ARTIGOS

cadernos pagu (34), janeiro-junho de 2010:209-233.

Diferena sexual, direitos e identidade:
um debate a partir do pensamento da
desconstruo*

Carla Rodrigues
**


Resumo
Este artigo aborda a diferena sexual a partir da anlise do
filsofo Jacques Derrida e seu dilogo com a filosofia de
Heidegger e de Emmanuel Levinas, articulando essa questo
com a reivindicao de direitos para as mulheres, pensada como
forma de superao da hierarquia de gnero implcita na
dualidade masculino/feminino e questionada pelo pensamento
da desconstruo. O trabalho procura demonstrar as
possibilidades de aliana entre o pensamento da desconstruo
e as teorias feministas.


Palavras-chave: Ps-estruturalismo, Diferena Sexual, Gnero,
Jacques Derrida, Teoria Feminista.

*
Recebido para publicao em dezembro de 2008, aceito em novembro de
2009. Este artigo parte da minha dissertao de mestrado O sonho dos
incalculveis - coreografias do feminino e do feminismo a partir de Jacques
Derrida , defendida em maro de 2008, no Departamento de Filosofia da
PUC-Rio sob orientao de Paulo Cesar Duque-Estrada, a quem agradeo o
acolhimento.
**
Doutoranda em Filosofia (PUC-Rio), pesquisadora do Ncleo de Estudos em
tica e Desconstruo (NEED/www.need.pro.br), jornalista. carla@puc-rio.br
Diferena sexual, direitos e identidade

210



Sexual Difference, Rights and Identity:
a Debate arising from the Poststructuralist Theory




Abstract
The analysis of philosopher Jacques Derrida and his dialog with
the philosophy of both Heidegger and Emmanuel Levinas is the
starting point for this paper, which presents a discussion about
sexual difference, establishing a link between the issues of sexual
difference and claim for womens rights as a way to overcome
the hierarchy of gender, which is implicit in the
feminine/masculine dualism and questioned by deconstruction.
This paper attempts to show the possibilities of alliance between
deconstruction and feminists theories.


Key Words: Deconstruction, Gender, Sexual Difference,
Jacques Derrida, Feminist Theory.
Carla Rodrigues

211
A diferena sexual, pensada de forma opositiva a partir do
par masculino/feminino, tem sido uma questo e um problema
para a teoria feminista. Com o pensamento da desconstruo, o
filsofo Jacques Derrida questionou as oposies binrias e
metafsicas, inclusive a que ope masculino e feminino, abrindo
espao para a interrogao sobre a dualidade dos sexos.
1
A
partir do questionamento do que ele chama de um implacvel
destino que em tudo perpetua o nmero dois, Derrida
(1992:115) pensa a diferena sexual no subordinada marca da
dualidade, aspecto que ser explorado na primeira parte do
artigo a partir de um dilogo entre Derrida, Heidegger,
Emmanuel Levinas e Elizabeth Grosz. A segunda parte do texto
articula a questo da binaridade com as reivindicaes de
direito, partindo das proposies de equivalncia de direitos de
Drucilla Cornell, uma das autoras que reconhece a importncia
de repensar a diferena sexual em termos no-hierrquicos ou
duais, de forma a conferir valor ao feminino fora da estrutura
patriarcal que mantm o masculino como padro.
A questo da diferena sexual
As caractersticas e peculiaridades da diferena sexual
foram discutidas por Jacques Derrida principalmente a partir de
sua leitura de Heidegger, filsofo que, para Derrida, considerava
que a diferena sexual deveria ser tratada como antropolgica,
sociolgica ou biolgica por no estar altura da diferena
ontolgica. No pensamento heideggeriano, a diferena
ontolgica que distingue ser e entre aparece como a
diferena mais significativa, acima de qualquer outro conceito ou
instncia de diferenas.
Derrida pontua o fato de Heidegger ter guardado silncio
sobre a diferena sexual, um silncio que motiva sua operao

1
Ver a entrevista Derrida com a feminista Christie V. McDonald em
Chorgraphies.
Diferena sexual, direitos e identidade

212
de buscar o que h de to simblico no que ele classifica como
omisso, recalque, denegao, forcluso em Heidegger
(Derrida, 1990:149). Derrida se refere especificamente ao segundo
pargrafo de Ser e tempo, quando Heiddeger (2002:30) define a
estrutura formal da questo do ser, mas se omite em relao
diferena sexual.
princpio, Derrida est interessado em demonstrar que o
Dasein
2
uma construo heideggeriana cuja escolha como
ente exemplar se d em forma de decreto (Derrida,
1990:151). A neutralidade do Dasein aparece como uma maneira
de no conferir a ele nenhum tipo de pr-determinao
antropolgica, tica ou metafsica. Em suas palavras,

A neutralidade portanto o primeiro lugar da
neutralizao de tudo que no o trao nu da relao
si, desse interesse por seu ser prprio no sentido mais
amplo da palavra interesse. Isso implica um interesse
ou uma abertura pr-compreensiva ao sentido do ser e s
questes que ele impe (Id.ib.:152).
3


O autor chama a ateno para o fato de que, em
Heidegger, essa neutralidade passa muito rapidamente a ser
neutralidade sexual ou assexualidade. O filsofo lembra que, em
Heidegger, essa neutralidade do Dasein aparece como
essencial, como um trao do ente. Ao se concretizar, o ente
dever pertencer a um dos dois sexos. O Dasein neutro e,
Derrida pontua, Heidegger no tem nenhuma dvida de que,
quando adquire a marca sexual, essas marcas so duas. A
dualidade aparecer como uma questo para Derrida porque,


2
Dasein o termo usado por Heidegger para se referir aos seres humanos.
Comumente traduzido por ser-a, o Dasein tem como estrutura primordial a
possibilidade de ser, ou seja, no ser algo definvel previamente, e est desde
sempre lanado nesse a (Inwood, 2002).
3
Todos os trechos de obras em lngua estrangeira foram traduzidos por mim.
Carla Rodrigues

213
se o Dasein no neutro e se ele no o homem, a
primeira conseqncia a tirar que ele no se submete
diviso binria com a qual se pensa mais
espontaneamente, nesse caso, a diferena sexual
(Id.ib.:153).

Derrida argumenta que se o Dasein no significa o homem,
tambm no significa, a princpio, nem o homem nem a mulher.
O que Heidegger trata como a negatividade da neutralidade do
Dasein, para Derrida ser uma positividade da qual nem mesmo
Heidegger se deu conta.

Se o Dasein no pertence a nenhum dos dois sexos, isso
no significa que o ente seja privado de sexo. Ao
contrrio, se pode pensar aqui em uma sexualidade pr-
diferencial, ou antes, pr-dual, o que no significa
unitria, homognea, indiferente (Id.ib.:156).

O filsofo estaria, assim, pensando na potencialidade de
uma sexualidade pr-dual, anterior disseminao factual do
ente, que ele compara positividade do desvelamento
(aletheia):

Dasein em geral esconde, participa em si da possibilidade
interna de uma disperso ou de uma disseminao
factual no seu corpo prprio e na sexualidade. Todo
corpo prprio sexuado e no h Dasein sem corpo
prprio. Mas a ligao proposta por Heidegger parece
muito clara: a multiplicidade dispersante no tem incio
com a sexualidade do corpo prprio, o corpo prprio,
ele mesmo, a carne, a corporalidade [leiblichkeit] que
participa originariamente do Dasein na disperso e, por
conseqncia, na diferena sexual (Id.ib.:161).

Derrida chama a ateno para a expresso por
conseqncia, recorrente no texto heideggeriano como uma
Diferena sexual, direitos e identidade

214
forma de demonstrar que o Dasein deveria ter ou ser a priori
um corpo que se encontra sexuado e afetado pela diviso
sexual (Id.ib.:161). O autor tambm problematiza a negatividade
heideggeeriana, ao afirmar que o Dasein, estando submetido a
um corpo, est submetido a uma diviso em direo
sexualidade, em direo a um sexo determinado. A negatividade
que aparece em diversos termos empregados no texto de
Heidegger (disperso, diviso, dissociao) esconderiam, para
Derrida, a positividade e a potncia que tambm aparecem na
idia de disseminao originria ou de disperso transcendental
que Heidegger confere ao Dasein.

Se deveria, portanto, dizer que nenhuma significao
negativa est ontologicamente ligada ao neutro em geral,
nem, sobretudo, a essa disperso transcendental do
Dasein (Id.ib.:169).

Elizabeth Grosz aponta que a questo do status ontolgico
da diferena sexual uma das mais centrais teoria feminista
atual. Para ela, na leitura que Derrida faz de Heidegger h um
distanciamento em relao ao modelo binrio da sexualidade.
Essa distncia faria Derrida caminhar em direo neutralizao
do Dasein (Grosz, 1997:88). Segundo a autora, Derrida estaria
reivindicando uma sexualidade mais primordial do que a da
oposio binria entre os sexos, uma diferena sexual que
neutra em relao a ambos os sexos, a matria-prima a partir
da qual, atravs da disperso e da dissociao, a diferena
sexual se torna concreta e especfica. Esta sexualidade
primordial , por assim dizer, Dasein, uma ordem sexual anterior
determinao que em si sexual (Id.ib.:89).
Grosz argumenta ainda que Heidegger parece estar
comprometido com duas posies de difcil conciliao: de um
lado, o filsofo alemo insistiria na neutralidade do termo
Dasein. De outro, ao fazer do Dasein a origem das coisas, da
existncia concreta, inclusive da existncia humana, Heidegger
Carla Rodrigues

215
estaria concordando que h no Dasein uma abertura
especificidade sexual. Nas palavras da autora,

H, por um lado, o endividamento [indebtedness] da
oposio sexual a um neutro, o Dasein; por outro lado, o
Dasein o estado primordial da sexualidade antes da sua
determinao em forma concreta (Id.ib.:89).

Aps explorar essa dupla postura heideggeriana, Grosz
afirma que o Dasein contm sua prpria possibilidade de
disperso e de multiplicidade, incluindo a aquisio de diversas
qualidades, como a especificidade sexual. O Dasein seria, assim,
na compreenso de Grosz, a condio de possibilidade de
determinao sexual. Na sua leitura de Derrida, Grosz afirma
que ele sugere que o Dasein no simplesmente neutro, sem
vestgios de marca sexual, mas que neutraliza qualquer marca
sexual prvia. Derrida estaria indicando que no existe, na
estrutura do Dasein, um predicado propriamente sexual.
A partir da leitura sobre a diferena sexual em Heidegger,
Derrida problematiza a dualidade da diferena sexual, quando
diz que Heidegger neutraliza no a sexualidade ela mesma,
mas a marca genrica da diferena sexual, o pertencimento a
um dos dois sexos. Nas palavras de Derrida,

A partir da, tomando de volta a disperso e a
multiplicao, no se pode comear a pensar numa
diferena sexual (sem negatividade, precisemos) que no
seria selada pelo dois? (Derrida, 1990:172).

Em Chorgraphies, Derrida volta ao tema da diferena
sexual em Heidegger para afirmar que o Dasein

no carrega as marcas dessa oposio ou dessa
alternativa entre um ou outro dos dois sexos. Essas
Diferena sexual, direitos e identidade

216
marcas no so das estruturas essenciais, nem ao menos
marcas opostas ou binrias (Derrida, 1992:111).

Dito de outro modo, se o Dasein contm a condio de
possibilidade de determinao sexual, se ele no neutro, e se
no h no Dasein um predicado sexual, Derrida pergunta:
porque o Dasein precisa estar selado pelo nmero dois? Ou
ainda, porque restringir a positividade do Dasein a uma estrutura
binria e opositiva? Ana Maria Continentino sintetiza a questo
da diferena sexual nos termos derrianos, ao sinalizar que a
neutralizao exige pensar a diferena sexual em outro nvel:

Ele [Derrida] destina o Dasein a uma diferena e a um
sexual que abertura para uma outra dimenso, uma
outra ordem que resiste s oposies, sustentando-as.
Dimenso que positiva o sexual como interesse, at
mesmo como interesse mais radical, fonte de toda
sexualidade possvel (Continentino, 2001:34).

A autora toca numa das questes que me interessa: a
possibilidade de pensar para alm da estrutura binria do par
opositivo feminino/masculino. Nessa reflexo sobre a abertura a
mltiplas coreografias, est pressuposta uma discusso sobre a
abertura dos limites da metafsica, tema que aparece em Derrida
quando ele encerra Chorgraphies, defendendo a mulher
pensada como indecidvel, como fora da lgica da oposio
binria, como aquela que vai abrir espao para os incalculveis
sexos:

No impossvel que o desejo de uma sexualidade
incalculvel venha ainda nos proteger, como um sonho,
contra um implacvel destino que em tudo perpetua o
nmero dois (Derrida, 1992:115).

John Caputo explora o fato de Derrida encerrar
Chorgraphies sonhando com uma dana, com o improviso,
Carla Rodrigues

217
com a criao de novos passos e movimentos, novos estilos. Na
leitura de Caputo, Derrida

sonha com a dana, a coreografia, para recolocar e
deslocar o primado topogrfico, a coreografia que no
esteja misturada com troca de lugares, mas uma
coreografia que improvise, crie novos passos, novos
movimentos, novas danas, novos estilos, que invente
novas e inditas combinaes e mutaes. Ele sonha com
as coreografias incalculveis (Caputo, 1997:156).

Assim, Caputo afirma que nem o homem nem a mulher
esto vindo nesse sonho nem isto, nem aquilo, mas uma
bem-vinda indecidibilidade. Embora reconhea que pode soar
impossvel pensar para alm de dois gneros, insiste no
incalculvel:

Talvez o que esteja por vir no seja to simples e no-
ambguo como um hermafrodita ou um andrgino, mas
alguma coisa indecidvel e miscigenada, que no
aconteceu ainda, alguma coisa singular, algo possvel,
algo impossvel, alguma coisa inimaginvel e incalculvel
(Id.ib.:157).

Caputo afirma ainda que, em relao diferena sexual, o
sonho de Derrida uma sexualidade sem nmero, no
marcada por sexos opostos ou oposies identificveis, no
selada com duas classificaes opostas, homem e mulher, no
submetida classificao da lei do gnero (Id.ib.:156).
Grosz tambm estabelece um dilogo com Derrida sobre
diferena sexual a partir da leitura de At this very moment in this
work here I am, texto em Derrida formula duas perguntas: 1) o
Diferena sexual, direitos e identidade

218
totalmente outro
4
de Levinas estaria alm ou antes da
determinao sexual? 2) ou, ao contrrio, a determinao sexual
parte do conceito de totalmente outro, tomando esse outro
como feminino?
Em primeiro lugar, ela reconhece a importncia de
Levinas ter assumido que escreve como homem. Um
reconhecimento que aparece em Derrida, quando ele diz que h
na escrita levinasiana uma assinatura masculina que romperia
com a associao tradicional entre neutralidade e masculino.
Mas Grosz tambm enxerga, na leitura que Derrida faz do
pensamento de Levinas, um tratamento secundrio ao tema da
diferena sexual. De At this very moment in this work here I am
ela destaca a seguinte passagem:

O trabalho de Emmanuel Levinas me parece sempre ter
deixado como secundrio, derivativo e subordinado a
alteridade como diferena sexual, o trao da diferena
sexual, para a alteridade da sexualidade no marcada
pelo totalmente outro (Derrida apud Grosz, 1997:90).
No a mulher ou o feminino que tornado secundrio,
derivado ou subordinado, mas a diferena sexual
(Derrida, 1991:40).

Adicionei o trecho em negrito porque me pareceu
relevante mostrar que, a partir deste ponto, Derrida discutir
outro aspecto do pensamento de Levinas: a secundarizao da
diferena sexual, que ficaria subordinada marca do masculino.

4
Em texto dedicado a Emmanuel Levinas, Derrida (2004) homenageia o
amigo ao afirmar que o pensamento do filsofo teria sido, para ele, fonte de
grande inspirao. Derrida afirma ainda que Levinas mudou o curso da
filosofia contempornea com o pensamento do outro. Essa idia do totalmente
outro expresso que Derrida incorpora no vocabulrio da desconstruo e na
sua formulao de singularidade prope o reconhecimento da dissimetria
absoluta em relao ao outro. Cornell (1992a) reconhece a influncia da obra
de Levinas no pensamento de Derrida e tambm dialoga com essa proposio
levinasiana do totalmente outro.
Carla Rodrigues

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A questo tambm ser problematizada por McDonald em
Chorgraphies: o filsofo lituano se alinharia tradio de
secundarizao da mulher quando apresenta a sexualidade
masculina como uma origem neutra ou ao menos anterior e
superior a toda marca sexual? (Derrida, 1992:109). Derrida se
pergunta ainda: como a marca masculina poderia ser anterior
diferena sexual?
Para discutir esse aspecto do pensamento de Levinas,
Derrida (1991:41) cita passagens de dois textos do filsofo:
Judaism and the feminine e de Et Dieu cra la femme:

O sentido do feminino ser esclarecido tomando como
ponto de partida a essncia humana, o Ischa como
seqncia do Isch: no o feminino como seqncia do
masculino, mas a diviso a dicotomia entre masculino
e feminino na seqncia do homem. () O problema, em
cada uma das linhas que estamos comentando, que na
hiptese de uma espiritualidade do masculino, o feminino
no seja seu correlativo mas seu corolrio; a
especificidade feminina ou a diferena entre os sexos que
se anuncia no so imediatamente situadas na altura do
oposies constitutivas do Esprito. Audaciosa pergunta:
como pode a equivalncia dos sexos proceder de uma
propriedade masculina? Teria que haver uma diferena
que no comprometesse a equidade, a diferena sexual;
e, conseqentemente, uma certa pr-eminncia do
homem, a mulher chegou mais tarde e como um
apndice ao humano (Levinas apud Derrida 1977:134).

A partir desse trecho de Levinas, citado por Derrida,
observo que, tanto no dilogo com McDonald como na leitura
de Grosz, a pergunta formulada por Derrida de interesse da
teoria feminista: Como se pode caracterizar como masculino o
que considerado anterior, ou mesmo estrangeiro, diferena
sexual? (Derrida apud Grosz, 1997:90).
Diferena sexual, direitos e identidade

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Essa marca do masculino como anterior diferena sexual
comprometeria o neutro em direo ao privilgio do masculino,
j que a humanidade em geral, antes da diviso em dois sexos,
seria masculina, e s com o advento posterior da diferena
sexual que viria a mulher (Grosz, 1997:91).
O texto que Grosz discute, At this very moment in this
work here I am, foi editado pela primeira vez em francs em
1980 sob o ttulo En ce moment mme dans cet ouvrage me
voici. Em 1996, por ocasio da morte de Levinas, Derrida
publicou A palavra acolhimento, em que ele volta a discutir a
questo do feminino na obra do filsofo lituano. Nesse texto,
Derrida demonstra que, ao associar acolhimento ao feminino,
Levinas poderia estar apresentando uma abordagem tradicional
e androcntrica ou, ao contrrio, a mesma proposio
levinasiana poderia ser lida como um manifesto feminista
(Derrida, 2004:60). Derrida cita um trecho da obra de Levinas
para demonstrar que as duas leituras, embora opostas, so
cabveis:

a casa que fundamenta a posse no posse no mesmo
sentido que as coisas mveis, que ela pode recolher e
guardar. possuda, porque ela , desde logo,
hospitaleira para o seu proprietrio; o que nos remete
para a sua interioridade essencial e para o habitante que a
habita antes de todo habitante, para o acolhedor por
excelncia, para o acolhedor em si para o ser feminino
(Levinas apud Derrida, 2004:60 [grifos no original]).

Derrida mostra que o pensamento do acolhimento estaria,
em Levinas, necessariamente marcado pela diferena sexual j
no mais neutralizada, como nos textos anteriores , e que esse
acolhimento originrio seria, por excelncia, feminino.
Geoffrey Bennington aponta que, mesmo quando Derrida
demonstra que, muitas vezes, o pensamento de Levinas associa
ao feminino uma srie de caractersticas ligadas tradio
metafsica, ele se interessa pelo alinhamento levinasiano entre o
Carla Rodrigues

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feminino e a abertura tica. Mas feminino, aqui, lembra
Bennington, no pode ser tomado como um atributo exclusivo
das mulheres, mas sim como um espao que precederia, de
algum modo, a diferenciao entre masculino e feminino:

pensar que se isso deve ser chamado de feminino, deve
s-lo no sentido que precede a oposio entre masculino
e feminino (pelo menos quando se pensa em termos das
oposies tradicionais), ou seja, eticamente pr-originrio,
mas tambm feminino pr-originariamente (Bennington,
2004:233).

Um dos objetivos deste texto demonstrar que Derrida
problematiza a questo da neutralidade sexual, tal qual ela
aparece em Heidegger e Levinas, porque determinadas
suposies de neutralidade podem conter uma associao entre
masculino e neutro e subordinar o feminino numa oposio
binria e hierrquica. Com essa discusso, Grosz argumenta que
Derrida est interessado em interrogar sob que condies vem
sendo atribudo mulher um status social secundrio baseado
na biologia, na natureza e nas qualidades essenciais do
feminino. Segundo a autora, Derrida est sugerindo que h uma
indeterminao da sexualidade antes da instituio da diferena
sexual (Grosz, 1997:93), o que considero uma importante
indicao da validade da aliana entre a teoria da desconstruo
e a teoria feminista.
A questo dos direitos e da identidade
Um dos aspectos importantes dessa aliana discutido por
Drucilla Cornell e diz respeito ao modo como Derrida pensa a
hierarquia de gnero no apenas como falsa, mas como
antitica (Cornell, 1992a:175). Na leitura que Cornell faz de
Chorgraphies, ela defende que, na formulao derridiana da
radicalidade da alteridade do todo outro, est a chance de uma
nova configurao tica (Id.ib.:170). A autora argumenta que,
Diferena sexual, direitos e identidade

222
ao defender que o privilgio masculino est baseado na fantasia
de que ter um pnis ter um falo, Derrida
5
toma uma posio
tica e poltica em relao hierarquia de gnero e indica que
essa hierarquia e a heterossexualidade dela decorrente
ideolgica. Para a autora,

Derrida nos mostra que o falo assume o significado como
a metfora para o que a me deseja. J que a ereo do
falo como o significante transcendental baseia-se numa
leitura, o significado simblico do falo pode ser
reinterpretado. Assim, a descoberta da diferena sexual
anatmica tambm pode ser reinterpretada (se o falo no
for lido pela projeo da fantasia do que significa ter um
pnis). Como resultado, a diviso em dois sexos, que
tambm a base da diviso em heterossexualidade e em
homossexualidade, pode aceitar outras interpretaes
(Id.ib.:175).

Segundo a autora, uma das importantes contribuies do
pensamento da desconstruo poltica e teoria feminista est
no fato de que a desconstruo considera a diferena sexual
como uma questo crucial no debate sobre tica. Derrida
formula trs questes que ilustram sua contribuio nesta
direo:

Que tipo de tica haveria se pertencer a um ou outro
sexo se tornasse um direito ou um privilgio? E se a
universalidade das leis morais fosse modelada ou limitada
conforme os sexos? E se a universalidade no fosse
incondicional, sem condio sexual em particular?
(Derrida, 1992:109).


5
Cornell se refere a inmeros textos de Derrida dedicados ao dilogo com a
obra de Freud e Lacan, nos quais Derrida demonstrar a adeso entre o phallus
e o pnis.
Carla Rodrigues

223
Levar em conta a diferena sexual na determinao de
direitos uma questo pertinente tanto teoria quanto poltica
feminista. Grosz pontua que Derrida no oferece solues, nem
ao feminismo nem a nenhum outro tipo de poltica, uma atitude
que costuma provocar suspeitas e percepes de que seu
trabalho seria no-poltico ou apoltico ou alinhado a foras
conservadoras. O que dificilmente reconhecido, diz Grosz, so
as intenes do pensamento da desconstruo: ao mesmo
tempo em que pretende repensar os caminhos sobre os quais a
poltica tem sido feita, no pretende criar uma nova forma de
fazer poltica, mas reorganizar, ou talvez desorganizar os
caminhos pelos quais as formas de fazer poltica vm sendo
compreendidas. Nesse contexto, chama a ateno o fato de
Derrida considerar que as reivindicaes feministas no se
resolvem apenas com a aquisio de certos direitos.
Me alinho aos esforos de Caputo, que so coerentes com
os de Cornell. Ambos afirmam que o pensamento da
desconstruo tem algo a dizer sobre a poltica feminista e
apresentam argumentos para justificar a aliana entre
desconstruo e feminismo. Cornell reconhece que h tenses
entre feministas e desconstruo, haja vista que as crticas de
Derrida ao sujeito estvel do feminismo no foram bem aceitas
por algumas tericas feministas, ainda que autoras como Judith
Butler, Gayatri Spivak e Chantal Mouffe tenham levado adiante
as reflexes e as possibilidades de aliana entre o pensamento
da desconstruo e a poltica feminista.
6


6
Para exemplificar algumas dessas reaes, Cornell cita a expresso de Seyla
Benhabib, para quem a aliana entre feminismo e desconstruo no fcil.
Diane Elam elenca reaes de diferentes pensadoras que expressam o pnico
feminista diante da idia da desconstruo da categoria do sujeito estvel da
tradio. Entre os exemplos de Elam est a reao de Margaret Whitford,
emblemtica de um desejo de unidade totalizante, contrria a qualquer
aceitao da idia de contaminao e fragmentao: [a desconstruo do
sujeito] deixa as mulheres em estado de fragmentao e disseminao que
reproduz e perpetua a violncia patriarcal que aparta as mulheres (Whitford
apud Elam, 1994:71).
Diferena sexual, direitos e identidade

224
Cornell tambm considera que uma das importantes
contribuies do pensamento da desconstruo poltica e
teoria feminista est no fato de que a desconstruo considera a
diferena sexual como questo crucial no debate sobre tica.
Derrida questionou a hierarquia de gnero ao problematizar a
diviso binria masculino/feminino, mostrando como essa
mais uma oposio convencional sustentada por uma hierarquia
que toma o masculino como universal.
Cornell destaca que entre as possibilidades de aliana
entre feminismo e desconstruo est o fato de que, para
Derrida, precisamente a possibilidade de reinterpretao do
feminino que oferece s mulheres a esperana de no serem
para sempre aprisionadas em papis de gnero que, embora
muitas vezes paream libertadores, tambm correm o risco de
funcionar, segundo Derrida, como novas determinaes
topogrficas. Com essa expresso, ele questiona as
reivindicaes feministas de encontrar um lugar para a mulher:

A senhora [McDonald] no teme que uma vez engajada no
caminho dessa topografia ns nos reencontremos
forosamente de volta ao em casa ou na cozinha, ou na
direo das prises domiciliares, como se diz em francs na
linguagem penitenciria o que finalmente daria no
mesmo? Por que seria necessrio que houvesse um lugar
para a mulher? E por que um s, um essencial? (Derrida,
1992a:99).

Na leitura de Chorgraphies, Cornell lembra que Derrida
demonstra no querer que o feminismo seja outra desculpa
para um desfile de carteiras de identidade sexual (Cornell,
1999:87). Segundo ela, ao defender a no-identidade da mulher,
Derrida tem sido acusado de reafirmar as estruturas hierrquicas
da sociedade patriarcal, na qual a mulher no teria identidade
por s poder ser pensada como o Outro do homem, o que faria
da desconstruo apenas o disfarce do pior aspecto do
patriarcado (Cornell, 1999:102).
Carla Rodrigues

225
O dilogo de Cornell com Derrida passa tambm pela
compreenso de que, para o filsofo, a desconstruo um
chamado justia. Cornell trabalha com essa hiptese,
recuperando a idia de que, no pensamento da desconstruo, a
justia um chamado do Outro. Nessa concepo de justia, ela
retoma as afirmaes de Derrida e lembra que eqidade no
igualdade, a proporcionalidade calculada, a distribuio
eqitativa, mas, ao contrrio, a infinita demanda do chamado
do Outro (Derrida apud Cornell, 1999:113).
Para interrogar a universalidade do masculino, a autora
faz uma distino entre direitos iguais e equivalncia de direitos,
no em termos de uma disjuntiva, mas de um deslocamento da
idia de busca pela igualdade, que se mostraria intil na
eliminao das desigualdades entre homens e mulheres, na
medida em que toma o masculino como norma. Direitos iguais
aos dos homens seriam, para ela, apenas uma forma de manter
o masculino como superior ao feminino. Para Cornell, os direitos
das mulheres no podem estar relacionados s normas que a
cultura impe feminilidade (Cornell, 1998), porque estariam
limitados a essas caractersticas e se baseariam na diferena
sexual como justificativa para a subordinao e para a excluso
da mulher. Em outras palavras, Cornell aponta para o fato de
que pensar a igualdade ignorar a injustia constitutiva da
polaridade homem/mulher e, por conseqncia, contribuir para
sua manuteno.
Assim, a autora defende como tarefa crucial para uma
aliana entre desconstruo e feminismo no endossar uma
concepo de justia que aprisione as mulheres. Cornell
defende, assim, uma obrigao masculina de se enderear
diretamente s mulheres the rectitute of adress no como
uma resposta paternalista incapacidade de falar em seu
discurso (Cornell, 1999:115), mas pela obrigao de ouvir o
chamado das mulheres.
Por que justo tomar os homens como o padro, com
exceo do fato de que tem sido sempre assim e, por isso, o
Diferena sexual, direitos e identidade

226
custo menor? (Id.ib.:113). Ela afirma que a reduo da justia
proporcionalidade do clculo torna impossvel pensar em
justia para mulheres enquanto as medidas forem masculinas.
Por isso, defende que s agora est sendo possvel ouvir e ler
uma linguagem feminina, e que essa linguagem feminina dever
criar no homem uma obrigao de ler a linguagem feminina e
suas interpretaes.
7
Para ela, os direitos das mulheres no
podem estar relacionados s normas que a cultura impe
feminilidade (Cornell, 1998:21), porque estariam limitados a essas
caractersticas e manteriam a utilizao das diferenas como
justificativa para a subordinao.
Na proposio de Cornell sobre a equivalncia de direitos,
o masculino deixaria de ser tomado como referncia. Essa
noo de equivalncia de direitos pensada como caminho
para a aceitao do direito de escolha de diferentes maneiras de
viver (Cornell, 1992b). Segundo a autora, para que essa liberdade
se d, seria preciso reconhecer a legitimidade dos
relacionamentos ntimos no-tradicionais e conferir valor ao
feminino na diferena sexual
8
:

7
Cornell pensa essa obrigao dos homens como uma das etapas de um
processo antes do que Robin West chama de reconstruo de uma
jurisprudncia feminina. West uma das autoras com as quais Drucilla
Cornell est dialogando sobre o que nos EUA se chama de teoria jurdica
feminista. Os dois textos citados por Cornell como referncias para esse
debate so Robin West. Jurisprudence and gender. University of Chicago Law
Review, vol. 55, n 1, 1988 [parcialmente disponvel em http://links.jstor.org] e
The difference in Womens Hedonics Lives: a phenomenological critique of
feminist legal theory. Wisconsin Law Journal, vol. 3, 1987.
8
Cornell se refere particularmente aos arranjos homossexuais em proposies
amplas, que no caberiam neste trabalho. Apenas pontuo que elas se articulam
com o tema da equivalncia de direitos quando Cornell defende a idia de que
o reconhecimento de direitos equivalentes para os homossexuais equivaleria
ao reconhecimento das especificidades. Para Cornell, no se poderia justificar
tratamento desigual perante a lei aos homossexuais por eles terem um
relacionamento no-heterossexual, tomado como norma. A mesma lgica
valeria para a discusso sobre o reconhecimento das especificidades da
Carla Rodrigues

227
Estes direitos exigem a aceitao de um compromisso
fundamental, talvez a premissa mais bsica do feminismo:
a de que aquilo que inmeras vezes na cultura patriarcal
chama-se humano o sexo masculino, o que
implicitamente apaga o outro gnero da espcie humana:
o feminino (Cornell, 1992b:281).

A autora evoca a necessidade de pensar a mulher alm
da oposio binria entre masculino e feminino, como forma de
resistir lgica da identidade reproduzida na hierarquia de
gnero (Cornell, 1999:118). Ela quer valorizar o feminino dentro
da diferena sexual e, para isso, prope um duplo trabalho:
evitar a cumplicidade com os mecanismos da sociedade
patriarcal que tomam o masculino como padro e, ao mesmo
tempo, romper com a afirmao da identidade sexual. Para
Cornell, sustentar uma diferena sexual opositiva seria contribuir
para sustentar o feminino no lugar secundrio ou subordinado.
Nesse sentido, no seria simplesmente abrir espao para as
mulheres no mundo masculino, mas discutir a discriminao
contra a mulher, que para ela no pode ser definida a partir de
uma comparao entre homens e mulheres.
9

Seguindo o pensamento de Derrida, Cornell chega
discusso da associao entre neutralidade e masculino, que
assume o homem como norma, estabelecendo a hierarquia de
gnero que mantm as mulheres em estado de negligncia, no
qual o feminino ignorado, repudiado e limitado por
esteretipos (Cornell 1992b:292). Como diz Cornell,

A luta poltica contra a negligncia, em nome da
igualdade de bem-estar [entre homens e mulheres],

mulher, que no podem ter tratamento desigual perante a lei por no serem
homens, tomados como norma.
9
Sobre as proposies de Cornell para equivalncia de direitos entre homens
e mulheres e discriminao remeto ao artigo Da igualdade equivalncia: o
caso Sears 30 anos depois (Rodrigues, 2009).
Diferena sexual, direitos e identidade

228
envolve o reconhecimento da diferena feminina nas
circunstncias em que somos diferentes, como na nossa
relao com a gravidez, enquanto simultaneamente no
refora os esteretipos atravs dos quais o patriarcado
tem tentado fazer sentido com que a diferena limite
nosso poder (Id. ib.:293).

Cornell no quer tomar o masculino como padro por
acreditar que isso serviria para legitimar a concepo de que os
direitos, tal qual foram formulados pelos homens, seriam a
norma e o modelo a ser alcanado. As idias de Cornell fizeram
eco, por exemplo, no pensamento de Diane Elam, para quem a
equivalncia de direitos em substituio aos direitos iguais
seria uma forma de reconhecer categorias de direitos que no
estariam contempladas na idia de direitos iguais. Elam
problematiza a proposio de Cornell, segundo a qual a
equivalncia de direitos em substituio aos direitos iguais
seria uma forma de reconhecer categorias de direitos que no
estariam contemplados na idia de direitos iguais. Elam discute
a questo da equivalncia de direitos apresentada por Cornell
ao questionar a validade da reivindicao de direitos tomando
os homens como se fossem os nicos gneros da espcie
humana (Id. ib.:281).
Elam lembra que na concepo tradicional de poltica,
antes que se reivindiquem direitos especficos, preciso supor a
existncia de um sujeito poltico. Assim, o sujeito poltico seria
institudo primeiro, para que depois o direito desse sujeito fosse
conquistado. Mas, argumenta ela, se o pensamento da
desconstruo considera que os sujeitos polticos so provisrios,
esse pensamento passa a prestar ateno na forma pela qual
cada direito institui o sujeito poltico a quem tal direito
atribudo. Para Elam, a aliana entre desconstruo e feminismo
requer a discusso da questo dos direitos a partir de outra
pergunta: que direitos pertencem a quais sujeitos? Para ela, a
partir do momento em que o pensamento da desconstruo
Carla Rodrigues

229
desloca a idia de direito como uma propriedade dos sujeitos,
modificam-se os critrios para determinar os direitos. Assim, a
autora argumenta que

no simplesmente uma questo de acordo ou de
equilbrio de direitos, porque a noo de justia
distributiva injusta, na medida em que pressupe a
existncia prvia de pessoas como entidades auto-
evidentes para as quais a justia distribuda (Elam,
1994:80).

Embora endosse a proposio de equivalncia de direitos
de Cornell como uma posio estratgica til, Elam argumenta
que essa idia no ofereceria uma forma de avanar para alm
da poltica baseada no sujeito estvel e identificvel (Id.ib.:77).
Em outras palavras, a autora est interessada em articular a
questo da equivalncia de direitos a que se refere Cornell com
a questo da mulher como sujeito de direitos, de tal forma que
a poltica no seja pensada apenas como reivindicao
identitria.
Apesar dessas diferenas, as duas autoras inscrevem a
diferena sexual como critrio importante na reivindicao dos
direitos, sem que se tome essa diferena para manter as
mulheres presas a uma hierarquia de gnero que privilegia o
masculino ou em busca de um tipo de libertao que toma o
masculino como norma.
Consideraes finais
O aspecto que busquei articular nas duas partes deste
artigo parte da associao entre o status de problema filosfico
que a desconstruo confere diferena sexual e sua articulao
com a questo dos direitos, questo que Cornell defende ao
apontar que a aliana entre a desconstruo e o feminismo
oferece a possibilidade de uma descoberta da especificidade
Diferena sexual, direitos e identidade

230
feminina, permitindo ver o gnero feminino de um modo
realmente diferente (Cornell, 1999:117):

O pensamento da diferena sexual no pode ser reduzido
a questes polticas ou jurdicas em termos de direitos
das mulheres. Pensar a Mulher alm da oposio
resistir lgica da identidade reproduzida na hierarquia
de gnero (Id.ib.:118).

A autora lembra que Derrida sempre faz distino entre o
sonho de uma nova coreografia da diferena sexual, que no
pode ser apagada, e a realidade do sistema de opresso
mulher. Para Cornell, o importante no valorizar apenas a
possibilidade de uma nova coreografia da diferena sexual, mas
valorizar o feminino dentro da estrutura da diferena sexual.
Diferentemente de Franoise Collin
10
, que entende o
deslocamento da identidade sexual, tal como proposto pelo
pensamento da desconstruo, como uma aliana com o
patriarcado, Cornell apresenta uma proposio de dupla postura
que repete o gesto derridiano de invocar um duplo trabalho para
o feminismo. Seguindo uma proposio muito presente em
Derrida, Cornell prope ao mesmo tempo evitar a cumplicidade
com os mecanismos da sociedade patriarcal e o rompimento
com a hierarquia de gnero e com a afirmao da identidade
sexual. O que torna a aliana entre feminismo e desconstruo
muito mais difcil, mas tambm mais instigante e desafiadora.

10
A autora rechaa o pensamento da desconstruo, argumentando que sua
abordagem insuficiente por ocultar o fato de que foi a dominao de um
sexo sobre outro que produziu o dualismo que Derrida quer desconstruir. Na
sua viso, a desconstruo estaria propondo que o homem ocupe, desolado,
a posio feminina, enquanto a mulher feminista posta como falogocntrica.
Collin afirma que s quando o feminino ganhou valor na cultura e na
sociedade resultado, lembra ela, das lutas feministas que Derrida teria se
declarado tambm feminino e proposto a recusa lgica opositiva. Na sua
crtica, Collin avalia que h um anti-feminismo no pensamento da
desconstruo, como se a instncia do feminino, como modo de estar no
mundo, pudesse abrir mo das mulheres (Collin, 2004:4).
Carla Rodrigues

231
Para ser fiel defesa de Cornell da a aliana com a
desconstruo, mostro o ponto em que a autora discorda de
Derrida:

Minha diferena central em relao a Derrida est na
minha insistncia de que ns temos de partir da diferena
sexual e, mais especificamente, temos de afirmar o
feminino atravs da narrativa e da re-metaforizao do
mito. Se no permitirmos a ampla interveno do poder
de reconfigurao atravs do mito, da metfora e,
na verdade, da fantasia e da fbula, podemos
potencialmente contribuir para o repdio ao feminino.
Temos de evitar a cumplicidade com os mecanismos da
sociedade patriarcal que s negam o valor da mulher, ao
mesmo tempo em que tentamos romper a hierarquia de
gnero que se repete indefinidamente atravs da
instalao rgida da identidade sexual (Cornell, 1999:118).

Cornell est consciente dos riscos de que sua proposio
de re-metatorizao do mito possa ser equivocadamente
compreendida como uma volta a concepes essencialistas ou
naturalistas do feminino. Ela afirma que, apesar da suspeita de
Derrida de que nessa re-metaforizao as mulheres poderiam
ser mais uma vez capturadas pelas mesmas estruturas
falogocntricas que combatem, a recriao do mito do feminino
seria uma estratgia de transformao do lugar da mulher a
partir de novas alegorias para o feminino. Ela afirma, ainda, que
sua inteno valorizar a figura da Mulher que ela grafa em
maiscula e das marcas da especificidade da diferena sexual
feminina, que deixaria de ser interpretada ou vista como
subordinada ou complementar ao masculino.
uma dimenso utpica que eu sugiro como sendo
necessria para afirmar o feminino (Id.ib.:167), argumenta a
autora. Cornell quer abrir a possibilidade de reconhecimento das
especificidades da mulher e defende a necessidade de criao de
outro lugar para o feminino, para alm do determinado pela
Diferena sexual, direitos e identidade

232
estrutura hierrquica e patriarcal (Id.ib.:175). Segundo ela,
enquanto ser mulher for definido como uma desvantagem,
mesmo que seja possvel contornar essa desvantagem com a
conquista de direitos, as desigualdades de gnero s sero
eliminadas com o reconhecimento das mulheres com
oportunidades de acesso a todos os direitos, recursos e
capacidades, mas no em bases de comparao com os
homens.
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