APORTE DE ENFERMERA A LA CALIDAD DE VIDA DEL CUIDADOR

FAMILIAR DEL PACIENTE CON ALZHEIMER

Los trastornos demenciales, y entre ellos la enfermedad de Alzheimer, se han convertido en
un problema clnico con numerosas causas, conocidas y desconocidas, es la primera entre
las enfermedades neurodegenerativas, as como la primera causa de demencia en la
poblacin anciana El Alzheimer es una enfermedad irreversible e incurable en la cual se
origina un proceso degenerativo que afecta lentamente el pensamiento, la memoria, la
conducta y el lenguaje de la persona.
En las etapas iniciales de la enfermedad los pacientes logran conservar su independencia
para la realizacin de las actividades de la vida diaria; sin embargo, con el paso del tiempo
y el progreso de la enfermedad, el paciente se va haciendo cada vez ms dependiente y por
lo tanto necesitar de un cuidador que lo apoye no solo en la realizacin de las actividades
de la vida diaria sino en el mantenimiento de entornos adecuados.
Sin embargo, quienes cuidan no siempre estn preparados para responder ante las tareas,
tensiones y esfuerzos que supone el cuidado. Los cuidadores familiares tambin se pueden
ver expuestos a alteraciones en su propio bienestar, debido a los cambios que ellos mismos
van generando en su propio estilo de vida. De esta manera, es posible establecer que el rol
de cuidador familiar originado por el estado de dependencia del paciente con Alzheimer
genera un gran impacto para su calidad de vida, afectando los mbitos fsico, psicolgico,
social y espiritual del cuidado.
En la mayora de los casos son las familias quienes asumen, en el propio domicilio, los
cuidados de estos enfermos, por lo comn suele ser una mujer ya sea cnyuge o hijas del
paciente, que interviene generalmente sola afectando sus actividades cotidianas, ya que rara
es la familia en la que sus miembros trabajen realmente equitativamente a la hora de cuidar
al enfermo Los familiares que cuidan directamente al enfermo sufren cambios sustanciales
en sus vidas y un importante desgaste de su salud fsica o psquica, llegando a desarrollar
un cuadro conocido como Burnout o del cuidador quemado. Sin embargo a pesar de
presentar problemas fisiolgicos, no suelen acudir a consultas mdicas, an reconociendo
padecer tales trastornos. As mismo realizan menos cuidado de su propia salud como no
dormir lo suficiente, alimentarse de forma inadecuada, realizar escaso ejercicio fsico,
abusar del tabaco o alcohol, automedicarse o incumplir los tratamientos mdicos.
Este cuidador principal va asumiendo paulatinamente la mayor parte de las tareas del
cuidar, hasta llegar realmente a no hacer casi otra cosa en su vida personal sino dedicarse
24 horas al da a esta labor, repercutiendo tanto en su vida personal como familiar y llegar a
convertirse en cualquier momento en paciente, ya que se comprometen en una tarea con
empeo y voluntad, haciendo que su ser querido se encuentre satisfecho, pero a lo largo del
camino se ven expuestos a un gran nmero de emociones y sentimientos. Algunos de ellos
son positivos, como los sentimientos de satisfaccin por ayudar al bienestar de un ser
querido. Pero tambin, frecuentemente hay negativos, como la sensacin de impotencia,
sentimientos de culpabilidad, de soledad, de preocupacin o de tristeza.
Es relevante mencionar que el paciente con Alzheimer necesita del apoyo de su cuidador
para la realizacin de actividades que promuevan su bienestar y que no est en capacidad
de realizar por s mismo; por la cual es importante que el cuidador del paciente con
Alzheimer adquiera los conocimientos y habilidades necesarias para poder ejercer un
cuidado adecuado. No obstante, estas cualidades son desconocidas por muchos cuidadores
al inicio del cuidado, sin importar el nivel educativo o socioeconmico que se tenga
Por lo tanto, es importante mencionar que el amor hacia el enfermo de Alzheimer, el apoyo
de los familiares y las creencias en Dios son fundamentales para mantener la estabilidad
emocional en el cuidador y el afrontamiento de la situacin De esta forma, la creencia en un
ser superior brinda la posibilidad a los cuidadores familiares de ordenar su comportamiento
y de superar muchas de las dificultades que se presentan en torno al proceso demencial de
su ser querido. Al respecto, los profesionales de la salud deben ofrecer cuidados enfocados
a las necesidades de los cuidadores familiares de pacientes con Alzheimer, permitirles
expresar sus preocupaciones y sentimientos acerca de las enfermedades, del enfermo y de s
mismo, contribuyendo de esta forma a mejorar su calidad de vida.
Bibliografa:
Vargas, E., L., M. (2012). Aporte de enfermera a la calidad de vida del cuidador familiar
del paciente con Alzheimer. Vol. 12 (1): 62-76. Colombia.