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PabloLejarraga,2014
Aristteles(300A.C.)
Aristtelespensabaquetodoelespacioestabaocupadoporalgo:naturafugitvacuum,la
naturalezatienehorroralvaco.HabadecididoquelateoraatmicadeDemcrito,segnla
cualtodosecomponedepequeaspartculasmaterialesquesemuevenenelespaciovaco,
eraunerror.LosmodernostardaronencambiardeopininyelmismoNewtonestuvodudando
largotiempohastadecidirseporlateoraatmica,laideamsimportantedelafsicaactual.
Fsicaen1900
Newtoninicialmenteconcibeelmundofsicocomounacoleccin,posiblementefinita,de
partculasmaterialesenmovimiento.Uncuerpoestformadoporunacoleccindeestetipode
partculas.Estaspartculas,actoresdeldramacsmico,interactanpormediodefuerzas.El
escenarioestaformadoporelespacioyeltiempo.LastresleyesdelamecnicadeNewton,
quevalenparafuerzasdecualquiertipo,son:
1.PrincipiodeInercia:uncuerpoenreposooenmovimientouniformepersisteenesta
condicinmientrasnoactesobreelunafuerzaquelohagacambiar.
2.Definelamasainercialcomoresistenciaalmovimientoyladeterminacomoelcoeficientede
proporcionalidadentrelafuerzaylaaceleracininducida.Laaplicacindeunafuerzaaun
cuerpoinduceensteunaaceleracinproporcionalaestafuerza(F=ma).
3.Accinyreaccinparafuerzasentrecuerposeninteraccin.Cuandouncuerpoejerceuna
fuerzasobreotro,esteltimoejercesobreelprimerounafuerzadelamismamagnitud,perode
sentidoopuesto.
Lasdistintasfuerzasdebenserdeterminadas.Newtondalaleyparaunafuerzafundamental:
leydegravitacinuniversal:doscuerposejercenunosobreotrounaatraccinllamada
gravitacionalqueesdirectamenteproporcionalasusmasaseinversamenteproporcionalal
cuadradodeladistanciaquelossepara(F=Gmm/d^2).
Despussedescubrenlosfenmenoselctricos,queincorporanelmagnetismo.Haydostipos
decargaelctrica:positivaynegativa.Cargasdelmismosignoserepelen,designoopuesto,se
atraen.Laleydeatraccin/repulsinelctricaessimilaralaleydegravitacin:leydeCoulomb:
laatraccin/repulsinentrecargasesproporcionalalascargaseinversamenteproporcionalal
cuadradodeladistancia.Aunqueelmagnetismoaparecihistricamentecomounfenmeno
distintodelaelectricidadyhayunaleydeCoulombparacargasmagnticas,enlaconcepcin
moderna,elmagnetismoessiempreunaconsecuenciadecorrienteselctricas,esdecir,todo
imnesunelectroimn.
Unapartculaocuerpocargadoelctricamenteejercesuinfluenciaentodoelespacio
circundante,atravsdelvaco.Aqusurgelanocindecampoelectromagntico.Cuandouna
partculaelectrizadavibra,produceradiacinelectromagntica(radar,radio,luz,rayosX,etc.)
enformadeondaselectromagnticas.Inicialmentesepiensaquelasvibracionessedanenuna
sustanciainvisible,elter,perodespussellegaalaconclusindequeestasondasvibranen
elvacoyelternoexiste.Lasleyesfundamentalesdelelectromagnetismosonlascuatroleyes
deMaxwellparaelcampoelectromagntico,queincorporanlaleydeCoulombarriba
mencionada.
Relatividadespecial(1905)
Lavelocidaddealgoesrelativoalobservador.Estosesaba,perolaluzpareceseruna
excepcin.Semidilavelocidaddelaluzcongranprecisindesdemarcosdereferencia,unos
enmovimientouniformeconrespectoaotros,yseobtuvosiemprelamismavelocidad.La
solucindeEinsteinespostularque:
1.Lasleyesdelafsicasonlasmismasparacualquiersistemainercial.
2.Lavelocidaddelaluzmedidadesdecualquiersistemainercialessiemprelamisma.
Sellamasistemainercialaunsistemaenreposooenmovimientouniforme.Talnocinesuna
idealizacin,dadoquesiemprehayfuerzasqueactansobrecualquiersistemaynopermiten
queelmovimientoseauniforme.Sitomamosa2.comounaleydelafsica,dadoquesederiva
delasecuacionesdeMaxwell,elnicoprincipioes1.Sededucenlassiguientes
consecuencias.
1.Relatividaddelasimultaneidad/ordentemporal.Paraciertotipodeeventos,elordentemporal
dependedelobservador.Verejemplodelostrenesmsabajo.
Enlostresfenmenossiguientes,elcuerpouobservadorenmovimientouniformenonota
ningncambio.Elefectoessolorelativo.
2.Dilatacindeltiempo.Cuandounobservadorestenmovimientouniforme,eltiempodeeste
observadormedidoporunobservadorenreposoesmayorqueparaelobservadorenreposo.
Verparadojadelosgemelosmsabajo.
3.Contraccindelespacio.Delamismamaneraqueen2.,uncuerpoenmovimientouniforme
parececontraerseenladireccindelmovimientoparaunobservadorenreposo.
4.Aumentodelamasaconlavelocidad.Siempredesdeelpuntodevistadelobservadoren
reposo.
Otrasconsecuenciasinteresantes.
5.Velocidadmximaparatodoslosmovimientosposibles(ladelaluz).Siuncuerpose
movieramsrpidoquelaluz,sumasaserainfinita.Laluznotienemasa.
6.E=mc^2(usandootrasleyes).Estoexplicaelpoderdelabombadehidrgeno.Lasestrellas
soninmensasbombasdehidrgenocuyaenergasedispersa,entreotrasmaneras,enforma
deluz.
Experimentomental:lostrenesdeEinstein.Enesteejemplo,unpardeeventosson
simultneosparaunobservadorenreposo,peronoparaunobservadorenmovimiento
uniforme.Paraunobservadorquesemovieraendireccinopuestaconlavelocidadadecuada,
elordentemporalserevertira.
https://docs.google.com/file/d/0B7zgFIaExTmLQXpMVUV6TmUyX0U/edit
Experimentomental:paradojadelosgemelos.Unodelosgemelosviajahastaunplaneta
lejanoycuandovuelve,esmsjovenqueelquequedenlaTierra:porlaconsecuencia2,el
tiempotranscurremslentamenteparacuerposenmovimiento.
Unamaneraelegantedepresentarlarelatividadespecialescambiandolevementeelescenario:
envezdeformularlasleyesdelafsicaenelespacioyeneltiemponewtonianos,formularlas
enelespaciotiempodeMinkowski.Envezdepuntos,sehabladeeventosyenvezde
distanciaentrepuntos,deseparacinentreeventos.Aunqueladistanciayelintervalotemporal
sonrelativos,laseparacinesabsoluta,esdecir,dependesolodelosdoseventosynodel
observador.Enestaformulacin,lasparadojassoloaparecencuandoseintroducen
observadoresysistemasdecoordenadasespaciotemporales,esdecir,cuandoseinterpretala
teoraentrminosclsicos.
Relatividadgeneral(1916)
Einsteinquieregeneralizarsuprincipiodeinvarianciaparasistemasinercialesono.Paraesto
consideraqueunsistemaaceleradoeslomismoqueunsistemainercialsobreelcualactaun
campogravitacional:principiodeequivalencia.
Experimentomental:ascensorenelvaco.Viajerosenunascensorcerradoquesemueve
conmovimientoaceleradoparaarribanopuedensabersisteeselcasoosiseencuentranen
uncampogravitacionalquelosatraehaciaabajo.
Parapresentarestasideasdemaneracoherente,serequiereunanuevateoradegravitacin.
Yaconlaintroduccindelaideadelcampoelctrico,surgilaideadepensarenuncampo
gravitacional.Alsol,porejemplo,correspondeuncampogravitacionalentodoelespacio.
Cualquiercuerpoenelcampogravitacionaldelsol,esdecir,encualquierpuntodelespacio,
estsometidoalainfluenciadeestecampo,esdecirsesienteatradoporelsol.Deesta
manera,seempiezaapensarenlagravitacin,nocomounaaccinadistancia,sinocomouna
propiedaddelespacio.Einsteinllevaestaideaasusltimasconsecuencias.Paral,la
gravitacindependedelacurvaturadelespaciotiempo:dondehaycurvatura,hayefectos
gravitacionales.Lacurvaturadependedelamateriapresente.Porejemplo,lamasadelsol
curvaelespaciotiempoensuentorno,loqueobligaalosplanetasamoverseencurvas,
aunqueelloscreenmoverseenlnearecta.
Mecnicacuntica(1925)
Saltocuntico.FueaprincipiosdelsigloXXquesedescubriquelostomossecomponan
deprotones,neutronesyelectrones.Losprotonestienencargaelctricapositiva,loselectrones
negativeylosneutronesnotienencarga.Tomemosuntomodehidrgeno.Secomponedeun
protnenelcentroydeunelectrnquegiraalrededordelcomounplanetagiraalrededordel
sol.Enelcasodelplaneta,laatraccingravitacionalmantieneelplanetaenrbitaenelcaso
delelectron,laatraccinelctricacumpleestafuncin.Surgeunproblemaconestaimagen.El
electrnemiteondaselectromagnticasypierdeenergaalgirar.Dadoquelaenergadel
electrnenestemodelodependeslodesuvelocidad(E=1/2mv^2),esteperdera
rpidamentevelocidadyseincrustaraenelncleo.Pararesolveresto,Bohrpostulaqueel
electrnsolopierdeenergacuandosaltadeunarbitaaotra,casoenelcual,emiteunfotn,
unapartculadeluz(=radiacinelectromagntica,ondaelectromagntica).Esteeselfamoso
saltocuntico.
Losqumicoshablandeorbitalesenvezderbitasyusanesteesquemaparaexplicarlas
valencias,etc.
Lafuncindeonda.Einsteinhabapostuladoquelaluz,nosoloesunaonda,sinoque
tambinapareceenformadepartculas(fotones).DeBrogliegeneralizaestaideaatodaslas
partculascunticasensutesisyasociaacadapartculacunticaunaonda,determinadapor
unafuncindeonda.Schrdingerescribeunaecuacinquedeterminalaevolucindelafuncin
deondadeunapartcula.Borninterpretaelvalordeestafuncindeondaencadapuntodel
espaciocomolaprobabilidaddequelapartculaseencuentreeneselugar.Esdecirquela
partculanoestrealmenteenningnlugar,salvoquealguienlaobserve,casoenelcual
apareceenunlugardeterminado(reduccindelafuncindeonda).
(Estaexplicacinesaproximada.Enrealidadlafuncindeondatienevalorescomplejos
imaginariosyessuvalorabsolutoquedalaprobabilidadencuestin.)
PrincipiodeincertidumbredeHeisenberg.Nosepuededeterminarlaposicinyla
velocidaddeunapartculaenuninstantedado.Estotambinexplicaporquelelectrnnose
incrustaenelncleo.Deseras,sesabranlaposicinyvelocidad.
Experimentomental:gatodeSchrdinger.Seproduceunafuncindeondadeunfotnen
unacmaracerradaqueactivaundispositivopararomperunacpsulallenadecianuro.Enla
cmarahayungato,quemoriraalromperselacpsula.Enlamedidaenquenadieobserve
qupasadentrodelacmara,lafuncindeondaencuestinnotieneunvalordeterminado(no
hasidoreducida)yelgatonoestnivivonimuerto.Paralafuncinparticulardelejemploque
dioSchdinger,elgatoest50%vivoy50%muerto,sinmetfora.
Experimentomental:paradojadeEinstein,PodolskyyRosen.Esteejemplotratadedos
partculasentrelazadas(entangled),quepuedenestarmuylejosunadeotra.Cualquiercambio
enelestadodeunadeellassereflejainstantneamenteenuncambiocorrespondienteenla
otra.Estopermitelateleportacincuntica,StarTrekenpequeaescala.
(Lasexplicacindelosdosejemplosanterioresesinsuficiente.Paramejorarlaexplicacin,
tendraquedesarrollarmslateora,cosaquetalvezhagaenelfuturo.)
Lamecnicacuntica,enelsentidodeesteprrafo,notieneencuentaefectosdelarelatividad
especialogeneralizada.Combinarestasteoraseselproblemamsimportantedelafsica
actual,comopasoaexplicar.
Teoracunticadeloscampos(1960)
Combinalamecnicacunticaconlarelatividadespecial.Estosenecesitaporquelas
partculaspuedenmoverseaaltasvelocidades,cercanasaladelaluz,dondelosefectos
relativistasnosepuedendespreciar.
Asseobtieneelmodelostandarddelaspartculaselementalesconteorassobrelasfuerzas
elctrica(atraccinyrepulsinelctrica),fuerte(quemantieneelncleodelostomosunido
cuandolosprotonesquelocomponenserepelenunosaotros)ydbil(queexplicaciertos
procesosdedecay).Estemodelonoestotalmenteconsistentedesdeelpuntodevista
matemtico,peropermitehacerprediccionesdeextraordinariaprecisin.
Nuevosdesarrollos(2000)
PartculasElementales.Lasfuerzasfundamentalesconocidasporahorason:
1.Gravitacional(explicalasfuerzasentrelosastros)
2.Elctrica(explicatodaslasfuerzasdelavidacotidiana)
3.Dbil(explicaladesintegracindeciertostomos)
4.Fuerte(explicaporquelncleodeltomonoexplota,aunquesecomponedecargas
positivas)
Laspartculaselementalessedividenen:
1.Fermioneselementales(quarksyleptones)
2.Bosoneselementales(degaugeydeHiggs)
Fermionesybosoneselementalespuedenpensarsecomomateriayradiacin.Losfermiones
sonloscomponentesdelaspartculassubatmicas.Losbosonesdegaugedancuentadelas
fuerzasfundamentalesentrefermiones,quesedanporintercambiodetalesbosones.Por
ejemplo,lainteraccinelectromagnticaseda,enlateoradeloscamposcunticos,pormedio
delintercambiodefotones,laspartculascorrespondientesalaradiacinelectromagntica.El
bosndeHiggsocupaunlugarespecial.Denoexistir,conlateoravigente,otraspartculas
elementalesapareceransinmasa,cuandolaexperienciamuestraquetienenmasa.Lafuerza
gravitacionalquedafueradeestateora,aunquesehapostuladoelgravitn,nuncaobservado.
Nielprotnnielneutrnsonelementales.Ambossecomponendetresquarks:uud,udd.El
electrnesunleptnyeselemental.Elfotn,comomencionamos,esunejemplodebosnde
gauge.
BigBang.Haceunos14.000millonesdeaoseluniversotodosereducaaunpuntodonde
estabaconcentradatodalamasayenergadeloquehoyesnuestrouniverso.Seprodujo
entoncesunagranexplosin(bigbang)yeluniversoseexpandienelcursodeunafraccinde
segundohastaalcanzaraproximadamentelasdimensionesactuales(inflacin).Apartirdeese
instante,laexpansincontina,aunquenotanrpido.Enelcursodelostresprimerosminutos
despusdelbigbang,lamasaenergasecondensenlasactualespartculassubatmicas,en
particular,enprotones,neutronesyelectrones.Laformacindelosprimerostomos,el
hidrgeno,elhelioyellitiorequirialgunosmilesdeaosms.Posteriormentelaaccindela
gravitacinformalasprimerasestrellas,quesonsimplementeconglomeradosdetomosde
hidrgeno.Esenlasestrellasmsgrandesoenlassupernovasqueseformanloselementos
mspesadoporfusindelosmslivianos.Elantiguofragmentorfico,soyelhijodelatierra/y
delcieloestrellado,tieneunainterpretacinliteral:lostomosmismosdenuestroscuerpos
nacieronenunaestrellagrande,msgrandequeelsol,posiblementeunasupernovaenlas
cercanasdelsistemasolar.
TeoradeTodo.Esdifcilcombinarlafsicacunticaconlarelatividadgeneral,peroesto
puedeparecerinnecesarioporquelarelatividadgeneraltratadelagravitacinylosefectos
gravitacionalespuedendespreciarseparadistanciaspequeascomolasqueseestudianen
partculaselementales.EstaeralasituacinhastalasnuevasteorasdelBigBangoenel
interiorlasestrellas.EnelBigBangtodoeluniversoestcontenidoenunespaciomnimoylos
efectosgravitacionalesnosondespreciables.Conestenuevodesarrollo,surgilanecesidadde
combinarlasdosteoras,peronadiesabecmohacerlodemanerasatisfactoria.Eneste
momentoelcandidatomspopulardeteoradetodoeslateoradecuerdas,conms
precisin,laMteora.