El acn, en guardia contra el espejo!

(Garcia Molinares, I. Mdico. ) Fecha: 06/04/2005

El acn es una de las patologas ms frecuentes de nuestra especie. Con una
gran repercusin en la vida de quienes lo padecen, ya que se presenta
principalmente en la poca de mayores cambios para el ser humano,
momento de gran inestabilidad emocional, por lo que hace de la vida del
adolescente un autentico suplicio.

El acn, ms que un problema fsico, es
un problema social ya que 8 de cada 10
preadolescentes lo sufren, es algo tan comn, que
tenerlo se considera parte normal de la pubertad.
El sufrimiento psicolgico tiene una mayor
repercusin, mucho ms que las consecuencias
fsicas que puede llegar a tener. Este impacto que
tiene sobre la imagen del individuo y su
desempeo social, es tan grande que puede
generar problemas de autoestima, as como
conductas de aislamiento, minusvala y cuadros
depresivos con sentimientos de rabia y
frustracin, desalentando a los pacientes a buscar oportunidades en la vida
social, en el trabajo, o en la escuela.

Pero esta informacin no sirve de nada, cuando cada maana hay que mirarse
al espejo y ver el rostro cubierto de granos. Lo importante es, que estar
informado puede ayudar a tomar medidas sencillas que hagan la vida ms
fcil y llevadera.

Recientes datos estadsticos, publicados en Estados Unidos, se estima que
alrededor del 85% de la poblacin entre los 11 y 30 aos de edad, sufre de
acn, lo que representa un total de 20 millones de individuos, con un pico
mximo a los 18 aos, teniendo en cuentaque estas cifras corresponden solo a
los sujetos que consultan a los servicios de salud, est claro que existe un sub-
registro importante.


Qu es el acn?
Es la inflamacin de las glndulas pilosebceas de la piel que cursa con
obstruccin de sus poros y la aparicin de diferentes lesiones en la piel, estas
incluyen puntos blancos, espinillas, granos y quistes. La piel est cubierta de
pequeos agujeritos llamadosfolculos pilosos o poros. Los poros contienen
glndulas sebceas que producen sebo, un aceite que lubrica el pelo y la piel.
El acn aparece generalmente en la cara y sobre los hombros pero puede
extenderse a la espalda, brazos y piernas.


En Estados Unidos 20
millones de individuos
entre los 11 y 30 aos
sufren de acn
Cuando un poro est obstruido parcialmente origina puntos negros, cuando se
obstruye totalmente y se cierra, sobresale de la superficie de la piel formando
un punto blanco o comedn. Si est obstruido pero sigue abierto, la superficie
se oscurece y se produce unaespinilla. A veces las paredes de los poros se
quiebran permitiendo que el sebo, las bacterias y las clulas muertas de la piel
se abran paso por debajo de la piel produciendo una lesin roja infectada y
dolorosa, llamada grano o pstula. Cuando la obstruccin delporo se abre
paso a un nivel profundo de la piel, sin romperse las paredes del folculo, se
denomina quiste sebceo ya que la glndula no deja de producir sebo o grasa,
normalmente no es doloroso a menos que se infecte.

Hay un acn ms severo que otro, o son todos un poco de lo mismo?

Las lesiones del acn se clasifican en no inflamatorias e inflamatorias y a
pesar que suelen presentarse de forma simultanea, las primeras corresponden
a los comedones y microcomedones (cerrados o abiertos), y las segundas
incluyen las ppulas, pstulas y ndulos, que conforman el cuadro
clnico del acn polimorfo juvenil o acn superficial. Cuando se produce la
resolucin de las lesiones inflamatorias, quedan los quistes y las cicatrices. Si
se produce una reaccin a cuerpo extrao, las ppulas se trasforman en
ndulos duros, que pueden persistir por varias semanas y que se
denomina acn qustico.

Por otra parte si las ppulas confluyen, dan origen a abscesos que se fistulizan
(se rompen las paredes de ppulas cercanas, permitiendo que se comuniquen
entre ellas), rasgo de la marcada reaccin inflamatoria presente en las capas
ms profundas de la piel y ello conforma el cuadro clnico denominado acn
conglobata. Esta variedad de la enfermedad deja cicatrices extensas y
profundas y es ms comn en los hombres y sus sitios de presentacin ms
frecuentes son el dorso de la nariz, pliegues nasolabiales y el cuello.




El mayor factor predisponente del acn, es la
Otras variedades
particulares son el acn
fulminante es una
enfermedad sistmica de origen desconocido, de inicio sbito durante la
adolescencia en sujetos que sufren de acn conglobata y se caracteriza por la
aparicin de lesiones hemorrgicas, en cara, cuello y tronco acompaadas de
fiebre, leucocitosis y poliartropatas(dolores en las articulaciones).
El acn inverso es un sndrome que afecta solo al sexo masculino y es una
variedad deacn conglobata, con lesiones leves en las reas que suelen
afectarse en el acn clsico mientras que son severas en zonas poco comunes
representacin del acn como las ingles, las axilas, la nuca y la regin
perianal.

La exposicin local a agentes comedognicos, principalmente las grasas y
aceitesproduce las lesiones clasificadas como acn de contacto o acn
venenata.
Por ltimo el acn neonatal, que aparece solo en el recin nacido y tiene una
estrecha relacin con altas concentraciones de andrgenos circulantes y
desaparece espontneamente al cabo de unas semanas. No quiere decir que
el recien nacido est predispuesto a tener un brote de acn en la adolescencia.

Cual es la causa del acn, podra evitarlo?
La edad ms frecuente de presentacin es la preadolenscencia o pubertad, a
partir de los 11 aos y puede presentarse hasta los 30 aos, con un pico
mximo de presentacin a los 18 aos, momento en el cual se produce la
revolucin hormonal en el cuerpo, algo inevitable en el organismo humano y
que con la influencia de otros factores como la herencia, lleva a que se
presente el acn. A medida que va creciendo, el cuerpo comienza a
desarrollarse y las glndulas sebceas de la piel, se ven afectadas por el
influjo de las hormonas sexuales circulantes, en particular por los andrgenos
que hacen que se produzca ms cantidad de sebo del que la glndula es capaz
de eliminar a la superficie, por lo cual se produce el taponamiento de la
misma.

El acn es de etiologa multifactorial, lo que quiere decir que depende de
varios factores para que pueda presentarse, dichos factores son
principalmente los trastornos endocrinolgicos, proliferacin local de
microorganismos patgenos, procesos inflamatorios locales, alteraciones en
la secrecin del sebo y trastornos en el recambio de las clulas epidrmicas.
Ahora bien, si la excesiva produccin de andrgenos, secundaria a un
aumento de la actividad de las gnadas (ovarios y testculos) o de las
glndulas suprarrenales, est asociada a una mayor severidad del acn,
diversos estudios han demostrado que el factor principal no es tanto el exceso
de andrgenos circulantes, sino una hipersensibilidad de las glndulas
sebceas a la accin de dichas hormonas.

El otro fenmeno significativo en la aparicin del acn, es un trastorno en la
sensibilizacin de las glandulas sebaceas a los
andrgenos
descamacin de las clulas de la piel, ya que se ha observado que estos
pacientes, presentan una mayor proliferacin de estas clulas sin darle tiempo
al folculo de eliminarlas, por lo cual ayuda a taponar la salida del folculo. Y
a partir de aqu empiezan a salir las lesiones caractersticas del acn.

La enfermedad muestra una clara tendencia hereditaria, pues si ambos padres
han sido afectados, hasta un 50% de su descendencia desarrollar acn al
llegar a la pubertad. Tambin se ha demostrado que el estrs emocional, la
exposicin local a aceites y grasas y la friccin excesiva favorecen el
desarrollo de lesiones comednicas, lo que puede empeorar el cuadro.

A pesar de ser la pubertad, el momento de mayor influjo hormonal en el
cuerpo, no es el nico momento en que existen cambios hormonales, ya que
se pueden producir lesiones de la piel en relacin con el ciclo menstrual, das
antes de la aparicin de cada menstruacin y tambin por la influencia de
ciertos medicamentos como los corticoides, litio, barbitricos.

El acn no puede prevenirse, pero s controlarse



El principal objetivo del
tratamiento esta dirigido a limitar
la duracin de las lesiones,
reducir la severidad de las
mismas y prevenir la formacin
de cicatrices, es por eso que la
terapia debe concentrarse en
reducir la produccin de sebo,
disminuir la adhesin de las
clulas epiteliales (de la piel),
estimular la descamacin, evitar
la proliferacin de
microorganismos y controlar la inflamacin. Pero como la raz del problema
es la hiperproduccin de sebo como respuesta al exceso de andrgenos
circulantes, hay que bloquear este exceso en la produccin de hormonas con
medicamentos va sistmica, como son los estrgenos, antiandrgenos como
la ciproterona que es un progestgeno con accin antiandrognica y otros.

Por lo general en las mujeres se utilizan preparados con altas concentraciones
de estrgenos de administracin oral, es una terapia a largo plazo y los
primeros resultados solo se ven a partir de de las 4 a 8 semanas de
tratamiento. Entre los antiandrognicos, el ms utilizado es el acetato de
ciproterona, que es un progestgeno con accin antiandrognica, se pueden
observar resultados despus de los tres o cuatro meses. Para seleccionar el
tratamiento que se ajuste a cada paciente en particular, lo ms importante es
evaluar el tipo de lesiones y la severidad de las mismas.

Las temperaturas extremas, son factor
prediponente al empeoramiento del acn

La terapia tpica (local)

Se basa en los inhibidores de la produccin de sebo, inductores de la
descamacin celular, antibiticos tpicos y antiinflamatorios, utilizados en
ambos sexos.
Los retinoides son sustancias derivadas de la vitamina A, capaces de revertir
las alteraciones producidas por la descamacin celular, a la vez que eliminan
los tapones que obstruyen el folculo y disminuyen la produccin de sebo.
Vienen en distintas presentaciones como gel, crema, locin. El ms conocido
de los retinoides es la tretinona, el cual por estudios clnicos se ha
demostrado que permite obtener hasta un 60 % de mejora clnica despus de
un ciclo de ocho a doce semanas (dos a cuatro meses), sin embargo produce
irritacin de la piel por lo cual debe aplicarse de noche y puede producir una
exacerbacin del cuadro al inicio del tratamiento, situacin que debe ser
advertida al paciente antes de iniciar la terapia tpica.

Terapia sistmica (via oral)
Hasta hace poco solo se utilizaban los retinoides de forma tpica, pero
recientemente se ha empezado a utilizar un retinoide sistmico administrado
por va oral llamado isotretinona, que ha revolucionado el tratamiento del
acn, ya que acta sobre los cuatro principales factores desencadenantes del
acn, ya que reduce la produccin de sebo, corrige el recambio celular,
disminuye la proliferacin bacteriana y tiene accin antiinflamatoria,
actualmente se utiliza en las variedades inusuales del acn. Se ha reportado
un porcentaje de curacin del 95% despus de cuatro a seis meses de
tratamiento y alrededor del 70% de los pacientes no requerirn de otra terapia
oral, adems que un retratamiento es posible y seguro.

Ahora bien, hay que tener en cuenta que es un medicamento de cuidado y por
ello tiene sus incovenientes, ya que hay que ser muy estricto, disciplinado y
paciente para que tenga resultados satisfactorios, adems de ser
conscientes que tiene efectos secundarios como son resequedad de la piel y
las mucosas, fotosensibilidad (sensibilidad a la luz), prurito (picor), y
exacerbacin transitoria del acn. Requiere una analtica previa y durante el
tratamiento.

Un dato muy importante es que la vitamina A en dosis elevadas, como es el
caso dle tratamiento del acn son altamente teratognicas, producen
malformaciones en el embrin (cardacas y del sistema nervioso central),
cuando son administradas durante el primer trimestre del embarazo, momento
en el que se realiza la organogsis (formacin de todos los rganos del futuro
individuo) y cuando son administradas despus del tercer mes, se producen
defectos de los miembros superiores e inferiores, tracto genitourinario y del
paladar en el feto. Por lo cual est claro que no se recomienda su uso en
embarazadas y que hay que extremar las precauciones para evitar el embarazo
desde el mes anterior al inicio del tratamiento y hasta dos meses despus de
haber terminado la terapia.



Otros medicamentos que promueven la
descamacin celular de la piel son el
cido salicilico, el peroxido de benzoilo y
el cido azelaico, que a su vez inhiben el
crecimiento bacteriano, efectivos en el
acn leve. Pero cuando se trata de acn
inflamatorio o pustuloso ya es
imprescindible la administracin de
antibiticos, ya sea tpico (local sobre la
piel) o sistmico (va oral). Dentro de los
ms utilizados se encuentran la
eritromicina, doxiciclina, minociclina y
clindamicina.

Que novedades hay en el tratamiento?

Desde hace algn tiempo y como
resultado del mayor conocimiento sobre
esta patologa, las pautas de tratamiento
han experimentado un gran cambio. Uno
de los ms significativos es que se
considera innecesario el uso de abrasivos en las zonas afectadas. La
combinacin de isotretinona y antibiticos sistmicos es el tratamiento de
eleccin en el acn conglobata.

Recientemente se han publicado estudios acerca de la eficacia de la terapia
con ciertas radiaciones de luz (fototerapia), luz azul y luz roja en cortas
sesiones diarias, pero aun estn por verse resultados definitivos frente a esta
nueva terapia prometedora.


Tendr algn da mi rostro sin granos o cicatrices?
Pronstico
El acn es normalmente crnico, pero con el paso del tiempo tiende a
disminuir su severidad e incluso desaparecer, y puede aflorar de tiempo en
tiempo. La aparicin de cicatrices depende de la severidad del cuadro clnico
y de si ha recibido tratamiento o no, tambin de la intensidad con que se halla
maltratado la piel durante la aparicin de los granos.
Las nuevas combinaciones de tratamientos ofrecen grandes beneficios y altos
porcentajes de curacin, hasta del 95 %. Pero no menos importante es lo que
el paciente pueda hacer por si mismo respecto a la higiene y la disciplina en
la terapia tpica y sistmica.


La vitamina A (retinol) puede
producir malformaciones graves
en el feto
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La aparicin de
cicatrices depende
principalmente de
si se hace un
tratamiento
adecuado y de no
reventarse las
lesiones