TRATAMIENTO DE RILES MINEROS CIDOS POR PRECIPITACIN

QUMICA Y FLOTACIN POR AIRE DISUELTO

Luciana Cadorin, rico Tabosa, Meise Paiva y J orge Rubio
1

Departamento de Engenharia de Minas - Laboratrio de Tecnologia Mineral e
Ambiental; Universidade Federal do Rio Grande do Sul
Av. Bento Gonalves, 9500 -Porto Alegre, RS, Brasil
Fone: (+55) 51-3316-9479 Fax: (+55) 51-3316-9477
1
jrubio@ufrgs.br; http://www.lapes.ufrgs.br/ltm

ABSTRACT
Aqueous effluents generated in mining activities (coal and metal sulfides mainly), especially the
acid mine drainage (AMD), cause great environmental problems due to its high contamination
potential for surface or underground water resources. AMD is often characterized by low pH
values and high concentrations of toxic inorganic ions. This work summarizes alternatives to
remove sulfate, molybdate and metal ions from mining effluents including neutralization,
precipitation (or co-precipitation) under different reagents and pH conditions. In all cases, the
solids (colloidal precipitates) generated are removed using microbubbles (DAF or dissolved air
flotation). Among those ions, the removal of sulfate ions is one of the most difficult and costly
process and for this reason the emphasis was posed in this element. The first alternative consisted
in neutralization to precipitate hydrolysable metal ions (Me (OH)
x
) using lime. Should the
wastewater contain Mn ions, the medium pH has to be raised up to about pH 8. No removal of
sulfate is attainable with this alternative. When the effluent bears molybdate and sulfate ions (less
than 1000 ppm) the method is to remove them together using polyaluminum chloride (PAC), at
pH 4.5 and at a PAC:SO
4
-2
=7:1 mass ratio. With this alternative the Mn ions are not removed at
all. The third alternative is to remove high sulfate ion concentration (>1000 ppm) and Mn ions
altogether; this is possible at pH 12 (onwards whereby the pollutants are precipitated - the sulfate
as ettringite) and the Mn co-precipitated by addition of lime and aluminum salts at PAC:SO
4
-
2
=2:1 mass ratio. The solids produced in all these precipitation treatments have been effectively
separated by dissolved air flotation (DAF). DAF have been compared with settling and presents
advantages regarding process kinetics and treated water quality. Best results were obtained at 15
m
3
.m
-2
.h
-1
loading capacity yielding a residual turbidity of 0,5 NTU. More, the floated solids after
PAC addition might be recycled as coagulant or used in the cement industry because of the
ettringite. Thus, it is believed that these precipitation alternatives, coupled with rapid flotation,
have a great potential in the treatment of mining effluents with solids recycling and water reuse.
RESUMEN
Efluentes mineros (RILES), o aguas efluentes, generados en actividades mineras (carbn y
sulfuros metlicos), especialmente el drenaje cido de minas (DAM), causan grandes problemas
ambientales debido al su alto potencial de contaminacin de los recursos hdricos superficiales o
subterrneos. Estas aguas cidas de minas son caracterizadas por sus bajos valores de pH y
elevadas concentraciones de iones inorgnicos txicos. Este trabajo resume las alternativas para
la eliminacin de iones metlicos, sulfato y molibdato de los Riles incluyendo neutralizacin,
precipitacin (o co-precipitacin) en diferentes condiciones de reactivos y pH. En todos los casos,
los slidos (precipitados coloidales) generados son removidos usando microburbujas (FAD o
flotacin por aire disuelto). Entre esos iones, la eliminacin de los iones sulfato es uno de los
procesos ms difciles y costosos, y por esta razn el estudio fue enfocado en este elemento. La
primera alternativa consisti en la neutralizacin para precipitar iones hidrolizables de metales
(Me(OH)
x
) usando cal. Si los Riles contienen iones de manganeso, el pH del medio tiene que ser
elevado hasta, en lo mnimo, pH 8. La eliminacin de iones sulfato no es alcanzable con esta
alternativa. Cuando el efluente presenta iones molibdato y sulfato (<1000 ppm), el mtodo debe
removerlos juntos usando policloruro de aluminio (PAC), en pH 4,5 y una tasa msica de
PAC:SO
4
2-
=7:1. Con esta tcnica, los iones Mn no son removidos totalmente. La tercera
alternativa es la eliminacin conjunta de elevadas concentraciones de iones sulfato (>1000 ppm)
y Mn; esto es posible con pH 12 (medio del cual los agentes contaminadores son precipitados
los iones sulfato como etringita) y los iones Mn co-precipitados por la adicin del cal y sales de
aluminio en tasas msicas de PAC:SO
4
2-
=2:1. En esta ltima tcnica no ocurri el abatimiento
de iones Mo satisfactoriamente. Los slidos producidos en estos tratamientos fueron
efectivamente separados por flotacin por aire disuelto (FAD). La FAD present ventajas
significativas sobre la sedimentacin, en trminos de calidad del agua tratada y una mayor
cintica, alcanzando una tasa de operacin de 15 m
3
.m
-2
.h
-1
y turbidez residual del agua de
0,5 NTU. Adems, los slidos separados en la flotacin podran ser reciclados (de nuevo) como
reactivos coagulantes o en la forma de etringita para uso en la industria del cemento. De este
modo, se concluye que las tcnicas presentadas en este trabajo parecen tener un gran potencial en
el tratamiento del DAM con re-uso de las aguas.
1. INTRODUCCIN
DAM o drenado (aguas, drenaje) cido de minas es uno de los ms importantes y severos
problemas ambientales enfrentados por la minera mundial. Una mina que genere DAM
constantemente presenta un potencial de impacto muy negativo en ros, canales y sobre la vida
acutica, transformndose de hecho en una "mquina de contaminacin perpetua". DAM es uno
de los mayores problemas ambientales en la industria minera en Brasil, especficamente en
regiones de produccin de carbn (sur de Brasil - Estado de Santa Catarina), una de las 14 reas
ms contaminadas en Brasil (suelos y aguas). Otras fuentes de DAM son encontradas en las
minas que benefician sulfuros, por ejemplo, sulfuros de cobre y oro asociados a piritas que son
especies que se oxidan en la presencia de agua y generan iones sulfato, catalizadas por bacterias y
oxigeno. Las principales caractersticas del DAM son, entre otros, pH bajos y elevadas
concentraciones de sulfato, hierro, aluminio, cinc y manganeso.
Al contrario del abatimiento de los iones molibdato, la eliminacin de iones sulfatos es mucho
ms difcil tcnicamente y las alternativas fiables y factibles son de alto costo.
Las tecnologas existentes en el mercado y en la literatura especializada permiten establecer las
siguientes conclusiones:
No existe proceso de bajo costo para abatir iones sulfatos presentes en aguas efluentes que
contienen concentraciones inferiores a 2000-2600 mgL
-
. Esta concentracin est dada
por la solubilidad del CaSO
4
;
La precipitacin de iones sulfato es posible con los siguientes reactivos: Ca(OH)
2
, para
concentraciones superiores de la solubilidad del CaSO
4
; con sales de Bario
(principalmente BaCl
2
); con sales de Plomo (principalmente PbNO
3
) y con sales de Al
(policloruros, cloruros y nitratos) ms sales de Calcio en razones estequiometricas fijas y
en pH >10,5. La separacin de los precipitados es posible va sedimentacin o por
flotacin. En el caso de los sales de Ba y Pb seria posible realizar de forma conjunta con
el Mo-Fe(OH)
3
;
El mecanismo, que se postula para la interaccin PAC-SO
4
2-
, es de una rpida precipitacin en la
reaccin del sulfato con PAC, donde especies de hidrxido de aluminio coloidal (Al
c
) pueden ser
coaguladas rpidamente por el sulfato, no as las especies de aluminio soluble (Al
a
) que originan
complejos solubles. La cintica da reaccin entre PAC-SO
4
2-
tambin depende de la
concentracin de las especies oligomricas y polimricas (Al
b
), que cristalizan lentamente con los
iones sulfato. Luego, la reaccin PAC-SO
4
2-
se mostrar distinta, dependiendo de las especies
involucradas en la solucin de PAC (Xu, 2004). As, la tasa molar de Al/SO
4
2-
es importante para
la reaccin del sulfato con PAC; concentraciones muy bajas o altas de iones sulfato no son
favorables a la reaccin.
Otra interaccin que puede ocurrir entre sales de aluminio e iones sulfato es la formacin de
etringita. Este mineral es compuesto por aluminatos de calcio sulfatados, ms especficamente
3CaO.3CaSO
4
.Al
2
O
3
.31H
2
O, y la reaccin es dada por la ecuacin (1):
+ +
+ + + + O 6H O .31H O .Al 3CaO.3CaSO O 37H 2Al(OH) 3SO 6Ca
3 2 3 2 4 2 3
2
4
2
(1)
Este proceso abate efectivamente iones metlicos y sulfato, encuadrando estos iones dentro de las
concentraciones residuales permitidas para los padrones de aguas industriales, haciendo posible
el re-uso de DAM despus de depurada (Smit e Sibilski, 2003). La mayor desventaja de este
mtodo es la elevada cantidad de lodo generada (Lausbscher et al., 2003).
En relacin al tratamiento de DAM, el proceso convencional es normalmente dividido en dos
etapas: neutralizacin del agua cida con cal y precipitacin de los iones metlicos, en la forma
de hidrxidos seguido de espesamiento y/o filtracin del lodo formado. La adicin de una base es
esencial en la formacin del hidrxido precipitado. Los reactivos ms comunes son cal y soda
castica. Adems, son utilizados agentes floculantes polimricos para acelerar la separacin
slido/lquido.
La alternativa a la sedimentacin es la flotacin por aire disuelto (FAD) de los slidos despus de
la floculacin o hidrofobizacin con colectores (como en la flotacin de minerales)
(Rubio, 2004). Esta alternativa mostr ser la solucin para el tratamiento da DAM de la empresa
Metropolitana S.A. en Cricima-SC-Brasil (Menezes et al., 2004), donde varias ventajas fueron
encontradas para la flotacin en relacin sedimentacin: i. mejor control de los lodos generados
por unidad de tiempo; ii. El proceso de separacin de los slidos es ms rpido y iii. Los slidos
flotados poseen un menor contenido de agua, del orden de 30 %.
El proceso de flotacin por aire disuelto surgi en 1924 en los pases escandinavos y fue
desarrollado para la recuperacin de fibras en la industria del papel. Actualmente, se reconoce a
la FAD como uno de los ms econmicos y efectivos mtodos de recuperacin-eliminacin de
slidos y iones, el tratamiento de aguas de procesos y potable, la reduccin de la Demanda
Biolgica de Oxgeno (DBO) y en el espesamiento de lodos. Por ejemplo, todas las plantas de
potabilizacin de aguas en los pases bajos usan FAD en su proceso primario en substitucin a la
coagulacin-sedimentacin (Rubio et al, 2002-a).
La flotacin puede ser definida como un proceso de separacin de partculas (o agregados) o
gotas va adhesin a burbujas de aire. Las unidades burbujas-partculas (gotas) presentan una
densidad aparente menor al del medio acuoso y levitan o "flotan" hasta la superficie de un
reactor (celda de flotacin) o interfase lquido/aire, de donde son removidos (Rubio et al, 2002-a
e b).
El proceso de flotacin por aire disuelto puede ser analizado como un modelo de probabilidades
similar al del caso de la flotacin de minerales con la excepcin de algunos fenmenos que son
particulares de las microburbujas, especficos y no encontrados en la flotacin convencional.
Estos fenmenos incluyen la nucleacin o precipitacin de gases disueltos en lquidos
directamente sobre a superficie das partculas, el aprisionamiento de las microburbujas en el
interior de los agregados de partculas (flculos) y el arrastre mecnico por parte de una frente
(lecho) de pequeas burbujas en ascenso (Da Rosa et al, 2002).
El objetivo de este estudio fue el desarrollo de nuevas tcnicas para la eliminacin de
contaminantes inorgnicos (cationes y aniones) por precipitacin qumica con policloruros de Al
y separacin de los slidos generados por flotacin por aire disuelto. Fueron estudiados distintos
reactivos qumicos (sales de aluminio) y condiciones de pH para la eliminacin conjunta o no de
los contaminantes (SO
4
2-
, MoO
4
2-
,

Cl,

Fe, Mn e Al), presentes en aguas cidas tipo DAM.
2. EXPERIMENTAL
2.1 MATERIALES Y REACTIVOS
Las pruebas de precipitacin qumica y flotacin fueran realizadas con dos muestras de efluentes
de Drenaje cido de Minas (DAM). La primera alternativa fue empleada muestras oriundas de
una mina de oro de la regin noroeste de Minas Gerais, que presenta pH 3 y concentracin de
iones diversos, tales como (valores promedios) 15 mg.L
-1
de Fe, 20 mg.L
-1
de Mn y 650 mg.L
-1

de SO
4
2-
. Las muestras empleadas en la segunda y tercera alternativas corresponden a una DAM
de una mina carbonfera desactivada, ubicada en la regin de So Simo, en la ciudad de
Cricima-SC. Las concentraciones de iones en esta DAM son de 2 mg.L
-1
de Mn, 1,8 mg.L
-1
de
Fe, 752 mg.L
-1
de SO
4
2-
y pH 3. Para obtener resultados (simulados) de la remocin de los iones
de molibdato, fue aadido 2 mg.L
-1
de Mo a partir del reactivo (NH
4
)
6
Mo
7
O
24
.4H
2
O.
Las alternativas difieren en el tipo y cantidad de reactivo, pH, entre otros. La primera alternativa
es basada en la simple neutralizacin, precipitacin de los hidrxidos metlicos y del CaSO
4
y
usa bsicamente cal. La segunda alternativa, cal y policloruro de Al y la tercera cal, policloruro
de Al y aluminato de potasio.
La cal hidratada utilizada como reactivo alcalino, en todos los mtodos, para ajuste de pH y como
fuente de iones de calcio para el tratamiento en medio alcalino (tercera alternativa) es constituida
en 98% de Ca(OH)
2
. La cal clasificada como cal dolomtica, contiene iones magnesio, no aporta
a la formacin de etringita y consecuentemente a la remocin de los iones sulfato.
El policlururo de aluminio, denominado tambin de PAC, es un producto intermediario del
proceso de hidrlisis del Al(III), en condiciones apropiadas. La reaccin del cloruro de aluminio
y soda propician la formacin de PAC con los parmetros de control de las concentraciones de
aluminio y soda, del pH del medio, velocidad de agitacin, temperatura, tasa de inyeccin bsica,
tiempo de contacto, etc. Las caractersticas del PAC utilizado en estas pruebas son de 16% de
Al
2
O
3
(m/m), peso especfico de 1,35 g.cm
-3
, color caf y pH de 1,5.
En la tercera alternativa fue utilizado cal, PAC y aluminato de potasio. El aluminato de potasio,
tambin denominado con el nombre comercial de Alupan K

, es obtenido por la reaccin de

almina y hidrxido de potasio. Este reactivo fue seleccionado debido a su alta basicidad (con pH
mayor que 11). Las dems caractersticas son 22% de Al
2
O
3
(m/m), peso especfico de 1,16 g.cm
-
3
y color amarilla.
En todas las alternativas fueran empleados reactivos para la floculacin/flotacin. En la primera
alternativa fue empleado un polmero aninico (Maganafloc, una poliacrilamida catinica) en una
concentracin de 0,5 mg.L
-1
. En la segunda y tercera alternativas, el floculante utilizado fue de
carcter no-inico (Qemifloc PWG 1020) con la concentracin de 10 mg.L
-1
(segunda
alternativa) y 5 mg.L
-1
(tercera alternativa).
Para las pruebas de reutilizacin del lodo alcalino como coagulante, para el efecto neutralizador,
fue utilizado riles mineros extremamente cidos, presentando 5000 mg.L
-1
de SO
4
2-
, 50 mg.L
-1

de Fe, 7,2 mg.L
-1
de Mn y pH 2,3.
Los equipos utilizados en los experimentos fueran una balanza analtica Sartorius, modelo
BP2105, un medidor de pH Analion, modelo PM608, un agitador magntico Marconi y un
agitador mecnico Fisaton. Para los ensayos de FAD, utiliz un turbidmetro HACH,
modelo 2100 y una unidad de laboratorio de FAD, compuesta por saturador y celda de flotacin.
2.2 MTODOS
Los reactivos utilizados para el tratamiento de los riles mineros (DAM) fueron sales de aluminio,
en la forma de policloruros de aluminio (PAC) y aluminato de potasio, cal y floculante no-inico
y aninico. Todos los reactivos son comerciales, favoreciendo que el proceso sea empleado en
escala industrial.
Todos las alternativas (tres) de tratamiento de los Riles fueron estudiadas usando el sistema
descrito en la Figura 1, como mtodo de separacin slido/lquido FAD (Flotacin por Aire
Disuelto).
El sistema consiste en un saturador compuesto de una placa porosa sumergida en el lquido y que
tiene la funcin de disolver el aire inyectado a presin constante (5 atmsferas y 30 min). La
etapa subsiguiente es la inyeccin de un volumen previamente definido de agua saturada con aire
(tasa de reciclo) en la celda de flotacin, a travs de una vlvula de constriccin de flujo. En este
punto ocurre la despresurizacin y la generacin de pequeas burbujas (30-70 micrones).
Despus del proceso de flotacin, que ocurre en tiempos del orden de 0,5 minutos, fueron
retiradas alcuotas de 100 mL del lquido clarificado de cada prueba para anlisis de SO
4
2-
, Fe,
Mn, Mo y pH.





Figura 1. Sistema utilizado para FAD en pruebas de laboratorio.

Despus de la neutralizacin del agua cida, se forman precipitados coloidales (principalmente
hidrxidos), los cuales son floculados, para disminuir el nmero de partculas a flotar y permitir
la interaccin con las burbujas.
En el proceso empleado como primera alternativa, los riles fueron neutralizados en la
celda de flotacin con lechada de cal a 2% en peso de cal (CaO) hasta alcanzar el pH en el
intervalo de 4,5 y 9,0. Despus, fue aadido 0,5 mgL
-1
de polmero aninico de alto peso
molecular en el neutralizado para la formacin de flculos.
En la segunda alternativa, fue aplicada en la celda de flotacin una tasa msica de
PAC:SO
4
2-
de 7:1 y cal para alcanzar el pH 4,5 con cal. La floculacin en este caso
solamente fue lograda con 10 mgL
-1
de polmero no-inico de alto peso molecular.
La tercera alternativa incluy la adicin de una mezcla de sales de aluminio (aluminato de
potasio y PAC) en tasas msicas de Al:SO
4
2-
de 0,3:1 a 0,5:1 a pH prximo de 12 usando
lechada de cal a 10% en peso de cal (CaO). Despus, fue aadido 5 mg.L
-1
de floculante
no-inico al sistema bajo agitacin rpida (homogenizacin-difusin) del polmero
durante 10 s y, para la formacin-crecimiento de los flculos se emple un tiempo
adicional de 4 minutos de agitacin lenta.
3. RESULTADOS Y DISCUSIN
Los resultados obtenidos en la primera alternativa de Riles seguido de separacin slido/lquido por
FAD, se resumen en la
Tabla I. En esta se presentan los anlisis qumicos de los iones Fe e Mn, en funcin del pH del
medio.

Tabla I. Resultados de remocin de iones de metales pesados por neutralizacin-
floculacin-flotacin FAD. [Fe] inicial = 15 mgL
-1
; Mn = 20 mgL
-1
. 0,5 mgL
-1
Magnafloc,
polmero aninico.
pH
[Fe], mg.L
-1
[Mn], mg.L
-1
Remocin Mn (%)
4,6 <0,05 7,2 36
5,9 <0,05 6,0 47
7,0 <0,05 2,5 78
8,2 <0,05 0,6 95
9,0 <0,05 0,3 97
Los datos mostraran una excelente remocin (78%) del manganeso a valores de pH superiores
que 7 y una eliminacin de prcticamente 100% con pH 9. La Figura 2 presenta el efecto del pH
en la concentracin residual y eliminacin de manganeso. Estos valores pueden ser comparados
con los valores del diagrama de especies del in manganeso (Figura 3), donde se muestra que la
especie removida es el hidrxido, Mn(OH)
2
. Esta alternativa es altamente eficiente en la
remocin de iones de metales pesados pero para la remocin de cualquier anin, como los
aniones sulfato y/o molibdato.
Los resultados obtenidos con la segunda y tercera alternativa se presentan en la Figura 4. En
medio cido (pH 4,5), la tasa msica mnima (valor ptimo para lograr la concentracin requerida
final de 250 mgL
-1
de SO
4
2-
) de PAC:SO
4
2-
fue de 7:1, lo que es equivalente a una concentracin
de PAC de aproximadamente 5250 mg.L
-1
. El consumo de cal fue de la orden de 760 mgL
-1

porque el PAC es un reactivo de carcter cido. Para ese valor de pH fueron encuadrados los
iones de hierro, sulfato y molibdato, pero no el Mn
+2
. Para la eliminacin de Mn
+2
, en esta
alternativa, implica el uso eventual de una segunda etapa de precipitacin-flotacin en medio
alcalino (pH >8,5).
Como principal ventaja de este segundo mtodo est la eliminacin elevada (98%) de los iones
molibdato debido a la co-precipitacin favorecida (Figura 5). Las desventajas de esta alternativa
son, en el caso de remover eficientemente sulfato y molibdato, bsicamente dos: la imposibilidad
de remover iones Mn, y la elevada concentracin de los iones cloruro, superiores a lo permitido
(250 mgL
-1
).


0
2
4
6
8
4 5 6 7 8 9 10
pH
C
o
n
c
e
n
t
r
a
c
i

n

M
n
,

m
g
L
-

0
20
40
60
80
100
E
l
i
m
i
n
a
c
i

n

M
n
,

%
Concentracin
Eliminacin

Figura 2. Tratamiento de Riles por simple neutralizacin-floculacin flotacin-FAD (por aire
disuelto). Efecto del pH en la concentracin residual y eliminacin de Mn. 0,5 mgL
-1
de floculante.
2 4 6 8 10 12
-9
-7
-5
-3
-1
1
L
o
g

C
o
n
c
.
pH
H
+
Mn
2+
Mn(OH)
2
Mn(OH)
3

Mn
2
(OH)
3
+
MnOH
+
OH

Figura 3. Diagrama de especies para el sistema Mn 0,15 mM en funcin del pH del medio.

La tercera alternativa fue la que present la mejor tcnica de eliminacin conjunta de iones de
hierro (Fe
2+
y Fe
3+
), manganeso y sulfato. Sin embargo, esta tcnica no es eficiente en trminos
de eliminacin de iones molibdato. En pH 12, ocurre precipitacin de los iones Fe y Mn como
co-precipitados, en conjunto con la formacin de la etringita (Ca
6
Al
2
(SO
4
)
3
(OH)
12
-26H
2
O). Los
iones sulfatos son, de esta forma eliminados de los Riles cuando ocurre la precipitacin de
etringita, que se forma por la reaccin conjunta de los iones sulfato, calcio y aluminio. El
consumo de la cal es del orden de 1500 mg.L
-1
, para alcanzar los niveles necesarios de calcio y el
pH alcalino. El aporte de iones Al corresponde a una mezcla de PAC y aluminato de potasio
(Alu) a una tasa de PAC:Alu:SO
4
2-
de 2:1:1, condicin que permiti obtener una concentracin
residual de iones sulfato de aproximadamente 250 mgL
-1
(Figura 4). Los slidos floculados, con
5 mg.L
-1
, fueron separados del lquido eficientemente por FAD.
0
100
200
300
400
500
600
700
800
2 4 6 8 10 12
pH
[
S
O
4
2
-
]
,

m
g
L
-
1
PAC:Sulfato =2:1
PAC:Sulfato =7:1

Figura 4. Efecto del pH en la concentracin residual de iones sulfato en riles mineros. Condiciones
de prueba: [SO
4
2-
]
inicial
= 750 mgL
-1
; Ca(OH)
2
10% (p/v).
0,0
0,2
0,4
0,6
0,8
1,0
1,2
1,4
1,6
2 4 6 8 10 12
pH
[
M
o
O
4
2
-
]
,

m
g
L
-
1
0%
20%
40%
60%
80%
100%
E
l
i
m
i
n
a
c
i

n

M
o
O
4
2
-
,

%
Concentracin
Eliminacin

Figura 5. Efecto del pH en la concentracin residual de iones molibdato en Riles mineros.
Condiciones de prueba: [Mo]
inicial
= 2 mgL
-1
; PAC:SO
4
2-
= 5:1; Ca(OH)
2
10% (p/v).

Una de las ventajas de la flotacin en relacin a la sedimentacin es la cintica de proceso (o
tiempo de residencia). La Tabla II muestra las diferencias en las velocidades de separacin de las
respectivas fases: flotado y sedimentado (decantado). La flotacin es siempre casi dos veces la
tasa de la decantacin.



Tabla II. Comparacin entre las velocidades de sedimentacin y flotacin. Condiciones
similares a las de la Figura 2, pH 9.
Proceso Condicin Velocidad (cm/s)
Sin floculante 0,16
Sedimentacin
Con floculante (0,5 mgL
-1
) 0,41
Sin floculante 0,94
Flotacin
Con floculante (0,5 mgL
-1
) 1,65
Aplicaciones
i. Reutilizacin del lodo
El lodo resultante del tratamiento en pH 12 (investigacin en desarrollo), podra ser empleado
en diversos tratamientos de Riles pues sus constituyentes (por ejemplo etringita y otros
hidrxidos) tienen las estructuras estables en pH alcalino. La Tabla III muestra resultados
preliminares en esta lnea, mostrando el potencial neutralizante en conjunto con precipitacin
y remocin por flotacin de iones metlicos. Despus de una neutralizacin del efluente, los
iones Fe son eliminados a valores mayores del pH 5 con 0,5 g.L
-1
de lodo alcalino y los
iones Mn (a concentraciones superiores a 2,5 g.L
-1
de lodo) a pH 8,8. Las condiciones de
neutralizacin de Riles con lodos o residuos alcalinos estn restrictas a las caractersticas
iniciales del efluente (acidez inicial, cantidades de iones disueltos y entre otros). Otra forma
de empleo del lodo alcalino, tambin en estudio, es el aprovechamiento de la gran cantidad de
etringita y aluminio en clinquers o cementos.
Tabla III. Efecto de la concentracin de lodo en la neutralizacin de Riles mineros cidos, en
conjunto con remocin de iones Fe y Mn. Condiciones iniciales: 5000 mg.L
-1
de SO
4
2-
, 50 mg.L
-1

de Fe, 7,2 mg.L
-1
de Mn y pH 2,3.
[Lodo], g.L
-1
pH

[Mn]
R
, mg.L
-1
[Fe]
R
, mg.L
-1

0,0 2,3 7,2 50
0,5 5,0 6,4 0,5
2,5 8,8 0,5 ND
5,0 10 <0,1 ND
ND =No detectable
ii. Tratamiento piloto de DAM por neutralizacin-floculacin-flotacin
En funcin de los estudios de laboratorio fue construida una planta de tratamiento de DAM (SS-
16), para remocin de iones de metales pesados e iones sulfato en una antigua mina de carbn
(Figuras 6-8). Las condiciones, en trminos qumicos e fsico-qumicos en esta planta fueron
siguen a los resultados descritos en la tercera alternativa. Los resultados obtenidos hasta este
momento comprueban todos los mecanismos y estudios de laboratorio. El agua tratada est
siendo reciclada para usos en agricultura.


Figura 6. DAM de mina de carbn abandonada-
Cricima-Brasil.
Figura 7. Sistema piloto de flotacin, por aire
disuelto, de alta tasa.

Figura 8. Estacin piloto de tratamiento de DAM-SS-16-Cricima-Brasil (5-7 m3h
-1
). 1) Captacin
de DAM; 2) Bomba de captacin da DAM; 3) Estanque de neutralizacin 1 (capacidad 2000 L); 4)
Estanque de neutralizacin 2 (capacidad 2000 L); 5) Bomba de alimentacin; 6) Mezclador esttico;
7) Reactor generador de flculos (RGF); 8) Celda de flotacin por aire disuelto de alta tasa
(FADAT); 9) Estanque de almacenamiento de agua tratada; 10) Bomba centrfuga multifase; 11)
Estanque de coagulante; 12) Estanque de floculante; 13) Bomba dosificacin de reactivos; 14) Salida
del agua tratada; 15) Vlvula aguja; 16) Tanque de preparo do leite de cal; 17) Agitador
mecnico; 18) Salida lodo generado;19) Entrada de aire;20) Bomba peristltica para adicin de cal.
4. CONCLUSIONES
El tratamiento de Riles cidos de minas, solamente por neutralizacin y
precipitacin/floculacin/flotacin, permiti remover y encuadrar iones Fe y Mn, en tasas
superiores a 98%. El rango de pH para la remocin ptima de Fe ocurri entre pH 6 y 12, y entre
pH 8,5 y 12 para Mn (en la forma de Mn(OH)
2
). Para la separacin slido-lquido optimizada,
por flotacin (FAD) fue necesaria una concentracin de floculante aninico, mnima de
0,5 mg.L
-1
. En estas condiciones, no es posible la remocin de los iones sulfato o molibdato. La
alternativa empleando un policloruro de Al, con una tasa msica de PAC:SO
4
2-
mnima de 7:1 a
pH 4,5 permiti remover aniones tanto de sulfato como molibdato pero no de Mn. La mejor
alternativa para eliminacin conjunta de los iones Fe (II) y Fe (III), Mn, sulfato (pero no
molibdatos), fue la precipitacin y la co-precipitacin en medio bsico (pH 12) con la formacin
de Etringita (Ca
6
Al
2
(SO
4
)
3
(OH)
12
-26H
2
O) seguido de FAD. Estas alternativas parecen tener un
gran potencial en el tratamiento de Riles mineros.
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