Asimetra demogrfica entre las

reduccionesfranciscanas y jesuticas
de guaranes*
ERNESTO J. A . MAEDER
Universidad Nacional del Nordeste (Argentina)
En l a c u e nt a d e l P l a t a , l o s c o nj u nt o s m i s i o na l e s m s i m p o r t a nt e s c o r r e s p o n-
d i e r o n a l o s i nd i o s g u a r a n e s . Do s r d e ne s r e l i g i o s a s , f r a nc i s c a no s y j e s u i t a s f u e -
r o n l a s e nc a r g a d a s d e i m p l e m e nt a r e s a p o l t i c a m i s i o na l , a p o y a d a a s u v e z p o r
l a l e g i s l a c i n v i g e nt e , l a s a u t o r i d a d e s l o c a l e s y e l c e l o e v a ng e l i z a d o r d e l o s f r a i -
l e s y s a c e r d o t e s c o m p r o m e t i d o s e n e l l o .
Di c h a s f u nd a c i o ne s a l c a nz a r o n e n e l p r i m e r t e r c i o d e l s i g l o x v u na i m p o r -
t a nc i a c r e c i e nt e , t a nt o p o r e l nm e r o d e m i s i o ne s a l l e s t a b l e c i d a s , c o m o p o r e l
e ns a nc h e qu e e l l o s u p u s o p a r a e l l i m i t a d o y p r e c a r i o e s p a c i o c o l o ni a l d e l P a r a -
g u a y d e e nt o nc e s .
S i n e m b a r g o , y p e s e a qu e e l d e s a r r o l l o d e e s a s r e d u c c i o ne s s e c o ns o l i d
c o n e l t i e m p o e n a m b a s p r o v i nc i a s r e l i g i o s a s , s e a d v i e r t e u n e s t a nc a m i e nt o
d e m o g r f i c o e n l a s r e d u c c i o ne s f r a nc i s c a na s y u n m a y o r d i na m i s m o e n l a s j e s u -
t i c a s : m i e nt r a s l a s p r i m e r a s a p e na s m a nt i e ne n u n nm e r o e s t a b l e d e p o b l a d o -
r e s y d e p u e b l o s , l a s s e g u nd a s a u m e nt a n s u p o b l a c i n y l a c a nt i d a d d e s u s r e d u c -
c l o ne s .
S i e s t o f u e a s , c a b e p r e g u nt a r s e e n qu m e d i d a l a s c i f r a s d e m o g r f i c a s d e
a m b o s c o nj u nt o s p u e d e n s e r c o m p a r a d a s p a r a v e r i f i c a r e s e h e c h o ? , y e n s e g u n-
d o l u g a r , qu f a c t o r e s i nc i d i e r o n e n u no y o t r o c a s o p a r a l l e g a r a r e s u l t a d o s d i s -
t i nt o s ? La p r e s e nt e c o m u ni c a c i n p r o c u r a r e s p o nd e n a e s t a s p r e g u nt a s .
* Este trabajofue presentado en el 48 Congreso Internacional de Americanistas, sobre el tema
Pueblos y medios ambientes amenazados en las Amricas (Estocolmo, julio, 1994).
Revista Computense de Historia deAnu!rica, nm. 21,71-83. Servicio de Publicaciones UCM.
Madjid, J995
72
Ernesto 3. A. Maeder
CARACTERSTICAS DELAS REDUCCIONES FRANCISCANAS
Y JESUTICAS
La s c a r a c t e r s t i c a s d e l o s p u e b l o s f u nd a d o s p o r l o s f r a nc i s c a no s y p o r l o s
j e s u i t a s p a r a l o s i nd i o s g u a r a n e s s o n c o no c i d a s . Una s u m a r i a r e s e a d e l a s m i s -
m a s y d e l p r o c e s o e n e l qu e s u r g i e r o n, e s i nd i s p e ns a b l e p a r a a d v e r t i r l a s a na l o -
g a s y d i f e r e nc i a s qu e l a s c a r a c t e r i z a r o n.
Las reducciones franciscanas
Las reducciones franciscanas se fundaron entre 1580 y 1615, en el
mbito del Paraguay y de Corrientes. En las cercanas de Asuncin, y entre
los guaranes canos, se erigieron San Lorenzo de Altos (1580), San Blas
de It (1585> y San Buenaventura de Yaguarn (1586). En la regin ubi-
cada al norte de Asuncin, y entre los guaranes tobatines y guaramba-
renses, se fundaron Tobat, San Francisco de Atir, Ipan, Guarambar y
Perico, aproximadamente entre 1580 y 600, y entre los 23 y 25 grados
de latitud Sur.
Otro grupo de reducciones fue establecido hacia el sudeste, entre los guara-
nes paranaenses: San Jos de Caazap4 (1606), La Natividad de Nuestra Seo-
ra de Yut (1611) y, en la otra margen del ro Paran, a 60km. de Corrientes, La
Limpia Concepcin de Nuestra Seora de Itat (1615).
De los once pueblos, los cincos del Norte no llegaron a consolidarse,
amenazados por los indios guaycures del Chaco: Tobat y Atir fueron
incendiados en 1672 y trasladados a otros sitios ms seguros. Otro tanto
ocurri con Ipan y Guarambar, que fueron llevados hacia el sur de Asun-
cin.
Las seis reducciones restantes se mantuvieron y organizaron conforme a la
estructura prevista en la legislacin para los pueblos de indios. Parte de esas
reduccions fueron transferidas al clero secular, y hacia 1660-1670, los francis-
canos slo atendan cuatro pueblos de guaranes: It, Caazap, Yut e Itat, en
los que permanecieron hasta finales de la poca colonial. Deese modo, el mbi-
o de las misiones franciscanas a comparar se limita fundamentalmente a estas
cuatro
1.
1 Altos pas al clero secular entre 160< ) y 1614: Yaguarn entre 1676 y 1680; los restantes
quedaron atendidos por los frailes: t hasta 181201824; Caazap hasta 1808; Yut hasta 1786 o
1787, e Itat hasta 1809; M. DURN ESTR~: Presenciafranciscana en el Paraguay (1538-1824).
Universidad Catlica, Asuncin, 1987 y San Jos de Caazapa, un modelo de reduccinfrancis-
cana. Don Bosco, Asuncin, 1992; R. LABUUGLE: La reduccin franciscanade Itat. Investiga-
cionesyensayos, 3, Buenos Aires, 1967. Tambin, E. VELZQuEz: La rebelin de los indios Are-
cay en 1660. CPES, Asuncin, 1965 y R. QUEvEDO, Paraguay aos 1671 a 1681. El Lector
Asuncin, 1984.
Asimetra demogrfica entre las reducciones franciscanas...
73
Las reducciones jesuticas
La historia de las reducciones jesuticas es algo ms complicada, tanto bor
su nmero y los distintos mbitos que abarc, como por las vicisitudes por las
que atravesaron.
74
Ernesto A. Maeder
Iniciadas en 1610 entre los guaranes paranaenses, con la reduccin de 5.
Ignacio Guaz, los jesuitas abordaron simultneamente otros frentes misiona-
les en el Ouayr, el Iguaz-Monday, el Uruguay, el Tape yel Itun. Tras no pocas
dificultades llegaron a fundar entre 1610 y 1636 alrededor de cuarenta pueblos
de distintas parcialidades guaranes. Pero entre 1628 y 1639 la acometida de las
bandeiras paulistas destruy gran parte de esos pueblos en el Guayr y en el
Tape, apresando innumerables indios, obligando al desbande de otros muchos y
al traslado de lossobrevivientes a los pueblos guaranes que no haban sido afec-
tados.
Detenida esta ofensiva de los cazadores de esclavos en 1641, las reduccio-
nes de guaranes quedaron reducidas a veinte pueblos localizados desde enton-
ces en el SE del Paraguay y el NE de la Argentina. De ellos, slo seis eran ori-
ginarios de esa regin, mientras que los catorce restantes haban transmigrado.
En 1668 se agregaron otros dos pueblos vecnos desde el Itatn, acosados por
similares problemas.
A fines de la dcada de 1640, y hasta 1680, los veinte pueblos jesuticos se
asentaron y consolidaron paulatinamente en su nuevo hbitat, reedificando sus
iglesias y viviendas, y reorganizando sus produccin y servicios. Ello les per-
mitir desarrollarse en paz e iniciar un proceso de repoblamiento de las zonas
evacuadas, incrementar sus campos de pastoreo, y lo que es ms notable, fun-
dar otros ocho pueblos en esas tierras; la mayora de ellos con excedentes de la
poblacin guaran nacida y criada en las Misiones.
Para entonces, los treinta pueblos como tambin se los llam alcanza-
ron su apogeo, y de ello se hizo eco incluso la opinin pblica europea, que
vio en ese conjunto misional una suerte de Repblica guaran o jesutica,
modelo de sociedad cristiana para unos y escndalo de despotismo religioso
para otros. Otros sucesos, como el tratado de Madrid de 1750, la resistencia
de los guaranes a ceder a Portugal siete pueblos, la guerra guarantica (1754-
1767), y finalmente la expulsin de losjesuitas, cambiaron el destino de esa
s o c i e d a d .
S e c u l a r i z a d a s l a s Mi s i o ne s d e s d e 1 7 6 8 , y e nt r e g a d a s a g o b e r na d o r e s y
a d m i ni s t r a d o r e s l a i c o s , c o n l a a t e nc i n religiosa distribuida entrefrailes domi-
nicos, franciscanos y mercedarios, las misiones declinaron. Aunque el con-
junto sobrevivi todava casi un siglo, la estructura misional no se repuso y el
colapso fue inevitable. Demogrficamente, ello ha sido documentado feha-
cientemente
2.
2 La bibliografa sobre las misiones jesuticas de guaranes es muy abundante. Baste agregar
alasobras clsicas de Pablo Hernndezy Guillermo Furlong, algunos ttulos recientes: A. ARMA-
~: Ciudad de Dios y ciudad del soL El estadojesuita de los guaranes. PCE Mxico. 1981;
R. CARBONEL DE MAsY: Estrategias de desarrollo rural en los pueblos guaranes (1609-176 7> .
Barcelona, 1992 y M. HAuBERT: La vida cotidiana de los indios y jesuitas en las misiotes del
Paraguay. Madrid, 1991.
Asimetra demogrfica entre las reducciones franciscanas... 75
Analogas y diferencias entre ambas reducciones
Las reducciones franciscanas y jesuticas guardan en su origen, formacin y
desarrollo una serie de analogas y diferencias que explican buena parte de su
historia.
Nacidas en la misma poca y destinadas a los indios guaranes, tuvieron por
objeto reunir a los indios en grandes pueblos, introducir en ellos la fe cristiana,
la organizacin del trabajo y corregir los abusos de la explotacin indiscrimi-
nadaa que se vieron sometidos en losp r i m e r o s t i e m p o s d e l a c o nqu i s t a . La l e g i s -
l a c i n d i c t a d a p o r F r a nc i s c o d e A l f a r o s e r l a qu e , c o n algunas variantes, regi-
r su organizacin poltica, los derechos de los encomenderos y encomendados,
los tributos, el adoctrinamientoreligioso y las condiciones para las nuevas reduc-
ciones de infieles.
Dado que esta legislacin se dict en Asuncin en 1611, y que fue confir-
mada por la corona en 1618, se explica el distinto fundamento que tuvieron las
reducciones anteriores y posteriores a ella.
Las reducciones franciscanas se formaron, como queda dicho, entre 1580 y
1611, salvo el caso de Itat, cuando la conquista aun no se haba consolidado
ms que en limitados espacios del Paraguay. Como consecuencia de ello, esas
reducciones se formaron con parcialidades guaranes que, en general, fueron
sometidas por la fuerza de las armas y colocadas bajo el rgimen de encomien-
das a vecinos paraguayos. Los frailes acompaaron este proceso atemperando
esta situacin compulsiva, y no cabe duda que su celo, sacrificio y buen cono-
cimiento de la lengua aborigen logrentre los guaranes mejores resultados y la
pacificacin de amplias regiones
3.
En el caso de las reducciones jesuticas la poltica fue diferente. Salvo las
pocas reducciones iniciales en el Paran y el Guayr, que se formaron con indios
ya sometidos y encomendados, el resto de las reducciones se hizo con guaranes
no conquistados y en base a las garantas dadas por las ordenanzas de Alfaro
para las misiones de infieles: exencin del tributo y de la encomienda por diez
aos, que los jesuitas lograron h a c e r p r o r r o g a r h a s t a 1 6 6 6 , y t a s a r e n u n m o nt o
inferior al resto de otros indios encomendados.
Un segundo aspecto muy importante fue a ubicacingeogrfica de las reduc-
c i o ne s . La s d e l o s f r a nc i s c a no s qu e d a r o n d e nt r o d e l d i s t r i t o d e A s u nc i n, a d i s -
t a nc i a s m ni m a s d e 30 040km . , 0 mximas de 150 o 200 km., como Caazap
y Y u t i . La i nf l u e nc i a d e l a s o c i e d a d c o l o ni a l , c o n s u s r e qu e r i m i e nt o s y p r e s t a -
c i o ne s e s t u v o e n e l l a s m u y p r e s e nt e y f u e d i f c i l e l u d i r l a .
En cambio, las reducciones jesuticas, aun despus de su r e l o c a l i z a c i n e n
1640, siguieron en las fronteras del Ro de La Plata, y exentas d e l s e r v i c i o d e
3 L. NEcKER: Indios guaranes y chamanesfranciscanos. Las primeras reducciones del Para-
guay (IS8O.I800). Prefacio de Magnus Mrner, Asuncin, 1990.
76 Ernesto A. Maeder
encomienda. El aislamiento las fortaleci internamente y les dio de hecho, una
independencia mayor respecto del mundo colonial.
Pero tampoco hay que creer que ese aislamientoprotector fuera total. En uno
y otro caso, las tripulaciones de las balsas con produccin misionera llegaban a
las ciudades y establecan contactos. En el caso de las jesuticas, las prestacio-
nes principales fueron de orden militar y ocasionalmente de trabajos pblicos.
Las franciscanas, por su menor entidad demogrfica, eran llamadas para servi-
cios locales con frecuencia.
En los dos casos ambas rdenes religiosas ofrecieron resistencia a los reque-
rmentos sobre el uso de la mano de obra indgena, pero con diverso resultado.
Las quejas y defensa interpuestas por los frailes franciscanos no faltan ni care-
cen de energa yrazones. Pero la actitud de loscuras jesuitas, as como la estruc-
tura jerrquica de su sistema misional, obligada a trmites ms cuidadosos y
excepcionales por parte de las autoridades, mientras que la laxa estructura fran-
ciscana la haca ms vulnerable a esos requerimientos. Por otra parte, la orden
jesutica mantena relaciones directas con las autoridades metropolitanas en su
sostenida defensa de las mismas
4.
En cuanto a la economa y organizacin de las reducciones, todo parece
indicar que las analogas son ms que las diferencias. La estructura poltica
(alcaldes, cabildos, fiscales y caciques> fue semejante en ambos pueblos, tal
como lo dispona la ordenanza. La produccin en base a chacras y estancias
tambin guarda similitud. Yen lo que se refiere a la comercializacin de exce-
dentes productivos, ya los frailes imitaban a los jesuitas en la exportacin de
la yerba, segn se quejaba el cabildo de Asuncin desde la dcada de 1670.
Sin duda que el sistema de comercializacin y el volumen manejado por los
jesuitas fue superior a las iniciativas individuales de os frailes, carentes de
unaorganizacin semejantealas procuraduras de losjesuitas. De todosmodos,
unos y otros incrementaron los bienes y propiedades rurales en beneficio de
sus reducciones.
Compartamiento demogrfico de las reducciones
El comportamiento demogrfico de ambos tipos de reducciones puede ser
seguido alo largo de un sigloy medio. Si bien los datos disponibles no son com-
pletos, bastan para medir la evolucin de sus poblaciones y comparar en ambos
casos sus resultados. Alos efectos de este estudio se compararn los cuatro pue-
blos franciscanos con otros cuatro jesuticos, seleccionados por ciertas seme-
janzas con aquellos, ya que la comparacin con la totalidad de los 20 o 30 pue-
blos, o con algunos elegidos al azar, sera inconducente.
4 M. Mop~eR:Actividades polticas y econmicas de los jesuitas en el Ro de La Plata.
Buenos Aires, Paids, 1968.
Asimetra demogrfica entre tas reduccionesfranciscanas... 77
a) Las reducciones franciscanas
De los cuatro pueblos que fundaron y atendieron pastoralmente los frailes,
las fuentes disponibles, en el caso de los tres pueblos paraguayos corresponden
a 1659, 1682, 1750, 1761, 1782, 1784-5, 1792 y 1799. Hay datos aislados para
alguno de ellos, como en 1669 para Caazap y 1694 para 1t5.
En el caso de Itat, que corresponda a lajurisdiccin correntina, hay datos
para 1621, 1635, 1653, 1673, 1677, 1684, 1717, 1760, 1772, 1785 y 17956.
En base a ellos se ha ordenado un cuadro sinttico de los totales de pobla-
cin de esos cuatro pueblos.
Cuadro 1
Totales de poblacin de cuatro reducciones franciscanas
Aos Caazap Yut It taU Total
1653-9 1.528 1.600 1.288 671 5.087
1682-4 1.764 1.897 1.646 618 5.925
1694 1.653
1721 577
1750 952 798 783
760-1 735 800 723 788 3.046
1772
1 7 8 2 6 1 6 6 42 8 2 8
1784-5 705 . 675 929 7 1 4 3. 02 3
1792-5 725 674 965 692 3.340
1799 656 677 724 692 2.749
Promedio 960 970 1.059 602
Los datos de 1659 provienen del informe del doctor AdrinCornejo al Rey, datado en Asun-
cin el 15-1-1659, en M. DURN, 1987, Pp. 185-186; los de 1682. del informe del obispo fray
Faustino Casas OM. en R. VELZQUEZ: Lapoblacin del Paraguay en 1682, CPES Asuncin,
1972; los de 1761 corresponden a la visita del obispo Antonio de la Torre, Revista del arzobispa-
da de Ruenos Aires, Y (Buenos Aires), 1905; los dc 4782, 1784 y 1790-2, se hallan en el Diario
dejuan FranciscoAguirre. Revistade la BibliotecaNacional de BuenosAires. XVIII, 1951 (Bue-
nos Aires) Pp. 437-438 y en E OC AZAA: Oeograftaftsica y esfrica de las provincias del Para-
guayy Misiones de guaranes, Montevideo, 1904, Pp. 442-443; las de 1799 en J. A. MAEDER: La
poblacin del Paraguay en 1799. El censo del gobernador Lzaro de Ribera en 1799. Estudios
Paraguayos, V. N 4 (Asuncin), 1875, Pp. 63-86. Los datos particulares de Caazap e It en E.
SuSNIK: El indio colonial de Paraguay. Museo Andrs Barbero Asuncin, 1965, Pp. 89-93,
122-123 y 171.
6 En el caso de Itat, las visitas de 1622 y 1635 en R. LAnOUQLE. 1967, Pp. 7-8 y E. BAYAc:
La Virgen de ItatDifusin, Buenos Aires, 1945, p. 264. Las restantes correspondenavisitas indi-
78 Ernesto A. Maeder
Las cifras anotadas permiten comprobar, al menos en ses oportunidades, la
poblacin total de esas reducciones franciscanas. Para lasegunda mitad del siglo
xv, indican un total de 5.087 y 5.925 en 1653-9 y 1682-4, respectivamente.
Pero para la segunda mitad del siglo siguiente, los totales acusan apreciable dis-
minucin de esa misma poblacin
7.
b) Las reducciones jesuticas
De las reducciones jesuticas, la infonnacin demogrfica es ms regular.
Ella proviene principalmente de las Anuas numeraciones que los superiores de
las misiones elevan peridicamente, y en las cuales consta el nmero anual de
almas y familias de cada pueblo8.
Cindonos al perodo utilizado para las anteriores reducciones, y limitndo
el anlisis a slo cuatro pueblos fundados por los jesuitas entre 1610 y 1629, que
no f u e r o n t r a s l a d a d o s ni s u f r i e r o n d i r e c t a m e nt e l o s e f e c t o s d e l a s b a nd e i r a s p a u -
l i s t a s , s e h a n p o d i d o e s t a b l e c e r u n c u a d r o c o m p a r a t i v o 9 .
tas: la de 1653, en Archivo Nacional de Sucre, Bolivia; la de 1673 en AOl, Contadura. 1877: la
de l784enAGNdeBuenosAires,IX.40.8.4lade I7I7enAGN IX.40.8.5.;lade 1721 enAGN
IX.41.l.5. Finalmente, y ya en la segunda mitad del siglo XVIII la informacin se torna ms fre-
cuente: la de 1760 en la Revista de Buenos Aires, XXV, Buenos Aires, 186; las de 1772, 1785 y
1795, en el AOPde Corrientes, DC 18,26 y 33.
7 Las cifras anotadas son bastante seguras. Aunque no consta en todos los casos si el total
incluye a los indios fugados (5 al lO por 100 del total) o si en los ltimos afios se considera el total
de cada pueblo comoen 1799, incluyendo a criollos, mestizos y mulatos. Paraeste estudio, se han
computado slo los indios residentes en ese momento en el pueblo.
8 Sobre este tema hay estudios de E. J. A. MAEOER y A. 5. C. BoLsI: Evolucin y caracte-
rsticas de la poblacin guarande las misionesjesuticas (1671-1767), Historiografa. 2, Bue-
nos Aires, 1976, pp. 113-150 y La poblacin guarande la provincia de misiones en la poca
postjesutica (1768-l8l0), Folia Histrica, 5, Resistencia, 1892, Pp. 61-106. Tambin E. J. A.
MAEDER: La poblacin de lasmisiones de guaranes (1641-1682). Reubicacin de los pueblos y
consecuencias demogrficas>~, Estudios Iberoamericanos, XV, Porto Alegre, 1989, pp. 49-68.
9 La eleccin de dichos pueblos se funda en la semejanza que guardan con los franciscanos
en cuanto a la fecha de origen (5. IgnacioGuaz en 1610, Encarnacin en 1615, Corpus en 1622
y S. Francisco Javier en 629); que no hubieran sido trasladados. ni tampoco quese hallaran exce-
sivamente lejos, y que como ocurri con 5. Ignacio Guaz, que tuvieran parte de su poblacin
encomendada a vecinos de Asuncin desde sus origenes.
Asimetra demogrfica entre las reduccionesfranciscanas...
Cuadro 2
Totales de poblacin de cuatro reducciones jesuticas
Aos Ignacio G. Encarnacin Corpus S. F Javier Total
1641 998 2.199 1.604 1.442 6.243
1647 1.150 1.700 1.300 1.340 5.490
1657 1.327 2.292 1.331 1.604 6.554
1667 1.940 2.735
1676 2.336 3.094 2.740
1682 2.741 3.288 1.350 3.029 10.408
169t 3.095 4.953 1.655 3.883 13.586
1700 3.620 4.722 2.667 3.062 14.071
1710 4.464 5.155 2.500 4.784 16.903
1720 2.738 5.363 3.157 5.280 13.338
1730 3.195 6.548 4.401 3.813 17.957
1740 2.278 2.179 2.808 1.789 9.054
1750 2.263 3.402 4.192 1.968 11.825
1760 2.274 4.064 4.865 1.883 13.086
1770-1 780 4.962 4.881 1.655 12.278
1784 896 3.381 2.484 1.242 8.003
1799 1.011 2.076 2.380 1.029 6.496
Promedio 2.182 3.641 2.769 2.533
Como en el caso anterior, las cifras anotadas permiten comparar las dimen-
siones demogrficas de ambos grupos de reducciones:
Cuadro 3
Poblacin total de ambos grupos de reducciones
Aos Franciscanas Jesuticas Diferencia
1653-9 5.087 (1657) 6.554 1.467
1682-4 5.925 10.408 4.483
1760-1 3.046 13.086 10.040
1782-4 3.023 8.003 4.980
1799 2.749 6.496 3.150
79
Ernesto A. Maeder
A pesar de que ambos grupos parten de una poblacin ms o menos seme-
jante en cantidad, en el segundo tercio del siglo XVII se advierte ya una notable
diferencia enfavor de las reduccionesjesuticas. Esa ventaja enla segunda mitad
del siglo xvt llega a ser, en 1760, del cudruple para declinar despus de la
expulsin de losjesuitas, aunque siempre mantenindose muy por encima de la
poblacin existente en las reducciones franciscanas.
c) Un ejemplo particular: el caso de taU
De todas maneras, la visin global de este comportamiento demogrfico no
basta para percibir losproblemas surgidos en la poblacin guaran de estos pue-
bbs.
En el caso particular de Itat, las visitas y empadronamientos de encomIen-
das permiten conocer mejor la composicin por sexos y, en alguna medida, por
e d a d e s d e e s a p o b l a c i n.
Cuadro 4
Distribucin por sexos y edades de la poblacin de Itat
Aos Varones Nios y Mujeres Nias y Ausentes Total
Jvenes Jvenes
1 6 2 1 2 9 4 2 03 2 9 2 2 03 9 9 2
1 6 35 308 1 5 6 2 9 9 1 5 6 919
1 6 5 3 2 2 6 1 5 0 193 1 02 6 2 6 09
1684
1721 1 7 5 1 32 2 08 8 5 2 3 5 7 7
1760 60 728
1772 374 418 28 764
1 7 8 5 38 1 41 9 8 6 7 1 4
1795 372 385 65 692
Como puede advertirse, lapoblacin de Itat se mantuvo estable, durante casi
un siglo y medio, sincrecer ni disminuir significativamente. Los datos disponi-
bles nos muestran un cierto equilibrio en la composicin por sexos, y en cuan-
to a las edades, y slo en los primeros tiempos, una alarmante proporcin de
mayores respecto de nios y jvenes (59 por 100 para los primeros entre 1621
y 1721). Si bien las visitas aludidas no indican la edad, salvo para establecer la
entrada a tributar o la baja ojubilacin, que era a los 18 y 50 aos, cabe englo-
80
Asimetra demogrfica entre las reduccionesfranciscanas...
bar en nios yjvenes a todos los menores de 18 aos entre los varones, y por
analoga a las nias yjvenes, que no aparecen registradas comoviudas o casa-
das. Llama la atencin en esos padrones la elevada cantidad de matrimonios sin
hijos, y tambin un cierto nmero de hurfanos.
d) Otro ejemploparecido: San Ignacio Guaz
La reduccin de San Ignacio Guaz fue la ms prxima geogrficamente y
la ms parecida a las franciscanas por mantener en ella el rgimen de enco-
mienda, nico caso entre las jesuticas. Su comportamiento demogrfico guar-
da diferencias y analogas con las reducciones de los frailes.
Partiendo en 1641 de un nmero de habitantes similar, este pueblo aument
graduamente esa cifra hasta la dcada de 1710, en que lleg a cuadruplicar su
poblacin inicial. A partir de ese momento, sufri altibajos hasta 1740, y desde
entonces hasta 1767 se mantuvo en una poblacin estable, para luegode laexpul-
sin de los jesuitas declinar drsticamente.
Las cadas de la poblacin guaran de este pueblo y de otros, estn docu-
mentadas y se deben fundamentalmente a epidemias de sarampin, viruela, y
disentera, as como tambin a algunos traslados de parte de su gente. En cuan-
o a la estructura de sexos y edades, el ndice de masculinidad era ms bajo que
en Itat y oscil entre el 78 por 100 y el 85 por 100, mientras que la proporcin
de jvenes fue siempre menor quela de adultos: entre el 46 por 100 y el 44 por
100, cifras con todo algo mejores que las de Itat.
Cuadro 5
Distribucin por sexos y edades de la poblacin de San Ignacio de Guaz
Aos Vamnes Viudos Nios y
Jvenes
Mujeres Viudas Nios y
Jvenes
1699 871 871
1719 745 13 744 745 310 846
1 7 6 0 49 2 2 0 5 32 49 2 1 9 6 5 32
1 7 6 7 42 5 2 1 39 9 42 5 2 00 45 6
1784 168 49 138 168 76 201
e) Casos diferentes: Encarnacin, Corpus y San Francisco Javier
Si estas comparaciones se llevan a cabo con cualquiera de los otros tres pue-
blos jesuticos elegidos, que no tuvieron a sus indios encomendados, sus cifras
r e v e l a n d i f e r e nc i a s m s no t o r i a s c o n l a s reducciones franciscanas: crecimiento
81
82 Ernesto A. Maeder
sostenido, interrumpido por la crisis general de las misiones jesuticas de 1733-
1740, con recuperacin parcial en Encarnacin y Corpus, y un estancamiento
en San Francisco Javier; ndices de masculinidad que oscilan entre el 87 por lOO
y 92 por 100, y una proporcin de poblacinjoven (0 a 17 aos) que, entre 1719
y 1 7 6 2 s e m a nt u v o e s t a b l e e nt r e u n 5 6 p o r 00 y un 51 por 100, para luego decli-
nar abruptamente en el perodo en que se secularizaron las misiones. En este
cuadro, 5. FranciscoJavier no logrreponerse despusde la crisis de 1733-1740.
CONCLUSIONES
Pese a que los datos demogrficos no permiten un anlisis comparativo ms
detallado, es evidente que el desarrollo de la poblacin guaranen las reduccio-
nes franciscanas y jesuticas fue diferente. Apartir de las cifras y casos reuni-
dos, se pueden establecer las siguientes conclusiones:
1. En las reducciones franciscanas la poblacin no aument, sino que decay o
s e m a nt u v o e s t a b l e . S u bajo promedio de gente joven sugiere la dificultad
qu e e x i s t i p a r a e l c r e c i m i e nt o d e su poblacin, como es el caso de Itat.
2. En las reducciones jesuticas, por el contrario, la poblacin aumentaba cons-
t a nt e m e nt e , y s l o d e c l i na c u a nd o e nf r e nt e p i d e m i a s o c r i s i s a l i m e nt a r i a s .
La proporcin de gentejoven parece haber asegurado el crecimiento o, even-
tualmente, la recuperacin demogrfica, como fueron los casos de Encarna-
cin y Corpus.
3. A su vez, el comportamiento demogrfico deS. Ignacio Guaz difiere de los
casos anteriores: si por una parte crece sostenidamente, aunque con menor
pujanza que los otros pueblosjesuticos, su proporcin de gentejoven es infe-
rior ala de Encarnacin y Corpus.
4. Las causas de este comportamiento desigual no parece que puedan atribuir-
se a actitudes pastorales distintas entre ambas rdenes religiosas, ni a los
indios, ni al similar rgimen econmico de los pueblos. Cabe creer que tanto
e l s i s t e m a d e e nc o m i e nd a s que regia en los pueblos franciscanos y tambin
e n 5 . I g na c i o Gu a z , y qu e a l e j a b a a l o s i nd i o s v a r o ne s d o s m e s e s a l a o d e
sus casas, tuvo que ver con ello.
5. Sin embargo, la solavigencia de este rgimen no pareceuna explicacin sufi-
ciente. Creemos ms bien que la influencia decisiva en la mejor o peor suer-
te de los pueblos se debi tambin a otras dos razones: por una parte a la cer-
cana o lejana de las reducciones de la sociedad colonial y sus intereses; y
por otra, a los excesos que sobre los pueblos ms cercanos significaron los
m a nd a m i e nt o s u r d e ne s d e los gobernadores para que dichos pueblos
enviaran indios para trabajos pblicos o privados, con la consiguiente desor-
ganizacin familiar de los mismos.
6. Los mandamientos y la encomienda pesaron grandemente sobre los pueblos
f r a nc i s c a no s , t a l c o m o l o r e v e l a n l a s qu e j a s d e s u s c u r a s . En c a m b i o , e n l o s
pueblos jesuticos mucho ms alejados, los gobernadores slo se atrevan a
Asimetra demogrfica entre las reduccionesfranciscanas... 83
solicitar prestaciones militares. Y si bien ello significaba destinar hombres,
la formacin del contingente se prorrateaba entre los 20 o 30 pueblos, dis-
minuyndose asilos efectos negativos de esa leva en la vida de la poblacin.