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Laeducacin
enelMxico
prehispnico
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Alva Ixtlilxchitl, Fernando de,
"Discursos de las mujeres dedicadas a
los templos", en Pablo Escalante, op.
cit., pp. 44-49.
Muchas eran las doncellasque porimpulsosde su devocin
se dedicaban a las estrecheces de esta vida, pero muchas
las que la seguan porvoluntadde sus padres. Ycomo
entre todas las naciones fue siempre la mexicana la que
ms se dio al supersticioso culto de los demonios, era
excesivo el nmero de estas sacerdotisas con que
los templos y en donde las ofrecan luego que haban
cumplido cuarenta das, aceptndolas los sacerdotes, en
12 Es decir. que no construan casas grandes y resistentes. Vivan en
chozas.
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nombre de los dolos, a quienes las presentaban hacin-
doles la oracin siguiente, que se halla entre las que de
de los antiguos conserv en sus manuscritos el Cice-
de la lengua mexicana, don Fernando de Alva, lacual
referir con las mismas palabras que la tradujo porcorres-
ponder a las originalesconpropiedadmuyprecisa: "Seor
y Dios invisible, cuyaluz se esconde entre las sombras de
los nueve apartamientos del cielo, causa de todas las
cosas, defensor y amparador del universo: el padre y la
madre de esta nia, que es la piedra preciosa que ms
estiman,lJ y la antorcha resplandeciente que ha de alum-
brar a su casa, te la vienen a ofrecer con humildad de
corazn, porque es tu hechuray efectode tus manos, para
y sirva en este lugar sagrado y casade penitencia.
Supl cote, Seor Dios, la recibasencompaade las otras,
tus bien disciplinadas y penitentes vrgenes, y la favorez-
cas para que sea de buena vida y alcance lo que pidiere".
Concluido este ofrecimientoy deprecacin,se lavolvan
a sus padres, para que la criasen hasta edad de ocho aos,
que "era el tiempo destinadoparaqueentrase en clausura;y
habindose determinado el da de esta funcin, y congre-
gndose los parientes, laconducan al templo,coronadade
flores y vestida a su usanza, galanamente,dondeerarecibi-
da del sumosacerdote;y despusde haberhechoreverente
adoracin a sus falsos dioses. incensndoles, y degollando
13 Ver nota 8eneste mismocaptulo.
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en su presencia un nmero determinado de codornices, la
bajaban a las salas y lugar de recogimiento, donde, en
presencia de la S4iJeriora
14
y las restantes doncellas, puesto
en pie el tequacuilli, superintendente o vicario de estos
conventos, deca con admirables afectos esta elegante pl-
tica: "Muy amada y preciosa nia, siendo cierto que ya los
aos te han dado posesin del uso de la razn, cmo es
posible que ignores que el Seor y gran Seor Dios
ole te cri slo porque quiso, y por su voluntad naciste
para renuevo del mundo? Por esta causa, pues, y para grati-
ficar a Dios, dndole lo mismo que de su libertad recibie-
ron, en el da de tu nacimiento votaron tus padres tu
asistencia en este lugar de espinas y de dolores, para que en
l ests y vivas, pidiendo al Criador de todas las cosas, te
d sus bienes, y te comunique de sus bondades. Considera,
gue ste es lugar sagrado donde has de hacer penitencia por
los ruyos, que andan vagando por el mundo, distrados y
enmaraados en las cosas necesarias para la vida, y por
toda la repblica, necesitada de los favores del cielo.
Persudete a que en este encerramiento has de olvidar la
casa y hacienda de rus padres, y los regalos de ru niez; y
advierte que no vienes a l para ser preferida a las que en
l hallares, sino a sujetarse a la menor de todas. Con este
presupuesto, determnese desde ahora tu corazn a sufrir
con alegra la hambre de los ayunos, y a practicar los
14 Es evidente que el autor equipara estos recintos con los conventOs de
monjas. Aqu se refiere a la vieja instructora con el nombre: de "superiora",
como se conoca a la monja de ms autoridad en'un convento.
mandaros de esta venerable vieja, tu nueva madre,15 la cual
te ensear a desechar el sueo y la pereza, para que te
levantes a adorar al Seor de la noche, y a barrer estos
patios por donde suele pasar Dios invisible, sin que lo
acompae otro alguno sino el silencio. Y cuando llegares
a la edad en que la sangre se enciende, mira hija muy
preciosa, cmo cuidas de tu pureza, pues slo con que
tengas deseo de pecar, ya habrs pecado, y por eso sers
privada de tu bUl:llu fortuna, y castigada rgurosam<:ntc con
tus carnes se pudran. JI Scguase a esto desnudarla de
los vestidos ricos que haba trado, y quitarle el cabello,
ceremonia necesaria para quedar constituida por una de
las cihuatlamacazque o sacerdotisas; y antes que se disol-
viese el numeroso concurso que all asista, con grande
paus y mayor compostura haca la superiora este razona
mneto a su nueva sbdita: "Si la obligacin en que me
pone mi oficio no me disculpara en lo que quiero decir,
creo que atribuyerais a desvergenza y pecado querer
hablar despus de este seor sacerdote y muy estimable
abuelo nuestro; pero qu es lo que podr decir, sino poco
y malo, como mujer, en fin, que no tiene por oficio ejer-
citarse en meditar las palabras para que las atiendan come
al regalado canto del pjaro tzinitzcan, I6 y coyolttl.
15 Los nombres de "padre" o "madre" (o ambos juntos muy frecuente-
mente) sola tomarlos cualqui(r persona en cuanto ejerciera su autoridad o
efl!ICnara a otra.
l Adems de designar al ave. tzinitzcan se usa para hablar de alguna
persona muy estimada, particularmente un noble:.
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Regalada hija ma., y todo mi querer, pues ya tienes edad
y uso de razn, algrate y regocjate, pues has merecido
entrar donde estn las doncellas hermanas de Dios, para
que te cuentes entre las vrgenes que lo alaban de da y de
noche, y con s t ~ cumplirs el voto que le ofrecieron tus
padres. Pero sabe, que este lugar honesto y de buena
crianza, es tambin lugar meritorio y de penitencia, y en
donde es menester que slo se haga la voluntad de quien
lo gobernare; porque la que aqu viviere bien y se humillare
enviando al cielo suspiros acompaados de lgrimas, y
tantas, que inunden el trono de Dios, ganar su amistad;
y la que al contrario, incurrir en su ira y maldicin para
siempre. Entra, pues, hija, con toda tu voluntad a servir al
omnipotente Dios, y estars y vivirs con las doncellas
castas y penitentes; pero mira, que te encomiendo que seas
pursima en cuerpo y alma, porque las vrgenes de corazn
y cuerpo son en todo tiempo las ms llegadas a O ios, y
porque no te quejes de que no te avisaron lo que debas
hacer, sabe que no slo vienes a cuidar de los braseros
divinos, sino a barrer todos los grandes patios de este
convento,17 y templo, a hilar y matizar las vestiduras
sagradas, y a guisar las comidas que se ponen en el altar
para primicias del da. Otra vez te exhorto, el que obedez-
cas a todos, porque la obediencia representa la buena
crianza y nobleza de los antiguos, con lo cual sers honesta
1 7 El concepto "conllcnto" pone de manifiesto, nuevamcnte, la visin
cristiana que trata de comprender y nombrar a una realidad distinta.
y recogida, y dejars de ser desvergonzada y liviana. Y si
por estar vestidas de carne estas doncellas que me escuchan
hubiere alguna en quien puedas reconocer nota de infamia,
huye de su compaa, porque cada cual gana la merced de
sus obras, y en una casa de recogimiento se ha de tomar
de las unas lo bueno en que relucieren, y huir de lo malo,
que cometieron las otras."
az'?
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~
Landa, fray Diego de, "Educacin de la
mujer entre los indios de Yucatn", en
Pablo Escalante, op, cit., pp. 64-68.
Castdady educacindelas indias deYucatn.
Sus relevantescualidadesy su economa,
Su devocin y especialescostumbresensuspartos.
Precibansc de buenas y tenan razn porque antes que
conociesen nuestra nacin, segn los viejos ahora lloran,
lo eran a maravilla y de esto traer ejemplos: el capitn
Alonso Lpez de Avila, ~ u a d o del adelantado Montejo
prendi una moza india y bien dispuesta y gentil mujer,
andando en la guerra de Bacalar. Esta prometi a su
mari00, temiendo que en la guerra no la matasen, no
conocer otro hombre sino l y as no bastpersuasincon
ella para que nose quitase lavida porno quedaren peligro
de ser ensuciada por otro varn, por lo cual la hicieron
aperrear.
A m se me quej una india por bautizar, de un indio
bautizado, el cual andando enamorado de ella, que era
hermosa, aguard se ausentase su marido y se le fue una
noche a su casa y despus de manifestarle con muchos
requiebros su intento y no lmstarle, prob a dar ddivas
que para ello llevaba, y como no aprovechasen, intent
forzarla; y con ser un gigantn y trabajar por ello toda la
noche, no sac de ella ms que darleenojo tan grande que
se me vino a quejar a m de la maldad del indio, y eraas
lo que cleca.
Acostumbraban volver las espaldas a los hombres cuan-
do los topaban en alguna parte, y hacerles lugar para que
pasasen, y lo mismo cuando les daban de beber: hasta
que acababan de beber. Ensean lo que saben a sus hijas
y cranlas bien a su modo, que las rien ylas adoctrinan y
hacen trabajar, y s hacen culpas las castigan dndoles
pellizcos en las orejas y en los brazos. Si las ven alzar los
ojos, la:; rien mucho y se los untan con su pimienta,que
es grave dolor; y si no son honestas, las aporrean y untan
con la pimienta en otra parte, porcastigoy afrenta. Dicen
a las mozas indisciplinadas por mucho baldn y grave
reprensin, quc parecen mujerescriadassin madre.
Son celosas y algunas tanto, que ponan las manos en
quien tienen celos, y tan'colricasyenojadasaunque harto
mansas, que algunassolandarvueltade pelo a los maridos
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con hacerlo ellos pocas veces. Son grandes trabajadoras y
vividoras porque de elJas cuelgan los mayores y ms traba-
de la sustentacin de sus casas y educacin de sus
y paga de sus tributos, y con todo eso, si es menester,
levan algu nas veces carga mayor labrando y sem brando
sus mantenimientos. Son a maravilla granjeras, velando de
noche el rato que de servir sus casas les queda, yendo a los
mercados a comprar y vender sus casillas.
Cran aves de las suyas y las de Castilla
l
para vender y
para con;cr. Cran pjaros para su recreacin y para las
plumas, con las que hacen ropas galanas; y cran otros
animales domsticos, de los cuales dan el pecho a los cor-
ZOS,2 con lo que los cran tan mansqs que no saben rselcs
1l1onte jams, aunque los lleven y traigan por los montes
y cren en ellos.
Tienen costumbre de ayudarse unas a otras al hilar las
y pganse estos trabajos como sus maridos los de sus
heredades
3
yen e1ios tienen siempre sus chistes de mofar y
contar nuevas, y a ratos un poco de murmuracin. Tienen
por gran fealdad mirar a los hombres y rerse\cs, y por
tanto, que slo esto bastaba para hacer cualquiera fealdad,
y sin ms entremeses las hacan ruines. Bailaban por s sus
y 'llgunos con los hombres, en especial uno l]IIC !la-
I Cuando se introdujeron los productos espaoles en Amrica, rccibi<'ron
el nombre genrico de "productos de Castilla".
2 Los amamantan para volverlos dciles y domsticos.
3 Con el nombre de "heredades" se designa a la., tierras que "staban a
posicin del ab'Ticultor para que las usufructua".,.
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maban nauai
4
no muy honesto. Son muy y.
tempranas en parir y grandes criadoras, por dos razones: la
una, porque la bebida de las maanas que beben caliente,
cra mucha leche y el continuo moler maz y no traer los
pechos apretados les hace tenerlos muy grandes, de donde
\es vienc tener mucha leche.
Emborrachbanse tambin ellas en los convites, aunque
por s, ya que coman solas, y no sc emborrachaban tanto
como los hombres. Son gente que desea muchos hijos; la
que carece de ellos 10s peda a sus dolos con dones y
or:'lciones, y ahora los piden a Dios. Son avisadas y corteses
y conversables con quien uno se entiende, y a maravilla
bien partidas. Tienen pocos secretos Y son tan limpias en
sus personas y en sus cosas, por cuanto se lavan como los
armios.
5
Eran muy devotas y santeras, y as tenan muchas de-
vociones con sus dolos, quemndoles de sus inciensos,
ofrecindoles dones de ropa de algodn, comidas, bebidas
y teniendo ellas por oficio hacer las ofrendas de comidas y
bebidas que en las fiestas de los indios ofrecan; pero con
todo eso no tenan por costumbre derramar su sangre . Ivs
demonios, ni lo hacan jams. Ni tampoco las dejaban
llegar a: los templos (cuando hacan) sacrificios, salvo en
ciertas fiestas a las que admitan a ciertas viejas para la
4 El nombre no parece maya. Posiblemente se trate de una cosrumbre
:td'luirida por influencia dclAlplano.
S El armiio es un anim'll que pasa mucho tiempo metido en el agua.
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celebracin, Para sus partos acudan a las hechicc",c, las
cuales les hacan creer sus mentiras y les pon
de la cama un dolo de un demonio llamado Ixchd, que
decan era la diosa de hacer las criaturas,
Nacidos los nios los baan luego y cuando ya los
haban quitado de! tormento de allanarles las frcnte.:s y
cabezas,6 iban con ellos al sacerdote para que ks viese.:
el hado y dijese el oficio que haba de tener y pusiese el
nombre que haba de llevar el tiempo de su niez, porque
acostumbraban llamar a los nios por nombres diferentes
hasta que se bautizaban o eran grandecillos; y despu que
dejaban aqullos, comenzaban a llamarlos (por) el de los
padres hasta que los casaban, que (e,monces) se llamaban
(por) el del padre y la madre.
6 Como es sabido, entre los mayas se practicaba la defonnaci6n craneana,
con la aplicacin de una gran presin en la cabeza del niilO recin nacido,
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Len-Portilla, Miguei, "El concepto
nhuatl de la educacin", en Siete
ensayos sobre cultura nhuatl, Mxico,
UNAM, 1958, pp. 57-81.
[.. 1
Los textos acerca del concepto
luhuatl de la educacin
Es evidente que no es posible presentar dentro' de los lmi.
tes de un breve enS<lyo todos los datos hallados en las nume.
. rosas fuentes nahuas acerca de la evolucin y las varias ten.
dencias y mtodos concretos de las formas de educacin en el
mundo nhuatl. Sin embargo, ser de inters ofrecer aqu al
menos una traduccin, lo ms fiel que se pueda, de varios im
portantes textos en los que se encuentran precisamente algunas
reflexiones de los tlamatinime, o sabios l1ahuas, acerca del
modo como concibieron la educacin.
Los textos que a continuacin van a presentarse provienen
del cmulo de informaciones en lengua lIhuatl, recogidas
poco tiempo dCSpUl!H tic la conquista principalrm',nle por Ol-
mos y Sahagn. De Olmos vamos ti aprovechar ul.!lll1oS te,;ti
monos de sus huehuetlatolli, o "plticas de los viejos". De
Sahagn, algunos de los mts antiguos textos de la
bios de los indios conocedores dc SIIS "antigualla;:" en Tepe.
culeo (regin de Texcoco), en Tlntclolco y en Mxico.
Es sta slo una breve prclientucin (le lexlos. Como
juzgar quien los lea, parece haber en ellos algo ms que un
atisbo acerca del conccpto nhuatl de la educacin. Creemos,
no obstante, que existe material suficiente en las fuentes pura
trazar la historia de la educacin entre los nahllus, mostrando
la evolucin de su pensamiento, as como los varios ideales
que fueron plasmndose en las diversas formas concretas dc
la educacin nhuatl. [...1 .. . -
"Rostroy curazn": punto de partida del
concepto mhuatl de la educacin
Para poder penetrar siquiera un poco en los ideales de la
educacin entre los nahuas, es necesario partir de otra concep-
cin suya fundamental. Nos referimos al modo como llegaron
e considerar los sabios nuhuas lo que llamamos "persona
humana". Ante el peligro de desviarnos de nuestro asun.
to principal, diremos brevemente que encontramos en los textos
algo que se repite especialmente en plticas o discursos: al
referirse el que ha tomado la palabra a aqul con quien est
hablando, aparece la siguiente expresin idiomtica nhuatl:
"vuestro rostro, vuestro corazn". Obviamente se designa con
estas palabras la persona del interlocutor. Y hallamos esto no
en casos islados, sino en la casi totalidad de los discursos pro-
nunciados de acuerdo con las reglas del que llamaban los na-
huas tecpilatolli, o sea, "lenguaje noble o cultivado".
"la cara, deorazn"t siempre
In qlW hoy llamaramos fisonoma moral y principio dinmico
de un ser humano. Y resulta interesante notar, aunque sea de
paso, el paralelismo que existe en este punto entre la cultura
nhuatl y la griega. En esta ltima se conceba tambin la
fisonoma moral e intelectual del hombre, o sea la persona,
como un prsopol1 o rostro. Slo que entre los nahuas, se yux
tapona a la idea de "rostro", la del "corazn", rgano 41 que
atribuan el dinamismo de la voluntad y la concentracin mxi
ma de la vida.
Pues bien, la concepcin nhuatl de la persona como
tro y corazn" es punto clave en la aparicin de su concepto
de la educacin. El siguiente texto, recogido por Sahagn, en
el que se describe el supremo ideal del "hombre maduro",
mostrar mejor que un largo comentario el papel fundamen-
tal del "rostro y corazn", dentro del pensamiento nhuatl
acerca de la educacin:
El hombre maduro;
corazn firme como la piedra,
corazn resistente como el tronco de un rbol;
rostro sabio,
dueo de un rostro y un corazn,
hbil y comprensivo.
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Ser "dueo de un rostro y un corazn": he aqu el rasgo
definitivo que caracteriza a un autntico hombre maduro
(omcic oquichtli). De no poseer un "rostro y un corazn",
tendra entonccs que ocultar "su corazn amortajado" y cu-
brir con una mscara su falta de rostro, como se afirma ex-
presamente en otro texto, hablando de lo que se presupone
para llegar a ser un artista.
Pero, hay algo ms. En el texto citado no se dice nica-
mente que el autntico hombre maduro "es dueo de un ros-
tro y un corazn", sino que se aade que posee "un rostro sa-
bio" y "un corazn firme como la piedra". Estos calicativos
estn presuponiendo, como vamos a ver, que elomcie oquich-
tli, "el hombre manuro", ha recibido el influjo de la educa-
cin nlhuatl.
j
"1xtlamachiU:::t1i": accin de dar S/1Jbitlurm a
los rostros ajenos
Dos textos que vamos a transcribir a contnuacin uos ha-
con la mxima claridad de la finalidad
asignada por El
describe precisamente la fi;al"! <Id sahio n(ltuull 1'11 Sil fUfI-
cin de maestro, temachliani:
Maestro de la verdad,
no deja de amonestar.
Hace sabios Jos rostros ajcnos,
a los Olros tomar una cara,
los hace uesarrollarla.
Les abre los oJos, los illllllll:l.
Es maestro de gua,;,
les da su camino,
de . uno depende.
POlle tlJl espejo ddallte de
los haee cuerdos y cuidadosos,
hace que en ellos aparezca una cara...
Gracias a l, la gente hllmaniza Sil
y recibe una estricta ense:mza.
Hace fuertes los corazones,
conforta a la gente,
ayuda, remedia, a lodos atiende.
Entre los diversos atributos del temaclilialli o maestro JI(
huatl, podemos distinguir claramente dos clases. Por'una par-
te, aquellos que se refieren a "hacer que los educandos to-
men un rostro, lo desarrollen, lo conozcan y lo hagan sabio",
Por otra, los que nos lo muestran "humanizando el querer de
la gente" (itech netlacaneco) y "haciendo fuertes los cora-
zones".
El solo anlisis lingstico de cinco trminos nahuas con
que se describe en el texto ya citado la figura del maestro
o temachtiani, constituir el ms e10cuenle comentario acerca
de su misin dentro del mundo nhuatL
Es el primero, teixcuitiani: "que-a-Ios-otros-una-cara-hace
.tomar". Magnfico ejemplo de lo que hemos llamado "inge-
niera lingstica nhuatl". Est compuesto de los siguientes
elementos; el prefijo te- (a los otro!; el semantema radicu!
de ix- (tli: rostro); y la forma principial euitiani ("que hace
tomar"). Reunidos estos elementos, teix-cuitiani significa a la
letra (el que) "a-Ios-olros-un-roslro- h,H'e-lomar".
El !St:gulldu trmino es te-ix-t1amachtia-ni: "que-a-Ios-ros-
tros-dc-Ios-otro::!-Ja-sabidura"_ De nuevo indicamos los ele-
mentos que lo forman: te (a los otros); ix (tU: rostro o ros-
tros) ; tlamachtiani (el quehace sabios, o hacesaberlas cosas).
Heundos los diversos semantemas, te-ix-tlamachtiani vale tan-
lo como "cl-que.hace-sabios-Ios-rostros-de-los-otros.
Tercer trmino, tetezcahuiani: "que-a-Ios-otros-un.espejo-
pone delante". Compuesto de te (a los otros); tzcatl (espejo),
palabra de la que se dcriva tezcahuiani: "que espejea", o
vone delante un espejo. La finalidad de esta accin clara-
mente se indica al aadirse en el texto citado que obra as,para
que se vuelvan "cuerdos y cuidadosos".
Cuarto trmino, netlacaneco (itech): "gracias-a-l,se-hu-
maniza-el-querer-de-Ia-gente". Se aplica al maestro, diciendo
(Iue itech (gracias a l); ne (la gente), tlacaneco (es querida
humanamente). Este ltimo trmino es a su vez compuesto de
lleco (forma pasiva Je nequi: "querer") y de tlca (tI),
"hombre".
Quinto trmino: tlapolpachivita: "hace-fuertes-los-corazo-
nes". Compuesto de tIa- prefijo de carcter indefinido que
connota una relacin con "las cosas o las circunstancias ms
variadas"; yl (od: corazn); pachivitia (hace fuertes),
Reunidos pues los diversos elementos: tla.yol-pachivitia signi-
fica precisamel1te "con relacin a las cosas, hace fuertes los
corazones".
Tal es el significado de estos cinco atributos del maestro
nhuatl. En ellos se destaca, como en accin, el concepto de la
educacin nhuatl, que a continuacin vamos a ver formu-
lado con la mxima claridad en el siguiente texto, recogido
por fray Andrs de Olmos. .Al lado de una breve enumera-
cin del carcter moral de la educacin nhuatl se formula
lo que constitua la raz misma de su sentido y finalidad, "dar
sabidura a los rostros ajenos":
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e izaban a ensearles:
CQ,",O han de vivir,
cmo han de obedecer a las personas,
cmo han de respetarlas,
cmo deben entregarse a lo convenientc, lo recto,
ycmo han deevitarlo no-conveniente, lo no recto,
huyendo -:on fuerza de la perversin y la avidez.
Todos all reciban con insistencia:
la accin que da sabidura a los rostros ajenos
(la educacin),
la prudencia y la cordura.
Difcil seria querer Jesentralar aqu el sentido oe todos
los conceptos expresados en e!'te texto. Pero, al menos s he-
mos de analizar el pensamiellto fundamental t ~ el (!ue i;C des-
cribe precisamente la eoncepcin nhuatl de la educacin.
Despus de indicarse en el texto varios de los temas que
constituan el objeto de la educacin entre los nahuas: "c-
mo han devivir, cmo han de obedecer a las personas...cmo
deben entregarse a lo conveniente. lo recto" (criterio llhuatl
de lo moral). pasa a formularse expresamente aquello que era
la inspiracin y el meollo de lo que se imparta a los estu-
diantes: "todos all reeiban con insistencia, la acciu que J[\
sabidura a los rostros ajenos", la ixtlamachiliztli niihuatl.
Un breve anlisis lingstico del trmino ixtlamachiliztli, nos
revelar los matices de- su significado. Se trata de un com-
puesto de los siguientes elementos: ix (tli: al rostro, o a los
rostros) y tlamachiliztli, sustantivo de sentido pasivo y de ac-
cif\ aplicativa. Se deriva del verbo macho voz pasiva de ma-
tli: "saber". En su forma terminada en -]-iztli, toma el sentido
ulIasveces abstracto, y otras de aecin que se uplica a alguien,
Aqu, al anteJ)onrsele el semantema radical de ix-tli, "rostro",
obviamente se indica que se aplica precisamente a ste, como
sujeto pasivo, la trasmisin de la sahidura. Creemos, por con-
siguiente, apegarnos al sentido original del trmino ixtlam-
chiliztli, al traducirlo como "accin de dar sabidura a lo;;
rostros (ajenos)",
Visto el sentido de esta palabra, parece importante tocar
ahora siquiera dos puntos que ayudarn a comprender mejor
el alcance de este concepto nhuatl de la educacin. Es el pri-
mero la gran resonancia que alcanz esta idea en los ms va-
riados rdenes de la vida cultural de los nalmas.
Muchos son los textos que pudieran aducirse para mostrar
lo que estamos diciendo. As, por ejemplo, cUUlHlo se dcscribc
la figura del sumo sacerdote que llevaba el ttulo de Quetzal-
catl, se afirma que una de las condiciones para llegar a tun
elevada dignidad era precisamente poseer "un rostro sabio
y un corazn irme".
Iguallllellte, significativo, es otro texto Cll el que al mostrarse
el ideal del amantt:catl, o artista de los trabajos de plumera,
se dice ya en las primeras frases:
El amantcatl, artista de las plumas:
nada le falta:
('S dueo de un rostro y un corazn,
y fillalmente para no alargar ms esta serie de testimonios,
transcribimos Ull texto en el que, hablando de los pochtecas o
comerciantes, quienes, como se sabe, tenan que emprenderlar.
gos y penosos viaj('s u lugares a veces tan distantes como el
Xocollochco (SOCOllUSCO), se refiere que todo eso presuponu
('/1 ello!":
lIII ro;.tm que suLt lIu('!"')' que
las cosus se logren...
y
\111 corazn recto,
IIlI corazn respetuoso de Dios.
EII resumen, volviendo a ctar aqu las lneas ms signifi.
cativas, acerca del supremo ideal humano elltre los nahuas,
(,[ "varn maduro", omcic oquichtli, -deba poseer:
Un corazn firme como la'piedra,
resistente como el tronco de un rbol;
un rostro sabio.
Ser dueo de un rostro y un corazn,
El modo dI;; formar '''rostros sabios
y corazones irmes"
Es este el ltimo punto qUe nos hemos propuesto tocar, para
acabar de mostrar algo de lo ms impottante del pensamiento
nhuatl acerca de la educaein. Existen entre los informes
recogido" por Sahagn, varios textos que pudieran describirse
corno "los reglamentos", en los que se especifica qu es lo
que se enseQba a los jvenes nahuas, y cmo se llevaba a
cubo la formu(;.:n de su "rostro y corazn". Ante la imposi.
bilidad de dar y comentar aqu todos esos textos, slo vamos
n transcribir a continuacin dos de los ms significativos,
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lo suficientemellte claros como para po(!er ser
sin una larga explicacin.
El primero, proveniente del Cdice florentino, menciona,
por una parte, toda una serie de prcticas exteriores como
"ir a traer a cuestas la lea, barrer-los patios, ir a buscar
puntas de maguey", etc., dirigidas principalmente a desarro
llar en los estudiantes el sentido de la obligacin y responsa
bilidad, aun en el cumplimiento de quehaceres que
parecer de poca importancia. As, se iba dando firmeza a la
voluntad, o, como decan los nahuas Hal eornzn" de los edil'
eandos. Pem, la parte ms interesante del texto y que es la
que aqu transcribimos, presenta lo que cOllstitua la ellseiall-
za propiamente intelectual de 105 calmcac, dirigida a formar
"rostros sabios".
Se les enseahnn
los cantares, -
los que lIamahr:n euntos divillos;
se valan para esto de Ja!'- pinturas de los cdices.
Les enseaban tambin la cucnta de los das,
el libro de los sueos
y el lihro de los aos (los
Abarcaba por tanto esa "accin de dar sahidurlJ a los
rostros ajenos" (ixtlamachiliztli), la tmsmisfm de los callta-
res, especialmente de los llamados "divinos", donde se ence-
rraba lo ms elevado del pensamiento religioso y filosfico
de los nahuas. Aprendan asimismo el manejo del tonalpo-
hualli o "cuenta de los das"; la interpretncin de los sueos
y los mitos, as como los anales hislc)t'ieos, cn los con-
tenan, indicndose con precisill la fedw, la r('lacin de lo:,
hechos pasados de ms importancia.
y como un complemento de lo dicho cn el texto
contramos en uno de los huehuetlatolli recogidos por
otro testimonio de mxima importancia para acubar de cono-
cer lo que constitua el ncleo de enseanzas en los centros
nahuas de educacin, ahora principalmente en los
Cuando han comido
comienzan otra vez a ensearles:
a unos cmo usar las armas,
a otros cmo cazar,
cmo hacer cautivos en la guerr a)
cmo han de tirar la cerbatana,
o arrojar la piedra.
Todos aprendan a usar
el escudo, la macana,
cmo lanzar el dardo y la flecha
mediante la tiradera y el arco.
Tambin cmo se caza con la red
y CllIO se ea;m con cordeles.
Otros eran enseados en las variadas artes
(k los toltecas...
mientras en los calmcac se pona ms empeo en la
intelectual, en los telpochcalli se preocu
por lo que se refiere al desarrollo de las
del joven para la guerra y la caza. Sin embargo,
aun all no se descuidaba la trasmisin de "las variadas artes
de lo" toltecas".
[ ...]
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Mendieta, fray Gernimo de, "Crianza y
discursos didcticos a los hijos", en
Alfredo Lpez Austin, La educacin de
los antiguos nahuas " Mxico, SEP/EI
Caballito, 1985, pp. 35-55.
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Acerca del texto
Los conceptos acerca de la crianza de los an tiguos nahuas y los
discursos admonitorios que aqu se reproducen corresponden a
una temprana tradicin franciscana. Fray Gernimo de Men-
dieta, franciscano tambin, los incluye en un extenso libro de-
dicado a la obra que sus hermanos de orden haban realizado
en la Nueva Espai'la para la conversin de los indgenas a la
religin cristiana, la Historia eclesistica indiana.
Los discursos, si bien sufren transformacin al ser traduci-
dos al espaol, conservan gran parte de su sabor indgena. A su
origen, y no a los cambios introducidos por los traductores. se
debe la mencin constante al Dios Supremo, que es el de la
religin de los nahuas, aclaracin pertinente a quien pudina
suponcr que es producto de la intromisin cristiana. No pasa
lo mismo. como podr verse, con la inclusin de la figura del
Demonio, del que no haba equivalente en el panten mesoa-
mericano. De cualquier manera, los textos muestran un gran
parentesco con los que se conservaron en lengua nhuatl, al
punto de que pueden ser considerados fuentes aceptables para
el conocimiento de las antiguas tradiciones.
Mendieta lleg a la Nueva Espaa a los 29 aos, con un
grupo de ms de 30 franciscanos enviados a evangelizar. Dos
arlOs ms tarde, en 1556, y hasta 1562, residira en el convellto
de Toluca, cuya regin menciona al principio de los textos
aqu reproducidos. En su primer periodo de vida en la Nueva
Espaa -16 aos- fray Gernimo pudo convertirse cn un
.i 5
excelente conocedor de la lengua nahuatl. y trat muy de cer-
ca a Motolina y Sahagn, sus hermanos de orden. En 1570,
aquejado por la enfermedad y la depresin, tuvo que salir
rumbo a Europa. y se aloj en sus nativas tierras vascongadas,
hasta que recibi el mandato del general de su orden, fray
Cristbal de. Cheffontaines. de escribir en la Nueva Espaa la
historia de los franciscanos en la conversin de los indgenas.
Volvi, pues, en 1573; trabaj con ardor; concluy su Historia
e,:leststica indiana en 1597, Y falleci ya anciano en el Con-
vento de San Francisco de Mxico, en 1604.
Los fragmentos que se reproducen en esta antologa corres-
ponden a los captulos xx a XXN de su Libro 11, dedicado a
"los ritos y costumbres de los indios de la Nueva Espaa en su
infidelidad". En este libro reconoce como fuentes principales
los escritos de fray Andrs de Olmos y de fray Toribio de Mo-
tolina. La edicin que utilizo es la de Mxi.:o, de la Editorial
Salvador Chvez Hayhoe, de 1945.
De cmo estos indios general y naturalmente criaban a sus
hijos en la niez, siguiendo las doctrinas de los filsofos,
sin baber/eido sus libros
El Filsofo,l en el sptimo libro de los Politicos, en el
captulo diecisiete, pone algunos documentos que deben
tomar los que tienen a su cargo la crianza de los nios, as
para lo que conviene a la buena disposicin y sanidad de
los cuerpos, como a las buenas costumbres de las nimas.
El primero documento es, que a los nios recin nacidos y
pequeitos los pongan al fro, porque la naturaleza de los
nios, por el gran calor con que nacen, es apta y dispuesta
para sufrir fro, con el cual se le comienzan a apretar las
carnes y se hacen recios de complexin, y ms aparejados y
fuertes para sufrir trabajos. Este documento ningunas gen-
tes lo guardaron mejor que los indios, sin haber odo ni
ledo al Filsofo; porque es uso general entre ellos baar
las madres desde que nacen a sus nios chiquitos que traen
Aristteles.
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a cuestas, en los arroyos o ros o fuentes, luego en
ciendo. Y esto no slo en verano, si,no mucho mejor en
invierno, y en tierras frigidsimas. Una de las ms fras de
la Nueva Espana es la provincia o valle de Toluca, y en ella
me acaeca cada domingo que sala del convento luego en
amaneciendo para ir a decir misa a algn pueblo de la visi-
ta, hallar las indias, que entonces madrugaban para venir a
misa, por los arroyos, que estaban hechos un hielo, lavando
a sus criaturas, que yo, yendo helado de fro, me espantaba
cmo no se moran/El segundo documento que el Filsofo
pone, es que en aqueila primera edad, hasta ,?_seiJ
aos, los deben acostumbrar en algunos movimientos o
--iJaoajueIQs livianos, cuanto para evitar la pereza y ociosi-
sean bastantes. Esto guardan tambin los indios al Die
de la letra: que como los grandes, as hombres como
res, usan cargarse (las mujeres poniemlo lo que llevan por
carga dencro de un lienzo como sabanilla, y anudada
por los cabos la echan al cucllo, y los hombres COll tina
faja de palma o de juncia, tejida de hasta cuatro dedos en
ancho, se asientan en la frente con sus cabos de recio
cordel, quc llaman mecapal, para atar con ellos la caja o
carga que Jall de llevar, se cargan de tres y cuatro arrobas
sobre las espaldas), as a sus hijuelos chiquitos les hacen
unos mccapal<:jos tambin chiquitos, con sus corudillos,
que parecen juguetes, que les atan alguna carguilla
na conforme a sus corpezuelos, no para que sirva de algn
provecho, porque es nada lo que llevan, sino para que se
hagan a la costumbre de echar sobre s aquel yugo cuando
sean grandes. Y cuando son de ocho o diez aos se cargan
tan buena carguilla, que a un !:!spaol de veinte se le hara
de mal llevarla mucho trecho. Y las madres, por el consi-
guiente, ensean a sus hijuelas dende que saben andar, a
traer un liachuelo de alguna cosa liviana envuelta en un
pao, y la ligadura o nudos echados al cuello, que es la
usanza feminil. El tercero documento es, qye en su nii1cz
y puericia Ulviesen gran cuenta los que los criaban, que no
37
viesen por sus ojos actos ni pinturas torpes, ni oyesen
plticas ni palabras feas, porque lo que se ve, oye y habla
en la ninez, adelante se toma en costumbre de lo usar. Y
de aqu proceden todos los filsofos a ensear que a los
mozuelos, dende su tierna edad, sus padres yayos les
ejercitan en honestos ejercicios y trabajos. Y cmo esto
lo uno y lo otro los indios lo cumplan para con sus hijos,
parece bien claro en las plticas y amonestaciones y tra-
bajos en que los ejercitaban a ellos y a ellas dende su niez,
como se ver en este captulo y en los siguientes, y prime-
ramente en estas plticas, que fueron traducidas de lengua
mexicana en "nuestro castellano.
Pltica O exhortacin que haca un padre a su hijo,
Hijo mo, criado y nacido en el mundo por Dios, en cuyo
nacimiento nosotros tus padres y parientes pusimos los
ojos. Has nacido y vivido y salido como el pollito del
cascarn, y creciendo como l, te ensayas al vuelo y
ejercicio temporal. No sabemos el tiempo que Dios querr
que gocemos de tan preciosa joya. Vive, hijo, con tiento,
y encomindate al dios que te cri, que te ayude, pues es
tu padre que te ama ms que yo. Sospira a l de da y de
noche, y en l pon tu pensamiento. Srvele con amor, y
hacerte ha mercedes, y librarte ha de peligros. A la imagen
de Dios y a sus cosas ten mucha reverencia, y ora delan-
te de l devotamente, y aparjate en sus fiestas. Reverencia
y saluda a los mayores, no olvidando a los menores. No
seas como mudo, ni dejes de consolar a los pobres y afligi-
dos con dulces y buenas palabras. A todos honra, y ms
a tus padres, a los cuales debes obediencia, servicio y
reverenda, y el hijo que esto no hace no ser bien logrado.
Ama y honra a todos, y vivirs en paz y alegra. No sigas a
los locos desatinados que ni acatan a padre ni reverencian
a madre, mas como animales dejan el camino derecho, y
como tales, sin razn, ni oyen doctrina, ni se dan nada
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por correccin. El tal que a los dioses ofende, mala muerte
morir desesperado o despeilado, o las bestias lo mataril
y comern. Mira, hijo, que no hagas burla de los viejos o
enfermos o faltos de miembros, ni del que est en pecado
o err en algo. No afrentes a los tales ni les quieras mal;
antes te humillas delante los dioses, y teme no te suceda
tal, porgue no te quejes y digas: "As me acaeci como
mi padre me lo dijo", o "Si no hubiera escarnecido, no
<.:ayera en el mismo mal". A nadie seas penoso, ni des a
alguno ponzoi1a o cosa no comestible, porque enojars
a los dioses en su criatura, y tuya ser la confusin y ao,
y en lo tal morirs. y si honrares a todos, en lo mismo
fenecers. Sers, hijo, bien criao, y no te entremetas
donde no fueres llamado, porque no des pena, y no seas
tenido por mal mirado. No hieras a otro, ni des mal ejem-
plo, ni hables demasiado, ni cortes a otros la pltica,
porque no los turbes, y si no hablan drechamente, para
corregir los mayores, mira bien lo que t hablas. Si no
fuere de tu oficio, o no tuvieres cargo de hablar, calla, y
si lo tuvieres, habla, pero cuerdamente, y no como bobo
que presume, y ser estimado lo que dijeres. Oh hijo! no
cures de burleras y mentiras, porque causan confusin.
No seas parlero, ni te detengas en el mercado ni en el
bao, porque no te engae el Demonio.
2
No seas muy
polidillo, ni te cures del espejo, porque no seas tenido
por disoluto. Guarda la vista por donde fueres; no vayas
haciendo gestos, ni trabes a otro de la mano. Mira bien
por dnde vas, y as no te encontrars con otro, ni te
pondrs delante de l. Si te fuere mandado tener cargo, por
ventura te quieren probar; por eso, excsate lo mejor que
pudieres, y sers tenido por cuerdo; y no lo aceptes luego,
aunque sientas t exceder a otros; mas espera, porque no
2 Esta menClOn al Demonio muestra ya la presencia de concepciones
coloniales. No hay en el panten mesoamericano un dios del mal equivalente
a ste.
39
~ ~ ~ ._--. -
seas desechado y avergonzado. No salgas ni entres delante
los mayores; antes sentados o en pie, donde. 'quiera que
estn, siempre les das la ventaja, y les hars reverencia. No
hables primero que ellos, ni atravieses por delante, porque
no seas de otros notado por malcriado. No comas ni bebas
primero, antes sirve a los otros, porque. as alcanzars la
gracia de los dioses y de los mayores. Si te fuere dado algo,
aunque sea de poco valor, no lo menosprecies, ni te enojes,
ni dejes la amistad que tienes, porque los dioses y los
hombres te querrn bien. No tomes ni llegues a mujer
ajena, ni por otra va seas vicioso, porque pecars contra
los dioses, y a ti hars mucho dao. An eres muy tierno
para casarte, como un pollito, y brotas como la espiga
que va echando de s. Sufre y espera, porque ya crece
la mujer que te conviene: ponlo en la voluntad de Dios,
porque no sabes cundo te morirs. Si t casar te quisieres,
danos primero parte de ello, y no te atrevas a hacerlo sin
nosotros. Mira, hijo, no seas ladrn, ni jugador, porque
caers en gran deshonra, y afrentamos has, debindonos
dar honra. Trabaja de tus manos y come de lo que traba-
jares, y vivirs con descanso. Con mucho trabajo, hijo,
hemos de vivir: yo con sudores y trabajos te he criado, y
as he buscado lo que habas de comer, y por ti he servido
a otros. Nunca te he desamparado, he hecho lo que deba,
no he hurtado, ni he sido perezoso, ni hecho vileza, por
donde t fueses afrentado. No murmures, ni digas mal de
alguno: calla, hijo, lo que oyeres; y si siendo bueno lo
hubieres de contar, no aadas ni pongas algo de tu cabeza.
Si ante ti ha pasado alguna cosa pesada, y te lo pregunta-
ren, calla, porque no te abrirn para saberlo. No mientas,
ni te des a parleras. Si tu dicho fuese falso, muy gran mal
cometers. N o revuelvas a nadie, ni siembres discordias
entre los que tienen amistad y paz, y viven y comen juntos,
y se visitan. Si alguno te enviare con mensaje, y el otro te
riere, o murmurare, o dijere mal del que te enva, no
vuelvas con la respuesta enojado, ni lo des a sentir. Pregun-
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tado por el que te envi, "Cmo te fue all?", respol)de
con sosiego y buenas palabras, callando el mal que osks, .
p arque no los revuelvas y se maten o rian, de lo que
despus te pesar y dirs entre ti: "Oh, si no lo dijera,
y no sucediera este mal!" Y si as lo hicieres, sers de
muchos amaJo y vivirs seguro y consolado. No tengas
que ver con mujer alguna, sino con la tuya propia. Vive
limpiameIlte, porque no se vive esta vida dos veces, y con
trabajo se y todo se acaba y fenece. No ofendas a
alguno, ni le quites ni tomes su honra y galardn y mere-
cimiento, porque de los dioses es dar a cada uno segn
a ellos les place. Toma, hijo, lo que te dieren, y da las
gracias; y si mucho te dieren, no te ensalces ni ensober-
bezcas, antes te abajas, y ser mayor tu merecimiento. Y
si con ello as te humillares, no tendr que decir alguno,
pues tuyo es. Empero, si usurpases lo ajeno, seras afren-
ta.do, y haras pecado contra los dioses. Cuando alguno te
hablare, hijo, no menees los pies ni las manos, porque es
serl de poco seso; ni ests mordiendo la manta o vestido
que tuvieres, ni ests escupiendo, ni mirando a una parte
y a otra, ni levantndote a menudo si asentado estuvieres,
porque te mostrars ser malcriado, y como un borracho
que no tiene tiento. Si no quisieres, hijo, tomar el con-
sejo que tu padre te da, ni or tu vida y tu muerte, tu bien
y tu mal, tu cada y tu levantamiento, tu ventura ser
mala, y habrs mala suerte, y al cabo conocers que t
tienes la culpa. Mira no presumas mucho aunque tengas
muchos bienes, ni menosprecies a los que no tuvieren
tan to, porque no enojes a Dios que te los dio, y a ti no te
daes. Cuando comieres no mires como enojado, ni desde-
es la comida, y dars de ella al que viniere. Si comieres
con otros no los mires a la cara, sino abaja tu cabeza y
deja a los otros. No comas arrebatadamente, que es con-
dicin de lobos y adives, y dems de esto te har mal lo
que comieres. Si vivieres, hijo, con otro, ten cuidado de
todo lo que te encomendare, y sers diligente y buen
41
servicial, y aquel con qui<::n estuvieres te bien, y no
te faltar lo necesario. Siendo, hijo, el que debos, contigo
y por tu ejemplo vituperarn y castigarn a los otros que
fueren negligentes y malmirados y desobedientes a sus
padres. Ya no ms, hijo, con esto cumplo la obligacin
de padre. Con estos avisos te cio y fortifico, y te hago
misericordia. Mira, hijo, que no los olvides, ni de ti los
deseches.
Respuesta del bijo
Padre mo, mucho bien y merced habis hecho a m,
vuestro hijo. Por ventura tomar algo de lo que de vues-
tras entraas para mi bien ha salido? Es as lo que decs,
que con esto cumpls conmigo, y que no tendr excusa si
en algn tiempo hiciere lo contrario de lo que me habis
aconsejado. No ser, cierto, a vos imputado, padre mo,
ni ser vuestra la deshonra, pues me avisis, sino ma.
Pero ya veis que an soy muchacho, y como un nio que
juega con la tierra y con las tejuelas, y an no s limpiarme
las narices. Dnde, padre mo, me habis de dejar o
enviar? Vuestra carne y sangre soy, por lo cual confo que
otros consejos me daris. Por ventura desampararme hes?
Cuando yo no los tomare como me los habis dicho,
tendris razn de dejarme como si no fuese vuestro hijo.
Ahora, padre mo, con estas palabras poquitas que apenas
s decir, respondo a lo que me habis propuesto. Yo os
doy las gracias, y estis en buena hora, y reposad.
De otra exhortacin que haca un indio labrador
a su hijo ya casado
Hijo mo, ests en buen hora. Trabajo tienes en este pue-
blo el tiempo que vivieres, esperando cada da enfermedad
o castigo de mano de los dioses. No tomas sueo con
quietud por servir a aquel por quien vivimos. Contigo
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tic m:s :t pun tu tus sandalias, !Jordn y azada, con lo
qu.
e
pertenece a tu oficio, pues eres labrador, para ir atu.
trabajo y labranza en que los dioses te pusieron, y tu dicha
y ventura fue tal; y que sirvas a otro en pisar barro y hacer
adobes. En ello ayudas a todo d pueblo y al seor; y con
estas obras tendrs lo necesario para ti, y tu mujer y t u ~
hijos. Toma lo que pertenece a tu oficio. Trbaja, siembra
y coge, y come de lo que trabajares. Mira no desmayes ni
tengas pero,a, porquc si ercs perel.oso y negligente, cmo
V ivirs y podrs caber con otro? Qu ser lit' tu mujer y
de tus hijos? El buen servicio, hijo, recrea y sana el cuerpo,
y alegra el corazn. Haz, hijo, a tu mujer tener cuidado de
lo que pertenece a su oficio y de lo que debe hacer dentro
d e su casa, y avisa a tus hijos de lo que les conviene. Darles
heis ambos buenos consejos como padres, porque vivan
bien, y no desagraden a los dioses, ni hagan algn mal con
que os afrenten. N o os espante, hijos, el trabajo que tenis
con los que vivs, pues que de all habis de haber lo que
han de comer y vestir los que eriais, Otra vez te digo, hijo,
ten bucn cuidado de tu mujer y casa, y trabaja de tener
con que convidar y consolar a tus parientes y a los que
vinieren a tu casa, porque los puedas recibir con algo de tu
pobreza, y conozcan la gracia, y agradezcan el trabajo, y
correspondan con lo semejante y te consuelen. Ama y haz
piedad, y no seas soberbio ni des a otro pena; mas sers
bien criado y afable con todos, y recatado delante aquellos
con quien vivieres y conversares, y sers amado y tenido en
mucho. No hieras ni hagas mal a alguno, y haciendo lo que
debes, no te ensalces por ello, porque pecars contra los
dioses, y hacerte han mal. S no anduvieres, hijo, a dere-
chas, qu resta sino que los dioses te quiten lo que te
dieron y te humillen y ahorrezcan? Sers, pues, obediente
a tus mayores y a los que te guan donde trabajas, que
tampoco tienen mucho descanso n placer; y si no lo hicie-
res as, antes te levantares contra ellos, o murmurares, y ks
d pena o mala respt.:estu, cierto es que se les doblar
'H
el trabajo con tu descomedimiento y mala crianza; y sien-
do penoso, con ninguno podrs vivir, mas sers cjesechado
y hars gran dao a tu mujer y hijos, y no hallars casa ni
adonde te quieran acoger, antes caers en mucha mala-
ventura. No tendrs hacienda por tu culpa, sino laceria y
pobreza por tu desobediencia. Cuando algo te mandaren,
oye de voluntad y responde con crianza si lo puedes hacer
o no, y no mientas, sino di lo cierto; y no digas que s no
pudindolo hacer, porque lo encomendarn a otro. Hacien-
do lo que te digo, sers querido de todos. No seas vaga-
bundo ni mal granjero; asient y arraiga; siembra y coge,
y haz casa donde dejes asentados tu mujer y hijos cuando
murieres. De esta manera irs al otro mundo contento y
no angustiado por lo que han de comer; mas sabrs la raz
o asiento que les dejas en que vivan. No ms, hijo, sino
que ests en buen hora.
Reagradecimiento del hijo a su padre
Padre mo, yo os agradezco mucho la merced que me
habis hecho con tan amorosa pltica y amonestacin. Yo
sera malo si no tomase tan buenos consejos. Quien soy
yo, sino un pobrecillo que vivo en pobre casa y sirvo a
otro? Soy pobre labrador que sirvo de pisar barro y hacer
adobes, y sembrar y coger con los trabajos de mi oficio.
No merec yo tal amonestacin. Gran bien me .han hech<;>
los dioses en se acordar de m. Dnde hubiera o oyera
yo tan buenos consejos sino de mi padre? No tienen con
ellos comparacin las piedras preciosas; mas como tales de
vuestro corazn, padre mo, como de caja me las habis
abierto y manifestado: limadas y concertadas, y por orden
ensartadas, han sido vuestras palabras. Oh! si yo merecie-
se tomarlas bien, que no son de olvidar ni dejar vuestros
tan saludables consejos y avisos. Yo he sido muy alegre y
consolado con ellos: yo, padre mo, os lo agradezco. Re-
posad y descansad, padre mo.
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'03S
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De otra exhortacin que una madre hizo a su bija
Hija n.a de mis entraas nacida, yo par y te he criado
y puesto por crianza en concierto, como linda cuenta'
ensart:ada; y como piedra-fina o perla, te ha pulido y
adorn ado tu padre. Si no eres la que debes, cmo vivirs
con otras, o quin t querr por mujer? Cierto, con mucho
trabaj o y dificultad se vive en este mundo, hija, y las
fuerzas se consumen; y gran diligencia es menester para
alcanzar lo necesario, y los bienes que los dioses nos
envan. Pues, amada hija, no seas perezosa ni descuidada,
antes diligente, y limpia y adereza tu casa. Sirve y da
aguamanos a tu marido, y ten cuidado de hacer bien el
pan. Las cosas de casa ponlas como conviene, apartadas
cada cual en su lugar, y no como quiera mal puestas, y
no dejes caer algo de las manos en presencia de otros. Por
donde, bija, fueres, ve con y honestidad, no apre-
surada, ni rindote, ni mirando de lado como a medio
oj o, ni mires a los que viven de frente ni a otro alguno en
la cara, sino irs tu camino derecho, mayormente en pre-
sencia de otros. De esta manera cobrars estimacin y
buena fama, y no te darn pena ni t la dars a otro; y as,
de ambas partes, concurrir buena crianza y acatamiento.
y para esto, hija, sers t bien criada y bien hablada. Res-
ponde cortsmente siendo preguntada, y no seas como
muda o como boba. Tendrs buen cuidado de la hilaza y
de la tela y de la labor, y sers querida y amada, y mere-
cers tener lo necesario para comer y vestir, y as podrs
tener segura la vida, y en todo vivirs consolada. Y por
estoS beneficios no te olvides de dar gracias a los dioses.
Gurdate de darte al sueo o a cama o pereza. No sigas la
sombra, el frescor, ni el descanso que acarrean las malas
costumbres y ensean regalo, ocio y vicio, y con tal ejem
plo no se vive bien con alguno; porqllc las qw: as s('
cran nunca sern bien queridas ni amadas. Antes,
na, piensa y obra bien en toelo tiempo y lugar: sentada
que esrs o levantada, queda o andando, haz lo que debes,
45
as para servir a los dioses como para ayudar a los tuyos. Si
fueres llamada no aguardes a la segunda o tercer2 vez, sino
acude presto a lo que mandan tus padres, porque no' les
des pena, y te hayan de castigar por tu inobediencia. Oye
bien lo que te fuere encomendado, y no lo olvides; mas
hazlo bien hecho. No des mala respuesta ni seas rezongo-
na, y s no lo puedes hacer, con humildad te excuses. No
digas que hars lo que no puedes, ni a nadie burles, ni
mien tas, ni engaes, porque te miran los' dioses. Si t no
fueres llamada, sino otra, y no fuere presto al mandado, ve
t con diligencia, y oye y haz lo que la otra haba de hacer,
y as sers amada y en ms que otra tenida. Si alguno te
diere buen consejo y aviso, tmalo, porque si no lo tomas
se escandalizar de ti el que te avisa, o la que te aconseja
lo bueno, y no te tendr en nada. Mostrarte has bien criada
y humilde con cualquiera, y a ninguno dars pena. Vive
quietamente y ama a todos honestamente y a buen fin.
Haz a todos bien y no aborrezcas ni menosprecies a nadie,
ni seas de lo que tuvieres avarienta. No eches cosa alguna a
mala parte, ni obras ni palabras, ni menos tengas envidia de
lo que de los bienes de los dioses da el uno al otro. No des
fatiga ni enojo a alguno, porque a ti te lo dars. No te des a
cosas malas, ni a la fornicacin. No te muerdas las manos
como malmirada. No sigas tu corazn porque te hars
viciosa, y te engaars y ensuciars, y a nosotros afrenta-
rs. No te envuelvas en maldades como se revuelve y entur-
bia el agua. Mira, hija, que no tomes por compaeras a las
mentirosas, ladronas, malas mujeres, callejeras, cantoneras,
ni perezosas, porque no te daen ni perviertan. Mas entien-
de slo en lo que conviene a tu casa y a la de tus padres,
y no salgas de ella fcilmente ni andes por el mercado o
plaza, ni en los baos, ni a donde otras se lavan, ni por los
caminos, que todo esto es malo y perdicin para las mozas;
porque el vicio saca de seso y desatina, ms que desatinan
y a los hombres las yerbas ponzoosas, comidas
o bebidas. El vicio, hija ma, es malo de dejar. Si encontra-
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res en el camino con alguno y se te riere, no le ras ruj
mas pasa callando, no haciendo caso de lo que te dijere,
ni pienses ni tengas en algo sus deshonestas palabras. ~
te siguiere diciendoalgo, nole vuelvaslacarani respondas,
porque no le muevas ms el corazn al malvado; y si no
curas de l, dejarte ha, y irs segura tu camino. No entres,
hija, sin propsito, en casa de otro, porque no te levanten
algn testimonio; pero si entrares en casade tus parientes,
tenles acatamiento y hazles reverencia, y luego toma el
huso y la tela, o lo que all vieres que conviene hacer, y
no ests mano sobre mano. Cuandote casaresy tus padres
te dieren marido, no le seas desacatada; mas en mandn-
dote hacer algo, yelo y obedece, y hazlo con alegra. No
le enojes ni le vuelvas el rostro, y si en algo te es penoso,
no te acuerdesen ria de ello; mas despusle dirsenpaz
y mansamente en qu te da pena. No lo tengas en poco,
mas antes hnralo mucho, puesto queviva de tu hacienda.
Ponloen tu regazo yfaldaconamor; nole seasfieracomo
guilao tigre, ni hagas mal loquetemandare, porque hars
pecado contra los dioses, y castigarte ha con razn tu ma-
rido. No le afrentes, hija, delante otros, porque a ti afren-
tars en ello y te echars envergenza. Si algunoviniere a
ver a tu marido, agradecindoselo, le haz algn servicio. Si
tu marido fuere simple o bobo, avsale cmo ha de vivir, y
ten buen cuidado entonces del mantenimiento y de lo
necesario a toda tu casa. Tendrs cuidado de las tierras
que tuviredes y de proveer a los que te las labraren.
Guarda la hacienda y cubre la vasija en que algo estuviere.
No te descuides ni andes perdida de ac para all, porque
as ni tendrs casa ni hacienda. Si tuvieres bienes tem-
porales, no los disipes; mas ayuda bien a tu marido a los
acrecentar, y tendris lo necesario, y viviris alegres y
consolados, y habr qu dejar a vuestros hijos. Si hicieres,
hija, 10 que te tengodicho, sers tenidaen mucho y amada
de todos, y ms de tu marido. Y con esto me descargo,
hija, de la obligacin que como madre te tengo. Ya soy
47
vieja, yo te he criado; no ser culpada en algn tiempode
no te haber avisado; y si tomaresen tus entraasestoque
te he dicho y los avisos que te he dado, vivirs alegre y
consolada; mas si no los recibieres ni pusieres por obra,
ser tuya la culpa, y padecers tu desventura, y adelante
vers 10 que te suceder por no tomar los consejos de tu
madre, y porecharatrslo queteconviene parabienvivir.
Noms, hijama,esfurcentelosdioses.
Agradecimiento de la hija a su madre
Madre ma, mucho bien y merced habis hecho a m,
vuestra hija. Dnde me habis de dejar, puesde vuestras
entraassoy nacida? Harto mal seraparamsi nosintiese
y mirase que sois mi madre y yo vuestra hija, por quien
ahora tomis ms trabajo del que tomastes en me criar
nia al fuego, tenindome en losbrazosfatigadadesueo.
Si me quitrades la teta, o me ahogrades con el brazo
durmiendo, qu fuera de m? Pero con el temor de que
esto tenades, no tombades sueo quieto, mas velbades
estando sobre aviso. No as de presto os vena la leche a
los pechos para me la dar por los trabajos que tenades, y
por estar embarazada conmigo no podades acudir al
servicio de vuestra casa. Con vuestros sudores me criastes
y mantuvistes, y aun no me olvidisahoradndomeaviso.
Con quos lopagaryo, madrema, ocmoos lo servir,
o con qu os dar algn descanso? Porqueansoymucha-
cha y juego con la tierra y hago otrasnieras,y nomes
limpiar las narices. Oh! tuviese Dios por bien que mere-
ciese yo tomar algo de tan buenosconsejos, porquesiendo
yo la que vos deseis, hayis vos parte de los bienesque
Dios me hiciere. Yo os lo agradezco mucho. Consolaos,
madrema.
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De la disciplina y bonestidad con que se criaban
los hijos de seores y principales indios
En hab iendo hijos, los seores naturales de esta Nueva'
Espaa, como tenan muchas mujeres, por la mayor parte
los criaban sus propias madres. Y no criando la madre a
su hijo, buscaba ama de buena leche, y dbasela al
cuatro aos, y a algunos ms tiempo. En destetndolos
o siendo de cinco anos, luego :l1andaba el seor que sus
hijos varones fuesen llevados al templo para que fuesen
all doctrinados y supiesen muy bien todo lo que tocaba
al scrvi..:o de los dioses. Y en esto eran los primeros os
de los seores. Y el que no andaba muy listo y dili-
gente en el servicio y sacrificios, segn le era enseado,
castigbanlo con gran rigor. Dbanles poco de comer, y
mucho trabajo y ocupacin de da y de noche, y estaban
en el templo hasta que se casaban, o eran llevados a las
guerras, si eran mancebos de buenas fuerzas. Con
y doncellas, mayormente de principales y seores,
mucha guarda de viejas parientas o amas criadas en casa,
por la parte de dentro, y de fuera viejos ancianos que de
da las guardaban, y de noche con lumbres velaban el
palacio. Tenanlas tan recogidas y ocupadas en sus labores
que por maravilla salan, sino alguna vez al templo cuando
eran ofrecidas por sus madres, y entonces con mucha y
grave compaa. Iban tan honestas que no alzaban los ojos
del suelo, y si se descuidaban, luego les hacan seal que
recogiesen la vista. El hablar fuera de casa se les vedaba, y
tambin en casa comiendo en la mesa, y estotenan cuasi
por ley, que la doncella antes de casada nunca hablase en
la mesa. Las casas de los seores todos eran grandes, aun-
que no usaban altos; mas porque la humedad no les causase
enfermedad, alzaban los aposentos hasta un estado poco
ms o menos, y as quedaban como entresuelos. En estas
casas haba huertas y vergeles; y aunque las mujeres esta-
ban por s en piezas apartadas, no salan las doncellas de
sus aposentos a la huerta o vergeles sin ir acompaadas con
49
sus guardas. Si aiguna se descuidaba en salir sola, punz-
banle los pies con u nas pas muy crueles hasttt sacarle
sangre, notndola de andariega, en especial si era ya de
diez o doce aos, o dende arriba. Y tambin andando en
compaa no haban de alzar los ojos, como est dicho,
volver a mirar atrs, y las que en esto excedan, con
muy speras ortigas las hostigaban la cara cruelmente, o
las pellizcaban las amas hasta las dejar llenas de carde-
nales. Ensebanlas cmo haban de hablar y honrar a
las ancianas y mayores, y si topndolas por casa no las
saludaban y se les humillaban, quejbanse a sus madres o
amas, y eran castigadas. En cualquiera cosa que se mos-
traban perezosas o malcriadas, el castigo era pasarles por
las orejas unas pas como alfileres gordos, porque advir-
desen a toda virtud. Siendo las nias de cinco aos, las
comenzaban a ensear a hilar, tejer y labrar, y no las de-
jaban andar ociosas, y a la que se levantaba de labor fuera
de tiempo, atbanle los pies, porque asentase y estuviese
queda. Si alguna doncella deca: "Atabal suena, a d
cantan?"3 o cosa semejante, la castigaban reciamente, y
rean y encarcelaban a las amas porque no las tenan
bien criadas y _enseadas a callar, ponderando que la
doncella que tal palabra deca mostraba ser de liviano
corazn y tener mal mortificados los sentidos. Parece que
queran que fuesen sordas, ciegas y mudas, como a la
verdad les conviene mucho a las mujeres mozas, y ms
a las doncellas. Hacanlas velar, trabajar y madrugar, por-
que con la ociosidad, que es madre de los vicios, no se
hiciesen torpes. Porque anduviesen limpias se lavaban con
mucha honestidad dos o tres veces al da, y a la que no
lo haca lIambanla sucia y perezosa. Cuando alguna era
acusada de cosa grave, si de ello estaba inocente, para
cobrar su fama haca juramento en esta manera: "Por
3 Quiere decir: "Dnde se oye la fiesta, para ir de inmediato?"
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ventura no me ve nuestro seor Dios?" y nombraba el
nombre del mayor demonio a quien ellos atribuan ,ms
divinidad, y poniendo el dedo en tierra besbalo, 'Con
este juramento quedaban de ella satisfechos, porque
ninguno osaba jurar tal juramento sino diciendo verdad,
porque crean que si lo juraban con mentira, los castigara
su dios con grave enfermedad o con otra adversidad.
Cuando el seor quera ver a sus hijos y hijas, Ilevbanselos
como en procesin, guindolos una honrada matrona, Si
ellos eran los que queran ver a su padre, ahora fuesen
todos en general, o algunos en particular. siempre le pedan
primero licencia, y saban que holgaba de ello. Llegados
ante el seor, mandbalos asentar en el suelo, y la gua lo
saludaba en nombre de todos sus hijos, y le hablaba. Ellos
estaban con mucho silencio y recogimiento, en especial las
muchachas, como si fueran personas de mucha edad y seso.
La que los guiaba ofreca al padre los presentes que sus
hijos llevaban, as como rosas o frutas que sus madres les
daban para llevar al padre. Las hijas llevaban lo que haban
labrado o tejido para el padre, como mantas de labores o
otros donecillos. El padre hablbalas a todas avisndolas
y rogn dalas que fuesen buenas, y que guardasen las amo-
nestaciones y doctrina de sus madres y de las viejas sus
maestras, y les tuviesen mucha obediencia y reverencia,
y dbales gracias por los presentes que le haban trado, y
por el cuidado y trabajo que haban tenido en labrarle
mantas, Ninguna de ellas responda a esto ni hablaba, mas
de hacer sus inclinaciones cuando llegaban y cuando se
partan, con mucha reverencia y cordura, sin hacer meneo
de rerse ni de otra liviandad. y con la pltica que el padre
les haca, volvan muy contentas y alegres. Cuando eran
nios de teta tenan las amas mucha vigilancia en no
allegar a s las criaturas por no las oprimir y matar dur-
miendo, como suele acaecer cuando hay descuido, u l ~
tenan en sus cunas, yen esto se desvelaban mucho las ma-
dres y las amas. Si acaso suceda alguna travesura, que era
51
por maravilla, de querer algn mancebo entrar en el lugar a
los varones vedado, donde estaban las hijas de 106 seores,
aunque no fuese ms de verle hablar COn alguna, no paga-
ban ambos con menos que la vida, como acaeci a unahija
de Nezahualpiltzintli, rey de Tetzcoco, que aunque su
padre la quera mucho, y era hija de seora principal. y
hubo muchos ruegos, no bast todo, sino que la mand
ahogar, no ms de porque un mozo principal, saltando las
paredes, se puso a hablar con ella y ella con l, y l se
escap y se puso en salvo, que de otra manera pagara.
Pro#guela materia decmolos indios
doctrinaban asushijos,
y de los consejosquelesdaban cuandose casaban
La gente comn y plebeya tampoco se descuidaba de criar
a sus hijos con disciplina; antes luego como comenzaban a
tener juicio y entendimiento, Jos amonestaban dndoles
sanos consejos, y retrayndolos de vicios y pecados, y
persuadindolos a que fuesen humildes y obedientes y bien
criados con todos, imponindolos en .que sirviesen a los
que tenan por dioses. Llevbanlos consigo a los templos, y
ocupbanlos en trabajos, ensendoles oficios, segn que
en ellos vean h ~ b i l i d d y inclinacin, y lo ms comn era
darles el oficio y trabajos que su padre usaba. Si los vean
traviesos o malcriados, castigbanlos. rigurosamente, a las
veces rindolos de palabras, otras hostigndolos por el
cuerpo con ortigas en lugar de azotes, otras veces dbanles
con vergas, y si no se enmendaban, colgbanlos y dban-
les con chile humo a narices. Lo mismo haca la madre a
la hija cuandO' lo mereca. Si se ausentaban los hijos de las
casas de sus padres, los mismos padres los buscaban una
y muchas veces, y algunos de cansados dejbanlos por
incorregibles, no curando de ellos. Muchos de stos venan
a parar, como dicen, en la horca, o los hacan esclavos.
Aunque ahora son tan viciosos los indios en el mentir,
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ent,onces los padres amonestaban mucho a sus hijos que
dijesen verdad y no mintiesen; y si eran viciosos en ello, el
castigo era henderles y cortarles un poco el labio, y aest<l
causa usaban mucho hablar verdad. Preguntados ahora
algunos de ellos qu haya sido la causa de tan gran mudan-
za en e sta su costumbre antigua, responden dos cosas: la
una qUl: es tan grande el temor que cobraron a los cspao-
as seglares como eclesisticos, por ser tan diferentes
de su bajeza y pusilanimidad, que no osan responderles a
lo que les mandan o preguntan sino lo que les parece que
les dar ms gusto, ora sea posible, ora imposible. Y por
esta nI isma causa niegan siempre el mal recado que han
hecho, y se excusan, y otras veces dicen disparates. Tam-
bin dan por segunda razn que, como la entrada de los
espaoles y las guerras dieron tan gran vaivn a toda la
tierra, y los seores naturales se acobardaron y perdieron
el ~ solan antes tener para gobernar, con esto se
..> fue tambin perdiendo el rigor de la justicia y castigo, y
el orden y conciertos que antes tenan, y as no se casri-
gan entre ellos ya los mentirosos ni perjuros, ni aun los
adlteros. Por 10 cual se atreven las mujeres ms a ser
malas que en otro tiempo solan; aunque de los espaoles
tambin han deprendido ellos hartos vicios que en su
infidelidad no tenan. Siendo muchachos los hijos de los
principales, se criaban, como queda dicho, en los templos
en sct\1icio de los dolos. Los otros se criaban como en
capitanas, porque en cada barrio haba un capitn dt:
ellos, llamado telpucbtlato, que quiere decir "guarda" o
"capitn de los mancebos". Este tena cargo de los reco-
ger y de trabajar con ellos en traer lea para los braseros
y fuegos que ardan delante los dolos y en las salas del
templo, que no era poca lea la que cada noche se gastaba.
Servan tambin en las obras de la repblica, y en hacer y
reparar los templos, y en otras obras que pertenecan al
servic io ex tcrior de los dioses, y ayudaban l hacer 1 as
casas de los seores principales. Tambin tenan por s su
53
comunidad, sus casas y tierras y heredades que lllbraban,
sembraban y cogan para su comer y vestir, y aH tenan
tambin a tiempo sus ayunos y sacrificios de sangre que
hacan de sus personas, y hacan sus ofrendas a los 'dolos.
No los dejaban andar ociosos, ni cometan vicio que se les
pasase sin castigo, viniendo a noticia de su mayor, el, cual
les tena sus captulos, y amonestaba, y correga, y casti-
gaba. Algunos de estos mancebos, los de ms fuerzas,
salan a las guerras, y los otros iban tambin a ver y de-
prender cmo se ejercitaba la milicia. Eran estos mancebos
tan mandados y tan prestos en lo que les encomendaban,
que sin ninguna excusa hacan todas las cosas corriendo;
ora fuese de noche, ora de da, ora por montes, ora por
valles, ora con agua, ora con sol, no hallaban impedimento
alguno. Llegados a la edad de casarse, que era a los veinte
aos poco ms o menos, pedan licencia para buscar mujer;
y sin lcencia por maravilla alguno se casaba, y al que lo
haca, dems de darle su penitencia, lo tenan por ingrato,
malcriado y como apstata. Si pasando la edad se descui-
daban, y ve an que no se quer an casar, tresquilbanlos, y
despedanlos de la compaa de los mancebos: en especial
en Tlaxcalla guardaban esto, porque una de las ceremonias
del matrimonio era tresquilarse y dejar la cabellera y loza-
na de los mancebos, y de all adelante criar otro modo de
cabellos. Cuando se despedan de la casa donde se haban
criado, para ir a casarse, su capitn les haca un largo ra-
zonamiento, amonestndolos a que fuesen muy solcitos
servidores de los dioses, y que no olvidasen lo que en
aquella casa y congregacin haban deprendido. Y que
pues tomaban mujer y casa, fuesen hombres para man-
tener y proveer su familia; y que para el tiempo de las
guerras fuesen esforzados y valientes hombres. Que tuvie-
sen acatamiento y obediencia a sus padres, y honrasen y
saludasen a los viejos. Otras cosas semejantes les aconse-
jaban con palabras persuasivas y elocuentes. Tampoco
dejaban los indios a sus hijas al tiempo que las casaban
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sin consejo y doctrina, mas antes les hacan muy largas
amonestaciones, en especial a las hijas de los Seores y
principales. Antes que saliesen de casa, sus padres les
informaban cmo haban de amar, aplacer y servir a sus
maridos para ser bien casadas y amadas de ellos. Parti-
cularmente la madre era la que haca largos razonamien-
tos asu hija, encargndole principalmente tres cosas: la
primera" el servicio de los dioses en ofrendas y en sacr-
ficios de sus personas, para agradarles, porque todas sus
cosas les prosperasen y les sucediesen bien; la segunda,
su bu ena guarda y honestidad, dici ndole la obligacin
que tenan de corresponder a la honra de su linaje, y dar
ejemplo de su persona a las que eran de menos suerte; la
tercera) el servicio de su marido y amor y reverencia que
le haba de tener. Estos razonamientos le haca en pre-
sencia de unas matronas que por parte del marido haban
venido a llevarla y acompaarla. A stas se la entregaba,
dicindole que con aqullas como con matronas tan hon-
radas se.: aconse.:jase y consolase, tomando su doctrina. .
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BIBLIOGRAFA
COMPLEMENTARIA
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LECTU S
SUGERIDAS
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e
Alfredo Austin
M
LJeonard() Lujn
Elpasadoindgena
----------._.. -- --- -"- -._...._------
Lpez Austin, Alfredo et aL, "La
educacin escolar", Elpasado ndgena,
Mxico, El Colegio de Mxico/FCE,
1996, pp. 208-211.
l'
r A ....( :
l' J / .' / .. /" ..
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I
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La educacin escolar
'"
Cuando fr:',y B':rnardino de Sahagn desc.:ribi las costumbres de los
oton1es , habl del Otonteocalli, templo dedicado a Yocippa, el dios
';;'0 'i
1,1. MESOt\ME1UCANO .!\l'J
de este pueblo, En dicho templo enm educados los nios entre ritos
y penitencias. La spera vida infantil comprenda las noches en vela, el
aprovisionamiento de agua para el templo, el ayuno y las ofrendas de
sangre propia. El rigor de la educacin no era exdysivo de los otomies
hay rdatos s(,!l11(,!jantes sobre otros pueblos del Centro de Mxico. Coin-
ciden tambin los documentos al precisar que los templos eran los cen-
tros educativos, y los sacerdotes los educadores. Si bien la funcin prin-
cipal de estos centros era impartir ra educacin formal a nios y jvenes,
cumplan colaterJlmente con otros fines: eran instituciones de culto, rga-
nos auxiliares del ejrcito y centros que coordinaban el trabajo colectivo
estudiantil.
Los templos-escuelas eran instituciones pblicas a las cuales deban
asisr obligatoriamente todos los nios y jvenes de edad apropiada.
De hecho, la pertenencia del nio a la escuela era un compromiso reli-
gioso adquirido en sus primeros das de nacido, cuando los padres lo
llevaban a ofrecer como servidor de los sacerdotes. El incumplimiento
de la presentacin pona al nio en riesgo mortal, por falta de proteccin
dios del templo. Tras la ceremonia, los padres dejaban como prenda
un objeto que crean recipiente anmico del nio, en tanto llegaba a la
edad de servicio. Las fuentes documentales son contradictorias en cuanto
a la edad de ingreso: por lo regular, sealan que los nios eran interna-
dos en la escuela entre los cinco y los ocho aos, aunque los nobles
iban ms tardamente, despus de haber estado los primeros aos a cargo
de sus ayos. La incorporacin tena tambin un fuerte sentido ritual. As,
en su ingreso al templo, las nias texcocanas iban coronadas con guirnal-
das de flores y galanamente vestidas, y el sacerdote las reciba entre dis-
cursos. Tanto los varones como las mujeres permanecan en la escuela
hasta el momento del matrimonio.
La divisin social en nobles y plebeyos se proyectaba institucional-
mente en dos clases distintas de templos-escuelas. A los telpocbcalli,
repartidos por todos los calpultin, asistan los hijos de los macebualtn;
a los calmcac, menos numerosos, los de los piptltin. Las fuentes docu-
mentales consignan que los padres tenan libertad para elegir la escuela
sus nios. Debemos suponer que, de haber existido esta libertad, esta-
ra limitada considerablemente por rJzones econmicas e ideolgicas,
entre stas la lealtad familiar a determinados dioses.
Una diferencia fundamental entre el telpocbcal/i y el calmcac radi-
caba en la disciplina, pues en el segundo la rigidez era extrema. Por
ejemplo, mientras los miembros del telpocbcalli podan pasar algn tiem-
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F:L POSCLSICO MESCJAMERICANO
po en sus propias casas -lo que debi de ser un gran auxilio en los
periodos de intensificacin las actividades productivas-, a los estu-
diantes del calmcac no se les permita abandonar el templo. La diferen-
cia en la disciplina era ms notable en lo tocante a la conducta sexual.
Los jvenes del te/pochcalli podan disfrutar de espordicas aventuras
amorosas. En cambio, los del calmcac no gzaban de este privilegio; su
voto de castidad em absoluto y cualquier iruraccin se castigaba severa-
mente Juan Bautista Pomar dice que en Texcoco las penas aplicadas a
los hijos de los nobles eran las punciones con espinas de maguey, la
exposicin al humo de chile, y el azote con ortigas. Otras fuentes se-
alan que :l los lujuriosos se les quemaba el cabello hasta la raz, y que
eran expulsados con gran ignominia de la escuela.
- Los estudiantes del telpochcalli cumplan sus deberes productivos la-
brando las tierras de la escuela o acudiendo en grupos a la construccin
de obras pblicas. Cuando el joven adquira fuerzas, iba como cargador
al campo de batalla, donde se familiarizaba con las actividades blicas.
Si tena coraje, se lanzaba con sus compaeros a la captura de un ene-
llligo, y el xito era recompensado con sus primeros ascensos dentro de
la escuela. En el calmcac el joven reciba una educacin militar ms
completa y, tras su preparacin, sala al campo de batalla acompaado
por un preceptor militar, guerrero experimentado, pagado por sus padres.
El contenido de la educacin impartida en ambas escuelas no es des-
crito ampliamente en las fuentes documentales. Pomar menciona que
los nobles aprendan oncios prestigiosos, como la platera o el tallado
artstico de la piedra o la madel.:l. Habla tambin del estudio del calen-
dario adivinatorio y de los ejercicios en las canchas del juego de pelota.
Debemos suponer que se destinaba mucho tiempo para preparar a los
jvenes nobles en retrica, ingeniera y derecho, indispensables para el
buen gobierno. Para todos los jvenes, nobles o plebeyos, era de primer
orden el aprendizaje de bailes y cantos sacros y blicos. La educacin
femenina se enfocaba en las actividades productivas, entre ellas el
y el tejido.
Un importante funcionario del gobierno central de Tenochtitlan, el
mexcatl teohuatzin, era el dirigente supremo de todas las escuelas y
determinaba el contenido religioso de la enseanza. La compleja orga-
nizacin tena como escaln inferior el de los "sacerdotillos", nombre
con que eran conocidos los escolares novatos. stos se iniciaban como
sirvientes del templo, encargados de barrer, acarrear lea y agua para el
culto, auxiliar en las ceremonias religiosas, etc., y las fuentes los descro
EL I'OSCLSICO MESOAMERICANO
!
ben como penitentes que se baaban a media noche con agua fra, se
entintaban ritualmente el cuerpo, portaban incensarios encendidos so-
bre sus cabezas y ofrecan constantemente a los dioses las pas de ma-
guey cubiertas con su propia sangre.
Lo anterior indica que todo hombre era sacerdote durante un largo
periodo de su vida. En forma paralela, aunque Iirnitada a los varones,
todos cumplan en su juventud un servicio militar que ros preparaba
para el desempeo de las frecuentes participaciones blicas de su vida
adulta. A ello se debe que los miembros de las rdenes militares tam-
bin intervinieran como maestros de nios y jvenes, ensendoles en
los cuicacalli las danzas, los cantos guerreros y el arte de taer los ins-
trumentos musicales. Estas escuelas, "las casas del canto", eran institucio-
nes anexas a los templos, a las que acudan los estudiantes para recibir
la instruccin especializada.
Obviamente, la educacin recibida durante la infancia y la adolescencia
repercuta en la vida adulta, iniciada con la salida de la escuela para co-
menzar la vida matrimonial. Los pzpiltin y los macehualttn, por separa-
do, desempearan las actividades para las cuales haban sido preparados.
Los primeros, educados esmerada y disciplinadamente en los calmcac,
eran idneos para ocupar los cargos pblicos de importancia. Por otra
parte, el nivel jerrquico adquirido por los mritos de unos y otros du-
rante su vida escolar sera el punto de partida para el ejercicio de activi-
dades al servicio del estado.
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Sahagn, Fray Bernardino de, "De la
manera que tenan los seores y gente
noble en criar a sus hijos", en Pablo
Escalante, op. cit, pp. 35-43.
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La manera de criar a sus hijos que tenan los seilores y
gente noble es, que despus que las madres o sus amas los
haban criado por espacio de seis aos o siete, ya que
comenzaban a regocijarse, dbanles uno, o dos, o tres
pajes' para que se regocijasen y burlasen con ellos, a los
cuales avisaba la madre que no los consintiesen hacer
ninguna fealdad, o suciedad, o deshonestidad cuando
fuesen por el camino o calle; instruan al niao stos que
andaban con l, para que hablase palabras bien criadas y
buen lenguaje, y que no hiciese desacato a nadie y reveren-
ciase a todos los que topaba por el camino que eran
oficiales de la repblica, capitanes o hidalgos, aunque
no fuesen sino personas bajas, hombres y mujeres, como
fuesen ancianas; y si alguna persona, aunque fuese de baja
suerte, les saludaba, inclinbanse y saludbanla tambin,
diciendo: "Vayis en hora buena abuelo mIo".
y el que oa la salutacin tornaba a replicar, diciendo:
7 Estos que Sahagn llama "paJes", debieron ser un poco mayores qut:
os propi os nios, y es posible que fueran hijos de otros nobles allegados a
palacio.
35
,
"Nieto mo, piedra preciosa y pluma rica,8 hazme hecho
gran merced; ve prspero en tu camino".
y los que oan al nio hablar de la manera dicha, holg-
oanse mucho, y decan, si viviere este nio ser muy noble,
porque es generoso; por ventura algn gran oficio merecer
tener.
y cuando el nio llegaba a diez o doce aos metanle en
la casa del regimiento que se llamaba calmcac. All lo
entregaban a los sacerdotes y strapas del templo, para que
all fuese criado y enseado, como arriba en el sexto libro
se dijo; y si no lo metan en la casa del regimiento, metan-
le en la casa de los car:tores, y encomendbanle a los
principales de ellos, los cuales le imponan en barrer en el
templo, o en aprender a cantar, y en todas las maneras de
penitencia que se usaban.
Cuando ya ilegaba el mancebo a quince aos, entonces
comenzaba a aprender las cosas de la guerra, y en llegando
a veinte aos llevbanle a la guerra.
Antes de esto su padre y parientes convidaban a los
capitanes y soldados viejos; hacanles un convite y dban-
les mantas y maxtles labrados, y rogaban que tuviesen
mucho cargo de aquel mancebo en la guerra, ensendole
a pelear y amparndole de los enemigos; y luego le llevaban
consigo, en ofrecindose alguna guerra.
Tenan mucho cuidado de l, ensendole todas las
8 El difrasismo "piedra preciosa, pluma rica" proviene del n'huad. Se
usaba para referirse a cualquier cosa muy apreciable o muy querida.
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cosas necesarias, as parasu defensin comopara la ofen-
sin de losenemigos, y trabndosela batalla, nole perdan
de vista, y ensebanle, mostrndolea los que cautivaban a
los enemigos, para que as lo hiciese lj Y(si) por ventura
en la primera guerra cJutivaba a alguno de los enemigos
con el favor de los que le llevaban a cargo, habiendo cau-
tivado a alguno, luego los mensajeros que se llamaban
tequipan titlantin venan a dar las nuevas al seor de
aque 1I0s que haban cautivado a sus enemigos, y de la vic-
toriaque habanhabidolos de su parte.
En llegando a las casas reales, entrabanahablaral seor
y saludndole decan: "Seor nuestro, vive muchos aos;
sabe que el dios de laguerraHuitzilopocbtli nos hafavore-
cido, y que con su ayuda vuestro ejrcitohavencidoasus
contrarios y tom la provincia sobre que iba; vencieron
los tenocbca, y los de Tlatilulco, y los de Tlacuba, y los
tezcucanos, y los otomes. y los matlaltzincas, y los de
las chinampasylos de la tierraseca".9
y el seorles responda dicindoles: "Seismuy bienve-
nidos; hulgome de or esas nuevas, sentaos y esperad,
porque mequierocertificar ms de ellas".Yaslos manda-
ba aguardar, y si hallabaqueaquellas nuevas eran mentiro-
sas, hacalosmatar.
Despus de haber conquistado la provinciacontraquien
9 u lista de nombres incluye a ~ u e l l o s pueblosde la cuencay sus alrede
dores que eranaliadosde losmexkas. 'Losde111.'1 chinampas"era unconcepto
genrico (en nhuatl ebinampaneca) con el que se denominaba a los pueblr->
del surdel lago.especialmente dedicados al cultivochinampero.
39
iban, lo primero que hacan era contar los cautivos que
haban cautivado,cuntoshabancautivadolos deTenoch-
. titlan, y cuntos los de Tlarilulco, y as por las dems
capitanas, etc. Los que contabanloscautivoseran los que
se llamaban tlacocbcalca y tiatlacateca, que es comodecir
capitanes y maestros de campo, y otros oficiales del ejr-
cito; habiendo sabido el nmero cierto de los cautivos,
luego enviaban mensajeros al seor; los mensajeros eran
capitanes. Aquellos llevaban la nueva cierta al seor,
dndole noticia de los cautivos que se hablan cautivado,
y quienes los haban cautivado, para que a cada uno se
diese el premio conforme a lo que haba trabajado en la
guerra.
Odas las nuevas el seor holgbase mucho porque sus
nobles y soldados haban tomado cautivos; entonces
mandaba sacar a los que haba mandado encerrar, que
haban llevado las primeras nuevas de la guerra, y hadales
mercedescomoalos otros.
Estos que haban prendido cautivos, si despusse trata-
ba guerra con los de Atlixco o Huexotzinco, si all cauti-
vaban otros o prendan otros cautivos, eran estimados en
mucho del seor y les daba suma honra, hacindolespil/i
y dndoles nombres de valientes, que ya estaban engrado
de poder ser electos por seores, y sentarse con ellos, y
comer con el seor; y el seor !es dabainsignias devalien-
tes, como eran bezotes de piedras preciosas de diversos
colores, y borlas para ponerse en la cabeza, con tiras de
oro entretejidas a las plumas ricas, y con pinjantesdeoro,
con otras plumas ricas, y orejeras de cuero,y mant::ts ricas
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de seores de d versas divisas, y les daban maxtles precio-
sos y bien labrados que usaban los seores, y dbanles
otras mLlchas divisas de las cuales podan usar por toda su
vida; y k:s daba oficios honrosos, como ca/pixcyotl, que es
como mayordomo mayor; y muriendo el seor, a uno de
stos cl<:gan por seor y rey. Tambin astos elegan por
senadores, que llaman tlacxitlantlalico, los cuales determi-
naban las causas graves de la repblica. y les daban estos
nombres que eran muy honrosos, conviene a saber, tla-
cochclcatl tecutli, o ticocibuacatl tecutli. o cibuacatl
tecutli, o tit/ancalqui tecutl.
024
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Sahagn, Fray Bernardino de, "La vida
en los templos-escuelas", en Alfredo
Lpez Austin, La educacin de los
antiguos nahuas 2, Mxico, SEP/EI
Caballito, 1985, pp. 9-40.
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Acercadel texto
Para apreciarel valor dc la obra de fray Bcrnardinode Sahagn
cs ne.:csario t.,,,'C nCl',"'ntt", aunauc sea en forma sucinta, el
llll'wdo de
ws de t'dad,t'll1prl'l1dillosestu
lkg a dominar ,:11 forma cxrranrdillaria, Su, '
estrcchal1lcntc a lacvangt'lil.:lcin, craformar ulla cncicloj'edia
de conocil11l'lllOS indgcnas, cn lengua nhuatl, dc la cual sc
obtencr el I'xico suficiente para un cnortlw dicciona-
rio, Ilaci.! 15+7 a re('opilar textos t'l1 nhuatl, y l'ul-
Inll1il11 sus hat'ia JS78, no con el lliccionario, como
l haba espc:rado, sino con la enciclopedia, obramonumental
de doce lihros quc constituye la fUl'nte ms preciada para el
esmdiode las tradicionesde los antiguos nahuas,
H.cslImit'lldo los pasos dl' su il1\'estigacin, ddJ' decirse
entre 155l Y 1561, en Tepepllko, fray Ikrnardino escoge
formes dc viejos sabi\ls, cuyas resput'stas se registran en la
original y forman cr t!()(.:u!11t'nto cono,ido ho)' como
mr'llIori,/I", F-ste 111 allllsniro , del qlle no se dio
I<:rsin al esp;uiol, sin'i a Ikmardino panl forillular lIn
rut'stiollario 1l11I<:ho mis amplio que, u (on otros
informantes CIl Tlatdo\cn, pcrmliiJ la reco"ccn dt' \111
valiossimo Illatcri,tl, tambin cn lengua Ilhuatl, reunido en
un mallllscrit() quc alwra St' conocc como e/,dll'I' .Ila/ri/el/s,,
Dividido el documento <:11 dos partcs, Y,
cada una dc ellas el nombre de Cdict/ :H,fritensc dl!l.l<.",f
Palacio y el de Cdice Matritense dI! j,. f{e(IA,',demh. deld
H,toria,qllc aluden ' sus actuales repositorios, Este material
fue revisado, traducido al espall01, ilustrado con bellas pintu-
ras, y se transform as en el hoy llamado Cdlcl'
documento concluido cn la ciudad de Mxico lllll'ia 1578,
Alios despus, en 1590, falleci Sahagn ll la misma ciudad,
Las pginas del CdiCl' F!Or:lItt/O estn Jividi(las en dos
colull1nas: la de la dcn:rha ren\' el texro nhllatl
ddinitivo, dt' los doce libros; la de la ll.quierda liclll' la tra'
duccin al espaol y la mayor parte de las ilustrarioncs,
Cuenta adems estt' documento eon prlogos y apndices
quc dan a conocer las opinioncs del franciscano sobre el
material que: trabajaba y, sobre todo, dcl CClIllplcjll mundo
en el que viva,
Cabe aclararque la traduccin del franciscano noes siempre
exacta ni total,y que,comot'n toda traduccin libre, se pierde
mucho el valor original de la obra, Los historiadores tencmos
hoy la fortuna de contar con el texlO pareado, cn unacdit'in
facsimilar, de 1979, hecha por el Archivo (;c\leral de la Na-
cin,
JULgu que el estudio de la educacin formal de los anti-
guos nahuas deba estarbasadoen fuentes ms precisas que las
que hasta bol' se han utilir.ado. Sin echarme a cuestas esU':
estudio minucioso dc la educacin formal, s quise colaborar
con quien o quienes lo intentaran, y sdcccion, palcugrafi
y traduje del nhuatl los textos quc cre apropiados, 1':11 el
momento en que esto escribo est por salr dc las prcllsas dc
la Univcrsidad Nacional Autnoma dc Mxico ('1 libro h"II1'II'
cII mexica. AntologadI' docllmell(os sa},agllJllil/u" el1 el yue
publico 42 tcxtos en tres columnas: la del original nhualldd
CrJdice ;Iorcntino; la dI:: la versin de Sahagn al espat101;)' la
de mi traduccin moderna al cspaol. De ese: material cscog
10 textos que ahora ofrezco, suprimiendo el original nhuarl,
la versin de Sahagn y buenapacte: dc lasnotas,
0053
9
10
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Discursos de ofrecimiento y aceptacin del nio
en e!telpochcalli
Captulo cuarto, en
macehuales a sus h
all parala
o al
all lo
, para 'IUl' sea
que seaJ tclpocbtli,
telporhcall, preparan la
la comida [para el banquete!. Llaman, renen,
suplican a los telpocbtlatoque. Los padresexponl:n, dicen:
"Nuestro Seior, Tloljue Nahuaque, se dign establecn
a L:stedes aqu. Aqu ustedesescuchan, saben, que Nuestro
Seor se dign regalar un collar, una pluma preciosa: des-
cendi el nio. En verdad, ahora parece ya cuajarse; yaes
un capullito, Acaso colocaremos en sus manos Icomo si
fuese nia! el malacate, el machetedel telar?
Es propiedad de ustedes; essu venerable
nio, Lo ponemos baJO su poder,
con los [dems _
e ustedes
lo
oca.
Quiz Nuestro Seor'se dign hacerlo crecer. Lo deja-
rnOs para que se haga telpochtli, paraqueviva en la casa de
penitencias, en la casa de lloros, en l:.l casa de lgrimas, en
el telpocbcalli, donde nacen, donde se forman las gu
los ocelotes, donde pueden obtenerse los bienesde Nuestro
Seilor. y :lll se digna mostrarlos, all se digna
all{ se apiada de la de guilas. de la estera
1 "\!.'\Jilas, Ol'dntes",signtil'a guerreros,
11
all Nuestro Senor regalos al que llora, al
se digna mostrarles la estera, la si!!a,.l
que reserva, las que Jestina a sus allegaJos, de l, de
Nuestro Seior.
y esto: Acaso nosotros somosde los lloradores? Aca-
so somos de los que se anigen? Acaso por 111erecimil'nto
propio, por nuestras penitencias, mirar lel niI10I las cosas
Idel mllndol. se desarrollar;'!' No, pOr<lIl' SOIllOS desgr:ll'a-
dos, [10Im:5 aIlClaIlOS. pobres ancianas. f)')!llellSl'
recibirlo; d gnensc \'t'nir a tomarlo; {lllC leI nii10I siga; que
COllO/.ca al que cs ensci1ado, al quc ('S educado, a los
nobles; )' :l ellos, a los hijos de Dlebevos. a los :!ulas
pobres, a los ocelotespobres."
y he aqu la formaen olle !Iosmaesrrosl contestabanel
enque
suscorazonesse tranquilicen; que aqu noso-
tros olmos a nombre de Nuestro Seor, Tlcatl, Tclpoch
Yohualli, Fhcatl, Yaotzin; porque l'S a l a ljUil:ll
ustedcs rllcgan, a quien ustedes invocan; que es a l ;
quien ustedes entregan su collar, su pluma rica, su erea-
cin4 porque nosotrosslo porencargo tomamos,
al que ustedes entregan a NuestroSeior, porel que hemos
odo.
Qu ser lo que se dignar querer? Qu ser lo quel'l
Nuestro Seil0r, se dignar desear para el collar de
para su pluma rica? Porque en verdad nosotros
nos, nosotros los humildeshablamosen la
estar disponiendo Nuestro Seor,
,;De
!?-
2 Hl.a ('Stl'f.:l de la estera dc (h:c1otcs" es el l:onjunlO de !\ll'f!"l...'r()s
O la forma..:in militar,
"Lasilla, la estera", significael gobiano.
.. "El collar, la pluma rica, la creacin", significael nllio, el hijo pequeJ1o.
5 E,toes, 'Intes del inicio del mundo.
12 010
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qu fue \'estido? Qu vinocargandocuandonaci? Cu:d
fue su destino' Y tambin, con qu se le ba?6 En
verdad, vanamente tratamos de adivinarlo nosotros, los
hU111 ...
Acaso despus, aJgulen, sobre la tierra, puede
Icon otro destinoI? Desde all lo venirnos cargando, desde
entonccsvicul' nuestra propiedad, del tiempode la nodll'."
V ('Slo. <ll<' lel nlol ('I1II'\" !:tI lelllplol:1 h:rrn,; h:!l'n
1.1 limple/,:l, a ;llldar Ikvando bs ('osas dl' Ul1 lado a Olro, \
a cnn'Jl(krel fucl';(),
Quiz obteng;; dones d,' NUl'Stro Sei1or, Yohualli, Fh(',
carl, (lue sea allel lugarell el que se manifiestell lascosas,
l']] el quc se venga a ('stahkcLT cu(J cs su destino, con el
que \'il'lll' vistii'lldose, clmo (tiC dotado, con qu 'lIC
o cuando era de noche.
ahora all, ahora, Nu<.:stro Sei10r lo dar. O qui/.
kl niro I lo pcrder todo, Quisea nuestrasu<.:rte, llUeS['l)
merl'eimiento, acas(), el qut' por IllU)' corto tiempo el Sol
a l11ann:ner asentado lal nii1o!; lju/, lo alcance,
qUlza lo arroje, qUiZ:l lo meta ell sus manosel Sol.8
y ahora, tjUl' pod<.:nlOs decir? Acasolos consolaremos
a ustcdes? Acaso les podremos decir 'As ser esto. Fsro
as. Fl har esto. (':1, Nuestro Seor, transformar;'
eslo. As ser:'t (sto. Algo sUl'('(!cr, sobrcsaldr, Vivir 1<.-1
niiioI sobre la tinra'?
Quiz sea
Sil<.:rte, nuestro merecimiento,
qlle
nuestra
el nil"w I viva
tierra ell el
b basura." Quiz d'
sus manos
las ollas
6 El nio rae su d<:stino; pero un:; parte nu<.'va y
es illlpiH.'Sta la tierra, en la t't..'l'cnUll1ia que.' ha sido
bailO rituaL Por nH'dio d,,; este bailO sl' eH'a introducir ell la t'abc.,za
el rdlcjodel Sol del dia dc la ct'l'clllonia, y con l '",kstinode ese da,
7 () sea que el destino viene<.:on t:I homhre desde antesde Ilat'cr,
8 () sca, quiz d destino sea que llluera, 'loe el Sol lo rom,' y I'l lleVe' al
o<..'aso.
9 "Polvoy bas\Ir:l" significa pCl':Jdo. t' peeado ,.... exual.
13
hacia las escudillas ajenas,lO Quiz se burlar de la
de la camisa ajena,ll cometeradulterio. Y quil. se
andar dirigiendo hacia la miseria, hacia la angustia, hacia
el
Que enseicmos! Que <.:dUQUl'1110S
1
Que salgan
mente la voz, la palabrade lamaternidad, <.1<.: la paternidad!
podemos meremos en el interior Idel nil01 para
colocar all nuestros cora/.onl's? Tanmol'o t. dUl'I-lll dcl
collar, dueo de la plumafina, podrs
y ahora, mantngase ustedes en oracin, en llantos, en
lloros. No abandonen !losruegos) paraentregarseal sucilo.
Permanczcan dirigindose afligidos a 'naque N
quien de alguna manera dispondr de nosotros, ordenar,"
Trubajos, penitencias, danzas, gmdos'y
en el telpiid)calli '
Captulo quinto, habla acerca de la reglamcntacin, dt'
o actuaban j' trabajaban all dondc vivan, donde Sl'
forlllahan, donde se educaban, en el tdpoc/.Jcalli ..
1\1 cntr;r lel nil10 len el telpocbc.lili, le ordcnan barrl'r,
encender el fuego. Y luego hacen qu<.: empiece la pcni-
Entonces, en la noche, se canta (SI;: dice cuicoanolo)
all donde viven con los dems, donde bailan juntos, Se
"estomadoel cantoy el baile con los dems".
y cuando ya es jovencillo, entonces lo !levan al
lo hacen cargar a la espalda los llamados troncos
cos; quiz todava uno solo; quiz, entonces, dos, As lo
prueban. Tal vez ya pueda ir a la guerra, ya se hacien-
do jovencillo. Lo llevan a la guerra; ir enwnCl:S slo a
cargarescudos.
10 Esoes, ser ladrn.
11'Ser adltero, porque "falda, camisa" S"llfic:m lllujer, pril1eipdlllClltc
en su aspccwsexual.
011 14
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Castigos emb!jguez, enlosc.llIIdiantcs tel/I()L)Jcalli.
lnlallcehnr:7r:llrmollj!,.Qujitnci()J1ari()s IlO son e{fctos
t?.I'wdiaJl e/l eltel/)()c!Jc<//i.
Cap rulo sexroI dondese hahlade los castigos, de
con C]uc castigaban cuando algn telpoclJtli se CIn
As se enseaba en d telpoc};calli: sc tena muchu cui
dado en cl barrn; ninguno heba puhlllc. Y cu,lI1do ya
eran maduros, cuando ya cran fucrtes, podan cscollCkrse
a beber pulque. Se escondan mucho; !lO lo beban
frente a la genre; Illuy cn SeCl'l'lO, Vno!>('I>I:Jn
y si algn j()vcn era visto ('111
cnCOl1trado por el cal11
est en algn lugar cllluriagnt!ose con alguien, s es
luego por estu hay reunin, hay congregacin [de gente
para castigarloJ. Y esto hace que cundael temor.
S es !>lo algn mac<:hual, qu solamente alguien de
frente a la .Cal' a palos; muere a
k hacen cxperimentar la soga.
16
Pero s es
,In COI1 ulla cuerda ell Sl'creto.
enes tellan sus amantes, de a dos, de a tres.
(lIil:1 !lila I:t til'!lCn Vil casa,l]uil las otrasl'st:lll dispersas.
y cuando -comodicl'11- "se el tel/wd.J/I",17
eOIl 1l1untosl
8
a los t('/popocbtill paradejarlos C]ui
. . ,
ICZ, () C]UI/,a ulla
Ya que consintieron los que le dieroll
dejar la cscuela1, se dice "es
casadcro", puede tomar tilla sola I11U
y el lelfJOcbtl educado 110 deja por
\.!:nl')O de telpupoc!Jtn. f\li, en el
en edad. Y te 1nO!' volun , C]ue
se loordena.
16 I':stoes, se le:
l7 Estoes, s;tl... d<:l tell1plo para formar \lila llueva falllilia.
18 Mantas dc las Ibulladus w,l<:btli, usadas e"IlHl mUlleda. 'jlJC se elltrc,;a-
lJ...i1l panl pudl'r ahandol1ar t's'c.'\.J1.:1;.1 \\,
17
y 110 es muy fn:cucnte <..ju<': en el telpocbpan se hagan
los tetecuhtin; solamente son tomados de all los llatla
catccah, los tlatlacochclcah, los acbcacauhtin, No salen
de all el tlacatecuht!i ni el tlacochtecubt1i; porque no
es del todo buena la vida de los telpopocbtin; porque
[el que sale de all! es buscador de mujeres, es carnal;
porque acostumbra decir palabras de burla, dice palabras
vanas, dicepalabrasgruesasdeave, habla recianH'l1te, habla
groseramente.
Discursosy ceremoniasde ofrecimientoy aceptacin
delnioenel calmcac ..
Captulo sptimo, doncle-se"ai'c'e cmo los tlatoque, los
pipiltin, dejaban a sus hijos all en el calmcac, y cul era
la reglamentacin que rega all en el llamadocalmicl/c.
Los tlalOque, los pipiltin, y aun otros que actuaban
como tadrcs, como padres [en el calpullil, definitivamen
te metan, ofrecan a sus hijos al calmcac. Y otros, a
quien queran.
Todos los pipillin se hacen tlamacazque, porgue en el
lugar de laenseanza, en el ca/mcac, la gente es corregida,
la nte es enseada; era el lugar de vida casta, el lugar de
reverencia, el lugar del conocimiento, el lugar de la sab
el lugar de la bondad, el lugar de l:l virtud, el lugar
sin suciedad, sin polvo. Nada reprensible hay ('n la vida
de los tlamlcazque, en la educacindel calmcac.
.: tlatoani, el pilli, el lecublli, o quiz algn rico,
cuando hacen voto de meter a su amado hijo, prep;tran
la bebida, la comida. Llaman, renen a los tlamacazque, y
convocan a los cuacuacuiltill, rel!nen a los l]lIe son COI1lo
a los que son como padres len el calrullil, a l,ls
anCIanos.
Los ancianos hacen oraciones, saludan a los
que. Les
"Oh, selores nuestros, oh, tlalll/ca:que, se dignaron
18
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vcnlr aqu; sc dignaron venir a poner aqu sus
vcnnables pies. Quiz sus pies se hayan encontrado con
varas, con /.acate; qui se hayan torcido sus venerables
pies, o hayan tropezado.
i\qu los ha venido a poner Nuestro Seor. Usteltes se
dignan saber csto, se dignan orlo, 'llle en verdad plugo
<1 Nuestro Sci10r ITJ!;alar un collar, una pluma verde pn.:-
ciosa. I '1
S0'-1 am os. De os COIl
stl'/.a. En vcnlall, LJue
No le habremos de dar
ser dd niito, del
<:01110 si fucse ni
el machete del
PorlllH': l<:ste niol es 1:.1
propiedad dc ustedes,
su vClll.:rabIe bicn.
J\hora hablamos a TI.katl, Topilvin, Quct/.aleatl.
Tlilpotoncui. Entrar Id nii101 al calmcilc, a 1;1 casa dcl
anto, a !a casa de las Ligril11as, a la casa de miscricordia,
donde son enseCwdos, se educan, llutstros seorcs, los
nohll's.
y all se hall' el ruego a Tloque Nalltlalllle. \Il puet!cn
tomarse los bienes de Nuestro Se'loL J\ll le son pedidas
insistentel1ll'llte las cosas COll llantos, con lgrimas, con
suspiros,
Y de all l se digna
a la gente; de all se digna l
escoger; dl' all, del
os "lugar de su vCIH.:rabk
donde son movidos en giro, 20
casa",
nuestros se'lores, los nobles. All
nuestro hijo] har para Nuestro Seior barrimiento, lim-
pie/.a, el llevar las cosas de un lado a otro.
Lo ponem os bajo el poder de ustedes, en sus
espaldas, bajo su proteccin. Que lo consientan sus venc-
rab!es cor:lIoncs, 'ILll' nosotros entrcgamos ;1 ustedes a
1') ,,\Ieritfra para rckr;n,c al n;l'o.
20 La metfora puede traducirse "donde se tunden. dond,' se barrenan", ()
"donde se insuflan, donde se les produl.:l' el giro!!. El "Jolldc
les da vitalidad y se ks owrg:\ su
19
nuestro hijo. Consintanlo sus venerables corazoncs. Ven-
gan a colocarlo aqu. Que !nuestro hijoJ los siga; que se
mezcle con los que son enseados, con Jos que son edu-
cados, con los que hacen penitencia durante la noche,
durante el da, los que andan apresurados con sus venera-
bles codos, con sus venerables rodillas,21 los que llaman,
que imploran a gritos a Nuestro Seor, Jos que llo-
ran, los que se afligen, los que suspiran. Esto es todo lo
que deben saber, lo que deben or, oh, tlamacwzque."
He aqu la forma en que respondan, en que contestaban
el discurso los tlamacazque:
"Aqu adquirimos, tomamos el venerable aliento, el
venerable discurso de ustedes. Que no nos sobreestimemos;
que no nos vayamos a creer merecedores; que na nos
vayamos a considerar dignos. Aqu viene a salir el venera-
ble aliento ustedes, su venerable discurso, por causa,
por razn de que estn ustedes angustiados por su co-
llar, por su pluma verde preciosa.
Nosotros lo entendemos por Nuestro Seor, Topiltzin,
Quetza!catl, TlilpotonquL Cmo dispondr l de su
collar, de su pluma verde preciosa? Y de qu manera
dispondr de ustedes? Qu ser del collar, de la pluma
verde preciosa?
Ciertamente nosotros hablamos en forma grosera: 'Sea
as, sea esto!' Confiemos por completo en Nuestro Seor,
Tloque Nahuaque. Qu dispondr para nosotros? Tenga-
mos absolu ta esperanza." .
Luego conducen al nio al templo. Los padres llevan el
el copal. Los tlataque, los nobles ofrendan m:x:-
mantos, collares, plumas verdes finas, piedras verdes
preciosas. Los hombres pobres slo llevan papelitos, copa-
litos o yiaubtli: los hacen sus ofrendas.
y \'a condujeron lal nio] al tcmplo, lo tii1l'n
21 Esto es, con gran esfuerzo corporal.
20
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(11) tinm llegra: le ennegrecen hien con tinta el rostro.
Luego k hacen UI1 cuJlar de 1//CU!)u!i. Los pobres s(llo k
hacl'1l un colbr de hilo flojo de algodn, Luego le
las orejas. Arrojan b sangre dd nii10 a la imagen cid
Si aln es pequci1ito, se lo llevan los padres. Si esvenera
lJk hijo I/t/lo/n}, all \';111 a dejar el collar, UizulIe all
en el collar, su I.Ol/,;;I/; del niilo.
100ml/i, han' pcn
Si va CS1:l gra
110 Iel 1111101, si ya ..:ne de
prude;'l'ia, all lo
dejan
21
el cmpl;), Lo los
Ilall1,lclI'ZI//i1' 1
k han'll salll'f IOdo 110 n:krl'nte1a
la vida, a la forma
t:Il el ca/!I/I!cl', a lasnormas,
Ordelli7n::,s del
lo octavo,hlJ[a acerca la forma dt:
guardaba en el ca/dCi.IC, donde era su lurar dc \'
S(' l'IlSl'li;Jhall los 1/1'11(III/'C/I!I/(' \' los
I,a prilllera cosa, all{ ('11 el duermen lodos los
!ldll/irc.r;:'I/I/l' ,
La se hace
harrcn el!aII do
an esde noche.
\,111 enlO!1<XS a
no!s"
Ll tercer:!,
l'Sp111aS,
La ClIarta, cuando va son 1I11I1h/C,I-::.tO!OI/ -() (U
m-, clIando alln es noche, () quiz cuando )'a
noche, t'1l1pil'zall a ir al bosque, Cogen
cargan en las espaldas los llamados troncos, Los qUt'm,m
durante la noche en el c,l/mc/c nara oue \'il!i1cn los
t/amacazquc.
y si en de hacer amasijo de barro
Cl111dlnlll'S dl' lahrann,
22 Desde all ... l, falta el tc:,;!O l1h"Hll <:" d CI;'rc('
/:/on:nliuo. Este trO/.O se ha
<id C",ic(' ,\Llln/l',,,,', folo 157,,
21
acequias, an de nochese va, Quedan losguardasy los que
han de dar de comer a la gente, Van engrupo; nadie falta.
Pasabanel daordenadamente.
La quinta, apenas dejan el trabajo, van a conocer sus
obligaciones religiosas, las obligaciones del calmcac, la
penitencia. Cuando todava hay un poco de sol, o quiz
ya va a oscurecer, se dice "cortan espinas", Cuando ya
est muy oscuro, cuando hay fuerte oscuridad, empie-
zan los tlamacazque lo que se dice "se colocarn la!)
espinas".
Van uno por uno. [Cada penitentcl primero se baia;
luego lleva el caracol grande y el incensario, la bolsa llena
de copal, y toma teas; luego empieza a colocar espinas.
Vadesnudo,
Los que queran hacer mucha penitencia, quiz iban
a dos leguas de distancia] a colocar las espinas, quiz al
bosque, quiz a la llanura, quiz al agua, Y los teiccato-
ton, o el que quiere, va a colocarlasespinasquiza media
legua. [El estudiante] va taendo su caracol grande, Des-
pus de llegar all, donde ponan las espinas, [de regreso1
viene tocando.
La sexta, as dorman los tlamacazque: ninguno se
tenda junto a otro; todos aislados; ninguno se arropaba
con otro.
La sptima, la comida slo se haca [y1la conllan en
conjunto, Coman lo que all estaba como cosa comn, Y
si a alguno le daban comida de su casa, no la corna COI11 o
cosa propia [slo del].
La octava, a la media noche, cuando se dice "se hiende
la noche", todo mundo se levantaba, oraba. Se renen
[para castigar] al que abandona [su obligacin] por estar
dormido, al que no se despierta luego: le sangran las
orejas, el pecho, las piernas, las espinillas. Con esto cunde
el temor,
La novena, entonces ninguno se ensoberbeca, entonces
ninguno se desvergonzaba. Se viva ordcnau.ullenn.:, Si
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afguna v<:'/. Ikgaba a apan:c<:r uno qu<: b<:ba pulque, () que
se <:ntregaba a las mujeres, o quc hada algo grave, luego lo
aprehendan. No haba compasin: era quemado, o quiz
estrangulado, o era qu<:mado vivo, o era f\echado. Al
peca levemente le sangran las orejas, los costados, las
piernas, con espinas con huesos.
La dcima, as eran educados los nij'itos para que no
peca.ran gravemente: sangraban sus orejas, o quiz los
golp eaban con ortigas,
La decimoprimera, bajaban al agua a la media noche, y
los tacbcbuan $<: bai1aban en d agua,
La dccinlOsegunda, cuando era el ayuno, todos lo guar-
daban; al Ikgar d medio da coman todos los nillitos. y
euandu era d ayullo tlue se dice "son cumidos los tUllIaks
de ligua", no se probaban las cosas.
Algunos coman hasta la media nOt:he, y hasta la
gucnte J media noche ayunaban. Algunos coman
medio da, \' volvan a comer hasta el ll1<:dio da
Nada de c l ~ i l e nada de sal coman. Tampoco I
nada al ir al dormir, aunque fuese agua. Dicen que el
ayuno se rompe si comen o si beben una cosilla,
La decimotercera, eran muy bien ens<:ados los lluenos
discursos, Al que no hablaba bien, al que no saludaba a la
gen te, luego lo sangraban.
La decimocuarta, eran bicn l'nscilados los cantos, los
llamados "cantos divinos". Lean l o ~ libros. y era bicn
enseada la cuenta dc los destinos, el texto d<: los suerl0s
yel t<:xto de los ai10s.
La decimoquinta, era voto dc los tlal,llt1ca-::.qfle la con
sexual, la vida impi,l. 1':11 ningn lugar podan ver
l1lujen:s. ':ra su volo la solJrcdad. Ninguno menta. Eran
dedicados a las cosas divinas; los saccrdotes eran mm'
rcspetuosos dl: los d
Ya <:s sul'icicl1tc esto qlll: <ltlu se dice la vida de los
e eran tlI/li/ca:.qlle, "lucho se dcja an de lo mil' l'OIl-
que SC;l dicho. Fn otro IUl.!ar sc dir.
23
Ceremonias de ofrecimiento y recepcin de los nios
en el calmicac yen el telpodnattt--
Captulo trgesj'r110 nono,' donde se 11ablaae la forma en
que las madres, los padres prometan a sus nios varones,
a sus niilas, para que vivieran en el t:aimcac cuando ya
fucsen grandecillos, cuando ya fuesen prudentcs,
Cuando el nirio es de cuna, el que quiere a los nirlos,
los que aman a los nios, dizque para quc d 111110 110
llluera, pronto lo ofrecen al templo, lo hacen
al templo. Deciden la madre, el padre, a
pnI'ClH'ClT, al (;alI/IIJc,C () al wlj}()cbcalli.
Si lo hacen pertenecer al calmcac, se diec qut' meren
al VarlH1 al calmdc,c para lJuc sea tlmllilcaz'/lIi, para
sea penitente, para que viva con limpieza, para que
con tranquilidad, para que viva en abstinencia, para que
en ningn lugar vea el polvo, la basura
2J
Si es mujer, tambin as se dice: "Ser cbuatlamaca:,-
se har pi. Tambin vivir en la abstinencia; no
se llegar al polvo, a la basura; vivir con ellas, donde sc
guardan las icbpopocbtin. Se dice que en el calmc,c
permanecen, se guardan las ipibui/l1. Estn instaladas en
la casa.
y as es metido el nio al templo: cuando es ofret'ido
se hace la fiesta; se preparan la bebida, la comid.a.
Si el nio o la nia pertenecen al telpocbptUl
24
son
convocados los telpocbtlatoque. Beben, comen, que cn
verdad reciben favores con satisfaccin, Reciben, toman
al nio en brazos para convertirlo en su propiedad, para
hacerlo definitivamente su propiedad, hasta que
la edad del matrimonio,
y as es conocido que pertenece al telpocbpau: p<:rfo-
23 "El polvo, la basura", ,ignifica el pecado. principalmente d pecado
sexual.
24 'J'elpoclJpatl es sinnimo de telpochcall.
24
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ran Ial nil10 I el bhio [In
p;\ra S.' ponga el
\)("1.0 te,
y b nii'la
prtt'ne\.:e :\1 {l'/I'0cbpan es dejada cn
de
se de dla, la que se llama
grandecita vi\ir,i ell l'i lugar de los cantos, \s
pcrtl'llC':CJ' al dios ,k liOlltlJl'l' Muye)\,'oya, \' de
ol11hn: 'l'l'/ea:-llIHJea, y d" IwnllJl'l' Y;utl. Y Imi('lltras
l,lI1lOl s()lo vive iUllto a SlI v\.'l\cLd,1c madre, junro a
vellerable
y si l'I'l1il)O penl'llne ;j (',,1/11(;(.'.1(,', ser;l If,wacazql; y
Lt Ilia 110 ser tal11hi('11I,ls Si ha de ser cilmat/alll"c,IZ-
al entrar lal tl'r1lp!tlI tambil'I1 se preparan la bebida,
comida; "n!1 convocados los tl'IlIJ,)/'II'.llUC ancianos. Su
nOl11bre es
y ellos lo notife,1l1 al tlall/tlca:qlli Ilumado q/lu
porque l-ste no entra a los de la gente,
lOrl]l\l' l'st Ikllo de dignitbd, porque atemoriza, porque
tenido \lor dios, Solamente puedc elltrar al templo, al
palacio.
llevan a la 111113 all al all la b
hacen pertenecer a l; all la ofrecen. La toman; la
l'!J br:J/.os, La llevan, la pr(:s,'ntan al lelioslllamado Quet-
ta!eatl. al que sir\'l'I1 los I 1,111"1C<I: ifllc . Le diccn:
Oh, seliur IllIl'strU! Uh, TI
aL]u a ru vellei'a!Jk cola, <1 tu \'enlTubk ala,:'lb
a l;. macehual. 1\ tu vencrable D1Tsc'l1ca viellen c,mdu-
"
, 1........... .. () 1
\.'onvirtindola en
ofrcnda la l11,tdre, d _
No te COI1fundas con el
es tl! venerable P'o-
piedad. la pohre, D)';nart'
i<t aqll IJarra
puco p:tr:) ti, hag:! LI :H]\ll ell
t,l hogar,
25 El 1l00nbn.' ti\.' tlau1lcc/t./ui. pw,:\k ser aplcaJo tanto a
hombres l'UIHO a rnujeres.
2 "Cola, ala'\ :-.gofk"1 gt..:lltc plt:lll')';J,
25
en la casa de penitencia, en la casa del llanto,en lacasa dt:
lgrimas, donde las hijas de los nobles lanzan las manos
hacia tu venerable vientre, hacia tu venerable garganta,27
donde t eres llamado, donde se te invoca a gritos, donde
piadosamente eres invocado, donde te son solicitados tu
aliento, tu palabra.
Dgnate favorecerla; dgnate recibirla; considrala entrc
ellas; que se cuente entre las penitentes, entre las llama-
cazque, entre lasquese cortaron 1105 cabellosl.
Tlcatl! Oh, seor nuestro! Oh, Tloque Nahua-
que! Que lo conceda tu venerable volunmd, Dgnate
entregarle lo que hayas de entregarle, con lo que hayas
recompensarla,',
Luego le hacen una marca, cuando ya est grandecilla:
le sajan la cadera;le hacenunaincisin enel pecho.
y cuando esan niita, le ponen un collar deyacualli.
y a la nia, hasta ser ya ms grandl', le hacen traer el
collarde yacualli.
1\1 pcqut:lio lo t:dUClll su Vl'f1erahle madre, SlI
veneraule padre, al niiiito varn, a la niir:a, Y ya gramIL',
el nio varn entra al templo, entra al calmdcac, a la casa
de penitencia, y la nia, ya grandecilia, tambin entra al
calmcac, dondeestn,donde se guardan lasipibuan.
Discursos de salida del joven del telpoc!Jc.dli ..
para
Captulo vigsimo tercero, donde se dice lo que hacan
los hombresde aqucuandoiban a casara sus hijos.
Aqu se expone cmo solicitaban mujer los hombres
de aqu. La madre, el padre, ya que ven que madur su
joven, queya es fuerte, se renen, dcliucran. Dicen:
27 La metfora se rdierc a la adquisi.:in de hiencs divinos, 'lile la divinj
,1:,,1 ..'uarua del1tro de"j.
26
01T'
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"Pobre de ,nuestro OH'Il, :,oIICJ[l'mosle mllJer l'n
algn lugar, no sca que v a haceralgo en algll lado, no
sea que vaya en alg11 lugar la falda, sobre la camisa
ajenas, no sea que l'n algn lugar COll1cta adulterio, por-
a madur,"
a su Il\ lo ponell rrl'llll' il llloS.
I.e dicen:
"i\(lu ('srs t, mi VClwrahk Ill:l!lceIHl. Ik aqu lo que
IllOS: estalllUS He'ocupadus pur tu causa, Poln'e de
ya ests as{, que ya maduraste
l
Decimos: que
slllicrenlOs nlUjlT para ti; que obtengas el permiso Ipara
casarte1; 'qUl' abandones IIa escuela1; que escuchen Inues-
tra neticin] los tiac!Jca!.>uan, los telpocbllaloquc."
joven luego les responde: "Me haccn ustedes un
gran ravor. Sus venerables corazones han entregado algo
el) confianza. Se han angllstiado por mi causa; se han
atormcntado por Ill causa; yo kspruvocarl' l'llfcrm
\'0 les dan:' el descl'llso, el viento,2,) Que Sl' haga lo que
, (tl(' t:IIIlI,i('1l lu dt'Sl';1 Illi cOl'a/,/m, Sea
esto, ljlll' surra, que se atornwllte mi cocvn
l
Sea esto,
que vca yo los lugares temibles s()bre la tierra! :\
ir0 a conoccr las cosas?"
Enseguida se bacen tamaks; es molido el cacao; se
prepara el mole, Se compra el "hacha de los telpupocb-
tI/",30 la cortadora de madera. la hendedora de maJera,
Fnsq.,ruida llaman ;1 los tiacbm!JJldll, a los telpocbtla-
toque, (':nseguida les sirven de CUl11er, les sirven de beber,
les dan tabaco,
y ya que comieron, ya , se sientan los
ancianos, los dirigentes de los dirigentes de
2M ()sea, no va)"1 ; cotlll'iCf adulll.'rio.
29 "El desec"lIso, el vicnto", sigllinca la enfrJlledad,
3() ,COI1 esta hacha S cortaba ritualmente la liga entre el telpuc!;c"lIi )'
l jOJellljul'sala del para.:asarse:,
27
los lmites, y frente a ellos ponen el "hacha de lOS telt)()-
f)oeb tin n,
':nseguida hablan los ancianos, Diccn: "Aqu se
dignado estar ustedes, que son nuestros hijos, ustedes
los telpopocbtin, flan trabajado; se han esforzado, Ten-
drn u'itcdes una prdida: Sll hermano, que ljuiere entrar
al lugar dd rincn, que quicre entrar al lugar de la falda,
llLll' lluiere entrar al lugar dl' la caBlIsa,JI Aql eSI;'1 l'l
'hacha de los tclpopocbtill' con que sed desprendido."
As lo rcsul'l"en los nll'''
Fnseguida contestan los lelpopocbliJl. Dicen: "Ustedes
un favor a sus hijos, Aqu sus hijos se elltcrun
, oyen cabalmente, Es suficiente, que ya as,
en definitiva, l deja a los telpopoebtin. Trabaj, breg
condIos, con sus tiacbcabuan, porbrevesdas,"
Fnseguidasevan los tiacbeabuan; llevan el hacha,
LlIt'go se renen todos los familiares; hay deliberacin
entre unos otros, Fra visto a l]lI. l1lujer letllT
\.:Ir, Y se llegaba a un acuerdo sobn' qul'n
cit:l a la que solicitaran. Y las ancianas
mujeres salen al amanecer de su hogar, Van entonces a
rogar,1 los padresde la doncella.
y ya en la vspera de la celebracin [del matrimonio!,
luego se invita a la gente: primeroa ellos, a los honorables,
a los tcrcclIbtin, a los aCbColL\mbtin, a los wqubuaqlle, a
los llUl' dirigen los jvenes casaderos, y tJ.l1lhil'n a los
jvenes casaderos, precisamente a ellos, a quienes l'l
H;ncce. Despus a ellos, a los tiacbcabuall, a los telpoc!J
tlato'fue, Despus a ellos, a todos los familiares por parte
varn y porpartede lamujer.,.
3) O sca, se a un lugar oculto. sin ill1lHlrralll'ia, al eOlHraer man
IlHmio.
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tos ,/rll'SlIl1!S de 11 p/IIIII/ oJi'(!(('1I / S/lS hijos
al cairnc,lc
...Y la segunda vt:Z que celebraban la fiesta [de los dioses
de los artesanos de la plumal era en el [mes] qUt se lla-
maba tlaxoclJimaco. Ninguno mora Isacrifl:ado1; slo
se ocupaban en honrar a las dos [diosas] mujeres: Xiuh
y Xilo; pero honraban en total a sus !cincol dioses. Por
10 tanto, todas las mujeres, las mujeresamantecas,32 todas
se reunan ;lI el! su ll'lllplo de (al/lilil. !\lI el) su lcmplo
abanen corro. As se dice: "bailaban en corro".
l.as mujeresse pegaban plumas,se pintaban el rostro;las
plumas rojas yuc se pegaba:) les llegaban hasta las gargantas
Je los pies. Tambin as en sus brazos. y losvaronessola-
mentese pegaban plumas en sus piernas, las plumas rojas.
Su pegadodeplumas llegaba hastalos muslos.
Entom:es los amantecas ofreclan como voto a todos
sus hijos. Si era varn [el niiol, pedan que fuese tlama-
ci/::,qui all, que se educara en el call1ldcac, y para quc
cuandu ya creciera, adquirin:ra bUCllos ojos, bUl'1l cora-
I.I1,33 la calidad de artesano.
y si era mujer, pedan lltll' hiCiera
manuales, que tiera bien, que t'era el
ticra en las diversas partes en las que hubiera tocbml
de colores, o quiz que tiilera plumas, que tii'lera de
colores, que tl1era dt' color azul verde, lllle tii1era Jecolor
amarllo, que tlcra de color rosado, qll(: tiiiera Je :J/.ul,
que tiera de negro COIl tintes, que probara los tintespara
trabajarsus nlumas...
32 .UllUlIlC'l';JS eran Jos art{'sallOS que producian olljt.'tos sunlllOlrios
ti ... pluma.
33 /1/ ixtli, in y%/I, "ojosy "oraz(,n".significa pkna.
3,' '/'odJ/"lIitl ('fa UlI ht.'..'ho t'OI1 rl;",')n de vit'litn: de i,:ont'jo,
29
,.'
Participacin de los estudiantes en la vigilancia militar
Prrafo cuarto, donde se dice cmovelabael datoan para
cuidardurante la nochey durante todoel da, porcausa de
la gucrra.
El tlatoani se preocupabamuchoporla vigilancia militar
y por la guarda de la ciudad durante roda el da, roda la
noche. Daba rdenes estrictas para que se establecieran
las guardias, no fuese que alguna vez, de improviso,
quedase rodeada la ciudad de Mexico por los enemigos, o
quiz en algn lugar, alguna vez, fuese establecida la
reunin [deenemigos], fuese tendida la trampa.
Velaba mucho el tlatoani para que no se embriagaran.
El personalmente, durante la noche, algunas veces sal
recorra la ciudad, vea lo que se haca: quiz no vigilan
el tlamacazqui, el tichcauh; quizyahuboLI so del m xitl,
del tlpatl,3S del pulque.
y ordenaba con rigidezel tlatoani que todos losgrandes
militares vigilaran durante todo el da, durante toda la
noche en los lmitl's dd territorio clH:migo, que se ocu-
paran de las tropas, de los caminos de la guerra,
aprehendieran, que agarraran a los espas, alos quevIenen
a entrar en secreto, que vienen a recorrer el pueblo. Y
estn pendientes de cuando ser declarada la guerra;
rpidamente entran a llamar a sus seil0res para que se
prepare tambin la vigilanciamilitar.
y si son capturados los espas, son muertos, songolpea-
dos para que se tenga como advertencia. Y si es sabido
que al,runos espas enemigos conocen a mexicas y sc
\'ienen a alojar cn sus hogarts, tambil'T1 a los conde-
nan a muertc, para que sea una advert<.:ncia: a los habi-
tantes dc la casa y a sus hijos. Y les eran arrebatados sus
bienes; eran arrasadas sus casas.
y tambin ordena firmemente el t!i/{ollIi que vigi-
.15 _\li";II, /,,',/II, planla psi"otrpicu.
30
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lado el interior de la ciudad durante da y noche, pdra
que nint,runo ataque por sorpresa la ciudad, para que en
ningu na ocasin sea ccrcada por los enemigos.
y para aCluar conjuntamente el llal(Ji/ni y la cilldad,
o,denaba el tlatoani a los lelpocbtlatoqlle, a los tiuca-
buan y a todo telpochtli que diariamente, durante la
noche, cantarall l' uailaran, para que se oyera en todas
las ciudades que rodeaban Mexico, para que no durmieran
ni el tlato((ui ni los /lllxicas.
y cuando ya est l11uy oscuro, tafien las flautas y tocan
el tejJolluztli los llamacazq/le y los tlatelolcas,
y de toJas las aldeas, cuando salen todos los llamacazque
por todas partes a hacer penitencia, por todas las cumbres
de los cerros. Y por esto cuidan; porque qui/. con algo se
encuentren. Vienen a regresar ya al amanecer. As lo hacen
para vigilar, cada noche.
y en el gran palacio, en el lugar de gobierno, tambin
durante toda la noche se vigilaba; nunca se apagaba el
ruego; se vigilaba durante toda la noche, y se alumbraba
con teas de pino, donde era la morada del tlatoani, y en
cl tlacxitlan, y en el teccalli, y en el tecpilcalli, en el
c/lllu/Jcalli, en el acf.cilllbcalli, en el c/licLcalli y en el coa-
calli, y en la residencia de todos los seores de la ciudad,
y en los call/lcac, y en los texClIlcalli, [que eran] los
lugar<:s de reunin de los calp-v;qlle, y en los telpocbcalli
que estn en todas partes, en los tlaxillacalli. Vigilan all,
donde los telpofJocbtin estn llenando las casas. Nadie
duerme en su hogar; la obligacin de los telpofJocbtin era
la salida al bosque 1)' traer'" Ieiia I para que se hiciera la
vigilancia dentro de la ciudad, p;lra quc cada noche se
quemara, se encendiera el fuego; para que se hiciera la
vigilancia.
Penitencias de los del calmcac en los cerros
Fstos que eran tlellamacaqlie, tlall/ilCaZ(lIe, salan cuando
31
ya estaba muy oscuro, que se deca "ya son taidos de
nuevo los instrumentos de viento".
Primera se sangraban frente a la imagen del dios con
espinas, con espinas de maguey. cada uno por
s, salJ'a. Iban desnudos; slo llevan colocadas sus bolsas,
encordeladas, llenas de yacualli. Este es el tabaco molido,
mezclado con tizne. Lo van masticando.
y !cada uno] lleva un sahumador en la mano; va cu-
bricndo cl fuego all donde lo porta; y ulla bolsita para
portar el copal, y madera de pino; yo lleva debajo dcl
brazo sus ramas de ofrenda, )' sus espinas cnsangrclltadas,
y la bocina de caracol, su instrumento de viento. Y aun-
que llueva mucho, o hiele, as va.
Cuando llega all, donde va a sufrir, sOUre los cerros,
cuando se hace la ofrenda, ofrece el fuego, coloca sus
ramas de ofrenda, sus espinas ensangrentadas.
Oye cmo suenan las bocinas en Mes ico, a la media
noehe.
y cuando ya fueron taidas las bocinas en Mexico, a
media noche, luego por todas partes tocan sus bocinas los
tlamacazque, los penitentes, all sobre los ccrr.os, donde
se hicieran 1 as ofrendas.
Luego regresan. Vienen taendo sus bocinas. Ya al
amanecer vienen a entrar al call1lcac.
32
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BLOQUE 11
La educacin
en la Nueva
Espaa
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;
BIBLIOGRAFIA
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BASICA
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ENSEANZA y NACIONALISMO
INTELECTUAL AL FINAL
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r ~
I
,
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EL SIGLO XVIII fue un perodo de auge para la Nueva Espaa. La
poblacin indgena se haba recuperado despus de la catstrofe
demogrfica de los dos siglos anteriores; una red de ciudades y
haciendas prosperaba en el Bajo, la regin entre la capital y
Guadalajara; las minas del norte, gracias al descenso en el precio
del azogue, llegaban a producir dos terceras partes de la plata
mundial. Nueva Espaa en viaba 75 por ciento de las divisas que
sta reciba de las Indias. La ciudad de Mxico tena a mediados
siglo 50,000 habitantes, y ms de 112,000 en 1792, segn el
padrn gubernamental, lo cual la hacia la ciudad ms grande de
las Amricas. Gradualmente, la sociedad novohispana adquira un
sentido de orgullo respecto de sus propios logros y centraba esta
incipiente actitud de nacionalismo en el culto a la Virgen de
Guadalupe y 1.1 exaltacin de las culturas indgenas prehispnicas.
EDUCACIN INDGENA
Durante el siglo XVIlI el objetivo de la enseanza proporcionada
~ los indios cambi. Despus de la conquista el fin primordial era
:nstruir a los indgenas en la fe catlica. Se imp,lrta esta
Instruccin religiosa en el idioma nativo, generalmente por los
frailes criollos y sus ayudantes indgenas.
A mediados del siglo XVIfl se promovi el establecimiento
de escuelas de castelJano en los pueblos de indios para que,
adems de hacer ms precisa la enseanza de la doctrin.l cristiana,
se facilitara el nombramiento de sacerdotes diocesanos en lugar
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,......
i'lUt.lER:\ P.'\RTE: L'\ EDUC\CI;-" y COLO]';!Al
de los frailes criollos que dirigan las parroquias de indios. En
1753 el arzobispo de Mxico ordenquese pagara alos maestros
de las escuelas de castellano con fondos de los indgenas,
guardados en las cajas de comunidad.
mandato para promover las escuelas de castellano no
fue bien recibido ni por los indios ni porlas rdenes religiosas.
Poruna parte, los indios se oponan a la obligacin de financiar
la escuela con los fondos comunales y se resistan a enviar a sus
hijosparaaprenderunalenguaqueconsiderabanextraaydifcil:
"slo en su propio idioma perciben el sentido de las oracIOnes...
se les hace difcil por parecerles que su idioma tiene m,ls
o porque les parece ms dulce porser desu Patria, o porque
maman". Por otra parte, los frailes criollos se daban cuenta de
que al aprender los indios el castellano, sera ms fcil que se
llevara a cabo una cdula de 1749 para la "secularizacin de las
doctrinas", o sea, para reemplazaral clero regularcon sacerdotes
del clero secular, muchos de ellos peninsulares, "que
'ro
absolutamente ignoren las lenguas de ellos".
, ,i
t A pesar de la falta de entusiasmo, en pocos aos se
" Ir
contaba con 286 escuelas en 76 pueblos de indios en el
Arzobispado de Mxico; por lo menos unacuarta parte de estas
:.
escuelas enseaba a leer y a escribir, adems de la doctrina
cristiana. Estas escuelas representaban una incipiente estructura
educativa en el rea rural que inclua un local, un maestro
remunerado, un programa de financiamiento de fondos locales,
enseanza a veces ms amplia que la instruccin catequstica y
supervisin por parte de la Iglesia y del Estado.
Dos aos despus de la expulsin los jesuitas en 1767,
el fomento de las escuelas de castellano asumi un objetivo
netamente poltico. Probablemente impresionado por las
rebeliones sangrientas a raz de la expulsin, el arzobispo
Lorenzana proclam en una pastoral que alborotos, los
motines, las sediciones civiles toman mucho cuerpo cuando se
tramanentrepersonasdeextraoidioma... Fl mantenerelidioma
de los indios es... mantener en el pecho una ascua de fuego, un
fomento de discordia y una piedr,l de escndalo, para que se
miren con aversin entres los vasallos de un mismo soberano".
Q?
[:'-:SL:\:\i'.7\ :'-:1\CIOi"ALISldU FINAl DE LA COLONIA
\)
''''!o
1\'0sloordenlaenseanzadelespaolsinoquepropuso
desrerrar los idiomas indgenas, o como 10 expres Carlos men
, .J
;;11.'
una cedula de 1770 basada en la pastoral de Lorenzana, "que de
'"
una vez se llegue a conseguir el que se extingan los diferentes
idiomas de que se usa en los mismos dominios y slo se hableel
castellano".
Esta posicin se modific en 1782 por una nueva cdula
que omiti cualquier mencin de la supresin de las lenguas
nativasy recomend "los medosm,ls suaves" parapersuadira
indios de enviar a sus hijos a la escuela y que aadi,
oficialmente, el mandato deensearaleer yaescribir, adems de
la doctrina cristiana. Estacdula daba alas escuelas de castellano
la conformacinqueguardaron hastael finaldelacolonia:fueron
supervisadas porel gobierno civil; deban incluir la lectura y la
escritura; se enseaba, aveces, amosmestizos y blancosconlos
indios; sus maestros fueron pagados porla comunidad indgena. ,w
,l.:
.'lJ final del siglo XVI1I se formularon "Reglamentos" para
cada pueblo de indios segn la Ordenanza de Intendentes, y en
las poblaciones principales se asignaron salarios a los maestros de
escuela. En 1797 habaescuelas de primeras letras, sostenidas por
las cajas de comunidad, en 72 pueblos de Michoacn y en 63
localidades indgenas en Yucatn.
.,1
I
EFECTOS m. LA EXPULSIN DE LOS JESUITAS
La expulsin de casi 500 jesuitas, de los cuales aproximadamente
120 eran profesores, signific el cierrede colegios en 21 ciudades
y villas en toda la Nueva Espaa. Adem.h de impartir la
gramtica latina, filosofa y ciencias, que constituan el nivel de
estudios entre las primeras letras y la universidad, en cuatro
colegios jesuitas de las ciudades de Mxico, Mrida, Puebla y
Guadalajara,se ofrecancursosavanzadosal niveluniversitarioen
humanidades y teologaquefueron incorporadosalaUniversidad
de Mxico.
Alrededorde 1750varios jesuitasjvenes,conocedoresdel
pensamiento cientfico europeo, comenzaron a introducir
R"I
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r- PRIl\IElZA PAR1l:: LA EDUCACIN PREHISpA"ICA y COLONIAL E"sr:r\AN7A y NACIONAUSMO AL FINAL DE LA COL<-)"It\
reformas en los colegios. Queran depurar abusos del mtodo Nobilsimo Arte de Primeras Letras lograron cambiar sus
escolstico en la filosofa y la teologa, reforzar los estudios de
histona y las culturas prehispnicas y promover el mtodo
experimental en las ciencias, rebasando teoras especulativas de
siglos anteriores con las de cientficos modernos como Newton,
Lebnitz y Bacon. En 1763 el provincial de los jesuitas acept
incorporar estas innovaciones al aprobar el establecimiento en
todos los colegios de cursos adicionales, en forma de "academias",
para el estudio de matemticas, lenguas modernas, griego, fsica,
qumica, historia y geografa. Como catalizadores intelectuales,
los jesuitas novohispanos promovieron una fusin entre lo
antiguo y lo moderno.
Para llenar el dejado por la expulsin de los jesuitas,
los franciscanos y los agustinos abneron colegios en varias
ciudades; en otros lugares, como la capital y Guanajuato,
sacerdotes seculares dirigieron los colegios dejados por la
Compaa; se aument el nmero de alumnos en los seminarios
diocesanos y en San Miguel el Grande, Benito Daz de Gamarra
I
\:'ri
"'"
renov los estudios de filosofa y ciencia en el colegio de los
,,'1
padres filipenses. En el edificio de un colegio de jesuitas y con
fondos de su patronato y otras donaciones, se abri en 1792 una
:.w
universidad en Guadalajara, la segunda fundada en todo el
virreinato. En Veracruz, como caso nico, un grupo de laicos de
la Sociedad Patritica recibi permiso del virrey para establecer
una escuela de primeras letras, gramtica latina, geografa y
dibujo, para reemplazar la de la Compa,l. Varios colegios de
jesuitas se convirtieron en casas de correccin para sacerdotes
remisos; otros nunca se reabrieron y sus patronatos fueron usados
para fines educativos o enviados al gobierno de Espaa.
LA
DE PRIMERAS LETRAS
Desde el siglo XVI en las ciudades novohispanas, preceptores
particulares ensearon a leer, escribir, contar y la doctrina
cristiana. Por casi dos siglos se permiti a maestros de cualquier
raza ejercer el magisterio, pero en 1709 los maestros del
\.lA.
ordenanzas (otorgadas en 1601) para limitar el magisterio a los
que pudieran comprobar su limpieza de sangre.
Haba en la capital 34 sitios designados para escuelas
particulares. En dos conventos de frailes, de mercedarios y
betlemitas, los nios asistan gratuitamente. En 1786 una terrible
hambruna Y peste azotaron el altiplano y causaron miles de
muertos y el traslado de muchas familias ,1 las ciudades en busca
de socorro. El ayuntamiento de la ciudad de Mxico, consternado
la cantidad de jvenes vagabundos, orden que los conventos
frailes y las parroquias establecieran escuelas gratuitas de
doctrina cristiana y de lectura. Abri las dos primeras escuelas
municipales, una para nios y otra para nias. El resultado a
largo plazo de esta medida de emergencia fue un cambio
profundo en la estructura educativa en la capital: de ah en
adelante la mayora de los nios asistieron a escuelas gratuitas y
una minora a las escuelas de los maestros particulares. El poder
representado por el ayuntamiento, ejerca supervisin sobre
la educacin bsica; financiaba escuelas municipales; vigilaba y
promova las escuelas de la iglesia; y hacia cumplir las ordenanzas
de los maestros particulares. En 1802 haba 1,347 nios en
las escuelas gratuitas de los conventos y las parroquias, 800
alumnos en las 20 escuelas de los maestros paniculares, y 150 en
la escuela municipal.
El ejemplo de la capital cundi en otras partes; los
cabildos de Puebla, Oaxaca y Guadalajara ordenaron a los
religiosos abrir escuelas gratuitas. En 1786 se establecieron en San
Luis Potos dos escuelas municipales, para nios y nias; tambin
en la dcada de los noventas en Tepic, Jerez, Zacatecas,
Guanajuato y Orizaba abrieron escuelas municipales.
La enseanza de las nias era rudimentaria: la doctrina
cristiana, labores de costura y a veces la lectura. Raramente se les
la escritura. En algunas ciudades, como en Guadalajara,
habla escuelas dirigidas por beatas (no monjas) bajo la supervisin
f en otras, como Valladolid, las rdenes religiosas
emenmas tenan grandes construcciones escolares. En la ciudad
de Mxico la mayora de las escudas o "amigas", como se
Q;:;
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PR"IFRA PARTE: LA PRl:JIISP,"rCA y COLONnL
ltunabanlas escuelas particularesde nias,erande mujeres
Slo un convento tena una escuela, la de la Enseanza, que en
1755 abri la primera instruccin gratuita y pblica para
aproximadamente 300 nias de las razas. Luego el Colegio
de Indias ofreci instruccin gratuitaa60 indgenas. Alfinal del
siglo la fisonoma educativa cambi radicalmente cuando, en
1793, la escuela de las Vizcanas, patrocinada por la cofrada de
vascos y con maestras lalcas, aadi a su colegio-internado una
escuela pblica para alrededorde 500 alumnas. En 1802 haba 62
"amigas" particulares con 1,736 alumnas, las 3 escudas gratuitas
la Enseanza, Indias y Vizcanas) con 1,166 nias, y 60
alutnnas en la escuela municipal.
LA PEDAGOGA
Las prcticaspedaggicasde la tanto en Amricacomo en
EUl-opa, prescriban que se enseara primero a leer y que slo
despus de adquirida esta capacidad se instruyera en la escritura
y la. aritmtica. Entodas las escuelasse usabala "Cartillacomn",
:,
queerala mismautilizadadesde 1542, yel mtododel"deletreo".
: ~
Se puedecalcularquese impriman porlo menos 27,200
cada ao para uso en las escuelas novohispanas.
Los maestrosdeMxicose interesabanenlas innovaciones
pedaggicas introducidas por el espaol Francisco Xavier de
Santiago Palomares en los libros Atte nuevo de escribir (1776) y
maestro de leer (1786), que se vendan en Mxico muy pronto
despus de publicados en Espaa. Palomares daba menos
importancia al deletreo; presentaba la enseanza en siete pasos,
perosloen losprimeros dos utilizabael deletreo yen el tercero
se recomendaba "pronunciar slabas sin deletrear ni nombrar
". El Maestro Mayor de los preceptores de primeras letras
en Mxico prepar en 1790 una nuevacartilla basada en la obnl
de Palomares, pero no recibi permiso del virreyparapublicarla,
yaqueel HospitaldeIndiostenael monopolio paraimprimirlas
cartillas. De esta manera, el mtodo de leer no cambi
sustancialmente durante el s!?lo XVIII.
ot..
:I'<SFt\A1\:l." y f'..'AClO,",ALlS<V:O AL FINAl DE LA COLON!"
1""'....
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La influenciade Palomaresenlaescriturafue ms notable.
para 1782 los betlemitas usaban el mtodo de Palomares y en
los maestros particulares lo empleaban tambin. El mtodo
;<
de Palomares consista en el uso de "muestras" de las letras, que
e! alumno primerotrazabay luego copiaba. Se comenzabacon la
letra manuscrita y no como hoy, con letras de molde. La
repeticin y la prctica eran vistas como imprescindibles para
aprendera escribir, segn el estilo de Palomares.
LAS NUEVAS INSTITUCIONES ESPECIALIZADAS
Durante las ltimas dcadas del siglo XVIII Carlos1II promovi la
fundacin de cuatro nuevas instituciones en las cuales se
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ensearan las tcnicas y mtodos ms modernos que se
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en aquella en Europa.
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LA ESCUELA DE .?" !
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El administradorde! Hospital Real deIndios propusoen 1763 al ; ~ \ l
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virreyquesepracticarandiseccionesdelcuerpohumanocomoen .. ,"
aquella poca se practicaban en el Hospital Real de Madrid.
rey revis e! proyecto y en 1768, por cdula real, orden
establecer una academia de anatoma (como se llamaba la
diseccin) ynombrados peninsularescomocirujanoydirector.
En 1770 se COmenzaron las clases de la Real Escuela de Ciruga
segn el mtodo usado en los colegios de ciruga de Barcelona y
Cdiz. Por de veinte aos la Escuela tuvO problemas conel
Tribunal de Protomedicato, quese resisti aadmitirel mandato
que requera que todos los candidatos deberan haber aprobado
el Curso de anatoma antes de presentarseaexamen paralicencias
en ciruga. Aleg el tribunal que aprobar a los candidatos era
decisin suya; que no deba depender de la certificacin de la
Escuela de Ciruga. En general, la enseanza impartida en la
Escuela de Ciruga era ms avanzada que la instruccin mdica
ofrecida en la Universidad. En la Escuela Se usaba el texto del
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T
7:\RTE: LA EDUCAUN :'REHISpANICA y CClLONJ\L y N.".CJNALlS:-'10 AL FINAL DE LA
holands Boerhaave y los alumnos adquiran experiencia por las
Otros profesores vinieron de Espaa sin cumplir con los
,
prcticas en diseccin y por las visitas diarias a los enfermos, estatutos de la Academia que estipulaban que fueran seleccionados
mientras que en la Universidad se usaba el texto de Galeno
(mdico del siglo Ir) y se enfocaba la enseanza hacia los aspectos
tericos de la medicina.
LA ACi\DEMIA DE BEllAS ARTES
En 1781, a sugerencia del director de la Escuela de Grabado en la
casa de Moneda, el virrey aprob la apertura de una academia de
pintura con 300 alumnos. En 1784 Carlos III expidi la real
cdula para establecer estudios de pintura, escultura y arquitectura
en la Academia de Bellas Artes de San Carlos, con un patronato
de 80,000 pesos formado con fondos de las temporalidades de los
jesuitas expulsados.
En 1786 llegaron cuatro profesores de Espaa para
reemplazar a los mexicanos, quienes fueron empleados como
ayudantes. Pronto surgieron problemas debido a que los maestros
peninsulares desatendan las labores educativas porque se
:.,.
dedicaban a sus propios trabajos artsticos en sus casas, donde "se
. \
aprovecharon del trabajo de los mismos discpulos en sus obras
particulares y privadas". El director de la Academia, el espaol
Jernimo Antonio Gil se quej de esta situacin y de la falta de
habilidad de dos de los profesores, hecho que haba provocado
que un tercera parte de los alumnos abandonara la Academia.
Escribi Gil que "los pocos que quedaron no han adelantado cosa
alguna en casi dos aos... de manera que si algn
aprovechamiento hay en los discpulos actuales se debe a los
principios que tuvieron con los maestros del pas ... "
"La experiencia me ha enseado que sera ms til y
conveniente al rey, al pblico y a la Academia el que estoS
maestros se retirasen a Espaa, y que quedasen los que estaban
antes". A pesar de esta recomendacin, los artistas mexicanos
fueron despedidos y el director coment que "de haber sido
espaoles todo hubiera sido diferente, pero siendo criollos eran
rebajados y despreciados".
00
por el virrey de una terna de candidatos. Cuando el pintor
mexicano Francisco Clapera. con varios aos de servicio en la
Academia, solicit un nombramiento, la peticin se rechaz con
e! argumento de que ningn artista novohispano tena "la
suficiente educacin, talento para dibujar, estilo, composicin,
colorido o expresin para ensear la metafsica de arte".
La Academia promovi el estilo neoclsico frente al
barroco novohispano que estaba en auge. El ingeniero Migue!
Constanz, miembro peninsular de la Junta de Gobierno de San
Carlos, criticaba la arquitectura mexicana como "una
monstruosidad general de edificios que son un insulto para todo
hombre inteligente". Cuando la Academia intent cumplir con
el mandato de aprobar los planes arquitectnicos de nuevos
edificios, entr en conflicto con e! ayuntamiento de la ciudad de
Mxico, que por dcadas haba ejercido esta funcin.
Por otra parte, durante la dcada de los noventa la calidad
de la enseanza mejor notablemente con la llegada de
Espaa de Manuel de Tols y Rafael Ximeno y Planes, como
directores de arquitectura y pintura, respectivamente. El
novohispano Diego de Guadalajara y Tello fue nombrado
profesor de matemticas, hecho que marc el inicio criollo entre
los profesores peninsulares de la Academia.
A partir de 1790 el nmero de alumnos en San Carlos
aument, pero la mayora estudiaba matemticas y dibujo
tcnico, en vez de las bellas artes. Los libros de matemticas en
la biblioteca de la Academia igualaban en numero a los de
pintura, escultura, grabado y arquitectura combinados. En
realidad la Academia sirvi primordialmente como una escuela
tcnica para adolescentes y adultos, entre ellos muchos artesanos
y empleados en el comercio.
Ubicada en el antiguo Hospital del Amor de Dios, la
Academia tena fama por la coleccin de copias en yeso de
esculturas clsicas, regalada por Carlos m, que Alejandro Van
Humboldt admir como la "ms bella y ms completa que
ninguna de las de Alemania", y los novohispanos se enorgullecan
O()
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PRlMER/\ PARTE: L\ EDUCACII'.' PREHISPNICA y COLO:'-lIAL E0JSF.'\A:-JZA y NACIOt'.'ALlS'v10 AL FINAL DE LA COL.,IA
T
de la institucin porser la primera Academia de Bellas Artes en
el hemisferio.
EL JARDN BOTANICO
A los intentos reales para reformar la enseanza de ciruga en
Mxico en 1770, sigui el proyecto para una ctedra de botnica
para modernizar otro aspecto de la instruccin mdica.
En 1785 un jovenmdico espaol, Martnde Sess, recin
llegado en Mxico, propuso estableceruna ctedra de botnicay
un jardn, con la idea de remediar "la falta de conocimientos
botnicos en este Reino", y completar, por medio de una
expedicin botnica, los manuscritos de doctor Francisco
Hernndez, escritos en el siglo XVI.
Inicialmente Sess encontr inters por parte de!
,.
Protomedicato y la Universidad, pero luego percibi seales de
.' oposicin que atribuy a la "emulacin de muchos". Sin
I I ~ ' 1,
' ~ '
1:/ embargo, las crticas no se deban solamente a rivalidad entre
cientficos novohispanos y peninsulares, sino a tres aspectos
fundamentales del proyecto:el mtodobotnicoquese usara,los
,:f
i\ privilegios de catedrticos universitarios otorgados a Sess como
director, y a Vicente Cervantes, el profesor de botnica; y e!
nombramientodelosdospeninsularesparapuestosenel tribunal
del Protomedicato.
Las "instrucciones" para e! funcionamiento del Jardn
Botnico llegaron durante febrero de 1788. Indicaban que el
mtodo que se deba seguir para la clasificacin de las plantas
deba ser el sistema del sueco Carlos Linneo, el mismo utilizado
en Madrid. Se usara la nomenclaturabinariade Linneo, segnla
cual la primera palabra, de origen latino o griego, indicaba el
gnero de la planta y la segunda sealaba la especie. Linneo
agrupaba las plantas en gneros o familias, clasificndolas segn
los rganos de fructificacin, y se enseaba que plantas de los
mismos gneros tenan las mismas propiedades. En seguida, el
cientfico y presbtero criollo Jos Antonio Alzate escribi un
artculoenel peridico,la Gaceta de Lzteratura, enel quecriticaba
qn
el mtodo de Linneo y daba como ejemplos afirmaciones de
Linneo.
Este escrito era e! primer paso de una polmica que
sostuVO Alzate con e! botnico espaol Cervantes. Durante un
ao y medio, a travs de catorce artculos en la prensa, e! tema
aparentemente prosaico de la botnica, atraa la atencin del
pblico capitalino. Los dos contrincantes no slo debatieron los
mritos y defectos de! sistema linneano, sino que tocaron temas
ms amplios, como la importancia de la teora y la
prctica en las ciencias, las crticas de Amrica hechas por
naturalistas europeos como Paw y Buffon, y la actitud de
superioridad que los cientficos peninsulares mostraban frente a
los intelectuales novohispanos.
Alzate alegaba que se perda mucho tiempo buscando y
nombrando nuevas plantas, en vez de examinarlas para
determinar sus usos medicinales y prcticos. Sugera quese deba
segir la prctica de los aztecas, que asignaban a las plantas
nombres que indicaban la virtud o uso del vegetal: "Querer
substituir idiomas es una extravagancia... Si alguna mutacin
debiera admitirse... sera sin duda imitar a los antiguos
mexicanos... Si as se formase un nuevoidiomabotnico, serade
mucha utilidad al pueblo, pero mendigar voces griegas forjadas
entre los hielos de la Dinamarca es un desvaro". El cientfico
mexicano preferael mtodo de Bernardo deJusieu paraclasificar
las plantas porque tomabaen cuenta todas las partes del vegetal,
su estructurainternay sus usos, y nosolo los rganossexualesde
las plantas. Cervantes defendi la necesidad de un nuevo idioma
exacto y uniforme para que los botnicos de todo el mundo
pudieran intercambiar informacin. No era necesario recurrir al
idioma de los aztecas, que pudieraser "muy bueno parahablarlo
en plazas y corrillos con indias herbolarias y verduleras, ms no
en Academias de Literatos".
Mientras Alzate criticaba el mtodo de los botnicos
peninsulares, el claustro universitario objetaba la estipulacin de
que se otorg<1Llll .1 los espaoles los honores de catedrticos
uniwrsit.uios. Entreabril y agosto de 1788 se tuvo queconvocar
a cinco cLmstros plenos para debatir lo que se interpret como
01
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PRIl\IER\ PARTE: LA EDl.:Ct\CIl'. PREHISpA:'i!CA y COLOl\;IAL U"S"';;?N1A y t\L fiNAL DE LA C0.
una vlOlaClOn de las constituciones universitarias. En agosto J a un ClentlIlCO mexicano, Jos Mariano Mocio, para la
fi nal mente se decIdi administ rar a los botnicos el juramento
como cateddtticos, pero en "delante no se les cit"ba para
reuniones del claustro universitario.
Los tres mdicos que constituyeron el Tribunal
Protomedicato tambin protestaron en contra de la orden de
como alcaldes examinadores a ya Cervantes porque
era' opuesta a las leyes ... incompatible a la costumbre nacwnal
con que este Tribunal se ha gobernado". Sess, a su vez, se quej
de los protomdicos, escribiendo a Casimiro Gmez Ortega,
director del Jardn Botnico en Madrid, que uno era" demente",
otro "un decrpito" y el tercero, el doctor Jos Ignacio Garca
"era tan vasallo que declamaba contra todo lo espaol
como si fuera el primognito de Moctezuma y se le hubiera
usurpado la corona de las sienes". Tanto el Tribunal como Sess
hicieron representaciones al rey con quejas sobre las disposiciones
legales y la actuacin de sus contrincantes.
",
En este ambiente de tensin, se intent llevar a cabo en
diciembre de 1788 el certamen pblico de clausura del primer
..a,
curso de botnica. Al llegar el representante del virrey al saln de
actos de la Universidad, no fue recibido el claustro con los
.:;
.: \
honores debidos y sali desairado de la funcin. Slo despus de
tres acuerdos reales entre el virrey y la Audiencia pudo el virrey
ordenar la reconvocacin del certamen; asisti bajo protesta el
rector, pero acudi al rey con su reclamacin de que el
honores al representante del virrey violaba cdulas reales
antenores.
Carlos IV decidi a (avor de la Universidad y defendi el
derecho de sta de no ceder su puesto de honor en un acto
acadmico. Por varios aos despus los mdicos universitarios
asistieron a los certmenes de botnica para argumentar en contra
de algunas proposiciones de Linneo presentadas por los
A pesar de la oposici\.)n, Cervantes poco a poco logr
demostrar la calidad de su trabajo y la habilidad para entrenar a
los alumnos por medio de la experimentacin y la observacin de
plantas. El botnico se esforz por incorporar la nomenclatura
y conocimientos indgenas en su enseanza. En 1790 se escogi
Wl
expedicin botnica; era el llllico criollo entre los seis
peninsulares nombrados por el rey. Gradualmente, la oposicin
de la Universidad y el Protomedicato disminuy y la ctedra de
de Cervantes lleg a ser un elemento importante en la
vida Cientfica del virreinato y del Mxico independiente.
EL COLEGIO DE MINERA
Durante el mismo perodo en que los artistas mexicanos
protestaban el favorecimiento mostrado haca los profesores
peninsulares en la Academia de San Carlos, y los universitarios
y protomdicos se oponan a los privilegios otorgados a y
Cervantes del Jardn Botnico, el Tribunal de Minera neg en
septiembre 1789 el asiento de preferencia al prominente
metalrgico espaol, Fausto de Elhyar, cuando quiso asumir el
cargo de director general
Con este insulto protocolario, los mexicanos demostraron
su rechazo al nombramiento real de Elhyar, ya que alegaron que
violaba las ordenanzas del Tribunal que prescriban que su
director deba ser "electo por los mismos mineros ti y que deba
tener experiencia prctica en la minera novohispana. A pesar de
este obstculo inicial, Elhyar, acompaado once profesores
y tcnicos alemanes, procedi a realizar una VIsita a las minas con
el fin de introducir la tcnica del Barn de Boro para la
amalgamacin de la plata. Sin embargo, descubrieron que las
condiciones en la minera mexicana hacan inapropiado el mtodo
de Born y era preferible el "mtodo de patio" que se haba usado
en Nuev,l Esp,la desde el' XVI.
En 1791, cuando se discuti la fundacin de un colegio
minera, Clutro de los nueve vocales de una junta especial
Convoc.lda por el virrey se opusieron al plan que Elhyar tena
la institucin, Se presenub,lI1 dudas sobre la superioridad de
tcnicl curope,l y sobre la cunveniencia de abrir el colegio en
la capicIL lejos de las regiones mineras. I-hba, adems, oposicin
a Flh,'""r por la manera en que escogi a europeos para los
()l.
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240 DOROTHY TANCK ESTRADA
daba que se tomara ms en ~ u e n t este mtodo, descubierto por un mexi-
cano, en vez de depender de "mtodos importados".I1a3 Al revisar otros
aspectos de la enseanza primaria el maestro Francisco Zapata se daba
cuenta de que muchasveces los mexicanoshabanestadodeslumbrados por
lo que llegaba del Viejo Mundo, simplemente por el prestigio que tena
todo lo europeo. El mismo mtodo lancasteriano, reflexionaba, no era tun
extraordinario porque en la escuela de Beln se haba practicado uno
parecido, usando decuriones para ensear grupos de nios: "Soy muy
cobarde para afirmar que antes que nos viniera de Europa el sistema
mutuo ya lo usbamos sin darle nombre particular, y acaso sin conocer
su utilidad y sus ventajas: tal ha sido nuestro despego a la fama, nuestra
ignorancia y nuestro desnters".lM
Alrededor de 1820, varios maestros empezaron a disminuir el uso del
deletreo y preferir el silabeo. Pero como observ el preceptor Martnez
de Castro, s.e acostumbraba usar "el silabeo o el deletreo segn las dis-
posiciones de los nios por<1ue la esperiencia me ha enseado que no es
til en todos el silabeo".l:>!". Una mezcla de los dos mtodos caracteriz
la enseanza de la lectura en este periodo.
Durante el mismo hubo conciencia de la necesidad de mejorar mtodo,
textos, disciplina y facilidades fsicas en las escuelas. Pero al final de
cuentas, algunos llegaron a la conclusin de que dos elementos deban de
transformarse para hacer eficaz la ensef'lanza: t!1 maestro y el nio.
1J6
Si
los preceptores "ejecutan su encargo con rectitud de conciencia, se les
debe considerar, con justicia como los miembros ms tiles a la sociedad;
y si el mundo se negare a concederles los premios que sus mritos los
hacen acreedores, no les faltara lo que es de un valor infinitamente ms
apreciable, y es la aprobacin del cielo y de su propia conciencia'" con
esos maestros faltaba s610 una buena disposicin de parte de los nios,
porque "cualquiermtodoes buenocuandohayganasdeaprender".m
133 Idea hist6rica de la fundaci6n de la Academia de Primera Enseanza, 1827,
p.9.
1H A A Mex, Instrucci6n pblica en general, vol. 2478, exp. 344, 27 abr. 1836.
135 A A Mex. Instrucci6n pblica en general, vol. 2477, exp. 251, ff. 2-3, 13
dic. 1820.
136 VaseapndiceVparaunadescripci6n novelslicadelavdaescolarescrila porJoaqun
Fernndez de Lizardi en El Periquillo Sarniento.
117 COMPAriltA LANCASTER1ANA, 1833. p.76
Il8 AA Mex, Instruccin pblica en general, vol. 2478, exp. 330, 1I nov. 1835.
89
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;
BIBLIOGRAFIA
COMPLEMENTARIA:
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98
LA EDUCACINCOMO CONQUiSTA
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p. 1&76- ab. notener
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acin, se
necesitabaque unpuentedeincorporacin se tendieseenfechastempranasa raz
de la conquista antes de que la herida se cauterizaseen cicatrizdefoffile. Elpro.
blema era de carcter inaplazable y si no se remediaba a tiempo, su incorpora.
cin sera perdida sencillamente por no haber indios que incorporar, o se hara
sumamente difcil, Esto ltimo lo dice Mendieta en la siguiente forma: "oa lo
menos tarde y con dificultad fueran entrandoen los oficios de los espaoles",
Nosotros creemos podersustituir"losoficios" por"lavida".Una aguda observa.
cindel cronista franciscano.
Pero afortunadamente en Nueva Espaa un Gante o un Quiroga tendieron
generosamente y muya tiempoese puentede incorporacin,haciendo uso de los
oficios mecnicos y artes que contaban con larga tradicinentrelos propiosven-
cidos. Mediante su aprendizaje, los indios adquirieron medios de expresinpara
sus sentimientos, recuperaron la alegra de vivir y hasta "se acodiciaron algo al
provecho",363 Esto ltimoera,sobre todo, lo que les haca falta paracombatiry
superarladesganavitalquehabahechopresa desu alma.
Con la enseanza de artes y oficios los misioneros lograron que los indios
dispusiesen de unafuente de ingresopara su vida materialdentrodel sistemaeco-
nmico a la europea, pero, a nuestro modo de ver, lomsgrandede10 realizado
pordicha educacin profesional es, sin duda, haber rescatado a los vencidos de
su desesperacin mortfera y haberlos animado a vivir la nueva vida. Pese a in-
numerables fallos cometidosporla flaqueza de la condicin humana,la siguiente
descripcin no tiene vigencia en el Mxicoactual, y estose deheengran medida
a las obras de incorporacin socialdesarrolladasporlos misioneros: "Hrrecorri.
do muchas regiones, que tiempos atrs estuvieron hahitadas porpoderosos pue-
blos indgenas, pero que hoy danisusombrase ve all. Losque subsisten estn
en vasdeextincin hechosvctimasde losmalesque ao trasao se van acumu-
lando sobre ellos. No se muestran siquiera dispuestos a aceptar los medios de
resolucin presentados por los blancos. Slo el recurrir a una fuerza tal que les
compelaavivir harviable su subsistencia"(l\lexisde Tocqueville).364
I:aucacin de ni/:as indias
Para consolidar y perpetuarel futuroinicial de la conversindelosindiosy hacer
arraigar de verdad el cristiansmo en el pa:s, imprescindihle era el cristianizarsu
361 J957,!. lit p. 404.
362 Zorita, 1963,p. 159.
363 1':17 ,p. 408.
364 es ntlt',stra, hecha de una vers16n
LA EDUCACIN EN EL SIGLO XVI ,,9
familia, llima clula de la sociedad humana. Y desde luego el propsito tena
que contar mucho con la colaboracin de la mujer, sin cuya formacin dignay
debida, todo esfuerzo a tal efecto quedara muy inseguro de xito. De aqu la
importancia indiscutible de la educacin de mujeres indias, en particular, de ni-
fas, madres de futuras generaciones.
36S
De ella estaban desde unprincipio muy
conscienteslos religiosos, eintentaronhacer cuantolesfue posibleparaatenderla.
Lo que con tal propsito se hizo en los primeros aos de la evangelizacin
fue la enseanza de la doctrina en el patio de la iglesia. En ocasin anterior he-
mOS visto cmo "cadadaenamaneciendosejuntanenlospatiosde las iglesias...
las nias hijas de macehuales y principales". Adiferencia delcaso de niosvaro
nes, "las nias todas, ashijas de mayorescornode menores,indiferentemente se
ensean en la doctrina cristiana porsuscorrillos, repartidasporsu orden".366 El
mismo cronista prosigue su descripcin, diciendo que las niastenan pormaes-
tras ayudantes a unas viejas que saban "otras oraciones de coro y maneras de
rezar en sus cuentas", Tambin las muchachas mayores se hacan cargode ense-
ar a sus compaeras menores. Las educandas seguan estainstrucin de la doc-
trina en los patios hasta que se casaban.
367
Todo esto recuerda la educacin
femenina prehispnica atendida por las cuacuacuiltin e ichpochtiachcauhtinque
hemos descritoencaptulo anterior.
Durante los primeros aos, los religiosos tuvieronque conformarse coneste
tipo de educacin femenina, ciertamente muy deficiente para lograrsu objetivo
fmal, dejando el resto al cuidado delas madresenel hogarparaquc "lasmucha-
chas tengan compaa a sus madresy aprendan losoficiosmujerilescon que han
de servir a sus maridos". Mayor intervencinenelasunto de partede los religio-
sos era por de pronto imposible tanto por falta de religiosas cuanto por la cos-
tumbre indgena de que las niasde macehualtin se ocupaban desde muy peque-
asenayudara sus madresen faenasdomsticasy quelasdecaciquesseeducaban
encerradasen casa bajo una estricta vigilancia de sus padres. Niel dominio pol-
tico espaol era an lo suficientemente fuerte para facilitar mayor penetracin
del cristianismo en el seno de la familia indgena. Sin embargo, ya en 1529 la
educacin femenina entraba en una fase ms avanzada, contando con una casa
de recogimiento y doctrinaparaniasy mujeresmayores,descritaporZumrraga
el 27 de agosto de dicho aoenla siguiente forma: "Enla ciudad de Tetzcoco...
est una casa muy principalcon grancerca, que los padrescustodioy guardianes
de San Francisco muchosdashaquededicaron paraencerramientoamanerade
monasterio de monjas, y en ste hay mucha cantidad de mujeres doncellas y
viudas, hijas de seores y personas principales, y de otras que de su voluntad
quieren entrar en aquel encerramiento y mejor se inclinanaquererdeprenderla
doctrinacristiana;queaunquenosonmonjasprofesas ...hayclausura ...yaquel
36S Dado el de este apartdOc) atender slo
la educacin de quedaal mar:en de nUC$tra con-
sdera<:n.
366 Mendieta, 1971, p. 419. El princpio de no distinguirlashij:ls decudqucsy princi
pales de las de macehualtin parece qU(' fue constante (Mcndieta. 1971. p. 482). 'sto
Puede ser un d:ltn que permite' suponer queel :eer y escrihir noentrabaen la matcTu de' en-
seianza de b educacin de nias indi:ls. }{eccordcmos que los hilOS de' macdlUaltin quedaban
eXcluidosdell11ismo salvo CJSOS deexcepcin o
367 Mcndicta, 1971 p. 419.
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200 LA EDUCACIN COMO CONQUISTA
monasterio mujeres tiene a cargo una matrona,
de nuestrana-
ciny de bueneJemplo".368
Al igual queene caso de laeducacin la figura obispoZUm_
rraga se presenta como gran propulsortamblen de la femenma. Su venidaaNu
va Espaa - ao 1528- significunpasoadelantedignodemencineniamatene
Como cabeza de la nueva fue un observador ms penetrante que los
glosas, delvalor quepudieratenerel pape! de lamujerenlaformacin de lanue.
va cristiandad novohispana.
369
Zumrraga no supo contentarse con la simple
instruccin religiosa en los patios, sino que, aprovechando la tradicin mexica
conservada en la mencionada casade Tetzcoco, se propusohacercabaly comple.
ta la educac.:in femenina en prcticaconmiras a formar muchachas verdadera_
mente cristianas, apartndolas de esta manera de la indeseable influencia de sus
madresen elmbitodel hogar. Larealizacinde tal propsitorequeracolabora_
cin de mujeres competentes y de buena disposicin, Zumrraga inform de la
necesidad a la Emperatriz, quien tom muy a pecholapropuestadel obispo.37o
La Emperatriz, diligente, reclutseismujeres quele parecieronidneaspara
la misin, y afin de favorecerlas despachel 12 dejunode 1530lasiguientefea]
cdula disponiendo: "deseando que los naturales de la dichatierra, ashombres
como mujeres, sean instruidosenlas cosasde nuestrasanta fe catlica, portodas
las forolas que paraello se pudierenhallar,y haparecidoquesercosaconvenien-
te quehayacasa de mujeresbeatasparaque conellasse rijanlasniasy doncellas
que tuvieren voluntad para ello, y comoveris van al presente seisbeatas,[a] las
cuales habemos hecho algunas limosnas, as para sustentamiento como para las
casasen que handemorar.Porendeyovos mando quetengiscuidadocmosean
bicn tratadas y favorecidas y que veis cmola casaen quehubierende estarsea
o ms cerca que ser pueda de la iglesia mayor de Mxico",37! Losdocumentos
llaman "beatas" o "emparedadas" a estas mUJeres.
372
Eranmujeres de la tercera
ordendeSan Francisco.
Al parecer, eran unas mujeres muy animosas y emprendedoras. Llegadas a
Nueva Espaa a principios de 1531, ya para 1534 haban desarrollado sus acti-
vidades fundando colegios () casas de doctrina para nias en Mxico, Tetzcoco,
Otumba, Tepepulco, Huexotzinco, Tlaxcala, Cholula y Coyoacan,373 y sin desa-
nimarse porel mal cumplimiento delaprovisin real asu favor.
374
Una de ellas,
368 Garcalcazbalceta, 1947,1Il, p. J99.
369 Ms tarde,lacartacolectlla de losobisposde Nueva Espaa defecha 30de noviem-
bre de 1537dice: "ypuesde10\ niostienencuidado los religiosos esrazn que de las nias
tambin cuidado sus padresespirituales,quesomoslos (Gareia lcazbalceta,
t. 1lI, p. 114). Para los frailes de estricta observancia,del XVI,la instruccinde
la doctrinaen lospatioseralo mximoque podan hacerenlaeducacinde niias indias.
370 El prImero que hizo :ai propuesta 110 fue Zumrraga, sino Rodrigo de AlbornoZ,
que escribi el 15 de diciembre de 1525 lo siguiente. "y otro tanto podra V. M. mandar
vara un monil<;(crio de en se instruyan las de los sciioresprincipalesYse-
pan la fe y aprendan hacer cosas sus manos" !cazbalceta, 971, t. l.p. 501).
3",1 1945. 101. 42
372 se llamaban aquella, quevivan en suscasas particulares,y
erar, las llevaban vida comunitafl3 (comunicacin personal de Uno Gmez Canedo).
1947,p.38Q
374 Gare,a kazhaketa, 1896, t. o 429. UI real cdulade recha 27 de noviembre de
532 se dirige a la AudenCa de Nueva diciendo: "Juana Velzquez, beata,porsy
en nombre de las (ltras beatas sus . . . que pornuestro manda tofueron a esa tie-
EN ELSIGLO XVI 201
LA
catalina de Bclstamante, se emp.\eo en la empresa con un entusiasmo poco fre-
cuente, puesto por su iniciativa se a en 1535 con el
"
propsito de nuevas. y afines delmismoal1?a MXf"
Co con tres de la lTIlSma condlclon y vOuntad queella. EnSevtllahabla
alasaznmuchascasas de "emparedamiento" Yde "beaterios"'.
por otraparte,Zumrraga,a quiennoagradabalaactitud pocoobedientede
estas beatas, aprovech su estancia en Espaa para conseguir maestras de otro
tipo: seglares, Ayudado por la marquesa del Valle logr reclutar ocho mujeres
dispuestas a marcharse aNuevaEspaaatrabajarenlaeducacinde niasindias.
Entre ellas haba algunas casadas cuyosmaridosse pasaron tambin al campode
trabajo de sus esposas. Desde luego, la Corona no se olvid defavorecerlas, des-
pachando unareal cdulaa talefecto.3
75
Hay testimonio de que partede estas maestrasseglares tambinse mostraron
competentesen cumplir con su misin docente. LaEmperatrizescribi aZum-
rraga el 3 de septiembre de 1536, diciendo: "Holgado he de 10 que decs que
Diego Ramrez Ysu mujer, uno de loscasados quenevasteisconvos, hayaapro-
bado mejor que ninguno de los otros, pues decs que l tiene escuelade indios,
y ella con sus hijas han aprendidolalenguay leenbien yensean[a] lasmujeres
indias que se andan en pos de ella y aprovecha (sic) mucho. Vosgelo agradeced
de mi partey les encargad quelo continen,queenellome servirn".376 Esinte-
resante observar que incluso el marido de la maestrase convirtienmaestroen-
seando asuvez aindios. Lo transcritonosinduce asuponerqueDiego Ramrez
tena escuelaindependientedc lasdelos religiosos. Aqutenemos,pues,testimo-
nio de laexistenciademaestrocivil instruyendoa indios.
Laeducacin femenina, "otro cuidado que me atraviesael coraznde lsti-
ma", al decirde Zumrraga,377 perseguadosfinalidades. Launaeraformarbue-
nas cristianas que, despus decasadas, "enseasena sus maridosy casaslas cosas
de nuestrasantafe y alguna policahonesta ybuenmododevivir",378 o tambin
preparar consortes dignas para "los muchachos que se cran en los monaste-
rios",379 La otra consista en proteger la honra de nias de unapersistente cos-
rra a administrary ensear nuestra fe a bsnipas hijcs de loscaciquesYpersonasprinc-
pales de esa tierra...me suplic y pjd por merced fuese servida de mandar quecon toda
brevedad se hiciese y edific3se la dicha casa, y. porque as se hiciese, lesdiese licencia para
que pudiesen demandar limosna en la dicha ciudad porque muchas personas
tienen voluntad de las ayudar para que se la dichacasa.y comono ticnen licencia para
lo pedir, se deja d" hacer, a cuyacausa la dicha casa est pm hacer. ..Porendeyovosman-
do queuegoveis lo SUSOdlCho Ylo comoos y viredesquemsconvenga
al servicio de Nuestro Seor y nuestro y buen de las dichas beatas,de manera
quela dicha Cilsa se haga y acabe con brevedad..." GenaroCarca, 1907, pp. 1
375 "Rey.Nuestrosoficialesde la Nueva Fspaa. El reverendo in Chris!o...
obispo de Mxico. se ha encargado de llevar a esa tierraocho mUjeres que entiendanen
la instruccin y en"eanz2. de lasindiasnias, alascualeshemos proveer deciertas
cosas. Por ende vo vos ,Hendo j oro del devos,el nue,-
tro tesorero,deis y (se) mUjeres queeldICho obispo de M;co
llevare a e:ia NUt:va ellaIro pesosde ow ksmandamosdar con quemejor se
puedan de proveer lo necesario. en Toledo G 21 ddmes de mayo
de 1534" 1944.p.95).
376 Carr"GO, i944,p. 06.
377 GardaIcazbalceta, 1947, t. [V, p 27
3'18. 0[1. cit., 1. 111, p. J07.
379 [bid., p. 130.
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202
tumbre prehispnca un "nefando crimen", tachan losobispos- confor_
me a la cual "a los principales holgazanes.. les hacen presentes de las hijas
mismos padres, y las madres mismas se las llevan como frutas ordinariamente,y
ellos las tienen encerradas en lugares subterrneos y escondrijosdondenadie las
puede ver, ni las dejan salir a ordoctrina ni recibir bautismo".3RO En resumen,
el poner a salvo la honra de nias, instruirlas en la fe cristiana, educarlas enla
fonna de vida familiareuropeay casarlas, "conlas bendiconesde la Iglesia", Con
los muchachos educados por los religiosos, era lo que se propona consegUir,
puesto que se crey que "deestamanera ...se plantarala cristiandad".381 Cier-
to queslohechoestose completabalaobraeducativade los misioneros.
Para hacerrealidad este pensamientoeducativo,Zumrragatrabaj con todo
empeo. Ya para la segunda mitad del ao 1536,se haban fundado variascasas
a tal efecto. Lo verifica la antes citada real cdula del 3deseptiembredel men-
cionado ao: "he holgado de lo que decsque hay grandes congregaciones de
nias y muchachas hijas de caciques y principales en ocho o diez caSas de tres-
cientas y cuatrocientas en cada una, que aprenden y dicen muy bienla doctrina
cristiana y horasde NuestraSeiiora corno monjasasus tiemposen todo...yque
doctrinadasy ensefiadas lasque tienenedad las casis con los muchachosqueas
criais".382 Lo mismo reiteran la carta colectiva de los obisposdel30de noviem-
bre de 1537, y otra del propio Zumrraga del ao siguiente.383 La colectiva se
propone que la obrase extienda,ayudada"dela manopoderosade V. M.",alos
otros obispados. Lo ideal sera, segn losobisposinfonnantes, "queencada di-
cesis hubiese a lo menos una casaprincipalcomomonasterioencerrado,dedonde
saliesen maestras para las otrascasas" )84 En unapalabra,laeducacin femenina
debera tenerlamismaorganizacin yla mismaescalanacionalquela masculina,
provistadelColegio de Tlatelolcoysusafinespropuestos385
Una notadesconcertante frente a unideal tan ambicioso de la educacinde
nias indias fue su materia de enseanza. Segn se desprende de las fuentes, se
limitaba prcticamente a la instruccin religiosa y ensear a guardar la honesti-
dad y algunos trabajos manuales propios de la mujer. Se les enseaban, dice un
cronista, "con la doctri.tla cristiana, losoficiosmujeriles de lasespaolasy mane-
ra de vivir honesta yvirtuosamente".386 Otrocronista reconoceque"estasrufias
no se enseaban ms de parasercasadas, yque supiesen coserylabrar, que tejer
todaslosaben,yhacertelasde mil labores".387 AunqueGarcalcazbalcetasupo-
ne que "algunassaban leer"388 Asque conRicard podramosdecirque "nose
trataba de formar mujeres instruidas, por rudimentaria que fuera la instruccin,
sino de proteger a las jvenes indias del comercio quesuspadreseran los prime-
ros en hacer, y prepararlas para los deberes del matrimonio, haciendo de ellas
buenas esposas y buenas madres".389 Advertimos que noserjustocriticaralos
380 bid., p. 131 ;op dI.. 1. IV, p. 127.
381 Op. Cil" JI!.p. l31
382 Carreo, 1944,p. 106.
383 Garca lcazbalccta, 1947, LIH,p. J14;up. cit., LIV,p. 167.
384 Op. eir., L lll,p. 114.
385 hid., p 106.
386 Mendicta. 1971,pp. 4H2A53.
387 MotoJina, j 969, p ll2.
388 Gardalcazbalcctn, 1896, L 1, p. 184.
389 Rlcard, 194 p.381.
LA EDUCACiN EN ELSIGLO XVI .::u3
obispos Ylas maesuas por esto, ya questa era laeducacinde mujeresgeneral-
mentedadaen la y aun muchodespus.
La educacinde ni'ias indias tampoco pudollevarse adelantelihre de dificul-
tades. La primerade [asmismaseracmoproveerle de maestrasadecuadas. Arriba
hemos visto que tantoentrelasbeatasenviadas porla Emperatrizcomoentrelas
seglares tradas porZumrraga no dejabade haberalgunas que otrasque resulta-
ron maestras competentes. Pero su estado de no profesas daba motivo aque las
ms de ellas obrasen con libertad poco discreta, rechazando la intervencin de
los religios'Js,390 o desconociendoadvertenciasde Zumrragay la tradicin mexi-
ca de educarnias. Esto ltimodabalugaraunefectomuyinconveniente parala
obra en el nimo de los padresde sus alumnas. Unas de las maestrasse preocupa-
ban ms que por nada por "suhijos que trajeron y que se les hanvenido"391 y
"enfardelan para se volver en Castilla";392 otrasnoguardabanvida recogida, por
mucho que se la mandaba Zumrraga so pena de excomunin, y salan afuera,
"diciendo que ellas noson esclavasquehande trabajarenbalde...yquejndose
andandode casaencasa que lasmatandehambre, proveyndolasyo(Zumrraga]
de todo lo que puedoy [es]necesario";393 otrasabandonaban las escuelas,
que las aventajan partidos en casas de seglares".394 En fin, Zumrraga tuvoque
presentar al Emperadorunaquejaacercade estasmaestras, diciendo: "lasquehas-
ta ahora hall venido por la mayor parte no se aplican ni se humillan a las ensc-
fiar y tratarcomoellaslohanmenestersegnsucondicin y manera,midindoles
el seso y capacidad, ni tienen el recogimientoyhonestidad quetendranlas reli-
giosas, que aces ms necesariaa los ojosde los padres(de las nias]".395
La segunda dificultad era la disposicin que, en relacin con lo que
queda arriba expuesto, mostrabJ.ln los seores y principales en entregarsushijas
a las casas de doctrina: "losnatmaleshuyen vexcusan, cuandopueden,de traer
ah a sus hiJas".396 Las fuentes 3 atribuyenala falta de recogimientode las pro-
maestras y a la indisposicin de las casas'donde no hay guardaniencerra-
miento ni paredesaltas".397 Recordemosel acto desaforado deloidorDelgadillo,
quien mand sacar a la fuerza '\los indias hennosas" de la casa de Tetzcoco.398
En el caso concrcto de la ciudad de Mxico. la disposicin real de que la casade
3'J{) Larcal cduladel 27 de noviembre de 1.'34 dispona: "Juana Veizquez, beata, pOI
s y en nombre de las otras beatas, suscompaeras..., mehizo rehlcin .,que, puesellas
no son religiosas ni estn SUletas a visitactn, siendo honestas, me suplic y pidi
por mercedmandase no fuesen visitadasdelos frailes la orden deSan Francisco ni las
pusiese en estricta proveyendo que fuesen visitadasporvosostros (presidentesy oido-
res de la Audiencia! y que losdicho:, frailes no tuviesen quehacerenla visitacin deladicha
su casa...Por ende,yo vos mandoque si las dichas beatas no tienen d2da obc:dienci" a algu-
na orden o religin, proveis que de adcante noseanmsVIsitadas de losdichosfrailes
franciscanos, no cmbarganlc cualquier carta y proviSin que en contrario haya, y vosotros
proveeris lo que os pareciere que conviene para que no sean Visitadas y mirad,ls" (Gcnaro
907,
IV,p. 128.
392 lbd. ,p. 122.
393 lbid., p..128.
394 cil, iH, 107.
395 cir., L ,p.!28.
39/, Op. cit, 1. 1Ii,p. 108.
39'1 bid., p. 107.
3980p. 1. I, p. 199.
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204
LA EDUCACINCOMO CONQUISTA
doctrina paranias se construyese "lo ms cerca que ser pueda de la iglesia
yor" result totalmente contraproducente, ya que a los seores y princip
"ms sospechos que espaoles", no les gust que la casa de recogimiento aes,
sus,hijas estuviese "en lugar y partetan pues ':en su
sohan tenerencerradas y como nadIe las vIese .400 De aqul una resistencia t s
fuerte y tan pertinaz de los mismos a encomendarsushijasa laescuela,qUe Zan
mrraga, perdidala paciencia, hastadecaquehabraque "ahorcarla] los mst
los caciques" a que se contlriese.a alguien poder Con el quequZ
401
tarles a la fuerza las111Ja5. Alo cual, sm embargo, respondlan los caciquesCo
rehusar de ofrecerprovisionesala escuela: "somoscertificados", informaban
obispos al Emperador, "que aun vuestrovisorreyconla AudiencianobastaPara
acabarconlospadres de lasniasqueestnenlas casas ala doctrina, que las pro-
vean de10 necesario ni de un poco de maz, comolasdan de malagana, porque
no se las pidan y se las vuelvan",402 Tal vez quepa pensaren otro motivo ms
profundo para explicar tal resistencia de los padres. Haremos alusin a esto
ms tarde.
El remedio, pues, con que los obispos pensaron poder combatir toda esta
oposicin de Jos caciques a la educacin desushijas enlas casas dedoctrina, fue
"construircasas encelTadas con buenas paredes y guarda" "en sitioqueesten.
tre los mismos indios, no entre los espaoles", habitadas por "algunas monjas
profesas que guarden clausura y no salgan",403 y asegurar su subsistencia Con
concesin real de algn La CoronasolucionelproblemadeSustento,
concediendo a tal efecto el pueblo de Ocuituco propuesto porZumrraga: "lo
mismo os parece", deca la real cduladel 23 de agosto de 1538 alos obisposde
Nueva Espaa, "que se debe hacerpara lasniasque estnen las casas dondelas
doctrinan, que tambin hay otra personaquedejarotropueblo que tieneenco,
mendado para que se les d de l mazy sendasmantascada ao, Yqueal tiem-
podesudesposorioles darenajuarunacarga queson veintemantas. Ya escribo
al virrey queapliqueestosdospueblosal dichoColegio [deTlateloIcoJy para las
dichas niaspor el tiempo que fuere nuestra voluntad".405 En cambio,elenvo
de monjas profesasfue negadoporlaCorona,que contestabaen lamismacdula
enelsiguientetenor: "Decsque os parececosa provechosaymuynecesariapara
la instruccin de los hijos de los naturales que hayaen esa ciudadde Mxico un
monasterio de monjas profesas de la manera que estn en estos Reinos. Me ha
parecidoquepor ahoranodebe haberen las indiasmonasteriosde monjas, y aun
hoy he mandadoquenose haga ninguno".406 La decisin fue consecuente de un
consejo que haba dado sobre el particularel ex presidentede la Audiencia, Ra,
407
mrez de Fuenleal. Esta respuesta negativade la Corona tuvoqueserungolpe
399 Op. cit., t. lll,p. 08.
4OO/bd.,p.!07.
401 Op. cir., f. IV, p. 122.
402 Op. cit., t. IlI,p. 17
403/bld., p. 131.
4041bid., 1011.
40s Gcnaro ) 907,p. 5.1.
406 lbid., pp.49-50.
407 "Religiosas de Voto no conviene qUe las huya al pr,,'cnte, a m parecer", contes,
Ramirczde Fuenleal.
LA i.:N EL 81G:'0 XV!
ftal al plan que ideaba y nimo con qie hasta entonce, lo haba
9otnovido. En vista de tal actitud real, el consider j',evar ade-
la educacindenias indias, ydehechono volvi ahablarIrls de sino
basta aos parainformaral prncipedon delcierre de las casas de
doctrina paranmas.
Cabe sealar varias causasporlas quelaeducacin fenenina se vino abajo al
cabo de unos diez aos de Entrelas msgraves figura, porsupuesto,
la tnencionada decisin quela Coronatomen cuantoal envo de mono
jas profesas comomaestras. Abuen seguroquedichoenvo,deefectuarse,hubiera
alentado al nimo de su protector principal, Zurnnaga, a esforzarse por prose-
guir, desafiandootrosestorbos,laobra,queyahastaentoncesse habamantenido
aduras penas gracias asu diligenca.l9 Podemosestarsegurosde quela negativa
dela Coronafue laquele decidi aabandonarla empresa.
Tambin la epidemia de 1545 se sum paa arruinarla con susestragos. Zu-
mrraga escribi al prncipe don Felipe el 4de diciembre de 547,informndole
de que "lacasaenquese solan doctrinarlasnias hijas de caciquesy principales
totalmente quedyerma".41O
Sin embargo, conocemos otras palabrasqueel mismo obispohabaescrito a
don Felipe el 2 de junio de 1544,enlas cualesnosotros creemosverla msdeci-
siva de todaslas causas posibles queacabaroncon el efmeroensayodeeducacin
de nias indias. Son las siguientes: la instruccin de las hijas de caciques en la
doctrina cristiana "hacesado por lo que la experiencia ha mostrado,porconse-
jo de los religiosos, porque los indios nilos quese cranen losconventosrehusa-
ban de casarcon las doctrinadasen lascasasdenias,diciendoquesecriabanocio-
sas y a Jos maridoslostendranen poco,ni losqUf:rranservirsegn la costumbre
suya [de] que ellas mantienen a ellos, porhaber sido criadas y doctrinadas de
mujerde Castilla".411 Lacosaestclara. Las mascriadas pormaestrasespaolas
no servan para la vida de matrimoniode indios, y porconsiguientenoeransoli
citadas siquiera por los muchachos educados por los religiosos, los que casados
con ellas haban de ser ndeo de la cristianadad novohispana, segn esperaban
Zumrraga y los frailes. Ciertamente la materia de enseanza para nias no era
solamente la instruccin de la doctrina y el aprendizaje de algunos trabajos ma-
nuales propios de la mujer, sinoque incluaelensearelmodode vivir europeo.
Es muy de suponerque ste era lo que haca indeseablesa las muchachas de las
casas de doctrina. Pero, qu parte del modo de vivir europeo daba lugaraque
los muchachos se rehusasen a casarse con eUas? La cita transcritadice questas
"no los querranservir segnlacostumbresuyal de] que eEasmantienenaellos".
Recordemos que en el Mxico antiguo la vida material del hombre, sobre todo,
de los grupos dominantes dependa de la laborde la mujer. La poligamiamexica
era, antes de ser consecuencia de la concupiscenca de los caciques, unainstitu-
cin con sentido econmico. Ante los reproches de losmisioneros, la defendan
los caciques, diciendo: la practican "porque no tienen otra rentasinolo que las
mujeres les ganan con su laborparase manteneryensatisfaccin de sustrabajos
408 Motolina. 1969, p. 182.
409 Carda Icazbalceta. 1947, t. m,p. 117.
410
0/7. cir., t. IV,p. 205.
411 bid., pp. 177178.
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206 A:..A)'()'C CONQUIST
les con sus mismos cuerpos, ql!e no
esta ley en qUe
ron
de
los muchachos educados por los Cll15IUSUS
tan fcilmer:te de la misma les una vida holgad E
este aspecto la edcicadn en convemos no transformarlos nada n
el
momen. ro de escoger su consone, los muchachos mantenan t
'd . d leles
a Ias costumores e sus an.<epasa os.
L"
rrente a esto, .Ias maestras espanolas
dan, se supone, en la :Tiente de sus aumr:as otro concepto totalmente distint
de Europa, en cuanto a la vida d.e dI' con el cual el
era responsable de la subSlStencla de la e l:ra un concepto, claro
est, que liberaba a la de sus cargas pesadas que la usanza tradicional del
pas le De m'Jdo que era que;: diferencia dc los muchachos, las
muchachas no a! contraer al modo de vivir antiguo
tomando sobre s el trabajo de sustentar a S,J mardo e Los inteteses
ambas partes resultaban ahora totalmente muchachas de las
casas de doctrina eran unas que no haban "tenido compaf ia a sus madres" ni
haban "aprendido los oficios con haban de servir a sus maridos".
irreconciliable entre mundos muy diferentes,
ltima observacin, nosotros diramos que ante todo en esto
mismo era muy probablemente, la verdader<l causa de la resistencia que
hemos visto oponan los y principales al encomendar sus a la edu-
cacin en casas de doctrina. t'.Hos daramente el cfecto peligroso que
podan sacar de dicha educacin, y que sta destruir todo el fundamento
de su vida econmica. Aqu tenemos a J! vista otro caso de resistencia del mundo
prehispnlco al occidental que hizo fracasar una empresa de ilnportancia desde el
de vista cultural.
Antes de 50brevenr el azote dc' la de ] 545, la educacin de Ilifias
indias se haba dado por clausurada. En la ya citada carta de 1544, deca Zum-
rraga al prnr.ipe don Felipe lo siguieme: "y as habiendo cesado por la mayor
parte la dicha crianza y doctrina, se han do casi todas a casa de sus padres y ya
no hay en la casa ms de cuatro e cinco indias mayores, y una de las mujeres que
la Emperatriz que ahora resid a en la dicha casa, que se dice Ana de Mes-
to, se va a Sevilla para no volver ac en esta nota, y as queda la casa desnobla-
da" .413 El obispo peda ahora que el edificio se destm8.:>c al ReaL
Se concluir, en vista de io que hemos expuesto, diciendo que la edu-
caClOll nias indias con mi3.s a implantar una verdadera cristiandad mediante
la cristianizacin de la familia indgena result, a la altura de la primera
del XVI, un ensayo demasiado prematuro, estrellndose, por consiguiente,
contra la resister:.cia de los elementos an persistentes. Palabras
como las siguientes de Motolina nos suenan como una" xcusa poco aceptable
ms que como una verdica de la realidad: "Esta obra y doctrina ,
nias indias1dur obra de diez alias y no ms. , . cerno sus padres V-
no hubo r:ccesidad de ser ms enseadas en cuanto SUpie-
ron ser cristianas y vivir en la lev del matrimonio"
412 bid., p. 239.
413 {bid.. p, 178.
414 MOlol;" 1%9, p. I l2>
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,1
"
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LECTU S
SUGERIDAS
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f
/
"Doctrina de los nios en los patios de
las iglesias", "Doctrina de las escuelas",
"Cantores y menesteriles", "Doctrina de
los domingos y fiestas". Cdice
j
franciscano. Coleccin de documentos
del siglo XVI, editados a fines del siglo
XIX, en Pilar Gonzalbo., El humanismo
y la educacin en la Nueva Espaa.
Mxico, SEP/EI Caballito, 1985, pp. 37-
46.
051
/
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Doctrina de los niizos en los patios de las iglesias
Los qle miran y consideran las cosas conforme la
c;didad y necesidad de cada Ulla dellas, no ensei'lan indife-
rentelllente los niios hijos de los indios, sino con mucha
diferencia, porque :1 los hijos de los principales, que entre
ellos eran y son como caballeros y personas nobks, procu-
de recogerlos en escuelas que para esto tienen
adonde aprenden leer y y las dems cosas que
abajo se dirn, con se itan para el regimiento de
::,LlS pueblos y n:1r:l ",'r\IClO de LIS itrlesias. en lo cual nO
COI1\'lC !le
y
a pane de un informe que la provincia dd
cana (la que corresponda ala zona cenual
del virreinato) ellvi a Espa,"a alrededor de 1570. Esto sib'l1ifica
esas fechas ya se haban puesto en prctica los mtodos de evangeli-
recomenados en los primeros tiempos y que se haba atenuado el ar-
dor misionero. El trmino polt'a (buena o .:ristana) se usa en relacin enn la
,'da or(k!13' la dentro de la eilldad O ncleo lIrbantl (del griego polisl.
o
-' /
gente plebeya, sino que solamente deprendan la doctrina
cristiana, y luego en sabindola, comiencen desde mocha-
chos seguir los oficios y ejercicios de sus padres, para
sustentarse s mismos y ayudar su repblica, quedando
en la simplicidad que sus antepasados tuvieron lo cual por
no se haber guardado entre nuestros cristianos viejos, ha
sido causa que est depravado y puesto en confusin el
gobierno de los reinos provincias, antiguamente cristia-
nas, y asimismo por haberse en esto descuidado algunos
Religiosos, no conservando la loable costumbre que en este
caso tenan los indios de la Nueva Espaa en tiempo de su
infidelidad, han enseado y habilitado a muchos hijos de
labradores y gente baja, de tal manera que se han alzado
mayores, y son ellos los que gobiernan en muchos pueblos,
y tienen supeditados y abatidos los principales, los cuales
antes que recibiesen la fe, eran. sus seores absolutos.
2
A
esta causa, los que advierten en ello no permiten que los
hijos de los populares entren en las escuelas ni aprendan
letras, sino slo los hijos de los principales, y con los
dems tinese este modo: que cada da en amaneciendo
se juntan en los patios de las iglesias los nios hijos de la
gente plebeya, que ellos llaman macehuales, y las nias
hijas de macebuales y principales, y luego de maana,
antes que se diga la misa, los cuentan y buscan por sus
barrios tribus, segn que estn repartidos; y despus
misa (la cual entre semana siempre se dice de maana, por
muchas ocupaciones que tienen los Religiosos), luego
se reparten por el patio asentados en diversas turmas,
3
conforme lo que cada uno ha de aprender, porque
unos, que son los principiantes, se les ensea el Per signum
2 La intencin de los franciscanos fue, desde los primeros momentos, dar
una eucacin ms esmerada a los hijos de nobles indgenas, pero hubo
muchas ocasiones en que se aceptaron a pequeos "nacehualtin" (palabra
nhuatl que significa plebeyos) por ignorancia o por condescendencia. Los
propios seores lo propiciaron al ocultar a sus hijos cuando los misioneros se
los peda sustituyndolos con cualquiera de servidores o esclavos. La con-
secuencia fue que aquellos educados en los conventos llegaron a ser funciona-
rios del nuevo orden, independientemente de su origen social.
"Turmas" por crculos o corrillos_
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y otros d Pater noster, y otros
segn que van aprovechando; y vanlos examinando y re-
quiriendo p ara su bir de grado en grado, y cuando ya saben
toda la doctrina y dan buena cuenta della, tinese cuidado
de despedirlos y enviarlos { sus casas, para que los varones
ayuden sus padres en la agricultura en los oficios que
tuvieren, y las mochachas tengan compaa sus madres
y aprendan los oficios mujeriles con que han de servir
sus maridos; y encomindaseles los dichos padres y ma-
cada noche les hagan decir la doctrina y rezar
oraciones, porque hagan lo que deben y
porque, olvidando lo deprendido, no vengan despus
padecer nuevo trabajo, cuando andando el' tiempo se
les pidiere cuenta de ello.
Para congregar estos nios se tiene este orden: que en
cada barrio en cada vecindad se instituye un viejo de los
ms ancianos que hay, el cual tiene cargo de llamar y
recoger los de aquel su barrio, y de llevarlos la iglesia
ellos, y volverlos sus casas, que es conforme
a costumbre; porque los tales viejos, como
de las obras comunes y otros trabajos en que
corporales, se les enco-
este negocIO, y tamt)len porque los mochachos
tengan ms respeto y reverencia, y ellos ms au
para guardarlos y mirar por ellos.
4
Doctrina de las escuelas
En todos los pueblos de la Nueva Espaa adonde residen
Religiosos ( lo menos de esta Orden de S, Francisco) hay
escuelas, las cuales comunmente se suelen edificar dentro
circu ito que tienen los frailes, y pegadas con la iglesia,
la Darte del Norte. All se juntan los nios hijos de los
y despus que han aprendido la doctrina
4 La misin. encomendada a los a.ncianos de recoger en sus casas
ar a 105 nios" la escuela la haban desempeado en forma simlar
poca prehispnica.
39
tiana, que para ',odas es el primer fundamento, luego son
enseados leer y escribir, y destos se escogen algunos
para cantores de la iglesia, y as de nios aprenden cantar
y otros aprenden la Confesin y ceremonias de ayudar
misa, para servir de sacristanes, y ayudan la misa con
tanta devocin y diligencia como frailes muy concertados.
Destos mismos suelen ser porteros y hortelanos, y hacen
los dems oficios en los monesterios, porque como los
frailes son pocos, es saber, hasta dos tres cuatro
poco ms en cada casa, tienen harto que hacer en la
administracin de los Sacramentos y otros ejercicios espi-
rituales tocantes la doctrina; cuanto ms que los indios
hacen con tanta fidelidad los dichos oficios, que en este
caso no se siente la falta de Religiosos, y ellos, por muy
principales que sean, no se desdean, antes se precian, de
servir en las iglesias y monesterios en cualesquiera oficios,
cuanto quiera que sean bajos, como son el cocinar y barrer,
etc., la cual virtud de humildad y religiosa piedad, como
tan anexa la ley de Cristo, debic:ra de prevalecer ms
entre los que se tienen por verdaderos cristianos.
Estos nios que se cran en las escuelas, cada d; entran
puestos en orden, como en procesin, la iglesia, oir misa
y Vsperas, y antes que los despidan de la escuela dicen
voces la doctrina, una vez antes de comer y otra la tarde.
Dos cosas son, que la Costumbre y uso dellas no puede
aprovechar mucho para su cristiandad.
Cantores y menestriles
s
En estas mismas escuelas se juntan tambin cada da los
indios cantores y menestriles de la iglesia ejercitarse en el
canto y msica, y proveer los Oficios que se han de cantar
en la iglesia, y para ello es menester esta continuacin: lo
uno porque no salen con el canto, s.i no es ejercitndolo
::
5 Llaman menestriles a los encargados de los "menesteres" o servicios del
eran los coros o conjuntos musicales que acompaaban las
con la msica prescrita para cada ocasin,
40
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cada da; lo segundo, porque en dejndolo de continuar
luego lo olvidan, y fuera de la escuela nunca lo ejercitan.
Destos cantores y taedores suele haber en cada pueblo
adonde residen Religiosos dos capillas para remudarse
semanas. porque como son casados y tienen necesidad de
proveer sus mujeres hijos, y dems desto buscar con
qu pagar el tributo, sera gran crueldad hacerlos venir
cada da la iglesia y ocuparlos en el canto; y aun con
esto padecen harto los pobres, y es cargo de concien-
cia no darles alguna ayuda de costa con que se puedan
sustentar. En cada capilla de stas suele haber ordinaria-
mente quince diez y seis indios, que por lo menos son
menester, as porgue ellos tienen flacas voces y no su'enan
si no es en alguna multitud, como tambin porque ellos
mismos suplen el cantar y el taer, y esta causa tiene
necesidad de descansar. Mas finalmente, con el cuidado
que con ellos ponen los Religiosos, se cantan las misas y
Oficios divinos por la mayor parte en todas las iglesias que
tienen moncsterios, en canto llano y en canto de rgano,
con buena consonancia; y en algunos pueblos particulares
adondc hay ns curiosidad y posibilidad, se hacen los
Oficios de la Iglesia con tanta solemnidad y aparato de
msica como en muchas iglesias Catedrales de Espaa.
canto rgano es ordinario en cada iglesia, y la msica
de flau tas y chirimas muy comn. En muchas partes
usan de dulzainas, orlos, vihuelas de arco y de otros gne-
ros de Il1cl1cstriles, y tambin hay ya algunos rganos, y
todos estos instrumentGs taen los indios, y toda esta
armona es de grandsimo provecho entre ellos para su
cristiandad, y muy necesario el ornato y aparato de las
iglesias para levantarles el espritu y moverlos las cosas
de Dios, porgue su natural que es tibio y olvidadizo de
cosas interiores, ha menester ser ayudado con la apa-
exterior; y : esta causa los que los gobernaban en
tiempo de su infidelidad los ocupaban lo ms del tiempo
en edificacin de sumptuosos templos, y en adornarlos
mucho de rosas y flores, dems del oro y plata que tenan,
y en muchos sacrificios y ceremonias, ms duras y recias
4]
que las de la ley de Moiss.
6
Doctrina de los domingos y fiestas
En los domingos y fiestas de guardar se tiene este orden:
que en amaneciendo se juntan los indios en el patio de la
iglesia, adonde los traen repartidos como por escuadras sus
tribunos y centuriones que tienen cargo de recogerlos cada
uno los de su barrio, y all los cuentan, y los que son
defectuosos en acudir cuando son obligados danles media
docena de azotes sobre la ropa, por ser en la iglesia, que
all fuera dnselos de otra manera cuando hacen faltas en
las obras y trabajos comunes del pueblo al tiempo de sus
tareas; y ste es su modo de castigo que siempre han tenido
y tienen, aunque sea en cosas livianas, darles algunos azotes
los que los tienen cargo y los llaman y recogen los tiem-
pos necesarios; y quien csto les quitare, as en el gobierno
temporal como en el espiritual, no har otra cosa sino
quitarles todo su ser y los medios de regirse, porque ellos
son como nios, y para bien regirse hanse de haber con
como con los nios los maestros de las escuelas, que
en faltando en no dando la leccin, en haciendo la tra-
vesura, luego los escarmientan con media docena de azotes.
Volviendo al propsito, en acabando de contarlos pnense
asentados por su orden adonde les han de predicar, y antes
del sermn dicen all toda la doctrina dos tres veces en
voz alta, y luego les predica un Religioso en su propria
lengua y acabando el sermn se canta la misa, y dicha la
misa, que se acabar las nueve, poco ms menos, luego
se van sus casas.
7
6 En este prrafo pretende el redactor del informe justificar varias costum-
bres que regan en los conventos franciscanos y que haban sido muy critica'
das: el empleo de grupos numerosos de indios en el servicio de las iglesias. que
los exim a de trabajar en las empresas de los espaoles, ocasionando las protes-
tas de stos; la suntuosidad de iglesias y conventos, que ocasionaban fuertes
gastos a las comunidades y las cargaba con trabajos extraordinarios; y el rigor
en el trato a los nefitos, a quienes consideraban "tibios y olvidadizos".
7 Aunque no se dice explcitamente, queda claro que la recitacin de la
doctrina se haca en la lengua local (nhuatl, otom o tarasco principalmente)
yen la misma completaba ms tarde su explicacin el doctrine '5 4
O
42
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A 1 ''l1l1os Religiosos han tenido costumbre de ensear la
doctrina los indios y predicrsela por pinturas, conforme
al uso que ellos antiguamente tenan y tienen, que por
falta de letras, de gue carecan, comunicaban y trataban y
daban ; entender todas las cosas que queran, por pinturas,
las cuales les servan de libros, y lo mismo hacen el da de
hoy, aunque no con la curiosidad que solan. Tngolo por
cosa muy acertada y provechosa para con esta gente,
hemos visto por experiencia, que adonde as se les
predicado la doctrina cristiana por pinturas tienen los
indios de aquellos pueblos ms entendidas las cosas de
nuestra santa fe catlica y estn ms arraigados en ella. A
lo menos una cosa entiendo que sera de grandsima utili-
dad para la cris'tiandad destos naturales y para que en breve
tiempo fuesen tan arraigados en la fe como otras naciones,
y es quc se mandase que en todas escuelas adondc con-
gregan los nill0s para ensearlos leer y escribir y la
trina se pintase la misma doctrina cristiana en la forma
conveniente para que ellos la entiendan, examinando
que los Rel igiosos han tenido para este efecto y tomando
dellas lo mejor; y que por aquellas pinturas se les diesen
entender los mochachos en su tierna edad los misterios
nuestra fe, pues es cosa natural imprimirse en la memo-
ria lo que en aquel tiempo se percibe; y para percibirlo
presuponemos, como es as, que para los indios el
medio es la pintura.! Asimismo entiendo que una de
cosas que ls indios la Nueva Espaa aprovechara
mucho para confirmarse en la ley de Cristo, y para hacerse
nuevos hombres, y capaces de muchos bienes espirituales
ahora no alcanzan, sera hacer interpretar en su lengua
de Cristo nuestro Redemptor y las de sus santos, y
que se imprimiese, y tuviesen este libro en todos los pue-
blos, y se leyese la vida de cada un santo siguiera en su
da, que para ellos y para quienquiera no sera sta poca
8 Los catecismos en jeroglficos y los carteles pintados fueron un recurso
o inicialmente por los franciscanos e imitado despus por otras
religiosus.
43
predicacin, especialmente cuando no hay otro sermn, y
sabemos que una de las cosas que ms ha movido y suele
mover los corazones humanos desde la puericia conocer
y despreciar la vanidad y miseria del mundo, y seguir el
verdadero camino de su salvacin, ha sido y es haber ledo
y entendido la vida de Jesucristo y las de sus santos desde
su niez. Para que esta obra fuese de mucha utilidad,
habase de poner primero en romance el Flos Sanctorum 9
que digo, muy de otra frasis
lo
que ahora est escrito, cer-
cenando muchas cosas que no son aptas para el talento de
los indios, porque solamente se haba de poner lo que para
ellos fuese de provecho y edificacin, dejando lo intil y
mudando el estilo en otro que fuese ms atractivo y per-
suasivo para imitar los ejemplos y virtudes que all se
proponen.
Para hacer esto hay personas. suficientes en la Nueva
Espaa, y asimismo para volverlo en la lengua de los
naturales; y porque aqu viene propsito, dir que Fr.
Alonso de Molina, el que compuso la Doctrina que va
arriba, y como tengo dicho es la mejor lengua mexicana
que hay entre espaoles, sin agraviar nadie, ha trabajado
muchos aos en traducir en la dicha lengua algunos libros
que son muy necesarios para la erudicin de cualquiera
nacin cristiana, como son las Epstolas y Evangelios
se cantan en la Iglesia por todo el ao, el libro de Comp-
tentu Mundi,11 las Horas de Nuestra Seora, con sus
oraciones y devociones, y otros tratados provechosos, los
cuales tiene limados y puestos en toda perfeccin para
imprimirlos, y no se ha hecho ni hace por falta de favor,
segn el mismo Fr. Alonso dice, de parte del Sr. Arzobis-
po, del cual no ha podido colegir otra cosa, sino que no
huelga que los frailes de S. Francisco se muestren aventa-
9 El Flos Sancrorum era un libro muy popular, que reuna vidas de varios
santos.
10 estilo o redaccin.
11 El celebrrimo Contemptus Mundi, o Despreco del Mundo es hoy
conocido como Imitacin de Cristo, o por el nombre de su autor: Toms de
Kempis.
44 055
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jados en e stas cosas, aunque podra ser que fuesen otros
sus intentos; mas como quiera que sea, para evitar la
molestia y disfavor que el Sr. Arzobispo de Mxico en este
caso puede dar, sera provisin acertadsima mandar S. M.
que por las personas que el Virrey de la Nueva Espaa
sealare, se vean las dichas obras, y hallando ser tales como
conviene, la Real Audiencia d luego licencia para
imprimir; se le seale al Arzobispo trmino dentro del
cual las haga examinar y corregir, y donde no, el Virrey lo
tome su cargo, pasado :lquel trmino, porque con dila-
ciones y molestias desaniman los que trabajan fidelsi-
mamente por servir Dios y aprovechar las nimas, y su
trabajo queda perdido.
12
De los Evangelios y Epstolas s
decir que hay ,grandsima necesidad que se impriman, por-
que para predicar los ministros andan de mano las que este
dicho Padre tradujo, y como los que los trasladan no son
todos buenos escribanos no entienden lo que escriben,
fcilmente ponen una cosa por otra, y as los que predican
por ellos pueden echar hartos gazafatones,13 y aun pIega
Dios que no digan algunas herejas, por trocarse el sentido
de la letra con el trueque de la escritura, lo cual estando
impresos se evitara, y habra claridad y conformidad en
la declaracin de la Escritura Sacra. Este dicho religioso
Fr. Alonso de Malina, y otro que se llama Fr. Bernardino
de Sahagn, son los que pueden volver perfectamente
cualquiera cosa en la lengua mexicana y escribir en ella,
como lo han hecho de muchos arios ac y lo hacen el da
de ~ ] y sin cansarse. Sera gran servicio dc Dios y de S. M.
y bIen de los naturales mandar al Virrey y encargar los
Prelados de la Orden, que mientras viven estos dos religio-
sos,. que am bos son ya viejos, les den todo el favor y calor
pOSible para que se ocupen en escribir en dicha lengua
12 La traduccin de libros de dcvoci"n al nhuatl y a otras lenguas ind
genas fue fin a1mCT1te prohibida por las autoridades eclesisticas novohispanas.
al menos cuando estaban destinadas a ser lectura de los indios. cuya instnlc-
cin superior no deseaban propiciar.
13 Gazapo. error <'le expresin que se comete por inadvertencia o igno-
rancia.
45
mex cana, porque ser dejar mucha lu m bre para los qu
adelante huuieren de entender en predicar y administrar
los Sacramentos los naturales de la Nueva Espaa; que
entiendo ninguno de ellos calar tanto los secretos y
propiedad de la dicha lengua cuanto estos dos que la
sacaron del natural hablar de los viejos, y los mozos ya
comienzan barbarizar en ella. A los que se ocupaban
en esta tan fructuosa ocupacin para el ornato de la
rep blica, aun los prncipes gentiles solan dar favor y
ayuda; cunto ms lo har nuestro muy catlico Rey)
siendo cosa sta tan til y necesaria para ayudar salvar
las nimas que estn cargo de su real conciencia.
056
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/' "Proyecto para establecer escuelas
gratuitas en la ciudad de Mxico, 1786",
en' Dorothy Tanck de Estrada, La
/lustracin y la educacin en la Nueva
Espaa, Mxico,' SEP/EI Caballito,
1985, pp,109-115.
090
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El Procurador General, estimado de los graves Y estrechos
cargos de su oficio. se ve en la precisa necesidad de repre-
sentar a Vuestra varios asuntos por cuya
direccin piensa que ser para siempre responsable a Dios,
al Rey y al pblico.
El objeto en que es ms interesada la religin, el Estado
y la sociedad es la crianza y educacin de la juventud. Es
de cera para recibir las especies que se les imprimen; pero
despus es de bronce para borrrselas. De modo que ms
bien se entrega el individuo a su ruina que arrojan lo que
en su infancia le estamp su educacin. En lo que padece
la religin! el Estado. la sociedad y el individuo.
Admirar los extraos y con dolor compasivo noS lasti-
mamos los republicanos de esta capital de la multitud de
jvenes muy tiernos y de mancebos muy adultos, vagando
1 Archivo Histrico del Avuntamiento de la ciudad de Mxico, Instruccin
pblica en general, vol. 2475: exp. ff. 1-7v. Jos Mara de Herrera fue Pro-
curador General del Ayuntamiento, Se modernizado la ortografa.
109
por esas C:111<: s )' barrios y muy ign oran tes a n de los
principios ms esenciales de nuestra religin para salvarse.
Bien considere el Procurador Ceneral que para t'sta
neia tan crasa intervienen muchas causas, Pero lO
hay duda que h principal cs la falta de escudas que hay
en esta capital, junto con las extremas necl:sidadl:s que se
p'ldccen.
2
El padre o la madre a quienes les falta el preciso
alimento 110 es posible que se les pueda culpar de nu pagar
a sus hijos la escuela para que aprendan siquiera la doctrina
dc nuestra reli!!in. La necesidad en ese estado es tan
extn:llla gUl' pcrturba la armona de todos los sentidos, Y
es pblico y notorio que de infelices y miserlblcs
familias cst lleno todo Mxico. Quien no tiene qu comer
ni vestir, cmo ha de tener para pagar escuela a los hijos, Y
as se cran stos como si estuvieran entre brbaros gen-
tiles,
Podd d Procurador Ceneral asignar casos 1:11 que se ha
diferido la ejecucin de la pena de muerte por no haber
sabido el reo la doctrina cristiana, siendo nativo, criado y
educado en esta capital. Los confesores amargamente se
.quejan de esra ignorancia y lo gritan en los plpitos los
predicadores. \' as el Procurador Generallucgo que admi-
el encargo de su oficio hizo nimo fijo y recto de pro-
mover este asunto hasta el ltimo grado para ver si puede
conseguir quc se les pongan a estos infelices
l]uienes les rep;lrtan el pan de b doctrina cristiana CUlllO
estrechamente lo mand y encarg su Divino Autor.
2 En 1786 todo el altiplano fue azotado por hambruna y peste. Murieron
miles de habitantes de la capital y las calles se llenaron de personas hambrien'
tas y desnu tridas. Estas son las "extremas necesidades" que refiere Herrera,
11 ()
---Q.l
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Para establecer este proyecto sin perjuicio del pblico,
piensa el Procurador General que los curas de las parro
guias que comprende esta capital tengan su escuela inme-
diata a sus curatos. Esta obligacin se las impone las kyes
reales de Indias mandadas guardar por reales cdulas dc
27 de febrero dc 1755 y 5 de junio de 1754.
3
Yesal1l'xa
y unida ntimamente de su pastNal ministerio. Son los
curas unos verdaderos pastores qu<.: dehen a funzas de
cuanta diligencia sea posihle darles alimentos a sus ov\.'jas.
y mientras 6stos son ms tiernos y por eso m:s intiles de
buscarlos, es en los curas mayor y ms estrecha su obl
cin para y dirigrselos con toda suavidad oportu-
n:1 y acomodada a la ternura de esa infancia.
Para eso no son a propicio las plticas doctrinales de los
plpitos; se necesita para los prvulos mayor flema, ms
continuacin y mayor suavidad, aun ms materialidad para
que retengan bien las especies.
4
Y esto solamente puede
conseguirse por medio de las escuelas y de la tarea que
tienen los maestros y
No duda el Procurador General que inmediatamente
curas de sta capital cu mplan con esta obligacin tan
estrecha que tienen. As por ella, como por beneficio de
su pblico, el que les debe rendir muchas y muy ex
gracias por el excesivo desvelo con que se fatig:1I1 en su
3 La real cdula del 5 de junio de 1754 orden a los obispos que se
ensee a los indios la doctrina cristiana en el idioma eastellano.
4 Concebir al ni.:> como un ser inocente concuerda con la idea optimista
de la ilustraci6n sobre los hombres. Herrera dice que los nios son como "cera
para recibir las especies" y piensa que se necesita tratarlos y educarlos de una
manera distinta que a los adultos.
111
provecho espiri tua!. Pero como no son suficientes las
escuelas de las parroquias para toda la multitud de los
vecinos que encierra esta capital y sus barrios, se hace
preciso valernos de la caridad de las religiones.
Tirncn stas en sus conventos muchos individuos ya
legos o sacerdotes que pueden emplearse en ensear a los
nd1os, ponit'ndo en la portera de cada convento o en la
faba una escuela para los vecinos de sus inmedia-
ciones y quedan de esta sucrte provedos los moradores
de Mxico dd pan cristiano y catlico de que hasta ahora
han can:cido.
Para este arbitrio no hay embarazo. y aun el
Procurador General piensa que los prelados de las
giones con mucho gusto tomar! a su cargo el ejen.:icio
de esta obra de caridad y que no se excusarn. Porque con
ella cumplen con su estado y tambin con las obligaciones
con quc paS,lron a estos reinos que fue la de pred
explicar y extender la doctrina cristiana con tanta estre-
chez que siendo el principal instituto de la religin de
carmelitas descalzos la vida contemplativa y asctica se. les
impuso la misma obligacin. Y en las ltimas actas que
celebr su captulo general se volvi a ratificar el mismo
encargo a los religiosos que moraban en estas Indias. Y
observan estos mplarcs varones con tanta puntualidad
de este punto quc dejan el coro por consolar a los fieles y
servir al prximo extra claustro.
No carece de ejemplar este arbitrio. En el convento de
La Merccd mucho tiempo hace que un religioso sacerdote
movido de pura caridad en la puerta falsa del propio con-
vento tiene escuela a la que ocurren todos los muchachos
112
___
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General mformado de
le dan a ese padre maestro
por una querido hacer,
Pues por qu causa o motivo no puede establecerse lo
propio en los dems conventos?
Estos y sus individuos son deudores al Rey y a l:t ciud:\d
de la prontitud }' desvelo con que miran su nLI)'or (,UIlJO-
didad. Cualquier asunto suyo se ve con respeto y delicade-
za, procurando todo el pblico no se perturbe la l]uiclUd
y sosiego claustral, proveyndolos a sus religiosos de
cuanta comodidad pucde proporcionar la situacin de l(Js
tiempos y del suelo. Con gue parece muy natural gue e
la propia lnea correspondan los rdigiosos, sirviendo
pblico en esta materia tan unida a su estado y t:ln clri-
el Procurador (;<:l1cral,
de este asunto, pero le parece que
ofender la prontitud con que supone pondrn en CUCill
las religiones esta obra de caridad y obligatoria. Y as b;lSt:l
este ligero apunte para incitar su celo a beneficio de los
infantes ms tiernos y ms recomendables, aun en sucie'
dades ms brbaras y gentiks, mayormente no sigulndo
scle ni a la comunidad ni al religioso individuo el mSs l
incmodo del destino.
y as. suponiendo el Procurador General que no s,'
oponga resistencia alguna (con protesta que hace de dcdu
cir y promover la defensa del nblico en caso contr:.lro
5 Adems de La el convento de los betlemitas tena una escuela de
primeras le tras,
113
luego entr;] a promover que los conventos que pue-
den establecer escuelas son los siguientes: San Cosme, San
Fernando, San Diego, San Francisco, San Agustn, San Pa-
blo, La Merced, su Colegio de Helem, El Carmen, Santo
Domingo, Portaccli y el Colegio de Santiago.
COIl estos doce conventos y con las catorce
que tiene esta capi tal se provee Mxico de
escuelas pblicas para quc en ellas se ensee y e
doctrina cristiana, Y juntos los muchachos para este fin,
espera el Procurador General
6
excluye el Procurador Gene.
conventos de San Hiplito, el Espritu Santo, San
Juan de Dios, San Lzaro y San Antonio Abad, porgue a
ms de haber en estos conventos muy pocos religiosos, aun
no son hastan tes para la penosa tarea de los hospitales C]lIe
mantienen, CO/110 es pblico y notorio.
No duda el Procurador General de que sin embargo de
todo esto habr al1!ul1os muchachos que Sl' qUl'dcn sumer-
gidos en lJ
no
tengal! el cu
muchos ms
Procurador con
el pan
gue el remitir los In
a las escuelas queda a
6 Al mellcionar la posibilidad de que se ensearan la lectura y la escritura.
con la doctrina cristiana, el Procurador General abri el camino para que
conventos de frailcs establecieran escuelas de primeras letras y no slo es-
de doctrina cristiana. Debido al proyecto de IIcrrera, estas escuela.s
bajo la vigilancia del ayuntamiento.
114
093
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de las eabe/.as de a ms de que se les puelle encar-
gar a los curas para que sto:; lo hagan a los confesores y
predicadores a fin de que exhorten, aconsejen y expliquen
la obligacin que tienen las cabezas de familias sobre una
materia tan delicada, pues ya no los podr excusar 11l la
falta de escuelas, ni la pobreza. Asimismo protesta el I'rl)-
curador General pedir lo que le parezca ser eOllvenil'IHe
sobre las Migas 7 para las muchachas, luego que se ponga en
ejecucin d de los varones por ser stos mis recomenda-
bles y ms urgentes. y para que este proyecto logre su mis
pn>ntll ejecucin, pide el Procurador C;cneral se sirva
Vuestra Excelencia remitir esta Representacin al Su
Gobierno, informando al mismo tiempo su provecho, tltil
dad y necesidad, para que el Excelentsimo Seor V
auxilie con su superior respeto al encargo a los curas y reli-
giosos. A todos los cuales se deber pasar un testimonio
n tegro del expediente por mano de algunos de los SCI1res
Regidores que se comisionaren para que de esta suerte se
haga ms autorizado el encargo, con protesta que hace el
Procurador Ceneral de interponer todos lo; recursos ljUe
pueda l favor del pblico.!! Mxico, 23 de enero de 17?\6.
Francisco Mara de I !errera (rbrica).
7 "Migas" o "Amigas" era el nombre dado a las escuelas para nias,
8 Al revisar el proyecto de Herrera, el ayuntamiento decidi "por conside'
rarse as de justicia (establecer) de su cuenta una escuela en las inmediaciones
d<.' sus casas capirulares". El virrey Bernardo de Glvez, por decreto del 14 ele
marzo de 17116, mand poner en ejecucin el proyecto de lIerrcra. 11<: hecho,
como resul tado, en 1786 se "I>rieron la primera escuela y la primer. "alllif<a"
municipales: escuelas en los conventos de Santo Domingo, San Francisco, San
Diego, San Agustn y Portaceli: y escuelas en las parroquias de Sant Catalina
Mrtir, San Jos, San Pablo y San Sebastin. Dorothy Tanck de Estrada, La
educacin il'istrada, 1786-1836. Educacin primaria en la ciudad di! Mxico,
El Colegio de Mxico, 1984, pp. 168-172, 176-177.
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"O.pinin del Gremio de Maestros sobre
las escuelas gratuitas, 1786", en
Dorothy Tanck de Estrada, bid., pp.
117-124.
Los maestroS del Nobilsimo Arte de Primeras Letras, ante
la superioridad de Vuestra Excelencia en la forma que el
derecho nos pt:rmite, decimos: .. , La prctica y experien-
cia que a los profesores del arte de primeras letras nos
asiste, noS compele en cumplimiento de nuestra obligacin
en descargo de nuestra conciencia, y en servicio de Dios y
del Rey, coadyuvando al deseo de esta nobilsima Ci\H.bd,
a representar a Vuestra Excelencia el ningn beneficio que
ha de redundar al pblico con estas nuevas escuelas,:! el
1 Archivo Histrico del Ayuntamiento de la ciudad de Mxico, [nsrruccin
pblic,J en general, vol. 247 S. exp. 34. fL 27-36v. Se ha modernizado la orto'
grafa.
2 Rafael Ximeno (ca. 1749-1812), a pesar de haber trabajado de joven en
el "oficio vil" de apuntador en el Coliseo y de tener fama de ser mestizo o
mulato, lleg a ser maestro mayor, o sea director, del gremio de maestros, Era
autor de textos de lectura. c.ligrafa y aritmt<:a. El gremio. estahlecido en
1601. examinaha a los aspirantes al magisterio y .upervsab. la ubicacjim de 1;"
escuelas particulares.
3 Se refiere a las escuelas gratuitas que el ayuntamiento orden que S
establecieran en las parroquias y conventos. Vase el documento "proyecto
para establecer escuelas gratuitas. 1786",
117
agravio que se sigue al Real Erario de Su Majestad y el
perjuicio que se nos hace a los maestros de primeras
letras.. , .
La multitud de mancebos que se ven por las calles y
casas de esta corte sin crianza ni educacin no pende de
los maestros de escuela, ni estriba con mayor o menor
n mero de dios; consiste en la mala crianza y consenti-
miento de los padres y madres de familia. Estos son la
verdadera, la principal y nica causa de que en esta ciudad
anda tanto nmero de mancebos sin saber la ley de Dios.
El nmero de maestros que estn dedicados para la
enseanza y educacin de nios en esta corte son trejn ta
y tres.
4
Todos tenemos abiertl/.s las puertas de nu'estras
escuelas para recibir en ellas a todos cuantos ocurran, sin
despreciar a ninguno, por pobre que sea, como que para
este fin nos examinamos, erogamos los traspasos de nues-
tras escuelas, satisfacemos los derechos de nuestros ttulos
y media annata
S
y nos mueve, a ms del cumplimiento de
nuestra obligacin, el incentivo de nuestros propios inte-
reses.
Nos asiste tanta prctica sobre este asunto que confesa-
mos de buena fe que an muchos padres de familia, de
aquellos que solicitan que sus hijos tengan alguna educa-
cin, pretenden que sta se la den los maestros con mucho
cansenti miento. 6 El primer encargo que suelen dar los
4 Segn Ximeno cada escuela particular tena un promedio de cincuenta
alumnos.
:; "Media annata": impuesto que se pagaba .. la Real Hacienda al asumir
un puesto civil o eclesistico. Equivala a la mitad del sueldo anual.
6 En las frases siguientes Ximeno presenta la opinin de los maestros sobre
las actirudes de los padres que dificultaban la tarea educativa.
118
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padres a los maestros es que no castiguen jams a sus hijos,
ni aun les toquen el pelo de la ropa, efecto de la ignorancia
o de un amor desordenado en los padres, a lo que se aade
vanidad y soberbia en algunos que tiencn a menosprecio
la correccin de los maestros (que ha sido y es apreciada
hasta dr: los mismos rr:yes para la educacin dc los pr
pes) bajo el supuesto de quc sus hijos 110 necesitan su
doctores de la santa iglesia, que tienen con qu vivir y
pasar, que no han de comer la buena letra, que slo con
saber firmar les sobra; haciendo estos discursos en prest:n-
ca de los propios nios, desvane:::indolos con el contnuo
vocear la palabra de seoritos, insolentndolos e infundin-
doles ideas fan tsticas ... dndoles gusto en mandarlos a
escuelas el da que quieren y cuando quieren, para qut: por
('ste mal ejemplo y consentimiento malogren el tiempo en
que, como tiernas plantas se pueden enderezar '! hacer
tiles para varios usos, y por este libertinaje lleguen slo a
ser TronCOS intlcxibles, llenos de esas duraas que slo SIr-
ven para el fuego ...
Qu fruto, qu educacin sacarn algunos padres
slo se deleitan en instruir a sus hijos en la marcial
en las cortesas de moda. en representar una relacin
profana con todo sentido, llevndolos a los teatros pbl i-
cos, a las conversaciones nocivas y a las casas de juego? .
Confesamos de buena fe que nos lastima cuanto se puco
7 El "cortejo" Y la "marcialidad" eran costumbres tradas por los soldado:;
europeos y consistan en enamorar y seducir a las mujeres sin cortesas. Las
autoridades eclesisticas Y civiles, durante la segunda mitad dd siglo XVIIl.
criticaron este relajamiento en las cosrumbres, el teatro profano y los vcrsos
satricos y suges(vos.
121
de ponderar, =Iver que la naturaleza haya sido tan prdiga
en nuestra Anirica, produciendo tantos ingenios admira-
bles, capaces Id cuanto lo son todas las dems naciones, s
y que la faltal le una buena educacin sea causa ,de tanta
ociosidad en i.1:s gentes populares y deje a muchos en la
pueril dad, vi<dos por toda su vida. no pudiendo dar de
s otra cosa ql<lC perversas costumbres, por el comn modo
de pensar de nruchos padrcs que no inclinan a sus hijos a
los pensamieocI's nobles y heroicos.
Todos los d:ias y a cada instante se nos patentan a la
vista estos ejernplares, trayndonos a nuestras escuelas de
veinte y veinte y cinco aos, unos sin haberse confesado
en toda su v,ai, otros llenos de vicios y cansentimien tos
perversos, y (oros plenos de estudios, que no queriendo
seguir esta carrera, y por el motivo de no poder aprender
oficio alguno,) .or causarles pudor y vergenza en esta edad
a los unos y :q:))r ser los otros hijos de personas de distin-
cin,9 se ven p lrecisados a tomar el giro de la pluma para
colocarse y alr:>ender de nuevo las reglas de escribir, que
pod an tener >dvidadas, si sus padres los hubieran puesto
en las o les hubieran dejado en ellas el tiempo
necesario para< :onseguir su aprovechamiento; pues persua-
didos a que JI', sus hijos saben escribir (como que no lo
. entienden) que estn perdiendo tiempo en las
escudas y los: ruitan de ellas a medio saber, hacindoles un
8 Un ejemplo e:J, la defensa dela de los americanos frent a las
ideas de Europa soro: la inferioridad del Nuevo Mundo. .
9 Se expresan q\U algunos de los valores sociales de la poca referente al
trabajo manual.
122
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Tanck de Estrada, Dorothy, "El gremio
de maestros de primeras letras", La
educacin ilustrada, 1786-1836.
Educacin primaria en la ciudad de
Mxico, Mxico, El Colegio de Mxico,
1977, pp. 90-102.
1. 061
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91
EL GREMIO DE MAESTROS DE PRIMERAS LETRAS
En la ciudad de Mxico, igual que en los municipios espaoles, una de
las actividades ms importantes de su cabildo era la organizacin de la
vida econmica. En el ao de 1523 los herreros pidieron penniso de for-
mar un gremio, asociacin de bombres del mismo trabajo (artes:lnos, mer-
t:aderes o profesionistas) unidos para lograr beneficios para su grupo. Tan
pronto como se estableci en la ciudad un nmero pequeo de artesanos
del mismo ramo, se pidieron ordenanzas gremiales al municipio. Al ter-
minar el siglo XVI el cabildo haba concedido, con la aprobaci6n del vi-
rrey y del rey, 153 ordenanzas. De esa manera, los gremios quedaron
subordinados al poder municipal, pero tambin el municipio deba parte
1 BRADlNG, 1974, p. 613; LocKHART, 1972, p. 34. "Puede ser ms til concebir la
sociedad colonial en trminos de mltiples jerarquas basadas sobre varios criterios
de rango social que son interrelacionados pero lejos de ser idnticos", SPALDINO,
1972, p. 66.
8 "Elaborate nomenclature applied to racial combinations is due probably more
to the c1assificatory Catholic babit of mind representing acceptance of a diverse and
unwieldly order of the world, than a morbid preoccupation wilh racial purity'."
MORSE, 1964, p. 134,
LA EDUCACIN ILUSTRADA
de su poder poltico y econmico a los gremios dependientes de su ju-
risdiccin.1)
Generalmente el cabildo fonnul las ordenanzas de cada gremio, co-
piando las de ;uerpos semejantes en Espaa. El propsito de la asocia-
cin gremial era el de proteger a sus miembros de la competencia, y al
pblico de las mercancas de poca calidad. Las ordenanzas limitaban el
ejercicio del oficio a los miembros del cuerpo y les obligaban a llenar
ciertos requisitos tcnicos en la manufactura de los productos. Tambin
estipulaban la organizacin jerrquica interna de los miembros, dividin-
dolos en aprendices, oficiales y maestros, y reglamentando la eleccin
anual de las autoridades del gremio, conocidas como veedores.
El nmero de maestros fue siempre ms reducido que el de oficiales
y aprendices, porque el gremio limitaba el nmero de acuerdo con las
exigencias del mercado local, y en muchos casos s6lo otorgaba ttulos
de maestros cuando haba una vacante debido a la muerte de un maes-
tro o su abandono del oficio. Los maestros eran dueos de sus propios
talleres y materiales. En este aspecto eran pequeos capitalistas. Pero
en vista de que las ordenanzas del gremio limitaban el nmero de oficia-
les y aprendices de cada taller y su volumen de produccin, se puede
calificar a los gremios como anticapitalistas, porque no promovan la
iniciativa privada, ni la competencia, ni el espritu de empresa.
10
Al principio de la Colonia, los artesanos espaoles formaron gremios
para los oficios ms importantes y sus ordenanzas excluyeron a las otras
razas. Dejaron a los indios los trabajos manuales ms arduos y menos
gratos; permitieron que formaran gremios indgenas de zurradores y sille-
ros. Con el paso del tiempo, al establecer nuevos gremios o al reformar
ordenanzas ya existentes, se permiti la entrada a indios, mestizos, mu-
latos y negros a nivel de aprendiz u oficial, y en algunos cuerpos los
autorizaban a ser maestros.
11
De esta manera, si por una parte los gremios limitaron el ejercicio de
un oficio a sus miembros, y perjudicaron a los trabajadores no afilia-
dos, por olra dieron reconocimiento y proteccin legal a los obreros,
frente al gobierno y al pblico. Algunos gremios hicieron provisin para
el socorro mutuo de sus miembros, pero en general, los artesanos se
agruparon en cofradas, organizaciones religiosas paralelas a los gremios,
para atender a sus hermanos menesterosos, ancianos, enfennos o lisia-
dos, y para fomentar la piedad y el cultO."-2
9 CARRERA STAMPA, 1954, pp. 9-10; CRUZ, 1960, pp. 13,43.
10 CARRERA STAMPA, 1954, pp. 12-15.
11 CARRERA STAMPA, 1954, pp. 223-230, 238-243; GIBSON, 1964, pp. 399-402.
12 CARRERA STAMl'A, 1954, p. 79.
...
06'8
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92
DOROTHY TANCK ESTRADA
La mayora de los gremios de la ciudad de Mxico eran de artesanos.
Pero tambin haba ordenanzas para los que combinaban produccin
con comercio, como los tocineros, plateros y tabaqueros, y para profe-
sIonales, tales como los arquitectos. As es que dentro del sistema gre-
mial, ocupaban un lugar los maestros de primeras letras. Sin embargo
los preceptores, adems del privilegio del ejercicio exclusivo de su pro-
fesin, disfrutaban fueros adicionales otorgados por los reyes a Jos maes-
tros espaoles.
Estos privilegios adicionales se desprendan de la tradicin del estado
espaol de reconocer de una manera especial la importancia y dignidad
de la profesin magisterial. Desde 1319, Enrique II haba declarado que
los maestros en Espaa debieran recibir tratamiento especial y Carlos V
hizo explcitos estos privilegios en las "Preeminencias y leyes de los maes-
tros..examinados en la Nobilsima Arte de Leer, Escribir y Contar y
Ensear Nios... " proclamadas en la plaza de Madrid en 1524 y en
Mxico en 1709.
13
De acuerdo con este documento, los maestros "exa-
minados en el nuestro consejo y corte" gozaran una serie de privilegios.
Para su ;;eguridad personal podran los preceptores llevar armas defen-
sivas y ofensivas, pblicas y secretas, y "traer quatro lacayos o Esclavos
con espadas" y tener "caballos de armas, como los traen los hijosdalgos".
Gozaran "todas, y qualesquiera preeminencias y franquezas de que gozan
los hijosdalgos". Se prohibi al poder pblico encarcelar a un maestro.
Para ser preceptor el aspirante tena que probar que era de sangre pura,
cristiano viejo, hijo legtimo y de buena vida y costumbres.
La idea de limitar la profesin de primeras letras a los espaoles se
deba no slo al deseo de mantener un monopolio para su raza, sino
a la creencia de que maestros de "color quebrado" arriesgaran la edu-
cacin moral y religiosa de los nios "por la ligereza de e.sta gente, lla-
nezas y avilands de ella, y que hay otros oficios ms al propsito para
su naturaleza y fuerzas a que puedan destinarse yno a este arte, en que
se puede aventurar el mal logro de los nios".H Sin embargo, cuando en
1601 seestableci el Gremio de Maestros del Nobilsimo Arte de Primeras
Letras en la ciudad de Mxico, el virrey Conde de Monterrey no aprob
el segundo de sus once artculos de ordenanzas porque restringa el magis-
terio a los espaoles. Opin que la escasez de preceptores haca necesario
permitir que todos los que llenaron los requisitos de conocimientos y bue-
nas costumbres pudieran sermaestros, sin distincin de raza. Un siglo des-
plls, las autoridades del gremio alegaran que ya haba un nmero ade-
13 A A Mex, Instrucci6n pblica en general, vol. 2475, exp. 3 ~
H CHVEZ OROZCO, 1936, p. 36, 28 ene. 1709.
LA EDUCACIN ILUSTRADA 93
cuado de maestros espaoles para atender la poblacin de la capital, por
lo que pidieron y recibieron el permiso del virrey para hacer vigente el
segundo artculo que deca "Que el que hubiere de ser maestro no ha de
ser negro, ni mulato, ni indio, y siendo espaol, ha de dar informacin de
cristiano viejo, de vida y costumbres, primero que seaadmitido al examen,
que as conviene que sean, porque ensean buena doctrina y costumbres a
sus discpulos..."15
En vista de que el gremio de maestros reglamentaba un arte liberal, en
vez de un oficio manual, sus ordenanzas fueron diferentes a las de la ma-
yor partedelos cuerposcorporativos. No mencionaron lasetapasde apren-
diz ni oficial, ni el precio que podran cobrar, ni el horario de trabajo
diario. Tampoco incluyeron reglamentos sobre socorromutuo desus miem-
bros; pero al igual que los dems gremios, enunciaron los requisitos de
raza, religin y conocimientos necesarios para ser admitidos al examen.
Aadieron la obligacin de tener buenas costumbres y una vida honrada,
cualidades importantsimas para el magisterio. Se reglament la ubicacin
de cada escuela para "que ningn maestro de los que confonne a estas
Ordenanzas fuere examinado, pueda poner su escuela junto a otro que lo
est, salvo si la tuviere dos cuadras en cuadro, de donde estuviere el
dicho maestro examinado por tal". Las ordenanzas indicaron los cono-
cimientos de lectura, escritura y aritmtica que tenan que llenar los as-
pirantes al examen y en edl.'las posteriores se indic el mtodo que
deban seguir para ensear a leer y escribir.
16
VIDA INTERNA DEL GREMIO
La vida del gremio de maestros de primeras letras estaba gobernada por
dos veedores, electos en enero de cada ao por la membreca, en presen-
cia del Juez de Infonnaciones y del escribano del cabildo.
l1
El primer
artculo de las ordenanzas indicaba que estos veedores tenan facultades
de examinar nuevos preceptores y visitar las escuelas para asegurar el
cumplimiento dc los reglamentos. No mencionaron en ningn artculo
el puesto de maestro mayor del gremio, pero durante el siglo XVII, de-
bido a "los desrdenes, que se verificaron entre sus individuos, dieron
motivo a que a peticin de los de sola esta capital, se nombrase para
ella, otro Maestro examinado, como en calidad de tercero, para diri-
\5 CiIVEZ OROZCO, 1936, pp. 30, 3235.
10 CHVEZ ORZCO, 1936, p. 30. Vase el captulo v sobre el mtodo de la ense-
anza.
11 CHvEZ OROZCO, 1936, p. 42. A A Mcx, Artesanos y gremios, vol. 383, exp.
21, U mar. 1803.
069
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94
OOROTHY TANCK ESTRADA
girJos y obrarlos, con el ttulo de maestro mayor...., IH Fue escogido por
el virrey, en vez de por los agremiados, y por costumbre su posicin era
vitalicia.:l
9
Ni el cabildo ni el gremio saban exactamente cundo haba sido crea-
do el puesto de maestro mayor, tampoco pudieron encontrar documen-
tos en los archivos que describieran sus facultade!', Por eso, al llegar a
la segunda mitad del <;iglo XVIII, cada maestro mayor ejerca su puesto,
como se deca en su ttulo "segn y de la manera quc lo han usado,
exercido, los dems maestros de dicho arte vuestros antlOcesores".2o La
tradicin y no la ley servi entonces de gua para la actuacin del jefe
del gremio.
En la prctica, los maestros mayores eran la autoridad mxima del
cuerpo, presidan los exmenes y visitaban las escuelas junto con los
veerIores "con lugar preferente".:n Acostumbraban expedir personalmen-
te a las Amigas sus ttulos escritos a mano o A veces, con
independencia de los veedores, daban licencias provisionales a los maes-
Supervisaban la ubicacin de las escuelas y, cuando haba una va-
cante, como traspaso cobraban una cantidad al maestro que llegaba a
oeupar el sitiO.
24
Con la aprobacin de los veedores, o sin ella, al final
del siglo XVIII, el maestro mayor hizo colectas de los maestros y maes-
tras para celebrar la coronacin del rey, socorrer a las maestras pobres,
o defender los derechos del
]K A A Mex, IlIstrllccill pblica ('/1 general, vol. 2475J, e,\p. I <J, ,.r., pljlbablernen.
te 1777. El gremio de herreros cre el puesto de maestro mayor en 1733. MURO,
1956. p. 339. En 1709 ya haba un maestro mayor de los preceptores. CIJVEZ OROZ-
cO, 1936, p, 32.
10 A A Mex, Instrucd6n pblica en general, vol. 2475, exp. 36, diciembre de
1785.
20 A A Mex, IIIstrucci6n pblica en general, vol. 2475, exp. 19, s.f. probablemen.
te 1777; exp. 36, titulo del maestro mayor de 10 de febo 1787. IVEZ OROZCO,
1936, p. 42, 9 jun. 1787.
a CHVEZ OROZCO, 1936, p. 141, 18 nov. 1808.
Ejemplos de licencias dadas por maestros mayores onteriores a Rafael Ximeno
en AGN, Historia, vol. 497, f. 226-228, 1770 y 1785. Testimonios sobre la actua-
cin del maestro mayor Ximeno en CHVEZ OROZCO, 1936, pp. 49-57, 1791; p. 40,
abril de 1787,
23 A A Mex, instruccin pblica en general, vol. 2475, exp. 19, s.f. probablemen-
te 1777.
2< CHVEZ OROZCO, 1936, pp. 49-57, 1791.
25 CHVEZ OROZCO, 1936, pp. 112-114, junio de 1793; p. 39, abril de 1787; pp.
50-67, 1791; p. 89, julio de 1793. A A Mex, instruccin pblica en general, vol.
2475, exp. 44, 29 jun. 1790. A A Mex, instruccin pblica en general, vol. 2476,
exp. 61, documento S, 1787; exp. 121,21 mar. 1804. A A Mex, Artesanos y gremios,
vol. 383, exp. 121,31 ago. 1804.
'\ FDU'\CIS ILUSTRAD/. 95
La membresa d! grcmio fluctuaba de treinta preceptores;
en 1761 tena tn:nta miembros v veinticinco aos despus tena treinta
ytres.
ZG
MlIchos lh:dicaron Sil vicia al magisterio. En 1773 un agremiado
'.cna 47 aos de Sl:f maestro, cuatro tenan ms de 20 al10s y el pro-
medio para el grupo era de 12 aos en la Entre 1771 y
779 once maestros dejaron de practicar y sus lugares fueron ocupados
por nu:vOs miembros. Como pasaba en muchos gremios, algunos hijos
y parientes de los agremiados solan seguir la profesin e incorporarse
al cuerpo.
La reglamentacin de sitios para escuelas contribuy a mantener casi
estacionario el nmero de maestros agremiados. Existan treinta y cua-
tro sitios disponibles, ubicados, si no a "dos cuadras en cuadro", como
deca el artculo seis, por lo menos a una distancia de una cuadra una
de Slo podra incorporarse al gremio un cuando haba
un sitio disponible, y pagaba un traspaso al anterior ocupantc. o al maes-
tro mayor (si haba muerto el profesor). Poda pagar ulla parte del tras-
paso al comcnzar cn su escuela y completar la deuda en pagos
les. El elevado costo, entre 200 y 300 pesos para algulIqs sitios (que era
equivalente al sueldo de, por lo menos, metlio :1110) evidentcmente im-
pidi. a varios maestros abrir escuelas.""
En vista de que generalmente ejercan menos de los treinta y cuatro
maestros, el lmite en el nmero de sitios no fue la nica causa para la
situaei6n estacionara de la membresa del gremio.. Otra raz6n fue el
costo del examen y los derechos de media annata (impuesto pagado al
Estado al entrar en cualquier empleo secular, beneficio eclesistico o
pensi6n). El aspirante tuvo que pagar entre treinta y setenta pesos para
una licencia que inclua los costos de documentos legales, media annata
y doee pesos al maestro que presida el examen.
SI
Debido a estos gastos,
un preceptor tena que estar seguro de tener una clientela suficiente en
su escuela para poder sostenerse y pagar los costos de la entrada al
gremio.
No es de sorprender que algunos preceptores ejercieran sin ser miem-
"S Comparacin de listas de agremiados en A A Me;.:, Instrucd.n ,Mica l'll ge-
Ileral. exp. 29 yen CHVEZ OROZCO, 1936, pp. 20-21. En el periodo estudiado se en-
cll<:nlran varios apellidos que reaparecen en pocas, tales como Buen Abad,
Espim)sa de los Monteros, Ximeno, Guiol, Caldern, Renguijo.
"" V,'iasc .;aptulo IV para la ubicacin de los sitios de las escuelas.
CHYEZ OROZCO, 1936, p. 64. A A Mex, Instruccin pblica en general, vol.
2475, exp. lO, 1748. Jos de Castro pag 80 pesos al maestro Francisco de Ayala
en 1748; el maestro mayor cobr 200 pesos para un sitio: otros sitios costaron 225
pesos y 300 pesos. A A Mex, Instruccin pblica en general, voL. p.47i';'. exp. lO, f.
5v: CHVEZ OROZCO, 1936, pp. 51, 53, 56.
t''''' Una cuenta detallada de los costos para una lccneia, cuyo total f lle de 70 pe-
070
sos 1 real en AGN, Historia, vol. 497, ff. 295-295v, s.f. (debe ser fines del siglo
XVIII). A A Mex, IIlstrucci6n pblica ell general, vol. 2475, exp. 40, 15 ju\. 1788.
A A Mex, IllstrucciilI pblica en Ci!/lt'ral, vol. 2478, exp. 277 refiere al costo de una
licencia en 1812 que fue de 36 pesos 4 reales. CHVEZ OROZCO, 1936, pp. 20, 44.
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96
LA EDUCACIN ILUSTRADA
bros del cuerpo. En varias ocasiones durante el siglo XVIIl estos "intru-
sos" fueron denunciados por los vecdores del gremio al Juez de Infor-
maciones, pero raras veces fueron multados por la Ciudad o clausuradas
sus Tambin se quejaron de los "preceptores de gramtica"
que tenan derecho de ensear a los nios mayores la gramtica latina
:' castellana, pero no las primeras letras.";; Exista un estado intennedio
n d cual podan refugiarse estos preceptores de primeras letras,
ulln ;iccncia provisional del maestro mayor y as continuar como
"lokrados", preceptores reconocidos por el gremio sin ser miembros y con
J: obligaci/ll' de illcorporarse al cuerpo tan pronto como tuvieran los fon-
dos o los conocimientos suficientes para el examen.'"
Una vez incorporados al gremio, los maestros tenan que contribuir
con uno o dos reales cada semana para costear en ciertas ocasiones fun-
ciones pblicas en honor del rey o para fillariciar proyectos del maestro
mayor. Esta prctica fue utilizada con frecuencia por el maestro mayor,
Rafael Ximeno, n finales del siglo XVllI y precipit quejas de parte de
los agremiados y ele la Ciudad. La primera acusacin en contra de las
colectas de Ximeno vino unos meses despus de que l asumi el puesto
de maestro mayor y fue seguida por una de acusaciones hechas
por los veedores, referenles a Su actuacin. ;'c, En 1790, 1791 Y 1792 vol-
vieron a protestar sus colectas y a acusarle de plagio por una cartilla
quc quiso publicar en 1790."0
3" Visita dc wedon:s a las escuelas en A A Mex, lnstrllccin pblica en
general, vo!. 2475, cxp. !O. Visita de 1778. A A Mex, Instruccin pblica en general,
vol. 2475, exp. 40. Quejas del gremio sohre los no examinldos. A A Mcx, IlIstruc-
O"" plblit, ('11 gl'lIcrtll, vol. ::476, exp. 83, 1797.
A A Mex, ItlSlrucd'J// (JlMica etl ('lIcml. vol. 2475. exp. 20, 177t!. Una lk:cn-
':1,1 de preceptor de latinidad <:,t 32 pesos al final del siglo XVII!. AGN, Historia,
\o\. 499, f. 20X.
:1 A A !t/.I{rtlcci'" {!lhlim /'11 g'/leral, vol. 2475, cxp. 10, 1748; cxp. 19,
d. probablemente 1777. A A Mex, ImlrllccillI pblica en !;"lIaal, vol. 2476, Cxp.
61,17 jul. 1795. A 1\ Me.x, IllStrllccin pblica en general, vol. 2477, exp, 111,1802.
\ \ Mex, A rt'S/lIlO.' y r{'//Jios, vol. 383, exp. 8, 1HO 1 () 1802. Otros gremios se
a llar permisos por cuatro o seis meses para que loo artesanos ejer-
cierall su ofdo y g,\naran Jinero antes dc ser examinados. A A Mex, A rtesallOS y
... , vol. 3';;, cxp. H, li mar. exp. 2K, 13 ft:b. Ot!.
":; CHVEZ OI<OZCO, 1936, p. 3Y. A A Mcx, In,rtrtlccilI pblica 1'11 general, vol.
274(" exp. 61, Jocumento 5 y f. 79, 1li ene. 1802.
;.j A A Mex, In.l'ITl/ecil1 pblica en general, vol. 2476, exp. 61, documento 5;
CH..\JEZ OIWZCO, t936, pp. 45-47,1792; pp. 6768, 6 ene. 1791; AGN flistoria, vol.
3'J!5, f. 39, 27 mayo 1790. Al ser acusado de plagio, Ximeno se defendi. diciendo:
DOROTBY TANCK ESTRADA
Estos desacuerdos, rivalidades y quejas entre le's miembros del gremio
llegaron a su cima en 1795, cuando diez de Joce agremiados dieron
la espalda a su maestro mayor y pidieron su suspensilI.'" Atacaron a
Ximeno en lo personal por haber tenido, antes de ser maestro, el oficio
"vil" de cmico en el Coliseo, de llevar una vida promiscua y de tener
fama de ser mulato, Dijeron que Ximeno haba conseguido el puesto de
maes1ro mayor por medio de influencias y no por su aptitud. Como jefe del
gremio se haba inmiscuido en varios pleitos con la Ciudad, en particular
una carta de queja al rey Carlos IV que haba provocado un ataque de
parte del cabildo municipal. De manera parecida a lu de otros veedores
contra los maestros mayores anteriores, acusaron a X imeno de haber ac-
tuado con independencia de ellos y violado las ort!cllanzas al dar licctlcias
a Jos que no haban sido examinados, dear que m<le:;lras nu
tuvferan Amigas y de recibir pensiones semanaria,.:'"
La peticin de suspensin de Ximeno vino como anillo al dedo al Ayun-
que eSlaba preparando su contestacin a la real cdula que or-
denaba una investigacin del gremio y del estado dI.' la educacin
Sin embargo, los miembros del gremio no siempre estuvieron unidos
en contra de Ximeno. A veces lo defendieron. Varios documentos que
apoyaban al jefe del gremio fueron presentados por los veedorcs y el
maestro mayor o por la mayora de la membresa, durante el mismo pe-
riodo de las quejas. En 1786, 1792, 1795, 1797 Y 1802 una parte de
los preceptores se pusieron de acuerdo para protestar al cabildo o al rey
sobre los maestros intrusos y para destacar la importancia de que se
respetaran sus privilegios. Se unieron con el maestro mayor para protestar
en contra de las escuelas pas en los conventos y parroquias. Reconocie-
ron que Ximel10 haba abolido la prctica de cobrar un traspaso a los
nuevos miembros y haba promovido el mejoramiento de la enseanza al
publicar libros de ortografa, lectura y aritmtica. 3" Esta variacin en las
alianzas de los miembros y su actitud cambilllte sirvieron para debilitar
su poder de regateo y de defensa frente a las crticas del Ayuntamiento.
"Quin ha dicho que Dios no puede comunicar un propio pensamiento a dos pero
sonas a \10 mismo tiempo'?" AGN, Historia, vol. 398, f. 42, st:ptcmbre de 1791.
31 A A Mex, Instruccin plbliCll en gelleral, vol. 2476, cxp. 62, junio dc 1795.
JS Quejas de los veedores en contra de los maestros mayores en A A Mcx, Ins-
truccin plblicu en geneml, vol. 2475, exp. 10, 1748; cxp. 16, 1768; exp. 19, s.f.
probablemente 1777.
JU A A Mex, Instruccin plblir( ell ge'eral, vol. 2475, exp. 34, f. 25v, 14 iul.
1786; exp. 33, ff. 20-23, 2 mayo 1792. A A Mex, IlIstruccin pblica el! cel!eral,
vol. 2476, ex!'. H3, 20 jul. 1792 y 9 febo 1797.
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LA EDUCACIN ILUSTRADA
DOROTHY TANCK ESTRADA
99
Personas, el que por todas leyes debe ser dcsprcciabk, a visla del da"
tan grande que padece todo lo restante del Pblico, en el que se com-
prende la porcin ms Pobre, ms miserable, y por eso ms digna de
De acuerdo con esta idea de que el beneficio de los
y la sociedad en general deba recibir prioridad, orden que despus de
abiertas las cscuelas pas, el Juez de Informacioncs arreglara lugares para
los miembros del gremio de manera que guardaran la correcta distancia
uno de otro "para que no sientan defalque en el rendimiento ele sus pro-
ductos los citados maestros"_
A pesar de las precauciones del Ayuntamiento, no hay duda de que
el establecimiento de las escuelas gratuitas en conventos y parroquias de
la capital caus una baja en el nmero de maestros particulares. Los
preceptores, temiendo ser perjudicados por estas instituciones, protesta-
ron-al gobierno pocos meses despus de que empezaron a funcionar. No
slo hicieron notar el dao que eausara la competencia, sino que argll-
mentaron que las escuelas pas no resolveran el problema verdadero
que era la falta de inters de parte de los padres p.nl\ educar a sus hijos.
Adems, el uso de religiosos y maestros no examinados quitara de la
Real Hacienda el ingreso de la media annata."" Volvieron a expresar su
inconformidad en 1792, ya con slo once agremiados porqlle muchos
haban abandonado la profesin debido a la competencia de las nuevas
escuelas que enseaban todas las mismas asignaturas. Acusaron que algu-
nas de las escuelas pas cobraban a sus alumnos y tenan sus aulas fueia
del claustro del convento." .
Adems de culpar a las escuelas pas por el menor nmero de estu-
diantes de paga y la consecuente disminucin en el nmero de maestros
particulares, el gremio atribuy la decadencia de su cuerpo al hecho de
que el Ayuntamiento no respetaba los privilegios de sus autoridades. Por
una parte gradualmente quitaba las facultades que por tradicin ejerca
42 A A Mex, Cedulario, vol. 426, f. 455,6 febo 1786; r. 457, 28 mar. 1786.
o Documento de Rafael Ximeno y el veedor Antonio Martnez de Viana. A A
Mex. IlIs/ruccln pblica en general, vol. 2475, exp. 34, 14 jul. 1786.
.. Documento de Rafael Ximeno y el bachiller Bernardo Guiol, A A Mex, Ins-
trucci6n plblica en general, vol. 2475, exp. 33, fr. 20-23, 2 mayo 1792. Usando una
analogia se puede comparar la competencia que las escuelas pas pre'iCnlarOn a los
maestros agremiados a una situacin "industrial" en que las escuelas, no sujetas a
las restricciones gremiales, podan "producir" a menor costo (educar a nios en
masa, gratuitamente) mientras que los agremiados slo ensearon grupos relativa-
mente pequeos, y a un precio ms alto; as no podan cor,lpelir con las escuelas
gratuitas en los com:entos y parroquias.
LA DECADENCIA DEL GREMIO
En 1786 el gremio de maestros de primeras letras tena treinta y tres
miembros. Once aos despus alcanz su punto ms bajo con slo cinco
agremiados y nunca recuper su membreca, durante los veinte aos de
1792 a 1812, guardando un promedio de diez preceptores examinados.
oH
maestros atribuyeron el ues<.:enso en el poder y nmero de su gremio
a dos factores: la competencia de las escuelas pas y la negacin del
AyuntaIlliento d\.: honrar las facultades de sus veedores y el maestro
mayor.
La posibilidad tll: tlue la fundacin dc las escuela.o.; PS causaran pro-
bklllas l los pll':\.:pllln:s particulan.:s fue <':ollsiderada por el cabildo al
m,lI1o tiempo que se discuta el proyecto en 1786. El Ayuntamiento
mand traer las ordenanzas del gremio para revisarlas junto con el plan
de escudas gratuita:; y Ill:go a la <.:onclusin que "no puede seguirse
a los Maestros de Escuela, porque stas [las escuelas
para Ins ms Pobres y miserables que no tienen
con que pagrselas a sus Hijos: a ms de esto, aun en el caso, aunque
remoto de que Sl: les siguiera algn perjuicio, que no puede verificarse.
,era muy corto. pUl'S les quedan los dems muchachos a quienes pueden
ensear a escribir y contar que les pagarn lo correspondiente". Los
regidores pensaroll que las escuelas gratuitas slo cnsearan la doctrina
cristiana y cuando mucho a leer, en obediencia al decreto que haca
estas dos asignaturas obligatorias. En vista de que la enseanza de escri-
tura y aritmtica era optativa para las escuelas pas, creyeron que siem-
pre habra pura los maestros particulares alumnos que quisieran apren-
der estos ramos ms avanzados. .
Sin embargo, consciente de que las nuevas escuelas podan quitar ni-
os a los agn.:miados, la Ciudad declar que el bien comn tena pre-
ferencia sobre el biell particular. Opin que "aun en el caso que sintie-
ran los Macstros de Escucla algn perjuicio sera en lo particular de sus
'" A A Mcx, Inslmcci<n phlica <'11 general, vol. 2175, exp. 35, 14 jul. 1786. A ,\
Me.x, IlIsllllccirin !!(Vlica ,'1/ [<('Ileral, vo!. 2476, exp. lB. 9 fcb. 1797. El nmero de
maestros en l grmio en 1791 fue 11; 179211, 1795-12; 1797-5; 1802-9; IB03-S:
IX09-16; t812-9 en A A Mc:x. InslfllcCn pblica en general, vol.
247(" C.'I'S. 61. (!. S3. 121, 124.142.163; A A .M.:x, Instrucci6n pblica en genl'-
1111,1'01. '247(" I:.\p. 1(,1\; (Jj,(V1J ()w/co, 1<;.16. p. 2:1.
1 A A r-!c.x. C"dlilt/rio. \'01. L 455, 6 febo 118(i.
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LA I',llll('\('IN lUISTI(AIlA
100
maestro mayor y por otra tenda a ignorar las quejas del cuerpo en
"lntra de los maestros intrusos y las violaciones de las escuelas pas.
hto debilitaba el prestigio de los veedores y desanimaba la entrada de
:.C:(;YOS miembros. En varias ocasiones el cuerpo se rehus a tener elec-
::l)neS, alegando que nadie quera aceptar ser veedor porque era un
;"j(;:,[O cuyas facultades eran inoperantes al no poder cerrar escuelas de
;"5 no examinados:'" El enfoque central de la carta que Rafael Ximeno
a Carlos IV en 1794, reiter esta dolorida queja: la falta de res-
F:lo del cabildo tena su reflejo en el pblico, que en lugar de estimar
:l los preceptores, se burlaba de ellos.
40
Por su parte, el cabildo municipal legaba que la decadencia del gre-
mio era culpa de los mismos maestros. Se regan por ordenanzas anti-
y atrasadas en comparacin con los adelantos pedaggicos. Al no
ni promover el uso de mtodos ms modernos, propiciaba una
calidad entre los agremiados, varios de los cual e,> no pudieron ni
fnnar bien su nomhre, el Ayuntamiento:" "Toda fonnalidad que
,(; observa para recibir los Profesores es una illformacin que dan de
limpieza de sangre, despus de la qual, sufren un ligero examen, sobre
la formacin de la letra y nada ms.""'" Por eso, sus alumnos pasaban
tres o cuatro aos "sin otro aprovechamiento que mal leer y pintar" y
mal aprender "la rutel a del Padre Rpalda".49 La Ciudad argument que
si los preceptores de paga no ofreCan calidad superior a las escuelas
I!ratuitas, no era sorprendente que los padres prefirieran las segundas. El
Sndico resuma la opinin respecto a las peticiones del gremio para
recibir reconocimiento de sus fueros, al decir que "hasta tanto que la
", A A Me'\:, Instrucci6n pblica 1'/1 lIl'neral, vol. 2476, exp. 60, enero de 1794;
63, 21 ahr. 1795: exp. 121, 20 mar. 1804; cxp. 110, ff. 27-32, 11 ene. 1804.
eH\ VEZ OROZCO, J936, pp. 12 J-122. 1794 .
6 A A MeA, Instruccin pblica e/l general, vol. 2476, cxp. 61, 13 mar. 1794.
n A A Mex, Ins{rl/ccin pblica 1"1 lIenera/, vol. 2476, exp. 110, fi. 12-17, s.f.
y ff. 39-40, 31 dic. 1804; informe de la Audiencia, exp. 83, ff. 12-17, s.f., probable-
mente 1797. Tambin el maeSlro mayor, Rafael Ximeno, admiti el arraso y la falta
de uniformidad en el modo de los maestros cuando pidi la aprobacin de un
nuevo plan para las escuelas y la publicacin de su "Arte de leer". alVFZ OROZCO,
1936, p. 84, 16 ago. 1791.
A A Mex, Instruccin plblica en f(t'lIera/, vol. 2476, exp. 110, fr. 39-45, 31
dic. 1804.
4U A A Mell, Instrucci6n pblica l'll general, vol. 2476, exp. 61, f. 155, 2 oct.
1801.
DOROTHY TANCK ESTRADA
101
Juventud no logre las ventajas que se desean enn su Enseallza, no se
les declaren dichos privilegios".6v
El Ayuntamiento se yuej de que el mismo gremio t1bstaculizaba la se-
leccin de sus veedores al convocar a elecciones slo nueve veces en un
de veiote aos.'" Se poda atribuir el bajo Illll11l'ro de miembros
a la renuencia del cuerpo a admitir nuevos maestros. El alto costo de
los derechos de examen era impedimento y Jos mismos vcedon.:s retra-
saban su decisin sobre la aceptacin de ]os aspirantes, aun de
examinarlos."2 Las dificultades para incorporarse al gremio eran respon-
sables del estancamiento en el nmero; prueba de esto fue que en 1802
haba ms maeslros tolerados, doce, yue examinados, 1ll1l'VC.":< Coment
la Audiencia que "no hay Gremio en esta corte aun de los ms bajos y
que se halle en estado de abandono y r()r In mismo que exija
el r]{s pronto remedio, y su total refornw ... ",..,
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Tanck de Estrada, Dorothy, "Los
maestros", bid" pp. 207-210,
Los MAESTROS
Los preceptores compartan en ciertas ocalJiones la visi6n idealizada de
la educacin que tena el Estado. Cuando explicaban su propia labor a
las autoridades, o insistan en la importancia del magisterio, usaban una
terminologa elevada eideali'Jlda. Afirmaban, por ejemplo, que de la edu-
cacin primaria dependa "la felicidad o ruina de la Repblica",i2 y que
"unministeriotansagrado" era"nobilsimo"eimprescindible paralaso-
ciedad: "Vosotros sois los legisladores, los jueces y gobernantes del in-
menso y precioso pueblo de los nios".l:< En varas ocasiones estos "ami-
gos de los nio:;" presentaron folletos dirigidos al gobierno, con descrip-
ciones desu abnegada actuacin en "su pequeo mundo dI': la escuela",H
En cambio cuando describan sus sufrimientos y carencias diarias, ha-
blaban con ms realismo, en un tono que oscilaba entre el lamento y la
reclamacin. Espinosa de los Monteros recomendaba que los gobernantes
bajaran de sus'despachos y entraran en las escuelas para conocer la rea-
lidad: "Elque habla quisiera sentar a cada uno en laEscuela para dirigir
a tanto nio yotracosa muy distinta sentira".l5 Ya en lapraxis del sal6n
de clase, los tiernos arbolitos se convertan en "troncos inflexibles llenos
de torpes durezas que solo sirven para el fuego",1" En vista de que los
nios no respondan a los esfuerzos de los preceptores, resultaban "tierra
estril [de que] no se coge fruto por ms que el labrador se empee en
cultivrse\o",17 Y hablando aun ms claramente, los discpulos eran "un
fardo insoportable, un peso que nos agobia, una carga que nos
A qu se deban estos sentimientos tan vvidos de resentimiento y su-
frimiento? Los maestros se quejaban de falta de un ingreso adecuado, de
falta de reconocimiento por parte del Estado, y de falta de respeto de
de los nios y de sus padres.
la A A Mex, Instruccin pblica en gel/eral, vol. 2477, exp. 185, 31 jul. 1813.
13 Idea histrica de la fundacin ele la Academia de Primera EnsellIza, J 827,
p. 16.
Estas tres quejas fueron constantes en el periodo de cincuenta aos
entre 1786 y 1836. En cada poca, un maestro expuso los problemas del
magisterio al gobierno: Rafael Ximeno, Jos Mara Espinosa de los Mon-
teros y Francisco Zapata describieron largamente sus dificultades y sir-
vieron de representantes de los dems preceptores.
l1I
El tono de los maes-
trosera el siguiente: "No todos los pagos son puntuales, es lo que puedo
decir",20 "Ordinariamente pagan con repugnancia la Escuela"2'l y "tienen
al Maestroen la expectativa de que se trasladen a otraEscuelasin pagarle,
como regularmente acontece";Z2 "y quando logro que todos me paguen
saco la mesada miserable de treinta y cinco pesos que no me alcanzan ni
para mis ms preciosos alimentos"2:1 "Esta necesaria dedicaci6n me ha
contrahido una enfermedad nerviosa que ciertamente conozco que cada
da me debilito ms y son frecllentes los ataques que padezco, y que si
continuo en este trabajo tendr que perder lavida y que dejar a mi pobre
familia sin amparo y sin subsistencia".ru
Las dificultades en el pago de la renta, del alimento de sus familias y
el cuidado de su salud eran parte de lavida diaria de la mayora de los
preceptores. El aprecio del gobierno y la sociedad les hubiera ayudado
a aguantar sus sufrimientos, pero esto tambin les era negado a los maes-
tros de primeras letras. El Ayuntamiento colonial, en el momento ms
amargo de su disputa con el gremio, atac6 dura y sarcsticamente a los
maestros: "Por lo regular los sugetos que se han dedicado y dedican a
poner Escuela, son unos infelices, que no han podido lograr colocarse en
ninguna oficina, ni en un Estudio de Abogado, por su mala letra, o tal
vez, porno.ser de lams arregladaconducta".{l5 Ximeno se lamentabaque
"Se hallan entregado en Mxico los Maestros al mayor ultrage, y abati-
miento no slo de dicho Ayuntamiento sino tambin por este egemplo a
la ilusin y burla de mucha parte del Pueblo".20
H Idea histrica de la f/l/dacin (le la A cademia de Primera Enselianza, 1827,
p. 8, CHOUSAL, 1829, p. 7.
A A Mex, IlIstmcci" pblica el! general, vol. 2477, exp. 185, jul. 1813.
16 A A Mcx, III.I'truccilf pblica en general, vol. 2475, exp. 34, 14 jul. 1786.
17 A A Mex, Instruccin pblica en gerleral. vol. 2478, exp. 329, 11 nov. 1835.
Id A A Mex, Instruccin pblica en general, vol. 2478, exp. 329, 11 nov. 1835.
19 A A Mex, Instruccin pblica en general, vols. '2475, 2477 Y 2478, exps. 34,
185, 329 y 330, respectivamente.
2U A A Mex, IlIstmcci/I pblica en general, vol. 2477, exp. 250, ff. 13-14, 15
dic. 1820.
"1 A A Mex, Instrucci6n pblica en general, vol. 2477, exp. 185, 31 jul. 1813.
22 A A Mell:, 1";;I!'11cdilI plblica en general, vol. 2477, exp. 251, 30 dic. 1820.
23 A A Mcx, IIlSlrllCCUJil f>lblica en gelleral, vol. 2477, exp. 251, f. 16, 15.dic.
1820.
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Aos despus, cuando el pleito con el gremio haba terminado, la C i ~
dad continu teniendo una opinin poco favorable de los preceptores: "Es
un dolor grande que, muchos, ms por una mercenaria contribucin, gafes
y propinas que por la suficiencia necesaria que deben tener, se metan de
Maestros de primeras letras, para vivir en casa de altos, comer, vestir
bien y buscar dineros con perjuicio de los Discpulos".n A veces el juicio
no era tan severo. Las autoridades reconocieron las dificultades del empleo:
"tarea penosa y desagradable, lleno de incomodidad y sin cosa alguna que
la suavize y dulcifique",28 "mui molesto y poco fructuoso este trabajo" .29
Aunque no criticaban a los preceptores, los consideraban parte de una
profesin de menos status social que hubieran querido los maestros. "Con
todo, sufrimos estos quebrantos sin que jams se nos haya ministrado algn
socorro ... "30 "en una ciudad en que hasta ahora desgraciadamente se han
considerado de un rango subalterno los que ejercen esta profesin".ll'l
No era sorprendente, por tanto, que el pblico tratara con tan poca de-
ferencia a los maestros. Hay evidencias de que, tanto en 1786 como en
1835, los padres exigan que no se castigara a sus hijos. Los preceptores
se encontraban entre la espada y la pared: "Ciertamente es deplorable
esta situacin y lamentables las circunstancias en que nos hallamos; o
sufrimos cuanto quieran hacer de nosotros los nios, o los padres nos
apalean si los contenemos".12 Tambin tuvieron el dilema de no poder
recibir justo crdito cuando los alumnos demostraron adelantos: "Si logra-
mos ensear bien a algunos discpulos se atribuye a sus excelentes poten-
cias y a sus buenas cualidades; si no aprenden, nuestra es toda la culpa,
y solo nuestra la execracin".u
As, gracias a la falta de respeto de los padres, los maestros tuvieron
que aguantar el orse llamar: "Directores, Chichiguas, Pilmanes y quanto
la fortuna adversa ha inventado. .. oyendo en cada momento el trmino
de Escueleros. Slo el da de juicio se sabr el pan tan amargo y la cru-
cifixin que han tenido en este mundo los Maestros de Escuela. Por eso,
bulgarmente se dice que la mayor droga que se le hace al Diablo es
meterse a Maestro de Escuela".a4
No todos expresaron con tanta vehemencia el amargo papel del maes-
tro. Unos cuantos lograron recibir buenos ingresos y el reconocimiento
social, como Manuel Caldern y Luis Octavio Chousal. La mayora, sin
embargo, compartan casi con seguridad la opinin de que la profesin
de preceptor de primeras letras era "un largo trabajo, sin lucimientos,
una consideracin muy mediana en el mundo, si es que nos dispensa, y
ningn descanso al fin de una honrosa carrera".u
24 A A Mex, Instruccin pblica en general, vol. 2478, exp. 305, 13 mar. 1832.
25 A A Mex, Instruccin pblica en general, vol. 2476, exp. 61, f. 54, 2 oct. 1801.
26 A A Mex, Instruccin pblica en general, vol. 2476, exp. 61, f. 42, 13 mar.
1794.
21 A A Mex, Instruccin pblica en general, vol. 2477, exp. 214, 7 oct. 1818.
28 A A Mex, Instruccin pblica en general, vol. 2476, exp. 122, 13 abr. 1804.
20 A A Mex, 11Istruccin pblica en general, vol. 2477, exp. 214, 25 jun. 1818.
30 A A Mex, Instruccin pblica en general, vol. 2476, exp. 34, 31 jul. 1786.
al Idea histrica de la fundacin de la Academia de Primera Ensea1lza, 1827,
81 A . ~ Mex, Instruccin pblica en general, vol. 2478, exp. 329, 11 nov. 1835.
83 A A Mex, Instruccin pblica en general, vol. 2478, exp. 330, 11 nov. 1835.
M A A Mex, Instruccin pblica en general, vol. 2477, exp. 18S, 31 jul. 11113.
35 A A Mex, Instruccin pblica en general, vol. 2478, exp. 330, 11 nov. 1835.
- ~ 1 \'fIIIII'
;Ji..)
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Tanck de Estrada, Dorothy, "La vida
escolar", bid., pp. 214-240.
La vida escolar
Los NIOS
Los 3SOO nios varones en las escuelas de la capital pertenecan a todas
las clases sociales, pero en vista de que haba mayor proporcin de ha-
bitantes pobres en la ciudad, la mayora de los alumnos eran de familias
de escasos recursos. Seguramente algunos de los nios ricos reciban edu-
caci6n en su propia casacon tutores particulares; pero parece ser que la
mayora de los jvenes acomodados asistan a laescuela de alguno de los
maestros de renombre. Guillermo Prieto nos relata cmo los hijos de las
mejores familias eran sus compaeros en la escuela del preceptor Cal-
der6n, y otros eran discpulos de Chousal, del Padre Velasr.o, de Prez,
051 MALOONADO, 1967, p. 62.
32 OltDfmz, 1942-1945, 1, p. 25. MILLS, 1959, p. 145.
as El Sol (21 febo 1830; 13 mayo 1832).
6. AGN, /lIlticJ e instruccl6n pblica, va!. 8, exp. 11, 19 dic. 1833.
aa A A Mex, Instrucci6n pblica en general, vo!. 2478, exp. 327, 12 oct. 1835.
oa AGN, Gobernacin, caja 18, exp. 4.
LA EDUCACIN ILUSTRADA 215
de Abarca y de Melndez. Tambin tenemos noticia de algunos nmos
acomodados en la escuela de Deln, del Hospicio, y de las escuelas de
la Compaa
Alrededor de dos terceras partes de los alumnos de escuelas primarias
en la capital estaban inscritos en escuelas gratuitas. En la de San Juan
de Letrn casi todos eran "hijos de sirvientes o artesanos o mendigos",
y en las escuelas municipales de San Cosme y Chapultepec eran "de fa-
milias pobres cuyos padres son en la mayor parte jornaleros o moline-
ros".68 Una lista de las ocupaciones de las familias de otra escuela mu-
nicipal muestra que 24% de los nios eran mantenidos por el trabajo de
sus maclrcs como costureras, lavanderas y sirvientes. Los empleos paternos
ms frecuentemente mencionados eran el de zapatero, comerciante (que
poda significar un vendedor ambulante, un empleado o dueo de una
pequea tienda), tejedor, carpintero, militar y sastre. Siete trabajaban en
la fbrica de puros y cigarros. S610 el 15% mencionaba ocupaciones que
podramos calificar como asalariadas o administrativas, el resto eran la-
bores manuales, artesanales o de vendedores."
Al terminar las primeras letras, alrededor de los once aos, los nios
acomodados y algunos pobres becados entraban a los colegios mayores o
al seminario para estudiar la gramtica latina por dos aos y despus el
curso de humanidades y filosofa que les garantizaba el ttulo de bachi-
ller. Luego podan estudiar carreras de leyes, medicina, ingeniera, filo-
sofa o teologa a nivel de estudios mayores en los colegios para obtener
la licenciatura. Otros estudiantes pasaban a escuelas particulares, dirigi-
das muchas de ellas por franceses y espaoles, en donde reciban unafor-
ma de educacin secunoaria, que inclua la gramtica latina y los prepa-
raba para los colegios mayores.
IIO
La mayora de los alumnos de primeras letras terminaron su educacin
aese nivel. Debido al nfasis de maestros agremiados en lacaligrafa, va-
rios conseguan empleo como "pendolistas tiles a las oficinas de la Re-
pblica".cn El preceptor de Beln aseguraba que el famoso establecimiento
5; PRIETO, 1906. pp. lO, 13. MARROQUI, 1969, 1, p. 574. RIVERA CAMBAS, 1957, 11,
p.466.
58 A A Mex, Instruccl6n pblica en general. vol. 2477, exp. 214, 25 jun. 1818.
A A Mex, Instrucci6n pblica en general, vol. 2478, exp. 297, f. 61, 25 oct. 1834.
-I!1I Datos son de la escuela municipal de laCalle de los Siete Prncipes. A A Mex,
Instrucci6n pblica en general, vol. 2478, exp. 352, diciembre de 1836. Se repro-
duce la lista de las ocupaciones de los padres en TANCIC DE EsTRADA, 1973, pp. 508-
S10, nota 34.
60 CHVEZ, 1900-1901, pp. 500-503.
61 Oozefo de Mxico (4jul. 1795) p. 312.
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6 DOROTHY TANCK ESTRADA
ltUtO haba "llenado de hombres tiles los talleres, los Mostradores,
Exrcito, y las oficinas".u Otro maestro de una escuela municipal
ot que varios jvenes medianamente instruidos haban abandonado
escuela para trabajar en comercios.
oa
Las "profesiones industriosas",
tonces, de las artes y oficios, burocracia, comercio y ejrcito parecen
',ber sido el destino de muchos de los egresados de la escuela primaria,
:. EDIFICIO ESCOLAR
unque en 1782 se propuso construir cuatro edificios especiales para
tatro escuelas municipales, nunca se llev a cabo el proyecto,4H Duran-
el periodo de nuestro estudio no fue mencionada la idea de construir
1 edificio .escolar, menos en una ocasin para la escuela de San Miguel
onoalco de una parcialidad de indios.
66
Siempre se utilizaban cuartos,
tsas, conventos y capillas existentes y los adaptaban a las necesidades
!daggicas. Las Amigas y escuelas particulares se establecan en uno o
)s salones de las casas de los preceptores, y el resto del edificio, fuera
, su propiedad o rentado, se utilizaba para la vivienda de la familia.
uno que otro maestro le fue otorgado permiso por parte del gobierno
na poner su escuela en un saln de uno de los conventos u hospitales
, 6rdenes religiosas que haban sido extinguidas."
Los frailes instalaron sus clases en cuartos grandes que daban a la
Jerta falsa del convento. En esta forma los cientos de alumnos tenan ac-
:so al saln sin entrar al claustro. Algunas escuelas municipales estaban
1 capillas abandonadas ocupadas con permiso de la di6cesis o de la,> 6r-
enes religiosas. Otras estaban en casas rentadas que tenran un saln
lUy grande que se converta en aula de clase.
o
:
6Z A A Mex, Instruccin pblica en general, vol. 2478. exp. 269. 20 mar. 1826.
63 A A Mex. Instruccin pblica en general, vol. 2478, exp. 326, noviembre de
335.
64 A A Mex, Instruccin pblica en general, vol. 2475, exp. 24, 15 nov. 1782. El
contiene el croquis arquitectnico y presupuesto para las cuatro
66 AGN. Parcialidades, vol. 1, exp. 2. f. 4v, 1809.
66 El maestro Chousal en el ex convento de Esplritu Sanlo. AGN, Justicia e liS-
uccin pblica, vol. 8, exp. 7. f. 49, 13 dic. 1833. El preceptor Juan Montero en
Hospicio de San Nicols. AGN, Justicia e instruccin p'blica, vol. 7, exp. 28,
831.
67 AGN, Justicia ti! instruccin pblica, vol. 8, exp. 9. ff. 54, 57-58, 10 mayo
833. Se mencionan 1.. capillas de Necatitln, Manzanares y de Nuestra Seora
e Guadalupe que estaba frente a la iglesia de San Hip6lito. A A Mex, lnstruccn
'bUca en general, vol. 2478, exps. 289, 293, 297, f. 60, 334 informan sobre casas
entadas para escuelas municipales.
LA EDUCACIN ILUSTRADA 217
Siempre existi el problema de tener un lugar adecuado para el ser-
vicio sanitario de tantos nios. Virreyes y ayuntamientos insistan una y
otra vez en bandos y reglamentos, sobre la importancia de que los maes-
tros de escuela y Amigas "zelaran de que no salgan a ensuciarse a la
calle, teniendo en las mismas escuelas parages destinados al efecto, don-
de slo se les permitir ir uno auno".68 La necesidad de repetir estas
rdenes y los informes de los preceptores municipales comprueban que
nunca lograron remediar ese problema, que para la sociedad decimon-
nica no era slo sanitario, sino moral. Otros problemas eran la luz y el
fro. En los grandes salones que tenan una O dos ventanas que daban
a la calle, entraba poca luz; muchas veces las ventanas estaban rotas y
se tapaban con bastidores. En las escuelas que ofrecan clases nocturnas,
el gasto de velas aument considerablemente el presupuesto de la ns-
titucin.
6u
LA AMIGA
Muchos OInos recibieron su primera experiencia escolar en la Amiga de
la vecindad o barrio donde vivan. Su anciana maestra usaba el mtodo
individual para ensear a la docena de nios y nias que asistan; llama-
ba a uno por uno a su lado y le haca pronunciar una letra impresa en
el silabario. La primera pgina de este libro tena un grabado del nio
Jess. Sealaba primero al dibujo y al alumno deca, "Jess y Cruz y la
que sigue es, .. " y cuando la maestra indicaba una vocal o consonante
en la siguiente pgina, continuaba .... ,la que sigue es B". Pronunciar
las letras era el "deletreo", y le seguan por ejercicios de slabas y pala-
bras, Al terminar los "montonos estudios del silabario", el pequeo
era festejado en la Amiga. Si era de una familia acomodada se presen-
taba el da indicado para el "vitor", con su flamante vestido y gorra de
terc0pelo, acompaado por dos criadas que llevaban bizcochos y dul-
ces en una bandeja, y en la otra "muy enflorado y cubierto de listones
de raso el silabario usado por el victorioso", Se desfilaban por el patio
68 A A Mex, Polica en general, vol. 3627, exp. 44,31 ago. 1791. Esta medida fue
recomendada por un autor an6nimo el 24 de diciembre de 1788. A A Mex, Policta
e/l general, vol. 3627, exp. 43, fi. 45, 48. Y en el bando del gobernador del Distrito
Federal el IS de enero de 1834, artculo 22, DUBLN y LoZANO, 11, p. 664.
l.U A A Mex, Instruccin pblica en general. vol. 2478, exp. 338, 22 febo 1836;
exp. 286, 17 febo 1829; exp. 326, 22 nov. 1835, Vase cuentas de ]a Compaia
Lancasteriana en AQN, Compaa Lancasleriana, vol. 1. cuentas para 1830; AGN,
Ctlmpoa Lancaslcriana; vol. 3, recibo para cera, t 844; AGN, CompaIa Loncasle.
ra/la, vol. 4, gastos generales para 1842,
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2.18
11
DOROTHY TANCK ESTRADA
DlSCIPULO
lIIl LAl
.',J
,
Educar a 105 pobres fue el objetivo de las es-
.. cuelas ratuitas de los conventos y del munici-
pio. (Portada del Caton.)
deCorado con farol11los de papel picado, al son de las aclamaciones de
sus" compU!.eros: "Vival Viva! que acab la cartilla".
TO
Esta famosa "cartilla comn", como se la llamaba. databa del siglo
XVI. El privilegio exclusivo de imprimirla perteneda al Hospital de In-
dios. En 1641 el virrey concedi a la imprenta de Paula Benavides el
permiso"de imprimirla. Sus descendientes, en gratitud por el privilegio,
impriman gratuitamente los bandos del gobierno y daban cincuenta pe-
sos,d.e.limosna al Hospital. Al iraumentando el nmero de impresores
interesados en obtener el privilegio, el donativo al hospital
de
50a 800pesos. En 1741 el rey mand una real cdula que otorgaba
el:privilegio directamente al Hospital de Naturales para que esta ins-
titucin obtuviera mayores utilidades. Pero en vez de imprimir, el Hos-
pital rent el privilegio al mayor postor en un remate pblico cada tres,
cinco o diez aos. A partir de 1783. la imprenta de Pedro de la Rosa
de Puebla siempre obtuvo el contrato. mediante un pago de 900 a 3000
10 GARCfA CuBAS, 1945, pp. 401-403.
CARTILLA
\
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SILABARIO
JIARA ewDE LAS ESCUELAS.
MEXICO "8''''f.
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NUMERO s.
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propru. l'.n: I:itrlltrutra.
NUMERO 9.
JUan bIin blon. nIor bbr
BIes blos bias. DL'i1 bral brd
Bron brall bien brin. Br;r brir.
Bres bros bras. Cl:m clen. ClJr
der. Clas eles. Crnl. Crar, eren
erill crom. Cris cros crn$ eres.
Dril dr:ll. Drir drar. Droll d!':lll
drlm drino Dces dros dr:ts. Ftoll
fl:.n 0':11. I.'/;r flor. Res
Fl'clI fi'in froll fmn fr:in. Frir
Frcs {'us (':lS, Gi"n
glclI. GI,,!,. Gr;l. alasgles gIMo
grt:1l gron. Gtirgr:ll'. Gros.
groS tl'es gri$. P.w: pllm
Cubierta, portada y dos pginas representativas de la Cartilla. texto utilizado para
aprender a leer desde el siglo XVI hasta mediados del siglo XIX
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221
DOROTHY TANCK ESTRADA
20
esos anuales por el privilegio. Ningn' otro impresor poda imprimir la
arti1l.a, hasta que se declar la libertad de prensa, que aboli el prvi-
Hospital.n
,La. .Cartilla o SabQJio para uso de las escuelas costaba medio real
8 = 1 peso). Sin tomar en consideracin los gastos de papel,
inta, distribucin y una ganancia adecuada, se puede calcular que para
ubric slo el costo del privilegio (suponemos de 2500 pesos anuales),
e la. Rosa tena que vender por lo menos 40000 cartillas cada ao a
)s nios de la Nueva Espaa (incluyendo Guatemala). Este nmero
an srande,indica que muchos miles de nios usaban la cartilla para
,pre1'lder a leer.. '
Adems,del silabario, los alumnos de la Amiga estudiaban el Cate-
'ismO Y. exposicin breve de la doctrina cristiana, del Padre Gernimo
tipalda, aero como no saban todava la lectura corrida, la maestra can-
aba la pregunta y los pequeos contestaban a coro con el mismo son-
onete. Garca Cubas recuerda este intercambio as: "Qu son virtu-
les.,teologales?", los nios respondan muy serenos: "Lo mismo que
livi'nas", que en concepto de los alumnos'equivala a decir: "Adivne-
.:> usted"."
La publicacin del Catecismo de Ripalda era privilegio del Hospital
le San Andrs, que 10 remataba a la imprenta de la Rosa."
{o tenemos datos sobre el precio del remate ni del tiraje anual del ca-
ecismo.
JN DA EN LA ESCUELA
\.compaados por criados, hermanos u otros amigos los nios empeza-
lan a llegar a las ocho de la maana a la escuela. Antes de entrar, se
OrIllaban en lnea para la inspeccin de la limpieza de caras. manos y
opa. En las eScuelas gratuitas se aconsejaba al preceptor que los nios
uvieran "su ropacomo puedan, pero sin causar asco" y "sus zapatos o
lies sin Un buen nmero no se presentaba hasta las nueve, por
71Bl maestro Ignacio Montero s quej en 1815 que se segura usando la misma
artilla que la publicada'en 1542. A A Mex. Instruccin pblica en general, vol.
477, exp. 201, septiembre de 1815. AH INAH, Hospital Real de Naturales, vol.
06. f. 226-217. 294-296. La renta de la cartilla a Pedro dela Rosa fue: 1788-900
esoS; 17931 075 pesos: 1797-1 700 pesos: 1800-600 pesos; 1806-3 000 pesos; 1811-
000 pesos; pesos: 1817-1 775 pesos; 1819-2 525 pesos. En Buenos Aires. entre
780 y 1873.laImprenta deNUlos Expsitospublic65 350ejemplaresdelacartilla. TORRE
UlvsLLo, 1940,1). 55,Dota 1.
1_ GnclA CtmAS, 1945, p. 402.
13 Gauta de Mrlco (7 oct. 1809) p. 9t8.
LA EDUCACIN ILUSTRADA
una variedad de razones legtimas, adems de la no tan legtima excusa
de haber venido jugando "con tierra, piedras, lodo", retozando con otros
nios o detenindose "a ver pleitos u otra cosa", en vez de caminar a
su destino con mucho juicio y sosiego, como les insista el maestro. 7'
Generalmente los retardados tenan "la excusa justsima... de que sus
Padres no han tenido proporcin de darles el desayuno a la hora regu-
lar" o "por no tener para el desayuno no los mandan temprano; que
otras veces, no tienen ropa con que salir".'i6 Esta situacin hizo que en
varias ocasiones los preceptores de conventos y escuelas municipales su-
girieran la necesidad de dar alimentos a los alumnos dentro de la escue-
la, prctica que fue llevada a cabo en las escuelas de las parcialidades
de Santiago y San Juan.
7
; Otros no se presentaron los lunes por ser da
de "lavarse",'l'1 o en las tardes porque otro hermano tomaba su lugar
para as slo pagar una colegiatura. Las enfermedades que peridica-
mente diezmaban la ciudad. afectaban a un alto porcentaje de nios:
la viruela y el sarampin causaban una ausencia de hasta sesenta porcien-
to de la inscripcin de algunas escuelas.
78
En las escuelas gratuitas acos-
tumbraban faltar de una tercera parte a la mitad de los inscritos por to-
das las razones mencionadas y por el hecho de que muchos alumnos es-
taban trabajando.
1D
La escuela tena dos cuartos, uno para los de leer y otro para los de
escribir. Los alumnos aprendan la lectura primero y meses, o aos des-
pus, de acuerdo con sus progresos, pasaban a recibir instruccin en la
escritura.
La sala de lectura estaba cubierta de gradas desde cerca del techo,
con bancos sin mesas en cada nivel "que formaban cuatro cataratas de
muchachos inquietos, en efervescencia agitndose, chillando y amenazan-
do con sus avenidas formidables". Su maestro, ayudante del preceptor
principal, vestido en "un frac, no negro, sino tenebroso, con faldones
de movimiento espontneo", impresionaba a los chiquillos quienes slo
haban conocido la paciente anciana en la Amiga o nunca haban esta-
do en escuela alguna.
M
,4 A A Mex, 11/1'lrucci6n pblica en general, vol. 2478, exp. 330.
A A Mex, Instrucci6n plblica eIl general, vol. 2477, ell.p. 214, 25 jun. 1818.
A A Mex, Instrucci6n pblica en general, vol. 2478, ell.p. 326, 27 nov. 1835.
,6 AGN. Parcialidades, vol. 1, exp. 15, f. 32, 1813; vol. 2. exp. 27, 1807.
11 A A Mex, Instruccin pblica en general, vol. 2478, exp. 326, diciembre de
1835,
,8 A A Mex, Instrucci6n pblica en general, vol. 2479, exp. 356, enero de 1837.
19 A A Mex, Instruccin pblica en general, vol. 2478, exp. 3.53, lista de asis-
tencia para enero y febrero de 1836; TANCK DE ESTRADA, 1973, p. 5to, nota 35.
S() PRIETO, 1906, p. ! 2.
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DOROTHY TANCK ESTRADA
2 2
~ , :
Escena escolar del siglo XIX
Con semblante severo, el preceptor diriga el deletreo de las letras del
tlfabeto que estaba impreso en unos carteles grandes, colgados al frente
lelsal6n. Despus de saber las letras individuales, se combinaban en
as cuatrocientas sOabas que se encontraban en la cartiUa comn. "Be,
L-ba"j ms adelante seformaron sfiabas sin sentido "Bad, bed, bid, blad,
Jliz, brld, brad,'blOt". Luego se formaban palabras usando el mtodo
le deletreo: "Te, ere, a, - Tra; be, a - ba; jota, o - jo: TRABA-
ra": Siguiendoel ritmo de la voz del maestro, la recitacin en coro de
os nifios nenabael aula "primero lloviznita, yaen aguacero, ya en tem-
Jestades
tt
.- A este mtodo de ensear a todos los nios al mismo tiem-
JO sJe llamaba m6todo simultmleo.
oespus delsilabario, en la 6poca colonial los alumnos empezaban a
eerelCatn Christftmo o Catn espaIfol que explicaba la doctrina cris-
iana.y contena adems "otras '6tnca curiosidades muy provechosas as
loS"niiios", con advertencias poltico-morales a los padres y maestros.
u PBmTO, 1906, p. 12.
LA EDUCACIN ILUSTRADA 223
Parece ser que fue remplazado por el Libro Segundo de los nios, de la
Real Academia Espaola. alrededor de 1820. Los de leer aprendan de
memoria el Catecismo de Ripalda, y a veces las tablas de contar.
82
Al ser promovido a la clase de escritura, el alumno se encontraba en
un cuarto ms agradable, amueblado con mesas y bancas y con algunas
pinturas o grabados colgados en las paredes, al lado de lemas que copia-
ban los nios en sus planas. Antes de 1785 se usaban los estilos caligr-
ficos llamados redondillo y bastardo. El mtodo de Francisco Xavier
de Santiago Palomares lo sucedi, y a partir de 1810 el de Torcuato
Toro de la Riva estaba en b o g a ~ ~ Estos dos pedagogos espaoles fue-
ron favorecidos por cdulas reales que les daban privilegio exclusivo de
publicar su mtodo por un periodo de diez aos. Durante la primera
Repblica Federal predomin el estilo de Torio, aunque algunos prefi-
rieron usar la forma ms sencilla de escribir de Yturzaeta, juzgado como
mtodo ms fcil y rpido y por tanto preferible, en vista de que la ma-
yor parte de los nios iban a dedicarse a oficios donde lo importante
era una letra clara, no necesariamente elegante."
Primero copiaban las muestras de letras individuales en minscula y
mayscula y despus las ligaban para formar palabrs. Usaban plumas
de ave y tinta hecha de vinagre o huizache que se secaba con un polvo
llamado marmaja. El papel de nefitos tena lneas rayadas para guiar
la escritura. Estas lneas eran trazadas por el maestro sobre cada hoja
por medio de la pauta, plancha de madera barnizada, con varias cuerdas
adheridas estrechamente que formaban lneas paralelas. Sobre esta plan-
cha el preceptor pona la hoja de papel y para hacer aparecer las lneas
negras, frotaqa con un trozo cilndrico de plomo. Otro quehacer del
maestro era preparar las plumas. Era importante saber seleccionar y ta-
jarlas con una ua de plomo, habilidad que era imprescindible para ser
maestro. Un aspirante al gremio, bien preparado en todos aspectos, fue
rechazado porque falt "el brazo siniestro, defecto para no admitirlo a
SI TEIXlDOR, 1961, pp. 528-529. Describe el contenido del Nuevo cat6n cristiano
de Pedro Barrera y Lombera, Mxico, reimpreso en Puebla de los ngeles, 1821.
La primera edicl6n fue en 1791. Tambin usaron otro libro con el mismo ttulo,
Nueva caJn christiano de Joaquln Moles, Madrid, 1803.
a! A A Mex, Instruccl6n pblica en general, vol. 2415, exp. 26. 21 abr. 1782.
A A Mex, Instrucci6n pblica en general, vol. 2477, exp. 201, ff. 9-16, septiembre
de IS15. Torio recibi6 su cdula real en ISoo pero no hay notcia de su venta en la
Nueva Espafla hasta 1809. Tambin a fines del siglo XVIll se usaban la ortogratla de
Servidori y de Juan Anduaga. GaUla de Mrlco (20 oct. 1195) p. 482; (8 abril
1194) p. 163.
a. A A Mex, Instruccl6n pblica en general, vol. 251, 10 dic. 1820. A A Mex,
Instrucci6n pblica en general, vol. 2478, exp. 344, mayo de 1836.
oso
l
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24
DOROTHY TANCK ESTRADA
'Camen. .. por no ser adaptable el que pueda hacer aquellas operacio-
es que el Arte demanda para el cumplimiento de su obligacin, siendo
Iprincipal, el de cortar de las plumas".85 Tambin tena el maestro que
lber que "'las plumas deben ser ni muy pequeas ni muy grandes pe-
,) s redondas, duras y de casco no muy gordo". Si tenan las plumas
19una inclinacin, deba ser hacia el ndice de la mano puesta a escri-
ir; o sea, los preceptores deban siempre estar muy atentos para com-
rar plumas del ala izquierda del ave porque solo stas tenan la curva-
Ha indicada."
El logro ms importante del nio era recibir de mano del maestro pa-
el fino, sin lneas pautadas, y copiar lemas para los certmenes pblicos.
planas, de tema pedaggico o moral indican algo del pensamiento
e la poca:87
La muestraprimera sirve paradesentorpecer los dedos, apren-
der a sentar la pluma y formar las letras minsculas.
Las letras para los Nios son espinas, para los mancebos.flo-
res, para los hombres frutos.
Para aprender con perfeccin el nobilsimo arte de escribir es
indispensable saber tocar la pluma, colocar el brazo sobre ]a
mesa y manejar los dedos.
La pronunciacin es principio tambin de escribir bien y me-
rece la mayor atenci6n.
Quiensufre la injuria con paciencia prueba que no la merece.
Mejor es dar que recibir, porque quien da obliga, quien re-
cibe queda obligado.
El secreto propio se puede fiar a alguno: el ageno a ninguno.
No te opongas facilmente al sentir de los dems, ni defiendas
contemeridadtuspensamientos yen Materiasque es permitido
la diversidad de opinin no condenes a los que defienden la
contraria a la tuya.
A A Mex, Instruccin pblica ell general. vol. 2475, exp. 10, f. 11-12, 1748.
86 Lema de una plana del alumno, en A A Mex, Instrucci6n pblica en general.
1101. 2477, exp. 257, diciembre de 1821.
'7 Planas de la escuela de maestro Manuel Caldern en A A Mex, Instruccin
mblica en general. vol. 2477, exp. 250, ff, 36-39, 1820, Yde los alumnos de Beln
A A Mex. Instrucci6n pblica en genl!'ral, vol. 2477, exp. 257. diciembre de 1821.
EJEMPLOS DE PLANAS DE CALlGRAFIA CON SUS LEMAS MORALES, PE-
DAGGICOS, CIVICOS y RELiGIOSOS. HECHAS POR NJfl'OS EN 1821
t.!..rfflf.Ji/!,'.?d!aJ74o/.:CCJl'
/lijU/l IJI C'C;;di (.1'JJl f)/t./n cf,'
d'ul!clf tCl Iv.!
JI , -
g't'f)V'.f IIIi)/Clj d '?J'-'".1. .iC,v
Cd.d!-;';;Z(J.a;;/lii:Z;jv
tb; G })/'Jt;;ibr; )c
.lPJ!./.
081
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227
226
DOROTHY TANCK ESTRADA
Si estos lemas dejaban impresin duradera, ayudaban a fonnar con-
dencias o a reformar costumbres, es imposible saberlo; si conocemos
por las planas que los alumnos de Be16n y del maestro Caldern logra-
ban escribir con excelente letra a una edad temprana. En las escuelas
particulares enseaban las reglas de gramtica y ortografa de la Aca-
demia Espaola, pero en escuelas gratuitas, con grupos muy numero-
sos, era imposible sealar lugar a la te6rlca",S8 El maestro trata-
ba de dar ortografa sobre la marcha, cuando al revisar las planas de
los alumnos vea que escribian "de falsa regla o de suelto", les indicaba
"algunas explicaciones simples del oficio, y el uso de las letras, del acen-
to y de los signos de la puntuaci6n".
Adems del Catecismo de Ripalda, los alumnos ms avanzados estu-
diaban el Catecism,() histrico del Abad Claude Fleurl, para profundizar
sus gonocimientos religiosos, Varias escuelas usaban el Catecismo de Jos
Padres de las Escuelas PIas, el Compendio de Jos Pintn y los Miste-
rios de Fe del Padre TorrejonciDo." Para la lectura dos o tres nios
compartan el Libro Segundo y los famosos "Simones" como se llama-
ba al texto en prosa Simn de Nantua, premiado en Francia en 1818
como el mejor libro para la escuela, e introducido a Mxico alrededor
de 1824,'" Algunos maestros preferfan el Amigo de los Nios del Abad
Sabatier, traducido por Juan de Bsc6iquiz, a] Simn, porque tenia ver-
sos adems de prosa. Los ms avanzados lean las Fbulas de Flix
Mara de Samaniego. Varios nios llevaron libros de sus casas para leer
en la escuela.
No babia textos de aritmtica para los n.'l.os, sino que el maestro
consultaba el Compendio nwtemtico de Benito Bails o el libro de Puig
y Mora para ensear los guarismos, las cuatro reglas por enteros, que-
brados y denominados, la regla de propoI'Cin, la regla de tres y sus
operaciones. Hasta 1850 se usaba todava una obra de Rafael
Tabla para los nJos que empiezan a contar . ..91 Los nios practica-
ban estos ejercicios en sus mesas, en pizarras individuales, y de pie en
un cartel grande pintado de negro de leo, cuando no babia pizarrn.
Estas cuatro asignaturas, leer, escribir, contar y la doctrina cristiana,
$8 A A Mex, 111Struccin pblica en general, vol, 2478, exp. 344, mayo de 1836.
89 Otros catecismos usados en escuelas de la ciudad de Mxico fueron los del
Padre Francisco Amado Pouget, Padre Cayetano de San Juan Bautista y del Padre
CayeUUlg Garca Navarra.
110 GONTA'RD, 1959, p. 28S, CoMPAIA UNCASTERlANA, 1833.
91 Informaci6nproporcionada porlaDra.Nettie Lee Senson sobre el librode Ra-
fael Ximeno, con fecha de 1850, enla coleccin latinoamericana de la biblioteca de
.la Universidad de Texas.
LA EDUCACIN lLUSTRADA
formaban el plan de estudios de las escuelas basta 1820, en que una
real cdula orden la enseanza de la educacin civil por medio de la
Constitucin de 1812. Algunos interpretaron que se deba ensear a leer
a los nios usando este documento.
b
Muchos maestros encontraron que
el precio de diez reales para la Constitucin y tres reales para el Cate-
cismo polttico de la Constitucin era demasiado alto para que sus alum-
nos los compraran, y se limitaron a explicar un artculo de ella, sin re-
querir su lectura. Un preceptor inform con franqueza a] Ayuntamiento
que "me parece quc poco o nada comprenden los nios" de estos
mentos.
UJ
La idea de incluir la enseanza a los nios de "!;US derechos y
gaciones con relaci6n al Gobierno", como deca la cdula, provena de
la Francia revolucionarla, que public6 un Catecismo republicano, texto
que fue condenado por la Inquisicin espaola.O-l Pero el deseo de incul-
car patriotismo y lealtad a la juventud fue recogido en Espaa, que a
su vez public en 1793 el Catecismo del estado segn los principios de
la religin, que apoyaba el derecho divino del monarca.'!)" Como
cin a la invasin napolenica, la JIDlta Suprema mand distribuir un
pequeo folleto intitulado Catecismo civil de Espaa, que en fonna de
preguntas y respuestas parecidas a la doctrina cristiana explicaba la si-
tuacin poltica: "Decid, nios, cmo os llamis? Espaol; Quin es
nuestro rey? FERNANDO VII; Quin es el enemigo de nuestra feli-
cidad? El actual emperador de los franceses;. .. Quntos emperadores
hay? Uno verdadero, pero trino en tres personas falsas. Qules son?
Napolen, Murat y Godoy",1I'8 En gua] imitacin a la enseanza religio-
sa se public la Cartilla o Catecismo del Ciudadano Constitucional que
en cuatro hojas presentaba el Credo del ciudadano que prometa "a creer
u Artculo 2 dice: "En todas las escuelas de primeras letras y humanidades del
Reino se explicar por los maestros la Constitucin por un modo claro y
tibIe a la edad y comprehensin de los nitos a quienes se familiarizar con la lec-
tura, ejercitndolos en la del mismo cdigo fundamental." Real orden dada en Espa-
a. 24 de abril de 1820. Gazeta de Mxico (17 agosto 1820).
9:; A A Mex, Instruccin pblica etI gef/('ral, vol. 2477, exp. 251, ff. 2-4, diciem-
bre de 1820.
9. Gaz;eta de Mxico (18 ago. 1798).
96 El autor de este catecismo era Joaqun Lorenzo Villanueva, sacerdote, quien
en 1793 era conservador pero al 1Iegar a 1812 era del bando liberal en las Cortes
espaolas. HERa, 1969, p. 368. VILLANUEVA, 1957, introduccin de Miguel Artota,
pp. xviii-xxiv. Se vendla este catecismo en Mxico en 1794. Gazeta de Mrico (27
mayo 1794) p. 316.
96 Catecismo civil y breve compendio de las obligacio/le.f del espaul, conoci-
miento prctico de su iib'!l'tad y, explicacin de su enemigo, muy ,til en las actuales
circunstancias, puesto en forma de dilogo, s.f., probablemente 1808, pp. 1.2.
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228 DOROTHY TANCK ESTRADA
de' todo corazn en la Constituci6n, pues que ella nos ha de redimir",
los/diez mandamientos de la Constitucin, cuyo primero era "Amor a
Dios, y despus a la Constitucin sobre todas las cosas", sus catorce ar-
tculos defe, etctera.
1lT
Cuando regres FernandoVIIel Santo Oficio pro-
hibi varios de estos catecismos y mand6 recoger muchos ms.
.La nueva nacin mexicana saba que Espaa en su Constitucin de
1812 Ysu ley de educaci6n de 1821 haba incluido la educaci6n civil en
el plan de estudios de la escllela primaria. Esta asignatura se enseara
por medio de un catecismo que contendra, en un tomo, dogma r,eligioso.
moral y las obligaciones civiles. Varios estados en sus constituciones tam-
bin sealaron la enseanza de "los derechos y obligaciones del
constituido cn sociedad" que estaran incluidos como parte del catecismo
religioso.fln En el proyecto educativo de 1823 la Comisin encabezada por
.!ucobo '<tillaurrutia recomend para este fin un texto aparte. el catecismo
poJltico.
1OO
Sin embargo, pasaron Jos aos y nadie public6 un catecismo
civil para las escuelas de la capital. En la recin formada Academia de
los maestros se propusoen 1827 prepararlo porque "carecemos en un to-
do".lm En 1833 se volvi a proponer en el congreso nacional que se
hiciea un catecismo poltico para las escuelas del Distrito Federal y los
territorios.
1
1\2 El gobierno de G6mez Faras incluy6 el requisito de usar
.91 Cartilla o catecismo del ciudadano constitucional. reimpreso en 1820. Copia
foloshtica proporcionada por Lic. Antonio Martnez aez.
98,Tambl4n !le public en M'xlco el ptllltlco para {nstruc"Mn dl'l
Mxico, reimpreso en Casa de Arizpe, 1811; La Constilllclll de
Eip'aila puesta en canclolles de mls((:a conocida. Mbico, reimpreso en casa de Ariz-
pe,"1809; Catecismo poltico de lo ConstitucilI. Mxico, Casa de Benavente, 1814:
Ell'adre Nuestro ConstituclolUl/. Mxico, Imprenta de Ontiveros, 1820. Edicto de
la .Inquisicin de Mxico de 17 de febrero de 1816 que reproduce el edicto de la
Inquisici6n espaola de 22 de julio de 1815. Bando del virrey Apodaca de 23 de di-
ciembre de 1816 que reproduce la real cdula de 22 de marzo de 1816.
. '11;' Artculo 304 de la constitucin del estado libre de Occidente (Sonora-Sinaloa),
31 'octubre 1825. de constltudones de los Estados U1IIdos Mexicanos,
1828. In, p. 99. Artfculo 366 de la Constitucin de 1812. Artculo 12 de la ley
paolade educaci6n del 21 de junio de 1821. Cole"cin de', los decreto.f . ,. 1822,
p.364.
lun AGN. Gobernacin, caja 18, exp. 4. Artfculo 35 del "Proyecto de Reglamento
de'Instruccin Pblica": "Tambin han de aprender el Catecismo religioso y moral
que previamente mereciere la aprobacin del ordinario; y el polltico que adoptare
el Gobierno." .
\u\ Idea llisttSriea de la fUlldacitStl de la Academia de Pri/lll'ra E1Ise'flal/ta, 1827.
p. ,11.,.
. Informe sobre la sesin del CongrCliO del 25 de junio de 1833 en El Fnir
til' lit. .Llbertad (9 jul. 1833).
LA EDUCACI6N ILUSTRADA 229
un catecismo poltico en las escuelas primarias.loa Ni el Calecismo polti-
co de la Federacin Mexicana de Mora, ni la Cartilla politlea de Goros-
tiza dirigidos a los nios porque usaban lenguaje y conceptos
adecuados s610 para adultos. No fue sino hasta 1833 que apareci6 la
Cartilla social o breve instruccin sobre los derechos y obligaciones de la
sociedad civil escrito por G6mez de la Cortina, y que empez a usar-
se en las escuelas municipales y lancasterianaQ04 Hay tambin menciones
de un Catecismo nacional y un Catecismo de doctrina civil, pero no sabe-
mos si eran nombres usados para el libro de Cortina u otras publicaciones
que no hemos localizado.
lo
:,
La enseanza de la urbanidad y la buena educacin exista de manera
informal en los lemas escritos y ejemplos verbales, pero fue formalizada
con la llegada a Mxico en 1 S17 del Tratado de las obligaciones del IlOm-
bre, traducido del francs por Esciquiz. Este "preciossimo cdigo de
moral" segua siendo usado en 1R36 porque "hasta hoy no se ha publi-
cado cosa mcjnr en su gnero [en que] aprenden leer, moral y urbani-
]11': Artculos 4, 5 Y7 de la ley de 26 de octubre de 1833. DUIlLN y LOZANO,
11, p. 576.
Algunos aulores posteriores han propuesto la idea de que G6mez Faras quiso
contro'ar la formacin poHtica de los nios, porque en el artculo 25 de la ley de
23 de octubre de 1833 que declaraba la libertad de enseanza se deda que aquellos
que abrieran escuelas tendran que sujetarse "en la enseanza de doctrinas, en los
puntos de polica y en el orden moral de la educaci6n a los re::Iamentos generales
que se dieren sobre la maleria". A principios del siglo XIX la palabra "polica"
significaba, en el caso de las escuelas, la condicin fsica y la salubridad del aula.
Pero al copiar esta frase en el libro Escuelas laicas, obra que generalmente con-
sultan los investigadores interesados en la labor educativa de Gmez Faras, se sus-
tituy la palabra "poltica" por la de "polica". De ah la idea de que se quera
sllpervsar "los puntos de poltica". De hecho. como hemos visto en la revisin de
la legislacin, a partir de las Cortes espaolas, ni la inclusi6n del catecismo pol-
tico ni el deseo de vigilar la enseanza moral y la "polica" de las escuetas, eran
conceptos nuevos ni radicales. Vase GUZMN, 1948, p. 39; ALVI!AR ACI!VEDO,
1963, p, 71.
lIH La Amiga municipal de San Cosme en enero de 1835, inform6 que usaba un
"catecismo social". A A Mex, InstrucciII pblica en Rl'/wral, vol. 2478, exp. 297,
f. 84, 7 ene. 1835.
A A Mex, Instrucci6n pblica en general, vol. 2478, exp. 326, 4 oel. 1835. No
hemos encontrado tales catecismos pero posiblemente se referran a uno mencionado
en El Baratillo de Puebla en 1827 titulado Catecismo de la Repblica, o elemental
del gobierno de la nacin mexicana o al libro de Miguel Bastos, Catecismo civil o
instruccin elemental. Toluca, Imprenta del Estado a cargo de Juan Matute y Gon-
zlez, 1834. Estos dos catecismos estn mencionados en DEWTON, 1970, p. 26 v
BLAIR, 1941, p. 6L Tambin hemos visto el Catecismo de la doctrina social.
por un miembro de la Sociedad, Mxico, Imprenta de la calle del ngel nm. 6, a
cargo de Jos Uribe y Alcalde, 1833,
GB3
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231
VOROTHY TANCK ESTRADA
lad".lOO Otros maestros, a partir de 1820, prefirieron el texto dedicado
al tema, el Catecismo de urbanidad civil y cristiana de las
3scuelas Pas de Castillaque se empez a reimprimir en Mxico en 1825.
Caracterstica de toda la enseanza de esta poca era la insistencia en
a memorizacin. La frmula catequstica de la doctrina cristiana con sus
)reguntas y respuestas se aplic a otras asignaturas como gramtica, edu-
;acin civil y urbanidad. En el mejor de los casos, el maestro pudo ex-
)licar los trminos para que los nios entendieran lo que recitaban, pero
;eneralmente esto no fue posible por la falta de tiempo o por el nmero
de alumnos.
No era de sorprender que las largas horas sentados frente al preceptor,
as repetidas recitaciones montonas y la exigencia de silencio y orden,
jaban como resultado que
"Los-tiernos nios bostezaban
.con inocente pecho
al dejar tan temprano el blando lecho.
y con el libro abierto ante el pasante
/los pobres angelitos dormitaban
A con el tranquilo sueo de un cesante.w;
{",
No se promovan preguntas, actividad fsica o inquietudes intelectuales.
Ms bien se opinaba que "las virtudes que principalmente debe tener un
nio7a ms de las cristianas y morales, son la aplicacin, la docilidad,
la Obediencia y el respeto a sus superiores".101 Ni para tomar agua o ir
al bao podan los alumnos estirar sus piernas, porque slo les era per-
mitido salir uno por uno del saln, recogiendo la "sea"que era un trozo
de madera colgado en la pared, con la que pedan el permiso de salir al
maestro. Lleg a tal grado el deseo de ordenar estas salidas, que en el
reglamento de una institucin privada se requera que el nio determinara
antes de salir lo que iba a hacer, de manera que tena que escoger un
.:rculo con una "e" o con una "A", por "hallarse los lugares de estas
funciones con separaci6n y distancia uno de otro"
La pereza, obstinacin, desobediencia y volubilidad se castigaban con
gran,variedad de modos y.aparatos. La admonicin verbal o a gritos y
d hincarse con las manos en cruz, a veces con pesos en las manos, eran
100 G01.ela JI! Mxico (l abr. 1817) p. 386. A A Mex. lturruccill pblica ell
!tellerol, vol, 2478, exp. 344. mayo de 1836.
101 Dclpoema "Recuerdos del Colegio" por Joaqun Tllez en CCHO, Colegio
de San Gregorio.
IU3 A A Mex, IllstrucchSII pblica en gt'lItral, vol. 24711, ClI.p. 330, 11 nov, 1835.
1OI,PAZ, 1819, p. 7.
LA EDUCACIN ILUSTRADA
castigos comunes. Cada escuela tena s,u palmeta y, a veces, la disciplina
para los casos ms difciles. A los nios les impresionaban vvidamente.
La terrible palmeta
Aceptada cual medio correctivo
De horror llenando el alma
En el recinto, lgubre, tronando
Cual bomba, y desollado
De las manos la palma.
110
Algunos alumnos ms ingenuos "pegaban en las palmas de sus manos
dos cabellos en forma de cruz, pues tenan por cierto que al tocar la pal-
meta la santa insignia, saltara reducida a mil pedazos". Otros se queja-
ban del tirn de orejas "que nos obligaban a levantamos del asiento a
medida que acreca la intensidad del estir6n",ll1 Llama la atenci6n por
su crueldad el castigo a los desobedientes, que consista en los "encierros"
en un cuarto chiquito y solitario o el uso de la corma que sujetaba el pie
con una plancha pesada de madera, que haca caminar al nio con mucho
trabajo. Estas dos prcticas cayeron en desuso al final'de la primera Re-
pblica Federal.
En momentos de reflexin los maestros tenan compasin de sus alum-
nos, ya que "entre los de la gente pobre hay tantos y tan palpables obs-
tculos que vencer, que a veces sobrecoge el desaliento yla desesperaci6n
se apodera del almamsresueltay decidida". Perolos mismos preceptores
afirmaban que los nios "ven al preceptor como un verdugo, como un
enemigo, como un instrumento de su martirio".11:
Al acercarse las cinco de la tarde los nios empezaban a inquietarse
por la salida. Despus de clase todava habra luz suficiente para jugar
con sus amigos al peso y al gigantn, la maruca y la tuta, los huesos de
chabacano o el diablo y la monja; mejor an, un grupo podra ir jugando
con la pelota para llegar a sus casas, y si no la tenan podran ir "reto-
zando, tirndose piedras, sombrerazos.., rompiendo la ropa". En fin,
regresaban de la misma manera que llegaban en la maana, y Con segu-
ridad merecedores de una admonici6n de su maestro porolvidar "presen-
tarse en pblico con la mayor moderaci6n y compostura".llI
/'
110 Del poema "Recuerdos del Colegio" por Joaqum Tllez, en CCHO,
Colegio
de San Gregorlo.
111 GARCU. CUBAS, 1945, p. 409.
laA A Mex, Instrucci6n pblica en general, vol. 2478, exp. 330, 11 nov. 1835.
m Del reglamento para escuelas de San Lui.'J PotosI, 22 de abril de 1823, en
MtrR.o, 1899, p. 29.
084 Digitalizado por: I.S.C. Hctor Alberto Turrubiartes Cerino
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233
:32 DOROTHY TANCK ESTRADA
DE LA ENSEANZA MUTUA
\J. entrar a una escuela lancasteriana,J:1" un nio inmediatamente se daba
uenta de que su aula era diferente al saln de clase del mtodo tradi-
'ional. Varias cosas llamaban su atencin: el gran tamao del cuarto, las,
argas bancas y mesas para diez alumnos, alineadas en fUa una tras otra
rente a la plataforma del maestro las mesas de arena; los "telgrafos"
r los "semicrculos". Al observar el desarrollo de la enseanza notara
[ue los alumnos eran mucho ms activos que en el sistema anterior, aun*
[ue predominaban, como siempre, el orden y la disciplina. Todos los nios
:studiaban en el mismo cuarto; no se separaba a los que aprendan a leer
I alos que aprendan a escribir porque en el mtodo lancasteriano se
tprendan lectura, escritura, aritmtica y doctrina a un mismo tiempo, no
ucesivamente. El maestro no enseaba directamente al gran nmero de
;ien .0 doscientos estudiantes, sino que instrua a los alumnos ms avan-
.ados media hora antes de empezar el da escolar y ellos, a su vez, eran
os' i,nstructores de cada grupo de diez nios.
La "tecnologa educativa" utilizada en el sistema lancasteriano era
udimentaria, pero ejerca una gran atracin en la nueva nacin. Los nios
'ecin entrados a la escuela aprendan a escribir, no en pizarras sino en
nesas cuya superficie era una caja de arena en donde trazaban las letras
:onpalitos. Los que ya saban el alfabeto se sentaban en mesas y usaban
Jizarras y lpices hechos de pedazos de pizarras rotas, pulverizados y pe*
;ados;con goma. As se evitaba el costo del gis y del papel. Cada grupo
le diez sentados en su mesa era dirigido por su alumnO*instructor, tam-
JinJlamado monitor, que dictaba una letra a los de la primera clase, y
mpalabra deuna, dos y hsta cinco slabas a cada una de las siguientes
clases. La sptima y octava escriban en papel con plumas. Para
que las voces de los instructores de las varias clases se confundie-
'an,' uno hablaba en orden y despus de dictar seis letras o palabras,
:speraban la seal del preceptor para revisar lo que haban escrito sus diez
tImos. A esta revisin se le llamaba "examen", y era indicada a los
nstructores por el maestro a travs del "telgrafo", que era un palo que
.ena colgado en su punto ms alto una placa que deca en un lado el
1mero de 1 a 8 que indicaba la clase, y al otro, "EX" para examen.
::::uando el preceptor volteaba la placa de su telgrafo y pona EX, todos
os instructores hacan lo mismo con su telgrafo colocado en un agujero
LA EDUCACIN ILUSTRADA
de cada mesa, y los alumnos tenan que presentar sus pizarras para ser
y corregidas.
Cada acto del nio se haca como consecuencia de una orden de su
instructor: "Manos a las rodillas; Manos sobre las mesas; Presenten piza-
rras; Atencin", y el instructor dictaba entonces una palabra. Despus se
daba la orden de "Limpien pizarras", la que se atenda hacindolo con un
pedacito de esponja cuando la haba, y las ms de las veces con saliva.
La orden "Manos a las rodillas" se daba cuando se quera que estuvieran
listos para el siguiente mando.
Con el mtodo lancasteriano, tambin conocido como el mtodo mutuo, un sOlo
maestro podra dirigir una escuela de quinientos nios. N6teme las cajillas de arena
para escritura en la primera fila, los alumnos-instructores de pie a principio de cada
fila y los semicrculos dibujados en el piso
Una caracterstica del mtodo lancasteriano era el horario estricto de
!ll. enseanza. Despus de una hora de escritura era tiempo para hacer una
"evolucin", para iniciar la clase de lectura. La evolucin era el movi-
miento que hacan los alumnos al or el toque de la campanilla del maes-
tro: en silencio, simultneamente, pasaban la pierna derecha sobre la
banca, luego la izquierda, se ponan de pie y marchaban en fila detrs
de su instructor a los "semicrculos" que eran indicados por lneas dibu-
11& Esta secci6n est basada. en: CoMPAA I..ANCASTI!RIANA, 1833; GARCA Cu- jadas en el pasillo ancho, a un lado de las mesas y bancas. Diez nios
./
lAS, '1945, pp. 403-407; TANCJt EsTRADA, 1973; A A Mex, Instruccin pblica en caban en cada semicrculo. El instructor sacaba el telgrafo de las mesas
qeneral, vol. 2478, exp. 330, 11 nov. 1835.
y lo colocaba en unas asas en la pared, en medio de cada semicrculo.
GaS
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235 34' DOROTHY TANCK ESTRADA
:aracterstico de las escuelas lancasterianas era el "semicrculo" donde los alumnos,
Irededor de su instructor, aprendan lectura, tablas de multiplicar y doctrina cris-
tiana
Cada mes el maestro asignaba a los alumnos a las clases de lectura,
lritmtica, escritura y doctrina, despus de examinarlos. De esta manera,
i elalumno haca unprogreso ms rpido en una asignatura que en otra,
)odra, porejemplot estar en la segunda.clase de escritura, la tercera de
ectura, y la primera de Por eso era importante sealar con
:1 telgrafo el nmero de laclase de cada semicrculo, paraque los nios
mdieran encontrar sulugarcorrecto,As, losmuchachos dedistintas
Jes,;.se encontraban en diferentes clases. porque lo que determinaba su
lsignaci6n era su habilidad y no su edad.
.ri medio de cada semicirculo, el instructor colgaba del telgrafo ta
'::Ileros delectura..Los nifios, con sus manos detrs de sus espaldas, lean
;>or.tumo lo que indicaba el instructor con su puntero de otate. Los de
primeraclase aprendan las letras; de la segunda a la quinta clases las
;fiabas, de dos a cinco slabas; en la sexta y sptima, el vocabulario de
?alabras.enteras y la octava, la lectura corrida en libros y manuscritos.
Usaban el mtodo de deletreo en las primeras cinco clases y de silabear
las palabras en la sexta y sptima. Si el nio se equivocaba o no saba,
siguiente alumno 10 corregfa y suba a tomar el lugar de quien haba
fallado. Al final delabora de lectura, al que estaba en el primer lugar
se le entregaba su "'divisa de mrito
tt
Estas tarjetas eran una parte esen-
la pedagoga lancasteriana. Convencido de que la emulacin y la
promovan el aprovechamiento y buena conductade los estu
diantes, Lancaster insista en un sistema de premios y castigos pormedio
de las "divisas". Los de mrito tenan escrito "aplicado
tt
"puesto de
t
mrito" y los de castigo indicaban "puerco", "pleitista", "desaplicado"
LA EDUCACIN ILUSTRADA
01WEN DE ESe!;!!:LA DE :\IU'I'lA.
Ti,-, /e t(j U/'fllpA
dc:1 di,,,ctor , 'n,lfl.lctor general
Ut lo!i instructorclI de .ervldo.
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6,
ESCRITURA.
O. C. Tr::d.llj, en rh:\r1lU. Ca.dil UItO' tub:\jll tO su piw
,(.fU rl, Jur;oot-: (ipeotnioutuI. J la (:ouettotl
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Pru.:!lIlcn piuuu; esta oper1coo SI h. t' de
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pl2l\rr,)s . _.*I..... 12.
l"tu in tructorc, re'parteo pi1o.rrlue'.",
Comieulou' lra\'lJar ".. 13
Ptt"tllten leos.......................... 1'.
l::n caJv. prpccdhniauto teh.cenJal mJmlt.opao
lAl:iollu. e:,eepto repartit plur,in.. .....
t,51. Or1.lea 1.Ie '1 Huv iU 101 plurriflu
/fOf, Fit"ru.
LECTURA.
9, SS. Seial panulrde 101 y torM""doD "O
dI'! lecharaoo lS.
10, 0, Noml.r'atnlentode
ID .3. Mu.:hll d. Je lcctur.l p;;n lo..
m;fr lo. punlr.rO'lo'o ....o .....
10 4. El ilntructur rl. .. un camp:.nillilto lo.
tr.o. tothOltC'! tn:HchllQ 3 lo, Icmi .. ctrculos.10'
cpu: dura 3 minuto'.......................
10 " t,lnlt"fl lCfh"30 0
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10 31. TCrlttf3 Id.o o,......
too f:;l. Mnvimieuto.. de 104 Alumno. p.HlCOlOC,1n:e(iln..
e,ala ,,:Ii.la..le 1m ..hlmf'lDt pnmere, ,
nlhuelon!', ttinribuclon eje "1Itp\ivo.
10 55. FOtlDllttondt Inel"lude .rilm';tic:.- ca'Dauco
ARITMETICA.
IJ. O. S."ecuitaodo.mf'lulQ' pataque entrerueotOl-
p'JnletoS lo. tn.!ruttorb.h leClUrJ; mandar
t..jar , <luo nt.aepclma ueJu,b:lRCOS.'1
dartiempo"lo,nio, p.r. rcl1laue...........
". :1 I.iml,ien piumu. dil(ribuc;ion de piz,i'lrriftC
11. 3.':5prime,trabajoduradncomtaUI01 1l.corree-
dOl; loa trutrabajo, duran niete UD.
lIuntltol.......................................
,1. 24. Limpien pilarr., ................................" .. 9.
11. 28. Tod,. f.clillitlC',olpede cilO'lpauutede lesb;\c
COI para ..............." ........
11. 31. Primer ejtrcic:io de ... ritmttir;.:.a. ................ 13.
ll. Sc;rundo _."."
J l. 68. Ordtn para .ol'l'u'loa buJ,r;.:o rcur l. ora_
con 1ntde 1.da" ......................
Dbdpulo.&Q.peohellda" .o r 1'.
Ejemplo del horario y actividades en una escuela lancasteriana, tomado de la Car-
tilla lancasteriana: sistema de enseanza mutua para escuelas de primeras letras en
los estados de la Repblica, reimpreso en 1833
de acuerdo con la actuacin del nmo. Tambin hacan que los nmos se
pusieran de rodillas o arrastraran la corma cuando cometan faltas graves.
Los premiados reciban permiso de jugar despus de la escuela con las
bochas, el tejuelo y la pelota, que la pedagoga lancasteriana consideraba
que "usados con moderacin, contribuyen a poner en accin los nervios
de los nios y activar sus fuerzas, al paso que sirven a su diversin". Para
corregir a algunos nios inquietos pero listos se recomendaba la medida
de nombrarle instructor y canalizar su energa.
Para la aritmtica los alumnos regresaban en orden a sus mesas para
trabajar media hora en los guarismos y otra vez a los semicrculos por
un cuarto de hora de recitacin de tablas de cuentas. Salan a comer a
sus casas al medioda y regresaban para tres horas ms de clases con
horario parecido al de la maana. Cada da tenan un cuarto de hora de
doctrina cristiana y el sbado por la tarde la educacin civil.
El movimiento fsico de los muchachos de un lugar a otro y su relativa
mayor participacin en la clase, contestando preguntas de su instructor
ces
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~ 5 DOROTHV TANCK ESTRADA
:n sus pequeos grupos, llenaba el fin de Lancaster de que "cada nio
lebe teneralgo que hacer a cada momento y una razn para hacerlo".llG
Ja .memorizacin segufa siendo importante, y la obediencia, silencio y
lrden las actitudes promovidas en los nios.
)p:JNIONES SOBRB BL MTODO TRADICIONAL
" ..'
)urantetodo el periodo que nos ocupa se nota una insatisfaccin con el
ntodousado en las escuelas de primeras letras. Rafael Ximeno se que-
abadeque lafalta deuniformidad, mtodo adecuado y textos satisfacto-
os eran responsables por el poco aprovechamiento de los nios.
11
<l Sus
epetidos esfuerzos de difundir sus "artes" de leer, escribir, contar, orto-
:rafa, etctera, trataban de mejorar la situacin.
paraciertas asignaturas la publicacin de nuevos textos estaba proM-
,ida porlos privilegios para la cartilla y el catecismo disfrutados por los
ospitalts de Indios y de San Andrs. En cuanto al mtodo de escribir,
lS reales cdulas otorgaban a ciertos pedagogos el derecho exclusivo de
,ublicarsu mtodo pordiez aos, comoen el caso de Palomaresy Todo.
~ n dos ocasiones, lasproposiciones hechas para imprimir nuevas cartillas
de Ximeno en 1790 y Montero en 1815) fueron rechazadas por consi-
erar que competan con la cartilla del Hospital de Indios, y porque los
eedores del gremio juzgaban que no ofrecan un avance notable sobre la
nseanza anterior,ll'11' Por una parte estos privilegios probablemente fre-
aban la innovacin pedaggica, aunque de hecho varios maestros ex-
crimentados arreglaban su mtodo de ensear a su propio criterio y ex-
eriencia, sin estar restringidos por las cdulas,n8 Por otra,el hecho de
ue por un nuevo mtodo el autor pudiera recibir una recompensa con-
derabIe pormedio delprivilegio de publicacin, posiblemente serva para
;timularel espritu creativo de ciertos pedagogos para encontrar mejores
ltodos. Los privilegios tambin eran designados para imponer cierta
oiformidad en la enseanza en todo el reino.
El predominio de la memorizacin fue criticado. En 1809 un maestro
~ c i n llegado de LaHabana donde era director de la escuela de la So-
edad Econmica, indic que usaba un mtodoms activo, "nofatigando
115 Cita de Laneaster en MomoB, 1912, IV, p. 297.
116 CHVJ!Z Oaozco. 1936, pp. 84-88, 9l.
tl7 AGN, Historia, vol. 398, ff. 33-3S, abril de 1790. A A Mex, Instruccin p-
!icaen general, vol. 2477, exp. 201, julio de 1815.
118 Vase informes de los maestros en A A Mex, Instrucci6n pblica en general,
)1. 2477, exps. 250 y 251, 1820 Y1822.
LA EDUCACIN ILUSTRADA 237
el espritu de los Nios COn relaciones de memoria, sino hacindoles ana-
lizar, construir y profundizar el lenguage".111l Otro, con irona, observ
que en algunas escuelas los alumnos se parecan ms a "periquitos" que
a "pequeitos", por la prctica de repetir palabras sin entenderlas.
12o
Despus de la independencia la maestra Guadalupe Silva critic el mtodo
tradicional porque generalmente se haba "limitado a cuidar que los nios
aprendan a gritos y de memoria algunas ojas del precioso Compendio de
Ripalda, y a que lean de unmodo quecausa naucea a los que los oyen".lU
Esta inquietud de disminuir la rutina y monotona de la enseanza, con
frecuencia se acompa de un deseo de hacer ms ameno el ambiente
escolar. Muchos artculos periodsticos a partir de 1810 hicieron hincapi
en que el maestro deba ser el amigo, o como el padre de los alumnos,
afable y paciente. Criticaban el uso del azote como castigo, y aplaudieron
la abolicin que hicieron las Cortes en 1813 y en 1820, ya que era "un
smbolo de la antigua barbarie y un resto vergonzoso del gentilismo",lU
Se recomendaba conducir suavemente a los alumnos, en vez de moverlos
por temor al castigo.
OPINIONES SOBRE EL MTODO MUTUO
Los promotores del mtodo lancasteriano insistieron en que tena varias
ventajas con respecto a la pedagoga tradicional: disminua el papel au-
toritario del maestro que se converta ms bien en gua de la actividad
escolar llevado a cabo por los instructores; estimulaba el inters de los
nios porque reciban atencin de su instructor de grupo; permita al es-
tudiante avanzar en cada asignatura de acuerdo con su progreso indivi-
dual; ciaba oportunidad para cierta actividad fsica dentro del saln de
clase; haCa menor uso de los castigos corporales, utilizando de preferencia
divisas de mrito y castigo; promova un sentido democrtico porque
alumnos saban con claridad el sistema de premios y castigos y tenan
derecho de reclamar al maestro si juzgaban que los instructores eran in-
justos; ofreca la enseanza de lectura y escritura simultneamente en vez
de sucesivamente; y sostena que los nios terminaban sus estudios en me-
nos tiempo que en el mtodo tradicional.
Haba dos clases de crtica a la enseanza mutua: una contempornea,
119 Gazeta de Mxico (7 ene. 1809).
120 El aprendiz de todo y oficial de nada: al seor amante del mrito, 1820, p. l.
121 AGN, Justicia e illstrucciII p,lblica, vol. 7, exp. 24, 1826.
m Real orden de 28 de mayo de 1820 que repite el decreto de 8 de septiembre
de 1813. DUDLN y LOZANO, 1, p. 518. ECHEvERRlA, 1969, passim.
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239
238 OOROTHY TANCK ESTRADA,
o seadurante laprimera L;;:'epblica Federal, y ,3xa posterior. An pocos
aos despus de 1822 se e:npez6 a dudar de la'A')mpIeta eficacia del m-
todo lancasteriano. Escuelas que no tenan los tiles especiales encontra-
banproblemas paraponerlo en prctica.m A veces no produca los resul-
tados rpidos y econmicos que se esperaba. Tambin. haba "charlata-
nes" que se presentaban como expertos pero servan slo para confundir
al pblicoydesacreditar el mtodo.
u
"
Aos despus se hizo una critica ms a fondo. Por una parte se aleg
que el mtodo, al encargar la instruccin a los alumnos-instructores, re-
ducalaeducacin a partculas de informacin que daba el maestro a los
quienes realmente no la entendan y por eso la transmitan
a: los nios sin comprensin. Todala actividad escolar se apegaba estric-
tamenteauna rutinacasi militar, quequitabalaespontaneidad e indepen-
deneia..de los alumnos. El sistema de disciplina basado en la obediencia
y el ordeneraforzado y externo: ganar premios o ser instructor eran las
metas. En algunos nios creaba orgullo y codicia, mientras en otros pro-
'duela abatimiento. A veces los instructores se convertan en pequeos
,dictadoresycomo los muchachos no tenan contacto directo con el maes-
tro, carecan de su cario y consejo.126 Con el pasar de los aos, los
educadoresempezaron acalificar al mtodo mutuo de "mecanismocom-
plicado, poco fecundo".1'211
.
OPINIONES SOBRE EL DBLBTREO
El s'mbolo ms destacado de la monotona de laensefianza primaria era
el mtodo deaprender la cartilla: "nada interesa una repeticin tan fasti-
1211 AI..\MN, 1942-1948, IX, p. 221. Informe del maestro Francisco Zapata en
A A Mex, Instrucci6n pdbllca en general, vol. 2478, exp. 330, 11 nov. 1835.
,1"Dijo Mora sobre la enscftanza lancasterlana, "La dificultad consista en que
riueconoefa estos a fondo, y mucho menos haba visto practicarlos, y el
charlatanismo,quees la plaga general de la Repblica, vino a frustrar en su origen
los benficos efectos que deblan esperarse de semejante introducci6n. llamamos
charlatanismo a ese espfritu de hablar de todo sin entender de nada; a ese hbito
de proyectar Y hablar de reformas y adelantos que no se tiene la voluntad ni la
resoluci6nde efectuar.,Este hbitopernicioso vino, pues, a cebarlo todo a perder:
todos hablaban de sistema de Lancaster, pocos se hallaban en estado de dar razn
de l, y se dejaron enpfiarpor los mejicanos que regresaban de Europa, los cuales
en su mayor parte' no permitan la menor duda sobre su cier,cia universal, adqui-
rida en los paseos y diversiones pblicas de Para. MORA, 1963, p. 111.
1'111 Opini6n del pedagogo Enrique C. R&samen en LUAOYO, 1967, p. 238239.
lit Opini6n de l..A:aROYO, 1967, p. 239.
LA EDUCACIN ILUSTRADA
diosa como la que usan los esclavos de aquella probacostumbre".Jll1 Fran-
cisco Larroyo ha descrito el sistema de deletrear como aprender "letra
por letra, y olvidando los nombres de stas el unirlas en slabas sin SE"ll-
tido, que formaban luege, :nconexas palabras".:t.:2S Al dar un ejemplo de
lo que implicaba el deletreo, un pedagogo dejaba implcita su crtica des-
favorable del mtodo: "El nio lee y pronuncia por ejemplo: hache, i.
o, yse le pide el milagro que al reunir todo eso pronuncie mJo. y
pobre de l si sale o resulta con HACHEIJOTAO".m
En 1806 el Diario de Mxico public un largo artculo que criticaba
el mtodo:
Aquello de BE, A; BA; lo juzgo tambin de todo intil en el da, y
slo bueno paraembrollar alos nios, llenarlos de confusin. .. De
aqu es que concluye un muchacho la cartilla, despus de muchos
meses, o tal vez de uno o dos aos de pagar escuela, o amiga; la
maestra o maestro avisa al padre, le exige unvictor para disfrutar la
gratificacin y la merienda, gasta uno en coche y dems, doce o ca-
toree pesos; y por fin el muchacho no sabe sino las oraciones que
le ense su madre de memoria, y la cantinela de BE, A; BA; BE,
E; BE; etctera, y an estas mismas slabas no las dice quando se
le muestran por separado, o en otro libro...11lO
Este autor luego propuso el uso del mtodo de silabear en vez de de-
letrear, "que aprendiera bien el alfabeto, y luego a pronunciar las slabas
juntas v.q. BAN, BEN, Yno BE, A ENE; BAN", En 1815 el maestro
Ignacio Montero observaba que "es cierto que los nios lo primero que
articulan son slabas. y no a deletrear: despus se pronuncian palabras
enteras porque las oyen".m Propuso dar menos atencin al deletreo, y
ms a la pronunciacin de las silabas. Quien ms detenidamente prepar
todo un sistema basado en la "fontica" de las letras y palabras, en vez
de su deletreo. fue el eminente preceptor de Chiapas fray Matas de Cr-
doba, quien en 1825 public su Nuevo mtodo de Enseanza Primaria. m
Ya en la tercera dcada, la Academia de Primera Ensefl.anza recomen-
127 GUTlWEZ, 1820, p. 97.
128 LARROYO, 1967, p. 261.
120 BAIUJOSA HELDT, 1968, p. 7.
180 "Sobre el uso de las cartillas", en Diario de Mxico (6 jun. 1806), pp. 148,
IS0lSl.
m A A Mex, InstruccMn pblica en general, vol. 2471, tlXp. 201, f. 9v, julio de
1815.
132 Manuscrito,del m6todo, escrita por Crdoba, en el Arcbivo General de Gua-
temala, Municipalidad: Alfo de 1824, legajo 9, nm. 15 (23015). LARllOYO, 1967,
pp. 241243. LIRA, 1970, pp. 138-139.
098
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PRIMEIU\. Pi,RTE: U\ EDCCACI:-l PRFlIlS?A:-lrCA y COLOI'iAL ENSEANZA Y :-lACIONALlSMO AL FINAL DE LA COL_
r
puestos docentes, sin seguir ordenanzas que estipulaban la
seleccin pormedio de exmenes pblicos. Elhyarcontestala
sugerenciade queseconvocaraa los '1americanos" paracompetir
con los "europeos" para las ctedras, conla observacin al virrey
de que no haba novohispanos con suficiente preparacin.
en 1792, se abri el Colegio Minera con seis
profesores europeos. El plan de estudios era de cuatro aos de
clases y dosdeprcticaenlas minas. Elhyarcuidespecialmente
lainstalacindetreslaboratoriosparalaenseanzadela qumica,
fsica y metalurgia, En 1795 el renombrado cientfico espaol
Andrs del Ro comenz el curso de mineraloga y prepar el
texto Elementos de Orzctognosia, sobre los fsiles y minerales.
Para finales de siglo, Manuel de Tols se encarg la
construccin neoclsica del Palacio de Minera, y en 1808 el
Colegio se aloj ah. A pesar de las dudas iniciales de los
novohispanos sobre la necesidad del Colegio, su alto costo, su
1::
ubicacin en la capital y el predominio de profesores europeos,
~
el Colegio de Minera, como primer establecimiento tcnico en
';""
;'i..i
las Amricas, seconvirtienel centroacadmicomas importante
,.,
en la Nueva Espaa para la enseanza cientfica. Humboldt
,.,
elogi los logros y opin que: "Ninguna ciudad del Nuevo
.' I
Continente, sin exceptuar las de los Estados Unidos, presenta
establecimientoscientficostan grandes y slidos como la capital
de Mxico. Citarslo la Escuela de Minas .. el Jardn Botnico
y laAcademia pinturay esculturaconocidaconel nombrede
Academia de Nobles Artes".
En las cuatro instituciones nuevas fundadas en Mxico al
final de! siglo XVIII la Corona intent promoverconocimientos
europeos modernos y favorecer alos peninsulares en los puestos
docentes. Los intelectuales novohispanos reaccionaron, a veces
conunaforma oposicinquepodramosllamar"nacionalismo
intelectual". Resaltaronla capacidad intelectual de los mexicanos
y los logros en la arquitectura, la botnica, y la minera frente a
los mtodos de Europa. Muchos acadmicos y cientficos de
Mxico deben habercoincidido con Alzate cuandopublicen la
prensa en agosto de 1789 la observacin referente a uno de
botnicospeninsulares: "Concibillegaba a un pas monstruoso,
0..1
I
lleno de brbaros, y que vena a manifestar las riquezas que la
I
naturaleza nos presenta, y que en otros pases son exquisitos, y
encontrado ms instruccin que la que conceba, y esto le
tiene bien mortificado: pues sepa usted que la qumica y dems
ciencias naturales no son exticasene! pas, se cultivancon ms
aplicacin que la que usted juzga".
Bibliografa
Becerra Lpez, Jos Luis. La orgamzacin los estudios en la
Nueva Esparlil. Cultura. Mxico, 1963. [Un estudio
completo de la base legal de los niveles superiores
educacin durante el perodo colonial.]
Bravo Ugarte, Jos. La educacin en Mxico. Editorial Jus
(Coleccin Mxico Heroico, Nm. 51). Mxico, 1966.
[Presentacin de datos y hechos educativos desde la
colonia hasta el siglo
Castaeda, Carmen. educacin en Guadalajara durante la
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Mxico. Mxico, 1984. [Investigacin sobre la educacin
en unaimportanteciudad de provincia. Demuestracmo
las institucioneseducativasdeGuadalajarasirvieroncomo
punto de atraccin para alumnos de la regin nortea y
occidental del virreinato.]
Luque Alcalde, Elisa. La educacin en Nueva Espaa. Escuela de
Estudios Hispanoamericanos de Sevilla. Sevilla, 1970.
[Investigacin detallada basada en archivos espaoles que
informasobree! desarrolloentodoslos niveleseducativos
Nueva Espai'a durante el' XVIlL]
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ELORDENQUELOSRELIGIOSOSTIENENEN
ENSEARA LOSINDIOS LADOCTRINA,
Y OTRASCOSASDEPOLICIACRISTIANA1
Cdice franciscano
COLECCIONDE DOCUMENTOSDELSIGLO XVI,
EDITADOSA FiNESDELXIX,
CONTIENENVALIOSAS INFORMACIONES DE
VARIOSCONOCIDOS FRAILESDE SAN FRANCISCO,
y digo que ste es el orden que los Religiosos tienen, no
porquetodoslostengan, sinoporquetodoselloslo debran
tener; y lo tienen aquellos que son curiosos cuidadosos
en el enseamiento y aprovechamiento de los indios, y es
el quese sigue:
Doctrina de los nirlos en los patios de las iglesias
Los que miran Ji consideran las cosas conforme la
calidad Ji necesidad de cada una dellas, no ensean indife-
rentemente los nios hijos de los indios, sinoconmucha
diferencia, porque los hijos de los principales, que entre
ellos eran y son como caballerosy personasnobles, procu-
ran de recogerlos en escuelas que para esto tienen hechas,
adonde aprenden leer y escribir y las dems cosas que
abajo se dirn, con que se habilitan para el regimiento de
sus pueblos y para el servicio de las iglesias, en lo cual no
conviene que sean instruidos los hijos de los labradoresy
I Este testimonio corresponde a parte de un informe que laprovincia del
Santo Evangelio de la orden franciscana (laquecorrespondaa la zona central
y ms pohlada del virreinato)envia Espaa alrededorde 1570,Estosignifica
que para esas fechas ya se haban puesto en prctica losmtodosdeevangeli-
zacin recomendados en los primeros tiempos y que se haba atenuado el ar-
dor misionero, El trmino polica (buena o cristiana)se usaen relacin con la
vidaordenadadentrodelaciudado ncleourbano (delgriegopolis).
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gente plebeya, sino que solamente deprendan la doctrina
cristiana, y luego en sabindola, comiencen desde mocha-
chos seguir los oficios y ejercicios de sus padres, para
sustentarse s mismos y ayudar su repblica, quedando
en la simplicidad que sus antepasados tuvieron lo cual por
no se haber guardado entre nuestros cristianos viejos, ha
sido causa que est depravado y puesto en confusin el
gobierno de los reinos provincias, antiguamente cristia-
nas, y asimismo por haberse en esto descuidado algunos
Religiosos, no conservando la loable bre que en este
caso tenan los indios de la Nueva Espaa en tiempo de su
infidelidad, han enseado y habilitado a muchos hijos de
labradores y gente baja, de tal manera que se han alzado
mayores, y son ellos los que gobiernan en muchos pueblos,
y tienen supeditados y abatidos los principales, los cuales
antes que recibiesen la fe, eran sus seores absolutos. 2 A
esta causa, los que advierten en ello no permiten que los
hijos de los populares entren en las escuelas ni aprendan
letras, sino slo los hijos de los principales, y con los
dems tinese este modo: que cada da en amaneciendo
se juntan en los patios de las iglesias los nios hijos de la
gente plebeya, que ellos llaman macehuales, y las nias
hijas de macehuales y principales, y luego de maana,
antes que se diga la misa, los cuentan y buscan por sus
barrios tribus, segn que estn repartidos; y despus de
misa (la cual entre semana siempre se dice de maana, por
las muchas ocupaciones que tienen los Religiosos), luego
se reparten por el patio asentados en diversas turmas, 3
conforme lo que cada uno ha de aprender, porque
unos, que son los principiantes, se les ensei1a el Per signum
2 La intencin de los franciscanos fue. de,de los primcros d;r
una educacin ms esmerada a los hijos de los nobles indgenas. pero hubo
muchas ocasiones en que se aceptaron a pequeos "nacehualtin" (palaura
nhuatl que significa plebeyos) por ignorancia o por condescendencia. Los
propios seores lo propiciaron al ocultar a sus hijos cuando los misioneros se
los peda sustituyndolos con cualquiera de '"\15 servidores o esclavos. La con-
secuencia fue que aquelios educados en los conventos llegaron a ser funciona.-
rios del nuevo orden, independientemente de su origen social.
3 "Turmas" por crculos o corrillos.
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y otros el Pater noster, y otros los Mandamientos,
segn que van aprovechando; y vanlos examinando y re-
quiriendo para su bir de grado en grado, y cuando ya saben
toda la doctrina y dan buena cuenta della, tinese cuidado
de despedirlos y enviarlos sus casas, para que los varones
ayuden sus padres en la agricultura en los oficios que
tuvieren, y las mochachas tengan compaa sus madres
y aprendan los oficios mujeriles con que han de servir
sus maridos; y encomindaseles los dichos padres y ma-
dres, que cada noche les hagan decir la doctrina y rezar
las oraciones, porque hagan lo que deben cristianos, y
porque, olvidando lo deprendido, no vengan despus
padecer nuevo trabajo, cuando andando el tiempo se
les pidiere cuenta de ello.
Para congregar estos nios se tiene este orden: que en
cada barrio en cada vecindad se instituye un viejo de los
ms ancianos que hay, el cual tiene cargo de llamar y
recoger los de aquel su barrio, y de llevarlos la iglesia
y mirar por ellos, y volverlos sus casas, que es conforme
su antigua costumbre; porque los tales viejos, como
privilegiados de las obras comunes y otros trabajos en que
se ocupan los que tienen fuerzas corporales, se les enco-
mendaba este negocio, y tambin porque los mochachos
les tengan ms respeto y reverencia, y ellos ms autoridad
para guardarlos y mirar por ellos,4
Doctrina de las escuelas
En todos los pueblos de la Nueva Espa1a adonde residen
Religiosos ( lo menos de esta Orden de S. Francisco) hay
escuelas, las cuales comunmente se suelen edificar dentro
de! circuito que tienen los frailes, y pegadas con la igle
c
' ,
la parte del Norte, All se juntan los nios hijos el [os
principales, despus que han aprendido la doctrina. cns-
-+ La nlsin encomendaJa a los ancianos de recoger en sus casas y acompa-
ar a los nios a la escuela la haban desempeilado en forma similar durante la
poca prehispnica.
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tiana, que para todos es el primer fundamento, luego son
enseados leer y escribir, y destos se escogen algunos
para cantores de la iglesia, y as nirlos aprenden cantar
y otros aprenden la Confesin y ceremonias ayudar
misa, para servir de sacristanes, y ayudan la misa con
tanta devocin y diligencia como frailes muy concertados.
Destos mismos suelen ser porteros y hortelanos, y hacen
los dems oficios en los monesterios, porque como
frailes son pocos, es saber, hasta dos tres cuatro
poco ms en cada casa, harto que hacer en la
administracin de los Sacramentos y otros ejercicios espi-
rituales tocantes la doctrina; cuanto ms que los indios
hacen con tanta fidelidad los dichos oficios, que en este
caso no se siente la falta de Religiosos, y ellos, por
principales que sean, no se desdean, antes se precian,
servir en las iglesias y monesterios en cualesquiera oficios,
cuanto quiera que sean bajos, como son el cocinar y barrer,
ete., la cual virtud de humildad y religiosa piedad, como
tan anexa la ley de Cristo, debiera de prevalecer ms
entre los que se tienen por verdaderos cristianos.
Estos nios que se cran en las escuelas, cada da entran
puestos en orden, como en procesin, la iglesia, oir misa
y Vsperas, y antes que los despidan de la escuela dicen
voces la doctrina, una vez antes de comer y otra la tarde.
Dos cosas son, que la costumbre y uso dellas no puede
dejar aprovechar mucho para su cristiandad.
Cantores y menestriles
S
En estas mismas escuelas se juntan tambin cada da los
indios cantores y menestriles de la iglesia ejercitarse en el
canto y msica, y proveer los Oficios que se han de cantar
en iglesia, y para ello es menester esta continuacin: lo
uno ooraue no salen con el canto, si no es ejercitndolo
S Uaman menestriles a los encargados de los "menesteres" o servicios del
convento. Capillas eran Jos coros o conjuntos musicales que acompaaban las
funciones relgiosas Con la msica prescrita para cada ocasin.
cada da; lo segundo, porque en dejndolo de continuar
luego lo olvidan, y fuera de la escuda nunca lo ejercitan.
Destos cantores y taedores suele haber en cada pueblo
residen Religiosos dos. capllas para remudarse
semanas, porque como son casados y tienen necesidad de
proveer sus mujeres hijos, y dems desto buscar con
qu pagar el tributo, sera gran crueldad hacerlos venir
cada da la iglesia y ocuparlos en el canto; y aun con
todo esto padecen harto los pobres, y es cargo de concien-
no darles alguna ayuda de costa con que se puedan
sustentar. En cada capilla de suele haber ordinaria-
mente quince diez y seis indios, que por lo menos son
menester, as porque ellos tienen flacas voces y no suenan
si no es en alguna multitud, como tambin porque
mismos suplen el cantar y el taer, y esta causa tiene
necesidad de descansar. Mas finalmente, con el cuidado
que con ellos ponen los Religiosos, se cantan las m isas y
Oficios divinos por la mayor parte en todas las iglesias que
tienen monesterios, en canto llano y en canto de rgano,
con buena consonancia; y en algunos pueblos particulares
adonde hay ms curiosidad y posibilidad, se hacen los
Oficios de la Iglesia con tanta solemnidad y aparato de
msica como en muchas iglesias Catedrales de Espaa. El
canto de rgano es ordinario en cada iglesia, y la msica
de flautas y chirimas muy comn. En muchas partes
usan de dulzainas, orlos, vihuelas de arco y de otros gne-
ros de menestriles, y tambin hay ya algunos rganos, y
todos estos instrumentos taen los indios, y toda esta
armona es de grandsimo provecho entre ellos para su
cristiandad, y muy necesario el ornato y aparato de las
iglesias para levantarles el espritu y moverlos las cosas
de Dios, porque su natural que es tibio y olvidadizo de
las cosas interiores, ha menester ser ayudado con la
riencia exterior; y esta causa los que los gobernaban en
tiempo de su infidelidad los ocupaban lo ms del tiempo
en edificacin de sumptuosos templos, y en adornarlos
mucho de rosas y flores, dems del oro y plata que tenan,
V en muchos sacrificios y ceremonias, ms duras y recias
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quelas de la Moiss.
6
Doctrina de los domingos y fiestas
En los domingosy fiestasdeguardarse tieneeste orden:
que en amaneciendo se juntan los indios en el patio la
iglesia, adonde los traen repartidoscomoporescuadrassus
tribunos y centuriones que tienencargode recogerlos cada
uno los de su barrio, y all los cuentan, y los que son
defectuosos en acudir cuando son obligados danles
docena de azotes sobre la ropa, por ser en la iglesia, que
fuera dnselos de otramanera cuando hacen faltas en
las obras trabajos comunes del pueblo al tiempo de sus
tareas;y essu modode castigoquesiempre han tenido
tienen, aunquesea en cosaslivianas, darlesalgunos azotes
quelos tienen cargoy los llaman y recogen los tiem-
pos necesarios; y quien esto lesquitare, enel gobierno
temporal corno en el espiritual, no har otra cosa sino
todo su ser y los medios de regirse, porque ellos
son como nios, y para bien regirse hanse de haber con
ellos como con los nios los maestros de las escuelas,
en faltando en no dandolaleccin, en haciendola tra-
vesura, luego losescarmientancon mediadocenade azotes.
Volviendo al propsito, en acabandode contarlospnense
asentados por su orden adonde les han de predicar, y antes
sermn dicen all toda la doctrina dos tres veces en
voz a.lta, y luego les predica un Religioso en su propria
lengua; y acabando el sermn se canta la misa, y dicha la
misa. Que se acabar las nueve, poco menos,
6 En este prrafopretendeel redactordel informejustificarvariascostum-
bres que en los conventos franciscanos y que haban sido muy critica-
das' el de grupos numerososde indiosen el servicio de las iglesias, que
los exima trabajaren lasempresasde losespaoles, ocasionandolasprotes'
tas de stos; la suntuosidad de iglesias y conventos, que ocasionaban fuertes
gastos a las comunidades y las cargaba con trabajos extraordinarios;y el rigor
en el tratoa los nefitos, a quienesconsideraban"tibiosy olvidadizos",
7 Aunque no se dice explcitamente, queda claro que la recitacin de la
doctrinase haca en la lengua local (nhuatl,otomo tarascoprincipalmente)
yen la mismacompletabams tarde su explicacin el doctrinero,
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Algunos Religiosos han tenido costumbre de ensear la
doctrina los indios y predicrselaporpinturas, conforme
al uso que ellos antiguamente tenan y tienen, que por
de letras, de que carecan, comunicabany trataban y
dahan entendertodas las cosasque queran, porpinturas,
las cuales les servan de libros, y lo mismohaceneldade
hoy, aunque no con la curiosidad que solan.Tngolopor
cosa muy acertada y provechosa para con esta gente,
porque hemos visto por experiencia, que adonde as se
ha predicado la doctrina cristiana por pinturas tienen los
indios de aquellos pueblos ms entendidas las cosas de
nuestra santa catlica y estn ms arraigados en ella. A
lo menos una cosa entiendo que sera de grandsima utili-
dad paralacristiandaddestosnaturalesy paraqueenbreve
tiempo fuesen tan arraigados enlafe comootrasnaciones,
y es que se mandase que en todaslas escuelasadonde con-
gregan los nios para ensearlos leer y escribir y la doc-
trina se pintasela mismadoctrinacristianaen laformams
conveniente para que ellos la entiendan, examinando las
que los Religiosos han tenido para este efecto y tomando
dellas lo mejor; y que por aquellas pinturas se les diesen
entender los moehachos en su tierna edad los misterios
de nuestra pues es cosanatural imprimirseenlamemo-
ria lo que en aquel tiempo se percihe; y parapercibirloya
presuponemos, como es aS, que para los indios el mejor
medio es la pintura.!I Asimismo entiendo que una las
cosas que los indios de la Nueva Espaa aprovechara
mucho paraconfirmarse en la ley deCristo, y parahacerse
nuevos hombres, y capaces de muchos bienes espirituales
ahora no alcanzan,serahacerinterpretarensu lengua
vida de Cristo nuestro Redemptor y las desussantos, y
que se imprimiese, y tuviesen este libro en todos los pue-
blos, y se ley'ese la vida de cada un santo siquieraen su
da, que para ellos y para quienquiera no sera sta poca
8 Los catecismos en
o inkialmente por
religiosas.
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predicacin, especialmente cu ando no hay otro sermn, y
sabernos que una de las cosas que ms ha movido y suele
mover los corazones humanos desde la puericia conocer
y despreciar la vanidad y miseria del mundo, y seguir el
verdadero camino de su salvacin, ha sido y es haber ledo
y entendido la vida de Jesucristo y las de sus santos desde
su niez. Para que esta obra fuese de mucha utilidad,
hab de poner primero en romance el Flos Sanctorum 9
que digo, muy de otra frasis 10 que ahora est escrito, cer-
cenando muchas cosas que no son aptas para el talento de
los indios, porque solamente se haba de poner lo que para
ellos fuese de provecho y edificacin, dejando lo intil y
mudando el estilo en otro que fuese ms atractivo
suasivo para imitar los ejemplos y virtudes que
proponen.
Para hacer esto hay personas suficientes en la Nueva
Espaa, y asimismo para volverlo en la lengua de los
naDuales; y porque aqu viene propsito, dir que Fr.
Alonso de Malina, el que compuso la Doctrina que va
arriba, y como tengo dicho es la mejor lengua mexicana
que hay entre espaoles, sin agraviar nadie, ha trabajado
muchos aos en traducir en la dicha lengua algunos libros
son muy necesarios para la erudicin de cualquiera
nacin cristiana, corno son las Epstolas y Evangelios que
se cantan en la Iglesia por todo el ao, el libro de Comp-
tentu Mundi,l1 las Horas de Nuestra Seora, con sus
oraciones y devociones, y otros tratados provechosos, los
cuales tiene limados y puestos en toda perfeccin para
imprimirlos, y no se ha hecho ni hace por falta de favor,
segn el mismo Fr. Alonso dice, de parte del Sr. Arzobis-
po, del cual no ha podido otra cosa, sino que no
huelga que los frailes de S. Francisco se muestren aventa-
9 El Has Sanctorum era un libro muy popular, que reuna vidas de varios
santos.
10 Frasis, estilo o redaccin.
11 El celebrrimo Contemplus Mundi. o Desprecio del Mundo es hoy
conocido como Imitacin de Cristo, o por el nombre de su autor Toms de
Kempis.
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jados en estas cosas, aunque podra ser que fuesen otros
sus intentos; mas corno quiera que sea, para evitar la
molestia y disfavor que el Sr. Arzobispo de Mxico en este
caso puede dar, sera provisin acertadsima mandar S. M.
que por las personas que el Virrey de la Nueva Espaa
sealare, se vean las dichas obras, y hallando ser tales corno
conviene, la Real Audiencia d luego licencia para
. .. se le seale al Arzobispo trmino dentro del
haga examinar y corregir, y donde no, el Virrey lo
torne su cargo, pasado aquel trmino, porque con dila-
ciones y molestias desaniman los que trabajan fidelsi-
mamente por servir Dios y aprovechar las nimas, y su
trabajo queda perdido. 12 De los Evangelios y Epstolas s
decir que hay grandsima necesidad que se impriman, por-
para predicar los ministros andan de mano las que este
o Padre tradujo, y como los que los trasladan no son
todos buenos escribanos no entienden lo que escriben,
fcilmente ponen una cosa por otra, y as los que predican
por ellos pueden echar hartos gazafatones,13 y aun plega
Dios no digan algunas herej as, por trocarse el sentido
de la con el trueque de la escritura, lo cual estando
impresos se evitara, y habra claridad y conformidad en
la declaracin la Escritura Sacra. Este dicho religioso
Fr. Alonso de Molina, y otro que se llama Fr. Bernardino
de Sahagn, son los que pueden volver perfectamente
cualquiera cosa en la lengua mexicana y escribir en
corno lo han hecho de muchos aos y lo hacen el
de h ay sin cansarse. Sera gran servicio de Dios v de S. M.
y bien de los naDJrales mandar al Virrey y e n c ~ r g r los
Prelados de la Orden, que mientras viven estos dos religio-
sos, que ambos son ya viejos, den todo el favor y calor
posible para que se ocupen en escribir en dicha lengua
12 La traduccin de libros de devocin al nhuatl a otras lenguas indi-
as fue finalmente prohibida por las autoridades novohispanas,
menos cuando estaban destinadas a ser Jecrura de Jos indios, cuya instruc-
cin superior no deseaban propiciar.
13 Gazapo, error de expresin que se comete por inadvertencia o igno-
randa.
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mexicana, porque ser dejar mucha lumbre para los que
adelante hubieren de entender en predicar y administrar
los Sacramentos los naturales de la Nueva Espaa; que
entiendo ninguno de ellos calar tanto los secretos Y
propiedad de la dicha lengua cuanto estos dos que la
sacaron del natural hablar de los viejos, y los mozOS ya
comienzan barbarizar en ella. A los que se ocupaban
en esta tan fructuosa ocupacin para el ornato de la
repblica, aun los prncipes gentiles solan dar favor y
ayuda; cunto ms lo har nuestro muy catlico Rey,
siendo cosa sta tan til y necesaria para ayudar salvar
las nimas que estn cargo de su real conciencia.
Doctrina en el Colegio de Santa Cruz
El Virrey D. Antonio de Mendoza, de buena memoria,
dej fundado un colegio cuya vocacin es de Sancta Cruz,
para que all se recogiesen hasta ochenta indios mochachos
trados de los pueblos principales de la Nueva Espaa, los
cuales se les ensease Gramtica14 y otras ciencias, confor-
me su capacidad, con intento que estos indios, sabiendo
latinidad y entendiendo los misterios de la Sagrada Escri-
tura, se arraigasen en la fe ms de veras y confirmasen en
ella los otros que no saban tanto, y ayudasen los Reli-
giosos que no entendan bien la lengua, interpretando al
pueblo en ella lo que les dijesen. Este colegio est edificado
dentro del patio del monesterio de Santiago del pueblo de
Tlatelulco, que es conjunto con la ciudad de Mxico, en el
cual monesterio residen Religiosos de la Orden de S. Fran-
cisco, y el Guardin de l tiene cargo mirar por lo que
conviene al dicho colegio y colegiales, en nombre de S. M.,
que es su patrn. A los principios leyeron all latinidad
los indios y las Artes, y aun parte de la Teologa Escolsti-
ca, tres personas de las eminentes que han pasado 1ndias,
14 Cuando se menciona Gramtica se reflere a la lengua latina, cuyo co-
nocimiento era necesario para comprender los textos litrgicos y para realzar
estudios superiores. puesto que en esta lengua se impartan todas las clases y
en ella haban de leerse todos los libros de filosofa, fsica, lgica, leyes, etc.
46
en letras como en religin, que fueron Fr. Juan de
Gaona. Fr. Francisco de Bustamante y Fr. Juan Fucher, Jos
cuales, como tales maestros, sacaron algunos indios buenos
que aunque en las Artes y Teologa no se han
mostrado ms de para aprovecharse s mismos, lo me-
nos salieron tan buenos latinos, que han le la Gramtica
aos, as en el mismo colegio alos indios como en
los Religiosos de todas las Ordenes; y los
5 su lengua, ellos son los que princi-
palmente se la han enseado, y les han ensei'tado traducir
en ella los libros que estn escritos en la dicha lengua, y
servido de intrpretes en Audiencias, y han sido
hbiles para encomendrseles los oficios de jueces y gober-
nadores y otros cargos de la rep blica, mejor que otros,
de manera que no fue frustrado el intento del que fund
colegio, ni el de los antiguos y santos frailes que
entendieron en ello, aunque despus ac no le ha faltado
harta contradiccin y emulacin aquella obra, de parte
de los seglares, por quitar aquella polica y aprovechamien-
to los indios, en los cuales tienen por mal
cualqu beneficio que se les haga y ele parte de otras
personas eclesisticas, por ser cosa que est cargo de
frailes de S. Francisco, y aun algunos de la misma Orden
le han puesto no poca con tradiccin y pretendido que se
deshiciese cste colegio, porque el demonio, vencido y
derrocado en la Nueva Espafla en ms breve tiempo y con
ma)'or cada que lo ha sido en parte del mundo, all,
que en otra parte, se ha esforzado y esfuerza imped;r
todos los bienes que puede, viendo el grande .
hay para bacerse muy muchos; y esto
mente por medio de los hom bres mundanos, sino tam
medio de los mismos Religiosos, porque el negocie
ms au toridad, y para esto busca buenos colores y
razonables intentos con que sabe, que se han de mover
de aouel hbito y profesin para Seb'Llir sus Opll1iOlleS y
15 Deprendido equivale a aprendido, como deprender a aprender.
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Lo que estos Religiosos ha movido natar en disfavor
de este negocio, es lo uno decir que el latn en los indios
sirve de que conozcan en el decir las misas y Oficios divi-
nos cules sacerdotes son idiotas, y se ran de ellos no
los tengan en tanta reputacin como era razn, y para que
asimismo noten si alguno en la predicacin en otras pl-
ticas echa algn gazafatn en el latn; la cual razn cun
frvola sea, bien se deja entender. 16 Lo otro echan mano
de decir que estos indios latinos salen bachilleres y son
mayores bellacos que otros que no han estudiado; y esto
. que fuesen stos ms traviesos que los
que se cnan rsticamente en sus aldeas, que lo mismo
vemos entre espaoles y otras naciones, que ordinariamen-
te ms traviesos son Jos estudiantes que salen ias escuelas
de Salamanca y Alcal, que los que quedan en casa de sus
padres; pero juntamente con esto saben ms y entienden
ms, y as son de mayor provecho para toda la repblica.
La conclusin desto es, lo que alcanzo, y lo que
siempre he oido y visto tratar los ms y que mejor
sienten, que para los indios no son Artes ni Teologa ni
otras facultades, ni hay para qu se las enseilar, mas la
Gramtica s, porque con ella aprovechan muy mucho, y
los ministros de la iglesia en las cosas arriba di-
y asimismo sus repblicas en el gobierno temporal
dellas, porque dems del latn aprenden en el dicho colegio
la lengua castellana y mucha polica y buenas costumbres;
y as es verdad que conozco dellos algunos tan
entendidos y bien morigerados, que no hay ms que desear
en cristianos viejos muy concertados. El orden que stos
tienen en su colegio, en concierto de su refectorio y dorm i-
16 El colegio de Santa Cruz, en Tlatelolco, fue ...mprcsa en la que los fran-
d:;canos pusieron gran empeo y que cont, en -us primeros momentos. con
protectores influyentes. A medida que se consolidaban las instituciones colo-
niilies, aumentaba la inmigracin espaola, se exiga con mayor insistencia el
tr:;bajo de los indios y se perdi de vista el objetivo original, que era educar a
los seores y futuros dirigentes. Cuanto menores fueran los privilegios y aspi-
raciones de los indios ms incondicionalmente podra disponerse de su fuerza
de trabajo y cuanto ms desmantelada quedase su antigua organizacin menos
posihilidades de oposicin tendran frente a los nuevos seores.
48
torio, es manera de Religiosos, y cada da van la iglesia
la tienen all junto, oir misa en procesin, vestidos de
sus hopas azules moradas, y las fiestas van al sermn y
misa y Vsperas, y ellos mismos las ofician.
Lo que me parece convena proveerse por mandado de
S. M. para la conservacin y aprovechamiento de este
colegio, que resulta, segn por lo dicho parece, en utilidad
de toda esta repblica, es lo primero, encargar al Provincial
que es fuere desta Provincia del Santo Evangelio, que l
mismo y el Cuardin gue en aquel monesterio de
Santiago de Tlatelulco tengan particular cuidado mirar
por aquel colegio y por los indios que en l estudian, de
manera que ellos sean aprovechados, y lo que all se
(aunque todo sea poco) emplee fructuosamente, porque
no obstante que el dicho colegio suele tener su mayordo-
mo por cuya mano se y dispensa lo que tiene de
renta, si los Religiosos no mirasen por l sera todo cosa
perdida y se acabara en dos das, como se ha visto
experiencia; y que para esto tengan recurso al Virrey y le
den ayiso de lo que conviniere remediar, al cual asimismo
se le ha de mandar que tenga especial cargo proveer lo
que fuere necesario.
Lo segundo. con\'iene encargar los dichos Provincial
que tengan cuenta con que los indios
entraren por col:giales no sean grandes sino nios de ocho
hasta doce aos, cuando mucho, y que en llegando los
quince aos los enven sus casas y no oueden en el
gio, salvo los que menester
menores, y que no haya muchos de un pueblo, sino que se
reparta por rodos el beneficio que all se les hace, y haya
slo dos tres, cuando mucho, de cada
Lo tercero, grande obra de misericordia que S. M.
fuese servido de dar favor aquel colegio, de manera que
tuviese con qu sustentar buenamente hasta ciento y cin-
cuenta doscientos nios, porque pudiesen traerse dos de
cada pueblo, lo menos de los principales pueblos, que son
muchos en la Nueva Espaa, y as sera grande y general el
que all se hara, y S M. descargara con esto en
49
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algo su real conciencia, de lo mucho que sus Oficiales le
han encargado en esta tierra agraviando los indios; y
podrase hacer con harto poco, porque con hacer merced
al colegio de mil hanegas de maz en cada un ao en los
tributos de los pueblos ms cercanos Mxico, con
comprarlas, si el maz faltase, y de otros quinientos pesos
de la caja de S. M., con otro poco que tienen, que es casi
nada, podran pasar la vida, tenindose cuenta con
Esto pongo aqu, aunque no parece su lugar, por ser cosa
importante
50
REGLASYORDENANZASPARAELGOBIERNO
DELOSHOSPITALESDE SANTAFEDEMEXICO y
MICHOACAN,l DISPUESTASPORSUFUNDADOR,
ELREVERENDISIMO y VENERABLESEOR
DON VASCO DEQUIROGA,
PRIMEROBISPODEMICHOACAN
2
Reglas y ordenanzas para el gobierno de los Hospitales de Santa Fe .. ,
TEXTOPARCIALDE UN ORIGINALINCOMPLETO Y HOY PERDIDO,
QUEFUE REPRODUCIDO EN UNA BIOGRAFIADELOBISPO
ELABORADAPOR D. JUANJOSEPHMORENO, EN EL SIGLOXVIII
La agricultura, oficio comn de que todos han de saber
y ser ejercitados en l desde la niez
ITEM,3 que adems y allende
4
de esto, tambin todos
habis saber bien y hacer yserejercitadosy diestrosen
el oficio de laagriculturadesde la niez, con muchaganae
ntad, porque ha de ser este oficio de la agricultura
comn a todos para cada y cuando y segn y como se os
mandare y sea menester que entendis en l, y esto tam-
bin cadaunorespectode las dichas horas
s
encadaun da,
y no ms, que sale, y podrsaliradoso tresdasde traba-
jo de sola solenlasemanacadauno, pocomso menos, y
1 El nombre de hospital haca referencia al alojamiento que se proporcio-
naba a los enfermos, convalecienres o necesitados; pero, por extensin. se
aplicalconjuntodel pueblo.
2 D. Vasco de Quiroga, licenciado, oidor de la real Audienciay ms tarde
obispo de Michoacn, invirti sus ingresos en la fundacin de los pueblos de
Santa Fe y se inspir en las ideas renacentistas de la Utopapara redactar su
reglamento. El texto de estasordenanzaspermanecien borradorhastaque lo
sac ala luz el bigrafodel obispo, donJuanJoseph Moreno.en elsiglo XVIII.
3 hem es frmula latina usual en documentos en los que se enumeran
variospuntoso artculos; significa del mismomodoo tambin.
4 Aliende o allende, esdecir, msallo adems.
5 Corno se trata de un oorrador, y portantosaosolvidado, esexplicable
que falten algunos prrafos y que los que se conservan estn desordenados.El
horario de seis horas, destinadas al trabajo comn, aparecera mencionadoen
anteriorespuntoshoydesaparecidos.
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Ordenanza de los maestros del
nobilsimo arte de leer, escribir, y contar,
(8 de enero de 1601), en Pilar
Gonzalbo, El humanismo y la educacin
en la Nueva Espaa, Mxico, SEP/EI
Caballito, 1985, pp, 137-142 [yen
Archivo General de la Nacin, ramo
Ordenanzas].
El Cabildo,2 Justicia y Regimiento de esta Muy Noble,
Insigne Ciudad de Mxico, de la Nueva Espaa, porel Rey
nuestro seor, dice: Que por parte de algunos de
maestros de ella que ticnen escuelas de ensear el arte de
leer, escribir y contar, se ha pedido que se hagan ordenan-
para el buen uso del dicho arte, como las hay en los
reinos de Castilla, atento a que hasta agora no
habido en esta ciudad, advirtindonos que de no haberlas,
resulta y ha resultado el poco aprovechamiento de los
hijos de vecinos de ella en el dicho arte de leer, escribir
y contar,3 y visto por esta Ciudad y habida informacin,
const por ella ser til y necesario hacerla dicha ordenan-
za y haberla en los reinos de Castilla, acord hacer los
captulosdeordenanzassiguientes:
Pide y suplica esta Ciudad al ilustrsimoCondedeMon-
1 Estas ordenanzas fueron solicitadas por los maestros de primeras letras,
concedidas por el virrey conde de Monterrey, y estuvieron vigentes hastael
fin de la poca colonial.
2 El cabildo de la dudad de Mxicoestaba intl.'grado porloscauallcrosde
mayor prl.'stigio social de la capital, casi todos criollos. Sus atribuciones
ataan al regimiento de la ciudadJ, en ocasiones, sugeran al virrey la conve.
nienciade establecer normasde caractergeneral.
3 Existe otra copia de estas ordenanzas, en la que se menciona, adems,
doctrinacristiana, junto a Il.'er, escribir y contar. En todo Caso era obvio que:
todoellodebaserenseadopor losmaestros.
137
terrey y Visorrey de esta NuevaEspaa,se sirvademandar
se confirmen y aprueben, para quepregonadas,se guarden
y cumplan,
la.-Primeramente que para que se examinen los que
no fueren examinados para poder tener su escuela y para
darles la carta de examen, laCiudad, Justicia y Regimien-
to, en su Cabildo, O un comisario que para ello fuere
nombrado, nombre y seale dos maestros, los ms peritos
y expertos que hubiere, paraque hagan el dicho oficiode
visitaores y examinadores por este primer ao, y luego
de ah en en principio de cada un ao, sejunten
los maestros examinadores por ante el escribano del
Cabildo y el diputadodeestaCiudad, aelegirdospersonas
de los que as hubiere examinados, losqueparecierenms
convenientes, peritos y expertos para el dicho efecto, y
electos, los presenten en el Cab'ildo para que ah! juren de
usar bien e fielmente y se les d su ttulo de tales exami-
nadores, sin el cual no puedan usarlo ni tampoco pueda
ser veedor el que no fuere examinado y tuviere carta de
examen de esta Ciudad, so pena de veinte pesos de oro
comn aplicados por cuartas partes, Cmara de su Majes-
tad,Juez,Ciudady denunciador,
2a,-Item, el que hubiere de ser maestro, no ha de ser
negro ni mulato ni indio, y siendo espaol ha de dar
informacin de cristiano viejo de vida y costumbres;
primero que sea admitido a examen, que asconvieneque
sean por que enseen buena doctrinay costumbres a sus
discpulos, y esta informacin la han de dar ante el caba-
llero regidor que nombrare el CabildodeestaCiudad, ante
el EscribanoMayordel dichoCabildo.
4
4 Esta ordenanza no lleg a entrar en vigor. De hecho siempre hubo
maestros mulatos y mcstizos. pese 1. 111$ protestas de los espaoles, que ya
en el siglo XVIII consiguieron que se recomendase el cumplimiento de la
pospuesta ordenanza. Ni an as disfrutaron plenamente del monopolio pre
tendido, porque nunca faltaron argucias y pretextos para evadir el cumpli
miento de la norma.
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3a.-ltcm, d que hubiere de usar el dicho arte ha de:
sauer leer romance en libros y cartas m isivas, y procesos, y
e scribir las formas de letras siguientes: redondillo grande
y m,s mediano, y chico, bastardillo grande y ms media-
no, y chico, que son dos formas de letras que los maestros
han de saber, y stas bien formadas; y si alguno de los que
se hubieren de examinar no supieren las dichas dos formas
de letras, bien formadas, no sea admitido este tal al dicho
e x am en y se en tienda que ha de saber las reglas de eue nta
contenidas en la cuarta ordenanza que se sigue.
4a.-ltem que ha de saber el que se hubiere de examinar,
las cinco reglas de cuenta guarisma, que son sumar, restar,
multiplicar, medio partir y partir por entero, y todas las
dems cuentas necesarias, y sumar cuenta castellana, por-
gue los discpulos sepan sumar
s
cuenta castellana como
guarismo, todo lo cual ensear el tal maestro que se
examinare, porque de esta manera sern muy aprovecha-
dos los discpulos que tuviere y de otra manera, sern muy
damnificados los dichos discpulos y sus padres.
5a.-Item, que ninguno sea admitido al examen si no
supiere lo contenido en la tercera y cuarta ordenanza, y
si alguno se pusiere a ensear el dicho arte sin ser exami-
nado, se le cierre la escuela, mandndole con pena de
veinte pesos de oro comn para la Cmara de su Majestad,
Ciudad, juez y denunciador, por cuartas partes, no lo use
hasta ser visto y examinado por las personas que el Cabildo
de esta ciudad sealare; y si con esto .no quisiere examinar-
se y ejerciere el dicho arte, se ejecute la pena de los dichos
veinte pesos en este tal y no le use, y los que las tuvieren
de presente, sean examinados, porque as conviene al pro
y u tilidad de esta rep blica, porque algunos de ellos han
procurado con siniestras relaciones, licencias, diciendo que
5 La cuenta castellana, con sus medidas en varas, gruesas, cuartillos. fanc.
gas, etc., era la ms usual en la Nueva Espaa, que haba recibido la mayor
innuencia de Castilla y Andaluca.
139
son hbiles no lo siendo ni teniendo las partes que han de
tener para usar el dicho arte, y de esta manera damnifican
esta repblica y a los hijos de ella.
6a.-Item, que ningn maestro de los que conforme a
estas ordenanzas fuere examinado, pueda poner su escuela
junto a otro que lo est, salvo si la tuviere dos cuadras
6
d<:
donde estuviere el dicho maestro examinado por tal.
7a.-ltem, que hay algunas amigas de muchachas que
reciben muchachos para ensearlos a leer; ninguna los
reciba, pena de los dichos veinte pesos contenidos en la
cuarta ordenanza, aplicados como en ella se contiene. '7
Sa.-Item, el maestro que tuvjere escuela y f u r ~ exami-
nado, haya de ensear por su' misma persona, sin tener
quien le ayude y no de otra manera, so la pena de esta
ordenanza.
9a.-ltem, que ninguno que tuviere tienda de legumbres
y mercadur as no tenga escuela, excepto si dejare la
tienda y se examinare conforme estas dichas ordenanzas,
porque se ha visto a algunos de stos en esta repblica, y
al presente los hay.!!
10a.-ltem, porque de los maestros antiguos, de diez y
6 La distancia de dos cuadras en cuadro tenda a proteger los bcndicios
econmicos de los maestros establecidos, cuya clientela acuda dc las cllsas
prximas.
7 La costumbre de enviar a los nios pequeos a la escuela de nias, llama-
da miga o amiga, se mantuvo a pesar de todas las disposiciones en contra. Estas
seoras reciban a los nios desde los tres aos aproximadamente y los trata
ban con relativa suavidad, en comparacin con el rigor de los mat'stros <:le
escuela, que los reciban a partir de los seis aos.
8 En efecto, las visitas de inspeccin, ordenadas por el Ayuntamiento en
distintas pocas. mostraron que, con frecuencia, el maestro completaba sus
ingresos con una pequea tienda, y que no era raro que la misma persona y en
el mismo local despachase las mercancas y atendiese a los alumnos; el resulta
do era un pintoresco doble aprendizaje que no satisfaca en absolu to a las
autoridades del gremio.
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doce ai'los de escuda, hay algunos que noson hbilespara
serlo ni saben escribir las dichas formas de lerras conteni-
das en la tercera ordenanza, a estos tales se les prohibe,
pena de los dichos veinte pesos contenidos en la cuarta
ordenam:a, como en ella se contiene, no reciban mucha-
ehos de escribir sino que tan solamenteenseen a len, y si
todava recibieren muchachos de escribir, se les lleve la
pena de los dichos veinte pesos y se lescierre la escuela, y
no usen el dicho arte, y se entiende que han de dar infor-
macin de diez o doce aos de escuela, como en la dicha
ordenanza se contiene, ante ei diputado que para esto
fuere nombrado.
lla.-Item en lo que toca a el ensei'lar la doctrina cris-
tiana, por la maana se rece en las escuelas, y ala tarde se
les diga la tabla de la cuenta guarisma a los discpulos, y
algunos das de la semana, el modo y orden de ayudar a
misa, y un da de la semana, el que el maestro eligiere, se
les torne cuenta a <.:ada dis<:pulo, de por s, de la doctrina
que sabe, poniendo diligencia para que los discpulos la
sepan, y asimismo la sepa toda el maestro, todo lo cual
se guarde y cumpla como aqu se declara, so las dichas
penas.
9
Dada en la ciudaddeMxico, anueve dasdel mes
de octubre de mil e seiscientos aos. El Dr. Monforte,
Gaspar de Valds, Alonso de Valds, Alonso Gmez de
Cervantes; por mandado de Mxico, Simn Guerra,
bano Real.
(Al margen:) En 9 de octubre del al10 de 1600se hicie-
ron las ordenanzas-Se aprobaron y confirmaron en 5 de
enerode 1601.
9 Aunque las ordenanzas no lo mencionan, el texto nico que deba em-
plearse para la enseanza de la doctrina era el catecismo aprobado por el
Concilio de Tremo, en su versin castellana. En Mxico existi un catecismo
local, adaptado del tridentino, que se redact pororden del 111 Snodo Pro-
vincial, pero se editaron muy pocos ejemplares y el que se us generalmente
fue el del parejesuitaJernimo Ripalda.
141
(G)(1\1 margen): Confirmacin.
En la ciudad de Mxico, a cinco das del mes de enero
de mil y seiscientos y un aos, D. Gaspar de Ziga y
Acevedo, Conde de Monterrey, Seor de las Casas y Esta-
do de Biesma y Ulloa, Virrey, Lugarteniente del Rey
nuestro seor, Gobernador y Capitn General de laNueva
Espaa y Presidente del Audienciay ChancilleraReal que
en ella reside, habiendo visto estas ordenanzas hechas por
el Cabildo, Justicia y Regimiento de esta dicha ciudad, de
pedimento de algunos de los maestros de leer que tienen
escuelas de ensear elartedeescribiry contary lo que dio
por parecer el licenciado Vasco Lpez de Vivero, a quien
su seora cometi la visita de las dichas ordenanzas y lo
pedido por parte del dicho Cabildo y Regimiento sobre
que se confirmen y aprueben, di?,o: Que las confirmabay
confirm, aprobabay aprob,y mandabay mandse guar-
den y cumplancornoenellasse contiene, exceptoel segun-
do captulo de las dichas ordenanzas que por ahora no se
ha de guardar hasta que su seora mande que se vea ms
en ello y se provea lo que convenga,10 y se pregonen p-
blicamente para que vengan a noticia de todos, y pregona-
das, se ejecuten irremisiblemente; y as lo mand e firm
su seora el Conde de Monterrey. Ante m, Martn de
Pedroza.
10 Cuando se discuti la conveniencia de hacer obligatoria la seguna
ordenanza se advirti que el paso de los aos haba hecho cambiar las cir-
cunstancias. A fines del siglo XVI y comienzos del XVII habapocos espa-
oles en la Nueva Espaa y de ellos no eran muchoslos que se resignaban al
modesto y poco lucrativo ejercicio del magisterio. Ya en pleno XVIII abun-
daban los espaoles y criollos sin ocupacin definida y se esperaba que de
stos saldran buenos maesttos, siempre que se les ofreciesen perspectivas
de razonablesutilidades.
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Kobayashi, Jos Mara, "Desarrollo de la
educacin educacin para
los hijos de la minora directora", La
educacin como conqustfj, Mxico, El
Colegio de Mxico, 1985, pp. 1.:75-185.
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LA EDUCACIN EN ELSIGI,O XVl 177
en IIna carta quc escribi ZUl!1rraga - ste sigui siendo tan franciscano corno
alltes aUII despus de haber sido elevado a la silla episcopal, el 12 de juniode
1531 s(; lec lo siguiente: "eada convento uc los IlIIeS{/'OS ulra casa junto
para ensci'laren ella a los niI1os, donde hay escuela,dorl11iwril1, y una
devotacapilla",256 Esta tradicill de escuela-monasterio se mantuvo alo largo de
todo el siglo XVI, como se despreuue de \lna serie de'testimoniosdeloscontem-
por{neos, /\1 escribir a Felipe lI on junio de 1558,Cantele informaba de que en
cada una de las casasde su orden,habaescucla,257 Luego,una relacinque des-
cribe la provincia del Santo Evangelio en el ao 1570dicelosguiente: "En todos
los pueblos de la Nueva Espaa adonde residen religiosos (a lo menos de esta
orden de San Francisco) hay escuelas, las cuales comnmente se suelen edificar
dentrO del circuito que tienen los frailes, y pegadas con la iglesia, a la parte del
llorte",258 Mcndicta, que cscribi su obru un poco m,s tarde, nos informa: "A
un lado de la que e$ corlllinlllcnte ala parte norte, porque ala del medio-
da est el monasterio, est en todoslos pueblosedificada una escuela",259 frase
que copia cHSi textu<ilmcnte Torquemada en su lv!ol1arqur'a Indiana, 260
Estns "piezas muygrandes" se vieron poco ms tarde habitadas pornumero-
sos nios hijos de los $ciores y principales comarcanos, Motolinia dice que se
educaban "trescientos y cuatrocientos y seiscientos y hasta de mil" ni'ios,261
Mendicta lo repite en cifras sel11ejantes,:l62 En su carta al Emperador de 1532,
Cante dice: "se ha hecho dcntr del sitio () corral de nuestra casa una escuelay
cupilla do continuamente cada ella se enseiian quinientos y seiscientos mucha-
c11oS",263 Por el mismo tiempo lUJl1rraga corroboraba dicha cifra,diciendo
(;antc tenIa "diligentsimo cuid;ldode ms de seiscientos niios",:l64 Durante
<llios de educacin quinientos o pareceque era
el nmero medio de alumnos internadosque sola haber no slo CI1 la escuela de
San Francisco de Mxico, sino t,lInbil\n en las dems :J c:Jrgo de los frailes meno-
res, Nuestro supuesto se basa en el siguiente testimonio que debemosaMartlnde
Valencia, que escribi en 1531: "Son estos [nrlOs] instruidos"de nuestros
frailes, Yen vida y costumbres religiosamente criadosen conventos, que
cuasi veinte tenemos ya edificadus, ,, En otras C,lsa, que tambin han edificado
to a nuestros conventos, tenemos ms de quinientos nil1os, en unas me-
nos Yen (JIras IIHlCllos l\l;s, , ,"'l.s Aunque lns fr;i!cs mismoseran pocus, en esta
\)1'111<1 jlodl:lfI cOllttlr ('(111 1111 nmero h;sltlllte tlltn (k a)'ud:lIltcs para sus mlti-
2!,I, t;"'C;:I k:l/I"II,','IOI, )')47,' 11,1'. :l1l7 11 rUlSlYU ,'s IHII',I[\I. IHI
!'lll' sirmpft' ,'xdu,ivu de' IlIs 11 ;lf""IIHl Pi,';,:" el" tLI,,,ll'I1\I'I\' hahl;1 d,' I:i 'U 11 ,
daci"n n el! 1" '"rll1a ,iguient,,: "()rd,'llada \;1 pn,." ,kl pUl'hl.., Dataron ,kll'dili
eit' la y"Iredl'dr de dla tudo lo qUl' k 1'1'rklll'l'la. II"cia el c()nvL'nlo,
al 11t.l' la c!L' ,'alllorcS y de lll11dl<lL'lws v escribir, al
le d !"'Ilwntcrio l'OI1 SIl' ,"Ipill"s donde Ins nios "prcn,kn 1" "(Crnicas ti"
lfil'/wani 11 , 1 p, h6
257 kll'/,bal"l"l,, 1'-'41 (bl.p. 21(,.
258/hid"p,57. ,
25') tvkndicla, 1971,p, 41 i:{,
2HJ Torqilcmada, 19(,9, t. 111, p,
261 M\ltlllinll, 1969,p, IOH,
2m Ml'lldil":I, 1'171 ,1' 217.
('111111.\ 1/.' (IId"J\. IH/1,1'. ',.', '" 59
u,, C"",'" Ic"lI.b,dn'w, t'),17, t. 11, p..lux. U
;Y,) Ml'lldt'la, 1') 1,Il (,01.
178 LA EDUCACIN COMO CONQUISTA
pies trabajos gracias a este sistema educativo conventual,comoveremos pronto,
De estas escuelas franciscanas, si la de Tetzcoco se,lleva la palma de haber
sido la primera en Nueva Espaa, la mayor reputacin porsus actividades varias
y perseverantes le corresponde a la de San Francisco de Mxico,edificada "a las
de la capilla mayor de la dicha iglesia [de San Francisco]", Fundadaen
1525 porMartn de Valencia,'l66 que se habaquedado como custodioen la capi-
pronto, sin embargo, debiserencargada principalmenteaGante que afines
de 1526 oaprincipiosdelaosiguiente se trasladdeTetzcocoaMxico,adonde
vena para quedarse durante todo el resto de su larga vida, excepto una corta
temporada pasada en Tlaxcala, El lego franciscano vendraya porentoncescon-
vencido de que su oficio era "predicaryensearday noche"alos niOS indge-
nas, como escribi dos aos ms tarde,267 De hecho, se entreg a su vocacin
docente con tal entusiasmo que en 1552 pudo escribir a Carlos I con cierto
o satisfaccin, diciendo: "y yo he trabajado conellosde d1a y de noche
ms ha de treinta aos, estandocontinuamente conellosen una escuela que est
con esta capilla",268 Su larga experiencia y su profundaconviccin de ha-
berse empleadoen una causajustay merecedorale enaltecaninconteniblemente
y su pluma no poda a veces menosde soltarfrases comola siguiente cuyo tono
sonaba un tanto irrespetuoso: "justa cosa es quese me concedala merced,aten-
to a lo mucho que he trabajadocon ellos(losindios]",advirtiendo al Emperador
a la vez: "qlle tengo intencin de acabar mi vida en su doctrina",269 La relacin
franciscana de 1570 se suma a informarnos: "y de esta escuela tiene cargo
Pedro de Gante,el cual vino aesta tierra habr cuarenta y seis aos antesque lle-
gasen a ella los primerosdoce que envi el Emperador. ., y ha perseverado en
instruirles [a los indios] y aprovecharlos hasta el dade hoy que vive de edad de
noventa aos",270 Aqu tenemos ala vista unavidade dedicacin completa para
el bien espiritual yla elevacin cultural de los hijos de la raza vencida,
Una vez recogidos de esta manera los hijosde seoresy principales,los fran-
;..,;:.;c.:.:;:;:.::.::.,- tuvieron porbien para su educacinvalerse del modoy la disciplinaque
regido antaola institucin mexica del calmcac,271 Efectivamente,com-
parndose con la enseanza catequstica en el patio de la que haremos pronto
la educacin franciscana en las escuelas-monasterionos recuerdala tra-
dicin del calmcac, As,pues,los niosalumnosfueron sometidosal rgimen de
vida monacal de sus maestros,Selesense alevantarse amedianoche para rezar
los maitines de Nuestra Seora y, al amanecer, sus Horas, Hasta se les ensen a
disciplinarse con azotes de noche y a tener oraciones ment<lles,272 En una cita
2b6 Ricard, 1947,p. 376,
267 lcazbah:cta, p, 104,
:y.. Carras de Indios, 1877,pp, 9899,
';ffl Ibid" pp, 99-10(1.
2;Q Garca1cazbalccta, (b:p,6,
171 Sahag,'n, 1969,\. JlI, 161.
m Le::. cir. SlQ a ttulo dato dr referencia,daremosabajo una descripcin del ho,
rario que se guardaba entre los franciscanos del siglo XVII:
HA medianoche, como e, coslUmbre en nuestra Religin Serfica, se levantan les reli,
giosos a maitines, que rezan con devota pau$a;despus de stos, rezada la letana de Nueslra
Seora, se tiene una hora de oracin lI1enlal, indi'pensable;y se conserva t',ta tarea
con lat Ic,n qllcs"lopa,lSa l'I Iriduo de SemanaSanta y la lllaJialla alellredcla Hcsuirc,;cillll,
que son los a. Digitalizado por: I.S.C. Hctor Alberto Turrubiartes Cerino
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LA EDUCACiN EN EL SIGLO XVI 179
an te riormentc transcrita, deca M art n de Valencia que los niilOS eran "en vida y
cos 1.u mbres religiosamente criados en nuestros conven tos" .2
73
Duran te los prime-
ros. aos, los nios se mostraron dciles y se adaptaron muy liien a tal modo de
viv i.r, haciendo "mucho de stos algunos ayunos, disciplinas y continuas oraciones,
derramando lgrimas y dando muchos suspiros", segn describe Zumrraga.
274
La imposicin del rgimen de vida monstico a los nios indgenas no debe
ut lzarse para acusar a los frailes de severos y poco comprensivos para con sus
discpulos. Antes bien, nos inclinamos a vislumbrar en ella el primer atisbo de la
in genua esperanza y deseo de unos frailes de que sus alumnos se mostrasen id6
neos para la vida de religioso, esto es, todo apuntaba a la formacin del clero
in dgena, Lo cual, dicho de otro modo, prueba una vez ms que los frailes vean
en los indios linos seres humanos con las mismas posibilidades de desarrollo inte-
le e tu al, cualidades y dotes que en sus compaeros europeos. Y efectivamente,
h \.J bo ensayos de formar religiosos de estos alumnos indios, a los cuales nos refe-
ri remos ms mlelantc. Nosotros, adems, que ya conocernos la vida en el calrncac,
n oS damos cucnt a de que los frailes eran incapaces de practicar la misma austed-
dad y rigurosicla d que los sacerdotes mexicas de la mencionada institucin do-
e en te. Los nifios educandos no eran ahora compelidos a du ras faenas ni sometidos
a los "bravos" castigos por el menor error o descuido en el cumplimiento de lo::
preceptos. Ms bien, los frailes pecaron de "jercitar con ellos 1:1 blandura y pie-
d aJ".27S No negamos que hubo algunos frailes que se mostraban partidarios de
A las 5:30 en verano ya las 6 en la rnai'luna en invierno, dice prima. y en saliendo. se
vun n decir misa, u nos despus de otros, en que se largo tiempo. \ las 8 se rezan las
lloraS menores y se dice la misu conventual. Ordenan las bulas apostlicas despus de nona se
tenga conferencia de los idiomas o de teologa mstica, si no hubiere confesiones que oir;
que en tal caso da facultad al Guardn para que la dispense. Son tan las y tan continuas las
confesiones que ocurren dc dentro y fucra del lugar, que aun ocupando toda la maana llega
la hora de mediod a sin acabar la penosa tarca. Y fue loable costumbre, desde el principio,
nO despedir penitentes sin que vuelvan consolados, aunque Sl'U desacomodado el tiempo o en
la ms precisa. En de comer la comunidad, algunos das que no se va con
el psalmo a la iglesia, se "lVan los pintos de la comida, y ningn dlu,por fiesta que sea, faltan
de ir muchos religiosos a rezar en la iglesia la estacin del Santsimo ti otros ejercicios devo-
toS, a e,lda uno su piedad le inspira.
aqu .le V:1n il recoger con
y devocill que d den1.s oficio. Al salir del coro, Sl' va
dc materias morales para administrar con cierto el sacramento de 1,1
de la tercera semana de cuaresma y todo el tiempo pascual, pausa esta conf,'renda por el ina-
concurso dc penitentes que vienen de muchos lugares a conf..,sarse; siendo as que
con los de Qucrtaru sobraba pura ocupar todos los confesores del Colegio. Suden quedar de
ordinario dos lloras ; media de tiempo para el estudio, y no I;s logran los que van a conk
siones de enfermos. A las 5:30 se siguen completas, la Ictrrn'a y una hora entera de la ora-
mental, que se concluye rezando en cruz la estacin del Santsimo Sacr:.mento. De all
baja jI refectorio a la cena. y acahada, van todos a cantar la Tota Pulehra a la Concepcin
Pursima, COIl otrus devotas oracionc, por el bien de la Iglesia Santa, por los navegantes. ex-
tirpacin de error<:s. por hnferl1los y lluvias y otra.s neecsidlldcs dd p"eblo cristiano. Se hace
despus la disciplina en los das que tll!a la Religin lo urdena, en cll'spacio que resta h:,sta
toear a silencio, que es a las 8 '" reconcilian los que quieren, y otro, visitan les altares o se
virtuoso ejercicio. Tocado silcnl'io, todos se retiran a las celdas. con que
en e,slas ocupacinncs UIl virtuoso crculo" (Fspinosa, 1964. pp. 173-174).
27,1 1'.1 l'ULsivu l'S l1uestro,
274 Carda k:azt>:!leew, 1'J4!, L II,p. J(rJ.
275,',h,,,,(,,, 1%9. t. I!,n. 161.
180 LA EDUCACiN COMO CONQUISTA
infligir castigos corporales a los nios como Martn de Valencia y Mendieta,
prctica por lo dems frecuente a la saz6n de acuerdo qm el lema pedaggico
"la letra can sangre entra". Pero no faltaban otros como Francisco Jimnez, que,
a pesar de que veneraba mucho al primero de los mencionados, nunca se
"mucho aplicar a los castigar". Y ante todo, en las escuelas franciscanas ya no
existi aquelh severidad que haba mantenido muy tensa la disciplina del calm-
cac, e incluso la moral en la vida general de los mexicas. Por consiguiente, a me-
dida que se fue perdiendo con el transcurso del tiempo el recuerdo de la discipli-
na riguros.:! e implncable de los tiempos precorlesianos, los alumnos se volvan
cada da ms intolerables para los frailes, hasta que por finSa!tg(n tuvo que
confesar, diciendo: "Ya tampoco nosotros nos podemos apoderar con los que se
cran en las escuelas",276 Antes bien, se necesitara mucha ms severidad, austeri.
dad y ascetismo para contener la "briosa sensualidad" de los muchachos educan.
dos. Aunque aparte cabe sospechar que para explicar tal rebeldia de los mismos
hubiese otros factores psicolgicos mucho ms complejos, de los cU:1les haremos
mencin adelante.
Junto con un rgimen de vida monacal, se les impuso a los nios alumnos un
programa de estudio no les dejaba ociosos un momento del dl'a,Segn la des-
cripcin de Mendieta, los niios no volv'an a acostarse despus de rezar los maiti-
nes, sino que er:l conducidos al aula, donde estudiaban hasta la hora de misa, y
despus de oda la cual, seguan de nuevo sus estudios hasta la hora de comer.
Despus de la comida, descansaban un rato, y luego volvan a la escuela para con-
tinuar estudios hasta la tarde.2
77
Imaginmonos lo intensiva o casi febril que fue
la inslruccin a la que estaban sometidos los alumnos cuya finalidad consista,
PO! supuesto, en desvincularlos y hacerles olvidar en cuanto fuese posible las cos-
tumbres de sus antepasados, "sus sangrientas idolatras y excesivos sacrificios" al
decir de Gante La vigilancia de los religiosus era constante para que los alumnos
no tuviesen ningn contacto con el mundo exterior: "en todo el da no se apar-
taban de ellos algunos de los religiosos, trocndose a veces, o estaban alll todos
juntos. Y esto era lo ordinario" .278 Nos hemos referido en Ilota anterior al hora.
rio de la vida franciscana, y comparando ste con el que acaba de mencionarse,
claro que la diferencia entre ambos eran los ejercicios de uno y los estu-
dios de otro.
La materia de enseanza eran el leer, el escribir, el cantar y la doctrina cris-
tiana. Esta ltima consis! la en enseiiarles el signarse y san tiguarse, el rezar el Pa-
ternster, el Ave Mara, el Credo y la Salve Regina, seguidos por la explicacin
sobre la existencia de un solo Dios Creador de todo, los gozos del para ISO y los
horrores del infierno, el misterio de la Encarnacin, la Virgen Mara como madre
de Dios y abogada e intercesora del hOl1lbre Jnte Dios y otras nociones
del cristianismo. Creemos que la presentacin ele la do<.:trina sigui la pauta
trazada en los ("o!t)(/lIjo,\' que ya CU!l()(;CI1IOS celebrados cntre lus "do(;c" y lus se-
ores y sacerdotes Ipexicas a raz de la llegada de aqullos, cuyos temas son tam.
bin conocidos,
El desconocimiento dd nhuatl forz los primeros da,; a los religiosos a
enSl!1ar a sus alul11l1os todas las oraciones en laUn, ya explicarles la doctrina por
21(, f.oc'
2n M('n(licl:l, 1'Ii 1, p. 21 -i.
2"11\ ro(', ('ir 060
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LA EDUCACiN EN EL SIGLO XVI 181
medio de selas,279 Pero este inconveniente se remedi a poco tiempo, ya que
algunos d e los frailes se adelantaron tan rpido en el aprendizaje del idioma que
"al cabo de medio ailo" empezaron a "hablar y entenderse raz.onablemente con
los indios",280 El caso ms tpico de Gante queda referido en nota a,nterior.
Al e1l1peno y la entrega dc los frailes maestros, sus discpulos de "tenacsima
memoria, dciles y claros", al decir de Martn de Valencia, supieron correspon-
der con gran provecho y en forma muy prometedora, Del leer y escribir, nos
hems ocupado al hablar de la alfabetizacin del nhuatl y su rpiela difusin.
l3stenos con lo dicho. El canto cra, dcsde un principi, una asignatura de
ra illlpOrlallcia e inters para los frailes. La razn es sencilla: era un elci'pcnto que
no pod a faltar a la celebracin de cualquier oficio religioso, Es muy conocida la
buena contribucin que hizo en la enseanza de la msica fray Juan Caro, ''vene-
rable sacc rdote viejo" y colaborador de Gante en la escuela de San Francisco de
Mxico. Ni l sab{a nada de la lengua de sus aJumnos, ni stos de la de su maestro,
quien, no obstante, darse a entender a base de bondad y perseverancia y
enseia rles el canto llano as como el ce rgano.
28l
El xito dl' la enselianza de
msica tnnto en el cantar como en el tocar instrumentos fue rotundo. Si Gante
escribe el 31 de octubre de 1532 al Emperador, diciendo: se haban ya formado
"cantores que podran cantar en la capilla de V. M" tan bien que si no se ve,
no se creer" ,282 Mendieta anota en su Iihro lo siguicll te: "No hay pueblo de cien
vecinos que no tenga cantores que oficien las misas y vsperas en canto de rgano
con suS instrumentos de msica, Ni hay aldehuela, apenas, por pequea que sea,
que d de tener siquiera tres o cuatro indios que canten cada da en su
las horas de Nuestra Seora",283 El alto grado que los indios alcanzaron en el
aprendizaje de la msica europea se desprende sin dificultad de aquel caso que
cuenta Motolina de un indio de Tlaxcala que compuso "una misa entera, apun-
tada por puro inBcnio, aprobada por buenos cantores de Castilla que la han vis-
,284 Al mismo tiempo, la difusin de los instrumentos de msica fue taJ que
Mendiela escribe en un tono un tanto exagerado: "en todos los reinos de la cris-
tiandad (fuera de las Indias), no hay tan ta copia de flau tas, chirim as, sacabuches,
trompetas y atabales como en slo este remo de la Nueva Espaa.
tamb in los tienen ladas cuasi las iglesias donde hay religiosos" .285
Sin embargo, el xi to ms sorprenden le y trascenden tal que se obtuvo de esta
intensiva de los hijos de senores y principales no fue ni la alfabetiza-
cin del idioma nhuatl y su aprendizaje por la poblacin indgena, ni tampoco
J:: furmacin de buenos cantores y msicos provechosos para el culto de la Iglesia,
sino el que los nios educandos se convirtieran en un medio eficadsimo para la
del apostolado y al mismo tiempo una terrible arma ofensiva contra
la religin prchispnica, Dicho en otras palabras, de las escuelas-monasterio de
los fr:lI1ciscanos empezaroll a salir a los pocos alios de su fllncin cientos de lllU-
que ell ('1 pleno sentid(' del trmino llamar revolucionarios, o,
2;11 Motlllin a, 969, pp. 169-170.
1l\1: Carlas de flldias, 1877, p. 52.
'liD MC'lltliela, 1 '171, p. 41 2.
2114 MOlolnn, 1969, p. 170,
2115 \I"",li"l:I 197 t, pp. 412-'
182 LA EDUCACIN COMO CONQUIS'rA
dada su animosidad caracte r{stica de la juventud, hasta destructores de la sociedad
de sus mayores, como de hecho asr' resultaron. Con la aparicin de tal juventud,
la evangelizacin del pas entr en una nueva etapa, ya que a'partir de estos mo-
mentos, dej ella de ser una accin que slo desde por fuera poda operar sobre
el mundo indgena. Contaba ahora con una especie de quinta columna, que diga-
mos, dispuesta a arremeterlo desde dentro para una causa comn en colaboracin
con los religiosos, Una educacin que provey a stos de tales ayudantes fue ver-
daderamente un gran acierto de los mismos, para quienes mereca ser llamado
obra inspirada por el Espritu Santo, segn Mendieta anotaba, como hemos visto
en nota anterior.
Al igual que en el leer , el escribir y el cantar, tampoco en el orden de illStruc-
cin religiosa tard mucho en madurar el fruto. Ya en junio de 1529, es decir,
s610 a dos anos y medio aproximadamente de encargada,la escuela de San Fran-
cisco de Mxico a Pedro de Gante, ste poda escribir a Flandes lo siguiente:
"Los domingos salen estos muchachos a predicar por la ciudad y toda su comar- .
ca, a cuatro, a ocho o diez, a veinte o treinta leguas anunciando la fe catlica" ,2&\
Llevaran consigo hojas de papel amate en que estaban escritos los sermones que
su maestro les haba "compuesto y concordado" a tal efecto, trabajando da y
noche. .
La id,a de valerse de nios indios como agentes de predicaci6n a fin de su plir
la escasez de religiosos no fue ocurrencia fortuita y posterior en vista del bucn
rendimiento de la educacin en las escuelas-monasterio, sino que al contrario
haba sido el propio mvil de la misma. Recordando los primeros das de apasto
lado, en 1558 escriba el mismo Gante a Felipe lilas siguientes palabras: "y con
ella [la lengua nhuatlJ procuramos de recoger los hijos de los principales y seno
res y ensearles la ley de Dios, para que ellos consiguientemen te la ensenasen a
sus padres y madres ya todos los dems';, Poco despus, los "doce", convencidos
de lo acertada que les pareci dicha idea, la repitieron en sus Coloquios con los se-
ores y principales ind(genas: "porque vuestros hijos, como nios y tiernos en la
edad, comprendern con ms facilidad la doctrina que les ensearemos. Y
ellos a veces nos ayudarn ensendoos a vosotros y a los dems adultos lo que
hubieren deprendido", Dicho de otro modo, la educacin de los hijos de senores
y principales estuvo, desde un principio, planteada en trminos claros e incon-
fundibles: proveerse los frailes de ayudantes tiles y eficaces para el apostolado,
Los alumnos no traicionaron la esperanza de sus maestros y salieron muy bien
aprovechados de su educacin. Motolina se llenaba de alegra al ver que: "estos
que los frailes criaban y enseaban, salieron muy bonitos y muy hbiles, y
tomaban tan bien la buena doctrina, que enseaban a otros muchos" .287 De estos
nios, los que ya "entendan muy de raz las cosas de nuestra fe ... y se mostra-
ban muy hbiles" fueron pronto colocados al frente de la evangelizacin en com-
de los frailes. stos les comunicaban lo que haban de decir, a lo cual los
nios predicadores a veces agregaban otras cosas por su iniciativa y se dirigan al
pblico. Hablaban sin:cometer falta alguna y "con tanta autoridad, energa, ex-
clamaciones y espritu" que causaban harta envidia a los religiosos, quienes esta-
ban a su lado atentos a lo que iban diciendo.288 Aunque no conocemos
286 Garca lcnzbalceta, 154, p. 104.
281 Motolinn, 1969, p. 19. 061
2B8 Mcndicta, 1971, pp. 225-226.
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LA EDUCACiN EN EL SIGLO XVI 183
de estos sermones predicados porlosnUjos preparados,se nos
supoller <ue la gran tradicin retrica acuyo fomento haban sido tan dadoslos
pipiltin 110 estuvo ajl'na utal xito dt: niflos predicadores,que erao,ciertamente,
hijos de los antiguosalumnos del calmcac,dondese haba ensea'do cpnesmero
el tecpillatolli, "ellengllajeculto".Tampocose perdi pronto el hbito de apren-
dizaje mnen10tcnico practicado en la misma escuelaprehispnica,pues "tenan
tantamemoria,que un sermn o unahistoria de unsantodeunaodosvecesoda
se les quedabaen la memoria, ydespus la decan con buenagracia y muchaosa-
da yeficacia".289
AdeIm's de la elocuencia yla buena memoria,estos nios predicadoressaca
ban varias ventajasa sus maestros frailes. Una de ellas era que disponlan de ms
libertad y posibilidad de .movimiento que stos,yenvirtud de las cualesiban "a
todos los fines de esta Nueva Espaa" sin preocuparse pors hab(a monasterios.
para esto las rutas de los mercaderes indgenas que eran "losque calan
mucho la tierra adentro",290 Cabe, pues,suponerquegracias alos nif'los
dores el radiode la evangelizacin se extendi mucho, ala vez que fue
el camino de la conversin para los habitantes de lugares pocos accesibles. Otra
ventaja era que,siendo hijos de seor% y principales,al ser enviadosasuspueblos
de procedencia, all eran recibidos con respeto por la gente comn,y contando
con la autoridad de sus padres,podan dar "ordencmose juntasen[sus padres,
parientes y vasallos] ciertos das para ser enseados".291 Desde luego, sus pala-
brasseran escuchadasatentamente porel auditorio.
Un segundo aspecto de los nios instruidos por los frailes fue de carcter
mucho ms opresivo e implacable: eran jubilosos destructores de los templos e
y terribles delatores de los mayores idlatras clandestinos. De nuevo es-
cuchamos a Gante, que en la ya varias veces citadacartade 1529 deca: "Noso-
tros con ellosvamos a la redonda destruyendo dolos y templos por una parte,
mientraselloshacen lomismoenotra,ylevantamosiglesiasal Diosverdadero".292
Esta campaa destructora de templos e dolos, iniciada comoun acto de osada
por tres frailes ello.de enero de 1525 en Tetzcoco,293 fue proseguidavictorio-
samente por los muchachos, que velan "con voces de alabanza y alarido de ale
gra" la cada de "los muros de Jeric", mientrasquemaban "losque no lo eran
espantados y abobados,yquebradaslas alas,como dicen,del corazn,viendosus
templos y dioses por el suelo".294 Antesbien,losespaoles temieronquela des
truccin pudiera "indignar y alborotar [a] los ndios",295 Hagamos conciencia
del efecto psicolgico que estas escenas causaron en los indiosmayores en cuyo
pasado inmediato la destruccindel templo determinabala suerte de los
en las gucrras. Los que vean incendiadoel suyola perdan,y el cautiverio de sus
dioses en el cOllcalco de Tenochtitlansignificabasu obediencia ala capitallacus-
tre.296 Los templos, que antaohaban sidocentrode su vida toda, ahora se con-
'189 Loe. c j ~ ,
190 [[d.. :). 226.
291 n. 258.
292 . kaZb;t,'CC'ia, ;954,r 104.
293 MOolina, 1969,p. 22.
294 Mcndicta, 1971,p. 228.
295 Loe. cit.
296 "ohol'n, 1969, l. 1, p. 234.
184
LA EDUCACIN COMO CONQUISTA
vertan a manos de sus propioshijosen escombrosala vista de ellos. Una ltima
resistencia del mundo mexica en v(as de desmoronamientose tradujo en la forma
de martiriode unos muchachos predicadores.2mI
El nimo exaltadode los muchachosnefitosno supodetenerse. No conlcn-
tos con la destruccin material de templose dolos,se hicieron tambin cargo de
descubrirydelatarlasprcticasy costumbresrecnditasde la idolatraqueseguan
los mayores a las espaldas de los frailes. De dra iban de espionaje pordondeha-
ba seales de ellas, y de noche en plen3 celebracin de banquetes,fiestas o arei.
tos caan con uno o dos frailes sobre los participantes y "prendanlosa LOdos y
atbanlos y IIevbanlos al monasterio, donde los castigaban y hac(an [hacer] pe-
nitencia y los enseaban la doctrinacristiana".298 Estoscazadoresde idlatrasse
hicieroll temer tanto que poco despus ya no era necesario que fuesen acompa-
ados por frailes ni en grupos numerosos. Bastaba con que fuesen en cuadrillas
de diez o veinte para traer presos cien o doscientos'culpables al monasterio para
entregarlos a los frailes. Gracias asus actividades policiacas, "nadieen pblico ni
de manera que se pudiese saber osaba hacer nada que fuese de cosas de idolatra
o de borrachera o lI\!sta".299 Aunque,porsupuesto,estacacera no aseguraba la
"destripacin" de ritos y prcticaspaganos ni menos. Nuestro citadohistoriador
etngrafoestaba consciente de esto ms que nadic,300
Junto con la destruccin de templos e dolos y la delatacin de prcticas
hay una tercera ofensiva que lanzaron estosmuchachoscontrael mun.
do pagano prehispnico. Nos referimos a la muerte violenta que infligieron aun
sacerdote del dios Ometochtli unosjvenes de Tlaxcala recin instruidosporlos
franciscanos en dicha tierra. Rellliticndo la mayor parte del re!ato del
a Motolina,301 nos fijaremos slo en las siguientes palabras suyas: al
ver caer muertoapedradasal sacerdote pagano, "todoslosque crean yservan a
los dolos y la gente del mercado quedaron todos espantados, y los niilos muy
ufanos"; "En esto ya haban venido muchosde aquellosministrosmuy bravos y
queran poner las manos en los muchachos, sino que no se atrevieron...antes
estabancomoespantadosen ver tangrande atrevimiento de muchachos",302
Tremendo tuvoquesereste "espanto"o impacto que se habaapoderado de
todos los testigos presenciales de la lapidacin. An no hac(a mucho que se ha-
ban establecido ah!' los franciscanos, y la evangelizacin apenasse haba puesto
en marcha. Slo unos centenaresde nios y mozuelosse sometan auna instruc-
cin intensiva de cristianizacin, peroeran una minora totalmenteinsignificante
en cuanto JI orden numrico dentro de una poblacin numerosa que segura con
toda fidelidad la creencia religiosa tradicional. Pero el hecho es que parte de esa
minora casi ridcula se rebel tan de repente, en presencia dela muchedumbre
que llenaba el mercado, contra todo el sistema de valores de larga y frrea rai-
gambre del hasta que acab con uno de aquellos sacerdotes respetados )'
temidos, personajes slo dignos de "tanto acatamiento y reverenci<l que apenas
osaba la gc.nte alzar los ojos para mirarles",303 En verdad, tuvo que ser un
7.'n MOlolina, I'J19, pp. 176-1L.
1')1; Sailagllll, I')(j'), t. 111, p. I(,l.
299 bid., p. 164.
J(Xl {_oc. cit. O 62
3)1 Motolna, 1969. pp. 174-176.
302 Loc. di.
303 IInd., 1'. 174.
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LA EDUCACIN EN EL SIGLO XVI 185
de atrcvin1cnto jamds imaginado por ninguno de los presentes a cuya alma hen-
di como l1 n rayo, destrozando toelo su mundo interno, El que los muchachos
lorcs rucscl1 hijos de:: seiorcs y principales tnl vez inOuyern algo en que los
"ministros muy bravos" no se hubiesen atrevido ;J fin a panel las manos en
aqullos, pero no puede haber sido factor decisivo. Antes bien, les haba impedi-
do de todo acto de represalia el "vertan grande atrevimiento de muchachos",
Se suele hablar del trauma de la derrota militar sufrida por el pueblo mexica.
No vamos a la 7.aga en reconocerlo, y as 10 hemos sostenido en captulo anterior.
Pero este incidente de Tlaxcala creemos ql1e fue tanto (] quiz ms traumtico
que la derrota militar. Esto lo decimos, sobre todo, teniendo en cuenta la inigua-
lable importancia que tena f religin en el mundo mexica. S610 una religin
pudo dar a otra un golpe decisivo yen forma impresionante e implacable.
.';
063
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pues $(; ven precisados a mendi-
por las calles llenos de infelicidades y miserias, sin
oficio ni
El poco o ning.n fruto qU(; tiem' d pllico COI) las
escuelas de limosna lo manifiesta la cn la
parroquia dc San Sebastin LJIIl' s<'>lo Sl' abre por las tank's
porque no ha conseguido el cura qUL' asistan :lclla sus fd'
grcscs, La que se puso en la parroquia de San J
deseoso su prroco de que los nJ'lOs asistiesen a ella se
vali de comprar una porcin de dulces para con este
incen tivo atraerlos a la referida escuela. Y sin embargo dc
esta providencia no lo consigui, por cuyo morvo se quit
y extingui la dicha escuela...
La escuela del convento de Nuestra Seora de la M(;rced
se puso y abri con la intencin de ensear en ella de
en el da compelen a los nios de leer a que con-
real y una vela y a los de escribir con
un real y la vela semanariamente...
1O
Los pobres, por lo comn son los que hacen ms faltas
en las escuelas, porque como no les cuesta nada la ensean-
2a de sus hijos, se les da poco o nada que se eternicen en
ellas los cinco o los seis aos; disculpndose los padres dc
stos con que son unos pobres que esuin en cueros, que no
tienen pronto para el desayuno, que estn ocupados sus
hijos en los mandados. que les el libro para Icer o el
papel para escribir. ..
del gremio se repiti cn 1792 Y dio por resultado una orden
del ayuntamiento en la cual se prohibia que en las escuelas de los conventos y
de las parroquias se cobrara por la enseanza.
123
Establecidas las escuelas de limosna en esta ciudad, es
preciso que ocurran a ellas todos nios que nusotros
tenemos en las nuestras, por cuyo motivo nos veremos
precisados a abandonar nuestro ejercicio, a entregar nues-
tros ttulos, a cerrar nuestras escuelas, a buscar otros
y enteramente se extinguir el Nobilsimo Arte
y perder Su Majestad el real derecho de media
annata que los maestros le satisfacemos nuestros ttu-
los y exmenes.
(Se presenta un proyecto de nueve puntos por el
cual se har un padrn de ,todos los nios y se obli-
gar a los padres enviarlos a'las escuelas; los maestros
agremiados ensearn gratuitamente a los nios
pobres,' las escuelas en los conventos y
tendrn que emplear maestros agremiados.) 12
Por tanto suplicamos as lo mande por ser bien del p-
blico y de los reales in terescs, etc. Juramos en forma y lo
necesario etc. Por veedor actual y antiguo de treinta y
cuatn? aos, Antonio Martnez de Viana (rbrica). Por el
simo Arte, Rafael Ximeno (rbrica).
11 De hecho, el nmero de los agremiados disminuy: en 1786 haba 33
en 1791 haba '1. en 1797 haba S y en 1803 haba 8. Despus aument:
1808-13 i 1820-12.
12 El ayuntamiento no aprob el proyecto del gremio.
124
091
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)
Tanck de Estrada. Dorothy. "Tensin en
la Torre de Marfil. La educadn en la
segunda mitad del siglo XVIII
mexicano", en Ensayos sobre historia
de la educacin en Mxico, Mxico, El
Colegio de Mxico, 1985, pp,27-99,
098
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Al iniciarse el siglo XVIII, d poder y la prosperidad de Espaa estaban en
decadencia.EmpobrecidaY debilitadaporguerrasinternacionalesYmonar-
casdbiles,lasmanufacturasespaolasya erandepocamonta, el comercio
internacionalestabadominado porotras naciones, la agriculturaestancada
y la poblacin en declive.
La familia francesa de Borbn que haba derrotado a los Habsburgo
despus de treceaosdeguerra,llegal tronoespaol en 1713. Los nuevos
gobernantesYvariosconsejerosespaolesveanal pasconpesimismoyac-
titudcrtica.Estimaronqueeraimprescindibletomarmedidasvigorosas, de
acuerdo con ideas y prcticas de la Francia ilustrada, para sacar a Espaa
del estancamiento, ineficacia ysupersticin.'
Mientrasen Espaa prevaleca la crtica del pasado y la dudasobre el
futuro, en la Nueva Espaa un ambiente de satisfaccn y optimismo per-
meabaenlasociedad. Lacolonianoslosehabarecuperadode ladisminu-
cinde la poblacinindgenayla crisis minerade las primeras dcadas del
siglo xv11, sino haba consolidado unaestructuraeconmicadiversificaday
autosuficiente. Los novohispanos se dieron cuenta de quesU situacin era
diferente, yprobablemente mejor, quela dela madre patria ylamentaron
con cinismo la decadencia de Espaa:
~ p a i \ a parc\;c
provincia asolada.
Son pueblos sin pueblo
campos sin labranza,
milicia desnuda,
nobleza descalza,
plebe pordiosera,
nacin apocada;2
En la Nueva Espaaunared deciudadesyhaciendassatisfacalas necc-
sidades regionales yabasteca las minas del norte. Obrajes ygremios de ar-
J Herr. 1969. pp. 48-57.113-125.
2 Stira allima. 1953. p. lO.
27
28 DOROTHY TANCK DE ESTRADA
tesanosproducanunavariedaddeartculosquellegabana todaspartespor
mediodecomerciantesyferiaslocales. Losgruposdemineros, hacendados,
comerciantes, junto con la Iglesia, crecan en prosperidad y poder dentro
de la colonia.
J
El reordenamientoeconmicoibaacompaadoconlaformacindeun
nuevo "proyectodevida",diferentedelidealsei'lorial, ruralyteocrticode
losprimerosconquistadores. Gradualmentelasociedadsedefina: urbana,
refinada, piadosa, orgullosade su pasadoindgena. Recibide Europa va-
lores y costumbres, e intent incorporarlos a su propia realidad mestiza.
Cuandosenta estos valores comopropios,seaferrabaa ellos ylos llevaba
hasta la exageracin. El cultoa la VirgendeGuadalupe, el indigenismo, el
sistemadecompadrazgo,el gozoenlasceremonias, laretricaylaostenta-
.cinfueronalgunoselementosdeestabsquedadeSU ser. Laexpresincul-
tural,religiosayartsticadeestasociedadnovohispana,optimistaeinsegura
al mismotiempo,sehacaracterizadoconel trminoaplicadofrecuentemente
al estiloarquitectnico, peroquese puedeextendera todalaformadevida
de la colonia: barroca.
4
Duranteel siglo XVIl, cuandolaNuevaEspaase recuperabaysedefi
na, elcontrolejercidoporlametrpolisobreel gobiernodelas posesiones
americanas se debilit. Los monarcas espafioles, cada vez menos capaces,
di'rigieron muchadesuatencina las guerraseuropeasycomparativamente
poca a la administracin colonial. Adems, la distanciade la madrepatria
y la lentitud de las comunicaciones hicieron difcil el eficaz cumplimiento
en MxicodedecisionestomadasenEspaa. La tendenciaaduplicarycon
fundirlas funcionespolticasdelvirrey,obispo, audienciaycabildomunici-
pal y la desconfianza mutuaquea menudo existaentreestas autoridades,
contribuyeronaentorpecerla administracin. Aunqueelpoderfinal de de-
cisin quedaba reservado siempre al rey, existieron el derecho de peticin
y la posibilidad de suspender en Amrica los mandatos espaoles. Como
resultadodeestos factores, al avanzarel sigloXVII las autoridadesguberna-
mentales en Nueva Espaa, de hecho, compartieronel poderen grado cre-
ciente principalmentecon grupos localesde mineros, comerciantes, hacen-
dados y la Iglesia, pero tambin con otras corporaciones que disfrutaban
de privilegios, como los gremios, cofradas,colegios mayores, universidad,
cabildos indgenas y milicia.
s
Tantofue as, queen 1716el virrey Linaresinformconfrustracinque
los novohispanos solan "interpretarlas reales rdenes a su modo, discul-
pndosealgunasocasionesconel estilo,ylas ms findoseenquelos avisos
.o las flotas no son frecuentes, yquelas resoluciones del Consejo suelen ser
tardas...Aquala vozdel mandotemenyobedecenpoco,yaladel ruego
o. encargo se ren y no cumplen nada de lo que prometen."6
J Florescano. 1976, pp. 183-299.
4 Manrique. 1976. pp. 359384.
S Miranda. 1978. pp. 99.100. G6ngora. 1975. pp. 67125. Florescano, 1976, pp. 198-202.
/nslruccones. 1873, vol. 1, pp. 236, 248.
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TENSIN EN LA 1'011.1<1., DE MARFIL 29
Las percepcionesdistintasque Nueva Espaay Espaatenan sobre la
n:alidad amCriUll1a se afirmaron en el curso del siglo XVIII yllegaron a ser
c.\plcitarncnte manifestadas en varios libros publicadosalrededor de 1750.
de ellospusieronen relieve el orgullo yla satisfaccin que la sociedad
mexicanasentasobresu religiosidad(Escudo de Armas de Mxico deCaye-
lano Cabrera, 1746); sobre el desarrollo econmico ygeogrfico (Theatro
Americano de JosAntonioVilIaseory 1746); y sobrelosprogre-
sos en laculturaintelectual (Bibliotlieca mexicana de Juan Jos Eguiara y
, 1755). Al tralar los ternas de la religiosidad, la riqueza material y
los logros Ji!Crarios,estos escritos incluan descripcionesdel pasadoindge-
na yde lasituacincontemporneaenestostrescampos.Expresabanelsen-
timientode unpuebloqueya sabaqueeradistintoyquecomenzabaa con
siderarse patria.
7
Entre 1736 y 17561aNuevaEspanaseveaenvueltaenunfervorguada-
lupano. Como consecuencia de la peste de matlatzahuatl, las autoridades
resolvieron invocar la ayuda de la Virgen de Guadalupe, al nombrarla en
1737 Patrona de la ciudad. El libro Escudo de Armas (1746) conmemor
oficialmenteel acontecimientoyrelatla historiade laaparicin. Lapubli
cacincoincidiconlaextensindelpatronatoydela observanciadela fiesta
atodala NuevaEspaa.Diezanos ms tarde,cuandolosnovohispanosre-
cibieronla noticiadeque BenedictoXIV habaaprobadoel patronato "hi-
cieron porestemotivofieslas nuncavistas,ylos mejicanosconiluminaciones,
labiadosconcorosde msicay vestidos de gala, mostraronla devocinque
tenan a aquella sanla No slo era sentimiento piadoso lo que
provoclascelebraciones,sinotambinorgullopatritico.Laspalabrasatri-
buidas al Papasobreel milagro, citandoel AntiguoTestamento: "Nohizo
cosa tal a ninguna nacin", confirmaron para los novohispanos lo que ya
estabaen lamentedetodos: la NuevaEspaaeratierrabendecidaporDios.
Como ha notado Luis Gonzlel, enlasegundamitaddel siglo XVIII, el pres-
tigio delaimagenguadalupanacrecaapresuradamente,conigualritmoque
la mexicanidad misma.
9
JosAntonioVillasefiory Snchez.despusde cuidadosainvestigacin,
proporcionalos mexicanos informacinestadsticaydescriptivasobrelas
ciudades y villas de Nueva Espaa. Presen't cifras de poblacin, historia
de instituciones,listade productosyrentasanualesde lasjurisdiccionesepis-
copales de Mxico, Puebla, Michoacn, Oaxaca, Guadalajara y Durango.
Porprimeravez, debidoaesla"utilsimaobra"(comola describiun histo-
riadorde lapoca), losIIIcxicanospudieronconoceryapreciarobjetivamentc
la expansin yel crecimiento que sabanestabaocurriendoasu alrededor.\O
Si estos doslibros tenan implcito un aspectoapologtico, undeseode
7 Reyes, 1948. p. 119.
8 Cavo. 1852, p. 141.
9GOll7.lcz. 1948, P. 180.
10 Cavo. I!l52. p.
30 OOROTHY TANCK DE ESTRADA
hacerresaltaralaNuevaEspaapormediodI'! los logrosespirituales yma-
teriales, la Bibliotheca mexicana fue unarplicadirectaendefensade M-
xico frente al ataque de un telogo espaol que habracalificado la Nueva
Espaadeun"desiertointelectual".EguiarayEgurencontestconun ex-
haustivocatlogode laproduccin literariaycientficadeautores mexica-
nos desde la pocaprecolombina. Ensu extenso prlogo describi apasio-
nadamente el talento de los mexicanos, especialmente el de los indios. La
cultura novohispana no era una mera copia de la espaola, sino distinta,
a veces superior. Ysi la produccin literariano fue an ms abundantese
debia los obstculosyprejuiciosde lametrpoli. Su obraproclamante
los europeos la fe criolla ensu yo colectivo yexpres el sentido incipiente
denacionalismo,al intentar"vindicardeinjuriatantremendayatrozanues-
tra patria y a nuestro pueblo".1I
Al otroladodelAtlntico, losgobernantesespaolessostenanunaidea
diferentesobreel nivel deprogresoyculturadeAmric, incluidala Nueva
Espaa. El escrito ms preciso y de mayorinfluencia, reflejo de esta opi-
nin negativa, fue el de Jos Campillo ycossro, ministro de Felipe V. Re-
dactado en 1743 ycirculado profusamentecomo manuscrito aun antes de
supublicacinen 1789, el ttulocompletode la obraexpres claramenteel
enfoquedelestudio:Nuevo sistema de gobierno econmico para la Amrica
con los males y daos que le causa el que hoy tiene, de los que participa
copiosamente Espaa; y remedios universales para que lp primera tenga COfl-
siderables 'ventajas, y la segunda mayores intereses. .
Paraempezar, Campillo, influidoporlarealidad espaola, extendi a
Amricalaideadequesufralamismadecadenciaquelamadrepatria. Las
provinciasdeMxicoyPer,unavezprsperasbajolosimperiosindgenas,
yaeran"incultas,despobladasyquasitotalmenteaniquiladas". "Enfermos
estn de muerte Amrica y Espaa...Me hago cargo de que el pas est
hecho un medio desierto, lleno de pramosymontaas, sin caminos para
la Provincia, ni poblaciones, ni comodidadalguna. Los ros sin puente, y
los habitantesen muchas partes poco menos que irracionales." Esta reali-
dadamericanadeCampilloeraopuestayextraaa lasituacin presentada
.porJos criollos Cabrera, ViIlaseor y Eguiara.
SeguaCampillo: unavezreconocidalaenfermedad,eraimprescindible
aplicar conmano firme remedios paracorregir el pasado. Propona que el
Nuevo Mundo deba rendirmayores beneficios a la metrpoli, yaumentar
.su consumo de productos espaoles. Critic a los americanos por la inob-
servanciade las leyesespaolasyporladestruccinde lapoblacinindgena;
as "inutilizaron a Espaa un mundo entero, lleno de riquezas".
Ademsdeelaborarunaconcepcincolonialista, Campillosugiricam-
bioseconmicosque, ensuopinin, beneficiarantambina las posesiones
ultramarinas,comoel librecomercio yel estmulo a laminera, perosiem-
preycuandola mejoradeEspaatomaraprecedenciasobreladeAmrica.
II Gonzlez. 1948. pp. 155.212.
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TENSiN EN LA TORRE MARFIL 31
Seis anos. .despus de la obra de Campillo. se empezaron a publicar los
de la flisloire Nulurelle del conde de Buffon en que se propona
la tesis del determinismo geogrfico. Por ser Amrica un continente joven
con condiciones naturales hostiles, su nora, fauna y habitantes no se haban
desarrollado todava al nivel de los del Viejo Mundo. De ah en adelante,
se comenzaron a escribir tratados, principalmente en francs, pero con difu-
sin en Espaa, que proponan la inferioridad de Amrica, obras que, corno
era de suponer, pusieron a los novohispanos en una actitud ms defensiva
frente a lo que consideraron la pretensin y hostilidad de Europa.
1700-1750: DlSARROLLO EDUCATIVO EN NUEVA ESPAA
La recuperacin econmica y demogrfica del siglo XVII se convirti en cre-
cimiento a principios del XVIII, y franco ascenso a partir de 1730. Las mi-
nas aumentaron su produccin y fomentaron prsperos centros urbanos y
agrcolas, especialmente en el Bajo. En Puebla los obrajes de textiles y la
manufactura de loza cobraron importancia mientras Oaxaca y Michoacn
aumentaron sus ingresos debido al comercio de cochinilla. La ciudad capi-
tal, con apro,;.imadamente 50 000 habitantes. tom su lugar como la ciudad
ms grande y rica del hemisferio. Hacia la Sierra Gorda, Sonora, Texas y
I3aja California, las expediciones de militares y de misioneros hicieron
ulla expansin geogrfica.
Las primeras dcadas del siglo XVIII se caracterizaron por las grandes
construcciones, tanto religiosas como educativas. Se terminaron las catedrales
de Valladolid, Oaxaca, Chihuahua, Durango y la baslica de Guadalupe, y
tambin imp resionantes colegios, corno los de los jesuitas en Guadalajara,
Mrida. Valladolid y San lIdefonso de Mxico.
Adems de reconstruir o ampliar casi todos los planteles de los colegios
ya existentes, durante la primera parte del siglo los jesuitas abrieron escue-
las de primeras letras y de gramtica latina y filosofa en lugares ms lejanos
del centro: Chihuahua, Monterrey, Campeche, Celaya, Len, Guanajuato.
Para 1().s ciudades de provincia, el establecimiento de un colegio de la Com-
paiia de Jess era tenido corno seal y confirmacin de su creciente desa-
rrollo econmico, social y cultural. Estas instituciones formaron una verda-
dera red educativ<l proporciol' una oportunidad de estudios avanzados
y ascenso social a los jV(!lleS de provincia. Una vez terminada la gramtica
en su ciudad natal, los alumnos podan matricularse en los cuatro colegios
estudios mayores en Guadalajara, Puebla, Mrida y Mxico, cuyos cursos
de artes, filosofa y teologa eran reconocidos y revalidados por la Universi-
dad de Mxico.
Al mismo tiempo que se consolid este sistema educativo, las dicesis
empezaron a ocuparse ms directamente en la preparacin del clero secular,
en vel de encargarla a los jesuitas o a otras rdenes religiosas. Los semina-
rios tridentinos fundados en Mxico (1697). Guadalajara (1696), Oaxaca
32 DOROTHY TANCK DE ESTRADA
(1680), Chiapas 067&) y Puebla (1641) ofrecieron saludabe rlvalidad a los
planteles de los jesuitas, competencia que animaba la vida citadina y atraa
la atencin pblica hacia los logros de las instituciones. El costo de la cons-
truccin y sostenimiento de los seminarios fue 30brellevado en gran parte
por cuotas de todas las parroquias, hecho que ayud a extender a estos luga-
res un inters en la educacin y atrajo a algunos jvenes a estudiar en la ca-
pital provincial, convirtindola, como se ha visto en el ('aso de Guadalajara,
en alternativa de la ciudad de Mxico, como centro cultural y educativo.
12
En algunas partes la educacin femenina empez a recibir mayor aten-
cin. Generalmente los conventos de monjas en provincia ofrecan ensean-
za rudimentaria de lectura, doctrina cristiana y labores domsticas, aunque
en algunas ciudades se construyeron edificios especiales para extender a ma-
yor nmero una inst.ruccin ms formal y de mayor nivel, como el Colegio
de San Diego de Guadalajara. En Valladolid, se abri en 1743 el colegio de
Las Rosas, considerado como el primer conservatorio musical de Amrica,
cuyas maestras y profesores de msica, impartieron'a 70 hurfanas y varias
ninas de paga, instruccin musical avanzada adems de educacin bsica.
A partir de 1755 en la ciudad de Mxico, las monjas del colegio de la Ense-
nanza ofrecieron, a nuestro parecer, la educacin ms completa que haba
para nidas en la Nueva Espada. Las primeras letras y doc;,trina cristiana fue-
ron seguidas por historia, aritmtica, lgebra, geografa y latn. La inaugu-
racin de colegios femeninos fue motivo de grandes celebraciones, bombos,
pfanos y bajones, conmemoradas por pintores y escritores de la
localidad.IJ
Es de' sorprender que precisamente en el ramo de la instruccin femeni-
na, se hizo la primera fundacin laica de una institucin educativa en la Nueva
Los comerciantes vascos de la ciudad de Mxico, agrupados en una
decidieron el1 1732 establecer un colegio para espaolas hurfanas
o pobres. Con donaciones cuantiosas y moderadas de ms de trescientas per-
sonas, se construy un magnfico edificio para las alumnas internas, pero
no fue posible inaugurarlo debido a las objeciones del arzobispo Rubio y
Salinas, quien se opuso al segundo artculo de las constituciones, que indi-
caba que el colegio seria independiente de la autoridad episcopal. Se
que el colegio fuera gobernado por la mesa de la cofrada, la cual nombrara
su propio capelln para el colegio. La cofrada fue tan firme en su resolu-
cin de mantener su independencia, que durante el conflicto legal declar
que estaba dispuesta "si saliera desluzidos [a], pegarle fuego a lo que nos
ha costado nuestro dinero". Por fin, en 1767. treinta y cinco despus
de ser planeado, debido a una real cdula y bula papal a su favor, se abri
el colegio. La institucin para sesenta alumnas imparta enseanza bsica
de lectura, escritura, doctrina cristiana y bordado. Se pareca mucho a otras
12 Castaeda, 1973, pp. 469-474, 483-488.
Il Castal1cda, 1974, pp. 73-82. Derna1, 1962, pp. 6-15. Foz, 1981. vol. 1, pp. 113,4-17.
LlIque, 1970, p. 184. Tavera, 1978, p. 37.
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TENSiN eN LA TOKKE OE MARfiL 33
escuelas dirigidas por monjas, COIl la diferencia de que sus maestras no eran
religiosas sino mujeres laicas (ms tarde, graduadas del mismo colegio), y
la junta directiva se compona primordialmente de laicos Y
Los nios pecuenos reciban instruccin en las primeras letras en escue-
las de los jesu itas. en !as de algunos conventos de frailes, especialmente de
los betlemitas, y en casas de maestros particulares.
1s
Desde 1601 estos maes-
tros privados, agrupados en el Gremio de Maestros del Nobilsimo Arte de
Primeras Letr as, haban intentado organizar este nivel de la enseanza y ga-
nar para los agremiados una posicin social de mayor prestigio.
Los once artculos de las ordenanzas gremiales, que se pueden conside-
rar como la primera ley sobre educacin primaria en Mxico, indicaban los
conocimientos rcqueridos para prescntar el examen de admisin al gremio
y b obligacin de ubicar las escuelas por lo menos a dos cuadras de distan-
cia, una de 01 ra. La supervisin del gremio y el otorgamiento de la licencia
para ejercer, quedaron bjo la autoridad del ayuntamiento de la ciudad de
Mxico. Para el ao de 1709 los preceptores quisieron cambiar el segundo
rttulo para limitar el magisterio slo a los espaoles.y prohibirlo a los
negros, mulatos e indios. Desde 1601 haban querido tal limitacin, pero
el virrey se haba rehusado a admitirla debido a la escasez de maestros en
la \:apilal. Sin embargo, el duque de Albuquerque acept la clusula de ex-
clusividad 1(, y tambin en 1709 aprob que se proclamaran en Mxico, como
sc haba hccho cn Madrid CII J524, las "Preeminencias y leyes de los maes-
rOS examinados" que declararoll Que los preceptores podan llevar armas
derensivas y ofensivas, pblicas y secretas, "traer quatro lacayos o esclavos
COII cspada,,", tellcr "cuballos de armas, como los traen los hijosdalgos"
y quedar exentos de encurcclamiento por el poder pblico."
En esta poca los vecdores del gremio volvieron a insistir en su derecho
para obligar a la obediencia de sus ordenanzas aun a los clrigos. Consiguie-
ron CII 1674, con el apoyo de la audiencia, que el arzobispo mandara que
a los sacerdotes que impartan enseanza no gratuita, se presentaran al exa-
men gn:miul, de acuerdo con anlt:riores decisiones legales e1l 1623 y 1663,
que prescribieron como pcna la excomunin mayor
Por una parte, entonces, en un periodo en que el crecimiento demogr-
fit.:o y urbano aumentaba la mezcla de razas y la movilidad social de mesti-
Olavarr, '1 Fcrrari, 9, pp.
11 Los jesuilas l"nan escuelas primarias en Mrida, Oaxaca, Qucrlaro, San Luis POLO-
si, l'ucbla, Tepolwll.\n, Guanajualo. Vracrui, Chiapas, Durungo, Zacal<'cas, Pa-
rral, Cclaya, Chihuailu, '1 en los tres colegios para indios en M.\(o. Plzcuaro y Puebla. Los
bClkn:itas t'IlSCilarlHI la, primera, lelras l! Mxico, Puebla, Vcracru/, Oaxaca, Tlalmanako,
Uuadalajara y (uunajualO. En 1754 su escuda en Mxico lenia HOO alumnos y la de Guanajua
10600 alumnos. P'lkncia, pp. 341-361. Bravo Ugane. 1966. p. 77. Dccormc. 1941, vol.
, p. 142.
1(, Cllvcz Oro/eo. 1\136. 1'1'. )o-){,.
1\/\ Mx, IlIs/"''''d/I IJiiIJlica <'/1 vol. 2475, Xp. )1
lo C"(;onn.ll1. 1\I.j(l. pp. 247-304. QU ,,k CX-':Ol11llllin ma-
)'(11 fU.'r:J
34 OOIWTHY TANCK UE ESTRADA
zos y mulatos, el gremio intent limitar el magisterio a los espaiioles, hacer
vigente una serie de privilegios para sus miembros y l1acer hincapi C1l su
dcrecho de vigilar que slo los examinados tuvicran escuelas. Por olra par-
te, los veedores del gremio en la capital quisieron extender su autoridad .
toda la Nueva Espaa. En 1662 consiguieron que el virrey mandara que las
justicias de provincia cesaran en dar licencias a los maestros y slo las exten-
dieran a preceptores "que tuvieran carta de examen de esta ciudad de Mxi-
co". En vista de que el ayuntamiento dI! la capital era la autoridad poltica
que supervisaba el gremio, extenda licencias y revisaba las informaciones
sobre limpieza de sangre y buenas costumbres de los maestros, este cuerpo
municipal tambin asumi en teora, mayor poder en el campo de la ensc-
anza primaria.
En el curso del periodo 1700-1750 el gremio intent controlar ms efi-
cazmente a los treinta preceptores agremiados en la capital, por medio de
los veedores que en presencia de un regidor del ayuntamiento visitaban las
escuelas con el fin de asegurar que los maestros tuvieran licencia y que sus
establecimientos estuvieran en la correcta ubicacin. Los preceptores de M-
xico ayudaron a los de Puebla a fundar otro gremio, pero parece que no
insistieron en obligar a los dems maestros de provincia a tener cartas de
examen de la capital.
1750-1770: MEUIOAS I.:UUCATIVAS UI.: LA t:SI'ANA ILUSTKAUA
EN EL BARROCO
Los principales objetivos de la poltica ilustrada de los Borbones fueron cell-
tralizar y hacer ms eficaz el poder del Estado, mejorar la economa de Es-
paa y modernizar la sociedad. Esta poltica signific un cambio en el con-
cepto sobre la relacin entre la madre patria y las posesiones ultramarinas.
Se destac la idea de que la Nueva Espaa deba cumplir ms eficazmente
su papel como colonia cuya primera obligacin era proveer mayores benefi-
cios para la metrpoli y sujetarse ms estrechamente a la poltica central del
estado espaol. As, la Corona quiso iniciar reformas econmicas que hicie-
ran posible que Nueva Espaa proporcionara mayores divisas, produjera ms
materias primas y aumentara su consumo de productos espaoles. En el as-
pecto poltico, el gobierno intent recuperar los poderes que en el curso de
los dos siglos anteriores haban sido delegados a grupos y corporaciones no-
vohispanos. El despotismo ilustrado quiso adems mejorar la economa ill-
terna y promover adelantos culturales y cientficos en el Nuevo Mundo.
19
Sin embargo, durante el periodo de 1750 a 1770, los cambios introduci-
dos por los Borbones obedecieron ms al concepto colonialista que a la idea
del mejoramiento interno de la Nueva Espaa. La e"tensin del derecho de
alcabala a mayor nmero de artculos; la cancelacin de la concesin para
19 Gngora, 1975, pp. 168-170, 174-175. Plorescano, 1976, pp. 199-205.215219.
.,
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ENSI<'JN I'.N I.A TUkl(l' DE 1\1,\IZi' tI.
,"ubrar didlO ilpuesto dlda al COllsulaJo de COlllcrl:illIleS d", la ciudad de
1\10;':;':0 y Sil I'l'volccl'ilI por la Real Ilaeienda; el lIt<:!lIO dc Y
l:l'ogC! IIIS el tributo imligcn,,; la creacill del dc ta-
ba\.., y la llegada de varios miles de soldados regulares de Espai'ta fueroll
mcdidas que los habitantes recibieron con resentimiento y, a veces, con pro-
testas y motines.
lO
Adems de estas medidas econmicas, tres decisiones poltico-religiosas
causaron a n ms consternacin entre la poblacin novo hispana. En esta
poea el d\!spotismo ilustrado trat de limitar el poder de la Iglesia. Quiso
disminuir el predominio del clero regular y de los sacerdotes criollos en la
Nueva Espalla por tres medios: In secularizacin de las doctrinas de indios;
la expulsin de Il)S jesuitas, y d nombrmicnto de sccrdOles espaoles en
vez de criollos en las parroquias indgenas. Estas trcs medidas 110 slo afec-
taron las rcla.:iol1cs de Estado e Iglesia en Mxico, sino tuvieron repercusio-
nes en la educacin.
1.1\ ,'ECULARIZACI(JN DE LAS DOCTklNAS y EL PROGRAMA
1)[:, ESCUELAS DE CMn,u.ANO
Desde el siglo XVI, de acucrdo con la legislacin real y eclesistica, el em-
pleo del cl<.:ro regular (principalmente de los franciscanos, dominicos Y agus-
lillos) 1.:0111 U ellr;l,'; dO\;I,illelOs 1.:11 Ius plIl:lJlos de indios, fue <:O/lsiderdo 1:01110
ulla medida provisional. Una vez que hubiera suficiente Illimero de sacen.lo-
les seculares, debieran stos remplazar a los frailes n las doctrinas de in-
dios. Sin embargo, cilla prl:tica, ya pesar de algunas sust il uciones del clcro
por el secular, no se llev a cabo una poltica constante y uniformc
pMa secularizar las doctrinas,
En 1749 Fernando VI cambi esta situacin. Por real cdula mand que
en los arzobispados de Mxico y de Lima se efectuara la separacin de los
frailes de las doctrinas de indios. Prevenido sobre la resistencia de las rde-
nes religiosas a tal medida Yel apoyo que ellos tenan en la audiencia y entre
los criollos importante!;, el rey dirigi la cdula solamente al virrey y al arzo-
bispo, prohibiendo expresamente que por va de fuerza, recurso, ni otromo-
tivo se mezclasen la audiencia, tribunales, jueces conservadores o el Consejo
de India$ en la materia, y encarg "reserva Y secrecn" para que no se cau-
sase escndnlo, turbacin o alboroto.
El virrey Revillagigedo procedi con cautela, Junto con el arzobispo Ru
bio y Salinas comenz por nombrar sacerdotes seculares para las doctrinas
lO Arela Farias. 1974, vol. l. pp. 115-125, Florescano, 1976. pp, 217-219, Miranda. 1978.
p. 180, En este periodo se registraron protestas en Mxico (1754) sobre la alcabala: en GuanJ-
jualo (1766) sobre d eslanco de labaco; en Guadalajara. Puebla, Colima YYucatn sobre las
rc,lricdoll'" en cuanlO (\ los lug'lrc, donde se pudiera cullivur el wbuco; el ayuntamienlo de
Mko "fl'lesl (17(,5) por su c.\t'lusi.\n en b pl(\lleadn del CSI(\!lCUcll' nlb.;o la Inquisicin
(1 i() se q lleji> \,k la ,omllll:l" Y ,i<' 1<1.1 ideas 1le'lerodo.xas de la, Iropa\ e,pal\ol .,.
36 DOROTHY TANCK VE ESTRADA
que tenan vacantes los agustinos y luego para otros curatos cuando muriera
el fraile doctrinero _En 1753 el rey extendi la secularizacin a todas las di-
cesis de Amrica. Entre ese ao y 1756 se aument el nmero de doctrinas
secularizadas en la Nueva Espana, ya no slo cuando estaban vacantes sino
quitando al fraile cuando todava ejerca su ministerio. La cdula indic que
el monarca quera que todas las parroquias quedaran sujetas a la autoridad
del obispo; con esto se disminuira la relativa independencia que el clero re-
gular disfrutaba de la autoridad episcopal.%1 Al mismo tiempo que se apre-
suraba la secularizacin, Rubio y Salinas inici una poltica adicional para
las doctrinas y parroquias de indios. Mand en 1753 que se establecieran
en todos los pueblos indgenas escuelas de castellano, para que los nli'los
aprendieran el espanol y estudiaran la doctrina cristiana, la lectura y la es-
critura en dicho idioma. Adems. la predicacin a los adultos ya debera ser
en castellano en vez del idioma local.
Desde el siglo XVI, reales rdenes haban indicado la conveniencia de que
los indios aprendieran voluntariamente el castellano para que pudieran en-
tender con mayor exactitud las doctrinas de la religin catlica. No obstan-
te, prevaleci la idea sostenida por los frailes misioneros de que los sacerdo-
tes deban, ms bien, instruirse en las lenguas indgenas. As, durante casi
dos siglos la obra de cristianizacin se desarroll en el idioma de los venci-
dos, al mismo tiempo que se conserv en algo la cultura y las prcticas ind
genas, en vez de promover una forma de catolicismo puramente espaola.
Al final del siglo XVII varias cdulas ordenaron de nuevo que se abric-
ran escuelas de castellano para los indios. Estas rdenes aadieron que se
pagara a los maestros con fondos de las cajas de comunidad de los pueblos
y que se diera preferencia para los puestos en los cabildos municipales a indios
que hablaran espaol. No fueron llevadas a cabo, en parte por la repugnan-
cia de los indios para usar el castellano, por la falta de maestros y por la
renuencia de la sociedad criolla, despus del tumulto de indios de 1692 en
la ciudad de Mxico, de que se promoviera el acercamiento, tanto en su vi-
vienda como en su vestido y costumbres, de la raza indgena a la europea.
l2
Con Carlos II, el ltimo de los Habsburgos, y con los Borbones, el inte-
rs por la enseanza del castellano a los indios como una medida evangeliza-
dora se fue desplazando poco a poco hacia un inters poltico: el deseo de
integrar a los indios a la sociedad espaola, hacerles capaces de defenderse
en los tribunales sin necesidad de intrpretes y fomentar su consumo de bie-
nes espaoles,23
21 Ocaranza, J933, pp. 499-501. AGN, Reales cdulas originales, vol. 69, e>.p. 103 y vol.
73, exp. 13. Cdulas de 4 de octubre de 1749 y 1 de febrero de 1753. "Ofido del Conde de
Revillagigedo sobre secularizacin de curatos y separar de ellos a los regulares" en lnslruc'o-
nes, 1873. vol. 1, pp.
:u Zavala, 1977, pp. 1987. O'Gorman, 1946, pp. 165-171. Luque, 1970, pp. 51,
23 Razones dadas en las cdulas del 20 de junio de 1686, 25 de junio de 1690 y del 6 de
abril de 1691. Zavala, 1977, pp. 64-70, Campillo y Cossio, 1971, pp. 122-127. En 1743 Call1pi-
110 aconsej obligar a los cadques vestirse a la espaola y promover el uso del iJioilla y Ir'lj"
espafo!es,
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TI;NSI(lN I:N LA ')OKIU' 1)1: I\IAKFIL 37
El arzobispo Rubio y Salinas, al insistir en 1753 sobre la apertura de
escuelas de espaol, adelant por ms de un ao a la cdula real deiS de
U(! 1754 sobre el mismo lema.N Sn embargo, el prdado incluy dos
medidas no mencionadas por Fernando VI ensu orden: el arzobi'ipodeca
quela enseanzadeberaser obligatoriaparalos nios y"COIl unapenapro-
porcionadaasuedad",yse debierausarfondosdelascomunidadesindge-
nas parael pago del maestro.
lS
Adems, expres laesperanzade queestas
escuelas lograran dos fines: extinguir el uso de los idiomas indgenas: "En
pocos aos podr conseguir el de acabar de desterrar las lenguas brbaras
deestearzobispado"; yde facilitar lasecularizacinde las doctrinas: "Desde
luego en todos los curatos, que han vacado, yhe reconocidoque los indios
estnbien instruidosen la lenguaespaola,examinandoestoconmuchocui-
dado, he puestocuras que absolutamente ignoren las lenguas deellos y he
que en ellas se pueda predicar, ni ensenar la doctrina cristiana,
ni administrar los santos sacramentos, ni usarse paraacto eclesistico."26
La poltica educativadel arzobispo tuvo resultados impresionantes. Se
abrieronenlas doctrinas del clero regular yen los curatos del clerosecular
msde250 escuelasdondese ensealos niosnoslola doctrinacristiana
encastellano, sinoa leer yescribir. Otrasescuelas ya existentesdesde haca
aos comenzaron a hacer hincapi en la instruccin en espaol, en vez del
idioma locul; en algunas ocasiones se despidi al maestro indio para poner
un preceptor espaol. Generalmente las escuelas estuvieron en la portera
del convento, en la vivienda del curao, en menos casos, en capillas posas
de los atrios. COII frecuencia un fiscal indgena vigilaba la asistenciade los
nios. En los pueblos ms cercanos a la ciudad de Mxico, como Mexical-
cingo, Nativitas, SanGregario(cercade Xochimilco), IxtacalcoyTepepan,
porfalta debienesdecomunidadnoseabr!eronescuelas. Otrospueblos pa-
garonsueldosadecuadosamaestrosespaoles,algunosdeellosexaminados
por el gremio,li
A pesarde eso, paramuchos indios las escuelas decastellano represen-
taron un gravamen no grato, tanto en lo econmico como en lo cultural.
Se demoraronen fundarlas "conpretextos frvolos" comolosgastosde las
fiestas del pueblo, del tributo o el costo de promover pleitos sobresus tie-
rras. Los padres se resistan a enviar a sus hijos para aprender la doctrina
14 Real cduladd5dejuniode 1754en AH. lNAH,Coleccin allligua. vol. 57, doc. 58,
f. 215215v.
25 Edicto del 31 de julio de 1753. Vera, 1887, vol. l. pp. 459-461. El 22 deagostode 1753
lie enviarona lasdoctrinasde la "Instruccinprivada" del Provisorde Indios
ddarzobispadode Mxico, y una "Prcticade las diligenciasquesedebanobservarenorden
a plantar, fundar y establecer las escuelas para que los nUlos y nia. de los indios aprendan
a hablar la lenguacastellana y a leer, escribiry canlar en dicha lengua la doctrinacristiana".
AH. lNAB. FOlldofrallciscallO. vol. 109, ff. 25125Iv.
Lista de pueblos con el nmero de escue!;s, hecha por d arlobispo Rubio y Salinas
en LU(lue. 1970, p. 236.
Encuc.ta,obrelas en la.\ Jo,lIirlasde los franciscallo, en AH. INAH. FOlldo
jraflciscullO. vol. 109. rr. 23030H.
38 DOkOTHY TANCK DE ESTRADA
en castellano porque "sloen su propio idioma perciben el sentido de las
oraciones". Considerarondicha enseanzaextraaycomo una imposicin
de afuera: "Seles haze difcil por parecerles que su ydioma tiene ms sal;
o por queles paresca msdulzeporserdesuPatria,o porquela maman."21
Debido a esta situacin, varios frailes siguieron predicandoen ambas len-
guas, la indgena yla espanola. En el obispado deOaxaca, donde se abrie-
ron escuelas en 29 curatoscuyo nmero de habitantes lo permiti, slo se
enseaba la doctrina en castellano, yse usaba uno de los 21 idiomas de la
dicesis para la instruccin de lectura yescritura.
29
Un pueblodeindios, por10 menos,apelal tribunal diocesanodeM-
xico respecto a la obligacin de financiar una escuela de castellano y gan
el pleito. Enel mismoaode 1754el sacerdoteindio, bachillerJulinCirilo
yCastilla, recurri al reycon una peticin para fundar uncolegioespecial-
mentededicado a la instruccindecurasindgenas yprotest en contradel
propsitodelaCoronade "compelersealosindiosaqueaprendanlalengua
castellanaporque [era] repugnantea nuestrasleyes, queexpresamentedeci-
den queen este particularnose infierena los indios la menorviolencia". JO
Las demoras y las protestas de indios y de frailes sobre las escuelas de
castellanoentre 1753 y 1756coincidieronconprotestasms violentas sobre
la poltica de secularizacinde las doctrinas. Fue necesario enviartropas a
parroquiasenla capital,en Apatzingn, Tlayocapan, Oaxacay otros luga-
res paraapaciguarlosdisturbios, noticiasdelascualesllegaron hastael mo-
narca en Espaa.
JI
Entrela poblacin dela ciudadde Mxico, la repugnan-
ciahacialamedidaadquiriunpeligrosotonodeprotestapolticaencontra
de la autoridad episcopal: stiras annimas acusaron al obispo de codicia
ymala fe. Circuladosespecialmenteentreestudiantesyartesanos,los versos
presentaron la secularizacin como un intento de apoderarse de las rentas
yornamentosdel clero regular ycomo unatraicin ingrata a dos siglos de
la obraenvangclizadorade los sacerdotescriollos del clero regular. Acusa-
ron a Rubio y Salinas:
Cuando con furia veloz
va quitando los curatos,
las iglesias y aparatos
a los mismos que ensalz
Juego de aqu se infiri
ser muy infiel en sus tratos
...Por la codicia no ms,
28 Cilas lomadasde los testimonios sobrelas escuelas en Xiutepc, en cuatro
tenecientesa la parcialidaddeSanliagoTIalelolcoy enMazntepec.AH. INAH.
cano, vol. 109, fL 251v-252. 235, 290.
29 Luque, 1970, p. 237.
30 AGN. Balidos, vol. 7, exp. 54, f. 150.
11 Castro Santa Anna. vol. 60, f. 126-127. AGN, Correspondellcia Virreyes. primcra sc
re, vol. l. e.\p.;. 36. 37; vol. i, exp. 38!. Real cduladel 23 de juniQ de 1757 en AUN, Nea/es
cdulas origina/es. \'01. 77.
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lNSI(N lN LA TOI<li.l DI:
39
y anhelar a lcnn,
tu alma ViClll:1I a peruer
y a los uC'lilunius das.
El rClll:Or en li jams
raltar, y con gran recalo,
corno hijo de malagatos
y violinista excelente,
juntas gcntalla y 110 gente
que pones en los curatos.
32
La queja en contra de los sacerdotes espaoles que remplazaron a mu-
chos frailes criollos en las doctrinas secularizadas, que se vea entre lneas
en las stiras, fllc cxpresada explcitamente en la protcsta al rey repartida
por el provincial de los agustinos; l indic que "los hombres blancos de
Indias (llamados comnmente criollos) no tienen otra cosa a que ascender
si SUI! pobres, '111<: religiosos". Ahur" se les cerraba estt: camino por Iu st:-
cularzacin y tambien el de ser clrigo seglar porque los criollos pobres no
tentn capellanas ni curatos beneficiados cuyas rentas los sustuvieran "por.
que stos son para los familiares de los reverendos obispos, como enseiia
la experiencia y stos, que sin doctrinas regulares traan muchos ramilia-
res], han de traer ms con ellos",JJ
A partir ue 1757, por un periodo de diez a'los, se disminuy mucho la
secularizacin de doctrinas. Esto se deba a una nueva cdula que orden
quc slo se pusierall c!0rigos seculares en los curatos que estaban vacantes
y nicamellte cualldo el nuevo sacerdote fuera "con pl:rreccin instruido en
los idiomas de Jos naturales, o stos cn el castellano"." Es probable que
tam bin se dejara dc insistir en las rdenes sobre escuelas de castellano, aun-
q uc seguramente muchas de ellas I:ominuaron en existl:l1cia. Para mejorar
la preparacin de los sacerdotes diocesanos el arzobispo estableci una ctedra
de idiomas indgenas en el seminario. Las autoridades de Espaa moderaron
su insistencia sobrl: el aprendizaje del espaol, influidas por la resistencia
surgida en la Nueva Espaa y por la innata dificultad de cambiar repentina.
mente la manera de hablar de millones de indios. El fiscal del Consejo de
Indias opin: "Cmo se les ha de mandar a los indios que dentro de un
ao aprendiesen todos el castellano, ya que les sera ms difcultoso que el
quc se les mandase a los espaoles aprender el francs?",J5
)2 La Inquisicin, Clllr 1753 y 1755, recogi, por lo menos, tres stiras dikn.'nles sobre
cllcma. Sllira annillla, 1953, pp. 101-103. AGN,/nqllisicil/, vol. 945, rf. 211.226. En cSle
mismo periodo existan por lo menos, dos motivos adidonales en COfma dc la polilica dc ceno
rali/.acin eclesistica de Rubio y Salinas: su oposicin a la apertura del colegio de las Vizca.
/las por no querer adrll;;r que la junta dirc,liva fuera indcpcndicfllc de la aUloridad cDisennal
y Sll IlcgadlI a que II Colegiata dc la bsilca de Guada
)) Se llamaban a los ,ac'crdoles y laicos
cuando venia de E,paila. GOllzlcz Casanova, 1'158, p .
.H Cdlll; d! 23 de junio de 1757. AGN, 'ales cdlllas vol. .77.
.15 Luquc, 1970, pp. 40, 2JH.
40 DOROTHY TANCK DE ESTRADA
LA EXPULSiN DE LOS JESUITAS
Despus de la inquietud de los aos de 1753 a 1756 debido a la extensin
del impuesto de alcabala, a la secularizacin de las doctrinas y las escuelas
de castellano, rein un periodo de calma mientras Espaa se enfrentaba con
Inglaterra durante la guerra europea de siete aos. Al terminar el conflicto
en 1763, el nuevo rey, Carlos III dirigi su atencin hacia la Nueva Espaa
con el determinado propsito de promover medidas ilustradas para lograr
mayor control administrativo y ms cuantiosas divisas para la metrpoli.
El establecimiento del estanco de tabaco con el fin de captar ms fondos
de la venta de cigarros provoc disgusto a los agricultores y a moradores mo-
destos de las ciudades: a los primeros porque en varias regiones se prohibi el
cultivo de la planta y a los segundos porque se les quit el permiso para la
fabricacin casera de cigarros, Especialmente pronunciada fue la rebelin
dI:. Guanajuato de 1766.
36
Otra causa de tensin fue la llegada de las tropas
espaolas como fuerza residente y la venida del visitador, Jos de Glvez.
Aunque el fin principal del ejrcito fue proteger la colonia de la amenaza
inglesa, uno de los primeros actos de los soldados, bajo el mando de Glvez,
fue asegurar la paz interna al llevarse a cabo la decisin real ms violenta-
mente repudiada por los novohispanos durante el siglo XVIll, la expulsin
de los jesuitas.
Por el decreto proclamado a mediados de 1767, Carlos III orden la ex-
pulsin de la C\)mpaa de Jess de toda la monarqua. En la Nueva Espaa
signific la salida de casi 500 jesuitas. Una tercera parte eran misioneros entre
los indios nmadas del norte, otra tercera parte trabajaba en obras caritativas
yen ejercicios espirituales entre los habitantes urbanos. Aproximadamente
120 de los miembros de la Compaa eran maestros y profesores dedicados,
principalmente, a la enseanza postprimaria. De un golpe Nueva Espaa
perdi el grupo de educadores de mayor nmero, talento y prestigio.J7
Los jesuitas desepearon tres importantes papeles en la educacin no-
)
vohispana: sus colegios dominaron numrica y geogrficamente la educa-
t. cin post primaria; varios profesores jesuitas eran promotores de una reforma
educativa, y miembros de la Compaa eran los lderes de la lite intelectual
del virreinato,
De Chihuahua a Mrida, y de Guadalajara a Veracruz, los colegios de
los jesuitas llenaron casi por completo el eslabn medio del sistema educati-
vo, entre las primeras letras y la universidad. Ofrecan el curso de tres aos
de gramtica latina yen la mayora de las instituciones se imparta tambin
el curso de filosofa (llamado a veces de artes) que inclua lgica, metafsica
y fsica, a los jvenes de 21 ciudades grandes y medianas de la colonia,J8
36 En el levantamiento en Guanajuato los amotinados pidieron la supresin del empadro-
namiento militar, la anulacin de las nuevas alcabalas y el cierre de 16S estanquillos de cigarro,
manejados por el estanco de tabaco. Florescano, 1976, p. 219.
17 Decorme, 1941, vol. 1, p, 455. Palencia, 1968, pp. 532-533, 619-623.
38 En 1767 haba colegios de los jesuitas en: Mxico, Puebla, Guadalajara, Merida, Que
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TENSIN EN LA TORRE DE MARFIL 41
ColegiosenlaciudaddeMxico,Puebla,GuadalajaraYMridaimpartan,
adems, estudiosavanzados de filosofa Yteologa que tenan carcter de
universitariosporserreconocidosy revalidadosporlaUniversidaddeMxi-
co, mientras queel colegio en Ptzcuaro, el de San Gregorio de Mxico y
el deSanFranciscoJavier de Pueblaeranpara indios. Laconstruccinde
cadaestablecimiento(algunosdeellosverdaderasjoyasarquitectnicascomo
losdeValladolidoSanlldefonsodeMxico),el manejodel plantelYel fondo
parabecasse financiaron pormediodeunpatronatoformadopordonaciones
de los habitantes de cada localidad.
El decretode 1767 noslocesa los profesores jesuitasqueenseaban
en todoel virreinato, sinolosmandalexilio. Deunda a otrose cerraron
todas las instituciones de la Compaay el gobiernoexpropi sus edificios
y fondos.
Laimportanciadeloscolegiosdelosjesuitasradicnosloenel nme-
ro de alumnos, sino en la calidad de su enseanza. Tradicionalmenteeran
fuertes en los estudios humanistas Yen letras clsicas. Sin embargo, a me-
diados del siglo XVIII, ungrupodejesuitasemprendiunmovimiento para
reformarYmodernizarlosestudios.Consistiprincipalmenteendepurarlos
abusos del escolasticismo enla filosofa Yteologa, ypromover el mtodo
experimental en las ciencias.
Duranteel siglo XVIII dos corrienteseducativas coexistan dentro de la
Compaa: una,tradicionalista, favorecaen la predicacin unestilo flori-
doy artificial,enlateologayfilosofalaargumentacinpseudoescolstica,
muchasvecesllevadaalextremodel formalismo Yespeculacionesareas; la
otra, renovadora, promovael estilo clsico en la oratoria, la moderacin
en el mtodo silogstico Yel retorno a las fuentes criginales, la utilizacin
delmtodoexperimentalydeconocimientosmodernosenlas cienciasexac-
tas (que fueron enseadas como parte del curso de filosofa).
Alrededor de 1750 un grupo de jesuitasjvenes, comenz a poner en
teladejuiciolosmtodospedaggicOSYel contenidode varioscursos. Jos
RafaelCampoy,cuyaparticipacinenlosdebatesescolsticosllamados"sa-
batinos" ,entrelosestudiantesdelacapital,le habaganadofamacomo"el
mayor azote de los ergostas"esto es, el ms hbil exponente entreellos,
fue unodelosprimeros queserebelencontrade las prcticastradiciona-
les. Por su propia cuentaempez a leer las obras originales de Aristteles
y SantoTomsYseasombral vercundiversoserande loquelos autores
comentaristasyprofesores presentabanen los salonesde clase. Enel curso
de SagradaEscrituranoquiso sujetarsea "losmamotretos que les haban
dictado sus maestros", sino acudir a lasfuentes. Enel examen fue repro-
bado. Calificadoen adelante comoinnovador, nuncafue llamado a dictar
rtaro,Oaxaca,Durango, Zacatecas, Palzcuaro, Valladolid,Tepotzotln.Chiapas,
najuato, Veracruz, San Luis Potos, San Luis de la Paz, Parral, Len, Chihuahua ':1 Campe-
che. Enlasltimassieteciudadesarribamencionadasslose ofrecael cursodegramticalati
na ':1 no se imparta el de filosofa. Palencia. 1968, pp. 339-361,553-554.
42 DOROTHY TANCK DE ESTRADA
las ctedrasen los colegios ms importantesde la Compa,a pesarde su
hablidad.
l9
OtroscompaerosdeCampoy,unos aosdespus.gradualmentetuvie-
ron ms xitoen los intentosporrenovarlaenseanza. En 1751, Francisco
JavierAlegre, jovenprofesordegramticaenSanIIdefonso,abrisucurso
conunacrticadel estilo gongoristaen laoratoria: "Hablode aquellosim-
pudentsimosgrajos, nolosquierollamaroradores,quecreenhaberigualado
la elocuencia de Cicern, cuando amontonan cantidad'de palabras greco-
latinas ..." Con confianza y patriotismo expres la necesidad de ..resuci-
tar" a la Nueva Espaa de la "decandencia": "Vosotros, esperanza de la
Amrica, ingenios floridos, veo en vuestros rostros que me animis a esta
gloriosa campaa no slo en esta ciudad sino en las dems del reino."4u
Entre 1754 y 1756, como maestro de filosofa en San lIdefonso, Jos
Diego Abad fue el primeroqueintentreformarlaenseanzadelafilosofa
yde la ciencia, llevando a cabo ideas planeadasconCampoy. Luego en las
c{.tedrasdederechoyteologa. Abadpudoinfluirenlainstruccinimparti-
daen las instituciones del virreinato debido al prestigo y preeminenciade
ese colegio en el sistema educativo de la Compaa.
41
AnimadoporCampoy,FranciscoJavierClavijeroseconvirtienel ms
destacadoabanderadode la reformaeducativa. En 1753; mientrasestudiaba
teologa, se reuni con otrosjvenescon el fin deavanzarsus conocimien-
tosde lascienciasexactas. Leyeron lasobrasdeDescartes, Newton, Leibniz,
Bacon y ms tarde Franklin, a pesar de la oposicin de diversos sertores;
en palabras de un jesuita contemporneo, "exageradamentese tema que,
con las nuevas luces doctrinales, se introdujeran los errorescontrariosa la
religincristiana".42 Nombradoprefectodealumnasdesan IIdefonso, Cla-
vijeroplanereformasperopididejarel puestocuandovioquenocontaba
conel apoyonecesariodel rectordel colegio. Durantevariosaosposteriores
promovisus ideasenmaneraindirectapublicandobrevesopsculossobre
rformas en la oratoria, filosofao historia; manteniendocorrespondencia
con Alegreyotrossobrelaenseanzade lafsica; continuandola tareade
descifrarlos jeroglficosaztecas de cdices precolombinoslegadosa los je-
suitasporSigenzayGngora;dirigiendoagruposdealumnosenlosestudios
cientficos e histricos.
43