direta ao Doutorado em 2005.





Ficha Catalogrfica elaborada pela Biblioteca Central do Gragoat
B697 Bonaf, Luigi
Como se faz um heri republ i cano:
Joaquim Nabuco e a Repblica / Luigi Bonaf.
2008.
292 f. ; il.
Orientadora: Angela de Castro Gomes.

Tese (Dout orado) Universidade Federal
Fluminense, Departamento de Histria, 2008.
Bibliografia: f. 251-268.

1. Nabuco, Joaquim, 1849-1910. 2. Memria e
histria. 3. Brasil Primeira Repblica, 1889-1930.
I. Gomes, Angela de Castro. II. Universidade
Federal Fluminense. Instituto de Cincias Humanas
e Filosofia III. Ttulo.

CDD 923.281


LUIGI BONAF

C O MO S E F A Z U M H E R I R E P U B L I C A N O :
Joaqui m Nabuco e a Repbl i ca


Tese apresentada ao Programa de
Ps-Graduao em Histria da
Universidade Federal Fluminense,
como requisito parcial para a
obteno do ttulo de Doutor em
Histria.
rea de concentrao: Histria
Social


Aprovado em 28 de maro de 2008.



BANCA EXAMINADORA


Prof. Dr. Angela de Castro Gomes Orientadora
Universidade Federal Fluminense (Uff) / Fundao Getulio Vargas (FGV)

Prof. Dr. Antonio Torres Montenegro Argidor
Universidade Federal de Pernambuco (UFPE)

Prof. Dr. Lucia Maria Paschoal Guimares Argidora
Universidade do Estado do Rio de Janeiro (Uerj)

Prof. Dr. Marco Antonio Pamplona Argidor
Univ. Federal Fluminense (Uff) / Pontifcia Univ. Catlica do Rio de Janeiro (PUC-RIO)

Prof. Dr. Matias Spektor Argidor
Fundao Getulio Vargas (FGV)

Prof. Dr. Marly Silva da Motta Suplente
Universidade / Fundao Getulio Vargas (FGV)

Prof. Dr. Martha Campos Abreu Suplente
Universidade Federal Fluminense (Uff)



NITERI
2008




















professora Angela, que
nunca deixou de acreditar nesta
tese, e que me mostrou, pelo
exemplo, os nus e bnus da
competncia, ensinando, com muito
carinho, a melhor maneira de lidar
com eles.



Agradecimentos

Muitas pessoas ajudaram, direta ou indiretamente, na elaborao desta tese. Os
professores Maria de Lourdes, Jos Roberto, Ivaldo Lima e Mario Grynszpan guiaram,
talvez sem o saber, os primeiros passos que me trouxeram at aqui. Meus pais, Sueli e
Luigi, tomaram as decises exatas sobre minha formao nos momentos precisos. As
opes que eles fizeram, desde o incio, esto para o bem ou para o mal expressas
neste trabalho, que s foi possvel porque contei com o apoio irrestrito dos dois s
minhas prprias escolhas, desde que passei a ser responsvel por elas.
No meio do caminho, contudo, uma pessoa especial passou a assumir
importncia crescente e a exercer influncia direta sobre o trajeto de que resultou esta
tese. professora Angela de Castro Gomes, minha orientadora, conselheira e
incentivadora durante mais de seis anos, registro aqui o agradecimento mais sincero e
carinhoso. Alheia ao meu ceticismo, ela sustentou at o fim a arriscada aposta na minha
capacidade de concluir a contento este trabalho, lutando obstinadamente para
transformar um estudante pretensioso num pretenso historiador. Sua orientao no
conheceu limites de dedicao, altrusmo, comprometimento, incentivo, generosidade
ou horrios. Foi um exemplo, que anseio um dia poder passar adiante. At as vsperas
do fim do prazo para entrega da tese ela buscou me orientar, ensinar, estimular e revisar
o texto para torn-lo mais claro e minimizar suas falhas. As que ainda restaram
evidenciam, apenas, a temeridade daquela aposta e a incompetncia de seu orientando.
Grande parte do que esta tese tem de bom deve ser creditado ao que aprendi com
a professora Angela e com os meus colegas do curso Rituais cvicos e monumentos:
representaes do poder, do Estado e da nao, oferecido pelo professor Hendrik
Kraay no Programa de Ps-Graduao em Histria Social da UFRJ, durante o 1
semestre letivo em 2005. Foi uma turma excelente, como no tive igual depois dela. A
participao ativa de todos os alunos do curso garantiu a qualidade dos debates que
travamos durante as aulas, das quais esta tese foi a maior beneficiria. Alguns desses
6
meus colegas de curso me concederam o privilgio de contar com sua amizade depois
disso.
Dentre eles, a Amanda Muzzi, em especial, virou minha interlocutora
privilegiada desde ento, devido proximidade de nossos interesses de pesquisa e
generosidade dela. Amanda acabou se tornando quase uma colaboradora freqente, das
melhores com que eu poderia contar, e absolutamente desinteressada, o que torna sua
ajuda ainda mais honrosa para mim. Ela foi um exemplo de competncia e de altrusmo,
daqueles que parecem no existir mais. Aos seus esforos se somaram os do meu amigo
Jefte Pinheiro Jr., que tive a felicidade de acompanhar desde a militncia no movimento
estudantil, ainda durante a graduao. Os dois, Jefte e Amanda, me socorreram
especialmente na reta final da redao desta tese. Eles me franquearam o luxo de poder
contar com copy desks eficientes, interessados e habilitados, porque alm de revisores
atentos so ambos historiadores. Eu contei, acima de tudo, com seu estmulo sincero no
momento mais decisivo do doloroso processo de concluso do doutorado. Por fim, a
Luciana Heymann, do CPDOC/FGV, que eu considerava um exemplo de pesquisadora,
tornou-se depois minha colega de classe numa das disciplinas da ps-graduao, para
minha surpresa. Desde ento, toda vez que me encontrava quase sempre apressado
ela tinha a pacincia de oferecer uma palavra de incentivo, alguma indicao de leitura
interessante, um abrao amigo ou uma oferta de ajuda. J nos ltimos momentos antes
de finalizar este trabalho eu tive a honra de poder contar com sua gentileza de corrigir a
traduo do resumo da tese para o francs.
Tambm o professor Hendrik Kraay, da Universidade de Calgary, merece meu
agradecimento comovido. No s pela dedicao ilimitada ao curso que nos ofereceu na
UFRJ, mas tambm, e principalmente, pela qualidade das discusses que conduziu.
Rgido, disciplinado e exigente, tambm se mostrou terno, gentil e atento. Desde
meados do curso at hoje, ele foi sempre um entusiasta deste trabalho e um grande
incentivador. Esta tese termina amplamente beneficiada por seu estmulo constante, por
sua leitura atenta e generosa de verses preliminares de alguns captulos da tese e pela
disposio ilimitada a ajudar at mesmo nos pormenores da correta traduo do resumo
para o ingls.
Muitos amigos, de formas muito diversas, tambm contriburam para que esta
tese chegasse a um bom termo. Leandro, Marcio, Cafr, Christiano, Marcus, Vanessa,
Letcia, Fabola, Everaldo, Lair e Ana Carolina sempre torceram por mim. Ao lado da

7
Juceli minha me postia e dos meus pais, tambm o Fabio, a Luiza, o meu irmo
Franco, a minha tia Tide e a minha av Heronita ofertaram sempre o ombro amigo, o
estmulo constante, a palavra carinhosa, a compreenso irrestrita diante das minhas
muitas ausncias e a f inabalvel na minha capacidade. Sem essas pessoas mais do que
especiais eu certamente no teria conseguido. A elas se juntaram, mais recentemente,
Marcello, Ricardo, Srgio, Mafra, Gilberto, Wanderley, Karla, Diego, Beth, Maria
Anna, Ceclia, Elzia, Marcelo, Vilma, Margarida e tantos outros com cujo carinho e
competncia aprendi muito. Contei ainda com o exemplo do Joo Daniel, um professor
inacreditavelmente generoso e a um s tempo srio e engraado. Ele me incentivou e
socorreu, com seu interesse, erudio e uma memria inigualvel, at os dias
derradeiros antes da concluso da redao desta tese. Sua ajuda de ltima hora evitou
erros que seriam inconvenientes.
Registro ainda o meu orgulhoso agradecimento aos professores que se
dispuseram a ler verses parciais e ainda incipientes deste trabalho. O professor
Guilherme Pereira das Neves leu e comentou minuciosamente uma verso parcial de um
dos captulos da tese, ajudando a melhor-la. Outros mestres aceitaram participar das
muitas bancas por que passei nos ltimos quatro anos, oferecendo seus comentrios,
crticas, elogios e principalmente sugestes valiosas para o desenvolvimento da
pesquisa. Aos professores Ricardo Salles, Jorge Ferreira, Martha Abreu, Lucia
Guimares e Marco Antonio Pamplona devo muitas das contribuies que esto
incorporadas ao longo do texto.
A Edilia e o Alosio, da xerox da UFF, sempre me proporcionaram ajuda
irrestrita, rpida e eficiente quando precisei reproduzir material de ltima hora. Junto
com as cpias, eles me entregavam seu sorriso, incentivo, simpatia e uma bala
Juquinha. Tambm fui muito bem recebido e atendido pelos funcionrios dos
arquivos que tive de visitar durante mais de cinco anos de pesquisa. Sou grato ao
pessoal das sees de Peridicos, Obras Gerais, Referncia e Obras Raras da Biblioteca
Nacional; ao Sr. Pedro, simptico, generoso e lendrio funcionrio do Instituto Histrico
e Geogrfico Brasileiro; aos arquivistas do Centro de Memria da Academia Brasileira
de Letras, que se esforam para extrair o mximo de documentos de um arquivo com
um mnimo de organizao; e aos sorridentes e prestativos funcionrios da Fundao
Casa de Rui Barbosa, que se mobilizaram generosamente para permitir-me amplo
acesso aos rarssimos e bem conservados peridicos sob a guarda da instituio.
8
Agradecimento especial, contudo, devo a toda a equipe do Arquivo Histrico do Palcio
Itamaraty, no Rio de Janeiro, que sempre me acolheu com extremo carinho e respeito,
preenchendo de calor humano e aconchego os longos dias que passei naquela sala ampla
e escura.
Minha namorada e companheira, Izabela, acompanhou-me em algumas dessas
incurses pelos arquivos, revelando-se uma historiadora extremamente eficiente e de
rarssimo talento para a pesquisa de fontes primrias. Seu faro sempre atento e
perspicaz tornou mais produtivo e menos solitrio o trabalho ingrato de procurar
vestgios do passado em companhia de papis, poeira, fungos e traas. Ela foi,
sobretudo, a minha f nmero 1 durante os ltimos dois anos, de modo que suas
palavras enfticas de incentivo me convenceram de que eu era capaz de chegar at o
fim.
Sou grato ainda ao CNPq, que me proporcionou as mnimas condies materiais
necessrias execuo da pesquisa de que resulta esta tese. Sem os parcos recursos das
bolsas de Iniciao Cientfica, Mestrado e Doutorado que recebi durante mais de seis
anos no teria sido possvel chegar at aqui. Agradeo, por fim, ao Programa de Ps-
Graduao em Histria da Universidade Federal Fluminense (PPGH/UFF), que abrigou
minha proposta de pesquisa, e viabilizou as condies institucionais indispensveis para
sua execuo. Foi atravs desse vnculo que o PPGH me franqueou a possibilidade de
realizar o sonho de voltar a uma sala de aula da UFF na condio de professor, o que
ocorreu no 2 semestre de 2007, ainda que sob a rubrica do estgio docente para
doutorandos do Programa. Tal experincia resultou em muitas gratas surpresas, mas
uma em especial merece registro: os comentrios crticos e precisos do Fbio, do Rael,
do Lucas, do Erick, do Antonio, do Gilciano e de tantos outros alunos, que contriburam
para melhorar minhas aulas e tornar mais claros alguns argumentos do primeiro captulo
desta tese, que eles gentilmente se dispuseram a ler.
Bem se v que fui um doutorando afortunado de poder contar com o amparo de
tantas pessoas especiais durante todo esse tempo. Mas tambm fui muito desobediente
em relao a vrios dos bons conselhos que recebi, de modo que a responsabilidade pelo
resultado final do trabalho, com seus erros, falhas e muitas lacunas, exclusivamente
minha.



RESUMO

BONAF, Luigi. Como se faz um heri republicano: Joaquim Nabuco e a Repblica.
2008. 292 f. Tese (Doutorado) Programa de Ps-Graduao em Histria,
Universidade Federal Fluminense, Niteri, 2008.

Esta histria da memria sobre Joaquim Nabuco busca analisar o processo de sua
consagrao como heri nacional, em dois tempos. O primeiro se situa entre 1889,
quando da Proclamao da Repblica, e 1910, quando sua morte enseja homenagens do
novo regime memria do heri atravs da promoo de trs dias de cerimnias
fnebres oficiais na Capital Federal. O segundo tempo privilegiado na anlise gira em
torno de 1949, ano do centenrio de nascimento de Nabuco. Este segundo tempo
identificado como o momento crucial de afirmao de uma memria que consagra a
nfase sobre a face abolicionista do heri. A partir da, a anlise se desloca de volta para
o primeiro tempo do processo de consagrao de Nabuco, quando foram produzidos
outros olhares sobre a trajetria pblica do heri, ora enfatizando sua face de
escritor/intelectual, ora privilegiando sua face de diplomata e primeiro embaixador
brasileiro. Em cada momento, buscam-se identificar os atores envolvidos na construo
de uma memria sobre Joaquim Nabuco, seus interesses e projetos. O argumento central
defendido na tese o de que os diferentes olhares produzidos sobre o heri, em cada um
desses momentos, resultaram de alteraes nas correlaes de foras estabelecidas entre
os atores de sua consagrao ao longo do tempo.

PALAVRAS-CHAVE:
Joaquim Nabuco memria coletiva rituais cvicos Primeira Repblica poltica
externa brasileira pan-americanismo


ABSTRACT

BONAF, Luigi. Como se faz um heri republicano: Joaquim Nabuco e a Repblica.
2008. 292 f. Tese (Doutorado) Programa de Ps-Graduao em Histria,
Universidade Federal Fluminense, Niteri, 2008.

This history of the memory of Joaquim Nabuco analyzes the process by which he
became defined as a national hero. This took place during two key periods. The first
was between 1889 (the proclamation of the republic) and 1910, when his death
offered an opportunity for compliments from the new regimen to the hero, through the
organization of a three-day official funeral in the federal capital. The second period
dates to 1949, the centennial of Nabucos birth. This period was the key moment in the
development of a memory that exalted his role as an abolitionist. From that moment, the
analysis moves back to the first moment of Nabucos acclamation, when the heros
public trajectory was interpreted in different ways, sometimes focusing on his
contributions as a writer and intellectual, other times favoring his contributions as a
diplomat and the first Brazilian ambassador. At each point, this study seeks to identify
the actors involved in the construction of Joaquim Nabucos memory, their interests,
and their goals. The central argument of this thesis is that the different views produced
about the hero at each of these key moments derived from changes over time in the
relative power among the actors involved in promoting his acclamation as a hero.

KEYWORDS:
Joaquim Nabuco collective memory civic rituals First Republic Brazilian foreign
policy Pan-Americanism






RSUM

BONAF, Luigi. Como se faz um heri republicano: Joaquim Nabuco e a Repblica.
2008. 292 f. Tese (Doutorado) Programa de Ps-Graduao em Histria,
Universidade Federal Fluminense, Niteri, 2008.

Cette histoire de la mmoire sur Joaquim Nabuco cherche analyser le processus de sa
conscration comme hros national, en deux temps. Le premier se situe entre 1889, lors
de la Proclamation de la Rpublique, et 1910, quand son dcs suscite des hommages du
nouveau rgime la mmoire du hros, travers la promotion de trois jours de
funrailles officielles dans la capitale fdrale. Le deuxime temps trait rapporte
1949, centnaire de naissance de Nabuco. Ce temps-ci est identifi comme le moment
privilgi daffirmation dune mmoire qui consacre une importance sur le ct
abolicionniste du hros. partir de l, lanalyse se dplace vers le premier temps de
conscration de Nabuco, lorsque dautres regards sur la carrire publique du hros ont
t produits, soit en accentuant son ct crivain/intellectuel, soit en accentuant son ct
de diplomate et premier ambassadeur brsilien. chaque moment, on cherche
idntifier les acteurs engags la construction dune mmoire sur Joaquim Nabuco , ses
intrts et ses projets. Largument central dfendu dans cette thse cest que les
diffrents regards produits sur le hros, chacun de ces moments, sont provenus de
changements de corrlations de forces tablies entre les acteurs de sa conscration au
cours du temps.

MOTS CLES:
Joaquim Nabuco mmoire collective rituels civiques Premire Rpublique
politique externe brsilienne panamericanisme




Sumrio

INTRODUO 15
FACES, OLHARES, TEMPOS 18
O HERI COMO OBJETO DA HISTRIA POLTICA 22
O RITUAL CVICO COMO OBJETO DE HISTRIA POLTICA 25
1. NABUCO FAZ CEM ANOS 29
UM SOCILOGO NO PARLAMENTO 30
UM HERI NORDESTINO 36
REINVENTANDO NABUCO 41
NABUCO SOCIAL-DEMOCRATA 45
QUEM BATE PALMAS PARA NABUCO 54
2. REPBLICA DE LUTO 79
UM PRIPLO INTERCONTINENTAL 80
ANTI-CARNAVAIS DA MORTE 82
DURANTE O PRIPLO, A REPBLICA BALANA... 89
O ROTEIRO 98
O POVO E O CAIS, OU O POVO NO CAIS 102
PRIMEIRO ATO: O DESEMBARQUE DO CORPO 105
SEGUNDO ATO: O PANTEO TRANSITRIO 108
TERCEIRO ATO: ENCOMENDAO DO CORPO 111
LTIMO ATO: EMBARQUE DE VOLTA TERRA NATAL 113
UM HERI MONROSTA 114
NECROLGIOS DE NABUCO EM PERSPECTIVA COMPARADA 123




3. AS FACES DO HERI 125
UM HERI MULTIFACETADO 126
HERI DA ABOLIO 129
CONSAGRAO INTELECTUAL 140
DERROTA COM SABOR DE VITRIA 163
4. O PRIMEIRO EMBAIXADOR 173
EMBAIXADA MONROSTA 174
GUERRA E PAZ 189
UM NOVO MUNDO, UM NOVO NABUCO 196
ABOLIO, FEDERAO, PAZ 203
5. SOMBRA DO BARO 207
O III CONGRESSO PAN-AMERICANO 208
LAR, DOCE LAR... REPUBLICANO 215
A SOMBRA DO BARO E O ESTIGMA DO IDEALISMO 221
O RESGATE DE UM DIPLOMATA REALISTA 232
CONCLUSO 245
BIBLIOGRAFIA 251
APNDICE 269
ANEXOS 272
1. RTULOS DE CIGARROS EM HOMENAGEM A JOAQUIM NABUCO 273
2. O PALCIO MONROE 275
4. VESTGIOS DA MEMRIA 278
5. JOAQUIM NABUCO SEGUNDO GILBERTO FREYRE 279








Li st a de
i l ust raes


Ilustrao 1 A profisso de f. 219
Ilustrao 2 Rtulos de cigarros Cigarros Nabuco e Nabuquistas 273
Ilustrao 3 Rtulos de cigarros D.
r
J.
m
Nabuco e Prncipes da Liberdade 274
Ilustrao 4 Carto postal do Palcio Monroe 275
Ilustrao 5 Palcio Monroe 275
Ilustrao 6 Cortejo fnebre de Joaquim Nabuco no Rio de Janeiro 276
Ilustrao 7 Cortejo fnebre de Nabuco no Rio de Janeiro. 276
Ilustrao 8 Cortejo fnebre de Joaquim Nabuco no Rio de Janeiro. 277
Ilustrao 9 Cortejo fnebre de Joaquim Nabuco no Rio de Janeiro. 277
Ilustrao 10 Cortejo fnebre de Joaquim Nabuco no Rio de Janeiro. 277
Ilustrao 11 Atade com os restos mortais de Joaquim Nabuco 278
Ilustrao 12 Mausolu de Joaquim Nabuco no cemitrio de Santo Amaro, Recife. 278


Introduo


Joaquim Nabuco viveu e morreu como heri nacional. Seus contemporneos no
o consideravam o maior dos brasileiros, como Rio Branco, nem o mais culto, como
Rui Barbosa, mas havia certo consenso em dizer que ele era o homem mais brilhante
do seu tempo.
1
Mais de um sculo depois, ainda perdura no rol dos personagens que
representam a nao, como heri civilizador e pensador do Brasil. Consagrado
poltico por vocao e grande explicador dos nossos males, serviu de fonte de
inspirao para a esquerda e reserva de sensatez para a direita.
2
Como poucos heris
nacionais, diz Clia Azevedo, Nabuco parece resistir a qualquer ao do tempo, tal a
longevidade de sua celebrao. Tamanha e to difundida sua devoo, e to
incessantes e apaixonadas so as evocaes de seu nome, que o mais certo, e mais
conveniente, argumenta, ser cham-lo de Santo ou, simplesmente, So Nabuco.
3

certo que o principal milagre deste santo foi o de ter liderado a campanha pelo
fim da escravido. Joaquim Nabuco lembra abolicionismo. Quem quer que j tenha
ouvido falar no seu nome saber indicar a associao entre o intelectual e a luta pelo fim
da escravido. Mas o lder abolicionista tambm costuma ser lembrado por outras
faanhas. Ele consta do cnone de autores obrigatrios do pensamento social
brasileiro, em especial por seu clssico O Abolicionismo. O carter conservador,
reformador ou revolucionrio do pensamento e da ao de Nabuco, ademais, parece
constituir objeto recorrente de reflexo entre intelectuais brasileiros de todas as cincias
sociais. Menos controversa, contudo, sua contribuio ao mundo das letras em sentido
lato, freqentemente referida ao pioneirismo de sua autobiografia precoce, Minha
Formao, ou de seu clssico sobre o Segundo Reinado, Um estadista do imprio.
Mas heris nacionais, santos, escritores consagrados ou historiadores clssicos
so frutos de construes histricas,
4
que por sua vez constituem processos de

1
Cf. GOES FILHO, Synesio Sampaio. Navegantes, bandeirantes, diplomatas: um ensaio sobre a formao
das fronteiras do Brasil. So Paulo: Martins Fontes, 1999. p. 257.
2
ALONSO, ngela. Joaquim Nabuco: os sales e as ruas. So Paulo: Companhia das Letras, 2007. p. 16.
3
AZEVEDO, Clia Maria Marinho de. Quem precisa de So Nabuco?. Estudos Afro-Asiticos, ano 23, n
1, p. 87-97, 2001.
4
Este tipo de perspectiva tpico daquilo que se tem chamado de nova histria poltica. Ver, por
exemplo, o clssico de: GIRARDET, Raoul. Mitos e Mitologias Polticas. So Paulo: Companhia das
Letras, 1987. E, ainda, para um exemplo mais prximo no tempo e no espao, o estudo de Jos Murilo
de Carvalho sobre a construo do mito do heri da Inconfidncia Mineira, Tiradentes, em: CARVALHO,
Jos Murilo de. A formao das almas. So Paulo: Companhia das Letras, 1991. Um painel dessa
histria poltica renovada pode ser contemplado atravs da obra coletiva organizada por: RMOND,
Ren (org.). Por uma histria poltica. 2 ed. Rio de Janeiro: UFRJ/FGV, 2003. No entanto, essa obra


17
consagrao inequivocamente complexos e indeterminados. Para que um sujeito
histrico se torne heri nacional, e para que se consagre uma memria em torno de seu
nome, necessrio que, em algum momento, outros sujeitos histricos tenham
deliberadamente investido na consagrao daquela memria.
5
Santos, como heris, so
obras de homens e mulheres mortais, que erguem altares laicos ou religiosos para a
devoo de suas divindades de acordo com seus interesses e projetos mundanos. Mais
do que deixar o Santo de lado para alcanar o homem,
6
o historiador que se depara
com este tipo de canonizao deve compreend-lo como construo histrica,
desvelando operaes memoriais e suas formas de enunciao.
A proposta desta tese reconstruir, ao menos parcialmente, alguns momentos
fundamentais do processo de heroificao, ou de canonizao, de So Nabuco.
Iniciado em fins do sculo XIX, ele ainda perdura, estando sujeito, portanto, a novas
inflexes. A longevidade de sua devoo evidencia esforos igualmente longevos e
deliberados de perpetuao de uma memria que sofre diuturnamente a ao do tempo,
estando sujeita a mudanas de rumo sempre imprevisveis. Trata-se, ento, de identificar
retrospectivamente como, quem, quando, onde, por que, para qu e para quem Nabuco
foi feito heri nacional. Em uma palavra, cumpre escrever uma histria da memria
sobre Joaquim Nabuco.
Depois de mais de cem anos, esta histria j teve vrios episdios, em que a
memria do heri foi construda atravs dos mais variados gneros discursivos
biografias, memrias, narrativas da Abolio, discursos comemorativos, artigos de
imprensa, livros didticos, prefcios e resenhas de seus livros.
7
Mas, como anota
Azevedo, no houve um papa a presidir o processo de canonizao de Nabuco. Dele

no contempla adequadamente um aspecto fundamental dessa renovao, que tem sido o
reconhecimento crescente da importncia dos elementos do imaginrio na mobilizao poltica e na
implantao, consolidao e legitimao de diferentes sistemas de governo. esse aspecto que nos
interessa mais diretamente nesse trabalho. As referncias bsicas, aqui, so a obra de GIRARDET, op.
cit.; e o texto de: BACZKO, Bronislaw. Imaginao social. In: Enciclopdia Einaudi. Anthropos-
Homem. Lisboa: Imprensa Nacional/Casa da Moeda, 1985. v. 5, p. 296-332. Duas autoras brasileiras
produziram balanos interessantes desse movimento historiogrfico. Cf. GOMES, ngela de Castro.
Poltica: histria, cincia, cultura etc. Estudos Histricos, vol. 9, n 17, p. 59-84, 1996; e FERREIRA,
Marieta de Moraes. A nova velha histria: o retorno da histria poltica. Estudos Histricos, vol. 5,
n 10, p. 265-271, 1992.
5
Essa formulao inspira-se, claramente, na noo de trabalho de enquadramento da memria, como
elaborada por Michael Pollak. Ver, por exemplo: POLLAK, Michael. Memria, esquecimento,
silncio. Estudos Histricos, vol. 2, n 3, p. 3-15, 1989.
6
AZEVEDO, op. cit.
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
18
participaram contemporneos, amigos, admiradores, desafetos, cientistas sociais,
bigrafos, jornalistas e parentes, alm do prprio Nabuco, que morreu acreditando na
imortalidade de sua alma.
8
Muitos atores histricos, movidos por interesses os mais
variados, se dedicaram consagrao da memria sobre este heri nacional.
Eles fizeram escolhas, operaram nfases e selees inseridas num conjunto de
possibilidades cujos resultados se mostraram, em grande medida, imprevisveis. Refletir
sobre Nabuco implicou enfatizar, mencionar ou silenciar. Enfim, valorizar
seletivamente o qu e como devia ser lembrado. Compor o retrato de um homem e de
sua poca sempre de acordo com os interesses e escolhas de quem lembrava, isto ,
consagrava ou denegria. O produto final, inacabado e permanentemente re-elaborado,
foi largamente tributrio das condies sociais de sua produo e reproduo.
Nabuco tornou-se, assim, um heri de muitas faces. No s porque tem sido
objeto de consagrao de diferentes atores, ao longo de mais de um sculo, mas porque
sua trajetria de vida ofereceu, e continua oferecendo, terreno particularmente frtil a
uma considervel diversidade de apropriaes.
9

FACES, OLHARES, TEMPOS
Para compreender melhor o processo de consagrao de Nabuco, que longo,
complexo e permanece inconcluso, este trabalho mobiliza algumas noes que convm
explicitar e definir brevemente. A primeira delas a de faces do heri. Joaquim Nabuco
foi, ao longo de sua vida pblica, lder destacado da campanha abolicionista, durante os
ltimos anos do Imprio; intelectual consagrado na capital federal, no decorrer da
dcada de 1890, enquanto se dedicava a combater o novo regime e construir uma
memria favorvel Monarquia (atravs, principalmente, de Um Estadista do Imprio);
e, finalmente, foi tambm diplomata da Repblica e primeiro Embaixador brasileiro,

7
Idem, ibidem.
8
ALONSO, op. cit., p. 17.
9
O conceito de apropriao mobilizado neste trabalho segue, em linhas gerais, as idias de Roger
Chartier. Ver, por exemplo: CHARTIER, Roger. A histria cultural: entre prticas e representaes.
Lisboa: Difel; Rio de Janeiro: Bertrand Brasil, 1990. Como sero analisadas apropriaes elaboradas
por construes memoriais, talvez seja pertinente apontar para a possibilidade de uma associao,
licenciosa, entre a perspectiva de Chartier e a de Gilberto Velho, que aponta o carter a um s tempo
retrospectivo e prospectivo que preside aquelas construes. Ver: VELHO, Gilberto. Memria,
identidade e projeto. Uma viso antropolgica. Revista Tempo Brasileiro, n 95, p. 119-126, out./dez.
1988. A noo de olhares, discutida abaixo, busca sintetizar tal associao.

19
nos EUA, entre 1905 e 1910. Pode-se dizer, portanto, que so trs as faces mais
destacadas do heri. Todas indissociveis, como se fossem faces da mesma moeda, caso
seja permitido imaginar uma moeda de trs lados.
Construir uma memria em torno da vida desse heri demandou, ao longo do
tempo, privilegiar uma dessas faces; demandou a realizao de escolhas por parte dos
atores envolvidos nessa tarefa. Isto conduziu produo de diferentes olhares sobre a
vida e os feitos de Nabuco, de acordo com a face que recebia maior nfase. A noo de
olhares remete a uma analogia que pode ser til: ao olhar para uma paisagem, o
observador assume um determinado ponto de vista, certo ngulo de anlise. Assim,
quem olha no necessariamente perde a perspectiva do conjunto da paisagem, mas
opera hierarquizaes entre, por exemplo, o primeiro plano e o fundo. De maneira
anloga, as narrativas da vida de Nabuco, construdas pelos atores de sua consagrao,
estabeleciam hierarquias entre as faces do heri. Sem ignorar as outras, pelo menos uma
delas merecia maior destaque em cada discurso sobre a vida e os feitos do heri.
Foram quatro os momentos estratgicos dessa histria da memria sobre
Nabuco. A tese se estrutura a partir da anlise desses quatro tempos em que as
iniciativas deliberadas de construo de uma memria sobre Nabuco tomaram vulto
incomum. Trs deles constituem objetos privilegiados de anlise, medida que renem
e condensam as foras que atuam no processo em tela. O primeiro tempo foi
desmembrado em trs momentos, todos situados no perodo da Primeira Repblica,
quando Nabuco se dedicava a outras atividades que no a campanha abolicionista. Eles
sero analisados no segundo, no terceiro e no quinto captulos. Trata-se do perodo
menos estudado da trajetria de Nabuco. Por isso mesmo, uma parte do terceiro captulo
e a totalidade do quarto foram dedicadas apresentao, sinttica e superficial, de
alguns aspectos gerais do contexto, indispensveis compreenso dos projetos dos
atores do trabalho de enquadramento da memria do heri neste primeiro tempo.
O segundo tempo o objeto de reflexo do primeiro captulo, e se situa em torno
das comemoraes do centenrio de nascimento de Nabuco, realizadas em 1949. O
estudo comparativo dos dois primeiros tempos analisados serve ao intuito de conferir
historicidade anlise, identificando os diferentes atores (individuais ou coletivos) cujas
construes memorialsticas concorreram para a consagrao do heri, bem como os
deslocamentos de nfases que operaram, de acordo com a perspectiva adotada por cada
um em cada tempo.
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
20
O terceiro tempo do processo de consagrao de Joaquim Nabuco foi motivado,
provavelmente, pelas comemoraes do centenrio da Lei urea, em 1988, e ensejou
uma extensa e profcua produo acadmica a respeito do heri. Produzida ao longo das
dcadas de 1980 e 1990, esta literatura ratificou a nfase sobre a face abolicionista de
Nabuco, associada, de modo engenhoso, com sua face intelectual. Este terceiro tempo
no ser objeto de anlise mais detida na tese, at porque seu resultado apenas atualizou,
adaptou, consolidou, sofisticou e difundiu o olhar produzido em 1949. Apesar disso, as
contribuies mais originais da literatura acadmica produzida nesse contexto esto,
obviamente, incorporadas anlise, restrita, nesse caso, a uma parte do quinto captulo.
O quarto tempo ainda no est encerrado, e se inicia com o centenrio da criao
da primeira Embaixada brasileira. Este ltimo tempo gira em torno de 2005, quando foi
comemorado o centenrio da nomeao de Nabuco como embaixador do Brasil em
Washington, e provavelmente ainda est em curso. Neste quarto tempo do processo de
consagrao em tela parece estar ocorrendo um deslocamento de nfases na memria
sobre o heri. Alguns indcios apontam na direo de uma possvel mudana em relao
ao olhar predominante sobre Nabuco. Em 2005, por exemplo, ocorreu a publicao dos
Dirios de Nabuco, que estavam inditos at ento e so muito mais volumosos em
anotaes, no perodo posterior a 1889, do que no momento imediatamente anterior, de
dedicao campanha abolicionista.
No mesmo ano, ademais, a Fundao Joaquim Nabuco (FUNDAJ) promoveu o
Seminrio Joaquim Nabuco, Embaixador do Brasil: 1905-2005. Apesar de realizado
nos dias 18 e 19 de agosto, alusivos data de nascimento de Nabuco, o ano de 2005 foi
o do centenrio da apresentao das credenciais do primeiro embaixador brasileiro ao
presidente da Repblica dos Estados Unidos da Amrica. Desde ento, o chefe de
Projetos Especiais do Museu do Homem do Nordeste, ligado FUNDAJ, sr. Humberto
Frana, tem proclamado pblica e enfaticamente a necessidade de se pesquisar o
perodo mais obscurecido da vida do heri, qual seja o de sua atuao como primeiro
Embaixador brasileiro. Em entrevista ao jornal Dirio de Pernambuco, divulgada no
Caderno Especial de Joaquim Nabuco e sugestivamente publicada em 13 de maio de
2005, o mais novo guardio da memria do heri pernambucano afirmou que: H
quem diga que a trajetria de Nabuco como lder social, como pensador social, to

21
grande que a outra parte de sua vida, como diplomata, no seria to importante. Eu
discordo. Porque para Nabuco sempre era importante servir ao Brasil.
10
A conferncia
de abertura do Seminrio ocorrido na FUNDAJ e uma dissertao de mestrado
defendida em 2005 buscaram operar um resgate da face monrosta do heri.
11
Os
procedimentos discursivos mobilizados por dois dos protagonistas desse novo tempo da
histria da memria sobre Nabuco so analisados na parte final do quinto captulo.
Mas o desfecho desta histria ainda imprevisvel. No mesmo ano de 2005, o
deputado Elimar Mximo Damasceno (Prona-SP) reapresentou ao Congresso Nacional
o projeto de lei originalmente proposto por seu colega Joel de Hollanda, em 2001 (PL
5747/01), com o fito de incluir o nome de Joaquim Nabuco no Livro dos Heris da
Ptria, localizado no Panteo da Liberdade e da Democracia, inaugurado em 1986 em
homenagem memria do ex-presidente Tancredo Neves. Na justificativa do Projeto de
Lei 5873/2005,
12
o deputado Elimar Mximo volta a enfatizar a face abolicionista do
heri, argumentando que a incluso de Nabuco no Livro se justifica sobretudo pela sua
luta renhida em prol da liberdade refletida na abolio da escravatura. O projeto foi
enfim arquivado no incio de 2008, mas sua apresentao, nos termos de que se revestiu
em 2005, mostra a persistncia e a fora simblica de um determinado olhar sobre a
vida do primeiro embaixador brasileiro que ainda negligencia sua face monrosta.

10
Cf. Entrevista / Humberto Frana. Dirio de Pernambuco, Caderno Especial de Joaquim Nabuco,
Recife, 13/05/2005 [on-line]. Disponvel em: <http://www.fundaj.gov.br:8080/notitia/servlet/newstorm.
ns.presentation.NavigationServlet?publicationCode=16&pageCode=595&textCode=4450&date=curren
tDate>. Acesso em: 31.out.2005.
11
RICUPERO, Rubens. Joaquim Nabuco e a nova diplomacia [on-line]. Conferncia proferida no Recife,
em 19.ago.2005, na abertura do Seminrio Joaquim Nabuco, Embaixador do Brasil: 1905-2005.
Disponvel em: <http://www.rubensricupero.com/pdf/joaquim_nabuco_e_a_nova_diplomacia.pdf>.
Acesso em 31.dez.2007; e PEREIRA, Paulo Jos dos Reis. A poltica externa da Primeira Repblica e os
Estados Unidos: a atuao de Joaquim Nabuco em Washington (1905-1910). So Paulo: Hucitec;
Fapesp, 2006. O livro, publicado em 2006, foi baseado na Dissertao de Mestrado do autor, orientada
pelo prof. Clodoaldo Bueno e defendida em 2005 no Programa de Ps-Graduao em Relaes
Internacionais da Unesp/Unicamp/PUC-SP.
12
A ntegra do Projeto de Lei est disponvel em: <http://www.camara.gov.br/sileg/MostrarIntegra.asp?
CodTeor=338729>. Acesso em: 14.fev.2007. Tendo recebido parecer favorvel da relatora, Deputada
Federal Celcita Pinheiro (PFL-MT), o projeto foi aprovado por unanimidade na Comisso de Educao
e Cultura da Cmara dos Deputados em 24 de maio de 2006. Mas foi ao Arquivo em 31 de janeiro de
2007, em conformidade com a disposio do Regimento Interno da instituio que determina o
arquivamento de todas as proposies que ainda se encontrem em tramitao ao final de cada
legislatura. Em 22 de fevereiro de 2008 o projeto foi arquivado definitivamente. No Livro de Ao dos
Heris da Ptria esto inscritos os nomes dos doze brasileiros homenageados como heris nacionais at
outubro de 2007: Joaquim Jos da Silva Xavier; Marechal Deodoro da Fonseca; Zumbi dos Palmares;
D. Pedro I; Duque de Caxias; Jos Plcido de Castro; Almirante Tamandar; Chico Mendes; Almirante
Barroso; Alberto Santos Dumont; Jos Bonifcio de Andrada e Silva; e Frei Caneca.
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
22
O HERI COMO OBJETO DA HISTRIA POLTICA
Tratar heris como construo histrica, perseguir os atores que promoveram
sua consagrao, identificar os vrios momentos em que sua figura mitolgica
imbuda de significados e analisar as mutaes que sofrem ao longo do tempo so
procedimentos tpicos daquilo que se tem chamado de nova histria poltica. Um dos
aspectos dessa renovao, de acordo com Jorge Ferreira, o deslocamento do
tradicional enfoque de descrever acontecimentos prprios da esfera do poder, voltando-
se para o estudo de imagens, smbolos e mitos que permitem s sociedades
interpretarem sua realidade social e refletirem sobre a legitimidade do poder que as rege
ou, ento, desqualificar esse mesmo poder.
13

Raoul Girardet, um dos expoentes desse movimento historiogrfico cada vez
mais reconhecido e desenvolvido no Brasil, foi um dos pioneiros das anlises do
imaginrio poltico. Esse tipo de reflexo se afirmou entre historiadores a partir, em
grande medida, do reconhecimento de que os mitos polticos de nossas sociedades
contemporneas no se diferenciam muito [...] dos grandes mitos sagrados das
sociedades tradicionais.
14

Para Mircea Eliade, o mito, nas sociedades arcaicas e tradicionais, conta uma
histria sagrada; ele relata um acontecimento ocorrido no tempo primordial, o tempo
fabuloso do princpio. Entre os nativos de uma tribo, a principal funo do mito
consiste em revelar os modelos exemplares de todos os ritos e atividades humanas
significativas [...]. Longe de ser uma fabulao, o mito fala apenas do que realmente
aconteceu.
15
Contudo, ressalta o autor, alguns comportamentos mticos ainda
sobrevivem sob os nossos olhos. No porque se trate de sobrevivncias de uma
mentalidade arcaica, mas sim porque alguns aspectos e funes do pensamento mtico
so constituintes do ser humano.
16


13
Cf. FERREIRA, Jorge. Prisioneiros do mito: cultura e imaginrio poltico dos comunistas no Brasil
(1930-1956). Niteri: EdUFF; Rio de Janeiro: Mauad, 2002. p. 15. Os autores mencionados por
Ferreira como indicaes tericas deste tipo de histria poltica revisitada so Bronislaw Baczko, Raoul
Girardet e Pierre Ansart.
14
GIRARDET, op. cit., p. 15.
15
ELIADE, Mircea. Mito e realidade. 6 ed. So Paulo: Perspectiva, 2002. p. 11 (grifos no original).
16
Idem, ibidem, p. 157.

23
De modo anlogo, Raoul Girardet, ao definir seu objeto, argumenta que o mito,
do ponto de vista de antroplogos e historiadores do sagrado, deve ser concebido
como uma narrativa:
[...] que se refere ao passado (Naquele tempo..., Era uma
vez...), mas que conserva no presente um valor eminentemente
explicativo, na medida em que esclarece e justifica certas peripcias
do destino do homem ou certas formas de organizao social.
17

Do ponto de vista desta tese, interessa particularmente o mito do heri. Sua
funo poltica nas sociedades contemporneas j foi resumida por Jos Murilo de
Carvalho em obra pioneira na aplicao desse tipo de perspectiva no Brasil. Diz o autor:
Todo regime poltico busca criar seu panteo cvico e salientar
figuras que sirvam de imagem e modelo para os membros da
comunidade. Embora heris possam ser figuras totalmente
mitolgicas, nos tempos modernos so pessoas reais. Mas o processo
de heroificao inclui necessariamente a transmutao da figura real,
a fim de torn-la arqutipo de valores ou aspiraes coletivas.
18

Um dos lugares dessa transmutao o ritual cvico. E a Primeira Repblica foi
um perodo rico na encenao de rituais cvicos de consagrao de heris nacionais. Por
isso, a nfase desta reflexo em torno da consagrao de Nabuco pela Repblica recai
sobre rituais dessa natureza. De uma perspectiva tpica da antropologia, os rituais no
so acontecimentos corriqueiros. Muito ao contrrio,
[...] so tipos especiais de eventos, mais formalizados e
estereotipados e, portanto, mais suscetveis anlise porque j
recortados em termos nativos. [...] Eventos em geral so por princpio
mais vulnerveis ao acaso e ao impondervel, mas no totalmente
desprovidos de estrutura e propsito se o olhar do observador foi
previamente treinado nos rituais. [...] rituais e eventos crticos de uma
sociedade ampliam, focalizam, pem em relevo e justificam o que j
usual nela [...].
19


17
GIRARDET, op. cit., p. 12-13.
18
CARVALHO, op. cit., p. 14.
19
PEIRANO, Mariza G. S. Prefcio: Rituais como estratgia analtica e abordagem etnogrfica. In: ____
(org.). O dito e o feito: ensaios de antropologia dos rituais. Rio de Janeiro: Relume Dumar; Ncleo de
Antropologia da Poltica/UFRJ, 2002. p. 7-14. A citao da p. 8.
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
24
Mas o rito tambm, nas palavras de Clifford Geertz, uma estria sobre eles
que eles contam a si mesmos.
20
Logo, rituais so eventos que podem e devem ser
narrados, tendo expresso pela linguagem e por um conjunto de prticas culturais
(re)conhecidas e executadas por um grupo. Rituais cvicos de consagrao de heris
nacionais, em particular, tm por objetivo central construir um panteo cvico composto
de grandes homens, capazes de encarnar modelos de comportamento ou personalidade
coletivamente valorizados. A maneira pela qual esses modelos so fixados e divulgados
no ritual, como ensina Geertz, uma narrativa. O rito pode ser entendido, nesse sentido
preciso, como um lugar de memria. Nos prprios termos nativos, adotados pelos atores
da consagrao fnebre de Joaquim Nabuco em 1910 e das comemoraes de seu
centenrio em 1949, o que tinha lugar ali eram homenagens memria do primeiro
embaixador brasileiro.
Como produto de uma operao simblica, o mito do heri pode ser objeto de
uma histria da memria. De acordo com Henry Rousso, o objetivo de toda histria da
memria chegar mais perto da noo de memria coletiva, ainda que por uma
abordagem emprica, prpria dos historiadores.
21
Trata-se, em termos prticos, de
realizar uma pesquisa sobre a representao autctone de fatos passados e de sua
evoluo cronolgica.
22
Perseguir esse objetivo pode conduzir, contudo, a alguns
inconvenientes. Um risco envolvido na elaborao de uma histria da memria o de
tomar a parte pelo todo ou, dito de outro modo:
[...] captar a histria de uma memria nacional unicamente pelo
vis de grupos restritos ou de setores da sociedade particularmente
sensibilizados pelo passado ou que tm tendncia, como o Estado, a
propor representaes do passado.
23

Para tentar evitar esse risco, esta histria da memria sobre Joaquim Nabuco que
vai ser delineada ao longo da tese privilegia a anlise de trs conjuntos de atores que se
envolveram no trabalho de enquadramento dessa memria em cada tempo enfocado.
24


20
GEERTZ, Clifford. A interpretao das culturas. Rio de Janeiro: LTC, 1989. p. 209.
21
ROUSSO, Henry. A memria no mais o que era [1992]. In: AMADO, Janana, FERREIRA, Marieta de
Moraes (orgs). Usos & abusos da histria oral. Rio de Janeiro: FGV, 1996. p. 93-101.
22
FAVRET-SAADA, Jeanne. Sale histoire. Gradiva, 10:4, 1991 apud ROUSSO, op. cit., p. 95.
23
ROUSSO, op. cit., p. 96.
24
Esse ponto est desenvolvido detidamente no captulo 1. Os trs grupos mencionados foram


25
Feitas essas ressalvas iniciais, cumpre ento definir o objeto da reflexo. Isso
ser feito a partir de um balano da literatura sobre rituais. Partindo dos principais
autores da antropologia que se dedicaram questo nas ltimas dcadas, ser
desenvolvida uma breve anlise da incorporao desse objeto pela histria cultural,
desde os anos 1970, e de sua utilidade para os historiadores do poltico.
O RITUAL CVICO COMO OBJETO DE HISTRIA POLTICA
Antroplogos de todos os matizes tericos tm se ocupado longamente do estudo
de rituais pblicos e privados h muito tempo. O prprio nascimento da antropologia
como disciplina acadmica est intimamente ligado ao estudo de rituais. Os
historiadores, por sua vez, tm se ocupado do tema h menos tempo, a partir exatamente
do dilogo com aquela disciplina.
Foi a partir de, aproximadamente, meados dos anos 1970, que os historiadores
de ofcio passaram a dedicar maior ateno ao que seus colegas da disciplina vizinha
vinham fazendo. Foi, portanto, no bojo da nova histria, da histria das
mentalidades e da histria cultural que o ritual adentrou o rol de temas franqueados
aos estudos histricos.
Mona Ozouf foi quem mais categoricamente encarnou esse movimento em seus
trabalhos. Um de seus textos tericos a esse respeito sintetiza com clareza alguns
aspectos que se quer aqui destacar. Trata-se de A festa sob a revoluo francesa,
publicado na ilustre coletnea Histria: novos objetos,
25
onde o ritual tratado como
festa cvica. O interesse, ademais, claro: suprir a lacuna que a interpretao
exclusivamente poltica das festas produz. Analisar a necessidade coletiva, a avidez
com que os homens da Revoluo [Francesa] reclamam as festas.
26
Estamos, sem
dvida, no terreno das mentalidades, da cultura, do que persiste a despeito das
alternncias de grupos polticos no poder.

identificados a partir das anlises das comemoraes do centenrio de Nabuco, no primeiro captulo da
tese, e dos funerais de Nabuco no Rio de Janeiro, levada a cabo no captulo 2. Para a noo de trabalho
de enquadramento da memria, ver: POLLAK, Michael. Memria, esquecimento, silncio. Estudos
Histricos, vol. 2, n 3, p. 3-15, 1989.
25
OZOUF, Mona. A festa sob a Revoluo Francesa. In: LE GOFF, Jacques, NORA, Pierre (orgs.).
Histria: novos objetos. 4 ed. Rio de Janeiro: Francisco Alves, 1980. p. 216-232.
26
Idem, ibidem, p. 223.
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
26
Algum tempo depois, j na dcada de 1980, Eric Hobsbawm chamou a ateno
para um contexto histrico em que a festa cvica, ou o ritual poltico, assumiu
dimenses inditas na Europa. Entre 1870 e 1914, segundo o autor, teria ocorrido um
movimento de produo em massa de tradies, tanto polticas (criadas por estados
ou movimentos sociais e polticos organizados) quanto sociais (gestadas por grupos
sociais sem organizao formal).
27

Desta feita voltamos ao terreno do poltico, e mais especificamente do nacional.
O ritual cvico inscreve-se, dessa forma, no amplo campo de estudos dos nacionalismos.
As tradies que, nesse contexto, os Estados Nacionais europeus passaram a produzir
com freqncia excepcional respondiam demanda poltica pela difuso de uma
identidade nacional, de um sentimento de pertencimento. As fronteiras entre o poltico e
o cultural, nesse sentido, se diluem, talvez at deixem de fazer sentido. Mas, em termos
formais, trata-se de um objeto de histria poltica.
Muito tempo antes dos historiadores, os antroplogos j tinham destacado a
funo integradora dos rituais e sua capacidade de criar identidade e coeso social.
Tambm j ressaltavam, havia muito, a dimenso religiosa ou mgica do rito. Mas foi
Benedict Anderson, um antroplogo, o primeiro a relacionar a nao, essa comunidade
imaginada tpica da modernidade, a sentimentos religiosos.
28
Anderson caminhava,
assim, ao lado de vrios de seus colegas de profisso, que se empenhavam em
demonstrar a importncia do religioso, do mtico ou ainda do irracional, no mundo
contemporneo, racionalista, secular e cientificista.
29


27
HOBSBAWM, Eric. A produo em massa de tradies: Europa, 1870 a 1914. In: ____ e RANGER,
Terence (orgs.). A inveno das tradies. 3
a
ed. So Paulo: Paz e Terra, 2002. cap. 7: p. 271-316.
28
Nas palavras do prprio autor, haveria uma forte afinidade entre a imaginao nacional e a religiosa,
posto que comum a ambas uma concepo de morte e imortalidade. O que no quer dizer, ressalta
Anderson, que o nacionalismo suplantou historicamente a religio, mas que ele tem que ser entendido a
partir dos amplos sistemas culturais (a comunidade religiosa entre eles) que o precederam, e em
oposio aos quais se forjou. [I am not] suggesting that [...] nationalism historically supersedes
religion. What I am proposing is that nationalism has to be understood by aligning it [...] with the large
cultural systems that preceded it, out of which as well as against which it came into being. Cf.
ANDERSON, Benedict Richard OGorman. Imagined communities: reflections on the origin and spread
of nationalism. Rev. and extended ed., 2nd. ed. London / New York: Verso, 1991 [1 ed.: 1983]. p. 10 e
12.
29
Ver, entre outros: ELIADE, Mircea. Mito e realidade. 6 ed. So Paulo: Perspectiva, 2002. Para uma
verso deste tipo de argumento aplicada ao ritual poltico, cf. KERTZER, David. Ritual, politics, and
power. New Haven; London: Yale University Press, 1988; e, do mesmo autor, Rituais polticos e a
transformao do Partido Comunista Italiano. Horizontes Antropolgicos, ano 7, n 15, p. 15-36, jul.
2001.

27
No se trata aqui de acompanhar o modelo um tanto fatalista e generalizador que
o autor elabora como universalmente aplicvel e sem prescindir de certa dose de
teleologia.
30
Mas seu argumento til ao identificar elementos sagrados na forma
laicizada e moderna de imaginar a comunidade nacional. O conceito de comunidade
imaginada, ademais, tem um duplo mrito, que faz das proposies de Anderson
profcuas ainda que discutveis na forma como foram aplicadas a um modelo explicativo
quase universal. Em primeiro lugar, porque o autor concebe o termo em oposio ou
como alternativa a inveno ou fabricao, noes largamente difundidas e
marcadas por um sentido pejorativo, pois associado a falsificao.
31
Em segundo
lugar, porque incorpora, numa certa chave, o carter compartilhado da imaginao
nacional. Dessa perspectiva, se um repertrio cultural de carter poltico como o que
forja as naes inequivocamente inventado (como quaisquer outros repertrios
simblicos, alis) por alguns a partir de referncias preexistentes ou para alm delas, h
que se notar que ele tambm imaginado (ou seja, compartilhado) pelos membros da
comunidade que forja.
O ritual cvico, ento, se delineia como objeto de histria poltica a partir dessas
duas referncias tericas clssicas (Hobsbawm e Anderson), vinculando-se, dessa
maneira, ao estudo dos nacionalismos. Mas justamente nesse tipo de formulao que
reside um dos mais recorrentes problemas tericos de quem se dedica a estudar os
lugares de produo de tradies inventadas: deduzir a funo dessas construes de
memria a partir da anlise pura e simples de sua forma.
32
O procedimento que conduz a
esse erro capital relativamente conhecido entre historiadores. Trata-se de isolar um

30
As crticas ao modelo de Anderson vm de todos os cantos do mundo. Cito apenas trs exemplos
enfticos, sem pretender exaurir o debate: para a Amrica Espanhola, cf. GUERRA, Franois-Xavier.
Forms of communication, political spaces and cultural identities in the creation of spanish american
nations. In: CHASTEEN, John Charles, CASTRO-KLARN, Sara (orgs.). Beyond Imagined Communities:
reading and writing the nation in nineteenth-century Latin America. Baltimore: Johns Hopkins
University Press, 2003. p. 3-32; para os casos da sia e da frica, a partir do exemplo indiano, um
artigo cujo ttulo inigualavelmente emblemtico: CHATTERJEE, Partha. Comunidade imaginada por
quem? [1993]. In: BALAKRISHNAN, Gopal (org.). Um mapa da questo nacional. Rio de Janeiro:
Contraponto, 2000; finalmente, para uma crtica vigorosa no s ao modelo de Anderson como a quase
toda a tradio de scholars que se dedica ao que o autor designa campo de estudos do nacionalismo,
ver: WIEBE, Robert. Imagined communities, nationalist experiences. The Journal of The Historical
Society, vol. 1, n 1, p. 33-63, Spring 2000.
31
A clssica coletnea A inveno das tradies, mencionada acima, o maior emblema terico deste
tipo de perspectiva e de sua difuso.
32
Cf., por exemplo, CARDOSO, ngela Miranda. Ritual: princpio, meio e fim. Do sentido do estudo das
cerimnias de entronizao brasileiras. In: JANCS, Istvn (org.). Brasil: formao do Estado e da

COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
28
discurso emitido pelo Estado (ou outro ator poltico), e interpret-lo de acordo com os
instrumentos metodolgicos adequados. A partir da produzem-se anlises categricas
sobre o efeito que a mensagem teve sobre seus destinatrios. Sem, contudo, comprov-
las. Ou seja, confunde-se o resultado esperado com o resultado efetivo do discurso. No
caso dos nacionalismos, muitos so os exemplos em que a histria mostrou aos
estudiosos o equvoco de suas concluses apressadas sobre a coeso supostamente
produzida pela propaganda massiva, seja estatal ou no.
Por fim, deve-se notar uma outra conseqncia importante da incorporao do
ritual cvico aos estudos de histria poltica a partir da influncia de Anderson. Em seu
modelo explicativo da origem e difuso dos nacionalismos, o autor enfatiza a
importncia da emergncia da grande imprensa para a produo da uma comunidade
imaginada. Em certa medida, isso levou os estudos histricos sobre rituais a dedicar
considervel ateno cobertura que os jornais de poca dispensaram aos ritos cvicos.
Seja por tal motivo ou porque esse , em geral, o tipo de fonte mais acessvel ao
pesquisador, convm notar que, em sociedades contemporneas, to ou mais importante
que a prpria encenao do ritual o seu relato na imprensa, acessvel a um pblico
infinitamente maior do que a audincia efetivamente presente no evento.






nao. So Paulo-Iju: Hucitec; Ed. Uniju; FAPESP, 2003. p. 549-602.



1
Nabuco faz cem anos















Il ny a que le premier pas qui cote,* depois dele fata viam
invenient.**
(Joaquim Nabuco. 7 de janeiro de 1905. In: ____.
Dirios. Rio de Janeiro: Bem-Te-Vi; Recife, PE:
Fundao Joaquim Nabuco, 2005. v. 2: p. 325)
* S custa dar o
primeiro passo
** o destino
encontrar seu
prprio caminho

UM SOCILOGO NO PARLAMENTO
O que Gilberto Freyre tem a ver com Joaquim Nabuco? Os dois foram
pernambucanos; ambos foram intelectuais ilustres; cada um tem pelo menos uma obra
considerada clssica em sua respectiva rea de atuao; os dois tm fundaes batizadas
com seus nomes e sediadas no Recife; entre muitas outras semelhanas.
Mas h muito mais ligaes entre estes dois conterrneos do que se pode
imaginar pela simples comparao de suas biografias. Se Joaquim Nabuco hoje
sinnimo de luta pela abolio da escravido, porque Gilberto Freyre tambm se
empenhou para que assim o fosse. Ento deputado federal pela UDN de Pernambuco, o
socilogo de Apipucos esteve frente das comemoraes do centenrio de nascimento
de seu conterrneo, celebrado em 1949. Mas o que fez ento Gilberto Freyre?
Joaquim Aurlio Barreto Nabuco de Arajo nasceu no Recife (PE) em 19 de
agosto de 1849. Quase cem anos depois, o deputado-socilogo subia tribuna da
Cmara dos Deputados para sugerir que o Estado brasileiro, recm sado da ditadura do
Estado Novo, promovesse as homenagens relativas ao centenrio de nascimento do
diplomata, escritor e parlamentar pernambucano.
Eleito deputado federal constituinte (UDN-PE) para a legislatura de 1946 a
1950, Freyre chegou ao Parlamento por sua proximidade dos estudantes universitrios
de Pernambuco durante a luta pela redemocratizao de 1945. Apesar de simptico s
diretrizes polticas mais gerais do Estado Novo, o socilogo se opunha publicamente
ditadura desde, pelo menos, 1942. Vtima da perseguio poltica do interventor de seu
estado natal, Agamenon Magalhes, ele se aproximara de grupos oposicionistas
denominados e conhecidos como a gerao de 45.
33
Em Pernambuco, mas no apenas
neste estado, a gerao de 45 est associada aos estudantes universitrios que, desde
meados dos anos 1940, participaram do movimento, da luta contra o Estado Novo e
contra o pensamento direitista.
Naqueles tempos, portanto, Gilberto Freyre era considerado um esquerdista

33
ANDRADE, Manoel Correia de. Gilberto Freyre e a gerao de 45. Cincia & Trpico, Recife, n 15,
vol. 2, p. 147-156, jul./dez. 1987. Disponvel em: <http://bvgf.fgf.org.br/portugues/critica/artigos_
cientificos/geracao_45.htm>. Acesso em 12.jan.2007.

31
moderado. Chegara UDN pela via da Unio Socialista, grupo que reunia socialistas
e democratas progressistas e tinha o objetivo de congregar trabalhadores, intelectuais,
pequenos proprietrios dispostos a pr em prtica um programa democrtico
progressista, de acordo com Antnio Henrique Gouveia da Cunha.
34
Com a decretao
da anistia e a legalizao do Partido Comunista do Brasil (PCB), em 1945, os
comunistas da Unio Socialista deixariam a agremiao, interrompendo o incipiente
processo de gestao de um novo partido. Desaparecida a Unio, a parcela de seus
membros que no se integrou ao PCB acabou alinhada na chamada Esquerda
Democrtica. Este era um grupamento poltico que, por sua vez, compunha-se
marcadamente por intelectuais que, nas eleies de 1945, se lanaram candidatos pela
legenda da UDN e apoiaram a candidatura de Eduardo Gomes presidncia da
Repblica.
35

Segundo Cunha, o Partido Comunista chegou a convidar o socilogo para
eleger-se por sua legenda nas eleies de dezembro de 1945 para a Constituinte, que se
instalaria em 1946, mas Freyre concorreria mesmo pela UDN, que dera uma vaga aos
universitrios pernambucanos, e eles escolheram Gilberto para represent-los,
instigando-o a aceitar o oferecimento.
36

Enfim, eleito deputado federal, Freyre teve atuao destacada na Constituinte,

34
CUNHA, Antnio Henrique Gouveia da. Talentos e equvocos de Gilberto Freyre, 2001. [on-line].
Disponvel em: <http://pluridata.sites.uol.com.br/talentos.htm>. Acesso em: 02.jan.2007.
35
ANDRADE, op. cit. Em 1947, a Esquerda Democrtica se transformaria no Partido Socialista Brasileiro
(PSB), ao qual Freyre no aderiu por considerar que fora da UDN a agremiao seria apenas um
subpartido. Cf. FREYRE, Gilberto. Cartas do prprio punho sobre pessoas e coisas do Brasil e do
estrangeiro. Braslia: MEC-CFC-DAC, 1978. p. 237-238. Apud CUNHA, op. cit. Sobre a Esquerda
Democrtica e sua transformao em Partido Socialista Brasileiro, ver o trabalho de BENEVIDES, Maria
Victoria de Mesquita. A UDN e o udenismo. Ambigidades do liberalismo brasileiro (1945-1965). Rio
de Janeiro: Paz e Terra, 1981 (em especial o captulo 1: Razes, p. 23-59).
36
CUNHA, op. cit. Manoel Correia de Andrade narra acontecimentos da campanha pela redemocratizao
no Recife que explicam por que Freyre foi escolhido pelos estudantes. Em 3 de maro de 1945,
segundo o autor, Freyre participou de um comcio contra o Estado Novo ao lado dos estudantes da
Faculdade de Direito. Aos pronunciamentos dos oradores seguiu-se uma passeata, que terminou diante
do Dirio de Pernambuco. Ali, uma emboscada de policiais e lderes sindicais ligados ao governo
resultou em disparos contra os manifestantes, cujo saldo foi de duas mortes: as do estudante Demcrito
de Souza Filho e a do carvoeiro Manuel Elias dos Santos. Freyre, que falava da sacada do Dirio, era
certamente uma das pessoas visadas pelos tiros dos policiais. O estudante atingido encontrava-se ao
lado do socilogo quando foi morto. O incidente deu origem a uma mobilizao popular que contou
com a participao destacada de Freyre e em que se envolveram os professores da Faculdade de Direito
e o prprio Dirio de Pernambuco, proibido de circular. Em 15 de abril de 1945, quando voltou a
funcionar, o peridico publicou uma longa entrevista de Freyre sob o ttulo Estamos empenhados,
todos, numa campanha que maior que a da Abolio. Cf. ANDRADE, op. cit.
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
32
procurando priorizar a problemtica social frente aos problemas apenas jurdicos.
37

Em sua breve passagem pelo Parlamento, o deputado chegaria a vice-presidente da
Comisso de Educao e Cultura da Cmara e representante do governo brasileiro na
Assemblia Geral das Naes Unidas em 1947.
38
Nesse mesmo ano, anunciado como
preparatrio das comemoraes do centenrio de nascimento de Rui Barbosa, a ser
realizado em novembro de 1949, Freyre entregou Mesa da Cmara dos Deputados um
discurso escrito, para ser dado como lido, defendendo a relevncia das comemoraes
de outro centenrio; o de nascimento de Joaquim Nabuco, tambm em 1949. Do alto da
tribuna, contudo, o deputado-socilogo fez um discurso mais breve, e tambm mais
incisivo que a verso entregue Mesa para publicao nos Anais da Casa.
39

O deputado udenista comeou anunciando que trataria de um assunto de tal
modo urgente que qualquer demora lhe seria prejudicial: o centenrio de nascimento de
Joaquim Nabuco, que seria completado dali a menos de 27 meses. No era uma idia
absurda. Afinal, o prprio ministro da Educao e Sade o baiano Clemente Mariani
tinha promovido o incio dos preparativos das comemoraes do centenrio de
nascimento do Conselheiro Rui Barbosa, que se completaria no mesmo ano do centurio
do nascimento de Nabuco. Desde 27 de janeiro do ano que corria, lembrava Freyre em
1947, o ministro j designara comisso para planejar e organizar as comemoraes em
homenagem memria de Rui. E o mesmo ministro, atravs do Presidente Dutra, tinha
agora encaminhado ao Congresso Nacional as propostas de criao de uma medalha
comemorativa do centenrio de nascimento do poltico baiano; de declarao da data
como dia de festa nacional; e ainda de autorizao para a abertura de um crdito

37
ANDRADE, op. cit.
38
Sobre a atuao parlamentar de Gilberto Freyre, ver a introduo da coletnea de discursos
parlamentares do deputado-socilogo: CHACON, Vamireh. Gilberto Freyre: constituinte e
parlamentar. In: FREYRE, Gilberto. Discursos parlamentares. Seleo, introduo e comentrio de
Vamireh Chacon. Braslia: Cmara dos Deputados, 1994. Disponvel em:
<http://bvgf.fgf.org.br/portugues/obra/livros/pref_brasil/discursos_par.htm>. Acesso em: 23.jan.2007.
39
Discurso do deputado federal Gilberto Freyre (UDN-PE) em 20 de maio de 1947. H duas verses do
discurso. A verso integral, entregue Mesa para ser dado como lida, foi publicada nos Dirio do
Congresso Nacional- Estados Unidos do Brasil de 21 de maio de 1947 (p. 1873-1875). Disponvel em:
<http://imagem.camara.gov.br/diarios.asp>. Acesso em: 30.dez.2006. A outra verso do discurso,
aquela que Freyre de fato proferiu a partir da tribuna da Cmara em 20 de maio de 1947, est disponvel
em: <http://www.fundaj.gov.br/50/discurso.html>. Acesso em: 30.dez.2006. Todas as citaes das
palavras de Freyre ao longo dos prximos pargrafos foram retiradas desta segunda verso do discurso,
at que seja anunciado o contrrio. Note-se, a propsito, que a ortografia foi atualizada, como alis ser
feito com todos os outros discursos citados ao longo do captulo.

33
especial de Cr$ 2.000.000,00 destinados a atender s despesas das comemoraes.
Entretanto, lembrava Freyre, no mesmo ano do centenrio do nascimento do
grande brasileiro, filho da Bahia, ocorre o centenrio do nascimento de outro brasileiro
igualmente grande, este de Pernambuco: Joaquim Nabuco. Ele prprio j havia, h
mais de um ano, chamado a ateno do Ministro e do Parlamento para a aproximao
da data. Verifico, entretanto, com tristeza, continuava,
que no se sabe at hoje de providncia alguma no sentido da
comemorao do centenrio do nascimento daquele que foi, tanto
quanto Rui Barbosa, grande como homem pblico, grande como
parlamentar, grande como intelectual; e que, tanto como Rui Barbosa,
foi um homem de sua provncia e do seu Estado e, ao mesmo tempo,
um brasileiro do Brasil inteiro, um americano de todas as Amricas,
um autntico cidado do mundo.
O discurso proferido por Freyre do alto da tribuna evidenciava e queria
denunciar um certo esquecimento de Nabuco, e terminava incisivo. Classificava de
belas e justas todas as iniciativas do governo no sentido de promover as comemoraes
do centenrio de nascimento de Rui Barbosa. Mas, diante do estranho silncio em volta
do nome e da figura de Nabuco, perguntava aos ilustres responsveis pelo Governo da
Repblica se, no mesmo ano de 1949, no cogitavam de assumir a iniciativa de
homenagens memria de Nabuco iguais s que propem com aplausos de todos os
brasileiros memria de Rui Barbosa.
Implicitamente, o deputado pernambucano utilizava-se da tribuna para provocar
o ministro. O que estava em jogo, em certa medida, era tambm uma disputa entre dois
membros das elites polticas de estados rivais. Clemente Mariani Bittencourt (1900-
1981) era advogado e professor de Direito Comercial na Faculdade de Direito de sua
terra natal e fora eleito deputado federal consituinte pela UDN da Bahia, para a mesma
legislatura que Freyre. Mas se afastou do Parlamento em dezembro de 1946 para
assumir a pasta ministerial, onde permaneceria at maio de 1950. Em seu discurso,
Freyre definia o ministro como bom discpulo e no apenas digno conterrneo do
grande Rui. Mariani tinha, portanto, bons motivos para lembrar da data que seu
Ministrio se empenhava em comemorar oficialmente. Era um poltico baiano
homenageando outro poltico baiano. Da mesma forma, Freyre, agora poltico eleito por
Pernambuco, lutava por ateno para as homenagens a outro notrio poltico
pernambucano: o grande Nabuco.
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
34
Na verso escrita do discurso entregue Mesa da Cmara dos Deputados para
ser dado como lido, o deputado pernambucano registrou sua primeira proposta para as
comemoraes do centenrio de nascimento de Nabuco. Sugeria ao Ministrio da
Educao e Sade que institusse um prmio de cinqenta mil cruzeiros ao melhor
ensaio sobre Nabuco, e que se publicassem, em edio popular, os discursos
parlamentares em que o lder da campanha abolicionista no Parlamento teria se
posicionado como um reformador social do Brasil.
Contudo, seus argumentos a favor das comemoraes do centenrio de
nascimento de Nabuco no parecem ter servido para muita coisa. Em dezembro de
1948, mais de 15 meses depois, Freyre voltar tribuna para tratar do mesmo assunto.
Desta vez, defenderia uma idia ainda mais dispendiosa e ousada. Desejava que se
acrescentasse alguma coisa de duradouro e fora das convenes s cerimnias festivas
em homenagem memria de Nabuco.
40
A proposta era fundar, com dinheiro pblico,
um instituto de pesquisas que levasse o nome do homenageado. Mas, como argumenta
Cunha, apesar da sugesto de que o instituto de pesquisa fosse uma espcie de marco
comemorativo do centenrio de nascimento do lder abolicionista pernambucano, esta
era uma idia antiga e no estava ligada a Joaquim Nabuco no comeo.
41
Freyre j a
esboara em 1935, quando esteve no Rio de Janeiro: Na Capital Federal falaram-lhe de
um apoio, mas Gilberto admitiu que no havia firmeza na promessa, todavia, mesmo
assim, mostrava disposio para continuar na luta pela concretizao do seu ideal.
42

Cinco anos depois, em 1940, voltaria a escrever sobre o assunto, reafirmando que o
Instituto de Pesquisas e Estudos no Recife poderia demorar para sair, mas acabar
sendo uma realidade.
43

O motivo para vincular s comemoraes do centenrio o futuro Instituto
Joaquim Nabuco de Pesquisas Sociais (atual Fundao Joaquim Nabuco) seria
encontrado pelo prprio formulador da proposta. J no primeiro discurso a respeito do
assunto, aquele proferido em maio de 1947, Freyre citara as clebres palavras de seu

40
FREYRE, Gilberto. Necessidade de institutos de pesquisa social no Brasil. Discurso proferido na
Cmara Federal, Rio de Janeiro, 4.dez.1948. Disponvel em: <http://bvgf.fgf.org.br/portugues/obra/
discursos_palestras/necessidade.htm>. Acesso em: 02.jan.2007.
41
CUNHA, op. cit.
42
Idem, ibidem.
43
FREYRE, Cartas..., op. cit., p. 200-231 e 235. Apud CUNHA, op. cit.

35
conterrneo durante a campanha abolicionista: Acabar com a escravido no basta,
dissera Nabuco, preciso destruir a obra da escravido.
44
Depois, em certa
oportunidade, o socilogo pernambucano completaria o raciocnio, argumentando que o
Instituto se especializaria em atividades que apontassem na direo desta destruio.
45

Assim, como defende Cunha, a criao do Instituto foi longamente elaborada e
planejada.
46
Em dezembro de 1948, quando voltou tribuna da Cmara para tratar de
seu projeto, Freyre j dispunha de uma ampla gama de argumentos sobre as atividades e
os objetivos a serem executados pela instituio a ser criada, o que lhe permitiu retrucar
com desenvoltura todos os insistentes apartes desfavorveis ao projeto.
47

As propostas de Freyre foram, enfim, atendidas ainda que bem tarde, a menos
de um ms da data do centenrio de nascimento de Nabuco. No ano seguinte, no dia 21
de julho de 1949, foi promulgada a lei n 770, liberando Cr$ 2.000.000,00 para as
despesas relativas s comemoraes do centenrio de nascimento de Joaquim Nabuco.
Trs quartos do total da verba destinada s homenagens estavam diretamente vinculados
criao do Instituto Joaquim Nabuco, dedicado ao estudo sociolgico das condies
de vida do trabalhador brasileiro da regio agrria do norte e do pequeno lavrador dessa
regio, que vise o melhoramento dessas condies. Dos 500 mil cruzeiros restantes,
150 mil serviriam para pagar os prmios aos trs melhores ensaios originais sobre a
personalidade, a vida e a obra de Joaquim Nabuco, escolhidos em concurso a cargo do
Ministrio da Educao e Sade; e os outros 350 mil foram alocados para a publicao,
em edio popular, de seleo dos discursos e escritos de Joaquim Nabuco, que forem
considerados de maior interesse social e popular, por outra comisso de competentes a
ser escolhida pelo Ministro da Educao e Sade.
48


44
Discurso escrito do deputado federal Gilberto Freyre (UDN-PE), entregue Mesa da Cmara dos
Deputados em 20 de maio de 1947, para ser dado como lido. In: Dirio do Congresso Nacional-
Estados Unidos do Brasil de 21 de maio de 1947 (p. 1873-1875). Disponvel em:
<http://imagem.camara.gov.br/diarios.asp>. Acesso: 30.dez.2006. [H tambm uma transcrio do
discurso reproduzida nos Anexos deste trabalho]. A mesma sentena foi reproduzida por Nabuco em
vrios de seus escritos, em verses mais ou menos parecidas com esta.
45
FREYRE, Gilberto. Revolucionrio-conservador. In: Quase poltica. Rio de Janeiro: Jos Olympio,
1966. p. 82-111. Apud CUNHA, op. cit.
46
CUNHA, op. cit.
47
FREYRE, Necessidade..., op. cit.
48
Lei n 770 de 21 de julho de 1949. Disponvel em: <http://www.fundaj.gov.br/50/lei770.html>. Acesso
em: 30.dez.2006.
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
36
UM HERI NORDESTINO
O empenho poltico e o investimento simblico de Gilberto Freyre na promoo
das comemoraes do centenrio de nascimento de Nabuco foram significativos o
bastante para autorizar uma anlise mais detida quanto a suas motivaes e objetivos.
Chama ateno, em especial, a associao proposta por Freyre entre os festejos em
torno da data e a criao do Instituto Joaquim Nabuco.
possvel identificar pelo menos dois conjuntos de significados para esta
associao. Em primeiro lugar, h as implicaes da idia que est implcita na sugesto
de acrescentar alguma coisa de duradouro e fora das convenes s comemoraes do
centenrio de Nabuco. Com esta proposta, Freyre buscava materializar a memria de
Nabuco, conferindo ao novo Instituto uma aura simblica e de imortalidade. Tratava-se
de criar uma instituio que, em sua origem, guarda as caractersticas de um lugar de
memria.
49

Em segundo lugar, o esforo de Freyre caminhava no sentido de associar o
pensamento e a ao poltica de Nabuco tentativa de resoluo dos problemas do
Nordeste. Os discursos parlamentares em que o socilogo-deputado defendia a
necessidade e a urgncia de organizar as comemoraes oficiais do centenrio de
nascimento de seu conterrneo apontavam claramente na direo da construo de uma
nova biografia de Nabuco que enfatizasse sua luta pelo fim da escravido e do
monoplio territorial. Sua declarao mais explcita nesse sentido foi proferida
durante o discurso em que defendeu, diante de seus colegas, a criao do Instituto com o
nome do lder abolicionista. Em dezembro de 1948, Freyre argumentava:
A Academia de Letras, os Institutos Histricos, o Itamarati
sabero comemorar o Nabuco acadmico, o Nabuco homem do
mundo, o Nabuco diplomata [...]. Mas o Nabuco, se no maior, mais
digno de ser comemorado pelo Parlamento, foi o outro: o da
campanha abolicionista, o lutador pela Justia Social, o escritor que
soube batalhar sem demagogia, nem vulgaridade, pela valorizao do
homem do povo, da gente mdia, do operrio [...].
50

E, no mesmo discurso, explicava o porqu da escolha do Recife para sede do

49
Cf. NORA, Pierre. Entre memria e histria: a problemtica dos lugares. Projeto Histria, n 10, p. 7-
28, dez. 1993.
50
FREYRE, Necessidade...., op. cit.

37
Instituto, esclarecendo a associao entre sua criao e as comemoraes do centenrio
de nascimento do lder abolicionista. Alm de ter sido a cidade onde Nabuco nasceu, o
Recife foi o lugar onde Nabuco se familiarizou com os problemas do operrio; de onde
estudou o problema da escravido e do que chamou monoplio territorial. O novo
Instituto era a continuao da obra de Nabuco, na medida em que buscava subsidiar
polticas governamentais voltadas resoluo do problema do trabalhador rural e do
pequeno lavrador, da regio que Freyre chamava de Norte agrrio. Era ali, dizia o
socilogo, que mais fortemente se vm fazendo sentir, no Brasil, os efeitos do
latifndio, da monocultura e do regime semifeudal de trabalho. Onde se faziam sentir,
com mais intensidade, as conseqncias do que o lder abolicionista chamava de obra
da escravido. Uma obra que, de acordo com ele, Nabuco sabia no ter sido destruda
mgica ou repentinamente pelo 13 de Maio.
51

A escolha do Recife para sede do Instituto obedecia, portanto, a um critrio
regional de pesquisa, que um critrio cientfico. A cidade natal de Nabuco foi por
muito tempo a capital, se no econmica, intelectual, de toda essa regio. Assim, o
Recife seria, historicamente, a metrpole daquela regio-problema, rapidamente
associada ao Nordeste, como espao poltico, geogrfico e imaginrio.
O segundo significado da associao das comemoraes do centenrio de
nascimento de Nabuco com a criao de um Instituto de Pesquisas reside na prpria
idia de que Nabuco tinha lutado para resolver os mesmos problemas regionais cujas
solues o novo Instituto buscaria subsidiar atravs de seus estudos e pesquisas
cientficos. Problemas tpicos da regio Nordeste, a entendida como aquela em que a
obra da escravido, identificada por Nabuco, seria mais sentida, seria mais profunda.
Essa associao faz parte, portanto, de uma imagem recorrente que v o Nordeste como
a regio do atraso e da misria. Uma imagem construda historicamente, e que fruto
de um processo que Durval Muniz Albuquerque Jr. chamou de a inveno do Nordeste.
Como afirma Margareth Rago, no prefcio do livro de mesmo ttulo:
At meados da dcada de 1910, o Nordeste no existia. Ningum
pensava em Nordeste, os nordestinos no eram percebidos, nem
criticados como uma gente de baixa estatura, diferente e mal adaptada.

51
Idem, ibidem.
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
38
Alis, no existiam. As elites locais no solicitavam, em nome dele,
verbas ao Governo Federal para resolver o problema de falta de
chuvas, da gente e do gado que morriam de fome e de sede [...].
52

O termo Nordeste, explica o autor, passa a ser usado em 1919, para designar a
parte do Norte sujeita s estiagens e, por essa razo, merecedora de especial ateno do
poder pblico federal.
53
Ao longo dos anos 1920 que a confuso entre os termos
Norte e Nordeste vai sendo resolvida. Filho das secas, o Nordeste surge
paulatinamente nos discursos de sulistas e nortistas como uma regio miservel, cujos
problemas expulsam a populao para a extrao da borracha na regio amaznica,
ameaando o suprimento de trabalhadores para as lavouras tradicionais do Nordeste.
E so esses mesmos problemas que Freyre vai associar obra da escravido e regio
que ele chama de Norte agrrio (a zona da lavoura agro exportadora situada entre o
Maranho e o Recncavo Baiano, oposta ao Norte no-agrrio, ou seja, a regio
amaznica). Em nome da resoluo desses problemas que o socilogo-deputado vai
subir tribuna do Parlamento para pedir verbas do governo federal para a criao do
Instituto que levaria o nome do pernambucano que, ainda em meados do sculo XIX, os
tinha primeiro identificado.
Nada disso, obviamente, mera coincidncia. Gilberto Freyre foi um dos mais
destacados inventores do Nordeste e do Recife como plo regional de formao do
representante do Nordeste, do intelectual regional, a exemplo do prprio socilogo.
De acordo com Albuquerque Jr., a Faculdade de Direito do Recife e o Seminrio de
Olinda eram, desde o sculo XIX, lugares privilegiados para a produo de um
discurso regionalista e para a sedimentao de uma viso de mundo comum. Recife era
tambm o centro jornalstico de uma vasta rea que ia de Alagoas at o Maranho. O
principal peridico da cidade, o Dirio de Pernambuco, tornar-se-ia, aos poucos, o
principal veculo de disseminao das reivindicaes dos estados do Norte, bem como
vai se constituir num divulgador das formulaes em defesa de um novo recorte
regional: o Nordeste.
54
Dessa forma, no foi gratuita a recepo entusistica do jornal
iniciativa de se criar um Instituto de Pesquisas no Recife. Em 1 de janeiro de 1949,

52
RAGO, Margareth. Prefcio: Sonhos de Brasil. In: ALBUQUERQUE JR., Durval Muniz de. A inveno
do Nordeste e outras artes. 2 ed. Recife: FJN, Ed. Massangana; So Paulo: Cortez, 2001.
53
ALBUQUERQUE JR., ibidem.

39
menos de um ms depois do discurso em que Freyre defendera a idia, o Dirio
publicaria matria efusiva, repercutindo o assunto e afirmando que com o Instituto
Joaquim Nabuco volta o Recife ao antigo esplendor de Centro de Renovao Social e
Intelectual do Brasil.
55
Gilberto Freyre, alis, trabalhava no Dirio de Pernambuco em
1925, ano da comemorao do centenrio do jornal, quando foi produzida
a primeira tentativa de dar ao recorte espacial Nordeste, mais do
que uma definio geogrfica, natural, econmica ou poltica. O Livro
do Nordeste, elaborado sob a influncia direta de Gilberto Freyre, dar
a este recorte regional um contedo cultural e artstico, com o resgate
do que seriam as suas tradies, a sua memria, a sua histria. Para
Jos Lins [do Rego], foi a que o Nordeste se descobriu como ptria.
No editorial de abertura de O Livro do Nordeste, Freyre afirma ser
esse um inqurito da vida nordestina; a vida de cinco de seus Estados,
cujos destinos se confundem num s e cujas razes se entrelaam nos
ltimos cem anos, perodo de vida no s do jornal, como da prpria
Faculdade de Direito.
56

No ano seguinte Freyre estaria entre os organizadores do Congresso Regionalista
do Recife. Para legitimar o recorte Nordeste, ainda com Albuquerque Jr., o primeiro
trabalho feito pelo movimento cultural iniciado com o Congresso Regionalista de 1926
[...] foi o de instituir uma origem para a regio. O socilogo pernambucano foi um dos
que se incumbiram dessa tarefa. Ele atribuiu um dos fatores de diferenciao do
Nordeste influncia holandesa no sculo XVII, a partir do momento em que Recife se
constituiu em centro administrativo de uma rea equivalente ao atual Nordeste.
57
O que
estava sendo gestado ali era um discurso que via o regionalismo como um elemento da
nacionalidade brasileira, desde seus primrdios. Cada regio do pas teria uma origem
distinta, definindo-se por histrias diferentes, grupos espirituais tpicos; com usos,
heris e tradies convergentes.
58
A origem da nacionalidade , assim, buscada na
histria de cada regio:

54
Idem, ibidem, p. 71-72.
55
Cf. informaes institucionais do site da Fundao Joaquim Nabuco. Disponvel em:
<http://www.fundaj.gov.br/notitia/servlet/newstorm.ns.presentation.NavigationServlet?publicationCode
=16&pageCode=238&date=currentDate>. Acesso em: 30.dez.2006.
56
ALBUQUERQUE JR., op. cit., p. 72.
57
Idem, ibidem, p. 75.
58
Idem, ibidem, p. 75.
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
40
Produz-se toda uma mitologia em torno da origem de cada regio
e da nao, em torno de fatos histricos e pessoas que so afirmadas
como precursores da nacionalidade, como heris fundadores do
Brasil.
59

Um desses heris, filho do Nordeste e de sua capital intelectual, era justamente
Nabuco, cuja memria Freyre buscava homenagear oficialmente em 1949.
Mas no eram apenas os intelectuais nordestinos que se encarregavam desta
tarefa de inveno do Nordeste. O Nordeste em grande parte, uma inveno do Sul,
de seus intelectuais que disputam com os intelectuais nortistas a hegemonia no interior
do discurso histrico e sociolgico.
60
assim que, a partir da dcada de 1920, no Sul, o
discurso historiogrfico passa a pensar a identidade nacional dividida em plos
antagnicos, tomados como clulas iniciais do tecido nacional. Dois desse plos,
naquele momento, eram exatamente Pernambuco e Bahia os estados de origem,
respectivamente, de Freyre e de Mariani.
Nesse embate entre intelectuais de estados vistos como plos rivais da
identidade nacional, so criados verdadeiros mitos de origem, ensejando uma disputa
em torno das origens da nacionalidade.
61
O discurso sociolgico de Freyre, que toma
como base as preocupaes com a idia de regio e, mais especificamente, a idia de
regio Nordeste,
62
se insere nessa disputa. por isso que, desde sua primeira fala em
torno das comemoraes oficiais do centenrio de nascimento da Nabuco, Freyre exige
que as homenagens memria de seu conterrneo sejam equiparadas quelas que o
ministro baiano vinha promovendo para comemorar o centenrio de nascimento de Rui
Barbosa. Como ensina Roger Chartier:
As lutas de representaes tm tanto importncia como as lutas
econmicas para compreender os mecanismos pelos quais um grupo
impe, ou tenta impor, a sua concepo do mundo social, os valores
que so os seus, e o seu domnio. Ocupar-se dos conflitos de
classificaes ou de delimitaes [...] consiste em localizar os pontos

59
Idem, ibidem, p. 101.
60
Idem, ibidem, p. 101.
61
Idem, ibidem, p. 102.
62
Idem ibidem, p. 94.

41
de afrontamento tanto mais decisivos quanto menos imediatamente
materiais.
63

Mas, para consagrar a memria de um heri que se adequasse quele projeto
mais amplo de inveno do Nordeste, Freyre precisou enfatizar aspectos da biografia
de Nabuco que, quela altura, encontravam-se um tanto obscurecido[s] pelo relevo que
se tem dado ao Nabuco embaixador.
64
Em termos formais, o socilogo pernambucano
estava trabalhando poltica e culturalmente para construir um outro enquadramento da
memria sobre Joaquim Nabuco; um outro olhar sobre a biografia do heri.
REINVENTANDO NABUCO
O sucesso da proposta de promover homenagens memria de Nabuco dependia
de uma estratgia poltica e intelectual que lograsse, ao mesmo tempo, converter
Nabuco em heri do Nordeste e igualar sua figura de Rui Barbosa e, corolrio
disso, igualar a importncia de Pernambuco da Bahia no processo de construo da
nacionalidade brasileira.
65

Para ter sua proposta aprovada, Freyre elaborou uma dupla estratgia. Por um
lado, fez suas articulaes polticas e seus discursos no Parlamento, instigando o
ministro baiano que buscava homenagear a memria de Rui Barbosa e esquecia da de
Nabuco. Por outro, dedicou-se a inventar um heri nordestino, associando a atuao
parlamentar e o pensamento social de Nabuco preocupao ento existente com as
questes sociais do Nordeste. Foi com esse projeto que Freyre subiu tribuna em 1947,
para um discurso breve, incisivo e provocador. Mas, no mesmo dia, entregou Mesa da
Cmara um outro discurso, escrito, que foi efetivamente publicado nos Anais da Casa.
Essa segunda verso do discurso de 1947, mais longa e menos agressiva, foi
eternizada pelo prprio Freyre sob a forma de um livro chamado Joaquim Nabuco e
publicado em 1948.
66
Uma iniciativa, alis, que evidencia tambm mais um aspecto da

63
CHARTIER, Roger. Introduo: por uma sociologia histrica das prticas culturais. In: ____. A histria
cultural: entre prticas e representaes. Lisboa: Difel; Rio de Janeiro: Bertrand Brasil, 1990. p. 17.
64
FREYRE, Necessidade..., op. cit.
65
Nas divises regionais oficiais dos Estados Unidos do Brasil de 1943 e de 1950, a Bahia no fazia parte
da regio Nordeste.
66
FREYRE, Gilberto. Joaquim Nabuco. Rio de Janeiro: J. Olympio, 1948. 47 p. Ver anexo. A verso do

COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
42
estratgia de Freyre. Divulgando sua causa para alm do Parlamento, buscava
mobilizar instituies no oficiais, no sentido de comemorar o centenrio de nascimento
de Nabuco. Uma atitude talvez motivada pela lentido do governo e do poder
Legislativo em aprovar as comemoraes oficiais da data que se aproximava clere.
nesse texto, a um s tempo uma biografia de Nabuco e uma espcie de
panfleto poltico, que o deputado prope um novo enquadramento da memria do
grande pernambucano. Evidentemente, nada do que Freyre fazia naquele momento era
inventado a partir do vazio. O socilogo pernambucano, a rigor, fez uma sntese de
construes de memria que j circulavam, principalmente em Pernambuco.
67
Mas
tratava-se de uma sntese muito original. Agindo como inventor do Nordeste e, no
mesmo movimento, como guardio da memria de Nabuco, Freyre, de fato, recriou o
heri da abolio. A partir de ento, o lder abolicionista passou a integrar o panteo dos
heris fundadores da regio Nordeste; ao lado, claro, de muitos outros, com destaque
para os lderes da Insurreio Pernambucana.
68

Cabe ento analisar os procedimentos memoriais que o socilogo pernambucano
acionou neste seu opsculo, de modo a associar a memria de Nabuco resoluo de
problemas sociais tpicos de sua regio natal. Como foi mencionado, a pedra de toque
do investimento simblico de Freyre sobre a memria de Nabuco esteve assentada numa
batalha pela sua memria. At ento, segundo ele mesmo, o aspecto mais valorizado da
biografia de Nabuco tinha sido o de sua atuao na diplomacia republicana, com
destaque para o perodo final de sua vida, quando esteve frente da primeira Embaixada
brasileira, em Washington (de 1905 a 1910). Tratava-se, ento, de enfatizar um outro
aspecto da biografia do heri pernambucano, que estava obscurecido pela figura mais
imponente do diplomata, do primeiro embaixador do Brasil em Washington, do homem
do mundo.
69


discurso publicada no opsculo de 1948 traz uma dedicatria a Eduardo Gomes.
67
A noo de correntes de memria ou correntes de pensamento est presente na obra de Halbwachs.
Cf. HALBWACHS, Maurice. A memria coletiva. So Paulo: Vrtice, Editora Revista dos Tribunais,
1990. As correntes referidas aqui so aquelas forjadas em Pernambuco entre fins do sculo XIX e
incio do XX, e sero mais detidamente analisadas nos prximos dois captulos.
68
Para a memria dos heris da Insurreio Pernambucana, alada categoria de mito de origem da
nacionalidade, ver: MELLO, Evaldo Cabral de. No panteo restaurador. In: Rubro veio: o imaginrio da
restaurao pernambucana. 2 ed. rev. Rio de Janeiro: Topbooks, 1997. p. 195-239. [1 ed.: 1975]
69
Discurso escrito do deputado federal Gilberto Freyre (UDN-PE), entregue Mesa da Cmara dos


43
A absoluta maioria dos bigrafos de Nabuco concorda com o carter
multifacetado e complexo de sua personalidade. Ele foi um heri de muitas faces. Um
autor empenhado em evidenciar em toda a sua plenitude o que chama de a polimorfia
de Nabuco foi capaz de listar mais de 10 aspectos de sua personalidade, de sua atuao
pblica e de sua sensibilidade.
70
Mas, de modo geral, possvel identificar na literatura
acadmica ou no trs faces que resumem as fases em que costuma ser dividida a
vida de Nabuco: abolicionista, escritor, diplomata.
Estes trs aspectos da biografia do heri aparecem, quase sempre, como trs
faces da mesma moeda, ainda que uma moeda imaginria, de trs lados. Na maioria dos
casos, todas as trs fases da vida de Nabuco so retratadas atravs de uma narrativa
linear, inteiramente atravessada por elementos imutveis de sua personalidade seja o
idealismo, o esprito de luta, o brilhantismo intelectual ou todos esses elementos juntos.
Essa coerncia conferida biografia de Nabuco no constitui exatamente uma
particularidade. Como destacou Pierre Bourdieu, as narrativas biogrficas se
fundamentam nesta iluso.
71
Mas a face mais conhecida de Nabuco , sem dvida, a
do abolicionista. Ao contrrio do que acontecia h 60 anos e que Freyre
diagnosticava com nitidez , o diplomata obscurecido por outro aspecto mais
imponente de sua biografia, o do lder da campanha pela Abolio.
Como todo heri nacional, Nabuco foi objeto de um investimento simblico
deliberado e histrico. Muitos atores se envolveram nesse processo centenrio de sua
consagrao como heri nacional. Mas, ao elogiar os feitos do heri, ao narrar sua vida,
ao justificar homenagens, enfim, ao lembrar de Nabuco, tais atores enfatizaram
algum(ns) aspecto(s) de sua biografia, alguma(s) dentre as faces do heri. Lembrar,
afinal, implica necessariamente esquecer.
72
Como ensinam Michel Pollak e muitos

Deputados em 20 de maio de 1947, para ser dado como lido. In: Dirio do Congresso Nacional-
Estados Unidos do Brasil de 21 de maio de 1947 (p. 1873-1875). Disponvel em:
<http://imagem.camara.gov.br/diarios.asp>. Acesso: 30.dez.2006. [ver transcrio nos Anexos deste
trabalho]. A mesma sentena foi reproduzida por Nabuco em vrios de seus escritos, em verses mais
ou menos parecidas com esta.
70
BARRETO, Carlos Xavier Paes. A polimorfia de Nabuco. S.l.: Departamento Administrativo do Servio
Pblico / Servio de Documentao, 1961. (Pequenos Estudos sbre Administradores Brasileiros)
71
BOURDIEU, Pierre. A iluso biogrfica. In: AMADO, Janana, FERREIRA, Marieta de Moraes (orgs).
Usos & abusos da histria oral. Rio de Janeiro: FGV, 1996. p. 183-191.
72
Para uma histria cultural do esquecimento e de suas relaes com a lembrana ao longo do tempo, ver
o livro de: WEINRICH, Harald. Lete: arte e crtica do esquecimento. Rio de Janeiro: Civilizao

COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
44
outros autores devotados analise da memria, o ato de lembrar depende
invariavelmente de uma dose considervel de seleo daquilo que digno de ser
lembrado, e da gesto de um equilbrio precrio entre o que deve ser dito e o que
merece ser silenciado.
73
Os critrios que presidem esta seleo dependem de quem
lembra e de quando se lembra. A noo de projeto busca dar conta dessas dimenses da
lembrana. Segundo Gilberto Velho, a memria obedece a critrios prospectivos e
retrospectivos. Quem lembra, portanto, imprime memria uma perspectiva do
presente, projetando no passado uma coerncia vinculada a seus planos para o futuro.
74

Por isso, multiplicidade de atores que se empenham na difcil tarefa de
construir uma narrativa biogrfica, num determinado momento, corresponde uma
diversidade de olhares que entram em disputa e, muitas vezes, se envolvem em
interminveis batalhas da memria. Henry Rousso definiu o resultado dessas batalhas
atravs da expresso memria enquadrada. Michael Pollak sugeriu alargar a noo
para falar de trabalho de enquadramento, cuja expresso mais visvel , sem dvida, o
trabalho poltico.
75

Mas o processo de construo de memria constantemente atualizado. E os
atores que se empenham no trabalho de enquadramento da memria mudam ao longo
do tempo. Quem se envolve neste tipo de trabalho busca perpetuar uma determinada
viso sobre o passado. Esta inteno, contudo, invariavelmente frustrada. Outros

Brasileira, 2001. Note-se que, ao tratar da memria, estamos deliberadamente restringindo nossa
reflexo ao debate terico sobre a memria social, sempre voluntria e coletiva. Outras formas de
encarar o tema esto presentes na literatura sobre memria produzida no campo da psicologia, das
neurocincias e das prprias cincias sociais. Para um exemplo ilustrativo de uma perspectiva
alternativa dos estudos sobre a memria social, que enfatiza os aspectos involuntrios da maneira como
as sociedades se lembram, ver: CONNERTON, Paul. Como as sociedades recordam. Oeiras: Celta
Editora, 1993. [trad. de: How societies remember, Cambridge, 1989].
73
H uma srie incontvel de autores que argumentam sobre a seletividade da memria. Aqui estamos
pensando primordialmente em dois deles: HALBWACHS, Maurice. A memria coletiva. So Paulo:
Vrtice, 1990. [trad. de: La mmoire collective, Paris, 1950]; e POLLAK, Michael. Memria,
esquecimento, silncio. Estudos Histricos, vol. 2, n 3, p. 3-15, 1989. este ltimo que fala da
gesto de um equilbrio precrio entre o dizvel e o indizvel. Cf. POLLAK, Michael. La gestion de
lindicible. Actes de la recherche em sciences sociales, 62/63, 1986, p. 30 ss. Citado pelo prprio autor
em Memria, esquecimento..., op. cit., p. 15 (nota 33).
74
Para a noo de projeto, originalmente elaborada com o fito de compreender as relaes entre memria
e identidade, e aqui alargada numa apropriao livre, ver: VELHO, Gilberto. Memria, identidade e
projeto. Uma viso antropolgica. Revista Tempo Brasileiro, n 95, p. 119-126, out./dez. 1988.
75
Cf. POLLAK, op. cit., nota 21. A expresso memria enquadrada aparece em: ROUSSO, Henry.
Vichy, le grand foss. Vingtime Sicle, 5, 1985, p. 73, conforme citado por Pollak na nota 20 do
texto referido acima.

45
atores, em outros momentos, se dedicam a atualizar essa memria. E, obviamente,
cada ator enquadra o passado de acordo com sua perspectiva, seus interesses, seu
projeto.
Uma analogia pode, uma vez mais, ser til para sintetizar este raciocnio.
Imagine-se um observador que avista uma figura, de um quadro por exemplo. Se a
direo de seu olhar for comparada a um foco de luz, pode-se dizer que ele incidir
sobre a figura a partir de determinado ngulo. Assim, o observador no necessariamente
perde a perspectiva do conjunto da paisagem retratada neste quadro hipottico, mas o
ngulo a partir do qual a luz incide sobre a figura estabelece zonas de sombra e de
penumbra. De maneira semelhante, os olhares sobre a vida de Nabuco produzidos pelos
atores de sua consagrao estabelecem hierarquias entre as faces do heri. Os critrios
que presidem a escolha do ngulo de anlise, da face que ser privilegiada, dependem
dos projetos de cada ator do trabalho de enquadramento da memria de Nabuco em
cada tempo considerado.
No difcil imaginar, a esta altura, que a maneira como lembramos de Nabuco
tenha alguma relao com os esforos de Gilberto Freyre em torno das comemoraes
do centenrio de nascimento do heri. O projeto do deputado-socilogo em 1947-1949
era converter Nabuco em heri smbolo do Nordeste. Para tanto, Freyre propunha um
olhar sobre a memria do heri que rivalizava com aquele que predominava at ento.
Mas como ele fez isso? Que selees e hierarquias operou entre as faces do heri? Que
enquadramento da memria de Nabuco foi capaz de dar conta daquele projeto? A
anlise do discurso que Gilberto Freyre entregou Mesa da Cmara dos Deputados em
1947 e publicou em opsculo em 1948 ajuda a responder essas perguntas.
NABUCO SOCIAL-DEMOCRATA
Para obter a aprovao de suas propostas pelo Parlamento, Freyre precisava,
antes de mais nada, convencer seus pares. Por isso, o discurso escrito que o deputado-
socilogo fez publicar integralmente em 1948 empenhava-se em demonstrar que havia
bons motivos para que o Estado e, em particular, o Parlamento brasileiro tomassem a
iniciativa das comemoraes do centenrio de nascimento de Nabuco, conferindo aos
festejos oficiais um carter popular. A citao longa, como o discurso que foi
publicado, mas se justifica pela clareza e pelas possibilidades analticas que oferece:
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
46
Um Brasil que tem entre os homens pblicos, os polticos, os
parlamentares do seu passado, um homem, um poltico, um
parlamentar da grandeza e da atualidade de Joaquim Nabuco, no deve
nunca deixar que essa grandeza seja esquecida ou que essa atualidade
seja ignorada. Principalmente numa poca como esta que
atravessamos, marcada pela desconfiana ou pela suspeita de que todo
poltico brasileiro seja ou tenha sido um politiqueiro e todo homem
pblico, um mistificador; e a poltica, os parlamentos, os congressos,
inutilidades dispendiosas, seno palhaadas ou mascaradas
prejudiciais ao povo ingnuo, necessitado apenas de governo
paternalestamente [sic] forte. Nabuco uma das maiores negaes
dessa lenda negra com que se pretende desprestigiar, entre ns, a vida
pblica, a figura do poltico, a ao dos parlamentares.
76

A poca que se atravessava, note-se, era a da construo de um regime liberal-
democrata no pas, aps quinze anos do primeiro governo de Getlio Vargas. E durante
nada menos do que oito daqueles quinze anos anteriores, enquanto o pas vivera sob o
Estado Novo (de novembro de 1937 a outubro de 1945), a ditadura tinha se justificado
atravs da negao das instncias legislativas da democracia liberal. O prprio Vargas
insistia nesse tipo de argumento, repetido exausto pelos veculos da propaganda
oficial. Em lugar do liberalismo, da democracia poltica, diziam os idelogos do Estado
Novo, era preciso estabelecer a verdadeira democracia, a democracia social. Nas
palavras do presidente:
Passou a poca dos liberalismos imprevidentes, das democracias
estreis, dos personalismos inteis e semeadores da desordem.
democracia poltica substitui a democracia econmica, em que o
poder, emanado diretamente do povo e institudo para defesa do seu
interesse, organiza o trabalho, fonte do engrandecimento nacional e
no meio de fortunas privadas.
77

O discurso oficial do Estado Novo negava a necessidade, e mesmo a
possibilidade, da manuteno dos partidos polticos. Como explica Angela de Castro
Gomes, a identificao entre Estado e nao eliminava a necessidade de corpos
intermedirios entre povo e governante. Desqualificando os partidos ou rgos

76
Discurso escrito do deputado federal Gilberto Freyre (UDN-PE). In: Dirio do Congresso Nacional-
Estados Unidos do Brasil de 21 de maio de 1947 (p. 1873-1875). Disponvel em:
<http://imagem.camara.gov.br/diarios.asp>. Acesso: 30.dez.2006. H tambm uma transcrio do
discurso reproduzida nos Anexos deste trabalho.
77
Discurso de Getlio Vargas, proferido a 11 de junho de 1940. In: VARGAS, Getlio. As diretrizes da
nova poltica do Brasil. Rio de Janeiro: Jos Olympio, s/d.

47
legislativos como fonte da vontade popular, nos quais se despendia tempo e dinheiro
preciosos, o Estado Novo substitua os mecanismos da democracia liberal por rgos
tcnicos e [...] corporaes que consultavam as verdadeiras necessidades sociais pela
observao e experincia diretas.
78

O socilogo-deputado defendia a necessidade das homenagens memria de
Nabuco como indicativas da relevncia do prprio Parlamento, do qual o heri era uma
figura exemplar. Portanto, atravs dessa associao, Freyre formulava um novo
discurso, oposto quele do passado recente. Apontando para o futuro atravs da
legitimao da prpria existncia do Parlamento, o socilogo convertia a figura do
Nabuco parlamentar em uma alegoria da prpria instituio e da democracia liberal.
No mesmo movimento, ademais, o argumento de Freyre reforava a legitimidade de sua
prpria proposta diante dos seus pares:
Este o homem atualssimo, de palavra e de idias to moas que
dificilmente o imaginamos nascido h quase cem anos na capital de
Pernambuco. O que aumenta a responsabilidade dos que hoje
representam a Nao Brasileira nesta Cmara - a Cmara das grandes
lutas e das grandes vitrias de Joaquim Nabuco - no sentido de
concorrermos para que o centenrio do seu nascimento, em vez de
pretexto ou motivo de simples atos de liturgia parlamentar ou oficial,
seja a ocasio de comemoraes a que desde j se procure associar
largamente o povo, a mocidade, o estudante, o operrio, o trabalhador,
a gente mdia do interior, por ele sempre lembrada. [...]
79

Mas como associar o povo s comemoraes do centenrio de nascimento do
mais puro dos fidalgos pernambucanos? Freyre respondia implicitamente a esta
questo atravs de uma operao simblica extremamente engenhosa. De acordo com o
socilogo de Apipucos, Nabuco deixara atnito o Parlamento da poca. Legtimo
senhor-moo de casa-grande, foi um desertor de sua casta, capaz de absorver dos
pretos a dor e o sofrimento da escravido. O transbordamento deste sofrimento da
gente escrava que, mais do que ningum, Nabuco absorvera, o impulsionou para a
ao poltica. Com eloqncia britnica, o heri da abolio soube trazer para a
tribuna da Cmara a grande voz do povo, traduzindo toda a dor e todo o

78
GOMES, Angela de Castro. A inveno do trabalhismo. 3 ed. Rio de Janeiro: Editora FGV, 2005. Todas
as citaes do pargrafo foram retiradas da p. 207.
79
Discurso escrito do deputado federal Gilberto Freyre (UDN-PE), op. cit.
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
48
sofrimento dos escravos em um desejo imenso [...] de liberdade ou de redeno
nem sempre claro em todos eles.
Para Freyre, Joaquim Nabuco foi, mais que qualquer outro [...], o redentor dos
cativos no Brasil. Mas no s com os escravos se preocupara o heri da abolio. Se
desertou de sua casta, de sua classe e de sua raa, argumentava o socilogo, foi para
se por ao servio no de outra casta, de outra classe ou de outra raa, mas daquele
Brasil, daquela Amrica, daquela humanidade sem divises artificiais entre os homens
[...]. O abolicionismo que Nabuco defendia no era apenas a libertao dos escravos
negros do jugo dos senhores brancos [...]. Era tambm a libertao econmica e
social, de moradores aparentemente livres de domnios essencialmente feudais.
Seu abolicionismo era, portanto, um projeto para o Brasil, de combate ao que
havia de feudal na economia brasileira. Era, enfim, uma antecipao da luta em que
ainda nos encontramos todos os que dentro de programas polticos diversos, e at de
partidos antagnicos, combatemos o que continua a haver na economia brasileira [...] de
arcaica ou renovadamente feudal. Para Nabuco, continuava Freyre, a abolio da
escravido era o primeiro passo para a organizao do trabalho nacional e por
conseguinte da civilizao brasileira. A luta do heri da abolio antecipava, assim, a
dos que hoje se batem pela organizao do trabalho no Brasil como condio bsica do
desenvolvimento no s da democracia como da civilizao brasileira. Por isso, dizia
Freyre aos seus pares, que precisamos de ver e no apenas de ver, mas de cultuar
em Joaquim Nabuco:
um pioneiro daquele socialismo ou trabalhismo de sentido tico,
para o qual devemos caminhar cada vez mais resolutamente no Brasil,
acima de seitas e de faces, de doutrinas fechadas e de sistemas
rgidos.
80

Atravs deste raciocnio, estruturado duma forma fabulosa, mas absolutamente
crvel, Freyre convertia Nabuco em um precursor do trabalhismo no Brasil. Ele teria
sido um visionrio, que enxergou a questo social no pas antes que seus
contemporneos sequer se dessem conta de que ela existia. Atravs desta operao
simblica, o que o socilogo-deputado fazia era associar o heri da abolio defesa de

80
Idem, ibidem.

49
uma ideologia extremamente popular poca.
81
Uma estratgia que, se bem sucedida,
sem dvida ajudaria e muito na tarefa de associar largamente o povo, a
mocidade, o estudante, o operrio, o trabalhador, a gente mdia do interior
82
s
comemoraes do centenrio de Nabuco. Falar de trabalhismo era, naquele momento,
uma boa forma de reinventar o heri da abolio, transmutando sua figura real a fim de
torn-la arqutipo de valores ou aspiraes coletivas, como resumiu Jos Murilo de
Carvalho.
83

Mas como compreender que um deputado udenista se referisse positivamente ao
trabalhismo, que no Brasil de 1947 j estava larga e solidamente associado ao getulismo
e a tudo o que a UDN nasceu para combater? que, para Freyre, o trabalhismo de
Nabuco no era o trabalhismo de Vargas, mas o ingls. Em outra passagem do discurso,
Freyre afirmava que Nabuco tinha se aproximado dos trabalhadores brasileiros devido a
um socialismo com muitas afinidades com o trabalhismo mais avanado de hoje que
o britnico da ala Cripps.
84

A ala Cripps do Partido Trabalhista britnico, naquele momento, comeava a
implantar as idias da social-democracia no Reino Unido. Stafford Cripps, a quem
Freyre faz referncia direta, era um dos integrantes do governo trabalhista liderado por
Clemente Attlee, eleito em maio de 1945 aps uma campanha baseada em bandeiras
como nacionalizao, reconstruo nacional e aumento dos investimentos nas polticas
pblicas de sade. Tem origem neste governo a construo dos alicerces daquilo que
seria o Estado de Bem-Estar Social britnico.
Cripps era um socialista cristo
85
que o socilogo admirava e a quem dedicou

81
Como Angela de Castro Gomes j demonstrou, o discurso trabalhista foi sendo insistentemente
veiculado pelos meios de comunicao oficiais, em especial aps 1942. Cf. GOMES, Angela de Castro.
A inveno do trabalhismo. 3 ed. Rio de Janeiro: Editora FGV, 2005 (ver, em especial, o captulo VI,
A inveno do trabalhismo). A difuso da ideologia trabalhista e sua ampla penetrao entre os
trabalhadores urbanos foram comprovadas por vrios autores, com destaque para as pesquisas de Jorge
Ferreira. Cf., por exemplo, FERREIRA, Jorge. Trabalhadores do Brasil: o imaginrio popular. Rio de
Janeiro: FGV, 1997; e, do mesmo autor, Quando os trabalhadores querem: poltica e cidadania na
transio democrtica de 1945. In: ___. O imaginrio trabalhista: getulismo, PTB e cultura poltica
popular 1945-1964. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 2005.
82
FREYRE, Discurso escrito..., op. cit.
83
CARVALHO, Jos Murilo de. A formao das almas. So Paulo: Companhia das Letras, 2001. p. 14.
84
Idem, ibidem.
85
Referncia a Sir (Richard) Stafford Cripps (1889-1952), advogado e poltico, membro do Partido
Trabalhista ingls desde 1929. Depois da Guerra Civil Espanhola, passou a advogar a formao de uma

COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
50
seu livro Ingleses no Brasil.
86
Em 2006, na Sesso Solene em que a Cmara dos
Deputados prestou uma homenagem a Gilberto Freyre, o deputado federal Armando
Monteiro proferiu um discurso em que a admirao do socilogo por Sir Stafford Cripps
ganha uma explicao bastante didtica, considerando-se os objetivos estritos desta
anlise. Referindo-se dedicatria de Freyre ao socialista ingls, diz Monteiro: Era
uma confisso social-democrata aquela, diferente da ideologia marxista-leninista, mas
precursora de uma Terceira Via como a defendida, hoje, por Tony Blair. E conclui,
citando o prprio Freyre: No estou s na confiana com que acompanho a Revoluo
Social na Comunidade Britnica realizada pelos seus socialistas no sentido de um
mundo [...] mais cristo e mais democrtico.[...].
87

No absurdo depreender da que o Nabuco elogiado por Freyre em 1947 era
um abolicionista precursor da social-democracia britnica e que o prprio Freyre se
considerava um social-democrata. Um abolicionista preocupado no apenas com os
escravos, mas tambm amigo leal da gente de trabalho no Brasil, dos operrios que
vivem do seu trabalho de cada dia. Nabuco teria, assim, antecipado o programa que o
Partido Trabalhista britnico executava em fins da dcada de 1940. O heri desenhado
por Freyre foi o redentor dos escravos que se preocupou com a organizao do
trabalho nacional e com a educao do trabalhador. Nabuco, nas palavras do deputado-
socilogo,
Insistiu sempre na necessidade de educar-se o trabalhador, certo
de que sem essa educao as melhores leis a favor do operrio no
seriam compreendidas pela gente de trabalho, ainda to necessitada,
no Brasil, dessa educao e to merc dos mistificadores: dos que s

Frente Popular que unisse o Partido Trabalhista ao Partido Comunista, como forma de conter a
expanso do fascismo. Por divergir de lideranas do Partido, essa proposta lhe rendeu a expulso da
agremiao em 1939. Durante os dois primeiros anos da 2 Guerra Mundial (1939-1945), Cripps fez
parte do mais feroz grupo de oposio ao governo de coalizo liderado pelo primeiro-ministro Winston
Churchill. Em 1942, contudo, foi nomeado pelo governo como negociador da independncia da ndia,
sem sucesso. Retornou ao Partido em 1945, integrando o governo trabalhista liderado por Clemente
Attlee. Margaret Thatcher, responsvel pelo desmantelamento deste modelo na Inglaterra, certa vez
declarou que Onde quer que Sir Stafford Cripps tenta incrementar riqueza e felicidade, a grama jamais
volta a crescer.
86
FREYRE, Gilberto. Ingleses no Brasil: aspectos da influncia britnica sobre a vida, a paisagem e a
cultura do Brasil. Rio de Janeiro: Jos Olympio, 1948. (Documentos Brasileiros, 58).
87
Pronunciamento do deputado Armando Monteiro em 11/04/2006, representando o PMDB em
homenagem a Gilberto Freyre em Sesso Solene da Cmara. Disponvel em: <http://armandoMonteiro
neto.com.br/areas/pronunciamentos/pronunciamentos_texto.asp?Pronunciamento_Id=3>. Acesso em
23.jan.2007.

51
falam nos direitos, sem acentuarem a responsabilidade social do
trabalhador.
88

A preocupao de Nabuco com a educao do operrio fora to grande,
continuava Freyre, que o lder abolicionista prometera, em campanha, que se entrasse
para Cmara trataria de mostrar que os sacrifcios que temos feito para formar
bacharis e doutores devem agora cessar um pouco enquanto formamos artistas de todos
os ofcios.
Na leitura do socilogo, o abolicionismo de Nabuco era mesmo uma proposta de
organizao da civilizao brasileira com base no trabalho. Um projeto, alis, muito
prximo daquele apregoado pelo Estado Novo, note-se. Mas que o superava porque,
atravs da organizao do trabalho e da educao do trabalhador, garantiria a
democracia no Brasil, medida que faria com que o trabalhador compreendesse as leis a
seu favor e que acabaria com os feudos eleitorais das reas estagnadas do interior
A existncia do feudo eleitoral, dizia Freyre, era o que permitia que os donos
de terras, de fazendas, de indstrias, de fbricas, de barraces absorventes se fizessem
donos de eleitores tristemente passivos, inermes, impotentes, traindo a vontade, o
interesse, as aspiraes populares em favor de suas prprias vontade, interesses e
aspiraes. A educao do trabalhador livre diminuiria o poder do feudo eleitoral pela
libertao das conscincias. Mas, para destru-lo, era preciso democratizar o solo.
Porque o monoplio territorial, dizia Freyre, significa o feudo eleitoral.
O prprio Nabuco no subestimara o problema. E, em seus ltimos anos de
parlamentar, esteve menos preocupado com a abolio da escravido do que com a
democratizao do solo, segundo Freyre. Diante de uma reforma eleitoral, Nabuco se
mostrava ctico, porque no Brasil as reas mais atrasadas, onde predominava o
monoplio territorial, eram tantas e to considerveis pelo nmero de votos
inconscientes que a quantidade e o peso bruto desses votos reduziam a expresso dos
conscientes e independentes, restritos s cidades mais cultas e a alguns poucos rinces
do mundo rural j livres do antigo monoplio territorial.
Por considerar que qualquer reforma eleitoral teria seus efeitos reduzidos pela

88
FREYRE, Discurso escrito..., op. cit. Todas as citaes a seguir so do mesmo discurso de Freyre, at
que se indique o contrrio.
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
52
existncia do feudo eleitoral, Nabuco passara de abolicionista a reformador social,
em suas prprias palavras, apenas repetidas por Freyre. Foi com base nesta expresso,
reformador social, e nas propostas de Nabuco em seus ltimos tempos de Parlamento,
que o deputado-socilogo aproximou o lder abolicionista do trabalhismo ingls.
Num momento em que os polticos viviam fascinados pelas solues
simplesmente polticas ou jurdicas dos problemas brasileiros, Nabuco teria defendido
a necessidade de resolv-los indo s suas razes mais profundas que so as sociais,
inclusive as econmicas. Assim, o abolicionista pernambucano vislumbrara, j em fins
do sculo XIX, a existncia da questo social, a que os polticos de seu tempo estiveram
absolutamente alheios. Nabuco tornou-se reformador social porque enxergou, com
uma nitidez que nenhum outro homem pblico do Brasil do seu tempo excedeu ou
sequer igualou, questes sociais, alm da dos escravos, sentindo a necessidade de
proteo social ao trabalho e aos trabalhadores e, principalmente, gente mdia do
interior, estimulado as associaes operrias, entre outras antecipaes do programa
trabalhista. De acordo com Freyre, Nabuco chegara at a anunciar, em 1884, a promessa
de proteo social ao trabalhador que ficou consagrada pela Constituio de [19]46:
leis sociais que modifiquem as condies do trabalho como ele se manifesta sob a
escravido.
O lder abolicionista assumira, como reformador social, um discurso
nitidamente trabalhista. Trabalhista sem aspas que o particularizassem, dizia Freyre.
Trabalhista no sentido em que somos hoje trabalhistas, homens de partidos diversos e
at sem partido nenhum. Nabuco fora, enfim, um pioneiro, que antecipara
claramente o movimento em que hoje se empenham, em nosso pas, parlamentares,
intelectuais, lderes operrios e lderes cristos no sentido de um trabalhismo ou de um
socialismo de sentido tico e no apenas econmico; de alcance social e cultural e no
apenas poltico.
O resultado memorial desta operao simblica levada a cabo por Gilberto
Freyre sobre o abolicionismo de Nabuco era claro: o heri da abolio fora o maior
poltico de seu tempo. Nenhum contemporneo o superaria. A fundao da Repblica
lhe cortou de repente a carreira poltica. E depois de 1889 nenhum dos grandes
polticos brasileiros da poca continuara seu esforo magnfico. Nem o prprio
Nabuco fora capaz de faz-lo, mais tarde, depois de reconciliar-se com o novo regime.
Afinal, tinha exaurido suas foras durante a campanha abolicionista.

53
Do restante da biografia que Freyre escreve sobre a vida do lder abolicionista,
nada supera a magnanimidade que o deputado-socilogo confere fase abolicionista de
sua trajetria pblica. No discurso de Freyre, h um divrcio radical entre o Nabuco do
Imprio e o Nabuco da Repblica. Freyre considera a participao de Nabuco na
campanha abolicionista sua melhor glria: a de ter concorrido para extinguir a
escravido africana na Amrica. Uma glria to amplificada que ofuscaria todo o
restante da biografia de Nabuco. Emblematicamente, o prprio Freyre afirma que aquela
campanha que fizera sua bela cabea [...] embranquecer-se to cedo. Os cabelos
brancos simbolizando, talvez, o esgotamento das melhores energias do heri, como se
no tivesse sobrado quase nada para depois:
Teria sido talvez o mais completo dos homens pblicos do Brasil
do seu tempo se a proclamao da Repblica, surpreendendo-o aos
quarenta anos, no tivesse partido ao meio sua carreira de poltico,
separando de algum modo do Nabuco da Abolio e da Cmara, o
Nabuco do Pan-Americanismo e do Itamarati; e fazendo de um s
homem quase dois, cada qual incompleto em suas realizaes e em
suas aspiraes.
Homem extremamente escrupuloso em seus melindres de lealdade e em sua
noo de fidelidade a princpios, Nabuco no aderiu Repblica. Homem de bem
que nunca fugiu aos deveres de oposicionista ou de crtico dos governos, fora o mais
agreste dos Joes Batistas,
89
ousando dizer a palavra dura mas precisa, spera mas
necessria, a homens poderosos. Seu esprito pblico revestia-se de tamanha pureza
que numa poca em que se nomeavam para as presidncias de provncia rapazes mal-
sados das academias, ele chegou idade madura sem ter presidido qualquer provncia.
Sem nunca ter adulado, cortejado, ou se oferecido a poderosos, no soube
aderir ao regime triunfante, porque no quis ser um daqueles monarquistas j
curvados [...] que da noite para o dia se tornaram estadistas da Repblica. Viu-se ento
obrigado, antes do tempo, a escrever sua autobiografia, o testamento de homem
pblico consagrado ao servio do Brasil. Tendo recebido de repente o ttulo de velho,
de homem do passado, de ancien rgime, cumpriu com serena bravura sua
sentena de morte.

89
Referncia a Joo Batista, personagem bblico defensor dos fracos e oprimidos.
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
54
Quando aceitou servir ao Estado republicano, em 1899, em cargo diplomtico -
um servio acima de partidos e at de regimes , Nabuco j era quase outro,
argumenta Freyre. Fez muito esse novo Nabuco, na opinio do deputado-socilogo,
mas muito deixara de fazer pelo Brasil nos dias dedicados a uma autobiografia
prematura.
QUEM BATE PALMAS PARA NABUCO
Sem dvida, este discurso parlamentar que Freyre fez questo de publicar em
1948 inaugurava um novo olhar sobre o heri. Sintetizando correntes de memria que
circulavam em Pernambuco desde fins do sculo XIX, o guardio da memria de
Nabuco promovia uma releitura do significado de seu abolicionismo. Ator privilegiado
da inveno do Nordeste, o socilogo de Apipucos produzia uma memria sobre o
lder abolicionista que projetava sobre o passado as suas prprias preocupaes do
presente. Entusiasta da social-democracia, enxergava retrospectivamente em Nabuco o
precursor de seu prprio trabalhismo de sentido tico. Privilegiando a face
abolicionista do heri, o socilogo legitimava seu prprio diagnstico dos problemas
brasileiros em particular dos problemas sociais do Nordeste. Preocupado com a
diminuio do poder dos latifundirios, conferia aspectos de reforma agrria s idias de
democratizao do solo defendidas por Nabuco no final do Imprio.
Mas, para ter sucesso em sua empreitada, no bastava que Freyre convencesse
seus colegas parlamentares; era preciso tambm influenciar outros atores envolvidos nas
comemoraes do centenrio de nascimento de Nabuco. Isto que explica a publicao
de seu discurso de 1947, que saiu em opsculo no ano seguinte. Legtimo lugar de
memria, o folheto Joaquim Nabuco foi produzido com o intuito evidente de divulgar a
campanha de Freyre em prol das homenagens oficiais memria do lder
abolicionista. Esta era uma das armas do socilogo pernambucano em sua batalha
contra o privilgio concedido pelo governo federal memria do baiano Rui Barbosa.
Cumpre ento responder s seguintes questes: qual a repercusso da iniciativa
de Freyre? Como o enquadramento produzido pelo guardio da memria de Nabuco
influenciou os outros atores do processo de consagrao do heri empenhados nas
homenagens memria do lder abolicionista?
Em 1949, possvel distinguir trs conjuntos de atores das comemoraes do

55
centenrio de nascimento de Nabuco. Por questes de estilo e para garantir fluidez ao
texto, eles sero denominados abolicionistas, intelectuais e diplomatas, ainda que essa
nomenclatura possa parecer um tanto simplista.
O primeiro grupo de atores foi composto por aqueles, como Gilberto Freyre, que
produziram em 1949 um olhar abolicionista sobre Joaquim Nabuco. O prprio
Ministrio da Educao e Sade pode ser includo neste conjunto. Em julho de 1949, a
menos de 30 dias do centenrio de nascimento do heri, foi enfim liberado o crdito
especial de Cr$ 2.000.000,00 para a execuo das comemoraes reivindicadas pelo
deputado pernambucano. Era o mesmo valor destinado s homenagens memria de
Rui Barbosa, realizadas naquele mesmo ano.
No dia 11 de agosto o Jornal do Brasil divulgou o programa de
comemoraes elaborado pela comisso designada pelo ministro da Educao e
Sade, Dr. Clemente Mariani. Alm dos atos oficiais propostos por Freyre (a criao
do Instituto Joaquim Nabuco, o concurso de ensaios e a edio popular dos discursos e
escritos do tribuno da Abolio), foram anunciadas outras homenagens do Ministrio
memria do heri, a saber:
90


1) exposio comemorativa;
2) dois ciclos de conferncias no auditrio do Ministrio;
3) medalha comemorativa e selo postal em homenagem a Nabuco;
4) prelaes sobre Joaquim Nabuco nos cursos da campanha de Educao e
Alfabetizao de Adultos;
5) irradiao de programas especiais sobre Nabuco pela rdio do Ministrio e
outras emissoras;
6) comemoraes no Colgio Pedro II, onde Nabuco estudara.

90
O centenrio de Joaquim Nabuco. Jornal do Brasil, 11/08/1949, p. 6. Dois dias depois seria noticiada
a emisso do selo comemorativo do centenrio de nascimento de Joaquim Nabuco: O governo prestar
uma homenagem memria de Joaquim Barreto Nabuco de Arajo, ou, simplesmente, Joaquim
Nabuco, como era mais conhecido o fulgurante nordestino que ocupou lugares de destaque na tribuna,
no jornalismo, nas letras e na poltica. [...] O Diretor Geral dos Correios e Telgrafos [...] tomou todas
as providncias no sentido de, na data prpria, o selo estar venda em todas as agncias postais
telegrficas ou simples balces de Correios. Destina-se s correspondncias areas e tem as seguintes
caractersticas: Cr$ 3,80 (trs cruzeiros e oitenta centavos), papel, fibra de garantia, sem filigrana,
formato retangular vertical, impresso em talho doce, cor violeta. As dimenses do selo propriamente
so de [...]. Cf. Selo comemorativo do centenrio de nascimento de Joaquim Nabuco. Jornal do
Brasil, 13/08/1949, p. 6.
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
56

Havia, ainda, outros trs atos oficiais previstos para execuo pelo Ministrio,
todos em parceria com o Instituto Nacional do Livro: a distribuio de livros de e sobre
o heri para bibliotecas e instituies escolares; a publicao de uma bibliografia de
Nabuco; e a edio de uma antologia de Joaquim Nabuco, de autoria de Ubaldo Soares.
A maior parte dessas iniciativas oficiais promovidas pelo MEC parece ter
ecoado a nfase que Freyre conferira face abolicionista do heri. A edio popular de
discursos e escritos de Nabuco, por exemplo, era exclusivamente dedicada divulgao
de peas de retrica produzidas em defesa da Abolio ou/e de reformas sociais. Quanto
ao Instituto Joaquim Nabuco, teve sua criao defendida e justificada por Freyre com
base em argumentos emblemticos de uma nfase sobre a face abolicionista do heri,
como j foi demonstrado. Na cerimnia de assinatura do regulamento da instituio,
ademais, a maioria dos presentes eram polticos nordestinos, de modo bastante coerente
com o enquadramento que Freyre elaborou ao associar o Instituto ao nome de Nabuco e
ao projeto de inveno do Nordeste.
91

Outras comemoraes previstas no programa definido pelo Ministrio, contudo,
refletem o carter de uma batalha de memria ainda em curso, de modo que se explicita
algo prximo do que poderia ser chamado de memria dividida
92
entre, de um lado,
um olhar que enfatiza sobremaneira a face abolicionista sobre o heri e, de outro lado,
outros olhares, concorrentes ou no, que tratam das vrias fases da trajetria pblica
ou/e da personalidade de Nabuco de maneira mais equilibrada, sem inflar tanto quanto
Freyre a importncia da atuao do heri em favor da libertao dos escravos. E,
principalmente, sem diminuir a importncia de sua atuao diplomtica.
Os eventos no Colgio Pedro II, por exemplo, se estenderam ao longo de todos
os dias da semana do centenrio de nascimento do heri. O professor catedrtico de
Histria da instituio, J.B. Melo e Souza, proferiu conferncia sobre Nabuco

91
Alm de professores, estudantes e jornalistas e do prprio Freyre, compareceram cerimnia o
senador Novais Filho (PSD/PE), os deputados Paulo Sarazate (CE), Samuel Duarte (PSD/PB), Prado
Kelly (UDN/RJ), Alde Sampaio (UDN/PE), Toledo Piza (UDN/SP), Pacheco de Oliveira (PSD/BA),
Lima Cavalcante (UDN/PE) e Coelho Rodrigues (UDN/PI). Tambm estiveram presentes vrios
escritores, como Otvio Tarqunio de Souza, Lucia Miguel Pereira, o baiano Eugenio Gomes, o
maranhense Josu Montello e o pernambucano Jos Lins do Rego. Cf. O centenrio de Joaquim
Nabuco. Jornal do Brasil, 17/08/1949, p. 6.
92
PORTELLI, Alessandro. O massacre de Civitella Val di Chiana (Toscana: 29 de junho de 1944): mito,
poltica, luto e senso comum [1995]. In: AMADO, Janana, FERREIRA, Marieta de Moraes (orgs). Usos


57
estudante no Colgio Pedro II; alunos de acentuada aplicao foram premiados com
vrios livros que tratam da personalidade de Joaquim Nabuco; e os professores de
Histria da casa ministraram aulas alusivas ao vulto nacional aos alunos do externato e
do internato. Mas a semana terminou com uma conferncia sobre Nabuco e a questo
Guiana Inglesa, do professor Gabaglia, decano da Congregao.
93

Algo parecido se evidenciou no primeiro ciclo de conferncias do programa
comemorativo do centenrio organizado pelo Ministrio da Educao e Sade. No dia
17 de agosto, antevspera da data do centurio, o ento deputado Luiz Viana Filho, um
dos bigrafos mais notrios de Joaquim Nabuco e Rui Barbosa, proferiu conferncia
sobre os dois heris centenrios. A matria publicada no dia seguinte, da lavra de
Benjamim Costallat, conferia um tom de conciliao s palavras de Viana Filho. O
conferencista se referira nomeao de Rui Barbosa para chefe da delegao brasileira
Conferncia de Haia, em detrimento de Nabuco. Mas afirmara, baseado em notas
confidenciais do Embaixador, que ele tinha sido enviado por Rio Branco para auxiliar
Rui. E, mesmo na penumbra, atrs do cenrio, [Nabuco] servia ao Brasil, ajudando a
glria daquele que o havia preterido e que se achava naquele momento brilhando num
palco que tinha, por platia, o mundo inteiro.
94
As outras conferncias do ciclo,
contudo, abordavam outras faces de Nabuco: no dia 18, no auditrio do Ministrio,
estava programada uma interveno do deputado Munhoz da Rocha sobre Nabuco e a
Eloqncia Parlamentar; e no dia 19 o professor Pedro Calmon trataria do tema
Joaquim Nabuco A vida e a ao.
95

A mesma caracterstica de uma memria dividida em torno da trajetria
pblica de Nabuco transparece em outras iniciativas de homenagens memria do heri
realizadas no ano de 1949. A Secretaria de Educao e Cultura do Distrito Federal, por
exemplo, participou das comemoraes daquele ano atravs de uma iniciativa na rea de
Educao Cvica. Aparentemente por iniciativa do secretrio Clvis Monteiro,
96
o

& abusos da histria oral. Rio de Janeiro: FGV, 1996. p. 103-130.
93
Joaquim Nabuco e o Abolicionismo. Jornal do Brasil, 13/08/1949, p. 8.
94
COSTALLAT, Benjamim. Nabuco e Rui. Jornal do Brasil, 18/08/1949, p. 5.
95
Cf. O centenrio de Joaquim Nabuco. Jornal do Brasil, 17/08/1949, p. 6.
96
Clvis do Rego Monteiro (1898-1961) nasceu no Cear e foi professor de portugus em escolas das
tradicionais das redes pblica e privada do Rio de Janeiro: trabalhou nos colgios Andrews, Jacobina,
Santo Incio, So Bento e Sion. Passou tambm pela Faculdade Santa rsula, pela PUC-RJ e pela
Faculdade Lafaiette, depois UEG e hoje UERJ. Foi diretor da Escola Secundria do Instituto de
Educao (1937), do Colgio Pedro II - Internato (de 1938 a 1947) e Externato (de 1956 a 1961).

COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
58
Servio de Educao Cvica da Prefeitura do Distrito Federal organizou a edio e
publicao de um boletim com dados biogrficos sobre Joaquim Nabuco. O documento
impresso para divulgao entre alunos do Rio de Janeiro versava sobre itens de vrias
fases da vida do heri: Nabuco e a Monarquia, Nabuco e o Pan-americanismo,
Nabuco e a Paz da Amrica, Nabuco e a Repblica, Traos da Personalidade de
Nabuco, Sua vida Cultural. Mas o Jornal do Brasil noticiou a iniciativa sob a
manchete Joaquim Nabuco Impresso de um Boletim sobre o Grande Abolicionista
para Distribuio entre Escolares.
97

O Jornal do Brasil tinha bons motivos para participar ativamente das
comemoraes do centenrio do heri em 1949. Nabuco fora o primeiro redator-chefe
do peridico, nascido para fazer oposio Repblica e defender moderadamente a
Monarquia. Em 19 de agosto, data exata do aniversrio de 100 anos do lder
abolicionista, o jornal publicou um artigo, como forma de agradecimento institucional
ao trabalho de Nabuco naquela funo. A edio do dia 19 trazia ainda um caderno de
16 pginas sobre o heri, e noticiava em detalhes as vrias comemoraes do centenrio
de nascimento do lder abolicionista.
Alguns elementos das matrias publicadas no jornal nesta edio, aliados
anlise das notcias sobre a efemride durante os meses de julho e agosto de 1949,
permitem identificar a influncia do olhar de Freyre sobre a cobertura do Jornal do
Brasil. Em artigo intitulado Joaquim Nabuco, por exemplo, os editores do peridico
repetem com exatido as palavras do socilogo, ao afirmar que Nabuco foi capaz de
despir-se de seu bero aristocrtico e assim tornar-se apstolo da redeno dos
escravos.
98

O empenho do Jornal do Brasil na consagrao de Nabuco como heri nacional
era inequvoco. Avaliando a celebrao da data como confortadora, o jornal publica
matria defendendo a tese de que comemoraes como aquela eram indcio da
afirmao da nacionalidade, medida em que os brasileiros estariam se apercebendo de
que possuem uma personalidade, e passavam a orgulhar-se dela atravs da reverncia

Ocupou o cargo de Secretrio Geral de Educao e Cultura na administrao do Prefeito Mendes de
Morais. Neste cargo criou o almoo escolar, sob inspirao de pesquisa da poca que comprovava
haver relao direta entre deficincia alimentar e mau rendimento escolar.
97
Joaquim Nabuco Impresso de um Boletim sobre o Grande Abolicionista para Distribuio entre
Escolares. Jornal do Brasil, 14/07/1949, p. 10. Grifo no original.
98
Joaquim Nabuco. Jornal do Brasil, 19/08/1949, p. 5.

59
prestada a nomes que ornam a galeria do passado nacional.
99

O tom de jbilo cvico conferido s homenagens memria do heri parecia se
confirmar nas notcias do dia seguinte. Sob a manchete Comemorado com excepcional
brilho o centenrio de Joaquim Nabuco, o Jornal do Brasil dedicava duas pginas
inteiras cobertura dos eventos realizados em todo o pas no dia do aniversrio de
cem anos do heri. A reportagem enfatizava as sesses solenes na Cmara dos
Deputados, no Senado Federal e na Academia Brasileira de Letras. Dedicava uma
matria de visibilidade aos eventos que tiveram lugar no Teatro Santa Isabel, no Recife,
lugar de memria por excelncia da campanha abolicionista em Pernambuco.
100

Foi notrio o esforo do peridico para cobrir todas as comemoraes realizadas
naquela data. Algumas comemoraes inesperadas, para dizer o mnimo, foram objeto
de matrias do Jornal do Brasil: uma palestra do Dr. Irineu Malagueta na Academia
Nacional de Medicina versou sobre o Perfil de Nabuco e alguns aspectos de sua
contribuio Medicina; no restaurante Central da Praa da Bandeira, o major
Umberto Peregrino organizou uma contribuio do SAPS s festas nacionais do
centenrio de Nabuco, tratando dos Aspectos da vida norte-americana; e o Dr.
Ordival Gomes falou sobre a vida e a obra de Nabuco no Instituto Brasileiro de Histria
da Medicina, focalizando os feitos do notvel mdico Dr. Manuel Fernandes Nabuco,
bisav do eminente patrcio.
101

Na Associao dos Jornalistas Catlicos, um certo Alfredo [Baltazar da Silva]
falou sobre Joaquim Nabuco o catlico.
102
O Diretrio Acadmico da Universidade
Catlica realizou homenagem memria do heri em 19 de agosto, quando falaram
Manuel Moreira e o Monsenhor Nabuco (filho do heri homenageado), tratando da
grande personalidade do jurista patrcio.
103
E o Cardeal do Rio de Janeiro, Dom Jaime
de Barros Cmara, celebrou missa pelo descanso da alma de Nabuco na arquidiocese do
Rio de Janeiro.
104

O esforo do Jornal do Brasil parece caminhar no sentido de um inventrio de

99
Homenagem confortadora. Jornal do Brasil, 19/08/1949, p. 5.
100
Comemorado com excepcional brilho o centenrio de Joaquim Nabuco sesses solenes na Cmara
dos Deputados, no Senado e na Academia de Letras. Jornal do Brasil, 20/08/1949, p. 9-11.
101
Idem, ibidem.
102
Centenrio de Joaquim Nabuco. Jornal do Brasil, 30/08/1949, p. 6.
103
Universidade Catlica. Jornal do Brasil, 17/08/1949, p. 11.
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
60
todas as comemoraes do centenrio de nascimento do heri. O jornal parecia querer
demonstrar a participao de todas as classes profissionais nas homenagens memria
do heri. Mas, qualquer que tenha sido a motivao do peridico, sua cobertura
evidencia que muitos atores se envolveram na consagrao de Nabuco em 1949. Seria
possvel estender ainda mais o inventrio, mas a anlise no chegaria muito longe se
fosse feita uma lista exaustiva dos eventos daquele ano. O importante notar que, no
balano geral das homenagens memria do heri, destacaram-se trs conjuntos de
atores principais, com interesses e influncia significativa. Em ltima anlise, foi a
correlao de foras estabelecida entre eles em 1949 que conduziu vitria da nfase
sobre a face abolicionista de Nabuco.
O segundo grande conjunto de atores envolvidos nas homenagens memria do
heri em 1949 foi composto pelos diplomatas. Trata-se, portanto, de grupo
intimamente ligado a um rgo do governo federal, o Ministrio das Relaes
Exteriores. Como os dois heris aniversariantes tinham sido diplomatas, o Itamaraty
parece ter ficado dividido, o que resultou numa atuao tmida deste conjunto de atores
nas comemoraes de 1949. Algo bem diferente tinha ocorrido em 1910, nos funerais
de Nabuco no Rio de Janeiro. Conforme ser demonstrado no captulo 2, naquele
primeiro tempo foi possvel identificar a participao ativa, poder-se-ia dizer o
protagonismo, de um conjunto de atores ligado ao crculo Rio Branco, cujo lugar de
sociabilidade central era o Itamaraty, smbolo do Ministrio das Relaes Exteriores
(MRE). A influncia do ministro parece ter sido, em grande medida, responsvel pela
nfase sobre a face monrosta de Nabuco que predominou nos seus funerais cvicos.
Em 1949, por contraste, o MRE no parece dispensar tantos esforos na
divulgao da atuao de Nabuco como embaixador da Repblica. Mauricio, o nico
filho do heri que seguiu a carreira diplomtica, ainda teve a iniciativa de doar os
arquivos diplomticos do pai, at ento sob a guarda da famlia de Nabuco, para o
Arquivo Histrico do Itamaraty, no Rio de Janeiro, naquele ano. Mas o investimento
simblico do prprio MRE na consagrao do primeiro embaixador brasileiro no foi
significativo neste segundo tempo.
O Itamaraty participou das comemoraes do centenrio de nascimento do
primeiro embaixador brasileiro de forma tmida. Alm de ter publicado, antes do

104
Joaquim Nabuco Jornal do Brasil, 30/08/1949, p. 6.

61
Ministrio da Educao e Sade, uma bibliografia de Joaquim Nabuco, a Diviso
Cultural do MRE organizou uma srie de apenas quatro conferncias em homenagem
memria do heri. De julho a setembro, o programa divulgado pelo Jornal do Brasil
previa a realizao das palestras de Levi Carneiro, sobre Joaquim Nabuco e Rui
Barbosa, duas vidas paralelas (em 25 de julho); de Afonso Arinos de Melo Franco,
intitulada Joaquim Nabuco, advogado do Brasil (em 1 de agosto); de Alceu Amoroso
Lima, A evoluo religiosa de Joaquim Nabuco (5 de setembro); e do Dr. Elmano
Cardim, Joaquim Nabuco, homem de imprensa (13 de setembro).
105

certo que os palestrantes convidados pelo MRE foram nomes de destaque, e
que trataram de vrias faces do heri. A sesso de abertura das comemoraes dos
centenrios de Rui Barbosa e Joaquim Nabuco, ademais, contou com presenas ilustres,
como o Ministro das Relaes Exteriores, Raul Fernandes, e o vice-presidente da
Repblica, Nereu Ramos. Depois da conferncia de Levi Carneiro, ainda foi realizada
uma grande recepo no Palcio Itamaraty, com a presena de membros do corpo
diplomtico estrangeiro, parlamentares, altas autoridades civis e militares e figuras de
destaque na nossa sociedade, alm do prprio presidente Dutra, que chegou s 18h30.
E, por fim, o MRE organizou tambm uma exposio com livros, autgrafos e objetos
de uso pessoal de Joaquim Nabuco, ao lado de documentos relativos participao de
Rui Barbosa na II Conferncia de Haia.
106
Mas de se notar que todos os conferencistas
convidados pelo Itamaraty sejam figuras associadas menos diplomacia do que ao
mundo das letras, e que no tenha sido programada nenhuma palestra que tratasse
primordialmente da atuao de Nabuco como embaixador em Washington.
Em 1949, portanto, o conjunto de diplomatas, a includo o prprio MRE,
parece no ter conferido ao centenrio de Nabuco a mesma importncia que outros
atores atriburam data. A explicao para esta relativa negligncia pode ser encontrada
para alm da coincidncia dos centuries de Nabuco e Rui Barbosa. que, depois de
1910, a figura do Nabuco diplomata parece ter sido obscurecida pelo vulto do baro do
Rio Branco, que esteve frente do MRE durante o perodo em que o lder abolicionista
atuou como embaixador brasileiro em Washington.
107


105
Os centenrios de Joaquim Nabuco e Rui Barbosa. Jornal do Brasil, 01/07/1949, p. 3.
106
Centenrios de Rui Barbosa e Joaquim Nabuco o incio das comemoraes no Itamaraty. Jornal
do Brasil, 27/07/1949, p. 6.
107
Este argumento ser desenvolvido com mais vagar no captulo 5.
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
62
O terceiro conjunto de atores, aqui chamados um tanto inapropriadamente de
intelectuais, foi muito mais ativo nas comemoraes do centenrio de Nabuco em
1949 do que os diplomatas. Apesar disso, tambm os homens e as instituies ligados
ao mundo das letras tiveram suas atenes divididas entre os dois heris nacionais cujos
centenrios se comemoravam em 1949.
Entre esses dois vultos da vida intelectual e poltica do pas, parece que os
maiores esforos da intelectualidade brasileira foram dispensados a Rui Barbosa. Mas,
como no poderia deixar de ser, tambm Nabuco foi objeto de investimento simblico
do conjunto de atores formado por intelectuais. Data de 1949, por exemplo, a
publicao de suas Obras completas, organizadas por Celso Cunha em 14 volumes
editados desde 1947 pelo Instituto Progresso Editorial.
108
A comparao com os casos
da publicao das obras completas de dois outros grandes heris da Primeira Repblica
pode auxiliar na compreenso do significado dessa iniciativa.
As obras completas do baro do Rio Branco, cujo centenrio de nascimento
tinha sido comemorado em 1945, foram publicadas pelo Ministrio das Relaes
Exteriores. A edio das obras completas de Rui Barbosa, que no incio de 2007 j
contava 137 tomos (e ainda havia algo em torno de 30 outros previstos), ficou a cargo
da Casa de Rui Barbosa, que tomou as providncias para sua organizao desde 1930,
com a publicao do primeiro tomo em 1942. Nos casos desses dois heris da Primeira
Repblica, portanto, a iniciativa da publicao de suas Obras completas partiu de
instituies guardis de suas respectivas memrias. No caso de Nabuco, por contraste, o
fato de isto ter sido feito por iniciativa de parte do conjunto de atores aqui chamado de
intelectuais d a dimenso correta do seu papel nas homenagens memria do heri
em 1949.

108
ngela Alonso afirma que as Obras Completas de Nabuco saram, entre 1934 e 1941, pela
Companhia Editora Nacional, de So Paulo, e pela Civilizao Brasileira, do Rio de Janeiro. Por
ocasio de seu centenrio, em 1949, o Instituto Progresso Editorial as reeditou. Cf. ALONSO, op. cit., p.
343. Mas, conforme conta Maurcio Nabuco, o que se publicou a partir de 1934 foi a edio uniforme
das obras de seu pai, em oito volumes. Tratava-se de iniciativa da famlia aps imbrglio judicial com a
Garnier: h dcadas se tinham esgotado, ao menos no Brasil, os exemplares dos livros de Nabuco
editados pela editora francesa. Vitoriosos no tribunal, seus filhos, detentores dos direitos autorais da
obra do pai, acertaram com as duas editoras aquela edio uniforme, publicada ao longo de sete anos.
As Obras completas de Joaquim Nabuco, com esse nome, saram, em quatorze volumes, apenas em
1949, editadas pelo recm-fundado Instituto Progresso Editorial (IPE), de So Paulo. Cf. NABUCO,
Maurcio. Reflexes e reminiscncias. Rio de Janeiro: FGV, 1982. p. 92.

63
Mas as iniciativas deste grupo de atores no se limitaram publicao das Obras
completas de Nabuco. A Biblioteca de Autores Brasileiros, por exemplo, traduziu para o
castelhano a obra mxima do heri, Um Estadista do Imprio.
109
O Gabinete Portugus
de Leitura realizou, em 19 de agosto, uma sesso solene em homenagem memria do
tribuno e literato (mas no diplomata...), proferida pelo Capito-de-Corveta da
Marinha, A. M. Braz da Silva.
110
A Biblioteca Nacional organizou uma tmida exposio
bibliogrfica sobre Rui e Nabuco, feita por alunos da instituio sob orientao da prof.
Carmelita Rego.
111
O Arquivo Nacional promoveu exposio comemorativa do
centenrio de Nabuco, onde foram divulgados documentos relativos a duas das faces do
heri: sua atuao na campanha abolicionista e seu trabalho como advogado do Brasil
na questo da Guiana Inglesa.
112
No Instituto Histrico da Bahia, por sua vez, o senador
Alosio de Carvalho Filho fez uma conferncia sobre a personalidade de Nabuco.
113

As Academias de Letras tambm se destacaram entre os atores intelectuais das
comemoraes do centenrio de Nabuco, repetindo sempre o mesmo estilo de
homenagens, sob a forma de sries de conferncias de nomes ilustres do mundo das
letras. A Academia Carioca de Letras convidou todos os membros dos Poderes
Pblicos, do Corpo Diplomtico e das principais instituies culturais do pas para
assistir sesso pblica especial de 9 de agosto em que seria realizada a conferncia que
abriu a srie organizada pela instituio. O Jornal do Brasil anunciou o evento como
uma das celebraes culturais do centenrio do tribuno da abolio e defensor das
grandes reformas durante o Segundo Reinado, ecoando mais uma vez o olhar
produzido pelo discurso de Gilberto Freyre. A palestra anunciada, alm disso, versou
sobre Nabuco, historiador, mas foi proferida por um diplomata, lvaro Teixeira
Soares, Chefe da Diviso de Fronteiras do Ministrio das Relaes Exteriores.
114

Na Academia Fluminense de Letras as comemoraes duraram apenas um dia.
Em 16 de agosto foi realizada uma sesso em homenagem memria de Nabuco, com
entrada franca. A abertura do evento ficou a cargo do acadmico Alberto Fortes,

109
Joaquim Nabuco, Jornal do Brasil, 19/08/1949, p. 10.
110
Joaquim Nabuco. Jornal do Brasil, 18/09/1949, p. 9.
111
Duas luzes no sculo. Jornal do Brasil, 17/08/1949, p. 8.
112
Joaquim Nabuco. Jornal do Brasil, 23/08/1949, p. 6.
113
O centenrio de Joaquim Nabuco na Bahia. Jornal do Brasil, 28/08/1949, p. 8.
114
Centenrio de Joaquim Nabuco. Jornal do Brasil, 04/08/1949, p. 8.
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
64
seguido pelo governador Edmundo de Macedo Soares e Silva, membro honorrio da
instituio. Por fim, o acadmico Maurcio de Medeiros falou sobre Joaquim Nabuco.
Aspectos da sua individualidade, e as atividades foram encerradas.
115

A Federao das Academias de Letras do Brasil, por sua vez, promoveu duas
sesses pblicas de homenagens memria de Nabuco: uma, sobre a Polimorfia do
talento de Joaquim Nabuco, foi proferida pelo desembargados Carlos Xavier Paes
Barreto. Mas a outra voltou nfase sobre a face abolicionista do heri: o historiador e
homem de letras major De Paranhos Antunes tratou do tema Joaquim Nabuco e o
Abolicionismo.
116

A Academia Brasileira de Letras, por fim, parece ter dispensado um nico dia s
comemoraes do centenrio de Nabuco. Anunciada pelo Jornal do Brasil como
grande solenidade na Academia Brasileira de Letras, foi realizada uma sesso solene
na noite do dia 19 de agosto, com audincia vestida em traje a rigor, em que o
acadmico Levi Carneiro ocupou a tribuna para tratar da obra de Nabuco, um dos
membros fundadores da instituio.
117

Mas a principal iniciativa dos intelectuais no sentido de comemorar o
centenrio de Nabuco foi o Curso Joaquim Nabuco promovido Instituto Histrico e
Geogrfico Brasileiro. O IHGB fora a primeira instituio a reconhecer as qualidades de
escritor/historiador do heri e admiti-lo entre seus membros aps a Proclamao da
Repblica. Durante trs meses, de julho a setembro de 1949, o Instituto promoveu uma
srie de onze conferncias em homenagem memria de Nabuco. Todas elas foram
publicadas, ademais, no volume n 204 da Revista trimestral do Instituto.
118

A julgar pela cobertura do Jornal do Brasil, este foi o evento mais bem sucedido
entre todas as comemoraes do centenrio de Nabuco realizadas no Rio de Janeiro.
Cada palestra do curso era insistentemente anunciada pelo peridico nos dias anteriores
sua realizao. E, no dia seguinte, o JB dava ampla cobertura ao evento, publicando o

115
Selo comemorativo do centenrio de nascimento de Joaquim Nabuco. Jornal do Brasil, 13/08/1949,
p. 6.
116
Joaquim Nabuco e o Abolicionismo. Jornal do Brasil, 13/08/1949, p. 8; e Joaquim Nabuco.
Jornal do Brasil, 19/08/1949, p. 10.
117
O centenrio de Joaquim Nabuco. Jornal do Brasil, 17/08/1949, p. 6; Uma grande solenidade na
Academia Brasileira de Letras. Jornal do Brasil, 18/08/1949, p. 9; e Joaquim Nabuco. Jornal do
Brasil, 19/08/1949, p. 10.
118
Cf. Revista do Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro, Rio de Janeiro, n 204, p. 107-334, jul.-set.
1949.

65
contedo da conferncia proferida e descrevendo em detalhes o desempenho do orador.
O jornal, alm disso, listava as principais autoridades e personalidades presentes,
evidenciando a importncia atribuda ao Curso pelos prprios atores da consagrao de
Nabuco em 1949.
Na sesso de instalao do curso, no dia 1 de julho, por exemplo, o JB relata que
estiveram presentes, alm de cerca de 250 alunos,
119
o representante do cardeal
arcebispo do Rio de Janeiro, Dom Jaime de Barros Cmara; o monsenhor Gasto Neves;
o general Candido Rondon; o representante do ministro da Justia, Ernesto Gurgel
Valente; os acadmicos Mcio Leo, Joo Luso e desembargador Adelmar Tavares,
presidente do Tribunal de Justia do Distrito Federal; o deputado Aureliano Leite; e
parlamentares e autoridades cujo nome no nos foi possvel anotar.
120

Ao longo das onze sesses do curso compareceram tambm outras
personalidades, como Gilberto Freyre; Adroaldo Mesquita da Costa, ministro da Justia;
Afonso Pena Jnior; Antonio Carlos Lafaiete de Andrade, ministro do Superior Tribunal
Federal (STF); desembargador Oliveira Sobrinho; Laudo de Camargo, presidente do
STF; Hahnemann Guimares e Ribeiro da Costa, ministros do mesmo Tribunal; Luiz
Galotti, procurador-geral da Repblica; Carolina Nabuco, filha e bigrafa do pai;
Bocaiva Coelho, ministro do Superior Tribunal Militar; os acadmicos Celso Vieira e
Rodrigo Otvio Filho; Idelfonso Mascarenhas da Silva; Jos Tomas Nabuco (filho do
homenageado); Raul Fernandes, ministro das Relaes Exteriores, acompanhado da
esposa; o coronel Edmundo de Macedo Soares e Silva, governador do Rio de Janeiro;
dom Paulo Tarso de Campos, Bispo de Campinas e reitor da Universidade Catlica de
So Paulo; o padre Ranwart, reitor da Universidade Catlica do Rio de Janeiro; os
embaixadores Barros Pimentel, Lafaiete de Carvalho e Souza e Rubens de Melo; entre
muitos outros.
121

A assistncia do curso, como se v, reuniu autoridades do pas, especialmente do
poder Judicirio; personalidades pernambucanas e familiares de Nabuco; membros do

119
Na verso publicada na RIHGB o nmero cai para mais de 200 alunos. Cf. Revista do Instituto..., op.
cit., p. 107.
120
Instalado solenemente o Curso Joaquim Nabuco. Jornal do Brasil, 02/07/1949, p. 6.
121
Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro. Jornal do Brasil, 18/08/1949, p. 9; Instituto Histrico e
Geogrfico Brasileiro. Jornal do Brasil, 11/08/1949, p. 12; Instituto Histrico e Geogrfico
Brasileiro. Jornal do Brasil, 04/08/1949, p. 11; Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro. Jornal
do Brasil, 28/07/1949, p. 9; e No Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro, Jornal do Brasil,

COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
66
Corpo Diplomtico; deputados; acadmicos e representantes de instituies culturais.
Estiveram ali, portanto, integrantes dos trs principais conjuntos de atores das
homenagens memria de Nabuco em 1949.
O mesmo ocorreu com os conferencistas. Mas no na mesma proporo.
Idealizado pelo presidente-perptuo do Instituto Histrico, embaixador Jos Carlos de
Macedo Soares,
122
o Curso Joaquim Nabuco contou com onze palestrantes, alm do
prprio presidente do IHGB:
1) Antonio Austregsilo, acadmico, que falou sobre O acadmico e o homem
de letras em 1 de julho de 1949;
2) Jos Duarte, desembargador, que tratou da Formao moral e intelectual de
Joaquim Nabuco em 6 de julho;
3) Aureliano Leite, deputado do PSD de So Paulo, cuja conferncia, em 13 de
julho, versou sobre O publicista e o historiador;
4) Mcio Leo, acadmico, orador da sesso de 20 de julho, sobre as
Atividades jornalsticas de Joaquim Nabuco;
5) Anbal Freire, acadmico, ministro do STF e depois diretor do Jornal do
Brasil, falou sobre A vida e a obra de Joaquim Nabuco em 27 de julho, numa
exposio que contemplava de forma bastante equilibrada as trs faces do heri;
6) Celso Vieira, acadmico, que intitulou sua conferncia, proferida em 3 de
agosto, de O apstolo da Abolio;
7) Odete de Carvalho e Sousa, diplomata, que tratou do Joaquim Nabuco,
diplomata e gegrafo no dia 10 de agosto, na presena de vrios membros do Corpo
Diplomtico brasileiro, incluindo o prprio ministro das Relaes Exteriores;
8) Artur Cezar Ferreira Reis, scio do IHGB, que discorreu sobre As atividades
polticas de Joaquim Nabuco (excluda a atividade diplomtica), no dia 17 de agosto;

07/07/1949, p. 9.
122
Jos Carlos de Macedo Soares (1883-1968) formou-se em Direito em 1905 e apoiou ativamente a
candidatura presidencial de Getlio Vargas em 1930. Foi nomeado ministro das Relaes Exteriores em
1934, deixando a pasta em 1937. Assumiu o Ministrio da Justia no mesmo ano, mas deixou o cargo
antes do golpe do Estado Novo. Esteve frente do Instituto Brasileiro de Estatstica, depois IBGE,
entre 1937 e 1951. Membro da Academia Brasileira de Letras desde 1937, presidiu a instituio entre
1942 e 1944. Ingressou no Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro em 1939, chegando a presidente
perptuo da instituio. Foi ainda interventor federal em So Paulo entre 1945 e 1948. Voltou ao cargo
mximo do Ministrio das Relaes Exteriores em 1955, e permaneceu no Ministrio de JK at 1958.

67
9) Anbal Fernandes, jornalista e diretor do Dirio de Pernambuco, que proferiu
conferncia sobre Nabuco, cidado do Recife, em 24 de agosto;
10) Gustavo Barroso, presidente da Academia Brasileira de Letras, que falou
sobre O cruzado da Abolio Nabuco, orador, em 6 de setembro;
11) Pedro Calmon, Reitor da Universidade do Brasil, encerrou o curso
enfatizando a luta de Nabuco em prol da Abolio e denominando-o Spartacus de
Massangana.

Note-se que se repetiram no Curso alguns dos autores de conferncias sobre
Nabuco realizadas por outras instituies culturais. Parece, de fato, que o Curso
promovido pelo IHGB foi o grande palco dos atores ligados ao mundo das letras durante
as comemoraes do centenrio de nascimento do heri. O balano da lista de
conferencistas elencados pelo presidente do Instituto claro: dos onze conferencistas,
havia uma autoridade do Poder Judicirio (desembargador); um deputado; apenas uma
conferencista ligada diplomacia; e oito personalidades do mundo das letras
(jornalistas, acadmicos, professores ou/e scios do IHGB).
Os temas escolhidos revelam ainda as faces do heri que foram privilegiadas:
cinco conferncias enfatizaram a atuao de Nabuco como lder abolicionista ou/e sua
ligao com o Recife, lugar por excelncia de sua atividade poltica; outras cinco
versaram sobre a face do Nabuco escritor (na chave de sua vida e obra ou/e de sua
atividade como escritor, historiador, jornalista, intelectual, homem de letras etc.); e
apenas uma conferncia tratou do diplomata republicano. Os intelectuais, portanto,
enfatizaram ou a face do Nabuco escritor, como era de se esperar, ou talvez sob
influncia dos investimentos simblicos de Gilberto Freyre a face abolicionista do
heri.
Tambm digno de nota observar como, no mesmo ano de 1949, o IHGB
organizou outro curso, desta vez em homenagem memria de Rui Barbosa. E, mais
significativo ainda, o Instituto criou a Medalha do I Centenrio de Nascimento de Rui
Barbosa - 1849-1949. Cumpre ainda notar que, em 1945, o Instituto tinha concebido a
Medalha do I Centenrio de Nascimento do Baro do Rio Branco 1845/1945.
Explica-se: o baro tinha sido presidente perptuo do IHGB. O que no se explica que
Rui Barbosa tenha merecido a homenagem sem sequer ter figurado entre os scios do
Instituto. Mais que isso: no se tem notcia de uma medalha similar dedicada memria
de Nabuco. Parece que, em 1949, divididos entre Rui e Nabuco, os homens de letras
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
68
deram mais ateno ao primeiro do que ao segundo. O prprio presidente do IHGB,
Macedo Soares, confessou este privilgio conferido a Rui. Em entrevista a Letras e
Artes, o embaixador que idealizou o Curso Joaquim Nabuco tratou da importncia das
homenagens memria do heri, afirmando sobre ele que:
Sob vrios aspectos, - pode-se mesmo dizer sua atuao, no
cenrio da vida brasileira, s foi superada em importncia pela de Rui,
seu ilustre contemporneo, cujo centenrio de nascimento tambm
este ano se comemora.
123

Uma outra iniciativa auto-intitulada como obra da intelectualidade brasileira
pode ser elucidativa dos motivos por que foi consagrada, em 1949, a nfase sobre a face
abolicionista de Nabuco: a edio de uma antologia de Nabuco organizada por Ubaldo
Soares, que foi anunciada como parte das comemoraes oficiais do centenrio,
promovidas pelo Ministrio da Educao e Sade. Embora a antologia no tenha sido
publicada pelo INL, como havia sido previsto no programa de comemoraes do
Ministrio, foi localizado um livro de 1949 organizado pelo prprio Soares e intitulado
Os louros do Brasil a Joaquim Nabuco.
124
Ele se compe de mais de 60 textos (ou
discursos transcritos) sobre Joaquim Nabuco publicados entre fins do sculo XIX e
meados do sculo XX. Uma preocupao evidente na obra a seleo de textos escritos
em diferentes regies do pas, o que assinala a inteno de enfatizar a admirao
nacional pela figura do heri. Assinam os artigos do livro, entre outros, crticos
literrios (como Joo Ribeiro, Silvio Romero, Jos Verssimo), amigos de Nabuco
(como Machado de Assis e Graa Aranha), intelectuais consagrados (Barbosa Lima
Sobrinho, Oliveira Viana, Gilberto Freyre, Tristo de Athayde, Mucio Leo, Olavo
Bilac etc.) e diplomatas notrios (Raul Fernandes e Rui Barbosa, por exemplo).
125


123
FISCHER, Almeida. Fala a Letras e Artes o embaixador Jos Carlos de Macedo Soares, presidente
perptuo dessa instituio cultural. Revista do Instituto Histrico..., op. cit., p. 432.
124
SOARES, Ubaldo (org.). Os louros do Brasil a Joaquim Nabuco. Rio de Janeiro: Irmos Pongetti
Editores, 1949. Poucas informaes sobre Ubaldo Soares foram localizadas. Sabe-se apenas que era um
jornalista do Rio de Janeiro, nascido em 1893, e que publicou A Questo da Alta Silsia, 1921; A
Questo Chileno-Peruana, 1924; O Hospital da Misericrdia, 1952; A Velha Igreja da Misericrdia,
1954; Jos Clemente Pereira, 1954; Grieco; O Gato que Lambeu Vinagre, 1956; A Escravatura na
Misericrdia, 1958; e O Passado Herico da Casa dos Expostos, 1959. Cf. J.S. Ribeiro Filho.
Dicionrio Biobibliogrfico de Escritores cariocas (1565-1965). Rio de Janeiro: Livraria Brasiliana
Editora, 1965. (Coleo Vieira Fazenda, III). p. 249.
125
Note-se que esta classificao dos autores dos elogios a Nabuco em categorias (intelectuais, amigos,
diplomatas, crticos literrios) extremamente arbitrria e pouco rigorosa, considerando-se que, at


69
Dentre os discursos selecionados para publicao na coletnea, predominam os
que tratam primordialmente da atuao de Nabuco em favor da libertao dos escravos
(ou, em alguns casos, em favor de reformas sociais). Mas todos os outros aspectos da
vida pblica do ex-lder abolicionista esto ali contemplados: o literato, o historiador, o
poltico, o orador, o diplomata, o embaixador, o acadmico etc. Os discursos enunciados
em 1949, entretanto, ou se referem simultaneamente a Nabuco e Rui (ambos
abolicionistas, mas ambos tambm diplomatas sob a Repblica) ou, mais
freqentemente, remetem campanha de Nabuco pelo fim da escravido.
Os textos em homenagem memria de Nabuco esto ordenados na coletnea
segundo a ordem alfabtica dos nomes dos autores dos elogios. A dedicatria do livro
diz o seguinte:
Excelentssima Senhora D. CAROLINA NABUCO, que
aportou para os fastos de nossa Histria, a VIDA DE JOAQUIM
NABUCO, precioso legado da Famlia ao Panteon das glrias
nacionais, permite-se o organizador desta Coletnea, reconduzir ao
sacrrio de sua piedade filial, o tributo de reverncia da
intelectualidade brasileira, que aplaudiu JOAQUIM NABUCO
durante a vida e no o esqueceu aps a morte.
126

A coletnea se anuncia, portanto, como um fruto da iniciativa da intelectualidade
brasileira, que reverencia Joaquim Nabuco no ano do centenrio de seu nascimento, e
no como resultado de um ato oficial do Ministrio. O tom da obra, diz seu organizador,
consagrar um culto ao heri, fora de seus valores. Ao terminar de percorrer as
pginas da coletnea, diz Ubaldo Soares, o leitor sentir-se- mais espiritualizado, mais
livre, mais humano e, acima de tudo, mais brasileiro. Repetindo o que acontecera nos
necrolgios de Nabuco produzidos em 1910 (analisados com mais vagar no captulo 2),
aqui a retrica toda cvica. E esta preocupao se expressa na seleo dos discursos
publicados na coletnea, que inclui elogios de autores de vrios estados do Brasil.
Tambm notvel a recorrncia com que aparece ao longo das pginas iniciais
do livro a idia de uma dvida dos brasileiros em relao memria de Nabuco. Nas
pginas da coletnea esto reunidos, de acordo com Soares, os compatrcios do heri,

pelo menos meados dos anos 30, os intelectuais brasileiros transitavam livremente entre essas vrias
especialidades ou possibilidades profissionais, alm de acumular muitas delas.
126
SOARES, op. cit., p. 7. Grifo meu.
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
70
reconhecidos e proclamados em pginas de amor e gratido pelos seus feitos.
127
A
prpria epgrafe do livro, estampada na primeira pgina da obra, atesta este aspecto.
Abaixo de uma foto de Nabuco em traje diplomtico de gala, cabelo e bigode brancos,
reproduzida uma citao do discurso que Gilberto Freyre fez publicar em 1948:
Um Brasil que tem entre os homens pblicos, os polticos, os
parlamentares do seu passado, um homem, um poltico, um
parlamentar da grandeza e da atualidade de Joaquim Nabuco, no deve
nunca deixar que essa grandeza seja esquecida ou que essa atualidade
seja ignorada.
128

Note-se que, nesse pequeno trecho que abre o livro e ecoa explicitamente a
iniciativa de Freyre, Nabuco tudo menos diplomata. Mas, ao longo da obra, todas as
faces do heri so contempladas, j que os discursos ali publicados foram escritos entre
1885 e 1949. relevante, contudo, que os primeiros cinco textos da coletnea foram
deslocados da ordem alfabtica que predomina no restante do livro. Os autores desses
primeiros discursos de elogio a Nabuco representam, no casualmente, os trs grupos de
atores das homenagens memria de Nabuco levadas a cabo em 1949: 1) o Chanceler
Raul Fernandes; 2) o governador de Pernambuco, Barbosa Lima Sobrinho; 3) Rui
Barbosa; 4) Carolina Nabuco; 5) Gilberto Freyre.
Aparecem aqui, em primeiro lugar, o Ministrio das Relaes Exteriores, atravs
de seu chanceler, um representante do grupo de atores que est sendo designado aqui
sob a rubrica de diplomatas; os pernambucanos, por meio do governador do Estado; e
a famlia de Nabuco, atravs de sua filha e bigrafa, Carolina, autora da consagrada A
vida de Joaquim Nabuco, de 1928. Ao lado de Gilberto Freyre, que est listado entre os
cinco primeiros porque foi o autor do projeto de Consagrao Nacional figura de
Joaquim Nabuco,
129
o governador e a filha de Nabuco podem ser alocados na categoria
dos atores abolicionistas. Por fim, Rui Barbosa: amigo de Nabuco, diplomata como
ele, objeto de consagrao naquele mesmo ano, e tambm reconhecido como o
representante mximo da intelectualidade da Primeira Repblica o que autoriza,
portanto, sua incluso na categoria dos intelectuais. O fato de Rui aparecer na lista
dos cinco autores cujos nomes foram deslocados da ordem alfabtica seguida no

127
Idem, ibidem, p. 5. As citaes do pargrafo anterior tambm so dessa pgina.
128
Idem, ibidem, p. 3.

71
restante da coletnea se explica. Como tributo de reverncia da intelectualidade
brasileira, este lugar de memria produzido por Ubaldo Soares tambm revela como o
grupo de atores designado como intelectuais estava dividido entre os centuries dos
dois heris aniversariantes em 1949.
Apesar disso, o interesse analtico de Os louros... reside menos nas intenes de
seus produtores (seja o Ministrio ou o prprio Ubaldo Soares) do que no contedo dos
discursos publicados na coletnea. Pode ser que o organizador da obra fosse um
intelectual menor buscando notoriedade e ascenso profissional. Mas o interessante, na
verdade, que ele acabou selecionando, reunindo e publicando de uma s vez vrios
discursos de elogio a Nabuco produzidos ao longo de mais de cinqenta anos de
consagrao. A anlise mais detida dos elogios ao heri da abolio produzidos entre
1947 e 1949 pode ser til, em especial, para verificar a ressonncia do discurso de
Freyre entre os outros a(u)tores envolvidos nas comemoraes do centenrio de
nascimento de Nabuco.
Os textos dos trs primeiros autores da coletnea foram escritos antes de se
aventar a idia das comemoraes do centenrio de nascimento de Nabuco. Cumpre
ento passar aos dois ltimos, de Carolina Nabuco e de Gilberto Freyre, para iniciar a
anlise dos elogios do heri da abolio produzidos em fins dos anos 1940, e
relacionados ao segundo tempo do processo de construo da memria sobre Nabuco.
O artigo da filha e bigrafa de Nabuco foi publicado pelo Correio da Manh em
14 de agosto de 1949, e intitula-se Nabuco e o esprito de luta.
130
O pargrafo de
abertura do texto j anuncia a face do heri que ser enfatizada: Carolina rememora sua
visita, ento recente, terra pernambucana, remetendo aos lugares de memria
associados campanha da Abolio e, claro, prpria vida pblica de seu pai em fins
do Imprio. Tive a alegria e a honra de falar dele no Teatro Santa Isabel. [...] Percorri
os pontos onde realizava comcios eleitorais.
131
do Nabuco monarquista e
abolicionista que se est tratando, fica avisado o leitor desde o incio do artigo.
O que sintetiza a vida de seu pai, segundo Carolina, a luta pelos ideais, oposta
luta pelos interesses: No tinha amor luta pela luta. [...] Joaquim Nabuco s

129
Idem, ibidem, p. 9.
130
NABUCO, Carolina. Nabuco e o esprito de luta. In: SOARES, Os louros..., op. cit., p. 21-26. Note-se
que todas as citaes de artigos desta obra ao longo do texto tiveram sua ortografia atualizada.
131
Idem, ibidem, p. 21.
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
72
queria movimentar idias, respeitando as pessoas, e sob esse aspecto de soldado do
ideal que hoje o recordo.
132
Mas, ao longo de seu texto, aparece uma nica idia entre
as vrias a que o soldado Nabuco serviu em vida: a luta pelo fim da escravido. Ali
em 1949, vista retrospectivamente, com a distncia de quase quatro dcadas da morte de
seu pai, aquela luta se revestia de um significado especial. Depois de duas guerras
mundiais, da ascenso de ditaduras nos quatro cantos do mundo, e da emergncia da
bipolaridade caracterstica da Guerra Fria, a luta pela escravido em fins do sculo
XIX era vista por Carolina Nabuco como a luta da liberdade contra o abuso:
O abuso existe sempre. No se chama Monarquia, embora as
Monarquias tenham cado por sua causa. No se chama democracia,
embora esta tenha criado as demagogias. No se chama capitalismo
embora este nos oferea o espetculo dos necessitados em tempos de
abundncia. O capitalismo hoje se chama dinheiro, rendimento, mas
em outra poca se chamar poder, autoridade. No tempo de Nabuco
seu abuso no Brasil se chamava Escravido. O abuso s muda de
forma e de nome. Os jacobinos chamavam-no aristocracia, os
bolchevistas chamavam-no tzarismo. E os idealistas sob todos os
nomes lutam contra ele em todas as terras [...]
133

O heri da abolio era, assim, alado ao panteo dos heris revolucionrios da
histria humana, fossem eles jacobinos, comunistas ou liberais. O mesmo sentimento
de compaixo e de solidariedade humana unia Nabuco e seus companheiros da
Abolio e os tantos homens de boa f que em 1949 defendiam reformas sociais para
melhorar a situao dos oprimidos.
134

O texto que sucede ao de Carolina Nabuco em Os louros do Brasil a Joaquim
Nabuco de Gilberto Freyre. Trata-se de um trecho da obra Joaquim Nabuco, que foi
publicada pela Livraria Jos Olimpio Editora em 1948 e reproduzia, como j foi dito, o
discurso publicado nos Anais da Cmara dos Deputados em 1947.
135

Na parte do discurso que foi selecionada por Ubaldo Soares para publicao na
coletnea, Nabuco , uma vez mais, o abolicionista. Um trecho, em especial, merece
transcrio:

132
Idem, ibidem, p. 22.
133
Idem, ibidem, p. 24-5.
134
Idem, ibidem, p. 22.
135
FREIRE, Gilberto. Joaquim Nabuco. In: SOARES, Os louros..., op. cit., p. 27-29.

73
[...] A Nabuco o que sempre preocupou mais profundamente no
Brasil do seu tempo foi o prprio Brasil doente; e no apenas a doena
mais alarmante que marcava a face do Brasil daqueles dias que era a
escravido. Fechada essa ferida enorme ele sabia que o doente no
estaria curado. Sabia que era preciso trat-lo nas suas fontes
corrompidas de vida e no apenas nas suas feridas mais terrivelmente
abertas, por mais alarmantes. Da aquele seu agrarismo, aquele seu
socialismo, aquele seu trabalhismo todos mais construtivos, mais
tonificantes e mais profilticos que cirrgicos; aquela sua preocupao
de dar foras, dar energias, dar resistncia ao Brasil, animando-lhe as
verdadeiras fontes de vida, fortalecendo-o contra os abusos dos
poderosos e dos exploradores, dos aventureiros e dos demagogos.
Esse argumento de Freyre acerca da suposta radicalidade no sentido de
apontar a raiz dos problemas das propostas de Nabuco, destacado por Ubaldo Soares,
parece apontar para a defesa de uma ampla reforma social, pelo que d a entender este
pequeno trecho selecionado para publicao em Os louros do Brasil a Joaquim Nabuco.
Foi exatamente este o argumento ecoado por Carolina Nabuco no texto precedente.
Alceu Marinho Rego outro dos que trataram de homenagear a memria de
Nabuco depois de Freyre ter pronunciado seu discurso na Cmara. Evidenciando, mais
uma vez, a repercusso da iniciativa do deputado-socilogo, Rego destaca o carter
singular da personalidade e da ao poltica do heri, que tanto se diversifica da
generalidade dos polticos e intelectuais do pas.
136
Em artigo intitulado Um
espetculo do esprito, publicado no Correio da Manh de 16 de abril de 1948, o autor
afirma que Nabuco no igualado por nenhum dos seus contemporneos, nem sequer
por Rio Branco e Rui Barbosa:
Mais facilmente descobriremos pontos de contato entre Rio
Branco e Rui, que ambos tinham em comum a aspirao do poder, do
que entre qualquer dos dois e Nabuco. [...] Sua atividade pblica [...]
mais apostolar que pessoal, j que lhe faltam o instinto e a ambio de
mando. [...] realiza o segredo que ningum jamais copiou, entre ns,
de, na ao, empenhar a inteligncia sem comprometer o
sentimento.
137


136
REGO, Alceu Marinho. Um espetculo do esprito. In: SOARES, Os louros..., op. cit., p. 37-41. Alceu
Marinho Rego foi um dos fundadores da Esquerda Democrtica, em 1945, ao lado de Sgio Buarque
de Holana, Castro Rebelo, Hermes Lima, Octvio Tarqunio, Gasto Cruls, Manoel Bandeira,
Guilherem Figueiredo, entre outros. Em 1947 estar entre os fundadores do Partido Socialista
Brasileiro, ao lado de Joo Mangabeira, Hermes Lima, Domingos Velasco, Rubem Braga e Joel
Silveira. Mais tarde, em 1951, Alceu Marinho Rego publicaria Nabuco, pela Jos Olimpio (REGO,
Alceu Marinho. Nabuco. Rio de Janeiro: Jos Olimpio, 1951).
137
Idem, ibidem, p. 38-39.
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
74
Mais uma vez, a face monrosta de Nabuco no lembrada. Fundador do Partido
Socialista Brasileiro, o que Rego ressalta na trajetria pblica do heri a defesa do fim
da escravido, que evidenciaria o desdm do lder abolicionista pela vida dos partidos e
os votos de obedincia poltica; e sua face de pensador poltico, mais um dos aspectos
em que Nabuco se diferenciaria de tantos dos seus contemporneos. Para o autor, nem
Tavares Bastos, nem sequer Rui Barbosa seriam comparveis a Nabuco sob este
aspecto. E acrescenta, citando palavras de Oliveira Viana:
um e outro foram grandes e geniais doutrinadores polticos, mas
no pensadores polticos propriamente ditos. [...] s em Nabuco eu
encontro a impersonalidade [sic] do pensador, isto , o esprito que,
por um esforo de abstrao, consegue isolar-se do seu meio e ver os
homens e os acontecimentos, de fora, como se os visse de Netuno ou
de Sirius.
138

Outro discurso de elogio escrito por ocasio do centenrio de Nabuco e
selecionado para publicao em Os louros... o de Octavio Tarqunio de Souza,
advogado, escritor e historiador fluminense. Publicado no Correio da Manh em 14 de
agosto de 1949 e intitulado Nabuco: ao e sentimento, o texto de Octavio Tarqunio
busca julgar o homem interior, desvendar seu segredo inviolado, descobrir os
motivos, os impulsos, as reaes que motivaram a conduta sempre bela e generosa do
homem pblico.
139

De maneira distinta dos outros textos publicados na coletnea e escritos na
mesma poca, esse assinala claramente as vrias faces de Nabuco:
abolicionista/poltico/orador, historiador/escritor e diplomata. A face mais destacada do
heri, contudo, o trao inconfundvel de sua individualidade, teria sido a do
intelectual: Nabuco foi em todos os atos e manifestaes da vida um intelectual. Mas,
segundo o autor, o heri da abolio no se endureceu nessa horrvel espcie de
monstro que o homem em quem s o intelecto funciona, para quem tudo se transforma
em raciocnios e julgamentos. Sua sensibilidade teria sido apurada sob influncia do
ambiente favorvel que encontrara no engenho Massangana, em Pernambuco, onde
tinha passado sua infncia. E isso lhe propiciou a grande ao de sua vida o

138
Idem, ibidem, p. 41.
139
SOUZA, Octavio Tarqunio de. Nabuco: ao e sentimento. In: SOARES, Os louros..., op. cit., p. 201-


75
devotamento comovido causa da emancipao dos escravos.
140

No obstante os aspectos sociais implicados na defesa do fim da escravido, o
que moveu Nabuco ao em favor da abolio foi um impulso em grande parte
sentimental, que se originara das impresses dominadoras da meninice. Encarando
aquela luta como obra de misericrdia nacional, segundo suas prprias palavras,
Nabuco teria defendido a libertao dos escravos menos em nome da justia do que da
caridade, segundo Octavio Tarqunio de Souza.
141
O que conduz o autor do elogio a um
raciocnio frontalmente oposto ao de Carolina Nabuco:
Por isso mesmo, se sobraram a sua campanha a palpitao e o
calor de quem procede ao impulso de um sentimento magnnimo, foi
menos ntido o carter de reivindicao de um direito postergado, de
um protesto contra uma injustia. Da ser difcil descobrir em Nabuco
a marca de verdadeiro revolucionrio ou de grande rebelado.
142

Assim, a abnegao e a caridade de Nabuco, estimuladas por uma profunda
sugesto dos primeiros anos, contrabalanaram a certeza de possuir em grau acima do
comum inteligncia, beleza e seduo pessoal. Colocando o corao a servio dos
negros escravos, Nabuco evitou que seu brilhantismo intelectual o conduzisse ao
diletantismo: em vez de narcisismo, ddiva de si mesmo causa de humildes criaturas
com quem fraternalmente se identificou.
143

O prprio organizador da coletnea tambm incluiu um texto seu entre os que
foram selecionados para integrar a homenagem da intelectualidade brasileira memria
do heri da abolio. Publicado na Revista Carioca em 7 de abril de 1949, o artigo de
Ubaldo Soares
144
trata dos dois intelectuais brasileiros cujos centenrios eram
comemorados naquele ano: Nabuco e Rui Barbosa. Intitulado Nabuco e Rui: dois
arautos das glrias brasileiras, um texto em formato de panegrico, com linguagem
rebuscada e tom grandiloqente, alm de ufanista. especialmente til por evidenciar
alguns aspectos importantes do pensamento do autor, fornecendo alguns indcios do tom

204.
140
Idem, ibidem, p. 202. Grifo meu.
141
Idem, ibidem, p. 203.
142
Idem, ibidem.
143
Idem, ibidem, p. 204.
144
SOARES, Ubaldo. Nabuco e Rui: dois arautos das glrias brasileiras. In: Idem, Os louros..., op. cit.,

COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
76
que o organizador quis conferir coletnea.
Vejamos, por exemplo, como o autor anuncia, depois de ter escrito dez
pargrafos de palavras barrocas, quem sero os dois heris nacionais elogiados em seu
texto:
As teclas da mquina que grafam essas linhas se enfeitiam,
parecem animadas para reverenciar aqueles nomes que se pronunciam
em p, em continncia e sempre descobertos.
O prprio papel se bicromisa em verde e amarelo, as tintas se
transformam em estrelas e eis que surgem no cu de nossa terra, as
duas grandes flmulas nacionais: Rui e Nabuco, Nabuco e Rui!.
Irmos nos mesmos credos, vizinhos no alongamento de nosso
torro que o Brasil, seria diminu-los se os dissramos apenas, filhos
de Pernambuco e da Bahia.
145

Minimizadas as diferenas entre os dois (como a recusa inicial de Nabuco em
aceitar a Repblica), Rui e Nabuco so tratados por Ubaldo Soares como libertadores
de uma raa. Mais uma vez, a face abolicionista de Nabuco a que est em destaque.
Ao lado de Rui Barbosa, o heri da abolio a quem a coletnea se dedica promoveu
uma luta de ideais, sem armas, apenas com palavras. Assim, teria conferido epopia
brasileira da libertao dos escravos um trao singular em toda a histria da
humanidade:
Desde Maraton e Salamina, houve batalhas decisivas para a
marcha do homem para um fim ideal. Mas ali e alhures, nas epopias
que lhes sucederam, eram soldados e espadas, sangue, morte e
destruio; aqui a palavra soberana de dois homens bastou para
quebrar os grilhes que acorrentavam em miserveis e infames
cadeias, um milho e quinhentos mil escravos, de que Nabuco e Rui,
Rui e Nabuco, fizeram um milho e quinhentos mil brasileiros!.
146

Elogiar os dois heris nacionais da abolio, prossegue o autor, seria uma tarefa
patritica, uma demonstrao de gratido e orgulho pelo privilgio de possuir um Rui e
um Nabuco, os mais altos numes [sic] da nossa trajetria espiritual.
147
Recordar e
homenagear suas memrias, consagrar suas obras, tornaria os brasileiros mais dignos

p. 227-231.
145
Idem, ibidem, p. 228-229.
146
Idem, ibidem, p. 229-230.
147
Idem, ibidem, p. 231.

77
da dignidade de sermos filhos do mesmo solo que os plasmou.
H no texto de Ubaldo Soares uma nica referncia, e ainda assim implcita,
indireta, atuao diplomtica de Nabuco e Rui. Smbolos da grandiosidade nacional,
os dois heris objetos do culto cvico do autor teriam feito o mundo prestar um tributo
ao Brasil, atravs de sua atuao em fruns internacionais. s homenagens dos
brasileiros memria de ambos deveriam corresponder tambm as homenagens de
outros povos aos smbolos nacionais do Brasil:
Que a Frana se agigante na viso saudosa de Georges
Clemenceau, o ltimo dos grandes franceses, o pan da vitria em
1914-1918; que a Inglaterra [...] cante os hinos de sua gratido
nacional a Winston Churchil [sic] [...]; que a Amrica do Norte se
engalane em contar o americano Roosevelt, bastio de suas liberdades
e de seus feitos na guerra pela decncia de um mundo melhor e mais
humano; [...] que a Itlia se penitencie, antes os altares da cidade
eterna de haver contado um Mussolini depois que possuiu um Cavour;
que a Alemanha jamais se lamente da viuvez de seu sinistro Adolf
Hitler [...].
Mas que toda essa corte de velhas naes continuem a tributar ao
Brasil a festa que lhe tributaram quando viram no seio das assemblias
internacionais a fulgurao radiosa de nosso Nabuco e nosso Rui [...].
Parece, ento, que a ressonncia do olhar sobre Nabuco produzido no discurso
de Freyre comeou a se explicitar j em fins dos anos 1940. Mesmo os elogios feitos em
1948-49 e provenientes do grupo de atores que podemos chamar, um tanto
arbitrariamente, de representantes do mundo intelectual, parecem ter enfatizado a face
abolicionista do heri. Foi o caso de Ubaldo Soares e, principalmente, de Octavio
Tarqunio de Souza.
Em suma, em 1949, a correlao de foras entre os trs conjuntos de atores da
consagrao de Nabuco favoreceu o grupo dos abolicionistas. Sob a inspirao e
mesmo a liderana poltica de Gilberto Freyre, pernambucanos, nordestinos e a famlia
de Nabuco viram finalmente ecoar o olhar que enfatizava a face abolicionista do heri.
Originado em fins do sculo XIX e cultivado ao longo de mais de meio sculo em
Pernambuco, o olhar dos conterrneos de Freyre foi resgatado, reinventado e
amplificado em 1949. Com uma tmida atuao nas comemoraes do centenrio de
nascimento do heri, os diplomatas no foram capazes de (ou no quiseram) repetir o
feito de 1910, quando a mo hbil e sutil do baro do Rio Branco produziu nfase sobre
uma outra face do heri. Os intelectuais, por sua vez, divididos entre os centenrios
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
78
de dois grandes heris intelectuais da Primeira Repblica, acabaram por negligenciar a
fase republicana da trajetria pblica de Nabuco, difundindo a nfase sobre a face
abolicionista do heri que Gilberto Freyre estava reinventando para a memria nacional.
O enquadramento, ou melhor, o olhar que venceu, ou seja, que sobreviveu e
se perpetuou (sem nunca ter se tornado esttico, at porque isto no seria possvel), e
que nos faz associar quase automaticamente a imagem de Nabuco campanha
abolicionista, parece ter menos a ver com os projetos de construo de uma galeria de
vultos histricos gestados durante a Primeira Repblica do que com os termos da
consagrao do heri por ocasio das comemoraes do centenrio de seu nascimento,
em 1949. Quase quatro dcadas aps a sua morte, o Nabuco que Gilberto Freyre
procurava consagrar era o smbolo de uma intelectualidade pernambucana, preocupada
com a resoluo dos graves problemas sociais daquela regio enquadramento inscrito
no projeto e nos objetivos do Instituto Joaquim Nabuco. Ele se insere, ademais, na
lgica discursiva que associa o Nordeste, um lugar imaginrio e real no mapa do
Brasil, a um repertrio de esteretipos e mitos centrados nas noes de misria e
atraso. Uma regio que, alis, no existia em 1910, e em cuja inveno Gilberto Freyre
se engajaria ativamente.
148
O Nabuco de 1949 pernambucano, e sua consagrao
parece obedecer lgica da afirmao de uma pernambucanidade, que at hoje orienta
boa parte dos estudos sobre sua vida e obra.
149



148
Cf. ALBUQUERQUE JR, op. cit.
149
Talvez o exemplo mais acabado deste tipo de enquadramento da memria sobre Joaquim Nabuco
como smbolo da pernambucanidade seja o livro de: ANDRADE, Manuel Correia de. Joaquim Nabuco:
um exemplo de pernambucanidade. Recife: CEPE, 2000. Nesta obra o autor define pernambucanidade
como a identidade que o pernambucano nato ou de adoo tem com os usos, costumes e a formao
cultural de sua terra, que diferencia dos nascidos em estados vizinhos e irmos.



2
A Repblica de luto













Tenho, s 2h da noite, uma vertigem. Sinto a cama abalar e eu
ser envolvido no movimento, caminhando para perder os sentidos, e
ento digo: estou morrendo, e, quando a cama vira sobre mim e eu
suponho que estou perdendo conhecimento de todo, digo: morri.
Nisto, porm, sinto Evelina que me d uns sais a cheirar e volto
completamente a mim. Todo o dia grande dor de cabea e sonolncia.
(Joaquim Nabuco. 10 de janeiro de 1910. In: ____.
Dirios. Rio de Janeiro: Bem-Te-Vi; Recife, PE:
Fundao Joaquim Nabuco, 2005. v. 2: p. 479)

UM PRIPLO INTERCONTINENTAL
Eram 2h da madrugada quando comeara a sentir uma vertigem avassaladora.
Sentia a cama balanar e tragar seu corpo no mesmo movimento. Tinha a sensao de
perder definitivamente os sentidos. Pensava estar, enfim, esmorecendo. Nos ltimos
anos, a decadncia fsica lhe parecia consumir a elegncia de outrora com mais
voracidade do que o fazia aos outros de sua idade. Por isso, talvez a nica coisa de que
se ressentisse naquele momento era de morrer no estrangeiro, sem tempo para regressar
terra natal. O tremular da cama lhe impedia, contudo, de entregar-se a divagaes. Ela
tinha agora se virado sobre ele. Morri!, pensou. Mas ainda no terminara seu
infortnio. Evelina, que no descuidava do marido um s minuto, percebera o delrio e
ouvira o balbuciar de Nabuco, apressando-se em trazer alguns sais que lhe deu a cheirar,
adiando mais um pouco o fatdico dia que se anunciava.
O ano de 1910 comeara mal para aquele velho guerreiro de causas to nobres.
Cansado, surdo, vtima de fortes dores de cabea e sonolncia diria, via seu corpo
sendo progressivamente tomado pela arteriosclerose. Uma semana antes de morrer, o
primeiro embaixador teria outra de suas crises, que se tornavam cada vez mais
recorrentes. A esta altura, ainda pde reunir suas foras e o pouco que lhe restava de
lucidez para fazer algumas anotaes em seu dirio, ciente de que o fim se aproximava.
Com efeito, faleceria poucos dias depois, em 17 de janeiro de 1910, aos sessenta anos,
vtima de congesto cerebral.
Seu funeral, nos EUA, foi um tributo no qual tomaram parte o presidente Taft, o
secretrio de Estado Knox, membros da Suprema Corte, membros do Congresso e
senadores, altas patentes militares e o corpo diplomtico.
150
Era a primeira vez que um
estrangeiro merecia um funeral com honras de chefe de Estado em territrio norte-
americano. Num gesto sem precedente, o presidente Taft ordenou que um navio de
guerra do pas, o cruzador North Carolina, comboiado pelo encouraado brasileiro
Minas Gerais, trasladasse o corpo para o Brasil. Ofereceu ainda seu iate pessoal para a

150
VINHOSA, Francisco Luiz Teixeira. O Baro do Rio Branco e Joaquim Nabuco. In: Seminrio Rio
Branco, a Amrica do Sul e a Modernizao do Brasil [on-line]. Braslia: Instituto Rio Branco, 28 e
29 de agosto de 2002.

81
viagem de retorno da viva, que agradeceu e declinou.
151
No Brasil, os funerais
aconteceram no Rio de Janeiro e depois no Recife, onde Nabuco foi enterrado no
cemitrio de Santo Amaro, conforme sua prpria vontade e a do governo de
Pernambuco.
Entre a morte e o tmulo, portanto, os restos mortais de Nabuco passaram por
um longo priplo intercontinental. Muito tempo, dinheiro, saliva, papel, tinta e crepe
negro foram gastos nos seus funerais. Isto indcio suficiente de que as cerimnias
fnebres dispensadas a Nabuco tm algo a dizer ao historiador. Em especial, chama
ateno o fato de seu corpo ter sido objeto de funeral na capital da Repblica. O
caminho de Washington a Recife no demandava uma escala no Rio de Janeiro. Se
houve, portanto, este desvio de rota, lcito considerar que haja a um investimento
simblico deliberado do regime em conferir um carter cvico consagrao de seu
primeiro embaixador. Os indcios dessa inteno so confirmados, alis, pelas prprias
fontes. Alguns dos jornais da poca chamam as cerimnias em questo de funerais
cvicos.
152

O captulo que se inicia pretende, ento, acompanhar de perto este evento,
debruando-se sobre os relatos de jornais de poca do Rio de Janeiro para identificar os
atores daquelas cerimnias fnebres e seus respectivos interesses simblicos na
consagrao de Joaquim Nabuco.
153
Foram trs dias de funerais na capital da jovem
Repblica, preparados durante quase trs meses por uma Comisso de Homenagens
nomeada pelo Congresso Nacional. Durante este perodo, a imprensa divulgou os
detalhes da viagem do ilustre morto de Washington at o Brasil, a adeso de
organizaes da sociedade civil s comemoraes, a programao dos trs dias de
funerais cvicos, a decorao dos lugares por onde passou o corpo, os discursos em
homenagem memria do morto e, principalmente, a impressionante quantidade de
gente do povo da capital da Repblica que supostamente acompanhou o evento.

151
NABUCO, Carolina. A vida de Joaquim Nabuco. Rio de Janeiro: J. Olympio, 1958. 4

ed. p. 468. Apud


SALLES, Ricardo. Joaquim Nabuco: um pensador do Imprio. Rio de Janeiro: Topbooks, 2002.
152
A expresso ser largamente utilizada ao longo do texto, exatamente por se tratar daquilo que os
antroplogos denominam de categoria nativa.
153
Foram doze os jornais pesquisados: Correio da Manh, Correio da Noite, Dirio de Notcias, Folha
do Dia, Gazeta da Tarde, Gazeta de Notcias, A Imprensa, Jornal do Brasil, Jornal do Comrcio,
Jornal do Comrcio (Edio da Tarde), O Pas, O Sculo e A Tribuna.
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
82
Joaquim Nabuco, morto, tornava-se, segundo os jornais, um dos novos heris do
panteo republicano.
Mas preciso registrar que cerimnias cvicas como essas so o lugar da
polifonia. Justamente por isso, este trabalho no pretende, nem poderia, esgotar todos os
significados do ritual em anlise. Trata-se, to somente, de procurar identificar alguns
dos sentidos que os promotores do evento quiseram atribuir consagrao fnebre de
Nabuco no Rio de Janeiro. Uma consagrao que, como se quer demonstrar, torna
Nabuco o abolicionista, o monarquista um heri da Repblica. O escopo da
anlise fica, assim, restrito, tanto pelos interesses da pesquisa quanto pela
disponibilidade de suas fontes.
ANTI-CARNAVAIS DA MORTE
Funerais de grandes homens pblicos eram uma recorrncia durante a Primeira
Repblica. Joo Felipe Gonalves, ao analisar em detalhes o enterro de Rui Barbosa no
Rio de Janeiro, em 1923, identificou esse gnero de consagrao fnebre-cvica. Para
o autor, o caso do enterro de Rui Barbosa pode ser legitimamente considerado
representativo de prticas cvicas mais gerais da poca. O perodo decorrido entre 1889
e 1930, neste sentido, foi particularmente interessante por ter certo carter de
interregno simblico entre os perodos de predomnio de dois chefes de Estado como
heris mximos da Nao: D. Pedro II e Getlio Vargas.
Assim, pululavam candidatos posio simblica de dom Pedro
na Repblica Velha, sem que nenhum a alcanasse de modo pleno. Ou
seja, esse interregno se coloca como importante laboratrio para o
estudo da tentativa de construo de heris nacionais, por ter servido
como um celeiro de grandes homens que no foram subsumidos, na
poca, por nenhuma figura hierarquicamente superior, como nos
perodos anterior e posterior.
154


154
GONALVES, Joo Felipe. Enterrando Rui Barbosa: um estudo de caso da construo fnebre de
heris nacionais na Primeira Repblica. Estudos Histricos, vol. 14, n 25, p. 135-161, 2000. p. 148.
As citaes do pargrafo anterior so todas desta mesma pgina. Ver tambm a dissertao de Mestrado
do autor, Vida, glria e morte de Rui Barbosa: a construo de um heri nacional. Rio de Janeiro:
UFRJ / MN / PPGAS, 1999. Cf., em especial, o captulo 7, O Rui morreu, viva o Rui!, p. 175-201,
onde o autor primeiro formula as idias centrais que desenvolve no artigo mencionado acima.

83
Em outros contextos, no Brasil e no mundo, houve exemplos de iniciativas
oficiais e institucionalizadas com o intuito de promover festas cvicas. Na Frana do
Antigo Regime, Lus XIV contava com um departamento da glria, responsvel por
organizar a apresentao de lhistoire du roi, a imagem do rei, cujo emblema mais
destacado e conhecido a figura do Rei Sol.
155
No Mxico colonial (ou, em termos
menos anacrnicos, na Nova Espanha) as festividades urbanas de carter pblico e
oficial, tanto as religiosas quanto as que a realeza promovia para sua prpria
glorificao, eram rigidamente regulamentadas pela Coroa.
156

Em pocas e lugares mais prximos do perodo da Primeira Repblica no Brasil
tambm h exemplos notrios nesse sentido. No incio do perodo regencial, liberais
moderados, exaltados e caramurus disputavam espao poltico nas ruas da Corte. Os
moderados, em especial, procuraram mobilizar a populao e o seu fervor patritico
em manifestaes cvicas, buscando controlar um espao que j era ocupado pelos
exaltados e logo disputado pelos caramurus.
157
Politizar as ruas, neste momento, era o
objetivo central da Sociedade Defensora da Liberdade e Independncia Nacional,
organizao dos moderados que primeiro se dedicou celebrao de um calendrio de
festas cvicas em torno de momentos marcantes da recente histria do Brasil
independente.
158

Avanando um pouco mais no tempo, a caminho do Segundo Reinado, D. Pedro
II ficou conhecido como patrono das artes e da cultura em geral, subvencionando e
tomando parte, pessoalmente, das atividades de algumas instituies centrais para a
glorificao da Monarquia.
159
Ao mesmo tempo, as festas imperiais eram espao
privilegiado para a construo de uma representao da monarquia, e assim

155
BURKE, Peter. A fabricao do rei: a construo da imagem pblica de Lus XIV. Rio de Janeiro:
Jorge Zahar Editor, 1994. [1 edio em ingls: 1992]
156
AIZPURU, Pilar Gonzalbo. Las fiestas novohispanas: espectaculo y ejemplo. Estudios mexicanos /
Mexican Studies, vol. 9, n 1, p. 19-45, Winter 1993.
157
BASILE, Marcello Otvio Neri de Campos. As festas cvicas regenciais. In: ____. O Imprio em
construo: projetos de Brasil e ao poltica na Corte regencial. Tese de Doutorado. Rio de Janeiro:
PPGHIS/UFRJ, 2004. Cap. IV: p. 110-128.
158
Idem, ibidem.
159
Ver, por exemplo, sua insero no Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro, onde chegava a presidir
algumas das sesses magnas da instituio. Cf. GUIMARES, Manoel Luiz Salgado. Nao e
civilizao nos trpicos: o Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro e o projeto de uma histria
nacional. Estudos Histricos, vol. 1, n 1, p. 5-27, 1988; e tambm: GUIMARES, Lucia Maria
Paschoal. Debaixo da Imediata Proteo de Sua Majestade Imperial. Revista do IHGB, Rio de
Janeiro, a. 156, n 388, p. 459-609, jul./set. 1995.
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
84
transformavam-se em instrumentos estratgicos na afirmao quase diria da
realeza.
160
Durante quase todo o sculo XIX, alis, a realeza era personagem
freqente, porm no sempre principal, das festas populares que fizeram do Brasil o
pas das festas. Em vrias ocasies, as realezas se encontravam, seja nas aparies
pblicas, nos cortejos reais, procisses e festas cvicas, aproximando a populao do
monarca. D. Pedro II, at pelo tempo que ficou no poder, foi o monarca brasileiro que
teve maior participao nas festas do Imprio. Governando o reino sob um
assoberbado calendrio de festas, o imperador estava envolto, portanto, por muitas
realezas:
De toda forma, mais ou menos ligadas ao projeto institucional das
elites de dar visibilidade ao Imprio, nesses rituais se divulgava a
representao da realeza, mesmo que de formas pouco usuais.
161

Aps a Primeira Repblica, j sob o Estado Novo, Getulio Vargas contava com
todo o aparato, indito no pas em termos de tecnologia e estruturao, do Departamento
de Imprensa e Propaganda (DIP). Responsvel no s pela censura como pela
divulgao sistemtica e articulada da imagem do presidente por todos os ministrios e
meios de comunicao oficiais, o DIP teve a importante atribuio de converter o 1 de
maio, por exemplo, em data de celebrao da figura de Vargas e do pacto trabalhista
que fundava, eternizando a figura do pai dos pobres.
162
O Estado Novo chegou mesmo
a constituir o que Angela de Castro Gomes chamou de tempo festivo, lugar de
afirmao de valores cvicos e de uma cultura poltica trabalhista, cuja estratgia de
divulgao esteve centrada na figura do chefe do Estado. Todo um calendrio de
cerimnias cvicas foi elaborado e patrocinado pelo regime, encontrando sua forma

160
SCHWARCZ, Lilia Moritz, MACEDO, Valria Mendona de. O Imprio das festas e as festas do
Imprio. In: SCHWARCZ, Lilia Moritz. As barbas do imperador: D. Pedro II, um monarca nos trpicos.
So Paulo: Companhia das Letras, 1998. Captulo 10: p. 253-294.
161
Idem, ibidem, p. 290. Outros trabalhos tm se dedicado, cada vez mais, ao estudo dos rituais cvicos do
sculo XIX em algumas provncias mais afastadas da Corte. Ver, por exemplo: KRAAY, Hendrik.
Definindo a nao e o Estado: rituais cvicos na Bahia ps-Independncia (1823-1850). Topoi, Rio de
Janeiro, n 3, 63-90, 2001; idem, Entre o Brasil e a Bahia: as comemoraes do Dois de Julho em
Salvador, sculo XIX. Afro-Asia, n 23, 4987, 2000; e CHAMON, Carla Simone. Festejos imperiais:
festas cvicas em Minas Gerais (1815-1845). Bragana Paulista: Universidade So Francisco, 2002.
162
Ver, entre muitos trabalhos sobre o assunto, o clssico e pioneiro de: GOMES, Angela de Castro. A
inveno do trabalhismo. 3 ed. Rio de Janeiro: FGV, 2005.

85
acabada j em 1938 (exceo feita ao aniversrio de Vargas, que passa a ser objeto de
ritos especficos apenas a partir de 1940).
163

Ao assinalar a profuso de rituais fnebre-cvicos durante a Primeira Repblica,
no entanto, no se est propondo a existncia de um projeto to estruturado e sofisticado
de panteonizao de heris nacionais quanto o que existiu nos perodos anterior e,
sobretudo, posterior. Durante esse perodo, no havia uma entidade promotora dessas
manifestaes polticas, como a Sociedade Defensora da Liberdade e Independncia
Nacional, nem muito menos uma instncia governamental responsvel pelas festas
cvicas do regime, como seria mais tarde o DIP. Sequer os funerais cvicos de heris
nacionais da Primeira Repblica referem-se a datas comemorativas constantes de um
calendrio de feriados nacionais, que tambm havia e merece pesquisas especficas.
164

Arriscando um exerccio contra-factual, talvez se possa aventar que isso s teria
existido, caso o projeto de Repblica positivista tivesse logrado sobrepujar as outras
concepes sobre o regime, em disputa naquele perodo inaugural. Mas cumpre relevar
a utilidade e a eficcia analtica que a grande quantidade de operaes simblicas desse
tipo, durante as dcadas iniciais do novo regime, oferece ao intuito de investigar a
sociedade brasileira e, em especial, as tentativas de legitimao poltica da Repblica.
Cabe notar, ademais, que a maioria dos trabalhos mencionados sobre festas cvicas ao
longo da histria brasileira esteve devotada ao entendimento das supostas funes
sociais deste tipo de prtica cultural.
Aqui, contudo, a inteno um pouco distinta. Como foi anunciado no incio do
captulo, pretende-se identificar, a partir de um nico caso, os atores que promoveram

163
O calendrio de festas cvicas do Estado Novo j foi objeto de reflexo de muitos trabalhos. Ver, em
especial, a tese de Mauricio Parada sobre a cultura cvica varguista, que se concentra na anlise dos
rituais cvicos em torno do Desfile da Juventude e da Hora da Independncia. PARADA, Mauricio.
Educando corpos e criando a nao: cerimnias cvicas e prticas disciplinares no Estado Novo. Tese
de Doutorado. Rio de Janeiro: PPGHIS/UFRJ, 2003. Ver tambm o caso do curioso e pouco conhecido
calendrio de 1940: Gomes, Angela de Castro. Propaganda poltica, construo do tempo e do mito
Vargas: o Calendrio de 1940. In: BASTOS, Elide Rugai, RIDENTI, Marcelo, Rolland, Denis (orgs.).
Intelectuais: sociedade e poltica, Brasil-Frana. So Paulo: Cortez, 2003. p. 112-145.
164
Apenas uma autora chegou a tentar uma abordagem inicial sobre uma das principais festas cvicas do
calendrio de feriados nacionais da Primeira Repblica, o 7 de setembro. Sua anlise, contudo, esteve
restrita ao estado de So Paulo. Alm disso, o projeto de pesquisa em que se inseria parece no ter tido
continuidade. Para alguns de seus resultados preliminares, ver: LAMBERT, Hercdia Mara Facuri
Coelho. Festa e participao popular (So Paulo incio do sculo XX). Histria, n 13, p. 121-129,
1994. Ver tambm, da mesma autora, Festa cvica: a face visvel do poder. In: SANTOS, M.H.C. dos
(org.). A festa. Lisboa: Sociedade Portuguesa de Estudos do Sculo XVIII, Universitria Editora, 1992.
p. 77-91.
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
86
os funerais de Nabuco e as nfases que operaram sobre as faces do heri. Entre os
propsitos da anlise empreendida no est o de aventar hipteses acerca da funo do
conjunto dos rituais cvicos republicanos, nem propor qualquer especulao sobre a
eficcia dos eventos em tela.
165
Deve ser reconhecida, entretanto, a recorrncia deste tipo
de prtica cultural ao longo do perodo, bem como seu carter cvico e o investimento
material, humano e simblico do regime em promov-la.
Para comprovar esta recorrncia, Joo Felipe Gonalves relaciona, alm de Rui
Barbosa, outros heris nacionais que foram enterrados no Rio ou tiveram funerais na
capital da Repblica durante aquele interregno simblico: Machado de Assis (1908),
Afonso Pena (1909), Euclides da Cunha (1909), Baro do Rio Branco (1912), Osvaldo
Cruz (1917), Joaquim Nabuco (1910), Pinheiro Machado (1915) e Rodrigues Alves
(1921). Encarada desta perspectiva, a Primeira Repblica teria sido marcada por uma
abundncia de faustosos funerais cvicos de homens que ento se afirmavam como
heris nacionais.
166
Os homens pblicos assim celebrados no momento de sua morte,
continua Gonalves, eram notadamente homens de letras e polticos, e seus nomes
eram invariavelmente associados com a Nao, a Ptria. Em outras palavras, a
retrica era toda cvica. Se os enterros em questo eram invariavelmente celebraes
da Nao, ele argumenta, ento legtimo tom-los como rituais cvicos.
Mas, para alm deste e de vrios outros traos formais compartilhados, esses
funerais cvicos de heris nacionais tambm tinham em comum uma funo bem
especfica:

165
Por motivos parecidos, quais sejam uma opo metodolgica e a escassez de fontes, a anlise que se
faz aqui no explora a fundo o tema mais bvio e potencialmente mais profcuo que o estudo dos rituais
cvicos republicanos poderia ensejar: o civismo ou a cultura cvica republicana, e o papel destes
funerais cvicos como lugares privilegiados de sua conformao ao longo da Primeira Repblica.
166
Entre os funerais cvicos mencionados por Gonalves ao longo do seu texto, figuram pelo menos
outros quatro que so dignos de nota, at porque foram objeto de estudos especficos: as cerimnias
fnebres de Floriano Peixoto, em 1895, que duraram 3 meses, entre 29 de junho e 29 de setembro; a
trasladao dos restos mortais de D. Pedro II e de D. Teresa Cristina, em 1921 (este ltimo evento
mencionado por Gonalves). Ver, respectivamente: SIMAS, Luiz Antonio. O evangelho segundo os
jacobinos: Floriano Peixoto e o mito do salvador da repblica brasileira. Dissertao de Mestrado. Rio
de Janeiro: PPGHIS/UFRJ, 1994; e GUIMARES, Lucia Maria Paschoal. A Primeira Repblica e as
representaes de D. Pedro II. In: CARDOSO, Helosa Helena Pacheco, MACHADO, Maria Clara
Thomaz (orgs.). Histria: narrativas plurais, mltiplas linguagens. Uberlndia (MG): EDUFU, 2005.
p. 143-159. Quanto aos funerais de Pinheiro Machado e Oswaldo Cruz, tambm j mereceram anlises
especficas: BORGES, Vera Lcia Boga. Morte na Repblica: os ltimos anos de Pinheiro Machado e a
poltica oligrquica (1909-1915). Rio de Janeiro: IHGB / Ed. Livre Expresso, 2004; e BRITTO, Nara.
Oswaldo Cruz: a construo de um mito na cincia brasileira. Rio de Janeiro: Fiocruz, 1995.

87
Eles eram uma demonstrao pblica e teatral do mundo das
letras e do poder poltico, dois dos maiores smbolos da elite de ento.
Sua firme associao simblica e ritual com os poderes militares
apenas salientava o carter de reforo das hierarquias que tinham
essas festas.
167

Dialogando com uma longa e profcua tradio antropolgica de reflexo sobre
rituais, Gonalves argumenta que tais funerais, menos do que ritos de passagem, eram
ritos de instituio. Assim, de forma no necessariamente consciente, a elite brasileira
se servia destes rituais de reforo para contrapor a ordem e a solenidade
carnavalizao e subverso das hierarquias sociais. O discurso sobre o morto era
menos para separ-lo da vida do que para separ-lo da humanidade normal.
168
Tantos
exemplos de consagrao fnebre de heris nacionais constituam, em uma palavra,
anti-carnavais da morte:
Contra os carnavais, enterros solenes e paradas militares. Contra
a festa do povo que seduzia as elites, as festas das elites que
deslumbravam o povo. E, muito importante: contra a festa da massa, a
festa do indivduo, do indivduo nico, singular.
169

Seguindo o argumento do autor, os funerais cvicos de heris nacionais durante a
Primeira Repblica podem e devem ser entendidos como uma prtica cultural
largamente utilizada com o fito de legitimar simbolicamente o regime. Os heris
nacionais que eram objetos deste tipo de investimento simblico deveriam encarnar
valores de civismo e patriotismo adequados a uma cidadania republicana que se queria
fundar e consolidar. Exatamente por isso, faz-se imperioso, ao tom-los como objeto de
anlise historiogrfica, estender o escopo da reflexo de Joo Felipe Gonalves. Isto
porque ele constri um modelo de explicao deste gnero de consagrao fnebre-
cvica vlido para todo o perodo decorrido entre 1889 e 1930, minimizando as
mudanas bruscas por que passou a Repblica brasileira ao longo das quatro primeiras
dcadas de sua existncia. Alm disso, o autor trata essa prtica ritual
fundamentalmente como

167
Idem, ibidem, p. 153-4. Grifo meu.
168
Idem, ibidem, p. 154.
169
Idem, ibidem, p. 156.
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
88
local privilegiado de afirmao de um individualismo da
singularidade. E a singularidade, no caso, supunha uma desigualdade
tida por natural que separava os grandes heris da prpria
humanidade. Eles eram super-homens, naturalmente predestinados a
cumprir um papel na histria.
170

No h como negar essa dimenso da consagrao fnebre de heris nacionais
na Primeira Repblica como rituais de reforo das hierarquias sociais e lugar de
afirmao de um individualismo tpico da modernidade ocidental. Mas o historiador que
se dedica ao estudo dessa prtica cultural republicana deve atentar para alguns outros
aspectos desse processo de construo de smbolos do regime. Ao buscar explicar, por
exemplo, o que haveria de comum entre os funerais cvicos de heris nacionais to
diferentes entre si, Gonalves argumenta que ingenuidade esperar dos cultuadores de
um heri completa adeso ao pensamento e aos valores do dolo.
171
A funo desse tipo
de cerimnia deve ser buscada no seu sentido mais geral. Chamando a ateno para
outros espetculos da elite para o povo que eram tambm objeto de investimento
material e simblico do regime, como recepes grandiosas a chefes de Estado
estrangeiros, centradas em solenidades pblicas e cortejos imensos, ele conclui que:
Essas festas, os funerais e o 7 de setembro eram espcies de
celebraes do respeito s autoridades e elite num universo cultural
marcado por uma ampla carnavalizao das relaes com o poder. [...]
O que a anlise dos enterros demonstra que, no primeiro plo,
encontrava-se o indivduo, o ser singular, contra a massa,
supostamente senhora do carnaval. O individualismo entrava do lado
da separao, do reforo, da hierarquia.
172

Assim, a maior lio a se retirar da construo desses heris na Repblica
Velha, prossegue, talvez seja a de que
cultuar um heri no necessariamente implica adotar seus valores
polticos e compartilhar sua viso bsica de mundo. Provavelmente
importa mais em um heri celebr-lo enquanto tal do que realmente
imortalizar suas idias e bandeiras. isso que permite a convivncia
fluida de vrios heris em um s politesmo cvico [...]. Importa mais
construir um amplo panteo do que dot-lo de uma suposta coerncia
ideolgica. Indivduos que em vida se opem fortemente deixam de

170
GONALVES, op. cit., p. 152.
171
Idem, ibidem, p. 157.
172
Idem, ibidem, p. 155. Grifo no original.

89
estar em conflito quando acedem imortalidade. [...] Seu culto os une
a todos.
173

Certamente trata-se de interpretao profcua e legtima; mas h tambm outras
maneiras de analisar os funerais cvicos. Seguindo indicao do prprio Gonalves,
cabe lembrar sua caracterizao da Primeira Repblica como interregno simblico ou,
na feliz definio, como importante laboratrio para o estudo da tentativa de
construo de heris nacionais. Cabe ento perguntar o que o antroplogo no se
pergunta: quem so os atores dessas tentativas? Quem deseja fazer, desses mortos,
heris e objetos de culto? Quem so os mortais da Repblica que querem conduzir
imortalidade aqueles polticos e homens de letras, assim convertidos em candidatos
potenciais posio simblica de dom Pedro? Jos Murilo de Carvalho, ao estudar as
tentativas de legitimao da Repblica em seus primeiros anos de vida no Brasil, chama
ateno para as disputas polticas que este tipo de investimento simblico envolve.
174

Em sentido diverso ao proposto por Gonalves, atenta para as lutas travadas entre os
vrios grupos polticos em torno da seleo e definio dos smbolos que deveriam
representar a Repblica e legitimar a prpria existncia do novo regime.
A anlise dos funerais cvicos de Joaquim Nabuco que se realizar neste captulo
pretende se beneficiar dessa dupla perspectiva interpretativa. Trata-se, em suma, de
atentar para o ritual cvico republicano com uma perspectiva tpica daquilo que se tem
chamado de nova histria poltica, associando-a s virtudes do approach
antropolgico. Um excerccio que demanda alguns esclarecimentos acerca do momento
poltico em que se inscreveram tais funerais na capital da Repblica, de modo a atentar
para a posio dos atores de sua consagrao fnebre.
DURANTE O PRIPLO, A REPBLICA BALANA. . .
O couraado Minas Gerais, um dos mais modernos e bem equipados vasos de
guerra da Marinha nacional, foi enviado pelo governo brasileiro para comboiar o North
Carolina, oferecido pelo governo norte-americano para trazer o corpo do embaixador de
volta ptria. Mas a viagem, documentada em detalhes pelos jornais da capital da

173
Idem, ibidem, p. 157.
174
CARVALHO, Jos Murilo de. A formao das almas. So Paulo: Companhia das Letras, 2001.
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
90
Repblica, no transcorreu no tempo previsto, de modo que os preparativos e a
ansiedade em torno da chegada dos navios ao pas s fizeram aumentar durante os quase
trs meses de espera.
Enquanto os restos mortais de Nabuco viajavam pelo Atlntico, no Brasil, as
mais pomposas honras fnebres eram preparadas para a recepo do corpo do primeiro
embaixador brasileiro. Na capital federal e em Pernambuco foram nomeadas comisses
de homenagens ao homem que estivera afastado de seus conterrneos para servir
ptria no exterior. Entre janeiro e abril, quando o North Carolina finalmente chega ao
Rio de Janeiro, muito coisa acontecia no pas. Nada menos que a turbulenta campanha
eleitoral que dividiu a imprensa e as elites polticas em torno das candidaturas a
presidente de Rui Barbosa e Hermes da Fonseca, seguida da vitria deste, na eleio de
1 de maro de 1910.
175
Como a preparao dos funerais cvicos de Nabuco ocorreu em
meio a este momento poltico especial, faz-se imperioso compreend-lo para um melhor
entendimento do que estava em jogo naquele ritual cvico e na definio dos
significados de que deveriam se revestir as cerimnias em questo.
176

A ordem republicana que garantiu relativa estabilidade ao novo regime foi
estabelecida depois de mais de uma dcada de indefinio, e mesmo de guerra civil em
alguns momentos. Superados os anos entrpicos, a rotinizao progressiva da

175
Nelson Werneck Sodr diz que tomaram partido na campanha civilista de Rui Barbosa o Correio da
Manh, o Dirio de Notcias, O Sculo, A Notcia e a revista Careta. Em favor do marechal se
alinharam o Jornal do Comrcio, o Jornal do Brasil, O Pas, A Tribuna, e as revistas O Malho e
Revista da Semana. Ver: SODR, Nelson Werneck. Histria da imprensa no Brasil. Rio de Janeiro:
Civilizao Brasileira, 1966. p. 375. Vale notar, contudo, que Hermes s tomaria posse em 15 de
novembro de 1910, e que a Comisso de Homenagens a Joaquim Nabuco foi nomeada antes da eleio
presidencial.
176
Um dos melhores trabalhos para a compreenso dos processos sucessrios presidenciais da Primeira
Repblica no Brasil, e que servir de base para os apontamentos que se seguem, o livro de VISCARDI,
Cludia Maria Ribeiro. O teatro do absurdo: a nova ordem do federalismo oligrquico. Tese de
Doutorado. Rio de Janeiro: PPGHIS / UFRJ, 1999. A autora prope um modelo alternativo de
explicao para a estabilidade republicana, que se assentaria, por um lado, na esteira de trabalhos
anteriores, na contestao da tese da poltica do caf com leite; e, por outro, na proposio de que o que
garantia estabilidade ao regime, desde pelo menos a sucesso de 1906, era a instabilidade das alianas
polticas estabelecidas entre os estados da federao. Viscardi postula dois mecanismos bsicos de
sustentao do federalismo oligrquico: a hierarquizao entre seus agentes; e o imperativo da
renovao parcial dos atores. Ou seja, a cada quatro anos, o regime tinha que necessariamente passar
por um processo de desconstruo-reconstruo de alianas, para que os principais atores tivessem a
possibilidade de ter reavaliado o seu potencial de insero no contexto nacional (p. 460). Renato Lessa
tambm chama ateno para essa dinmica ao destacar a ausncia de partidos nacionais e a
hierarquizao de oligarquias. essa hierarquia que estar em causa na dcada de 20 e que entra em
crise nas eleies de 1930. Cf. LESSA, Renato, A inveno republicana. Campos Sales, as bases e a
decadncia da Primeira Repblica brasileira. 2 ed. rev. Rio de Janeiro: Topbooks, 1999.

91
poltica passou a conferir alguma estabilidade Repblica.
177
A ordem oligrquica
estabelecida a partir do governo de Campos Sales (1898-1902), contudo, no lograria
dar cabo aos conflitos fratricidas que envolviam os diversos grupos polticos quando das
sucesses presidenciais. A estabilizao dos processos sucessrios s seria alcanada a
partir do primeiro governo de Rodrigues Alves (1902-1906), e se assentaria,
paradoxalmente, na prpria instabilidade das alianas (re)formuladas a cada nova
eleio presidencial. Da por diante, todas as vezes em que um estado tentou continuar
no poder sofreu ferrenhas oposies por parte dos demais.
178
Alm disso, sempre que a
escolha do presidente da Repblica coincidia com a renovao do Congresso Nacional,
as lutas polticas pelo seu controle eram ainda mais acirradas.
De acordo com Cludia Viscardi, as negociaes que cercavam cada sucesso
presidencial durante a Primeira Repblica obedeciam a um ritual prprio. Vencido o
primeiro binio da gesto, iniciavam-se as articulaes, com vistas escolha de um
nome. Este processo durava, em mdia, seis meses.
179
O fato de a eleio ser decidida
previamente s urnas refletiu-se em baixssimos nveis de competitividade eleitoral,
resultando em desmobilizao e apatia polticas,
180
como comprovam os resultados e os
ndices de comparecimento das eleies presidenciais no perodo. Ou seja, havia
instabilidade de alianas luta por posies , mas no havia incerteza poltica.
Quanto menos incerteza, menor a mobilizao e maior a quantidade relativa de votos no
vencedor do pleito.
Os ndices de competitividade eleitoral refletiam o modus operandi das
sucesses presidenciais que Viscardi postula. Campos Sales, em 1898, tinha sido eleito
com mais de 90% dos votos; Rodrigues Alves, em 1902, obteve 91,7%; Afonso Pena,
em 1906, se elegeu com 97,9%. Mas a eleio de Hermes da Fonseca, em 1910, se
distanciou deste quadro: o marechal obteve apenas 57,1% dos votos. Isto , no

177
A idia de anos entrpicos de Renato Lessa, e se refere primeira dcada republicana, marcada
pela escassez de mecanismos institucionais prprios, responsveis por uma desrotinizao da poltica.
Segundo o autor, o governo de Campos Sales (1898-1902) teria implementantado, em oposio
experincia dos dez anos anteriores, uma nova base institucional, atravs de uma ordem oligrquica.
O princpio dessa ordem, vale lembrar, uma hierarquia no interior das oligarquias, que produziria a
ausncia de incerteza poltica (noo mais apropriada do que a de estabilidade utilizada por Viscardi).
Cf. LESSA, op. cit.
178
VISCARDI, op. cit., p. 234.
179
Idem, ibidem, p. 65.
180
Idem, ibidem, p. 68.
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
92
momento de maior incerteza ou competio, a mobilizao poltica conduziu a uma
menor quantidade relativa de votos no vencedor. Mas a eleio seguinte logo voltaria a
confirmar a tendncia anterior, com a vitria de Wenceslau Brs, em 1914, com 91,6%
dos votos, a que se somaria a segunda eleio de Rodrigues Alves, em 1918, com
99,1%.
Quanto ao comparecimento s urnas, tambm cumpre notar que o pleito de 1910
mobilizara 3,2% de eleitores. Este dado elucidativo do grau de concorrncia eleitoral
que cercou aquela eleio, principalmente ao se levar em conta que apenas a ltima
sucesso presidencial da Primeira Repblica, em 1930, contaria de novo mais de 3% de
comparecimento. Em apenas outras duas (Bernardes x Nilo, em 1922; e Prestes x
Vargas, em 1930), ademais, o vencedor alcanaria menos de 70% dos votos.
181

A ressaltar a especificidade do pleito presidencial que dividiu as elites polticas e
a imprensa do pas durante a preparao dos funerais cvicos de Nabuco, est o fato de
que a sucesso do mineiro Afonso Pena foi a primeira, desde a estabilizao dos
processos sucessrios presidenciais, a coincidir com a renovao do Congresso
Nacional.
A eleio de Afonso Pena fora garantida, segundo Viscardi, aps um ano de
rduas negociaes. Minas Gerais, seu estado de origem, havia aderido tardiamente
candidatura de Pena. Para eleger e sustentar o presidente mineiro se formou uma
Coligao, que nos quatro anos seguintes foi chamada de Bloco. Integravam-no tanto
Pinheiro Machado, destacado lder gacho, quanto Rui Barbosa e Hermes da Fonseca,
que polarizariam a sucesso seguinte. O principal rgo do Bloco na imprensa era o
jornal Correio da Manh, apoiado ainda pelos peridicos Jornal do Comrcio, A
Imprensa e A Tribuna.
182

Ao longo do governo de Afonso Pena, contudo, o Bloco estabeleceria relaes
conflituosas com o presidente. Diante da anunciada fragilidade do novo governo, diz
Viscardi, a expectativa dos coligados era controlar o conjunto das aes federais. O
presidente Afonso Pena, por seu turno, desejava afastar-se de seu controle e governar
revelia do grupo responsvel por sua eleio.
183
Como no contava com uma base de

181
Idem, ibidem, p. 68-9.
182
Idem, ibidem, p. 250. O Correio da Manh se tornaria, mais tarde, civilista.
183
Idem, ibidem, p. 235. As indicaes que se seguem a respeito do governo Afonso Pena so todas
baseadas no captulo 4 da tese de Cludia Viscardi, A pea entra em cartaz, p. 233-286. Por esse


93
apoio significativa em seu estado, Pena buscou preencher os espaos polticos com
membros de sua confiana. Os paulistas, neste mesmo movimento, tinham sido
excludos dos cargos mais importantes do governo. Diante disso, Pinheiro Machado,
lder gacho que mantinha relaes amistosas com Campos Sales desde a presidncia
deste, torna-se representante dos interesses paulistas junto ao governo Afonso Pena.
Logo no incio de seu quatrinio, portanto, Afonso Pena afastava-se do Bloco, e
desagradava tanto a Pinheiro Machado, representante da bancada gacha, quanto a Rui
Barbosa, porta-voz dos baianos no Parlamento. Assim, o novo grupo de auxiliares de
Afonso Pena foi logo apelidado pelos integrantes do Bloco, pejorativamente, de Jardim
de Infncia.
184
Eles eram integrantes de uma nova gerao de polticos sem vnculos
diretos com o movimento republicano, e tiveram seu acesso ao poder garantido por vias
que rompiam parcialmente com os critrios de recrutamento poltico em vigor.
O resultado destes primeiros momentos do governo recm-empossado, de
acordo com Viscardi, foi o estabelecimento de uma permanente tenso entre, de um
lado, o presidente e seu Jardim de Infncia e, de outro, o grupo dos coligados em
torno do Bloco. De acordo com a autora:
Diferentemente do Jardim de Infncia, os demais membros que
compunham a Coligao no formavam um grupo ideologicamente
vinculado entre si. Associaram-se em funo de um evento
pragmtico, a eleio de Afonso Pena, e mantiveram-se unidos em seu
governo. Era composto por chefes polticos de destaque nos estados
que compunham o Bloco. Seu maior lder era Pinheiro Machado. A
partir da presena de Hermes da Fonseca no grupo, a agremiao
tendia a aproximar-se do Exrcito.
185


motivo nos dispensaremos, daqui por diante, de mencionar nas notas de rodap as pginas de onde
foram extradas as transcries de palavras da autora feitas em itlico no corpo do texto. Cumpre notar,
ademais, que o objetivo da autora no captulo em questo demonstrar que a chapa formada pelos
estados do RS e RJ, representada na candidatura Hermes da Fonseca, no se constitua numa
contestao aliana Minas-So Paulo. Foi a candidatura de Rui e a campanha civilista que
constituram uma proposta alternativa.
184
Claudia Viscardi esclarece que, apesar de terem tido uma ao poltica conjunta e de compartilharem
alguns valores comuns, o Jardim de Infncia no formava um grupo poltico compacto e interligado por
laos de lealdade pessoal. Ao nosso ver, havia pelo menos trs subgrupos dentro do Jardim de Infncia.
[...] A despeito de suas diferenas internas, os trs subgrupos atuaram em conjunto na sustentao
poltica do Executivo Federal at a morte de Joo Pinheiro, quando ento se dividiram. VISCARDI, op.
cit., p. 248.
185
Idem, ibidem, p. 249.
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
94
Os mineiros que integravam o Bloco eram, em sua maioria, antigos chefes
polticos do estado, que tinham aderido tardiamente candidatura Pena. Minas Gerais,
portanto, entrou desunida na sustentao poltica do governo Afonso Pena, j que o
jovem grupo de mineiros do Jardim de Infncia tinha sido entusiasta de primeira hora do
presidente. Os dois grupos iriam se chocar ao longo do perodo, enfraquecendo o poder
de interveno de Minas Gerais no processo sucessrio de 1910.
O Rio Grande do Sul, em contraposio, teve o seu poder sobejamente
ampliado, a partir das divises internas que assolavam o Rio de Janeiro, a Bahia e at
mesmo, Minas Gerais, durante o perodo em que Afonso Pena esteve na presidncia da
Repblica. A liderana que emergia deste cenrio de fissuras intra-oligrquicas nos
estados do Bloco era, obviamente, um gacho: Pinheiro Machado.
O Catete e o Jardim de Infncia, ademais, j chegaram ao processo sucessrio
em condies desvantajosas em relao ao poder do Bloco. Com a morte de Joo
Pinheiro, presidente de Minas Gerais, em 1908, que foi um golpe no Jardim de Infncia,
Afonso Pena tinha articulado a indicao do nome de Carvalho de Brito para a sucesso
no estado. Mas, em minoria em seu prprio estado, o presidente viu suas pretenses
derrotadas pela indicao do nome de Wenceslau Brs. Nas divises internas
mineiras, diz Viscardi, o Bloco controlava a maior parte. Os chefes mineiros tinham
colaborado pouco para a eleio de Pena, sendo posteriormente afastados do governo
pelo prprio presidente. Por isso, eles fariam a opo por uma aliana poltica nacional
com o Bloco, atravs da qual seriam alados ao poder, mesmo na condio de scios
menos privilegiados, mas no perderiam o controle de sua mquina partidria estadual.
Os contatos formais a respeito da sucesso presidencial de Afonso Pena se
iniciaram no final de 1908, logo aps a derrota poltica do presidente em seu prprio
estado. O candidato oficial era David Campista. Contra sua candidatura uniram-se,
contudo, Bahia, Rio de Janeiro, Rio Grande do Sul e o Exrcito. Nisto influiu, segundo
Viscardi, uma das regras tacitamente aceitas pelos atores polticos da Primeira
Repblica desde o primeiro governo de Rodrigues Alves:
todas as vezes que um estado tentou continuar no poder sofreu
ferrenhas oposies por parte dos demais. Neste caso especfico, as
aes dos grandes e mdios estados, somadas do Exrcito,

95
refletiram-se na tentativa de impedir que a hegemonia mineira fosse
prorrogada.
186

Alm disso, diz a autora, merece destaque o desempenho poltico dos gachos,
atravs da liderana de Pinheiro Machado, que soube usufruir das dissidncias mineiras
em proveito prprio.
No que se refere candidatura oposicionista, de Rui Barbosa, Viscardi
argumenta que o apoio de So Paulo ao candidato civilista foi reticente. Os paulistas
haviam tentado uma aliana com Minas Gerais para ampliar sua participao no poder,
consideravelmente restringida aps o trmino da gesto de Rodrigues Alves. Tinham
ficado refns da candidatura oficial pela necessidade de garantir o cumprimento das
prerrogativas ligadas ao Convnio de Taubat. Diante da falncia da candidatura
Campista pela oposio dos prprios chefes polticos mineiros, aliados ao Bloco, restou
ao PRP apostar em um nome de oposio.
O Exrcito, por seu turno, tinha se fortalecido pela gesto de Hermes [da
Fonseca] frente do Ministrio da Guerra, e agora voltava a ter aspiraes
hegemnicas sobre a Repblica. Com a oposio pblica da Bahia e de Minas Gerais
candidatura Campista, veio logo a rejeio oficial tambm do Rio Grande do Sul, e o
anncio de que se vincularia ao nome de Hermes, caso outro nome no fosse
apresentado.
Pinheiro Machado esperava poder fazer de Hermes da Fonseca, militar gacho,
um instrumento dcil em suas mos, j que sua indicao e eleio dependiam do seu
apoio. Assim, temendo uma aproximao entre Minas Gerais e So Paulo, o lder
gacho tratou de articular uma aliana entre o Bloco e a candidatura emergente de
Hermes da Fonseca. Ao mesmo tempo, negociou com os chefes do PRM, atravs de
Francisco Sales, a vice-presidncia, entregue ao mineiro Wenceslau Brs. Hermes ainda
condicionou sua candidatura aos apoios polticos de Rui Barbosa e Rio Branco. Rui
negou-lhe o aval, reaproximando-se de Afonso Pena. Mas Rio Branco, cuja candidatura
tinha sido antes aventada pelo prprio Rui Barbosa, no se ops.
A morte de Afonso Pena e a posse de Nilo Peanha (14/06/1909) eliminaram os
ltimos obstculos que se poderiam obstar chapa gacho-mineira. A aliana que tinha
sido responsvel pela eleio de 1906 era agora reeditada, mas com a importante

186
Idem, ibidem, p. 234.
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
96
diferena de que Minas Gerais passava de uma posio hegemnica para uma posio
de parceira menos privilegiada. Em outras palavras, os chefes do PRM preferiram
abrir mo da Presidncia da Repblica a perderem o controle interno sobre o estado.
Da Bahia, por fim, vinha o apoio de J.J. Seabra ao pinheirismo, para surpresa de muitos
e desalento de Rui Barbosa, que via seu prprio estado de origem dividido.
A primeira grande disputa eleitoral da Primeira Repblica comeou a se delinear
pela oposio inconteste de Rui Barbosa candidatura militar. O senador baiano rompe
com Hermes da Fonseca porque o marechal no vinha do Congresso, no integrava um
partido e no era um poltico. Rui temia que a eleio de um presidente militar pudesse
fazer o Brasil ser considerado, no exterior, como mais uma das repblicas hispano-
americanas. Defendia que o posto mais alto da Repblica deveria ser ocupado por um
cidado, no um militar.
A faco liderada por Rui na Bahia comeou ento a articular uma chapa de
oposio, com o apoio de antigos aliados ao Jardim de Infncia. Buscando evitar o
apoio de So Paulo a Hermes e garantir, pela primeira vez, uma oposio consistente,
Rui e seus correligionrios tentavam atrair o estado para sua chapa, sugerindo o nome
de Rodrigues Alves, que recusou. Restou ao prprio Rui assumir a cabea da chapa,
tentando ainda garantir um candidato a vice paulista. Sua candidatura foi lanada em
agosto de 1909, numa conveno no Teatro Lrico do Rio de Janeiro.
A campanha civilista que se desenrolou em torno do nome de Rui Barbosa
defendia a ampliao do direito de voto, o combate ao analfabetismo e outras medidas
inovadoras. Pela primeira vez na histria da Repblica, um candidato presidncia saa
em campanha pelo pas em busca de votos. Rui se tornaria, desde ento, uma espcie
de anticandidato, nas palavras de ngela de Castro Gomes, quase sem mquina
eleitoral, admirado e criticado, como um D. Quixote a lutar pela utopia em que
acreditava.
187
Em sua primeira campanha oposicionista, percorreu os estado de So
Paulo, Bahia e Minas Gerais, proferindo uma razovel quantidade de discursos e
conferncias em busca de votos. A campanha civilista foi responsvel, assim, por

187
GOMES, Angela de Castro. A poltica brasileira em busca da modernidade: na fronteira entre o
pblico e o privado. In: SCHWARCZ, Lilia Moritz (org.). Histria da vida privada no Brasil: contrastes
da intimidade contempornea. So Paulo: Companhia das Letras, 1998. (Histria da vida privada no
Brasil; 4). p. 489-558. A citao da p. 491.

97
romper com o convencional das sucesses presidenciais republicanas, em geral
decididas sem a participao das ruas.
Alm de So Paulo e da faco liderada por Rui na Bahia, aderiram ao civilismo
parte de Minas Gerais (incluindo a ala mineira do Jardim de Infncia) e uma pequena
parcela de polticos do Rio de Janeiro. Quanto candidatura pinheirista, contou com o
apoio da mesma aliana estabelecida quatro anos antes para a eleio de Afonso Pena,
agora em novas bases: Minas Gerais, Rio Grande do Sul, Bahia e Rio de Janeiro. O
resultado foi uma nova derrota eleitoral de So Paulo, a exemplo do que ocorrera em
1906, e uma vitria significativa do Rio Grande do Sul, com destaque para a figura que
se tornaria uma espcie de eminncia parda do regime: Pinheiro Machado, que soube
instrumentalizar muito bem as divises internas da elite mineira.
Mas, apesar de derrotada, a campanha civilista de Rui Barbosa dera ensejo
primeira sucesso presidencial da Repblica a garantir uma disputa eleitoral acirrada.
Ainda de acordo com a tese de Viscardi, as contestaes eram freqentes nos pleitos da
Primeira Repblica, e assumiram as mais variadas formas de manifestao. Antes de
Rui, por exemplo, houve as candidaturas de Prudente contra Deodoro e de Lauro Sodr
contra o mesmo Prudente. Das doze sucesses ocorridas, alis, menos de 30% no
sofreram nenhum tipo de contestao ou no tiveram rdua disputa prvia.
188

O mecanismo de contestao mais usado, continua a autora, foi a disputa
eleitoral, seguida da denncia de fraude eleitoral pela imprensa, as duas formas, muito
relacionadas, quase consecutivas.
189
Foi o caso da campanha civilista. A imprensa,
alis, era objeto de intenso uso poltico nessas ocasies, em parte por ser excluda do
processo de decision making das sucesses presidncias. At a vspera da divulgao do
resultado oficial das eleies de 1 de maro de 1910, por exemplo, alguns jornais
noticiavam os nmeros exatos de uma suposta vitria eleitoral de Rui Barbosa sobre
Hermes da Fonseca. Pinheiro Machado era a garantia de que o Congresso Nacional,
responsvel por apurar os resultados das eleies, reconheceria a vitria da candidatura
situacionista.
Aquela eleio, de fato, dividira o pas, ou pelo menos seus polticos e homens
de letras. A disputa entre civilistas e hermistas opunha duas das lideranas polticas

188
Idem, ibidem, p. 70-71.
189
Idem, ibidem, p. 72.
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
98
mais emblemticas daquela poca, e tudo o que representavam: Rui Barbosa e Pinheiro
Machado. Rui era uma das inteligncias mais respeitadas da Repblica, o representante
do esprito liberal, do domnio da lei contra o loteamento do Estado por interesses
particulares, a guia de Haia que tinha despertado a ateno das grandes potncias
mundiais poucos anos antes. Pinheiro, por outro lado, era o smbolo do caudilhismo, o
homem que fazia presidentes, gacho da fronteira, articulador hbil, poltico autoritrio,
fiel aos aliados e odiado pelos inimigos.
Em termos de poltica externa, a candidatura pinheirista representava, diante
deste quadro, a continuidade do monrosmo, a poltica de aproximao com os
Estados Unidos que o baro do Rio Branco vinha promovendo frente do Ministrio
das Relaes Exteriores (MRE). Rui Barbosa presidente poderia ter representando a
queda do baro, e a mudana na poltica exterior brasileira em direo a uma maior
aproximao com os pases latino-americanos. Um dos mais combativos inimigos do
baro neste momento, Oliveira Lima, no se cansava de vir a pblico pregar contra a
aproximao com os Estados Unidos, defendendo a multilateralizao da Doutrina
Monroe.
190
Neste contexto, imortalizar o primeiro embaixador brasileiro nos Estados
Unidos era uma oportunidade nica de divulgar e afirmar a poltica pan-americana
monrosta de que Nabuco tinha sido o principal executor.
O ROTEIRO
O programa dos trs dias de funerais cvicos havia sido divulgado em toda a
grande imprensa nos dias anteriores. Ao desembarque do corpo no cais Pharoux seguir-
se-ia um cortejo fnebre at o Palcio Monroe, que estaria aberto visitao pblica
desde a tarde de sbado at a manh de segunda-feira. Nesse dia os restos mortais de
Nabuco seriam transportados para a Catedral Metropolitana para as exquias pblicas
de corpo presente. Por fim, uma sesso cvica no Teatro Municipal, noite, encerraria
as homenagens fnebres da capital federal memria do embaixador.
191

O roteiro deste ritual cvico republicano tinha sido elaborado pela Comisso
Central de Homenagens memria de Joaquim Nabuco. Sua composio fora escolhida

190
Ver: LIMA, Manuel de Oliveira. Pan-americanismo (Monroe, Bolvar, Roosevelt). Braslia: Senado
Federal; Rio de Janeiro: Fundao Casa de Rui Barbosa, 1980. [1907]
191
O corpo de Nabuco s seria enterrado no Recife, para onde seguiria a bordo do Carlos Gomes.

99
logo aps a notcia do falecimento de Nabuco ter chegado ao pas, em meados de
janeiro de 1910. Antes, portanto, do pleito de 1 de maro, que levaria o marechal
Hermes da Fonseca presidncia da Repblica. Por isso, seus membros refletiam as
divises do mundo poltico no momento. Entre seus integrantes estavam vrios
membros da junta pr-Hermes, assim como partidrios da candidatura de Rui Barbosa.
Presidida pelo prefeito da capital federal, Serzedello Corra, a Comisso encontrava-se
periodicamente para definir a programao e os detalhes de execuo das cerimnias
fnebres.
192
No incio de abril, quando o North Carolina se aproximava de seu destino, a
Comisso j estava reunida em sesso permanente no salo do Jornal do Comrcio.
Os trs dias de funerais eram, portanto, resultado de quase trs meses de
trabalho. Durante parte deste perodo, alguns de seus membros, divididos entre
hermistas e civilistas, partilharam seu tempo entre a eleio presidencial e a concepo e
preparao dos trs dias de funerais. Mas, alm de contemplar os diferentes interesses
dos integrantes da Comisso, a programao dos trs dias de funerais cvicos tambm
teve que reservar algum espao para o crescente nmero de grupos da sociedade civil
organizada que se somavam s manifestaes pblicas em homenagem memria do
embaixador. Dia a dia, a imprensa da capital da Repblica relatava a adeso destas
entidades s cerimnias fnebres que a Comisso preparava.
Algumas das instituies e associaes da sociedade que, de alguma forma,
tomaram parte nos funerais de Nabuco foram a Confederao Abolicionista, a Unio
Cvica Brasileira, a Academia Brasileira de Letras, a Comisso de Comemorao

192
Os membros da Comisso Central iniciadora das homenagens a Joaquim Nabuco eram os seguintes:
Andr Cavalcanti, Jos Mariano, Serzedello Corra, Venancio Labatut, Raphael Pinheiro, Rego
Medeiros, Coronel Ernesto Senna, Coronel Francisco Ignacio Pereira do Carmo, Coelho Lisboa,
Antonio Gitirana, Jos Mariano Filho, Caio Carneiro da Cunha, M. Beaurepaire Pinto Peixoto, Taciano
Accioly, Mario Cavalcanti, Diniz de Andrada, Gaspar de Menezes, Carlos Porto Carreiro Capelli,
Alexandre Pereira do Carmo, Capito Candido Martins, Desembargador Pitanga, Desembargador
Gomes Coimbra, Coronel Jonathas Barreto, Antonio Venancio, Alberto de Souza, Antonio Baptista
Nogueira e Major Valerio Caldas. Note-se que Inocncio Serzedello Corra (1853-1932), o prefeito da
capital Federal que presidia a Comisso, era militar e poltico de destaque. Tinha sido abolicionista e
republicano. Entre os postos que assumiu incluem-se as pastas das Relaes Exteriores, do Interior, da
Justia, da Indstria, Viao e Obras Pblicas, alm do cargo de ministro da Fazenda do governo
Floriano Peixoto. De acordo com Jos Murilo de Carvalho, Serzedello tinha sido florianista e se
empenhara na construo de uma memria sobre o marechal de ferro. Cf. CARVALHO, op. cit., p. 37.
Alm disso, note-se que, em 1899, Serzedello tinha sido eleito scio correspondente do IHGB por seu
trabalho sobre o Acre. Lembre-se ainda que a primeira grande querela que o baro do Rio Branco,
presidente do IHGB em 1910, teve que resolver ao assumir o posto de chanceler da Repblica foi
relativa disputa de fronteiras entre o Brasil e a Bolvia, por conta da posse do territrio exatamente
daquele estado.
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
100
Quinze de Novembro de 1889 e o Comit Republicano Federal. Alm delas, centros
polticos, bancos, empresas, escolas, faculdades, lojas manicas, partidos polticos (de
Pernambuco), Irmandades negras, peridicos (do Rio de Janeiro e de Pernambuco),
associaes de estudantes, engenheiros, advogados, magistrados, empregados do
comrcio, funcionrios pblicos, martimos, veteranos da guerra do Paraguai,
abolicionistas (da Bahia e de Pernambuco) e at as colnias brasileiras em Buenos Aires
e Montevidu.
Inmeras nomearam representantes e os enviaram, com seus estandartes, para
assistir ao desembarque do corpo e acompanhar o prstito at o Palcio Monroe;
hastearam bandeiras em funeral; cerraram suas portas; depositaram coras sobre o
fretro; doaram contribuies em dinheiro para as homenagens a Nabuco; ou,
simplesmente, enviaram telegramas de pesar. Mas seu grande nmero impressiona,
principalmente quando confrontado com a imagem que uma compartilhada
historiografia da Primeira Repblica fixou, na chave da Repblica oligrquica. Uma
imagem um tanto esttica, baseada na frmula da Repblica que no foi, vale dizer,
que no teve representao ou participao poltica, que no construiu cidados e no
teve povo. Uma frmula que, alis, vem sendo crescentemente questionada por
historiadores que se aventuram na rdua da tarefa de construir um outro quadro poltico
dessa Primeira Repblica.
193

Sem adentrar essa discusso, cumpre assinalar alguns dos significados de que se
reveste a adeso de um contingente to heterogneo e numeroso de entidades presentes
nas cerimnias fnebres de Nabuco. Mais do que sua popularidade, o que tais
representaes da sociedade civil atestam e tornam pblica no ritual a diversidade de
valores simblicos atribudos figura do ilustre morto. Alm de embaixador e
intelectual consagrado na capital da Repblica, Nabuco foi tambm lder abolicionista e,
em especial, heri da Abolio no Recife.
Vrios indcios apontam nessa direo. Em 1887, por exemplo, Nabuco garantiu
seu retorno Cmara para concluir sua luta pelo fim do cativeiro no pas. Na eleio
daquele ano, no Recife, o lder abolicionista derrota Machado Portela, ministro do

193
Alguns trabalhos recentes tm se dedicado a questionar esta noo, que alcanou ampla difuso a
partir da obra clssica de CARVALHO, Jos Murilo de. Os bestializados: o Rio de Janeiro e a Repblica
que no foi. So Paulo: Companhia das Letras, 1987. Dentre as pesquisas que caminham no sentido de
debater essa tese, ver, em especial: MAGALHES, Marcelo de Souza. Ecos da poltica: a capital federal,


101
Imprio, em disputa acirradssima. Um certo Cleodon de Aquino escreveu, na ocasio,
alguns versos a respeito disso. Eles comeavam assim:
Oh bom quinto distrito! Eu sinto entusiasmo.
Do peito rebentar qual lava de vulco,
Por ti que te elevaste aos pncaros da glria
Elegendo Nabuco heri da Abolio!
194


Nabuco, alm disso, estampava ainda alguns rtulos de cigarros, como os
Cigarros Nabuco, Nabuquistas, e o Prncipes da Liberdade, entre outros (ver
Anexos). Uma marca de cerveja, Os Abolicionistas, tambm homenageava o heri da
Abolio e alguns de seus companheiros da luta contra a escravido. Quase duas
dcadas depois, outras evidncias atestariam a forte associao da figura pblica de
Nabuco campanha pelo fim do cativeiro. Em 1906, o ento embaixador brasileiro
retornava ao pas para a III Conferncia Pan-americana, no Rio de Janeiro. Antes de
desembarcar na capital da Repblica, contudo, receberia homenagens em Pernambuco e
na Bahia. Nabuco, nesta ocasio, esforava-se para conferir um tom pan-americanista
aos eventos de que participava. Mas, apesar disto, as referncias que se faziam a ele
eram todas relacionadas aos tempos da campanha abolicionista e a sua posio de heri
da Abolio.
Em 1910, portanto, vrios atores, com seus diferentes interesses, tomavam parte
na encenao pblica da imortalidade do novo heri republicano. Hermistas e civilistas
na Comisso de Homenagens; associaes de autodenominados abolicionistas de
Pernambuco e da Bahia, nas ruas, com seus estandartes, ao lado de irmandades negras;
maons e intelectuais da Academia Brasileira de Letras; comercirios, martimos e
outras categorias profissionais; de Pernambuco, alm dos abolicionistas,
representantes da imprensa e polticos de todos os partidos mais importantes do estado;
estudantes, secundaristas e universitrios, representando suas instituies de ensino e a
mocidade supostamente vida por aprender lies de civismo e patriotismo. Enfim, uma

1892-1902. Tese de Doutorado. Niteri: PPGH/UFF, 2004.
194
AQUINO, Cleodon de. A eleio de Joaquim Nabuco. Jornal do Recife, 28/06/1885. In: SOARES,
Ubaldo (org.). Os louros do Brasil a Joaquim Nabuco. Rio de Janeiro: Irmos Pongetti, 1949. p. 83.
Grifo meu, para destacar o uso da categoria e sua circulao desde o sculo XIX. Os versos que se
seguiam eram os seguintes: Oh t! forte torro da Ptria Americana / Que tiveste o poder e rara
independncia / De afrontar esses vis conservadores negros, / A calnia, a intriga e a infame
prepotncia. / Lana o teu bravo olhar nos mares do ocidente / E encara sem tremer a velha e boa
Europa / Por que t que elegeste o brasileiro Lincoln / Mataste a escravido e a negregada tropa!
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
102
multiplicidade de grupos e classes sociais que participam do culto ao heri por motivos
dspares, fazendo-o lugar de polifonia e desautorizando qualquer concluso sobre o que
unia a todos naquela manifestao que se queria cvica.
Mas, apesar desta pluralidade de atores presentes nos trs dias de funerais, fato
que as decises sobre onde, quando e como todos eles tomariam lugar neste ritual cvico
republicano cabiam aos promotores daquela encenao: os integrantes da Comisso
Central de Homenagens. As intenes deste grupo restrito de cultuadores do heri se
expressam em alguns aspectos evidentes das cerimnias que eles prepararam durante
quase trs meses. Rituais cvicos, em especial quando se referem a manifestaes de
luto, so o lugar da ordem, da hierarquia, da conteno e da reverncia. Como ser
demonstrado, a ordem e a hierarquia planejadas pelos executores deste funeral cvico
parecem se coadunar com os interesses estratgicos do baro do Rio Branco, ento
ministro das Relaes Exteriores, naquele momento de indefinio quanto ao futuro
poltico do regime e de sua poltica externa. Vejamos como.
O POVO E O CAIS, OU O POVO NO CAIS
Em 9 de abril, quase trs meses aps as cerimnias fnebres de que fora objeto
em Washington, o corpo do primeiro embaixador brasileiro finalmente estava de volta
Ptria. Pde ser ento iniciado o segundo funeral dedicado memria do ilustre morto,
pois o primeiro j havia ocorrido, como mencionado, em Washington.
O North Carolina transps a barra por volta das 9 horas da manh, trazendo a
bordo o corpo embalsamado de Nabuco. Vinha comboiado pelo cruzador Repblica,
pelo cruzador-torpedeiro Tymbira e pelo navio de guerra Carlos Gomes. Aps a troca de
salvas prevista no protocolo, as bandeiras brasileira e americana foram iadas nos topos
dos mastros em funeral.
O jornal Correio da Noite, relatando o desembarque do corpo, lamentava que a
chuva torrencial tivesse impedido que o desembarque do corpo de Joaquim Nabuco
tivesse a imponncia esperada.
195
Mas todos os jornais da capital da Repblica eram
quase unssonos em afirmar que, apesar disso, a massa do povo se aglomerava para

195
Correio da Noite, 09/04/1910. Todas as citaes de fontes de poca ao longo do texto tiveram sua
ortografia atualizada.

103
assistir ao evento. Outro peridico, enftico, anunciava: A ansiedade pblica est
satisfeita. O corpo de Joaquim Nabuco est de volta Ptria.
196

Quase todos os jornais da cidade davam conta do grande nmero de populares
que se aglomeravam no cais para assistir ao desembarque dos restos mortais do
embaixador. O jornal A Tribuna foi o que mais claramente ilustrou o esforo retrico de
enfatizar a comoo popular diante do retorno do corpo do heri ptria:
Muito cedo ainda comeou o movimento, pelas praias e pelo cais,
do povo que desejava assistir entrada do possante vaso de guerra, o
North Carolina, em que vinha o corpo de Joaquim Nabuco.
Vrias famlias se transportaram para a praia de Copacabana e
para o alto da Igrejinha, notando-se desusado movimento pela
Avenida Beira-Mar.
O cais Pharoux teve tambm freqncia extraordinria,
desembarcando constantemente dos bondes eltricos famlias que ali
se postavam, avolumando-se a todo instante a massa de povo.
Cerca de 8 horas da manh, comeou a surgir no horizonte o
vulto preto do North Carolina, desprendendo fumo dos seus quatro
canos. Vinha pouco a pouco aumentando de volume, at que enfrentou
a barra do Rio de Janeiro, comboiado pela diviso brasileira que fora
ao seu encontro.
Nessa ocasio, despertada a ateno pelas salvas dos nossos
navios de guerra, o aspecto do cais Pharoux era belssimo, estando
desde a balaustrada at os canteiros do largo compacta massa de povo.
Em quase todos aqueles que ali se achavam, homens, senhoras,
senhoritas e crianas, ostentava-se, s boutonires dos casacos ou nos
corpetes das damas, como um preito sincero de homenagem popular
ao eminentssimo embaixador brasileiro, o retrato de Joaquim
Nabuco.
197

A Folha do Dia de domingo, contudo, notou o pouco nmero de transeuntes nas
ruas quando do desembarque do corpo. Mas a ausncia da massa do povo s
cerimnias fnebres, largamente anunciadas pela imprensa nos dias anteriores, era
explicada de forma particularmente engenhosa pelos redatores do jornal. Em luto pela
morte do embaixador, dizia a Folha, os cidados da capital da Repblica teriam se
entregue a um recolhimento expressivo da dor que esvoaava sobre a cidade.
198


196
Gazeta da Tarde, 09/04/1910.
197
A Tribuna, 09/04/1910. Grifos meus.
198
Folha do Dia, 10/04/1910.
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
104
Qualquer que tenha sido a quantidade de povo presente ao primeiro ato daquele
rito cvico republicano, notvel que os peridicos do Rio de Janeiro concordassem em
apontar a comoo causada pelo retorno dos restos mortais do heri Ptria.
Aglomerando-se para assistir ao desembarque do corpo, debaixo de chuva, ou
recolhidos dor daquele dia em suas casas, fato que, de acordo com a imprensa local,
os cidados brasileiros estavam unidos no culto imortalidade do heri, encenada nas
ruas da capital da Repblica.
A assistncia de numerosos populares era, alis, uma caracterstica recorrente
nos relatos de jornais acerca de todos os funerais cvicos ocorridos no Rio de Janeiro
desde a Proclamao da Repblica.
199
O que aqueles peridicos entendiam por povo ou
popular, no entanto, uma questo que deve suscitar reflexo do observador destes
rituais. Como diz Pierre Bourdieu, o primeiro passo para compreender o que est em
jogo no uso destas categorias atentar para o fato de que o povo ou o popular um
dos alvos que esto em jogo na luta entre os intelectuais:
O fato de estar ou de se sentir autorizado a falar do povo ou
para o povo (no duplo sentido: para o povo e no lugar do povo)
pode constituir, por si s, uma fora nas lutas internas dos diferentes
campos, poltico, religioso, artstico, etc. [...] Mas evidentemente no
campo poltico que o uso do povo e do popular mais
diretamente rentvel [...].
200

De fato, aqueles eventos pareciam uma arena da luta no interior do campo
poltico nacional. Iniciadas quase um ms depois da eleio que dividira os polticos e a
imprensa do pas, ainda assim as cerimnias fnebres dispensadas a Joaquim Nabuco
foram objeto das rivalidades que estiveram presentes durante a campanha. Por ocasio
do desembarque do corpo, por exemplo, O Sculo protestava contra a inteno de
alguns dos hermistas de distribuir medalhinhas com a efgie de Nabuco ladeada por
duas espadas. Na opinio do jornal, que tinha tomado partido na campanha civilista,
tratava-se de uso indevido da imagem do estadista republicano, pois Nabuco teria sido

199
Cf. GONALVES, op. cit., p. 149.
200
BOURDIEU, Pierre. Os usos do povo. In: ____. Coisas ditas. So Paulo: Brasiliense, 1990. p. 181-
187. Este texto a transcrio de uma conferncia do autor apresentada em Lausanne no colquio
sobre sociologia e histria da arte, 4-5 de fevereiro de 1982. As citaes so das p. 181 e 184.

105
sempre a negao do militarismo. A nota de protesto, em tom de disputa eleitoral,
exclamava: J obsesso pela espada!.
201

PRIMEIRO ATO: O DESEMBARQUE DO CORPO
Ainda pela manh, zarpou do Arsenal da Marinha a primeira lancha em direo
ao North Carolina. Sua misso era conduzir o Sr. Barros Moreira, encarregado pelo
Ministro das Relaes Exteriores, baro do Rio Branco, de apresentar em seu nome os
cumprimentos do governo brasileiro ao comandante Clifford. Com ele estavam os
jornalistas Gomes de Castro, dA Tribuna, Maia do Amaral, dO Sculo, Lopes
Sampaio, dA Notcia, Julio de Medeiros e Mario Castello Branco, do Jornal do
Comrcio.
202
Foram todos recebidos a bordo por Maurcio Nabuco, filho do embaixador,
pelo Sr. Leite Chermont, amigo ntimo de Nabuco e secretrio da embaixada brasileira
em Washington; e pelo capito-tenente Radler de Aquino, que fez parte da comisso
que veio a bordo do Minas Gerais.
A urna que encerrava o corpo embalsamado do embaixador estava no passadio
de r do navio, guardada por 4 sentinelas navais que se revezaram de duas em duas
horas ao longo de toda a viagem, com as armas em funeral. O caixo era feito de
carvalho e revestido internamente de bronze.
203
Em sua tampa se lia a inscrio:
Joaquim Nabuco Nascido no Recife a 19 8 49 e falecido em Washington a 17
1 910.
204

Por volta das duas horas da tarde, conforme previsto, zarpou do Arsenal da
Marinha a lancha Olga, que conduziu at o North Carolina os representantes de
instituies e as autoridades civis e militares brasileiras, entre elas o prefeito do Distrito
Federal e presidente da Comisso Central de Homenagens, Serzedello Corra. Seguiu-se

201
O Sculo, 09/04/1910.
202
Curioso notar que A Tribuna e o Jornal do Comrcio tinham apoiado a candidatura vitoriosa do
marechal Hermes da Fonseca, ao passo que O Sculo e A Notcia haviam sido civilistas. Coincidncia
ou no, parece haver aqui um cuidado dos organizadores do evento em garantir a mesma
representatividade para ambos os lados, o que talvez seja reflexo das divises entre hermistas e
civilistas no interior da Comisso de Homenagens.
203
Cf., por exemplo, O Sculo, 09/04/1910. Mas A Tribuna, cujo representante tambm teve acesso ao
North Carolina, diz ser o caixo feito de madeira, guarnecido por um de zinco [...]. A Tribuna,
09/04/1910.
204
Jornal do Brasil, 10/04/1910.
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
106
uma breve troca de discursos e agradecimentos entre este e o comandante norte-
americano, traduzidos pelo Sr. Chermont.
Sem demora organizou-se, ento, a descida da urna morturia para o batelo
encarregado de transport-la at o cais. Vinha rebocado pelo Audaz, e devidamente
paramentado de luto. medida que o estojo fnebre descia at o batelo, a artilharia do
North Carolina dava os 19 tiros protocolares, e a banda tocava uma marcha fnebre.
Um pouco depois das 3 horas da tarde o galeo j atracava ao cais Pharoux,
chamando a ateno da multido que supostamente se aglomerava. Mais de 150
policiais civis cuidavam da segurana no local. Entre as vrias instituies da sociedade
civil que se faziam representar no desembarque do corpo, destacava-se uma grande
comisso da Caixa Emancipadora, que exibia seu estandarte e trazia o distintivo usado
no tempo da propaganda abolicionista.
205

Com alguma dificuldade, os marinheiros nacionais conseguiram retirar o atade
do escaler e colocaram-no na carreta do Arsenal de Marinha, que estava forrada de
crepe e flores naturais e coberta com a bandeira brasileira. Foi ento organizado o
cortejo fnebre, seguindo do cais em direo rua da Assemblia.
Nada da ordem observada no cortejo era gratuita, e pouco do que se via ali era
indito. Joo Felipe Gonalves, numa breve pesquisa dos funerais consagrados a heris
nacionais na capital da Repblica entre 1889 e 1930, identificou vrios dos traos
formais comuns a todos eles. Alm dos longos cortejos com rgida ordem hierrquica,
aqueles rituais fnebres costumavam contar com a participao de autoridades e
pessoas de destaque da mais elevada elite carioca, sempre conduzidas em luxuosos
carros fnebres. frente dos cortejos vinham, invariavelmente, as bandas militares
tocando marchas fnebres, enquanto se ouviam tiros de canho dos navios e
fortalezas. Por fim, os postes de iluminao ao longo do trajeto percorrido eram
especialmente decorados para a ocasio, em geral cobertos de crepe negro.
206
Os
cortejos tpicos, diz o autor, ocorriam entre o local da morte e o do velrio, e entre
o do velrio e o do enterro.
Os funerais de Nabuco pouco ou nada diferiam deste padro. No cortejo que
partiu do cais, vinha frente a banda de msica do Corpo de Bombeiros. Seguiam-na os

205
Correio da Noite, 09/04/1910.
206
GONALVES, op. cit., p. 149

107
alunos do Externato Aquino, portando o respectivo estandarte; as bandas de msicas das
vrias classes armadas; representantes de vrias associaes da sociedade civil; e vrias
grinaldas enviadas por instituies e governos do Brasil e do exterior. Atrs dessa
primeira parte do cortejo vinha o atade colocado sobre a carreta do Arsenal de
Marinha, puxada por representantes do governo e precedida por Maurcio Nabuco. Ele
trazia a espada e o chapu de gala do pai. As fitas que pendiam da carreta eram
seguradas pelos representantes dos ministros e membros da Comisso Central. Uma
delas era segurada pelo filho de Nabuco, o jovem Joaquim Nabuco Filho. Logo aps o
atade vinha uma comisso de abolicionistas e o estandarte da Caixa Emancipadora
Joaquim Nabuco. O cortejo era fechado por centenas de carruagens, que conduziam
representaes de vrias entidades governamentais e no governamentais.
207

O trajeto escolhido para este tipo de parada militar sempre objeto de cuidados
especiais. Como diz Albrecht Koschnik, em estudo sobre rituais polticos na Filadlfia
entre 1788 e 1815, quem marchava precisava de testemunhas tanto quanto de seus
uniformes e faixas para legitimar suas aes.
208
No ritual cvico, to importante quanto
a presena dos participantes do desfile/procisso a audincia que assiste sua
passagem, ao vivo ou pelos jornais do dia seguinte. preciso, por isso, garantir que as
ruas a percorrer estejam situadas em pontos centrais da cidade, seja por sua localizao
geogrfica ou por seu simbolismo. E, claro, anunciar pelos jornais da vspera qual o
percurso planejado.
O prstito que conduziu o corpo de Nabuco do cais at o local do velrio tinha
sido exaustivamente anunciado por todos os grandes jornais da capital federal. Ele
passou, sintomaticamente, pela praa Quinze de Novembro, rua da Assemblia e
Avenida Central, ao som de marchas fnebres executadas pelas bandas musicais.
Finalmente, perto das quatro da tarde, o cortejo chegou ao Palcio Monroe, local do
velrio dos restos mortais do embaixador.

207
Correio da Manh, 10/04/1910.
208
KOSCHNIK, Albrecht. Political conflict and public contest: rituals of national celebration in
Philadelphia, 1788-1815. The Pennsylvania Magazine of history & biography, vol. CXVIII, n 3, p.
209-248, jul. 1994. A citao uma traduo livre das palavras do autor na p. 214 do artigo.
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
108
SEGUNDO ATO: O PANTEO TRANSITRIO
O lugar central dos funerais cvicos de heris nacionais durante a Primeira
Repblica, segundo Gonalves, era o do velrio. O corpo do morto deveria ficar exposto
visitao pblica num local cujo simbolismo estivesse associado figura de quem era
objeto de culto cvico:
Alm de expressar a prpria especificidade das vidas e obras dos
extintos, essas instituies eram verdadeiras manifestaes materiais
de setores da elite nacional, que subitamente se abriam visitao
pblica. [...] Nessas ocasies a elite se mostrava em verdadeira
performance pblica.
209

O velrio do baro do Rio Branco, por exemplo, teria lugar no Palcio
Itamaraty, sede do Ministrio das Relaes Exteriores; Machado de Assis foi velado na
Academia Brasileira de Letras, da qual era fundador; Afonso Pena, no Palcio do
Catete, sede do governo federal. Neste sentido, o lugar do velrio se convertia,
poderamos dizer, em lugar de memria.
210

Se esta associao simblica entre o morto e o local de seu velrio era uma
caracterstica comum a todos os funerais de heris nacionais na capital da Repblica,
ento lcito supor que a escolha deste lugar de memria tem muito a dizer do
significado poltico que se quer conferir ao morto ento consagrado. No caso que nos
interessa aqui o palcio Monroe , vrias so as indicaes neste sentido.
O Monroe, convertido em panteo transitrio de Nabuco, era um belo e
moderno edifcio construdo na avenida Central da capital da Repblica. Tinha sido
inaugurado menos de quatro anos antes, quando corria o ano de 1906. Era a primeira
vez que Nabuco pisava o solo da ptria na qualidade de embaixador da Repblica. Viera
presidir a III Conferncia Pan-Americana, que consolidaria poltica e simbolicamente o
projeto monrosta do baro do Rio Branco.

209
Idem, ibidem.
210
Cf. NORA, Pierre. Entre memria e histria: a problemtica dos lugares. Projeto Histria, n 10, p.
7-28, dez. 1993. A noo de lugares de memria usada aqui numa apropriao livre das idias deste
artigo. Vrios aspectos da definio desta categoria pelo autor que a consagrou sugerem sua aplicao
aos lugares dos velrios de heris nacionais durante a Primeira Repblica, mas cumpre ressalvar que
Nora a faz sustentar-se num divrcio entre histria e memria incompatvel com a perspectiva deste
trabalho.

109
A realizao do Congresso Pan-Americano sob a presidncia de Nabuco e a
exposio do seu corpo visitao pblica neste mesmo lugar se inscrevem numa nica
lgica: associar a imagem do heri da Abolio diplomacia monroista.
211
Em uma
palavra, converter Nabuco em heri da Repblica, e consagrar a poltica externa
republicana ao pan-americanismo que o chanceler brasileiro trabalhava para consolidar.
O primeiro pavimento do Palcio Monroe, smbolo do pan-americanismo e da
Repblica brasileira, fora todo revestido de negro para receber o corpo embalsamado do
heri. No centro do salo, convertido em cmara ardente, foi erguido um belssimo
catafalco,
212
a julgar pelo relato do jornal civilista A Tribuna. Em torno dele, doze
tochas cobertas de crepe, que tambm envolvia as colunas do edifcio. No topo de tudo
foi colocado um retrato do ilustre extinto, ladeado por duas bandeiras nacionais
igualmente envoltas em enormes faixas de crepe. Por todo o salo, alis, foram
colocadas faixas de crepe e veludo preto, em promiscuidade com os focos eltricos,
que daro um aspecto suntuoso, se bem que tristonho, ao local em que ficar durantes
estes trs dias, em exposio pblica, o corpo de Joaquim Nabuco.
213

O jornal O Pas, que costuma ser tratado pelos historiadores como porta-voz do
governo republicano e de Pinheiro Machado, lamentaria, ao contrrio, que mais que
modesta a ornamentao da cmara ardente.
214
O Correio da Manh, civilista, tinha
visitado o palcio no dia anterior, e emitido uma opinio categrica a respeito: a
decorao que ali est sendo feita deveras detestvel [...] Melhor fora que tal
decorao no se fizesse.
215
No dia seguinte, contudo, publicava uma boa descrio do
aspecto do lugar quando da chegada do corpo:
Por todo o salo vem-se, atadas s colunas, faixas de veludo, e
dos lustres pendem laos de crepe.
As escadarias que do acesso ao palcio e ao pavimento superior
esto cobertas, no centro dos degraus, por uma larga faixa de pano

211
Sobre a importncia simblica do palcio Monroe em termos do monrosmo, ver o captulo 5.
212
O termo catafalco designa uma armao em estrado alto, erguida no local do velrio, sobre a qual se
coloca o fretro do morto. Note-se, a propsito, que fretro outro termo largamente empregado pelos
jornais da poca sinnimo de caixo, mas tambm remete aos andores utilizados nos triunfos
romanos para transportar os despojos dos vencidos.
213
A Tribuna, 09/04/1910.
214
O Pas, 10/04/1910.
215
Correio da Manh, 09/04/1910.
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
110
[veludo] negro, pendendo das janelas da frente do edifcio colchas
negras, franjadas de ouro.
216

Vrias autoridades civis e militares aguardavam o cortejo no palcio. Estavam l
o baro do Rio Branco, o embaixador americano no Brasil, o ministro da Marinha, o
ministro do Interior, o chefe de polcia etc. Cerca de 20 marinheiros nacionais e tambm
gente do povo levaram o esquife at o alto da escadaria de mrmore, no sem
dificuldade. E dali, finalmente, conduziram-no at a urna funerria, que estava cercada
de grinaldas. A ficaram expostos o caixo de bronze, a espada e o chapu de gala do
embaixador.
Na noite de sbado (dia 9) para domingo (dia 10) o corpo foi velado por
parentes, amigos, membros da Junta Abolicionista e da Academia Brasileira de Letras.
No dia seguinte o esquife ficou exposto visitao pblica das 10 da manh at as 10 da
noite. Da manh de domingo at a manh de segunda-feira, durante dia e noite, o corpo
foi velado por alunos da Comisso de Homenagens a Joaquim Nabuco, por membros de
vrias sociedades de tiro e associaes operrias e por oficiais do Exrcito e da Marinha
do Brasil. Alm destes, tambm os oficiais do cruzador North Carolina pediram
permisso para velar o corpo do embaixador brasileiro durante a noite.
O Jornal do Comrcio do dia 11 descrevia em detalhes o cenrio do dia anterior:
A entrada do pblico era feita pelo lado da Avenida Central, e a
sada pelo jardim do lado do Passeio Pblico. [...]
Em torno do catafalco esto depositados os velhos estandartes das
Confederaes Abolicionistas, de outras sociedades que figuraram no
prstito, as coroas transportadas dos Estados Unidos e as seguintes
que foram ofertadas nesta cidade: [...]
Em uma das alas do caixo foram colocadas as fitas das coroas
colocadas no fretro em Washington e que no foram transportadas
para esta Capital. [...]
Cerca de quatro mil pessoas deixaram os seus nomes no livro de
presena.
217

O que essa descrio deixa entrever, alm do expressivo nmero de pessoas que
visitaram o panteo transitrio do embaixador brasileiro, a hierarquia social
preservada no acesso do pblico ao palcio. Alm disso, de se notar a presena, ao

216
Correio da Manh, 10/04/1910.

111
longo dos trs dias de velrio, de vrios atores na cerimnia de consagrao do heri
republicano. Ao lado das autoridades, de membros das Foras Armadas, dos homens de
letras da ABL e dos representantes do governo norte-americano, ressalta-se a posio de
membros da Junta Abolicionista, que velaram o corpo na noite de sbado para domingo,
e dos velhos estandartes das Confederaes Abolicionistas, que tinham seu lugar
reservado em volta do catafalco. Naquele momento, portanto, preservar a memria da
campanha abolicionista no parece ter sido incompatvel com o propsito de consagrar
um heri da Repblica, muito pelo contrrio, alis.
TERCEIRO ATO: ENCOMENDAO DO CORPO
A partir das 9 horas da manh de segunda-feira (11/04) o corpo do heri falecido
seria objeto de mais um cortejo fnebre. O fretro seguiria do palcio Monroe at a
Catedral Metropolitana, onde seriam realizadas as exquias pblicas de corpo presente.
O prstito foi organizado sob a direo do Coronel Ernesto Senna e de M. Beaurepaire
Pinto Peixoto, membros da Comisso Central de Homenagens a Joaquim Nabuco.
Um corpo de lanceiros do Regimento de Cavalaria da Fora Policial formou em
frente ao Palcio Monroe, a fim de escoltar o fretro do falecido embaixador at a
igreja, e da para o Arsenal de Marinha, no dia seguinte. As bandas de msica dos
regimentos de infantaria da Fora Policial tambm estavam disposio da Comisso
Executiva das Homenagens desde as 8h da manh.
A decorao da Catedral Metropolitana seria muito mais apurada do que a do
palcio Monroe. As solenes exquias se iniciaram s 11h, com a presena de sua
eminncia o Sr. Cardeal D. Joaquim Arcoverde,
218
pontificando o Vigrio Geral
Monsenhor Amorim e subindo tribuna sagrada o erudito orador Padre Dr. Julio Maria.
O maestro Joo Raymundo seria o regente da orquestra.
A decorao do recinto, de acordo com o Jornal do Comrcio, foi
competentemente preparada para esta cerimnia fnebre:

217
Jornal do Comrcio, 11/04/1910.
218
O Cardeal Arcoverde era outro smbolo da poltica externa brasileira durante a gesto de Rio Branco
no MRE. Foi conquista do baro a criao do primeiro cardinalato sul-americano no Brasil, com a
elevao de Dom Arcoverde prpura cardinalcia e a vitria brasileira diante das pretenses do Chile
e da Argentina. Cf. BUENO, Clodoaldo. Poltica externa da Primeira Repblica: os anos de apogeu
(1902 a 1918). So Paulo: Paz e Terra, 2003. p. 139-143.
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
112
Da nave foi levantado um catafalco sob um docel de crepe
apoiado sobre quatro colunas revestidas de veludo negro e gales
dourados. Na base destas colunas vem-se entrelaadas em galo
prateado as iniciais J.N.
Ladeiam o catafalco [brandes] dourados e dezesseis grandes
tocheiros. Todas as tribunas esto revestidas de grandes panos de
veludo negro com franjas douradas. O altar-mor foi velado por um
longo pano preto com lgrimas de prata; e os candelabros envoltos em
crepe.
219

Tambm no se descuidou da hierarquia. Os membros do Governo, o
representante do presidente da Repblica e o corpo Diplomtico e Consular entraram na
Catedral pela porta da rua Sete de Setembro; as demais representaes, comisses e
classes armadas pela porta principal do templo. As tribunas da esquerda da Catedral
foram destinadas ao Corpo Diplomtico e Consular e as da direita aos Ministros de
Estado. O representante do presidente da Repblica, os Senadores e Deputados,
Ministros do Supremo Tribunal Federal e Militar, oficiais superiores do Exrcito e da
Armada e altas autoridades tiveram lugar reservado entre o catafalco e o altar-mor. Por
fim, ladearam o catafalco os membros da Comisso Central.
Mas, apesar da presena massiva de representantes de vrios rgos do governo,
o comparecimento do presidente Nilo Peanha s exquias pblicas de encomendao
do corpo gerou polmicas nos jornais. O presidente teve que esclarecer que
comparecera cerimnia em carter particular, e no como presidente, reafirmando seu
empenho em consolidar a definitiva separao entre Igreja e Estado.
220

Um ltimo rito teria lugar no terceiro dia dos funerais de Nabuco. s 8 horas da
noite teve incio a sesso cvica em homenagem ao embaixador, no Teatro Municipal.
Destacava-se, frente deste evento, um conjunto aparentemente coeso de atores vindos
de Pernambuco e de alguns estados vizinhos. Ao contrrio da tnica predominante nos
outros eventos dos ltimos dias, aqui a iniciativa e execuo da cerimnia parece ter
ficado a cargo quase exclusivo dos conterrneos do heri da Abolio. M. Beaurepaire
Pinto Peixoto foi encarregado, pela Comisso Central, de dirigir os trabalhos. A
presidncia da sesso foi delegada ao Conselheiro Joo Alfredo, suposto autor da lei de
13 de maio de 1888 que declarou extinta a escravido no Brasil. Ao seu lado direito

219
Idem, ibidem.
220
Ver, por exemplo, a Gazeta da Tarde de 13/04/1910.

113
sentou o Dr. Serzedello Corra, prefeito da capital federal (que era paraibano), e do
esquerdo o Dr. Jos Marinho. Nos outros lugares do palco sentaram membros da
Confederao Abolicionista, da Comisso Central, dos Centros Pernambucano,
Alagoano, Paraibano e Paraense; e representantes da famlia Nabuco e do Estado de
Pernambuco. O tom da mesa era todo abolicionista. O nico a discursar, contudo, foi o
orador oficial, o pernambucano Carlos Porto Carrero.
LTIMO ATO: EMBARQUE DE VOLTA TERRA NATAL
Os restos mortais de Joaquim Nabuco ainda permaneceram na Catedral at a
tarde do dia seguinte, completando quatro dias de cerimnias fnebres na capital da
Repblica. Finalmente, por volta das 3 horas da tarde, foi o corpo encomendado pelo
cnego Joo Pio dos Santos, cura da catedral, sendo conduzido por marinheiros para a
carreta estacionada na porta da Igreja.
frente do ltimo prstito que se formou vinha uma companhia mista de
ciclistas da guarda civil e inspetores de veculos, seguida de bandas de msica e
incontveis coroas e estandartes, alm de altas autoridades civis e militares. Atrs delas
vinha a carreta, conduzindo o esquife, puxada por marinheiros nacionais, trazendo duas
filas de representantes do presidente da Repblica, dos ministros e os membros das
comisses, conduzindo o estandarte da Associao Emancipadora Joaquim Nabuco e da
Associao Abolicionista. Dois carroes de transporte da Fora Policial levando coroas
e uma aglomerao de populares completavam o prstito, que seguiu lentamente pela
rua 1 de Maro at o porto principal do Arsenal de Marinha.
O cortejo passou, da Catedral at a rua Visconde de Inhama, entre alas de
guardas civis, e da at o Arsenal de Marinha, entre alas de soldados do Batalho Naval
e do 8 batalho de infantaria do Exrcito, que prestaram as continncias do protocolo,
em 1 uniforme e com as armas em funeral. Nesse momento as bandas de msica que
formavam no Arsenal executaram marchas fnebres e as de cornetas e tambores marcha
batida. O negror dos crepes que cobriam os pavilhes completava o aspecto lutuoso da
cena. Acompanhavam o esquife at o Arsenal o representante do presidente da
Repblica, o baro do Rio Branco e secretrios, o embaixador americano e pessoal da
Embaixada, o comandante e a oficialidade do North Carolina, o baro Homem de
Mello, Quintino Bocaiva, alguns membros da Comisso Central de Homenagens e o
representante do prefeito, entre outros.
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
114
A carreta que trazia o caixo foi ento conduzida por marinheiros at a amurada
do cais, sendo corpo ento transportado para o escaler. O povo se mantinha, enquanto
isso, de chapu na mo. O escaler foi da rebocado por uma lancha, na qual iam os
membros da comisso e o filho de Joaquim Nabuco, Mauricio Nabuco, que conduziu,
novamente, o chapu armado e a espada que pertenceram ao diplomata.
Numa outra lancha, a Olga, seguiam o ministro da Marinha e o seu ajudante de
ordens, Quintino Bocaiva e outras autoridades. Mais lanchas e rebocadores a
acompanharam, levando outras autoridades e as vrias coroas que seriam conduzidas a
bordo. Cerca de meia hora depois as embarcaes chegaram ao Carlos Gomes, navio de
guerra escolhido para a trasladao do corpo de Joaquim Nabuco at sua terra natal.
No tombadilho do vaso de guerra estava formada toda a guarnio, com armas
em funeral. A banda de cornetas e tambores tocou marcha batida enquanto a lancha com
o esquife se aproximava. O caixo foi erguido lentamente a bordo, mas um ltimo
percalo acrescentaria mais dramaticidade ao ato: um dos cabos do guincho quebrou-se,
e o caixo s no caiu ao mar graas ao esforo dos marinheiros, que o escoraram.
Da o esquife foi conduzido para o salo do comandante do navio, armado em
cmara ardente, todo forrado de preto, as janelas cobertas com crepe. Ao centro, sob a
clarabia, estava armada a ea, guardada por quatro marinheiros com armas em funeral.
A solenidade foi simples, e no houve discurso. Antes das 4 da tarde todos os que foram
a bordo j estavam de volta ao Arsenal de Marinha.
O Carlos Gomes partiu em direo ao Recife entre 8 e 9 horas da noite deste dia,
conduzindo de volta terra natal o corpo embalsamado do primeiro embaixador
brasileiro. A se encerraria o longo priplo intercontinental e o terceiro funeral do heri
republicano da Abolio, que finalmente seria enterrado. Acompanharam o esquife, at
Pernambuco, dois membros da comisso promotora das homenagens na capital federal.
UM HERI MONROSTA
Vrios so os atores da consagrao fnebre do primeiro embaixador da
Repblica no Rio de Janeiro. Aqueles que foram objeto de anlise neste captulo no
so todos, mas supe-se que sejam os principais. Cumpre, ento, aventar algumas
consideraes finais sobre dois deles que foram contemplados apenas tangencialmente e
que tambm parecem ter tomado parte na encenao da imortalidade de Nabuco.

115
Em primeiro lugar, os promotores do enterro de Joaquim Nabuco no Recife. O
governo de Pernambuco e a famlia do ilustre extinto reivindicaram que os restos
mortais do lder abolicionista fossem levados de volta sua terra natal, e foram bem
sucedidos neste pleito.
221
No obstante, a imprensa, os partidos polticos e os velhos
abolicionistas de Pernambuco ainda enviaram representantes para os funerais que se
realizaram na capital da Repblica. Isto permitiu analisar o lugar que ocuparam naquele
ritual cvico republicano, tendo inclusive garantido para si uma cerimnia quase
exclusivamente sob seu controle a sesso cvica que a Comisso Central de
Homenagens programou para o ltimo dia dos funerais no Rio.
Em segundo lugar, preciso dizer algumas palavras a mais sobre o papel
exercido pelo povo naquele processo de heroificao. Como diz Peter Burke,
elemento primordial da anlise sobre rituais polticos a identificao do pblico que os
promotores destas encenaes querem atingir.
222
Como Joo Felipe Gonalves j
afirmou, aquelas eram festas da elite para o povo. Mas, ainda assim, as evidncias de
que dispomos no permitem afirmar quem ou o qu era o povo, do ponto de vista dos
promotores daquelas festas.
Esclarecedor, neste sentido, o fato de todos os jornais pesquisados afirmarem
retoricamente o jbilo popular diante dos funerais do primeiro embaixador. Como
argumentamos, afirmar que as ruas da capital estavam repletas de uma enorme massa
do povo aglomerada no cais quando da chegada do corpo ao Arsenal da Marinha, ou
dizer que aquelas mesmas ruas estavam vazias porque o mesmo povo se recolhia a um
luto contido em suas casas naquele mesmo momento, so apenas duas formas retricas
que servem ao mesmo objetivo: atestar a popularidade do heri. Mas nenhum destes
relatos antagnicos do mesmo evento, das mesmas ruas, autoriza qualquer concluso
sobre quem o povo ou o popular a que se referem os jornais, e que parece ser o
destinatrio daquelas palavras.

221
Em 1911 seria iniciado o projeto do Mausolu de Joaquim Nabuco no Cemitrio de Santo Amaro, no
Recife, a cargo do escultor italiano Giovanni Nicolini. Em novembro de 1914 o Mausolu foi montado
no Brasil, pelo escultor italiano Renato Baretta. No ano seguinte, em 28 de setembro de 1915, seria
inaugurada uma esttua de Nabuco em praa pblica de sua terra natal.
222
BURKE, op. cit., p. 163. Ver, em especial, o captulo XI, A recepo da imagem de Lus XIV, p. 163-
189, onde o autor argumenta ser improvvel que a imagem produzida sobre o Rei-Sol fosse dirigida
grande maioria dos sditos de Lus.
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
116
Por outro lado, essa incompatibilidade entre as referncias massa do povo
presente (ou ausente) nos funerais de Nabuco atesta, antes de tudo, que os jornais
daquele perodo interpretam os acontecimentos de acordo com posicionamentos claros,
isto , tomam posies.
223
Como diz David Waldstreicher ao analisar rituais cvicos
norte-americanos durante a Era Revolucionria,
necessrio ver os relatos dos jornais sobre as celebraes menos
como notcias objetivas do que como peas de retrica: um gnero
destinado a definir o que ele aparentemente descreve.
224

lcito considerar, ento, que sequer temos como afirmar que o povo estivesse
realmente presente s cerimnias fnebres do novo heri da Repblica.
225
Tambm no
temos conhecimento de trabalhos que tratem daquelas organizaes da sociedade civil
que se fizeram representar nos vrios atos desta encenao da imortalidade do heri,
seja portando seus estandartes nos prstitos, velando o corpo, ou mesmo produzindo
sesses cvicas em homenagem memria do lder abolicionista.
226

Da mesma forma, nossas fontes no autorizam especulaes sobre a recepo
popular da mensagem que os idealizadores e executores dos funerais pretendiam
transmitir. comum, em numerosas anlises de rituais cvicos, encontrar afirmaes
categricas sobre o efeito que produziram. As funes do ritual, sua eficcia portanto,
so evidenciadas retoricamente (e depreendidas logicamente) da anlise de suas

223
David Waldstreicher, tratando de postura similar dos jornais que analisa, no contexto da luta poltica
na Filadlfia da virada do sculo XVIII para o XIX, chamou a ateno para a ausncia de um conceito
de oposio leal na poca do Primeiro Sistema Partidrio da Repblica norte-americana. De acordo
com o autor, isto fazia com que as oposies partidrias fossem vistas como ameaas Repblica em
si. Nunca demais lembrar, por analogia, do contexto em que se realizaram os funerais de Nabuco no
Brasil de incios do sculo XX, qual seja o da intensa competio poltica entre hermistas e civilistas,
que dividiu a imprensa da poca. Cf. WALDSTREICHER, David. Rites of rebellion, rites of assent:
celebrations, print culture, and the origins of american nationalism. The Journal of American History,
vol. 82, n 1, p. 37-61, jun. 1995; e KOSCHNIK, Albrecht. Political conflict and public contest: rituals
of national celebration in Philadelphia, 1788-1815. The Pennsylvania Magazine of history &
biography, vol. CXVIII, n 3, p. 209-248, jul. 1994. p. 212 ss.
224
WALDSTREICHER, op. cit. A citao uma traduo livre a partir das palavras do autor na pgina 49 do
texto.
225
As fotos de que dispomos tambm no autorizam qualquer concluso neste sentido (ver Anexos).
226
Cumpre notar, alis, que isto s atesta o fato de a frmula da Repblica que no foi demandar
pesquisa mais apurada, como j vem sendo feito e foi mencionado anteriormente. Mas muito h ainda a
fazer. sintomtico, neste sentido, que uma anlise sobre os rituais cvicos norte-americanos entre fins
do sculo XVIII e incios do XIX disponha de uma ampla literatura sobre as organizaes da sociedade
civil (em especial as milcias urbanas organizadas pelos partidos polticos da poca) que tinham lugar
destacado naquelas paradas. Cf. KOSCHNIK, op. cit.

117
formas.
227
Os objetivos dos promotores destas celebraes so supostos como
realizados, eficazes, sem necessidade de comprovao emprica mais demorada. Mesmo
sabendo da avidez com que o leitor de hoje procura por anlises da recepo, preciso
que se reconheam os limites das fontes e que se ressalte o carter especfico dos
objetivos.
O que se busca identificar neste trabalho so apenas os interesses dos
idealizadores da consagrao fnebre de Joaquim Nabuco na capital da Repblica, em
especial daqueles presentes na Comisso Central de Homenagens nomeada pelo
Congresso Nacional para fazer jus memria do heri que a Repblica buscava
eternizar num ritual cvico que se pretendia de grandes propores.
Nesse sentido, parece que trs conjuntos de atores, em especial, concorreram
para a consagrao fnebre do heri da Repblica. Alm das autoridades do Estado
republicano, estavam ali: (1) a famlia de Nabuco e os antigos abolicionistas de
Pernambuco e dos estados vizinhos, onde o lder abolicionista tinha se notabilizado
durante os ltimos anos do Imprio; (2) os intelectuais da capital da Repblica, reunidos
principalmente em torno da Academia Brasileira de Letras e do Instituto Histrico e
Geogrfico Brasileiro; e (3) Rio Branco e os seus pares do Ministrio das Relaes
Exteriores ou de fora dele, que constituam o crculo Rio Branco.
claro que os mesmos indivduos poderiam ser classificados como integrantes
de mais de um destes conjuntos de atores, e at mesmo em todos eles. Os intelectuais da
Primeira Repblica, em particular, so polgrafos, e da ser possvel encontr-los
transitando entre os trs grupos. Mas as instituies que os representam participam
das cerimnias fnebres de modo especfico. Esse quadro esquemtico, em suma, pode
ser til para identificar as variadas nfases operadas sobre as vrias faces do heri.
Por outro lado, cumpre notar ainda que os trs conjuntos de atores no so concorrentes,

227
Argumento parecido, no que se refere a este aspecto em particular, desenvolvido brilhantemente em:
CARDOSO, ngela Miranda. Ritual: princpio, meio e fim. Do sentido do estudo das cerimnias de
entronizao brasileiras. In: JANCS, Istvn (org.). Brasil: formao do Estado e da nao. So Paulo-
Iju: Hucitec; Ed. Uniju; FAPESP, 2003. p. 549-602. Num sentido quase contrrio, Iara Lis Carvalho
Souza analisa a morfologia do ritual poltico da realeza portuguesa na chave da arte efmera presente
na liturgia real, entre 1708 e 1820, no mundo luso-brasileiro. E depreende quase automaticamente da
anlise dessas formas rituais (e do discurso oficial produzido sobre elas) as funes daquelas imagens
na afirmao dos vnculos entre o vassalo/sdito/sdito-cidado e o soberano. Cf. SOUZA, Iara Lis
Carvalho. Liturgia real: entre a permanncia e o efmero. In: JANCS, Istvan, KANTOR, Iris (orgs.).
Festa: cultura & sociabilidade na Amrica Portuguesa. So Paulo: Edusp, 2001. 2 vols. Vol. II: p. 545-
566.
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
118
pelo contrrio. Eles convivem, e de maneira esteticamente muito harmoniosa, durante o
ritual.
Evidncia disto que, a despeito desta diversidade de nfases simbolicamente
disponveis naquele ritual cvico, os promotores dos funerais de Nabuco (leia-se: os
membros da Comisso Central de Homenagens) reservaram espao para cada um
daqueles trs conjuntos de atores. Dessa forma, portanto, no viam como ambguo ou
paradoxal consagrar ao mesmo tempo o heri da Abolio, o homem de letras e o
embaixador da Repblica.
A ateno a alguns aspectos simbolicamente centrais dos trs dias de funerais
parece legitimar o argumento que se quer defender aqui. Ele se refere, primeiramente,
ao contexto analisado no incio do captulo, qual seja o da campanha civilista
presidncia da Repblica e da intensa competio eleitoral que ensejou. Uma conjuntura
que coincidiu com o perodo de atividades da Comisso Central de Homenagens
responsvel por organizar e promover os funerais de Nabuco, que se realizaram pouco
mais de um ms aps a eleio.
Naquele incio de abril de 1910, parece que estava em jogo a consolidao de
um imaginrio social j estabelecido: uma espcie de enquadramento abolicionista da
memria consagrada em torno da figura pblica de Nabuco. Tratava-se de empreender
uma apropriao desta imagem no sentido de converter Nabuco em heri da Repblica.
Note-se que h um deslocamento da nfase em termos simblicos, mas no se silencia
sobre o abolicionismo do embaixador.
Prevaleceu, no funeral cvico, a nfase simblica sobre a faceta monrosta do
primeiro embaixador da Repblica. Nessa chave, lcito considerar o ritual poltico
devotado consagrao fnebre de Joaquim Nabuco como um culto cvico encenado
em praa pblica. E, como num culto religioso, este tambm teve seu altar. O altar de
Nabuco foi o Palcio Monroe, smbolo do monrosmo e da poltica externa republicana,
naquele momento sob a liderana do baro do Rio Branco, ministro das Relaes
Exteriores durante o quarto governo republicano consecutivo.
O monrosmo, a poltica pan-americana de aproximao do Brasil com os
Estados Unidos da Amrica, tinha sido, nas palavras do prprio Nabuco, a ltima causa
de sua vida. Analogamente, tinha sido tambm a ltima da vida de Rio Branco, e talvez
a primeira da poltica externa republicana. Ela no era, contudo, objeto de consenso. A
vitria da candidatura de Rui Barbosa na eleio de 1910, por exemplo, poderia ter
representado a ascenso ao poder, e ao ministrio, de uma nova orientao em termos da

119
poltica externa da Repblica. A Conferncia de Haia, em 1907 onde alis o prprio
Rui Barbosa, doravante conhecido como guia de Haia, tinha atuado com grande
destaque nacional e internacional dera ensejo a constrangimentos nas relaes entre
Brasil e Estados Unidos, que se agravariam com a circulao de boatos sobre supostos
entendimentos em torno de uma aliana sul-americana entre Argentina-Brasil-Chile
(ABC), a qual estaria sendo projetada em contraposio influncia dos Estados Unidos
no continente.
Sem estabelecer uma relao direta, automtica ou mecnica entre uma coisa e
outra, parece que prevaleceram naquele momento, abril de 1910, os interesses do
crculo Rio Branco na divulgao e consolidao de uma memria do primeiro
embaixador brasileiro particularmente associada ao monrosmo e poltica externa que
o baro queria divulgar e formar como parte inalienvel de um projeto nacional
republicano.
No obstante, aquela espcie de templo ritual, aquele lugar de memria em que
se converteu o palcio Monroe, travestido de panteo transitrio durante trs dias,
tambm reservava lugar para as outras faces do heri. Elas ganham visibilidade a partir
da iniciativa de outros conjuntos de atores de sua consagrao. O importante assinalar
como, naquele momento, no representava contradio, para os prprios promotores dos
funerais de Nabuco na capital da Repblica, comemorar, no sentido etimolgico de
lembrar junto, as mltiplas faces do heri.
Nesse sentido, cumpre notar que o papel de intelectual era muito valorizado,
nesse momento, como atributo para os candidatos ao ingresso na carreira de diplomata
ou/e poltica. Por outro lado, uma das principais contribuies de Nabuco campanha
abolicionista tinha sido uma obra intelectual. Os homens de letras, alm disso, eram
alvos privilegiados deste gnero de consagrao fnebre-cvica de heris nacionais na
Primeira Repblica, como aponta a literatura especializada nacional e internacional.
Quanto a comemorar o embaixador e o heri da Abolio, as evidncias de que,
em termos nativos, isto no representa paradoxo algum so vrias. Em primeirssimo
lugar, porque os abolicionistas e os estandartes de suas organizaes tm seu espao
garantido nos vrios ritos cvicos dos funerais de Nabuco no Rio de Janeiro, tanto nos
prstitos quanto no altar patritico. E, em segundo lugar, porque o espao reservado a
eles, ressalte-se, garantido pelos prprios promotores das comemoraes, aqueles
mesmos que elegeram o Monroe, smbolo do pan-americanismo, como o panteo
transitrio do culto cvico ao heri.
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
120
Em suma, pode-se mesmo afirmar que foi a correlao de foras entre os atores
da consagrao fnebre de Joaquim Nabuco na capital da Repblica, representados na
Comisso Central de Homenagens, que favoreceu o predomnio dos interesses do
crculo Rio Branco, fundando um enquadramento especfico em torno da memria do
primeiro embaixador da Repblica.
E qual era a correlao de foras entre os trs conjuntos de atores naquele
momento? De um lado, possvel identificar o interesse do baro do Rio Branco na
consagrao simblica do pan-americanismo monrosta. Seus desgnios seriam
favorecidos no s pela vitria de seu candidato na eleio de maro de 1910, como
pela presena de seus aliados tanto na Comisso de Homenagens quanto na imprensa
e no IHGB. O Instituto, alis, era nesse momento presidido pelo prprio Rio Branco, e
no redundante notar que o presidente da Comisso de Homenagens, Serzedello
Correa, em 1910, era no s prefeito do Rio de Janeiro como tambm membro do
IHGB. Integrantes do crculo Rio Branco e intelectuais do IHGB parecem, ento,
unidos em torno do mesmo objetivo simblico, da mesma nfase sobre a face
monrosta da memria do lder da Abolio.
Aparentemente, foi essa aliana, sutil, simblica, tcita, entre Rio Branco e os
homens de letras da capital da Repblica que fez dos funerais de Nabuco em 1910 o
momento da consagrao do primeiro Embaixador da Repblica, mais do que do lder
abolicionista. Mudanas posteriores na correlao de foras estabelecida entre os
mltiplos atores envolvidos na heroificao de Nabuco e na prpria composio dos
conjuntos de atores devotados a esta tarefa dariam ensejo, em outros momentos, a
diferentes variaes nos olhares produzidos sobre o heri, como ficaria evidenciado em
1949, por exemplo.
Entre 1910 e 1949, as nfases sobre as vrias faces da vida do heri sofreram
deslocamentos. Em termos formais, o enquadramento mudou ao longo do tempo. Num
primeiro momento, a correlao de foras entre os atores das homenagens memria de
Nabuco favoreceu a nfase que destacava seu papel como primeiro embaixador da
Repblica e valorizava a ltima causa que defendera em vida: o pan-americanismo.
Num segundo momento, em 1949, realocadas as composies de cada grupo de atores
envolvidos nas comemoraes do centenrio do nascimento de Nabuco, e alterada a
correlao de foras entre eles, sobreveio a nfase sobre o reformador social, o tribuno
da Abolio da escravatura, em uma palavra, o heri da Abolio.
Como sugere Portelli, importante atentar para as oposies no entre campos

121
de memria, mas dentro deles.
228
Como foi visto neste captulo, havia em 1910 trs
grupos de atores centralmente envolvidos na encenao da imortalidade de Joaquim
Nabuco. Entre os promotores dos funerais cvicos do novo heri da Repblica,
destacaram-se, grosso modo, homens de letras, abolicionistas pernambucanos e
diplomatas do crculo Rio Branco, muitos deles podendo ser igualmente alocados no
campo da poltica. O grupo dos diplomatas, favorecido pela vitria da candidatura
Hermes da Fonseca nas eleies de 1910, pela composio da Comisso de
Homenagens que preparou os funerais e pela influncia do baro entre os polticos e
homens de letras da capital da Repblica,
229
fez prevalecer a nfase sobre a face de
Nabuco diplomata e promotor do pan-americanismo: a face, enfim, de uma imagem
civilizada do Brasil no exterior.
Mas, ainda nesse primeiro momento, notou-se a presena de representaes de
vrias instituies de Pernambuco e de estados vizinhos (Alagoas, Paraba, Par etc.) e
de diversas associaes de autodenominados abolicionistas, alm de membros da
prpria famlia de Joaquim Nabuco. Este conjunto de atores da consagrao fnebre do
primeiro Embaixador brasileiro se fez notar ao longo dos trs dias de funeral, em todos
os prstitos a que o corpo foi submetido na capital da Repblica, no velrio ocorrido no
Palcio Monroe e, finalmente, na sesso cvica programada para a noite do terceiro dia
de funerais, realizada no Teatro Municipal do Rio de Janeiro.
Aqui se delineiam, portanto, duas verses simblicas em disputa: uma que
privilegia a face de Nabuco lder abolicionista, sobretudo em Pernambuco; e outra que
privilegia a face monrosta do heri, do homem de Estado que dedicou os ltimos anos
de sua vida consecuo da poltica externa republicana. Duas verses que so
distintas, mas no so antitticas, podendo conviver e at se complementar.
Em 1947, quando Gilberto Freyre tomou a iniciativa de propor ao governo
federal as comemoraes oficiais do centenrio de nascimento de Joaquim Nabuco,
essas duas verses circulavam e estavam disponveis aos atores das homenagens

228
PORTELLI, Alessandro. O massacre de Civitella Val di Chiana (Toscana: 29 de junho de 1944): mito,
poltica, luto e senso comum [1995]. In: AMADO, Janana, FERREIRA, Marieta de Moraes (orgs). Usos
& abusos da histria oral. Rio de Janeiro: FGV, 1996. p. 103-130.
229
Lembre-se que o baro do Rio Branco era, poca, ministro das Relaes Exteriores e presidente do
IHGB. E que Serzedello Correa, prefeito do Distrito Federal e presidente da Comisso de Homenagens,
era scio do Instituto presidido pelo baro e tinha sido ministro das Relaes Exteriores em 1892,
durante o governo Floriano Peixoto.
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
122
memria do lder abolicionista. Mas os atores dessas iniciativas foram largamente
influenciados pelo socilogo pernambucano, e seu papel nas comemoraes do
centurio de Nabuco foi distinto daquele observado em 1910.
Em primeiro lugar, setores ligados ao Ministrio das Relaes Exteriores, que
em 1910 tinham sido responsveis pela nfase simblica dos funerais sobre o
monrosmo do primeiro embaixador brasileiro. Em 1947/9, durante as comemoraes
do centenrio de nascimento de Nabuco, parece que o MRE no investiu tanto na
consagrao de seu ilustre embaixador. Isso talvez se explique, em parte, pela sombra
do baro,
230
e que parece ser confirmada pela comparao entre a participao do MRE
nas comemoraes do centenrio de nascimento do baro do Rio Branco, em 1945, e
sua atuao nos eventos relativos a Nabuco, em 1949.
Em segundo lugar, os intelectuais, que constituem o conjunto de atores mais
heterogneo entre os trs elencados. Em 1910, os homens de letras ligados ao crculo
Rio Branco, ao IHGB ou ABL parecem ter tido papel de destaque na organizao dos
funerais cvicos de Nabuco. J em 1949, o centenrio de nascimento de outro intelectual
de grande destaque, Rui Barbosa, parece ter exigido muito dos homens de letras.
Coube a outro intelectual consagrado, Gilberto Freyre, a iniciativa mais
expressiva das comemoraes do centenrio de nascimento de Nabuco. Alm de
publicar um livro sobre a vida de Nabuco, em 1948,
231
Freyre atuou no Parlamento em
prol da criao do Instituto Joaquim Nabuco. As iniciativas de Freyre, como foi
demonstrado no captulo anterior, apontavam no sentido de uma nfase sobre a face
abolicionista do heri. Sua primeira sugesto nesse sentido foi a publicao, em edio
popular, dos discursos parlamentares em que o lder abolicionista defendia reformas
sociais. Mais tarde, ao aventar a idia de um Instituto com o nome de Nabuco, Freyre
dava um tom eminentemente regionalista instituio. A acolhida do Dirio de
Pernambuco idia do deputado pernambucano clara em apontar nessa direo: o
Instituto Joaquim Nabuco resgataria para o Recife o papel de centro de renovao social
e intelectual do pas.
O enquadramento produzido em 1949, portanto, bem distinto daquele que
predominou nos funerais ocorridos na capital da Repblica, em 1910. No centenrio do

230
Ver captulo 5.
231
FREIRE, Gilberto. Joaquim Nabuco. Rio de Janeiro: Livraria Jos Olimpio Editora, 1948.

123
nascimento de Nabuco, a carreira diplomtica do primeiro embaixador brasileiro
muito pouco mencionada, embora no haja exatamente um silncio sobre esta face do
heri. O enfoque sobre o Nabuco abolicionista, contudo, que em 1910 era mais restrito,
em 1949 passou a predominar. A correlao de foras entre os atores do trabalho de
enquadramento da memria sobre o heri, nesse segundo tempo, favoreceu o conjunto
de atores formado pelos abolicionistas, pernambucanos e familiares de Nabuco. Uma
breve anlise comparativa dos necrolgios do heri publicados quando de sua morte, em
1910, pode ajudar a fixar este ponto que se quer demonstrar.
NECROLGIOS DE NABUCO EM PERSPECTIVA COMPARADA
Em 1910, por outro lado, os necrolgios do heri apontam simultaneamente para
trs elementos centrais da vida de Nabuco. Alm da campanha pela Abolio no
Imprio, nunca esquecida e sempre valorizada, os discursos fnebres ressaltam em
Nabuco os seus atributos de orador (em favor da libertao dos escravos), homem de
letras e diplomata (da Repblica) identidades, alis, intercambiveis, pois que o bom
orador h de ser poltico e homem de letras, e o diplomata, alm de exercer funo
poltica, mobiliza suas habilidades de homem de letras no servio Ptria.
Como j apontou Joo Felipe Gonalves em relao aos discursos sobre Rui
Barbosa quando de sua morte,
232
tambm esto presentes nos necrolgios de Nabuco a
afirmao da sobrevivncia de sua obra ou/e de sua alma ao falecimento de seu corpo, a
recorrncia das referncias s emoes de seus admiradores (e da Ptria em luto) tanto
quanto s atribudas ao prprio homenageado, e a afirmao de sua individualidade, sua
singularidade.
Mas, para alm destas caractersticas tpicas dos rituais fnebres-cvicos de
heris nacionais durante a Primeira Repblica,
233
o que ressalta dos discursos
enunciados neste momento, quando comparados aos discursos de 1949, o destaque
conferido a suas qualidades de homem de letras e, principalmente, de diplomata da
Repblica. Em alguns destes discursos evidente a desqualificao do monarquismo de
Nabuco nos primeiros tempos do novo regime, ou a afirmao das tendncias

232
GONALVES, op. cit.
233
Idem, ibidem, p. 148.
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
124
republicanas de seu pensamento, supostamente presentes em seus pronunciamentos no
Parlamento desde fins do Segundo Reinado, durante a campanha pela abolio.
A produo deste olhar monrosta sobre Nabuco, predominante em 1910, foi
resultado da correlao de foras estabelecida basicamente entre trs conjuntos de
atores. Imediatamente aps a morte do heri, cada um dos trs buscou enfatizar uma das
faces da vida pblica de Nabuco, sem excluir as outras. Mas elas foram produzidas
antes disso, no final do Imprio e incio da Repblica, enquanto o heri ainda estava
vivo e podia ser festejado.
O captulo que segue busca identificar, ento, os momentos em que foram
produzidas cada uma das trs faces do heri disponveis aos atores de sua consagrao
em 1910. Os dois captulos finais da tese sero dedicados analise das condies
sociais de produo das duas faces de Nabuco mais festejadas aps a Proclamao da
Repblica: a de escritor/homem de letras e a de diplomata. Antes de analis-las,
contudo, cabe situar o leitor diante da trajetria do lder abolicionista pernambucano.



3
As faces do heri













Emoo geral dos que encontro. Um ano depois de 13 de maio!
No podia ser mais pronta a desforra. Os fazendeiros exultando. E o
povo? O escravo? Deus queira que a revoluo purifique a
monarquia tanto quanto a Abolio engrandeceu-a.
(Joaquim Nabuco. 17 de novembro de 1889. In: ____.
Dirios. Rio de Janeiro: Bem-Te-Vi; Recife, PE:
Fundao Joaquim Nabuco, 2005. v. 2: p. 28)


UM HERI MULTIFACETADO
Nabuco um heri de muitas faces. No s porque tem sido objeto de
consagrao por diferentes atores, ao longo de mais de um sculo, mas porque sua
trajetria de vida oferece terreno particularmente frtil a uma considervel diversidade
de apropriaes. O prprio Nabuco, segundo Angela Alonso, se reinventou vrias
vezes ao longo da vida (...). Soube adquirir as feies requisitadas pelas diferentes
conjunturas.
234

Entre 1910 e 1949, como foi visto, a maneira de lembrar Nabuco mudou muito.
A Repblica, orgulhosa, homenageou seu heri em 1910, com trs dias de funerais na
capital federal. Ali se chorou a morte do poltico abolicionista, do intelectual brilhante e,
principalmente, do embaixador monrosta. No mesmo ano, no Recife, uma cerimnia
tmida enterrou o heri da abolio. Muito tempo depois, em 1949, quando o pas
parecia esquecer-se de Nabuco, um Gilberto Freyre udenista teve que se esforar para
obter da Repblica comemoraes oficiais em homenagem ao centenrio de nascimento
de seu conterrneo ilustre. Superado o obstculo inicial, contudo, teve tanto sucesso que
fez reviver o lder abolicionista como heri nacional: o mito do redentor dos cativos no
Brasil encobriu a memria do embaixador monrosta de 1910 e inverteu a frmula que
a Primeira Repblica inventara.
Todo mito poltico, contudo, refere-se a algo que realmente aconteceu. Os
diferentes olhares sobre a vida do heri tm a ver, portanto, com representaes
diversas acerca de supostos fatos do prprio perodo em que o primeiro embaixador
brasileiro ainda estava vivo. So as diferentes maneiras de contar a vida de Joaquim
Nabuco que revelam as disputas em torno de sua memria. Como ensina Aaro Reis,
imersa no presente, preocupada com o futuro, quando suscitada, a memria sempre
seletiva. Justamente por isso, oculta evidncias relevantes, e se compraz em alterar e
modificar acontecimentos e fatos cruciais,
235
para melhor construir o passado segundo
o presente. Ao historiador cabe explicitar essas artimanhas da memria, mas sua
tarefa s estar plenamente cumprida se for capaz de compreender suas motivaes e os

234
ALONSO, Angela. Joaquim Nabuco: os sales e as ruas. So Paulo: Companhia das Letras, 2007. p.
334-335.
235
REIS, Daniel Aaro. Ditadura e sociedade: as reconstrues da memria. In: REIS, Daniel Aaro,
RIDENTI, Marcelo, MOTTA, Rodrigo Patto S (orgs.). O golpe e a ditadura militar: quarenta anos depois
(1964-2004). Bauru, SP: Edusc, 2004. p. 29-52. p. 29.

127
procedimentos atravs dos quais opera. Trata-se de identificar quem lembra,
esclarecendo quando, como e por que isto feito. Uma tarefa particularmente complexa
e interessante se ocorrem disputas entre olhares voltados ao mesmo objeto de culto.
O objetivo deste captulo , por isso mesmo, duplo. Por um lado, pretende-se
apresentar ao leitor um panorama dos fatos da vida de Nabuco, atravs de uma
narrativa de cunho biogrfico, ainda que muito breve e interrompida em 1904. Ao
mesmo tempo, e por outro lado, trata-se de identificar, a partir de contribuies do
conjunto da hagiografia nabuqueana,
236
os eventos que forjaram a construo das duas
primeiras faces do heri: a de lder abolicionista e a de intelectual monarquista. O
intuito central desta empreitada subsidiar uma anlise posterior de algumas das
condies sociais de (re)produo destes olhares sob as duas dcadas iniciais da
Primeira Repblica, cotejando as nfases mais recorrentes, os critrios de seleo
adotados e, principalmente, alguns dos aspectos que tais nfases tm relegado a zonas
de penumbra.
Cumpre notar que ambos os objetivos so indissociveis. Seria impossvel
apresentar os aspectos mais destacados da trajetria de vida de Nabuco que
complexa e multifacetada sem o recurso aos olhares dispensados a ela pelas anlises
mais recorrentes entre os muitos bigrafos e demais estudiosos que se ocuparam desta
tarefa. O que se segue , a um s tempo, uma narrativa biogrfica largamente tributria
do processo histrico de consagrao de Joaquim Nabuco e uma anlise sobre aspectos
desse mesmo processo. Como j foi dito, ele conta cerca de cem anos e dispe,
obviamente, de a(u)tores mais qualificados do que o autor destas linhas. No se inclui
entre as finalidades do texto, portanto, minimizar as contribuies de que se serve
amplamente, nem muito menos nos desvincular delas integralmente. Valem, nesse caso,
as palavras de Nara Britto em estudo sobre o mito construdo em torno de outro heri da
Primeira Repblica, Oswaldo Cruz:

236
O termo hagiografia, como se sabe, tradicionalmente referido s biografias e escritos sobre a vida
dos santos. A expresso hagiografia nabuqueana reflete uma apropriao livre do termo, aqui
remetido s biografias sobre o heri em tela. A idia no original. Ela acompanha, de um lado, a
sugesto de Clia Azevedo, de comparar o culto memria de Nabuco canonizao de sua vida e
obra. Cf. AZEVEDO, Clia Maria Marinho de. Quem precisa de So Nabuco?. Estudos Afro-Asiticos,
ano 23, n 1, p. 87-97, 2001. De outro lado, a expresso direta e expressamente tomada de emprstimo
da obra de Nara Britto sobre o processo de heroificao de Oswaldo Cruz. A autora denomina de
hagiografia oswaldiana o conjunto de biografias, necrolgios, panegricos, textos encomisticos
etc. que conformaram a construo desse mito na cincia brasileira. Cf. BRITTO, Nara. Oswaldo
Cruz: a construo de um mito na cincia brasileira. Rio de Janeiro: Fiocruz, 1995. p. 57.
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
128
Desvendar no discurso mitolgico o quanto de verdade ou de
fantasia contm, parece-me uma tentativa v, posto que qualquer
interpretao histrica constituda de representaes. Desse modo,
no importa aqui contrapor a histria verdadeira narrativa no-
verdadeira, Oswaldo Cruz real em oposio ao idealizado. Mas sim a
realidade do mito, ou seja, o processo de uma construo simblica
que atuou positivamente sobre a realidade.
237

Se o que ser feito tambm resultar de uma seleo, convm estabelecer os
critrios a que obedece. Trata-se, em primeiro lugar, de resumir os vrios pontos da
trajetria pblica de um poltico e homem de letras que, como geralmente acontece,
participou ativamente de sua prpria consagrao. Uma trajetria de vida, sempre
revisitada, que envolve uma enorme variedade de narradores, alm do prprio Nabuco.
No seria vivel, nem desejvel, inventariar todos eles, muito menos classific-los. Em
vez disso e, em segundo lugar, busca-se valorizar alguns traos mais recorrentes dos
olhares que os principais bigrafos, simpatizantes, adversrios e estudiosos de Nabuco
produziram ao longo dos ltimos cem anos.
Tambm ser apresentada brevemente a trajetria republicana de Nabuco, aquela
a que se costuma atribuir menor destaque e que, paradoxalmente, como se quer
demonstrar, foi objeto de maior investimento simblico do prprio biografado e de seus
contemporneos.
238
Mas, antes de chegar l, comecemos do incio, como deve ser.

237
BRITTO, op. cit., p. 15.
238
A Proclamao da Repblica, em 1889, inaugura um perodo que costuma ser retratado como de
relativo ostracismo poltico de Nabuco, em que o lder abolicionista produziu a maior parte de sua obra,
inclusive sua autobiografia precoce, notabilizando-se como intelectual consagrado na Capital Federal.
A enorme maioria das anotaes de Nabuco em seu dirio, ademais, data do perodo posterior ao golpe
militar de 15 de novembro, conforme atesta o contraste visual entre os dois volumes de seus Dirios: o
segundo, reservado ao perodo decorrido entre 1899 e 1910, tem quase o dobro do nmero de pginas
do primeiro. Cf. NABUCO, Joaquim. Dirios: 1873-1910. Rio de Janeiro: Bem-Te-Vi; Recife, PE:
Fundao Joaquim Nabuco, 2005. 2 v. Quanto produo autobiogrfica de Nabuco, ela est sendo
entendida aqui em sentido lato, no se referindo apenas a Minha Formao, mas tambm a uma srie
de artigos e discursos seus produzidos aps a Proclamao e publicados na imprensa, sem um carter
autobiogrfico explcito ou privilegiado. A parte mais significativa desta produo j foi analisada por
outros autores. Cf. SALLES, Ricardo. Joaquim Nabuco: um pensador do Imprio. Rio de Janeiro:
Topbooks, 2002. Refiro-me, em especial, ao captulo 8, The White Mans Burden, em que Salles
explora a questo da adeso de Nabuco Repblica a partir de reflexo anterior sobre a parte mais
substantiva da obra do lder abolicionista. Ver tambm: GOMES, Angela de Castro. Rascunhos de
histria imediata: de monarquistas e republicanos em um tringulo de cartas. Remate de Males,
Campinas, SP, n 24, p. 9-31, 2004. E, por todos: ALONSO, Angela. Joaquim Nabuco: os sales e as
ruas. So Paulo: Companhia das Letras, 2007.

129
HERI DA ABOLIO
Joaquim Aurlio Barreto Nabuco de Araujo (1849-1910) nasceu no Recife (PE)
em 19 de agosto de 1849, em um sobrado da Rua do Aterro da Boa Vista, atual Rua da
Imperatriz Tereza Cristina. Era filho de poltico reconhecido posteriormente como
grande estadista , o futuro Conselheiro Nabuco de Araujo, e de me rica, Ana
Benigna de S Barreto, ao que se sabe, sobrinha do marqus do Recife, Francisco Paes
Barreto.
239

O ano do nascimento de Nabuco tambm a ocasio da eleio de seu pai como
deputado geral pelo Partido Conservador, o que faria a famlia mudar-se para o Rio de
Janeiro. Sem querer submeter o recm-nascido longa viagem at a Corte, os pais de
Nabuco o entregam aos cuidados de seus padrinhos, Joaquim Aurlio de Carvalho e d.
Ana Rosa Falco de Carvalho, proprietrios do Engenho Massangana, no municpio do
Cabo, Pernambuco.
Em Massangana Nabuco viver at 1857, quando conta 8 anos de idade e v
falecer sua madrinha, j viva, desde pouco tempo depois da chegada do afilhado ao
Engenho. Sempre lembraria dos 8 primeiros anos de sua vida com especial carinho pelo
lugar onde cresceu e conheceu o convvio com os escravos, entre os quais se tornou o
Quinquim. Nascido em famlia da aristocracia brasileira de segunda classe, tinha
sido criado como filho da aucarocracia decadente de Pernambuco. Assim, embora a
famlia no tivesse terras, foi o clssico menino de engenho. Mas, com a morte da
matriarca, teria que voltar companhia dos pais no Rio.
Enxotado de seu pequeno reino, Quinquim realizou uma verdadeira epopia at
o lar original. Na viagem do Recife at o Rio, narra Alonso, o menininho de d. Ana
Rosa (...) comeava a virar Nabuco, filho de um estadista do Imprio.
240
Agora tinha
que aprender a ser corteso: foi estudar no Colgio de Friburgo, dirigido pelo Baro de
Tautphoeus. Admirado com o talento de seu pupilo pernambucano, o Baro fez questo
de lev-lo consigo para o Colgio Pedro II, onde fora lecionar. Entre 1860 e 1865

239
Para os dados da vida de Nabuco, recorremos principalmente tese de Ricardo Salles anteriormente
citada e melhor e mais recente biografia sobre Nabuco, de Angela Alonso, supracitada.
Subsidiariamente, foi consultada ainda a obra escrita por VIANA FILHO, Lus. Trs estadistas: Rui,
Nabuco, Rio Branco. Rio de Janeiro: J. Olympio; Braslia: INL, 1981. Esta ltima obra uma reedio
de trs das mais famosas biografias escritas pelo autor (entre elas a sua Vida de Joaquim Nabuco, cuja
primeira edio de 1949), acrescidas de notas e reunidas num volume nico.
240
ALONSO, op. cit., p. 23.
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
130
Nabuco foi um aluno exemplar, publicando, aos 15 anos, poesia dedicada a seu pai. O
Gigante da Polnia mereceu comentrio de Machado de Assis no Dirio do Rio de
Janeiro, indicando o incio de uma longa amizade.
Em 1866, nova mudana, pois se matricularia no curso de Cincias Sociais e
Jurdicas da Faculdade de Direito de So Paulo.
241
Mas tornar-se-ia bacharel pela
Faculdade de Direito do Recife, em 1870, transferido no ltimo ano do curso, como era
comum na poca. A formao da elite imperial inclua a circulao entre as escolas de
direito, de modo a pr o aspirante a poltico em contato com o norte e o sul, as duas
metades discrepantes do mesmo Imprio.
242

Bacharel, precisava decidir sobre seu destino profissional. As opes eram
permanecer no Recife ou voltar ao Rio de Janeiro, onde estavam sua famlia, a Corte, a
vida mundana, os sales, os principais peridicos do pas, e a maioria das oportunidades
de emprego. Nessa poca, os meios de subsistncia mais almejados por um bacharel
passavam pelo servio do Estado: ingressar na poltica ou no funcionalismo pblico e,
se possvel, conciliar as duas ocupaes. No caso de Nabuco, compreensvel, talvez
at esperado, que seu pai o vislumbrasse como deputado. Com esse intuito, tentou
convencer o filho a deixar sua terra natal. Procurou o Baro de Vila Bela, velho aliado
poltico em Pernambuco, para tratar da indicao de Nabuco a deputado geral.
Desafortunado, ainda tentou, inutilmente, obter a nomeao do filho para um posto
diplomtico no exterior.
Nesse momento, as restries ao acesso a posies polticas, com as quais
Nabuco se deparava, atingiam toda uma gerao de filhos ou afilhados de polticos
importantes das provncias do Norte. Apesar de no romper com o regime, uma ala da
dissidncia liberal de fins dos anos 1860, da qual Nabuco de Arajo fazia parte,
encontrava-se marginalizada no incio dos anos 1870, devido decadncia econmica
da regio e supremacia poltica dos conservadores. Toda a nova gerao liberal,
formada por jovens bacharis como Nabuco e Rui Barbosa, teve de esperar um bom
tempo at poder debutar no Parlamento. De acordo com Alonso, a demanda desse grupo
por reformas era decorrncia do acesso vedado aos postos de comando do regime: A

241
No Rio de Janeiro da poca no havia Faculdade de Direito. O primeiro curso superior desse tipo s
viria a existir com a Repblica.
242
ALONSO, op. cit., p. 27.

131
chave para a compreenso do movimento intelectual da gerao 1870 est na estrutura
de oportunidades polticas em que surge.
243

Alm disso, embora a famlia Nabuco quisesse perpetuar a linhagem de polticos
imperiais, Nabuco tinha suas prprias pretenses, literrias e polticas. Saiu da
faculdade um perfeito dndi,
244
como bem define a mesma autora. Convencido pelo
pai, deixou Pernambuco sem se desligar da poltica local e, enquanto no conseguia
uma ocupao permanente, teve tempo para dar vazo a seus talentos de escritor. A
carreira literria era, ademais, coadjuvante quase obrigatria da atuao poltica para os
jovens da elite daquele tempo: o entrelaamento entre vida poltica e intelectual era to
forte, que era quase impossvel ascender ao parlamento sem ter escrito antes uns
poemas.
245

Nabuco, a essa altura, j havia tido oportunidade de conviver com jovens
animados pelo esprito liberal da poca. Conheceu os polticos Rodrigues Alves e
Afonso Pena, futuros presidentes da Repblica; Ferreira de Meneses, que se tornaria
conhecido pela atuao no jornal abolicionista Gazeta da Tarde; Lcio de Mendona,
intelectual que seria um dos fundadores da Academia Brasileira de Letras; Lus Gama,
poeta negro do abolicionismo, entre outros.
Mantendo-se ligado s tradies de sua famlia, diz-se que trazia desde cedo
convices monarquistas e abolicionistas. Pde express-las principalmente atravs da
atuao na imprensa, onde teve mais sucesso imediato do que na carreira literria, como
compreensvel. Em 1869, era uma das figuras do Centro Liberal, tentativa de
rearticular monarquistas liberais em torno de um programa de modernizao do pas que
evitasse a Repblica. ento que se funda o jornal A Reforma, com grande repercusso
na Corte. O conselheiro Nabuco de Arajo e Zacarias de Gis esto entre os lderes
desse grupo poltico. NA Reforma e em peridicos acadmicos, o jovem Nabuco vai
defender, desde cedo, reformas polticas da monarquia, resistindo sempre onda

243
ALONSO, ngela. Idias em movimento: a gerao 1870 na crise do Brasil-Imprio. So Paulo: Paz e
Terra, 2002. p. 97.
244
ALONSO, Joaquim Nabuco..., op. cit., p. 28. O estilo dndi, explica a autora, tendia para o exotismo
e suscitava a pecha do efeminamento. (...) Os dndis dedicavam-se com afinco s roupas e acessrios,
apreciavam jias e mesmo maquiagem caso de Castro Alves. Esse narcisismo (...) era parte de uma
nova sensibilidade. O romantismo propagara o homem frgil, mais belo que forte, mais amoroso que
autoritrio.
245
ALONSO, Idias em movimento..., op. cit., p. 113.
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
132
republicana. Assim, mantinha-se fiel s tradies liberais e monarquistas de seu pai e
tornava-se um dos nomes simpticos ao movimento abolicionista.
Por essa poca, o filho do Conselheiro Nabuco de Arajo, alm de j ter
freqentado um dos maiores lugares de sociabilidade das elites polticas brasileiras (o
Colgio Pedro II), passava a desfrutar, em casa, do convvio de alguns dos polticos
mais destacados do Imprio, devido ao trnsito de seu pai entre os liberais republicanos.
Nabuco pde ento conhecer Tefilo Ottoni, Saldanha Marinho e Quintino Bocaiva,
por exemplo.
Ricardo Salles, em tese sobre a obra intelectual de Nabuco, enfatiza sua
formao cultural e a vinculao do seu pensamento a valores de um determinado grupo
social que denomina elite imperial. Identifica um percurso social comum aos jovens da
elite intelectual brasileira, privilgio de uma parcela reduzida da sociedade que, por
nascimento, mas tambm, e cada vez mais, por formao, era capaz de cultivar um
equilbrio delicado entre razo e sentidos, mediados pela sensibilidade, cultivada no
domnio da esttica,
246
em consonncia com as concepes ilustradas da poca.
Esse percurso social, segundo o mesmo autor, comportaria uma dimenso
espacial, referida a um deslocamento em direo Corte, isto , cidade do Rio de
Janeiro e a seu espao social central definido pela Corte organizada em torno do Pao e
do Palcio de So Cristvo; mas tambm uma dimenso propriamente social (e
poltica), efetivada atravs de um itinerrio em direo ao Estado imperial. Este
itinerrio passava, em uma primeira etapa, por determinadas instituies de ensino
superior, como as faculdades de Direito de Recife e So Paulo:
Durante o perodo de faculdade, to importante quanto os estudos
era o envolvimento em atividades no acadmicas, tais como a
participao em sociedades fechadas, em jornais acadmicos, em
crculos literrios, etc.
247

De fato, Nabuco, durante o curso superior, escreveu em jornais acadmicos e
ensaiou algumas incurses mal sucedidas pelo mundo literrio. Paralelamente, ainda no
ano de 1868, iniciado na Loja Manica Amrica, jurisdicionada ao Grande Oriente

246
SALLES, op. cit., p. 39.
247
Idem, ibidem.

133
dos Beneditinos, cujo Gro Mestre era Saldanha Marinho, grande figura do radicalizado
grupo dos liberais republicanos.
248

Aps a formao superior, contudo, havia ainda uma segunda etapa do percurso
indicado por Salles: deveria somar-se militncia na prpria rea jurdica, uma carreira
paralela que unisse poltica, jornalismo e letras, quase sempre de forma simultnea. E
tudo isso, claro, intimamente ligado ao cultivo de relaes familiares e pessoais,
estabelecidas e conservadas em lugares de sociabilidade abertos (teatros, clubes,
livrarias, cafs) ou em sales particulares, inscrevendo aquelas relaes em alguma
fronteira suave entre o pblico e o privado:
No se tratava apenas de um percurso profissional, mas de
uma formao, de um trajeto de aprendizagem e introjeo de valores.
A carreira administrativa ou poltica iniciava-se pela formao pessoal
ligada a tradies e costumes que se reproduziam nos crculos
familiares de uma parcela restrita da sociedade. Poltica e
administrao, ainda que tendo em vista o bem comum e o progresso
da nao, guardavam uma dimenso particular de ordem privada.
249

At ento, entretanto, o status do Conselheiro Nabuco de Arajo e as relaes
pessoais que cultivava no tinham surtido efeito positivo para os anseios que projetava
para o filho. Nabuco, cuja beleza, altura, elegncia, fineza e porte fsico so destacados
por quase todos os seus bigrafos, tinha fama de bomio. Durante a faculdade e depois
dela, quando de volta Corte, o jovem liberal consolidou a imagem de rapaz garboso e
namorador. Era conhecido como Quincas, o Belo.
250
Nem mesmo a incurso na
advocacia, tentada no escritrio de seu pai, tinha-lhe rendido bons frutos. Em 1872
escrevera Cames e os Lusadas, ensaio literrio, mas suas pretenses de escritor
tambm no iriam deslanchar naquele momento.
Grande incremento no seu currculo seria uma viagem ao exterior. O
Conselheiro Nabuco de Arajo no reunia, nesse perodo de seu ocaso poltico, recursos
materiais expressivos, mas Nabuco pde contar com a herana deixada pela madrinha,
que usou para viajar Europa. Em 1873 embarca no Chimborazo, onde conhece
Eufrsia Teixeira Leite, por quem se apaixona. Eufrsia era ento uma jovem de 23

248
ALONSO, op. cit., p. 106.
249
SALLES, op. cit., p. 41.
250
Viana Filho, contudo, faz ressalvas a essa imagem. Demonstra ter encontrado, por trs da fama de um

COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
134
anos, ainda solteira, rf e herdeira de grande fortuna, acumulada por famlia
aristocrtica de bares do caf da regio de Vassouras, no interior fluminense. Assim
que chegam a Paris os dois resolvem se casar. Nabuco solicita famlia os documentos
necessrios, mas a unio oficial no se efetiva devido a uma crise de cimes dela. Seria
a primeira turbulncia de uma relao de amor e amizade, cujo final infeliz vem a
ocorrer mais de 10 anos depois, em 1886, por iniciativa dele. Enquanto Nabuco
desejava empregar-se no Brasil, Eufrsia se enraizava na Frana, multiplicando a
fortuna da famlia em negcios financeiros e resistindo vontade de retorno do amante.
S voltaria definitivamente ao Brasil no final da vida, ainda solteira; mas Nabuco se
casaria pouco depois do rompimento.
251

Pois eis que formado, viajado e solteiro, Nabuco est de volta terra natal em
1874. Alm da Frana, tinha conhecido a Itlia e a Inglaterra. Conseguira, com isso, um
espao semanal em coluna de crtica no jornal O Globo, de Bocaiva. Buscando
maximizar seu capital social, procura demonstrar valor intelectual atravs de uma
polmica com Jos de Alencar, lder do Partido Conservador e expoente da literatura
nacional, com fama de bom polemista e de autor consagrado do romantismo brasileiro.
O debate pblico entre os dois, que girava em torno do indianismo como frmula
romntica conservadora, se estendeu de setembro a novembro de 1875, quando Alencar
se cansa de responder s crticas do jovem escritor.
Aproximando-se dos 30 anos, Nabuco ingressa no servio pblico pela via da
diplomacia, como adido da legao brasileira em Washington, em 1876. Ali assiste ao
que lhe pareceu a corrupo desenfreada no interior do Estado republicano norte-
americano. Obtm uma licena no-remunerada de seis meses e viaja para Londres. S
neste momento que as relaes pessoais de seu pai comeam a lhe render frutos: com
a volta dos liberais ao poder, o Baro de Vila Bela passara a ministro dos Estrangeiros,
obtendo, em 1877, a transferncia de Nabuco para a Legao de Londres, onde se torna
adido e toma contato com os abolicionistas.
O Baro de Penedo, chefe da Legao, tornar-se- seu confidente e
correspondente assduo at 1906, quando morre. Penedo tinha sido colega de faculdade

Nabuco galanteador, um amante tmido. Cf. VIANA FILHO, op. cit.
251
Sobre Eufrsia Teixeira Leite, uma mulher cuja trajetria desafia os padres da poca (e as
expectativas de Nabuco), ver: PEREIRA, Ana Carolina Huguenin. A escrita feminina no sculo XIX: as
cartas de Flora de Oliveira Lima e Eufrsia Teixeira Leite. Gnero, vol. 5, n 1, p. 111-141, 2004.

135
do senador Nabuco de Arajo no Recife. Chefe do jovem Nabuco, criaria com ele laos
quase paternais, solidificando amizade duradoura. Sua residncia, Grosvenor Gardens
32, franqueia a Nabuco um espao freqentado por grandes personalidades do Brasil e
do mundo: Paranhos Jr., o futuro Baro do Rio Branco, ento cnsul do Brasil em
Liverpool, o prncipe e a princesa de Gales, o Baro de Rothschild, entre outros.
O ano seguinte marcado pelo choque da morte do Conselheiro Nabuco de
Arajo (27/03/1878), mas tambm pela primeira eleio de Nabuco como deputado
geral pela provncia de Pernambuco, graas ao apoio do Baro de Vila Bela. Ingressa na
poltica um tanto a contragosto; profundamente abalado com a morte do pai, queria
continuar na diplomacia. Cede, contudo, vontade da me de ver a quarta gerao de
parlamentares da famlia. Como deputado, revela-se um exmio orador, defendendo a
eleio direta, a elegibilidade de no-catlicos e o fim da escravido. Todos temas
polmicos, em que a monarquia, no sendo atacada como regime, era criticada em
questes fundamentais e arriscadas. O trabalho de Angela Alonso serve, mais uma vez,
para situar a trajetria de Nabuco na estrutura de oportunidades polticas da poca:
No fim da dcada de 1870, os novos liberais no eram moos
estreantes, tinham j se estabelecido, conheciam a experincia
estrangeira pessoalmente, eram cultos, eram respeitveis. [...] Em
1878, o retorno dos liberais ao poder assegurou vaga de deputado para
Nabuco, Rui Barbosa, Rodolfo Dantas e Barros Pimentel e uma
ctedra na Escola Politcnica para Rebouas que nunca ambicionou
o Parlamento. Todos foram habitar a Corte, onde consolidaram
relaes e retomaram a campanha em prol das reformas da pauta
liberal.
252

Marginalizados do sistema poltico imperial, os novos liberais seriam a
liderana do movimento reformista. Sob a influncia dos reformistas da gerao 1870,
o Brasil viveu a democratizao da poltica que Nabuco vira nos Estados Unidos. As
vrias associaes criadas por esses grupos para defender as bandeiras reformistas
pipocavam nas ruas das principais capitais do Imprio. Os grupos reformistas exerciam
presso difusa sobre o Parlamento. Vicejavam na sociedade porque no conseguiam
adentrar o sistema poltico. Por isso, protestavam.
253


252
ALONSO, Idias..., op. cit., p. 116.
253
ALONSO, Joaquim Nabuco, p. 114. Todas as citaes deste e do prximo pargrafo so da mesma
fonte.
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
136
Nabuco, deputado estreante, isolado no palco da poltica imperial, procurou se
aproximar deste mundo que fervia fora do Parlamento: Era sua travessia da poltica
aristocrtica (...) para a poltica democrtica dos tempos modernos, que supunha novo
elemento: o povo. Mas, formado na tradio de um regime de notabilidades e
contrrio supremacia do nmero e equalizao das capacidades diferenciadas que
o assustaram nos Estados Unidos, apostava no modelo ingls. Em solo britnico, a
modernizao seguira o caminho do meio: as prerrogativas dos nobres eram limitadas,
e os direitos da plebe, ampliados, sem supresso da hierarquia. Foi no Velho Mundo
que Nabuco encontrou seu modelo de estratgia poltica. Orfo do pai e do padrinho
poltico Vila Bela, rompido com duas faces do Partido Liberal, (...) decidiu conquistar
a nova opinio pblica. No Parlamento britnico encontrou um modelo e uma ttica a
seguir:
Gladstone era o artfice da mudana, feita por meio de estratgia
arriscada: falar diretamente aos cidados, persuadi-los, e, calado
neles, forar os lordes a ceder seus anis, com a promessa de lhes
garantir os dedos. (...) A abolio na prpria Inglaterra resultara da
combinao de proposio regular de legislao no Parlamento com
meetings de persuaso da sociedade civil. Nabuco quis repetir a
frmula no Brasil.
254

Em julho de 1880 essa espcie de terceira via de Nabuco, inspirada em
Gladstone, comeou a se viabilizar: conheceu Andr Rebouas e fundou a Sociedade
Brasileira Contra a Escravido (SBCE). Era a verso brasileira da The British and
Foreign Anti-Slavery Society. A idia era estabelecer uma rede poltica internacional
que pressionasse o governo brasileiro.
255
Ao mesmo tempo, apostava na mobilizao da
sociedade civil. Atravs de meetings e outros instrumentos de propaganda poltica, a
campanha abolicionista deslanchou:
Essa movimentao encaminhava Nabuco para o radicalismo e
para a popularidade. O projeto de emancipao moderada de seu pai ia
sendo solapado pelas frmulas contundentes dos reformistas. (...)
Tudo isso puxava Nabuco para a esquerda. Fincou um p no sistema
poltico, outro, na sociedade civil. Transitando entre os plos fez-se
piv, elo entre a velha poltica aristocrtica, dos sales fechados do
Parlamento, e a nova poltica democrtica das ruas. Esse carter

254
Idem, ibidem, p. 115.
255
Idem, ibidem, p. 116.

137
anfbio deu-lhe projeo nacional. A elite poltica o respeitava por
vocalizar um clamor no contemplado nas instituies. E fez sucesso
entre as associaes civis porque podia influir sobre o sistema
poltico. Ganhou, assim, amor e dio dos dois lados.
256

Contrariando interesses poderosos e aprofundando discordncias com o Partido
Liberal, Nabuco veria inviabilizada sua reeleio em 1881. Partiu ento para exlio
voluntrio na Europa. Em Londres escreve O Abolicionismo, que publicado em 1883.
Circulou pouco em comparao com outros panfletos reformistas, mas o consagrou
como grande pensador social e expoente intelectual da campanha abolicionista no
Brasil.
O retorno ao pas, em meados de 1884, lhe faria conhecer a glria. Embora o
movimento abolicionista crescesse e ganhasse vulto, as desavenas entre seus
componentes aumentavam na mesma medida. Segundo Angela Alonso, isso resultava
num vcuo de liderana, que a personalidade explosiva de Patrocnio no era capaz de
preencher. Assim, argumenta a autora, se abria espao para Nabuco, pois
Faltava um lder que coordenasse as mobilizaes que corriam
pela sociedade. Na poltica institucional, com a esperada ascenso de
um gabinete reformista, faltava um bom orador que o defendesse nos
debates. (...) Essa posio de elo entre a sociedade e o Parlamento
que tentara quatro anos antes se afigurava agora. Tanto a SBCE
quanto correligionrios do Partido Liberal viram nele a persona capaz
de exprimir em si mesmo todo o movimento por reformas (...). Estava
sendo chamado de volta. Passava de dispensvel a imprescindvel.
257

Mergulhado na causa da Abolio pelos cinco anos seguintes, tornar-se-ia o
abolicionista-mor, como piv entre a poltica aristocrtica do Parlamento e a agitao
da nova opinio pblica. De 1885 at o dia 13 de maio de 1888 ser articulador, no
Parlamento, do grupo abolicionista. Nabuco era a estrela do grupo e da campanha.
Carismtico, bom orador e bem-apessoado, atuar na imprensa, criticar a Monarquia,
perder trs eleies,
258
atrair o dio de muitos e exercer grande influncia sobre
tantos outros. Lutava contra o estigma do trabalho manual como funo humilhante,

256
Idem, ibidem, p. 120-121.
257
Idem, ibidem, p. 176-177.
258
Trs campanhas eleitorais de Nabuco fracassaram: 1881, 1884 (anulada por denncia de fraude) e
1886. Obteve a vitria nas urnas em quatro oportunidades, alm da primeira, em 1878: 1885 (duas
vezes, em janeiro e em junho), 1887 e 1889.
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
138
pregando melhorias no acesso terra e ampliao da cidadania pela incorporao dos
negros, no sentido de integrar o pas civilizao ocidental.
Enfrentou, no entanto, a resistncia escravocrata. Para venc-la, os novos
liberais adotaram a estratgia que Rebouas aprendera nos Estados Unidos e Nabuco
vira em atividade na Frana de Thiers e na Inglaterra de Gladstone: a propaganda,
dentro e fora do Parlamento.
259
A eleio de 1885, em especial, seria extremamente
disputada, e lhe renderia enorme popularidade, conquistada principalmente no Recife
das manifestaes populares contra a escravido.
Entre 1884 e 1885, atesta Angela Alonso, Nabuco virou a abolio: Sua
transformao de pessoa controversa em smbolo invulnervel aconteceu ao longo da
campanha eleitoral mais memorvel do Segundo Reinado,
260
ocorrida em 1884. Os
primeiros resultados divulgados foram questionados, gerando conflitos armados e
morte. Nova eleio, ocorrida em janeiro de 1885, resultou em vitria de Nabuco.
Depois dos incidentes do ano anterior, sua candidatura tinha virado campanha nacional
dos abolicionistas. Seu rosto estampado em lenos e tecidos, em garrafas de cerveja,
rtulos de charuto e pacotes de fumo. Nabuco resplandeceu no seu maior palco: o teatro
Santa Isabel.
261
Mas, na Cmara, o diploma de Nabuco no foi reconhecido. Nova
eleio para a Cmara, em junho de 1885; nova vitria, e a consagrao.
Antes de, enfim, tomar posse, e com fora poltica de que no dispunha antes,
Nabuco empunharia nova bandeira, resumida num slogan que lhe acompanharia pelo
resto da vida. Foi no caminho de volta a Pernambuco, aonde iria agradecer aos
conterrneos sua eleio mais importante. Na parada da Bahia, conta Angela Alonso,
Nabuco adendou a bandeira federativa, cerne da pauta republicana, ao seu programa:
Abolio, Federao, Paz. Ao final da travessia, aportava heri em sua terra:
Nas duas campanhas do Recife, sua figura pblica se expandiu.
Adquiriu as feies de heri romanesco. Readquiriu vigor e
autoconfiana, assentados na crena na causa coletiva. Finalmente
usufrua na arena pblica uma reputao do quilate que o charme lhe
garantia na vida privada. Virava um cone. Em 3 de julho, sem

259
Idem, ibidem.
260
Alonso, op. cit., p. 185.
261
Idem, ibidem, p. 193.

139
contestaes, tomou posse na Cmara sob sua primeira chuva de
flores.
262

No Parlamento em que jamais outro deputado penetrara com mais fora moral e
com maior prestgio,
263
estava em pauta o projeto da Lei dos Sexagenrios. Em pblico,
Nabuco fez oposio, mas os adversrios o acusaram de, nos bastidores, negociar. De
todo modo, a lei passou, ainda que por votao apertada, e o gabinete caiu. A volta dos
conservadores ao poder anunciava dificuldades na aprovao de novas leis
emancipacionistas, bem como dificuldades eleitorais para os polticos abolicionistas.
Foi ento que Nabuco fez suas contas. A abolio seria outra vez bloqueada e o
movimento reformista penderia para a outra questo da agenda: a repblica. Outro item
comum aos reformistas era a federao.
264
Apresentou ento um projeto de monarquia
federativa, apostando na reduo das atribuies do Poder Moderador como forma de
preservar o regime. Tambm contribuiu para isso a perspectiva prxima de eleies,
marcadas pelo novo gabinete para janeiro de 1886. No adiantou: Nabuco foi derrotado,
na sua quarta campanha em pouco menos de dois anos.
Sem o cargo, sem emprego e muito endividado, escreveu vrios panfletos
polticos criticando as fraudes eleitorais, os conservadores, d. Pedro II e o Poder
Moderador. Mas tambm apelava ao imperador para que fizesse uso do seu poder
pessoal e promovesse a abolio pelo alto. Ainda no ano de 1886, passou a escrever
para O Pas, jornal republicano de Quintino Bocaiva. Era o responsvel pela Crnica
Parlamentar, onde comentava, uma vez por semana, o debate parlamentar. Radicalizou
o discurso e passou a ser vinculado ao abolicionismo popular, mas logo teve que se
ausentar do pas. No ano seguinte, O Pas escalaria Nabuco em viagem a Paris para
acompanhar o imperador, que partia para tratamento de sade na Europa. Chegou antes
de d. Pedro e conviveu com novos e velhos amigos: Paranhos, Eduardo Prado, Lopes
Trovo. A progressiva recuperao do imperador e a possibilidade de que a princesa
regente, Isabel, derrubasse o gabinete fizeram com que Nabuco viajasse de volta ao
Brasil. No Recife, os abolicionistas lanaram Nabuco como smbolo da oposio
nacional a Cotegipe, cabea do gabinete conservador.

262
Idem, ibidem, p. 197.
263
O Pas, apud Alonso, op. cit., p. 196.
264
Alonso, op. cit., p. 202.
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
140
A eleio de 1887 foi to radicalizada quanto tinham sido as de 1884 e 1885: um
dos atos em favor de sua campanha resultou em mais uma morte, a terceira em trs
anos. Mas sua popularidade rendeu outra vitria: Virou tema de enfeites de carnaval e
um fabricante de chapus criou o modelo O Abolicionista, com seu retrato.
265

Empossado, logo veio o recesso parlamentar e o retorno ao Recife. Dali partiu
em vapor para a Europa. Isolado em Londres, rumou para Roma, onde seus amigos
passavam frias a pretexto de acompanhar o jubileu do papa Leo XIII. Nabuco
aproveitou a ocasio de reencontrar o baro de Penedo para articular mais um episdio
da campanha abolicionista. Atravs dos amigos da Anti-Slavery Society, de Londres, e
do representante brasileiro, Souza Correa, conseguiu audincia com o Papa. Obteve, em
1888, a promessa de publicao de uma Encclica aos bispos brasileiros condenando a
escravido, com enorme repercusso no Brasil. A bula papal, contudo, seria publicada
tarde demais.
Antes que a manifestao do santo padre tocasse o sentimento religioso da
[princesa] regente,
266
o Parlamento, depois de mais uma queda de gabinete, aprovaria a
Lei urea. O ano parlamentar de 1888 se abriu com o projeto de abolio imediata em
pauta. Nabuco chegou da Europa poucos dias antes da votao, a tempo de encenar mais
uma leva de discursos aplaudidssimos a favor da lei, que tramitou da Cmara
promulgao em menos de uma semana, depois de passar pelo Senado. De 13 a 20 de
maio o pas parou para comemorar a abolio e seus heris. Foi a apoteose de Nabuco.
CONSAGRAO INTELECTUAL
O belo Quincas dos tempos da boemia carioca chegava, enfim, maturidade,
tanto na carreira poltica como na amorosa. Casaria tarde, em 23 de abril de 1889, j
perto dos seus quarenta anos. Mas ainda teria tempo para trazer ao mundo cinco
herdeiros (Carolina, em 1890; Maurcio, em 1891; Joaquim, em 1894; Mariana, em
1895; e Jos Toms, em 1902). Sua esposa, Evelina Torres Soares Ribeiro, era filha do
baro de Ino, de rica famlia de proprietrios rurais da provncia fluminense.
Certamente no era to rica como Eufrsia, mas tambm no era to independente e

265
Idem, ibidem, p. 220-222.
266
NABUCO, Joaquim. Minha formao. Rio de Janeiro: Topbooks, 1999.

141
voluntariosa. Uma mulher mais de acordo com o figurino da poca, disposta a ser
esposa e me dedicada. O casamento vinha em boa hora. Os dois passariam o primeiro
ms de casados em Paquet, seguindo logo em viagem de lua-de-mel para a regio do
Prata.
Enquanto isso, os pernambucanos reconduziam Nabuco Cmara, naquela que
seria a ltima eleio do Imprio. Desta vez sua vitria nas urnas prescindiu at de sua
prpria presena fsica no Recife. Uma prova inequvoca da consagrao poltica do
heri. De volta ao Brasil aps a viagem de npcias, o lder abolicionista segue para
Recife para agradecer por sua reeleio, obtida sem sequer ter feito campanha. Da terra
natal retorna capital do Imprio, onde pretendia finalmente estabelecer um porto
seguro. Poltico respeitado e bem-sucedido, tinha garantido certa estabilidade na vida
pblica, com boas perspectivas de ascenso a postos de maior destaque. Quanto vida
privada, o casamento adequado anunciava um futuro de calmaria emocional e
financeira. Paquet seria o refgio escolhido por Nabuco para abrigar a nova famlia que
comeava a formar.
Mal se instalara na nova casa, recebeu a notcia da Proclamao da Repblica:
depois da bonana, viria a tempestade. Ostracismo poltico, runa financeira, auto-exlio,
decadncia fsica e emocional marcariam a vida de Nabuco nos dez anos que se
seguiram ao 13 de maio. Monarquista convicto, o heri da abolio veria na queda do
antigo regime o fim prematuro de sua carreira poltica. O novo regime representava, em
sua opinio, a expresso nefasta da reao escravista em aliana com o militarismo e o
caudilhismo tpicos das repblicas latino-americanas.
J nos primeiros dias do Governo Provisrio seu dirio registra essa
interpretao dos fatos. Em 15 de novembro de 1889, sempre telegrfico, anota:
Sedio militar no Rio. (...) tarde, Gouveia traz a notcia da [proclamao da]
Repblica.
267
E dois dias depois, consumado o golpe, ensaia interpretao mais
elaborada:
Emoo geral dos que encontro. Um ano depois de 13 de maio!
No podia ser mais pronta a desforra. Os fazendeiros exultando. E o

267
NABUCO, Joaquim. 15 de novembro de 1889. In: ____. Dirios. Rio de Janeiro: Bem-Te-Vi; Recife,
PE: Fundao Joaquim Nabuco, 2005. Vol. 2: p. 27.
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
142
povo? O escravo? Deus queira que a revoluo purifique a monarquia
tanto quanto a Abolio engrandeceu-a.
268

Desgostoso com os destinos do pas e encantado com a prosperidade argentina,
Nabuco deixaria o Brasil uma semana depois, para aplicar suas poupanas e o dote de
Evelina em ttulos da dvida pblica argentina, sonhando em multiplicar sua fortuna.
Talvez buscasse provar a si mesmo que poderia repetir o que havia visto Eufrsia
realizar... No possvel saber ao certo, mas o fato que a aposta de Nabuco o levaria
runa financeira no ano seguinte, com a crise que atingiu aquele pas e fez o governo de
Buenos Aires declarar bancarrota, em julho de 1890.
Arruinado financeiramente e recusando o apelo dos eleitores pernambucanos
para candidatar-se Constituinte republicana, Nabuco parte para Londres com a esposa
e a filha recm-nascida. Ainda far uma viagem de volta ao Prata para tentar reaver a
fortuna arrasada, mas s conseguir recuperar um dcimo do investimento original. O
intuito de estabelecer um escritrio de advocacia em Londres tambm no vingaria.
Com a Repblica, Nabuco vislumbra para o Brasil o mesmo destino de outras
repblicas americanas: corrupo, desordem, desintegrao. Os anos iniciais do novo
regime pareciam confirmar todos os seus pssimos prognsticos, e ele se afasta cada vez
mais da poltica profissional. Mas ainda no est no completo ostracismo, como
costuma apontar a maioria de seus bigrafos. Em meados de 1891, passara pelo Rio
durante a viagem de volta ao Prata, e a acertara com seu amigo, Rodolfo Dantas, uma
colaborao para o Jornal do Brasil, peridico monarquista recm-fundado para
defender, moderadamente, a restaurao. Tendo recusado o Parlamento, Nabuco
recorria s letras. Buscava um meio de fazer poltica, mas tambm uma fonte de renda.
O horizonte poltico do pas, no entanto, reservava maus agouros oposio
monarquista. Em novembro de 1891, Deodoro dissolve o Congresso e decreta o estado
de stio. A reao ao autoritarismo do presidente fora sua renncia, seguida pela posse
de seu vice, Floriano Peixoto. Da por diante os jacobinos ganhariam fora crescente,
motivando um processo de radicalizao poltica que redundaria, mais tarde, no
fechamento do Jornal do Brasil. Em 29 de dezembro de 1891, Nabuco parte mais uma
vez para a Europa, na companhia do amigo Rodolfo Dantas e da mulher Evelina.

268
Idem, ibidem, p. 28.

143
Com efeito, at essa altura no se poderia dizer que Nabuco estivesse alheio
militncia poltica, ainda que se mantivesse afastado da poltica profissional. Atestam
isso, alm das cartas e dos artigos que publica na imprensa,
269
a sua correspondncia
com os amigos monarquistas. Um deles o Baro do Rio Branco. Os dois tinham se
conhecido provavelmente por volta de 1877, quando conviveram na residncia oficial
do chefe da Legao brasileira em Londres, o baro de Penedo. Ambos filhos de
grandes estadistas do Imprio, Nabuco e Rio Branco seriam consagrados heris da
Repblica.
Mas, no imediato ps-Proclamao, os dois amigos se mantm monarquistas
ferrenhos. O Baro ainda se sustentava no servio diplomtico, mas preservava o ttulo
nobilirquico e escrevia libelos anti-republicanos na imprensa sob pseudnimos
diversos. As cartas particulares que recebe do amigo neste momento constituem
verdadeiros rascunhos de histria imediata, uma crnica poltica contundente sobre
aqueles anos conturbados, de governos militares e guerra civil.
Em maio de 1890, por exemplo, os prognsticos de Nabuco sobre o destino do
regime republicano anunciam tempos nebulosos:
No creio na possibilidade de uma repblica. Iremos de tirania
em tirania, de despotismo em despotismo, at o desmembramento ou a
perda completa da noo de liberdade. este o nosso triste futuro se
algum fato providencial no vier concertar o que foi to estpida e
brutalmente feito em pedaos a 15 de Novembro.
270

Vivendo sua tragdia particular aps a bancarrota argentina, via aproximar-se
tambm a falncia brasileira, com a poltica econmica de Rui Barbosa, que v como
um assalto dos grupos financeiros aos cofres pblicos do pas. A ascenso de Floriano

269
O documento mais notrio dentre estes escritos iniciais sobre a Repblica a carta que Nabuco fez
publicar no Dirio do Comrcio em 7 de setembro de 1890. Cercando-se do simbolismo daquela data,
respondia a Fernando Mendes: Por que continuo a ser monarquista.
270
Carta de Joaquim Nabuco a Rio Branco. guas de [Lambary], 22/05/[1890]. Arquivo Particular do
Baro do Rio Branco, Arquivo Histrico do Itamaraty, Lata 832 mao 1 pasta 1. Todas as cartas citadas
aqui tiveram sua ortografia atualizada. Para uma anlise mais demorada sobre a correspondncia entre
Nabuco e Rio Branco durante os anos iniciais da Repblica no Brasil, ver: BONAF, Luigi. A
correspondncia particular de Joaquim Nabuco com o Baro do Rio Branco. Revista do IHGB, Rio de
Janeiro, a. 165, n 424, p. 11-38, jul./set. 2004. Para a noo de rascunhos de histria imediata, ver o
artigo de GOMES, ngela de Castro. Rascunhos de histria imediata: de monarquistas e republicanos
em um tringulo de cartas. Remate de Males, Campinas (SP), n 24, p. 9-31, 2004, que se dedica a
uma anlise das cartas entre Rio Branco, Nabuco e Oliveira Lima mais ou menos no mesmo perodo de
que tratamos aqui. Para outras cartas particulares de Nabuco a amigos, cf. NABUCO, Joaquim. Cartas a

COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
144
Peixoto e o fechamento do Jornal do Brasil que neste momento j tinha frente Rui
Barbosa e fazia oposio ao florianismo pareciam representar o auge da tirania que
ele vislumbrava para o pas logo aps a Proclamao. Como se no bastasse, o ano de
1891 se encerra sob o abalo tremendo da notcia da morte de D. Pedro II em Paris.
Assim, no incio de 1892, Nabuco vislumbra a possibilidade concreta e imediata da
restaurao do antigo regime:
possvel que passe temporariamente a atual quadra de terror
oficial ainda que para voltar logo depois; mas eu no creio. Julgo a
anarquia senhora definitivamente do pas e precisando cada dia de
aumentar a compresso para evitar a volta da monarquia. Quanto a
esta, no mais tempo de propagandas. A propaganda est feita. Do
que se trata de libertar nove dcimos da populao da tirania do
dcimo restante e o problema posto nesses termos no deve ser de
muito difcil soluo. V. que doutor em guerras pode bem dar o
plano.
271

Sabemos, com a vantagem do olhar retrospectivo, que os desejos do lder
abolicionista no se realizaro. Pelo contrrio, em vez de se isolar, a Repblica lograria
obter de boa parte de seus opositores monarquistas, pouco a pouco, a neutralizao, a
adeso, a incorporao. Mas, naquele momento de radicalizao do jacobinismo na
capital da Repblica, Nabuco no considerava a possibilidade de voltar a exercer a
poltica profissional. Por isso, o retorno Europa entre fins de 1891 e incios de 1892
cercado de grandes incertezas e expectativas. No meio do trajeto, de passagem por
Paris, Nabuco ainda recebe a notcia da morte do irmo Sizenando. Em abril
desembarca em Londres s voltas com a busca de alternativas de sobrevivncia depois
da bancarrota, e sob o impacto de duas mortes sentidas (a de seu irmo e a do
Imperador). No por acaso, este o ano de sua converso, de sua volta ao catolicismo,
que abandonara na juventude.
Mas era preciso obter um meio de sustento. Em setembro de 1892 est de volta
ao Rio de Janeiro, convertido e em busca de ocupao que o mantivesse. Tentar
manter-se afastado da cena poltica e abrir um escritrio de advocacia com Joo
Alfredo, seu conterrneo, compadre e presidente do Conselho de Ministros quando da

amigos (coligidas e anotadas por Carolina Nabuco). So Paulo: Instituto Progresso Editorial, 1949. 2 v.
271
Carta de Nabuco a Rio Branco. Lisboa, 17/01/1892. No original do Arquivo Histrico do Itamaraty o
ano no estava grafado, mas na verso publicada em Cartas a amigos sim. Ver NABUCO, Cartas a
amigos, op. cit., v. 1, p. 209-10.

145
Abolio. Sero vizinhos na rua Marqus de Olinda, em Botafogo, onde os dois se
reuniro, na residncia de Soares Brando, para reunies noturnas em que lembrariam
os tempos de glria do antigo regime. Tambm o escritrio de advocacia de Nabuco e
Joo Alfredo, na falta de clientes, diz Evaldo Cabral de Mello, tornou-se outro ponto
de encontro dos saudosistas da monarquia, a que se somaro os colquios da Revista
Brasileira e as sesses do Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro e da Academia
Brasileira de Letras.
272

A partir de 1893 inicia a preparao do material sobre a Vida de seu pai,
buscando um meio de sustento que lhe permita escrev-la, longe da poltica. Mas os
acontecimentos que abalam o pas no param de impressionar Nabuco. A revolta da
Armada lhe render um livro, A interveno estrangeira durante a revola..., e deixar
marcas profundas em suas lembranas, registradas mais tarde em Minha Formao.
O ano seguinte, 1894, comea a anunciar tempos mais calmos. Um pouco antes
do fim da revolta da Armada, eleito o primeiro presidente civil da Repblica. E, em
setembro, Nabuco ter terminado o esboo de Um Estadista do Imprio, que vai
absorv-lo ainda por um bom tempo: at o fim da dcada de 1890.
At ento, a Repblica ainda sofria graves percalos. Nabuco tinha assistido ao
banimento da famlia real; especulao que se seguiu com o Encilhamento de Rui
Barbosa; primeira Constituinte republicana; dissoluo do Congresso e decretao
do estado de stio; renncia de Deodoro, ao apedrejamento do Jornal do Brasil;
morte de D. Pedro II; revolta das Fortalezas de Santa Cruz e Laje; Revoluo
Federalista; Revolta da Armada; ao rompimento das relaes diplomticas com
Portugal; ao incio do movimento de Canudos e a sua associao com o monarquismo; e
ao perigo da perseguio cega aos monarquistas. Enfim, todos os problemas que
Nabuco previra para o pas com o advento da Repblica pareciam se concretizar em
dimenses, at para ele mesmo. Mas, com a eleio de Prudente de Morais, o clima de
radicalizao poltica daria sinais de arrefecimento. Poderia ser um bom momento para
voltar a agir.
Em 1895 aceita o convite para colaborar no Jornal do Comrcio, onde publica
longa srie de artigos, reunidos mais tarde no livro Balmaceda. Mais uma vez utilizava

272
Evaldo Cabral de Mello. Ostracismo 1889-1898. In: NABUCO, Dirios, op. cit., p. 13-14. Nabuco
chamava aquelas noites de soires de So Petesburgo.
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
146
as letras para fazer poltica. Uma parte dos revoltosos derrotados por Floriano tinha se
rearticulado, no Uruguai, e continuava sua luta no sul do Pas. No passara ainda a
quadra do terror. Por isso, Nabuco temia as conseqncias de tratar explicitamente da
poltica interna. Achou mais prudente falar da Repblica... do Chile.
273
Discutindo
recente guerra civil ocorrida no pas vizinho, recorria a um subterfgio para finalmente
falar do florianismo, associando implicitamente o ditador brasileiro ao chileno. Est se
reaproximando da poltica. Na verdade, nunca estivera alheio a ela. Tambm nunca
deixara de polarizar as atenes, como observa Angela Alonso:
O livro trouxe o autor de volta crista da onda. Jos Verssimo
ironizou, na Revista Brasileira de 15 de julho de 1895: Nabuco seria
republicano no Chile. Por l, ganhou simpatias: verso de Balmaceda
para o espanhol e promessa de distribu-la nas escolas. At Rui
Barbosa o convidou para escrever sobre a Revolta no Jornal do
Brasil.
274

A repercusso de Balmaceda rendeu muitos frutos a Nabuco. Alm de
publicidade, trouxe bom retorno financeiro. E, principalmente, o reconhecimento de
seus pares. Como se viu, no lhe faltou sequer o crivo de um dos maiores crticos
literrios do momento. Apesar da ironia, muito sutil, o comentrio de Verssimo obra
de Nabuco era extremamente positivo. Para ele, o heri da abolio era seguramente
um dos nossos raros pensadores (...) que tratam as questes polticas e sociais com
preocupaes literrias. Das pginas da Balmaceda emergia no o seu monarquismo
irredutvel, mas um esprito liberal, estranho aos fetichismos polticos.
275
Era o
passaporte para o mundo das letras, ao passo que a defesa tardia da Revolta da Armada
marcava seu retorno poltica militante. Ainda em 1895, escreveu sobre o levante
monrquico no Jornal do Comrcio. A Interveno estrangeira durante a Revolta de
1893 saiu em livro no fim do mesmo ano.
De volta cena poltica, Nabuco passou a ser disputado. De um lado, um amigo
republicano publica carta aberta associando o fim da guerra civil derrocada dos
radicalismos, e insistindo na aceitao da Repblica pelo heri da abolio. Sua resposta

273
ALONSO, Joaquim Nabuco, op. cit., p. 270.
274
Idem, ibidem. p. 270-271.
275
VERSSIMO, Jos. A Revoluo Chilena e a Questo da Amrica Latina. In: ____. Estudos de
literatura brasileira. Primeira srie. Rio de Janeiro; Paris: H. Garnier Ed., 1901. p. 2-3.

147
sai no Jornal do Comrcio sob o ttulo de O dever dos monarquistas, carta aberta ao
Almirante Jaceguay. Respondia ao amigo, republicano convertido, que o dever dos
monarquistas sinceros era morrer politicamente com a Monarquia.
276

Recusando tornar-se republicano, passa a ser requisitado por antigos desafetos
do Imprio, agora temporariamente aliados em torno da restaurao. Ser Nabuco o
redator de um Manifesto Nao, publicado no Jornal do Comrcio a 12 de janeiro de
1896 e assinado por Joo Alfredo, Ouro Preto, Lafaiete Pereira, Domingos Figueira e
Carlos Figueiredo, que compunham o diretrio monarquista paulista.
277
Mas as
divergncias e a independncia de sempre em relao aos velhos monarquistas
mantiveram-no longe das fileiras restauradoras. Poucos meses depois recusaria a
direo de um jornal monarquista que se chamaria Liberdade. Quis afastar-se de novo
da poltica, convencido de que no tinha aliados.
Sem abrigo entre republicanos ou monarquistas, seu refgio ser mesmo o
mundo das letras. O combate ao novo regime no seria interrompido, mas deslocado
para o campo das batalhas da memria. A repercusso de suas obras e o retorno ao
teatro de operaes daquela guerra de idias tinham-no habilitado a ingressar no
Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro. Reduto daqueles mesmos velhos
representantes do antigo regime que tinham assinado o manifesto redigido por Nabuco,
o IHGB sobrevivera queda da Monarquia. Criado para escrever a histria nacional e
promover a figura de D. Pedro II, o Instituto tentava seguir existindo em novo contexto,
agora sem o patrocnio oficial de que se beneficiara durante o Segundo Reinado.
278

Por isso mesmo, o IHGB se deparava, naquele momento, com grandes desafios.
Em primeiro lugar, enfrentava a grave questo da manuteno financeira. Em segundo

276
NABUCO, Joaquim. O dever dos monarquistas. In: ____. A abolio e a Repblica. Org. e apresentado
por Manuel Correia de Andrade. Recife: Ed. Universitria da UFPE, 1999. p. 75-92. Ver tambm em:
ALENCAR, Jos Almino; SANTOS, Ana Maria Pessoa dos (orgs.). Joaquim Nabuco. O dever da poltica.
Rio de Janeiro: Casa de Rui Barbosa, 2002.
277
Para uma anlise atual e consistente sobre os monarquistas restauradores e suas relaes com o
jacobinismo e o governo Prudente de Morais, ver: MUZZI, Amanda da Silva. O antimonarquismo e o
medo mudana: o segundo momento de oposio. In: ____. Os jacobinos e a oposio a Prudente de
Moraes na transio entre as presidncias militar e civil 1893-1897. Dissertao (Mestrado em
Histria) Pontifcia Universidade Catlica do Rio de Janeiro, Rio de Janeiro, 2006. Cap. 3: p. 81-126.
278
Sobre o IHGB, seu projeto historiogrfico e sua associao ao Imperador, ver: GUIMARES, Lucia
Maria Paschoal. Debaixo da Imediata Proteo de Sua Majestade Imperial. Revista do IHGB, Rio de
Janeiro, a. 156, n 388, p. 459-609, jul./set. 1995; e tambm: GUIMARES, Manoel Luiz Salgado.
Nao e civilizao nos trpicos: o Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro e o projeto de uma
histria nacional. Estudos Histricos, vol. 1, n 1, p. 5-27, 1988.
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
148
lugar, mantinha a ambio de preservar o lugar do Imprio, e em especial do Segundo
Reinado, na histria nacional. Corolrio disso, e em terceiro lugar, o Instituto precisava
encontrar uma forma de faz-lo sem inviabilizar a existncia de uma instituio tida
como monarquista em tempos de Repblica e de radicalismos polticos.
Algumas qualidades que a crtica identificou nas duas obras com que Nabuco
debutou na atividade de historiador poltico pareciam indicar que o antigo lder
abolicionista poderia agora converter-se num intrprete adequado daquele projeto. O
IHGB queria honrar o passado imperial brasileiro, mas faz-lo naqueles tempos exigia
habilidade literria e sutileza poltica. O autor de Balmaceda parecia reunir essas
qualidades providenciais.
A opinio de Verssimo, ele mesmo republicano, talvez tenha constitudo a
melhor sntese desse tipo de avaliao do Nabuco historiador, o que lhe abriria as portas
do Instituto. O famoso crtico literrio, ao resenhar Balmaceda, reconhecia que seu
autor buscava, na anlise da guerra civil chilena, um pretexto para defender o
parlamentarismo contra o presidencialismo, o que equivaleria, no Brasil, a defender a
forma monrquica contra a republicana. Verssimo dialogava com o autor, discordando
de suas concluses e fazendo a defesa da adequao do regime republicano ao Brasil.
Mas tambm anotava que o Sr. J. Nabuco evitou, tanto quanto lhe era possvel, a fcil
vantagem das comparaes que lhe no eram precisamente impostas pelos fatos ou
consideraes com que os comentava. De modo que, mesmo assinalando a
instrumentalizao poltica a que Nabuco submetia sua obra, Verssimo ressaltava a
qualidade literria do texto, suficiente para no deixar transparecer ao leitor o
monarquismo irredutvel de seu autor.
279

No por acaso, a proposta de admisso de Nabuco como scio efetivo do IHGB
se fundamenta explicitamente em suas contribuies aos estudos histricos, entre as
quais j se incluam, quela altura, captulos do futuro Um Estadista do Imprio, que
vinham sendo publicados na Revista Brasileira. Em sesso ordinria realizada no
Instituto em 19 de julho de 1896, foi lida a seguinte proposta:
Propomos para scio efetivo do Instituto Histrico e Geogrfico
Brasileiro ao Exm. Sr. Dr. Joaquim Aurlio Nabuco de Arajo (...).
Para ttulo de sua admisso ao grmio deste Instituto serviro as obras

279
VERSSIMO, op. cit.

149
que tem dado publicidade, que so procuradas e lidas com avidez
por quantos sabem prezar os estudos histricos, e das quais a
imprensa tem com razo e justia tecido os mais bem cabidos
elogios, e estas so: Cames e os Lusadas, em 1872; O
Abolicionismo, em 1882; Campanha abolicionista no Recife, em
1885, em 1 volume; Discursos pronunciados nas sesses de diversas
sociedades abolicionistas da Europa, que lhe valeram a mais que
distinta honra de ver seu nome inscrito entre a pliade de seus mais
distintos Membros; Balmaceda, em 1895; Biografia de seu venerando
pai, o laureado jurisconsulto, exmio parlamentar e estadista Jos
Thomaz Nabuco de Arajo, em trechos publicados nas Revistas
Catlica e Brasileira, e finalmente o Estudo da interveno estrangeira
na revolta, em 1 volume e o Discurso oficial que pronunciou na festa
solenssima que celebrou o Gabinete Portugus de Leitura no ano de
1880, em comemorao ao 3 centenrio da morte do poeta Lus de
Cames.
280

Na sesso de 16 de agosto de 1896 vem a pblico o parecer da Comisso de
Histria acerca da proposta de admisso de Nabuco. A avaliao da comisso se baseou
em trs dos livros mencionados: O Abolicionismo, Balmaceda e A interveno
estrangeira durante a revolta. A concluso taxativa em afirmar que o autor digno
do lugar que pretende. Afinal, os trabalhos literrios do candidato tinham sido
escritos com mo de mestre, revelando, com os dotes de fino e erudito escritor, seu
gnio eminentemente altrusta de caridade, justia e amor do prximo; seu tino de
historiador, filsofo, observador e criterioso; e sobretudo o seu amor a esta ptria
(...).
281

Ao tomar posse no IHGB, na sesso de 25 de outubro de 1896, Nabuco explicita
esta convergncia entre suas preocupaes pessoais de historiador e os desafios
historiogrficos com que o Instituto se deparava. Seu discurso de posse comeava com a
promessa de corresponder honra que recebera, atravs do esforo para conservar o
antigo brilho s tradies desta casa. Aceitara a idia de assumir seu novo posto
como uma quase obrigao moral, por trs motivos: porque considerava necessrio
lutar pela preservao dos documentos dos vultos de nossa histria parlamentar;
porque uma crise ameaava a histria nacional de mutilao definitiva; e porque
seria esta a vontade que o Imperador, se vivesse, me teria manifestado do seu exlio.
282


280
Revista Trimensal do Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro, Rio de Janeiro, Tomo LIX, Parte II,
(3 e 4 Trimestres), 1896. p. 254-255. Grifos meus.
281
Idem, ibidem, p. 269.
282
Idem, ibidem, p. 308-314, passim. A melhor anlise sobre o significado do discurso de posse de

COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
150
A maior parte de seu discurso ocupa-se daquele segundo motivo, que na verdade
era o mais importante e que mais explicitamente se coadunava com as preocupaes do
IHGB naquele momento. A crise que a histria ptria atravessava tinha a ver com a
batalha da memria em que cabia ao Instituto defender a Monarquia contra a mutilao
definitiva que poderia resultar de uma vitria dos republicanos positivistas nesse
campo. Na luta pelos smbolos nacionais que se seguiu proclamao da Repblica, a
disputa em torno dos heris da ptria constitua uma das frentes de batalha mais
acirradas.
283
O prprio Nabuco descreve de forma clara e lcida o que estava em jogo:
Uma escola religiosa (...), mais poltica em todo caso do que
religiosa, pretende reduzir a histria nacional a trs nomes: Tiradentes,
Jos Bonifcio e Benjamin Constant. (...) A idia que entre
Tiradentes e Jos Bonifcio de um lado e Benjamin Constant de outro,
isto , entre a Independncia e a Repblica, estende-se um longo
deserto de quase setenta anos, a que posso dar o nome de deserto do
esquecimento.
284

Os smbolos que os republicanos positivistas elegiam como nova trindade
nacional forjavam, portanto, um projeto de como escrever a histria do Brasil que,
alm de resumi-la ao ps-Independncia, negando a contribuio portuguesa, buscava
desqualificar, pelo silncio, a obra do Imprio. Vitoriosa esta narrativa do passado
nacional, a histria do pas estaria definitivamente mutilada. Cabia ao IHGB defender a
Monarquia desta ameaa, impedindo que casse no esquecimento.
Em especial, tratava-se de ressaltar a importncia do perodo do Segundo
Reinado. Escrever a histria do Brasil esquecendo o reinado de Pedro II, argumentava
Nabuco, como escrever a histria de Jud eliminando o reinado de Salomo e a
histria da Frana eliminando o reinado de Lus XIV. O IHGB era a trincheira desta
batalha pela memria:
Pois bem, pareceu-me, senhores, que no momento em que o
passado nacional corre o risco de ser mutilado no que ele teve de mais
glorioso, era dever meu entrar para a instituio qual esse passado

Nabuco no IHGB em termos do debate poltico-historiogrfico da poca encontra-se em: GOMES,
Rascunhos..., op. cit.
283
A anlise clssica sobre esse assunto, ainda que sem considerar os monarquistas entre os contendores,
o trabalho de: CARVALHO, Jos Murilo de. A formao das almas. So Paulo: Companhia das Letras,
2001.
284
Revista Trimestral..., op. cit., p. 310-311.

151
est entregue, onde a histria goza ainda do direito de asilo, onde o
audi alteram partem conserva sempre seu sagrado privilgio. (...) A
decadncia e a morte deste Instituto seria a morte de uma parcela de
sua alma [de D. Pedro II], de um raio do seu esprito, que ns
queremos acreditar imortal, que desejamos ver sempre dourando os
pncaros da inteligncia e do sentimento brasileiro.
285

A arma mais poderosa de Nabuco nesta batalha simblica estava sendo gestada
paralelamente redao dos dois livros que lhe abriram a porta do IHGB. Em dezembro
do ano em que ingressou na instituio concludo o primeiro dos trs tomos de Um
Estadista do Imprio, que ser editado em 1897. Este, alis, o ano de fundao da
Academia Brasileira de Letras, cuja sesso inaugural conta com discursos de Machado
de Assis, Presidente da instituio, e de Nabuco, seu secretrio-perptuo. O princpio
central da ABL, vale lembrar, era constituir-se numa espcie de osis das letras onde os
partidarismos polticos no tivessem lugar. Um lugar para a poltica das letras e no
para a poltica nas letras.
286

Se o discurso proferido por Nabuco em sua posse no IHGB anunciava uma
batalha, a pea de oratria que pronunciou na sesso inaugural de ABL, um ano depois,
foi um convite tolerncia entre os homens de letras. O antigo tribuno da abolio,
combativo, dera lugar a um orador maduro, sereno, e sobretudo hbil o suficiente para
adaptar o tom s circunstncias e ao pblico. A transformao progressiva de Nabuco
em um moderado vinha acompanhada, ademais, de uma mudana nos ares da
Repblica. Os civis ocupavam, aos poucos, os lugares antes reservados aos militares na
arena poltica nacional. O monarquismo deixaria, progressivamente, de ser uma ameaa
concreta, medida que os ataques republicanos aos sertanejos de Canudos passariam a
ser vistos como fruto da barbrie a que os radicalismos tinham conduzido o novo
regime. O jacobinismo, j ento agonizante, logo sofreria seu mais duro golpe, depois
que o fracasso do atentado contra Prudente de Morais redundasse em represso s
principais lideranas florianistas e oposio em geral.

285
Idem, ibidem, p. 313.
286
A esse respeito, Jos Murilo de Carvalho cita crnica inspirada de Machado de Assis, datada de 1896,
a propsito das reunies da Revista Brasileira, recriada em 1895 por Jos Verssimo, ele mesmo um
republicano: vi que o nosso chefe tratava no menos que de criar tambm uma Repblica (...). Nesta
repblica, explica Carvalho, uma regra bsica era no discutir poltica. Cf. CARVALHO, Jos Murilo
de. As duas replicas. In: ARANHA, Graa (org.). Machado de Assis & Joaquim Nabuco:
correspondncia. 3 ed. Rio de Janeiro: Topbooks, 2003. p. 16.
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
152
Mas o contexto era ainda turbulento, e a Academia deveria representar um osis,
um isolador, nas palavras de Nabuco. Fatigados da poltica, segundo Carvalho, os
literatos decidiram criar para si mesmos uma repblica sem poltica, a repblica das
letras, que fora ensaiada nas reunies da Revista Brasileira, embrio da futura
Academia, onde republicanos e monarquistas se encontravam diariamente e tornavam-
se amigos. Nabuco, monarquista que os republicanos tiveram a grandeza de aceitar (...)
para a secretaria-geral
287
da nova instituio, reforava o esprito de tolerncia e
civilidade que aquela torre de marfim deveria encarnar. De seu repouso, da sua
calma, anunciava o discurso inaugural do secretrio da ABL, deveria resultar uma
literatura brasileira: A formao da Academia de Letras a afirmao de que literria,
como politicamente, somos uma nao que tem o seu destino, seu carter distinto.
288

Uma aristocracia das letras emergia, aos poucos, dos escombros da (des)ordem
republicana. No meio daquela turbulncia, a proposta que a ABL encarnava ganharia
influncia cada vez maior nos meios polticos da Repblica: a idia de que o
engrandecimento da nao deveria estar acima dos partidarismos.
289
Negando a poltica,
os homens de letras daquele osis formularam um programa poltico que o prprio
Nabuco sintetizaria em seu discurso:
Na Academia estamos certos de no encontrar a poltica. Eu sei
bem que a poltica, ou, tomando-a em sua forma a mais pura, o
esprito pblico, inseparvel de todas as grandes obras (...). Ns no
pretendemos matar no literato, no artista, o patriota, porque sem a
ptria, sem a nao, no h escritor, e com ela h forosamente o
poltico. (...) A poltica, isto , o sentimento do perigo e da glria, da
grandeza ou da queda do pas, uma fonte de inspirao (...), mas para
a poltica pertencer literatura e entrar na Academia preciso que ela
no seja o seu prprio objeto; que desaparea na criao que produziu,

287
Idem, ibidem. p. 16-17.
288
NABUCO, Joaquim. Discurso do Secretrio-Geral Joaquim Nabuco. Sesso Inaugural da Academia
Brasileira de Letras, em 20 de julho de 1897. In: MATHIAS, Herculano Gomes (org.). Joaquim Nabuco,
um estadista: sesquicentenrio de nascimento (1849-1999). Rio de Janeiro: Academia Brasileira de
Letras, 1999. p. 76-77.
289
Nas discusses posteriores sobre o carter da Academia, Nabuco defenderia sempre que ela fosse
aberta a no literatos, conforme anota Jos Murilo de Carvalho. Em 6 de dezembro de 1901 tocou
no assunto pela primeira vez [em carta a Machado de Assis]: V. sabe que eu penso dever a Academia
ter uma esfera mais lata do que a literatura exclusivamente literria para ter maior influncia. Ns
precisamos de um certo nmero de grand seigneurs de todos os partidos. Apud CARVALHO, op. cit., p.
13.

153
como o mercrio nos amlgamas de outro e prata. S assim no
seramos um parlamento.
290

A literatura nacional, desse modo, deveria encontrar na Academia um ventre
fecundo, inspirado por patriotismo, isto , pela poltica em sua forma mais pura. Ela
s poderia florescer, no entanto, em ambiente alheio s turbulncias de um parlamento,
com seus partidarismos e disputas polticas. Dessa forma, se o IHGB era o asilo da
histria, a ABL deveria ser o asilo do esprito pblico, a forma mais pura de poltica.
A sua obra magna de historiador conduziria o heri da abolio de volta
atuao poltica nesta sua forma mais pura, articulando os projetos das duas instituies
do mundo das letras de que agora fazia parte. Um Estadista do Imprio s circular
efetivamente a partir 1898, mas Nabuco trabalhava na biografia de seu pai desde, pelo
menos, 1893. Inspirado, segundo Afonso Arinos de Melo Franco, no livro Balmaceda,
su Gobierno y la Revolucin de 1891, do historiador chileno Baados de Espinosa,
Nabuco redigiu uma obra monumental em trs volumes, pintando um amplo painel da
histria do Imprio a partir da trajetria do Senador Nabuco de Araujo. O primeiro dos
trs volumes foi impresso em Paris em 1897, mas s circularia na capital da Repblica
no incio de 1898; o segundo em meados deste mesmo ano; e o terceiro no comeo de
1899.
291

O sucesso da obra e sua consagrao pela crtica foram imediatos. A primeira
edio, de 1.100 exemplares, logo se esgotou. A segunda edio (na verdade, uma
reimpresso), de 2.000 exemplares, parecer ter se esgotado em 1904.
292
O sucesso de
crtica no foi menos expressivo. Mesmo antes da publicao em livro, alguns captulos
da obra tinham sido publicados na Revista Brasileira. Ainda em maro de 1895,
Machado de Assis elogiava a iseno de esprito de Nabuco, que produzira uma

290
Idem, ibidem, p. 72-73.
291
FRANCO, Afonso Arinos de Melo. Joaquim Nabuco e a histria poltica do Imprio. In: NABUCO,
Joaquim. Um estadista do Imprio. 4 ed. Rio de Janeiro: Nova Aguilar, 1975. p. 13-31. passim.
292
A primeira edio de Um estadista em trs volumes saiu pela editora francesa Garnier. A segunda
edio seria publicada, em dois volumes, apenas em 1936, pela Cia. Editora Nacional e pela Civilizao
Brasileira. Mas desde 1900 a Garnier fez sucessivas reimpresses da obra, a maioria sem autorizao
do autor. As reimpresses fraudulentas seriam interrompidas apenas em 1928, por fora de uma ao
judicial de perdas e danos movida pela famlia Nabuco contra a editora. Para os nmeros citados no
texto e as informaes sobre as reimpresses da obra, ver FRANCO, op. cit.
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
154
biografia de seu pai sem aquele cheiro partidrio nem a maneira seca das biografias
de almanaque, mas pelo estilo dos ensaios ingleses.
293

Jos Verssimo, ao criticar o primeiro tomo de Um estadista..., j em 1898, vira
em Nabuco um monarquista constitucional sem pequices de partidrio nem
intransigncia de sectrio. Elogiava o precedente que, por amor da nossa to
descurada e to pouco sabida histria, quisramos ver seguido. Utilizando-se dos
documentos ntimos, as memrias, as correspondncias, Nabuco inovara como
historiador, rompendo com a insipidez geral da nossa histria, que tem a secura e o
incolorido de um relatrio. No lugar de um relato burocrtico, uma das novidades e
das belezas que o livro tinha acrescentado nossa literatura histrica era a
magnfica galeria de retratos de grandes estadistas do Imprio.
O livro do sr. Joaquim Nabuco, continuava Verssimo, assim, mais que a
vida de seu pai, a exposio da sua poca, quase uma histria do segundo reinado.
Censurando o historiador, contudo, notava que a histria para ele no mais que a
poltica em teoria, e que dela o que lhe interessa a parte contempornea, mas
reconhecia na obra um livro capital para a histria do Segundo Reinado, qui o
melhor e quando concludo talvez o mais completo dessa poca. Cumpria, assim, a
promessa feita ao tomar posse no IHGB, prestando sua contribuio preservao da
memria do Segundo Reinado, salvando a histria nacional do deserto do
esquecimento e da mutilao definitiva.


Um Estadista... constitua, assim, a obra mxima do historiador poltico que a
Repblica consagrava. Poltico e publicista durante o Imprio, Nabuco fora sempre, na
opinio de Verssimo, um homem de letras, um artista, um pensador, pois no julga a
poltica, a propaganda de uma idia, as lutas partidrias, as ocupaes de deputado,
incompatveis com a devoo e a prtica das letras. A mudana de regime iniciara uma
nova fase da sua atividade intelectual, esta toda consagrada s letras: o poltico
desapareceu nele (...) e o escritor prevaleceu. Mas sua literatura ser literatura
poltica, e por isso ele se far historiador: Balmaceda, A interveno estrangeira e
agora Um estadista do Imprio so a resultante dessa direo do seu esprito. Neste
livro, diz Verssimo, o escritor de Balmaceda e do brilhante Discurso da inaugurao

293
ASSIS, Machado de. Crnica de 22/03/1895 em A Semana. In: NABUCO, Joaquim. Um estadista do
Imprio. 5 ed. Rio de Janeiro: Topbooks, 1997. 2v. Vol. 2: p. 1286.

155
da Academia Brasileira, mais se apura e aperfeioa, de modo que j no haveria um
escritor brasileiro que se pudesse avantajar ao sr. Joaquim Nabuco.
294

Evaldo Cabral de Mello registra, ao lado de muitos outros comentadores da vida
e da obra de Nabuco, que Campos Sales, eleito presidente da Repblica em 1898, lera o
primeiro volume de Um Estadista do Imprio por sugesto de seu secretrio, Tobias
Monteiro,
295
e lamentara que o belo esprito pblico de Nabuco estivesse afastado do
servio do pas. Verifica-se, de acordo com Afonso Arinos de Melo Franco, a
influncia imediata que Um estadista do Imprio exerceu sobre os mais altos crculos
polticos da Repblica.
296

Este seria o mote para uma reaproximao do heri abolicionista com a jovem
Repblica. O novo regime, que ento se reinventava, passava a recrutar polticos
monarquistas. Nascia, aos poucos, a Repblica dos Conselheiros. O novo regime, em
especial a partir da presidncia Campos Sales, teria interesse em resgatar para a vida
poltica os bons homens do Imprio, minimizando suas antigas posies partidrias. A
divulgao do comentrio do presidente dera vulto ao boato sobre a nomeao de
Nabuco para ministro da Repblica, causando grande mal-estar entre seus amigos. O
lder abolicionista j tinha recusado a proposta de chefia de uma Legao que lhe havia
sido feita pelo ministro das Relaes Exteriores de Prudente de Morais, Carlos de
Carvalho. Mas, como sustenta Viana Filho, medida que a Repblica comeava a
representar a ordem, Nabuco, ainda sobressaltado pelas revolues, perdia o entusiasmo
restaurador.
297

A primeira oferta de Tobias Monteiro a Nabuco, de que os dois trataram em 2
de janeiro de 1899, foi de uma nomeao para a Legao do Brasil em Roma, junto ao
Vaticano. Mas Nabuco resistia idia, diante do mal-estar causado entre os amigos. A
oportunidade para um novo convite acabou surgindo com o esgotamento das
possibilidades de negociao direta entre Brasil e Inglaterra, acerca de territrio
limtrofe com a Guiana Inglesa. Rio Branco, na ocasio, estava ocupado com a questo

294
VERSSIMO, Jos. Um historiador poltico: o sr. Joaquim Nabuco. In: NABUCO, op. cit., p. 1293-
1308, passim. Todas as citaes deste pargrafo e dos dois anteriores foram retiradas deste mesmo
texto. Para uma anlise da intensa produo intelectual de Nabuco durante a primeira dcada
republicana, com destaque para Um Estadista do Imprio, ver o livro de SALLES, op. cit.
295
NABUCO, Dirios, op. cit., p. 158, nota 1.
296
FRANCO, op. cit., p. 16.
297
VIANA FILHO, op. cit, p. 597.
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
156
da Guiana Francesa, e o nome mais indicado para defender os interesses brasileiros era
o de Nabuco. Sousa Correia, ministro do Brasil na Inglaterra, tratou de aventar a idia
com o presidente Campos Sales e o ministro das Relaes Exteriores, Olinto de
Magalhes. Este, por sua vez, cuidou de acentuar o carter apoltico do convite, que
Nabuco temia aceitar, receoso da opinio dos antigos amigos. Cedeu diante do
argumento do ministro, mas insistiu que aceitava servir Ptria sem renunciar crena
monarquista. Acertada a nomeao, trataria de comunic-la a alguns deles, antes da
publicao da notcia na imprensa. Escreve cartas a Joo Alfredo, Soares Brando,
Rodolfo Dantas, Eduardo Prado, Domingos Ribeiro, entre outros.
Ao anfitrio das antigas soires de So Petesburgo, Soares Brando, ele diz
que foi sabendo-se de minhas idias [monarquistas] que fui convidado, e foi
afirmando-as que aceitei.
298
O que aceitava defender era a soberania territorial do pas,
uma causa que estava acima dos governos e dos partidos. Os motivos que o levaram a
isto, segundo ele mesmo, tinham a ver com aquelas preocupaes que anunciara logo
aps a Proclamao da Repblica. De acordo com Ricardo Salles,
A idia de que a soberania do pas e, com ela, a grande obra do
Imprio, ainda corria perigo, mesmo tendo sido superados os
acontecimentos dos primeiros anos da Repblica, permaneceu no
esprito de Nabuco. (...) Talvez a possibilidade de desagregao, que
ele considerara uma ameaa real nos anos iniciais do novo regime,
estivesse superada. A ameaa externa, pelo contrrio, parecia ter
reaparecido e em bases completamente novas e possivelmente mais
ameaadoras. Essas novas bases eram constitudas da nova feio do
monrosmo (...).
299

Este novo inimigo da soberania nacional identificado por Nabuco, prossegue
Salles, representava uma ameaa ainda mais grave que as anteriores, posto que mais
prxima geograficamente. A poltica externa norte-americana, que neste momento
passava por uma inflexo em direo aquisio de colnias e protetorados, de acordo
com o autor, estava ancorada numa nova dinmica econmica que era ainda mais
ameaadora:

298
Carta de Joaquim Nabuco a Soares Brando, 8 de maro de 1899. Citada por VIANA FILHO, op. cit., p.
600.
299
SALLES, op. cit., p. 288-9 e 292.

157
Tal situao requeria o concurso de homens que, inspirados no
esprito da Grande Era Brasileira, como ele [Nabuco] e o Baro do
Rio Branco, no por acaso filhos de grandes estadistas dessa poca,
deveriam mostrar-se capazes de defender os interesses nacionais
acima das paixes partidrias e dos interesses particularistas, ainda
que tais paixes pudessem ser um constante perigo que rondasse os
ideais republicanos.
300

Mas, apesar de todo o cuidado que Nabuco demonstra em relao aos amigos, a
reao dos velhos monarquistas foi avassaladora. Acusado de traidor, apstata,
vendido, entre outros eptetos, viu-se amargurado, apesar dos aplausos de alguns,
tambm monarquistas, e de vrios republicanos.
301
Defendeu-se e foi defendido,
principalmente contra as acusaes de que teria aceitado a funo apenas por interesses
financeiros. Obstava que o servio Ptria deveria estar acima de qualquer partidarismo
ou contingncia poltica. Em carta a Eduardo Prado, um dos nicos amigos
monarquistas a apoiar sua deciso, desabafava: Desde a tal fundao da Liberdade
separei-me, isolei-me do partido monarquista e tornei-me assim monarquista platnico.
Hoje estou-me retirando dessa posio, porque a minha conscincia me impede o uso de
explosivos, mesmo sob a forma de idias.
302

No obstante, muitos estudiosos perpetuaram, a posteriori, pelo menos um
aspecto da interpretao do fato que lhe foi conferida pelos contemporneos de Nabuco.
Assim, 1899 passou a ser considerado o ano de seu afastamento da Monarquia e de sua
converso Repblica.
303
H, contudo, outra maneira de encarar a questo que, da
perspectiva deste trabalho, mostra-se mais elucidativa. Ela consiste em tratar a
converso de Nabuco como um processo que se inicia em 1899 e s termina em 1906.
A inveno republicana, de Renato Lessa, fornece pistas interessantes para o

300
Idem, ibidem, p. 297.
301
Rodolfo Dantas, Rio Branco e Eduardo Prado, por exemplo, tinham-no encorajado a aceitar, mas Joo
Alfredo, Ouro Preto, Lafayette, Andrade Figueira, entre outros, reagiram muito mal ao aceite de
Nabuco. Cf. NABUCO, Dirios, op. cit., p. 160, nota 5.
302
Carta de Nabuco a Eduardo Prado em 10 de maro de 1899, apud VIANA FILHO, op. cit., p. 597-8.
Viana Filho sustenta mesmo que o motivo ltimo por que Nabuco aceitou o convite no foi de ordem
financeira nem patritica, mas pessoal: relegado a uma posio secundria pelos velhos
monarquistas, buscava marcar sua independncia em relao ao partido e seus chefes. Satisfazia-se
com a desforra contra os que o humilharam.
303
Apenas dois autores da bibliografia sobre o lder abolicionista trataram explicitamente da sua
converso remetendo-a a um longo perodo (de 1899 e 1906). Cf. ANDRADE, Manuel Correia de.
Apresentao. In: NABUCO, Joaquim. A abolio e a Repblica. Recife: Editora da UFPE, 1999; e
Angela de Castro Gomes, cuja perspectiva de anlise, alis, inspirou nossas prprias reflexes nesse

COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
158
entendimento do que est sendo proposto. Mais especificamente, o trabalho de Lessa
pode servir para apontar uma relao estreita entre a adeso de Nabuco Repblica e a
superao do que o autor chama de a dcada do caos (1889-1898), atravs de um novo
pacto federativo. Voltando sua investigao para o que considera as origens da ordem
poltica republicana, o autor tem por objeto central de anlise o papel da poltica dos
governadores como elemento estabilizador do regime e do arranjo poltico que a
inaugura, calcado numa ordem oligrquica.
304

Sugestivamente, a obra de Lessa explcita em apontar que a Repblica de
Campos Sales possui maiores afinidades com o Modelo Imperial do que com os dez
anos iniciais do regime inaugurado pelo golpe de 1889. Alm disso, diz o autor, o
governo de Campos Sales (1898-1902) tem como premissa uma proposta de
institucionalizao do regime, tomando por referncia negativa no o Imprio, mas o
experimento dos dez anos anteriores. Por isso, ou talvez para isso, os valores de
Campos Sales desenham uma poltica nacional voltada para a pura administrao, na
qual a idia tradicional de competio poltica aparece como inessencial e nefasta.
Uma concepo de governo, poderamos acrescentar, que permitia incorporar um
monarquista como pea chave das funes do Estado. Um monarquista que aceitasse
servir a uma Repblica que se queria outra: civil, estvel, federativa e oligrquica.
Em 13 de abril, alis, cinco dias depois da divulgao da nomeao, Nabuco
visita o presidente Campos Sales em Petrpolis. Escrevendo a Domingos Alves Ribeiro
a respeito disto, o antigo lder abolicionista recrutado pelo novo regime conta que tinha
dito ao presidente que seu ato, aceitando a nomeao, exprimia o profundo pessimismo

sentido. Ver: GOMES, Angela de Castro. Rascunhos..., op. cit.
304
LESSA, Renato. A inveno republicana. Campos Sales, as bases e a decadncia da Primeira Repblica
brasileira. 2 ed. rev. Rio de Janeiro: Topbooks, 1999. Ressalve-se que Cludia Viscardi, em estudo
sobre o funcionamento do Federalismo Republicano brasileiro, embora no chegue a negar que as
medidas tomadas por Campos Sales conferiram relativa estabilidade ao regime republicano, argumenta
que o grau de estabilidade conferido pela poltica dos estados ordem institucional brasileira precisa,
no mnimo, ser relativizada. A autora no explora a fundo esta questo, mas apresenta indcios
consistentes da validade de seu argumento, em especial o fato de que a poltica dos estados de
Campos Sales no previu mecanismos inibidores dos conflitos relativos s sucesses presidenciais, e
por isso elas continuaram a dar margem instabilidade. Mesmo que a contestao da autora seja
procedente, isto no invalida a apropriao do argumento de Lessa no que se refere ao efeito da
concepo de poltica de Campos Salles sobre a aceitao de Nabuco ao convite do presidente eleito.
Cf. VISCARDI, Cludia Maria Ribeiro. Teatro do absurdo: a nova ordem do federalismo oligrquico.
Tese de Doutorado. Rio de Janeiro: PPGHIS / UFRJ, 1999. p. 21 e 72.

159
que me invadiu e a idia de que chegou o momento em que os patriotas de todos os
credos polticos devem mostrar que colocam a ptria acima do partido.
305

Alguns elementos da percepo de Nabuco a respeito da trajetria poltica do
pas e do seu prprio papel naquele momento histrico ajudam a entender sua mudana
de postura ao aceitar servir Repblica. O lder abolicionista j era, ento, um
intelectual consagrado. No toa, seu dirio registra que, poucos dias depois do
ocorrido, em 30 de maio de 1899, um representante da editora Garnier tinha vindo
contratar com ele a publicao de Minha Formao e Discursos & Escritos.
A consagrao e o reconhecimento intelectuais de Nabuco devem ser ressaltados
em conjunto com outros processos. O primeiro presidente civil do novo regime j havia
tomado posse, o Brasil tinha reatado suas relaes diplomticas com Portugal, foram
contidas a Revolta da Armada e a Revoluo Federalista, o arraial de Canudos havia
sido exterminado e os jacobinos contidos.
306
Alm disso, Campos Sales, segundo
presidente civil da Repblica, iniciara as negociaes com banqueiros ingleses para um
emprstimo destinado ao pagamento dos juros da dvida externa do pas, reestruturando
as contas do governo. A estabilizao financeira, negociada pelo novo presidente
mesmo antes do incio de seu governo, em 1898, e o afastamento dos monarquistas
restauradores, foram novos elementos a se considerar. Alm disso, houve a trajetria
ascendente do Baro sob o regime republicano. Rio Branco, que tambm tinha sido
monarquista, agora estava incumbido da defesa dos direitos do Brasil contra a Frana na
questo de limites com a Guiana Francesa e gozava de crescente popularidade e
reconhecimento pblico. Tudo isso converge para que o ex-lder abolicionista aceite o
convite do governo para ser advogado do Brasil contra a Inglaterra na questo de limites
com a Guiana Inglesa, em 1899. Um fato, sempre bom frisar, que ele mesmo diz no
ter significado sua converso Repblica.
No mesmo ano em que aceita a incumbncia, 1899, publicado o terceiro e
ltimo tomo de Um Estadista do Imprio, que tem excelente acolhida pela crtica.
Assim, o ltimo ano do sculo XIX o da posse de Nabuco em seu novo posto na
Misso Especial do Brasil em Londres. Reafirmando seu monarquismo, e a despeito das
crticas ferozes de antigos companheiros, Nabuco aceita o convite presidencial, em

305
Nabuco a Domingos Alves Ribeiro, s.d. Citado em NABUCO, Dirios, op. cit., p. 160, nota 6.
306
MUZZI, op. cit.
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
160
nome da ptria. Em maro de 1900, porm, morre seu amigo e chefe da Legao, Sousa
Correia. Nabuco ento convidado pelo governo a ocupar o cargo de Ministro do Brasil
em Londres, passando a ser um servidor da Repblica. Inicialmente, mais uma recusa
do lder abolicionista. Ele aceita apenas ser Plenipotencirio em Misso Especial,
deixando a chefia da Legao com o Encarregado de Negcios. Em agosto, contudo,
passa a chefe da Legao, ingressando finalmente no quadro de funcionrios do governo
republicano, em um dos mais altos postos da diplomacia da poca. Da at o final da
vida estar envolvido com a diplomacia e com o regime que combatera. Mais uma vez,
os monarquistas restauradores o atacam, mas sem produzir em Nabuco o mesmo efeito
negativo que lhe impuseram um ano antes.
esclarecedor, nesse sentido, observar o que Nabuco dir a respeito deste
momento quando da publicao de seu livro mais lido, Minha Formao, editado pela
primeira vez no mesmo ano de 1900. Reunindo escritos dos anos de 1893 a 1899, a
maioria proveniente de artigos publicados, em 1895, em O Comrcio, de So Paulo, a
obra autobiogrfica de Nabuco tem um captulo final dedicado aos ltimos dez anos
(1889-1899), que foi escrito exclusivamente para a publicao em livro. Em 1899,
portanto, um Nabuco maduro e consagrado como intelectual na capital da Repblica,
mas ainda monarquista, diz o seguinte em relao ao tempo de ostracismo no qual
passou escrevendo sua obra mxima de historiador:
(...) durante os anos que trabalhei na Vida de meu pai a minha
atitude foi insensivelmente sendo afetada pelo esprito das antigas
geraes que criaram e fundaram o regime liberal que a nossa deixou
destruir... (...) A monarquia para aquelas pocas de arquitetos,
pedreiros e escultores polticos incomparveis era uma bela e pura
forma, mas que no podia existir por si s; o interesse, o amor, o zelo,
o fervor patritico deles dirigia-se substncia nacional, o pas; sua
vassalagem ao princpio monrquico era apenas um preito rendido
primeira das convenincias sociais... Para tais homens,
verdadeiramente fundadores, um terremoto poderia subverter as
instituies, mas o Brasil existiria sempre, e sua voz seria foroso
acudir, qualquer que fosse o vendaval em torno, e quanto mais ferido,
mais mutilado, mais exausto, maior o dever de o no abandonar... Eles
no estabeleceriam nunca o dilema entre a monarquia e a ptria,
porque a ptria no podia ter rival.
307


307
NABUCO, Minha formao, op. cit., p. 217. Grifos meus.

161
O restante da obra, escrito antes do convite de Campos Sales, prestava mais um
tributo quela poca gloriosa da histria nacional, onde se forjara toda sua formao
agora no mais como historiador poltico, mas atravs de uma narrativa que se pode
considerar autobiogrfica. O que presidia suas lembranas, contudo, era a viso
retrospectiva, o olhar que se projetava no passado a partir do presente. Assim, alm de
justificar seu monarquismo intransigente diante do novo regime, Minha Formao
tambm colhia outras lies exemplares da histria, e melhor, da sua histria de vida.
o que ressalta, por exemplo, um captulo da obra dedicado sua passagem
pela Europa no incio dos anos 1870. Em A Frana de 1873-74, como observa
Ricardo Salles, Nabuco interpretava mais que recordava os acontecimentos que, em
parte, presenciara.
308
Dali retirava o ensinamento de que a forma de governo no
uma questo terica, porm prtica, relativa, de tempo e de situao, o que em relao
ao Brasil era um poderoso alento para a minha predileo monrquica.
309
O exemplo
servira na dcada de 1870 para reafirmar seu monarquismo, bem como serviria trs
dcadas depois para justificar uma mudana de postura. Afinal, a Terceira Repblica
em Frana foi fundada por monarquistas, fora resultado da adeso, no foi converso,
do Centro Esquerdo situao republicana criada para a Frana na Europa pela derrota
de Sedan.
310

Descrevendo sua formao monrquica, Nabuco fazia o passado glorioso da
Monarquia brasileira cumprir uma funo um pouco alm do que meramente diminuir
o momento republicano, como, em parte, fora o caso em Um estadista do Imprio. De
acordo com Ricardo Salles, ao inserir a prpria narrativa de seu percurso individual na
trajetria da nao, o lder abolicionista reabria uma porta para o futuro, seu e o da
nao.
311
Ainda conforme a interpretao de Salles:
sua autobiografia, agora j no to precoce como quis
inicialmente Gilberto Freyre, (...) o que um autor caracterizou como
uma autobiografia-currculo. Isto , uma autobiografia realizada em
idade madura, em que alinha-se a experincia adquirida at ento,
confrontando-a com os desafios do presente, verificando-se e
demonstrando como o personagem pode melhor enfrent-los. (...) Ao

308
SALLES, op. cit., p. 55.
309
NABUCO, op. cit., p. 63.
310
Idem, ibidem, p. 62 e 64. Grifos meus
311
SALLES, op. cit., p. 280
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
162
fazer isso, ele comeava a dimensionar uma nova tarefa histrica de
futuro, que estaria a cargo de estadistas, como ele e Rio Branco,
capazes de reintroduzir a norma e os padres clssicos na vida poltica
da atualidade.
312

Com efeito, a norma e os padres clssicos parecem ter algo a ver com aqueles
valores identificados por Renato Lessa como elementos do Modelo Campos Sales.
Isto, por um lado, corrobora a tese de Salles, e por outro lado atesta a validade da
relao estabelecida entre o modelo postulado por Lessa e o aceite de Nabuco para
servir Repblica a despeito de suas convices monarquistas.
Embora o juzo dos contemporneos de Nabuco no tenha assinalado este
aspecto de Minha Formao, a autobiografia de Nabuco teve acolhida extremamente
favorvel. Mais uma vez, a crtica de Verssimo elogiosa e arguta, encerrando a
consagrao intelectual de Nabuco na dcada de 1890. Identificava em Minha
Formao uma ltima homenagem de Nabuco ao regime que serviu, e ao mesmo
tempo nova e cavalheirosa afirmao da sua f. Reconstituir a formao do seu
esprito poltico e da sua crena monrquica foi a forma encontrada pelo heri da
abolio para justificar, a si mesmo e aos seus compatriotas, a sua absteno (...)
perante o novo regime. Justificativa igual, Verssimo sentenciava, jamais homem
pblico entre ns a fez, j no direi com tanto talento, (...) mas com tanta elevao e
nobreza. Minha Formao constitua, assim, pelo seu objeto um livro poltico, a
histria da constituio de um pensamento poltico. E seu autor, definitivamente
consagrado, recebia de Verssimo, um republicano, o epteto de poltico como jamais
houve porventura outro no Brasil.
313
Um vendaval soprava forte sobre as instituies
monarquistas, mas os grandes homens, como Nabuco se identificava, continuavam
comprometidos acima de tudo com a ptria. Verssimo tinha razo: Nabuco era um
homem de talento literrio e poltico.

312
Idem, ibidem, p. 280-281. A expresso autobiografia-currculo, utilizada por Salles, traduo livre
do ingls autobiography-resum, que o autor cita a partir do artigo Forms of autobiography, de
Franco Ferraroti (Newsletter, n 9, nov. 1987, p. 12 ss.).
313
VERSSIMO, Jos. O sr. Joaquim Nabuco. In: ____. Estudos de literatura brasileira. Terceira srie.
Rio de Janeiro; Paris: Garnier, 1903. p. 164-165; 169.

163
DERROTA COM SABOR DE VITRIA
A Misso Nabuco, como foi chamada, recebeu a incumbncia de defender os
direitos do Brasil contra a Inglaterra na disputa de fronteiras entre o pas e a Guiana
Inglesa. A Questo do Pirara, que se estendeu de 1899 a 1904, teve origem na
pretenso, anunciada pelo governo britnico em fins da dcada de 1830, sobre territrio
considerado brasileiro at ento.
A regio em disputa era uma rea inspita e desabitada na fronteira norte do
Brasil com terras que a Inglaterra herdara da Holanda. At o incio da pendenga, os
Pases Baixos, e depois a Gr-Bretanha, reconheciam a soberania brasileira sobre o
territrio banhado pelos rios da bacia do Amazonas. Em contrapartida, o Brasil
reconhecia a soberania inglesa sobre os rios da bacia do Essequibo, que desguam no
Atlntico, no pertencendo, portanto, bacia hidrogrfica do Amazonas.
314
A nica
via de comunicao entre as duas bacias fluviais, separadas por elevadas montanhas e
plancies desertas, era o Rio Pirara,
315
at ento reconhecido como brasileiro.
Mas, por volta de 1837, o posto militar brasileiro no Pirara estava
desguarnecido, porque as atenes do governo do Par estavam voltadas para o
enfrentamento da Cabanagem. Na mesma poca, retornava regio Robert Herman
Schomburgk, um gegrafo e explorador alemo, naturalizado ingls, que j tinha feito
longa viagem de explorao pelo interior da Guiana Inglesa em 1835. Voltava agora,
em sua segunda expedio, a servio do governo ingls e imbudo de pretenses
territoriais.
316

Em 1840, Schomburgk vem a pblico divulgar a idia de uma nova fronteira
entre o Brasil e a Guiana Inglesa. Manipulando motivaes supostamente humanitrias
em relao aos ndios da regio, buscava mobilizar a opinio pblica inglesa a favor da
incorporao de uma rea demarcada pela linha que levou seu nome. Estava iniciado,
assim, um conflito lindeiro envolvendo rea neutralizada por acordo celebrado entre os
dois governos em 1842. A disputa mantinha sob questionamento a soberania brasileira

314
GOES FILHO, Synesio Sampaio. Navegantes, bandeirantes, diplomatas: um ensaio sobre a formao
das fronteiras do Brasil. So Paulo: Martins Fontes, 2001 [1999]. p. 278.
315
ARAJO, Maria Carolina Nabuco de. A vida de Joaquim Nabuco. 3 ed. S.l.: Americ-Edit., s.d. [1928].
p. 141.
316
GOES FILHO, op. cit., p. 278.
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
164
sobre vrios rios da bacia do Amazonas alm do Pirara, os rios Cotingo, Mau e
Tacut.
317

Muitas tentativas de negociao direta entre Brasil e Inglaterra buscaram, sem
sucesso, resolver o conflito pacificamente. As ltimas propostas, de lado a lado,
ocorreram sob a gesto do ministro Souza Correia frente da Legao do Brasil em
Londres. Pouco antes de Nabuco ser convocado para assumir a defesa brasileira na
questo, o baro do Rio Branco produziu uma memria, publicada em 1897, em que
defendia, com base em farta documentao, o direito brasileiro maior parte da regio
em litgio. No ano seguinte, 1898, o primeiro-ministro e Ministro dos Estrangeiros
britnico, Lord Salisbury, prope que o territrio seja dividido de forma virtualmente
igualitria, com base em fronteiras naturais. O governo brasileiro, no entanto, recusa a
proposta com base nos argumentos e documentos levantados por Rio Branco em sua
memria.
Mesmo com a chegada da Misso Nabuco persiste o imbrglio sem soluo.
Um alto funcionrio ingls chega a sugerir, informalmente, numa das negociaes com
Nabuco, um acordo que dava ao Brasil 2/3 da rea disputada. Mas o Brasil tambm no
aceita. A partir de ento, esgotadas as possibilidades de resolver a questo via
negociao direta, os dois pases tinham que escolher entre duas alternativas: guerra ou
arbitramento. Dessa forma, depois de percorrerem vrios trmites diplomticos e
impedimentos legais para a escolha do primeiro rbitro que o Brasil tinha sugerido,
Brasil e Inglaterra concordam afinal em nomear o Rei da Itlia, Vtor Emanuel III, como
rbitro da Questo de Limites. Antes disso, os advogados de lado a lado hesitaram
sobre a melhor soluo para dirimir o conflito. Em carta de 20 de dezembro de 1899,
Nabuco escreve de Paris, ao seu querido Paranhos:
Antes de vir, em uma carta que escrevi ao Dr. Olyntho, eu aludi
a essa hiptese, da Inglaterra desistir do arbitramento e aceitar a
ltima proposta do Brasil. [...] Pela minha parte eu estimarei muito
ver-me desobrigado, (ningum melhor do que V. sabe as razes pelas
quais o meu papel seria ingrato, incerto e perigoso, reclamando outra
fronteira melhor do que a ltima que V. traou); [...] O que me parece
que no estado atual das relaes Inglesas com a Europa a Inglaterra
quer evitar, por enquanto, dar a uma nao europia, principalmente
Alemanha, essa prova de confiana de nome-la seu juiz. H tambm

317
Idem, ibidem, p. 279.

165
as regras da Conferncia de Haia sobre arbitramento que ela pode
invocar.
318

No ano seguinte, em 1900, o laudo do rbitro da questo de limites entre Brasil e
Guiana Francesa, divulgado em dezembro, reconheceu o direito brasileiro sobre o
territrio do Amap. Foi a partir desse laudo que se forjou o mito do baro do Rio
Branco que era advogado brasileiro na disputa , como o homem que desenhou as
fronteiras do pas, do Oiapoque ao Chu, do Amap s Misses. No por acaso, a
correspondncia dos dois amigos e agora colegas de carreira, durante todo o perodo que
se estende de 1899 at 1910, passa a orbitar em torno de temas relativos s questes
diplomticas em que Nabuco e Rio Branco se envolviam. A princpio, o baro, profundo
conhecedor da questo de limites de que seu amigo encarregado, d-lhe orientaes.
Os assuntos so vrios. Rio Branco indica os mapas da regio;
319
diz onde encontrar
livros e documentos que precisar em Portugal e Espanha;
320
destaca alguns aspectos da
histria da regio e dos tratados que a atingem;
321
e especula sobre a convenincia de
levar a questo a arbitramento. A princpio, inclusive, o baro tende a ser contrrio,
devido suspeita de que a documentao comprobatria do direito brasileiro sobre o
territrio em litgio estivesse toda sob a posse do Foreign Office.
322

Os negociadores ingleses, por sua vez, tentariam protelar a resoluo do conflito
e circunscrever ao mnimo o territrio em disputa, diante do risco que representaria
nomear um juiz para o arbitramento entre as naes rivais da Europa. Mas no que toca
mais diretamente nossa questo, interessa o que est relatado na carta do dia 8 de julho
de 1900.
323
Nabuco diz que julga bom oferecer Inglaterra a diviso do territrio
conforme elaborada em traado de Rio Branco, mas adverte: Estou certo, porm, que

318
Carta de Joaquim Nabuco a Rio Branco. Paris, 20/12/1889. Arquivo Particular do Baro do Rio
Branco, Arquivo Histrico do Itamaraty, Lata 832 mao 1 pasta 1.
319
Carta de Rio Branco a Nabuco. s.l., 19/06/1899. Arquivo Joaquim Nabuco, Fundao Joaquim
Nabuco. Ref.: CPp 51 doc. 1139.
320
Carta de Rio Branco a Nabuco. Berna, 13/03/1900. Arquivo Joaquim Nabuco, Fundao Joaquim
Nabuco. Ref.: CPp 60 doc.1311.
321
Ibid.
322
Ver, por exemplo: Carta de Rio Branco a Nabuco. Berna, 13/07/1900. Arquivo Joaquim Nabuco,
Fundao Joaquim Nabuco. Ref.: CPp 64 doc. 1410. Neste documento o baro recomenda a Nabuco
que havendo arbitramento, acho que V. deve, perante o rbitro, defender as linhas antes estabelecidas.
A nossa documentao m nesta questo.
323
Carta de Joaquim Nabuco a Rio Branco. St. Germain-en-Laye [Frana], 08/07/1900. Arquivo Joaquim

COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
166
os ingleses prefeririam a segunda proposta de [Sousa] Corra, se afastssemos o traado
[proposto por Lord] Salisbury sem propor outro estaremos fugindo ao arbitramento.
Cerca de um ano depois, relata ao amigo o estado da questo: Em relao ao
arbitramento [...] concordamos no traado Salisbury e em no haver regras especiais. O
Foreign Office ficou de me mandar o projeto, no havendo mais divergncia no
caminho.
324

Finalmente, em 6 de novembro de 1901, diz Nabuco: O tratado foi assinado
hoje. Os prazos so 4 meses para a Troca das [ratificaes], de 12 meses para a
Memria, de 6 para a Rplica, de 4 para o Argumento, prorrogveis todos de um ms,
e de 6, sendo agradvel ao Rei, para a sentena.
325
Durante os quase trs anos
seguintes, o heri da abolio e intelectual consagrado em seu pas, mergulharia em
documentos diplomticos, mapas, relatos de viagem, etc. Produziria 18 volumes de
Memrias em defesa do direito do Brasil sobre a regio em disputa. Tentaria mobilizar
todo o seu talento literrio para tornar mais palatvel a demonstrao exaustiva de seu
argumento, fundado em ampla documentao.
O territrio disputado, diz Carolina Nabuco, era vasto. Alm de
despovoado, compreendia mais de trinta mil quilmetros quadrados (...) submetidos ao
arbitramento.
326
Para defender os direitos brasileiros, Nabuco escreve, a partir da
memria de Rio Branco, os 18 volumes de O direito do Brasil, obra at hoje bsica
para se estudar a formao territorial brasileira, ao norte do rio Amazonas.
327

A deciso arbitral foi definida em 6 de junho de 1904, mas sua leitura para os
representantes dos pases em litgio foi adiada vrias vezes at 14 de junho. Num laudo
curtssimo, de duas pginas, o juiz escolhido pelas partes argumentava, em resumo, que
os dois lados s conseguiram provar a posse efetiva de partes do territrio disputado, o
que impossibilitava a fixao jurdica da rea que caberia a cada um por direito.
Resolvia, desse modo, proceder a uma diviso do territrio em duas partes equivalentes,

Nabuco, Fundao Joaquim Nabuco (PE), CAp. 15 doc. 292.
324
Carta de Joaquim Nabuco a Rio Branco. Londres, 11/07/1901. Arquivo Particular do Baro do Rio
Branco, Arquivo Histrico do Itamaraty, Lata 832 mao 1 pasta 1.
325
Carta de Joaquim Nabuco a Rio Branco. Londres, 06/11/1901. Arquivo Particular do Baro do Rio
Branco, Arquivo Histrico do Itamaraty, Lata 832 mao 1 pasta 1.
326
ARAUJO, op. cit., p. 140.
327
GOES FILHO, op. cit., p. 280.

167
separadas por uma linha arbitrariamente definida de acordo com supostas fronteiras
naturais e de fcil demarcao. A maior das duas partes, 19.600 Km, equivalia a cerca
de 60% ou 3/5 do territrio submetido a arbitramento, e ficaria com a Gr-Bretanha; a
menor, somando 13.500 km, correspondentes a 40% ou 2/5 da rea litigiosa, caberia ao
Brasil.
328

O laudo, resume Angela Alonso, rejeitava o argumento do utis possidetis,
dando aos ingleses 3/5 do territrio e o acesso bacia do Amazonas. A Inglaterra tinha
oferecido 2/3 ao Brasil em 1891. Nabuco escolhera as armas (...) e perdera o duelo.
329

A justificativa do rbitro constitua juridicamente uma ameaa unidade territorial
brasileira, que calaria fundo no pensamento de Nabuco da por diante. Segundo Carolina
Nabuco, o laudo do Rei da Itlia afastava
a pretenso histrica de Portugal com a afirmao de que: No
constitui ttulo suficiente a descoberta por si s (...); a posse s pode
ser considerada efetiva depois da ocupao ininterrupta e permanente,
em nome do Estado (...); mesmo a posse efetiva no constitui
soberania quando se exercer apenas em uma parte da regio e quando
essa no formar pela configurao fsica uma unidade orgnica de
fato.
330

Consagrado esse princpio jurdico no direito internacional, diz uma carta de
Nabuco, o precedente aberto pelo rbitro poderia nos fazer perder dois teros ou
metade do nosso pas, caso ambies estrangeiras se levantassem de repente no
Amazonas, no Paraguai, e em todos os nossos sertes desconhecidos ou
desocupados.
331
O advogado brasileiro, assim como todos os seus colegas de
diplomacia que haviam tido acesso aos trmites da Questo de Limites, no tinha
dvidas acerca da estrondosa derrota que sofrera:
Foi a derrota completa (...) Dona Nazareth, a filha do Antonio
Prado, disse ao saber da deciso: O Rei de Inglaterra teria sido
melhor rbitro. No entanto ela no conhecia a proposta Salisbury,

328
Idem, ibidem, p. 281.
329
ALONSO, Joaquim Nabuco..., op. cit., p. 310.
330
ARAUJO, op. cit., p. 152.
331
Idem, ibidem, p. 153.
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
168
que nos dava a metade, nem a proposta Villiers, que nos dava dois
teros, em vez dos dois quintos que nos deu a Sentena (...).
332

Porm, em outra carta, isenta o rbitro de qualquer inteno de parcialidade:
A tem-se atacado a escolha da Itlia por a suporem desejosa de
agradar Inglaterra, mas isto, em nenhum sentido justo. O Rei
pelo contrrio muito altivo, e a parcialidade que teve foi a parcialidade
prpria dos rbitros de contentar as duas Partes que os [sic]
escolheram. Infelizmente ele compreendeu mal o seu papel, sups
desde o princpio que era ele pessoalmente, e no a Itlia, que
tnhamos encarregado de estudar a questo e constituiu-se ele prprio
o juz; ora, para isso era preciso que ele se dedicasse exclusivamente
ao assunto durante longos meses e que julgasse sobre as prprias
provas e no sobre relatrios de outros.
333

O Baro tambm no alimentava iluses quanto ao resultado do Arbitramento.
Mas sua primeira reao foi consolar o amigo e destacar sua capacidade e empenho. Em
telegrama enviado do Rio de Janeiro em 16/06/1904, contava que:
Todos os jornais hoje reconhecem seu grande esforo. Editorial
do Jornal do Comrcio diz: No pleito que acaba de ser dirimido a
causa do Brasil esteve entregue a um homem que no tem na gerao
atual quem o ultrapassou na culminncia intelectual, na originalidade
das concepes, na capacidade de trabalho. Em seguida refere-se a
seus trabalhos, conclui: Grandes eram suas esperanas no xito
completo da nossa causa que ele iluminara de luz to abundante. Se
elas porm se no realizaram de modo completo nem por isso deixa de
ser grande o reconhecimento que lhe deve a nao por cujo amor ele
consumiu tantas energias da sua vida, abraa afetuosamente o velho
amigo.
334

As palavras do Jornal do Comrcio ecoam, claramente, os mesmo termos em
que Jos Verssimo tinha elogiado Nabuco por seu Um estadista do Imprio. , de fato,
o talento do homem de letras que est sendo reconhecido. A consagrao intelectual na
capital da Repblica durante a dcada de 1890 continuava lhe rendendo bons frutos. A

332
Carta de Nabuco a Rio Branco. Aulus (Arige), 09/07/1904. O papel da carta tem timbre da Misso
Especial junto a S.M. o Rei da Itlia.
333
Carta de Nabuco a Rio Branco. Aulus, 19/07/1904. O papel da carta tem timbre da Misso Especial
junto a S.M. o Rei da Itlia. Tambm publicada em Cartas a amigos. Cf. NABUCO, op. cit., v. 2, p.
170-2.
334
Telegrama de Rio Branco a Nabuco. Rio, 16/06/1904. Arquivo Joaquim Nabuco, Fundao Joaquim
Nabuco. CPp 136 doc. 2831.

169
imprensa brasileira, complementa Angela Alonso, louvou seu esforo. Jos Carlos
Rodrigues ps o Jornal do Comrcio em ataque ao despreparo e parcialidade do juiz.
Machado de Assis mobilizou a ABL. O IHGB e o Congresso Nacional tambm se
solidarizaram. Recebeu cartas e cartas de apoio, cinqenta s nos primeiros dois
meses.
335

Seja como for, o apoio diante do fracasso fez arrefecer a decepo. Em carta a
sua esposa, datada de 16 de julho de 1904 e citada por Carolina Nabuco, o advogado
brasileiro j se mostra confortado: A generosidade de que sou objeto no infortnio a
mais bela recompensa a que eu podia nunca aspirar. O reconhecimento dos pares
revestiu a derrota com um sabor de vitria. No dia seguinte, nova carta esposa j
manifesta um tom quase altivo:
estou certo que se a nossa causa naufragou no foi por
insuficincia do seu advogado. No me hei-de suicidar por a ter
perdido. No futuro mapa do Brasil o rombo pelo qual a Inglaterra
penetrou na bacia do Amazonas, depois de ter impedido a Frana de o
fazer, lembrar o meu nome, mas lembrar tambm uma grande
defesa, a mais dedicada e completa que a nao podia esperar.
336

Meses depois, j plenamente conformado e confortado pelas efusivas
demonstraes de lealdade da opinio nacional, passaria a chamar a derrota de
empate. Ao amigo Machado de Assis, em carta de 8 de outubro de 1904, j arrisca at
falar em meia vitria: No foi uma partida vencida, foi uma partida empatada, e isto,
quando o outro jogador era a Inglaterra, por certo meia vitria.
337
Certo do equvoco
do rei ao tentar dividir o territrio em litgio, tratou de convencer seus conterrneos:
enviou exemplares de suas memrias a vrias instituies brasileiras, bem como a vrias
autoridades polticas e intelectuais do pas.
338

Mas no s o Brasil e o prprio Nabuco reconheceram seus mritos. A

335
ALONSO, op. cit., p. 310.
336
ARAUJO, op. cit., p. 158 e 161.
337
Carta de Nabuco a Machado de Assis, 9 de outubro de 1904. In: NABUCO, Cartas a amigos..., vol. II,
p. 180.
338
A primeira memria foi entregue ao rbitro do litgio em 27 de fevereiro de 1903, sob o ttulo Le Droit
du Brsil; a segunda, La Prtention Anglaise, em 26 de setembro de 1903; e a ltima, Expos Final, foi
recebida pelo rei da Itlia em 25 de fevereiro de 1904. Cf. NABUCO, Cartas..., op. cit., p. 124, nota 2. A
primeira das trs memrias foi editada posteriormente como o volume VIII de suas Obras completas

COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
170
sentena, aceita pelo pas sem nenhum protesto, foi criticada por juristas de pases
neutros, como o francs A.G. La Pradle.
339
Em artigo em co-autoria com N. Politis,
publicado em 1905 na Revue du Droit Public et de Science Politique, especialistas
neutros contestavam o laudo do rbitro. Argumentavam, por exemplo, que havia, nas
negociaes diplomticas anteriores ao arbitramento, alternativa mais igualitria para a
diviso do territrio litigioso entre as partes notadamente a linha proposta por
Salisbury em 1898, que dava 16.790 km para a Inglaterra e 16.410 para o Brasil.
340

Tratava-se do reconhecimento internacional do trabalho de Nabuco, reforado
pelo sucesso daquela estratgia de convencer a elite nacional do mrito de seu esforo.
Mais de cinco anos depois, um dos maiores cones do mundo das letras na Primeira
Repblica ainda reverberava aquela apreciao estrangeira, atestando, ao mesmo tempo,
os efeitos positivos da iniciativa de Nabuco ao divulgar exemplares de suas memrias.
Em discurso proferido na Faculdade de Direito de So Paulo em 18 de dezembro de
1909, Rui Barbosa proferia a sentena da inteligncia brasileira na questo do Pirara:
O trabalho do nosso advogado foi gigantesco. Eu o percorri todo
e, nesse gnero de literatura, no lhe conheo coisa comparvel. Nosso
direito ali resplandece luz do meio-dia. Se no logramos convencer o
nosso juiz, convencemos a opinio cientfica europia. Haja visto na
Revista Geral de Direito Internacional Pblico os admirveis estudos
ali exarados pelos mais sbios internacionalistas que do assunto se
ocuparam.
341

A derrota sentida por Nabuco, como se v, no foi avaliada desta forma pela
imprensa brasileira e por analistas internacionais. Os principais jornais do Brasil
noticiaram a sentena do Rei da Itlia como uma vitria do ex-lder abolicionista diante
do poder de uma potncia como a metrpole da Guiana Inglesa, que mostrara apetite
para tomar uma parte ainda maior do territrio brasileiro. Numa rpida abordagem
dessas fontes, possvel identificar, em resumo, a construo da imagem de Joaquim
Nabuco como modelo de personalidade, de carter, de patriotismo, de estadista e de
intelectual. Diante disso, inspirador o comentrio de Nabuco acerca de um dos artigos

publicadas pelo Instituto Progresso Editorial, sob o ttulo de O direito do Brasil.
339
GOES FILHO, op. cit., p. 282.
340
La Pradle, Larbitrage anglo-brsilien, Revue du Droit Public et de Science Politique, n. 2, 1905
apud GOES FILHO, op. cit., p. 282.

171
publicados a seu favor: Os jornais de ontem trazem-me o magnfico artigo do
[Alcindo] Guanabara, em que vejo a sua colaborao. No se pode escrever melhor do
que ele, de modo mais direto, mais lcido e mais incisivo.
342

Essas breves palavras remetem influncia que Rio Branco teria exercido sobre
a cobertura conferida pela imprensa ao resultado dos cinco anos de trabalho de Nabuco
na defesa dos interesses brasileiros. O crculo Rio Branco, como o chamou Angela de
Castro Gomes, controlava as principais vias de acesso de intelectuais aos postos de
trabalho jornalstico na grande imprensa da Capital Federal.
343
Destarte, possvel
indicar que o baro teria interesse em produzir uma repercusso positiva do trabalho de
seu velho companheiro de monarquismo que era igualmente positiva para si mesmo e
para a Repblica , utilizando-se para isso dos meios de que dispunha na poca.
Cumpre apenas, por ora, reter como a derrota sofrida (e recebida como tal) por
Nabuco, advogado brasileiro contra a Inglaterra, converteu-se, de fato, numa vitria, da
qual foi e ficou convencido. Uma vitria que o conduziu consagrao como estadista
da Repblica; como portador de caractersticas consideradas exemplares em termos
morais, intelectuais e polticos. Sua figura real comeava a ser transmutada, para usar
os termos de Jos Murilo de Carvalho, em arqutipo de valores coletivos a servio do
Itamaraty e da Repblica.
344

Assim, ocorreu um fenmeno muito bem descrito por Carolina Nabuco:
provando a amargura da derrota, Nabuco sentiu pela voz geral que o esforo feito
ainda lhe honrava o nome.
345
Esse nome, que a voz geral da imprensa brasileira
honrava com seu reconhecimento ao trabalho do advogado brasileiro. Ele tinha sido

341
Citado por ARAJO, op. cit., p. 164.
342
Carta de Joaquim Nabuco a Rio Branco. Aulus (Arige), 22/07/1904. Arquivo Particular do Baro do
Rio Branco, Arquivo Histrico do Itamaraty, Lata 832 mao 1 pasta 1.
343
Cf. GOMES, ngela de Castro. Histria e historiadores: a poltica cultural do Estado Novo. Rio de
Janeiro: FGV, 1996. p. 54. De acordo com a autora, o crculo diplomtico do Baro do Rio Branco foi
um dos loci de sociabilidade mais poderosos de ento (grifo no original). Para a centralidade do
Baro em termos do acesso de intelectuais grande imprensa, ver tambm, de uma perspectiva
radicalmente diversa: MICELI, Sergio. Poder, sexo e letras na Repblica Velha (estudo clnico dos
anatolianos). So Paulo: Perspectiva, 1977. p. 11 (nota 1).
344
CARVALHO, op. cit., p. 14. A frase completa : Embora heris possam ser figuras totalmente
mitolgicas, nos tempos modernos so pessoas reais. Mas o processo de heroificao inclui
necessariamente a transmutao da figura real, a fim de torn-la arqutipo de valores ou aspiraes
coletivas.
345
ARAUJO, op. cit., p. 164.
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
172
construdo nos vinte e cinco anos anteriores: primeiro como deputado e lder
abolicionista, na ltima dcada do Segundo Reinado, e depois como intelectual
monarquista, no primeiro decnio da Repblica. Os valores coletivos de que se tornava
arqutipo eram aqueles que os devotos de So Nabuco tinham identificado no
abolicionista e no intelectual: o patriotismo e o talento literrio. Em sua atuao na
questo do Pirara, Nabuco sintetizara e colocara em ao esses valores. Fazia convergir,
de modo prtico, os ideais que defendera nos discursos da Academia e do IHGB.
Atravs da forma mais pura de poltica, a poltica externa, fora um soldado da ptria
empunhando as armas da inteligncia para defender a maior obra dos estadistas do
Imprio: a unidade territorial, o corpo da Ptria.
346




346
A expresso corpo da ptria para designar o territrio nacional aqui tomada de emprstimo a:
MAGNOLI, Demtrio. O corpo da ptria: imaginao geogrfica e poltica externa no Brasil (1808-
1912). So Paulo: Editora UNESP; Moderna, 1997.



4
O primeiro embaixador














Considero data 24 de maio 1905 to grande nossa ordem externa
quanto 13 de maio 1888 nossa ordem interna.
(Telegrama do embaixador Joaquim Nabuco para o
baro do Rio Branco, referindo-se data da entrega de
suas credenciais ao presidente Roosevelt. Washington,
25/04/1905)

EMBAIXADA MONROSTA
Aos 13 dias de janeiro do ano de 1905 veio a pblico o anncio de que as duas
maiores repblicas da Amrica, Brasil e Estados Unidos, elevariam suas respectivas
representaes diplomticas, em Washington e no Rio de Janeiro, ao nvel de
Embaixadas. Este ato vinha materializar e explicitar a nova orientao da poltica
externa brasileira, comandada pelo baro do Rio Branco desde 1902, frente do
Ministrio das Relaes Exteriores. Em linhas gerais, tratava-se de deslocar o eixo da
diplomacia brasileira de Londres para Washington, da Inglaterra para os Estados
Unidos, da Europa para a Amrica. Ou, dito de outro modo, do Velho para o Novo
Mundo.
347

Embaixadas eram artigos raros no mundo daquele incio de sculo XX. E mais
raras ainda em Washington. Apenas um pas do continente americano, o Mxico,
mantinha uma representao diplomtica com tal status na capital dos Estados Unidos.
No que se tratasse de dio latino ao imperialismo ianque, que ento se afirmava
atravs do Big Stick; entre todas as naes do mundo, havia apenas outra meia dzia de
pases cujas representaes diplomticas na capital norte-americana eram
Embaixadas.
348
No Rio de Janeiro, por exemplo, no havia nenhuma.
Tratava-se, portanto, de um ato ousado do baro. Sem descartar

347
O baro do Rio Branco foi ministro das Relaes Exteriores do Brasil e eminncia parda da Repblica
entre 1902 e 1912, ano de sua morte. Ao lado deste deslocamento de eixo, o baro implementou
muitas outras mudanas na poltica externa brasileira, que fogem ao escopo deste trabalho e j foram
muito bem analisadas por uma literatura ampla e farta. Elas contriburam no apenas para converter o
baro em patrono da diplomacia brasileira, como tambm para consolidar a Repblica, num momento
estratgico do processo de state building no Brasil. Sobre a poltica externa da Primeira Repblica e a
gesto do baro frente do MRE, ver, por exemplo, RICUPERO, Rubens. Rio Branco: o Brasil no
mundo. Rio de Janeiro: Contraponto; Petrobras, 2000; MAGNOLI, Demtrio. O corpo da ptria:
imaginao geogrfica e poltica externa no Brasil (1808-1912). So Paulo: Editora UNESP; Moderna,
1997; BUENO, Clodoaldo. Poltica externa da Primeira Repblica: os anos de apogeu (1902 a 1918).
So Paulo: Paz e Terra, 2003; e, por todos, o clssico de BURNS, E. Bradford. A aliana no escrita: o
Baro do Rio Branco e as relaes do Brasil com os Estados Unidos. Rio de Janeiro: EMC Ed., 2003.
Sobre a indissociabilidade entre poltica interna e poltica externa, ver: MILZA, Pierre. Poltica interna
e poltica externa. In: RMOND, Ren (org.). Por uma histria poltica. 2 ed. Rio de Janeiro: FGV,
2003. p. 365-399.
348
No por acaso, eram as representaes das maiores potncias da poca: Alemanha, ustria-Hungria,
Frana, Gr-Bretanha, Itlia e Rssia. Cf. PEREIRA, Paulo Jos dos Reis. A poltica externa da Primeira
Repblica e os Estados Unidos: a atuao de Joaquim Nabuco em Washington (1905-1910). So
Paulo: Hucitec; Fapesp, 2006. p. 79.

175
relacionamentos sul-americanos e europeus, Rio Branco conferiu diplomacia
brasileira (...) uma nova misso que ainda no tinha rumo preciso ou as certezas dos
caminhos j trilhados.
349
Tinha, contudo, bons motivos para correr o risco. Alm do
interesse econmico, de garantir a manuteno da dependente economia nacional
cafeeira, uma viso estratgica alimentava a ousadia do baro. Rio Branco buscou o
apoio norte-americano por entend-lo como essencial para fazer a balana de poder,
influncia ou liderana pender para o lado brasileiro no continente sul-americano. Do
outro lado da balana estava a Argentina, que tinha bom relacionamento com grande
parte dos pases hispnicos, enquanto o Brasil s tinha como verdadeiro aliado o
Chile, no por coincidncia o nico pas que no nos faz fronteira. Assim, na viso do
baro, a aliana com o Estados Unidos poderia garantir para o Brasil mais autonomia
em questes sub-regionais, bem como maior prestgio no meio internacional,
mediante a assuno da imagem de lder no continente.
350

Esta estratgia de aproximao com os Estados Unidos estava inserida num
movimento ainda mais amplo, que pode ser resumido como a busca de uma nova forma
de insero do Brasil no mundo. Vrias iniciativas do baro como Ministro das
Relaes Exteriores (MRE), entre 1902 e 1912, apontam nesse sentido: a reorganizao
do Corpo Diplomtico brasileiro, conferindo-lhe homogeneidade e um ethos prprio; a
centralizao simblica e administrativa de seus membros em torno do MRE e do
chanceler; a resoluo de vrias questes de limites pendentes entre o Brasil e seus
vizinhos latino-americanos; a prpria aproximao com os Estados Unidos; entre muitas
outras medidas j identificadas e muito bem analisadas pela literatura especializada.
Todas essas iniciativas do baro durante sua gesto frente do MRE se inserem
num contexto mundial de disputas imperialistas intensas entre as grandes naes da
Europa. Naquele incio de sculo XX, vrias correntes de idias evolucionistas
difundiam a idia comum de que havia naes mais civilizadas que outras. E,
corolrio disso, as naes imperialistas sustentavam e difundiam a idia de que a elas
estava reservado o direito, seno o dever (ou, em algumas verses, o fardo divino), de
civilizar os povos inferiores. O objetivo mais geral do movimento diplomtico
empreendido pelo baro do Rio Branco pode, assim, ser identificado com a projeo de

349
PEREIRA, op. cit., p. 67.
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
176
uma imagem civilizada do Brasil no mundo, de modo que a maior Repblica da
Amrica Latina no fosse arrolada pelas grandes potncias imperialistas da poca como
alvo de suas pretenses territoriais.
Isto passava, em primeiro lugar, por demonstrar simbolicamente ao mundo as
diferenas que separavam o Brasil de vrios de seus vizinhos latino-americanos. Parte
desta estratgia demandava a construo de uma narrativa histrica que passava pela
afirmao do contraste entre o passado recente do pas, durante o sculo XIX, e o de
seus vizinhos do subcontinente. Tratava-se de opor a obra da Monarquia brasileira, que
foi capaz de manter a ordem e a unidade territorial no Brasil, durante todo o sculo
anterior, e a trajetria catica das Repblicas latino-americanas, que tinham atravessado
quase cem anos de lutas intestinas entre faces rivais. A poltica externa do baro
articulava-se, assim, no s ao processo de state-building que estava em curso durante a
Primeira Repblica,
351
como tambm ao movimento de nation-building,
352
na chave da
construo de uma memria nacional.
Ao mesmo tempo, a afirmao de uma nova insero do Brasil no mundo
tambm foi viabilizada, durante o perodo da gesto do baro do Rio Branco frente do
MRE, atravs da aliana com os Estados Unidos, que naquele momento despontavam
como a mais dinmica potncia econmica e militar fora do Velho Mundo. Este
movimento pode ser mais bem compreendido atravs de trs aspiraes distintas, porm
congruentes, da poltica externa do baro.
Uma delas tinha a ver com a prpria poltica externa norte-americana, que
tambm passava por uma inflexo naquele momento: o tradicional isolacionismo dos
Estados Unidos dava lugar a uma nova interpretao da Doutrina Monroe, formalizada
atravs do corolrio Roosevelt de 1904. Atravs dele, a maior potncia das Amricas
recusava intervenes territoriais de potncias europias no continente; ao mesmo
tempo, declarava unilateralmente que garantiria com poderes de polcia internacional

350
PEREIRA, op. cit., p. 66-67.
351
Cf. REIS, Elisa P. Poder privado e construo do Estado sob a Primeira Repblica. In: BOSCHI,
Renato R. (org.). Corporativismo e desigualdade: a construo do espao pblico no Brasil. Rio de
Janeiro: IUPERJ / Rio Fundo Editora, 1991. p. 43-68. A autora argumenta que o processo de formao
do estado durante a Primeira Repblica apresenta avanos significativos, ao contrrio da opinio
corrente que tende a ver o perodo em questo como um momento de estagnao quando no de
retrocesso do processo de state-building.
352
GOMES, ngela de Castro. Repblica, trabalho e cidadania. In: BOSCHI, op. cit., p. 69.

177
e atravs de intervenes em pases do continente o respeito aos contratos
internacionais da parte de outras naes americanas, bem como a estabilidade interna
dos Estados sob sua rea de influncia. Do ponto de vista do baro do Rio Branco, isto
era benfico para o Brasil, na medida em que serviria de anteparo a qualquer aspirao
europia relativa ao territrio brasileiro. Quanto s intervenes norte-americanas na
Amrica Central, no eram vistas como ameaadoras ao Brasil, cujos governantes se
mostravam historicamente capazes de garantir a ordem interna e a estabilidade
econmica.
A segunda aspirao da diplomacia brasileira que esclarece os motivos da
aproximao com os Estados Unidos relaciona-se rivalidade entre o Brasil e boa parte
de seus vizinhos sul-americanos. Algumas disputas territoriais ainda pendentes com
vrios desses pases em relao s suas fronteiras com o Brasil, ao lado do histrico de
intervenes brasileiras no Prata, durante o ainda recente Segundo Reinado, convergiam
para sustentar uma certa hostilidade sul-americana em relao ao pas. Diante disso, a
estratgia adotada por Rio Branco privilegiou as negociaes bilaterais sobre as
fronteiras brasileiras com seus vizinhos, de modo a prescindir do arbitramento. Num
contexto em que as potncias do mundo civilizado buscavam aumentar suas reas de
influncia, a questo do Pirara tinha evidenciado o perigo de submeter a julgamento
internacional as questes lindeiras que o Brasil ainda tinha que resolver. Assim,
converter-se em aliado preferencial dos Estados Unidos no subcontinente poderia
significar uma das alternativas mais vantajosas para um pas literalmente cercado por
rivais em potencial. A multilateralizao da Doutrina Monroe e, conseqentemente, a
possvel aproximao norte-americana dos vizinhos com que o Brasil precisaria
negociar, redundariam, provavelmente, em prejuzo para a posio brasileira naquelas
disputas. Nesse sentido, a aproximao com os Estados Unidos visava,
primordialmente, a obter a neutralidade do grande irmo do Norte com relao s
negociaes bilaterais do Brasil com seus vizinhos. A aliana no escrita entre as duas
maiores repblicas da Amrica logrou alcanar este objetivo. A neutralidade norte-
americana e as estratgias da diplomacia brasileira sob a gesto do baro obtiveram
amplo sucesso na resoluo dos conflitos de fronteiras pendentes. Essa foi a conquista
de Rio Branco que mais diretamente contribuiu para lhe garantir a fama entre os
contemporneos e um lugar privilegiado no panteo republicano.
O terceiro objetivo de fundo da poltica externa do baro comercial, e se liga
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
178
diretamente ao fato de os Estados Unidos se constiturem, j no incio do sculo XX, no
maior mercado consumidor do principal produto da pauta de exportaes brasileiras, o
caf. E, ao mesmo tempo, o grande irmo do Norte se projetava, naquele momento,
como potncia emergente no concerto internacional das naes, de modo que o baro
soube vislumbrar com grande habilidade as conseqncias futuras desse fator no
equilbrio de poder em termos mundiais, alinhando-se do lado que melhor convinha ao
Brasil naquele momento.
A elevao da representao brasileira em Washington ao nvel de Embaixada se
somava, ento, a algumas outras iniciativas relacionadas projeo de uma imagem
civilizada do Brasil no exterior e afirmao do pas como intrprete da Doutrina
Monroe na Amrica do Sul. Esta aliana no escrita, como a chamou Bradford Bruns,
foi consagrada e tomou forma plena durante a gesto do baro frente do MRE, mas
tinha precedentes numa aproximao que alguns autores remetem ao final do Imprio,
acentuando-se durante a primeira dcada republicana. Como resume Matias Spektor:
Entre 1890 e 1898 as relaes bilaterais entre Rio de Janeiro e
Washington foram substancialmente azeitadas pelo ministro
Mendona. A mostra sistemtica de solidariedade mtua (por
exemplo, durante a revolta naval no Rio de janeiro em 1893, o
confisco do livro de Prado, a aprovao e defesa brasileira da Doutrina
Monroe, o resultado favorvel ao Brasil na disputa pelas Misses)
revelou-se central ao apoio brasileiro, nico na famlia americana, aos
EUA durante a guerra hispano-americana (1898). A ela somava-se a
franca ascendncia de uma relao comercial significativa para o
perfil externo brasileiro.
353

A gesto do baro aprofundaria essa tendncia, beneficiando-se amplamente
desta entente na resoluo de conflitos de fronteira ainda pendentes, como expresso
durante a resoluo da difcil questo do Acre. Mas a crescente aproximao do Brasil
com os EUA, no incio do sculo XX, tambm rendeu ao pas a hostilidade de alguns de
seus vizinhos, em especial a Argentina. Burns argumenta que a partir de 1905, em
especial, a aliana no escrita entre as duas maiores repblicas das Amricas

353
SPEKTOR, Matias. Notas sobre o desafio argentino do Brasil republicano [on-line]. Cena
Internacional, ano 2, n 2, p. 117-135, 2000. p. 11 (da verso eletrnica).

179
contribuiu para esfriar rapidamente as relaes entre Brasil e Argentina.
354

Quando o baro assumiu a pasta das Relaes Exteriores, ainda de acordo com
Burns, o Brasil mantinha relaes amistosas com seu vizinho. O presidente Julio Roca
(1898-1904) trocara visitas recprocas com Campos Sales, pela primeira vez na histria.
Mas as duas mais importantes repblicas da Amrica do Sul passariam rapidamente
animosidade durante a presidncia de Manuel Quintana (1904-1906). Isto porque Rio
Branco estimulava um programa de expanso da esquadra brasileira, poca defasada
em relao argentina. J em 1882, argumenta Burns, o futuro baro se preocupava
genuinamente, porque, do ponto de vista militar, a Argentina estava ficando mais forte
que o Brasil. Diante disso, prossegue o autor, Rio Branco julgava necessrio armar o
Brasil, e especialmente aumentar a sua Marinha, para poder enfrentar a ameaa
argentina.
355
E agora, em princpios do sculo XX, o chanceler brasileiro desconfiava
da tentativa argentina de deslocar o Paraguai da esfera de influncia brasileira.
O governo argentino, por seu turno, passa a acentuar suas crticas ao
rearmamento naval brasileiro e criao da nova Embaixada em Washington. A morte
do presidente Manuel Quintana, em maro de 1906, agravaria esta situao. Em seu
lugar assume o vice-presidente Jos Figueroa Alcorta, que nomeia Estanislau Zeballos
como novo chanceler. Como explica Spektor, Zeballos representava uma corrente de
opinio, que consolidava-se (...) em alguns crculos de Buenos Aires, dando conta de
que o Brasil tinha um plano diablico para restabelecer o projeto portugus de franca
expanso no Prata.
356
As desconfianas mtuas entre Zeballos e Rio Branco, que iriam
azedar as relaes entre os dois pases, eram antigas, pois os dois chanceleres tinham
sido rivais na Questo das Misses, arbitrada pelo presidente norte-americano Grover
Cleveland e concluda em 1895. O arbitramento acerca do territrio de Palmas
constitui importante captulo no relacionamento bilateral. Ele evitou a coliso direta
de interesses e a explorao dos disseminados sentimentos nacionalistas e
confrontacionistas nas duas margens do Prata. E, por outro lado, segundo Spektor,

354
BURNS, op. cit., p. 231.
355
Idem, ibidem.
356
SPEKTOR, op. cit., p. 12.
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
180
(...) constitui o momento no qual os patronos das diplomacias
brasileira e argentina se conhecem e interagem pela primeira vez. Rio
Branco e Zeballos, que futuramente viriam a reencontrar-se frente de
suas chancelarias, encontraram-se pela primeira vez na capital norte-
americana para defender juridicamente as suas pretenses. Para Rio
Branco a resoluo do conflito teve espetaculares efeitos, posto que o
sucesso em Washington o tornava uma figura popularmente admirada
no Rio de Janeiro.
357

Para Zeballos, ao contrrio, a derrota fora inadmissvel, e evidenciava, de sua
perspectiva, o apoio norte-americano a um suposto imperialismo brasileiro no Prata que
remontava s tradies da diplomacia imperial, agora atualizadas e reforadas pela
aproximao entre Brasil e Estados Unidos. Resolutamente convencido de que este
movimento era uma reao crescente influncia argentina na regio, Zeballos funda a
Revista de Direito, Histria e Letras, que se tornou veculo da crtica erudita de
diplomatas argentinos e sul-americanos suposta poltica expansionista brasileira.
Aspecto interessante, alis, desta rivalidade no subsistema internacional sul-americano
o embate entre a revista fundada por Zeballos e a Revista Americana. Criada em 1909,
ela circula at 1919, sendo meio de divulgao poltica e cultural do MRE. O prprio
baro do Rio Branco teve vrios de seus artigos publicados na revista, que evidencia
aspectos da viso dos diplomatas ou/e intelectuais do MRE acerca do papel do
Itamaraty na construo da identidade brasileira.
358

Por isso, enquanto Rio Branco e Zeballos foram chanceleres de seus pases, a
animosidade entre os dois inviabilizou o estabelecimento de relaes bilaterais
amistosas. De acordo com Clodoaldo Bueno, por outro lado, a polmica que o
rearmamento naval brasileiro suscitou em Buenos Aires
359
deve ser situada no mbito

357
Idem, ibidem, p. 13.
358
Recentemente, o Senado Federal do Brasil publicou uma seleo de alguns dos textos que apareceram
ao longo dos dez anos de existncia do peridico, em verso fac-similar. Ver: REVISTA Americana:
uma iniciativa pioneira de cooperao intelectual (1909-1919). Braslia: Senado Federal, 2001. Para
uma anlise extremamente relevante dos objetivos, do carter e do papel da Revista Americana, ver:
CASTRO, Fernando Luiz Vale. Pensando um continente: a Revista Americana e a criao de um projeto
cultural para a Amrica do Sul. Tese de Doutorado. Rio de Janeiro, Departamento de Histria,
Pontifcia Universidade Catlica do Rio de Janeiro, 2007. Outro aspecto da rivalidade argentino-
brasileira no perodo que ainda merece pesquisas mais detidas refere-se ao papel dos jornais dos dois
pases. O argentino La Prensa e os dirios brasileiros O Pas e Jornal do Comrcio costumavam
ratificar, respectivamente, as posies de Zeballos e de Rio Branco.
359
Trata-se do programa de rearmamento naval brasileiro, parte de uma espcie de corrida armamentista
entre os dois vizinhos platinos no incio do sculo XX. O governo brasileiro, sob influncia do baro do
Rio Branco, adquiriu modernos encouraados para reequipar a esquadra nacional. Essas mquinas de


181
da competio pelo prestgio entre as duas repblicas mais importantes do
subcontinente. Da mesma forma, argumenta, dever ser vista a elevao da
representao do Brasil em Washington categoria de embaixada, acompanhada de ato
recproco e simultneo do governo norte-americano, em 13 de janeiro de 1905.
360

Mas, para alm dessas questes pessoais, a rivalidade argentino-brasileira se
insere num quadro mais amplo. De acordo com Guilherme Frazo Conduru,
precisamente na virada do sculo, se unificaram os diferentes subsistemas regionais do
continente, que, no decorrer do sculo XIX, mantiveram um baixo grau de articulao
entre si (...). Esse processo de unificao teve como ideologia legitimadora o
movimento pan-americanista, ou seja, o discurso do monrosmo. Atravs dele, o
subsistema no qual os EUA exerciam um poder imperial, que correspondia Amrica
Setentrional, Central e a rea banhada pelo mar do Caribe, inclusive o norte da Amrica
do Sul buscava trazer para sua rbita o subsistema sul-americano, no qual Brasil,
Argentina e Chile se distinguiam pelo poderio militar e econmico e onde as disputas de
fronteira favoreciam a formao de alianas ou esboos de alianas na regio.
361

Nesse quadro, que ainda carece de pesquisas mais esclarecedoras, parece que a
posio da Argentina, sob Zeballos, diante da aproximao entre Brasil e Estados
Unidos refletia uma forma de resistncia ao processo de unificao dos dois subsistemas
nos moldes do monrosmo, que o baro do Rio Branco defendia publicamente. Do ponto
de vista argentino, a aliana no escrita entre as duas maiores repblicas do continente
poderia reforar a posio brasileira no prprio subsistema sul-americano. Para
Zeballos, urgia, ento, a necessidade de questionar o monrosmo e as pretenses
brasileiras, ao passo que se tornava imperioso articular alianas com os inimigos do
Brasil, que eram potencialmente muito numerosos, dada a extenso das fronteiras do
territrio brasileiro e a quantidade de conflitos lindeiros com que ainda se defrontava.

guerra tinham sido decisivas na recente guerra russo-japonesa (1904-1905) cujo tratado de paz foi
mediado pelo presidente norte-americano Theodore Roosevelt, o que lhe rendeu o Nobel da Paz em
1906. Entre os encouraados brasileiros adquiridos neste contexto figuram o So Paulo e o Minas
Gerais. Este ltimo comboiou o vaso de guerra norte-americano que trouxe o corpo de Nabuco ao
Brasil em 1910.
360
BUENO, op. cit. A animosidade entre Brasil e Argentina, ou entre Zeballos e Rio Branco, chegaria ao
auge em 1908, com o famoso escndalo do Telegrama n 9, que no cabe descrever em detalhes.
Note-se apenas que, mais uma vez, Rio Branco sairia vitorioso do embate: em 20 de junho de 1908,
Zeballos renunciou do cargo de chanceler. Ver, entre muitos outros, BURNS, op. cit., p. 233.
361
Cf. CONDURU, Guilherme Frazo. O subsistema americano, Rio Branco e o ABC. Revista Brasileira

COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
182
No por acaso, Zeballos encontrou um aliado barulhento disposto a engrossar o
coro dos opositores do monrosmo. A Venezuela, transitando entre os dois subsistemas,
sentia-se duplamente ameaada naquele contexto. A localizao geogrfica do pas
tornava concreta a possibilidade de sua atrao para a rbita do subsistema no qual os
EUA exerciam um poder imperial, para usar as palavras de Conduru. Por isso, dentre
outros motivos, a diplomacia de Caracas encontrou na oposio argentina ao monrosmo
uma alternativa diante do expansionismo do grande irmo do Norte.
Esta proximidade de interesses na poltica externa dos dois pases tomou forma,
por exemplo, na Doutrina Drago. Proposta por Luis Maria Drago, chanceler argentino
durante o governo de Julio Roca, ela se inspirava na Doutrina Calvo para propor a
criao de uma norma de direito internacional considerada anti-imperialista. Tratava-se
da suspenso do uso da fora como forma legtima de cobrana das dvidas pendentes
de naes credoras. A Doutrina Drago era reao direta contra o bloqueio dos portos
venezuelanos em dezembro de 1902, levado a cabo de forma conjunta por foras navais
da Inglaterra, da Itlia e da Alemanha.
Na condio de credores da Venezuela, banqueiros dos trs pases tinham
acionado os respectivos governos para cobrar dvidas no pagas. O presidente general
Cipriano Castro que subira ao poder na Venezuela em 1899 e se tornara presidente
constitucional em 1901 no reconhecia as dvidas de seu pas por considerar
extorsivos os juros cobrados. Por isso, o bloqueio talo-anglo-germano fora acionado
para, com as rendas da alfndega, executar a dvida pendente, chegando at a
bombardear alvos venezuelanos. O conflito s se resolveu pela ao dos Estados
Unidos, cuja mediao possibilitou, em fevereiro de 1903, a suspenso do bloqueio e a
transferncia da deciso sobre a questo para o Tribunal de Haia, que acabou dando
razo aos credores.
O episdio foi um marco importante das relaes internacionais no perodo,
porque resultou em dois tipos de reao. A primeira, representada pela Doutrina Drago,
condenava o uso da fora na resoluo de conflitos motivados por calote contra
credores estrangeiros. A segunda, por seu turno, considerava inadmissveis tanto o
descumprimento de dvidas contradas por meio de contratos como a interveno militar

de Poltica Internacional, ano 41, n 2, p. 59-82, 1998. p. 63.

183
europia na rea de influncia norte-americana. O Corolrio Roosevelt Doutrina
Monroe, proclamado em 20 de maio de 1904, atualizava, assim, a mxima de 1823: A
Amrica para os americanos. Mas legitimava o uso da fora, pelos Estados Unidos,
com o objetivo de manter a ordem no Hemisfrio e evitar as ameaas da insolvncia
financeira e da desordem social. Para atingir esse objetivo e salvaguardar a civilizao
nas Amricas, Roosevelt se arrogava o direito de exercer um poder de poltica
internacional em sua rea de influncia.
Do ponto de vista da Venezuela do presidente Castro ou da Argentina do
chanceler Zeballos, por exemplo, o corolrio de 1904 fazia com que a Doutrina Monroe
perdesse definitivamente o carter defensivo de que se revestia em 1823, e que j vinha
sendo abandonado ao longo do sculo XIX. O corolrio Roosevelt representava,
assim, uma espcie de formalizao discursiva de algo que os Estados Unidos j vinham
praticando desde, pelo menos, a eleio de William McKinley Jr. que governou o pas
de 1897 a 1901, quando foi morto pelo jovem anarquista Leon Czolgosz. A partir de
ento, o monrosmo passou a ser encarada, por uma parcela da opinio pblica
internacional, como a expresso do imperialismo norte-americano, que se afirmava sob
o pretexto de resguardar fidelidade da poltica externa norte-americana ao princpio
original e defensivo formulado no incio do sculo XIX. No mesmo sentido, a
aproximao entre Brasil e Estados Unidos implicava a ratificao do corolrio
Roosevelt pelo baro do Rio Branco e, por isso mesmo, era combatida.
Mas a oposio poltica externa do baro no vinha apenas de fora. Um
diplomata brasileiro em especial, competidor de Rio Branco, engrossaria o coro dos
seus crticos mais ferrenhos. Lotado em Caracas, Oliveira Lima tornar-se-ia
simpatizante da poltica externa do general Cipriano Castro, admirador e amigo de
Zeballos e defensor da Doutrina Drago.
362
Apesar de declarar-se favorvel ao pan-
americanismo e ao esprito da Doutrina Monroe, Lima argumentava que os interesses
norte-americanos em sua aplicao tinham sido sempre egostas, ecoando, alis, as
idias do livro de Eduardo Prado, A iluso americana. Para torn-la efetiva, portanto,

362
Essas opinies de Oliveira Lima so conhecidas. Sua oposio orientao que o baro do Rio Branco
seguia como chanceler lhe custou muito caro, principalmente porque Lima se manifestava
publicamente neste sentido. Boa parte de seus artigos escritos para a imprensa brasileira foi publicada,
em 1907, num pequeno livro, reeditado mais de meio sculo depois, e expressa os pontos de vista que
esto sendo assinalados. Ver: LIMA, Manuel de Oliveira. Pan-americanismo (Monroe, Bolvar,

COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
184
era preciso que a Doutrina fosse convertida em norma do direito internacional
americano e, por essa via, assumisse um carter multilateral. Enquanto isso, a poltica
externa brasileira, em vez de sujeitar-se a uma relao desigual e submissa com os
Estados Unidos, deveria valorizar sua herana europia e fortalecer laos comuns com
seus vizinhos de colonizao ibrica.
De acordo com Maria Ligia Prado, este aspecto do pensamento de Oliveira Lima
a respeito da poltica externa brasileira foi explicitado em seu livro Na Argentina, de
1920. Nesta obra, segundo a autora, o diplomata brasileiro citava o estadista argentino
(...) Estanilao S. Zeballos, concordando com sua proposta de unio das trs maiores
potncias da Amrica Latina o Brasil, a Argentina e o Chile.
363
Lima argumenta que
Zeballos teria defendido com insistncia, em especial durante os anos finais da dcada
de 1900, a formao desta aliana sul-americana de carter defensivo, contra a ameaa
representada pelo corolrio Roosevelt Doutrina Monroe.
Mas a posio de Rio Branco nesse contexto no foi linear. Apesar de deslocar o
eixo da poltica externa brasileira para Washington e ratificar o corolrio Roosevelt, o
baro no parece ter desprezado a importncia de manter os vnculos com a Europa e de
buscar a amizade de seus vizinhos. Uma parcela significativa da literatura sobre a
poltica externa brasileira do perodo Rio Branco chegou inclusive a arrolar entre seus
objetivos o de criar uma aliana entre Argentina, Brasil e Chile, posteriormente
chamada de Pacto ABC. Na viso de Rio Branco, o ABC expressaria, segundo Bueno, a
idia de formao de um condomnio oligrquico na Amrica do Sul, estabelecendo
uma hegemonia compartilhada e em conformidade com a aliana bilateral com os
Estados Unidos. Quase toda a literatura produzida at hoje a respeito da poltica externa
brasileira sob a gesto do baro parece ratificar esta interpretao de Bueno. Trata-se,
no entanto, de assunto ainda muito pouco estudado, sendo raros os trabalhos que versam
exclusivamente sobre a aliana ABC.
364
No parece ter sido esse, no entanto, o
entendimento de Oliveira Lima ou Estanislao Zeballos, os mais ferrenhos opositores da

Roosevelt). Braslia: Senado Federal; Rio de Janeiro: Fundao Casa de Rui Barbosa, 1980. [1907]
363
PRADO, Maria Ligia Coelho. O Brasil e a Distante Amrica do Sul. Disponvel em:
<http://lanic.utexas.edu/project/etext/llilas/vrp/prado.html>. Acesso em 15.out.2007.
364
o que afirma, por exemplo, Guilherme Frazo Conduru, talvez o primeiro autor a enfrentar a
arriscada tarefa de levar a cabo uma pesquisa dedicada exclusivamente histria desta aliana. Ver
CONDURU, op. cit.

185
poltica externa empreendida pelo baro do Rio Branco. O prprio Rio Branco, alis, se
refere a esta proposta, em despacho de janeiro de 1905:
(....) A to falada Liga das Repblicas hispano-americanas para
fazer frente aos Estados Unidos pensamento irrealizvel pela
impossibilidade de acordo entre povos em geral separados uns dos
outros e at ridculo dada a conhecida fraqueza e falta de recursos de
quase todos.
365

Na origem, a proposta de formao de uma aliana entre Argentina, Brasil e
Chile parece vincular-se, portanto, a um movimento oposto poltica externa
empreendida pelo baro do Rio Branco, de alinhamento com os Estados Unidos. Apenas
a ttulo de sugesto, relativa a um assunto que ainda merece mais estudos da literatura
sobre a poltica externa brasileira no perodo em tela, pode-se dizer que algumas
evidncias empricas encontradas nas fontes citadas por esta mesma literatura parecem
autorizar uma concluso contrria interpretao de Bueno e Conduru. Tais evidncias,
somadas obra de Lima, citada por Maria Ligia Prado, indicam que, se de fato Rio
Branco esboou um projeto de cordial inteligncia poltica entre os trs pases, em
1909,
366
ele no pode ser confundido com a idia original, defendida por Zeballos e
Oliveira Lima.
A proposta de Rio Branco era, na verdade, a resposta do chanceler brasileiro a
um primeiro contato nesse sentido por parte do governo do Chile. O prprio baro
dissera ter formulado sua minuta do projeto somente para condescender com nossos
amigos do Chile, pois achava inoportuna ou prematura qualquer tentativa de acordo
dessa natureza com a Argentina.
367
As negociaes em torno do pacto entre os trs
pases comearam em 1907, pois foi s a partir de ento que o baro do Rio Branco

365
Despacho do baro do Rio Branco para a Legao do Brasil em Washington, 31/01/1905, AHI,
235/2/5. Citado por CONDURU, op. cit., p. 71.
366
Projeto de Tratado de Cordial Inteligncia Poltica e de Arbitramento, entre os Estados Unidos do
Brasil, a Repblica do Chile e a Repblica Argentina, anexo ao Despacho reservado n 1,para Henrique
Lisboa, Ministro do Brasil na Legao em Santiago, de 26/02/1909, AHI. Citado por CONDURU, op.
cit., p. 72.
367
Cf. Despacho reservado n 4 para Henrique Lisboa, Ministro do Brasil em Santiago, 09/03/1909, AHI,
231/4/3, citado por CONDURU, p. 74, nota 30. Note-se, a propsito, que o prprio Conduru, apesar de
transcrever trecho de tal despacho, descarta a tese de que o pacto ABC tivesse um carter de oposio a
supostas pretenses imperialistas norte-americanas. O autor no menciona, contudo, a origem da
proposta do ABC por parte de Zeballos nem sua defesa por Oliveira Lima, que viam a aliana como
oposta poltica externa empreendida pelo baro, voltada ao alinhamento com os EUA e o monrosmo.
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
186
parece ter comeado a vislumbrar a necessidade de um acordo sul-americano. Ao que
tudo indica, isto representou uma mudana de postura do chanceler brasileiro, datada e
nada gratuita uma mudana que tem sido negligenciada pelos poucos autores que
tratam da histria da aliana ABC. Ela foi motivada, provavelmente, pelas divergncias
entre as delegaes brasileira e norte-americana na Conferncia da Paz de Haia,
ocorrida exatamente em 1907.
Ao mesmo tempo em que demonstrou a fragilidade do entendimento que vinha
sendo construdo entre Brasil e Estados Unidos atravs de expedientes no
formalizados, a oposio entre as propostas dos dois pases serviu para atrair para o
Brasil a simpatia dos seus vizinhos no continente. Ao defender a posio brasileira, com
grande competncia, Rui Barbosa foi visto como porta-voz dos pases sul-americanos,
polarizando em torno de si (e do Brasil) no s o antagonismo dos EUA, mas tambm a
liderana entre as naes da Amrica, que seriam prejudicadas pela adoo das teses
defendidas por Washington. A partir da que o baro parece ter passado a considerar a
possibilidade de firmar um compromisso diplomtico com seus vizinhos sul-
americanos. Boatos sobre o envolvimento da diplomacia brasileira na negociao de
uma aliana secreta com outros pases sul-americanos passaram a circular desde ento.
Nabuco chegou a informar o chanceler brasileiro a esse respeito, alertando o baro sobre
s suspeitas que tais boatos levantaram, no governo norte-americano, quanto
possibilidade de este movimento refletir uma contraposio do Brasil aproximao
com os EUA. O prprio Rio Branco, alis, instruiu seu embaixador para que demovesse
o governo norte-americano deste temor, desmentindo aqueles boatos.
368

A negociao da aliana sul-americana, que de fato viria a se desenrolar anos
depois, esbarraria, contudo, nas divergncias entre os governos argentino e brasileiro.
369

O estabelecimento do ento denominado Pacto ABC (na verdade o Tratado para
Facilitar a Soluo Pacfica de Controvrsias Internacionais, assinado em maio de
1915),
370
s ocorreu aps a demisso de Zeballos da chancelaria argentina e da morte de

368
PEREIRA, op. cit., cap. 4.
369
O prprio Rio Branco estava ciente dessa dificuldade. Ao encaminhar sua contra-proposta a Puga
Borne, ex-ministro das Relaes Exteriores do Chile que o procurara para apresentar a idia, em 1909,
o baro solicitou a seu colega chileno que o apresentasse Argentina como se fosse proposta do Chile e
no do Brasil. Cf. BANDEIRA, apud CONDURU, p. 75, nota 31.
370
Tratado entre a Repblica dos Estados Unidos do Brasil, a Argentina e o Chile para Facilitar a


187
Rio Branco (em 1912), cuja poltica de alinhamento com os EUA tanto despertara a
oposio de Zeballos e Oliveira Lima, precoces defensores da aliana.
Ao que tudo indica, a (contra-)proposta redigida pelo baro em 1909
manifestava uma tentativa de conferir outro sentido ao pacto ABC, num momento em
que a aliana no-escrita com os Estados Unidos se mostrou frgil diante dos
desentendimentos manifestos na Conferncia de Haia. Retirando-lhe seu carter original
de oposio ao monrosmo, a proposta de aliana ABC esboada pelo baro apontava
para a criao de condies para uma inteligncia entre as trs maiores repblicas da
Amrica do Sul que garantisse a estabilidade poltica na regio, a segurana interna dos
trs pases e a manuteno do equilbrio de poder no subsistema sul-americano.
371
Antes,
portanto, de ser um desgnio do baro desde o incio de sua gesto frente do MRE,
372

congruente e complementar aproximao com os EUA, o ABC parece ter sido, na
origem, a expresso diplomtica da oposio hegemonia norte-americana sobre a
Amrica, tal como expressa no monrosmo defendido por Rio Branco e Nabuco.
373


Soluo Pacfica de Controvrsias Internacionais, Arquivo Histrico do Itamaraty, Rio de Janeiro
(AHI), Seo de Atos Internacionais. Citado por CONDURU, p. 59, nota 1.
371
Isto confirmaria, inclusive, a viso defendida por Clodoaldo Bueno, embora este autor no identifique
a proposta original de aliana ABC como oposta ao monrosmo. Bueno argumenta que, para Rio
Branco, o ABC serviria ao intuito de demonstrar aos vizinhos latino-americanos que a poltica exterior
do Brasil no inclua qualquer veleidade de hegemonia, o que lhe era freqentemente imputado pelas
chancelarias hispano-americanas. A verso do projeto do pacto ABC esboada por Rio Branco
expressaria, assim, a tentativa do baro de construir uma hegemonia compartilhada. Cf. BUENO, op.
cit., p. 289.
372
Cf. a interpretao de RICUPERO, op. cit., 1995, p. 93 ss.
373
Demtrio Magnoli chega muito perto de afirmar algo parecido com o que est sendo proposto aqui.
Diz o autor que (...) efetivamente, o ministro brasileiro no via com bons olhos a idia, que tinha
ampla circulao, de uma liga ou bloco hispnico de contrapeso influncia dos Estados Unidos. Em
janeiro de 1905, em despacho ao ministro em Washington, sentenciava: A to falada liga das
Repblicas hispano-americanas para fazer frente aos Estados Unidos pensamento irrealizvel (...). O
Baro considerava caber ao Brasil o papel de mediao entre a potncia continental e a coleo de
fracos Estados hispnicos da Amrica do Sul. Mas, apesar de identificar como de ampla circulao a
idia de uma aliana de pases hispano-americanos contrria aproximao com os EUA, Magnoli
termina por ratificar o argumento de Bueno, qual seja o de que a inteno do baro era estabelecer uma
hegemonia compartilhada na Amrica do Sul e que no seria contrria aliana com os Estados
Unidos. Nas palavras de Magnoli: No Cone Sul, a poltica do Baro apoiou-se sobre a tradicional
rivalidade chileno-argentina. Esse era o fundamento do projeto de entente ABC (Argentina, Brasil,
Chile) que, sem jamais se consumar formalmente (sic!), orientou os passos da chancelaria brasileira e
chegou a causar temores no Peru. O sentido dessa entente (...) [era] manobrar com o Chile para
circunscrever as pretenses argentinas (...). Evidentemente, o bloco ABC deveria agir em compasso
com Washington e a partir da iniciativa brasileira. Cf. MAGNOLI, p. 221-222. Como se nota, este autor
tambm no v no projeto de aliana ABC esboado por Rio Branco depois da Conferncia de Haia
uma verso alterada daquela idia original, de ampla circulao, de uma aliana sul-americana
contrria ao monrosmo.
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
188
Mesmo que se trate de assunto que ainda demanda muito mais pesquisas, lcito
supor que os desgnios do baro no incio de sua gesto, antes da Conferncia de Haia,
apontavam na direo de outra trplice aliana, bem distinta daquela afinal estabelecida
entre Argentina, Brasil e Chile. Mais uma vez, as evidncias encontradas na literatura
existente sobre a gesto de Rio Branco que do suporte nossa argumentao. Desta
feita, Bradford Burns o autor que fornece indicaes teis. A aliana aludida por
Burns uniria o Brasil, os Estados Unidos e o Mxico numa aliana que poderamos
chamar, no sem alguma licenciosidade, de BEM. Segundo Burns, o autor da
proposta foi Elihu Root, que, recm empossado como Secretrio de Estado dos EUA,
inaugurava uma nova poltica latino-americana. Ainda de acordo com Burns, o
diplomata norte-americano:
(...) convocou Nabuco ao seu gabinete para uma conversa
particular sobre assuntos continentais, cujo teor Nabuco enviou por
telegrama a Rio-Branco em uma mensagem marcada Muito
confidencial. Para ser decifrada s com autorizao especial. Sob essa
curiosa classificao de segurana, Nabuco relatava a proposta de
Root de formar uma trplice entente entre os Estados Unidos, o Brasil
e o Mxico, para implementar a Doutrina Monroe neste
Hemisfrio.
374

Alguns dias depois, continua Burns, o prprio Presidente Theodore Roosevelt
discutiu o assunto com o Embaixador brasileiro. Pouco mais tarde, ademais, a visita de
Root ao Brasil para a III Conferncia Pan-americana motivou especulaes sobre essa
possvel aliana. Antes da partida de Root, ainda segundo Burns, o Washington Star
publicou o seguinte ttulo: Por que Root viaja para o Sul. O verdadeiro objetivo da sua
viagem ao Brasil buscar uma aliana. O artigo do jornal norte-americano afirmava
ainda que era inteno do presidente dos EUA promover uma aliana informal no
entanto, robusta , com o Brasil, confiando-lhe a poltica da Doutrina Monroe na
Amrica do Sul. Na opinio do autor, o reprter do Star parecia bem informado, pois,
em um dos seus discursos no Rio de Janeiro, Root insinuou essa aliana informal,

374
BURNS, op. cit., p. 205. As fontes que o autor cita como comprovao de seu argumento so ofcios
enviados por Nabuco a Rio Branco, constantes de acervo da correspondncia diplomtica oficial sob a
guarda do Arquivo Histrico do Itamaraty (AHI). No consultamos diretamente este acervo, que aqui
referido com base nas citaes do prprio Burns: Nabuco para Rio-Branco, 16.nov.1905, AHI, Ofcios
234/1/3; Nabuco para Rio-Branco, 17.out.1905, AHI, Tel. Rec. 235/2/14; e Nabuco para Rio-Branco,
14.nov.1905, AHI, Tel. Rec. 235/3/14.

189
dizendo:
Que os Estados Unidos da Amrica e os Estados Unidos do
Brasil unam suas mos, no em tratados escritos de uma aliana
formal, mas na simpatia universal, confiana e estima dos seus
povos.
375

GUERRA E PAZ
Enquanto colecionava desafetos como Oliveira Lima, o baro do Rio Branco
buscava aliados confiveis para levar a cabo seus projetos frente das Relaes
Exteriores do Brasil. Nabuco tornar-se-ia ento seu brao direito em Washington o
que, no por acaso, levaria os dois amigos pernambucanos, Nabuco e Lima, ao
rompimento. Menos de uma semana depois da divulgao do laudo arbitral na Questo
do Pirara, o baro do Rio Branco envia a Nabuco o telegrama que mudaria sua vida:
Continue tranquilamente ultimando trabalhos misso para o que
pode dispor alguns meses, como sabe o posto mais importante para
ns Washington, precisamos ali homem de valor, se o puder aceitar
diga-me com urgncia para que regule por a movimento projetado,
pediremos aumento vencimentos, antes resolver converse Aranha,
creio ser do meu pensar, mas est entendido, se tem preferncia
Londres retiro esta consulta.
376

Nabuco foi o homem que Rio Branco julgou mais adequado para aquele posto.
Heri da abolio, intelectual consagrado, ex-monarquista como o prprio baro, porte
elegante e oratria invejvel, ele era a prpria imagem do pas civilizado que o
chanceler queria divulgar no exterior. Nabuco tinha prestgio no pas, no s por sua
liderana na campanha abolicionista, nem s por seu brilhantismo intelectual, mas
tambm por seus servios prestados ao pas como diplomata da Repblica. A prpria
cobertura que a imprensa nacional e internacional tinham dedicado ao laudo arbitral de
1904 atestava isso. Sua misso seria estreitar a amizade entre Brasil e Estados Unidos,
minimizando a m impresso dos yankees entre os brasileiros e a m fama destes na

375
Root, Speeches, p. 61 apud BURNS, op. cit., p. 206.
376
Telegrama de Rio Branco a Nabuco, 18 de junho de 1904. Arquivo Joaquim Nabuco, Fundao
Joaquim Nabuco. CPp 136 doc. 2846.
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
190
Amrica do Norte. Ele era o diplomata ideal para o cargo. Aliando a beleza e o porte
fsico muito importantes para um diplomata sul-americano numa poca em que
predominavam as teses de superioridade racial , o brilhantismo intelectual e a oratria
eloqente, a experincia parlamentar e a diplomtica, preenchia todos os requisitos
necessrios para o cargo.
Ademais, o monrosmo do ex-lder abolicionista era de conhecimento do baro
pelo menos desde 1902. Nabuco reafirmara h pouco tempo sua sintonia com as idias
do baro em relao poltica externa brasileira. Em 1904, enquanto esperava a
divulgao do fatdico laudo do Rei da Itlia, escrevera ao ministro e amigo:
As grandes Naes da Europa consideram o Brasil, a Repblica
Argentina e o Chile, pelos grandes interesses que tm nesses pases e
pela ordem interna que se mantm neles, assim como consideram hoje
o Mxico, de modo diferente do que vem as Repblicas anrquicas
do nosso Continente (...) Por isso mesmo que sou partidrio de uma
constante inteligncia entre o Brasil, a Repblica Argentina e o Chile,
e de uma aproximao nossa cada vez maior dos Estados Unidos,
parece-me que nos convm de modo hbil, separar a nossa causa da
dos Estados, se se pode chamar assim, que desacreditaram to
completamente a forma republicana na Amrica Latina.
377

Nabuco, no entanto, no tomou parte alguma na opo de elevar a representao
brasileira em Washington ao nvel de Embaixada. Apesar de ser favorvel ao
alinhamento com os Estados Unidos, a magnitude da deciso de Rio Branco o
surpreendeu, alm de ter motivado certo receio no futuro embaixador.
378
No queria
deixar a Europa. Mas tambm no podia recusar um posto que Rio Branco classificasse
como o mais importante para o pas. Em seu raciocnio, o apoio que recebera em casa
no momento do infortnio no lhe franqueava a possibilidade de negar-se a um
sacrifcio em nome da ptria. Suas palavras em carta a Tobias Monteiro o mediador
que tinha estimulado o convite de Campos Sales e o aceite de Nabuco, em 1899
foram contundentes: O pas fez-me o representante do seu infortnio em vez de me

377
Carta de Nabuco a Rio Branco. Rio, 02/04/1904. O papel desta carta tem timbre da Misso Especial
junto a S.M. o Rei da Itlia no canto superior direito, logo acima da data, e uma anotao enviesada no
canto superior esquerdo: Particular.
378
A melhor anlise sobre as motivaes que levaram Nabuco a inclinar-se de seu conhecido europesmo
para uma postura favorvel aproximao entre Brasil e EUA encontra-se em PEREIRA, op. cit.,
especialmente no captulo 1.

191
acusar por ele. (...) isso magnanimidade, f, lealdade nacional.
379
Devia lealdade
ptria; tinha que aceitar o posto.
Encontrou Washington em obras, conta Alonso. A capital se modernizava,
mantendo a arquitetura imponente, solene, do Capitlio, da Casa Branca, do obelisco a
Washington. Representavam a face imperialista da nao, querendo ombrear a Europa.
Era, contudo, um esprito aristocrata e europeu em solo estranho e hostil. No lhe
agradavam, diz a autora, a afluncia burguesa, o clima, a comida, o custo de vida.
380

No quisera fixar residncia na Amrica do Norte. Ainda em Londres, dizia em carta a
Graa Aranha que o ano de 1905 comeava por uma desapropriao por utilidade
pblica. Mais uma vez, cedera por patriotismo. Afinal, fora uma remoo forada,
no porque Rio Branco no lhe tivesse franqueado a opo material; no lhe
permitira, contudo, a [opo] moral, ou patritica.
381
No tardou, entretanto, para que
Nabuco se convertesse no mais entusiasmado monrosta brasileiro, aceitando o convite
do baro e promovendo, com grande sucesso, a aproximao entre o Brasil e seu
grande irmo do Norte.
Como bom aristocrata, Joaquim Nabuco era to bom perdedor quanto tinha sido
artfice habilidoso da glorificao de suas prprias vitrias. Poltico realista, tambm
no lhe faltava lucidez para dimensionar corretamente o tamanho e as conseqncias de
seus sucessos e fracassos. Depois de vitoriosa a Abolio, por exemplo, sentenciara: se
a monarquia se incompatibilizar com a federao est morta.
382
Ambas as previses se
concretizaram: a monarquia no adotou o federalismo e morreu. Aps a derrota contra
a Inglaterra na Questo do Pirara, por outro lado, Nabuco vislumbrara o interesse do
imperialismo britnico sobre a bacia Amaznica. Passado o impacto inicial da derrota,
logo passou a compartilhar com vrios de seus interlocutores sua impresso acerca do
efeito da sentena que tinha assinado. Em carta a Campos Sales, por exemplo, explica

379
Nabuco a Tobias Monteiro, 18 de julho de 1904. In: NABUCO, Joaquim. Cartas a amigos (coligidas e
anotadas por Carolina Nabuco). So Paulo: Instituto Progresso Editorial, 1949. 2 v. Vol. II, p. 169.
380
ALONSO, Angela. Joaquim Nabuco: os sales e as ruas. So Paulo: Companhia das Letras, 2007. p.
311-312.
381
Carta de Nabuco a Graa Aranha, Londres, 5 de janeiro de 1905. In: NABUCO, Cartas..., op. cit., vol.
II, p. 201.
382
Conferncia de Nabuco em 13 de outubro de 1889, no Recife. Apud VIANA FILHO, Lus. Trs
estadistas: Rui, Nabuco, Rio Branco. Rio de Janeiro: J. Olympio; Braslia: INL, 1981. p. 564, nota 10.
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
192
que o rei da Itlia julgou (...) com as idias do Congresso de Berlim. No fundo
declarou terra nullius e dividiu entre os demandantes.
383

Os efeitos da vitria da Abolio tinham resultado em ameaa Monarquia. Por
isso, Nabuco passara a defender a Federao. De modo anlogo, a derrota na disputa
com a Inglaterra evidenciava o perigo que o imperialismo europeu poderia oferecer
maior obra dos grandes estadistas brasileiros durante o Segundo Reinado: a unidade
territorial. Em nome desta obra, o heri da abolio tinha aceitado servir Ptria
republicana, a despeito de seu monarquismo. Que bandeira Nabuco empunharia agora,
para afastar o imperialismo europeu e perpetuar a obra dos grandes estadistas do
Imprio?
De acordo com Joo Frank da Costa, a resposta de Nabuco a esta pergunta
clara: a principal conseqncia do seu insucesso no pleito de 1904, foi a cristalizao
de todo o seu ser em torno da doutrina de Monroe, nico meio, segundo pensava, de
salvar os dois teros do territrio brasileiro que no tinham sido efetivamente
ocupados.
384
Esses dois teros passam de fato a preocupar Nabuco. Em missiva a Tobias
Monteiro, por exemplo, comentando sobre o jurista que o rei da Itlia consultara para
fundamentar o laudo sobre a Questo do Pirara, referia-se mais uma vez ao problema:
Quanto ao jurista que ele chamou, o professor Fiore de Npoles,
era natural que, segundo as regras de que o publicista na Itlia, o
territrio lhe parecesse no ter dono. Se lhe sujeitssemos a nossa
soberania sobre do Brasil ele diria que no temos direito algum.
385

De fato, o Congresso de Berlim de 1884-1885, que discutiu questes relativas
frica, consagrou a tese de que a ocupao efetiva era a nica forma de conservar a
soberania territorial. Trs anos depois, como lembra Costa, essas idias foram
reafirmadas pelo Instituto de Direito Internacional, como tendo valor universal.
386
Em
7 de setembro de 1888, uma resoluo do Institut de Droit International afirmava

383
Carta de Joaquim Nabuco a Campos Sales, 3 de outubro de 1904. In: NABUCO, Joaquim. Cartas a
amigos (coligidas e anotadas por Carolina Nabuco). So Paulo: Instituto Progresso Editorial, 1949. 2 v.
Vol. II, p. 175.
384
COSTA, op. cit., p. 48.
385
Carta de Nabuco a Tobias Monteiro, 18 de julho de 1904. In: NABUCO, Cartas..., op. cit., vol. II, p.
169.
386
Idem, ibidem, p. 49.

193
princpios relativos ocupao de territrios. O artigo primeiro da resoluo define,
especificamente, o que ocupao efetiva:
Artigo Primeiro
A ocupao de um territrio a ttulo de soberania poder ser
reconhecida como efetiva apenas se reunir as seguintes condies:
1) a tomada de posse de um territrio demarcado por certos limites,
feita em nome do governo;
2) a notificao oficial da tomada de posse.
A tomada de posse se realiza pelo estabelecimento de um poder
local responsvel, detentor de meios suficientes para manter a ordem e
assegurar o exerccio regular da sua autoridade nos limites do
territrio ocupado. Estes meios podero ser delegados a instituies
existentes no pas ocupado.
A notificao da tomada de posse faz-se, quer pela publicao, na
forma que, em cada Estado, se utiliza para a notificao de atos
oficiais, quer pela via diplomtica. Ela conter a determinao
aproximada dos limites do territrio ocupado.
387

A generalizao dessas idias como princpios de direito internacional poderia
fundamentar pretenses estrangeiras sobre boa parte do territrio do Brasil. Afinal, no
incio do sculo XX ainda havia imensas parcelas do corpo da ptria
388
sobre as quais
o governo brasileiro considerava-se soberano, mas cuja ocupao efetiva poderia ser
contestada. Nabuco explicita esta impresso em inmeras cartas escritas aps a leitura
do laudo arbitral que resolveu a questo de limites com a Guiana Inglesa.
Diante dessa ameaa, o Brasil no teria foras para se defender sozinho. o que
diz, por exemplo, em carta confidencial a Alexandre Barbosa Lima: Tem sido um
milagre histrico a conservao do imenso todo chamado Brasil. At hoje isso foi, em

387
Traduo livre do original em francs, disponvel em: <http://www.idi-iil.org/idiF/resolutionsF/1888_
lau_02_fr.pdf>. Acesso em 11.fev.2008. Segue a transcrio do trecho traduzido: Article premier:
Loccupation dun territoire titre de souverainet ne pourra tre reconnue comme effective que si elle
runit les conditions suivantes: 1 La prise de possession dun territoire enferm dans certaines limites,
faite au nom du gouvernement; 2 La notification officielle de la prise de possession. La prise de
possession saccomplit par ltablissement dun pouvoir local responsable, pourvu de moyens suffisants
pour maintenir lordre et pour assurer lexercice rgulier de son autorit dans les limites du territoire
occup. Ces moyens pourront tre emprunts des institutions existantes dans le pays occup. La
notification de la prise de possession se fait, soit par la publication, dans la forme qui, dans chaque Etat,
est en usage pour la notification des actes officiels, soit par la voie diplomatique. Elle contiendra la
dtermination approximative des limites du territoire occup.
388
A expresso corpo da ptria, como metfora para o territrio nacional, tomada de emprstimo,
mais uma vez de: MAGNOLI, op. cit.
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
194
grande parte, obra da fortuna, mas dora em diante ser preciso que a ajudemos com
outras foras alm das nossas (...).
389
Alm disso, segundo Paulo Jos dos Reis Pereira,
as conseqncias do laudo de 1904 fizeram combinar-se dois pontos essenciais para
Nabuco: a ameaa territorial e/ou colonial europia e a idia de dois mundos, o europeu
e o americano.
390

Nas palavras do prprio Nabuco, a concluso era clara: Entre a Europa e a
Amrica, escrevia a Barbosa Lima, por bem ou por mal, no h escolha para nenhuma
nao da Amrica Latina (...). E, dentre os pases do continente, no podemos hesitar
entre os Estados Unidos e a Amrica espanhola.
391
Na viso de Nabuco, conclui Reis,
as escolhas do Brasil em poltica internacional deveriam representar:
(...) um grande interesse nacional, j que vivamos em um
perodo histrico em que as antigas fices de direito iam perdendo
terreno, e a fora, justificada pelo progresso material que ela
desenvolve em toda a parte, avanando sempre. (...) Nabuco s
enxergava sobrevivncia [para o Brasil] na habilidade de nossa
poltica externa.
392

aproximao com os Estados Unidos no haveria, agora, alternativa vivel
naquele mundo imperialista. Tal diagnstico estava fundamentado na anlise atenta e
sofisticada das transformaes por que passava o sistema internacional na virada do
sculo. Inclusive as bases econmicas e tecnolgicas daquelas transformaes se faziam
presentes na observao perspicaz de Nabuco. Em carta escrita em janeiro de 1905,
antes do anncio oficial da criao da nova embaixada brasileira em Washington, o
futuro embaixador resumia suas impresses lcidas e realistas acerca da importncia do
novo posto:
No h nada mais sugestivo do que um mapa dos caminhos de
ferro do velho mundo no Almanaque Hachette deste ano. Daqui a
pouco Europa, sia e frica formaro uma s rede. E a que pequena
distncia dela ficaremos quando forem reunidos por trilhos o Senegal

389
Carta de Nabuco a Alexandre Barbosa Lima, 7 de julho de 1907. In: NABUCO, Cartas..., op. cit, vol. II,
p. 278.
390
PEREIRA, Paulo Jos dos Reis. A poltica externa da Primeira Repblica e os Estados Unidos: a
atuao de Joaquim Nabuco em Washington (1905-1910). So Paulo: Hucitec; Fapesp, 2006. p. 133.
391
Nabuco a Alexandre Barbosa Lima, op. cit., p. 277.
392
PEREIRA, op. cit., p. 133.

195
e a Arglia! o sistema poltico do globo que comea em vez do
antigo sistema europeu! um grande assunto de observao tudo
isso. Pode-se dizer que estamos nas vsperas de uma nova era. Para
ns o observatrio de Washington em tal conjuntura o mais
importante de todos.
393

Este tipo de interpretao fornece vrias indicaes preciosas sobre o
pensamento de Nabuco em 1905, contribuindo amplamente para a compreenso de sua
atuao como Embaixador em Washington. Alm de apresentar semelhana
surpreendente com as mais modernas teorias geopolticas da poca, a viso da Europa,
sia e frica como unidade aponta, por contraste, para a existncia de uma outra
unidade, diferente da primeira. O centro desta segunda grande rea do sistema poltico
do globo era, obviamente, a Amrica do Norte. Deste modo, dois grandes conjuntos se
delineavam no novo sistema internacional que substitua o antigo sistema europeu e
anunciava uma nova era: de um lado, o conjunto formado por Europa, sia e frica,
cujo centro era a Europa Ocidental, vale dizer, a Inglaterra; de outro lado, um segundo
conjunto formado pelas Amricas, cujos componentes orbitavam em torno dos Estados
Unidos.
Nabuco resumiu esta sua viso do novo sistema internacional atravs da
oposio entre Velho Mundo e Novo Mundo. O esprito europeu do heri no lhe
impedia de apontar Washington como o observatrio mais importante de todos, diante
daquela conjuntura de grandes transformaes. O novo sistema poltico do globo
nascera da expanso do antigo sistema europeu, que unificava e conectava diversas
regies do globo de acordo com seus prprios interesses. Nabuco tinha sentido,
pessoalmente, a fora e o carter desses interesses, bem como seu mpeto globalizante
em direo Amrica. No passado, o europesmo do lder abolicionista tinha rechaado
o poder do grande irmo do Norte. Mas agora, uma anlise realista daquela nova
conjuntura mostrava que ele se constitua no nico centro de poder mundial que parecia
garantir ao Brasil (e aos outros pases da Amrica) uma defesa contra a sua prpria
fragilidade diante da orientao exgena do sistema europeu.
394


393
Carta de Nabuco ao baro de Albuquerque (Manuel Artur de Holanda Cavalcanti de Albuquerque), 5
de janeiro de 1905. In: NABUCO, Cartas..., op. cit., vol. II, p. 200. Grifos meus.
394
Em verdade, o monrosmo de Nabuco pode ser remetido a, pelo menos, 1902, como atesta a maior
parte dos autores que enfrentaram a questo das origens desta preferncia do futuro embaixador pelo
pan-americanismo monrosta. Angela Alonso, contudo, afirma que Aferindo a relevncia geopoltica e
financeira dos Estados Unidos, [Nabuco] passou a defender, em 1901, maior aproximao nossa com

COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
196
Por isso mesmo, Nabuco tornara-se favorvel ao deslocamento do eixo da
poltica externa brasileira de Londres para Washington. J em 1902, em carta ao prprio
baro do Rio Branco, j nomeado ministro, dizia ser forte Monrosta, ou seja grande
partidrio da aproximao cada vez maior entre o Brasil e os Estados Unidos. E
completava:
Se eu fosse ministro do Exterior e o Presidente consentisse,
caminharia firme nesse sentido, e em vez de pensar em mim para
suceder-lhe daqui a dois anos, deveria talvez voc pensar em fazer-me
colaborador seu naquela poltica, (unindo as duas legaes de Londres
e Washington o que devera ser, porque uma s poltica, hoje a
Inglaterra sendo a mais norte-americana das naes, mas tanto no
proponho porque a novidade para estudar), mandando-me a
Washington sondar o terreno.
395

UM NOVO MUNDO, UM NOVO NABUCO
Em 24 de maio de 1905 Nabuco apresentaria suas credenciais ao presidente
Roosevelt. Alto, branco, poliglota, culto e elegante, era a encarnao da imagem de um
Brasil civilizado que Rio Branco pretendia promover no exterior. Orador
experimentado em anos de campanha abolicionista, sabia muito bem como cativar uma
audincia. Assim, como era de se esperar, o jantar oficial promovido para o
reconhecimento do novo embaixador brasileiro em Washington trouxe grandes
dividendos simblicos para Nabuco, que mereceu tima acolhida do presidente dos
EUA e uma repercusso extremamente favorvel na imprensa local.
Theodore Roosevelt gostou tanto do discurso de Nabuco que quebrou o
protocolo e encerrou sua fala de improviso. No era para menos. O primeiro

eles. Escreveu a Campos Sales que: no h no servio [diplomtico] maior monrosta do que eu. Cf.
ALONSO, op. cit., p. 310. Depois disso, ademais, quando o baro j era ministro das Relaes Exteriores
e tentava resolver a questo do Acre, Nabuco se regozijara com a linguagem oficiosa em relao aos
Estados Unidos. Carta de Nabuco a Rio Branco, 2 de setembro de 1902. In: NABUCO, Cartas..., op.
cit., vol. II, p. 132. Mas parece razovel concordar com Joo Frank da Costa, que atribui sentena da
Questo do Pirara a cristalizao do monrosmo de Nabuco. Mais procedente ainda, cumpre notar, a
tese de Paulo Jos dos Reis Pereira, que avana alm disso e aponta entre as conseqncias da sentena
a combinao, no pensamento de Nabuco, da percepo da ameaa colonial europia com a idia de
dois mundos, o europeu e o americano este ltimo servindo de anteparo s ambies do imperialismo
europeu, atravs da Doutrina Monroe. esta ltima perspectiva, mais completa, que est sendo
ratificada nesse trabalho.
395
Carta de Nabuco a Rio Branco, 7 de setembro de 1902. In: NABUCO, Cartas..., op. cit., vol. II, p. 132.

197
embaixador brasileiro sabia que tinha sido convocado a criar o papel que assinalaria
uma nova era da poltica externa brasileira. Como dizia em seu discurso de posse, era
desejo do governo brasileiro que a imensa influncia moral que os Estados Unidos
exercem sobre a marcha da civilizao aumentasse. Afinal, ela se traduz pela
existncia de uma vasta zona neutra de paz e de livre competio humana,
396
num
tempo que Nabuco via como de guerra e militarismo. J no dia seguinte, em ofcio
telegrafado a Rio Branco, o primeiro embaixador brasileiro externaria todo o seu
entusiasmo com a nova misso:
Rogo Vossncia transmitir Presidente e aceitar pessoalmente
sinceras felicitaes modo Brasil foi ontem acolhido Casa Branca.
Considero data 24 de maio 1905 to grande nossa ordem externa
quanto 13 de maio 1888 nossa ordem interna.
397

No posto mais alto da diplomacia brasileira da poca, promover a poltica do
baro de aproximao entre Brasil e Estados Unidos, baseada nos princpios pan-
americanistas da Doutrina Monroe. A repercusso de seu discurso na imprensa norte-
americana foi um sucesso, que removeu suas restries ao novo ambiente de
Washington. Como na campanha abolicionista, passou a servir-se amplamente da
estratgia da propaganda para promover sua poltica. Segundo Joo Frank da Costa, a
atividade propriamente diplomtica de Nabuco coexistiu com uma atividade intelectual,
social e jornalstica, que considerava to importante quanto a oficial.
Fiando-se em sua habilidade de orador experiente, Nabuco concedia numerosas
entrevistas a jornais americanos, especialmente ao Chicago Tribune, alimentava de
notcias as agncias de informaes instaladas no pas e realizava viagens e conferncias
atravs do territrio americano. J tivera oportunidade de atestar a importncia de
articular a opinio pblica atuao institucional na promoo de uma causa.
Dimensionava com exatido a necessidade de suas conferncias, que no eram para ele
mera questo de prestgio pessoal, mas tarefas obrigatrias de um diplomata.
398


396
Discurso de Joaquim Nabuco na apresentao de credenciais de embaixador ao presidente Theodore
Roosevelt, em 24 de maio de 1905. Apud COSTA, Joo Frank da. Joaquim Nabuco e a poltica exterior
do Brasil. Rio de Janeiro: Grfica Record Editora, 1968. p. 73.
397
Ofcio transcrito em: COSTA, Joo Frank da. Joaquim Nabuco e a poltica exterior do Brasil. Rio de
Janeiro: Grfica Record Editora, 1968. p. 76 (nota 92).
398
COSTA, op. cit., p. 97.
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
198
Para essa tarefa, alis, no poderia haver brasileiro mais indicado. Nabuco
atravessou o territrio norte-americano ao lado de grandes personalidades da poltica
local. Em pouco tempo, aprendeu que seus discursos agradavam aquele povo que de
nada gosta tanto como de discurso. Foi assim, conclua, que os cubanos
conquistaram a amizade americana.
399
O resumo de uma das suas viagens, feito em
carta ao amigo Graa Aranha j em fevereiro de 1906, ilustra bem a mudana no tom de
Nabuco em relao ao novo posto, bem como a agitao de sua agenda:
Levou-nos um congressista importante, representante do
Michigan, Mr. Alden Smith, e conosco foi o Postmaster General, Mr.
Cortelyou, um presidente possvel. O meu discurso foi muito
aplaudido, fizeram-me uma verdadeira ovao. Jantamos no palco do
Auditorium, que o grande teatro local, as outras mesas enchendo a
platia, e os camarotes e galerias apinhadas. (...) Dali fomos s 6 horas
para o jantar-meeting, desse s 11 para uma ceia de 50 talheres que
durou com discursos at depois de 1. Na manh seguinte de p s 8
horas, visitando as fbricas de moblia do lugar, Biblioteca Pblica,
Correio e ao meio dia luncheon de 70 pessoas com discursos, at
voltarmos para o nosso private car s 2 hs. Depois, como na ida, 30
horas de trem, passadas como em um hotel. Ficamos todos amigos.
Esta noite o meu banquete ao Root. Seremos 65. (...)
400

Agenda de candidato em campanha. E era mesmo, embora a causa que
defendesse no fosse, como antes, objeto de disputa com vistas a uma cadeira no
Parlamento. Tinha aprendido a arte da propaganda, como contou a Graa Aranha: Para
formar opinio aqui nada to importante como essas excurses pelo pas em
companhia de seus principais homens.
401
Aproximou-se de Roosevelt, de Elihu Root,
de diplomatas latino-americanos e de outras notabilidades de seu meio. Para a platia
americana, modulou a grandiloqncia abolicionista, conta Angela Alonso. Mas
salvaguardara o charme e a erudio que, somados ao pan-americanismo, consolidaram
uma reputao de embaixador intelectual. Foi homenageado com o ttulo de doutor
honoris causa das mais prestigiosas universidades: em leis por Columbia, em letras por
Yale. Da choveram convites para conferncias. Fez dezoito delas pelos Estados

399
Carta de Nabuco a Graa Aranha, em 15 de fevereiro de 1906, in: NABUCO, Cartas..., op. cit., vol. II,
p. 246.
400
Idem, ibidem.
401
Idem, ibidem.

199
Unidos.
402

Era, sem dvida, um trabalho intelectual, mas tambm poltico. Ao mesmo
tempo em que tratava da aproximao entre as duas maiores repblicas do continente,
cuidava de mostrar ao pblico norte-americano que o Brasil j fazia parte da civilizao.
Em algumas das conferncias que proferiu em universidades americanas, por exemplo,
falou de Cames. Na dcada de 1880, como lembra Alonso, Nabuco usara o tema
para atacar o indianismo romntico e a escravido. Mas no era um assunto que se
prestasse to bem ao objetivo do momento, qual seja, o de legitimar o pan-
americanismo mornosta. Tratava-se, antes, de formar opinio contrria ao White
Mans Burden: o fardo do homem branco.
Foi essa, alis, a funo primordial que Nabuco designara para Rio Branco
como ministro das Relaes Exteriores. Em 1902, ao receber o convite para a pasta
ministerial, a correspondncia do baro com Nabuco passou a tratar prioritariamente das
hesitaes do primeiro em aceitar o cargo. Incentivando uma resposta positiva do
amigo, Nabuco argumentava que o Brasil precisava de homens para no mergulhar no
remoinho sul-americano. Tratava-se de mostrar ao mundo que a maior repblica da
Amrica Latina no deveria ser confundida com as outras repblicas ao sul do Rio
Grande, que Nabuco e boa parte dos governos ocidentais do Norte associavam a
anarquia. Esta era uma funo histrica, a cargo de homens capazes, porque o mundo
passava por uma fase crtica exceto para os grandes Imprios (...). a era dos trusts e
dos combines.
403

Naquele momento, como Salles registra, a obra da unidade nacional realizada
pelo Imprio no estava mais ameaada, mas os trusts e combines eram bem
concretos e, do ponto de vista das relaes internacionais brasileiras, tinham um nome:
Acre, onde a disputa fronteiria com a Bolvia somava-se aos interesses de uma
empresa norte-americana na regio. O territrio brasileiro estava, portanto, ameaado
duplamente: por um vizinho sul-americano e por uma potncia imperialista, cujas
ambies em relao Amrica do Sul representavam um perigo a que Nabuco

402
ALONSO, op. cit., p. 338.
403
Nabuco a Rio Branco, 10 de maio de 1902. In: NABUCO, Cartas..., op. cit., vol. II, p. 122.
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
200
denominara de nova feio do monrosmo.
404

Mais tarde, ao saber que o amigo monarquista tinha aceito o cargo, Nabuco
congratulou-se do sacrifcio pessoal que Rio Branco se dispusera a fazer,
equiparando-se a quase todos que representam grandes papis na histria. E o papel
histrico do baro em relao ao Brasil era empenhar tudo para que ele seja uma
nao. Isto significava, antes de mais nada, contrapor a idia que os europeus e
americanos do Norte todos tm, de que no somos, e no podemos ser uma nao,
branca e, portanto, civilizada, e que no podemos tomar a ns tambm parte do White
Mans Burden.
405

Esta idia, que mais tarde a historiografia brasileira chamou de fardo do homem
branco, constitua um dos mveis ideolgicos da expanso imperialista. Nabuco
constatara sua difuso, e o perigo que representava ao pas, durante sua estadia na
Europa, frente da Misso Nabuco. E contava ao baro:
Ainda ontem eu lia no Spectator: O Brasil o mais esplndido
trecho de terra ainda no desenvolvido, mas com os seus negros, os
seus ndios, os seus mestios, essa uma parte da tarefa do branco,
(the White Mans Burden, a idia de Kipling) pesada demais para ns,
ela deve pertencer ao jovem Hrcules que estira os braos do Atlntico
at ao Pacfico e no s sua velha me menos ambiciosa e menos
ativa.
406

O que o Spectator propunha era uma espcie de delegao, da Inglaterra para os
Estados Unidos, daquela misso dos povos superiores: a idia de Kipling, de que aos
homens brancos a Providncia reservara o fardo de civilizar os povos inferiores.
Escritor britnico nascido na ndia, Joseph Rudyard Kipling (1865-1936) sintetizara em
forma literria aquilo que pensavam os polticos europeus e norte-americanos de fins do
sculo XIX.
407
Na viso do Spectator, se o Brasil era um esplndido trecho de terra
ainda no desenvolvido, isto se devia incapacidade de seus negros, ndios e mestios.
Cabia ao jovem Hrcules que estira os braos do Atlntico ao Pacfico corrigir essa

404
SALLES, op. cit., p. 300-301.
405
Nabuco a Rio Branco, 2 de setembro de 1902. In: NABUCO, Cartas..., op. cit., vol. II, p. 127-8.
406
Idem, ibidem.
407
O poema The White Mans Burden foi publicado pela primeira vez na edio de fevereiro de 1899
da revista McClures, com o subttulo The United States and the Philippine Islands.

201
injustia.
Diante disso, Nabuco parece concluir que todo o esforo da diplomacia
brasileira deveria estar voltado comprovao de que o Brasil era uma nao branca e,
portanto, capaz de promover a civilizao e o progresso, em vez de se constituir em alvo
do imperialismo norte-americano. Em muitos aspectos, a poltica externa brasileira sob
Rio Branco buscou realizar esta tarefa, que de resto se evidencia na prpria nomeao
de Nabuco como embaixador brasileiro em Washington. Ele sabia disso, e trabalhava
nesse sentido. Ao conferenciar sobre Cames em universidades americanas, buscava
singularizar o Brasil em meio Amrica Latina.
E fez muito sucesso: A imprensa vivia a fotograf-lo, a entrevist-lo. Era a
encarnao do aristocrata.
408
Nada mal para um brasileiro incumbido de encarnar o
Brasil, branco e civilizado, em Washington. Depois de 1906, em especial, multiplicou
seus discursos. Ocioso dizer que o embaixador brasileiro, apesar de cansado, idoso e
surdo, tambm gostava muito de falar a uma platia receptiva: Cansava-se, mas
apreciava ser apreciado,
409
na frmula feliz de Angela Alonso. Assim, resume Costa,
aps a magnfica fase oratria da campanha abolicionista, surgiu na vida de Nabuco
uma segunda fase, a do orador das Amricas.
410

Numa carta enviada a Jos Carlos Rodrigues e anotada em seu dirio, Nabuco
explicita de modo incisivo as concepes que inspiravam sua dedicao quase irrestrita
quela campanha pelo estreitamento da amizade entre Brasil e Estados Unidos: Para
ns a escolha est entre o Monrosmo e a recolonizao europia, afirmava. Isto
porque, naquele mundo imperialista, a proteo impe deveres s naes que a
recebem, e a nica proteo da Amrica o sea-power que s os Estados Unidos tm
nela. Monrosmo assim a afirmao da independncia e integridade nacional pelo
nico sistema que as pode garantir.
411
Um incidente diplomtico ento em curso
evidenciava, segundo o embaixador brasileiro, a necessidade desta aliana para o Brasil:
no final do ms anterior, marinheiros alemes da canhoneira alem Panther
desembarcaram em Itaja, no litoral brasileiro, para prender um jovem conterrneo que

408
ALONSO, op. cit., p. 339.
409
Idem, ibidem, p. 340.
410
COSTA, op. cit., p. 97.
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
202
tinha fugido ao servio militar obrigatrio. Levando-o preso para bordo da Panther, os
alemes infringiram a soberania brasileira, o governo brasileiro no admitiu. Trs dias
antes de escrever a carta a Jos Carlos Rodrigues, Nabuco tinha recebido instrues de
Rio Branco comunicando as exigncias que o Brasil tinha feito ao governo alemo, e
afirmando que se inatendidos empregaremos fora (...) ou meteremos a pique
Panther.
412
Por isso, Nabuco conclua, naquela carta: Agora mesmo o Brasil procede
com a Alemanha como a Frana no ousaria. Em que se fia? Sem o sea-power, um
bloqueio alemo do Rio e Santos nos faria stew in our own juice [cozinhar em nosso
prprio sumo], que nesse caso seria suco de caf (muito caro).
413

Diante disso, Nabuco buscava obter do governo norte-americano exatamente
aquilo que a historiografia terminou por atribuir iniciativa do baro do Rio Branco:
Quero inteligncia que parea aliana tcita, afirmava na carta a Jos Carlos
Rodrigues. O primeiro e mais importante feito de Nabuco em seu novo posto seria
digno desta tarefa que o primeiro embaixador brasileiro se impunha: antes de completar
o primeiro ano na capital norte-americana, Nabuco obtm a escolha do Rio de Janeiro
como sede da III Conferncia Pan-americana.
414
E, mais que isso, ainda consegue
garantir a presena, na capital da Repblica brasileira, do secretrio de Estado do
governo dos EUA,
415
Elihu Root, o primeiro ocupante deste cargo a visitar oficialmente
outro pas do continente americano. Em jantar com Walker Martnez, o Ministro do
Chile em Washington resumiu a importncia daquele feito de Nabuco: Voc acaba de
chegar, e se hoje deixasse a Embaixada j teria feito mais em um ms de Washington do

411
Anotao de Nabuco em 12 de dezembro de 1902. NABUCO, Dirios, op. cit., p. 589.
412
O significado do episdio da canhoneira Panther ser discutido adiante, no captulo 5. As instrues
de Rio Branco a Nabuco em 9/12/1905 foram citadas por Evaldo Cabral de Mello em NABUCO,
Dirios, op. cit., p. 588, nota 278.
413
Anotao de Nabuco em 12 de dezembro de 1902. NABUCO, Dirios, op. cit., p. 589. A traduo da
expresso em ingls foi reproduzida da prpria edio dos Dirios de Nabuco, cujo responsvel foi
Evaldo Cabral de Mello.
414
Note-se, a esse propsito, que Paulo Jos dos Reis Pereira discorda da interpretao corrente segundo a
qual Nabuco foi o responsvel pela escolha do Rio de Janeiro como sede da Conferncia. Segundo o
autor, o embaixador brasileiro nada teve que ver com a indicao formal e iniciativa do secretrio de
Estado de vir ao Brasil a no ser para, como ele mesmo diria, preparar a disposio de esprito da qual
o impulso nasceu espontneo. O documento que Pereira cita como evidncia deste argumento um
ofcio reservado enviado por Nabuco para Rio Branco em 23/12/1905 (sob a guarda do Arquivo
Histrico do Itamaraty), de onde o autor extrai a citao das palavras do prprio Nabuco. Aqui,
contudo, entende-se que preparar a disposio de esprito capaz de gerar impulsos espontneos como
este uma obra diplomtica de extrema habilidade, cujo responsvel, portanto, foi Nabuco.
415
O equivalente do Ministro das Relaes Exteriores brasileiro.

203
que outros em anos, j teria justificado a sua escolha e a criao da sua Embaixada, etc.,
etc.
416
Tal feito marcaria para sempre a passagem de Nabuco pela Embaixada brasileira
em Washington, mas tambm renderia controvrsias que teriam conseqncias funestas
em relao aos preparativos da Conferncia. De imediato, por exemplo, a escolha do
Brasil provocou protestos da Venezuela, que julgava ter sido preterida na escolha.
Uma vez mais, o estreitamento da aliana no escrita provocava reaes
negativas entre os pases latino-americanos. O desentendimento foi agravado pelo fato
de o representante brasileiro em Caracas ser, poca, Oliveira Lima, o dom Quixote
gordo da diplomacia brasileira. Lima, como se viu, era contrrio ao monrosmo que
Nabuco defendia. Partidrio de uma multilateralizao da Doutrina Monroe, criticava
abertamente o que chamava de rooseveltismo. Suas discordncias em relao
posio do amigo embaixador levaram Lima e Nabuco ao rompimento, por carta, j no
incio de 1906.
Este tipo de reao teve que ser contornado por Nabuco durante todo o perodo
que precedeu a realizao do III Congresso pan-americano no Rio de Janeiro. J em fins
de 1905, escrevia cartas ao baro fornecendo-lhe informaes que ajudassem a
esclarecer as condies que tinham viabilizado a escolha do Brasil para sede do evento.
Buscava subsidiar o baro na difcil tarefa de demover a opinio pblica brasileira de
qualquer desconfiana em relao a uma possvel submisso do pas ao rooseveltismo
que Lima denunciava pela imprensa. Logo que chegou ao Rio de Janeiro, Nabuco
tambm se ocuparia, pessoalmente, dessa tarefa.
ABOLIO, FEDERAO, PAZ
J na capital da Repblica, antes porm do incio da Conferncia, Nabuco
discursa em banquete clebre, no Cassino Fluminense, em 19 de julho de 1906,
assumindo que a Repblica incontestvel. Uma assertiva que pode e estar sendo
entendida como um marco simblico que encerra o processo de sua converso poltica,
iniciado em 1899, quando aceita servir ao governo republicano. Por sua importncia em
termos analticos, este discurso merece ateno um pouco mais demorada.

416
Anotao de Joaquim Nabuco em 7 de dezembro de 1905. In: NABUCO, Joaquim. Dirios. 2 ed. Rio
de Janeiro: Bem-Te-Vi, 2006. p. 588.
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
204
Em verdade, o que Nabuco fazia ali, em termos retricos, era atestar
publicamente sua adeso ao novo regime (e ao pan-americanismo), que agora era
inconteste. Suas palavras nesse sentido so explcitas:
a primeira vez que eu falo perante um auditrio brasileiro no
carter de embaixador da Repblica, de seu representante ligado sua
sorte, desejando que ela vena sempre todas as dificuldades, que ela
desminta todas as minhas previses no passado, e torne impossveis
novas revolues que pudessem interromper durante curtos estdios a
incontestvel finalidade da forma republicana no continente
americano.
417

A argumentao sobre a coerncia desta sua confessada mudana de postura
poltica o que rege a narrativa de todo o seu discurso, de cunho claramente
autobiogrfico. Nabuco ocupa-se dessa tarefa magistralmente, atravs de um balano de
sua carreira poltica. Recupera o mesmo slogan de 1885, que fornece as trs grandes
causas pelas quais lutara, desde ento, sem desviar-se: Abolio, Federao, Paz.
418

Primeiramente, o lder abolicionista reconhece como sua imagem est
indissoluvelmente ligada quela primeira causa: sempre a lembrana da abolio que
desperta as simpatias em torno de mim. E compreende esse fato afirmando que no h
que nos iludir a abolio foi a revoluo.
419
Ao prestar contas ao passado e a seu
companheiro de abolicionismo, Quintino Bocaiva (que tinha sido republicano ainda
sob o Imprio), reconhece que ele acabou por ter razo, porque previu melhor o curso
dos acontecimentos e o verdadeiro desenlace da abolio.
420
O que o levara
Repblica, portanto, teria sido a prpria realizao da causa que defendera com tanto
afinco, e qual sua memria estaria para sempre referida.
Sua dvida com a Monarquia, no obstante, estava saldada. Se tinha abandonado
o partido monarquista, fizera-o aps dez anos de lenta reflexo, para s ento ceder
invencvel prescrio da histria.
421
Mas, principalmente, havia feito

417
NABUCO, Joaquim. A Repblica incontestvel. In: ____. A abolio e a Repblica. Org. e
apresentado por Manuel Correia de Andrade. Recife: Ed. Universitria da UFPE, 1999. p. 93-102. A
citao da p. 96.
418
Idem, ibidem, p. 101.
419
Idem, ibidem, p. 95.
420
Idem, ibidem, p. 96.
421
Idem, ibidem, p. 96.

205
(...) pela histria da Monarquia mais do que possam ter feito
todos os outros que a servem [...], elevando ao Imperador [...] [e a]
meu pai, um monumento que o mximo esforo da minha inteligncia
e da minha dedicao me permitiam levantar-lhe.
422

Passara a servir Repblica, ademais, em nome da ptria, que estava acima
de tudo. No devia ento nenhuma reparao dinastia real, porque lhe havia
aconselhado a abolio, que lhe deu a imortalidade, e lhe havia aconselhado a
federao, que, estou certo, a teria salvado.
423

O fim da campanha abolicionista, que pensava ocupar-lhe-ia toda a vida, tinha
deixado um vazio em sua alma. O federalismo que propusera, por sua vez, tinha
morrido junto com o Imprio. Uma ltima grande causa, contudo, lograra preencher
esse vazio: a aproximao entre o Brasil e os Estado Unidos.
424
Havia, segundo
Nabuco, razes incontestes para promov-la: os EUA no alimentavam nenhum desejo
de conquista territorial em relao ao Brasil, vale dizer, no havia perigo americano; e
a civilizao americana faria da Amrica um continente neutro diante da beligerncia
europia. Como no bastassem esses argumentos, a histria tambm tinha sua lio a
dar: o esprito democrtico dos EUA tinha influenciado os movimentos mais
importantes de libertao das naes latino-americanas no sculo XIX, e at animado o
carter republicano do perodo regencial brasileiro; por fim, o Imprio recm-fundado
teria proposto aos EUA uma aliana baseada na Doutrina Monroe. Alm disso,
argumentava, o pan-americanismo nos termos que defendia tinha a maior de todas as
vantagens: no havia alternativas a ele.
Essa era a resposta que o Embaixador brasileiro endereava aos crticos do
monrosmo. O que estava em jogo, em termos da insero do Brasil no mundo e,
conseqentemente, do projeto nacional para o pas, era que tipo de pan-americanismo
deveria ser buscado. O significado do pan-americanismo era objeto de intensas disputas
nesse perodo. Em termos muito gerais e esquemticos, havia na poca duas
possibilidades de interpretao da questo, ambas referidas ao corolrio Roosevelt
doutrina Monroe, de 1904, numa certa chave de leitura: a primeira ratificava e defendia
seus termos (Rio Branco e o prprio Nabuco eram os principais representantes desta

422
Idem, ibidem, p. 96-7.
423
Idem, ibidem, p. 97.
424
Idem, ibidem, p. 98.
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
206
vertente no Brasil); a outra se opunha a eles e advogava uma multilateralizao da
Doutrina Monroe em oposio hegemonia norte-americana sobre o continente.
425

Era Oliveira Lima o representante mais qualificado desta segunda alternativa.
Desde o anncio de que a III Pan-americana se realizaria no Rio de Janeiro, ele havia
iniciado uma campanha na imprensa brasileira em que criticava a gesto do baro, a
organizao da Conferncia no Rio de Janeiro, a visita de Elihu Root, o caceto de
Roosevelt, o desprezo da poltica externa de Rio Branco pela Europa e a Amrica
Latina. Nabuco argumentava sobre as vantagens da poltica de aproximao com os
EUA negando a existncia de alternativas a ela. Respondia, no mesmo movimento, s
contestaes de Oliveira Lima: dizia ser insustentvel o isolacionismo; impraticvel
uma aliana com a Europa; e impossvel uma aproximao com as Repblicas latino-
americanas. Desde os movimentos de independncia na Amrica havia se constitudo,
segundo argumentava, um sistema poltico americano autnomo e indito: este sistema
representava a Paz. Era esta a ltima causa de sua vida, que voltava ao pas para
promover e divulgar. Apropriava-se, assim, do slogan de 1885, alterando o sentido de
seu ltimo termo para preservar sua trajetria uma coerncia a posteriori, como so
todas as coerncias...


425
Para mais informaes a respeito das polmicas em torno da poltica externa republicana, ver:
Clodoaldo Bueno. Poltica externa da Primeira Repblica: os anos de apogeu (1902 a 1918). So
Paulo: Paz e Terra, 2003 (especialmente os captulos I e V); Demtrio Magnoli. O corpo da ptria:
imaginao geogrfica e poltica externa no Brasil (1808-1912). So Paulo: Editora UNESP; Moderna,
1997 (em especial o captulo V).



5
sombra do baro
















Eu, em diplomacia, nunca perdi um s dia o sentido da
proporo e da realidade.
(Joaquim Nabuco, citado na epgrafe de: PEREIRA, Paulo
Jos dos Reis. A poltica externa da Primeira Repblica e os
Estados Unidos: a atuao de Joaquim Nabuco em
Washington (1905-1910). So Paulo: Hucitec; Fapesp, 2006.
p. 7.)

O III CONGRESSO PAN-AMERICANO
A abertura do Congresso Pan-americano ocorreu, com grande pompa, no dia 23
de julho de 1906. No comeo da tarde, s 14h, o cardeal Arcoverde comandou um Te-
Deum na Igreja da Candelria, onde foram reservados lugares para os delegados da
Conferncia e suas famlias, para altas autoridades da Repblica e mais alguns
convidados. A cerimnia religiosa contou ainda com a presena da mesa da Irmandade
do Santssimo Sacramento da Candelria, que compareceu incorporada, e com uma
orquestra regida pelo maestro Francisco Braga. Dali os delegados do Congresso
seguiram para o palcio do Catete, onde, s 4 horas da tarde, todos os membros da
conferncia se apresentaram ao presidente da Repblica brasileira, numa cerimnia
realizada no salo nobre da sede do governo.
426

Finalmente, s 8 da noite, foi instalado oficialmente o Congresso Pan-americano,
no pavilho de S. Luiz. Sede dos trabalhos da Conferncia, aquela bela construo
havia sido (re)montada na Avenida Central especialmente para o evento. Originalmente
construdo em 1904, nos Estados Unidos, a partir de projeto do engenheiro-arquiteto
militar Francisco Marcelino de Souza Aguiar, fora concebido para ser o palcio do
Pavilho do Brasil na Exposio Internacional de Saint Louis, no Missouri, que
ocorreria naquele ano em comemorao ao centenrio da compra da Louisiana e de sua
incorporao ao territrio norte-americano. De estilo ecltico, era a mais alta construo
da Exposio. Tinha 18 metros de altura e 4 ptreos com 27 toneladas.
A imprensa americana que cobriu os eventos relacionados Exposio no
poupou elogios ao Pavilho do Brasil. Por ocasio da inaugurao de sua obra, Souza
Aguiar tinha recebido ali o presidente americano Theodore Roosevelt. O palcio que
viria a se chamar Monroe recebeu, na ocasio, o maior prmio de arquitetura da poca:
o Grande Prmio Medalha de Ouro. Era a primeira vez que uma obra da arquitetura
brasileira alcanava reconhecimento internacional. Na sesso solene realizada para a
entrega das medalhas e diplomas conferidos aos expositores brasileiros, o discurso

426
A Tribuna, 21/07/1906.

209
oficial, proferido por Alcindo Guanabara,
427
deixa clara a associao simblica entre a
obra arquitetnica do Pavilho e a obra poltica da Repblica brasileira:
Esta festa ainda a solenizao de um princpio poltico
vitorioso. A Repblica havia, certo, triunfado das agitaes e das
lutas intestinais; havia, com muito maior facilidade do que a Regncia,
dominado a desordem nos espritos, tantas vezes traduzida em
movimentos armados; havia sado vitoriosa da prova dificlima da
reorganizao financeira, graas dedicao sobre sua capacidade
para gerir os destinos desta grande nao e encaminhar o seu povo
para a prosperidade, para a grandeza, para o regresso que a parte do
globo que ele habita lhe impe, essa, a Repblica s a deu na
Exposio de So Luiz. Foi um prodgio e uma maravilha para o
Brasil essa exposio. [...] o xito do Brasil nesta feira mundial era
uma consagrao de que a Repblica precisava.
Guanabara tambm no deixava de explicitar o que a consagrao daquela obra
republicana representava em termos da poltica externa brasileira. Algumas palavras a
mais deste discurso merecem transcrio pelo que revelam da auto-imagem que a
Repblica brasileira tentava transmitir ao mundo, atravs daquela Exposio
Internacional:
Ela [a Exposio], de fato, nos revelou ao mundo sob um
aspecto de que o mundo no cogitava. [...] De golpe, ganhamos no
conceito das naes, plano de destaque. Pela primeira vez, o mundo
teve a sensao exata do que valia esta grande Repblica - at ento
submergida na sombra, diminuda, envolta na fama de repblica sul
americana, isto de pas mal formado, andando ao sabor dos
pronunciamentos, sem justia e sem governo estvel. O Presidente
Roosevelt atestou, desta mesma sala, a todo o mundo a injustia e a
falsidade deste juzo, reconhecendo o Brasil com a primeira nao do
continente sul e seu lder natural.
428

Como j se disse, esta idia de fazer as potncias mundiais, em especial os EUA,
reconhecerem a posio de liderana do Brasil na Amrica do Sul, era uma das pedras
de toque da gesto de Rio Branco frente do Ministrio das Relaes Exteriores e da

427
Alcindo Guanabara, um republicano histrico, foi jornalista militante, alm de senador da Repblica
no final da carreira. Tinha sido redator-chefe de O Pas at 1905, quando deixou o jornal para fundar A
Imprensa, onde mais tarde faria campanha a favor da eleio de Hermes da Fonseca, o candidato de
Pinheiro Machado.
428
O discurso de Alcindo Guanabara. In: AGUIAR, Louis de Souza. Palcio Monroe: da glria ao
oprbrio. Rio de Janeiro: [s.n.], 1976. p. 28-9. A transcrio do discurso e a meno da fonte foram
obtidas no site de Ndia Raupp Meucci sobre o Palcio Monroe. Disponvel em:
<http://www.fotonadia.art.br/monroe/discurso.htm>. Acesso em: 24.out.2005.
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
210
atuao de Joaquim Nabuco como embaixador brasileiro em Washington. O prprio
Nabuco acabaria por ser reconhecido, tal qual o Pavilho do Brasil em St. Louis,
como um smbolo da prosperidade e grandeza do pas diante das naes mais
adiantadas do globo. O discurso de Guanabara tambm se alinhava perfeitamente
poltica de prestgio que o baro do Rio Branco buscava promover desde 1902. Para o
chanceler brasileiro, esta poltica passava, necessariamente, pela superao da fama de
repblica sul-americana, como reproduzido nas palavras de Guanabara.
Tendo cumprido magistralmente sua funo na Exposio, o Pavilho do
Brasil seria trasladado de volta ao Brasil. Projetada em armao de ao e cobertura de
concreto armado, uma novidade para a poca, a obra tinha sido concebida para ser
desmontada e reconstruda na capital da Repblica, o que ocorreu em apenas 2 anos. O
palcio seria o primeiro edifcio oficial a despontar na recm-inaugurada Avenida
Central, ocupando 1700 m de rea construda ao lado do Obelisco, seu marco
inaugural.
429
sua volta surgiriam, pouco a pouco, vrios outros prdios majestosos,
como a Biblioteca Nacional (construda de 1905 a 1910 e tambm de autoria do
marechal Souza Aguiar), o Museu Nacional de Belas Artes (1908), o Teatro Municipal
(1905-1909), o Palcio Pedro Ernesto (1922-1923), entre outros.
Inaugurado, em 1906, para abrigar a III Conferncia Pan-americana, o Pavilho
do Brasil, depois de terminado o evento, seria rebatizado de Palcio Monroe, em
homenagem ao presidente norte-americano James Monroe, enunciador da doutrina que
leva seu nome. A idia tinha sido aventada ao baro do Rio Branco por Joaquim
Nabuco. O batizado do palcio vinha coroar o sucesso da Conferncia, alm de cercar
de simbolismo aquela imponente construo encravada no incio da Avenida Central.
Construdo para ser exibido no estrangeiro, o pavilho brasileiro tinha ajudado a
promover a poltica de prestgio do baro do Rio Branco. Assim, ele passava a figurar
entre as muitas iniciativas do chanceler brasileiro nesse sentido, dentre elas: a criao do

429
De 1906 at 1914 o Monroe foi sede de vrios congressos, comisses e exposies. Uma espcie de
salo de festas republicano. Entre 1914 e 1925 o palcio abrigou a Cmara dos Deputados. A partir
dos anos 1920, o Senado Federal se instalaria ali, at ser transferido para Braslia, nos anos 60. Da por
diante, at 1974, o prdio seria ocupado pelo Estado Maior das Foras Armadas. Em 1976, finalmente,
o palcio Monroe foi demolido, aps campanha do jornal O Globo contra o monstrengo da
arquitetura ecltica. Muitos, contudo, ainda atribuem a demolio do prdio s obras do metr, que
foram desviadas exatamente para preservar a construo. Sobre a histria da polmica em torno da
demolio do palcio Monroe, ver: MOREIRA, Regina da Luz. O palcio que virou memria: o Monroe
e a construo do metr carioca, polmica em tempos de ditadura. In: GOMES, Angela de Castro (org.).
Direitos e cidadania: memria, poltica e cultura. Rio de Janeiro: FGV, 2007.

211
cardinalato brasileiro, o primeiro do continente, e a elevao da representao brasileira
em Washington ao nvel de Embaixada, a primeira da Amrica do Sul. Bem sucedido,
vencedor do maior prmio da arquitetura mundial, o palcio, remontado no incio da
Avenida Central, passaria a desempenhar outro papel: era o carto de visitas que o
Brasil apresentava ao visitante estrangeiro que desembarcava no cais e se dirigia ao
corao da nova capital. Era a porta de entrada para o Brasil moderno que estava sendo
construdo pela reforma urbana de Pereira Passos e Rodrigues Alves.
Nos Estados Unidos, exibido numa Exposio Internacional, ou no Brasil,
instalado no comeo da nova Avenida, o pavilho do Brasil pretendia mostrar ao mundo
um pas capaz de participar do progresso da Belle poque, do White Mans Burden, da
civilizao ocidental enfim. Rebatizado de Monroe, ganharia ainda outro significado.
Era como se a Doutrina Monroe, encarnada naquele monumento arquitetnico,
protegesse o Brasil contra o imperialismo europeu, que ameaava jogar o pas de volta
ao passado colonial e atrasado que a Avenida Central tinha enterrado. O Monroe
convertia-se, simbolicamente, em porta de entrada para o futuro que se fazia presente na
Avenida e, simultaneamente, numa garantia contra o retorno ao passado.
A realizao do Congresso Pan-americano do Rio de Janeiro em 1906 tinha
grande importncia na afirmao da poltica externa do baro do Rio Branco.
Simbolicamente, a escolha do Brasil para sediar o evento e, mais ainda, a visita do
secretrio de Estado norte-americano serviam perfeitamente mesma poltica de
prestgio internacional que o baro queria promover e o palcio Monroe encarnava. Era
como se o prprio governo dos Estados Unidos confirmasse a existncia de uma
aliana no-escrita entre as duas maiores Repblicas da Amrica, demonstrando que o
movimento diplomtico empreendido pelo baro no era unilateral.
O prprio Rio Branco cuidou de preparar a opinio pblica brasileira para
receber as delegaes estrangeiras e, em particular, Nabuco e Elihu Root. Atravs de
artigos encomendados a vrios rgos da imprensa brasileira, ou mesmo atravs da
publicao de artigos de sua prpria autoria com o uso de pseudnimos, o baro do Rio
Branco empenhou-se pessoalmente na propaganda do monrosmo nos meses que
antecederam o evento. Assim, quando chegaram ao Brasil, tanto Root como Nabuco
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
212
foram muito bem recebidos e festejados por onde passaram.
430

Naquela noite, finalmente, o palcio passava a abrigar o evento com o qual
ficaria identificado desde ento. O primeiro discurso foi proferido pelo presidente
interino da Conferncia, baro do Rio Branco. Joaquim Nabuco, eleito para presidir os
trabalhos, foi o segundo a discursar, seguido do secretrio de Estado norte-americano,
Elihu Root.
431
Todos eles expressavam com clareza o esprito da cerimnia.
Antes da abertura da primeira sesso de trabalhos do Congresso uma grande
orquestra executou a protofonia do Guarani, de Carlos Gomes, e depois do
encerramento o Ave Libertas, de Leopoldo Miguez, ambas sob comando do maestro
Alberto Nepomuceno, em exibies assistidas apenas pelos delegados e secretrios
envolvidos no evento.
432

Os discursos proferidos na abertura e no encerramento do evento foram
publicados integralmente pela revista Kosmos e por outros peridicos da imprensa
nacional. Eles expressam com clareza os objetivos dos promotores do Congresso e as
preocupaes que os moviam naquele momento. Nabuco, por exemplo, fez um breve
pronunciamento em que explicitava, mais uma vez, sua viso, absolutamente realista e
elaborada, do continente americano como um sistema internacional distinto do Velho
Mundo, que fundamentava seu monrosmo:
A reunio peridica desse Corpo, composto exclusivamente de
naes americanas, significa por certo que a Amrica forma um
sistema poltico diverso do da Europa, uma constelao com rbita
prpria e distinta. Trabalhando, entretanto, por uma civilizao

430
Elihu Root passou por Par, Pernambuco, Bahia, Rio de Janeiro e So Paulo, antes de seguir para
outros pases latino-americanos, onde no encontrou a mesma receptividade. Entre as homenagens que
recebeu no Rio de Janeiro, por exemplo, foi possvel localizar, na cobertura da imprensa da poca, alm
da recepo em si, vrios banquetes extra-oficiais, dois banquetes oferecidos pelo baro do Rio Branco
(um no Itamaraty e outro em Petrpolis), um passeio martimo pela Baa de Guanabara, um ch das
cinco na Ilha Fiscal, uma parada militar, outro ch das cinco no Corcovado, uma Festa Hpica no
Jockey Club, um pic-nic na Tijuca e uma homenagem da mocidade brasileira em frente ao Palcio
Monroe, auto-denominada Marche aux flambeaux. Todos estes eventos, alm de noticiados nos principais
jornais do pas, mereceram farta cobertura fotogrfica em Revistas Ilustradas do Rio de Janeiro. Ver, por
exemplo, Kosmos, ano III, n 8, agosto 1906.
431
A Notcia, 23/07/1906.
432
Idem, ibidem.

213
comum e por fazer do espao que ocupamos no globo uma vasta zona
neutra de paz, ns trabalhamos para o benefcio do mundo todo.
433

O discurso do presidente da Conferncia foi seguido pelo do secretrio de
Estado norte-americano, Elihu Root, a grande estrela do evento, que ocupou-se
longamente de dirimir as reservas de vrias naes representadas no Congresso, em
relao ao imperialismo norte-americano. Num discurso enftico e direto, demonstrou
sintonia impressionante com as idias do embaixador brasileiro:
No desejamos vitrias seno as da paz; territrio seno o nosso,
soberania alguma, a no ser a soberania sobre ns mesmos. (...)
Unamo-nos para criar, manter e tornar efetiva uma opinio pan-
americana, cujo poder influa na direo internacional, impea erros
internacionais, limite as causas da guerra, preserve para sempre as
nossas terras livres do peso dos armamentos amontoados por trs das
fronteiras da Europa (...).
434

A sintonia entre o embaixador brasileiro e o secretrio de Estado norte-
americano, contudo, despertava reservas entre as delegaes de alguns pases do
continente. As intervenes dos EUA na Amrica Central e o corolrio Roosevelt no
eram bem vistos por boa parte das naes latino-americanas. A aproximao entre as
duas maiores Repblicas do continente, ademais, parecia destinada a explicitar um
entendimento de que o Brasil tinha sido escolhido como executor da Doutrina Monroe
no Cone Sul. Tal impresso era ratificada pelo histrico de intervenes brasileiras no
Prata, durante o Segundo Reinado. A diplomacia argentina, por exemplo, rejeitava
enfaticamente esta aliana entre Brasil e Estados Unidos.
O baro do Rio Branco estava especialmente atento a este tipo de desinteligncia
sul-americana que poderia ser causada pela sua poltica externa. Preocupara-lhe, em
especial, a atitude de Nabuco no ano anterior, por ocasio do incidente com a

433
Discurso proferido pelo Exmo. Sr. Dr. Joaquim Nabuco, embaixador do Brasil junto ao governo dos
Estados Unidos da Amrica do Norte e Presidente da 3 Conferncia Pan-Americana na sesso solene em
homenagem ao Sr. Secretrio de Estado Elihu Root. Kosmos, ano III, n 8, agosto de 1906.
434
We wish for no victories but those of peace; for no territory except our own; for no sovereignty
except the sovereignty over ourselves. Let us unite in creating and maintaining and making effective an
All-American public opinion, whose power shall influence international conduct and prevent international
wrong and narrow the causes of war, and forever preserve our free lands from the burden of such
armaments as are massed behind the frontiers of Europe. Discurso proferido pelo Sr. Secretrio de
Estado Elihu Root, na sesso solene em sua homenagem, realizada pela 3 Conferncia Pan-Americana.
Kosmos, ano III, n 8, agosto de 1906.
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
214
canhoneira alem Panther. Tratou-se de incidente diplomtico de grande repercusso na
imprensa americana e europia da poca, visto que levantou suspeitas quanto a
possveis pretenses imperialistas da Alemanha com respeito regio Sul do Brasil. A
imprensa norte-americana, em especial, ofereceu uma cobertura panfletria ao caso,
forjando, de acordo com Reis, a idia de que a Alemanha era a principal rival dos
Estados Unidos no continente: logicamente, afirma o autor, nesse estado de tenso, a
Doutrina Monroe era citada em todo momento.
435

Acionado por Rio Branco, Nabuco, recm-empossado na Embaixada, foi ao
Departamento de Estado norte-americano informar a Root o que havia ocorrido e
comunicar-lhe a postura do Brasil diante do fato. Isto ensejou notcias de jornais
americanos dando conta de que o governo brasileiro havia pedido ajuda aos Estados
Unidos para resolver a questo por meio da embaixada de Washington. Rio Branco
tratou de desmentir imediatamente a notcia, o que Nabuco no compreendeu. Mas, de
fato, o que o incidente produziu foi a marca de uma vinculao estreita [do Brasil] com
os Estados Unidos, que repercutiria por algum tempo, especialmente na reunio da III
Conferncia Pan-Americana de 1906.
Assim, no encerramento da Conferncia, o baro do Rio Branco fez um discurso
voltado explicitamente para a tentativa de dirimir qualquer receio que o Brasil pudesse
despertar nos seus vizinhos por se associar ao grande irmo do Norte, cuja poltica
externa era vista por boa parte dos diplomatas do continente como agressiva e unilateral.
Diz o baro:
(...) o patriotismo brasileiro nada tem de agressivo, (...) fiis s
tradies de nossa poltica exterior, trabalharemos sempre por estreitar
as nossas boas relaes com as naes do nosso continente e
particularmente com as que nos so mais vizinhas. A opinio popular
transvia-se muitas vezes. No raro, um vento de insnia, despertando
instintos brbaros, aoita e abala os povos, mesmo os mais cultos e
cordatos. O dever do estadista, o de todos os homens de verdadeiro
senso poltico, combater as propagandas de dios e rivalidades
internacionais. (...) s Repblicas limtrofes, a todas as naes
americanas s desejamos paz, iniciativas inteligentes e trabalhos
fecundos para que, prosperando e engrandecendo-se, nos sirvam de

435
PEREIRA, op. cit., p. 89. O caso Panther foi exemplarmente descrito e analisado pelo autor entre as
pginas 88 e 93. Todas as referncias a este incidente que se seguem ao longo do texto baseiam-se na
narrativa de Pereira.

215
exemplo e estmulo nossa atividade pacfica, como a nossa grande e
gloriosa irm do Norte, promotora destas teis Conferncias. (...)
Levareis, Srs. Delegados, aos vossos Governos, vossa ptria, estas
declaraes que so a expresso sincera dos sentimentos do Governo e
do Povo Brasileiro. Possam elas servir para apagar desconfianas mal
nascidas e ressentimentos infundados, se ainda os h, e tragam-nos em
troca o bafejo sempre crescente da amizade de todos os povos
americanos, amizade que cultivamos com carinho e nunca cessaremos
de cultivar.
436

LAR, DOCE LAR. . . REPUBLICANO
Atritos diplomticos parte, os eventos ocorridos entre 1904 e 1906 foram
extremamente alentadores para Nabuco. Desde o laudo arbitral de 1904, tinha colhido
muitos louros por seu trabalho diplomtico como funcionrio da Repblica: a cobertura
favorvel que a imprensa brasileira dispensara derrota na questo de Limites; a
nomeao para a Embaixada em Washington; sua indicao para presidir a Conferncia;
entre outros indcios. Tudo isso atesta, do ponto de vista da questo investigada neste
trabalho, a consagrao de Nabuco como diplomata da Repblica, bem como o
reconhecimento de sua importncia como agente fundamental da consolidao do
regime, por meio de sua poltica externa.
Como j foi dito, o processo de consagrao de Joaquim Nabuco pela Repblica
no Brasil indissocivel de sua converso ao novo regime. Mas esta converso no foi
repentina: o ex-lder reconhece o regime republicano e converte-se a ele na medida em
que tambm reconhecido como um dos grandes responsveis por sua consolidao.
Tal afirmao se contrape a uma viso amplamente consagrada na literatura sobre
Nabuco, que j foi identificada e discutida neste trabalho. Esta viso assinala o ano de
1899 como o marco de sua converso poltica, visto que o momento em que o heri da
abolio aceita o convite do governo para servir ao pas como advogado do Brasil na
questo de limites com a Guiana Inglesa, aps quase uma dcada de monarquismo
declarado.
Em outra leitura, o ano de 1899 marca apenas o incio de um processo que s

436
Terceira Conferncia Internacional Americana Discurso pronunciado pelo Exmo. Sr. Baro do Rio
Branco na sesso solene de encerramento da 3 Conferncia Pan-Americana. Kosmos, ano III, n 8,
agosto de 1906.
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
216
tem uma concluso em 1906, no por acaso o ano da Conferncia. Em sua volta ao pas,
aps uma longa ausncia, Nabuco poderia visualizar, pessoalmente, o efeito concreto da
consagrao que o cargo assumido no governo republicano lhe proporcionara. Na volta
ao Brasil para o evento, aps longos anos distante do solo ptrio, o primeiro embaixador
brasileiro seria surpreendido por grandes festividades de recepo. Ele saudado como
abolicionista e o novo heri da Repblica. Por onde passa, no Recife, na Bahia e no Rio
de Janeiro, recebe aplausos e homenagens por sua luta contra a escravido.
Nesse momento, mais do que em qualquer outro, evidencia-se como a operao
simblica empreendida para converter Nabuco em heri da Repblica envolveu a
apropriao de um imaginrio social j consolidado em torno do ex-lder abolicionista.
De acordo com o relato biogrfico de Viana Filho, Nabuco particularmente
comemorado, nessas manifestaes de jbilo pela passagem do embaixador, por sua luta
pela abolio da escravido no Brasil. Explicita-se, assim, a existncia prvia de uma
comunidade de imaginao em torno de sua figura, pelo menos no Rio de Janeiro e no
Recife.
437
A descrio feita por Viana Filho da recepo de Nabuco no Recife, por
exemplo, explcita neste sentido que se est querendo apontar:
(...) a mocidade tomara a seu cargo receb-lo festivamente.
Tambm os velhos abolicionistas (...) associaram-se recepo,
enquanto o comrcio cerrara as portas. (...) Por mais que o
homenageado se esforasse por dar recepo um cunho pan-
americano, (...) tudo evocava o defensor dos escravos.
438

Tambm no Rio de Janeiro, segundo o autor, as manifestaes foram
estrondosas. (...) Graa [Aranha] (...) fora a alma de tudo (...) De fato, entre aqueles
aplausos, o que emergia, numa esplndida evocao, era a figura do abolicionista.
439

Ainda que se pondere o forte vnculo que une bigrafo e biografado, crvel que o
Nabuco abolicionista fosse mais popular que qualquer outro Nabuco. Assim,
consagr-lo como heri republicano impunha um certo esforo de re-significao do
mito do heri.

437
Para os conceitos de imaginrio social e comunidade de imaginao, ver: BACZKO, Bronislaw.
Imaginao social. In: Enciclopdia Einaudi. Anthropos-Homem. Lisboa: Imprensa Nacional/Casa
da Moeda, 1985. v. 5, p. 296-332.
438
Cf. VIANA FILHO, op. cit., p. 715.
439
Idem, ibidem, p. 716.

217
As notcias de jornais a respeito da III Conferncia so uma das fontes que
ajudam a responder questo central da nossa investigao, relativa aos procedimentos
simblicos utilizados para fazer do heri abolicionista um modelo exemplar de cidado,
adequado ao panteo cvico da Repblica. Para ilustrar a dimenso que assume o vulto
de Nabuco neste tipo de documentao, basta mencionar uma das edies da Revista da
Semana, edio semanal ilustrada do Jornal do Brasil. Esta revista dedicou farta
cobertura recepo do primeiro embaixador brasileiro, durante todo o perodo do ano
de 1906, dos preparativos da Conferncia at as repercusses do evento. Em 22 de
julho, por exemplo, vspera do incio do Congresso, a capa da Revista tem espao
apenas para o nome do peridico e para a foto de Nabuco em traje diplomtico, com a
legenda Dr. Joaquim Nabuco, embaixador do Brasil nos Estados-Unidos da Amrica
do Norte.
440

Uma semana antes, em 15 de julho, o peridico publicara notcia a respeito da
recepo do embaixador dos Estados Unidos no Brasil, Lloyd Griscom, e de sua famlia
pelo conde Fernando Mendes de Almeida, redator-chefe do Jornal do Brasil, em seu
palacete na praia de Botafogo.
441
No gratuito o ttulo nobilirquico do redator-chefe
do jornal, criado por monarquistas convictos da necessidade de propagandear suas
idias. Se em 1906 a restaurao j nem mais passava pela cabea daqueles homens que
antes lutavam contra a Repblica, por outro lado o tom das notcias publicadas no
esconde as simpatias anteriores. Na mesma edio, cuja capa foi inteiramente dedicada
a Nabuco, a notcia de uma de suas pginas internas relata que na tera-feira ltima,
chegou a esta capital, vindo dos Estados Unidos, o sr. dr. Joaquim Nabuco, que viajou
no Thames e teve ensejo de ver quanto so apreciados seus dotes morais e acarinhados
os servios que h prestado ao seu pas, quer neste, quer no regime passado.
442

No domingo seguinte, a cobertura da Revista da Semana prosseguia em tom
laudatrio. Alm de seis fotos da chegada de Joaquim Nabuco ao porto do Rio de
Janeiro, a edio do dia 29 de julho destaca como o antigo paladino do abolicionismo
foi acolhido por imponente manifestao de simpatia popular. De acordo com a

440
Revista da Semana, Ano VII, n 323, 22/07/1906. Fundao Casa de Rui Barbosa.
441
Rio de Janeiro A recepo do Embaixador Norte Americano e sua exm. famlia, no dia 6 do
corrente, no palacete do Sr. Conde Fernando Mendes de Almeida. Revista da Semana, Ano VII, n
322, 15/07/1906. p. 3674. Fundao Casa de Rui Barbosa.
442
Revista da Semana, Ano VII, n 323, 22/07/1906. p. 3698. Fundao Casa de Rui Barbosa.
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
218
Revista, a recepo era uma homenagem ao campeo dos nossos direitos vasta zona
da Guiana brasileira.
443

A III Conferncia Internacional Americana foi um verdadeiro acontecimento
nacional, a julgar pelas notcias de jornais da poca. Muitos outros peridicos ofertaram
vasta cobertura ao evento. No Jornal do Comrcio, por exemplo, o primeiro dia de
Congresso traz o artigo de um certo Francis B. Loomirs, primeiro secretrio ajudante do
Departamento de Estado, em Washington, acerca da Doutrina de Monroe. Uma nota na
seo Vrias Notcias d conta da sesso inaugural do evento.
444
Uma charge publicada
nO Malho de 25 de agosto de 1906, intitulada Chegada de Nabuco Manifestao ideal,
defende a bela idia de que Nabuco seja o novo Ministro das Relaes Exteriores,
substituindo o nosso ilustre Baro!.
445
Nada, contudo, que se assemelhe ao tom
laudatrio e personalizado das notcias da Revista da Semana.
Por fim, para no ficar apenas na imprensa favorvel ao projeto de monrosmo (e
de Repblica) que se consolidava a partir da III Conferncia Pan-Americana e da gesto
do baro do Rio Branco frente do Ministrio das Relaes Exteriores, pode ser til
recorrer s charges de um peridico satrico muito famoso na poca, O Malho. Em suas
pginas no faltam crticas, caricaturas e ironias a respeito de Nabuco e at do prprio
baro, que a essa altura j era quase uma eminncia parda do regime, contando quatro
anos no cargo de Ministro e muita popularidade. Sua capa da edio de 21 de julho traz
uma charge em que figuram Rio Branco, Nabuco, Rodrigues Alves e o personagem
onipresente das ilustraes do peridico, o Z Povo. Curiosamente, ele veste um
fraque. A charge, a propsito do Congresso e da Repblica que o sustentava
politicamente, logra ironizar a converso dos trs estadistas ao novo regime, posto que
em outros tempos tinham se afirmado publicamente como defensores histricos da
Monarquia.
446

Na edio seguinte, a referncia aos monarquistas convertidos direcionada
exclusivamente a Nabuco. A charge da capa, colorida e intitulada A profisso de f,
repercutia as crticas veementes de velhos monarquistas atitude do heri da abolio,
no banquete do Cassino Fluminense, quando afirmara publicamente sua converso

443
Revista da Semana, Ano VII, n 324, 29/07/1906. p. 3725. Fundao Casa de Rui Barbosa.
444
Jornal do Comrcio, 23/07/1903. 1 pgina e p. 2. Fundao Casa de Rui Barbosa.
445
O Malho, Ano V, n 206, 25/08/1906. Fundao Casa de Rui Barbosa.

219
Repblica. Na caricatura, Nabuco, em traje de corteso, corteja a Repblica, que veste o
barrete frgio e est envolta na bandeira brasileira. Ao fundo, assistem cena os
monarquistas mais aguerridos na crtica ao embaixador republicano: Carlos de Laet,
Afonso Celso e Andrade Figueira. Atrs deles, no ltimo plano do desenho, o espectro
da Monarquia voa em direo ao exterior.


Ilustrao 1 A profisso de f. O Malho, ano V, n 202, 28/07/1906. p. 1. FCRB.

446
O Malho, ano V, n 201, 21/07/1906. Biblioteca Nacional. Seo de Peridicos.
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
220
A legenda que vem abaixo da figura narra a fala de cada personagem da cena
imaginada pelo chargista:
JOAQUIM NABUCO - Fui sempre, sempre, pela monarquia; mas...
acima de tudo a nao! A nao s t, e t s a Repblica... (com
tremeliques na voz): - Sou todo teu, minha bela !
REPBLICA - Contava com o teu afeto, e por isso te confiei uma
embaixada; mas... agradeo comovida a gentil declarao.
AFONSO CELSO - Eu logo vi que o belo Quincas no resistia aos
encantos da sereia...
CARLOS DE LAET - Ah! Mas deixem estar que eu o escangalho
com os meus alexandrinos!
ANDRADE FIGUEIRA - Perjuro! Carrasco da restaurao!..
O ESPECTRO DA MONARQUIA (ao fundo) - Vou pregar noutra
freguesia! Aqui no arranjo mais a minha vida... Jamais! Jamais!
(Desce o pano, lentamente. Surdina na orquestra).
447

Uma crnica, publicada nas pginas internas desta mesma edio de O Malho,
completa a repercusso da converso de Nabuco, remetendo mais uma vez reao dos
monarquistas, mas agora de forma sbria, sem inteno de satirizar o acontecido:
(...) a profisso de f do Sr. Joaquim Nabuco que, no banquete
em sua honra, se declarou pela nao acima de tudo, j um assunto
batido e talvez a estas horas rebatido pelo erudito Laet que deu agora
para bardo junqueireano. Entretanto, essa declarao republicana do
ex-propagandista do terceiro reinado foi a coisa mais lgica deste
mundo. Diramos at desnecessria, visto como na sua qualidade de
embaixador do Brasil, estava subentendida a sua adeso forma de
governo que lhe confiara a embaixada. Mas nem sempre a lgica se
evidencia com esta clareza a todos os espritos. Foi excelente,
portanto, que o ilustre diplomata fizesse o jogo franco com as cartas
na mesa, para que se esvasse alguma nuvem que por ventura restasse,
toldando a caturrice dos velhos e a ingenuidade dos moos.
448

No incio do ms seguinte, o assunto volta a ser a Conferncia Pan-Americana,
que tema de mais uma charge. Desta feita em preto e branco, nas pginas internas do
peridico, intitula-se A serpente de outrora ou a confisso de Z Povo. Trata-se de um
dilogo curto entre o Z Povo e o Tio Sam. Ele pergunta: - Ento, Z Povo... Como
achas agora a doutrina de Monroe?. Ao que o personagem onipresente dO Malho

447
A profisso de f. O Malho, ano V, n 202, 28/07/1906. p. 1. Fundao Casa de Rui Barbosa.
448
Chronica. O Malho, ano V, n 202, 28/07/1906. Fundao Casa de Rui Barbosa.

221
responde: - Estupenda, Tio Sam! Nunca pensei que a suposta hidra fosse uma
pombinha sem fel. Desculpa-ma se algum dia duvidei das tuas juras....
449

O que se depreende deste breve panorama da cobertura da imprensa acerca dos
passos de Nabuco em sua curta passagem pelo Brasil no ano de 1906 a centralidade
conferida ao heri da abolio. Enquanto os velhos monarquistas execravam o carrasco
da restaurao, a Repblica aproveitava para converter seu heri em smbolo do
monrosmo, da civilizao brasileira, da Belle poque tropical e do progresso que a
nova capital pretendia exibir ao mundo.
A imprensa favorvel ao Congresso, aproximao com os Estados Unidos e
converso de Nabuco ao regime republicano promoveu uma verdadeira aclamao do
heri da Abolio como poltico exemplar, na Monarquia e na Repblica, chamando-o
de campeo mesmo no caso da derrota na Questo do Pirara. E, mesmo no caso das
crticas irnicas de um peridico satrico como O Malho, a canalizao da polmica na
direo quase exclusiva da figura de Nabuco acaba por reforar o processo de sua
consagrao como heri nacional. Como diz Federico Neiburg:
As imagens que identificam os traos caractersticos de uma
cultura, ideologia ou identidade nacional parecem, s vezes, referir-se
no tanto a um consenso sobre seus contedos quanto a um certo
acordo em reconhec-las como objeto legtimo de polmica (...).
450

Aps o Congresso e o jbilo pblico por sua visita ao pas, Nabuco retornava a
seu posto de Embaixador da Repblica, para continuar defendendo a Paz at o dia de
sua morte. No percurso de volta a Washington, novas homenagens em So Paulo, Minas
Gerais, por toda a costa brasileira. Uma despedida apotetica, sobretudo quando se leva
em conta que ele s retornaria sua terra natal 4 anos mais tarde, para ser enterrado.
A SOMBRA DO BARO E O ESTIGMA DO IDEALISMO
Dentre todos os heris que a Primeira Repblica consagrou, um dos maiores ,
sem dvida, o baro do Rio Branco. No s por ser, at hoje, um dos mais

449
A serpente de outrora ou a confisso do Z Povo. O Malho, ano V, n 203, 4/08/1906. Fundao
Casa de Rui Barbosa.
450
NEIBURG, Federico. Peronismo e mitologias nacionais. In: ____. Os intelectuais e a inveno do
peronismo: estudos de antropologia social e cultural. So Paulo: Edusp, 1997. p. 85-86.
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
222
comemorados homens pblicos do perodo, mas tambm porque os prprios
contemporneos parecem ter alado sua imagem ao topo do panteo de heris da Ptria.
Na ocasio de sua morte, os necrolgios do baro publicados na imprensa brasileira
dedicaram-lhe os mais elogiosos eptetos. A edio de 12 de fevereiro de 1912 do jornal
A imprensa, por exemplo, declarou que o baro tinha sido o mais seguro, o mais
vigilante guarda da ptria.
451
Outro peridico, A Repblica, afirmou que nenhum outro
brasileiro atingiu mais alto o culto da venerao popular.
452

A construo de uma narrativa mtica da vida e dos feitos do patrono da
diplomacia republicana tem muito a ver com o obscurecimento da atuao de Joaquim
Nabuco como primeiro embaixador brasileiro em Washington. Assim, embora o
processo de construo da memria sobre Rio Branco no seja o objeto de anlise
central neste trabalho, a identificao de algumas de suas caractersticas principais pode
iluminar aspectos do enquadramento da memria sobre Nabuco.
De acordo com Cristina Moura, o ano do centenrio de nascimento de Rio
Branco foi o momento privilegiado de heroificao desse outro, que foi o baro.
Comandado pelo Ministrio das Relaes Exteriores, o planejamento das
comemoraes daquele ano foi fundamental para a consolidao do nome de Rio
Branco como patrono da diplomacia brasileira. Segundo a autora, datam de 1945:
o decreto-lei que considera data de comemorao cvica
nacional o dia 20 de abril, data do primeiro centenrio do nascimento
de Jos Maria da Silva Paranhos; o decreto-lei 7.473 que cria o
Instituto Rio Branco e o decreto-lei 7.547, que institui a medalha
comemorativa do centenrio do nascimento do Baro do Rio Branco.
Todos os decretos so assinados pelo presidente Getlio Vargas. Os
outros decretos que compem o processo de inveno da tradio Rio
Branco so o de fevereiro de 1963, que institui a Ordem de Rio
Branco, assinada pelo ento presidente Joo Goulart, e o de 1970, que
cria o Dia do Diplomata, na data de aniversrio do Baro do Rio
Branco.
453

Neste mesmo ano foi publicada a mais citada biografia do baro, escrita por
lvaro Lins sob encomenda de Oswaldo Aranha e Maurcio Nabuco, respectivamente

451
A Imprensa, 12 de fevereiro de 1912.
452
A Repblica, 10 de fevereiro de 1912.
453
MOURA, Cristina Patriota de. Herana e metamorfose: a construo social de dois Rio Branco. [on-
line]. Estudos Histricos, v. 14, n 25, p. 81-101, 2000. p. 3-4 (de acordo com a numerao das pginas


223
Ministro e Secretrio Geral das Relaes Exteriores, naquele momento. Posteriormente,
por ocasio do sesquicentenrio do nascimento de Rio Branco, em 1995, esta obra foi
reeditada, ao lado de outra aclamada biografia do baro, escrita por Luis Viana Filho,
em 1959. Como Moura afirma, essas biografias, assim como os bustos, as medalhas e
os rituais do Dia do Diplomata, compem o personagem Rio Branco como smbolo da
diplomacia brasileira (...), invocando seu mito de origem. A figura do baro do Rio
Branco serve, assim, como:
smbolo utilizado ritualmente como emblema da coletividade
dos diplomatas brasileiros, tambm materializado em esttuas e
medalhas que acabam sendo portadoras de uma certa sacralidade. Por
trs dos rituais e dos objetos, no entanto, h uma narrativa mtica da
qual as biografias so a principal fonte.
454

Essas biografias sobre o baro forjaram a imagem predominante dentro e fora do
Ministrio das Relaes Exteriores. O baro do Rio Branco figura cativa no panteo
de grandes nomes da Ptria at hoje, onde figura como o chanceler que desenhou boa
parte dos contornos atuais do mapa do Brasil. Como Moura registra, uma das nfases
principais dos bigrafos exatamente o papel de Rio Branco como constituidor do
territrio nacional, o corpo da Ptria. E, de fato, na memria coletiva, Rio Branco o
brasileiro que alcanou a faanha de garantir ao Pas um territrio equivalente a 900
mil quilmetros quadrados, sem disparar um s tiro, legando Nao as condies de
viver em paz definitiva com seus 11 vizinhos.
455

Em pesquisa recente, os leitores da revista Isto classificaram Rio Branco em 8
lugar dentre trinta opes de nomes de Estadistas brasileiros do sculo XX, escolhidas
por especialistas. Nada mal para um homem pblico da Primeira Repblica que no
chegou a presidente. Os resultados da eleio dO Brasileiro do Sculo deram ensejo
publicao de doze fascculos especiais da revista: o volume reservado ao Estadista
do Sculo retrata Rio Branco como o homem que Riscou o mapa sem disparar um s
tiro. No texto da matria, ademais, o ento ministro das Relaes Exteriores, Luiz
Felipe Lampreia, declara ainda que a gigantesca obra diplomtica do baro nos

da verso on-line do artigo).
454
Idem, ibidem
455
Riscou o mapa sem disparar um s tiro. Isto , edio especial O Brasileiro do Sculo Categoria
Lderes & Estadistas, 8 lugar. Disponvel em: <http://www.terra.com.br/istoe/biblioteca/brasileiro/

COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
224
livrou para sempre das desgastantes e penosas questes de fronteira, que at hoje
atormentam tantos pases latino-americanos.
456

Este tipo de olhar, consagrado na memria nacional, elege a resoluo dos
conflitos lindeiros do Brasil como a principal obra do patrono da diplomacia brasileira.
A biografia do baro ganha, assim, em coerncia e unidade. Afinal, mesmo antes de se
tornar chanceler, Rio Branco tinha obtido enormes prestgio e popularidade por suas
vitrias na condio de advogado do Brasil na questo de limites do pas contra a
Argentina (acerca do territrio de Palmas) e a Frana (envolvendo a regio do Amap,
na fronteira com a Guiana Francesa).
Cumpre notar, no entanto, que lembrar de Rio Branco a partir deste olhar,
focado sobre face menos controversa de sua trajetria pblica, constitui uma escolha
dos atores de sua consagrao. Essa memria, que foi fixada em 1945 e sobreviveu
quase sem alteraes at o incio do sculo XXI, obedece a um critrio de seleo que
termina por minimizar a importncia de outros aspectos da gesto do baro frente do
Ministrio. Entre eles figura, por exemplo, o deslocamento do eixo da poltica externa
brasileira de Londres para Washington.
No seria absurdo afirmar que esse enquadramento da memria sobre Rio
Branco interessante e convincente, evitando polmicas que poderiam dificultar o
processo de sua heroificao. Afinal, o baro escolheu aproximar o Brasil de seu
grande irmo do Norte, no momento em que o imperialismo norte-americano
assumia, em relao ao que considerava sua rea de segurana (a Amrica Central e
caribenha), um grau de violncia jamais visto na histria. Era a poca do big stick, o
caceto de Roosevelt, como o chamava Oliveira Lima. lcito supor que a imagem
do baro no fosse coberta de tanta unanimidade caso a aproximao com os Estados
Unidos tivesse sido escolhida como sua maior conquista frente do Ministrio.
Mas, se a memria nacional sobre Rio Branco confere lugar privilegiado ao
papel do baro como construtor do corpo da ptria, a literatura acadmica produzida
sobre sua atuao frente do Ministrio das Relaes Exteriores realizou anlise mais
sofisticada da obra diplomtica de Rio Branco. Impossibilitados de negligenciar a

lideres/est8.htm>.
456
Idem, ibidem. Para uma anlise detida e didtica sobre esta face da trajetria do baro, ver: GOMES,
Angela de Castro. Atravs do Brasil: o territrio e seu povo. In: ____; PANDOLFI, Dulce Chaves,
ALBERTI, Verena (orgs.). A Repblica no Brasil. Rio de Janeiro: Nova Fronteira; CPDOC, 2002. p.


225
questo do alinhamento aos Estados Unidos, diplomatas e historiadores da poltica
externa brasileira e do pan-americanismo passaram a associar, de fato, os mritos do
chanceler na resoluo de conflitos lindeiros com a mudana de eixo da diplomacia
brasileira de Londres para Washington. Elaborou-se, dessa maneira, uma anlise que
construiu a seguinte chave de leitura da gesto do baro:
(...) Rio Branco serviu-se da amizade norte-americana com
vistas a alcanar os objetivos maiores de sua poltica no contexto sul-
americano. Com o concurso norte-americano, pleiteou para o seu pas
o status de primeira potncia sul-americana, elevando-lhe o prestgio.
Para esta tarefa de aproximao, contou com o concurso do idealista e
ardoroso Joaquim Nabuco, funcionando como pea importante na
embaixada do Brasil em Washington.
457

Esta mesma explicao aparece, comumente, com outras roupagens. A mais bem
articulada delas talvez seja a que descreve a poltica externa brasileira, durante o sculo
XX, como estruturada em torno da base de dois eixos gravitatrios: um simtrico e
outro assimtrico. No primeiro caso, tratam-se das aes da poltica externa brasileira
voltadas principalmente aos pases latino-americanos, com os quais o Brasil se
equiparava em termos de recursos de poder, travando contatos em situao de relativa
igualdade. No eixo assimtrico, por outro lado, figuram as estratgias adotadas pela
diplomacia brasileira em relao aos pases cujos recursos de poder superam os do
Brasil, o que inclui, em especial, os Estados Unidos e as potncias europias.
458

Vista deste prisma, a poltica externa do Brasil durante a gesto de Rio Branco
esteve voltada para uma articulao muito bem pensada dos dois eixos. Lida nesta
chave, a preocupao central do baro continua sendo identificada como a soluo
pacfica das vrias disputas fronteirias que ainda estavam pendentes. Rio Branco teria
ento promovido a aproximao com os Estados Unidos como forma de fortalecer a
posio brasileira nesses conflitos. Assim, o deslocamento do eixo assimtrico da
poltica externa brasileira teria obedecido s preocupaes mais imediatas do baro

157-197.
457
CERVO, Amado Luiz, BUENO, Clodoaldo. Histria da poltica exterior do Brasil. So Paulo: tica,
1992. p. 163.
458
Um dos muitos textos que mobilizam as noes de eixo simtrico e eixo assimtrico especialmente
citado na literatura acadmica sobre a histria da poltica externa brasileira: RICUPERO, Rubens. O
Brasil, a Amrica Latina e os EUA desde 1930: 60 anos de uma relao triangular. In: GUILHON, Jos
Augusto (org.). Crescimento, modernizao e poltica externa: 60 anos de poltica externa brasileira

COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
226
quanto s relaes do Brasil com seus vizinhos do eixo simtrico. Ter um aliado como o
grande irmo do Norte representaria, a um s tempo, uma proteo contra ambies
territoriais europias e uma forma de projetar, na Amrica do Sul, a liderana brasileira.
O mesmo Ricupero autor de outra narrativa exemplar sobre a gesto do baro
no Itamaraty, que veio a pblico por ocasio do sesquicentenrio de seu nascimento, em
1995. Neste ano a Fundao Alexandre de Gusmo (FUNAG, rgo do Ministrio das
Relaes Exteriores) publicou, entre muitas outras obras, uma biografia fotogrfica do
baro do Rio Branco, acompanhada de um texto introdutrio, encomendado a Rubens
Ricupero pelo ento presidente da Fundao, Gelson Fonseca. Neste pequeno texto,
desde ento muitssimo citado, Ricupero busca mostrar a importncia de comemorar o
baro do Rio Branco, quase cem anos depois de sua posse como chanceler.
De que forma convencer o ctico leitor atual (...) de que alguma coisa de antes
da Semana de Arte Moderna de 22 possa ter valor?, pergunta Ricupero. E responde
fazendo a apologia do baro: descreve a trajetria pblica do heri como uma linha
ascendente lmpida e invarivel, j sob a Repblica, em contraste com o comeo
obscuro e vacilante de sua carreira diplomtica durante o Imprio. Seus
contemporneos mais famosos, por oposio, teriam amargado destino diverso,
corroborando a imagem do baro como o maior estadista de sua poca. Rui Barbosa, nas
palavras de Ricupero, fora o smbolo mais puro do profeta em nossa Histria, voz que
desperta as conscincias mas [est] fadada incompreenso e derrota, o grande
perdedor pelo Brasil. E Joaquim Nabuco, apesar de no final da vida se bater pelo
mesmo projeto de aproximao com os Estados Unidos que o baro buscava consolidar,
nunca mais alcanaria na vida pblica e no pas a influncia e o renome que tivera no
Imprio.
459
Ricupero est aqui ecoando elementos recorrentes do enquadramento mais
difundido acerca da memria sobre o baro: trata-se o Nabuco embaixador como nada
para que, por oposio, Rio Branco, chanceler, seja visto como tendo sido tudo. Um
segundo Ricupero vai depois mudar de idia...
A farta literatura laudatria a respeito do papel de Rio Branco como chanceler da
Repblica foi sintetizada num artigo de Arno Wehling divulgado em 2002, por ocasio

(1930-1990). So Paulo: Cultura Editores / NUPRI-USP, 1996. Vol. 1: p. 37.
459
RICUPERO, Rubens. Um personagem da Repblica. In: Baro do Rio Branco: uma biografia
fotogrfica. Braslia: Fundao Alexandre de Gusmo, 1995. Disponvel em
<http://www2.mre.gov.br/irbr/barao/ricupero.htm>. Acesso em: 24.fev.2008.

227
do centenrio da nomeao de Rio Branco para o cargo que eternizou sua memria.
Neste pequeno paper, Wehling busca identificar os fundamentos da poltica de Rio
Branco, considerando, no conjunto, os diferentes momentos de sua atuao no
Ministrio das Relaes Exteriores. A lista uma sntese das linhas mestras da produo
acadmica corrente a respeito do assunto em tela: guiavam a poltica do baro uma
certa idia do Brasil, a conscincia do limite das ambies polticas do pas, o
desgosto pelo fanatismo nacionalista, a jurisdicidade da atuao internacional, a
autonomia da poltica externa, a clara concepo da razo de estado, a admisso da
Realpolitik e, principalmente, uma poltica de poder e de prestgio:
460

competente negociao diplomtica os Estados bem sucedidos
deveriam agregar polticos de poder e prestgio. Essa lio, que vinha
da diplomacia do Antigo Regime e que se cristalizou na poltica de
poder do sculo XIX, Rio Branco a aplicou necessidade de
fortalecimento do pas. Sua decisiva ao no sentido de consolidar
exrcito e marinha correspondeu, na primeira dcada do sculo XX,
efetiva entrada do Brasil no exclusivo rol de pases que se pautavam
por uma poltica de poder e prestgio que ultrapassava a mera retrica
nacionalista.
461

A criao do primeiro cardinalato sul-americano e da Embaixada brasileira em
Washington, bem como a participao efetiva do Brasil em Exposies Internacionais e
fruns diplomticos multilaterais, como a II Conferncia da Paz de Haia, foram
elementos fulcrais desta poltica de poder e prestgio do baro. Por isso mesmo, elas so
encaradas como fruto do seu realismo, ancorada em slida tradio da realpolitik
europia. No caso da aproximao com os Estados Unidos, em particular, esta literatura
sintetizada por Wehling costuma neutralizar possveis crticas ratificao do corolrio
Roosevelt pelo chanceler brasileiro atravs da oposio entre, de um lado, a aliana
no-escrita
462
pretendida pelo baro; e, de outro, a inteligncia perfeita buscada por seu
embaixador, que acabou fazendo poltica prpria.

460
WEHLING, Arno. Viso de Rio Branco. O homem de Estado e os fundamentos de sua poltica [on-
line]. In: CARDIM, Carlos Henrique, ALMINO, Joo (orgs.). Rio Branco, a Amrica do Sul e a
modernizao do Brasil. Braslia: MRE, FUNAG, IPRI, 2002, p. 99-109. Disponvel em:
<www2.mre.gov.br/ipri/Papers/Bar%C3%A3o%20do%20Rio%20Branco/Arno%20Wehling.doc>.
Acesso em: 26.fev.2008.
461
Idem, ibidem.
462
A frmula, absolutamente consagrada na literatura, criao de: BURNS, E. Bradford. A aliana no
escrita: o Baro do Rio Branco e as relaes do Brasil com os Estados Unidos. Rio de Janeiro: EMC

COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
228
O Baro teria ainda vislumbrado, com dons premonitrios, a oportunidade de o
Brasil se alinhar potncia que se anunciava como hegemnica no nascente sculo XX.
Teve a coragem de promover uma guinada radical na diplomacia brasileira, deslocando
o eixo das relaes exteriores do Brasil do Velho para o Novo Continente e imprimindo
representao diplomtica nacional e sua principal instituio, o Itamaraty, a funo
de promover uma imagem civilizada do pas no exterior.
Joaquim Nabuco, por sua vez, quase sempre lembrado ao lado de Rio Branco
nos trabalhos sobre a poltica externa republicana. Encarnando, fsica e
intelectualmente, a imagem aristocrtica da nao branca e civilizada que o chanceler
tentava associar nao brasileira do sculo XX, Nabuco foi o primeiro embaixador do
Brasil nos Estados Unidos. Como vimos, defendeu ardorosamente o pan-americanismo,
presidiu a III Conferncia Pan-Americana do Rio de Janeiro, promoveu as boas relaes
diplomticas entre Brasil e Estados Unidos, e logrou receber as honras mximas
dispensadas pelo governo norte-americano a um representante estrangeiro, quando de
sua morte e do traslado de seu corpo de volta Ptria.
Mas, nos relatos sobre a atuao diplomtica de Nabuco, o que se enfatiza quase
sempre, por excelncia, sua diferena em relao ao baro. Na memria poltica
nacional, seu nome no tem tanta fora quanto o de Rio Branco, claramente associado
Repblica, na dimenso fundamental do traado de fronteiras. Nabuco, quando
lembrado, o como poltico e, mais ainda, como intelectual monarquista, fortemente
ligado luta anti-escravagista. Dessa forma, nas referncias sua produo intelectual
e, mais especificamente, historiogrfica, a Repblica e o pan-americanismo no ganham
destaque ou merecem pouca meno.
No nosso intuito aqui descaracterizar essa imagem, to bem construda,
divulgada e j consolidada. Trata-se apenas de atentar para o fato de que essa
construo simblica teve seus atores. E que estes atores fizeram escolhas que no eram
as nicas disposio. Mas legtimo tentar responder a uma ltima pergunta: por que,
durante tanto tempo, se estudou muito pouco o Joaquim Nabuco diplomata, e muito
mais o abolicionista?
Uma das hipteses que podem ser aventadas para responder a esta questo vem
do entendimento dos olhares produzidos sobre as relaes entre Nabuco e Rio Branco, o

Ed., 2003.

229
chanceler da Repblica durante todo o perodo de atuao do lder abolicionista como
Embaixador. H algumas interpretaes, em particular, que so muito repetidas pelos
estudiosos do pan-americanismo no Brasil que se dedicam anlise da gesto de Rio
Branco frente Ministrio das Relaes Exteriores ou/e entre aqueles que analisam a
trajetria de Nabuco como diplomata durante a Repblica. Uma delas d conta de que
os dois personagens centrais da implantao efetiva de uma poltica externa alinhada
hegemonia norte-americana (desvinculando-a, no mesmo movimento, da rbita
britnica e europia) mantiveram relaes estreitas de amizade at o fim da vida. Essa
viso, contudo, j foi relativizada por Viana Filho
463
, o primeiro a estudar a
correspondncia particular de ambos. As cartas trocadas entre eles mostram claramente
como o dilogo dos dois e a cumplicidade de sua amizade j esto arrefecidos quando
Nabuco assume a primeira Embaixada do Brasil, em Washington.
Mas persiste uma outra construo, amplamente difundida, recorrente, nada
gratuita e que deita razes em opinies de seus contemporneos.
464
Aquela que toma
Nabuco por um idealista, em oposio a uma caracterizao muito bem construda,
consolidada e reeditada do baro como um estrategista exemplar, sempre pragmtico e,
no caso do alinhamento com os Estados Unidos, muito mais realista que o primeiro
embaixador brasileiro naquele pas.
Dois exemplos bem recentes so suficientemente enfticos para ilustrar a
recorrncia e a permanente reafirmao dessas vises. Em primeiro lugar, Demtrio
Magnoli, em texto de 1997, sustenta que (...) a idia segundo a qual o Baro partilhava
do entusiasmo de Joaquim Nabuco pelo alinhamento incondicional com os Estados
Unidos no faz justia sutileza e aos matizes imprimidos por Rio Branco ao
relacionamento com Washington. Fazendo coro a esta avaliao, de modo ainda mais
explcito, Clodoaldo Bueno, historiador consagrado da poltica externa brasileira,
afirma, em 2003, que Nabuco (...) fez ampla pregao a favor da aproximao dos dois
pases. O chanceler reconhecia o peso dos Estados Unidos, mas concebia essa
aproximao com mais realismo do que seu embaixador (...).
465
A atribuio do epteto

463
VIANA FILHO, op. cit.
464
LIMA, Manuel de Oliveira. Obra seleta. Org. por Barbosa Lima Sobrinho. Rio de Janeiro: Instituto
Nacional do Livro, 1971. p. 114-5 apud BUENO, Clodoaldo. Poltica externa da primeira repblica: os
anos do apogeu (1902 a 1918). So Paulo: Paz e Terra, 2003. p. 164 (nota 383).
465
MAGNOLI, Demtrio. O corpo da ptria: imaginao geogrfica e poltica externa no Brasil (1808-

COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
230
de idealista a Nabuco no criao desta literatura. Um de seus mais competentes
bigrafos, Luis Viana Filho, consagrou a idia de que Nabuco fora um irremedivel
romntico, ou seja, um idealista, na medida em que sempre emprestou emoo s causas
pblicas que defendia e s questes amorosas de sua vida privada.
466
O que os
diplomatas e historiadores da poltica externa brasileira fizeram com o termo resultou,
todavia, de uma apropriao nem um pouco desinteressada do termo. Na teoria das
relaes internacionais, idealista adquire outro significado, bem distinto daquele
empregado por Viana Filho.


A partir da correspondncia entre Nabuco e Rio Branco, e com o auxlio dos
recentes trabalhos acadmicos sobre o perodo final da vida do primeiro embaixador
brasileiro, possvel matizar um pouco melhor essas explicaes consagradas. Com
esse intuito, poderamos chamar a ateno para outros aspectos que moveram Nabuco
na escolha da ltima causa pblica de sua vida. Recordemos, para comear, as primeiras
missivas trocadas entre os dois amigos, onde o monarquista convicto dedicava-se a uma
incansvel batalha contra a Repblica. Est ali expressa, como que embasando seu anti-
republicanismo, certa interpretao da histria das repblicas sul-americanas que , em
poucas palavras, catastrfica. Todos os vizinhos do Brasil, sob o regime que
predominava no Continente, teriam mergulhado em dcadas de caos, mandonismo,
desrespeito liberdade, fragmentao e atraso.
Nabuco observava com ateno e surpresa o enfraquecimento da hegemonia
britnica em termos mundiais, as rivalidades entre o Brasil e seus vizinhos (em especial
a Argentina) e, principalmente, a projeo continental da hegemonia norte-americana,
cujo modelo de Repblica tinha funcionado muito melhor do que nos pases ao sul do
Rio Grande. Nesse contexto, uma aliana sul-americana representaria no s o
alinhamento a uma poltica externa frontalmente hostil emergente potncia do Norte.

1912). So Paulo: Editora da Universidade Estadual Paulista; Moderna, 1997. p. 214; BUENO, op. cit.,
p. 164. Vamireh Chacon, contudo, fala da Realpolitik de Rio Branco e Nabuco, desvinculando-se da
oposio idealismo/realismo caracterstica da maioria das anlises sobre o pan-americanismo do
Chanceler e de seu embaixador. Apesar do tom laudatrio das apreciaes de Chacon, isto esvazia
nossas prprias reflexes de qualquer pretenso originalidade. Cf. CHACON, Vamireh. Nabuco e a
poltica externa do Brasil. In: ANDRADE, Manuel Correia de (org.). Anais do Seminrio Joaquim
Nabuco, o parlamentar, o escritor e o diplomata. Recife: Fundao Joaquim Nabuco, Editora
Massangana, 2001. (Cursos e Conferncias, 71). p. 11-17.
466
Lus Viana Filho, bigrafo consagrado tanto de Nabuco quanto do baro, leva ao extremo a imagem do
idealismo do embaixador, encontrando em vrias passagens da vida de Nabuco evidncias desse que


231
Seria tambm a associao a uma experincia republicana que Nabuco considerava
negativa e fracassada.
Alm disso, a soluo da questo de limites entre o Brasil e a Guiana Inglesa
levou o advogado brasileiro na disputa a enxergar no imperialismo ingls uma ameaa
territorial. Se tomarmos a chave da unidade territorial, to presente no pensamento de
um homem que tinha sido abolicionista, federalista, monarquista e agora pan-
americanista, mas que sempre se preocupara com a construo de uma Ptria una e
moderna, possvel esclarecer um pouco melhor o significado simblico do que tem
sido chamado de idealismo. Evaldo Cabral de Mello, em seus comentrios a partir das
anotaes do dirio de Nabuco, diz que o pan-americanismo do primeiro Embaixador
brasileiro
basicamente a resposta s suas preocupaes sobre a segurana
internacional do Brasil. Que o leitor suspenda sua natural tendncia a
v-lo atravs das lentes do antiamericanismo atual e do repdio ao
entreguismo para procurar compreend-lo no contexto dos primeiros
anos do sculo XX. [...] a ameaa ainda no percebida como sendo
os Estados Unidos, mas a Inglaterra e a Alemanha [...]. S restava,
portanto, como julgava Nabuco, a aliana com os Estados Unidos.
467

O Embaixador brasileiro dava-se conta, ainda de acordo com Evaldo Cabral
de Mello, da assimetria de poder entre os dois aliados. Mas a proteo hemisfrica
repousava no poderio naval que s os Estados Unidos possuam. Por isso Nabuco,
em 1906, associava o monrosmo Paz, por reconhecer na amizade com o
grande irmo do Norte a nica maneira de resistir recolonizao europia. No se
tratava de um delrio. Em 1904, ainda inconformado com a derrota para a Inglaterra na
questo de limites com a Guiana Inglesa, o prprio Nabuco, escreveu ao baro
esclarecendo a dimenso que conferia ameaa imperialista resultante da deciso do rei
da Itlia: (...) no quis iludir a ningum sobre a natureza ou o alcance da Sentena que
instalou os Ingleses na bacia do Amazonas. Foi a derrota completa.
468

Enfim, vrias outras indicaes nesse sentido poderiam ser arroladas. Mas a

seria mesmo um trao de sua personalidade. Cf. VIANA FILHO, op. cit.
467
MELLO, Evaldo Cabral de. Diplomacia 1899-1910. In: NABUCO, Dirios, op. cit., p. 153. Todas as
citaes do pargrafo seguinte so desta mesma pgina.
468
Carta de Nabuco a Rio Branco. Aulus (Arige), 09/07/1904. O papel da carta tem timbre da Misso

COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
232
questo que se coloca no justificar a dedicao com que Nabuco se entregou a
promover a poltica pan-americana do ministro Rio Branco, nem discutir se e quanto o
embaixador extrapolou, de acordo com suas motivaes pessoais, a orientao bsica do
chanceler. O fundamental perceber que a caracterizao de Nabuco como um idealista
entusiasmado na promoo de um alinhamento incondicional com os Estados Unidos
serviu a um projeto bem claro. Trata-se do elogio e da consagrao do pai fundador
da diplomacia brasileira como estrategista realista na conduo da aproximao com a
potncia que se projetava sobre as Amricas. Construda por oposio a esta imagem,
quase como uma projeo no espelho, a interpretao da atuao do primeiro
embaixador brasileiro ficou, assim, encoberta pela sombra do baro,
469
obscurecida pelo
interesse de forjar e perpetuar o mito de origem da diplomacia republicana.
O RESGATE DE UM DIPLOMATA REALISTA
As dcadas de 1980 e 1990 ensejaram um renovado interesse pela memria
sobre Joaquim Nabuco. Vrios trabalhos acadmicos, em especial, dedicaram-se parcial
ou integralmente a analisar aspectos da vida e da obra do tribuno da abolio. Tais
pesquisas consagraram, de modo geral, a oposio entre o realismo do baro e o
idealismo de Nabuco. Isto resultou de dois fatores principais.
O primeiro deles foi o prprio desinteresse pelo estudo da atuao do primeiro
embaixador brasileiro em Washington. Produzida num momento marcado pela
proximidade dos centenrios da Abolio da escravido e da Proclamao da Repblica,
esta literatura foi tributria, por um lado, do interesse ento suscitado pelos estudos
sobre a campanha abolicionista, em que Nabuco tivera um papel central. Por outro lado,
esses trabalhos foram, em grande medida, produzidos por historiadores e cientistas
sociais profissionais ou em vias de profissionalizao, vinculados a programas de ps-
graduao que naquele momento davam apenas seus primeiros passos, ainda incipientes

Especial junto a S.M. o Rei da Itlia.
469
A sombra do baro encobre, na verdade, no apenas a imagem de Nabuco, mas tambm a de outros
diplomatas notrios da Primeira Repblica e cuja memria ficou relegada a segundo plano diante da
proeminncia de Rio Branco. O caso mais emblemtico, nesse sentido, talvez no seja nem o do prprio
Nabuco, mas o de Oliveira Lima, frontalmente adversrio da poltica externa do Baro. A esse respeito,
ver: ALMEIDA, Paulo Roberto de. Oliveira Lima e a diplomacia brasileira no incio da Repblica: um
intelectual com idias fora do lugar ou com propostas fora de poca?. Remate de Males, Campinas


233
e sedentos por legitimar-se e afirmar-se no campo cientfico nacional.
Esses fatores, somados, produziram dois efeitos principais e indissociveis. Em
primeiro lugar, acabou perpetuando-se a interpretao de que a Repblica interrompera
a carreira ascendente de um poltico cuja liderana na campanha abolicionista, na ltima
dcada do Imprio, anunciava um futuro promissor. Em segundo lugar, alguns daqueles
cientistas sociais e historiadores vislumbraram na obra de Nabuco elementos
precursores de suas prprias atividades profissionais. Admiraram no heri da abolio o
pioneirismo da abordagem sociolgica; e elogiaram no intelectual monarquista a
atualidade dos procedimentos analticos de historiador, com destaque para o recurso a
documentos pessoais e a associao entre a trajetria de vida do indivduo e a histria
de sua poca.
A relao estabelecida entre dois livros consagrados de Nabuco cada um
referido a uma das duas faces do heri privilegiadas naquele momento sintetizou o
enquadramento resultante de duas dcadas de renovado interesse pelo estudo da vida e
da obra do lder abolicionista. A conexo entre O abolicionismo e Um estadista do
Imprio fornece uma narrativa coerente da vida e da obra de Nabuco antes e depois da
proclamao da Repblica. Em sntese, o heri foi definitivamente consagrado como
cnone do pensamento social brasileiro. Considerado socilogo e historiador avant la
lettre, os estudos sobre sua vida e obra valorizaram o lder abolicionista e o intelectual
monarquista. Resultam deste terceiro tempo da histria da memria sobre Joaquim
Nabuco as imagens do pensador social monarquista e do diplomata derrotado: primeiro
pela Inglaterra, na questo do Pirara; depois pelo seu prprio idealismo, como
embaixador em Washington. O perodo de sua vida compreendido entre 1899, quando
abandona definitivamente a militncia restauradora, e 1910, quando morre em
Washington, passou ento a ser descrito, recorrentemente, como um doce crepsculo.
Este olhar sobre a trajetria de Nabuco foi o resultado de muitas pesquisas
produzidas por diversos autores ao longo de pouco mais de duas dcadas. No constitui
objetivo deste trabalho analisar cada uma delas detidamente. Isto demandaria um
investimento detalhado, que certamente evidenciaria mais nuances, sutilezas e
complexidades do que uma apreciao genrica e panormica como esta seria capaz de

(SP), n 24, p. 121-137, 2004.
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
234
revelar. O que se quer apontar, contudo, apenas a persistncia de certo silncio,
negligncia ou, qui, desvalorizao da face diplomata e monrosta do heri.
470

A despeito disso, trabalhos recentes tm procurado resgatar esta face silenciada
da memria sobre a vida de Nabuco. Devotadas anlise da atuao do primeiro
embaixador brasileiro em Washington, novas pesquisas vm questionando o epteto de
idealista que a literatura acadmica acostumou-se a associar ao nome de Nabuco
sem, no entanto, lanar dvidas sobre a caracterizao de realista atribuda ao baro
do Rio Branco. Frutos dos esforos de historiadores da poltica externa brasileira e de
diplomatas do prprio celeiro de mitlogos do baro, o Ministrio das Relaes
Exteriores, estes trabalhos retomam as contribuies de uma obra to negligenciada
quanto a face monrosta do heri. Trata-se de Joaquim Nabuco e a poltica exterior do
Brasil, de Joo Frank da Costa, publicada em 1968 e desde ento muito pouco citada.
471

Obra quase solitria na afirmao do realismo do primeiro embaixador, ela tem sido
reabilitada com o fito principal de relativizar ou mesmo negar o estigma do idealismo
de Nabuco.
Esta nova inflexo na histria da memria sobre Joaquim Nabuco pode vir a
resultar num novo tempo do processo de consagrao do heri. Ele seria adequadamente
situado em torno do ano de 2005, marco comemorativo do centenrio de criao da
primeira Embaixada brasileira, em Washington. Dois acontecimentos ocorridos neste
ano evidenciam exemplarmente aquela inflexo, bem como a persistncia de uma
batalha em torno da memria sobre o heri: a defesa de uma dissertao de mestrado

470
Escolher obras emblemticas do conjunto desta literatura sobre Nabuco produzida nos anos 1980 e
1990 tarefa difcil e extremamente arriscada, mas incontornvel. Alguns dos trabalhos mais citados
que datam deste perodo so: NOGUEIRA, Marco Aurlio. As desventuras do liberalismo. Joaquim
Nabuco, a monarquia e a repblica. Rio de Janeiro: Paz e Terra, 1984; BEIGUELMAN, Paula. Joaquim
Nabuco: teoria e prxis. In: ____. Joaquim Nabuco. So Paulo: Perspectiva, 1999. p. 7-47.; e o
excelente: SALLES, Ricardo. Joaquim Nabuco: um pensador do Imprio. Rio de Janeiro: Topbooks,
2002.
471
COSTA, Joo Frank da. Joaquim Nabuco e a poltica exterior do Brasil. Rio de Janeiro: Grfica Record
Editora, 1968. Este livro to pouco citado nos trabalhos acadmicos sobre Joaquim Nabuco que
Angela Alonso, a melhor bigrafa do heri da abolio, sequer o faz figurar em suas Indicaes
bibliogrficas. Joo Frank da Costa era diplomata de carreira do Ministrio das Relaes Exteriores,
onde ingressou atravs de aprovao em 1 lugar no concurso pblico do Instituto Rio Branco.
Estudioso de Joaquim Nabuco durante cerca de duas dcadas, foi ele o vencedor do primeiro prmio
Joaquim Nabuco institudo pela Lei n 770, de 21 de julho de 1949 ironicamente, a mesma que
destinou a verba para a criao do Instituto Joaquim Nabuco, reivindicada por Gilberto Freyre no bojo
da tentativa de fixar um enquadramento da memria do heri que enfatizava sua face abolicionista. Ver
captulo 1 desta tese.

235
dedicada integralmente anlise da atuao de Nabuco em Washington; e a realizao
do Seminrio Joaquim Nabuco, Embaixador do Brasil: 1905-2005, promovido pela
Fundao Joaquim Nabuco (FUNDAJ), no Recife, em agosto de 2005.
So dois os a(u)tores dos trabalhos responsveis por esta reviso, ainda em
curso, do enquadramento da memria sobre Nabuco. O autor da dissertao Paulo
Jos dos Reis Pereira. Historiador da poltica externa brasileira e pesquisador do
Observatrio de Relaes Estados Unidos-Amrica Latina, Pereira titulou-se Mestre em
Relaes Internacionais pelo recm-fundado Programa de Ps-Graduao em Relaes
Internacionais, mantido por convnio entre a Universidade Estadual Paulista (Unesp), a
Universidade Estadual de Campinas (Unicamp) e a Pontifcia Universidade Catlica de
So Paulo (PUC-SP).
O segundo protagonista das cenas aqui descritas um dos mais reconhecidos
estudiosos do baro do Rio Branco: Rubens Ricupero. Historiador da poltica externa
brasileira e diplomata de carreira, ingressou no Instituto Rio Branco em 1959, atravs de
aprovao, em 1 lugar, no concorrido e prestigiado concurso pblico da instituio que
abre as portas do Itamaraty. Desde ento, galgou os mais altos postos da carreira no
Ministrio das Relaes Exteriores, entre eles o de Embaixador do Brasil em
Washington. Rubens Ricupero proferiu a conferncia de abertura do seminrio
promovido pela FUNDAJ. Intitulada Joaquim Nabuco e a nova diplomacia, a
conferncia do sucessor de Nabuco em Washington abriu o evento comemorativo no dia
19 de agosto de 2005, data alusiva ao dia de nascimento do primeiro embaixador
brasileiro.
472

Paulo Jos dos Reis Pereira o mais explcito em apontar seus objetivos e
motivaes. Ele afirma, incisivamente, que a figura de Rio Branco recorrentemente
encobriu a de Joaquim Nabuco nos estudos sobre a poltica exterior republicana e a
sua diplomacia. No s porque o baro comandava a poltica externa da poca,
gozando de autonomia diante do governo e de prestgio nacional, mas porque a figura
de Nabuco basicamente lembrada por sua militncia em favor da abolio, deixando

472
RICUPERO, Rubens. Joaquim Nabuco e a nova diplomacia [on-line]. Conferncia proferida no
Recife, em 19.ago.2005, no Seminrio Joaquim Nabuco, Embaixador do Brasil: 1905-2005.
Disponvel em: <http://www.rubensricupero.com/pdf/joaquim_nabuco_e_a_nova_diplomacia.pdf>. Acesso em
31.dez.2007.
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
236
em segundo plano os cinco anos que trabalhou como embaixador, perodo curto e
parcamente analisado. Como conseqncia, forjou-se uma histria esquecida de
Nabuco, to rica quanto a de sua poca como abolicionista s que inversamente
desacreditada. Seu trabalho busca, portanto, retomar essa sua histria esquecida [de
Nabuco], reinserindo-a na poltica externa brasileira da Primeira Repblica.
473

Rubens Ricupero, o outro protagonista dessa histria, foi um dos autores que, no
passado, projetou uma imagem de Rio Branco gloriosa o suficiente para fazer sombra
atuao de Nabuco como embaixador. Em texto de 1995, Ricupero afirmara:
o melhor que ficou de Nabuco foi sua pregao social, seus
inigualveis discursos e livros. O que veio depois, a partir de 1902,
apesar do brilho diplomtico da atuao em Londres e Washington,
deixa a impresso de um finale em tom menor, de um doce
crepsculo.
474

Dez anos depois, contudo, na conferncia de abertura do Seminrio em
homenagem memria de Nabuco, o mesmo Ricupero retomaria o raciocnio, mas
agora com sinal invertido, de modo a induzir concluso oposta:
todo mundo pensa que, do que ficou de Nabuco, o importante
foi a luta pelo Abolicionismo na juventude e os grandes livros da
maturidade, Um Estadista do Imprio, Minha Formao. O que veio
mais tarde, a defesa do Brasil no arbitramento sobre as fronteiras com
a Guiana Inglesa, a legao em Londres, a embaixada em Washington,

473
Embora o livro que resultou da dissertao de mestrado de Paulo Jos dos Reis Pereira tambm
identifique esta histria esquecida de Nabuco como interpretao a ser superada, foi num artigo
publicado na Revista Brasileira de Poltica Internacional que Pereira explicitou, de maneira mais
incisiva, o objetivo de resgatar do esquecimento esta ltima parte da trajetria pblica de Nabuco.
Outras partes desta tese serviram-se amplamente de passagens do livro de Pereira, contemplando aquilo
que ficou de fora do artigo e que guardava relao direta com os temas abordados ao longo dos
captulos anteriores. Mas, daqui por diante, os argumentos de Pereira apresentados neste captulo sero
selecionados a partir do artigo, exatamente porque este o trabalho onde o autor assume de maneira
mais direta e inequvoca seu posicionamento diante das batalhas de memria em torno da maneira de
lembrar Nabuco. A referncia do artigo em tela : PEREIRA, Paulo Jos dos Reis. A Poltica Externa da
Primeira Repblica e os Estados Unidos: a atuao de Joaquim Nabuco em Washington (1905-1910).
Revista Brasileira de Poltica Internacional, ano 48, n 2, p. 111-128, jul.-dez. 2005. As citaes deste
pargrafo so da p. 112 do referido artigo.
474
RICUPERO, Rubens. Um personagem da Repblica. In: Baro do Rio Branco: uma biografia
fotogrfica. Braslia: Fundao Alexandre de Gusmo, 1995. Disponvel em:
<http://www2.mre.gov.br/irbr/barao/ricupero.htm>. Acesso em: 24.fev.2008.

237
d s vezes a impresso de semi-malogros ou de um doce
crepsculo.
475

A pouca importncia atribuda atuao de Nabuco como embaixador, continua
Ricupero, tambm guarda relao com as causas que defendeu em cada momento.
Afinal, embora no se conteste a validade perene da Abolio (...) muito diferente foi a
sorte pstuma da poltica exterior propugnada e realizada pelo nosso primeiro
embaixador. A crtica de Oliveira Lima ao caceto de Roosevelt, que naquele incio
do sculo XX era minoritria, se tornaria predominante na poltica externa brasileira de
fins desse sculo. Por isso, como Ricupero mostra:
a maioria dos brasileiros provavelmente estranharia hoje sua
adeso, por vezes entusistica, mas nunca sem alguma reserva, linha
diplomtica norte-americana, que na poca se identificava, em parte,
com a aplicao do Big Stick nas intervenes em Cuba, na
Repblica Dominicana, na Amrica Central, no fomento secesso do
Panam. (p. 1)
Naquele momento, todavia, o monrosmo tinha para Nabuco um significado
muito particular, que seria benfico e, sobretudo, indispensvel manuteno da
soberania brasileira. O laudo arbitral da Questo do Pirara, segundo Ricupero,
evidenciara para Nabuco que a segurana do territrio brasileiro estava ameaada
pela sentena errnea de Vitor-Emanuel III, no arbitramento com a Gr-Bretanha, que
se inspirara em tendncia jurdica europia perigosa para o Brasil. Diante dessa
ameaa, complementa Pereira,
De modo algum uma poltica de aproximao com os Estados
Unidos era, em princpio, uma sujeio, ainda que pudesse ser trajada
com tal conotao. (...) Os Estados Unidos apareciam, assim, por
vezes, como um amigo ou modelo a ser seguido, representando a
alternativa antiimperialista.
476

Nabuco, como Rio Branco, tinha assistido atentamente rivalidade por
colnias e protetorados, que por pouco no provoca um choque entre a Frana e a Gr
Bretanha no incidente de Fachoda ou entre a Alemanha e a Frana em Agadir. Ambos

475
RICUPERO, op. cit., p. 1. Para facilitar a leitura, as prximas citaes da verso escrita da conferncia
de Rubens Ricupero sero indicadas no prprio corpo do texto, entre parnteses.
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
238
foram contemporneos da disputa pelo esplio otomano entre a ustria e a Rssia nos
Blcs, da emulao naval entre alemes e britnicos, da exacerbao dos
nacionalismos, que evidenciavam a face oculta da lua, o lado sombrio e ameaador da
Belle poque. (p. 4). Tanto o chanceler brasileiro quanto seu primeiro embaixador,
continua Ricupero:
(...) viveram ambos seus anos de maturidade durante o apogeu
do imperialismo europeu. Aproximavam-se dos 40 anos quando a
Conferncia de Berlim, sob a presidncia do Chanceler Otto von
Bismarck, promoveu o desmembramento do Congo e da frica como
se trinchasse um peru. Assistiram imposio China dos tratados
desiguais e dos portos exclusivos , abertura forada do comrcio e
da navegao do Japo, amputao, fatia a fatia, do Imprio
Otomano, conquista da Indochina, ao bombardeio de Valparaso.
Como todos os contemporneos, indignaram-se com o esmagamento
da resistncia dos Boers da frica do Sul. Vinte anos antes haviam
sido testemunhas da tentativa de Napoleo III de conquistar o Mxico
para Maximiliano, no momento em que a Guerra de Secesso distraa
a ateno dos EUA. (p. 4)
Paralelamente a esse recrudescimento das disputas imperialistas, Rio Branco e
Nabuco foram capazes de distinguir com maior argcia do que a maioria dos
contemporneos, a emergncia dos EUA como potncia mundial. Vislumbraram,
assim, a aproximao do fim do perodo de hegemonia da Europa e os primeiros sinais
de que o eixo do poder e da diplomacia mundiais derivava em direo aos Estados
Unidos (p. 5). O primeiro embaixador, em particular, sempre mais capaz de
teorizao e conceituao que o chanceler, deu cedo expresso a uma viso realista da
poltica internacional como o espao por excelncia do conflito de poder e da oposio
de foras (p.5).
A expresso desta sua viso realista, explica Pereira, foi a formulao da
idia de dois mundos, o europeu e o americano: No momento em que assume o
conceito de monrosmo (...) faz uma ntida diviso entre o mundo europeu e o mundo
americano, no s em termos polticos, mas tambm civilizacionais.
477
Cada um desses
mundos constitua, para Nabuco, um sistema. Essas unidades, explica Pereira, seriam
a prpria estrutura do sistema internacional, fazendo emergir um mundo multipolar em

476
PEREIRA, op. cit., p. 125.
477
Idem, ibidem, p. 122.

239
substituio ao, nas palavras de Ricupero, sistema europeu tradicional da Balana ou
Equilbrio do Poder, dominado pelas seis grandes potncias que mantinham embaixadas
em Washington e dominavam, por sua vez, a frica e a sia (p. 6). Na viso de
Nabuco, resume Pereira, O surgimento desse mundo multipolar (...) teria como
principal caracterstica a complementaridade entre a paz e a beligerncia, caracterstica
dos dois blocos mais importantes, respectivamente o americano e o europeu.
478

Em outras palavras, como se, perante o risco de um mundo merc do
monoplio do poder pelos europeus, ele [Nabuco] tivesse favorecido a busca de um
equilbrio bipolar (...) que servisse de proteo a naes desarmadas como o Brasil (p.
7). O monrosmo do embaixador brasileiro era, como se v, programa basicamente
defensivo, moderado e exeqvel por coincidir com o interesse e a posio notria dos
Estados Unidos (p. 7-8). No visava a objetivos fantasiosos e irrealistas, segue
Ricupero, como o de instrumentalizar o apoio de Washington para a supremacia
brasileira na Amrica do Sul ou a fim de obter para o Brasil no mundo o
reconhecimento de status de poder acima de nossas reais possibilidades (p. 8).
Nesse contexto, segundo Ricupero, Nabuco enxergava os Estados Unidos como
lderes de um sistema americano, uma espcie de segundo bloco ou plo, que
contrastaria com o do Velho Continente, constituindo, graas Doutrina Monroe, uma
zona neutra de paz. Nabuco concebe, ento, uma proposta muito objetiva sobre
como o Brasil deveria se situar nessa configurao, nas palavras de Pereira. Para o
embaixador brasileiro em Washington, era essencial conseguir uma forte e exclusiva
proximidade com os Estados Unidos, no intuito de garantir o j mencionado eixo de
segurana estvel, para ento servir como interlocutor deste pas com a Amrica
Latina.
479
Para Ricupero, esta idia de dois mundos, um americano, pacfico, e outro
europeu, beligerante:
Ao contrrio do que continua a repetir a quase unanimidade dos
historiadores, essa viso no tem nenhum parentesco com o idealismo
de Wilson ou de Sir Norman Davies. Ela no poderia ser mais realista,
mais prxima da concepo de tericos como Hans Morgenthau ou

478
Idem, ibidem, p. 123.
479
Idem, ibidem, p. 123.
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
240
Henry Kissinger, para os quais o poder o elemento definidor e
decisivo das relaes internacionais. (p. 5)
E continua:
No foi sua deficincia de viso mas sim a dos crticos que
levou muitos desses ltimos a destacar, no discurso diplomtico do
embaixador, o que acessrio e de estilo ultrapassado o monrosmo,
a exaltao da amizade com a grande Repblica do Norte
esquecendo o principal: a criativa elaborao do conceito de um
sistema separado das Amricas, distinto do europeu e reservado para
ser espao de paz e colaborao, em contraste com a essncia
agressiva e beligerante do sistema europeu de ento. (p. 6)
Mas se por um lado concordavam em relao necessidade de aproximao com
os Estados Unidos, por outro lado Nabuco e Rio Branco adotaram tticas diversas nesse
sentido. Uma vez em Washington, o embaixador passou a confrontar-se com a falta de
respostas do chanceler aos telegramas que enviava para o Rio. Assim, em pouco
tempo, Nabuco definira para si prprio que o Chanceler, depois de ter dado fora
poltica de aproximao, no lhe dava a devida continuidade.
480
Logo surgiriam os
primeiros conflitos com Rio Branco, sejam eles de ordem pessoal ou poltica.
Enquanto o baro se baseava na clssica poltica de interesses e poder, Nabuco se
pautou pela recorrente propaganda de diferenciao do Brasil em relao aos povos
hispano-americanos, tentando convencer os norte-americanos dos bons auspcios que
poderiam trazer ligao estreita com os brasileiros:
481

A influncia mais direta de Nabuco na poltica externa brasileira
se deu pelo efeito irreversvel causado pelas suas aes diplomticas
que chegaram ao conhecimento da opinio pblica e ganharam
repercusso. Quando Nabuco agia numa certa direo frente a
determinado assunto ou evento internacional, gerando publicidade,
sua ao acabava adquirindo o carter da poltica externa do governo
brasileiro, um tom oficial. Era como uma ao sem volta que imprimia
num ato a marca desse seu protagonista e, mesmo que isso no
estivesse completamente de acordo com o pretendido pelo governo,
ela era percebida e gerava repercusses enquanto tal.
482


480
Idem, ibidem, p. 117.
481
Idem, ibidem, p. 125.
482
Idem, ibidem, p. 118.

241
O resultado da divergncia entre o chanceler e o embaixador, e do sucesso deste
ltimo, foi que, nas palavras de Ricupero, mais talvez do que Paranhos, Nabuco
contribuiu para fazer da aliana no-escrita com Washington o paradigma que
dominaria a poltica exterior do Brasil de 1905 a 1961 (p. 2). Mas essa Nova
Diplomacia forjada pela ao de Nabuco seria, mais tarde, condenada.
Desde Jnio Quadros e San Thiago Dantas, (...) a reao, que se
impe com Geisel e Azeredo da Silveira acaba por fazer prevalecer
um novo paradigma em substituio ao das relaes especiais com
os EUA, pejorativamente designado de alinhamento automtico. Era
impossvel que no sofresse com isso a reputao de Nabuco, que se
orgulhava de no haver no servio diplomtico quem o superasse no
monrosmo ou no favorecimento mais ntima aproximao com o
governo americano. (p. 2)
Situado em seu contexto de origem, contudo, o alinhamento automtico que
Nabuco promovia se justificava plenamente, na opinio de Ricupero. Mesmo que,
decorridos cem anos da introduo da nova diplomacia, ela tenha perdido muito do
vio original, sofrendo os assaltos das mudanas e do tempo, o que importa, no
essencial, que aquele paradigma introduzido por Nabuco deu certo e acabou mesmo
sendo vtima de um excesso de xito, posto que os sucessores dos Founding Fathers
dessa poltica tenderam a tomar como perenemente vlida o que pertencia ao domnio
da historicidade. (p. 13) Naquele momento, diz Ricupero, as aes
(...) truculentas ou meramente musculosas de Teddy Roosevelt e
de seus sucessores se exerceriam de preferncia no Caribe e na
Amrica Central Cuba, Haiti, Repblica Dominicana, Panam ou
no Mxico vizinho. Estvamos longe, no precisvamos temer os
Ianques j que no eram eles e sim os franceses e os ingleses os que
poderiam ameaar-nos no Amap e Roraima. (p. 11)
No se trata de exagero: o Brasil tinha na regio das Guianas fronteiras
terrestres com trs pases europeus. Alm disso, a histria recente oferecia evidncias
concretas do interesse imperialista de potncias europias em relao ao Brasil. Os
ingleses, por exemplo, aproveitando-se da confuso dos primeiros anos da Repblica,
(...) haviam ocupado a ilha da Trindade, em 1895, e com os franceses tnhamos tido os
incidentes com mortes dos garimpos do Caloene. Uma dcada depois, quando Nabuco
no tinha ainda completado um ano frente da Embaixada brasileira em Washington, a
violao da soberania brasileira pela canhoneira Panther quase ocasiona um choque
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
242
trgico com a arrogante Alemanha do Kaiser. (p. 9). Diante disso, a viso realista de
Nabuco acerca do sistema internacional fez com que ele abandonasse o europesmo que
cultivara durante boa parte de sua vida:
(...) apesar de no enxergar, na parte cultural, qualquer
contribuio dos Estados Unidos para o mundo, entendeu que havia
uma outra contribuio to importante quanto ou maior, que ganhava
perspectiva: a promoo da paz pelo exerccio do seu poder.
Concorreu especialmente para isso a forte impresso que lhe causou a
mediao de Roosevelt em 1904 que ps fim guerra Russo-
Japonesa. A partir da definiu para si qual era a funo dos Estados
Unidos no mundo.
483

Esta funo foi resumida pelo prprio Nabuco como a promoo de uma nova
Era da Paz, sob hegemonia moral dos EUA, a nica que poderia ser aceita. Realista,
concebia esta hegemonia como benfica ao Brasil. Afinal, alm da ameaa potencial
do imperialismo europeu, outro aspecto que levava a descartar essa opo era a falta de
qualquer moeda de contrapartida ao alcance do Brasil em troca de eventual apoio da
Europa. Aos Estados Unidos, pelo contrrio, podamos oferecer nosso concurso junto
aos demais latino-americanos em favor da poltica hemisfrica Ianque. (p. 9-10). O
Brasil garantia, assim, um recurso de poder simblico, mas efetivo, contra o
imperialismo europeu. Mostrar ao mundo que havia uma inteligncia perfeita entre as
duas maiores repblicas da Amrica significava, na viso de Nabuco, um trunfo
melhor que o maior Exrcito ou a Marinha.
Como de costume, tambm nesse aspecto particular a tarefa de consagrar a
memria de Nabuco dispe de subsdios fornecidos pelo prprio a(u)tor. Vrias so as
evidncias do realismo do pensamento e da ao diplomtica do primeiro embaixador
brasileiro. Mas trs de suas declaraes sero suficientes para reforar este argumento.
A primeira delas est numa carta escrita em 1907, depois da II Conferncia da Paz de
Haia. O destinatrio Rui Barbosa. Na condio de representante brasileiro naquele
frum internacional, a guia de Haia participaria das discusses a respeito da
composio de uma Corte de Arbitragem Internacional, cujo objetivo era estabelecer
regras para a resoluo pacfica de conflitos internacionais, de modo a evitar a guerra.
Nesta II Conferncia, Alemanha, Gr-Bretanha e EUA apresentaram conjuntamente a

243
proposta de que a Corte fosse composta por dezessete juzes, sendo nove permanentes,
indicados pelas oito grandes potncias da poca mais a Holanda (por ser a sede do
encontro) e os oito juzes restantes, por oito grupos de naes. O Brasil compunha um
desses outros oito grupos, ao lado de mais nove pases americanos.
Rio Branco e Rui Barbosa se indignaram com a classificao reservada ao Brasil
pela proposta subscrita pela delegao norte-americana. Ela enquadrava o pas na
terceira categoria utilizada na composio daqueles oito grupos, o que deixava a maior
Repblica da Amrica do Sul numa posio inferior de pases europeus com menos
populao e tamanho. Rio Branco instruiu o delegado brasileiro para que apresentasse
vrias propostas alternativas. Todas elas foram negadas e acabaram expressando uma
profunda divergncia entre as delegaes norte-americana e brasileira, estremecendo a
aproximao entre os dois pases que tinha sido consagrada na Conferncia Pan-
americana realizada no ano anterior.
Seja como for, o fato que Rui Barbosa, instrudo por Rio Branco, passou ento
a defender a adoo de um princpio idealista na composio da Corte de Arbitragem,
qual seja o da igualdade irrestrita entre os Estados. Diante disso, e voltando carta que
Nabuco lhe remeteria pouco tempo depois da Conferncia, uma declarao do primeiro
embaixador brasileiro parece subsidiar a inverso da frmula que a literatura consagrou
ao classific-lo de idealista em oposio ao suposto realismo de Rio Branco.
Discordando da proposta que o baro mandou Rui Barbosa defender em Haia, Nabuco
recusaria o princpio idealista da igualdade absoluta de todos os Estados nas fundaes
internacionais.
484
Poucos dias antes, escrevera ainda mais incisivo ao prprio chanceler
brasileiro tratado pela literatura como realista:
A este governo suponho que parecer pouco prtico, um tanto
doutrinrio, no querer o Brasil aceitar nada que no seja tambm
oferecido a [El] Salvador ou Panam. Estar isso de acordo com a
nossa aspirao de ter um cardeal e uma embaixada? Devo dizer-lhe
que sempre me pareceu impraticvel o voto igual de todas as naes.
Por causa dele no tenho quase coragem de comparecer ao Bureau das
Repblicas Americanas, onde o Brasil vale menos do que duas
quaisquer repblicas da Amrica Central. (...) No podemos acabar

483
Idem, ibidem, p. 120.
484
Nabuco a Rui Barbosa, 22 de outubro de 1907. In: NABUCO, Joaquim. Cartas a amigos. So Paulo:
Instituto Progresso Editorial, 1949. Vol. II, p. 294.
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
244
com a influncia das grandes potncias; mais fcil insinuar-nos no
meio delas, como voc o tem conseguido, apesar de no termos fora
material. (...) os negcios da humanidade, quando h interesses em
conflito, no podem ser resolvidos sem alguma aplicao da lei de
proporo.
485

Uma terceira declarao do prprio Nabuco resume o significado das posies
que sustentou nas duas cartas acima: eu, em diplomacia, nunca perdi um s dia o
sentido da proporo e da realidade.
486


485
Nabuco a Rio Branco, 20 de outubro de 1907. Idem, ibidem, vol. II, p. 291.
486
Apud PEREIRA, op. cit., p. 7.



Concluso

Esta tese buscou construir uma histria da memria sobre Joaquim Nabuco. Isto
foi feito a partir da anlise comparativa dos discursos organizados e de outros rastros
desse trabalho de enquadramento em torno da biografia do poltico, intelectual e
diplomata pernambucano. Buscou-se argumentar que os deslocamentos de nfases
operados sobre as vrias faces da vida do heri, ao longo do tempo resultaram de
alteraes nas correlaes de foras entre os diversos atores do trabalho de
enquadramento da memria sobre Nabuco.
Em questes da memria, como em muitos outros casos, o resultado do processo
histrico independe, em grande medida, das intenes dos atores. O trabalho de
enquadramento da memria persegue o objetivo precpuo de fixar uma determinada
verso da histria que narrada, conferindo alguma estabilidade ao quadro de
referncias a partir do qual o passado deve ser lembrado. Mas o tempo sempre se
encarrega de desestabilizar esse quadro. O prprio Nabuco, numa de suas famosas
sentenas, forneceu as palavras para resumir o final da histria: basta dar o primeiro
passo, que depois dele o destino encontrar seu prprio caminho.
Com a vantagem da viso retrospectiva, contudo, foi possvel identificar
algumas das conseqncias dos esforos memoriais de vrios dos atores do trabalho de
enquadramento da memria de Nabuco, durante cerca de um sculo. A exposio das
concluses a que se chegou atravs da anlise de vrios dos momentos de inflexo dessa
histria no seguiu uma ordem cronolgica direta. Em vez disso, obedeceu ao intuito de
tornar mais agradvel e interessante a leitura do trabalho. Cumpre agora sintetizar o que
foi proposto como argumento, articulando as concluses da pesquisa e conferindo
exposio uma seqncia cronolgica.
O momento inicial de heroificao de Nabuco remete ao perodo da campanha
abolicionista, especialmente na dcada de 1880. Com base na literatura j existente
sobre a vida do lder abolicionista pernambucano, em especial suas biografias mais
conhecidas, foi possvel identificar com clareza a consagrao de Nabuco, notadamente
no Recife. Esta literatura j apontou a projeo do deputado pernambucano como
liderana nacional do movimento abolicionista, por conta de sua posio como
articulador da luta pelo fim da escravido, dentro e fora do Parlamento. As
comemoraes que se seguiram Lei urea confirmaram a popularidade da princesa
Isabel e do prprio Nabuco como duas das figuras mais destacadas entre os
responsveis pela vitria do abolicionismo.

247
A dcada seguinte, iniciada pelo afastamento do heri da abolio da poltica
profissional, terminou com sua volta ao servio do Estado, desta feita na diplomacia,
que Nabuco via como esfera de ao poltica em favor do Brasil, e no do regime
republicano. Nos dez anos anteriores, a consagrao de sua obra intelectual tinha-lhe
aberto a porta de duas importantes instituies. No IHGB, entrou como historiador,
devotado nobre tarefa de conservar o lugar da Monarquia na memria nacional. Na
Academia, foi alado condio de cone de uma repblica das letras, cujos membros
deveriam se manter afastados dos partidarismos polticos que abalavam a outra
Repblica.
Por fim, quando sua primeira tarefa de funcionrio do novo regime redundou em
fracasso, os velhos monarquistas que o tinham acolhido no Instituto locupletaram-se,
regozijados com o insucesso do apstata que tinha abandonado as fileiras
restauradoras. Mas os intelectuais da Academia, que tambm tinham consagrado as
obras de Nabuco, somaram esforos com os diplomatas para prestar seu reconhecimento
ao bom servio que a inteligncia do heri da abolio tinha prestado ao pas. A
responsabilidade pela derrota do advogado brasileiro foi atribuda injustia do rbitro
e, assim, reafirmou-se a idia de que a Repblica poderia se beneficiar amplamente do
recrutamento de notabilidades do mundo das letras para o servio do Estado, ainda que
fossem monarquistas.
O mrito e a inteligncia de Nabuco foram to reconhecidos que a Repblica lhe
reservaria, em retribuio, o posto de primeiro embaixador brasileiro em Washington.
Bem sucedido em sua nova tarefa, o heri trouxe ao Brasil a III Conferncia Pan-
americana e, como brinde suplementar, o secretrio de Estado da nao amiga. Depois
de ser recebido com festa e averiguar pessoalmente o reconhecimento de um Brasil
republicano a seus servios na diplomacia, Nabuco, enfim, declara publicamente sua
adeso ao regime que tanto combatera, e que tanto o comemorava. Enquanto os
monarquistas ainda se ocupavam em denegrir a imagem do ex-correligionrio, os
republicanos aproveitaram para converter o lder da abolio em arqutipo do Brasil
moderno, que ento estava sendo inventado no corao da capital federal.
Em 1906, a Repblica brasileira consagrou Nabuco como heri monrosta. O
palcio onde os delegados de todo o continente americano se reuniram estava encravado
no incio da nova Avenida Central, smbolo de um Brasil moderno que mostrava ao
mundo ter superado seu passado colonial, associado ao atraso. Naquele momento, as
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
248
pretenses imperialistas das potncias europias representavam a ameaa do retorno
quele passado que estava sendo negado e vencido. Nabuco e o palcio So Lus eram
smbolos desse progresso que ento se afirmava. O monrosmo do primeiro embaixador
brasileiro e o batismo do palcio com o nome de Monroe simbolizavam a proteo do
grande irmo do Norte contra o imperialismo europeu, que poderia jogar por terra a
modernidade que a Repblica buscava afirmar.
Na memria coletiva, ao menos nesta de incio do sculo XXI, no restam
muitos vestgios desse diplomata monrosta, comemorado pela Repblica em 1906 e
consagrado em 1910. O Rio de Janeiro se despediu de Nabuco num Palcio, que
replicava a glria do corpo que abrigava respeitosamente. De volta capital de
Pernambuco, entretanto, Nabuco foi enterrado como heri da abolio. Seu mausolu,
erguido em mrmore italiano, fixou no Recife um projeto memorial que enfatizava as
faces de abolicionista e intelectual do heri: o busto do morto ladeado pela imagem de
uma mulher, a Histria; atrs do casal, seu esquife sustentado por ex-escravos. Seu
conterrneo mais famoso, Gilberto Freyre, em 1949, faria essa memria reviver.
O smbolo de um Brasil moderno e ameaado pelo imperialismo europeu foi
vencido pelo redentor dos cativos, fazendo o heri nacional renascer, com fora
renovada, pelas mos de Gilberto Freyre. No centenrio de nascimento de Nabuco, o
socilogo pernambucano lembrou o heri da abolio, delegando ao Ministrio das
Relaes Exteriores e s Academias de Letras do pas, a funo de comemorar o
embaixador e o intelectual. Freyre estava certo de que diplomatas e homens de letras se
encarregariam disso, e se arvorava em guardio da memria do abolicionista
pernambucano, ameaada pelo esquecimento do governo federal e do pequeno mundo
das letras, ocupados ambos com as comemoraes do centenrio de Rui Barbosa.
A empreitada de Freyre logrou atrair os esforos quase solitrios do IHGB para a
rbita de suas prprias idias. Os diplomatas brasileiros, por sua vez, foram tmidos
demais para jogar luz sobre essa sombra do baro, onde tinham deixado a imagem de
Nabuco, durante as comemoraes do centenrio de nascimento de seu patrono, em
1945. Ademais, a bandeira do monrosmo no se prestava consagrao de um heri da
diplomacia, ao passo que a negao dessa mesma bandeira poderia resultar em prejuzo
para a imagem imaculada do mito de origem do Itamaraty.
O sucesso de Freyre, seu talento e acertos estratgico e ttico, somados
negligncia de outros atores e a outros fatores discutidos ao longo deste trabalho

249
explicam por que se refundou, em 1949, o enquadramento da memria de Joaquim
Nabuco que, em linhas gerais, predominou por mais de meio sculo depois do
centenrio de seu nascimento. Mas no explicam por que tal enquadramento sobreviveu
quase sem alteraes durante mais de meio sculo. A perpetuao de um olhar sobre a
trajetria do heri que negligencia a face do Nabuco diplomata no pode ser atribuda
exclusivamente obra de Freyre. Depois de 1949, a maioria dos bigrafos, admiradores,
estudiosos e demais guardies da memria de Nabuco tambm fizeram suas escolhas:
optaram por perpetuar a memria do heri como abolicionista ou/e intelectual
monarquista, quase sempre custa da lembrana de sua face monrosta e republicana.
Os diplomatas e historiadores das relaes internacionais, por seu turno,
cuidaram de explicar e legitimar as aes de Rio Branco frente do Itamaraty a partir,
entre outros aspectos, da oposio entre o realismo do chanceler e o idealismo do
embaixador brasileiro em Washington. Atravs de uma aliana no escrita, o baro
teria buscado apenas fortalecer a posio do Brasil no cenrio internacional, enquanto
Nabuco fazia poltica prpria e trabalhava por uma aproximao mais estreita, distante
demais do projeto e das (poucas) orientaes iniciais do chanceler, que tinha criado a
primeira Embaixada brasileira.
Durante a dcada de 1980, ademais, boa parte da literatura que se dedicou a
analisar aspectos da vida ou/e da obra de Nabuco produziu um enquadramento que, sem
negar o reformador social que Freyre fez reviver em 1949, contribuiu para manter o
esquecimento relativo do diplomata monrosta. Produzida no marco das comemoraes
dos centenrios da Abolio e da Repblica, esta literatura (re)inventou o heri como
pensador social. Associando dois dos mais importantes livros escritos por Nabuco, O
abolicionismo e Um estadista do Imprio, produziu-se um olhar que estabeleceu uma
coerncia entre o lder abolicionista e o intelectual monarquista, cuja carreira poltica
fora interrompida pela Repblica e nunca mais retomara o brilho que tivera no Imprio.
Revolucionrio e radical ou conservador e tradicional, em todos os casos Nabuco foi
ento construdo como poltico e como intelectual, mas quase sempre como um heri
sob a Monarquia, e um decadente sob a Repblica. No era, contudo, o intelectual da
Academia Brasileira de Letras, a torre de marfim que pretendia se apartar dos
partidarismos polticos da primeira dcada republicana. Era um aristocrata devotado a
questes sociais, a interpretar sociologicamente o Brasil mesmo quando escrevia sobre a
vida de um indivduo. Seja como for, o fato que, mais uma vez, os projetos memoriais
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
250
tinham negligenciado o diplomata republicano consagrado em 1906 e 1910.
A face monrosta de Nabuco teria que esperar a aurora do sculo XXI para
deixar a sombra e voltar a ser iluminada. Desde 2005, quando se comemorou o
centenrio de criao da Embaixada brasileira em Washington, diplomatas,
historiadores das relaes internacionais e outros guardies da memria de Nabuco
passaram a empreender um resgate daquela memria que vinha sendo silenciada. Sem
arranhar a imagem do baro do Rio Branco, uma literatura ainda muito recente passou a
confrontar a tese do idealismo de Nabuco como primeiro embaixador brasileiro. Os
primeiros passos j foram dados, mas, como acreditava Nabuco, s o destino saber o
caminho que se reserva para a memria desse heri multifacetado.




















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Apndice

ALGUMAS DAS INSTITUIES QUE DE ALGUMA FORMA TOMARAM PARTE
NAS HOMENAGENS FNEBRES A NABUCO NA CAPITAL DA REPBLICA

Abolicionistas Bahianos
Abolicionistas de Pernambuco
Academia Brasileira de Letras
Associao dos Empregados no Comrcio de Pernambuco
Associao dos Funcionrios Pblicos Civis
Banco Commerciale Italo-Brasiliano
Banco de Crdito Real de Pernambuco
Banco do Comrcio
Brasilianische Bank fur Deutschland
Caixa Emancipadora Joaquim Nabuco
Caixa Montepio Hermes da Fonseca
Centro Alagoano
Centro dos Revisores
Centro Paraibano
Centro Poltico Augusto de Vasconcellos
Centro Poltico da Glria
Centro Republicano Coronel Sampaio Ribeiro do Rio das Pedras
Clube de Engenharia
Colnia brasileira em Buenos Aires
Colnia brasileira residente em Montevidu
Comisso da Comemorao Quinze de Novembro de 1889
Comit Republicano Federal
Companhia Cantareira
Companhia de Loterias Federais
Confederao Abolicionista
Corporao dos Magistrados Estaduais
Externato Aquino
Externato Pedro II
Fbrica de Plvora de Piquete

271
Faculdade de Direito do Recife
Faculdades de Cincias Jurdicas e Sociais
Ginsio de Petrpolis
Ginsio Pio Americano
imprensa de Pernambuco
Instituto Bernardo de Vasconcellos
Instituto Comercial
Instituto da Ordem dos Advogados Brasileiros
Institutos Profissionais dos Sexos Masculino e Feminino
Irmandade de Nossa Senhora do Rosrio dos Homens Pretos de S. Paulo
Liceu de Artes e Ofcios
Liceu Literrio Portugus
Liga Martima Brasileira
Liga Martima de Pernambuco
Loja Capitular Esperana
London & Brazilian Bank, Limited
London & River Plat Bank, Limited
Partidos polticos de Pernambuco
Redao da revista Fon-Fon
Tiro Brasileiro Almirante Alexandrino
Unio Cvica Brasileira
Unio dos Empregados no Comrcio do Rio de Janeiro
Venervel Irmandade de Nossa Senhora do Rosrio e So Benedito
Veteranos da Guerra do Paraguai




Anexos

1. RTULOS DE CIGARROS EM HOMENAGEM A JOAQUIM NABUCO
487


Ilustrao 2 Rtulos de cigarros Cigarros Nabuco e Nabuquistas

487
Todas as imagens deste item foram publicadas em: Instituto Joaquim Nabuco de Pesquisas Sociais.
Iconografia de Joaquim Nabuco. Prefcio de Gilberto Freyre. Recife: IJNPS/MEC/DAC, 1975. (Srie
Documentos, 2). p. 78-80 Os dois primeiros rtulos esto disponveis tambm em:
<http://www.fundaj.gov.br:8080/notitia/servlet/newstorm.ns.presentation.NavigationServlet?publicationC
ode=16&pageCode=582&date=currentDate>; o ltimo pode ser encontrado, alternativamente, em:
<http://www.fundaj.gov.br/expo/expo06.html>. Acesso em: 21.out.2005.
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
274


Ilustrao 3 Rtulos de cigarros D.
r
J.
m
Nabuco e Prncipes da Liberdade



275
2. O PALCIO MONROE
488


Ilustrao 4 Carto postal do Palcio Monroe


Ilustrao 5 Palcio Monroe, provavelmente
durante as obras de construo do metr. Foto do
acervo da Rio-Trilhos.

488
Disponvel em: <http://www.almacarioca.com.br/monroe.htm>. Acesso em: 24.out.2005.
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
276
3. IMAGENS DE UM FUNERAL
489



Ilustrao 6 Cortejo fnebre de Joaquim Nabuco no Rio de Janeiro. Ao fundo, v-se o Palcio
Monroe onde, em 1906, foi realizada a III Conferncia Pan-americana


Ilustrao 7 Cortejo fnebre de Nabuco no Rio de Janeiro. Fotografia de Augusto Malta, 30x20 cm.
Rio de Janeiro, 12.04.1910. Coleo da Famlia Nabuco.



489
As fotos deste item foram publicadas pela revista A Ilustrao Brazileira n 23, 1 de maio de 1910. A
ltima foi publicada tambm em: Joaquim Nabuco. Dirios. Rio de Janeiro: Bem-Te-Vi; Recife, PE:
Fundao Joaquim Nabuco, 2005. v. 2: p. 494. Ambas as fotos esto disponveis tambm em:
<http://www.fundaj.gov.br:8080/notitia/servlet/newstorm.ns.presentation.NavigationServlet?publicationC
ode=16&pageCode=614&date=currentDate>. Acesso em: 20.out.2005.

277

Ilustrao 8 - Cortejo fnebre de Joaquim Nabuco no Rio de Janeiro. Foto da revista A Ilustrao
Brazileira n 23, 1 de maio de 1910. Disponvel em:
<http://www.fundaj.gov.br:8080/notitia/servlet/newstorm.ns.presentation.NavigationServlet?publicationC
ode=16&pageCode=614&date=currentDate>. Acesso em: 20.out.2005.







Ilustrao 9 - Cortejo fnebre de Joaquim Nabuco no Rio de Janeiro. Foto da revista A Ilustrao
Brazileira n 23, 1 de maio de 1910.






Ilustrao 10 - Cortejo fnebre de Joaquim Nabuco no Rio de Janeiro. Foto da revista A Ilustrao
Brazileira n 23, 1 de maio de 1910.






COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
278
4. VESTGIOS DA MEMRIA


Ilustrao 11 - Atade com os restos mortais de Joaquim Nabuco, falecido em 17 de janeiro de 1910, em
Washington.
Fonte: Iconografia de Joaquim Nabuco, p. 73.



Ilustrao 12 - Mausolu de Joaquim Nabuco no cemitrio de Santo Amaro, Recife. Projeto iniciado em
1911, pelo escultor italiano Giovanni Nicolini, sendo encarregado de mont-lo no Brasil o escultor
italiano Renato Baretta, em novembro de 1914.
Fonte: Iconografia de Joaquim Nabuco, p. 74.


279
5. JOAQUIM NABUCO SEGUNDO GILBERTO FREYRE
490

Vejo com satisfao que j se esboam as comemoraes do 1 centenrio do
nascimento do grande brasileiro que foi o Conselheiro Ruy Barbosa. Ao ilustre ministro
da Educao e Sade ocorreu a feliz idia de nomear uma comisso que dever
organizar, da parte do Ministrio que S. Exa. dirige, condigna comemorao daquele
centenrio. E a essa iniciativa no tardar, estamos todos certos, a juntar-se a desta casa
[Cmara dos Deputados], a do Senado da Repblica, a do Parlamento Nacional, no
sentido de organizar-se comemorao igualmente condigna, da parte dos representantes
da Nao Brasileira, de fato to significativo, para a histria no s intelectual como
poltica e parlamentar do Brasil.
Outro centenrio altamente significativo para as duas histrias se aproxima de
ns, exigindo da nossa parte providncias semelhantes para que as comemoraes no
venham a limitar-se a improvisos nem sempre felizes por maior que seja o brilho, de
festa oficial que os anime. Refiro-me ao centenrio do igualmente grande cidado, da
Amrica e do mundo, do igualmente grande brasileiro do seu tempo e de todos os
tempos, que foi Joaquim Nabuco, cuja voz est entre as que mais enobreceram a
eloqncia parlamentar no Brasil e que foi pela inteligncia, pela cultura, pelo esprito
pblico, uma das figuras mximas do nosso pas e do continente americano e at uma
das personalidades mais sugestivas do Ocidente no fim do sculo XIX e nos comeos do
XX, tal a fama que alcanou com seus escritos em francs e suas conferncias em
ingls, e, principalmente, com a repercusso, que chegou a Londres, a Paris e a Roma,
do seu esfro de abolicionista ou de reformador social.
No Parlamento le entrou ainda moo, no incio da campanha em que sua bela
cabea haveria de embranquecer-se to cedo, e to cedo cobrir-se de sua melhor glria:
a de ter concorrido para extinguir a escravido africana na Amrica. Viu-se ento ste
fato verdadeiramente espantoso: a grande voz do povo trazida para a tribuna da Cmara

490
FREYRE, Gilberto. Joaquim Nabuco. Rio de Janeiro: J. Olympio, 1948. 47 p. Disponvel em:
<http://bvgf.fgf.org.br/portugues/obra/opusculos/joaquim.htm>. Acesso em: 02.jan.2007. O contedo
deste panfleto o mesmo do discurso proferido pelo deputado federal Gilberto Freyre (UDN-PE) em 20
de maio de 1947. In: Dirio do Congresso Nacional- Estados Unidos do Brasil de 21 de maio de 1947
(p. 1873-1875). H uma verso digital deste documento disponvel no site de publicaes oficiais da
Cmara dos Deputados, em: <http://imagem.camara.gov.br/diarios.asp>. Acesso em: 30.dez.2006. Ao
contrrio do que foi feito at aqui, nesta reproduo foi mantida a grafia original do documento.
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
280
de homens ento de casaca ou de fraque, no por um homem ostensiva e
convencionalmente do povo, mas pelo mais puro dos fidalgos pernambucanos; e o
sofrimento da gente escrava traduzido em eloqncia da chamada britnica uma
eloqncia nova ainda que clssica em suas razes no por um brasileiro de origem
africana elevado representao da nao brasileira no Parlamento nacional como
foram alguns no Imprio e tm sido, felizmente, vrios na Repblica, mas por um Paes
Barreto autntico, por um legitimo senhor-moo de casa-grande, nascido em sobrado
tambm fidalgo do Recife, por um neto de morgado dos canaviais do sul de
Pernambuco. Um desertor de sua casta, de sua classe, de sua raa, cujos privilgios
combateu com um vigor, um desassombro, uma ousadia que, segundo o depoimento de
Graa Aranha, deixou atnito o Parlamento da poca. Mas se desertou de sua casta, de
sua classe e de sua raa foi para se pr ao servio no de outra casta, de outra classe ou
de outra raa, mas daquele Brasil, daquela Amrica, daquela humanidade sem divises
artificiais entre os homens, que seu claro esprito anteviu com a segurana e o equilbrio
sempre caractersticos tanto do seu pensamento quanto da sua ao. Donde j se ter dito,
e se poder dizer hoje com maior amplitude, que o mais belo milagre da escravido no
Brasil foi o de haver formado ela prpria o heri de sua prpria redeno. Formou-o
pelo leite de escrava que amamentou o menino branco de Massangana, pelos braos de
escravos que primeiro o carregaram, pelos risos de escravos que lhe afugentaram os
primeiros choros e tdios de criana, pelas mos de escravos que lhe levavam bca as
primeiras comidas, talvez pelos beijos de escrava que primeiro lhe deram sugestes de
outro amor de mulher alm do de me, e, ainda, pelo gesto daquele escravo adolescente,
fugido de outro engenho, que, uma tarde, surgiu diante de Nabuco menino, sentado no
patamar da casa-grande de Massangana, para abraar-se a seus ps, suplicando ao
sinhozinho que pelo amor de Deus o fizesse comprar pela madrinha, senhora de
engenho.
certo que milhares de outros escravos fizeram o mesmo com centenas de
outros meninos brancos, que poderiam ter sido outros tantos redentores dos africanos no
Brasil; , porm, das Escrituras que a semente precisa de cair no terreno certo para
frutificar plenamente. Joaquim Nabuco foi mais que qualquer outro, branco ou prto, o
redentor dos cativos no Brasil, porque mais do que ningum absorveu dos pretos e dos
prprios brancos livres, mas pobres e abandonados, moradores das grandes propriedades
feudais do interior, tda a dor, todo o sofrimento, todo o desejo imenso, embora nem

281
sempre claro em todos les, de liberdade ou de redeno, at le prprio, Nabuco,
transbordar dessa dor, dsse sofrimento e dsse desejo.
Sua ao poltica foi sse transbordamento. E esta casa [Cmara dos Deputados]
a conheceu nos seus maiores dias que foram os primeiros da grande luta, a princpio
tremenda, com Joaquim Nabuco acusado pelos escravocratas intransigentes de
agitador, de comunista, de petroleiro. Acusado de viajar com dinheiro de
escravos, antigos na famlia e cruelmente vendidos a estranhos. Acusado de ambicioso.
Acusado de falso. Acusado de mal-agradecido. Acusado de efeminado. Mas
principalmente de petroleiro. Eu prprio possuo, entre outros papis antigos, uma
velha carta de senhor de engenho mais arrogante alertando um amigo contra o agitador
Joaquim Nabuco. Se sse Joaquim Nabuco agitador, temido pelos conservadores e
rotineiros da sua terra e do seu tempo, no chegou a ser perseguido por algum
presidente de provncia ou chefe de polcia mais afoito, que viveu numa poca a de
Pedro II diferente das outras. Viveu numa poca em que era mais fcil, no Brasil,
desaparecer um chefe de polcia, como o que na verdade desapareceu um dia de praa
central do Rio de Janeiro sem que at hoje se tenha esclarecido o mistrio, do que sofrer
um brasileiro ilustre a mais leve agresso arbitrria da polcia ou do govrno. A no ser
em virtude, ou por fra, da lei, como no caso dos bispos de Olinda e do Par.
Tambm seria acusado Nabuco, ainda no inteiro vio da inteligncia, de estar em
decadncia. Comeara bem, dizia-se, mas decara depressa. Comeara escrevendo
versos sbre o martrio da Polnia: por que no continuara a escrever versos sbre o
martrio de outros povos distantes, remotos, sem tocar no dos brasileiros, sem descer aos
negros, s senzalas, aos mucambos da terra? Aqule seu radicalismo, aqule seu
quixotismo, aquela sua falta de senso prtico sussurravam os realistas, os
oportunistas, os prticos, que era j a decadncia do intelectual efmero decadncia
de que se falaria depois abertamente, quando o Brasil perdeu a questo da Guiana,
embora defendidos nossos direitos magnificamente pelo advogado ilustre. Alegava-se,
como prova de sua decadncia, o cabelo precocemente branco. Alegao quase sempre
daqueles homens de cr que le denunciara to speramente como traidores dos
prprios irmos africanos. Dos homens de cr partidrios do escravismo e servos do
feudalismo. Dos homens de cr que no perdoavam a Nabuco a condio de branco
com todos os seus caractersticos: inclusive a brancura precoce do cabelo em contraste
com les, pardos, cujo cabelo s aos setenta comea a embranquecer.
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
282
O homem do mundo que ficou clebre pela voz macia de filho de baiano com
que falava com as mulheres nas crtes mais elegantes da Europa, pelos gestos suaves
com que encantava as baronesas e as viscondessas decotadas e cheias de jias, nos
sales da crte de Pedro II, pela correo litrgica com que sabia curvar-se, dentro da
sua casaca inglsa, diante de um papa todo de branco ou de um prncipe de Igreja
coberto de prpura, sse homem macio, sse homem suave, esse homem litrgico, sse
filho de baiano e de pernambucana, foi, na campanha da Abolio, o mais
desassombrado e, s vzes, o mais agreste dos Joes Batistas, ousando dizer a palavra
dura mas precisa, spera mas necessria, a homens poderosos, a viscondes, a bares, a
grandes do Imprio, ao prprio Imperador, a bispos e padres que por algum tempo o
acusaram de inimigo da Igreja, quando les que comprometiam a Igreja de Cristo,
fazendo-a serva no dos cativos mais necessitados de amparo cristo porm dos donos
mais ricos de terras e de homens, dos senhores mais opulentos de altares e de cemitrios
particulares.
Do seu modo de combater ou de repelir os assaltos de inimigos sua pessoa ou
s suas idias, diz-nos um contemporneo que no era o salto da ona, to das nossas
selvas; e to da nossa poltica s vzes sangrenta ou traioeiramente felina poderia
ter acrescentado. Nle no havia nem ona traioeira nem mesmo tigre vido do sangue
do prximo. Combatia desprezando o mais possvel os ataques, as agresses, as injrias.
Mas nem ataques nem agresses nem injrias o assombravam; ou lhe enfraqueciam o
nimo de combate; ou lhe diminuam a franqueza quando era preciso chamar assassinos
aos assassinos, ladres aos ladres, contrabandistas aos contrabandistas.
Numa poca de polticos fascinados pelas solues simplesmente polticas ou
jurdicas, dos problemas brasileiros, viu com nitidez latina uma nitidez que nenhum
outro homem pblico do Brasil do seu tempo excedeu ou sequer igualou a
importncia, a necessidade, a urgncia, de procurarmos resolver os mesmos problemas
indo s suas razes mais profundas que so as sociais, inclusive as econmicas. Quando
erguia a voz contra a poltica colonial de trs sculos de senzala, era sempre para a
caracterizar sociolgicamente como perseguio domstica e social de uma raa a que
o Brasil deve a maioria dos seus habitantes e cujos filhos de hoje so os nossos cidados
de amanh. Raa de que disse tambm, com um vigor que hoje lhe valeria a antipatia
de certos arianistas nacionais e a acusao de negrfilo que estivesse lanando os negros
contra os brancos: Suprimase mentalmente essa raa e o seu trabalho e o Brasil no

283
ser na sua maior parte seno um territrio deserto, quando muito um segundo Paraguai,
guarani e jesutico... E mais de uma vez teve que lamentar que dos prprios homens de
cr muitos se encontrassem no entre os abolicionistas, mas por um como mazoquismo
(como se veio a explicar depois), do lado contrrio, entre os que queriam a continuao
do regime de chicote e de tronco e o Brasil inteiro reduzido a vasta fazenda paternalista;
mais de uma vez teve que lamentar que dos moradores dos campos, espalhados pelo
interior do Brasil homens livres que trabalham em terras alheias - poucos dessem
sinal de compreender que os abolicionistas, combatendo o feudalismo dominante,
lutavam tambm por les moradores livres, porm pobres, de fazendas e de engenhos
feudais: para dar-lhes uma independncia honesta, algumas braas de terra que les
possam cultivar como prprias, protegidos por leis executadas por uma magistratura
independente e dentro das quais tenham um reduto to inexpugnvel para a honra das
suas filhas e a dignidade do seu carter, como qualquer senhor de engenho.
que para Nabuco o abolicionismo no era apenas a libertao dos escravos
negros do jugo dos senhores brancos, ou oficialmente brancos. Era tambm a libertao
econmica e social, de moradores aparentemente livres de domnios essencialmente
feudais. le se antecipou luta em que ainda nos encontramos todos os que dentro de
programas polticos diversos, e at de partidos antagnicos, combatemos o que continua
a haver na economia brasileira hoje nas grandes indstrias artificiais mais do que nos
restos j meio frios dos grandes domnios agrrios de arcaica ou de renovadamente
feudal; de explorao do homem pelo homem; de sujeio dos que trabalham aos que
simplesmente jogam e danam. Aos que jogam jogos e danam danas que no so os
do povo mas os dos exploradores do povo.
Quando Joaquim Nabuco disse num dos seus discursos de campanha
abolicionista nenhuma reforma poltica produzir o efeito desejado enquanto no
tivermos extinguido de todo a escravido, isto , a escravido e as instituies
auxiliares, depois de ter salientado ser o Brasil um pas ainda de senhores e de
escravos, a todos os quais o trabalho repugnava como a pior das humilhaes, e de ter
destacado que a abolio da escravido, no Brasil, era o primeiro passo para a
organizao do trabalho nacional e por conseguinte da civilizao brasileira, dirigiu-
se aos nossos avs em palavras que chegam aos nossos ouvidos com o vigor, a
mocidade, a frescura de uma mensagem de um homem de hoje: dos que hoje se batem
pela organizao do trabalho no Brasil como condio bsica do desenvolvimento no
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
284
s da democracia como da civilizao brasileira; dos que hoje situam, acima das
reformas simplesmente polticas ou mecnicamente econmicas, as larga e
compreensivamente sociais, convencidos de que se a escravido se extinguiu no Brasil
com a lei chamada retricamente urea, influncias verdadeiramente ureas fazem
sobreviver entre ns as instituies auxiliares da escravido, a que se referia o grande
pernambucano; dos que hoje ainda no vem no interior do Brasil seno num ou noutro
trecho uma populao de pequenos lavradores e criadores que sequer se aproximem da
condio dos homens livres.
Como no tempo de Nabuco, ainda h brasileiros que parecendo livres, no
votam seno como servos. Constituem os feudos eleitorais das reas estagnadas do
interior. Como no tempo de Nabuco, a conscincia da Nao brasileira est ainda com
muito poucos. Como nos dias de Nabuco, so hoje quase inteis as reformas
puramente polticas, inclusive as eleitorais, num Brasil ainda em grande parte
dominado, nas suas reas rurais, que so imensas, por aquela instituio auxiliar da
escravido que le denominou monoplio territorial.
Porque o monoplio territorial significa o feudo eleitoral. E o feudo eleitoral
significa a vontade, o intersse, as aspiraes populares atraioadas pela vontade, pelo
intersse, pelas aspiraes dos que sendo donos de terras, de fazendas, de indstrias, de
fbricas, de barraces absorventes, so ainda, por meio de um terrorismo que sobrepuja,
em muitos casos, o prprio terrorismo policial das clebres volantes ou capturas,
donos de eleitores tristemente passivos, inermes, impotentes.
Em 1884 Nabuco proferia palavras que ainda hoje se aplicam situao do
Brasil um Brasil cujas reas mais atrasadas so ainda tantas e to considerveis pelo
nmero de votos inconscientes que a quantidade e o pso bruto dsses votos reduzem a
expresso dos conscientes e independentes: os das cidades mais cultas e os daquelas
reas rurais j livres do antigo monoplio territorial. Exprimindo seu ceticismo diante
dos resultados da reforma eleitoral ento recente, Nabuco dizia: ... as reformas de que
imediatamente necessitamos so reformas sociais que levantem o nvel do nosso povo,
que o forcem ao trabalho e dem em resultado o bem-estar e a independncia que
absolutamente no existem e de que nenhum govrno ainda cogitou para a nao
brasileira. E continuava: Eis a razo pela qual abandonei no Parlamento a atitude
prpriamente poltica para tomar a atitude do reformador social. Foi porque tambm eu
me desenganei das reformas polticas.

285
A verdade que nos ltimos anos de parlamentar de Nabuco, sua grande
preocupao j no era sequer a abolio da escravido mas a democratizao do
solo; no era a ocupao do territrio a imigrao mas a redeno da populao
nativa. Acabar com a escravido no basta disse le num dos seus discursos
memorveis : preciso destruir a obra da escravido. E para destruir a obra da
escravido, no Brasil, era preciso, ao seu ver, antes de tudo, democratizar-se o solo,
quebrar-se o monoplio territorial, destrurem-se os feudos que hoje, alis, no so
principalmente os agrrios mas os financeiros e industriais.
Sei dizia le que nos chamam anarquistas, demolidores, petroleiros,
no sei mais, como chamam aos homens de trabalho e de salrio os que nada tm que
perder. Para tais crticos, os homens de fortuna que deviam governar szinhos o pas
por terem o que perder. le, Nabuco, porm, no tinha receio de destruir a propriedade
fazendo com que ela no seja um monoplio e generalizando-a porque onde h grande
nmero de pequenos proprietrios a propriedade est mais firme e slidamente fundada
do que por leis injustas onde ela o privilgio de muito poucos.
O que lhe parecia era que, extinguindo-se a escravido dos pretos mas
continuando de p o monoplio territorial, artistas e operrios se tornariam simples
substitutos dos escravos, e os aparentes homens livres que eram os pequenos
lavradores sem terra do interior continuariam s na aparncia homens livres mas, na
verdade, ao sabor da vontade e dos intersses dos donos dos feudos por les habitados
de favor ou por caridade ou pelo amor de Deus. O que lhe parecia era que o trabalho
sem a instruo tcnica e sem a educao moral do operrio no podia abrir
horizontes Nao Brasileira. Insistiu sempre na necessidade de educar-se o
trabalhador, certo de que sem essa educao as melhores leis a favor do operrio no
seriam compreendidas pela gente de trabalho, ainda to necessitada, no Brasil, dessa
educao e to merc dos mistificadores: dos que s falam nos direitos, sem
acentuarem a responsabilidade social do trabalhador.
Comunista, por qu? perguntou Nabuco um dia aos que acusavam de
comunista o projeto Dantas ou o prprio Nabuco. Ora, se alguma coisa se assemelha
ao comunismo no vos parece que a escravido comunismo da pior espcie porque
comunismo em proveito de uma s classe?
Comunista, entretanto, seria le chamado hoje, pela pior espcie de
reacionarismo, que aquele que se disfara em amigo da gente de trabalho para
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
286
melhor conservar-se no govrno, quando govrno, ou alcanar o poder, quando
oposio.
Nabuco foi amigo leal da gente de trabalho no Brasil da qual o aproximou um
socialismo esclarecidamente personalista, com muitas afinidades com o trabalhismo
mais avanado de hoje que o britnico da ala Cripps ou o que se inspira no britnico
da ala Cripps. le que vinha de famlia privilegiada e poderia ter fcilmente subido aos
postos mais altos do Imprio, servindo com ps de l, mos de sda e voz de veludo os
intersses da grande lavoura e do alto clero, do alto comrcio e das novas indstrias,
procurou seu melhor apoio nos artistas e operrios de sua querida cidade do Recife,
sabendo, embora, que no Brasil do seu tempo, como uma vez salientou, mesmo nas
capitais..., no havia recomendao igual de candidato dessa aristocracia do
comrcio e da lavoura que le, fiel sua conscincia, s suas idias, sua viso de
futuro brasileiro, preferira desde moo desafiar desassombradamente. Pois seu desejo,
como claramente confessou, era identificar-se principalmente com os operrios que
vivem do seu trabalho de cada dia.
Num dos seus discursos de abolicionista, Nabuco repetiu esta frase que le
prprio chamou revolucionria: O que o operrio? Nada. O que vir le a ser? Tudo.
Repetiu-a salientando que na gente de trabalho estava o futuro, a expanso, o
crescimento do Brasil, o germe do futuro da nossa ptria, porque o trabalho manual...
d fra, vida, dignidade a um povo e a escravido inspirou ao nosso um horror
invencvel por tda e qualquer espcie de trabalho em que ela algum dia empregou
escravos.
No esquecia, porm, a abandonada gente mdia, principalmente a do interior:
os moradores livres aparentemente livres do interior. E era pensando em tda
essa populao brasileira desamparada e no apenas numa classe, ou num grupo mais
ostensivamente sofredor, que investia contra tda espcie de monoplio ou de privilgio
de ordem material. Inclusive o protecionismo: a proteo ao que denominava indstria
de falsificao. A respeito do que exclamou num dos seus melhores discursos do
Recife durante a campanha abolicionista, em 84: Essa espcie de proteo o roubo do
pobre e num pas agrcola um contra-senso. No, senhores, no ser elevando o preo
de todos os produtos, tornando a vida mais cara, obrigando a populao a pagar
impostos exagerados, que eu me hei de prestar a proteger as artes. Ao seu ver o rumo a
ser tomado pela organizao da economia devia ser outro: ...aberta a terra ao pequeno

287
cultivador, comeando-se a destruir o estigma sbre o trabalho, o progresso das artes
acompanhar a transformao do pas... Se eu entrar para a Cmara tratarei de mostrar
que os sacrifcios que temos feito para formar bacharis e doutores devem agora cessar
um pouco enquanto formamos artistas de todos os ofcios.
Em 1884 no hesitava Nabuco, candidato Cmara, em prometer gente de
trabalho do nosso pas nada menos do que justia ou proteo social aquela justia
ou proteo consagrada pela Constituio de 46: leis sociais que modifiquem as
condies do trabalho como le se manifesta sob a escravido. Para o que estimulava
os trabalhadores do Brasil a se associarem: ... ligados um ao outro pelo esprito de
classe e pelo orgulho de serdes os homens de trabalho, num pas onde o trabalho ainda
mal visto... sereis mais fortes do que classes numerosas que no tiverem o mesmo
sentimento da sua dignidade. E ainda: Fora da associao no tendes que ter
esperana. Terminava Nabuco o seu discurso trabalhista trabalhista sem aspas que o
particularizassem, trabalhista no sentido em que somos hoje trabalhistas, homens de
partidos diversos e at sem partido nenhum definindo o voto dos que sufragassem o
seu nome para deputado por Pernambuco, como o mesmo tempo uma petio e uma
ordem ao Parlamento convocado para que liberte, levante e proteja o trabalho em tda a
extenso do pas, sem diferena de raas nem de ofcios. Palavras de pioneiro que
precisam de ser definitivamente situadas na histria do trabalho no Brasil como a
antecipao mais clara do movimento em que hoje se empenham, no nosso pas,
parlamentares, intelectuais, lderes operrios e lderes cristos no sentido de um
trabalhismo ou de um socialismo de sentido tico e no apenas econmico; de alcance
social e cultural e no apenas poltico.
Estranhei uma vez que os polticos brasileiros do tempo de Nabuco tivessem
sido alheios questo social do Brasil, que nenhum, dos grandes, lhe tivesse continuado
o esfro magnfico, depois que a fundao da Repblica lhe cortou de repente a
carreira poltica de homem extremamente escrupuloso em seus melindres de lealdade e
em sua noo de fidelidade a princpios. Responderam-me apologistas dsses outros
homens pblicos que, na realidade, no havia questo social no Brasil daqueles dias. Eu,
porm, cada dia mais me conveno de que vendo no Brasil do seu tempo madrugar a
questo social em seus aspectos mais modernos, enxergando questes sociais, alm da
dos escravos, sentindo a necessidade de proteo social ao trabalho e aos trabalhadores
e, principalmente, gente mdia do interior, estimulando as associaes operrias
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
288
Nabuco no se assombrava nem se distraa com fantasmas: enxergava com olhar claro e
certo a realidade. E tivesse essa realidade desde ento sido considerada por outros
parlamentares e homens de Estado brasileiros, pelos intelectuais e pelo clero, o Brasil
seria hoje uma sociedade mais cristmente organizada; e livre das sobrevivncias ou
revivescncias feudais que lhe comprometem a sade moral tanto quanto a econmica e
o tornam, sob vrios aspectos, o paraso daqueles socilogos quase sinistros que se
especializam em assuntos de patologia social e daqueles demagogos quase satnicos que
[silo] como certos curandeiros e at mdicos mais simplistas: gente que se delicia em
curar ou fingir curar doenas terrveis, mas no se preocupa com os doentes. Os doentes
que morram.
A Nabuco o que sempre preocupou mais profundamente no Brasil do seu tempo
foi o prprio Brasil doente; e no apenas a doena mais alarmante que marcava a face
do Brasil daqueles dias e que era a escravido. Fechada essa ferida enorme le sabia que
o doente no estaria curado. Sabia que era preciso trat-lo nas suas fontes corrompidas
de vida e no apenas nas suas feridas mais terrivelmente abertas, por mais alarmantes.
Dai aqule seu agrarismo, aqule seu socialismo, aqule seu trabalhismo, todos mais
construtivos, mais tonificantes e mais profilticos que cirrgicos; aquela sua
preocupao de dar fras, dar energia, dar resistncia ao Brasil, animando-lhe as
verdadeiras fontes de vida, fortalecendo-o contra os abusos dos poderosos e dos
exploradores, dos aventureiros, e dos demagogos. To longe andou sempre dos donos
do poder que numa poca em que se nomeavam para as presidncias de provncia
rapazes mal-sados das academias, le chegou idade madura sem ter presidido
qualquer provncia. Nunca adulou. Nunca cortejou. Nunca se ofereceu aos poderosos.
Em discurso na Academia Brasileira de Letras disse Nabuco que a poltica, ou
tomando-a em sua forma mais pura, o esprito pblico, inseparvel de tdas as grandes
obras. E sua vida inteira foi a de um homem de esprito pblico empenhado em
grandes obras ou grandes aes o abolicionismo, o federalismo, o americanismo, o
anticaudilhismo, o antimilitarismo parecendo certo que tambm o chamado Estado
forte teria repugnado sua sensibilidade poltica. A vida de um homem de bem que no
temeu nunca o nome ou o rtulo de poltico nem fugiu aos deveres de oposicionista ou
de crtico dos governos. Seguiu o exemplo do pai: outro homem de bem que foi tambm
poltico e homem de partido, sem nunca ter sido corteso. Contribuiu Joaquim Nabuco
para fazer da prpria famlia o que j eram, ento, os Andradas: uma famlia de homens

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pblicos a servio do Brasil e da Amrica. Ou pelo menos, uma famlia de homens
particulares animados de esprito pblico.
Pois nem todos temos a vocao para a vida pblica, para a atividade ou para a
especializao poltica com que parecem nascer quase todos os Andradas. Muitos somos
homens particulares que s o excepcional das circunstncias arrasta ao poltica. Mas
preciso que existam homens assim: homens particulares animados de esprito pblico.
Pelo menos para servirem de compensao aos homens pblicos com esprito particular.
Em Nabuco a vocao para a vida pblica uniu-se ao esprito pblico que desde
cedo o animou. Teria sido talvez o mais completo dos homens pblicos do Brasil do seu
tempo se a proclamao da Repblica, surpreendendo-o aos quarenta anos, no tivesse
partido ao meio sua carreira de poltico, separando de algum modo do Nabuco da
Abolio e da Cmara, o Nabuco do Pan-Americanismo e do Itamarati; e fazendo de um
s homem quase dois, cada qual incompleto em suas realizaes e em suas aspiraes.
Conta Mark Twain que aos quarenta anos se encontrara um dia com seu
companheiro de gerao John Hay; e que John Hay lhe dissera: devemos tratar de
escrever nossas memrias. Como se a vida para um homem pblico acabasse aos
quarenta. Quando a verdade, reparou Mark Twain tempos depois daquele encontro,
que tanto le na literatura como John Hay na poltica, s depois dos quarenta realizaram
suas obras principais. S depois daquele encontro. Nenhum dos dois poderia ter escrito
aos quarenta anos a autobiografia sem furtar escandalosamente a si prprio.
Foi o que Joaquim Nabuco se sentiu obrigado a fazer aos quarenta anos: a
escrever antes do tempo as memrias, a autobiografia, o testamento de homem pblico
consagrado ao servio do Brasil. Surgindo de repente a Repblica deu-lhe de repente o
ttulo de velho, de homem do passado, de ancien regime. No soube aderir ao regime
triunfante. No quis ser um daqueles monarquistas j curvados, ao servio do Imprio e
ao peso dos crachs, e dos ttulos que da noite para o dia se tornaram estadistas da
Repblica. E fz o esfro, para le tremendo, de sepultar-se aos quarenta anos na paz,
no silncio, na inao da vida particular e de estudo. Para um homem integralmente
pblico como o autor de Minha Formao, um suplcio, um martrio, quase uma
sentena de morte por le tristonhamente cumprida aos poucos. Cumpriu-a com aquela
serena bravura que parece ter aprendido principalmente com os inglses, seus mestres
de self-help e de self-control.
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
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Quando reapareceu na vida pblica, ao servio do Brasil, no estrangeiro um
servio acima de partidos e at de regimes era quase outro Nabuco. Fz muito sse
novo Nabuco, no s pelo Brasil como pela Amrica esta Amrica de que le, tanto
quanto Rio Branco e Oliveira Lima, no concebia o Brasil isolado nem separado, ainda
hoje chegando at ns sua palavra de americanista esclarecido, entusiasta da amizade
cada dia maior do Brasil com os Estados Unidos e com as demais repblicas
democrticas do continente. Mas muito deixara de fazer pelo Brasil nos dias dedicados a
uma autobiografia prematura. Vira-se ento obrigado a viver parasitriamente da
contemplao do prprio passado, quando seu entusiasmo, seus impulsos, seus pendores
ainda eram todos no sentido da luta viril e da ao criadora. Da ao de federalista que
continuasse a de abolicionista. Da ao de socialista que continuasse a de pioneiro do
trabalhismo no nosso pas. Da ao de renovador de tradies da Monarquia que
tornasse intil ou suprflua a Repblica dos positivistas e dos estadualistas. Mas no lhe
foi possvel transigir com os vencedores. Dos inglses que tanto lhe devem ter
ensinado da cincia ou da arte da contemporizao no apreendera o bastante para
deixar de repente a Monarquia pela Repblica.
Os brasileiros de hoje, os moos, os, adolescentes, os que vo amanhecendo para
a vida pblica, ste o Nabuco que precisam conhecer de perto: o poltico que foi
tambm homem de bem. O poltico que no separou nunca a ao da tica. Como o
socialismo de Morris na Inglaterra e o de Antero de Quental, em Portugal, o seu era do
que principalmente se animava: de sentido tico. E esta uma das grandes sugestes
que nos chegam de sua vida no momento em que, no Brasil, se compromete a causa da
valorizao social, no s do s vezes supra-glorificado trabalhador de macaco como
do pequeno lavrador, do pequeno criador, do pequeno funcionrio pblico, da numerosa
gente mdia, como nenhuma pauperizada nas cidades e nos campos e como nenhuma
degradada pois vem descendo de nvel e no apenas conservando-se parada ou
estagnada; no momento em que, no Brasil, se compromete a causa da valorizao do
homem sob os excessos do que se denomina realismo, poltico.
Para ste falso realismo no resvalou nunca Joaquim Nabuco. Se defendeu os
direitos da gente de trabalho contra os abusos da feudal, foi por acreditar no sentido
moral e no apenas no social dessas reivindicaes. No por se sentir apenas espectador,
ou auxiliar quase passivo, de um jgo cego e mecnico entre homens, do qual se
soubesse desde o princpio o resultado exato, mas para o qual, mesmo assim,

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espectadores e auxiliares devessem contribuir com artes e manobras das chamadas
realistas com traies, deslealdades, velhacarias, alianas vergonhosas, que apenas
apressassem a vitria fatal, determinada por leis intituladas de cientficas, de um
grupo sbre outro.
Nem vejam os brasileiros moos de hoje, no Nabuco de quem o tempo vai nos
afastando, apenas o homem excessivamente vaidoso que seria quase outro narciso; o
elegante perfumado a sabonete ingls de quem, como do seu conterrneo, Dom Vital,
Bispo de Olinda (do qual os maliciosos diziam aromatizar com brilhantina as barbas de
capuchinho), demagogos, menos escrupulosos em assuntos de higiene pessoal, quiseram
s vzes afastar as multides confiantes, dizendo: ste homem no do povo, mas dos
palcios. Ou ste homem no da rua, mas dos sales. Nabuco, porm, se no
confraternizou com o povo de sua terra da mesma maneira pitoresca e bomia,
franciscana e simples que Jos Mariano, o qual, no Recife de 1880, comia sarapatel e
bebericava vinho ordinrio, pelos quiosques, como qualquer tipgrafo ou revisor de
jornal, nunca viveu, como poltico, longe do povo mais sofredor. Conheceu-o de perto.
Amou-o na realidade e no como figura de retrica. Trabalhou por ele. Teve como
nenhum poltico brasileiro do seu tempo a viso exata das necessidades e o sentido justo
das possibilidades de gente por tanto tempo abandonada.
Um Brasil que tem entre os homens pblicos, os polticos, os parlamentares do
seu passado, um homem, um poltico, um parlamentar da grandeza e da atualidade de
Joaquim Nabuco, no deve nunca deixar que essa grandeza seja esquecida ou que essa
atualidade seja ignorada. Principalmente numa poca, como esta que atravessamos,
marcada pela desconfiana ou pela suspeita de que todo poltico brasileiro seja ou tenha
sido um politiqueiro e todo homem pblico, um mistificador; e de que a poltica, os
parlamentos, os congressos sejam inutilidades dispendiosas, sendo palhaadas ou
mascaradas prejudiciais ao povo ingnuo, necessitado apenas de govrno
paternalescamente forte. Nabuco uma das maiores negaes dessa lenda negra com
que se pretende desprestigiar, entre ns, a vida pblica, a figura do poltico, a ao dos
parlamentos.
ste o homem atualssimo, de palavra e de idias to moas que difcilmente o
imaginamos nascido h quase cem anos na capital de Pernambuco. O que aumenta a
responsabilidade dos que hoje representam a Nao Brasileira na Cmara a Cmara
das grandes lutas e das grandes vitrias de Joaquim Nabuco no sentido de
COMO SE FAZ UM HERI REPUBLICANO
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concorrermos para que o centenrio do seu nascimento, em vez de pretxto ou motivo
de simples atos de liturgia parlamentar ou oficial, seja a ocasio de comemoraes a que
desde j se procure associar largamente o povo, a mocidade, o estudante, o operrio, o
trabalhador, a gente mdia do interior, por le sempre lembrada. Pois em Joaquim
Nabuco precisamos de ver e no apenas de ver, mas de cultuar um pioneiro
daquele socialismo ou trabalhismo de sentido tico, para o qual devemos caminhar cada
vez mais resolutamente no Brasil, acima de seitas e de faces, de doutrinas fechadas e
de sistemas rgidos.
Por isto mesmo que desejaria ver desde j ir se preparando com esmro de
seleo e de anotao; pelo Ministrio da Educao e Sade, dirigido hoje por to
ilustre homem pblico, uma edio popular, verdadeiramente popular, no toa e
desleixada como em geral as edies populares entre ns, dos discursos proferidos por
Joaquim Nabuco nos seus grandes dias de reformador social. Edio que fsse uma das
comemoraes mais teis, do 1 centenrio do nascimento do grande brasileiro. Edio
que destacasse da personalidade mltipla de Nabuco o seu aspecto mais sugestivo e
talvez mais esquecido: o de reformador social, o de pioneiro, o de precursor do
socialismo ou do trabalhismo no Brasil, aspecto aos olhos de muitos obscurecido pela
figura mais imponente do diplomata, do primeiro embaixador do Brasil em Washington,
do homem do mundo.
Outra sugesto: a de que o mesmo Ministrio institua um prmio, no mnimo de
cinquenta mil cruzeiros, destinado ao ensaio sbre a personalidade ou a ao de
Joaquim Nabuco, que venha a ser considerado o melhor por comisso designada pelo
ministro da Educao e Sade.
Deixando com o ministro da Educao e Sade estas simples sugestes, deixo-as
com um homem pblico particularmente sensvel importncia, para um povo ainda em
formao como o brasileiro, de comemoraes de centenrios como o de Ruy Barbosa e
o de Joaquim Nabuco. So comemoraes para as quais desde j devemos todos ir
correndo com sugestes para que se organizem com o mximo de participao
brasileira; para que participe delas o Brasil inteiro e no apenas o Brasil oficial,
acadmico ou literrio.

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