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Definicin:
Es el producto resultante de la pulverizacin muy fina de clinker (o clinquers) obtenidos
calcinando a fusin incipiente una mezcla rigurosamente homognea de materiales calcreos y
arcillosos; al clinker no se le agrega ningn producto despus de calcinado, con excepcin de agua
y yeso, pudiendo estar este ltimo, a su vez, calcinado o no.
El clinker es, pues, una escoria, pero no se le da este nombre porque la idea de escoria presupone
un residuo secundario de la calcinacin, mientras que el clinker es el objeto primordial de esta. El
clinker se presenta en la forma de pequeas esferas hasta de 2 cm de dimetro, y de un color gris
negruzco.
Descripcin:
El cemento prtland es un polvo de color gris, ms o menos verdoso, de gran valor estructural, a
consecuencia de alcanzar dureza ptrea despus de ser amasado con agua; es tambin un
aglomerante hidrulico por excelencia.
Caracteres:
Los ltimos estudios acerca de la composicin qumica del cemento prtland, parece indicar que
un buen clinker, bien quemado, tiene la siguiente composicin:
COMPOSICIN QUMICA DEL CEMENTO
Silicato tricalcico 3 CaO Si
36%
Silicato bicalcico 2 CaO Si
33%
Aluminato tricalcico 3 CaO Al
21%
Otros componentes 10%
100%
Bajo el rubro de otros componentes se comprende:
OTROS COMPONENTES
Oxido de fierro
Magnesia MgO
Azufre en forma de oxido clcico SO
3
Oxido clcico, en calcinacin Insuficiente. CaO
Para apreciar la bondad de la composicin qumica de un cemento es usual compararlo con la
composicin terica perfecta, expresada por la formula de Eckel:
(
) (
) (
)
() ()
Es conveniente comparar esta expresin con la que hemos para el ndice hidrulico de la cal, e
indicar que esa misma frmula sirve para determinar el ndice de cementacin de los calcareos
posibles de ser empleados en la fabricacin del cemento prtland. Como ejemplo damos a
continuacin la composicin e ndices de tres muestras de calcreos procedentes de los
alrededores de lima.
Muestras
(1) (2) (3)
Slice Si
O (carbonato de
calcio) y pequeos porcentajes de Al
(almina),
(oxido de fierro),carbonato de
magnecio, asufre y varios lcalis.
Margas (marls): son rocas blandas que constituyen depsitos generalmente en el lecho de lagos
extinguidos o inexistentes. Pueden ser margas calizas y dolomticas.
Creta o tiza(chalk): es una varidad de carbonato clcico.es una roca suave formada por residuos
de organismos microscopicos; con pequeos porcentajes de slice, albumina y magnesia.
Materiales arcillosos:
Arcillas exfoliables estratificadas (shales): son rocas compuestas principalmente de
alumina, slice y oxido de fierro.
Arcillas desagregadas (decayed shales): posee mayor cantidad de agua de cantera.
Pizarras (slates): Roca homognea, de grano muy fino, comnmente de color negro azulado,
opaca, tenaz, y que se divide con facilidad en hojas planas y delgadas. Procede de una arcilla
metamorfoseada por las acciones telricas.
Productos Industriales:
Escorias de altos hornos (blast furnace slags):formadas por silicatos fusibles, originados
durante la reduccin de minerales de fierro en los altos hornos, por la combinacin del
material fundente (caliza) con la materia terrosa o ganga del mineral.
lcalis residuales (alkali wastes): precipitados de carbonato de calcio obtenidos en la
preparacin industrial de la soda caustica por el mtodo de leblano.
La mezcla de estas materias primas se puede hacer en las siguientes formas, que se
indican como ejemplos:
Roca de cemento + calizas puras
Arcillas o pizarras + margas
Arcillas o pizarras + calizas puras
Arcillas o pizarras + creta
Arcillas o pizarras + lcalis residuales
Escorias + calizas puras
Procedimientos de fabricacin:
Se pueden agrupar en dos sistemas:
1. Procedimiento por via seca: en el cual las materias primas se muelen y se descan,
en primer lugar,se mezclan en seguida dosificndolas, y despus son reducidas a
polvo, pasando luego a los hornaos.
2. Procedimientos por via humeda:en el que las materias primas despus de haber
sido molidas separadamente, se dosifican y mezclan, amasndolas con mucha
agua; el lodo as formado pasa a los hornos.
Como ya se ha dicho el producto resultante de la calcinacin en los hornos se
llama clinker. Estos hornos pueden ser verticales o fijos, e inclinados o giratorios.
Los hornos giratorios son casi los nicos usados en la actualidad. Consisten en un
cilindro de chapas de acero, de 1.80 a 3.00m de dimetro, y de 30m a 90m de
longitud, el cual est ligeramente inclinado con respecto a la horizontal; con
frecuencia va revestido interiormente con ladrillos refractarios. Cuando el horno
gira suavemente la materia prima que es echada en su interior, lo recorre
lentamente, de un extremo a otro, recibiendo gradualmente temperaturas cada vez
ms elevada hasta alcanzar la de 1600 a 1700, que es la mxima que se
genera en el horno.
En el interior del horno, en su parte mas baja, y en su eje, actua un chorro de
fuego, producido por un quemador de petrleo.
El matertial pasa por el interior del horno, gradualmente como hemos dicho,
durando la cooccion unas cuatro a cinco horas. Al horno se le llama klin.
Despus de formado el klinker recibe una ligera lluvia de agua y pasa a los
molinos para ser pulverisados.
Antes o despus de ese riego, el clinker recibe una adicion de yeso,hidratado o
deshidratado, segn los procedimientos de fabricacin. La adicion del yeso tiene
por objeto retardar la fragua, contrarestando en este sentido la accin de la cal
viva que pudiera contener el cemento; pero esta adicion no debe sobrepasar el 3%
del clinker, en peso.
El polvo que sale de los molinos es el cemento portland.
Despus de manufacturado el cemento debe permanecer en silos, por lo menos
10 das, a fin de que toda la cal libre que pudiera contener, se hidrate por si misma.
Se pueden suponer los inconvenientes que ofrecera un cemento que contuviera
cal no hidratada, principalmente el aumento de volumen al fraguar.
Los hornos verticales, son de diseo similar al de loa usados para la fabricacin de
la cal hidrulica. Siempre estn provistos de una camisa de ladillos refractarios;
son de carga continua y poseen dos cmaras, la primera o alta, para la desecacin
del material, y la segunda, baja, para la clinkerizacion.
A continuacin se da un esquema caracterstico de los dos procesos principales
de la fabricacin del cemento.