LA MIXTECA

Se ha subdividido el rea de asentamiento de los pueblos mixtecos enMixteca Baja, Mixteca Alta o de la
Sierra y Mixteca de la Costa, en donde tambin conviven hablantes de nhuatl, chocho, trique y amuzgo,
grupos tnicos minoritarios, que de una u otra manera comparten las tradiciones culturales y las prcticas
religiosas de los mixtecos. As pues las condiciones econmicas y sociales en que viven los grupos tnicos
mencionados son semejantes a las de los mixtecos.
La economa
La actividad agrcola, organizada bajo tres regmenes de propiedad de la tierra (ejidal, privada y comunal),
gira en torno al cultivo bsico del mazasociado con el frijol, el haba y la calabaza; secundariamente se
siembran en forma separada el frijol, el trigo, la cebada, el alpiste, cuyo cultivo se ha iniciado en algunos de
los lugares de las mixtecas Alta y Baja.
A parte de la agricultura, los indgenas complementan su economa con elcuidado de animales domsticos
como gallinas, guajolotes, reses, chivos, borregos, y animales de tiro y carga. Adems muchos se ven
precisados a realizar, sobre todo los que habitan en algn sector de la Mixteca, trabajos eventuales como
jornaleros en el corte de caa en Veracruz y de jitomate en en los estados de Morelos y Sinaloa, o bien
temporalmente en las cabeceras municipales de la regin o en las ciudades
como Mxico, Orizaba,Acapulco y Oaxaca, y en estados como Baja California, como pen de albail,
sirvientes, vendedores ambulantes, cargadores.
En los ltimos aos ha crecido considerablemente el nmero de migrantesque tienen como destino los campos
agrcolas de los Estados Unidos, eincluso ciudades como Los Angeles y Nueva York cuenta hoy con
comunidades integradas por mixtecos.
El consumo a nivel local o regional, de ciertos objetos artesanales ha motivado la especializacin de algunas
poblaciones. De esta manera se elabora cermica, objetos de madera, redes de ixtle y sobre todo objetos de
palma que realizan casi todos los pueblos indgenas a excepcin de las localidades de la Mixteca de la Costa y
parte de la Mixteca Alta.
La indumentaria
Lo singular de la indumentaria masculina y femenina tradicionales se localiza en las regiones de Tlaxiaco y
Pulla en la Mixteca Alta, as como en los pueblos de la Mixteca de la Costa. En los hombres, con ligeras
variantes, el vestido consiste en camisa y calzn de manta, ceidor, huaraches y sombrero, mientras que
entre los chatinos es de fieltro negro. El caso particularsimo del vestido masculino es el de los mixtecos
"tacuates" deSanta Mara Zacatepec, que consiste en camisa abierta en los costados y calzn corto con
bordados de numerosos motivos zoomorfos, antropomorfos y fitomorfos, y que se sostiene a la cintura
con un ceidor.
En la indumentaria femenina tradicional es frecuente el uso de enredos, huipiles o blusa, ceidores y
soyates, adems de que es comn que las mujeres anden descalzas. El uso de adornos como collares de
cuentas de vidrio o de coral y aretes es de gran aceptacin entre las mujeres indgenas. Entre los triques,
mixtecos de Atlatauca de Peoles y de Mitla de la Costa, usan como adornos jcaras en la cabeza.
Las creencias y las fiestas
En la regin mixteca se mantienen algunas creencias de origen prehispnico como son ciertos ritos
propiciatorios de la fertilidad agrcola y prcticas curativas realizadas en las cimas de los cerros, en
cuevas y en los santuarios regionales como Santa Mara Juquila ubicada en el rea de los pueblos chatinos.
En cuanto al culto a las imgenes catlicas, en cada comunidad constituye una responsabilidad de las crofadas
o asociaciones que tienen a su cargo el cuidado de los templos y de las imgenes, y los gastos necesarios para
la celebracin de las fiestas marcadas en el calendario, entre ellas pueden mencionarse como las ms
importantes, la del Carnaval, Semana Santa, Todos los Santos y Navidad.
Msica y danza
En las celebraciones festivas de carcter comunal y familiar, sobre todo durante los actos religiosos y
sociales relacionados con el ciclo de la vida, la contratacin de conjuntos musicales tradicionales es
indispensable, teniendo gran popularidad las bandas de msica de viento y los conjuntos de instrumentos
de cuerdas. Las ejecuciones preferidas son "las chilenas" o sones tpicos de la regin que tambin se
emplean en la representacin de algunas danzas.
Entre las de mayor relevancia en la Mixteca podemos citar las siguientes: en la parte poblana de la Mixteca Baja
tenemos a los tecuanes y los maromerosmientras que en las mixtecas oaxaqueas proliferan las variantes de
la danza de los moros y cristianos y del tigre, como los chilolos y los tejorones.Por su gran colorido y
vistosidad resaltan las comparsas de "el macho, los diablos y los rubios" que se presentan en los municipios
deTecomaxtlahuaca y Juxtlahuaca de la Mixteca Baja. En su vestuario se destingue el uso de mscaras,
chicotes y chivarras o chaparreras de piel de cabra con largo pelambre.
Juego de pelota mixteco
Entre los aspectos culturales de origen prehispnico que se mantienen hasta la fecha, destaca por su
importancia en la regin Mixteca y en los pueblos de los valles centrales, el juego de pelota, una variante de
juego practicado con las manos tradicin que mantienen viva los oaxaqueos que habitan en las ciudades
de Mxico, Puebla, Orizaba, Cuernavaca y Fresno en el estado deCalifornia del vecino pas del norte.
Este juego se realiza atendiendo a tres variantes denominadas en funcin del tipo de pelota que se utilice: de
hule, forro y de esponja. Segn sea el caso,se usan guantes o manoplas de diferente tamao y forma.
La cancha recibe el nombre de pasajuego o patio de juego, donde se llevan a cabo las competencias que
pueden ser de uno a uno, de dos a dos, de tres a tres, mientras que en las competencias de
"compromiso" o contiendas concertadas entre conjuntos deportivos o distintos pueblos, cada equipo
competidor est integrado por cinco jugadores.