Por su parte, la INGENIERA, entre otras definiciones, se conoce como "la profesin

en la cual los conocimientos de las ciencias naturales y matemticas adquiridas mediante el

estudio, la experiencia y la prctica se aplican con buen criterio para desarrollar los medios
de aprovechar econmicamente los materiales, los recursos y las fuerzas de la naturaleza,
para el crecimiento y prosperidad de la humanidad". Esta definicin la describe la Junta
de Acreditacin de Programas de Ingeniera y Tecnologa (ABET) de los Estados
Unidos y es compartida, igualmente, por la Sociedad Colombiana de Ingenieros.
(Ver Acofi, 1998).
Entre otras, algunas explicaciones sobre los campos y perfiles ocupacionales de los
ingenieros, son:
La ingeniera aplica las teoras y principios de las ciencias y las matemticas
a la investigacin y desarrollo de soluciones econmicas a problemas
tcnicos. Su trabajo es el eslabn entre los descubrimientos cientficos y las
aplicaciones comerciales. Los ingenieros disean productos, maquinaria
para construir esos productos, fbricas donde esos productos se hacen y los
sistemas que aseguran la calidad del producto y la eficacia de la fuerza de
trabajo y del proceso industrial.
Los ingenieros disean, planean y dirigen la construccin de edificios,
carreteras, y sistemas del trnsito. Ellos desarrollan e implementan
alternativas mejoradas para extraer, procesar y usar las materias primas
como el petrleo y el gas natural; ellos desarrollan nuevos materiales que
mejoran el comportamiento de los productos ayudando a implementar
avances en tecnologa. Ellos utilizan la energa solar, la tierra, los tomos y
la electricidad para ser usados con el fin de suplir las necesidades
energticas de las naciones y as poder continuar los procesos productivos.
Los conocimientos de los ingenieros son aplicados para mejorar actividades,
incluso la calidad en la atencin en salud, la seguridad en los productos
alimenticios y el funcionamiento eficaz de los sistemas financieros.
Los ingenieros consideran muchos factores al desarrollar un nuevo
producto. Por ejemplo, desarrollando un robot industrial, deben determinar
con precisin que funciones el robot debe realizar; diseando y aprobando
los componentes del robot; colocando todos los componentes juntos en un
plan integrado; y evaluar la eficacia global, costos, confiabilidad y seguridad
del mismo. Este proceso se aplica a muchos productos diferentes, como
qumicos, computadores, turbinas de gas, helicpteros y juguetes.
Adems de disear y desarrollar, muchos ingenieros trabajan en evaluacin,
produccin, o mantenimiento. Estos ingenieros supervisan la produccin en
fbricas, determinan las causas en las cadas del sistema y prueban
productos elaborados para mantener calidad. Ellos tambin estiman el
tiempo y costo de proyectos completos. Algunos trabajan en el rea
administrativa o en ventas, en donde la ingeniera les permite discutir
aspectos. La mayora de los Ingenieros se especializan. Ms de 25
especialidades son reconocidas internacionalmente por las sociedades
profesionales, las cuales tienen numerosas subdivisiones. Algunos ejemplos,
incluyen la ingeniera estructural, medioambiental y de transporte, y de
polmeros, las cuales son subdivisiones de ingeniera civil; e ingeniera
cermica, metalrgica y de polmeros, las cuales son subdivisiones de
ingeniera de materiales. Los ingenieros tambin pueden especializarse en el
rea industrial, tales como vehculos de motor o en un campo de la
tecnologa, como reactores o materiales semiconductores.
Otras ingenieras que se pueden mencionar son: Aeronutica, qumica, civil,
elctrica y electrnica, industrial, de materiales, mecnica, minas, nuclear, e
ingeniera de petrleo, la ingeniera de construccin -diseo del soporte
estructural interno de un edificio; ingeniera biomdica -la aplicacin de la
Ingeniera a problemas mdicos y fisiolgicos; ingeniera ambiental -una
disciplina en desarrollo, relacionada con la identificacin, solucin y alivio
de problemas ambientales, e ingeniera naval -el diseo e instalacin de
maquinaria para navos y sistemas de propulsin.
Los ingenieros en cada rama tienen unos conocimientos y una preparacin
que pueden ser aplicados en muchas reas. La ingeniera elctrica y
electrnica, por ejemplo, trabajan en la medicina, computacin, gua de
proyectiles y campos de distribucin de potencia. Debido a la gran variedad
de problemas que se presentan en un proyecto de ingeniera, los ingenieros
deben trabajar conjuntamente con otros profesionales o ingenieros con
especialidades en otras ciencias.
Los ingenieros usan los computadores para producir y analizar diseos;
simular y probar como una mquina, estructura, o sistema opera; y as
poder generar especificaciones en los componentes. Muchos Ingenieros
tambin utilizan los computadores para supervisar la calidad del producto
y controlar la eficiencia del proceso. Ellos se pasan mucho tiempo
escribiendo informes y consultando con otros ingenieros, especialmente en
proyectos complejos en los que se requiere un equipo interdisciplinario de
ingenieros. Los ingenieros de supervisin son responsables de los
componentes o de la totalidad de los proyectos.
A manera de ejemplo, del prrafo anterior, se puede citar el caso del Ingeniero
Civil cuyo campo ocupacional y de desarrollo profesional, va dirigido a un conjunto
de actividades basadas en el conocimiento y aplicacin de las ciencias fsicas y las
matemticas, integrando elementos de ciencias sociales y humanismo, orientado a la
planeacin, diseo, calculo, direccin, ejecucin y control y evaluacin de obras y proyectos
desarrollados en el campo de la ingeniera Civil, que incluyen: estructuras, y edificaciones,
vas y transportes, obras hidrulicas y de saneamiento ambiental, geotecnia y
construcciones. (Acofi, 1996).