RAINFOREST ALLIANCE

ANTECEDENTES
Rainforest Alliance consiste en una organizacin no gubernamental internacional dedicada a la
proteccin de ecosistemas, de la gente y de la vida silvestre que depende de ellos, por medio de la
transformacin de las prcticas de uso de la tierra, las operaciones de las empresas y el
comportamiento de los consumidores. Rainforest Alliance cre en 1989 un sistema de certificacin
forestal llamado SmartWood que consiste en un programa del Consejo de Manejo Forestal (FSC)
acreditado por ste. Ese mismo ao la organizacin instal el centro de comunicaciones
(Conservation Media Center) en San Jos Costa Rica, que se encargara de cubrir todo lo
relacionado a estrategias y comunicaciones.
Smartwood es el programa de certificacin ms antiguo de Rainforest Alliance, fue creado para
certificar prcticas forestales responsables. Este programa inici el concepto de certificacin de
bosques y productos forestales, el cual ahora es utilizado a nivel mundial. Rainforest Alliance est
acreditada por el Consejo de Manejo Forestal (FSC), siendo la organizacin sin fines de lucro lder
en certificaciones FSC. El programa SmartWood mediante las auditoras independientes y
certificaciones de productos forestales tiene como objetivo mejorar el manejo de bosques a travs
del incentivo econmico que esto trae a las empresas que practican el manejo forestal de manera
responsable.
Otro de los programas desarrollados por Rainforest Alliance consiste en la creacin en 1998 de
Red de Agricultura Sostenible, La RAS, la consiste en una coalicin de organizaciones
conservacionistas independientes sin fines de lucro que promueve la sostenibilidad social y
ambiental de actividades agrcolas mediante el desarrollo de normas para mejores prcticas de
manejo. La RAS fomenta las mejores prcticas desde la finca al mercado, generando beneficios en
las fincas a los productores a travs del proceso de certificacin, y proporcionando un mecanismo
para los comerciantes, las marcas y los consumidores para promover y asegurar la sostenibilidad a
lo largo de la cadena de valor. La RAS es propietaria de la Norma de Agricultura Sostenible.
De esta forma, Rainforest Alliance surge como organizacin formalmente consolidada a finales de
la dcada de los 80, cuando ya a nivel internacional se venan debatiendo algunas iniciativas en el
tema ambiental. Pero empiezan a trabajar fuertemente, sobre todo en el tema de certificacin
forestal y posteriormente agrcola, antes de 1992 ao que es de relevancia a nivel multilateral por
la realizacin de la Cumbre de la Tierra. A partir de 1997 se refleja una expansin hacia diversos
cultivos, este crecimiento se enfoca en certificar plantaciones que producen fuertes impactos
ambientales y que se orientan a la exportacin de productos a mercados internacionales muy
estrictos, como el europeo o el norteamericano. En Costa Rica la certificacin surge como una
ventana de poltica privada alternativa a la labor que estaba realizando el Estado ante la
problemtica generada por el banano, y que fue acogida por algunas de las ms importantes
empresas exportadoras como mecanismo de mejora ambiental y social en el sector. (Mora y
Saenz, 2012)

ESQUEMA DE GOBERNABILIDAD
Las iniciativas de elaboracin o modificacin de las normas utilizadas por el programa de
certificacin Rainforest Alliance son desarrolladas por la Red de Agricultura Sostenible mediante
un amplio proceso que busca incorporar las preocupaciones, intereses y aportes de la mayor
cantidad de actores posibles. En el proceso participa tres dependencias de la estructura
organizativa de la RAS y otros actores externos. Cada participante tiene funciones y
responsabilidades claramente definidas segn el momento en que interviene:
La Secretara de Normas & Polticas de la RAS se encarga de coordinar el desarrollo del
proceso, por lo que intervine a lo largo del mismo.
El Comit Internacional de Normas (CIN) aporta insumos tcnicos y decide sobre los
contenidos finales de las normas, tambin asesora en los procesos de consulta pblica
definiendo el alcance y la duracin de las mismas. Est compuesto por 12 miembros que
son elegidos por la Juta Directiva de la RAS para un periodo de dos aos, pudiendo ser
reelegidos. En la designacin de los mismos se busca que exista representatividad
geogrfica y que sean personas reconocidas internacionalmente en distintas areas
relacionadas con los contenidos de la norma.
La Junta Directiva de la RAS (JD-RAS) est compuesta por los ocho directores ejecutivos de
las organizaciones fundadoras de la RAS. Tiene como responsabilidad aprobar los
borradores finales de las nuevas iniciativas.
Los Grupos de Trabajo corresponden a tcnicos en aspectos especficos que deben
aportar insumos al desarrollo de normas o polticas en caso de ser necesario. Su principal
funcin se enfocarse en el desarrollo de las guas de interpretacin de indicadores locales.
Sin embargo, de ser necesario se solicita su colaboracin a la hora de elaborar o modificar
contenidos de normas.
El Foro Internacional de Actores Interesados (FIA) est conformado por mltiples actores
internacionales, nacionales o locales que pueden brindar sus aportes mediante dos
espacios de consulta pblica, que se realizan por medio de talleres o va internet. Pueden
participar personas particulares o pertenecientes a cualquier sector acadmico,
ambiental, industrial, gobierno, productivo, ONG, etc. (Mora y Saenz, UNA, CINPE, 2012)
La siguiente ilustracin muestra la relacin existente entre los actores participantes en el
desarrollo de las normas RAS dentro del programa Rainforest Alliance;

Las fincas certificadas como Rainforest Alliance Certified cumplen con las exhaustivas normas de la
Red de Agricultura Sostenible (RAS), una coalicin de organizaciones conservacionistas sin fines de
lucro, las cuales se ocupan de criterios sociales, econmicos y ambientales. A travs de un sistema
de indicadores locales, las normas de la RAS pueden ser aplicadas a ms de 100 diferentes cultivos
cultivados en el trpico y el sub-trpico. El caf, el t, las frutas y las flores son algunos de los
cultivos ms frecuentes, pero hay un mercado en crecimiento para otros cultivos especiales y
hasta para ganado. (Manual de Certificacin RAC, 2012)
La RAS no realiza auditoras; este trabajo lo realizan sus miembros, incluyendo Rainforest Alliance
y sus subcontratistas. La RA-Cert es una divisin de Rainforest Alliance responsable de programar y
realizar las auditoras de las normas de la RAS en Costa Rica, Nicaragua, Panam, Per, Bolivia, el
Caribe, frica y Asia. Las fincas en todas las dems reas de Latinoamrica son auditadas por otros
organismos de inspeccin que trabajan para la Sustainable Farm Certification , SFC. (Manual de
Certificacin RAC, 2012)
La SFC es un organismo de certificacin independiente responsable de la decisin de si una finca o
grupo alcanza o no la certificacin. La certificacin aplica slo a fincas y grupos, no a productos,
finqueros ni compaas. La SFC es tambin responsable de expedir los certificados y los contratos
legales subyacentes. (Manual de Certificacin RAC, 2012)

Fuente. Tomado de Mora y Saenz, UNA, CINPE, 2012

PROCESO DE CERTIFICACIN Y CONTROL
Paso 1: Solicitud
El proceso comienza cuando una finca, grupo o centro de procesamiento interesado en la
certificacin completa y entrega el Formulario de Solicitud.
El cliente debe completar el formulario de solicitud por completo y con informacin actual para
recibir una cotizacin exacta, la cual incluye el alcance y el costo de la auditora. Antes de solicitar
una auditora de certificacin, el cliente puede pedir una pre-evaluacin para determinar el
cumplimiento de las normas por parte de la finca, el grupo o el centro de procesamiento. (Manual
de Certificacin RAC, 2012)
Paso 2: Cotizacin y costos
Con base en la solicitud del cliente, la RA-Cert preparar una Cotizacin por el servicio de
auditora. Para las auditoras corrientes, la RA-Cert anticipa aproximadamente dos semanas para
preparar una cotizacin y, en casos de auditoras complicadas, las cotizaciones pueden tomar
hasta cuatro semanas. (Manual de Certificacin RAC, 2012)
Paso 3: Contrato de Servicios, Facturacin y Pago

Una vez que el cliente acepta la Cotizacin, la RA-Cert enviar un Contrato de Servicio y una
factura por el costo total de la auditora. El cliente debe enviar una copia firmada del Contrato de
Servicio y pagar el costo completo de la auditora antes de que la RA-Cert inicie el trabajo de
campo.
El Contrato de Certificacin es enviado tambin en este momento. Se insta al cliente a revisar este
contrato y firmarlo, ya que se requiere para activar la certificacin en caso de que la finca o grupo
reciba una decisin positiva en cuanto a la certificacin. (Manual de Certificacin RAC, 2012)

Paso 4: Planeamiento y Programacin de la Auditora

Una vez que el cliente enva el Contrato de Servicio firmado, la RA-Cert proporcionar al cliente un
Plan de Auditora que describe los objetivos, el alcance, la logstica, la metodologa y las fechas de
las auditoras.
Para este momento, el cliente tambin recibir un Formulario de Monitoreo y Evaluacin que
debe completarse y enviarse a la RA-Cert. La informacin requerida en este formulario es
integrada al informe de auditora y se utiliza para medir el impacto ambiental, social y econmico
de la certificacin y las prcticas de manejo sostenibles. (Manual de Certificacin RAC, 2012)
Paso 5: Trabajo de Campo de la Auditora

La auditora es llevada a cabo por auditores acreditados de la RAS quienes forman parte del
personal o son contratistas de la RA-Cert. La auditora incluye las siguientes actividades:

*Reunin inicial
* Revisin de la documentacin
* Recoleccin de evidencia
*Entrevistas
*Reunin final para comunicar los resultados preliminares

El cliente debe asegurar que el personal administrativo y de campo est presente y disponible
durante las fechas de la auditora, de manera que el equipo de auditora pueda realizar las
entrevistas y reuniones. (Manual de Certificacin RAC, 2012)



Paso 6: Borrador del Informe de Auditora

Despus de completar la auditora, el equipo de auditora prepara un informe que detalla el
cumplimiento de la finca o del grupo con las normas y las polticas de la RAS. RA-Cert puede
solicitar informacin adicional antes de presentar el informe final de la auditora, como por
ejemplo el plan de acciones correctivas por parte del productor. El informe preliminar se enviar al
productor para su revisin y aprobacin. La entrega del informe tarda normalmente de 4 a 8
semanas despus de que se termina el trabajo de campo de la auditora. (Manual de Certificacin
RAC, 2012)

Paso 7: Revisin del Cliente

Despus de que se recibe el Borrador del Informe de Auditora, el cliente cuenta con cinco das
hbiles para entregar a la RA-Cert comentarios o correcciones. Si es necesario, la RA-Cert revisar
el Borrador del Informe de Auditora para reflejar estos comentarios. Si no se reciben comentarios,
se considera que el informe ha sido aprobado. El Informe Final de Auditora es entregado al
Comit de Certificacin SFC para su revisin. (Manual de Certificacin RAC, 2012)

Paso 8: Decisin de Certificacin

El Comit de Certificacin SFC analiza el Informe Final de Auditora y toma una decisin para
confirmar o denegar la certificacin.

Paso 9: Comunicacin de la Decisin de Certificacin

Una vez que la SFC toma una decisin (aproximadamente una semana despus de que el Informe
Final de Auditora es entregado), notificar a la RA-Cert y luego la RA-Cert comunicar la decisin
al cliente mediante correo electrnico.
Si la decisin de certificacin es positiva, el cliente debe firmar un Contrato de Certificacin y
enviarlo a la RA-Cert. La Certificacin se hace efectiva desde el momento en que el Comit de
Certificacin SFC toma la decisin de certificacin positiva. Sin embargo, los productos no pueden
venderse como certificados hasta que se haya firmado el Contrato de Certificacin y se le haya
enviado a la RA-Cert.

Si la decisin de certificacin es negativa, el cliente puede hacer los cambios necesarios
presentados en el Informe Final de Auditora y solicitar una nueva auditora por parte de la RA-
Cert. Si el cliente siente que la certificacin fue denegada injustificadamente, puede apelar esta
decisin presentando el Formulario de Apelaciones y Reclamos a la SFC. (Manual de Certificacin
RAC, 2012)
Paso 10: Post Auditora, Seguimiento y Uso del Sello

Para que una finca o grupo pueda vender sus productos como certificados por Rainforest Alliance
a cualquier comprador, el comprador debe primero registrarse en el Mercado Certificado de
Rainforest Alliance y cumplir con las polticas de Rainforest Alliance y la RAS relacionadas con el
seguimiento, la cadena de custodia y el uso del sello de Certificacin de Rainforest Alliance.
(Manual de Certificacin RAC, 2012)

Es importante mencionar que la finca o el grupo mantienen la validez de su certificacin por medio
del cumplimiento continuo de las normas de la RAS, el mejoramiento continuo, y el abordaje de
los incumplimientos identificados en las auditoras anteriores. Eso es verificado en auditoras
anuales. Si no se completan las auditoras anuales a tiempo, la certificacin es cancelada.
Las auditoras anuales son realizadas al final del primer y segundo ao del perodo de certificacin.
Las auditoras deben completarse antes de la fecha del aniversario del certificado de manera que
puedan emitirse los nuevos certificados en vigencia. (Manual de Certificacin RAC, 2012)
El certificado de una finca o grupo puede ser cancelado si o cuando:

La finca o grupo no cumple con los requerimientos establecidos en la Poltica de
Certificacin de Fincas de la RAS;
No se ha llevado a cabo una auditora de recertificacin antes de la fecha de vencimiento
del certificado;
El cliente solicita voluntariamente la cancelacin;
Existe evidencia objetiva de incumplimiento de los trminos del Contrato de Certificacin,
hecho del conocimiento de la RA-Cert mediante una queja formal por parte de terceros, y
la evidencia es validada en una Auditora de Investigacin;
Existe un uso inapropiado del sello de Certificacin de Rainforest Alliance, incluyendo,
entre otros, fraude, engao o representacin incorrecta del estatus de certificacin de la
finca o de sus productos.

ESTRUCTURA Y CONTENIDO DE LA NORMA
La Norma para la Agricultura Sostenible vigente es la versin 2010. Esta se compone de diez
principios relacionados con el manejo de sistemas productivos, aspectos sociales y ambientales.
Cada principio posee criterios que describen las prcticas que deben seguir las fincas certificadas.
La norma contiene 99 criterios que se evalan mediante los procesos de auditora. De estos
criterios existen 15 que son considerados como crticos, es decir, son aspectos puntuales que
deben cumplir obligatoriamente las fincas certificadas, de no ser as, la finca no puede aspirar a la
misma hasta que cumpla. Para el cultivo de caa la norma contempla un criterio crtico adicional,
que regula la utilizacin de fuego en el manejo de la finca. En esta tabla se agrupa el resumen de
cada principio segn los describe la norma. (Mora y Saenz, UNA, CINPE, 2012)






Eje Principio Descripcin

A
m
b
i
e
n
t
a
l

1. Sistema de gestin social y
ambiental

Es un conjunto de polticas y procedimientos manejados por el productor
o por la administracin de la finca para planificar y ejecutar las
operaciones de manera que se fomenten la implementacin de las buenas
prcticas de manejo.
2. Conservacin de
ecosistemas

Busca incentivar a la fincas para que protejan los ecosistemas naturales e
implementen medidas para la recuperacin de ecosistemas degradados,
principalmente en reas no aptas para la agricultura, y el restablecimiento
de los bosques primarios, que son de importancia para proteger el recurso
hdrico.
3. Proteccin de vida silvestre Tiene por objetivo que las fincas funjan como espacios seguros para la
vida silvestre residente y migratoria, especialmente para las especies
amenazadas o en peligro de extincin. Por lo cual se deben proteger reas
naturales que contienen alimentos o que faciliten los procesos de
reproduccin y cra. Adicionalmente las fincas deben implementar
programas para regenerar o recuperar ecosistemas importantes para la
vida silvestre, as como medidas para reducir y eventualmente eliminar el
cautiverio de animales silvestres.
4. Conservacin del recurso
hdrico
Este principio reconoce que el agua es vital para la agricultura y para los
seres humanos, por tanto promueve acciones de conservacin de este
recurso. Incluye medidas para prevenir la contaminacin, el seguimiento
de la calidad y el tratamiento de aguas residuales.
S
o
c
i
a
l

5. Trato justo y buenas
condiciones para los
trabajadores
Reafirma las condiciones y derechos que tienen los trabajadores de las
fincas y que son establecidos por distintos instrumentos jurdicos
internacionales de Naciones Unidas y las legislaciones laborales. Entre las
condiciones que deben gozar estn libre asociacin, pago de al menos el
salarios mnimo, jornadas de trabajo adecuadas, no discriminacin ni
trabajo forzoso, vivienda en buen estado, y acceso a servicios bsicos de
educacin y salud.
6. Salud y seguridad
ocupacional
Establece que las fincas deben contar con un programa de salud y
seguridad ocupacional para reducir o prevenir los riesgos de accidentes en
sus sitios de trabajo y que se brinda capacitacin adecuada sobre la forma
en que deben realizar las labores de manera segura. As como las
condiciones y equipos que debe brindar la finca para el desarrollo del
trabajo de forma segura y los planes en casos de emergencia.
7. Relaciones con la
comunidad
Regula las condiciones mnimas que debera cumplir una finca con
respecto a las comunidades cercanas, entendidas como una buena
comunicacin, apoyo a los proyectos comunales, y consulta con respecto a
cambios en la finca que puedan afectar a las comunidades.
S
i
s
t
e
m
a
s

p
r
o
d
u
c
t
i
v
o
s

8. Manejo integrado del
cultivo
El principio busca ser congruente con poltica de la RAS en el sentido de
disminuir y eliminar el uso de productos qumicos reconocidos
internacional -, regional- y nacionalmente por su impacto negativo en la
salud humana y los recursos naturales. Por tanto, las fincas deben tratar
de cumplir con este requisito mediante un manejo integrado del cultivo y
el estricto control de los agroqumicos que consume.
9. Manejo y conservacin del
suelo
Indica las actividades que deberan implementar las fincas con el objetivo
de prevenir y controlar la erosin, as como disminuir la prdida de
nutrientes y los impactos negativos en los cuerpos de agua.
10. Manejo integrado de
desechos
Consiste en una serie de criterios destinados a lograr mantener limpia y
ordenada la finca, por medio de la implementacin de programas de
manejo de desechos (reduccin, reutilizacin y reciclaje), as como un
seguimiento del destino final de los mismos.


De los diez principios establecidos en la norma, cuatro se pueden categorizar como referentes a
gestin ambiental, tres a requerimientos sociales y tres relacionados con el sistema productivo.
Los criterios de contenido ambiental suman 35, de los cuales 6 son crticos. Por su parte, a nivel
social existen 39 criterios generales y 6 crticos para un total de 45. Los criterios relacionados con
el sistema productivo suman 19 incluyendo tres crticos. Se refleja que la norma tiene un fuerte
componente enfocado a regular y mejorar las condiciones sociales y laborales en las fincas, ya que
este aspecto concentra la mayor cantidad de criterios a nivel general e iguala en criterios crticos al
aspecto ambiental. En la ilustracin que precede se observan el nmero de criterio y criterios
crticos segn principio de la norma:

Fuente. Tomado de Mora y Saenz, UNA, CINPE, 2012

BIBLIOGRAFA


Manual de Certificacin de RainforestAlliance Agricultura Sostenible. 2012. Recuperado el 10 de
mayo de 2014 de http://www.rainforest-alliance.org/es/agriculture/standards
Mora Vega y Otros. Gnesis, Evolucin y Funcionamiento de una Certificacin Socio-Ambiental en
Costa Rica: El Caso de Rainforest Alliance Certified (RAC), Universidad Nacional, CINPE. 2012.
Recuperado el 10 de mayo de 2014 de http://www.serena-
anr.org/new/IMG/pdf/Mora_WP2012_08.pdf
Normas de la RAS para Agricultura Sostenible (versin de julio del 2010). Recuperado el 10 de
mayo de 2014 de
http://sanstandards.org/userfiles/file/SAN%20Sustainable%20Agriculture%20Standard%20July%2
02010.pdf