Las Aves

Las aves
Las aves tienen sangre caliente, su cuerpo est cubierto de plumas y sus estremidades superiores no son
brazos ni patas, sino alas, ya que durante su proceso evolutivo se desarrollaron para poder volar.
Caractersticas de las aves
Gaviota argntea (Larus argentatus)
Aunque no todas las aves pueden volar, sin duda esta es la cualidad que ms le envidia el hombre, que siempre
ha deseado surcar el cielo como estos animales. Cuntas veces no has deseado ser una gaviota o quizs un
halcn para poder viajar a cualquier lugar.
Las caractersticas e!ternas de las aves son incon"undibles. #ienen el cuerpo cubierto deplumas$ la boca con
dientes es reemplazada por un pico, cu%a "orma vara de acuerdo al tipo de alimentacin$ sus miembros
delanteros son alas, % los posteriores, patas con cuatro dedos, aunque en algunas especies este n&mero se ha
reducido.
Las patas estn dispuestas para soportar el peso del animal % adaptadas para posarse, capturar a sus presas,
andar o nadar. 'n la ma%ora de los casos, estn cubiertas deescamas mu% similares a las de los reptiles.
La piel es mu% delgada % mu% seca, como la de los reptiles, % no est mu% pegada al cuerpo. Carece de
glndulas, e!cepto una situada sobre la base de la cola, la uropigial. 'sta secreta un lquido aceitoso que el
animal e!tiende con el pico sobre sus plumas para impermeabilizarlas % para mantener la "le!ibilidad.
'l pico es una prolongacin crnea (del mismo material que las u)as(. A medida que se gasta por el uso, van
"ormndose nuevas capas crneas, de manera que, en el caso de las aves adultas, su tama)o es siempre el
mismo.
'!isten m&ltiples tipos de picos, que se di"erencian por el tama)o, la "orma, el color o el grado de dureza,
dependiendo de la "orma en la que el ave obtiene su alimento.
Las aves estn distribuidas por todo el mundo, incluso en la Antrtica % los desiertos. *e estima que e!isten
ms de 8.800 especies en el mundo, agrupadas en 27 rdenes, de las cuales ++ estn presentes en Chile con
alrededor de 440 especies.
,el total de las especies que ha% en nuestro pas, slo +-. anidan ac$ las otras ponen sus huevos en otras
latitudes % llegan a Chile como visitantes.
En detalle
Las aves son vertebrados, %a que tienen columna vertebral. *u esqueleto est completamente osi"icado,
aunque gran parte de sus huesos son huecos (neumatizacin)$ as pesan menos para volar.
'l enc/"alo de las aves, proporcionalmente ma%or que el de los reptiles, es corto % ancho. *u cerebelo regula %
coordina los movimientos con mucha e!actitud.
*u respiracin es ms e"iciente que la de los mam"eros, %a que pueden estar a gran altura sin ninguna
di"icultad, como las aves rapaces. Los pulmones se comunican con los sacos areos, ubicados en el cuello,
tra! % abdomen, que sirven como rganos ventiladores, mantienen la temperatura corporal constante %
disminu%en el peso del animal durante el vuelo.
'l sistema digestivo de las aves est "ormado por0 la lengua, el es"ago, el buche, de paredes blandas, que
almacena % humedece el alimento$ la molleja, cu%as paredes son musculares % ejercen una enorme "uerza sobre
los alimentos hasta triturarlos$ el estmago glandular, produce las secreciones que descomponen los alimentos
para ser digeridos$ el intestino es alargado, con numerosas asas % conduce a un recto ms ancho$ la cloaca es el
ap/ndice hueco % cerrado donde desembocan los aparatos digestivo, e!cretor % el genital o reproductor$ todo
termina en el ano.
La "ecundacin de la aves es interna % su reproduccin ovpara, es decir, mediante huevos.
Las hormonas producidas por las gnadas 1rganos se!uales2 regulan las caractersticas de hembra % macho, en
especial el colorido del plumaje % otros adornos corporales que di"ieren en los dos se!os, como es el caso de las
crestas % barbas de gallos pavos. Cabe se)alar que en las aves los machos suelen ser ms coloridos %
llamativos que las hembras.