EXPERIMENTO

TEORA
PRCTICA
P
.
K
A
P
I
T
S
A
EXPERI MENT O
TEORL4
P R4CT I CA
n . K A H V W l A
SKCnEPMMEHT
TEOPM8
UP AKIWKA
M3 AA TE/) bCTBO HAVKA
MOCHBA
PMPITS4
EXPERIMENTO
TEORL4
PRCTICA
Artculos y conferencias.
EDITORIAL /V1IR /VIOS C
Traducido del ruso por Jorge Rigol
lmpre eo en la URSS
fa ucnancKOM ne
IlaaaTCJibCTBO Hayua. 1981
@ Traduccin al es paol. Editorial Mir. 1985
CONTENIDO
Campos magnticos inte ns os . Su obte ncin y expe rimentos
con los mis mos . . _................ .................................... 16
Nue vo mtodo de lique faccin del h e l i o ............................ 21
Proble mas de l he lio liquido ............................................. 24
El oxge no ............................................................................. 53
Sobre la naturale za del rayo e s f r i c o ................................. 68
Ele ctrnica de grande s pote ncias ............................ - . . 75
Sobre algunas e tapas en el des arrollo de las inve s tigacione s
e n la esfera del magne tis mo ......................................... 83
Ene rga y fs ica ......................................................................... 101
El plas ma y la re accin te rmonucle ar c o nt r o l a d a ................ 15
II
Formacin y comie nzo <le los trabajos en e l Ins tituto de
Proble mas Fs icos ............................................. .... 135
La organizacin de l trabajo cie ntfico en el Ins tituto de
Proble mas Fs icos . . ................................................. 148
III
La unidad de la cie ncia y la t c n i c a ...................................... 173
La planific ac in en la cie ncia .................................................. 179
Sobre ol lide razgo en la c i e n c i a .................................................. 184
Los proble mas cie ntficos compiojos ...................................... 193
Expe rime nto, te ora, prctica . ......................................... ..... 197
La e fe ctividad de l trabajo c i e nt f i c o ................ ..................... 204
La as imilacin de los logros de la cie ncia y la tcnica . . 208
El ce nte nario de la Re vis ta de fs ica e xpe rime ntal y te
ricay e l pape l de las re vis tas en el de s arrollo de lo
cie ncia ................................................................................. ..... 218
Los [ actores fundame ntale s en la organizacin de la cie ncia
y s u re alizacin en la URS S ......................................... 231
IV
Expe rime ntos fs icos en la es cuela ...................................... 248
Proble mas s obro fs ica .......................................................... 249
Algunos principios en la e ducacin creadora y en la forma
cin de la juve ntud a c t u a l .............................................. 256
Profe s or y e s tudiante ............................................................... 270
Dis curs o pronunciado con motivo del 50 anive rs ario del
Ins tituto .............................................................................. 277
En me moria de Erne s t Ru t h e r f o r d ...................................... 283
Ac tividad cie ntfica de Rut he r f o r d...................................... 2S4
Mis recuerdos s obre Ruthe rford .......................................... 301
His toria de un re trato de Ru t h e r f o r d .................................. 323
Pape l del cie ntfico clebre en ol de s arrollo de la cie ncia . 329
VI
Lomonos ov y la cie ncia unive rs al ...................................... 337
Actividad cie ntfica de Be njamn F r a n k l i n ................. .... 359
P aul Lange vin, fs ico y pe rs onalidad s o c i a l ..................... 376
Aibe rt Eins te in ...................................................................... 386
En me moria de Iv n Pe trvich P v l o v ............................. 390
Ale xandr Ale xndrovich F ridman ...................................... 393
Le v Davdovich Landau ...................................................... 395
Vi l
Tarea de toda la humanidad pr og r e s is ta............................. 404
Filos ofa y lucha ide olgica .............................................. 408
El futuro de la cie ncia .......................................................... 411
Proble mas cie ntficos globale s en el futuro cercano . . . 435
Proble mas globale s y la e nerga .......................................... 444
Enfoque cie ntfico y s ocial en la re s olucin de los proble
mas globale s ....................................................................... 459
Influe nc ia de las concepciones cie ntficas mode rnas en la
s ocie dad ...................................................................... 480
Artculos publicados por P. L. I v a p i t z a ............................. 499
PROLOGO
Piotr Le ondovich Kapils a, fue un cie ntfico con
amplios y profundos conocimie ntos , un e minente fs ico
e xpe rime ntador que hizo un gran aporte al des arrollo de
la fs ica de los procesos magnticos , a la fs ica y la tc
nica de las bajas tempe raturas , a la fs ica cuntica del
es tado conde ns ado, a la ele ctrnica y la fs ica del plas ma.
Kapits a, hijo de un ingeniero militar, nacion Kron-
s clitad el 9 de julio de 1894. Su actividad cie ntfica co
menzen la cte dra de A. F. ofe en la facultad de
Ele ctrome cnica del Ins tituto Politcnico do Petrogrado,
de la que egresen 1918.
En s u primer trabajo cie ntfico Kapits a e laborun
nuevo mtodo para la fabricacin de hilos de YVollas ton
muy finos (de un dime tro menor de un micrmetro)
de platino u oro, obte nidos me diante s u alargamie nto en
una e nvoltura de plata, con la pos terior dis olucin de
sta. Kapits a aplicel mtodo e le ctroltico de dis olu
cin de la plata, con lo cual dis minuyel peligro de
ruptura de los hilos . En el s iguie nte trabajo propuso un
modelo original de espectrmetro de rayos X, en el cual
la inte ns idad de los rayos reflejados en el cris tal es va
rias veces mayor que en los modelos anteriores, gracias
al empleo del efecto de enfoque sobte una s uperficie
cilindrica en el cris tal.
El tercer trabajo publicado por Kapits a fue re alizado
en colaboracin con N. N. Se minov. En el mis mo fue
propues to un mtodo para la de te rminacin del mome nto
magntico del tomo, bas ado en la inte raccin de l haz
atmico con un campo magntico no homogneo. Es te
7
mtodo fue pos te riormente e mple ado eu los conocidos
trabajos de Ste rn y Ge rlach.
Eri 1921, Kapits a fue e nviado en comis in de s er
vicio a Inglate rra. Alltrabajdurante un largo pe riodo
en el laboratorio Cave ndis h de la Unive rs idad de Cam
bridge , cuyo dire ctor ora E. Ruthe rford. En 1923 Kapits a
por voz prime ra colocuna cmara de Wils on en un
fuerte campo magntico y obs e rvla curvatura de la
traye ctoria de las partculas alia. En estas inve s tigacione s
se vio ante la neces idad de crear campos magnticos su-
pe rinle ns os y de mos trque la aplicacin de e le ctroima
nes con ncleos de hie rro, con eslos fine s , no tie ne s e ntido
y hay que re currir al e mple o de bobinas a travs de las
cuales se hagan pasar grandes corrientes . La principal
dificultad quo s urge en este cas o, es el re cale nlamie nlo de
las bobinas , y Kapits a propus o un mtodo original para
s uperar este fe nme no. El mtodo cons is tien la crea
cin de campos magnticos , me diante el pas o, durante
cortos inte rvalos do tie mpo, de una gran corrie nte , a tra
vs de las bobinas . En este caso las bobinas no tie ne n
tie mpo s uficie nte para s obre calentars e. Des pus de
probar dis tintas fuentes do corrie nte , l se de tuvo en
una cons truccin es pecial de motor-generador. En este
ge ne rador, la e nerga neces aria para la cre acin del campo
magntico se acumula en forma de energa cintica de l
rotor. En su ins talacin Kapits a logrobte ner campos
magnticos con una inte ns idad de 320 kOe con una
duracin de los impuls os del orden de 10 mils imas de
s egundo. El principio de la creacin de campos magnti
cos me diante el emple o de puls os de corrie nte ahora se
utiliza ampliame nte en muchos laboratorios . Con el de
s arrollo do la tcnica, se hizo pos ible el e mple o do con
dens adores en calidad de acumuladore s de e ne rga, s in
e mbargo, por la magnitud de la e nerga magntica obte
nida eu la bobina, el re s ultado de Kapits a, has ta ahora,
cons tituye un rcord. Ade mas , por l fueron de s arrolla
dos mtodos originale s de me dicin de dis tintos par
metros fs icos en estos campos .
Uno de los principale s re s ultados obte nidos por Ka
pits a, en s us inve s tigacione s de las propie dade s fs icas
de las s us tancias s ome tidas a fuertes campos magnticos ,
fue el de s cubrimie nto de la le y que rige la de pe nde ncia
de la re s is te ncia e lctrica de una s erie de me tale s , re s pecto
de la inte ns idad del campo magntico, la cual mos tr
8
un carcte r line al. Es ta le y, de s cubie rta en 1928, e ncon
trsu fundame ntac in te rica s lo des pus do 30 aos ,
cuando fue de s cubie rta la comple ja e s tructura topolgica
de la s upe rficie de Fe rmi en los me tale s .
Kapits a inve s tigla magne tos triccin do sus tancias -
para y diamagnticas en campos magnticos inte ns os
y de s cubrique para los monocris tale s de bis muto pres en
ta un valor anormalme nte grande . Ade ms e ncontr
una fuerte anis otropia en es ta magne tos triccin me diante
la aplicacin de un campo magntico a lo largo de l e jo
trigonal: el bis muto se alarga en dire ccin de l campo
mie ntras que en un campo aplicado pe rpendicularmente -
al eje , se contrae . Kapits a inve s tig tambin el e fe cto
Zee nian en campos magnticos inte ns os y obs e rv el
efecto Pas che nBack.
La pos te rior actividad cie ntfica de Kapits a, e s t
re lacionada con la fs ica de las bajas te mpe raturas . Aqu,
l come nzs us trabajos con un anlis is crtico de Ios-
mtodos e xis te nte s entonce s para Ja obte ncin de bajas-
te mpe raturas y e laboruna nue va y original ins talacin
para la lique faccin de l he lio. En es ta ins talac in, Ka
pits a se libe rde la ne ce s idad de e nfriar pre viame nte e
he lio con hidrge no lquido. En lugar de es to, en s u ins
talac in, el he lio se e nfriaba re alizando trabajo me dian
te la e xpans in obte nida en una mquina e s pe cial. Una
s ingularidad do es ta mquina cons is ta en que se lubr i
caba con el mis mo he lio gaseoso. Prcticame nte todas las
ins talacione s de lique faccin del he lio cons truidas en los-
ltimos tie mpos se bas an en el princ ipio propues to por
Kapits a.
Fara la re alizacin de inve s tigacione s en campos mag
nticos inte ns os y a bajas te mpe raturas , en Cambridge ,,
se le cons truya Kapits a un laboratorio e s pe cial.
En 1934, Kapits a regresa a Mos cy organiza el Ins t i
tuto de Proble mas Fs icos , el e quipamie nto de l cual
fue comprado por el gobie rno s ovitico a Inglate rra con>
la ayuda de E. Ruthe rford. Aqu, Kapits a c ontina sus-
inve s tigacione s con campos magnticos inte ns os y en-
la fs ica y tcnica de las bajas te mpe raturas .
Desde el punto de vis La de la tcnica de las bajas te m
pe raturas Kapits a e laborun nue vo mtodo de lique fac
cin del aire con un ciclo de baja pre s in para el cual
se utiliz a una mquina es pecial de e xpans in que posee
un alto re ndimie nto, de un 8085%. Es ta mquina
ide ada por Kapits a pre de te rminel des arrollo mundial
de grandes y modernas ins talacione s que utiliz an s ola
me nte bajas pres iones para extraer el oxge no de l airo.
En la Unin Sovitica trabajan y se cons truye n pode
rosas ins talacione s para la divis in del aire me diante el
emple o de bajas pres iones , que producen de 10 mil a
05 mil metros cbicos de oxgeno por hora. En los pas es
indus trializados de Occide nte , anualme nte so obtie ne n
ms de 50 mil millone s de metros cbicos de oxgeno
me diante el emple o de mquinas de l tipo propues to por
Kapits a. Cerca de la mitad de l oxge no obte nido se
emple a en la s ide rurgia y en la me talurgia no ferrosa.
Ade ms , el oxgeno se utiliza ampliame nte en la indus
tria qumica y en la tcnica cohe te ril.
Es conve nie nte s e alar aquque los trabajos de
Kapits a s obre los campos s upe rinte ns os y la lique faccin,
demues tran una rara unin del ingenie ro y el pre s ti
gios o cie ntfico en una s ola persona. Kapits a fue uno de
los primeros en utilizar en s u laboratorio poderosas ins ta
laciones tcnicas modernas y al mis mo tie mpo lle vlos
ltimos logros de la fs ica dire ctame nte a la prctica. Es te
fue el principio de l proceso que ahora se ha des arrollado
a ple nitud y que cons tituye un rasgo caracte rs tico de la
re volucin cie ntfico-tcnica mode rna.
En la esfera de la fs ica de las bajas te mpe raturas Ka
pits a comie nza una serie, e xtraordinariame nte e le gante ,
de expe rime ntos para el e s tudio de las propie dades del
he lio lquido. Un re s ultado de eslos expe rime ntos fue
el de s cubrimie nto heclio por l en 1937, de la s upe rfluide z
del he lio.
El demos trque la vis cos idad del he lio lquido para
nna te mpe ratura menor de 2,19 K, en su paso a travs
de finas he ndiduras , es tan pe que a en comparacin con
la de cualquie r otro lquido de baja vis cos idad que prc
ticame nte es cero y por esto l llama este estado del
he lio, s upe rfluide z. En el des arrollo de las inve s tigacio
nes de las propie dade s anmalas de l he lio lquido, Kapit
sa ide una serie de expe rime ntos que de mos traban c la
rame nte lo poco comn que s on las propie dade s de l he lio
lquido a te mpe raturas menores de 2,19 K.
El e s tudio de las propie dades del he lio lquido, re ali
zado por Kapits a, es un brillante e je mplo de cmo un
autntico fs ico e xpe rime ntador enfoca y resuelve un proble
ma comple jo. Al leer sus artculos se e xpe rime nta una gran
40
s atis faccin %' iendo cmo, pas o a pas o, por mocito de
nuevos e ns ayos , Kapits a lle ga al de s cubrimie nto funda-
me ntal de la e xis te ncia en e l he lio de dos lquidos con
propie dade s comple tame nte dife re nte s que pue den des
plazars e uno al e ncue ntro de l otro.
Es te de s cubrimie nto c ons tituy el inic io de l des arro
llo de una dire ccin de la fs ica comple tame nte nue va:
la fs ica c untic a de l e s tado conde ns ado. Para s u e xpli
cacin fue nece s ario introduc ir nue vas concepcione s
c unticas , las llamadas e xcitacione s e le me ntale s o cua-
s ipartculas .
Durante la inve s tigacin de la trans mis in de l calor
eu el he lio lquido, Kapits a de mos trtambin el s iguie nte
hecho importante : ai producirs e la trans mis in de l calor
de un cuerpo s lido al he lio lquido, en la fronte ra se
produce un s alto de te mpe ratura. Es te es el conocido
s alto de Kapits a. E l de mos trtambin la ne ce s idad de
un e nfoque c untico al de s cribir lo que pare ca ser uu
proces o tan cls ico como el de trans porte .
En 1946 fue injus tame nte conde nado e l mtodo pro
pue s to por Kapits a para la obte ncin de oxge no. El fue
de s tituido como dire ctor y privado de la pos ibilidad do
trabajar en el Ins tituto de Proble mas Fs icos , de s u
cre acin. En estos aos difcile s para l, Kapits a mos tr
un gran valor, organizen su cas a de campo un pe que o
laboratorio cas ero y re aliz en el mis mo una activa
inve s tigac in c ie ntfic a. Prime ro e fe cta una s erie de
de licadas inve s tigacione s s obre me cnica e hidrome cnica
y a fine s de los aos 40 dirige s u ate ncin hacia un uue vo
crculo de proble mas fs icos , s obre la cre acin de pode
ros os ge neradore s de os cilacione s de frecuencias su pe ral
tas de accin c ontinua. Kapits a logrre s olve r un com
ple jo proble ma mate mtic o s obre el movimie nto de los
le ctrone s en los ge neradores de fre cue ncia s u peral la
de l tipo magne trn.
Sobre la bas e de estos clculos , l cons truye generadores
de fre cue ncia s upe ralta de tipo nue vo: el pianutrn
y el nig olrn. La pote ncia de l nigotrn es una magnitud
re cord, 175 kYV e n rgime n c ontinuo. Durante el e s tudio
de estos poderos os ge ne radore s , Kapits a se topcon un
ine s pe rado proces o: al colocar un matraz lle no do he lio
e n el haz de ondas e le ctromagnticas e mitidas por ol
ge ne rador se produjo una des carga en el he lio con una
c lara iluminac in y las parede s de l matraz de cuarzo se
if
fundie ron. Es to condujo a Kapits a a lo idea de la apli
cacin de poderosos generadores de oscilaciones electro
magnticas de frecuencia s uperalta para cale ntar el
plas ma a temperaturas muy altas .
En 1955, Kapits a volvia ocupar ol pues to de direc
tor del Ins tituto de Problemas Fsicos. Las injus tas acu
saciones contra su pers ona fueron oficialme nte re tiradas
y a partir de entonces pros iguien el ins tituto los trabajos
en el campo de la electrnica de las grandes potencias
y en la fs ica del plas ma, has ta su falle cimie nto, en 1984.
Kapits a creuna ins talacin para la obte ncin de
una descarga es tacionaria de alta frecuencia. Para esto
unial nigotrn una cmara que representa un res onador
de os cilaciones de frecuencias s uperaltas . Lle nando es ta
cmara con gases { helio, hidrgeno, dcuterio) a un
pres in de 12 atms feras , Kapits a des cubrique en
el centro de la cmara (donde la inte ns idad dlas os cila
ciones de frecuencia s uperalta es mxima), en el gas ,
surge una descarga de cordn.
Aplicando dis tintos mtodos de diagns tico del plas
ma, Kapits a demos trque la temperatura de los electro
nes del plas ma en esta descarga se aproxima al milln
de grados. Es tas inves tigacione s , que l continucon
inte ns idad, abrie ron un nuevo camino para la creacin
del reactor termonuclear y le permitie ron re alizar ol clcu
lo completo de este reactor.
En la primera parte del presente libro se han re unido
las conferencias , ponencias y artculos en los cuales
Kapits a describe los trabajos sobre los campos magn
ticos s uperintens os , acerca de la creacin de una nue va
y original ins talacin para la lique faccin del he lio, s obre
las famos as experiencias que lle varon al de s cubrimie nto
de la s uperfluidez del he lio y acerca de los problemas
relacionados con la obte ncin y el empleo del oxge no
lquido. En esta primera parte se publica el artculo de
Kapits a Sobre la naturale za del rayo esfrico. El s ur
gimie nto de la descarga en el campo de radiacin de
poderosos generadores , sobre lo cual hornos escrito an
tes, s irvide impuls o a la publicacin de este trabajo.
Es ta contiene tambin la introduccin al libro de Kapits a
Ele ctrnica de grandes potencias , el discurso de aper
tura de la Conferencia Inte rnacional sobre Magne tis mo
que tuvo lugar en Moscen 1973 y la ponencia Energa
y Fs icale da en la s eccin cie ntfica conme morativa del
12
250 anivers ario de la Acade mia de Ciencias de la URS S .
Concluye la prime ra parle dol libro con el discurso pro
nunciado por Kapits a en Es tocolmo en el acto oficial de
entrega del pre mio Nobe l. En contra de las tradicione s ,
este discurso no lo de dica sus trabajos on la fs ica de
las bajas te mpe raturas por el cual se lo concediel pre
mio, por cuanto haba abandonado este proble ma desde
1946, s ino a la s ntes is nuclear controlada, proble ma al
cual se de dicactivame nte duranlo los ltimos 30 aos.
Piotr Le ondovich Kapits a no s lo fue un cie ntfico
de fama mundial s ino tambin un gran organizador
de la cie ncia. Sie ndo dire ctor del Ins tituto de Problemas
Fs icos, mie mbro de la Pres ide ncia de la Acade mia de
Ciencias de la URS S , redactor jefe de la ms impor
tante revis ta de Fs ica del pas (ZhETF), l gas tmucha
energa en actividade s concretas de organizacin cie nt
fica. Como en su trabajo cie ntfico, aqutambin fue
un innovador que luchcontra los mtodos burocrticos
de dire ccin y bus clas variante s ms progresistas en
la organizacin y dire ccin de un me canis mo tan com
plejo como es un cole ctivo de trabajadores cientficos .
La s egunda y tercera partes de l libro contie ne n los dis
cursos y artculos de Kapits a dedicados a este tema.
La s egunda parte contie ne las ponencias sobre la croa-
cin y e quipamie nto cie ntfico del Ins tituto de Proble
mas Fs icos de la Acade mia de Cie ncias de la URS S y sobre
la organizacin del trabajo cie ntfico en este ins tituto.
Algunos lectores recordarn que mucho de lo expresado
por Kapits a a fines de los aos 30 y comienzos de los 40,
s onaba como algo poco comn y ahora se ha conve rtido
en norma de trabajo en la mayora de los ins titutos .
La tercera parte rene las conferencias de Kapits a
sobre los problemas ms generales de organizacin y pla
nificacin de la cie ncia y su enlace con la produccin.
Kapits a s iempre pres tgran ate ncin a los problemas
de la e ducacin y s eleccin de los jvenes con capacidad
para el trabajo cie ntfico creador. El fue uno de los ini
ciadores de la creacin del Ins tituto Fsico Tcnico de
Mosc(IFTM) y fue el pres idente del Cons ejo de Coordi
nacin de este Ins tituto.
Kapits a dirigipe rs onalmente las sesiones de la comi
s in de exmenes es tatales para la defensa de trabajos de
diploma de los es tudiante s del IFTM re alizados en el
Ins tituto de Proble mas Fs icos. Kapits a tambin tomaba
13
los exmenes de ingres o a los cursos de pos tgrado y en
cada examen plante aba un conjunto de tareas para los
e xaminandos . Una de las particularidade s de estas tareas
cons is ta en que ellas no pos ean una s olucin comn. En
e llas s iempre se analizaba una e xpe rie ncia o proceso fs ico
concreto. Al res olver estos proble mas , los e xaminandos
de ban analizar las interacciones y efectos ms importan
tes para el proceso en e s tudio y des peciar las de menor
valor.
En la cuarta parte se exponen algunas tareas de este
tipo. Tambin se incluye n discursos de dicados al pro
ble ma de la e ducacin de una juve ntud con e s pritu
creador.
La quinta parte de la obra se dedica al maes tro y amigo
de Kapits a, Ernes to Ruthe rford. En e lla se recogen artcu
los referidos a la actividad cie ntfica de l gran fs ico
ingls , una pone ncia le da ante la Socie dad Re al de
Londres y muchos otros mate riales .
En la s exta parte del libro se agrupan los artculos
de Kapits a dedicados a una serie de e minente s cie nt
ficos. Muchos de estos artculos s urgieron como re s ultado
de Jas pone ncias de Kapits a en las reuniones de dicadas
a la me moria de estos cie ntficos . Dada la cuidados a pre
paracin de sus inte rve nciones , Kapits a efectuun gran
aporte a la his toria do la cie ncia, re alizando un profundo
anlis is de la labor cie ntfica de una serie de pe rs onali
dades , esforzndose en des cubrir las caus as obje tivas y los
rasgos individuale s que pos ibilitaron el xito de estas
pers onalidade s en sus res pectivas actividade s . En estos
artculos dedicados a pers onas con las cuales tuvo amis tad
(E. Ruthe rford, 1. P. Pvlov, P. Lange vin, L. D. Lan-
dau), Kapits a pres entsus brillante s y vivos retratos .
Piotr Le ondovich Kapits a, no s lo fue un brillante
cie ntfico y gran organizador de la cie ncia, s ino que tam
bin un des tacado hombre pblico a quie n le pre ocupaban
todos los aspectos del des arrollo de la s ocie dad. Fue
mie mbro del ComitSovitico del Movimie nto de Cie n
tficos por la Paz y el Des arme, y participactivame nte
en el mis mo. En varias ocas iones , dis e rtsobre el futuro
des arrollo de la humanidad, fundame ntalme nte con re la
cin a problemas tan actuales como la lucha por el de
s arme, la contaminacin del me dio ambie nte , la cris is
e nergtica. Parte de estos discursos se incluye n en la s pti
ma parte del libro.
14
El gobie rno Sovitico lia valorado allme nte la acti
vidad de l cie ntfico P. L. Kapits a. Lo condecorcon la
Orden de la Bande ra Roja de l Trabajo, seis rdenes Lonin
y dos veces fue honrado con el ttulo de Hroe del Tra
bajo S ocialis ta. Sus trabajos fueron galardonados dos veces
con pre mios es tatales .
Es grande el re conocimie nto inte rnacional a los mri
tos de P. L. Kapits a. El fue mie mbro de 30 acade mias
y s ociedades cie ntficas inte rnacionale s . Ms de die z
unive rs idade s de dis tintos pas es le confirie ron el ttulo
honorfico de doctor. En 1978 a Kapits a le fue otorgado
el Pre mio Nobe l de Fs ica por s us inve ncione s y de s cubri
mie ntos fundame ntale s en la rama de la fs ica de las
bajas te mpe raturas .
Acadmico A . S. Borovk-llomnov
I
CAMPOS MAGNTICOS INTENSOS.
SU OBTENCION Y EXPERIMENTOS
CON LOS MISMOS
Pone ncia ante la s es in del club cie ntfico
e s tudiantil de la Unive rs idad de Oxford
1931
A la luz de los conocimie ntos modernos , cons ideramos
que la e s tructura del tomo, en es encia, es dinmica, o
sea que el tomo repres enta un s is tema en el cual cuer
pos cargados giran alre dedor del ncle o ce ntral. Las
propie dades do este s is tema dependen comple tame nte del
nmero de electrones y de l tipo de rbita que stos des cri
ben. Por e je mplo, tales propie dade s como el mome nto
magntico, la cohe s in, los espectros, e tc., pueden variar
s i se e ncue ntra la forma de pe rturbar el movimie nto
orbital de los electrones. El modo ms efectivo de hacer
esto es me diante la accin de campos magnticos externos
sobre el tomo.
El campo magntico inte rno del tomo, creado por
el movimie nto orbital de los electrones , es muy inte ns o,
pero si fuera pos iblo obte ner campos externos de la
mis ma magnitud es e vide nte que se alte rara de un modo
notable el movimie nto de los electrones ya que la energa
de enlace entre ellos s era del mis mo orden que la pe rtur
bacin croada por el campo; en este caso deberamos es
perar la obte ncin de res ultados s ens ibles . S in e mbargo,
cuando se hace un clculo del campo magntico de l to
mo, se encue ntra que , inclus o para los electrones ms
dbilme nte e nlazados , se aproxima a 1 000 000 Oe. Es te
campo es, por e je mplo, 30 veces mayor que el que se ob
tie ne ge ne ralme nte en los laboratorios . El obje to de mis
inves tigacione s cons is te en la e laboracin de un mtodo
para la obte ncin de campos con inte ns idade s de ese
orden.
Ge neralmente la creacin de campos magnticos
inte ns os se re aliza por me dio de e le ctroimanes , pero la
16
inte ns idad de l campo obte nida e s tfue rte me nte limit ada
por la s aturacin de l hie rro. 121 aume nto de Ja inte ns idad
dol campo es pos ible s lo me diante un e xhorbitante incre
mento de l peso de l e le ctroimn y de la corrie nte ut i l i
zada. E l mayor e le ctroimn cons truido has ta ahora es
el del profe s or Cotton: e l dime tro do s u ncle o de hie rro
es de cas i un me tro (en el e s pacio ontre los polos pue de
s ituars e una pe rs ona) y para s u trabajo so re quie re una
corriente e norme . El campo magntico croco muy le nta
mente con el incre me nto de fas dime ns ione s de l e le ctro
imn, inclus o el de l profe s or Cotton produce un campo
no mayor do 60 000 Ge . Es ta mag nitud no es s uficie nte
pora la re alizacin de e xpe rime ntos .
El e mple o do las bobinas da me jore s re s ultados . Para
ello se re quie re n e le vadas corrie nte s , por cuanto la i n
te ns idad dol campo en la boJ>ina es proporcional a la
corrie nlo e xcitadora. Es e vide nte que para la cre acin de
campos pote nte s es precis o aume ntar la corrie nte , pero
esto conlle va dificultade s . Por un lado es nece s aria una
fuente que s uminis tre grande s corrie ntos , por el otro,
la mag nitud de la corrie nte en este cas o se halla s en
s ible me nte limit ada por el re cale ntamie nto de la bobina.
Uno de los mtodos para dis minuir el c ale ntamie nto podra
ser la de rivacin de l calor a me dida que se va producie n
do; otro s e ra el e nfriamie nto de la bobina has ta muy
bajas te mpe raturas . En este caso dis minuir a notable
mente la re s is te ncia y en algunos me tale s inclus o se
re ducira has ta cero s i el me tal lle gara a conve rtirs e
en s upe rconductor. Aqu, las dificultade s se de be ran al
hecho de quo el campo magntico cre ado por la bobina
de s truira el os lado s upe rconductor y la re s is te ncia aume n
tara rpidame nte has ta un valor cercano a s u mag nitud
a te mpe ratura ambie nte . Ninguno de estos mtodos pa
rece tene r s uficie nto pe rs pe ctiva e inclus o, s i e llos se re a
lizaran dol modo ms e fe ctivo, es poco probable que
pormilan crear campos con inte ns idade s mayore s de
50 000 60 000 Oo. S i admitimos como pos ible la fabri
cacin de una bobina e ficaz con un dime tro inte rno ig ual
a 1 cm e ntonce s , como de mue s tran los clculos , para crear
en tal bobina un campo de 1 milln de oers ted so ne ce s ita
una pote ncia de 50 000 kW y la bobina on un s e gundo se
cale ntarhas ta los 10 000C; es e vide nte quo no pode
mos trabajar con esa te mpe ratura.
La ide a bs ica dol mtodo quo propone mos para s olu
2 -0 1 6 0 8
17
cionar este proble ma cons is te 011 re ducir cons ide rable
mente la duracin del campo has ta un valor lal que ex
cluya la pos ibilidad de l re cale ntamicnto de la bobina. En
la prctica ste s era de 0,01 s.
Claro que esta condicin crea otras dificultade s . En
prime r lugar se requiere una corriente muy e le vada y on
s egundo lugar, todas las mediciones deben realizars e en
un inte rvalo de tie mpo muy pequeo.
Nues tros primeros expe rime ntos fueron re alizados
utilizando una bate ra de acumuladore s de poca capacidad
y pequea res is tencia inte rna. Do es ta mane ra pudimos
obte ner un campo do 100 000 Oe, cargando los acumulado
res durante varios minutos y despus des cargndolos en
0,01 s; pero un pos terior aume nto de la magnitud del
campo no fue pos ible ya que es difc il inte rrumpir rpi
damente una corriente de varios mile s de amperes.
Para el aume nto do la pote ncia en los expe rime ntos
sucesivos utilizamos un generador elctrico monofs ico
de corriente variable . Es tambin conocido que esta
mquina proporciona grandes impuls os de corriente du
rante pequeos cortocircuitos , que en la prctica tra
tan do evitars e a toda cos ta, ya que pue den provocar
serias roturas . Nue s tra mquina fue cons truida es pecial
me nte con objotivos contrarios , de modo que fuera
pos ible obte ner grandes impuls os de corriente me diante
un cortocircuito.
Fue necesaria una amplia re vis in de la cons truccin
y cuidados os clculos a fin de garantizar que las fuerzas
e le ctrodinmicas no pudie ran, con fac ilidad, conducir
a la des truccin del de vanado. La mquina te na tales
dimens iones que su pote ncia en rgime n continuo era de
2000 kW y en las pruebas de los cortocircuitos e lla daba
220 MW. Durante el cortocircuito s lo poda ser utilizada
la mitad de la pote ncia ya que la bobina te nia una impe-
dancia igual que la do la mquina: una mitad se pierde en
la mquina y la otra va a parar a la bobina. De esle
modo fueron obte nidos los 50 000 kW necesarios.
Al principio los puls os de corriente no mante nan un
valor cons tante de la mis ma pero al final se logrobtener
puls os de corriente que formaban un plato que creaba un
campo magntico cons tante durante varias mils imas
de s egundo.
La mayor dificultad que e ncontramos cons is tien que
las fuerzas e le ctrodinmicas te ndan a des trozar la bobina.
18
Des arrollamos un mtodo para el s os tenimiento de la
bobina me diante bragueros de acero y adems cons trui
mos la bobina de modo que las fuerzas ele ctrodinmicas
y las ado reaccin por parto del braguero se redujeran a
una pres in uniforme (hidros ttica) sobre el cobre. La
carga sobre el braguero alcanzlas 140 t.
Otro problema fuo la elaboracin de un inte rruptor
especial para la dis rupcin de la corriente. Ya que la
mis ma duraba s lo 0,01 s, su inte rrupcin deba realizarse
en s lo unas die zmils imas de s egundo. Durante este
tiempo la lmina de cobre del contacto del inte rruptor
deba separarse unos milme tros de su e s cobilla. La acele
racin necesaria para des plazar a esa dis tancia una lmi
na de cobre do 1 kg es casi 1000 veces mayor que la ace
leracin de la cada libre y la fuerza necesaria es s uperior
a una tone lada. Con ese obje tivo se cons truyun eje de
levas muy resis tente y escrupulosamente dis eado.
La ins talacin fue preparada do modo que me diante un
botn se pona en marcha el experimento, con la ayuda
do una serie de dis pos itivos . El valor del campo magntico
se de te rminaba a partir de la me dicin de la corriente,
obte nida en los os cilogramas .
Pos teriormente fue necesario superar ciortas dificulta
des s urgidas como res ultado del golpe debido a las re
pe ntinas paradas del generador. Guando se produce el
cortocircuito la ve locidad angular del rotor, cuyo peso
es de 2,5 t, dis minuye en un 10% en s lo 0,01 s , cren
dose un gran mome nto de rotacin quo tiende a virar la
mquina sobre sus cimie ntos . Para e vitar en nuestras
mediciones el efecto de este golpe, la bobina se coloc
a una dis tancia de 20 m del generador de modo que la
me dicin te rmine antes de que el es tremecimiento llegue
a la bobina.
El corto perodo del experimento conlleva dificultade s
en la obs ervacin y me dicin pero, en general, la pr
dida de tie mpo se compens a con la ganancia en la mag
nitud del efecto observado en campos muy intensos; ade
ms se tiene la vontaja de que prcticame nte se excluyen
los efectos del cambio de temperatura en los dis tintos
procesos por cuanto en el inte rvalo de 0,01 s la tempe
ratura se mantie ne ms o menos cons tante.
Has ta el mome nto hemos es tudiado el efecto do los
campos magnticos intens os en dis tintos procesos, por
ejemplo, al inves tigar el efecto Zeeman des cubrimos que
19
el de s doblamie nto de las lne as re s ulta tan grande que se
puede obs ervar me diante un espectrgrafo comn de
pris ma con una gran luminos idad y el tie mpo de expo
s icin se reduce has ta 0,01 s s in uno dis minucin notable
en la e xactitud do los res ultados .
Re s ulta inte re s ante el e s tudio del aume nto do la
res is tencia de dis tintos metales en campos magnticos
inte ns os , el cual en algunos casos alcanzun 2030%
mie ntras quo cuando el campo os dbil el cre cimie nto no
s upera unas fracciones de porcicnto. Ade ms des cubrimos
que en los campos magnticos inte ns os la res is tencia crece
line alme nte con el aume nto de la inte ns idad del campo
miontras quo en los campos de mucha menor inte ns idad el
cre cimie nto de la res is tencia es proporcional al cuadrado
do la mis ma.
Me dimos tambin La s us ce ptibilidad do dis tintos
metales en campos inte ns os . Para esto fue dis e ada y
cons truida una balanza es pecial con una frecuencia pro
pia do cerca do 20003000 os cilacione s por s egundo.
De bido a que en nues tros e xpe rime ntos las fuerzas mag
nticas eran unas 100 veces mayores que las habituale s ,
la balanza re s ultlo s uficie nte me nte s ens ible para me dir
la s us ce ptibilidad de la mayora do las s us tancias .
Otra dire ccin en nues tras inve s tigacione s fue el
es tudio de la magne tos triccin. En los campos dbile s este
proceso es conocido s lo en las s us tancias ferromagnti-
cas pero des cubrimos que cuando se aume nta la inte ns idad
del campo, el mis mo se pres enta tambin en otros mate
riale s tales como el bis muto, es tao y grafito, los cuales
poseen una e s tructura cris talina de baja s ime tra. Los
cris tale s de bis muto, en los campos magnticos intons os ,
se alargan en dire ccin de l ejo trigonal y se contrae n por-
pe ndicularme nte al mis mo.
Es e vide nte que la inve s tigacin de dis tintos procesos
que se re alice n en pres encia de campos magnticos muy
intens os creados me diante la tcnica de puls os de co
rrie nte , abre la pos ibilidad do res olver un gran nme ro
de proble mas cie ntficos . Pero para esto es neces ario un
e quipamie nto y una tcnica es peciales .
20
NUEVO METODO
DE LIQUEFACCION DEL HELIO
Artculo publicado on la re vis ta
Re cons truccin s ocialis ta y cie ncia
1934
Para oble nor bajas te mpe raturas , cercanas al cero ab
s oluto en calidad de agentes re frigerante s se utilizan
gases licuados . El aire lquido hie rvo a los 81 K. (192 C)
y el hidrge no a los 20 K, s in e mbargo, de todos los gases
conocidos , el que hie rve a ms baja te mpe ratura es el
he lio. Es te gas pas a al es tado lquido s lo a los 4,2 K,
pero obligndolo a he rvir a pres iones bajas so logra alcan
zar la te mpe ratura de 0,8 K. Aprove chando las propie
dades de las s us tancias fue rte me nte magnticas , e nfriadas
has ta la te mpe ratura del holio lquido, se logrun acer
camie nto an mayor al cero abs oluto. La ms baja te m
pe ratura alcanzada es algo me nor de 0,1 K.
A bajas te mpe raturas , obte nidas con ayuda del he lio
lquido, el movimie nto trmico de los tomos y de las
molculas en los cuerpos s lidos des aparece cas i por
comple to. Gracias a es lo sus propie dade s fs icas cambian
s e ns ible me nte y se obs e rvan muchos procesos fs icos
inte re s ante s , por e je mplo, la s upe rconductividad, des
cubie rta por Kame rling-Onne s .
Algunos me tale s , por e je mplo el plomo, me rcurio,
estao y otros , a la te mpe ratura del he lio liquido s bi
tame nte de jan de ofrecer res is tencia al paso do la co
rrie nte e lctrica. Has ta ahora s lo se ha podido e s table
cer quo en el plomo s upe rconductor la res is tencia a la
corrie nte es al menos cien mil millone s de veces me nor
que en el cobro a te mpe ratura ambie nte . La res is tencia
en el e s tado s upe rconductor es tan pe que a que la co
rrie nte circula por un circuito cerrado s in notable dis minu
cin durante muchos das .
La mayor dific ultad con que tropie zan los inve s tiga
dores on es ta rama es tre lacionada con la obte ncin
del holio lquido. El proceso de obte ncin es largo y
exige un e quipo comple jo y pe rs onal e xpe rime ntado.
Las dificultade s re lacionadas con la lique faccin del
he lio se pue den e nte nde r analizando los mtodos de
liquofaccin de los gases.
21
Para la lique faccin de un gas se e mple a el e nfriamie n
to del mis mo me diante la e xpans in adiabtic a y ^e l
principio de re generacin trmica. El gas comprimido,
antes do pas ar a la mquina de e xpans in lo hace a tra
vs de un inte rcambiador de calor re generacin al. Des
pus de la e xpans in, el gas e nfriado pas a nue vame nte
al inte rcambiador de calor donde e nfria el gas que lle ga
a la mquina de e xpans in. La te mpe ratura del gas quo
lle ga y s ale de la mquina dis minuye has ta la te mpe ra
tura do lique faccin y entonces una parte de l gas s ale
de la mquina en forma liquida.
El proceso de lique faccin de gases des crito, no pudo
ser aplicado, has ta ahora, para la obte ncin dol he lio
lquido de bido a dificultade s tcnicas re lacionadas con
la cons truccin de la mquina de e xpans in.
En la mquina de e xpans in, el mbolo debe movers e
en el cilindro, en lo pos ible , s in friccin y a s u voz l tra
baja como nn tabique que no debe de jar s alir el gas. Ambas
e xigencias pue den ser s atis fe chas s lo me diante el en
grase adecuado de l es pacio entre el mbolo y el cilindro,
pero a la te mpe ratura del he lio y el hidrge no liquido
todos los mate riale s , s in e xclus in, no s lo s on s lidos
e inade cuados para la lubricacin s ino que ade ms la
mayora do ellos se vue lve n que bradizos como el vidrio.
Por es ta razn para la obte ncin de l he lio y del hidrge no
lquidos , has ta ahora se e mple otro mtodo bas ado en
el efecto de Joule Thoms on. Utilizando este proce di
mie nto De war en Inglate rra logrobte ner hidrge no l
quido en 1898 y en 1908 Kame rling-Onne s en Holanda
produjo el he lio lquido.
El efecto de Joule Thoms on cons is te en que , en
de te rminadas condicione s , un gas comprimido, inclus o
s in re alizar trabajo e xte rno, se e nfra al e xpandirs e a
la s alida de la llave a un re cipie nte con me nor pres in.
El e nfriamie nto se produce a cue nta del trabajo inte rno
de s upe roccin de las fuerzas de atraccin entre las mol
culas de l gas . Es te proce dimie nto se utiliza c onjunta
me nte con el des crito ante s , cons is te nte en el inte rcam
bio de calor re ge ne racional.
La de ficie ncia fundame ntal de esle mtodo es s u
baja e fe ctividad ya que el efecto de JouloThoms on en
ses muy pe que o. Por e je mplo, s i so comprime el airo
bas ta una pres in de 30 atm y des pus se pe rmite su dila
tacin has ta i atm, a la te mpe ratura ambie nte se e nfriar
32
en unos 17 grados , mie ntras que s i se re aliza la mis ma
expans in adiabticame nte s u tompe ratura dis minuir
unos 165 grados .
El e nfriamie nto del he lio, por este mtodo, re s ulta
todava peor que el e nfriamie nto del aire comprimido.
De bido a la poca fuerza de inte raccin entre los tomos
de he lio, el efecto Joule Thoms on no s lo es pequeo
sino que ade ms no puede ser us ado, a menos que el
he lio se enfre antes a temperaturas muy bajas . Por
esto, despus de comprimirlo, es necesario e nfriarlo
hasta la te mpe ratura de 14 K cuando el hidrge no lquido
hierve a una pres in baja. El re ndimie nto de este mtodo
es 100 veces menor que por expans in adiabtica. Ade
ms, es neces ario dis pone r do una gran reserva de hidr
geno y aire lquidos ; es necesario preparar ms de 100 ki
logramos de aire lquido, al otro da preparar hidrge no
lquido y s lo al tercer da so logTan algunos litros de
helio lquido.
Despus de un ao de intens os trabajos en nues tro labo
ratorio, fue pos ible cons truir una mquina de e xpans in
en la cual fueron s uperadas las dificultade s de la lubrica
cin. Re nunciamos no s lo a la lubricacin s ino que
tambin al ajus te del pis tn. En nues tra mquina el
mbolo se mueve con total libe rtad dentro del cilindro
y esto pe rmite que el gas comprimido se filtro entre el
cilindro y el mbolo. Pero la cons truccin es tal quo el
tiempo de e xpans in dol gas es de algunas cents imas
de s egundo y la cantidad de gas que se filtra por la re ndija
durante esto tie mpo es de s lo un 23%.
Nues tra mquina de expans in se asemoja ms bie n
a una do e xplos in. El mbolo se ale ja rpidame nte pero
regresa con le ntitud a s u pos icin inicial. El me canis mo
de manive la es inace ptable en nues tro caso y por oso lo
s us tituimos por una ins talacin hidrulica es pecial.
Una voz s uperadas todas las dificultade s tcnicas
(seleccin de mate riale s resistentes y la ins talacin del
mbolo) nos fue pos ible cons truir una mquina cuyo
re ndimie nto especfico re s ultser de 0,7. El mbolo y
el cilindro de la mquina no se des gas tan. Al parecer,
la pequea cantidad de he lio gaseoso que se filtra
entro las paredes dol cilindro y el mbolo acta como
una especie de lubricante . De este modo, con nues tra
licuadora el e nfriamie nto pre liminar del he lio gaseoso
se re aliza s lo con aire lquido. Aunque esto, en prin
22
c ipio, no es indis pe ns able , acelera el l.rabajo y dis minuye
las dime ns ione s de los inte rcambiadore s de calor. La
c antidad de aire lquido neces aria es pe que a: se re quie
re n dos litros de aire lquido para obte ne r uno de he lio
y . ade ms , en lodo un da de trabajo con he lio lquido
se cons ume n 110 ms de. 1015 kg de aire lquido.
La e ficie ncia de nue s tra lidiador a adiabtic a es al
me nos 10 veces mayor quo en las ins talacione s ante rio
res. Pero lo ms importante es la e conoma do tie mpo.
A las dos horas de pues ta en func ionamie nto de la l i d i a
dora so obtie ne he lio lquido s uficie nte para come nzar
los e xpe rime ntos . Todo esto s implific a tanto el trabajo
ron he lio lquido que ste s eracces ible a la mayora de
los laboratorios .
PROBLEMAS DEL HELIO LQUIDO
Pone ncia en la re unin general
de la Acade mia de Cie ncias de la URS S
1940
Para mes algo difc il come nzar la e xpos icin do
mis trabajos con el be lio lquido. La mayora de los pre
s entes e s tn acos tumbrados al razonamie nto analtic o,
neces ario a cualquie r rama de l trabajo c ie ntfico. Pero
me te mo que muchos de us tedes e s tn le jos de los proble
mas en s de la fs ica.
Como cualquie r trabajo cie ntfico, el re lacionado con
la fs ica se puede div idir en tres partes : prime ra, obje tivo
y tare a de la inve s tigacin; s e gunda, mtodo utilizado
para alcanzar ol obje tivo; tercera, obte ncin do los re
s ultados e inte rpre tacin do los mis mos .
Para e l inve s tigador tie ne gran intoros la s e gunda
parte , o s ea, la re lativa al mtodo, pues es ste el que
de te rmina, ge ne ralme nte , ol xito obte nido en la fs ica.
Pero valorar la me todologa del trabajo, el plante amie nto
tcnico dol proble ma, el mtodo y e xactitud de la me di
cin para un indiv iduo que no trabaja en un laboratorio
o inclus o ni en es ta esfera, mo parece muy dif c il. De l
mis mo modo que es ' muy difc il para un indiv iduo aman
te y e nte nde dor de la ms ica, pero que 110 es ms ico, valo
rar las dificultade s en la tcnica do inte rpre tacin de una
2i
compos icin mus ical. Claro que cs lo no le impide de le itar
se, amar e interesarse por la ms ica. Yo pienso que esta
observacin es jus ta para lodo tipo do trabajo creador.
Me propongo por esto, en mi expos icin, detenerme
fundame ntalme nte en los obje tivos que pers igui el
plante amie nto de cada tarea y en los res ultados a quo nos
condujo. Sobre la tcnica e xpe rime ntal hablar slo
do paso.
El obje tivo de cualquie r inves tigacin ccnlfica est
dete rminado por el estado de la ciencia en esa rama,
y una clara imagen de este estado y de los problemas de
los que l se deriva le es necesaria no s lo al inves tigador
sino tambin al que habla con l sobre sus trabajos . Aqu
es donde encuentro grandes dificultade s .
Me temo que en la formacin cie ntfica de cualquie r
individuo con amplia preparacin, la fs ica sea el puni
ms dbil. En re alidad, nosotros conocemos bien la his
toria, todos Icemos a grandes his toriadores como Kliu-
chevs ki, Tarle y otros; as imilamos fcilme nte importan
tes concepciones de las ciencias naturale s , como por
ejemplo, el Darwinis mo, y por esto las conocemos bie n.
Los problemas tcnicos tambin nos interes an ya quo la
tcnica se relaciona con el des arrollo de la indus tria,
y sta so encuentra en el centro de la ate ncin s ocial,
adems los equipos tcnicos como la radio, el telfono,
el automvil, son parle do nues tra vida diaria. Pero nues
tras relaciones con las concepciones fundame ntale s de
la fs ica, y quizs en mayor me dida tambin con las do
las mate mticas , son diferentes .
Si le pre gunlamos a cualquie r individuo culto sobre la
teora de los cuan los e inclus o sobro problemas ms con
cretos como, por e je mplo, el efecto fotoelctrico, los
espectros, ole ., o si un mate mtico pre gunta ques la
teora de los grupos , la teora de las probabilidade s , e le .,
pienso que s lo en uno de cada diez casos se puede obtener
una respuesta que demues tre un conocimie nto general
de estos problemas .
La s ituacin se complica an ms por el hecho de que
la esfera a la cual pertenece el tema de mi expos icin se
halla ale jada do la vida cotidiana y es poco conocida.
El problema radica en que on la cie ncia, gene ralmonle, se
ponen de manifie s to dos tipos de bs quedas . Para explicar
la diferencia entre ellas pe rmtanme exponer una analo
ga. Al e s tudiar nues tras riquezas naturale s , podemos o
23
bie n des arrollar a mayor profundidad la e xplotacin de
rocas geolgicas ya des cubiertas o bien bus car en la na
turale za nuevos yacimie ntos . Es claro que ambos tipos
de trabajo son muy importante s para nos otros , poro los
valoramos dis tintame nte . Cuando ya conocemos el valor
prctico de un yacimie nto en e xplotacin, el proble ma de
s u aprove chamie nto es tre lacionado intimame nte con la
vida, entonces res ulta fcil e valuar una nueva pros peccin.
Cuando el trabajo conduce al de s cubrimie nto de nuevos
yacimie ntos minerale s es difc il de te rminar su valor
y utilidad prctica. Es e vide nte que la compre ns in
y valoracin del s e ntido de estos trabajos se hace mucho
ms difcil y se re aliza, comple tame nte , s lo pasado un
tie mpo cons iderable despus del de s cubrimie nto.
Es ta mis ma dife re ncia en ol carcter de los trabajos
se observa en la mayora de las esferas re lacionadas con la
bs que da cie ntfica. Tome mos , por e je mplo, un caso de
la fis ica, un de s cubrimie nto tan grande corno lo fue el
dol fonmeno de la induccin he rbpor Faraday. Hoy
sabemos que s in este de s cubrimie nto no e xis tiran los mo
tores elctricos , las dnamos que , formando una dens a
red, cubren el globo terrqueo y son neces arias para la
re alizacin de cualquie r proceso te cnolgico. Pero desde
el de s cubrimie nto de la induccin has ta s u introduccin
en la vida pas aron muchas decenas de aos y Faraday
ascomo la mayora de sus contemporneos murie ron s in
conocer el colos al valor prctico de este logro cie ntfico.
Se pueden e ncontrar muchos e je mplos s emejantes .
He rtz, quie n des cubrilas ondas do radio, neg, inclu
s o, la pos ibilidad de su aplicacin para la tole grafa
s in hilos y tena toda la razn 011 este punto de vis ta ya
que en aque l tie mpo no era conocida la e xis loncia en la
naturale za de las capas s uperiores de la atms fora, en las
cuales se reflejan las ondas de radio que son obligadas
a contorne ar el globo terres tre, gracias a lo cual se hace
pos ible la radiocomunicacin a grandes dis tancias . Cuan
do Roe ntge n des cubrila radiacin que hoy lle va s u
nombre , de todas las innume rable s aplicacione s de este
notable de s cubrimie nto l no pudo s upone r que sta
lle gara a ser casi el nico me dio te raputico contra el
cncer. Por eso, si el trabajo cie ntfico conduce al ha
llazgo en la naturaloza do un proceso nuevo e ines pe rado,
no debemos esperar que , de un modo inme diato, se haga
una valoracin de finitiva del mis mo. Al hacer una valo
2t
racin, en un mome nto dado, pode mos bas arnos s lo en
lo ine s pe rado del proces o, o s ea, en qume dida est
s uficie nte me nte fundame ntado lo que contradice los
puntos de vis ta exis tentes acerca de la naturale za de Jas
cosas.
En la fs ica, como en otras cie ncias , e xis te n una s erio
do ramas que e s tn cas i por comple to abarcadas por
teoras , hipte s is y s upos iciones . El des arrollo do la
cie ncia cons is te on que al tie mpo que los lie clios , co
rre ctame nte e s table cidos , pe rmanece n inmutable s , las
teoras c ambian cons tante me nte amplindos e , perfec
cionndos e y hacindos e ms exactas . En el proceso de
esl.e des arrollo nos otros , invariable me nte , nos acercamos
a la ve rdade ra es encia de la naturale za que nos rode a,
cuyo e nte ndimie nto es neces ario para as imilarla y dir i
girla a ple nitud.
Los mome ntos ms importante s en el de s arrollo de
urja te ora se obs e rvan cuando se logran e ncontrar liechos
e xpe rime ntale s ine s pe rados que contradice n los puntos
de vis ta e s table cidos . Si se logTa lle var estas contradic
ciones a un alto grado de agude za, entonces la te ora debe
cambiar y , por cons iguie nte , des arrollars e .
De este modo, e l motor impuls or bs ico de l des arrollo
de la fs ica, como de cualquie r otra cie ncia, cons is te en
la bs que da de estas contradiccione s . De aquobte ne mos
un fundame nto para la valoracin obje tiva del logro cie n
tfico que no posee una aplicacin dire cta on la prctica.
Si e ncontramos en la naturale za un proceso nuevo c ual
quie ra es neces ario e valuarlo ms ate ntame nte en la
me dida quo se re quie ran mayores cambios en los puntos
do vis ta o en Jas teoras exis tentes .
Es claro que para el inve s tigador lo ms importante
es el e nte ndimie nto correcto del valor de s u trabajo ya
que esto dirige su bs que da. Es nue s tra opinin que el
cie ntfico e xpe rime ntado, bas ndos e en estas cons ide racio
nes, debe confe ccionar su plan de trabajo, e nte ndindolo,
claro e s t, en un s e ntido amplio, como una orie ntacin
general hacia una finalidad.
Para que us tedes pue dan hacers e una idea s obre el
obje tivo y el valor de los re s ultados de nues tro trabajo
sobre el e s tudio de las propie dade s de l he lio lquido,
me es nece s ario dar una image n, aunque sea muy ge ne
ral, acerca de los puntos de vis ta te ricos con los cuale s
estamos vinculados .
27
Dos teoras fueron las que tuvie ron mayor influe ncia
eu el des arrollo re la fs ica e xpe rime ntal durante los
ltimos 50 aos . La prime ra fue la teora acerca de la
es tructura atmica de la mate ria y su posLerior desa
rrollo vinculado con su aplicacin a Ja te rmodinmica,
lo cual fue e xtraordinariame nte fructfe ro. No obs tante ,
a principios do este s iglo esta teora ingres en un calle jn
s in s alida: a partir de ge ne ralizacione s tericas se lle g
a la conclus in de que no puede e xis tir e quilibrio entro
la s us tancia y la radiacin pues en este caso toda la
e nerga del movimie nto trmica de los tomos debera
sor irradiada, lis ta conclus in es bie n conocida por los
fs icos y lle va el nombre do paradoja de Ray le ighJoans .
Es muy ins tructiva la his toria del des arrollo de la mis ma
y por eso quis ie ra dete nerme en e lla. En este caso se
manife s taron, de un modo particular, las dis tintas con
s ide raciones de los cie ntficos hacia la te ora. Exis te
una serie de fs icos quie nes , gracias a su cons e rvaduris
mo inte rno, tiene n la te nde ncia a ver en las teoras por
ellos as imiladas algo inmutable , cons tante .
Es inte re s anto obs ervar que esta actitud respecto de
la te ora se ha propagado mucho ms en la parle conti
ne ntal europea que en Inglate rra. En su mayora los ms
des tacados cie ntficos ingles es se caracte rizan por el
heclio de que otorgan mayor importancia al e xpe rime nto
y cons ide ran la teora como un arma de apoyo. Hace ms
de 140 aos Davy dijo que un bue n e xpe rime nto vale
ms quo la inge nios idad de una inte lige ncia como la de
Newtou. Es ta frase a me nudo se expresa boy da, cie n
tficos modernos como .1. ,T. Thoms on y E. Ruthe rford
gus tan de re pe tirla. Claro estquo e lla debo ser consi*
de rada como una hiprbola, como una cons igna do pro
testa contra la de ificacin do la te ora. Es interes ante
s ealar quo la paradoja de Ray le ighJoans en Alema--
uia re cibiel nombro de cats trofe de Je ans Rayle igh
como s i con esto se quis ie ra re s altar el carcte r fatdico
quo para la te ora s ignifices ta notablo contradiccin
cie ntfica. Sabemos que esta cats trofefue muy fruct
fera para la cie ncia pues de e lla nacila teora de los
cuantos la cual, por su valor, despus del atomis mo, debe
cons iderarse como la s egunda teora por su importancia
en el des arrollo de la fs ica mode rna. Si toda cats trofe
conduje ra a tales benficas cons ecuencias , s lo podramos
desear que el nmero do cats trofes como s ta fuera mayor.
28
La his toria demues tra que la ciencia, en esencia, so de
s arrolla fundame ntalme nte debido a catstrofes de
menor o mayor orden. El primero en encontrar la s alida
do esta s ituacin, como s eguramente muchos do ustedes
saben, fue Planck. La s olucin fue s encilla y al principio
muchos creyeron que Ja mis ma tena un carcter formal.
Planck demos trquo la falta de e quilibrio entro la sus
tancia y la radiacin se puede s uplantar me diante algu
nas trans formaciones de la frmula cls ica, introducie ndo
una nueva cons tante. Pero, entender el s e nlidprofundo
y univers al de esta cons tante , quo lle va el nombre do
Planck, fue pos ible s lo algo ms tarde. La fs ica lo dobe
esto a Eins toin, quion fue el primero on entender el valor
fundame ntal del de s cubrimie nto de Planck y le dio la
interpretacin fs ica ms gene ral, que lle va el nombre de
ley do Eins toin. A mi me parece que , por sus consecuencias
para el des arrollo de la cie ncia, este notable trabajo de
Eins te in jugun papel ms importante que s u conocida
teora de la re latividad.
A partir de estos trabajos comenzel exitos o des arro
llo de la te ora de los cuantos . De un modo general, la
dea fundame ntal do la teora de los cuantos so puede
formular as: los procesos que tienen lugar en la natura
leza no pueden sor analizados como so haca antes que
so s upona que trans curran de un modo continuo, en
re alidad ocurren s altos entre estados dis cretos, s lo en
los cuales puedo encontrars e es tablemente la mate ria
que participa en estos procesos.
Nos otros , hoy en da, cons ideramos que en la natura-
loza los procesos ocurren de modo dis continuo, como s i
con esto se recordara la dis tribucin atmica de las ma
sas en la s us tancia. Puede ser quo ahora esto no nos
parezca tan ines perado como al principio.
En re alidad no s lo te rica s ino tambin oxperimen-
talmente , desde hace algunos aos, se ha pues to un s igno
de igualdad entre la masa y la energa; stas pueden
trans formars e una en la otra. Si la s us tancia en la natu
raleza so encuentra s lo en masas dis cretas , es natural
esperar tal dis continuidad on los procesos energticos.
Esto, claro es t, no se puede cons idorar como una demos
tracin pero al menos da indicios de que tal enlace es com
pletamente natural.
Como es conocido, gracias a las ideas de Bohr, la teo
ra cuntica fue, desde un principio, e xtraordinariame nte
29
fructfe ra en el e s tudio de l tomo. Ahora conocemos la
es tructura y propie dade s del tomo en s u totalidad, y los
procesos de e mis in de la luz en las capas ele ctrnicas del
alomo so des criben de un modo extraordinariame nte )
exacto has ta los ms mnimos detalles .
El des arrollo de la fs ica del tomo fue pre cis amente
lo que de te rminel s urgimie nto de la te ora cuntica y
sus e xtraordinarias ge ne ralizacione s hechas por Schro-
dinge r, He is e nbe rg y Dirac.
Es inte re s ante obs ervar que el aparato mate mtico
que condujo a la des cripcin cuntica de los procesos
en la naturale za, e xpe rime nt una notable s implific a
cin. Si fuera neces ario, por e je mplo, e s tudiar un s is tema
como el tomo, que cons is te de un ncle o alre dedor del
cual se mue vo un gran nme ro de electrones , con los pro
ce dimie ntos quo utilizamos en la me cnica coles te, esto
conducira a dificultade s matomticas mayores que las
quo e ncontramos ahora.
Pero, inde pe ndie nte me nte de todos estos logros ,
s era e quivocado pens ar que la te ora cuntica estcon
cluida y que no va a des arrollars e en el futuro. Aqu
puede y debe habe r un gran des arrollo y podemos esperar,
inclus o, cambios fundame ntale s e n nues tras nociones
bs icas .
Si queremos bus car nue vas contradiccione s en la
naturale za es neces ario quo nos interes emos por esas
esferas de la fs ica on las cuales las concepciones cun
ticas se e ncue ntran s ome tidas a comprobaciones funda
mentales . Des de esto punto de vis ta a m, pe rs onalme nto,
me parece que debemos concentrarnos fundame ntalme nte
en aque llas ramas de la fs ica donde los procesos c un
ticos e s tn menos e s tudiados y compre ndidos . La te ora
de los cuantos se la debemos al e s tudio e xpe rime ntal de
las propie dades de l tomo que actualme nte e s t, on esen
cia, agotado.
Las esferas de la fs ica ms inte re s antes son las s iguie n
tes: la prime ra es la de l ncleo atmico. En el ncle o te
nemos partculas ele me ntale s dis tribuidas a dis tancias
tan cercanas unas de otras que se puede esperar que las
leyes obte nidas para el caso de grande s dis tancias , como
ocurre en las capas de l tomo, no se cumplan. Por eso hay
grandes pos ibilidade s de que la actual te ora de los
cuantos re quie ra un pos terior des arrollo para s u apli
cacin en el ncle o.
30
La s egunda es Ja esfera que e s tudia el estado conden-
sado. Por su carcte r, las ideas bs icas de la te ora cun
tica, en es encia, deben abarcar los procesos que ocurren
en los gases, lquidos y s lidos , pues stos se forman de
bido a la inte raccin entre los tomos y las molculas .
Pero re s ulta que cuando e s tudiamos las s us tancias a la
te mpe ratura ambie nte , en ge neral, los procesos cunticos
no pue den manifes tars e. En este cas o, el movimie nto
trmico de los tomos acta como si es fumara las parti
cularidade s en los procesos que lle van naturale za cun
tica y ellos no se manife s taran. Es to es como s i nosotros
prete ndiramos e s tudiar las leyes de cboque de las bolas
en una mesa de billar s ituada en un barco que se balan
cea on el mar. Es ovide nte que esta empresa es re alizable
s lo cuando el mar esten reposo. As es tambin para el
es tudio de la naturale za cuntica de los fenmenos en el
des arrollo de los procesos quo ocurren en ol es tado con-
dens ado, s lo cuando el movimie nto trmico de los tomos
es lo s uficie nte me nte pequeo ellos se manifie s tan s en
s iblemente. De aqu, ol gran inters que para la fs ica
tiene el e s tudio de los fenmenos que ocurren en la natu
raleza, a muy bajas te mpe raturas que es, precis ame nte ,
el dominio de los procesos a la te mpe ratura del he lio
lquido, sobre lo cual hablar.
Para ilus trar ms concre tamente esta ide a, pe rmtan
me mostrarles un e xperimento s e ncillo (vase la figura).
I I
Aunque esto es s lo una grosera ilus tracin pienso que
pe rmitirobtener una idea acerca de lo que repres enta el
movimie nto trmico de los tomos a aque llos quie nes no
la posean. Con el nme ro 1 en la figura se des taca un mar
co en el cual, entro dos cris tales paralelos , se colocaron
varias decenas do bolas extradas do los cojinetes de bi-
c.iclola usados. Ellas se repres entan en forma de peque
os crculos negros. Me diante una serie de muelles 2,
el marco 1 se ha s uje tado al 3 de tal modo quo puede os
cilar en s u propio plano. Me diante la bie la 4 y la manive
la 5 conectadas al ojo del motor elctrico 6, so puede lo
grar que el marco realice os cilaciones horizontale s . Gra
cias a esto, como ustedes ven, las bolas comie nzan a
corro- entre los cris tales . Su movimie nto recuerda el de
los tomos s ometidos a la e xcitacin trmica. Mie ntras
ms rpido hagamos os cilar el marco, ms rpido corre
rn las bolas y os la image n se as emejarms a la corres
pondie nte a las ms altas temperaturas .
Ahora fjens e on algunos detalles de la cons truccin
del marco. En la parte infe rior se dis pus j una serie de
tabique s 7 quo s eparan en 0 cubculos el espacio. Cuando las
os cilaciones del marco s on peque as las bolas conte nidas
en cada uno de los cubculos os cilarn s lo en ste y su
movimie nto no se re fle jaren el de las bolas s ituadas en
otros cubculos . Es to es tado so repres enta en la figura
s uperior. Para un movimie nto rpido del marco, o s ea,
para el s upues to caso de tempe raturas altas , obtendremos
la imagen repres entada on la figura infe rior. Las traye cto
rias de las bolas cubre n, en su movimie nto, todo el marco
y la pres encia do los tabique s quo forman los cubculos
tie ne poca influe ncia sobre el cuadro obte nido.
Supongamos ahora que so nos pres enta la tare a inve r
s a, o sea, des cubrir la e xis te ncia de los cubculos , cuyas
paredes es tn hechas de un mate rial trans parente , inv i
s ible , me diante el movimie nto de las bolas . Es to podra
mos hacerlo s lo e s tudiando el proceso en ol caso de
pequeas os cilaciones o con el marco en reposo, o sea,
para bajas tempe raturas .
Lo mis mo s ucede al e s tudiar las propie dade s c unti
cas en los estados condens ados . Las limitacione s on ol
movimie nto de las bolas , de te rminadas por la presencia
de los tabique s , en nues tro mode lo, nos recuerdan en algo
a los fenmenos de naturale za cuntica que so pres entan
en los tomos que se e ncue ntran on es tado condens ado.
32
Para una te mpe ratura lo s uficie utcmoute baja, la natu
rale za cuntica de la intoraccin entre los tomos puode
de te rminar la aparicin do una serio de fenme nos fs icos
que no se pre s entan a altas te mpe raturas . La bs que da
de estos fe nme nos es de mucho inte rs para el e s tudio
de las propie dade s de la mate ria a te mpe raturas cerca
nas al coro abs oluto.
La es peranza de de s cubrir nuevas propie dade s fs icas
de la mate ria^js ome tida alhajas te mpe raturas ya est
jus tificada. Fue de s cubie rto el comportamie nto anmalo
de la capacidad calorfica de los cuerpos y gases a bajas
te mpe raturas quo como de mos traron De bye y Eins toin,
puede e xplicars e me diante la te ora cuntica.
De acuerdo con la te ora cuntica, la capacidad calor
fica de los cuerpos cerca de l cero abs oluto debe aproximar
se a cero y, por e je mplo, 011 la zona de te mpe raturas en
que nos otros trabajamos , de 0 a 4 K, la capacidad calor
fica de la mayora do los cuerpos es decenas de mile s de
veces ms pe que a que a la te mpe ratura ambie nte . Es
interes ante notar que s lo gracias a esta propie dad de la
mate ria es pos ible re alizar el e nfriamie nto necesario
para los trabajos e xpe rime ntale s a bajas te mpe raturas .
Eproble ma es que el holio lquido posee una e vaporacin
trmica muy pe que a: e lla es ms de 1000 veces me nor
que la de igual volume n de agua. Los clculos de mue s tran
que con esta pe que a e vaporacin trmica, prctica
mente s era impos ible e nfriar los cuerpos s i e llos con
s ervaran la mis ma capacidad calorfica que pos een a la
te mpe ratura ambie nte .
La inve s tigacin de los procesos fs icos en la zona de
las bajas te mpe raturas fue come nzada por Kame rling-
Onnes cuando, des pus de muchos trabajos , en 1908,
pudo por prime ra vez licuar el he lio.
El he lio fue el gas ms difc il de licuar. Es to se ex
plica por el hecho de que s us tomos s on e xtraordinaria
mente s imtricos y e xpe rime ntan muy pe que as fuerzas
de atraccin e ntre s . A la pre s in normal s u punto de
lique faccin esta s lo 4,2 grados de l cero abs oluto.
Sometie ndo el he lio a e vaporacin y me diante una dis mi
nucin de la pre s in se pue de bajar s u te mpe ratura has ta
0,8 grados de l cero abs oluto. Me diante el mtodo de des
imantacin, de s arrollado hace poco, se puede lograr
una pos te rior dis minuc in de la te mpe ratura. As fue
pos ible alcanzar has ta algunas mils imas de grados del
3-oieoa
cero abs oluto. Aunque alcanzar el cero abs oluto, e
principio, no es pos ible , so puede esporar quo en el futuro
se pue da lograr un mayor ace rcamie nto al mis mo.
De toda una serie de procesos fs icos , e xtraordinaria
me nte interes ante s , que so obs ervan a bajas temporaturas ,
s in duda, el ms atractivo es la s upe rconductividad, acer
ca de la cual ustedes s eguro ban odo hablar. Re s ulta
que para de te rminadas bajas te mpe raturas algunos me ta
les pie rde n comple tame nte s u res is tencia e lctrica. La
come nto provocada en ol me tal puede circular el tiempo
quo se quie ra si el mis mo se mantione a la te mpe ratura
necesaria.
Es te fenmeno de l movimie nto de la e le ctricidad,
s in friccin, on los me tale s , como de mues tra la teora
e xis tente, contradice nues tros puntos de vis ta habituale s
s obre el movimie nto de los olectrones (portadores de la
e le ctricidad on los metales ) a travs do la red cris talina
ya que osle movimie nto, normal avente, debe ocurrir con
prdida de energa.
A pesar de toda una serie de inte re s ante s inte ntos de
crear la teora de oste proceso, has ta ahora a nadie lo ha
s ido pos ible hace rlo. Entre los fs icos exis te la opinin
unnime de que esto fe nme no debe s u e xis toncia a bajas
te mpe raturas , a su naturale za cuntica. Pero, como ella
lo condiciona, has ta ahora permanece s in e xplica
cin1).
Entre otros fenmenos que trans curre n a bajas tem
peraturas , que no poseen s emejante s a la te mpe ratura am
bie nte y que , al parecer, tambin e s tn re lacionados con
su naturale za cuntica, los ms interes antes s on las pro
pie dade s mis mas de l he lio lquido s obre lo cual pasar
a hablar ms de talladame nte .
El he lio lquido posee un peso es pecfico muy pe que
o: unas 7 veces me nor que el de i agua, es e xtraordina
riame nte trans pare nte y, por e je mplo, en comparacin
con el agua es casi invis ible .
El e s tudio de las propie dade s de l he lio lquido condujo
al de s cubrimie nto de una s erie de fenmenos inte re s an
tes. Ya Kame rling-Onne s de s cubrique el he lio posee
dos estados . El prime ro es el normal, llamado he lio I,
l) La te ora cuntica to la s upe rconductividad fue formulada
s lo en el ao 1957 por J . Barde e n, L. Coope r y J . H. S cbriffor.
34
que existe has ta la tempe ratura de 2,19 K, por debajo
de la cual se modifica, cons ervndos e lquido, y pasa al
estado conocido por he lio 11. En esta forma l se man
tiene has ta las temperaturas ms bajas logradas has ta
ahora.
Al observar cuidados amente el he lio I, ste so pre
senta como un lquido en e bullicin, ya quo inclus o la
luz, que sobre l incide , lo obliga a he rvir. Para defen
derlo del calor ambie ntal la vas ija con helio lquido es
rodeada con dos series de capas de vaco, entre las cua
les so vierte aire lquido. S in esias precauciones el helio
lquido se evaporara en unas decenas de minutos .
El segundo estado del holio se diferencia notable me nte
del primero. E l he lio 11 no hierve y, a la vis ta, su s uper
ficie libro forma un plano en reposo. El helio 11 posee
toda una serio de propiedades fs icas completame nto ex
clus ivas . Do ellas , s in duda, la ms notable es su conduc
tividad trmica e xtraordinariame nte grande des cubierta
por Keezom y s u hija. Es to fue des cubierto cuando se
determinla conductividad trmica del he lio I I me diante
el empleo de tubos capilares . Los materiales conocidos
que a la tempe ratura ambie nte conducen ms el calor
son los metales . Entre olios los de mayor conductividad
trmica s on el cobro y la plata. Seguramente muchos de
ustedes comprobaron e xpe rime ntalme nle que s i se ca
lienta un extremo de una varilla de cobre y con la mano
se s os tiente por el otro, uno puede fcilme nte quemarse.
An as, res ultque el holio pres entuna conductividad
trmica un milln de voces mayor que la del cobre. Es
completamente lgico que, en analoga con la supercon
ductividad de los metales , Keezom llamara a esta pro
piedad s uperconductividad calorfica.
Me diante experimentos realizados en el Canad, tam
bin se demos trque el helio I I posee una vis cos idad
muy baja, varias veces menor que la del he lio I.
La vis cos idad os una propie dad de los lquidos que
determina su fluide z. Si a travs de un mis mo tubo y a
una mis ma pres in hiciramos pasar varios lquidos sera
fcil convencerse de que unos pas an con mayor facilidad
quo otros. Cuanto mayor es la dificultad con que pasa
el lquido, menor es su fluide z y mayor su vis cos idad. Por
cons iguiente, la vis cos idad de los lquidos es como una
medida de la friccin inte rna cuando fluyen. Por expe
riencia s abemos que, por eje mplo, las grasas tienen gran
3* 35
vis cos idad, las re s inas la tie ne n mayor an pero en el
agua, es muy baja.
S i so hace un cuidados o e xpe rime nto e ncontramos que
Tos gases, aunque pe que a, tambin tie ne n vis cos idad.
Re s ulta que para el he lio lquido e lla es aproximadame nte
1000 veces me nor que la de l agua y al pas ar de l he lio I al
holio I I se e ncontrque la vis cos idad es an me nor.
Es te proceso nos inte re s mucho. No es difc il de mos
trar que en es tas propie dade s de l he lio lquido se pue de n
e ncontrar contradiccione s con nue s tras conce pcione s ha
bituale s s obre el me canis mo de la vis cos idad y de la
conductividad trmica.
En re alidad, cmo re pre s entar el me canis mo de la
c onductividad trmica? Nos otros cons ide ramos que el
calor es e l movimie nto de ios tomos en la mate ria. Cuando
una parto de i cue rpo es tms calie nte que la otra, los
tomos en olla poseen un movimie nto de os cilacin ms
e nrgico. Gracias a las fue rzas de inte raccin, el movi
mie nto ms e nrgico de los tomos eu la parte calie nte
se trans mite a la menos calie nte . La de s igualdad on la
enorga de os cilacin, en las dis tintas parte s , tie nde a
des aparecer y esto conlle va a que el calor se de s place por
todo el cue rpo. O s ea, la c onduc tividad trmica debo ser
cons ide rada como la capacidad de los tomos de trans
mit ir s us os cilacione s do unos a otros , y mie ntras mayor
es osta propie dad, mayor s erel valor de la conductividad
de la s us tancia dada.
Ahora tratare mos de re pre s e ntarnos el me canis mo que
condiciona la vis cos idad. Al f luir por un tubo, la lmina
de l lquido que se e ncue ntra unto a las pare de s so man
tie ne inmv il, la s iguie nte se mue ve con cie rta ve locidad,
s obro s ta se mue ve otra capa con una ve locidad algo
mayor y as s uce s ivame nte . Entre es tas lminas se pro
duce un de s lizamie nto, que se re aliza con friccin. s ta
friccin se debe al hecho de que los tomos do una lmina
en s u movimie nto se re tras an con res pecto a los de la
s iguie nte lmina y gracias a las fue rzas de inte raccin se
dific ulta el movimie nto. Como re s ultado se obtie ne una
prdida do e ne rga la cual condiciona la vis cos idad de
los lquidos . De es ta image n se des pre nde que la vis co
s idad s ermayor mie ntras mayor sea la influe nc ia del
movimie nto de una lmina s obre el movimie nto do otra,
o s ea, mie ntras ms fc il sea la propagacin de l calor
por el cue rpo.
16
Por esto, al aume ntar la conductividad calorfica del
cuerpo es lgico esperar que tambin aume nte su vis co
s idad y no al revs , como s ucede con el he lio. Uno se
pregunta por qu al aume ntar tanto la conductividad
trmica del he lio I I , su vis cos idad dis minuye .
Para re s olve r es ta contradiccin s upus imos que la
enorme c onductividad trmica que obs e rvKe e zom era
slo apare nte . Es conocido que , en re alidad, exis ten
dos me canis mos de conduccin trmica. Uno es la trans
ferencia de l calor de un tomo a otro, como lo de s cribimos
antes, la cual se obs e rva en los cuerpos s lidos . El otro
me canis mo es la conve ccin. S upongamos que us tod va
a mante ne r la mano s obre una fue nte de calor, digamos
sobre el radiador; de inme diato s e ntirel calor, yn que
el flujo de aire calie nte trans portarel calor hacia su
mano. Es a trans mis in de calor, junto con ol flujo de
materia que se de s plaza, se llama conve ccin. Si la mano
se coloca por de bajo de la fue nte , entonces no se s iente
ningn calor ya que el flujo de aire calie nte as ciendo y en
el aire la trans fe re ncia habitual de l calor es muy pe
quea. En un me dio tan mal conductor trmico como el
aire, la trans mis in del Calor so re aliza ge ne ralme nte
gracias a la conve ccin. Y as , para el he lio, con su
gran fluide z, es natural s upone r una fcil trans mis in
del calor por conve ccin y este me canis mo de trans mi
sin podra e xplicar la gran c onductividad trmica que
observKe e zom.
Los clculos de mos traron que para e xplicar una gran
trans mis in del calor por me dio de los flujos de convec
cin, la vis cos idad del he lio I I debe ser mucho me nor que
la me dida por los cie ntficos del Canad.
Es neces ario, en esto punto, hace r notar que la vis co
s idad pe que a es una magnitud difc il de me dir. La teora
demues tra que el ve rdade ro valor de la vis cos idad pue de
sor apantallado por la pres encia en el lquido del llamado
movimie nto turbule nto, o sea, en lugar de tene r un flujo
tranquilo durante las me dicione s , en re alidad, en l
aparecen movimie ntos rotativos , los cuales , como se
puede de mos trar, alte ran los re s ultados de la me dicin,
ya que la magnitud obte nida pue de re s ultar muchas veces
mayor que la ve rdade ra.
Es te es un proble ma purame nte e xpe rime ntal y no
voy a dete nerme en sus de talle s ya quo eso re que rira
una de s cripcin de mas iado de tallada de la tcnica de
17
me dicin1). Slo dirque, teniendo en cuenta esto punto
de vis ta, realizamos de nuevo la me dicin de la vis cosidad
del he lio. Nos fue pos ible cons truir un vis cos metro (e qui
po para la me dicin de la vis cos idad) que tena una
re ndija muy estrecha, de s lo medio micrmetro,
a travs de la cual flua el he lio. Preparando el experi
mento de modo tal que fuera pos ible e vitar, en cierta
me dida, el efecto pe rjudicial de las tube ras , se logr
demos trar que la vis cos idad del he lio I I es por lo menos
mil veces menor que el valor obte nido antes.
Fue pos ible demos trar quo el valor de la vis cos idad
que nosotros obtuvimos es s lo el lmite s uperior pos ible;
en re alidad, el verdadero valor poda ser tari pequeo
como se quie ra, o sea, an on nuestra pe que a re ndija,
nosotros no pudimos e vitar la presencia pernicios a del
efecto de la turbule ncia. Es te trabajo fue publicado en
1937 y origintoda una serie de discus iones y crticas .
En primer lugar comenzaron a buscar pos ibles errores
en la metodologa de este trabajo. Aques ins tructivo
analizar una objecin plante ada contra nosotros.
Es ta crtica se basaba on otra propie dad e xtraordina
riame nte interes ante del helio I I o sea, su capacidad de
ascender por las paredes dei recipiente que lo contiene.
Si el nive l de he lio I I en el tubo de ens ayo es s uperior
al del helio que lo rodea, como se mues tra en la figura
los niveles rpidame nte se igualarn. Es te proceso se
ha es tudiado y se ha demostrado que e! he lio asciende por
la s uperficie formando una lmina muy fina. Se nos hizo
la crtica de que lo que medamos con nues tro viscosme-
tro no era la s alida del helio del recipiente a travs de la
re ndija s ino la debida a la ascensin del he lio por las
paredes y que por eso obtuvimos un valor menor de la
vis cos idad. En el des arrollo del experimento tuvimos
en cuenta los pos ibles errores debidos a este proceso.
Pero es interesante que esta crtica hecha por los cie nt
ficos de los Es tados Unidos y el Canadno tuvo en cuenta
el hecho de que, de acuerdo con las mediciones de Ki-
koin y Lazarev, el helio puede ascender por las paredes
en forma de una lmina muy fina con un espesor menor
que una cents ima de micrmetro s lo en el caso en que
su vis cos idad sea un milln de veces menor que
' ) Los trabajos e xpe rime ntale s se de tallan en los s iguientes
artculos : DAN URS S . 1938, T. 18, pg. 21; ZhETF, 1941. T. 11.
No. 1, p&u. 1; ZhETF. 19*1, T. 11, No. 6. pg. 581.
38
el lmite que yo he dado.
Re s ult que la crtica
sobre la gran vis cos idad
del he lio se bas on un
proceso cuya e xplicacin
exige una fluide z an
mayor.
Nos otros propus imos
aceptar que el he lio II
es un lquido de fluide z
ideal y, por analoga con
la s upe rconductividad,
llamamos a esta propie
dad s uperfluidez.
Parecera que con la
s uperfluidez aparecila
pos ibilidad de e xplicar
la anormal trans ferencia
del calor en el helio I I .
Pero cuando los datos
experimentales fueron
s ometidos a un anlis is
cuantitativo ms de ta
llado s urgieron nuevas
dificultade s en los cua
les quie ro ahora detenor-
mo.
Los clculos demos
traron que para e xplicar
los valores de la conduc
tividad trmica que ob
servKe e zom, la ve loci
dad do conveccin deba
tomarse igual, aproxima
damente, a 50 m/s. Es ta es una ve locidad muy grande y
por eso yo quis e me dirla con mayor e xactitud.
Para esto fue plante ada una serie do experiencias de
las cuales fue e laborada una me todologa ms s ens ible a
los grandes valores do la conductividad del he lio If , quo
hi de Kee zom. Nos fue pos ible me jorar Ja tcnica de
me dicin de Jas dis tintas tempe raturas , lle vndola has ta
la me dicin de varios millone s de grados. La des cripcin
do esta tcnica nos apartara de nues tro tema y por oso
no voy a hablar de e lla.
39
De este modo, nos fue pos ible obs ervar trans ferencias
de calor por lo menos 20 veces mayores que la obs ervada
por Ke e zom. Por eso, la ve locidad de conve ccin nece
s aria para e xplicar esta conductividad trmica de ba
ser no de 50 s ino del orden de 1000 m/s . Es e vide nte que
es impos ible alcanzar estas ve locidade s en los flujos de
conve ccin. No se puede s upone r que el he lio se mue va
por el capilar con una ve locidad que s upere la de una bala.
Pudimos de mos trar que no hay fue nte s de energa para
tan poderos os flujos de conve ccin.
Re s ulta que s i la conduccin trmica no se produce
me dianto el me canis mo de conve ccin, los re s ultados
obte nidos por nos otros conduciran a dificultade s an
ms importante s . Si recordamos el me canis mo habitual
de trans fe re ncia de calor de s crito ante s , s egn lo cual
s ta no es ms que la trans fe re ncia de movimie nto tr
mico de unos tomos a otros , lle gamos a una gran con
tradiccin.
Regres emos a la re pre s entacin do la conductividad
trmica. S upongamos que tenemos una capa de tomos
que de repente se calie nta y s us tomos comie nzan a os
cilar ms inte ns ame nte que los vecinos . Es tas os cilacio
nes se trans mite n de una capa a otra 5' de este modo obte
nemos una onda trmica que se propaga por el cuerpo a
partir del lugar ms calie nte . Se ha demos trado que la
propagacin por el cuerpo de tal onda trmica no puede
ser ms rpida que la de las os cilacione s e ls ticas , o sea,
del s onido. La ve locidad de l s onido en el he lio I I se ha
e s tudiado y re s ultigual a 230 m/s . Al mis mo tie mpo,
la ve locidad que obtuvimos con las me dicione s trmicas ,
re s ultser varias veces mayor, lo cual contradice las
condicione s de este modo de conduccin del calor.
La s alida de esta s ituacin nos lle vcerca de un ao.
Cmo hallar el me canis mo de esta trans mis in de calor
s in poseer una idea que gue esta bs que da? Es que los
res ultados que obtuvimos , en principio, contrade can
todas las teoras existentes .
Aqufue neces ario ir a tie ntas , probar los ms diversos
factores fs icos bajo cuya influe ncia pue de alte rars e la
conductividad trmica. Probamos el efecto de la pre s in,
de Ja fuerza de la grave dad, de l tie mpo y de otros facto
res, en la trans mis in calorfica de l he lio I I . Los res ul
tados obte nidos fueron ne gativos , la conductividad tr mi
ca no cambiaba, mante nindos e e le vada igual que antes .
40
Al fin, una obs e rvacin comple tame nte cas ual nos
dio una nue va pis ta en el trabajo. Re s ultque las puls a
ciones do la pre s in, que de un modo totalme nte cas ual
se trans mitan desde las tube ras do conduccin del he lio
en el laboratorio has ta el he lio en el capilar, cambiaban
s ens ible mente s u c onductividad trmica. Aunque las
puls acione s eran pe que as , e llas dis minuan la conducti
vidad trmica en decenas de veces. Surge la pre gunta:
Cmo pue den es tas pe que as puls acione s de la pre s in
influir tan s e ns ible me nte s obre la conductividad trmica
del he lio?
La e xplicacin ms natural fue la s iguie nte : se s abe
que el he lio I I es un lquido que se comprime con re lativa
facilidad, aproximadame nte 100 veces ms fcil que el
agua. Gracias a esta propie dad las puls acione s de la pre
s in s obre e l lquido podran provocar flujos de he lio en
el capilar, donde se e s tudiaba s u conductividad trmica
y s upus imos que estos flujos s e ran capaces de influir
en los re s ultados obte nidos . Para probar la jus te za de
esta e xplicacin fue neces ario pre parar un e xpe rime nto
en el que se midie ra la conductividad trmica de l he lio
cuando fluye por el capilar. Cuando esto fue he cho, re
s ultque , re alme nte , en el he lio I I , que fluye por el
capilar, la c onductividad trmica dis minua 100 e inc lu
so 1000 veces. Es tos e xpe rime ntos tambin pus ieron
al des cubie rto que , mie ntras se trans mite el calor a tra
vs de l he lio, sto fluye con fac ilidad por el capilar. Con
esto fue e s table cida la re lacin entre los flujos do he lio
lquido y s u capacidad de trans portar calor, y s ta fue
la clave de pos te riore s inve s tigacione s .
En re alidad, s i los flujos de he lio influye n on la con
ductividad trmica, entonce s os pos ible quo la trans mi
sin del calor provoque flujos de he lio. Entonce s s urge la
pre gunta: Cmo de s cubrir e xpe rime ntalme nte los flujos
de holio en un capilar fino con un dime tro de s lo
0,5 mm? Es ta es una tare a difc il pero se podra esperar
que estos flujos se abrioran pas o hacia el e xte rior por el
extremo libro del capilar y allso les de te ctaba.
Con este fin fue cons truido un e quipo, cuyo es quema
mues tra la figura.
El tubito capilar de vidrio 1 se colochorizontalme nte .
En s u e xtre mo doblado hacia arriba, se s oldol bulbo de
vidrio 2 en el cual se colocel cale ntador. Fre nte al
extremo libre de l capilar, de un ligero balancn 3, se
41
s uje tla ate tilla 4 en for
ma de disco. El balancn
se fija una varilla lar
ga de vidrio 5, Ja cual so
colg por medio de un
hilo fino de cuarzo. El
balancn y oJ bulbo con
eJ capilar se colocaron on
un recipiente Dewar muy
por debajo del nive l del
helio I I. Si a caus a del
cale ntamie nto del helio
en el bulbo, s aliera el
lquido por el extremo
del capilar, entonces
aqul hara pres in sobre
la aleta obligndola a
girar.
La pres in del holio
puede medirse me diante
el giro del hilo de cuar
zo, ol cual so dote rmina
por el des plazamiento
del rayo de luz roflojado
on ol espejo 6 fijado a la
varilla de vidrio 5.
La experiencia demos
trque inclus o a peque
os calentamie ntos del
he lio en el bulbo, del
extremo del capilar sale
re almente el lquido que
ejerce pres in sobre la
aleta Jo cual es fcil
do dotorminar experimental monte.
El carcter del flujo de he lio quo sale por el orificio
del capilar se puede establecer de una manera muy sen
cilla me diante el s iguiente experimento: el disco de la
ale ta 4 se fabricde un dimetro pequeo, algo mayor
que el orificio del propio capilar. El experimento mostr
que colocando este disco muy cerca del orificio del capi
lar o a grandes dis tancias , 15 veces mayores que el di
metro del mis mo, se obte na una mis ma pres in. Slo
cuando el disco se encontraba a gran dis tancia (permane-
42
ciando e xactame nte en una lne a con el capilar) al de s pla
zarlo lige rame nte hacia un lado el he lio de jaba de hacer
pres in sobre el mis mo. Es te e xpe rime nto demues tra
que el flujo de he lio s ale de l capilar en forma de un chorro
bien dirigido. No expondre mos aquel e s tudio c uanti
tativo de tallado del proble ma, s lo dirque midie ndo la
pres in de l chorro de he lio sobre la ale ta, fue pos ible
establecer la ve locidad de s alida del mis mo (e lla alcanz
el valor de 56 cm/s ).
Si el liolio s ale dol capilar ininte rrumpidame nte en
forma de chorro, surge la pre gunta: Cmo regresa al bul
bo el he lio que de l s ale? De algn modo el he lio dobo
regresar al bulbo pues to que la cantidad de he lio lquido
en el mis mo no dis minuye . El nico camino, e vide nte me n
te, es el propio capilar y, al parecer, s i nos otros coloca
mos la ale ta bas tante cerca del orificio de s alida, el he lio
que e ntra deberpre s ionar sobre la mis ma. Pero la expe
rie ncia demos trque si acercamos la ale ta lo ms pos ible
al orificio del capilar la pres in ejorcida por el chorro
serla mis ma que la que ejerce a grandes dis tancias .
O sea, el he lio pe netra al capilar en forma de una lmina
muy fina que rodea el orificio.
Para e s tudiar con ms de talle la pe ne tracin del he lio,
nosotros plante amos expe rime ntos bas ados en los s i
guientes razonamie ntos . El chorro do he lio expuls ado debe
ejercer cie rta reaccin sobre el capilar, o sea, originar
una fuerza de dire ccin contraria a la de l flujo. Como es
fcil demos trar, esta fuerza es igual a la que ejerce el
chorro al pres ionar la ale ta. El he lio que penetra al capilar
tambin debe ejercer alguna accin s obre el mis mo produ
ciendo alguna fuerza. Encontrando y midie ndo es ta fue r
za, nos otros podemos e xplicar, ms e xactame nte , de qu
modo el he lio pe netra por el capilar al bulbo. Para e ncon
trar esta fuerza, fue cons truido un aparato pequeo
es quematizado en la figura de la pgina 44.
Se fabricun bulbo muy pequeo con un capilar 1, el
cual pes aba no ms de 0,25 g. El bulbo y la ale tilla, colo
cados en el balancn 2, se s us pe ndieron do la varilla de
cris tal 6 como lo mues tra la figura de la pgina 42, Juego
el s is tema fue e quilibrado con un contrapes o en forma do
disco 3. E l cale ntamie nto del he lio en el bulbo se re ali
zaba me diante una corriente trans portada por conductores
en forma de finas lminas de plata 4 y 5.
Los e xpe rime ntos re alizados con este bulbo demostra-
43
44
ron quo la re accin de l chorro existo y que posee la mis
ma magnitud y carcter que la pres in quo ejerce sobre el
disco. Para demos trar esto con mayor e xactitud el dis co 7
fue fijado al bulbo y entonces la pres in del he lio sobre el
mis mo igualara a la fuerza de re accin dol chorro sobre
el bulbo, de modo que la fuerza re s ultante debe ra es tar
re lacionada con el he lio que e ntra. En la prctica esta
fuerza re s ult impe rce ptible y por.e s to lle gamos a la
conclus in do que e l he lio pe netra s in ejercer pres in
sobre el bulbo. El nico modo de que esto ocurra es que
el he lio penetre en forma de una lmina muy fina por la
superficie del capilar.
Es te proceso es tan inte re s ante y llamativo que lo po
dremos mos trar por me dio de un e quipo s implificado,
cons truido es pecialmente para demos traciones . Vas e el
esquema do este e quipo en la figura. Nos otros lo deno-
45
minamos araa. El con
s iste de dos casquetes de
vidrio 2, s oldados por
debajo, a los cuales se
s oldaron 6 capilares de
forma pare cida a las pa
las de una araa. El cas
quete de vidrio descansa
sobre una aguja muy fina
1 y gira libre me nte . Es
claro que la araa se s u
merge comple tame nte en
helio II lquido. Si por
medio de un haz do lu'. 3
cale ntamos el helio que
se encuentra en la vas ija
2, de cada pal.a irrumpir
un chorro cuya re accin,
como ve rn, hace girar
la araa. Si en este mo
me nto bajamos la pre
s illa 5 y cubrimos nues tra
araa con dos aros muy
ligeros 4 a los cuales fija
mos, me diante alambre-
cilios , un nmero de dis
cos igual al de capilare s ,
o sea 6, de mane ra quo
cada disco cubra el orifi
cio de uno de los c apila
res a una dis tancia de
12 mm, veremos que en
este estado nues tra araa
no girarcuando cale nte
mos el he lio con el haz de
luz. Es te pequeo e quipo
puede verse en la figura
do esla pgina.
A partir do estos ex
perime ntos obtuvimos
una image n del movi-
mionto de l he lio liquido,
de bido a s u cale ntamie n
to, en el capilar. Vas e el
esquema do este movi
mie nto en la figura de es
ta pgina. En el bulbo /
so produce el cale nta
miento del he lio y en el ca
pilar se forma el flujo quo
salo al oxle rior en forma
de chorro 2. El helio que
penetra se des plaza pol
la s upe rficie inte rior del
capilar en dire ccin con
traria en forma de una
lmina s upe rficial 3 muy
fina y en el bulbo, de
nuevo, ocurre el paso del
helio desde la s uperficie
hacia el inte rior del volu
men. Do modo que aqu
tenemos el proceso de
ascensin del holio por
la s uperficie , lo quo se
parece mucho a lo que
hablamos al principio y
que e xplica la igualacin
de niveles dol helio en las
dos vas ijas . Es to fue re
presentado en la pgina
39. Es necesario observar
que en ambos casos esto
movimie nto es pos ible
slo s i el he lio 11, al
fluir, se comporta como
un lquido excento de
vis cos idad.
Despus de tener una
imagen del movimie nto
del he lio, debido a su ca
le ntamie nto, en el capi
lar, lo cual fue es tableci
do e xpe rime ntalme nle ,
pudimos encontrar la
explicacin del proceso
que de te rmina su colos al
conductividad trmica.
47
Tenemos fundame ntos para s uponer quo el he lio que se
des plaza en forma de utia lmina muy fina por la s upe rfi
cie se diferencia, por su estado fs ico, del que fluye en
dire ccin contraria por la parte ce ntral del capilar. Admi
timos que se encuentra en otro estado energtico debido
a las fuerzas moleculares en las paredes del capilar. Ha
blando en ol lenguaje de la te rmodinmica podemos decir
que posee una funcin trmica dis tinta de la del he lio
del volume n inte rior.
Es ta s upos icin, al parecer, es comple tame nte s uficie n
te para explicar la gran capacidad de trans mis in de
calor por el he lio, lo quo se obs orva en el capilar. El
cuadro que so pres enta en el experimento es el s iguiente:
Cuando el he lio que se encuentre en la s uperficie inte rior
del capilar fluye hacia el inte rior del bulbo, abandonando
la s uperficie , pasa a otro estado abs orbiendo calor. Es to
proceso croa la impros in de una colos al conductividad
trmica. Explique mos esto con un e jomplo: si queremos
enfriar algo y utilizamos para ello una corriente de agua
fra a 0 C o bie n hie lo a la mis ma te mpe ratura, veremos
que on el s egundo caso so produce un e nfriamie nto ms
enrgico debido al calor late nte del de rre timie nto. El
e nfriamie nto en el bulbo cale ntado nos recuerda el en
friamie nto me danlo el derre timie nto del hielo. El he lio
abandona la pared, pasa a otro estado energtico y en
este proceso absorbe calor del cedido por el cale ntador.
Bas ndonos en esta idea se puede demos trar que la trans
mis in del calor, tanto c ualitativa como c uantitativa
mente, es e xplicable y podemos afirmar que ol he lio II
no poseo la propie dad de ser s upe rconductor1).
Una posterior comprobacin del proceso propues to por
nosotros para la trans mis in de calor por el he lio I I en el
capilar, fue la me dicin de su conductividad trmica, no
en un lubito s ino en un volume n abierto. De esta mane ra
medimos la conductividad trmica en condicione s tales
que se excluye la pos ibilidad de trans mis in de calor a
causa del movimie nto laminar. En estos experimentos se
tomun tubo de cris tal con un calentador y un lerra-
' ) Es ta ide a de que el holio liquido que s ale de l capilar se on-
cue ntra en un es tado fs ico y que el cjue entra lo hace en otro es tado,
bas ada on nues tros re s ultados e xpe rime ntale s , s irvide fundame nto
para e l de s arrollo de Ja teora cuntica de la s upe rfluide z, expue s ta
por L. Landau, s eyn la cual se e ncue ntran dos compone nte s en
dis tintos es tados cunticos .
48
metro de ntro, ol cual se introdujo en he lio II me diante
unos hilos muy finos . Las corrientes laminare s de he lio 11
desde las partes trias podran des plazars e hacia las ca
lientes s lo por los hilos . Pero por cuanto stos poseen
una s uporficie muy pe que a, entonces s lo una parle m
nima dol calor podra ser trans mitida por el movimie nto
de las lminas por s us s uperficies . Por eso la mayor par
te del calor debera ser trans mitida por me dio del mis mo
helio lquido. Ai me dir la conductividad trmica del
helio libre , como ora de esperar de acuerdo con nues tro
modelo, obtuvimos un valor normal para la mis ma, o sea,
ella es menor que la del he lio l (aproximadame nte 100 000
veces me nor que en el cobre1)). Con esto me pe rmito ter
minar la des cripcin de nues tros experimentos con el he
lio lquido.
Deseo ins is tir en lo es quemtico de la des cripcin, s
lo sobre lo que pudo ilus trar el des arrollo de nues tras
ideas. Pero me parece que inclus o de esta des cripcin
bas tante gene ral, se puede obtener una imagen del pro
greso dol e s tudio de este interes ante problema de la fs ica
moderna. Ustedes vie ron como la contradiccin cons is
tente en la exis te ncia s imultne a on el he lio lquido de
una gran conductividad trmica y una pequea vis cos i
dad conlle va expe rime ntos que pus ieron de manifie s to
que esta vis cos idad no s lo es pequea s ino que es prc
ticame nte ins e ns ible y nosotros s upus imos que el he
lio I I es s upe rfluidoy su conductividad trmica, dol
tipo de conve ccin. Es ta image n de nuevo nos lle va un
punto mue rto ya que e lla no es s uficie nte para e xplicar la
gran conductividad trmica del holio I I . Para s alir de
esto calle jn fue necesario lle gar a conocer el movimie nto
del he lio en el capilar. Es to fue pos ible hacerlo me diante
una serie de experimentos los cuales he des crito antes
con mayor de talle . Sobre la base de la repres entacin del
movimie nto, para e xplicar la gran conductividad trmica
del he lio, hicimos una propos icin acerca de la diferencia
l ) Nue s tras inve s tigacione s pos teriores s obre in trans fe re ncia
de calor des de un cue rpo calie nto e l he lio I I Ubre mos traron quo
toda la re s is te ncia trmica, e n este cas o, se conce ntra en una l
mina muy adhe rida a la s upe rficie inte rior dol tubo. En es ta l
mina s urge un s alto de te mpe ratura inve rs ame nte proporcional a la
tercera pote ncia de la te mpe ratura. Es te proceso dific ulta cons ide
rable mente la re alizacin de inve s tigacione s fs icas a te mpe raturas
mucho me nore s que i K.
4 0 1 6 0 49
6ntre las funciones trmicas del he lio en lminas finas y
en estado libre . La hipte s is ros ultfructfe ra y sobre su
base fue pos ible predecir que la conductividad trmica
del helio ea estado libre no presenta anormalidades en
ausencia de s uperficies.
Pero s era errneo de quo de todo lo dicho, ustedos
lle garan a la conclus in de que todas las cues tiones re la
cionadas con el he lio lquido han s ido resueltas totalme n
te y el as unto estagotado. Un pos terior anlis is pone
de manifie s to muchas contradicciones y aspectos s in acla
rar on estos problemas y por delante todava queda por
realizar un trabajo interes ante y prolongado. Una vis in
de tallada de estos problemas nos lle vara demas iado lejos
pero me referiral menos a algunos do ellos.
La lmina fronte riza, que, como vimos , des empea
un papel tan importante en los procesos que se des arro
llan en el he lio I I lquido, engendra una serie de proble
mas para inves tigar. Por eje mplo, no estnada claro el
mecanis mo de flujo de he lio en forma de lminas finas
por la s uperficie y sobre las pos ibles velocidades de este
flujo. La lmina s upe rficial del he lio I I lquido, que par
ticipa en la corriente contraria, debera ser, de acuerdo
a cons ideraciones tericas generales, muy fina, pero en
tonces res ultara que la ve locidad de esto flujo s era muy
elevada, del orden de los 200 m/s. Un anlis is ms de ta
llado demues tra que no hay ninguna le y fs ica que pro
hba, en principio, la exis tencia de velocidades tan
grandes en una lmina muy fina. Pero, al mis mo
tiempo, s lo podremos aceptar su exis tencia despus de
comprobarla expe rimontalmente.
Tampoco estclaro el s iguiente problema: os la su
perfluide z una propiedad s lo de las lminas s uperficiales
del he lio I I lquido o es sta una propiedad de toda la
masa del he lio? El anlis is de los datos experimentales ,
has ta ahora, no da una respuesta nica a os la pre gunta,
por el contrario, conduce a una serie do interes antes con
tradicciones .
Se pueden citar tambin una serio do problemas an no
resueltos. Pero es interes ante dis cutir sobre el valor que
pueden tener los datos ya obtenidos para el des arrollo de
la fs ica terica moderna. Como ya dijimos , en la s uper
fluide z del he lio I I tenemos un proceso que se parece
e xtraordinariame nte a la s upe rconductividad. En ambos
casos a temperaturas coreanas al cero abs oluto, donde se
10
puede esperar la manife s tacin de los procesos de natura
leza cuntica, el flujo lano de la ele ctricidad como de la
mis ma s us tancia, comie nza a trans currir s in prdidas . Se
ra ines porado si eslos procesos no se e xplicaran por una
mis ma te ora. An no es tn ciaros los aspectos funda
mentales de los procesos en ol es lado condous ado.
Eu la s upe rconductividad leemos el caso cuando los
porladores de la e le ctricidad, o sea, los electrones, pueden
fluir s in friccin a travs de la red cris talina. En el pro
ceso de s upe rfluide z tenemos tomos que pueden moverse
organizadamente unos con re lacin a los oros tambin s in
friccin. Los tericos bus can las rolaciones cunticas que
oxplique n la pos ibilidad de tal movimie nto s in friccin
y es natural pens ar que a ellos les serms fcil res olver
el proble ma e s tudiando la inte raccin de electrones con
los tomos que forman la rod cris talina del me lal.
Y aqusera pos ible concluir la expos icin de nues tros
trabajos si no fuera que , de un modo ines perado para m,
fue propues ta una ide a do aplicacin prctica do la gran
fluidez del he lio lquido. Deseo hablarle s sobre e lla, no
porque ests eguro de su re alizacin prctica s ino que
para ilus trar la ide a de que cualquie r de s cubrimie nto en
la naturale za ine vitable me nte abro nuevas pers pectivas ,
las cuales de uno u otro modo sern utilizadas en nues tra
vida. Es tas aplicacione s pueden ser s orprendentes y estar
relacionadas con esferas muy ale jadas de la es pecialidad
del inve s tigador y que nunca pensintroducirlas en sus
trabajos . La valie nte idea sobre la aplicacin del he lio
lquido la propus o el profesor L. G. Loils ians ki. l' or ahora
la idea estmuy lejos de s u re alizacin y puedo generar
toda una serie de objeciones , poro os tan interes ante que
sobre e lla vale la pena hablar.
El proble ma se re laciona con la invos ligacin de las
formas ae rodinmicas de las alas y el fus elaje de ios
aviones. Ahora los ingenieros tiene n que utilizar tubos
aerodinmicos muy grandes y caros donde los aviones son
inves tigados a tamao natural. Como es conocido, 110 se
pueden aplicar modelos a escala do ios aviones , ya que
la teora de la s imilitud, sobre la cual se basa la experi
mentacin con modelos , no es aquaplicable do ningn
modo.
Al dis minuir las escalas en los tubos aerodinmicos se
exige una dis minucin s imilar en la llamada vis cos idad
cine mtica del modio. Es la vis cos idad cine mtica es el
4 51
Cociente de la divis in do la vis cos idad por la dens idad
del medio. Para dis minuirla probaron aume ntar la pre
s in del aire en los tubos ae rodinmicos ya que en este
caso la dens idad de l aire aume nta y la vis cos idad que daba
s in cambios , por cons iguie nte , la vis cos idad cine mtica
dis minua. Es to re s ultmuy caro y complejo.
Es interes ante que la vis cos idad cine mtica de cas i to
dos los fluidos res ulta mayor o se diferencia muy poco de
la vis cos idad cine mtica del aire. Slo hay una e xclus in:
el he lio lquido. La propos icin del profesor L. G. Loit-
s ians ki se refera s lo al es tudio de las propie dade s aero
dinmicas do los modelos de aviones en un flujo de he lio
lquido. Desde el punto de vis ta terico la idea es correc
ta, desde el punto de vis ta e xpe rime ntal es audaz y puede
ser que pertenezca al futuro. En cualquie r caso, para su
re alizacin prctica an se necesita trabajar mucho, tan
to sobre las propiedades del mis mo holio lquido, como
sobre la parte tcnica para la re alizacin de este experi
me nto.
En este mome nto, para nosotros es interes ante la ines
perada pos ibilidad de aplicar el he lio en este nuevo pro
ceso.
No dudo que en el futuro s ern encontradas otras mu
chos pos ibilidade s de aplicacin tan ines peradas y pro-
metedoras . Pero no se puede esperar que estas sean pro
puestas por los mis mos inves tigadore s . Estas ideas deben
s urgir como re s ultado do la colaboracin y del inters en
trabajos mutuos de personas con imaginacin creadora
que de dique n s u esfuerzo al des arrollo de las ms diversas
esferas de nues tra vida. Ele var el inters hacia la ciencia
y pone rla al alcance de un crculo cada voz mayor de
trabajadores de nues tro pas es una condicin neces aria
para el ms rpido emploo de los nuevos logros de la
ciencia. La cie ncia, para su introduccin, tambin re
quie re do propaganda. En nues tro pas , antes que nadio,
de esta tarca debo ocupars e la Acade mia de Ciencias .
K
EL O X G E N O
Conferencia dictada en la escuela central
d<.' los organizadores (lcl Partido del ComitCentral
del Partido Comunis ta (bolchevique)
de la Unin Sovitica
1944
Espero que comprendan la dificultad con quo me en
contral e s coge r un tema para mi conferencia. Sque
ustedes e s tudian ciencias s ociales, economa, his toria,
pero no les ens ean la tcnica y s u fundame nto, o sea, la
fs ica. Es completame nte comprens ible que inclus o hayan
olvidado la fs ica qno es tudiaron en la escuela me dia.
Por eso escogpara mi conferoncia de hoy no un tema cien
tfico s ino otro ms general sobre el oxgeno y rao pro
pongo des cribirles como se les pres enten el laboratorio
a los cientficos un interes ante proble ma y de a poco, lo
que empezcon pequeos experimentos de laboratorio
se aplicpos teriormente en la tcnica y en la indus tria
y, por ltimo, pasa ejercer una gran influe ncia en toda
la economa del pas . Con esto ejemplo deseo mos trar de
un modo evide nte la influe ncia de la ciencia en el desarro
llo de la cultura del pas .
Como ilus tracin de un proceso s imilar puode servir el
s iguiente eje mplo, bien conocido, de cmo una pequea
y a primora vis ta ins ignificante observacin de un cie nt
fico conlle va grandes consecuencias prcticas . No hace
tanto tie mpo, algo ms de un s iglo, ol mdico italiano
Galvani, colgando en la baranda me tlica de su balcn
las patas de una rana con la cual expe rime ntaba, not
que los ms culos de la mis ma pres entaban un movimie nto
convuls ivo, s lo debido al contacto de los ms culos con
dos metales dis tintos .
Una contraccin s emejante pero de bida a la accin de
descargas elctricas , era ya conocida y se haba observado
ms do una vez. Habie ndo s ido ms profundo quo Gal
vani, Volta fue el primero en comprender quo el mdico
italiano haba des cubierto una nueva fuente de ele ctrici
dad: el elemento ele ctroqumico. Volta inte rpre t co
rrectamente las observaciones de Galvani, y continusus
trabajos , Creando su famos a Columna do Volta on
1799, cons tituida por una serie de discos de cobre y zinc
53
divididos por pedazos de franela impregnados en cido
y que daba una notable fuerza electromotriz.. De este modo
fue creada una fuente de corriente elctrica cons tante que
dio la pos ibilidad de es tudiar sus propiodades fsicas.
Slo en el s iglo XIX, fueron descubiertos por una se
rie de cientficos , todos los fundamentos de los procesos
electromagnticos generados por la corriente elctrica,
formulndos e la teora do los mis mos. Como s eguramente
saben, esto abriel camino a Ja creacin de poderosas
fuentes de energa elctrica y a su amplia difus in en la
tcnica y la economa nacional.
Ahora resulta claro a todos que no podemos imaginar
nos la vida s in el empleo de la corriente elctrica. Desde el
punto de vis ta his trico, la electrotecnia moderna es joven;
ella fundame ntalme nte se des arrollen un s iglo y nuestros
abuelos asistieron a su nacimie nto.
La his toria sobro el empleo del oxgeno, a la que me re
ferir, se des arrollante nuestros ojos y no ha concluido.
Aqutambin se hace evidente cmo un des cubrimiento
cientfico, nacido en el laboratorio, comienza a ejercer
una influe ncia cada vez mayor en la tcnica y en la eco
noma. Es cogeste problema como tema para el s emi
nario pues yo mis mo tomparle activa en la introduccin
del oxgeno en la indus tria.
El oxgeno gaseoso como parle componente del aire,
fue descubierto hace mucho tiempo. En la s egunda mitad
del s iglo XVIII, casi s imultneame nte , Scheele en Sue
cia, Pries tley en Inglate rra y Lavois ie r en Francia,
establecieron que el oxgeno sostiene la combus tin y lo
llamaron fuego elementalo el aire vital. Pos teriormen
te Lavois ier cambieste nombre por el de oxgenocomo
s igno de que 61 forma los cidos con muchas s us tancias
combustibles (cido fosfrico con fsforo, cido carbni
co con carbono, etc-.). Pronto se comprendien detalle el
valor del oxgeno para la vida del hombre y se s upo que
cuando ste so enferma y le es difcil respirar, el oxgeno
le ayuda.
En tiempos de Lavois ier los qumicos obte nan el
oxgeno a partir del perxido de manganes o, quo se en
cuentra en la naturnloza. Algo ms tarde, al oxgeno lo
extraan de los cidos y sales que lo contienen en grandes
cantidades . Pries tley y Scheele lo s eparaban de las sales
de clorato de potas io y lo emplearon con fines te raputi
cos. A este clorato so le denominde sal de Bertho-
H
Ileten honor a s u de s cubridor, el qumico francs Claudio
Luis B e r t holle t ~(m8 1822).
Es ta s al es s e me jante , por s us propie dade s fs icas , a
la s al comn de cocina y posee la forma de lminas in
coloras trans pare nte s que , al calentars e , se funde n y
comie nzan a des componers e, libe rando oxge no. Cien gra
mos de s ales deBe rthoIle t dan cerca do 29 litros de ox
geno. De este modo, con el oxge no obte nido lle naban
almohadas con ayuda de las cuales se le brindaba re s pi
racin a los enfermos " Es to fue hace mucho tiompo. El
oxgeno, obte nido con trabajo y en pe queas cantidade s
no e ncontramplia ' aplicacin.
El des arrollo de la fs ica demos trque para obte ner
oxgeno es neces ario ir por otro camino.
S in duda la fue nte ms abundante en oxgono debe ser
el aire, pero durante mue bo tie mpo e lla fue inalcanzable
al ser humano mie ntras los cie ntficos no e ncontraron el
modo de e le var su conce ntracin natural (21 %). La his
toria de cmo esto s uce dicomenzaproximadame nte
hace 70 aos cuando el fs ico s uizo Ral Picte t, y s imul
tneame nte con l, el fs ico francs Caille te t pudie ron
licuar el aire. Entonce s ya se haban podido licuar mu
chos gases pero haban algunos , a los cuale3 inclus o Fara
day llamcons tantes porque , e rrne amente, se cons ide
raba que a ellos , en ge ne ral, no se Ies poda lle var al es ta
do liquido. Entre el nme ro de estos gases cons tantes
se e ncontraba el aire ya que inclus o bajo fuertes pres iones
no se licuaba.
Entonce s se aclarque para licuar un gas no s lo es
necesaria una pre s in s uficie nte me nte fuerte, s ino que
tambin una te mpe ratura s uficie nte me nte baja llamada
crtica. Como ahora s abemos , e.stte mpe ratura para el
aire es de 141 C a una pres in de 32 atms feras . Des
pus de una s erio de inte ntos para obte ner bajas te mpe ra
turas , por fin, Picte t logrhace rlo. En los aos s ete nta
del s iglo pas ado l obtuvo aire lquido y lle nuna vas ija
no muy grande . Entonce s esto se cons ide run gran des
cubrimie nto cie ntfico; Picte t fue e le gido mie mbro do
honor de varias s ociedades cie ntficas , obtuvo me dallas
y pre mios .
En aque l tie mpo el principal obs tculo en las inve s ti
gaciones cons is ta en que el aire lquido no se lograba
cons ervar en ese es tado: al ve rterlo en un re cipie nte rpi
damente se e vaporaba. A nadie le vino a la me nte la idea
55
de que esle lquido, quo no se poda cons ervar, poda
lone r un valor indus trial. El aire lquido que dcomo
algo curios o que estaba s lo al alcance de uno o dos la
boratorios bien equipados en el mundo.
Es ta s ituacin se prolongunos 20 aos has ta que no
fue re alizado otro des cubrimiento que cambide golpe la
s ituacin. El cie ntfico ingls Dewar demos trque si se
cons truye una vas ija con un encamis ado del cual so extrae
el aire y si en esta vas ija se coloca, por e je mplo, hie lo, ol
mis mo no se derre tirdurante mucho tie mpo yo que la
aflue ncia de calor a travs de las paredos sermuy pe
que a. En honor a sn des cubridor a estos recipientes
generalmente se les llama de Dewar. Ellos se us an con
frecuencia para la cons ervacin de los alime ntos a bajas
o altas temperaturas y se les de nomina habitualme nte
termos. El es table cimie nto del principio sobre el cual
se basa el termo, cons tituy un gran des cubrimie nto
cie ntfico. Gracias a la aparicin de las vas ijas de Dewar
se hizo pos ible cons ervar el aire liquido y esto pe rmitiel
es tudio de tallado de sus propiedades fs icas.
Aproximadame nte en los aos nove nta del s iglo pasado
el ingls Bayly y el ale mn Lynde e s tudiando el aire l
quido como una mezcla de dos gases lquidos , ol nitr
geno y el oxgeno, des cubrieron s imultne ame nte que ol
aire lquido cuando se evapora parcialme nte se enriquece
en oxgeno y esto se e xplica porque el nitrgeno lquido
hierve a una temperatura algo menor que el oxgeno l
quido. Las inves tigaciones demos traron que a pres in
atmos frica la dife re ncia en la te mpe ratura de e bullicin
de estos dos lquidos es bas tante notable (de unos 13 C).
Lynde fue el primero en comprender que esto proceso
hace pos ible obtener el oxgeno de una forma barata y
puede tener un gran valor prctico. Es to s ucedi25 aos
despus de haberse obte nido el are lquido.
Desde tiempos inme moriale s la humanidad utiliza ol
proceso de s eparacin de los lquidos en una mezcla bas a
do en la diferencia en la te mpe ratura de e bullicin do
sus componentes . Un proceso s emejante se aplica, por
e je mplo, para la obte ncin del alcohol. E inclus o es
empleado por los campes inos para obtener ol aguardiente
casero. Como es s abido, este proceso de s eparacin tam
bin se utiliza ampliame nte en la indus tria dol petrleo.
A Lynde se le ocurrila idea de aplicar el mtodo de
de s tilacin al aire liquido con el fin de separar el nitr
ft
geno, que chullo ms fcilme nte , del oxge no. Por osle
camino, ya des do las prime ras e xpe rie ncias , l obtuvo
oxge no bas tante puro. Es to abrila pos ibilidad de obte
ner oxge no no s lo de un modo ms barato que me diante
el ante rior mtodo qumic o e mple ado para lle nar las
almohadas de s tinadas a los e nfe rmos , s ino que tambin
en grande s volme ne s , de te rminados ya no en doce nas de
litros s ino en cie ntos y mile s de me tros cbicos . Entonce s ,
con ayuda de l oxge no se pudo inte ns ificar no s lo el
proceso de la re s piracin humana s ino tambin procesos
en grande s es calas como, por e je mplo, la combus
tin.
Como es lgic o, s urgila ide a de que s i se obliga a un
gas c alie nte , por e je mplo el ace tile no, a arde r en pres en
cia s lo de oxge no, o s ea, s in el nitrge no que no par ti
cipa en el proceso de combus tin y es una impure za da
ina que roba calor, e ntonce s se pue de obte ne r una llama
mucho ms calie nte . La e xpe rie ncia de mos trque con
est.a llama de alta te mpe ratura se pue de de rre tir, loc al
me nte , c ualquie r me tal, e hizo pos ible f undir dos pe da
zos de me tal s in la ne ce s idad do ning n tipo de s oldadura;
por e je mplo, s oldar hie rro con hie rro. As s urgiy co
me nza aplicars e e xitos ame nte la s oldadura autge na.
Poco tie mpo des pus fue hallado el mtodo de corte
autge no de los me tale s . Es muy probable que us tedes
conozcan la e s cala a que ha lle gado el e mple o indus trial
de los mtodos autge nos de tratamie nto de los me tale s :
ni un avin ni un barco pue de n ser cons truidos s in la
s oldadura autge na. Es to se hizo pos iblo s lo gracias al
hocho de que se abrila pos ibilidad de obte ne r oxge no
a partir del aire de un modo harato y en grande s c anti
dades .
E l mtodo de s e paracin de l aire lquido, por ve z
prime ra propue s to por Lynde , se ha de s arrollado durante
cincue nta aos . La e s cala de aplicacin indus trial del
oxge no crece cons tante me nte . Por e je mplo, on los EE .UU.
so e mpican anualme nte 250 millone s de me tros cbicos
de oxge no. Es to, des pus de aque llas decenas y cie ntos
de litros que , con trabajo, so obte nan me diante las s a
les de Be rtholle t a princ ipios de l s iglo...
Naturalme nte s urgila s iguie nte cue s tin: obte ne mos
una llama ms calie nte me diante el oxge no puro que
s uminis tramos a travs de la antorcha autge na con el
obje tivo de inte ns ific ar la c ombus tin, pe ro, ya que los
57
procesos de oxidacin en Ja naturale za s on muchos , no
s era t il tambin s u inte ns ificacin?
Ca9i todos los procesos ene rgticos en la naturale za,
con todas s us variante s , de una u otra forma e s tn re lacio
nados con procesos de oxidacin- La re s piracin se reduce
a la oxidacin. A cue nta de la ene rga que obte ne mos en
este proceso trabajamos , nos move mos y mante ne mos el
calor do nue s tro cuerpo. As ocurre con todo lo vivo i n
cluye ndo la gran mayora de las bacte rias ms s imple s . Pe
ro esto es poco; el 90% de nue s tra tcnica se bas a en el
e mple o dol oxge no. El que mado de los vapore s de gas o
lina en los cilindros de los motores de combus tin inte rna,
el que mado de l carbn en los hornos de las calde ras de
las centrale s trmicas , en las bocas de los hornos cas eros ,
la combus tin de la pirita y una enorme c antidad de otros
procesos tcnicos se bas an on la oxidacin. Imagne ns e
quo a cue nta de la inte ns ificacin de la re s piracin, o de
la inte ns ificacin de las llamas en los mecheros de los
aparatos do s oldar, come nzamos a inte ns ificar todos los
procesos en la tcnica en las cualos se e mple a oxge no.
Quganancia puede esto re portar para nue s tra econo
ma?
Para conte s tar a es ta pre gunta es precis o re alizar un
clculo e conmico para ol cual es neces ario s aber, en pr i
me r lugar, qube ne ficio brinda en cada caso la inte ns i
ficacin me diante el oxge no y en s e gundo lugar s i se
jus tifican las invers iones en la obte ncin de l oxge no.
De este modo, se nos plante a un proble ma: cul es la
forma ms barata de producir oxge no? La cie ncia pue de
dar una res pues ta. Ya que el princ ipal rubro de l cos to
del oxge no estde te rminado por el gas to en e ne rga,
entonces es neces ario calcular cul es la pote ncia m
nima, digamos , quc antidad de kilovatios es neces ario
inve rtir para obte ne r del aire 1 m8 de oxge no en una ho
ra. fte s ulta quo esta c antidad no es muy grande , de
0,08 kWh. So pue de de mos trar que es impos ible gas tar
monos para obte ne r oxge no del aire. Cunto gas tamos
en re alidad? En las ins talacione s que e xis te n actualme nte
se ins umo una pote ncia 15 veces mayor que la mnima
te rica. Es to s ucede porque los mtodos e xis te nte s de
obte ncin del oxge no todava e s tn muy le jos de ser
perfectos . Pode mos pe rfe ccionarlos ? S , pode mos .
Tongo la pos ibilidad do hablar aqu, con de talle , s obre
las fuente s de prdidas al obte ne r oxge no. S lo quie ro des
58
tacar que cuando los inge nie ros conocen la magnitud de
las prdidas y s us orgenes ge ne ralme nte e ncue ntran el
modo de e liminarlas . Habie ndo de te rminado el cos to en
la obte ncin de oxge no logramos es tablecer s i es re ntable
su actual aplicacin on dis tintas esferas do la tcnico.
Te nie ndo estos datos pode mos pre de cir quocurriren dis
tintas esferas do nue s tra indus tria cuando e mpie cen a
utilizar el oxge no.
En vis ta de la importancia do este proble ma para el
des arrollo de nue s tra indus tria Euo creada por el Cons ejo
de Comis arios del Pue blo de la URS S una organizacin
es pecial de nominada Glavkis lorod que yo dirijo. En
este organis mo acta un cons ejo cie ntfico donde parti
cipan conocidos e s pe cialis tas de aque llas ramas de la
indus tria en las Cuales se cons ide ra quo debe come nzar a
aplicars e el oxge no. El jefe de uno de los de partame ntos
de Glavkis lorodpara la introduccin de l oxge no en la
me talurgia os el acadmico I. P. Bardin. Todos ustedes
saben que l es un re conocido y e xpe rimontado inge nie ro.
En el Bole tnde nue s tra organizacin se publicun
artculo s uyo s obre el te ma de la aplicacin de l oxge no en
la me talurgia. Ya que s ta os una rama en la cual se espera
come nzar a e mple ar ol oxge no, me de te ndren e lla ms
de talladame nte y daruna s erio de datos tomados del
artculo de Bardin.
Por e je mplo, qure portara el pas o de los altos hor
nos al s oplado con oxge no? Dos altos hornos ya trabajan
con oxge no, uno en Che rnore chie y el otro cerca de Dnie-
propetrovs k. Es te ltimo es un enorme alto horno que ya
trabaj56 mesos. Pero, lame ntable me nte , en el mo
me nto culminante ol e xpe rime nto tuvo que ser inte rrum
pido debido a la e vacuacin re lacionada con la gue rra.
Pero los re s ultados obte nidos fuoron lo s uficie nte me nte
interes antes . I. P. Bardin. con conve ncimie nto, lle ga a la
conclus in de que si se le adiciona s uficie nte oxge no al
s oplado de l alto horno (has ta ahora no ha s ido pos ible
trabajar con el s oplado de oxge no puro) on un mis mo
perodo de tie mpo, el nlto homo da 3,54 veces ms
hierro fundido. Es to s ucede de bido a que el proceso de
roduccin del mine ral se inte ns ifica en pres encia de oxge
no y re s nlia ms rpido.
Los inve s tigadore s quo re alizaron estos e xpe rime ntos
demos traron que el e nrique cimie nto del aire con oxge no
en un 1% e le va el re ndimie nto del alto homo en un 10%.
SO
El hierro fundido ya obte nido puede pos teriormente con
vertirs e en acoro en los convertidores o en los hornos de
Martin-Siemens , tambin aplicando oxgeno. En este caso
el proceso no s lo se inte ns ifica notable me nte s ino que , en
aus encia de nitrge no, se obtie ne acero de mejor calidad.
Es to tambin promete una gran economa para el fu
turo.
Supongamos , dice Bardin, que nues tra me talurgia sea
lle vada has ta el nive l de la norte ame ricana, o sea, hasta
una produccin do 90100 millone s de tone ladas al ao.
Si hacemos esto, si trans formamos la me talurgia al em
pleo del oxgeno, tendremos una e conoma de unos 10 mil
millone s de rublos en las invers iones . La economa en el
costo del hierro fundido seraproximadame nte de 16
17%. Al mis mo tie mpo, claro es t, se tiene en cuenta quo
la cantidad de mine ral procesado crece proporcionalme nte
al producto fina), ya que en osto caso el proceso s lo
se inte ns ifica.
Aques necesario tener en cuenta otro hecho que puede
interesarles a ustedes como economis tas . Re s ulta que al
inte ns ificar la produccin no todo se resuelve al mis mo
costo de produccin s ino que es necesario tener en cuenta
la mano de obra.
Les voy a dar un e je mplo s implificado. Supongamos
que neces itamos elaborar una tone lada de algn produc
to. Para re alizarla se les paga a dos trabajadore s 300
rublos a cada uno. De este modo la tone lada de l producto
les cos tar600 rublos . Sea que nos otros me canizamos e
inte ns ificamos el proceso de produccin, ahora, para pro
ducir la mis ma cantidad del producto, se neces ita la par
ticipacin, no de dos, s ino de un s lo trabajador poro ms
calificado que los anteriores que invie rte en este proceso
el mis mo tie mpo quo cada uno do los dos anteriores . Pero
a l es necosario pagarle 700 rublos , o sea, ms que a los
dos anteriores juntos y por esto ol producto cos tar100
rublos ms caro aunque el nmero de hombres -hora in
ve rtido se reduce a la mitad. Se pre gunta: es esto ven
tajos o o no?
A escala de todo el pas , esto es ve ntajos o. Al traba
jador que se libe rde este proceso se le da la oportunidad
de comenzar a es tudiar. La formacin del indiv idule
cuesta al estado menos de lo que l re inte grarcon su
trabajo calificado. La invers in en la capacitacin cons
tituyo ' una parte muy pe quea del costo del producto
60
obtenido del trabajo del individuo. Por esto, al juzgar
de lo ve ntajos o o no de la inte ns ificacin del proceso
productivo es necesario tener en cuenta no s lo la canti
dad do rublos s ino tambin la cantidad de horas de traba
jo teniendo eu cuenta el crecimiento de la productividad
del trabajo y la economa de fuerza laboral.
Adems , es evidente que si los trabajadores con un tra
bajo menos calificado pas an a un trabajo ms calificado
entonces en el pas se eleva el nive l de calificacin do la
clase obrera y se eleva su nive l de vida. Por esto, ahora
cuando se re alizan los clculos pre liminares sobre la ren
tabilidad de la inte ns ificacin de dis tintas producciones
me diante el oxgeno, en general es necesario evaluarlo de
pos itivo, inclus o en el caso en que esto resulte de ficitario
en algunos kopeks , si es quo se eleva la productividad del
trabajo y da ganancias en el empleo de fuerza labora!,
liberando a la produccin de la parte menos calificada de
ios trabajadores . Como calcul Baxdin, el empleo del
oxgeno en la me talurgia promete dar un 40% de econo
ma de fuerza laboral.
He dado un ejemplo de la s iderurgia pues ella es la
rama ms e s tudiada en nues tro pas y se poseen datos
experimentales fiable s sobre los cuales se basa todo lo que
he acabado de decir. Los clculos demues tran que desde
este punto de vis ta la aplicacin dol oxgeno en otras ra
mas de la economa tambin res ulta muy efectiva.
Yo podra hablarle s a ustedes tambin de la aplica
cin del oxgeno en la indus tria de abonos minerales ni
trogenados, para la obte ncin de celulos a, para la extrac
cin dol oro de sus minerales , para la pre paracin de ma
teriales explos ivos baratos , los llamados oxilquidos , etc.
Sobre estos problemas se puede leer de talladame nte en el
Boletnde Glavkis lorod. No obs tante, lo citado es s ufi
ciente para valorar las escalas de produccin en las in
dustrias en las cuales se puede inte ns ificar los procesos
tecnolgicos me diante el empleo del oxgeno.
En los ltimos aos yo, como ingeniero y fs ico, me ho
ocupado, junto con mis colaboradores del Ins tituto de
Problemas Fs icos , de las tareas para la elaboracin de
mtodos perfeccionados para la obte ncin del oxgeno. Ya
les dije que en las ins talaciones existentes para la obte n
cin del oxgeno, se invie rte mucha ms energa que ol
lmite mnimo pe rmis ible . Por eso, a los cientficos se
les plante a un proble ma: cmo perfeccionar el proceso
61
de e xtraccin de l oxge no del are de modo que , invirtie n-
do menos pote ncia, el oxge no se haga ms barato?
Pero esto rio es lodo el proble ma. Para nos otros es ne
ces ario no s lo obte ne r ol oxge no barato, s ino que tam
bin producir mucho oxge no. En este cas o esto no es tan
s e ncillo, re s ulta que aquhay un pas o de lo c uantitativo
a lo c ualitativo. El prime r alto horno que lo utilic e e xi
girtanto oxge no como toda nue s tra indus tria autge na
en la URS S .
S i nos de cidimos a aume ntar la produccin de oxge no
a es tas grande s es calas utilizando los mtodos e xis te nte s
s urge una dific ultad fundame ntal. En la tcnica, cuando
crece la pote ncia, hay una particularidad que los inge
nieros la s ie nte n ms que compre nde rla, aunque e lla se
pue de fundame ntar te ricame nte de un modo riguros o.
La e xplico con un e je mplo: s i se aume ntan las dime n
s iones de una mquina de pis tn, por e je mplo de un motor,
re s ulta que des pus de de te rminadas dime ns ione s el peso
por unidad de pote ncia no dis minuirs ino que crecer.
As , s i una mquina de vapor de pote ncia igual a 100 CV
(tomo cifras conve ncionale s para caracte rizar proporcio
nes re lativas ) pes a 1 tone lada, entonce s una mquina con
una pote ncia die z veces mayor, o s ea, de 1000 CV pes ar,
no 10 tone ladas , s ino ms . Con el aume nto de l volume n
de los cilindros de la mquina, des pus de de te rminada
me dida, s u pote ncia por unidad do pes o dis minuye . Por
eso, en la prctica, s i nos otros que re mos cons truir una
mquina de c ilindros ms pode ros a, re s ulta ve ntajos o no
el aume nto de las dime ns ione s de los c ilindros , s ino el
aume nto de l nme ro de los mis mos .
Es to se pue de obs e rvar por e je mplo en la cons truccin
mode rna de motore s de aviacin. A partir de cons ide ra
ciones de l pes o, para la e le vacin de la pote ncia de los
motores , se aume ntan no las dime ns ione s de los cilindros ,
s ino s u nme ro: en nue s tro pas alcanza a 24 y en los
ms mode rnos motore s norte ame ricanos se pos een has ta
48 cilindros .1)
El pes o de l motor es la princ ipal dific ultad en el au
me nto de las dime ns ione s de los avione s .
Si se bas a la produccin de l oxge no a gran es cala en el
*) Es ta confe re ncia fue le da ante s de que n l a aviac in so
comonzaran a utiliz ar los motore s de turbohlic e y turborre actore s .
Con los motore s de pis tn, el aume nto do las dime ns ione s do los
avione s , en ese tie mpo, so hizo impos ible .
62
empleo de mquinas de e nfriar gases por e xpans in y de
compresores de cilindros , entonces muy pronto tambin
lle garamos al lmite de las dimens iones pos ibles de las
ins talaciones y un aume nto pos terior on la produccin do
oxgeno s era necesario re alizarlo me diante el aumento
del nme ro de mquinas de pis tn y no de sus dime n
siones.
Aqutiene lugar una comple ta analoga con lo que
sucede con el cre cimie nto do la pote ncia de los centrales
termoelctricas . S i el aume nto logrado en la pote ncia se
hubiera obte nido con mquinas de pis tn del tipo de
Watts , las cuales de vez en cuando se e ncue ntran en viejos
barcos que nave gan por el Volga o en pequeas centrales
elctricas , entonces las mquinas debe ran poseer tales
dimens iones que s e ran irre alizable s . Gomo es bien cono
cido, la s olucin del proble ma del aume nto de potencia
se re aliza con las turbinas de vapor inve ntadas por Laval
y Pars ons , lo cual es notable por el hecho do que puede
dar por unidad de peso mucha ms pote ncia quo la m
quina de vapor a pis tones . Por eso ahora las grandes cen
trales elctricas las cons truyen s lo con turbinas .
La lique faccin inicial del aire se re alizaba por el m
todo s egn el cual se utiliza el efecto de Joule-Thoms on.
Este proceso cons is te en que , me diante la e xpans in
libre del gas, l se e nfra ms en la me dida que estuvo
ms comprimido. Ge neralmente la pres in inicial era
de cerca de 200 atms feras . Pos te riorme nte Cloude en
Francia, Gue yland en Ale mania lograron el e nfriamie nto
obligando al aire que es taba s ome tido a altas presiones
por un compres or, a expans ionars e en una mquina espe
cial de mbolo, la cual acta de un modo parocido a la
de vapor. Como es conocido, la maquina de vapor trabaja
a cuenta de la e xpans in dol vapor caliente, el cual,
despus que re aliza el trabajo, abandona la mquina en
un estado mucho ms fro. La s emejanza cons is te en que
el aire comprimido al expans ionars e tambin re aliza
trabajo y se e nfra. Es to se utiliza en las mquinas re fri
gerantes de pis tn. E l aire comprimido al entrar en el
cilindro lo e xpans iona re alizando trabajo y se e nfra.
Los clculos demos traron que para la obte ncin del aire
lquido a grandes escalas a fin de s eparar del mis mo el
oxgeno, igual que en el caso de la obte ncin de grandes
potencias, hay que re nunciar a los compresores de pis tn
y emplear turbinas .
6)
La pos ibilidad de empleo de turbinas refrigerantes fue
predicha por los cie ntficos hace mucho tiempo. Al pare
cer, el primero fue ol conocido fs ico ingls Rayle igh.
Haco 40 aos i propuso e mple ar la turbina para la l i
quefaccin dol aire. La fundaine ntacin de esta propos i
cin fue algo diferente, no re lacionada con la necesidad
de licuar ol aire en grandes cantidade s . Ella estuvo moti
vada por las dificultade s en ol engrase de las mquinas de
pis tn. A bajas temperaturas todas las grasas lquidas se
congelan. La turbina para su trabajo no requiere grasas.
Has ta ahora se han re alizado una serie de pruebas para
la aplicacin de turbinas , pero no se ha logrado obtener
xitos notables .
Aqume veo obligado a hablar sobre nuestros trabajos
en esta esfera ya que precis amente en nues tro ins tituto,
aplicando la turbina fue pos ible, por vez prime ra, obtener
are lquido con indicadores bas tante buenos . Nosotros nos
bas amos en una idea nueva, la cual es tan s encilla que
inclus o es incompre ns ible por quhas ta ahora no haba
llamado la ate ncin.
La lgica del anlis is (claro, e s quemticamente) antes
de nuestros trabajos era la s iguie nte : para obte ner fro cons
truyeron mquinas de pis tn y para elevar su eficiencia
recurrieron a las altas presiones exactamente del mis mo
modo que en la energtica se esforzaron on usar mquinas
de pis tn con una gran pres in del vapor. Despus , para
obtener todava mayores potencias , en la energtica co
me nzaron a cambiar las mquinas de pis tn por turbi
nas. Por cons iguiente para obtener el aire lquido en
grandes cantidade s era necesario hacer lo mis mo. Y s i
guiendo esta analoga los ingenieros comenzaron a apli
car para la tcnica de e nfriamie nto las turbinas de vapor
del tipo comn. En la prctica re s ultque si bie n ellas
daban fro, el re ndimie nto era muy bajo.
Es te caso una vez ms nos demues tra que las analogas
debon utilizars e con cuidado. Los ingenieros, hipnotizados
por las analogas de los procesos trmicos en los refrigera
dores y las mquinas de vapor des cuidaron un factor muy
importante . Ellos olvidaron quo el aire, debido a su gran
compre s ibilidad, a bajas tempe raturas se hace tan denso
que por sus propiedades fs icas mucho mas recuerda al
agua que al vapor. Es to conlleva a que las turbinas de
e nfriamie nto es necesario cons truirlas no s emejantes a
las de vapor, s ino s emejantes a las del agua, o sea, apli-
64
Cando una conocida turbina re activa con algunos Cam
bios . Cuando llamla ate ncin de los cons tructore s de
nue s tras ins talacione s de oxige no, de quo 110 aplicaran
aque l tipo de tur bina, mi obs orvacin 110 ue tomada en
cue nta. Me conte s taron ms o me nos as : todo en ol e xtran
jero va por el c amino de las turbinas de vapor; lo que
us te d propone va en c ontradic cin con lo que liacon all
las c ompaas e s pe cializadas . lSs ta es una te ora abs trac
ta de un c ie ntfic o.
Entonce s nue s tro ins tituto re s olvicons truir una tur
bina do e nfriamie nto s e me jante a las hidroturbinas y
comprobar con el e xpe rime nto s i e lla tondra e l gran re n
dimie nto caracte rs tico de los turbinas de agua. Es tos
trabajos ocuparon 23 aos y concluye ron s atis facto
riame nte . Ahora nue s tra tur bina ha re cibido un re cono
cimie nto ge ne ral, tanto en nue s tro pas como en ol e xtran
jero y se le otorgen de finitiv a el Pre mio Es tatal.
Es te e je mplo es una bue na ilus trac in de l he cho do que
la ge nte no le pre s ta ate ncin a lo e vide nte ; en este cas o,
al dis minuir la te mpe ratura, el aire adquie re una nue va
propie dad, s e me jante a los lquidos , aunque mantie ne
su forma gas eos a. Los cons tructore s hipnotizados por las
s olucione s ge ne ralme nte ace ptadas de l proble ma, con
mucho trabajo admite n algo nue vo, inclus o cuando s im
plifique la s olucin de l proble ma.
5 01 608 6}
Cuando esta particularidad del aire a Lajas te mpe ratu
ras le tomada en cue nta ai cons truir las turbinas , se abri
la pos ibilidad de obte ner oxigeno a grandes escalas , ta
tie mpos de guerra no se re comie nda divulgar ampliame n
te datos en cifras , pero yo les pue do decir que fiay una
fbrica que , con xito, ya trabajcon nues tras turbinas
varias miles de horas. La tercera parte de todo el oxgeno
en Mos cse produce por este mtodo. (Una de las primo-
ras mues tras e xpe rime ntale s de rotores de las turbinas
radiale s se mue s tra eu la figura).
Es te camino de obte ncin de oxge no ahora se ampla.
Pero en el des arrollo de todo lo nuevo en la vida s urgen
dificultade s . Aunque la idea en s es s e ncilla, en s u re ali
zacin uno se encuentra con una s erie de nuevas dific ul
tades tcnicas . Por e je mplo, para cons truir una Lurbina
de muchas revolucione s que trabaje en un me dio denso
cons tituido por un gas fro, s urge la ine s tabilidad dei ro
tor y es necesario elaborar un nuevo tipo de e s tabilizado
res.
Es necesario tambin s uperar las dificultade s de natu
raleza s icolgica. Como s iemprB, con re lacin a lo nuevo
la gente es re molona, y en nues tra indus tria no hay poco
cons ervaduris mo. Supe rando estos procesos comune s e la
Vida nos otros come nzamos a ave ntajar a Occide nte en la
esfera de la tcnica de muy bajas te mpe raturas y eu la
aplicacin del oxge no. Y aqucomie nza a manife s tars e
una muy interes ante particularidad re lacionada con la
re s olucin de este tipo de proble ma en la e conoma na
cional.
Ke s ulta que en de te rminadas cues tiones la introduc
cin de ideas nuevas y comple jas a gran es cala, en nues tro
pas , ocurre con ms facilidad que e n los pas es capitalis
tas . Los peque os mve ntos e innovacione s ge ne ralme nte
en nues tro pas se propagan con dific ultad, pero una di
re ccin nue va y amplia en la tcnica, la cual conlle va a un
gran de s plazamie nto en una serie de ramas de la indus tria,
en la UiiS S se re aliza ms fcilme nte . La caus a, al pare
cer, es la s iguie nte (para ser concreto tomo un e je mplo
cercauo a la re alidad):
Supongamos que para la re alizacin de una gran inno
vacin su ne ce s tala participacin de dos o tres ramas de
la indus tria. Por e je mplo, el e mple o de los gases que se
des prenden de Jos hornos Martin-Sie me ns al utilizar ox
geno, promete ser re ntable como fuente ene rgtica. En la
66
URSS esto representa inters para tres omis ariailos dol
pueblo (minis te rios ): ol coinis ariado del pue blo para las
centrales elctricas , el cual puede utilizar ios gases de
s alida en las centrales termoelctricas ; el coinis ariado del
pueblo para la s ide rurgia, el cual eleva el re ndimie nto de
ios hornos Martin-ie me ns al introducir el empleo del
oxgeno, y Glavkis loiod, que debe garantizar la provis in
de oxgeno a los hornos Martin-Siemens . Los tres comisa-
riados del pue blo s on rganos unidos en la economa so
cialis ta al tie mpo que en la economa capitalis ta general
mente estas ramas do la indus tria pertenecen a dis tintas
firmas inde pe ndie nte s que no tiene n relaciones financieras .
Una de ellas puede obtener de esta combinacin una gran
ganancia, otra un beneficio menor y la tercera puede inclu
so s ufrir prdidas .
Aunque en conjunto la economa del pas gana, unir los
intereses de tres empres arios particulare s res ulta un pro
blema complejo tanto desde el punto de vis ta jurdico como
financiero, mie ntras que en nues tro pas , cuando los clcu
los so fundame ntan on una ganancia para el pas , una
res olucin del gobierno es, en igual me dida, una obliga
cin para los tres comis ariados y se puede, de un modo
s encillo, garantizar el oxitoso des arrollo de este tipo de
problemas tcnicamente complejos .
Eje mplos anlogos se pueden citar muchos . Tenemos ,
adems, otra enorme ve ntaja eu el des arrollo de ideas
nuevas en nues tra economa la cual, bas ta ahora, no utili
zamos a ple nitud. No es difcil darse cuenta de que dis
ponemos de pos ibilidade s de plante ar experiencias on la
tcnica a muy grandes escalas, s in temor a riesgos. En una
tarea nueva no es pos ible e xcluir el riesgo. Jams se ha
hecho algo nuevo quo no implique riesgos, ya que s iempre
pueden s urgir dificultade s impos ible s de predecir. Si a
escala de todo el pas , se pres enta la pers pectiva de econo
mizar miles de millone s , es evide nte que arries gar algunas
decenas de millone s serjus tificado y 110 arruinaral
Estado. En un pas capitalis ta, inclus o una firma podero
sa no puede pe rmitirs e el lujo de arriesgar una s uma tan
grande y no se ave ntura a experimentos a grandes escalas.
Como es conocido, has ta ahora, lo principal que a noso
tros nos frena es el cons ervaduris mo y las cos tumbres en
el trabajo rutinario de algunos trabajadores burocrticos .
Al dar esta conferencia he te nido en cuenta quo ustedes
son trabajadores res pons ables del partido, pers onalidades
67
pblicas , propagandistas y por eso deben ser destacados
luchadores contra el conservadurismo, contra la rutina
de nuestros trabajadores dol aparato estatal. Confo en
que, cuando ustedes vayan a trabajar al interior del pas,
cada uno recordarmi conferencia y lucharpor todo lo
nuevo y progresista en nuestra nacin s ocialis ta.
SOBRE LA NATURALEZA DEL RAYO ESFRICO
Artculo en la revista
Informes de la AC de Ja URSS
1955
La naturaleza del rayo (o relmpago) esfrico (en bola)
hasta ahora permanece indescifrable. Esto se explica por
el hecho de que el rayo esfrico es un fenmeno extrao y
porque lias la ahora no hay evidencias de que pueda ser
provocado en condiciones de laboratorio por lo que no ha
sido posible su estudio s istemtico. So han formulado
muchas hipotticas explicaciones del mismo I' l, 2] pero
lo que plantearemos en esta nota, al parecer, todava no
ha sido dicho. Lo ms importaule de por ques necesario
prestarle atencin es que su comprobacin conlleva a un
enfoque completamente determinado do las inves tigacio
nes experimentales.
Parecera que las hiptesis anteriores sobro la natura
leza de este rayo son inaceptables ya que ellas contradi
cen la ley do conservacin de la energa. Esto sucedo por
que la iluminacin del rayo esfrico generalmente so le
atribuye a la energa que so libera debido a trans forma
ciones qumicas o molecularos y de este modo so supone
quo la fuente de energa, a cuenta de la cual brilla ol
rayo esfrico, se encuentra en l. Esto implica la siguiente
complicacin fundamental.
De concepciones bsicas de la fsica moderna se des
prendo que la energa potoncial de las molculas de un gas
en cualquier estado qumico o activo es menor que la que
se necesita para ionizar o disociar molculas. Esto pos i
bilita establecer cuantitativame nte el lmite superior de
la energa que puede estar en reserva en una esfera gaseosa
llena do aire y con las dimens iones de un rayo esfrico.
68
Por otro lado, se puede e valuar cuantitativame nte la
inte ns idad de la radiacin desde su s uporficie. Semejantes
clculos te ntativos demues tran que ol lmite s uperior del
tiempo de iluminacin es mucho menor que el obsorvado
en la re alidad. Es ta conclus in ahora tambin se confirma
por va e xpe rime ntal s egn los datos publicados (31 sobro
el tie mpo de iluminacin de la nube despus de la explo
s in nucle ar. Es ta nube inme diatame nte despus de la
explos in es s in duda una masa gaseosa comple tame nte
ionizada y por esto se lo puedo mirar como contenedora
de la reserva lmite de energa pote ncial. Por esto, res ulta
que ella debera brillar un tie mpo mayor que el del rayo
esfrico de las mis mas dimens iones de mxima duracin.
Pero en re alidad esto no es as .
Pues to que la energa on reserva do la nube es propor
cional a su volume n (d3) y la e mis in es proporcional a su
s uperficie (da), entonces el tie mpo de omis in do energa
por parte de una esfera serproporcional a sus dimens iones
linalos (d). Una nubo comple ta do una explos in nuclear
con un dime tro igual a 150 m irradia durante un tie mpo
menor que 10 s f3T de modo quo una esfera con un di
metro de 10 cm debe brillar un tie mpo menor que 0,01 s.
Poro en re alidad, como se plante a en In lite ratura espe
cializada los rayos esfricos de tales dimens iones general
mente duran varios s egundos c inclus o a veces minutos
II, 2T.
Do este modo, s i en la naturale za no existen fuentes de
energa des conocidas , entonces , debido n la ley de conser
vacin de la energa, es necesario aceptar que en el tie m
po do iluminac in dol rayo esfrico de un modocontinuo
se cons umo energa y nos vemos obligados a bus car esta
fuente de energa fuera del volume n do la esfera. Por
cuanto el rayo esfrico ge noralmonto se observa flotando
en el aire, s in contacto con un conductor, entonces el ms
natural y al parecer nico modo de obtener la energa es
la abs orcin de intons as ondas de radio que lle guen del
exterior.
Acoptemos esta s upos icin como hipte s is do trabajo y
veamos cmo concuordan con ella los procesos descritos
ms caracters ticos quo acompaan al rayo esfrico TI,
2, 41.
Si so compara el comportamie nto de un rayo esfrico
con el da una nube luminos a despus de una explos in
nuclear, so haco^e vide nte la s iguie nte difere ncia funda
69
me ntal. De s pus de s u s urgimie nto, la nube de la e xplo
s in nucle ar c ontinuame nte crece v s in ruido se e xtingue .
El rayo esfrico a todo lo largo de l pe rodo de iluminac in
se mantie ne con dime ns ione s cons tante s y muchas veces
des aparece acompaado de una oxplos in. La nube de una
e xplos in nucle ar al es tar lle na de gases calionte s con una
pe que a de ns idad, flota en el aire y por eso se mue ve s lo
hacia arriba. E l rayo es frico a veces se mantie ne inmv il
en un punto, a veces se mue ve pero con un movimie nto
que no tie ne dire ccin pre fe roncial con re lacin a la Tie rra
y que no se de te rmina por la dire ccin de l vie nto. Ahora
mos tre mos que esta dife re ncia caracte rs tica es pe rfe cta
me nte e xplicable por me dio de la hipte s is propue s ta.
Es conocido que la abs orcin e fe ctiva do ondas e le ctro
magnticas por una nube de ges ionizado o plas ma posee
un carcte r re s onante , o s ea, cuando el pe rodo propio
de las os cilacione s e le ctromagnticas de l plas ma coincide n
con el pe rodo de la radiac in abs orbida. Para las condi
cione s de inte ns a ionizacin que s on re s pons able s do la
brillante iluminac in de l rayo es frico, las condicione s
de re s onancia s on de te rminadas comple tame nte por sus
dime ns ione s exte riore s .
Si se cons ide ra que la fre cue ncia abs orbida corres pon
de a las os cilacione s propias de la es fera, e ntonce s es ne
ces ario que la long itud X de la onda abs orbida sea aproxi
madame nte igual a cuatro dime tros de la esfera (ms
e xactame nte X 3,65 d). S i en esto mis mo volume n la
ionizacin de l gas es dbil, entonce s , como se s abe, el
pe rodo de os cilacione s del plas ma fundame ntalme nte se
de te rmina por el nive l de ionizac in, al tie mpo que la
longitud de onda re s onante corre s pondie nte s ie mpre ser
mayor que la de te rminada por las dime ns ione s del v olu
men ionizado que , como dijimos , es igual a 3,65 d.
Al s urgir el rayo es frico, el me canis mo de abs orcin
se pue de re pre s entar as : prime ro se tie ne un volume n del
plas ma no grande con re lacin a (ji/6) d3 pero s i s u ioni
zacin os dbil, a pes ar do todo, s erpos ible la re s onancia
con long itud do onda X 3,65 d y ocurre la abs orcin
e fe ctiva de las ondas de radio. Gracias a es to, la ioniza
cin crecery con e lla ol volume n de la esfera, has ta que
alcanza el dime tro d. Entonce s el carcte r re s onante del
proceso de abs orcin so de te rminars lo por la forma del
rayo es frico y esto conlle va a que la dime ns in de la
esfera de estos rayos se mantie ne invariable .
70
Efe ctivame nte , s upongamos que la inte ns idad de las
os cilacione s abs orbidas aume nta; entonces la te mpe ratu
ra del gas ionizado crece algo y la esfera se hine ba,
ero este aume nto lo aparta de la res onancia v la abs orcin
de ondas e le ctromagnticas dis minuye , la esfera se enfria
y regresa a dime ns ione s cercanas a la res onancia. De
este modo se pue de e xplicar el por quel dime tro del
rayo esfrico pe rmanece cons tante durante la iluminac in.
Las dime ns ione s dlos rayos esfricos obs ervados se en
cuentran en el inte rvalo do 1 a 27 cm. [4T. De acuerdo a
nues tra hipte s is , estas magnitude s multiplic adas por
cuatro dan el inte rvalo de ondas que es caus al en la na
turaleza de la creacin de e s tos ravos . Los dime tros ms
comnme nte obs ervados en los re lmpagos esfricos son
dp 10 a 20 cm TlT que corres ponden a una longitud de
onda de 35 a 70 cm.
Los hipares ms propicios para la formacin de los ra
yos es fricos s ern, e vide nte me nte , las zonas donde las
ondas de radio alcanzan la mayor inte ns idad. Esos lu
gares corres pondern a los antinodos de te ns in, de bido n
diversos Procesos pos ible s de inte rfe re ncia. Gracias a la
elevacin de ^" inte ns idad del camr>o elctrico en los an
tinodos . sus pos iciones filarn los lugare s pos ible s de for
macin de los ravos . Es te me canis mo conlle va a rrue el
rayo esfrico se des place con el movimie nto de los anti
nodos inde pe ndie nte me nte de la dire ccin dol vie nto o de
corrientes de conve ccin dei aire TI. 21.
Como un e ie mplo pos ible de tal pos icin filada de los
rayos esfricos analice mos el caso cuando las ondas de ra
dio caen en la s upe rficie conductora de la Tie rra y se
reflejan. Entonce s gracias a la interferencia se f e man
ondas es tacionaras y a dis tancias iguale s a la longitud
de onda X., multiplic adas por 0,25; 0,75; 1,25 y 1,75;
etc.., se formarn antinodos e s tacionarios en el espacio
en los cuales la inte ns idad del campo elctrico se duplica
con re lacin a la onda incide nte . Cerca do estas s upe rfi
cies. gracias al aume nto de la inte ns idad, s e darn condi
ciones favorable s tanto para la creacin de la descarga
inicial como p<?ra el pos te rior des arrollo y mante nimie nto
de la ionizacin en la nube me forma el rayo esfrico. De
este modo la abs orcin de ondas e le ctromagnticas por el
gas ionizado puede ocurrir s lo en de te rminadas s upe rfi
cies parale las al relieve de la Tie rra. Es to fijarla pos i
cin de los rayos es fricos en el es pacio.
71
Es to me canis mo e xplica el por que los rayos esfricos
ge ne ralme nte se forman a dis tancias no grandes de la
Tie rra y se mue ve n en planos horizontale s . En este caso
la dis tancia mnima de l centro dol re lmpago es frico a la
s upe rficie conductora s erigual a 1/4 de la longitud de
onda y, por cons iguie nte , el es pacio entre la s upe rficie
re fle ctora y el bordo de la esfera debe ser aproximadame n
te igual a su radio.
Para inte ns as os cilacione s es comple tame nte pos ible
que en una serie de antinodos se forme n rayos esfricos
s eparados a dis tancias de una s e milongitud de onda unos
de otros . Tales cadenas de re lmpagos se obs e rvan, lle van
do el nombre do re lmpago on cade nae inclus o han s ido
filmadas [27.
Nue s tra hipte s is tambin pue de e xplicar por qua ve
ces los rayos esfricos des aparecen acompaados por una
e xplos in quo no causa dao [1, 27. Cuando el s uminis tro
do pote ncia so s us pendo de improvis o, el e nfriamie nto de
la esfera ocurre con tanta rapide z que se forma una esfera
de aire e nrare cido, cuyo rpido lle nado provoca una onda
de choque con una pe que a fuerza. Cuando la ene rga se
e mite le ntame nte ol apagado s erun proceso tranquilo y
s in ruido.
La hiptos is plante ada por nos otros pue de dar una
e xplicacin s atis factoria a la propie dad ms incompre n
s ible de los re lmpagos es fricos, o sea, s u pe ne tracin en
los odificios a travs de las ve ntanas , he ndiduras y ms
comnme nte a travs de las chime ne as . Al caer en una
habitacin, la esfera brillante , durante varios s egundos ,
o bie n plane a o bie n corre por los cable s TI, 2, 47. Hay
tantos casos des critos que s u re alidad no provoca dudas .
Des de nues tro punto de vis ta, un caso muy inte re s ante
157 ocurricuando en un avin que atrave s aba una nube
de torme nta a una altura de 2800 m pe ne trun rayo esf
rico. Con nues tra hipte s is , este fe nme no se e xplica de bi
do a que la pe ne tracin on una habitacin cerrada por los
re lmpagos esfricos ocurre gracias a que e llos se de s pla
zan por la traye ctoria de las os cilacione s e le ctromagnti
cas de onda corta, que se propagan bie n a travs de
orificios , por las chime noas o por los cable s como por
guas de onda. Ge ne ralme nte , las dime ns ione s de las c hi
meneas pre cis ame nte corres ponden a la s eccin trans ve rs al
crtica do la gua do ondas por la cual pue den propagars e
libre me nte ondas con longitude s de 3040 cm, e ncontrn
72
dose en corre s pondencia con las dime ns ione s do los rclm.
pagos esfricos obs ervados que pe ne tran en e dificios TU
Do este modo, la hipte s is s obre el orige n de los rayos
esfricos a cue nta do os cilacione s e le ctromagnticas do
onda corta pue de e xplicar no s lo toda una .serie do otros
proce s os conocidos e incompre ns ible s como sus dime ns ione s
fijas , s u pos icin cas i inmv il, la e xis te ncia do cadenas
o la onda e xplos iva al des aparecer, s ino que tambin puede
e xplicar s u pe ne tracin en re cintos cerrados.
Aquse impone la s iguie nte pre gunta: no s erque los
llamados fuegos de S an Te lmo con s u iluminac in en for
ma de racimo que tanto tie mpo hace se obs ervan en la na
turale za, ocurrirn tambin a cue nta de ondas ele ctro
magnticas pero do me nor pote ncia? Has ta ahora f6T
esta iluminac in era e xplicada por la aflue ncia de cargas
desde una punta, lo cual ocurra de bido a la te ns in cons
tante que s urgo cuando aparecen grandes dife re ncias de
pote ncial entre la tie rra y una nube . Es ta e xplicacin
fue comple tame nte natural has ta ahora, ya que esta ilu
minacin se haba obs ervado s lo en la tie rra donde se
puede mos trar la traye ctoria cerrada do la corriente cons
tante , pero ahora so han des crito casos cuando el fuego
de San Tolmo durante un tie mpo prolongado se obs erv
en los fus e lajes de avione s on vue lo [71. Por esto, es po
s ible que la hipte s is formulada por nos otros pue da,
tambin aqu, ayudar a la re s olucin de este proble ma.
Aunque la hipte s is propue s ta res uelve e xitos ame nte
una serie de dificultade s bs icas en el e nte ndimie nto del
proceso de los rayos esfricos , os neces ario decir que con
esto, todava el proble ma no que da totalme nte re s uelto,
ya que es necesario de mos trar la e xis te ncia en la natura
leza do las os cilacione s e le ctromagnticas que propician
los re lmpagos esfricos . Aques neces ario conte s tar a una
pregunta que , lgicame nte , s urge: por quhas ta ahora
no ha aparecido en la lite ratura e s pe cializada ninguna
informacin s obre la e xis te ncia, durante las torme ntas , de
os cilaciones e le ctromagnticas con longitude s de onda
necesarias para la ge ne racin de los rayos esfricos?
Has ta ahora no so haba dirigido la ate ncin al des cu
brimie nto de estas ondas durante las torme ntas y a noso
tros nos parece que se pue de s upone r lo s iguie nte : yn que
el re lmpago esfrico es un proceso raro, es lgico cons i
derar, que el s urgimie nto do s emejantes radioondas tam
bin ocurre rarame nte . Ade ms , es todava ms difc il
73
es perar que ollas caigan, en el aparato re ce ptor, en la
zona de ondas de radio do onda corta de 35 a 70 e m, la
cual has ta ahora so utiliza re lativame nte poco. Por esto,
como s iguie nto pas o para la comprobacin de la hipte
sis propue s ta, es neces ario e laborar un mtodo e xpe rime n
tal de obs e rvacin corre s pondie nte para tratar do des cu
brir, durante las torme ntas , ondas de radio en el inte rvalo
de ondas cortas a que nos re fe rimos .
Con respecto a la fue nte de es tas ondas de radio, al
parecer, hay dos he chos que se obs e rvan cuando se pre
s e ntan los rayos es fricos y quo pue de n ayiTdar a arrojar
luz s obre el me canis mo de s u aparicin. Uno de e llos es
que el rayo es frico, por lo ge ne ral, aparece al final de la
torme nta; el s egundo es que el rayo es frico antecede in
me diatame nte a un rayo comn.
El prime r hecho indica que la pres encia del aire ioni
zado ayuda a la cre acin de ondas de radio y ol s e gundo,
que s on las des cargas de la torme nta las que e xcitan estas
os cilacione s . Es to conduce a la s iguie nte s upos icin lg i
ca: la fue nte de ondas do radio es un proceso os cilatorio
que ocurre en la atms fe ra ionizada, junto a la nube o cer
ca de la Tie rra. En el lt imo cas o, si la fue nto se e ncue ntra
cerca de la Tie rra, 1a zona donde la radiacin es inte ns a
serlimitada y es tars ituada pre cis ame nte en el lugar
donde aparece el rayo es frico. La inte ns idad de las ondas
de radio pue de caer rpidame nte al ale jars e de esto lugar
y por eso para obs e rvarlas a grande s dis tancias se hace
neces ario un e quipo muy s e ns ible . S i las ondas do radio
las e mite la mis ma nube de la torme nta, e ntonce s ollas
pue den abarcar tina zona mayor y s u de te ccin no pres enta
dificultade s inclus o para un re ce ptor de poca s e ns ibilidad..
Por ltimo, como una s egunda dire ccin pos ible pata
la comprobacin e xpe rime ntal de la hipte s is propue s ta
se debe s e alar la probable cre acin de una des carga se
me jante al rayo es frico, en condicione s de laboratorio.
Para esto es neces ario, e vide nte me nte , dis pone r l e una
fue nte poderos a de ondas de radio de inte ns idad continua
en el inte rvalo de cimtrico y s aber enfocarlas en un pe
que o volume n. En un campo e lctrico de inte ns idad s u
ficie nte deben aparece r condicione s para la pe rforacin
s in electrodos la cual, a travs de la abs orcin ionizante
re s onante del plas ma, debe des arrollars e y formar una
esfera luminos a con un dime tro aproximadame nte igual
a un cuarto de la longitud de onda.
74
B I B L I OGRA F A
1. B r nnd W. De r K u g c l b l i t z . Hamburf, 4 923.
2. AH CCCP, 1943, c. 145 (Strknlnikov T. S. La fs ica del rayo
y de la defensa contra torme ntas . E di t . de la Acade mia de
Cie ncias de la URS S , 1943, c. 145. (Fn ruso.)
3. The Effe cts of Atomic We apons .Tj ., 1950, 2. 15.
4. Rossmann F. be r den ICug e lblitz.We tte r und Ktiro8, 1949,
MarzApr il , S . 75.
5. Dururard J . Nature , 1952, v. Ifi), p. 563.
6. Renndorf G. Ele ctric idad atmos frica: P e t.M.: GITTL, 1934,
p. 51 (en ruso).
7. Schnland B. F. J . The Fliglit. of Thimde rbolts .Oxford, 1950,
p. 47.
ELECTRNICA DE GRANDES POTENCIAS
De l libro Ele ctrnica do grandes pote ncias
1962
Aunque los procesos ele ctrnicos ms y ms amplia
me nte se utilizan en la e le ctrote cnia mode rna no es dif
cil notar que , s in e mbargo, hay una esfera donde la elec
trnica cas i no ha pe ne trado.
Re alme nte , los procesos e le ctrnicos , donde ms se
utilizan ahora es en la tcnica de me dicin (os cilgrafos
catdicos , fotoe le mentos , me dicione s de alta frecue ncia,
amplificadore s , etc.) para la re s olucin de proble mas ci
bernticos (autmatas , computadoras , e s tabilizadore s , etc.)
en las comunicacione s (radio, te le vis in, radiolocaliza
cin, e tc.). S in e mbargo, la aplicacin de la e le ctrnica
de frecue ncias s uperalt.as a la re s olucin de proble mas
energticos se e ncue ntra todava en s u e tapa inicial.
A esta esfera de la aplicacin de la e le ctrnica la de
nomino ele ctrnica de grande s pote ncias . Tnl de nomi
nacin es, claro es t, condicional, ya quo no es pos ible
es tablecer la fronte ra donde comie nzan las grandes pote n
cias. Por es to, como e le ctrnica de grande s pote ncias se
debe ente nde r, s egn cons idero, la rama en la cual la
ele ctrnica de frecuencias s upe raltas so utiliza para obte
ner dire ctame nte un efecto ene rgtico, o sea, para ln ge
neracin de os cilacione s e le ctromagnticas que se trans
forman no s lo en ondas e lectromagnticas s ino tambin
7*
en calor, on energa do haces corpus culares acelerados y on
otros tipos de energa.
Cons idero quo la introduccin de la e le ctrnica de fre
cuencias s upe raltas en la energtica es una de las dire ccio
nes ms promete doras en el des arrollo de la electrnica
mode rna. La principal ve ntaja de la energtica de frecuen
cias s upe raltas ya hoy se manifie s ta de un modo claro:
sta es la pos ibilidad de concentrar una gran energa elec
tromagntica en peque os volme ne s y tambin la no
table fle xibilidad con la cual se re aliza la trans formacin
de la onerga de alta frecuencia en otros tipos de energa
(la trans portacin de calor concentrado, la aceleracin de
partculas ele montales , la creacin, cale ntamie nto y man
te nimie nto de plas ma, etc.). El e mpico ins uficie nte de la
e le ctrnica en la energtica se e xplica por el hecho de que
actualme nte faltan mtodos efectivos y fiable s de genera
cin de energa de frecuencia s upe ralta y proce dimie ntos
para su trans formacin en otros tipos de energa.
Para el des arrollo de la e le ctrnica do grandes pote n
cias es necesario comenzar con la res olucin de estas tareas
y bus car s oluciones sobre una amplia base cie ntfica.
Nues tro trabajo comenzcon la inve s tigacin te rica
de los procesos de gene racin de potentes os cilacione s de
frecuencia s upe ralta. Partimos de la s upos icin de que
pote nte s os cilacione s pueden crearse de un modo efectivo
s lo me diante procesos electrnicos que ocurran en cam
pos elctricos y magnticos (cruzados ) cons tantes y elabo
ramos un mtodo para el es tudio terico de estos procesos.
Es te mtodo es bas tante goneral y comple to; en particu
lar, con su ayuda se pudo dar una convince nte teora
cuantitativa de los procesos que ocurren en los ge nerado
res del tipo de magne trn.
El mtodo citado y los ms importante s re s ultados se
recogen en nues tro trabajo Ele ctrnica de grandes poton-
cias te rminado en abril del ao 1952 quo da una de nomi
nacin a toda la dire ccin de inve s tigacin. Des pus de
cste trabajo nues tras inve s tigacione s en la e le ctrnica de
grandes potencias comenzaron a des arrollars e ms amplia
me nte ...
En la prime ra etapa do este trabajo (tanto en la parte
e xpe rime ntal como en la terica) conmigo trabajaron en
estrecha colaboracin S. f. Filimonov y S. P. Kapits a.
Invariable inters on los proble mas tericos mos tr
V. A. Fok, quie n dio una serie de valios os cons ejos. Les
76
quedo muy agrade cido a mis amigos y colaboradores por
participar en mi tarea cie ntfica, inde pe ndie nte me nte ile
las difcile s condicione s en las cuales se des arrollon los
aos 19461952.
Proble mas plante ados a la e le ctrnica
de grande s pote ncias
La e le ctrnica abarca un. gran circulo de proble mas f
sicos re lacionados con el pas o de la corriente e lctrica a
travs del gas. Es necesario notar dos importante s e inte
resantes propie dade s fs icas de la corriente e lctrica on su
paso a travs de l gas, las cuales abre n pos ibilidade s com
ple tame nte nuevas para la e le ctrnica y por eso se ut ili
zan ampliame nte en la prctica.
La prime ra propie dad de los procesos elctricos en el
paso de la corriente a travs del gas cons is to eu quo su
ine rcia os muy pe que a y por eso olla os muy fcil do diri
gir. Des de ol mome nto que so des cubrieron los electrones,
la causa fs ica de esta propie dad fue comprondida: la car
ga os trans portada por los electrones cuya masa es varios
mile s de veces menor quo la mas a de los iones . Durante
el paso do la corriente e lctrica a travs del gas (a dife
re ncia de s u pas o a travs de ios metales ) se puede, de un
modo rpido y e fe ctivo, influir en el movimie nto do los
electrones.
La s egunda propiodad fs ica importante de la corriente
elctrica que se bace pas ar a travs de un gas cons is te en
que, a tens iones s uficie nte me nte altas , el movimie nto de
los electrones en el gas se re aliza con muy poca friccin,
os decir, con pocas prdidas ; esto brinda la pos ibilidad
do que los electrones se pue dan de s plazar a una gran ve lo
cidad. En los metales , el pas o de una corrie nlo olctrica
se re aliza con pe que as prdidas hmicas me diante el
de s plazamie nto lonto de muchos electrones. En el gas
sucede al revs , puos en este caso se puede obtone r una
gran corrionte con una pe que a cantidad do electrones
que so mue von rpidame nte , lo cual es pos ible porque , a
presiones s uficie nte me nte bajas , las prdidas prctica
mente des aparecen.
La libe rtad en el movimie nto de los electrones en el
gas y s u poca ine rcia hace tie mpo se e mple an en los tubos
electrnicos quo as eguraron el exitos o des arrollo de la ra
diote cnia moderna (fundame ntalme nte en la rama de las
77
fre cue ncias s pe raltas ); pero los procesos e le ctrnicos to
dava no mos traron tale s ndice s como para que fueran
aplicable s on la e ne rgtica. Las pos ibilidade s que se abre n
por los procesos fs icos que acompaan el pas o de Ja co
rrie nte a travs de l gas , bas ta ahora1), s i se lian utilizado
eu la e ne rgtica, ha s ido s lo para res olver tareas de se
gundo orden.
Por qus ucede esto? dl uode ser que la e ne rgtica uo
uecos ile do procesos que ocurre n rpidame nte ? A esta
pre gunta es neces ario conte s tar ne gativame nte . La elec
trnica de grande s pote ncias pue de re s olve r una s erie de
importants imos proble mas do la e le ctrote cnia los cuales
an uo han s ido re s ueltos y s iu e lla no podrn resolvers e.
Cite mos s lo algunos de estos proble mas : la trans mis in
de grande s pote ncias me diante guas de ondas , a grande s
dis tancias y con pe que as prdidas ; la obte ncin de haces
inte ns os de ondas e le ctromagnticas y haces corpus cu
lares, bie n colimados ; el emple o dire cto de la ene rga
atmica; mtodos e fe ctivos de s e paracin de is topos ,
inclus o osta e nume racin incomple ta es s uficie nte para
de mos trar las pe rs pe ctivas de l de s arrollo de la e le ctrnica
de grande s pote ncias .
Analice mos la s iguie nte pre gunla: Hay caus as funda
me ntale s quo impidan el de s arrollo do la e le ctrnica de
grande s pote ncias ? Yo pie ns o que a es ta pre gunta liay
que conte s tar afirmativame nte ; e xis te n tale s caus as ,
aunque a prime ra vis ta e llas pare ceu uo ser s us tanciale s ,
en re alidad, has ta ahora re pre s entan los obs tculos deci
s ivos . Slo s upe rando estos obs tculos se pue de n re alizar
los procesos e le ctrnicos de grande s pote ncias .
S i los electrones se mue ve n en el vaco (eu aus e ncia de
iones ) olios forman una nube cargada ne gativame nte .
De bido a que las cargas tie ne n el mis mo s igno, tie ne lugar
una re puls in que influye en el de s plazamie nto de la
nube . S i esta nube no posee una gran de ns idad entonces
la re puls in, originada por la carga volumtrica, afecta
poco ol movimie nto, pero en la me dida en que se aume nta
la pote ncia, la de ns idad de la nube crece y junto con
e lla crecen las fuerzas de s e paracin. Es tas fuerzas pue de n
lle gar a ser tan grande s que para un aume nto de la pote n
cia, el carcte r del movimie nto de los electrones pue de
alte rars e comple tame nte . En ios e quipos e le ctrnicos
J; hs crilo un el ao 1U52.
78
Cotntiiis , por e je mplo ou los tubos lie r adio, osle efecto
aparece paca pote ncias re lativame nte pe que as . Ele var
la pote ncia alc auzable uie diauLe el aume nto de las dime n
s ione s de los e quipos re s ulta poco pe rs pe ctivo ya quo se
pue de de mos trar que las dime ns ione s line ale s deben
crecer cou e l cuadrado de Va pote ncia dada, por eso,
para pote ncias s uficie nte me nte grande s , las dime ns ione s
se vue lve n irre alizable me nte e normes .
La accin pe rturbadora de las cargas volumtricas es
la caus a luudamautai que limit a la aplic ac in de los
proces os e le ctrnicos a grande s pote ncias . Cuale s s on los
me dios para la lucha contra el electo limit ante to las
cargas volumtricas ? Es tos me dios s on dos y cas i s ie m
pre s on muy e le ctivos .
E l prime ro, ya utiliz ado ampliame nte , es la compe n
s acin de las cargas volumtric as cou ione s pos itivos de l
gas. Es bien, conocido que s i e l proces o e le ctrnico no ocu
rre en un gran vaco, e ntonce s la nube cargada ne gativa
me nte es pe ne trada por ione s pos itivos * los cuale s , gracias
a s u gran ine rcia, no toman parte en la dinmic a de l
proceso pero con s us cargas ne utralizan la autorre puls in
de los e le ctrone s . Por es ie c amino se logran re alizar pro
cesos e le ctrnicos on los cuale s par tic ipan pote ncias ya
notable s . En la prc tic a esto se re aliza en los re ctificadore s
de me rcurio, tiratrone s y otros e quipos lle nos con gas es .
iin e mbargo, es ta v a pos ee dos de ficie ncias ine vita
bles y s e ns ible s , las cuale s dis minuy e n en gran me dida el
valor de las grande s ve ntajas de los proces os e le ctrnicos .
La prime ra de ficie ncia se re laciona con las prdidas
comple me ntarias que provoca Ja pre s e ncia de las molculas
gaseosas en el e s pacio de trabajo, con las cuale s chocan
los e le ctrone s que se e ncue ntran en movimie nto rpido.
La s e gunda de ficie ncia, que es la fundame ntal, cons is te
en que la pre s e ncia de los ione s limit a fue rte me nte las
pos ibilidade s de una e fe ctiva accin s obre el movimie nto
do los e le ctrone s .
El otro mtodo de lucha contra las cargas volumtricas
os ms func ional: l cons is te en la compe ns acin de las
fuerzas de bidas a las cargas volumtric as con fue rzas ori
ginadas por el movimie nto de los e le ctrone s en un campo
magntico cons tante . En c alidad de e je mplo que ilus tre
el me canis mo de este proces o tome mos uno de los casos
ms s e ncillos y conocidos de l e mple o de campos mag nti
cos para la compe ns acin de la accin daina do las
79
Cargas volumtricas , cuando la nube de electrones S
muevo paralelamente a las lnoas de fuorza del campo
magntico. De bido a la accin do la carga volumtrica,
los electrones poseen una velocidad trans vers al dirigida
perpendicularmente al campo magntico: la fuerza de
Lorentz que apareco en este caso liace girar la trayectoria
do los electrones en un plano perpendicular a la direccin
de movimie nto y los obliga a regresar de nuevo a la nube.
Como un res ultado de este proceso la nube, en su movi
miento, no se esparce y conserva una seccin transversal
cons tante.
El efecto do enfoque do un campo magntico cons tante
es bien conocido y se emplea ampliame nte en la prctica
para la compens acin de la accin dispersora de las cargas
volumtricas . Es ta notable propiedad de los campos mag
nticos so manifies ta on otros casos ms complejos aun
que a veces pasan inadve rtidos independientemente de
que ol mecanis mo fs ico es anlogo al examinado. El
xnagnotrn es el ojomplo ms notable do un equipo on el
cual la accin de enfoque de un campo magntico sobre
el proceso electrnico se realiza de un modo enmas ca
rado.
Como es s abido, el magne lrn genera oscilaciones de
frecuencia s upera!ta, las cuales son excitadas por el mo
vimie nto uniforme de una nube electrnica que posee
una dis tribucin peridica de la dens idad de carga.
Formar una nube con fronteras de limitadas y con una
gran dens idad de cargas es pos ible s lo gracias a que las
fuerzas de repuls in entro los electrones es compens ada con
el campo magntico que participa en ol proceso. Es to se
logra por ol proceso llamado enfoque de fase. Me diante
este proceso so explica la extraordinaria potencia que se
puede obtener en los magnetrones modernos con regmenes
de impuls o. Es conocido que ella alcanza cientos de
k\V/cm2de s uperficie de trabajo del ctodo, alrededor
del cual se mueve la nube de electrones. Es cierto, tales
potencias se logran en impuls os que no duran ms de
algunos microsegundos pero esto no modifica el aspecto
bsico del problema, ya que el tiempo de es tablecimiento
de los procesos electrnicos representa una parte despre
ciable de la duracin del impuls o.
La obtencin de tales potencias demues tra on la prc
tica que las limitacione s impues tas por las cargas volu
mtricas a los procesos electrnicos que ocurren con gran
80
des pote ncias pueden e liminars e si el movimie nto de los
electrones ocurre en un campo magntico cons tante.
Es lgico pre guntar: por quhas ta ahora los procesos
electrnicos en un campo magntico no fueron utilizados
para el des arrollo do una electrote cnia pole nle de fre
cuencia s upe ralta? Piens o que hay tres causas.
Prime ra: la incomple ta compre ns in de las grandes
pos ibilidade s que se abren cu la ele ctrnica para el
desarrollo de la electrotecnia de grandes pote ncias .
Segunda: los proble mas que pueden ser res ueltos por la
electrnica de grandes pote ncias no poseen todava una
s uficiente fundame ntacin cie ntfica.
Tercera: la esencia fs ica de los procesos que ocurren
en los corres pondientes e quipos electrnicos , desde un
punto de vs ta terico, no es compre ndida s uficie nte
mente; no se han s uperado las dificultade s rolacionadas
con los clculos do eslos procesos y de ios equipos .
Nues tras inves tigaciones fueron efectuadas con el obje
tivo de promover la s olucin de estos tres problemas tanto
desde el punto de vis ta terico como e xpe rime ntal.
Cons ide raba que lo ms importante era buscar un mto
do terico convince nte y fcil de utilizar en la prctica,
para el anlis is do los procesos electrnicos que ocurren
en un campo magntico cons tante . Lo ins atis factorio del
nivel terico exis tente so puede ilus trar con el mtodo de
clculo que , gene ralmente, se aplica cu lo cons truccin
de los magnetrones : despus de muchos aos de trabajo
(fundame ntalme nte e mprico) se cons truye una gran
cantidad de magnetrones diferentes , entre los cuales
se escogen los que tienen mejores parme tros ; pos terior
mente, sobro la base de frmulas mate mticas bailadas
de la teora do la s eme janza, eslos magnetrones pueden
ser evaluados para otras condicione s de trabajo; al hacer
esto ellos cons ervan sus parmetros bs icos. Los magne-
troues hallados por este camino e mprico son e quipos que
trabajan bien con re ndimie ntos quo alcanzan has ta un
60 70%. Semejante mtodo pe rmite a los ingenieros
constructores s atis facer las de mandas de la radiote cnia
de boy, pero, claro es t, l no puede conducir al e nte ndi
miento y ompleo de todas las pos ibilidade s ocultas en la
electrnica dol magne trn.
En nues tras inves tigaciones ante todo nos osforzamos
en e xplicar el me canis mo de los procesos electrnicos que
ocurron en presencia de un campo magntico y elaborar
601608 81
un mtodo para s u clc ulo. Es ta tarca se re duce a la
re s olucin fie Jas e cuaciones dol movimie nto que , aunque
es tn bie n e s tudiadas , s on bas tante comple jas . Has ta
ahora e llas ce die ron s lo a ia inte gracin numrica con
ayuda do la cual es dif c il e xplicar el cuadro fs ico de los
fe nme nos analizados . El mtodo de re s olucin de estas
e cuaciones se bas a ou la pe riodicidad de los proces os que
ocurre n, condicionados tanto por un campo magntico
cons tante , como por las os cilacione s de alta fre cue ncia.
Si esta pe riodicidad se e xcluyo me diante la ope racin
mate mtica de prome diacin, entonce s se obtie ne una
s olucin s e ncilla y bas tan Le e xacta que pe rmite e nte nde r
Jos fe nme nos fs icos y que conduce a expre s ione s mate
mticas cmodas para los clculos . Las traye ctorias dlos
electrones , que ante s se e ncontraban como un re s ultado de
la inte gracin numrico, so obtie ne n con este mtodo en
forma oxplc ita con funcione s e le me ntale s .
He mos mos trado cmo esto mtodo fue aplicado para
la re s olucin de dis tintas tare as concre tas de la e le ctr
nica y como los re s ultados obte nidos fue ron confirmados
por los e xpe rime ntos . De talladame nte inve s tigamos
los proces os en el planotrn y en el magne trn. E l plano-
trn es pare cido al magne trn; la dife re ncia cons is te en
que el magne trn es como s i fuera ce rrado en s mis mo
mie ntras que el planotrn es un magne trn que se ha roto
y de s doblado en un plano, lo cual e xplica s u nombre .
Tambin aplicamos nue s tro mtodo al magne trn comn
de muchas cmaras y comparamos los re s ultados obte ni
dos te ricame nte con los dalos e xpe rime ntale s publicados .
Inve s tigamos la accin re s onante de un campo de alta
fre cue ncia en el movimie nto circular (de Larmor) de par
tculas cargadas , y con re lacin a esto analizamos te rica
me nte el proceso de s e paracin de is topos que utiliz a
este me canis mo. El clculo se re alizpor el mtodo de
prome diacin y lle va una de s cripcin c uantitativ a del
proceso, que pue de tene r otras aplicacione s .
Por ltimo, e fe ctuamos un anlis is ge ne ral de otras
tare as , has ta ahora muy proble mticas , que podran ser
re s ue ltas en la e le ctrnica de grande s pote ncias , por el
planotrn. De mos tramos cmo, en princ ipio, se puede
re s olve r el proble ma de la trans mis in de la e ne rga
a grande s dis tancias . E l proble ma es que de la te ora se
des pre nde la re ve rs ibilidad de los proces os e le ctrnicos
en. el planotrn y en el magne trn y, por es ta razn
82
ellos no s lo pue den trans formar, como ahora, corriente
cons tante ou os cilacione s de alta frecuencia, s ino quo
tambin u la invers a, trans formar os cilacione s de alta
frecuencia en corriente cons tante . Con esto se abre la
pos ibilidad de trans mitir energa e lctrica por una gua
de ondas en forma de ondas de alta frecue ncia.
Es tas cons ideracione s poseen un carcte r bas tante
proble mtico y s lo ilus tran ehecho le que el des arrollo
de la e le ctrnica de grandes pote ncias posee un impor
tante valor para la cie ncia y la tcnica.
Deseo recordar que la e le ctrote cnia, ante s de estar al
s ervicio de la e ne rgtica, se ocupampliame nte on el s iglo
pasado s lo do los proble mas de la trans mis in (telgrafo,
s e alizacin, e tc.). Es s umame nte probable que la
his toria so re pita: ahora la e le ctrnica se usa fundame n
talme nte en los proble mas de comunicacin peto su futuro
descansa en la re s olucin de los ms importante s proble
mas de la e ne rgtica.
SOBRE ALGUNAS ETAPAS EN EL DESARROLLO
DE LAS INVESTIGACIONES EN LA ESFERA
DEL MAGNETISMO
Dis curs o de apertura de la Conferencia
Inte rnacional sobre magne tis mo
1973
Me s olici turo 11pronunciar las palabras inaugurale s en la
aportura de la conferencia. Aunque es tris te para n, soy
uno de les participante s de es ta re unin de mayor edad
y por eso aceptla honros a propos icin de conducir la
primera s es in de la confe rencia.
Mi t.esis de diploma al te rminar el Ins tituto P olitc
nico en el ao 1018, re alizado en el laboratorio de
A. F. Toffe, se re lacioncon el magne tis mo y has ta ahora
me he mante nido fie l a esta rama de la fs ica. Espero que
para ustedes serinte re s ante s i, en base a mi participa
cin a lo largo de muchos aos en esta rama, les hablo
sobre cules e tapas en el des arrollo de l magne tis mo me
impre s ionaron ms durante todo este tie mpo.
6* 83
Comienzo con o) an
lis is (le mi proceso com
pleta mente s imple . En
el punto / so encuentra
una carga e (vase la fi
gura). Entonces , a una
dis tancia a de l en el
punto 2 surge un campo
elctrico con intensi-
d mi
E = Ar.
( 1)
cu lo nat ur al e za
Si en el punto 2 hay
una carga e ' , entonces
entre ambas carpas apa
rece una Tuerza mocni-
clectros ttica
F
1 > ---- a
(2)
Si la carga e se tnuevo con ve locidad u, entonces en el pim
o a una dis tancia a surge tambin un campo magntico
con una tens in:
II
e. a - '
donde c es la velocidad de la luz. Si la carga e' en el punto
2 se mueve parale lame nte a la carga e con la mis ma velo
cidad u, entonces sobre ella acta una fuerza de naturale za
electromagntica. Como so sabe, esta fuerza es igual a:
ee
/>
('*)
Do este modo, la fuerza total entre cargas que se
mueven parale lame nte ser igual a:
F = . + Ftn = %r ( !- - ? )
(5)
Do aques evide nto que la fuerza fundame ntal la crea
la interaccin ele ctros ttica y de e lla se resta la fuerza de
interaccin magntica (el trmino con coeficiente ua/c2) la
cual surge debido al movimie nto de las cargas e y e' en un
campo magntico.
a i
Ahora s upongamos que
ol obs ervador tambin so
innovo con Ja mis ma ve lo
cidad y paro le lame nte a las
cargas. Aqunos encontro-
mos con una paradoja ya
que esto obs e rvador, a dife
rencia de quie n es len repo
so, de s cribir Ja fuerzo de
interaccin ontre Jas par
tculas como purame nte
electros tticas . Para l es
como s i no exis tie ra el cam
po magntico.
Es te s e ncillo e je mplo
muestra de un modo claro
la naturale za del campo
electromagntico y yo, ge
neralme nte , lo utilizo en Jas
conferencias le das a los
es tudiantes . En nues tros
das esta paradoja se e xpli
ca perfectamente por la
teora de la re latividad. La lie recordado porque eu
una forma algo ms general olla fue res uella por Max
well en el ltimo captulo de su Tratado sobre, la e le ctri
cidad y ol magne tis mo. Aunque on aque llos tie mpos la
forma en que se analizel fenmeno provocnolables
dificultade s .
He mos trado este e je mplo con el fin de llamai vues tra
atoncin s obre el hecho de que la primera e dicin del Tra
tadode Maxwe ll s alia Ja luz pre cis amente hace 100 aos
(En la figura se reproduce la prime ra pgina de este nota
ble libro que compron el ao 1021 por algunos chelines
a un vendedor de Jibros viojos en el mercado enCambrid-
ge.) Piens o quo nues tra conferencia, dedicada al magne tis
mo, no puedo pos ar por alto este anive rs ario. Si Jos Prin
cipiosde Newton s on Ja ge ne ralizacin terica do los
trabajos e xpe rime ntale s de Gal i leo y s entaron las bases de la
mecnica, el Tratadode Maxwe ll hay que mirarlo como
la ge ne ralizacin terica de los trabajos experimentales
de Faraday que s entlo.s fundame ntos de Jn electrodi
nmico mode rna.
Con re lacin al centenario de l Tratadodeseo expresar
fatiga
p w sfc. ; ?
j4f|*!to*(.TRBASs--;
m p u * / i
kjjfammf a.m) .0ktismI|
f'A?
& 1
i-} \i > *:}!
A O*r.*xi<'ay t h t i *
k . VI
(Lj "Si
algunas palabras ya quo hoy son pocos los que lo leen,
aunque allse pueden e ncontrar joyas tanto en el plan
te amie nto do tareas que s iguen s iendo interes antes como
por el mtodo original de su res olucin.
El Tratadoahora so as imila muy fcilme nte y su
lectura provoca una gran s atis faccin es ttica, pero
antes , inclus o 1520 aos despus de su publicacin, so
lea con mucho trabajo. Es to so des prende do las confe
rencias de Ludwig Boltzmann s obre ia teora maxwe lliana
publicada en 1891 (L . Boltzmann, Vorles ungen iber die
Maxwolls Tlieorie, Le ipzig, 1891). Inclus o para un notable
cie ntfico como Boltzmann re s ultaba difcil e nte nde r las
teoras de Maxwe ll sobre el campo e lectromagntico.
Es to se manifie s ta en el hecho de quo Boltzmann so
esforzen utilizar modelos me cnicos para hacer ms
concretos los procesos dinmicos quo ocurren en el campo
e lectromagntico. Uno de estos modelos que Boltzmann
presenta en sus conferencias se mues tra on la figura de
la pgina 87. Creo que la comple jidad en su cons truccin,
inclus o s in un anlis is de tallado, es s uficie nte para
demos trar las dificultade s con las cuales Boltzmann
as imilla teora de Maxwe ll.
Ahora, la compre ns in fie las repres entaciones max-
wellianas sobre ol campo ele ctromagntico i>o provocan
dificultados . Al e xaminar a los e s tudiante s , invariable
mente des cubro que ellos s aben y compre nde n me jor los
procesos electromagnticos que. por e je mplo, los proco
sos giros cpicos . Al parecer, esto se relaciona con el hecho
de quo olios comie nzan a relacionars e con los aparatos de
radio y los televisores desde te mprana edad. Algunos
profesores ahora proponen hacer lo invers o de lo quo
hizo Boltzmann, o sea, e s tudiar la me cnica sobre la
base de la e loctrodinmica.
Confo en que ustedes es tarn de acuerdo conmigo on
que nues tra conferencia debe si no conme morar este cen
tenario de un modo especial, al menos recordar el papel
des empeado por el Tratado.
El e je mplo citado sobre la inte raccin de las cargas es
til tambin por otro motivo: de l se des prende que
s iempre el campo magntico H es creado por cargas que
se mueven con re lacin al obs ervador. Por cons iguie nte ,
es tudiando ol campo magntico creado por cuerpos magne
tizados se puede de te rminar la pos icin y el movimie nto
de las cargas en el medio mate rial. Es te es uno de los
6
mtodos bs icos y ms poderos os para el conocimie nto de
la naturale za e lclrica de la mate ria. A esto se dedican
las inve s tigacione s de los procesos magnticos .
De acuerdo con la expres in (3) el campo creado por
cargas on movimie nto es inve rs ame nte proporcional al
cuadrado dla dis tancia y proporcional a la ve locidad de
su movimie nto. Es to ge ne raliza la ley de Biot S avart
para el e loincnto de corriente e lctrica, de s cubie rta en
1820. La jus le za do esta pe e ralizacin neces ita de una
comprobacin e xpe rime ntal dire cta. Re s ulta que bacer
esto dire ctame nte y de un modo preciso es una tarea expe
rime ntal difc il. Es to es t motivado por ol hecho do
que , de acuerdo o la expres in (3), el campo magntico
os proporcional a la re lacin entre la ve locidad dol
movimie nto do la carga u y la ve locidad de la luz c.Ya
que la ve locidad u hay que darla por un movimie nto
me cnico, e lla sermuy pe que a con rotacin a la ve loci
dad de la luz, y por eso el campo que es necesario me dir
tambin es muy dbil.
El primero quo pudo re alizar es lo (en 1876) fue liow-
land, uno de los ms dies tros e xpe rime ntadore s de su
tie mpo. El pudo probar esta le y pero s lo en forma
aproximada. Des pus Roe ntge n (1885) obtuvo un res ul
tado mojor. Poro los res ultados ms exactos fueron logra
dos por A. A. Eiche nwald en los aos 19031905 en
experimentos re alizados en la unive rs idad do Mos c.
Cuando fue des cubie rto el electrn y de te rminada su
masa, ace lerando los electrones en un campo elctrico
dado fue pos ible me dir e xactame nte s u ve locidad durante
su movimie nto libre en el vaco. Por este camino,
midie ndo el campo magntico creado por el haz de
electrones , A. F. loffe en 1911 comprobla ley do Biot
S avart con una buena e xactitud.
El de s cubrimie nto de que los portadore s de corriente ,
o sea los electrones, ade ms de carga poseen una masa
de te rminada, condujo a la importanto conclus in do que
cualquie r cuerpo magne tizado, si su mome nto magn
tico es croado por electrones , debe poseer un mome nto
me cnico de rotacin y la re lacin de estos mome ntos debe
ser e/2m. En 1908 Richards on plante que esta re lacin
so puede comprobar oxpe rime ntalmonte midie ndo el mo
me nto me cnico pero por cuanto, inclus o para el hie rro,
l es muy pe que o, re s ulta muy difcil obs e rvarlo expe-
rime ntalme ntc. En 1914 Barne tt^pudo re alizar este
88
e xpe rime nto cons is tie ndo el mis mo en lo s iguie nte : s i se
hace rotar un c ilindro do hie rro y se cons ide ra que los
tomos de hie rro so comportan como girs copos , 011toncos
la dire ccin de s us movimie ntos , como ocurre 011 los
girs copos comune s , se inclinar en dire ccin al eje de
rotacin. Por cons iguie nte , e l c ilindro dobe pos eer on
esa dire ccin un mome nto magntico. Barnolt pudo
obs e rvar este efecto. La prue ba fue muy difc il ya que Ja
magne tizacin re s ult muy dbil y por eso l no pudo
me dirla con mucha e xactitud.
Otra va pora e ncontrar la re lacin onl.ro el mome nto
magntico y el me cnico fue utilizada en e l e xpe rime nto
que lle va el nombre de Eins te in de Haas . Es te ens ayo
cons is tion que me dianto una magne tizacin pe ridica
de un c ilindro fe rromagntico colgado J i brome n te dehen
s urgir os cilacione s de rotacin cuya me dicin pe rmite
de te rminar la re lacin e/2/n. Aquse re quie ro un gran
arte e xpe rime ntal; la prue ba fue re alizado en Le idcn en
1915 pero tambin fue poca la oxact.itud en los re s ultados .
Has ta aJiora, en ninguna de las e nciclope dias o curs os
do fs ica conocidos se lia dicho quo la idea de es los e xpe ri
me ntos fue dada por Maxwe ll en s u Tratado. Maxwe ll
admite que la corrie nte e lctrica pue de poseer mas a incr-
cial y plante a dos e xpe rime ntos re alizados por l pava
su de s cubrimie nto. En oTratadoe llos se des cribe n en
los pargrafos 574 y 575.
En la figura do la pgina 9 0 se re produce el ins trume nto
con el cual se re alizol e xpe rime nto 011 I8(i1. Florizontal-
monte se ha colocado un c ilindro de hie rro A que so puede
magne tizar hacie ndo pas ar una corrie nte a travs de l de
vanado que lo rodea. l estcolgado como se hace ge ne ral
mente con el volante en los girs copos y todo este s is te ma
es pos iblo girarlo cerca de l eje ve rtical. S i al magnotizar el
cilindro do hiorro ste adquie re un movimie nto me cnico,
entonces su eje de be ra girar en dire ccin ve rtical al eje
de rotacin. Es to giro de l magne to se pnode notar obs e r
vando ol dis co C una de cuyas mitade s es tpintada rio
color rojo y la otra do color ve rde. Al girar el dis co, gra
cias a la me zcla de los colores , s to parece blanco. Si el c ilin
dro imantado comie nza a girar, en el ccnlro del dis co
aparece una mancha verde o roja en de pe nde ncia de la
dire ccin de giro.
Cuando e s tuvo en Cambridge en el laboratorio Caven-
dis h, e ncontros le aparato en un armario con iiis trmne n-
89
tos vie jos . Como no es di
fc il de ve r, la idea de este
e xpe rime nto es tmuy cerca
de la e xpe rie ncia de Barne tt.
La ins talacin para el
otro e xpe rime nto de Max
well se re produce en la fig u
ra. Es ta es una bobina hori
zontal colgada libre me nte ,
a travs de la cual so hace
pas ar una corrie nte , e m
ple ando los mis mos hilos que
la s us pe nde n. Por el reflejo
del es pejo s uje to a la bobi
na, Maxwe ll se es forzen
des cubrir os cilacione s en la
bobina a! hace r pas ar la co
rrie nte a travs do e lla. La
idea de este e xpe rime nto
coincido con el de Eins -
te in de Haas . Maxwe ll en
el Tratadoescribe que en
sus e xpe rie ncias no logr
des cubrir un mome nto me
cnico re lacionado con el
paso de la corrie nte . Cono
ciendo hoy la magnitud real
del efecto, compre nde mos
pe rfe ctamente que en el
oxpe rime nto de Maxwe ll la
s e ns ibilidad era ins uficie n
te en varios rdenes .
Como es s abido, al principio ni Barnolt ni Eins te in
y de Haas no pudie ron de te rminar correctame nte la
re lacin de l mome nto magntico con respecto al mec
nico de bido a dificultade s en el e xpe rime nto. Pos te rior
mente, des pus de una correcta de te rminacin de esta
relacin, e lla re s ultser el doble de lo esperado. Es te
re s ultado ine s pe rado fue importante para el e s table ci
mie nto do la naturale za e s pinorial de l propio ele ctrn.
He hecho un recue nto de es los e xpe rime ntos porque
pienso que aunque sea una voz en cien aos , es jus lo
des tacar la participacin de las ideas de Maxwe ll en estas
inves tigacione s .
u
l<r-

I
3
91
En 1921 lle gua Inglate rra y comenca trabajar como
colaborador de l Laboratorio Cave ndis li, que diriga
Rullie rford. Uno de mis prime ros trabajos s urgide la
idea de obs ervar el alcance de las partculas a en la cma
ra de Wils on en un campo magntico para que , me diante
la curvatura do las traye ctorias , fuera pos ible me dir la
ve locidad do las partculas por s eparado. Ilas ta eso mome n
to la cmara de Wils on no se haba colocado en uri campo
magntico. Para oslas experiencias ora necesario, ado-
ms , encontrar un mtodo para la gene racin do un
campo magntico inte ns o con una magnitud cercana a los
J00 kOe y crearlo en una bobina de dime ns ione s tales que
dentro del campo magntico se pudies e colocar la cmara
de Wils on. Desdo el punto de vis ta tcnico esto era rea
lizable ya que el tie mpo en que so formaba la traza en
la cmara era igual a una pe que a fraccin de s egundo
y por tanto el campo magntico debera e xis tir un corto
perodo de tie mpo. Es to e liminaba la fundame ntal
dificultad en la creacin de campos magnticos fuertes ,
o sea, el recalen la mie nto de la bobina. Era fcil calcular
que durante un tie mpo de unas cents imas de s e gundo,
durante el cual por la bobina debe ra circular la corrie n
te, ol devanado, debido a su capacidad trmica, se
cale ntara has ta no ms de 100 C. La dificultad funda-
monta) es taba rolacionada con la neces idad de obtener
una pote nte fuente de impuls o de energa e lctrica.
En aquollos tie mpos la e le ctrote cnia no dis pona, como
ahora, de condens adores (le grandes capacidades . Nos o
tros s alvamos la dificultad cons truye ndo una bate ra es
pecia) de acumuladore s compues tos de placas de plomo.
El espacio entre e llas era del orden de 12 mm y se
lle naba con cido s ulfrico. Es ta bate ra do acumuladore s
pos ea una pe que a capacidad y una pe que a res is tencia
inte rna. Ella nos daba en los impuls os la pote ncia necesa
rio do 200300 kW. Todo esto se pudo re alizar y los
e xpe rimentos concluye ron e xitos amente. Las traye ctorias
curvas de las partculas a fueron obte nidas y de te rmina
dos sus radios de curvatura. Has ta ahora el e s tudio do la
traye ctoria de las partculas cargadas en cmaras de
Wils on colocadas en un campo magntico contina s iendo
un mtodo poderoso para ol e s tudio do los procesos
radiactivos .
Despus comenca aplicar el mtodo de impuls os para
obte ner campos magnticos poderosos para el e s tudio de
92
las propiedades magnlcas de la maioria. Aunque esta
direccin no coincida con Ja te mtica principal del
Laboratorio Cavcndis h, Ruthe rford, actuando con bene-
voloncia, brindlodo Jo necesario para el des arrollo do
estos inves tigaciones .
Cuando comenca ocuparme do las propiedades magn
ticas de las s us tancias , lo primero que me cansuna gran
impres in fueron los trabajos que se des arrollaban en
Francia. Es necesario des tacar que a fines del s iglo
pasado y a principios del presente los trabajos sobre
magnetis mo ms intores anles se des arrollaron en Francia.
Fundame ntalme nte se des lacaba el grupo de cientficos
formado por l' ierre Curie, Langovin y P. Weis s .
Como es s abido. Jas inves tigaciones s is temticas do
las propiedades magnticas de una serie do elementos
a dis tintas tempe raturas , conducidas por Pierro Curie,
llevaron al des cubrimie nto, en 1895, de una do las prin
cipales leyes del magnetis mo, que ahora llova ol nombre
de Curie.
Los trabajos tericos de Lange vin sobre magnotis mo
realizados en 1905 sobre la base de Jos trabajos de Curio,
s in duda, s entaron las bases de la teora moderna de los
procesos paramagnticos . Como es conocido, ellos par
tieron de las representaciones de la me cnica estads tica
dadas por Boltzmann, que condujeron a la conocida ley
de dis tribucin, para una temperatura dada, en un campo
do fuerzas. Es la ley fue aplicada por Langovin para
des cribir la dis tribucin de la direccin de Jos momentos
magnticos do Jos tomos en un cuerpo magne tizado.
De este modo, no s lo fue obte nida la ley del cambio de la
magne tizacin con la temperatura, encontrada por Curie,
sino que tambin se halluna rolacin cuantitativa entre
el momento magntico del tomo y la magnitud do la
s us ceptibilidad magntica.
En contacto con Lange vin y Curie por entonces trabaj
Weiss. Sus trabajos se relacionan con el es tudio del ferro-
magnetis mo. Es tas inves tigaciones hay que cons iderarlas
como cls icas, ya que ellas revelaron la exis tencia dol
campo mole cular y pe rmitie ron comprender los procesos
de magne tizacin que ocurren en los cristales ferro-
magnticos .
Es necesario resaltar que a Weis s se le ocurriJa idea
do la exis tencia del magnetncomo unidad del momento
magntico del tomo. El quis o comprobar experimenlal-
93
mente esta (tica poro al final no lo logrya que el
finida monto terico por entoncos era ins uficie nte . Aun
que la idea do Weis s era correcta, su fndame (ilacin
terica se obtuvo s lo despus de la creacin del mode lo
dol alomo por Jolir, sobre la base de la teora cuntica.
El mtodo aplicado por Weiss para el clculo do la
magnitud del inagne tn fue inade cuado. Como se sabe,
el magne tn de Dolir fue des cubierto y de te rminado en el
experimento cls ico de Stern y Ge rlach sobre la dis tri
bucin de haces moleculares en un campo magntico.
En aquel mome nto se cons ideraba que el ulte rior desa
rrollo do las inves tigaciones do los procesos magnticos era
necesario conducirlo en dos direcciones bs icas . La pri
mera era ol aumento de la intons idad del campo magn
tico; la s egunda, la dis minucin do Ja te mpe ratura. Por
estos caminos se esforzaron en lograr que la energa de
inte raccin de los tomos con el campo magntico fuera
mayor que la trmica. Es evide nte que en esle caso las
propiedades magnticas de las s us tancias deberan mani
festarse ms comple tame nte . Por esto Weis s e ncamin
el trabajo a perfeccionar s u e le ctroimn: so Je mejor
la forma del yugo, al devanado se le aplice nfriamie nto
por agua, as puntas polares se fabricaron de acero al
cobalto.
En estos aos , ol talentos o fs ico Colton tambin par
ticipen oslos trabajos . Por vez prime ra en te llvie n l
cons truyun e le ctroimn grande para su poca, me joran
do en algo la cons truccin de Weis s , pero no pudo obtener
campos mayores do 70 kOe inclus o on pequeos volme
nes. Entonces l se ocupaba de la obte ncin de campos
en una bobina e nfriada inte ns ame nte con agua, pero no
alcanz ningn re s ultado notable . Como es conocido,
ahora esle mtodo de obte ncin do campos magnticos
es tacionarios se lia propagado ampliame nte . Con mayor
xito esto se des arrollen Hardvard, on el Laboratorio
de 13iller, dondo por esle camino se obtuvie ron campos
es tacionarios de cerca de 200 kOe.
No era difcil vor que para la obte ncin de una serio
de procesos magnticos era s uficie nte crear un campo
magntico intens o durante una fraccin de s egundo,
por eso comenca des arrollar mi mtodo do impuls os .
Para aume ntar la inte ns idad del campo, era indis pe ns able
poseer una potente fuente energtica de impuls os . Con
este fin se cons truyun generador de impuls os especial
94
ol cual, ;i cuenta do la energa cintica dol rolor durante
in breve laps o do unn conls ima de s ecundo, daba una
pote ncia do cerca do 200 MVV. Pava la cons truccin do
esto generador por la firma Wokkersdo Manohcs le r,
Huthorlord oonsiycLiicon esfuerzo la s uma necesaria ilo
3 mil libras es terlinas (quo on ese tie mpo so cons ideraba
ujia s uma importante ) para ol trabajo cie ntfico. Pose
yendo tal potencia, nos fue pos ible obtener campos on los
lmite s de 300 a 500 kOo en un volumen s uficie nte para
ol experimento (algunos centmetros cbicos).
El factor limitante para el pos terior aumento do la in
tens idad del campo magntico fue la durabilidad de la bo
bina. No os difc il calcular que dentro de un s olenoido
con un campo // surge una pres in s imilar a la hidros tti-
ca no menor que:
p = 10-c kgf/cm2.
De esta frmula so des prende que para un campo de
500 kOe la pres in p alcanzara el valor de 10 mil atms
feras. Para que la bobina no e xplotara, lo cual a nosotros
nunca nos s uce di, s urgi la necesidad de hacer una
bobiua es pecial s lida utilizando para esto, en lugar de
cobre, bronco de cadmio, y s uje tar el devanado con bandas
externas de acero. Los campos alcanzados por nosotros,
en los mis mos volumenas que los electroimanes , fueron
de un orden s uperior.
En eslos intens os campos de impuls os realizamos in
ves tigaciones de las propiedades magnticas de una serio
de elementos , do s u magnoLizacin. Tambin es tudiamos
su magne tos t' iccin, la cual encontramos no s lo en los
crrotnagnclicos , y obs ervamos el efecto Pas cbon-liaek en
los espectros. Pero los ms interesantes res ultaron los
fenmenos galvanomagnlicos .
La teora oloctrnica do la e le ctroconductividad, en
tonces, predeca una ley cuadrtica para el cambio do la
resis tencia en un campo magntico; pos teriormente la
resistencia deba brus camente alcanzar cierto limito. En
re alidad, en nues tros experimentos , en todos los metales
s in e xclus in, tanto a te mpe ratura normal como a tempe
ratura del nitrge no y del hidrge no lquido, observamos
un cambio line al do la res is tencia s in s ignos do s aturacin.
Una excepcin fueron los elementos que posean mala
conductividad, la cual depende fuertemente de la tempera
95
tura y do bis impurzas . Entro oslos e le me ntos fee tie ne n,
por e je mplo, el te luro, el ge ruiamo y oros , a loa cuales
des pus come nzaron a llamar s emiconductore s . Slo en
ellos el cambio de la re s is tencia ocurriai principo s egn
una ley cuadrtica, con una pos terior s aturacin como era
de esperar para los me tales . El primero que se dio cuenta
do esto fue Gernoy y, como es conocido, es ta forma en el
cambio de la e le ctroconductividad dio la pos ibilidad
de ente nde r su naturale za en los s omioconductores .
Las propie dade s galvanoinagnticas do los mtalos ,
a pesar de una serie de intonios para darles e xplicacin,
permanecie ron incompre ns ible s a lo largo de cas i 30 aos
bas ta que I. M. Lifs ltz logrdes cifrarlas en sus notable s
trabajos . Es to fue pos ible gracias a un e nte ndimie nto
ms profundo do los procesos cunticos en los metales
que coduje ron a la e xplicacin de la re lacin entre las
propie dades galvanoinagnticas con la e s tructura del
espectro energtico de los electrones y, en particular, con
la forma de la s upe rficie do Formi de los me tales .
En general yo no tuve mucha s uerte con mis trabajos
sobre los fenme nos gal vanomagnticos en campos magn
ticos inte ns os ya que ellos muchas veces fueron inte rrum
pidos por circuns tancias impre vis tas . En 1934 se inte rrum
pieron de bido a que no pude continuar mis trabajos en
Cambridgo. Entonce s , la ins talacin con un poderoso
gene rador para la obte ncin do campos magnticos inte n
sos fue tras ladada a Mos c, gracias a la amabilidad de
Ituthcrfm' d, y aqufue re ins talado. De bido a la e vacua
cin re lacionada con la gue rra, mis trabajos fueron de
nuevo inte rrumpidos . Despus do la guerra y de regresar
a Mos ccomenca trabajar, pero me vi obligado a aban
donar el ins tituto por 7 aos . Slo en 1054. pude regrosar.
En estos aos mis intereses se tras ladaron a la esfera de
la e le ctrnica y el plas ma. Aunque los trabajos en la
esfera del magne tis mo continuaron en nue s tro ins tituto,
yo no volva participar on ellos .
La s egunda dire ccin bs ica on las inve s tigacione s de
los procesos magnticos en la s us tancia fue la dis minucin
do la te mpe ratura. Aqu, claro es t, los ms intere s antes
re s ultados so cons iguie ron des pus do que fue obte nido
el he lio lquido y alcanzada una te mpe ratura cercana al
coro abs oluto. Es to, como se s abe, fue re alizado por
Kninerlingh-Ormes en Loidon en 1908. Cuando comenc
los trabajos en Cambridge en los aos 20, Le ide n era el
96
nico lugar donde haban licuado el he lio y entonces
f.lo come nzaban los trabajos de Macloim en Toronlo y de
Meiss ner en Cbarlotte mburgo. Segn recuerdo, entonces
en Le idon licuaron 110 ms de ''litros de he lio en una
s emana pero con esta cantidad hicie ron expe rime ntos
e xtraordinariame nte interes an les; fue des cubie rta la s uper
conductividad y toda una serie de fenmenos interes antes .
Yo piens o quo en la esfera del e s tudio de las propie dades
de las s us tancias a bajas te mpe raturas bay que cons iderar
el laboratorio de Le ide n como el que ha obte nido los ms
interes antes re s ultados en el ltimo s iglo. Creo que no
seruna s obre valoracin decir que todos los importante s
des cubrimie ntos on la esfera del magne tis mo a bajas
temperaturas , cxcepLo el efecLo de Meiss ner, fueron re ali
zados en Le idon.
Provoca as ombro cmo en un pequeo pas , eu un cen
tro unive rs itario, s uces ivamente aparecieron fs icos expe
rime ntadore s tan pres tigios os como Van der Waals , Kamer-
lingh-Onnes , de Haas , Ke ezom y fs icos tericos tales
como Lore ntz y Erhe nfe s t. Un pape l rector en las inve s ti
gaciones cie ntficas en la esfera del magnoLis mo cons erva
aun Le ide n, con los trabajos del profesor Gorte r, parti
cipante de nues tra confe rencia, ascomo de sus colabo
radores.
Cules s on las principale s direcciones actuales de
inve s tigacin? Sus cintame nte las enumeraremos .
El mtodo de impuls os en la esfera de los campos
magnticos intens os , has ta ahora, da valores records,
pero el e mple o de este mtodo se ha vue lto mucho ms s en
cillo de bido a que ahora, como fuentes de pote ncia, s irven
condens adores de gran capacidad producidos por muchas
empresas. El proble ma de la res is tencia de las bobinas
ahora tambin se res uelve ms fcilme nte : e llas se cons
truyen s in ninguna armazn es pecial poro tonie ndo en
cuenta el hecho de que la pres in del campo magntico
posee un carcter de impuls os y actualme nte s u cfccto
so ha comenzado a compens ar me diante las fuerzas de
vis cos idad, s urgen en el de vanado de la bobina 1 defor
marse. En la prctica sto se re laciona con la neces idad
de dis minuir notable me nte la duracin del ^impuls o,
la cual os ahora de cerca de 1/1000 de s egundo. Ge ne ral
mente des pus de cada e xpe rie ncia la bobina se deforma
algo y por esto e lla es til s lo para un nme ro limitado
de experimentos . Poro, de todos modos , por este camino,
7 -0 1 6 0 8 97
la magnitud del campo a' lcanzaLie eu uu volume n d
varios ce ntme tros cbicos es, como ante s , 110 mayor
de 500 kOe.
Fue ron logrados campos magnticos de mayores magni
tude s a travs de la compre s in adiabtic a del haz magn
tico formado en un cilindro conductor. Es ta compre s in
so re aliza me diante una e xplos in producida en el exterior
de l cilindro. Al parecer, por este camino so logrobLener
un campo do ms do 1 MOe . Pero es neces ario tambin sabor
utilizar este campo en el oxpe nme nto, el cual debo
re alizars e como s i uese en ei inte rior de una bomba,
durante e i tie mpo do s u e xplos in. Segn creo, e s to, bas ta
ahora, no so ha logrado y es difc il imaginars e s i es reali-
zuble o no.
Obte ne r inte ns os campos magnLicos utilizando s upe r
conductores de s egundo tipo ahora re s ulta muy Lil j>ara
una serio de e xporime ntos donde es neces ario un campo
e s tablo y uniformo. Aqulos s olenoides s uperconductores
s on ventajos os . Pero, inde pe ndie nte me nte de que exis
ten aleaciones en las cuales la s upe rconductividad no se
alte ra inclus o para campos muy inte ns os , el lrniLe para
la magnitud del campo, como ante s , es tardote i' ininado
por la res is tencia del de vanado de la bobina s uperconduc-
lora. Al parecer, re alizar la cons truccin de una bobina
ms re s is tente utilizando s uperconductores os ms pro
ble mtico, por caus as tcnicas , que la cons truccin de
una bobina res is tente comn de cobro. Por esto en los
s olenoide s s upe rconductore s es difc il quo so logre obLener
uu campo mucho mayor que en la bobina e nfriada por
agua, o s ea, cerca do 200 kOe.
Otra cue s tin re lacionada con la esfera do las bajas
te mpe raturas es el hecho de que ahora el he lio lquido se
ha comenzado a utilizar en grandes cantidade s de bido
al aume nto del nme ro do inve s tigacione s en las cuales
se e mple a, de modo que , por e je mplo, en nues tro ins tituto
el uso diario de he lio lquido alcanza has ta 350 litros .
Es to, claro e s t, lo de te rmina la amplia aplicacin de los
s olenoide s s uperconductores .
Un gran progres o en la obte ncin de ms bajas te m
pe raturas se ha alcanzado gracias al e mple o del he lio3
y s u me zcla con ol he lio 4. El ms propagado es el m
todo propues to por Landau y re alizado por Ne ganov.
La te mpe ratura lmite que se alcanza ai e nfriar las s us tan
cias por esle mtodo es cercana a 1/1000 K. Parece que
98
eslo es tcerca dei lmite prctico ya que existe un s allo
trmico que , a estas tempe raturas , casi ^impide la
trans mis in trmica. Este uleclo fue des cubierto por m
hace ms de 30 aos y a menudo me reprochan que soy el
respons able de que l entorpezca grandemente la dis mi
nucin de la temperatura!
Ahora en las inves tigaciones magnticas de un modo
ms agudo se plante a el problema de la necesidad del es tu
dio de materiales muy puros y de cristales muy perfectos.
El progreso en esta esfera es lrelacionado con el desarro
llo de l mtodo de anlis is radiactivo quo brinda la pos ibi
lidad do des cubrir y controlar impurezas bas ta 10%
inclus o si ellas son de elementos ligeros . Al parecer en
un futuro prximo s urgirla necesidad del es tudio de
materiales is otpicame nte homogneos . Para esto debe
ser des arrollado un mtodo ms amplio de s eparacin
de is topos.
Todas las direcciones enumeradas aparecieron ya en
los aos do mi juve ntud, pero ltimame nte han s urgido
otras . La3 ms importante s de ellas es tn relacionadas
con ol des cubrimiento de la res onancia paramagntica,
efectuado por E. K. Zavois ki en 1944. Ello fue realizado
por el entonces jove n cie ntfico, quie n trabajaba de modo
completame nte inde pe ndie nte en la Unive rs idad de Ka
zan. Yo recuerdo muy bie n que cuando l comunicen
Mosc los res ultados de sus inves tigacione s , provoc
incre dulidad. Pero al cabo de algunos das reprodujo sus
experiencias en nues tro ins tituto y para nadie quedaron
dudas que haba s ido re alizado un gran des cubrimiento.
Despus del res ultado do Zavois ki el es tudio de los pro
cesos resonantes en los campos de altas frecuencias se
propaga una serie de esferas.
Re s ultque en cualquie r s us tancia donde hay mome n
tos magnticos eleme ntales , sean tomos , rbitas de Lar-
mour, s pines de los electrones o de los ncleos lomicos ,
bajo la accin do un campo magntico ocurren cambios
en las frecuencias propias de os cilacin de los momentos
magnticos que se e s tudian me diante la res onancia.
Estas frecuencias , generalmente, so encuentran en el
inte rvalo desde las ondas de radio bas ta las microondas .
Este inte rvalo do ondas posee ahora un gran valor prc
tico en la radio, la te le vis in y la radiolocalizacin, per
mitie ndo utilizar la experiencia tcnica acumulada en
las inves tigaciones de los momentos magnticos .
7* 99
Ahora eu un serie de ramas se des arrollan ampliamente
trabajos 110 s lo en paraiuaguetis mo, s ino tambin eu
resonancias nucleares, de ciclo Ir on y oirs .
8iu duda, ningn moLodo de es tudio do las propiedades
magnticas de las sus tancias lia dado todava tan rica
nlormacion como el de las resonancias, descubierto por
Zavois ki.
tor eje mplo, a mpersonal mente, me lia causado una
lrau impres in la me dicin de ios campos magnticos me
diante lu resonancia magntica nuclear. Segn se sabe,
ahora este mtodo permite me dir el campo con una exac
titud hasta de una iraccion porcentual con una ins talacin
muy s encilla. Kecuerdo como eu otros tiempos Peccard
y Colln cons truyeron "pesas ospeciales para medir el
campo magntico con una e xactitud menor en uno o dos
rdenes de magnitud y emplearon en este trabajo ms
de un ao.
Entro los nuevos fenmenos utilizados en el es tudio
de las propiedades magnticas de las s us tancias hay que
incluir el electo Mssbauer y el electo tne l, predicho por
Jos ephs on. Couio es bie n conocido, estos electos dieron
la pos ibilidad de crear mtodos quo pe rmitie ron alcanzar
magnitudes fants ticame nte pequeas al medir partcu
las atmicas y campos magnticos
Ahora me referira un problema que, desde mi punto
de vis ta, se puede prever en el futuro eu la esfera de los
fenmenos electromagnticos. Muchos aseguran quo en
ios metales , s emiconductores y diolctricos todos ios pro
cesos electromagnticos fundamentales pueden ser, Jioy
en da, s uficientemente bien entendaos y descritos
cuantitativame nte y que todas las futuras inves tigaciones
se limitarn al anlis is ms de tallado do estos procesos.
Pienso que esto no es correcLo. Tomemos aunque sea
los polmeros , que, como es conocido, cons tan de cadenas
atmicas y en las cuales una serio de i>rocesos bsicos an
resultan incomprens ibles . Pero es que el organis mo vivo
se conforma de estas cadenas y de ellas so forman los
ms culos y las fibras nerviosas. Ahora sabemos que lodos
los procesos de la vida poseen una naturale za electro
magntica y estn vinculados con el paso de la corriente
por estas fibras . Pero has ta ahora no s abemos la causa
ts ica de estos procesos aunque los bilogos dicen que
ellos los entienden. Pero a pesar de eso, serescptico
has la que las fibras do polmeros , tanto las nerviosas
100
por Tas cuales se trans mite la informacin, como las mus cu
lares que pueden ser contradas , no sean re producidas
artificialme nte en el laboratorio. Slo entonces estos
procesos se podrn cons iderar des cifrados.
En las cadenas moleculares se pueden esperar muchos
nuevos fenmenos . Y no s lo la s upe rconductividad s ino
que tambin la s upe rdie le ctricidad. El pos ible descu
brimie nto de s uperdielctricos con una cons tante dielc
trica s uficie nte me nte glande , capaces do re fle jar campos
de alta frecuencia s in prdida, te ndra un gran valor
prctico no s ' o parn la trans mis in do informacin por
guas de onda a grandes dis tancias s ino que tambin para
la energtica de grandes potencias .
Slo en los rtltimos afios comenza crecer~el inters
on esta esfera de la inve s tigacin.
Los s abios deben recordar que los des cubrimie ntos
cie ntficos ms importante s e interes antes son aquellos
que no se pueden prever.
Shakes peare dijo por boca de HamTet! Hay muchas
ms cosas en el univers o v en la tie rra, Horacio, que las
que son imaginadas en tu filos ofa, (There are more
things in heaven and earth, Horatio, than are dre amt
of in your philos ophy.}
Por eso rno debe temerse que en un futuro suceda que ,
en las conferencias sobre magne tis mo, no so dis cutan
problemas interes antes .
Al inaugurar la conferencia Fobre magne tis mo, no ten
go la me nor' duda de aue ella serinteres ante. |Les deseo
un trabajo fructfero?
ENERGIA Y FlStCA
Conferencia leda en la sesin
cientfica conmemorativa del 250
Anivers ario de la Academia do Ciencias
de la TTRS=?
1975
Es comn cons iderar que el factor bs ico que de te rmina
el des arrollo de los pueblos es la creacin y el uso de
fuentes de energa. El trabajo producido por ellas , supera
ahora en mucho al producido mus cularmente . As , en los
101
C3
S 3
3
CC-o
i o
10 000
'So
8 000
<U
e ?s
O 6000
,c .a
<L>
TS Cl
O
4>

</5
O
c
n
O
c
3
o _a
O
eo
4 000
2000
EE.UU.
i /

/
/
/
/

. / . S i lecia
. A
l
/ '
. S i 7.a
<
1
. 7 *
0 '
2000 4 000
PHI anual por habitante
pases ms des arrollados la pote ncia utilizada de dis tintas
fuentes de energa alcanza has ta 10 kW-hombro al ao.
Esto es por lo menos 100 veces mayor que la pote ncia
mus cular me dia de un individuo.
El papel de la energa en la economa nacional se ilus
tra bie n en la figura [11. (Los datos corres ponden al ao
1968 y es tn tomados de mate riale s de la ONU y de l Ban
co Inte rnacional para la Re cons truccin y Fome nto.)
En el ejo horizontal se re fleja el producto bx-uto inte rno
(PBI) para dis tintos pases (en dlares por pers ona)
y en la ve rtical, el empleo de energa, referido al carbn
mine ral (en kilogramos por persona).
Dentro de los lmite s de la fluctuacin natural es e vi
dente que existe una proporcionalidad s imple . Por esto, si
a la gente so lo privara de los recursos energticos , e nton
ces, s in duda, dis minuira su bienes tar mate rial.
La obte ncin, trans formacin y cons e rvacin de la
energa son los procesos ms importante s que e s tudia la
fs ica. La le y fundame nta] de la fs ica, es la de la con
s ervacin de la energa. Sobre la base de esta le y se pre
dice la cris is global en la obte ncin de energa [11. Ahora,
en calidad de. recursos energticos fundame ntale s , se
utilizan la turba, el carbn, el petrleo y el gas natural.
102
Se ha e s table cido que la ene rga qumic a conte nida en
ellos fue acumulada a lo largo de mile s de ans gracias
a procesos biolgicos . Los datos e s tads ticos sobre ol uso
de estos recursos de mue s tran que en ol prximo s iglo e llos
s ern agotados . Por eso, s obre la bas e de la loy de
la cons e rvacin de la e ne rga, s i no se e ncue ntran otras
fuentes de s uminis tro, la humanidad se e nfre ntara la ne
ces idad de l imit ar su e mple o y esto conlle var a una
dis minucin de s u nive l de bie ne s tar mate rial.
Ahora hay ple na concie ncia de la ine vitabilidad do
una cris is e ne rgtica total y por eso el proble ma e ne rgtico,
para la tcnica y la cie ncia, os el proble ma nme ro 1 Aho
ra en los pas es de s arrollados se invie rte n grande s recursos
en las inve s tigacione s cie ntfico-tcnicas en esta esfera.
La dire ccin princ ipal en estas bs que das ge ne ralme nte se
toma con un e nfoque estrecho des de el punto de vis ta
tcnico, s in te ne r s uficie nte me nte en cue nta las leves
e s table cidas por la fs ica. La vida de mos trque la efec
tividad de las inve s tigacione s se ele va notable me nte si
e llas s on conducidas con una profunda compre ns in de
las leyes bs icas de la fs ica.
En mi inte rve ncin quie ro de s tacar aque llas leyes de
la fs ica que deben de s e mpe ar un pape l fundame ntal en
la s olucin de los proble mas ene rgticos .
La e ne rga utiliz ada por la humanidad se divide ahora
en dos parte s . La prime ra, es la llamada energa doms
tica. Ella dire ctame nte as egura el modo de vida. Es ta
energa se utiliz a par ala iluminac in, para la alime ntacin
do los re frigeradore s , te le vis ore s , maquinillas e lctri
cas de afe itar, as piradoras , y una gran cantidad de otros
ele ctrodoms ticos . La pote ncia utilizada en este cas o se
expresa en unidade s de kW. Otro tipo de e ne rga, es la
indus trial, la e nerga de grande s pote ncias . Ella se
utiliza en la me talurgia, en el trans porte , en la cons truc
cin de maquinarias , en la me canizacin de las cons truc
ciones y la agricultura, as como en otra s erio de esferas
s emejantes . Es ta energa es mucho mayor que la doms
tica y su pote ncia so expresa en MW: s us escalns v cos tos
de te rminan el nive l del producto brtilo en la economa dol
pas . Claro que la cris is esperada es tarmotivada por la
ins uficie ncia de recurs os energticos s lo en la e ne rgtica
de grandes pote ncias . El principal proble ma que so le
plante a a la cie ncia es as egurar la obte ncin de esta ener
ga en cantidade s s uficie nte s .
103
Ya dijo quo las predicciones sobre la es perada crisis
energtica se hacen sobre la base de la le y de la cons erva
cin de la energa. Como es conocido, la le y que exige que
en todos los procesos de trans formacin de la energa
crezca la e ntropa, tambin juega un gran papel en la
limitac in de las pos ibilidade s de empleo de los recursos
energticos . Ambas leyes ponen un vetoa la s upe racin
de la cris is me diante la creacin de un motor perpetuo.
La le y de la cons ervacin de la energa pone un vetoal
motor perpetuode prime ra especie. La e ntropa pone
un vetoal llamado motor perpetuode s egunda especie.
Es interes ante obs ervar que los ingenieros inventore s
todava hoy en da pros iguen proponie ndo este s egundo
tipo do motor perpetuoy a me nudo la re futacin de tal
tipo de ins talacin crea bas tantes mole s tias . Es ta esfera
se re laciona con la te rmodinmica, la cual es bie n conoci
da v no voy a detenerme en e lla.
Me limitaral anlis is de las leyes que de te rminan el
des arrollo de la energtica de grandes pote ncias y estn
re lacionadas con la e xis te ncia, en la naturale za, de
limitacione s para la dens idad del flujo de energa. Como
sere vide nte , a veces estas limitacione s no se tienen
en cuenta lo cual conduce a gastos que , a cie ncia cie rta,
no tiene n pers pectiva. Es te serel te ma principal de mi
conferencia.
Todos los procesos energticos quo nos interes an se
reducen a la trans formacin de un tipo de energa en
otro y esto ocurre de acuerdo con la le y de la trans forma
cin de la energa. Los tipos de energa ms utilizados
s on: e lctrica, trmica, qumica, me cnica y, ahora, la
llamada nuclear. En general, la trans formacin de la
energa se puede mirar como si ocurriera en un volume n
al cual, a travs de su s uperficie , se le incorpora un tipo
de energa y s ale la energa trans formada.
La dens idad de energa incide nte estlimitada por las
propiedades fs icas del me dio a travs del cual e lla fluye .
En un me dio mate rial, la dens idad del flujo de ene rga
U estlimitada por la s iguie nte expres in:
U < vF, (1)
donde v es la ve locidad de propagacin de las de formacio
nes la cual, ge neralmente, es igual a la ve locidad del
s onido; F es la dens idad de energa la cual puede ser bie n
els tica o trmica; U es un vector (para procesos es ta
104
cionarios div U de te rmina la magnitud do la trans forma*
cin de un tipo de e ne rga en otro). El ve ctor U re s ulta
muy cmodo para el e s tudio de los procesos de trans
formacin de la e ne rga. Por vez prime ra ste fue propue s
to hace ms de cien aos (en 1874) por el fs ico rus o
N. A. Umov. Die z aos des pus , J . P ointing utiliz el
mis mo ve ctor para de s cribir los procesos energticos en
el campo e le ctromagntico. Por eso, en nues tro pas se
ha conve nido en de nominarlo ve ctor de UmovP oin
ting.
S i la e xpre s in (1) se aplica a un me dio gaseoso, e nton
ces e lla toma la s iguie nte Corma:
U = A T' l' p, (2)
donde A es un coe ficie nte que depende de la compos icin
mole cular del gas , T es la te mpe ratura y p la pre s in
del gas.
Una e xpre s in do este tipo de te rmina, por e je mplo, la
pote ncia mxima que pue de trans mitir un me dio calie nte
por unidad de s upe rficie al mbolo de l motor o a la
pale ta de la turbina. Como es e vide nte , es ta pote ncia cae
con la dis minuc in de la pre s in. As , esta expre s in
de te rmina la altura lmite a la cual pue de volar un avin
turborre actor.
Utilizando el ve ctor de Umov P ointing se pue den
de s cribir inclus o los procesos donde la ene rga se trans
mite por un s is te ma de correas. Entonce s el producto de
la ve locidad do la correa por s u te ns in e ls tica darla
pote ncia de trans mis in. Por este mtodo se pue de cal
cular la pote ncia lmite que trans mitirla banda en un
generador del tipo de Van de Graaff,
Cuando la de ns idad del flujo de e ne rga e lctrica obs
taculizaba la s olucin de este proble ma en la prctica,
me topcon una dific ultad tcnica. Es to ocurribajo las
s iguie nte s e ins tructivas circuns tancias .
En los aos 40 mi profes or A. F. loffe se ocupaba de
la e laboracin de un ge ne rador e le ctros ttico original para
alime ntar' una pe que a ins talacin de rayos X. Es te
generador era de cons truccin s e ncilla y no trabajaba mal.
Entonces a Toffe se le ocurrila idea de cambiar a gran es
cala los generadores e le ctromagnticos por e le ctros t
ticos y trans formar con stos el gTan s is tema energtico
del pas . La fundame ntacin bs ica era que no s lo los
generadores e le ctros tticos s on ms s e ncillos por s u
I OS
cons truccin, s ino que olios pue den dar ins tantne ame nte
una alta te ns in para la lne a de trans mis in. Entonce s ,
yo tuve quo re futar la pos ibilidad de este proyecto partie n
do de las valoracione s de Tas de ns idades de l flujo de
energa elctrica al trans formarla en me cnica.
De te rmine mos , de acuerdo con (1) para U, la de ns idad
del flujo de energa que se trans forma de me cnica en
e lctrica, o a la invers a, en el es pacio entre el rotor y el
e s tator del generador. Entonce s v s erigual a la ve loci
dad circular del rotor del generador. Partie ndo de con
s ide raciones sobre la cons truccin, esta ve locidad se
toma cercana a 100 m/s . Las fuerzas tange nciale s de
inte raccin entre el es tator y el rotor en un generador
ele ctromagntico se de te rminan por la energa del campo
e le ctromagntico y, por eso, tenemos para la de ns idad
del flujo de energa:
El coeficie nte a se de te rmina s egn la cons truccin del
gene rador y se caracte riza por el coseno del ngulo forma
do por la fuerza F y la ve locidad v. Normalme nte a po
see una magnitud de algunas dcimas de la unidad. El
campo magntico H se de te rmina por la s aturacin del
He rry no s upera los 2.10 Oe. En este cas o, la de ns idad
del flujo de energa e lctrica (que se trans forma en me c
nica o vicevers a) se obtie ne cercana a 1 kW por era9.
De este modo, para un ge nerador de 100 MW de pote ncia
el rotor te ndruna s upe rficie de trabajo cercana a los
10 m9.
Para un generador e le ctros ttico la dens idad del flujo
de energa U ferigual a:
U = Os ~v y (4)
donde el campo e le ctros ttico E estlimitado por la
rigide z e lctrica del aire y no s upera los 3.104 V/cm,
100 ues. Por, esto, para obte ner la mis ma pote ncia
de 100 MW se exige un rotor con s upe rficie de (H/E)9
4-10* voces mayor, o sea, igual a 4' 10n m2, o apro
ximadame nte la mitad de un kilme tro cuadrado. De
este modo, para un ge nerador e le ctros ttico de grandes
potencias se obtie ne n dime ns ione s que en la prctica
son irre alizable s .
106
Un anlis is s emejante demuestro que las limitacione s
en la dens idad del flujo de energa conduce a que, para
la energtica de grandes potencias , es necesario renunciar
a toda una serie de procesos de trans formacin de la
energa. As , por e je mplo, en los elementos gaseosos
dondo ocurro la trans formacin directa de Ta energa
qumica de la oxidacin del hidrgeno en energa elc
trica, este proceso puede realizarse con un gran re ndi
miento de has ta un 70%. Pero la pos ibilidad de aplica
cin de elementos gaseosos on la energtica de grandes
potencias se limita debido a la ve locidad muv pequea
de los procesos de difus in en los electrolitos . Por esto, do
acuerdo con (IV la dens idad del flujo de energa, en la
prctica, es muy pequea y de un metro cuadrado de elec
trodo se puede obtener s lo 200 W. Para 100 MW de pote n
cia, el rea do trabajo de los electrodos debe alanz ar
el kilme tro cuadrado y no hay esperanza de que grandes
gastos on la cons truccin de tal central elctrica se
jus tifique n con la energa generada por la mis ma.
Otra direccin, al parecer, muy efectiva y en la cual,
por las mis mas razones , no se puede poner esperanzas, es
la trans formacin directa de energa qumica en me cnica.
Como es conocido, tales procesos se emplean ampliame n
te en la naturale za viva, en los ms culos do los anima
les. Para vergenza do los bioTsicos, estos procesos
todava no son comple tame nte comprendidos , poro se
sabe que su eficiencia es muy alta. Sin embargo, estos
procesos, an en el caso de que ellos puedan sor repro
ducidos fuera del mundo animal, no podrn ser aplicados
a la energtica de grandes potencias va que la dens idad
del flujo de energa seraqumuv baia debido a que ella
estlimitada por la velocidad de los procesos de difus in
quo ocurren a travs de las membranas o de la s uperficie
de las fibras mus culares . La ve locidad de difns in-acju
no es mayor que en los electrolitos y por eso la dens idad
del flujo energtico no puede s uperar a la de los elemen
tos gaseosos.
Ahora pres entan un gran inters los mtodos de obtener
energa q\ie no dependen de la cantidad de energa que so
encuentra en reserva en combus tible s de cualquie r tipo.
Aqu, el mtodo principal se cons idera a la trans formacin
directa de la energa s olar ren elctrica y mecnica,
claro est, en grandes escalas. De nuevo, la re alizacin
prctica de este proceso en Ta energtica de grandes poten-
<07
cas estrelacionada con la limitada magnitud de la
densidad del flujo de energa. Los clculos demuestran
que en el caso ptimo, do un metro cuadrado de superfi
cie iluminada por el sol, la potencia media obtenida no
sermayor de 100 W. Por esto, para generar 100 MW hay
que obtener la energa elctrica de un rea de un kil
metro cuadrado. Has ta ahora, ninguno de los mtodos
propuestos para la transformacin de la energa solar
puede ser realizado de modo que los grandes gastos
pudieron justificarse con la energa obtenida. Para que
esto sea rentable hay que dis minuir los gastos en varioa
rdenes y por ahora no se ve una va de cmo hacerlo.
En consecuencia hay que considerar que el empleo directo
de la energa solar, en la prctica, en grandes escalas, no
es real. Pero, como antes, queda la pos ibilidad de su
transformacin en energa qumica como se hace desde
tiempos inmemoriales mediante la actividad del mundo
do las plantas . Claro que no estexcluido que algn da
sean encontrados procesos fotoqumicos que abran la
pos ibilidad~de transformar, de un modo ms efectivo
y s imple de lo que se hace ahora en la naturaleza, la
energa solar en qumica. Tal proceso de acumulacin
qumica tendrla ventaja de que harposible el empleo
de la energa solar independientemente de los cambios
en su intens idad a lo largo del da o de las estaciones
anuales.
Aliora tambin se discute el problema del empleo de la
energa geotrmica. Como es s abido, en algunos lugares del
mundo, en la superficie de la tierra donde se tiene acti
vidad volcnica, esto se realiza, aunque a decir verdad,
en pequeas escalas. La ventaja de este mtodo para la
energtica do grandes' potencias e9. sin duda, muy grande.
Las reservas energticas son aqu^inagotables y a dife
rencia de la energa solar, la cual posee oscilaciones no
slo diarias sino en dependencia de la poca del afio
y do las condiciones climatolgicas , la energa geotr
mica puedo transformarse continuamente. Ya a princi
pios de este siglo el genial inventor de la turbina moder
na da vapor Ch. Parsons elaborun proyecto concreto para
el emplooTde esta energa. Claro que l no pudo prever
las escalas que alcanzara la energtica de hoy y su pro
yecto posee slo un carcter histrico.
El enfoque moderno de esto problema se basa en que en
cualquier punto de la corteza terrestre a una profundidad
101
de 1015 knij se alcanza una temperatura de varios
cientos de grados la cual es s uficiente para obtener vapor
y generar energa con buen rendimiento. Pora la realiza
cin prctica de este proyecto de nuevo chocamos con la
limitacin relacionada con la dens idad del flujo de ener
ga. Como es s abido, la conductividad calorfica de las
rocas es muy pequea. Por esto, con los gradientes de
temperatura existentes en el inte rior de la Tierra, para
obtener el calor necesario son indispens ables grandos
reas lo cual es muy difcil de conseguir a una profundi
dad de 1015 km, lis ta es la causa de por ques dudosa
la pos ibilidad de aplicar este mtodo.
Ahora se han hecho una serie de interesantes proposi
ciones. Por ejemplo, explotar bombas atmicas a una
profundidad de 1015 km y con esto crear o bion una
gran caverna o bien una gran cantidad de profundas
grietas. La realizacin de este proyecto costarmuy caro
pero teniendo en cuenta la importancia del problema
y las grandes ventajas de los mtodos geotrmicos, pienso
que, independientemente do los gastos, vale la pena
arriesgarse y realizar este proyecto.
Adems de las energas solar y geotrmica con ina
gotables reservas, estla energa hidrulica obtenida al
represar los ros y en el empleo de las mareas. La energa
gravitacional del agua, acumulada de este modo, so puede
trans formar en mecnica, con gran rendimiento.
El empleo de la energa hidrulica cons tituye no mas que
un 5% del balance energtico y, lamentablemente, no es
de esperar un posterior aumento. Esto se relaciona con
el hecho de que el ropresado de los ros es rentable slo
en los lugares montaosos , cuando se tiene una gran
energa potencial por unidad de s uperficie do la presa.
Represar ros con una elevacin del agua a una altura
no grande, generalmente, no se jus tifica econmicamente,
sobre todo cuando esto implica la inundacin de tiorras
frtiles ya que las cosechas obtenidas en ellas son ms
valiosas que la energa adquirida. He aqude nuevo la
misma dens idad de flujo de energa deficiente.
Tambin debido a una ins uficiente dens idad de flujo
energtico, el empleo del viento resulta injus tificado
econmicamente. Claro que el empleo de la energa solar,
de pequeos flujos acuticos, de ventiladores, a veces
puede ser til para resolver necesidades domsticas en
pequeas escalas.
109
De l anlis is re alizado se des prende que hay que bus
car nuevas fuentes do energa pora la e ne rgtica de gran
des pote ncias a cauubio do las resorvas agoLabies de energa
qumica de la naturale za. Es e vide nte que se pue de y es
necesario utilizar ms prude nte me nte los recurs os ener
gticos . Y claro que s era des eable no inve rtirlos , por
e je mplo, con fine s militare s . S in e mbargo, esto s lo aplaza
el agotamie nto de las reservas de combus tible s pero do
e vita la cris is .
Como es algo ya comnme ute ace ptado, la es peranza en
la s olucin de la cris is ene rgtica global se bas a en ol em
pleo de la energa nucle ar. La fs ica da lodos los elementos
para cons ide rar que esta es peranza estbie n fundame n
tada.
Como es couocido, la fs ica nucle ar brinda dos direc
ciones para la s olucin de proble ma energtico. La pri
mera estbie n e laborada y so bas a en la obte ncin de la
reaccin en cade ua en el uranio, la cual ocurre al des in
tegrarse s us ncleos con la e mis in do ne utrones . Es te
es ol mis mo proceso que el que ocurre en la bomba atmica
pero fre nado bas ta un os lado e s tacionario. Los clculos
demos traron que s i se e mple an correctame nte los reservas
de uranio, ellas s on s uficie nte s para 110 temer s u agota
mie nto on el prximo mile nio. Las centrale s elctricas
bas adas en el ornpleo de l uranio ya funcionan s uminis
trando una ene rga e lctrica re ntable . Pero tambin es
bie n conocido que, en el camino para s u pos te rior y ms
amplio des arrollo con vis tas a la trans formacin de toda
la energtica de l pas , exis ten tres dificultade s bs icas que
es necesario s uperar:
1. Los res iduos de la de s inte gracin de l urauio son
fue rte me nte radiactivos y s u confiable s ote rramie nto pre
s enta grande s dificultade s tcnicas que todava no poseen
una s olucin ace ptable . Lo me jor s ora dirigirlos en cohe
tes, al es pacio cs mico. Pero aun esto no se cons ide ra lo
s uficie nte me nte fiable .
2. Una ce ntral atmica grande de millone s de kilo-
watios repres enta un gran pe ligro para el me dio ambie nte
y en particular para el hombre . En el caso de una ave ra
o de un s abotaje , la radiac tividad e xpuls ada al e xte rior
pue de de s truir todo lo vivo, en un roa de muchos kil
metros cuadrados , como la bomba atmica de Hiros hima.
E1 pe ligro ahora se e s tima tan alto, que en el mundo ca
pitalis ta ninguna compaa de s eguros as ume tal ries go.
110
3. El amplio e mple o de la energa e lctrica atmica
conduce tambin a una gran propagacin de plutonio que
es un incvitablo participante do la re accin nucle ar. Tal
difus in del plutonio por lodos los paises del globo
terres tre hace ms difc il el control s obre la propagacin
dol arma nucle ar. Es to pue do conducir a que la bomba
atmica se convie rta en arma de chantaje al alcance
inclus o, de grupos de gngs teres con inic iativa.
Al parecer, bajo la ame naza de la cris is e nergtica, la
humanidad e ncontrarel camino para s upe rar estas difi
cultade s . Por e je mplo, las dos ltimas se podran s upe rar
ins talando las centrale s electronucleares en is las inhabi
tadas de l ocono lejos de los lugares dens ame nte poblados .
Es tas centrale s so e ncontraran bajo un riguros o control
y en el caso de ave ra no e xis tira un gran pe ligro para la
gontc. La energa producida por la ce ntral se utilizara,
por e je mplo, para des componer el agua y el hidrge no
obte nido se trans portara en forma lquida y se utilizara
como combus tible el cual al que mars e , no contamina la
atms fera.
Hay que ace ptar, s in e mbargo, que la me jor s alida do
la s ituacin cre ada es la obte ncin de la energa me diante
la s nte s is te rmonucle ar de ncleos de he lio a partir de
ncleos de de ute rio y tritio. Es conocido que este pi'oceso
se re aliza en la bomba de hidrgono, pero para un uso
pacfico debe ser fre nado has ta un es tado e s tacionario.
Cuando esto so haga, todas las dificultade s citadas que
s urgen al e mple ar el uranio des aparecern, ya que el
proceso te rmonucle ar no de ja res iduos radiactivos en
cantidade s s ens ibles , no representa un gran peligro por
averas y no puede ser utilizado como un mate rial e xplo
s ivo para fabricar la bomba. Por ltimo, la reserva de
deuterio en la naturale za, en los ocanos, es inclus o mayor
que la de l uranio.
Pero las dificultade s para la re alizacin de la reaccin
termonucle ar controlada, has ta ahora, s on ins upe rable s .
Yo hablars obre etla3 en mi inte rvoncin porque , como
ahora se s abe, estas dificultade s e s tn tambin funda
me ntalme nte re lacionadas con la cre acin, en el plas ma,
de flujos energticos de s uficie nte pote ncia. En esto yo me
detendrcon ms de talle .
Es bie n conocido que para la obte ncin de energa
te rmonucle ar t il , los iones en el plas ma deben poseer
una gran te mpe ratura, do ms de 10K. La principal
111
dificultad para ei cale ntamie nto de los iones se re laciona
con el hecho de que el cale ntamie nto de l plas ma ocurre
como re s ultado de la accin de l campo elctrico s obre el
mis mo y al hacer esto, prcticame nte toda la energa la to
man los electrones , los que , de bido a s u pe que a mas a, la
trans mite n con mucha dificultad a los iones , durante
los choques . Con el aume nto do la te mpe ratura es ta
trans fe re ncia se hace menos e fe ctiva. Los clculos te ri
cos de la trans mis in de energa de los electrones a los
iones on ol plas ma durante el proceso de inte raccin
coulombiana, fueron re alizados con fiabilidad ya en los
aos 30. L. D. Landau [2] dio una expres in para es ta in
teraccin que bas ta ahora se mantie ne vige nte .
La potoucia P a trans mitida por ios electrones con
te mpe ratura Tt a ios iones con te mpe ratura Tl en un volu
men V es igual [31 a:
(5)
donde k es la cons tante de Boltzmann y n la de ns idad de l
plas ma, El tie mpo de re alizacin Te, se calcula por la
frmula de Landau bas ada en la cons ide racin de la in
te raccin coulombiana. De acuerdo con esta frmula, para
altas te mpe raturas de los ioues 2\= 10810 K. a las
cuales la re accin te rmonucle ar pue de dar una pote ncia
t il , el flujo de ene rga dado por los electrones a los
iones es muy pe que o.
El e s tudio de la expre s in (5) lle va a que , cuando la
te mpe ratura de ios iones es igual a T, = 0,t> Tg, la pote n
cia trans mitida posee un valor mximo. La magnitud
mxima de la pote ncia ce dida por los electrone s a los
iones de de utorio serigual [31 a:
^ ras,--= 1,57.10-3^-^L- W. (6)
VT
En el plas ma a 1 atms fe ra y te mpe ratura de los
electrones igual a Ta = 10 K, en el volume n de un metro
cbico la pote ncia ce dida por los electrones a los iones
serdo unos 400 W. Es ta es una cantidad pe que a, ya
que para cale ntar un me tro cbico de plas ma has ta los
ti .10 l i en tale s condicione s se ne ce s itaran cerca de 300 s.
La pequenez de la magnitud de la ene rga trans fe rida
a los iones se manifie s ta de un modo particular en las ins
talacione s llamadas tokamakque s on las ms e labora
12
das has ta ahora. En e llas , los ione s cons e rvan un volume n
de te rminado de bido a fue rte s campos magnticos y ol
proces o do c ale ntamie nto es re alizado por los e le ctrone s
que al pr inc ipio, me dianLe un corlo puls o do corrie nte , se
c alie ntan has ta muy altas te mpe raturas y de s pus , me dian
te choque s c oulombianos , Je trans mite n su e nerga
a los iones . En las condicione s adoptadas en Jos proye ctos
lokatnakmode rnos , ol tie mpo en ol c ual los e le ctrone s
ceden s u e ne rga a los ione s alcanza 2030 s [31. lle s ulla
que e n este tie mpo una gran parle de Ja e ne rga de los
e le ctrone s se pie rde on forma de radiac in Lruiica. Por
es to, ahora se bus can mtodos ms e fe ctivos de tras pas o
de la e ne rga a los iones [ 4j. Es to pue de ser: el cale nta
mie nto con altas fre cue ncias ; la inye ccin de tomos
ne utros rpidos de de ute rio, o bie n la dis ipac in de ondas
magne loacs tioas 15]. Todos es los mtodos de c ale ntamie n
to do los ione s , claro e s l, complican notable me nte la
cons truccin de Jos reactores de l tipo tokamak.
De la e xpre s in para P a es e vide nte que la e fe ctividad
para la trans mis in e ne rgtica e ntre los e le ctrone s y ios
iones crece con la de ns idad. P or e s lo, s upongamos que
me diante e l c ale ntamie nto con un impuls o ls e r se le gra,
en un corto pe rodo de tie mpo, el c ale ntamie nto de los
iones de tritio o de ute rio fue rte me nte condens amos con
de ns idad inic ial muy grande (on varios rde ne s ms que
en el tokamak), Pero los clculos de mos traron |3| que
aunque el tie mpo de c ale ntamie nto se re duzca has ta
10-8 s, este no es s uficie nte ya que en este pe rodo de tie m
po la nube dol plas ma se dis pe rs a a una dis tancia
notable .
Como es conocido [ 4j, ahora para el re actor te rmonu
cle ar con el e mple o del Js er, se bus can mtodos de inte rac
cin cole ctiva de Jos e le ctrone s con los ione s , por e je mplo,
con la cre acin de ondas de choque quo me diante Ja com
pres in adiabtic a, e le ve n la te mpe ratura de Jos iones
mus rpidame nte que por inte raccin.
El princ ipal obs tculo actualme nte cons is te eu que
todava no han s ido muy bie n e s tudiados los proces os
fs icos en ol plas ma. La te ora, quo e s lbie n e laborada,
se re laciona s lo al e s tado no turbule nto <1oplas ma.
Nues tras e xpe rie ncias [tj s obre un cordn de plas ma que
flote libre me nte , cre ado en un campo de alta fre cue ncia,
de mue s tran que oJ plas ma c alie nte en ol cual los e le ctro
nes pos een uno te mpe ratura de varios millone s de grados
8-01UQ8 113
se e ncue ntra on e s tado turbule nto en el campo magntico.
Como es conocido, inclus o los procesos turbule ntos
hidrodinmicos no pos een una comple ta de s cripcin
c uantitativ a y, on ge ne ral, todos los clculos so bas an
en la te ora de la s e me janza. En el plas ma, s in duda, los
procesos hidrodinmicos s on mucho ms comple jos y por
eso es neces ario ir por ei mis mo camino.
Has ta ahora no hay fundame ntacin para cons ide rar
que las dificultade s con el c ale ntamie nto de los iones
en e l plas ma no se pue dan s upe rar y yo pie ns o que el
proble ma te rmonucle ar para la obtoncin de grande s
pote ncias s erre s ue lto con el tie mpo.
La princ ipal tarea que se le plante a a la fs ica, es el
e s tudio e xpe rime ntal ms profundo de la hidrodinmic a
de un plas ma calie nte , tal como es nece s ario para la
re alizacin de la re accin te rmonucle ar a altas pres iones
y en campos magnticos inte ns os . Es ta es una tare a
grande , difc il e inte re s ante de la fs ica mode rna. Ella
e s t muy re lacionada con la re s olucin de l proble ma
ene rgtico plante ado como el proble ma fs ico nme ro uno
de nue s tra poca.
BIBLIOGRAFIA
1. Mcadows D. //. , Me adows D. Ranc ie n J ., Be hre ns W. IV.,
n i , Tbe Limits l Gr owth. Unive rs ity Uooks , N. Y. , 1972,
p. 70.
2. J lunii ay J J . JJ,. KuHCTiMccKoe y paiiue iuic u cJiyuue KyjiOHOueuo-
ro BaauMOfleiicTBUH. 1937, t . 7, c. 2U3. (Landau L. O.
licuacione s cine mticas e n e l cas o de inte rac cin c oulombiana.)
3. /(a nuy a J J . J J . lloiie unoe uojiyqe uue auc prnu ot Te pMoa^e pnij.x
pe amopou. llucbMa DJltlTU, 1975, t . 22, C. 24. ( Kapils a P . /.
Obte ncin t i l de e ne rga de los reactore s te rmo nucle are s .)
4. JXibe !'. L . Fus in re actor s ys te uis .Ilov . Mod. P hy s ., 15)75,
v . 47, p. 7.
5. JCanuya J J . J J . , J J timae e CKuti J J . J J . l lar pe s ujiaiiMbi MamiiTO-
uKyCTuqecKmui KOJieauuHMn. /lv3Tit>, 1974, t . 07, c. 1411.
(Ka pils a J ' . L . , JHtae vs ki L . i ' . Cale ntamie nto de l plas ma por
os cilacione s inague toacs ticas .)
(i. J a nuif a J J . J J . CBoSofluuii ujiaane uiibiu inuyp is iiijcOKOiac/Of-
HOMnojie upu ubicokom Raujie inm. J ltaiO, 19li9, t . 57, <:. 18U1.
(Kapils a J . L . Cordn de l plas ma libre e n un campo de nltn
fre cue ncia a altas pre s ione s .)
EL PLASMA Y LA REACCIN
TERMONUCLEAR CONTROLADA
Conferencia Nobel
1978
La ele ccin dol le ma para la conoie ne ia Nobel re
presenLpara mcie rta dificultad. Ge ne ralme nte , estas
conferencias estn re lacionadas con los trabajos por los
cuales se otorga el pre mio. Eu mi caso, este pre mio es l
re lacionado con mis inves tigacione s en la eslora de las
bajas te mpe raturas , cerca de la te mpe ratura de l he lio
lquido, o sea, algunos grados por e ncima de l cero abs o
luto. El des tino quis o que abandonas e esos trabajos ms
de tre inta aos atrs , aunque en el ins lilulo que dirijo
continan ocupndos e de las bajas tempe raturas , JLase
a ocuparme de l e s tudio de los procesos que ocurren en
el plas ma a te mpe raturas e xlraordinariame nle alias ,
necesarias para la re alizacin de la re accin termonuclear.
Estos trabajos nos conduje ron a res ultados interes antes
quo abrie ron nuevas pers pe ctivas y piens o que una con-
lerencia s obre el toma pres enta ms inte rs que mis traba
jos, ya olvidados , on la esfera de las bajas tempe raturas .
Adems , como dice n Jos franceses, les extremas so lou-
chent.
Se s abe que , e ula actualidad, la re accin te rmonucle ar
controlada pres enta un gcan inters prctico, ya que
este proceso podra resolver, de un modo ms e le ctivo, el
proble ma de la cris is ene rgtica global que so avecina,
re lacionado cou el agotamie nto de las reservas de mate rias
primas utilizadas hoy como fuentes de energa.
Los trabajos sobre lu s ntes is termonucle ar controlada
se des arrollan ampliame nte en uua serie de pas es y es tn
relacionados con el e s tudio cie ntfico de ios procesos que
ocurren en el plas mu a altas tempe raturas . La pos ibilidad
de la exis te ncia de la s nte s is te rmonucle ar no trae dudas
por cuanto e lla ocurre eu las explos iones de las bombas
termonucleares . El proceso de la s ntes is nucle ar est
bien e s tudiado tericame nte y los clculos son fiable s ;
ellos coucue rdau bie n con los res ultados e xpe rime nlale s .
Pero a pesar de los gran dos esfuerzos y recursos empleados ,
basta ahora 110 ha s ido pos ible re alizar el proceso de la
8'
s ntes is nuclear de modo que pudie ra s ervir como una
fuente til de energa. Siit duda, esto piovoca cierta
pe rple jidad.
Los procesos quo ocurren en el plas ma cuando se pro
duce la s nles is termonucle ar se e s tudian tanto terico
como expe rime ntalmente desde hace varias decenas de
aos y hoy en da so comprenden bas tante bie n. Por eso
ahora, al parecer, so podran poner af des cubierto las prin
cipales causas quo dificultan la re alizacin de la reaccin
termonuclear controlada. En n>ponencia me esforzar
on e xplicar, desde mi punto de vis ta, quontorpeco su
re alizacin y cules son las probabilidade s de s uperarlas .
Tambin tratarde e xplicar de dnde surgen las contra
dicciones entre las opiniones de tos cie ntficos sobre el
modo prctico de obtener energa termonuclear til.
Pero, pr ov i a mont e de s e o c ar a c t or i z ar e l v al or pr c t ic o
do la obt e nc i n do e ne rg a t i l a par Lir de proc e s os nuc l e a
res .
La realidad de la cris is global en el s uminis tro do ener
ga elctrica que se avecina se re laciona con la ine vitable
e xtincin de las reservas de mate ria prima: gas, petrleo,
carbn y esto, ahora, es aceptado por todos . Tambin se
sabe que ol llamado producto nacional, bruto, el cual
determina el nivel de vida de la poblacin, es proporcio
nal a los gastos energticos del pas . El agotamie nto de
los recursos energticos, s in duda, provocara la pobroza
general.
Ahora se dis cuten dos s alidas de la cris is que se acerca.
La prime ra, ms tentadora, es el empleo ms amplio de
las fuontes inagotable s de energa: las energas hidrulica,
clica, geotrmica, s olar y otras . La s egunda va, es el
empleo do la energa nuclear acerca de cuya exis tencia el
hombre conoce desde hace menos de cien aos . Actual
mente, la energa obte nida en los reactores en el proceso
de des integracin de los ncleos do Jos elementos pesados
resulta ms barata que la obte nida en una serie de fuen
tes renovables de energa.
Como se sabe, el combus tible principal de los reacto
res nucleares es el uranio. Si ste se utiliza como hasta
ahora, el uranio alcanzar s lo para unos 100 aos .
Me diante un empleo ms completo del mis mo, con reacto
res-generadores este perodo se alarga on unas 50 veces,
o sea, las reservas de uranio alcanzan para varios mile s
do aos . Adems , muchos cons ideran (|ue el uranio disuol-
116
to en o? agua del mar tambin se pue ril iitili/;ii <Ie un
moflo e fe ctivo para la obte ncin de ene rga h.uata. De
este modo, pare ce ra que lo? procesos que ya se de s arrollan
en las ce ntrale s nucle are s mode rnas pue de n e vitar la
cris is e ne rgtica que so aproxima. Poro e xis te n muchos
argume ntos de peso contra el e mpie o del uranio como
mate ria prima e ne rgtica. En lo fundame nta] ellos es tn
re lacionados con los proble mas de la s e guridad.
En prime r lugar, el e mple o del uranio este nlazado
con la acumulacin de res iduos radiactivos de larga vida
y con la neces idad de la cons e rvacin, s in riesgo, de la
creciente cantidad de estos re s iduos . Es tos problomas
has ta ahora no se han res uelto de forma s egura.
En s egundo lugar, en una gran ce ntral nucle ar se
concentra tal c antidad de s us tancias radiactivas que si
ocurriera mi accide nte podra provocars e una cats trofe
que por sn magnitud es comparable con la que ocurrial
e xplotar la bomba atmica s obre Hiros hima.
Pie ns o que la tcnica mode rna puode s olucionar estos
dos proble mas . Pero todava exis te un tercer pe ligro,
mucho ms s erio, cons is te nte en quo la cons truccin de
una gran c antidad de ce ntrale s e lctricas nucleares condu
cira quo Ja c antidad do mate rial radiactivo en todos
los re actores alcance tale s magnitude s que re s ulte impo
s ible re alizar un control s obre su correcto e mple o. En res u
midas cue ntas esto conduce a que no s lo los peque os
pases s ino tambin cualquie r individuo o empres a in
dus trial s uficie nte me nte ricos adquie re n la pos ibilidad
de fabricar s u bomba atmica. Ya no es un s ecreto su
fabricacin y para e llo habrs uficie nte cantidad de plu
tonio, s obre todo con el amplio e mple o de los reactores-
generadores que se ave cina. No hace mucho, en la India,
s iguie ndo este camino, fue e laborada y se hizo e xplotar
una pe que a bomba atmica. En el s is te ma actual de
organizacione s inte rnacionale s no exis te un e nte con s ufi
ciente autoridad para controlar con la e fe ctividad necesa
ria el e mple o pacfico del uranio como mate ria prima
energtica y no estclaro cmo puede ser creado s e me jante
organis mo.
Es ta os la princ ipal caus a que hace e xtre madame nte
des eable la obte ncin de la enorga me diante una tercera
variante , y es pre cis ame nte me diante el e mple o de la
s ntes is te rmonucle ar. Como es conocido, este proceso no
s lo no cre aruna gran cantidad de re s iduos radiactivos
117
y una peligros a acumulacin de s us tancias radiactivas ,
s ino que, y esto es lo ms importante , no brinda la pos ibi
lidad de fabricar armas nucleares . Por eso, la re s olucin
del proble ma do la s nte s is controlada, debo cons iderarse
como ol proble ma nme ro unopara los fs icos .
Las condicione s en que sucede la re accin te rmonucle ar
para la obte ncin de energa til, s on bie n conocidas y so
han os tudiado de talladame nte . Tales reacciones s on dos.
A ellas las llaman reacciones D + D y D + T. La primera
ocurre al chocar entre s ncleos de de ute rio, la s ecunda al
chocar ncleos de de ute rio con ncloos de tritio. n ambos
casos ocurre la s eparacin de neutrones rpidos cuya
energa puede ser e mple ada tilme nte . Como el deuterio
s iempre estpres onte en pe queas cantidade s en el agua
y no es difc il e xtraerlo, se des prende que hay s uficie nte
cantidad de l mis mo para us arlo como combus tible . El
tritio libre prcticame nte estaus ente en la naturale za,
hay quo obte ne rlo me diante la inte raccin de los ne utro
nes con los ncleos de litio, como se hace por lo ge neral.
La reaccin te rmonucle ar ocurre en un plas ma de alta
te mpe ratura. Para que la energa obte nida de los ne utro
nes pueda cons iderars e t il , e lla debe ser mayor que la
onerga necesaria para mante ne r la te mpe ratura del plas
ma. Es to, ge ne ralme nte , conduco a que la energa obte ni
da de los neutrones debe ser mucho mayor que la radiacin
do frenado del gas ele ctrnico del plas ma. Los clculos
de mues tran que para obte ner onerga t il con la reaccin
D -f- D, sta debe ocurrir a una te mpe ratura de los iones
del plas ma 10 veces mayor quo en el caso de la reaccin
D + T. S in embargo, la re accin D + T, aunque se re ali
za a una te mpe ratura ms bala tie ne un. erran defecto: en
este caso ocurre la combus tin del litio, el cual se encuen
tra en la naturale za en cantidade s limitadas . Ade ms ,
res ulta que la participacin del litio en la re accin com
plica notable me nte la cons truccin dellreactor. Los clculos
demues tran que para obte ner energa til, la te mpe ratura
de los iones en el plas ma, para la re accin D -V-D debe
ser mayor quo 10K y para la reaccin D + T, corres pon
die nte me nte mayor que 10K.
De este modo, la taroa tcnica para la re alizacin de la
reaccin te rmonucle ar controlada con ol fin de obtener
energa en las cantidade s neces arias se reduce a la obte n
cin de plas ma con una toxnperatura de los iones de cerca
de los 10K y una de ns idad del plas ma en los lmite s de
118
Principalos o lmenlos (le dis on<iol lokamak
J culata de l irans foruuidor; 2 arrollamie nto primaria <lel trans forma
dor; 3 corrie nte que genera un camjio mn^itlico longitudinal; 4 - campo
magntico de la e s pira de plas ma, > bobina del campo magntico de )nn-
gitudhial; 6 pared m<*tlic:conductora: 7 - campo re s ultante ; 8 co
rrie nte en el plas ma, 9 campo l<iglladina)
101S a 1014 c m' 3. Es evidente que el mante nimie nto del
plas ma cu tales condiciones , por los mtodos cbmunes,
no os pos ible re alizarlo on ningn recipiente ya que no
hay mate rial que pueda s oportar las altas temperaturas
necesarias.
Se han propues to varias formas de resolver el problema
del mante nimie nto del plas ma y su ais lamie nto trmico.
El ms ingenioso y prometedor fue el mtodo propuesto
en la UIASS y llamado tokamak, el cual se es tudia
y perfecciona desde hace ms de diez aos ([11 pg. 15).
Su principio de funcionamie nto se ve en el esquema de
su cons truccin mostrado en la figura. El plas ma es
sos tenido por un campo magntico creado por un sole-
noide toroidal. El plas ma posee forma toroidal con radio l i
y seccin trans vers al con radio a y es mante nido dentro
del solonoidc en el cual so crea un campo magntico. 101
plas ma se encuentra bajo una pres in de Varias atmos fe
ras. Al expandirs e en el campo magntico aparecen
corrientes que frenan esla expans in. Como resultado c
119
obtiene que el plas ma estrodeado por nn ais lamie nto de
vaco. Es to es necesario para mantenerlo a las altas tem
peraturas en las quo trans curre] a reaccin termonuclear. Es
evidente que tal mtodo de mante nimie nto del plasmn
estarlimitado en el tiempo. Los clculos demuestran
quo debido a la pequea capacidad trmica del plas ma,
la energa que ste recibo en fll cale ntamie nto inicial,
inclus o si el plas ma existe unas fracciones de segundo:
serpequeo en comparacin con la energa termonuclear
obte nida. Por esto, s emejante reactor puede trabajar con
efectividad en rgimen do impuls os . El tokamakse
arranca como un betatrn, lo cual se muestra on la figura:
la descarga de los condensadores se realiza a travs del
onrollado que rodea el yugo del trans formador. La re aliza
cin prctica del mante nimie nto del plas ma por este
mtodo no res ultuna tarea fcil. En primer lugar, exis
ten dificultades de e s tabilizacin de la forma del anillo
de plas ma en el campo magntico cuando crece ol radio a
de la seccin trans vers al del anillo, pero lo ms importan
te es que crece ol radio R del propio toroide y entonces
el anillo so vuelve ines table y pierde su forma regular.
Fue pos ible s uperar estas dificultades me diante la eleccin
de la relacin entro R y n y la dis tribucin de los campos
magnticos , aunque entonces la existencia del cordn de
plas ma casi s iempro se limita a fracciones de s egundo. So
cons idera que con el aume nto de las dimens iones do los
tokamak. este tie mpo crecersegn el cuadrado de las
dimens iones de la ins talacin.
Pero la principal dificultad se manifie s ta debido a un
factor que al principio no se valors uficie nte me nte , con
s istente en lo s iguiente: para obtener la reaccin termo
nuclear es necesario cale ntar los iones de deuterio y tritio
y la principal dificultad para trans mitirle s el calor se re la
ciona con el hecho de que el cale ntamie nto del plas ma se
roaliza me diante la accin do un campo elctrico sobre
el mis mo: aqulos electrones toman la mayor parte de la
energa y, debido a su pequea masa, al chocar con los
iones les trans milon muy pocenerga. Adornas, mie ntras
mayor es la tomperatura de los electrones, es menos efecti
vo el proceso de trans ferencia trmica. En el tokamak,
el cale ntamie nto del plas ma se roaliza a travs de las
corrientes de electrones. De oste modo, toda la energa
que se invierte en ol cale ntamie nto del plas ma so con
centra en los electrones y s lo despus se trans mite a los
120
iones me diante los choques . Re s ulta que para cale ntar
los iones por este mtodo lias tn la te mpe ratura neces aria
se requiere un tie mpo Ai que es mucho mayor que el
tie mpo durante ol cual puede cale ntars e ol plas ma con
corrie nte e lctrica. Los clculos que se hacen comnme nte
s on muy comple jos ya que se es fuerzan en hacerlos exactos
y por eso ellos re s ultan poco claros . Pero se puede, de un
modo s e ncillo, calcular el lmite infe rior del inte rvalo
de tie mpo en el cual el cale ntamie nto de los iones puedo
ser re alizado. Es to se efecta me diante la s iguie nte expre
s in s e ncilla ([2], frmula (14)):
- 2^ 0* X 4 1 , n ( ! - - ) .
El clculo se re aliza con la condicin de que cu el
tie mpo do cale ntamie nto la de ns idad de l plas ma n os
igual a:
7,3-inair
" = ------
y se mante nga cons tante al igual que la pre s in />, expres a
da en atms fe ras , y la te mpe ratura do los electrones Te.
El coe ficie nte / es igual a la re lacin entre la masa
del ion y la mas a dol protn, A es conocido como el
multiplic ador logartmico ([21, frmula (4)), Tes la
te mpe ratura de los iones . De acuerdo c.oti es ta expre s in,
para un proye cto mode rno del tokamakque trabaje con
la re accin D + T, con un plas ma a una tempe ra tura de
los iones T= 5-108 y una de ns idad n = 3*1013 om-5
(el cale ntamie nto inicial de los electrones T 109 K),
el inte rvalo do tie mpo Ai neces ario para que comie nce el
proceso nucle ar en ol plas ma debe ser mayor de 22 s.
Es to es, al menos , dos rdenes mayores quo lo que se ob
tiene on una ins talacin mode rna tokamak. Aume ntar
ol tie mpo de s os te nimie nto del plas ma s lo se puede me
diante el aume nto de la ins talacin y, ai parecer, este
tiempo crece en proporcin al cuadrado de las dime ns ione s
do la ins talacin. Do la frmula ante rior obte nemos que
para la re accin D + D el tie mpo de cale ntamie nto so
incre me nta todava en dos rdenes y entonces Ai >
> 2-103 s.
Las dificultade s con el tie mpo de cale ntamie nto do los
iones del plas ma es tn ahora comple tame nte compre ndi
121
das pero 110 so ve cmo so puedo dis minuir este tiempo
y como puodo trabajar el tokamaksi bas ta e) cale nta
mie nto de los iones del plas ma toda la energa de la
descarga de los condens adores es trans portada por los
electrones. Por esto, el proyecto actual tokamakprev
un s uminis tro do energa adicional, el cual s upera la
energa del proceso betatrnico y que s irve s lo para el
quemado inicial.
El s uminis tro de energa adicional a los iones del plas
ma debe realizars e do un modo ms efectivo que ol proceso
de los choques coulombianos do los electrones y los iones.
Para esto exis ten dos procesos pos ibles . El primero (f lj,
pg. 20), ya e s tudiado, cons is te en que en ol anillo de
plas ma se introduce n tomos de deuterio o tritio inicial
mente acelerados has ta la te mporatura necesaria para el
mante nimie nto dol proceso termonuclear. El s egundo
proceso do cale ntamie nto de los iones se basa en que en el
anillo do plas ma se pueden excitar os cilaciones magneto-
acs ticas radiale s o, como a veces les llaman, ondas do
Alfvn, modiante corrientes circulares . Es conocido ([3|,
pg. 1417) quo la energa dis ipada por ollas se invie rte
fundame ntalme nte en el cale ntamie nto de los iones y la
potencia cedida puede ser s uficie nte me nte grande como
para calentar rpidamonte los iones y mante ne r una alta
tempe ratura durante un tie mpo s uficie nte . De este modo,
puede ser resuelto el problema del cale ntamie nto do Jos
iones, aunque el me canis mo de trabajo do los tokamak
se diferenciardel de los creados originalme nte . De bido
a esto la cons truccin de los tokamakse hace ms com
ple ja y dis minuyo s u re ndimie nto.
Ya que prcticame nte en todos los reactores nucleares
la potencia gonerada es proporcional al volume n de la
zona activa y las prdidas aume ntan s lo con el incromen^
to du la s uperficie, entonces, la e fe ctividad de los reactores
nucleares croco con el incre me nto de sus dime ns iones . Por
eso existen dimens iones crticas dol reactor a partir do las
cuales comienza ti generar energa til. La magnitud de
esta me dida critica establece si el reactor es re alizable en
la prctica o no. Es ta me dida crtica la de te rminan, en
principio, los ingenieros cons tructores y no los cientficos ,
ya quo olla ostmuy estrechamente re lacionada con la
forma cri que se cons truirla ins talacin on conjunto
y con la eleccin do los procesos tecnolgicos para su
produccin. El xito de este trabajo doponde on gran
122
me dida del tale nto y la cre atividad de los ingenieros
cons tructores . Por esto, de te rminar las dimens iones c rti
cas del tokamakes pos ible s lo en base a las s oluciones
do dis eo que actualme nte su propone n. Piens o que las
s oluciones exis tentes lle van a dime ns ione s crticas de los
tokamakque los hacen irreales hoy en da. Pero, claro
es t, la vida demues tra que las pos ibilidade s creadoras
del ser humano no poseon lmite s y por eso no se puede
as egurar quo estas dime ns ione s crticas del tokamak
con el tie mpo no se vue lvan roalizables .
Es necesario notar que aunque la principal dificultad
para re alizar el proceso te rmonucle ar controlado en ol
tokamakes el proble ma de l cale ntamie nto de los iones
de deute rio y tritio, ade ms exis ten dificultade s de otro
carcte r que, has ta ahora, no poseen una s olucin clara.
Por e je mplo, re s ulta que eu ol tokamak el plas ma
abs orbe de las paredes del contenedor elementos conta
minante s que dis minuye n brus camente la inte ns idad do la
reaccin. Ade ms , de l plas ma so s eparan tomos neutros
quo, al golpe ar contra redes dol conte nedor, las des truyen.
Re s ultque la abs orcin de la energa til de los ne utro
nes complica notable me nte la cons truccin del tokamak.
Aunque todas estas dificultade s se pueden s uperar, ellas
complican el dis eo y aume ntan las dimens iones crticas
de la ins talacin. Se lograr, con el tie mpo, lle var las
dimens iones crticas del tokamaka magnitude s re ali
zables ? Es impos ible de te rminar e xactame nte si esto se
lograro no. Por eso ahora so puede s lo cons tatar quo
no hay caus as tericas , de principio, que impidan la
s ntes is te rmonucle ar controlada aunque esto, has ta ahora,
no so lia re alizado con obte ncin t il de orierga, a escala
prctica.
Do los otros mtodos para la re alizacin de la s ntes is
termonucloar controlada, a un s erio anlis is ests uje to el
mlodo, tambin de impuls os , pero que no emple a un
campo magntico para el confinamie nto dol plas ma (111,
pg. 33). La idea del mtodo cons is te 011 que la nube do
plas ma de D + T con un dime tro aproximado de un mi
lme tro, recibe un cale ntamie nto en forma de impuls o,
durante un porodo de tie mpo muy corto ins uficie nte para
quo la nube so dis ipe . Entonce s surge una gran pres in
quo garantiza un intons o inte rcambio do calor entre los
iones y los electrones . So cons idera que por este mtodo la
reaccin te rmonucle ar do D + T puede realizars e por
121
completo en la nubo. Para esto es necesaria una potento
radiacin lser, bien enfocada, que debo calentar la nube
uniformemente y por todos lados en un tie mpo del orden
de un nanosegundo. Este es un proceso complejo pero quo
puedo ser calculado por las computadoras modernas y si
realmente la nube se irradia por todos lados con una
radiacin lser bien enfocada, esto puede dar un excedente
de energa termonuclear til. Pero al elaborar esta ins ta
lacin, en condiciones reales, no se ve cmo resolver las
dificultades tcnicas y de construccin que surgen, por
ejemplo, al querer realizar la irradiacin por todos lados
y al mis mo tiempo, ascomo tambin la forma de emplear
tilme nte la energa obtenida de los neutrones.
Aqutambin, se puede cons tatar slo lo correcto de la
fundamentacin terica, pero hasta ahora no se ha en
contrado la s olucin de cmo cons truir este sistema en la
realidad teniendo on cuenta las pos ibilidades tcnicas
actuales. Sin embargo, es, naturalme nte, impos ible negar
pnr completo la pos ibilidad de la s olucin del problema
por esto camino, aunque la realizacin de la ins talacin
ron lser mo parece menos probable que la ins talacin
do impuls os con confinamie nto magntico del plas ma.
Por ltimo, el tercer tipo de reactor termonuclear se
basa en el calentamiento continuo del plas ma, que basta
ahora slo se desarrolla en nuestro ins tituto. Estos traba
jos fueron descritos en 1969 14] y en este tiempo ese tipo
de reaccin se ha estudiado con mayor detalle ponindose
eri evidencia las principales dificultades que se encuentran
al resolver el problema termonuclear por este mtodo.
Describira grandes rasgos los problemas que exigen una
s olucin cientfica s urgidos aqu.
A diferencia del tokamaky del mtodo lser nuestro
mtodo no fue inventado es pecialmente para obtener un
plasma caliente con el fin de realizar ol proceso termo
nuclear, s ino que bailamos , de un modo cas ual, un proceso
para obtener un plas ma caliente. Desarrollamos un poten
te generador de alta frecuencia do accin continua, y como
resultado fue cons truido un equipo que genera altas fre
cuencias, con una longitud de onda de 20 cm, gran rendi
miento y una potencia de algunos cientos de kW. Su prin
cipio de funcionamie nto se ha publicado [5] y tambin su
cons truccin [61, dndose adems sus caracters ticas do
trabajo. Este generador fue llamado Nigotrn. En ol
proceso de elaboracin de este generador, comenzado en
124
1950, al probar uno de los mode los , hicimos pas ar s u ra
diacin a travs de una esfera de cuarzo lle na con he lio
a una pre s in de 10U mm de l i g . En e lla re lumbruna
luminis ce ncia que pos ea una fronte ra bion de finida. To
dos los procesos se obs e rvaron s lo varios s egundos ya que
en un lugar la esfera se de rriti.
Es tas obs e rvaciones nos conduje ron a la idea de que el
re lmpago es frico era tambin un proceso creado por os ci
lacione s de alta frecue ncia que s urgen en las nube s de tor
me nta des pus do un rayo comn. De este modo so obte na
la e ne rga neces aria para mante ne r la durade ra ilumina
cin dol re lmpago es frico. Es ta hipte s is fue publicada
171 en 1955. De s pus de algunos aos se nos pres entla
pos ibilidad de re iniciar estos e xpe rime ntos . En marzo de
1958, cons truimos un re s onador es frico, lle no con he lio
a pre s in atmos frica, que trabajaba en rgime n de reso
nancia. De bido a inte ns as os cilacione s continuas del
tipo I I 01se produjo una des carga gaseosa de forma oval que
flotaba libre me nte . Es ta des carga se formen la re gin
dondo el campo e lctrico era mximo y le ntame nte se
movion un crculo que coincida con los lne as de fue rza.
Come nzamos a e s tudiar ms de talladame nte este tipo
do des cargas partie ndo del hecho de quo ol plas ma en estas
des cargas no inte ractuaba dire ctame nte con las paredes
del ge ne rador y s upus imos quo en este caso el plas ma
podra toner una alta te mpe ratura. A lo largo do varios
aos e s tudiamos este inte re s ante fenme no en dis tintos
gases a pres iones que alcanzaban decenas de atms fe ras
y a dis tintas pote ncias que lle gaban a decenas de kW y,
claro e s t, tambin se e s tudiel efecto del campo magn
tico en la des carga, de s crito de talladame nte 141 en nues
tros e xpe rime ntos . El es quema do la ins talacin que ut i l i
zamos se mue s tra en la figura.
La des carga de l plas ma posee una forma alargada de
cerca de 10 cm de long itud, igual a la s e milongitud de las
ondas do alta fre cue ncia. Inte ns as os cilacione s do AF del
tipo E 01 se obte nan de un re s onador cilindrico. La des car
ga se localizaba en uno de los mximos dol campo magn
tico E oi. S u e s tabilidad en el eje long itudinal la creaba el
campo e lctrico de las os cilacione s AF. En la dire ccin
radial, la e s tabilidad se as e guraba me diante la rotacin dol
gas.
Lo ms inte re s ante es el e s tudio de lo des carga del
plas ma en el hidrge no o en ol de ute rio. A pe queas
iai
potencias , la descarga no posea fronteras bien de finidas
y su iluminacin era difus a. Me diante el aume nto de la
pote ncia, la iluminacin se haca ms intons a, aume ntaba
el dime tro (le la descarga y en s u inte rior apareca un
ncloo de forma alargada riguros amente pe rfilado, cuya
seccin trans versal creca con la pote ncia. En los prime
ros experimentos la poloncia cedida en las descargas
alcanz15 kW y la pres in lle gaba a las 25 atm. Enton
ces, mie ntras mayor era la pre s in, ms es table ora la
descarga y mejor se de limitaba la forma del ncleo.
Aquso mues tra una fotografa (le !n descarga en el
deute rio con un 5% de impure zas de argn a una potencia
de descarga do P = 14,7 kW y pres in p = 3,32 atm
(1900).
Es tudiando la conductividad del plas ma y tambin con
ayuda del diagns tico espectral activo y pas ivo fue po
s ible es lablecer, de modo fiable , que la parte central do la
descarga posee una alta tempe ratura (le los electrones,
s uperior al milln do grados . l>e este modo, en la frontera
126
do la descarga, a una dis tancia do algunos milme tros
se posea un s alto de tempe ratura de ms de un milln do
grados . Es lo quera decir quo el plas ma en su s uperficie
posea una lmina con alio ais lamie nto trmico.
La pos ibilidad do la exis tencia de un s alto tan grande
do te mpe ratura, al principio provocdudas , por eso fue
ron probados todos los mtodos pos ibles de diagns tico
del plas ma, pero todos ellos condujeron a la mis ma alta
te mpe ratura, s uperior al milln de grados. Pos teriormen
te se aclarquo la naturale za fs ica de la exis tencia do tal
s alto de tempe ratura es completame nte explicable . No es
difcil demos trar que si a las altas temperaturas obs erva
das la nube de electrones que golpea sobre la frontera se
difundie ra libre me nte en el gas que rodea la descarga,
ellos trans portaran cons igo una potencia de cientos de
kW. La aus encia de un pote nte flujo trmico puede ser
e xplicada si so admite que en la frontera dol plas ma
caliente existe una doblo lmina elctrica en la cual se
re flejan los electrones s in prdidas notables . La exis tencia
de procesos s emojantes es conocida desde hace tie mpo.
Ellos tie ne n lugar en los casos, cuando el plas ma caliente
estlimitado por paredes dielctricas , por e je mplo, vidrio
o porcelana.
Es s abido que en talos condiciones , inclus o si el plas
ma se encuentra a una pres in cons iderablo, los electrones
pueden tener una te mpe ratura de decenas de miles de
grados y, por otro lado, no cale ntar notable me nte las
paredes del recipiente. Es te fenmeno hace tie mpo ha s ido
explicado por la exis tencia do una lmina elctrica doble
en las paredes del die lctrico. El mecanis mo dol s urgi
mie nto de la lmina doblo es s encillo. El cons is te en que
al golpear los electrones sobro la s uperficie, gracias a su
gran movilidad, pe netrarn ms profundame nte en el
dielctrico mie ntras menor sea la movilidad de los iones.
La carga volumtrica del electrn en el dielctrico se en
cuentra a mayor profundidad que la carga volumtrica
del ion y crea un campo elctrico de dos lminas dirigido
de modo que en ella se refleja els ticame nte el electrn
caliente. Es ta mala conductividad trmica electrnica en
la frontera del plas ma ahora se utiliza ampliame nte en
fuentes gasoosas do luz. El mtodo des crito del ais lamie n
to trmico del plas ma fue propues to por primera vez por
Langmuir. Cons ideramos que a presiones s uficie nte me nte
altas , un me canis mo s imilar do ais lamie nto trmico puede
<27
tener lugar en nuestro plas ma caliente. La exis tencia de la
lmina doble en el plas ma, en la frontera de la descarga,
ahora nos es pos ible observarla expe rime ntalmente como
un brusco s alto de la dens idad del plas ma. El mecanismo
des crito del s alto de temperatura, evidentemente, puede
tener lugar s lo si la temperatura de los iones es mucho
menor quo la de los electrones y se diferencia poco de
aque lla a la cual surge una notable ionizacin en el plas
ma, pero esta condicin para la exis tencia de la doble
lmina es necesaria s lo en las fronteras de la descarga.
En la parte central de la descarga la tempe ratura de los
iones puede ser tan alta como se quiera. Como voremos en
adelante, la diferencia entre la temperatura de los iones
dentro de la descarga y en la s uperficie se de te rmina por
la magnitud del flujo trmico y de la conductividad trmi
ca del gas de iones. Casi s iempre, la conductividad trmi
ca del plas ma es grande, pero en un campo magntico
fuerte la conductividad trmica trans versal puede ser
muy pequea. Por esto, so puede esperar que en campos
magnticos intonsos la temperatura de los iones dentro
de la descarga se diferenciarpoco de la temperatura de
los electrones y puede lograrse quo sta sea lo s uficiente
mente alta como para realizar, en el plas ma, la reaccin
termonuclear do deuterio o tritio. Sobro esta base so puode
inte ntar realizar un proyecto de reactor termonuclear
para obtener energa til, como fue hecho en [8J. El es
quema del reactor so mues tra en la figura.
La descarga do cordn 1 se encuentra en ol contenedor
del resonador 2. La pres in de deutorio en el contenedor
es <le 30 atm y el campo magntico creado por un sole-
noido comn es do 10 kOe. En la figura se mues tra el
esquema me diante el cual se omplea la energa de los
neutrones do un modo til. El gas cale ntado por los
neutrones llega a la turbina 5, donde adiabticame nte se
expande y despus en ol turbocompres or 6 se comprime
de nuevo is otrmicamente. El exceso de potencia obtenido
llega al generador 8. El cale ntamie nto de la descarga se
realiza por un campo de alta frecuencia al igual que en
los resonadores cilindricos , es quematizados en el dibujo
de la pgina 126. La diferencia s lo consiste en que ei
el reactor la descarga estrodeada tambin por la bobina
10, quo cumple la funcin do excitar os cilaciones magne-
toacs ticas on la descarga; esto se hace con el fin de elevar
la temperatura de los iones en el plas ma ([4J, pg. 1856).
118
P lano de dis e rto de l re actor te rmonucle ar que trabaja e n c ic lo
c e rrado.
1 de s c a r g o do c o r d n ; 2 c o nt e ne do r c i l i n d r i c o (l c l r e a c t or ; 3 t obe r a s
i n c l i n a d a s ; A t u b o q u o une e l c o nt e n e d o r de l r e a c t o r c on l a t u r b i n a de
g as ; 5 t u r b i n a do g a s : <$ c o mpr e s o r i s o t r mi c o ; 7 a g u a r e l r i g o r a n l e ;
8 g e ne r a do r ; c o n d u c t o r de o n d a s c o a x i l ; 10 b o b i n a d e l c a m p o m a g
nt i c o a l t e r n o ; 11 s o j e no i d e ; 12 c u b i e r t a de c obr e d e l r e s ona dor ; L
l o n g i t u d d e l r e s o na d o r ; L j l o n g i t u d d e l s ole noid<-; P a p o t e n c i a de l a s
os c i l a c i one s ma g n t i c o -a c s t i c a s ; P p p o t e n c i a de a l t a f r e c ue n c i a : A r a
di o d e l r e s o na d o r ; A i r a d i o i n t e r i o r d e l a r r o l l a m i e n t o ; Al r a d i o e x t e
r i o r de l a r r o l l a m i e n t o ; 21 l o n g i t u d de l a de s c a r g a de c o r d n ; 2 a d i
me t r o de l a de s c a r g a d e c o r dn: n d i s t a n c i a e n t r e l a pa r e d d| c o nt e ne do r
v e l r e s o na d o r . n i n
Kste e s que ma y s us clculos fue ron publicados ya ou 1970
18] con ol fin de mos trar un cuadro re al do lfl forma que
puede tomar un re actor te rmonucle ar que trabaje con
nues tro cordn de plas ma.
En el tie mpo trans currido lie mos profundizado de un
modo notable en la compre ns in de los procesos que ocu
rren on el plas mo. Fundame ntalme nte en este laps o fuo
U01008 119
me jorado ol mtodo do diagns tico con microondas y se
lia hec.ho pos ible me dir en el plas ma, con una e xactitud
de has ta un 5 %, Ja dis tribuc in de de ns idad a lo largo
de l radio de la de s carga y s u de pe nde ncia con res pecto al
campo magntico, a lo pre s in y a la pote ncia ce didas .
So calcularon las condicione s nece s arias para la e s tabili
dad long itudinal do la des carga. Todo es to dio la pos ibili
dad de aume ntar en varias veces la pote ncia trans fe rida
a la des carga y e le var la te mpe ratura do los electrones
has ta los 50 millone s de grados .
De este modo, si fue ra pos ible as e gurar el e quilibrio
de te mpe ratura e ntre el gas de ione s y los ele ctrone s , inclu
s o s in c ale ntamie nto adic ional del plas ma con os cilacione s
magne toacs ticas , s era pos ible re alizar la re accin D-f-T.
Entonce s la cons truccin de l re actor te rmonucle ar se hace
ms s e ncilla y s us dime ns ione s dis minuy e n. Es to conduce
a que os le re actor te rmonucle ar no s lo re s ulta s e ncillo
de cons truir s ino quo ade ms la e ne rga obte nida de los
ne utrone s se pue de trans formar fcilme nte en me cnica.
De tal forma se e liminan las principale s dific ultade s que
s urge n al re alizar la s nte s is nucle ar por los mtodos de
impuls o.
Pe ro, todava on nue s tro c amino hay una dific ultad
muy s eria no re s ue lta, que pue do c onve rtir ol proble ma
on irre s oluble . Es ta dific ultad cons is te en lo s iguie nte :
ahora s abe mos cre ar, en el campo do alta fre cue ncia de
nue s tra ins talac in, el cordn de plas ma a una pre s in
de varias decenas do atms fe ras y mante ne r en e lla una
te mpe ratura de los e le ctrone s de no monos de 50 millone s
de grados y al parocer, con el aume nto de las dime ns ione s ,
se pue de lograr una mucho mayor. La me dida de la sec
cin trans ve rs al de nue s tra des carga es tlimit ada s lo
por la pote ncia que se Je trans fie re . De este modo, dis po
nemos de un gas e le ctrnico con una alta te mpe ratura
record, ms alta que la de l gas e le ctrnico en el S ol. Todo
ol proble ma so re duce ahora a lograr el c ale ntamie nto
de los iones has ta es ta te mpe ratura. Aunque el gas de
iones se e ncue ntra me zclado con el de e le ctrone s , re s ulta
quo igualar s us te mpe raturas no es fc il. El proces o de
igualacin de las te mpe raturas ocurre en dos e tapas .
La prime ra es la trans mis in de l calor do los ele ctrones
a los ione s . Ella cons is to s e ncillame nte en el inte rcambio
de e ne rga que ocurro durante los choque s de los iones
con los e le ctrone s . Es evidente, que la c antidad de calor
30
cedido os proporcional 1 vol u.mon dol cordn do plas ma.
La s egunda etapa consisto en la extraccin do oslo calor
do los iones, o sea en la trans portacin del calor del gas
iJiico al medio que rodea Ja descarga. lis to drenaje os
proporcional a la s uperficie del cordn de plas ma. As,
para una conductividad trmica dada dol gas inico Ja
tempe ratura do los iones crecercon el aume nto del radio
del cordn. Es to conduce a que, para de te rminada conduc
tividad trmica del gas inico, e xis tirun valor crtico
de la seccin trans vers al del cordn do plas ma para ol
cual la icmpcralura de los iones alcanza un valor cercano
a la temperatura de los electrones y te ndrn lugar las
reacciones T) + D las D + T. Si es conocida Ja conducti
vidad trmica del plas ma, entonces el clculo do la me di
da crtica del cordn no presunta dificultade s . Si, por
eje mplo, se re aliza este clculo para un plas ma inico
comn en ausencia de campo magntico, en el cual la
conductividad trmica se dete rmina por la longitud de
alcance libre de los iones, entonces resulta quo el cordn
tendruna s eccin trans vers al irre alizable me nte grande,
con un dime tro de muchos kilme tros . So puede dis mi
nuir esta s eccin trans vers al dis minuye ndo la conductivi
dad trmica del gas inico, colocando ol cordn on un
campo magntico, como se haco en el reactor de la figura
de la pgina J20. La conductividad trmica dol gas de
iones en ol campo magntico so vue lvo mucho menor ya
que ahora ella no se determina por la longitud de alcance
libre del ion, s ino por ol dime tro de su rbita do Lar-
inour, invers amente proporcional a la magnitud del cam
po magntico. Los clculos de la conductividad trmica
dol gas de iones en un campo magntico no pres entan difi
cultad y son conocidos con fiabilidad.
Re s ulta quo el valor crtico del dime tro del cordn
es invers amonto proporcional a la magnitud del campo
magntico, y para un campo do algunas decenas de kOe
el dime tro crtico dol cordn aerigual s lo a unos .">
10 cm.
Tal magnitud os comple tame nte re alizable . Icro para
esto es necesaria una ins talacin mucho mayor que la que
poseemos aliora para el es tudio de la naturale za dol gas
de electrones en el plas ma. En nuestras condiciones do
laboratorio una ins talacin ases pos ible y ahora so on-
cuontra on proceso de pre paracin.
Parocora quo el reactor do accin continua, descrito
131
por nosotros, brindo la pos ibilidad de re alizar, do un mo
do s imple , 10 s lo la reaccin D + T .sino que tambin
la JJ 4- JD. Pero boy un factor que puede hacer irre aliza
bles estos procesos.
La conductividad trmica del gas do iones la calcula
mos partie ndo del hecho de que ella se de te rmina comple
tame nte por la longitud do recorrido dol ion, igual al
dime tro de Ja rbita de Larmoiir, pero en este caso no
Loriemos en cuenta el efecto do los flujos de calor por
conveccin sobre la conductividad trmica. Es bien cono
cido quo, inclus o en gases comunes , los flujos do convec
cin trans mite n mucho ms calor que el que so trans mite
por los choques moleculares. Se sabe que el clculo del
efecto do los flujos de conveccin sobro la conductividad
trmica, inclus o en el caso de un estado des ordenado tur
bulento del gas comn, ropres enla una tarea prctica
mente irre alizable . Por eso aqu, casi s iempre, el clculo
so realiza del s iguie nte modo: so encuentra por el mtodo
dime ns ional la trans mis in de calor para una conveccin
cercana por sus caracters ticas y so generaliza para el caso
concreto. De este modo se dete rmina e mpricame nte el
coeficiente necesario. En el caso del plas ma, el proceso
depende do un nmero mucho mayor de parme tros y tal
mtodo de de te rminar la conductividad trmica por con
veccin se vuelve todava ms complejo que para el gas
comn. De todos modos, terica monte se puede arrojar
luz sobre qufactores fundame ntalme nte influyoen la
intens idad do la conveccin. Es evide nte que para soste
ner la conveccin hay que cons umir energa. ISn ol gas,
ella genera linn le se loma de la energa cintica debida al
flujo provocado por el aumento le la cada de presin de
Hernoulli.
En el cordn de plas ma en reposo, este mecanis mo
para la creacin de conveccin no existe. Pero en un plas
ma ionizado puede liabe r otra fuente de energa, que gene
ro la conveccin. Ella estre lacionada con el pos ible
s urgimie nto do gradientes de tempe ratura. Es lo puede
provocar la aparicin de tens iones internas on el medio
gaseoso, lo cual conduce al s urgimie nto de Ja conveccin.
Es le fenmeno fue e s tudiado por vez primera por
Maxwe ll 191. El demos trque en ol flujo trmico pueden
s urgir en migas tensiones i n ternas proporcionales al cua
drado de la vis cos idad y a la de rivada dol gradie nte de la
tempe ratura. En un gas en condiciones normales ellas
132
s on tan pequeas quo has ta ahora no ha s ido pos ible
de s cubrirlas e xpe rimontalme nto. El problema os quo la
vis cos idad es proporcional a Ja longitud del recorrido
libro Ja cual, on los gases comunes a presin normal, es
muy peque a, cercana a 10~s cm y por eso la tens in
inte rna, a poquefios gradie nte s de te mpe ratura, tambin
es peque a.
En el plas ma, la longitud del recorrido lbre , tanto de
los electrones corno de los iones, llega a ser do centmetros
y el gradie nte de te mpe ratura es grande. Por oso, do
acuerdo con la frmula de Maxwe ll, la tens in inte rna es
unos 10 rdenes s upe rior a la del gas y puedo croar co
rrientes do conveccin y turbule ncias en el plas ma. La
pres encia del campo magntico, claro es t, puede influir
on el carcter de este proceso. Ade ms , la participacin
on la conveccin de un campo elctrico convie rte el mto
do terico de e valuar la pote ncia de conve ccin, an en
Forma aproximada, en poco fiable . Por eso, queda s lo
el camino dol e s tudio e xpe rime ntal do estos procosos,
cosa que prec isa monte hacemos ahora.
S in duda, la conduccin trmica por conveccin dis mi
nuirla e fe ctividad de l cale ntamie nto de los iones y con
ducira quo la seccin trans vers al crtica del cordn do
plas ma, para obte ner la s ntes is te rmonucle ar, aume ntar
y crecern on corres pondencia las dimens iones de l reactor
para la obte ncin til de e ne rga.' S i stas re s ultan irrea
lizable me nte grande, entonces, como es lgico, s urgir
la pregunta sobre los mtodos de lucha contra la influe n
cia de la conductividad trmica por conve ccin. Es ta
ltima es pos ible limitarla croando on la frontera del
cordn do plas ma una lmina s in turbule ncia, tal como
tiene lugar on el gas , donde surge Ja llamada lmina do
Prandtl. Es ta pos ibilidad puede ser fundame ntada terica
mente ((41. pg. 1853).
Do este modo, lle gamos a la conclus in de quo ol m
todo do impuls os utilizado on ol tokamak, permito uu
clculo terico comple to, pero ol dis eo del reactor termo
nuclear bas ado en esto mtodo conduce a una cons truccin
grande y comple ja. Por el contrario, nues tro reactor ter
monuclear poseo una cons truccin s encilla. Poro su re ali
zacin prctica y sus dime ns ione s dependen do los proce
sos do inte rcambio do calor por conveccin, los cuales no
se s ometen a una valoracin c uantitativa terica.
La principal atraccin del trabajo cie ntfico consiste
133
precisamente en ijuo conduce a problemas de s olucin
imprevis ible . Por eso, la resolucin del problema de la
reaccin termonuclear controlada res ulta muy atractiva
para el cientfico.
BIBLIOGRAFIA
1. /filie /'. /Fus in reactor s ys toins .Re v. Mod. Jhys ., 1975,
v. 47, p. 7
2. ICanmt>i I I. llojie aiine itojiy iciine oire pnni ot Tcp.MOii^cpui.iX
pcairropou. JIjtclmh B)f3T<(>, 1975, t . 22, c. 20. (Kapits a P . L.,
Obte ncin t i l (le e ne rga de e s reactore s te rmonucle are s .)
i) If anuy a II. SI., llumae e cnuii SI. II. Harpe u ii.iaHMbi MarmiToatty-
rneiecKHMi! KoJiPaMHn.MH. }13T(1>, 1974, t . 67, c. MIO.
(Kapits a P . L-, Pitaie vs kt L. P. Culontamie oto del plas ma me
diante os cilaciones inagne toacs ticus .)
4. Kan tifa 17. SI. GboCoahmlIJi8M0iTiit>!ii iimyp u DMCOKO'iacTOT-
iiom nojie npii 1U.ICOKOMaujiens iH. /K3T<I<, 1969, r . 57, c. 1801.
(Kapitsa P. .. Cordn de plas ma libre eu un campo do alta fre
cuencia a altas presiones.)
5. Hanttya II. Jt. ftaeKTponHKn f)o.'ii.mnx Moiniioe-Teij. M.: Ha;(-)io
.MI CCCP, 10(12. (Kapitsa P. /,. Ele ctrnica de grandepolen-
cius .i
0. ICannya I I. S I., 'Pu.ui.vou.oi. C . I I . , Ifanuy a C . I I. ^nyvpjij^ll
itiirorpou ojii.ihom iie irpepi.iiiiroii Monuiocni. - B rf.r O.ieicipo-
itiiKj (ojiMtuiK MOmnocTOfr, jNi- 6, c. 73(5. M.: IlayKa, 1909.
<Kapils a P . L., FiUmonoS . I-, Kapits a P . Nig otrn de dos
filas con gran pote ncia c ontinua.)
7. Ifanuya I I . S. O upnpoyo inaponoii MO.' imiH. ^ A l l CGC1 ,
1955, t . 101, c. 254. (Kapitsa P. . Sobre la naturale za del re lm
pago esfrico.)
8. {{anuya II. SI. J'epMlMiRCpHHpeatcrop co cuoCojuio napnnwM
ii iiMcoKouacTeTnoM nono w.ia:i.MeniiWMuuiypoM. JK9T<I>, 1970,
T 58, c. 377. (Kapitsa P. L. Reactor termonuclear con cordn
de plas ma flotando lihre me mte en un campo de alta frecuencia.)
9. Maxwell J C. On strcsses in rarifiod gases aris ing from inequa-
litie s ot loinpe rnturo. P ldl. Trans. Roy. $oc., 1879, v. 170, p. 231.
II
FORMACIN Y COMIENZO DE LOS TRABAJ OS
EN EL INSTITUTO DE PROBLEMAS FSICOS
Do la interve ncin on la sesin del grupo
de Fs ica de la Academia de Ciencias
do la URSS
1937
Es te ins tituto fue fundado por re s olucin es tatal del
28 de dicie mbre de 1934 y llamado Ins tituto de Proble mas
Fsicos. Es ta de nominacin, poco comn, de ba^re fle jar
el hecho de que ol ins tituto no se ocupara de ninguna es
fera de te rminada del conocimie nto s ino que , hablando
de modo general, e s tudiara dis tintos proble mas cie ntfi
cos elegidos por el pers onal, por los cuadros cie ntficos
que en 61 trabajaran. De modo que esto ins tituto fue
des tinado a las inves tigacione s cie ntficas puras y no a las
aplicadas . Emple o el trmino, no muy popular, de cien
cia pura, ya que no scmo cambiar esta palabra. A veces
se habla de cie ncia terica, pero es que todas las cie ncias s on
tericas . En esencia purscienceo reine Wis s ens cbaft,
os un concepto bie n e s table cido. Entre la ciencia pura y la
aplicada hay s lo una diferencia: en la aplicada los
problemas cie ntficos s urgen de la prctica, mie ntras que
los de la ciencia pura conducen, por s mis mos , a re s ulta
dos aplicados ya que no hay ningn conocimie nto cie nt
fico que pue da quedars e s in aplicacin en la vida; tardo
o te mprano encuentra s u aplicacin y da res ultados prcti
cos, aunque es difc il prever cundo y cmo esto ocurrir.
Al crear el ins tituto no se tuvo en cuenta la bs que da
y re s olucin de dis tintos problemas de la fs ica. So me
propuso la dire ccin del ins tituto y que continuara en l
los trabajos que a lo largo de 13 aos des arrollen Inglate
rra. Alltrabajaba en el proble ma del e mple o de campos
magnticos intens os y, en re lacin con esto, en la obte n
cin de bajas te mpe raturas . Es tos fueron los principale s
proble mas de los que haba que ocuparme al iniciar mis
actividade s en el Ins tituto de Problemas Fs icos .
135
Ahora me referira loa problemas de la cons truccin
del ins tituto y a las principale s ideas que fueron e nuncia
das en su fundacin.
l prime r proble ma fue la eleccin del lugar. Es to es
da vital importancia. Como es s abido, la mayora de las
mediciones fs icas se re alizun con e quipos muy s ens ibles
y por eso era necosario alojar el ins tituto de fuentes de
dis tintos efectos pe rturbadore s . Kn las ciudade s hay
muchos efectos perturbadores : las vibracione s caus adas
por el trns ito en las calles , corrientes de induccin gene
radas por las lneas de los tranvas y de las estaciones de
radio s ituadas en las cercanas , etc. Mucho tie mpo se le
dedica la ele ccin del lugar y no ss i era pos ible obte ner
uno mejor quo aque l en el cual se e ncuentra el ins tituto.
Me pareco quo el lugar, hay que cons ide rarlo ide al: los
e dificios del ins tituto es tn s ituados a 80 m de la lne a
de l tranva y las vibracione s de las calles fueron re ducidas
a un mnimo.
La Inoa frontal del terreno del ins tituto (en forma de
tringulo) estocupada por casas de vivie nda y la parte
cie ntfica so colocal fondo.
136
Al proye ctar el ins tituto fue adoptado ol s iguie nte
plan. En ol prime r pis o de l e dificio so dis tribuye ron los
laboratorios en los cuale s se re alizaran los e xpe rime ntos .
Es to era nece s ario al trabajar con he lio e hidrge no l qui
dos , quo de ban s er lle vados a los laboratorios , pues por
s e guridad y c omodidad era mucho me jor conce ntrar lodo
es to en la planta baja. Ade ms , la planta baja os menos
afe ctada por cualquie r lipo de vibracin del terreno.
En la planta baja hay una s ala, donde se ha colocado
el e quipo de lique faccin y s obro la mis ma se cons truy
un balcn. Sobre esta habitac in no hay olro pis o y el
techo e s tcons truido con un mate rial lige ro. Es to es
nece s ario para que el efecto do cualquie r e xplos in, que
do un modo cas ual pudie ra producirs e , fue ra mnimo.
E l prime r pis o se de dics oiame nlo a actividade s admi
nis trativas y de s e rvicio. Aquse e ncue ntra la oficina de
c ontabilidad, la s ala do le ctura, las s alas y los gabine te s
de la dire ccin.
En nue s tro ins tituto no hay s is te ma de pases. Nadie
puede ingre s ar dire ctame nte a la planta baja, ya que c ual
quie r vis itante pas a al prime r pis o y se dirige a la oficina
des de la cual pue do tras ladars e al prime r pis o s lo pas an
do por ogabine te de l dire ctor. Ade ms , los colaboradore s
poseen una e ntrada al gabine te de l dire ctor des de s us
oficinas por unas es caleras inte rnas . De os le modo se
es tablece un e nlace dire cto e ntro ol dire ctor del ins tituto
y los colaboradore s cie ntficos .
Una parte de l s tano de l ins tituto es tocupada por la
calde ra y la otra de dicada a trabajos que e mple an e quipos
do alta s e ns ibilidad. All se colocaron cimie ntos es pecalos
con caucho. Una habitac in es ts e parada por un re voque
con bario para los e quipos de rayos X y la otra de dicada
a la e s pe ctros copia.
El ins tituto so proye ctcomo una unidad inde pe n
die nte , o s ea, de be ra pos eer s u tallor, bibliote ca, e tc.,
para que pudie ra de s arrollar una vida totalme nte inde
pe ndie nte . Pe ro es to, claro e s t, no es correcto, s lo por
un tie mpo ya quo l debe ser parte de los ins titutos cabe
ceras do la Acade mia do Cie ncias y cuando los ltimos so
hayan cons truido, unos cerca de otros , entonce s la admi
nis tracin y los s e rvicios se podrn dis minuir do modo
notable . Es lgico que entonce s no te ndrs e ntirlo cons er
var una bibliote ca propia comple ta ya que se podrut i l i
zar la bibliote ca de la Acade mia de Cie ncias . Lo mis mo se
0 7
puode de cir acerca do los talle re s . Ellos quizs s ean
de mas iado grande s , pero nece s itamos , por ahora, dis pone r
do recurs os propios .
Con re lacin a la propia cons truccin de l ins tituto, e lla
se de s arrolla lo largo de dos aos , aunque se de bif ina
lizar en uno. Nue s tros cons tructore s no e s tuvie ron a la
altura de las circuns tancias . Inde pe ndie nte me nte de que
el abas te cimie nto de mate riale s so roalizs in inte rrup
cione s y on e llos nunca hubo de ficie ncias , la cons truccin
no fue lo s uficie nte me nte organizada y no pudo s or con
c luida en el plazo e s tipulado. Ade ms , la c alidad do la
cons truccin fue ace ptada por la comis in e s tatal s lo
como s atis factoria. Es to os lame ntable porque , s egn creo,
el proye cto dol e dificio era muy inte re s ante y so impona
habe rlo re alizado ms cuidados ame nte .
Ahora deseo indic ar una s erie do pe que os de talle s en
la organizacin de l e quipamie nto do nues tros laborato
rios .
ISn prime r lugar, todo ol s is te ma do s e rvicio olctrico
es a base de bate ras de acumuladore s con un table ro de
mando s uizo, s ituado on una gran s ala, quo brinda la
pos ibilidad de s uminis trar cualquie r voltaje a cualquie r
oficina. Los conductore s do la habitac in e s tn unidos
di recta monte al table ro. Cuando una mis ma bate ra se
utiliz a por varios colaboradore s , ocurre s lo una pe que a
cada de la te ns in de modo que e llos no se mole s tan unos
a otros .
Por otro lado e s tla s ala do mquinas con los motore s
ge neradores . La corrie nte de c ualquie r motor ge ne rador
so puede lle var a c ualquie r local. Ade ms , la corrie nte ,
has ta varios cie ntos de ampe re s , se re gula me diante un
s e ncillo re s tato do corredera que es table ce la inte ns idad
de la corrie nte en ios e nrollados do oxcitacin de la dna
mo. Con fine s de s e guridad, todos los conductore s e s tn
conte nidos on tubos de acero y hie rro y todo el s is te ma
e s tcone ctado a tie rra. Se pos oe un bue n s is te ma de
pue s ta a tie rra alre de dor do todo el ins tituto de modo que ,
s i se des ea, se le pue de dar uno tie rrainde pe ndie nte a
cada habitac in.
Cada dos laboratorios ve cinos , pos een un cuarto obs cu
ro c omn para trabaios fotogrficos . En todas las habita
cione s so ha pre vis to la pos ibilidad de lograr un obs cure
cimie nto total. Las lmparas e lctricas se pue de n encen
der 110 s lo en parale lo, s ino quo tambin en s erie y do
138
osle modo os pos ible crear la soni i obs curidad on Jas haiii
taciones . Cada local cue nta con un grifo cromado con
una re gulacin muy fina do la s alida do agua. Ade ms ,
a cada habitacin so le s irvo aire comprimido y gas.
En el ins tituto se lia creado un buen talle r en el cual
puede cons truirs e casi cualquie r e quipo por comple jo quo
sea. El talle r cue nta con tornos de precis in y podemos
con orgullo decir que la mayora de ellos son de fabrica
cin s ovitica.
En una habitacin es pecial so e ncuentra el talle r de
s oplado de vidrio. Ella es amplia y poseo una buena
ve ntilacin.
Ior ltimo, se posee una carpinte ra e quipada con cepi
lladoras .
Ahora paso a lo ms importante , o sea, el e quipa
mie nto es pecial que se posee en nues tro ins tituto, trado
de Inglate rra, to plante el proble ma do s i cons truir este
e quipamie nto es pecial aquen la Unin Sovitica 11 obte
nerlo en Inglate rra. Hace rlo aqu, claro es t, era pos ible
ya que nues tra indus tria tie ne un nive l lo s uficie nte me nte
alto como para hacer todo lo que se fabrica en el e xtran
jero. De todos modos , fabricar estos e quipos aqure s ulta
ba muy difc il. La dificultad radicaba en el he rbde que
nues tra indus tria no estpreparada para s ervir a los tra
bajos cie ntficos : todo se hace a grandes escalas ; la cons
truccin de pe que as mquinas , no on serie, prcticame nte
110 existe. En casos s emejantes hay quo dirijirs e a los ta
lleres ins trume ntale s de las fbricas , pero entonces, los
precios de artculos individuale s especiales alcanzan nive
les e xtraordinarios y los perodos para la fabricacin
de los mis mos son incre ble me nte largos . A nos otros , los
cie ntficos , nos es necesario lograr que Ja indus tria vaya
a nues tro e ncue ntro, que nos ayude ; nos es necesario
interes arla ms .
El e quipamie nto es pecial fue obte nido en Inglate rra.
Le debo esto a mi gran amigo y maes tro Rulhe rford, quie n
convencia la Unive rs idad de Cambridge de que ve ndiera
a la Unin Sovitica el e quipamie nto del laboratorio de
Mondow. Los e quipos lle garon y ya es tn comple tame nte
montados . Ellos cons is te n en prime r lugar en una mquina
para obte ner inte ns os campos magnticos , cons truida hace
ya 1214 aos . Ella so compone de un ge nerador mono
fsico que da grande s pote ncias en los cortocircuitos .
No puedo detenerme en los de talle s de esta mquina ya
1)9
que oso ins umira demas iado tie mpo, pero su principio
de funcionamie nto es muy s imple . En la obte ncin do
campos magnticos intons os en un e le ctroimn, estamos
limitados por la s aturacin magntica del hierro. S i el
hierro ests aturado, s lo muy le ntame nte podremos ir
ms lejos . La inte ns idad dol campo magntico os propor
cional al logaritmo do las dimens iones line ale s del imn.
Cons truye ndo un imn con un peso de ms de 100 t como
hizo Cottou en Paris , iuvirtie ndo en esto varios millone s
do francos , ganamos s lo un 25% en el aume nto del cam
po magntico con re lacin al imn do laboratorio del
tipo comn. Por eso fue necesario ir por otro camino.
Es te otro camino escogido cons is to en lo s iguiente.
I falia quo re nunciar a la obte ncin do campos cons tantes
y avocarse a la obte ncin de campos de corta vida, o soa,
hacer pasar corrientes muy intons as a travs de una bobi
na que croaran en e lla un campo magntico intens o pero
duranlo un perodo do tie mpo tan corto que la bobina no
tuvie ra tie mpo de s obrecalentars e. En la figura de la
pgina 141 so muestra una bobina en la cual se puedo
inyectar varias decenas de mile s do kW on una cents ima
do s egundo. En osle tie mpo la bobina se calie nta has ta
100 C. S i la experiencia se prolongara durante un segundo
la bobina se cale ntara has ta los 10 000 G y se fundira.
Poro durante una cents ima de s egundo se puede re alizar
la obs ervacin do todos los procesos que ocurren en un
campo magntico es ttico. Es to so e xplica por ol hecho
do que, debido a la inte ns idad do los efectos observados ,
stos alcanzan tales magnitude s y tales dime ns iones qup,
inde pe ndie nte me nte do la brevedad del campo magntico,
se puoden observar inclus o en un inte rvalo de tiompo tan
corlo. Claro estque para esto es necesario cons truir apa
ratos especiales.
lili Inglate rra ya he e s tudiado una sorie do procosos y
fueron hallados nuevos fenmenos fs icos .
IL1 aspecto oxtorior do la mquina es parecido al de
una turbina. El rotor pesa 2,5 l y gira con una ve loci
dad do 1500 r.p.rn.. La mquina fue cons truida por la
firma Motropolitan-Wkkers con la participacin del
ingeniero s ovitico M. P. Kos le nko y el ingonioro ingls
M. Wnlke r. El proble ma de la cons truccin de una m
quina asno es s e ncillo ya que durante el cortocircuito
s urgen fuerzas colos ales , en la mis ma mquina, quo la
puoden dos podazar fcilme nte . Por osto es necesario cons-
140
-i-------- i__________ I__________I . ___________ 3
(1 0.01 0.02 0.01 l,s
truirla con mucha s olidez. Las uniones de los oxtromos
fueron diseadas especialmente, todo el estator fue hecho
de acero, se emplearon cojinetes de gran rosistoncia y toda
una serie de detalles que hacen la mquina muy ospecfica
por su construccin.
La mquina daba durante el cortocircuito una poten
cia de 220 000 kW en una centsima do segundo, o sea,
72 000 A a 3000 V. Esta potencia colosal es ms que un
cuarto de la potencia del Dnioprogues. Esta fue la
potencia a la cual la mquina se prob, pero olla
trabaja a una potoncia un cuarto do veces menor. Esto
refleja el nivel de s eguridad. ,
La segunda parte notable de la mquina es el sistema
de cortocircuito que permite separar, do la corriente dada
por lu mquina, una onda ais lada. Eli la figura se muestra
el oscilograma de la corriente en la bobina (corriente de
9400 A, campo de 277 000 Oe); la interrupcin en la l
nea 1 corresponde al momento do la formacin del campo
magntico para la observacin del efecto Zceman.
Una de las mayores dificultades es la cons truccin do la
bobina a travs de la cual circula la corrionte. Guando so
liacc pasar la corrionte, la bobina no liono tiempo de reca
lentarse, pero en olla aparecen fuerzas colosales que tien
den a des truirla. Estas fuerzas alcanzan las 150 T en la
seccin transversal de la bobina y la presin en el cobre
llego a 50006000 alm.
La primera bobina que probamos, explot. Su dimo-
142
tro fue ilo i cm y pas a ser de 2 cm. El circuito se des truy
al tie mpo que se produjo un gran ruido y dis tintas parios
de lu bobina volaron on dife re nte s direcciones . Por eso
des pus s uje tamos todas las bobinas con flejes de acero.
Pero esto an no re s olva el proble ma ya que ellas conti
nuaban des truyndos e. Todo el s ecreto en la cons truccin
de la bobina cons is te en ele gir una forma y uri e nrollado
tal que lodos los esfuerzos en el cobro so re duzcan, en lo
pos ible , a la compre s in hidros ttica. De este modo se
logra que s obre el cobre acto una pre s in igual en todas
dire ccionos y las fuerzas de s tructoras se anulan. Me diante
clculos es peciales que hizo Cockroft, esto fue pos ible
lograrlo y abora las bobinas trabajan perfe ctamente.
Hay que llamar la ate ncin s obre el hecho de que la
bobina estcolocada en un extre mo de la s ala y la mqui
na en el otro. Es to fue hecho aspor lo s iguie nte . En el
mome nto del cortocircuito en Ja mquina surge un par de
fuerzas que fre nan el rotor y croan una reaccin en la base.
Ya que Ja corrie nte aparece por una ce nts ima de s egun
do, entonces , en ese mome nto, cuando es necesario re ali
zar el e xpe rime nto, ocurre como una especie de pequeo
e s tre me cimie nto. Como una cons ecuencia de esto al foto
grafiar, por e je mplo, el efecLo Zeernan, el espectrgrafo
te mblary las lneas se obte ndrn difus as . Cmo se puedo
e vitar esta s acudida? Claro que se podra abs orber, pero es
mucho ms s e ncillo colocar la mquina en un extremo
do la s ala y la bobina on el otro. Como el e xpe rime nto se
re aliza durante una ce nts ima do s egundo, la onda del
e s tre me cimie nto lle ga a la bobina s lo des pus que el
oxpe rime nto se ha re alizado y no provoca ninguna dificul
tad. De este modo so e xplica la gran longitud do la s ala.
Re alizar e xpe rime ntos durante cortos inte rvalos de
tie mpo es e xtraordinariame nte s eductor. Puede parecer
que un corto tie mpo nos limita pero, si lo utilizamos
correctamente, dargrandes ve ntajas . Gracias a la gran
inte ns idad de l campo magntico, lodos los efectos alcan
zan, como ya so dijo, tales magnitude s que se les puede
obs ervar, inclus o, en tan cortos inte rvalos de tie mpo como
una ce nts ima de s egundo, claro, si se crea 1111 e quipa
mie nto ade cuado. Por otro lado, todos los et'eclos pe rtur
badores, en los cuales influye el ele me nto tie mpo (como
por e je mplo, las pe rturbacione s trmicas ), en una serie
de casos de ian de manife s tars e . En calidad de e je mplo
puedo citar ol e s tudio do la magne tos triccin en el bismu-
143
t.o. En una ce nts ima de s egundo, durante la cual la ob
s ervarnos, el cambio en la longitud provocado por proce
sos trmicos cas uales os tan pequeo que no modifica el
alargamie nto de te rminado por el efecto dol campo magn
tico. Eu los campos magnticos es tacionarios las pe rtur
baciones trmicas son los principalos obs tculos que
limitan la e xactitud en las obs ervaciones . Se pueden citar
muchos eje mplos s emejantes .
Trabajando con un campo magntico re alizamos una
serio de experiencias y encontramos que muchos fenme
nos, en particular Jos galvaiioinagnticos , s on ms inte
resantes a bajas tempe raturas . Tambin comenzamos a
ocuparnos de Ja obte ncin del hidrge no y el he lio lquido
y a cons truir eJ e quipo corre s pondiente. Por entonces
(hace 8 aos ) esto era difc il ya que el nico laboratorio
donde so dominaba esta tcnica era el de Kame rligh Onnes
en Leiden y e xis tan una serie do proce dimie ntos que no
eran bien conocidos pero que oran bs icos para obtener
bajas te mpe raturas . En gene ral, en esle as unto, des empe
a un gran papel el saber organizar el trabajo, elegir loa
colaboradores , ens earles a obs ervar la limpie za necesa
ria, s eleccionar ade cuadame nte los mate riale s para el tra
bajo, etc. Todos estos de talle s son muy importante s ya
que el ms pequeo des cuido on este s e ntido puede hacer
fracas ar el e xpe rimento.
Comenccon la cons truccin do la ins talacin para l i
cuar el hidrgeno, s imilar al que tenemos ins talado aqu.
Se difere ncia del aparato comn s lo en que en e lla hay
dos ciclos : uno para el hidrge no puro y otro ciclo para
ol hidrge no contaminado. El e nfriamie nto se re aliza con
el hidrgeno puro y se Pcia el hidrge no tcnico el cual es
ms s ucio. IJc esto modo so logra s uperar la mayor dif i
cultad para obte ner el hidrge no lquido, o sea, no es ne
ces ario poseer hidrgeno puro como producto inicial
para la lique faccin s ino que se puede trabajar licuando
el hidrgeno tcnico. El re ndimie nto de esto oquipo de
licuar es de 7 l/li y el tie mpo de pues ta en marcha es de
2U ruin, lis te corto laps o se logra de bido a un correcto
cle nlo ilo lodos los detalle s del inte rcambiador de calor,
lil metal s upe rfluo en este e quipo ha s ido re ducido a un
mnimo. Cuando se cons truyel aparato para licuar el
hidrge no, cons ideramos aplicarlo tambin para oblone r
helio lquido. Pero cuando lle gamos a la obte ncin del
helio lquido, encontramos un nuevo mtodo con el cual
144
Gs pos ible producirlo s in recurrir al hidrgeno. Trabajar
con hidrgeno os peligroso y es necesario e vitar hacerlo
cou gratules cantidades del mis ino. Es te nuevo equipo
para licuar el helio que idoainos, a diferencia del que uti
lizKame rlingh Onnes, brinda la pos il)ilidad do obtener
helio lquido s in el e nfriamiento pre liminar del he lio con
hidrgeno lquido.
La idea del aparato es muy s encilla. Para obtener ol
helio lquido por lo general utilizaban el s iguiente mtodo.
El helio se enfriaba en hidrgeno hirvie ndo a bajas pre
siones con el obje tivo de obtener una temperatura por
debajo de la del punto de invers in del helio. Entonces
a cuenta del efecto Joule Thoms on se lograba un enfria
miento y parte del helio se licuaba. Lo eficacia trmica
de tales ins talaciones es de s lo 0,51 %. El trabajo para
la obtencin del he lio lquido se realiza en Leiden do la
s iguiente manera: en el primor da obtienen aire lquido,
on ol segundo logran cerca do 2030 litros de hidrgeno
lquido y s lo en el torcoro consiguen helio lquido on
pequeas cantidades .
Las dificultades de esta compleja operacin para obte-
nor helio lquido se puoden e vitar s lo aplicando para su
enfriamiento un proceso reversible, o sea, obligndolo
a expandirse adiabticame nte a bajas temperaturas . El
problema se reduce a cons truir una mquina capaz de
absorber el calor del he lio cuando sto se expande. La
cons truccin de tal mquina estrelacionada con una se
rie de dificultades de las cuales la primera y ms impor
tante es la cons truccin de la mquina de expans in
(cilindro con un mbolo) que trabaje a bajas temperatu
ras. El mbolo requiere grasa, pero a temperaturas tan
bajas todas las s us tancias se vuelven completamente s
lidas . Al principio s urgila idea de utilizar una turbina,
ya quo sta trabaja s in grasas. Pero aquchocamos con
una s imptica dificultad. El helio a estas bajas temperatu
ras posee un volumen especfico extraordinariamente
pequeo y la turbina es ventajos a s lo cuando pasan
grandes masas. Los ingenieros saben que se logra un buen
rendimie nto s lo en grandes turbinas de vapor.
Si en la prctica nos limitamos a las dimons iones posi
bles de la turbina, entonces el rendimie nto no debe ser
menor do varios miles de litros por hora de he lio lquido.
Para los trabajos de laboratorio, cuando se necesitan
12 litros de helio lquido por hora, la turbina debe tener
1001008 145
dime ns ione s my pe que as , prcticame nte irre alizable s
(con un dime tro de 12 cm), s i queremos quu e lla traba
je bie n. S i es neces ario obte ne r grande s cantidade s de he
lio lquido, no debe olvidars e la pos ibilidad de l empleo
de la turbina. S in e mbargo, de s cartamos esta pos ibilidad
y fue neces ario cons ide rar una mquina de pis tn. Aqu
haban varias pos ibilidade s , por e je mplo, el diafragma
vibracional, e tc., pero lo ms s e ncillo quo se logridear
uo lo s iguie nto: s upongamos que te ne mos un mbolo.
No pode mos hace rlo muy ajus tado a las paredes . Lo hare
mos holgado, con una ranura de algunas ce nts imas de
milme tro a s u alre de dor para que se mue va libre me nte .
Entonce s , al e le var la pre s in y lle nar el cilindro con
he lio una gran parte de l mis mo, se es capar, naturalme n
te, por la re ndija de bido a que s u vis cos idad es peque a.
Pero s i se le pe rmite al mbolo des plazars e rpidame nte
se pue den lograr tales condicione s en las cuale s se filtro
s lo una pe que a c antidad de he lio. Las condicione s para
ol trabajo se pue den calcular fcilme nte . Re s ulta que la
ve locidad a la cual debe des plazars e el mbolo, es tcnica-
monto re alizable . Ya en Cambridge cons truimos una m
quina as que s igue funcionando s atis factoriame nte hoy en
da. Su re ndimie nto trmico es de cerca de l 60%.
La s e gunda dific ultad para cons truir es ta mquina
cons is te en la e le ccin del mate rial. Todos los mate riale s
se vue lve n muy frgile s a la te mpe ratura de l he lio lquido
y no se puede cons truir la mquina de un mate rial que bra
dizo. La bs que da de este mate rial no fuo s e ncilla pero
concluycon la s eleccin de l acero aus te ntico, que no
pie rde s u plas ticidad inclus o a las ms bajas te mpe raturas .
El e quipo de licuar el he lio se puede e s que matizar como
s igue . Nos otros utilizamos el s iguie nte ciclo: prime ro
el he lio se e nfra con nitrge no lquido, hirvie ndo a
bajas pres iones , has ta 65 K, des pus la mquina de
e xpans in lo e nfra has ta 10 K y, finalme nte , la ltima
e tapa lo lica por el efecto J oule Thoms on. Es ta fula
prime ra mquina que funcion. Ella re nda 1,7 litros de
he lio por hora, ade ms , cada litro de he lio se obtuvo
e mple ando 1,5 litros de nitrge no lquido. Como ya
dije , se la puede me jorar. Ahora cons truimos una mquina
con dos ciclos y calculamos que re ndirde 6 a S litros
por hora.
Al e quiparlo se inte ntcrear un ins tituto muy mode r
no. Me parece que este obje tivo fue alcanzado y el ins ti
146
tuto, s in duda, puede cons iderars e lino de los mas avan
zados , no s lo en la Unin Sovitica s ino que tambin en
Europa.
Cuando so crean tales ins titutos con todas las comodi
dades para el trabajo cie ntfico comnme nte s urge la pre
gunta tanto entre nosotros como en Occidente: es correcta
la idea do crear tales ins titutos ? Y es que los ms grandes ,
los ms notable s de s cubrimie ntos cie ntficos , casi lodos
s in e xclus in, fueron hechos con la ayuda do los medios
ms s encillos y eleme ntales . Para qucons truir talos
ins titutos si todos los des cubrimie ntos mundiale s fueron
hechos con equipos e xtraordinariame nte s encillos ? Es te
proble ma se ha dis cutido entre nos otros y en Occidente.
Le el libro de J . J . Thoms on publicado re cientemente
Recuerdos y meditacione s donde narra toda su vida y
analiza este punto. Quie ro trae r una cita de gran inters
ya que pre cis amente Thoms on efectulos de s cubrimie n
tos ms fundame ntale s entro lodos los fs icos to finos
de l s iglo pas ado y principios dol actual. l des cubriel
ele ctrn, los is topos y trabajcon medios e xtraordinaria
me nte s imples . Qupiens a sobro el particular? El dico
lo s iguie nte : Ge ne ralme nte los primeros pasos on ol
de s cubrimie nto de un nuevo fenmeno fs ico no cues tan
mucho dine ro. As , el de s cubrimie nto de los rayos X por
Roe ntge n, el del radio por los esposos Curie , o los prolon
gados experimentos de Wils on s obre la formacin de gotas
en las partculas cargadas elctricamente , lodos ellos ,
cos taron s umas des preciables . En los des cubrimie ntos
como stos ine vitable me nte no puedon ser comparados
la agudeza y la fuerza do obs e rvacin, Ja intuicin, el
inque brantable entus ias mo has ta la re s olucin final de
todas las dificultade s y contradiccione s ; todos elementos
concomitante s do los trabajos pioneros . Cuando so efecta
un de s cubrimie nto, el efecto obs ervado es muy pequeo
y exige toda una serie de largos experimentos para obte ner
re s ultados fiables . Precis amente, la as piracin de lograr
un gran efecto cues ta caro. Es to puede s ignificar la inve r
s in do muchos mile s de libras e s te rlinas para la cons truc
cin de poderosos imane s , e inclus o para lograr fuerzas
electromotrices de muchos cientos de mile s do voltios ,
o bie n para obte ner grandes cantidade s do radio. Pero
todo este dinero es lbien emple ado, ya que l nos da la
pos ibilidad de lograr nuevos conocimie ntos mucho ms
rpido y de gran fiabilidad.
10* 147
Es ta idea de 1' homSon es complot amonto correcta.
Cuando Coln inic isu e xpe dicin, cuyo re s ultado fue el
de s cubrimie nto de Amrica, viaj en una e mbarcacin
pe que a y s e ncilla, en una lanc bila desde el punto de
vis ta mode rno. Pero para conquis tar y colonizar, el
contine nte ame ricano se re quiri la cons truccin de
grande s barcos como el Lus itania, Titnnicy esl.o es taba
comple tame nte jus tificado. Mt> parece muy correcto ir
por el camino do cons truir ins titutos perfectos , e quipados
de acuerdo con la ltima palabra de la tcnica.
LA ORGANIZACIN
DEL TRABAJ O CIENTFICO
EN EL INSTITUTO DE PROBLEMAS FSICOS
Confe rencia le da ante la re unin
ampliada do Ja Pre s ide ncia de la Acade mia
do Cie ncias de la URS S
1943
Cuando regresa la Unin S ovitica on 1934, me inte
resmucho la organizacin de la cie ncia en ge ne ral y del
trabajo cie ntfico on mi ins tituto en particular.
Conoca bien la organizacin de la cie ncia y del traba
jo cie ntfico en el e xtranje ro. Durante algunos aos fui
dire ctor de un ins tituto en el centro del pe ns amie nto cie n
tfico ingls , en Cambridge . En base a esta e xpe rie ncia
compre ndque las formas de organizacin del trabajo
cie ntfico en occide nte no s on totalmonte aplicable s a
nues tro pas . Pie ns o que es neces ario bus car nues tras
propias formas de organizar el trabajo cie ntfico en el
ins tituto y an ms a nive l de toda la cie ncia.
Es to es t de te rminado, fundame ntalme nte , por ol
bocho de que en nues tro pas s ocialis ta, a la cie ncia se le
as igna un pape l fundame ntal. Claro es tque en otras
nacione s es bie n conocido y ace ptado por la ge ne ralidad
que la cie ncia des empe a un gran pape l en el des arrollo
de la cultura y la tcnica. Pero en nues tro pas se reconoce
a la cie ncia como uno de los pilare s bs icos de l des arrollo
de la cultura. A e lla so le as igna un valor dire ctriz on el
progreso de nues tra tcnica y nues tra e conoma. Por eso
148
la organizacin do la cie ncia debe os lar orie ntada baca
una finalidad en mayor grado do lo que vemos en los pa
ses capitalis tas , donde e lla poseo ms bie n un carcter
e s pontane o, cas ual. En nues tro pas el enlaco entro la
cie ncia y la vida debo ser ms estrecho y comple to. Los
problemas do organizacin de la cie ncia son fundame ntal
me nte importante s para nos otros , los trabajadore s de la
Acade mia de Cie ncias de la Unin S ovitica.
Al hablarle s ahora sobre la organizacin del trabajo
cie ntfico en nues tro ins tituto, prime rame nte me esforzar
en darles una image n de aque llos principios bs icos do
organizacin de la cie ncia a partir do los ctalos comenza
mos y des pus los hablarsobre lo quo en re alidad pud
mos lograr.
Me pe rmitiralgunas aclaracione s pre liminare s .
Hablarfundame ntalme nte sobre la organizacin dol
ins tituto en los llampos de guerra. Cmo cambisu aspec
to durante la guerra, cmo lo adaptamos a las neces idades
de esta s ituacin, sobre oslo hablaral final do mi confe
rencia. Pero os lo, por s upues to, hay que verlo como una
fase te mporal de su e xis te ncia. Es inte re s ante para no
sotros la e s tructura del ins tituto en tie mpos de paz. Cuan
to me jor organizada osle su e s tructura, con mayor fac ili
dad seradaptada a las condicione s quo impone una
guerra, s i s la se produce.
Quie ro tambin recordarles que nues tro ins tituto os
jove n, exis te desde hace s lo 78 aos . Aunque yo llegu
aqus iendo un cie ntfico ms o menos formado, 110 obs
tante , crear 1111 ins tituto s in poseer escuela, s in tenor
colaboradores , fue difc il. Por oso el crecimie nto del
ins tituto fue mucho ms le nto que s i se hubie ra de s pre ndi
do de otro ins liluto y sobro esta base continuara des a
rrollndos e y crecie ndo de un modo inde pe ndie nte . So
pres entaron dificultade s adicionale s al ele gir los cuadros
de bido a las particularidade s de nues tro trabajo, sobre
los campos magnticos intens os y las bajas te mpe raturas ,
es pecialidades que en aquel mome nto es taban muy poco
des arrolladas on la URS S . Los primeros aos los de dica
mos a la e ducacin y formacin de los cuadros fundame n
tales: del pers onal cie ntfico y de s ervicios del ins tituto.
Slo des pus de habor formado el ncle o de trabajo, pudo
el ins tituto comenzar a crecer y ampliars e normalme nte .
Esto e xplica ol porqunues tro ins tituto so ha des arrollado
pionog de lo que lo harcon el tie mpo.
14?
Con estas obs ervaciones , pe rmlanino come nzar mi
conferencia.
La pre gunta que yo me plante desde un principio fuo
la s iguie nte: cules deben ser las tareas de un ins tituto do
la Acade mia de Ciencias ? Al formulrme la tuve en cuen
ta, claro est, un ins tituto do fs ica o en general un ins ti
tuto dedicado a las inves tigaciones en la esfera de las
ciencias naturale s . Las tareas y organizacin de un ins ti
tuto que trabaje en otras esferas, como es lgico, se
dife re nciarn. Por eso de ante mano plante o mis reservas
contra una ge ne ralizacin de mas iado amplia de las tes is
que des arrollar.
f Re calco que hablarsobre la organizacin, precis a
mente, de un ins tituto de la Acade mia de Cie ncias . Qu
es una Acade mia de Cie ncias ? La Acade mia de Cie ncias es
el es tado mayor de la cie ncia s ovitica. Desde mi punto
de vis ta, e lla estpre de s tinada a dirigir ide olgicame nte
toda nues tra cie ncia, de arriba a abajo y orie ntarla por
un cauce correcto. Ella debe inte ntar esto, y aunque no
lo logre, al menos , debe esforzarse en lograrlo. Es a mis
ma poltica debe conducir el trabajo de cada uno do sus
ins titutos , o sea, esforzarse por ejercer una influe ncia
dire ctriz en la esfera de la cie ncia en la cual trabaja,
1ucliar por hace rla avanzar.
Por sto, la prime ra tarea quo so debe plante ar un Ins
tituto de la Acade mia de Cie ncias es ocupars e do la gran
ciencia. La gran cie ncia es la que e s tudia los principale s
fenmenos que es neces ario conocer para entender ms
profundame nte a la naturale za. La tarea de la gran cie ncia
es dar el conocimie nto necesario para trans formar la natu
raleza de modo que s irva al hombre en su des arrollo c ultu
ral. Por esto es e xtraordinariame nte importante la elec
cin do la te mtica del ins tituto, la elecc-in de las esferas
a las cuales dirige n su trabajo. Es ta dire ccin debo co
rresponder a la esfera que , en el mome nto y el es tado lado,
es la ms promete dora en el des arrollo de la cie ncia y la
que puede avanzar mas rpida y fructfe rame nte te nie ndo
en cue nta las pos ibilidade s me todolgicas del ins tituto.
Cons idero que en la fs ica exis ten tres direcciones
fundame ntale s : las inve s tigacione s en la esfera de. las bajas
te mpe raturas , en la de) ncleo atmico y por ltimo en la
de l estado s lido. No tengo ahora pos ibilidad de profundi
zar en la fundame ntacin de los motivos por los cuales
cons idero estas direcciones las ms importante s y es pro
1?P
bable que algunos de mis colegas fs icos no es tn do acuer
do conmigo. Nues tro ins tituto e s tudia los fenmenos que
ocurren a bajas te mpe raturas , cerca del cero abs oluto.
Deseo hacer notar que esta dire ccin es una de las que
ms rpidame nte se ha de s arrollado en la fs ica en los l t i
mos aos y en e lla se pueden esperar muchos de s cubri
mie ntos nuevos y fundame ntale s .
Entre nos otros , ol trabajo es re alizado por un pe que o
cole ctivo de cie ntficos . Es to orie nta el trabajo del ins ti
tuto hacia nn obje tivo, concentrado alre dedor de un pe
queo nme ro de temas fundame ntale s . Nada es tan pe
ligros o para el trabajo cie ntfico de un ins tituto como la
abs traccin baca lemas s in importancia que se apartan
de las tarcas y miras fundame ntale s . La te mtica principal
del ins tituto es e laborada por un pequeo cole ctivo de
colaboradores , tres o cuatro cie ntficos , y so halla orie nta
da hacia un fin de te rminado.
Una vez ele gida la lne a general de trabajo, el s iguie n
te proble ma, por su importancia, es la s eleccin de los
cuadros cie ntficos . En la gran cie ncia, s lo pueden lograr
xitos notable s , individuos dotados de profunda cre ativi
dad y que manifie s tan una gran inve ntiva en s u trabajo.
Tales trabajadore s s on pocos en la cie ncia. Y no pue den
ser muchos , como no pue den ser muchos los escritores ,
compos itore s y artis tas famos os del pas . Pero s i son
nues tros colaboradores , debemos colocarlos on condicione s
tales que so pue dan utilizar sus fuerzas cie ntficas para el
des arrollo de nues tra gran cie ncia, de l modo ms comple to
y racional pos ible . Por esto, el ncle o del ins tituto puede
ser formado, s in duda, s lo por un pe queo cole ctivo do
colaboradores cie ntficos s eleccionados riguros ame nte .
Es to ncle o debe entregarse por comple to al trabajo cie n
tfico.
El ins tituto debe ser organizado de modo que en l se
creen tales condicione s de trabajo que los trabajadore s
cie ntficos pas on en el laboratorio y se de dique n a la cie n
cia no monos do un 80% do s u tie mpo y al cumplimie nto
de funciones s ociales y otras , no ms del 20%. Slo en
tales condicione s se puede lograr quo los cie ntficos pue dan
trabajar pe rs onalmente on el laboratorio.
Slo, cuando trabajas 011el laboratorio, con tus propias
manos re alizas experime ntos , lle vando a cabo a veces
sus partes ms rutinarias , s lo en estas condicione s so
pueden lograr verdaderos re s ultados en la cie ncia. Con ma
<51
nos ajenas no se re alizan buenos trabajos . No puede ser un
buen cie ntfico, aque l que de dica unas decenas de minutos
a dirigir el trabajo cie ntfico. Por lo menos yo no be vis to,
ni odo s obro algn cie ntfico que trabajara as y piens o
que esto no puede sor de ninguna mane ra. Es toy conve n
cido de que on el mome nto en que el cie ntfico, inclus o
ol ms famos o, de ja do trabajar en el laboratorio, no s lo
inte rrumpe su des arrollo s ino que de ja de ser cie ntfico.
Es tos principios s on bs icos , pero se re lacionan s lo con
los tie mpos do paz. En tie mpos de gue rra es neces ario pro
ceder y actuar de otro modo.
Es particularme nte importante arraigar estos princi
pios en los cie ntficos principiante s . Cou esto obje tivo
me esfuerzo en organizar el trabajo de e llos en un marco
algo ms riguros o. Por e je niplo, el colaborador ciontfico
no debe ocupars e do varios temas a la vez y s obre todo
cuando se e ncue ntra al principio de s u camino. Cuando el
colaborador se ha de s arrollado y se vue lve ms capacitado,
es pos ible , como una rara e xcepcin quo conduzca a la
voz 2 3 temas . Pero debo come nzar con uno.
Otro de los mtodos de organizacin importante s para
garantizar un exitos o trabajo, os que el colaborador cie nt
fico trabaje en el laboratorio un nme ro limitado de ho
ras. El trabajo sin des cansoes daino, agobia al indiv i
duo y dis minuyo sus fuerzas creadoras . En nues tro ins titu
to, por e je mplo, se ha de te rminado que todos los trabajos
en el laboratorio te rmine n a las 6 de la tarde . El colabo
rador cie ntfico debe ir a s u cas a, re fle xionar s obre su
trabajo, leer, e s tudiar y des cans ar. En casos especiales ,
con autorizacin del vice dire ctor, se pue de trabajar has ta
las 8 de la noche. Para trabajar has ta ms tarde es neces a
ria la autorizacin del dire ctor y pue de ser jus tificado
por de te rminadas exigencias tcnicas , por condicione s
especalos de l e xpe rime nto. Es te os el re gime n en el cual
trabajan los colaboradore s cie ntficos on nues tro ins ti
tuto
Un ins tituto puede ser centro de la gran cie ncia, de bi
do a la calidad do s us recurs os y a s u produccin c ie ntfi
ca, y con todo, manteners e cerrado en s mis mo, ser una
unidad ais lada y no s atis face r el re que rimie nto que nos
plante amos al principio, o sea, influir de un modo e fe ctivo
en la cie ncia y la cultura do todo el pas .
Cmo puede un ins tituto cjercor influe ncia on el des a
rrollo de la cie ncia de avanzada del pas , cmo puede rclft-
1
cionars e con oros focos del pe ns amie nto cionlfico do
pas ? Hay varias vas para es to. Indique mos las ms im
portante s .
Ante todo, debe utilizar para esto, las ve ntajas que
debe poseer como ins tituto de la Acade mia de Cie ncias .
Es tas ve ntajas cons is te n en la rique za y mode rnizacin do
s u e quipamie nto tcnico, en la eleccin, do buenos cua
dros , gracias a lo cual se tie ne la pos ibilidad de re alizar
algunos trabajos cie ntficos que no e s tn al alcance de
otros ins titutos . Por e je mplo, la pres encia en nues tro
ins tituto do una ins talacin es pecial para obte ner he lio
lquido en grandes cantidade s abre pos ibilidade s e xclus i
vas para la re alizacin de e xpe rime ntos en la rama de la
bajas te mpe raturas , lo cual no es pos ible en otros lugare s .
De bido a esto, nues tro ins tituto pe rmite a colaboradore s
de otros ins titutos de s arrollar 011 el nue s tro sus trabajos
en la esfera de las bajas te mpe raturas , lo cual no pue den
hacer en otro lugar. Es tos trabajos ge ne ralme nte no s on
dire ctrice s y a veces inclus o se apartan do la te mtica
fundame ntal del ins tituto.
La lle gada de colaboradores de otros ins titutos al
nues tro, comnme nte se re aliza del s iguie nte modo: al
compae ro quo quie re re alizar el trabajo se le inv ita
a nues tra re unin c ie ntfica o s e minario e informa sobre el
oxpe rime nto que desea de s arrollar. Se produce una dis cu
s in y si se pone on e vide ncia que la propos icin pres enta
inters cie ntfico fundame nlado y que el autor es lo s ufi
cie nte me nte calificado, se le da la pos ibilidad de re alizar
e l trabajo. El nme ro do tale s trabajos no es grande para
no e ntorpe cer las tareas fundame ntale s del ins tituto y ge
ne ralme nte no s on ms de dos o tros.
La? s olicitude s formuladas en toda In Unin S ovitica
para ve nir a trabajar a nue s tro ins tituto son ms que las
pos ibilidade s de s atis face rlas . Es lo es un bue n ndice de
quo ol ins tituto es de avanzada, ya quo s lo en tal caso
otras ins titucione s cie ntficas se inte re s arn por los tra
bajos de un ins tituto acadmico rector y se es forzarn por
contactar con l.
La cons tante lle gada a nues tro ins titulo de colaborado
res de otras ins titucione s cie ntficas pe rmite mante ne r
uno do los tipos do comunicacin viva con omundo c ie nt
fico e xte rior. Al regres ar, una vez te rminados sus trabajos ,
los trabajadore s cie ntficos lle van a s us ins titutos no s
lo la e xpe rie ncia adquirida s ino ade ms informacin s obre
?
los trabajos que nos otros re alizamos . De esta mane ra,
nues tra experiencia penetra ms y ms en otras ins titu
ciones cie ntficas del pas . Por este camino se establece
un contacto vivo con otras ins titucione s y nos otros por
nues tra parte adquirimos conocimie nto de lo que se hace
all. Es ta comunicacin viva es la ms fuerte. S u uso es
un buen mtodo para actuar sobre el des arrollo de la
cie ncia en el pas .
En el futuro hay que os tablecer es ta mis ma comunica
cin con cie ntficos extranjeros . En los primeros aos do
exis te ncia del ins tituto, aqutrabajaron cie ntficos e xtran
jeros , pero en los ltimos aos la s ituacin poltica se ha
complicado tanto quo aunque hay deseosos de ve nir, no
han podido hacerlo ya quo en general las re laciones con
el extranje ro so han roto, de modo que sobre este aspecto
de nues tras relaciones con los cie ntficos extranjeros s lo
se puede hablar en un piano de futuro. Pero, como es na
tural, hay que cons ide rarla como una condicin normal
y s ana en el trabajo de cualquie r ins tituto acadmico ya
que el total de la cie ncia en el mundo cons tituye un todo
indes t ruclible .
Si un ins tituto acadmico pretende ocupar una pos i
cin de vanguardia, deben esforzarse para trabajar en l
no s lo cie ntficos del pas , s ino tambin del extranje ro.
Este serun ndice obje tivo de que en el ins tituto se
des arrolla una gran cie ncia, de avanzada.
Exis te tambin otra esfera de influe ncia sobre nues tra
cultura y nues tra ciencia por parte do los ins titutos acad
micos de avanzada. Es la pre paracin de cuadros cie nt
ficos. Nadio, excepto el ins tituto, puede pre parar sus
futuros cuadros y debo formarlos poco a poco, entre la
juve ntud, brindando a esta tare a una gran ate ncin. Por
oso hay que s aludar y apoyar con todos los me dios el
des arrollo do los cursos de pos tgrado en nues tro ins tituto.
Pero aquhay algunas dificultade s on las cuales quie ro
detenerme.
La principal dificultad es la s eleccin de los e s tudian
tes de pos tgrado. El proble ma radica en quo la vinculacin
entre las ins titucione s cie ntficas y los centros de ense
anza s uperior, on una serie de casos, en nues tro pas ,
no es s atis factoria. Cons idero que sta es una gran de fi
cie ncia de nues tra organizacin. Muchos de los ms pre s ti
giosos cie ntficos se han ido a trabajar a ins titucione s de
inve s tigacin cie ntfica. La dire ccin de los centros de
154
e ns e anza s upe rior lia que dado, fundame ntalme nte , en
manos de pe dagogos con formacin profe s oral, para los
cuales el trabajo de inve s tigacin no es la parte funda
me ntal de s u actividad. Sus e xige ncias , su s is te ma de
e ducacin de la juve ntud, por lo ge ne ral, 110 es tn e ncami
nados a des tacar la juve ntud que posee uno cre atividad
ms vigoros a. Por eso en nues tros ce ntros de ens eanza
s upe rior se de s arrollan poco los aptitude s creadoras de
nues tra juve ntud.
Al as is tir a los e xme nes dados por los e s tudiante s de
pos tgrado, con fre cue ncia obs ervque el profes orado de lo
e ns e anza s upe rior valora ms a) e s tudiante que sabe quo
al que e ntie nde . Y la cie ncia nece s ita, ante s que nada,
gente que e ntie nda. Por eso lo s eleccin de e s tudiante s
de los ce ntros de lo e ns e anza s upe rior para de s arrollar
los curs os do pos tgrado a partir de los re s ultados de los
exme ne s , os muy <1ifc il. Para s e le ccionar correctame nte
a los as pirante s que prome te n, es neces ario obs ervarlos
a lo largo de un pe rodo de tie mpo, durante el cual e llos
es tn ocupados en algn trabajo en e l cual pue dan mani
fes tar su ve na creadora, s u capacidad do re fle xin inde
pe ndie nte .
Es mi crite rio que la ruptura entre los centros de ense
anza s upe rior y los ins titutos cie ntficos condujo a quo la
s eleccin de cuadros cie ntficos jve ne s ahora es mucho
ms dbil de lo que fue en mi tie mpo, cuando el trabajo
cie ntfico fundame ntalme nte so de s arrollaba onlos contros
de e ns e anza s upe rior. Re cue rdo ol pe rodo cuando el
acadmico A. F. Ioffo diriga la cte dra do fs ica en el
Ins tituto Politcnico do Le ningrado. Pie ns o que no es
cas ual que fuera pre cis ame nte entonces y en s u grupo de
colaboradore s donde se haya e le gido a una s erie de c ie nt
ficos jve ne s , que se formaron rpida y e xitos ame nte
(cuatro de e llos lle garon a ser acadmicos ).
S in duda, ahora en nues tros centros de ons eonza s upe
rior hay una juve ntud promote dora y tale ntos a, pero el
tamiz por el cual nos es forzamos en cribarla paro el traba
jo cie ntfico tie ne talos orificios que e lla se cuela y no va
o parar a los ins titutos cie ntficos . Si que re mos come nzar
la s eleccin de los cie ntficos ms tale ntos os , es neces ario
pens ar s e riame nte en Ja forma de inte rrolacionar nues tros
ins titutos cie ntficos con los centros de ens e anza s upe
rior, para re ve lar y e ducar a la juve ntud de mayor capaci
dad creadora.
1J S
Por eso nosotros comenzamos a bus car nuevos mtodos
do s eleccin de ios es tudiante s de pos tgrado entre la
juve ntud de los centros de ens eanza s uperior. Aprove
chando el hecho do quo poseemos he lio lquido para expe*
rme nlos a baja tempe ratura en cantidade s mayores que
las quo posee el resto de los laboratorios criognicos del
mundo, de cidimos organizar en el ins tituto un ciclo de
prcticas para los es tudiante s de la facultad de fs ica
de la Unive rs idad do Mos c. Es claro que, al principio,
tal ciclo do prcticas fue organizado s lo para los mejores
es tudiante s , poro on los ltimos dos aos todos los estu
diante s de la facultad do fs ica lo pas aron, ade ms , cada
uno re aliz2 3 trabajos de laboratorio utilizando el helio
lquido. Desde ol punto de vis ta ce los ins titutos criog
nicos, oslo es un gran lujo ya que, por e je mplo, en Le ide n
y otros laboratorios , el he lio lquido so cons idera poco
acces ible, hoy en da, inclus o para los cie ntficos . En
nues tro ins tituto, cada e s tudiante de la Unive rs idad
Es tatal do Rlosctiene la pos ibilidad do re alizar tales
trabajos como, por e je mplo, e s tudiar las propiedades de
los s uperconductores , e s tudiar fenmenos magnticos a
temperaturas prximas al cero abs oluto, etc. Como es
lgico, la univers idad aplaudital pos ibilidad y gus tos a
mente nos e nviaba a los es tudiante s .
Durante ol des arrollo do las prcticas so es tableci
ol s iguie nte s is tema: so s ealaba a los mejores es tudiante s ,
a los quo ms so dis tinguie ran y se les propona, si lo do
eaban, re alizar un nmero de trabajos mayor que los
tres establecidos . Al mis mo tie mpo tos colaboradores
cie ntficos que dirigan los trabajos del ciclo de partan
con ellos e invitaban a los mejores a convers ar conmigo.
De esto modo pudimos s eleccionar a la juve ntud ms
capaz, acercarnos a ella a partir de l torcer o cuarto ao
y s eguir sus pasos. Pos te riorme nte , los mejores fuoron
invitados a trabajar en el ins tituto como practicantes .
En este cargo ellos participaban en el trabajo cie ntfico
como ayudante s de laboratorio, as is tie ndo a los colabora
dores cie ntficos en la re alizacin de sus trabajos , efectua
ban registros, ponan a punto trabajos s encillos , etc.
La s eleccin para ol ingres o a los curs os do pos tgrado
entre los practicantes se re alizaba no s lo sobre la base de
Jas respuestas en los exmenes , s ino tambin te nie ndo en
cuenta cmo ocandidato des arrollsu trabajo en el ins ti
tuto. Claro estque este l ipo de s eleccin pe rmite abs orber
W
un mayor numero de jvenes y evita lodo tipo de cas uali
dad on la mismn.
En esto, nuestra exptrieucia fuo interrumpida por la
guerra. Pero si la continuramos debera desarrollarse del
modo siguiente: una vez terminado el postgrado y obte
nido el grado de candidato a doctor, estos jvenes cient
ficos iran a otras ins tituciones y propagaran la expe
riencia de nuestro ins tituto. Adems , se podra esperar
que uno do cada diez o quince sea tan talentoso que al
terminar el curso de postragdo quedara en el ins tituto
pasando a formar parte do la plantilla de investigadores.
Do esta manera crecera el ins tituto.
El mtodo de comenzar a observar la juventud ya desde
las aulas univers itarias , la cuidados a y continua compro
bacin de sus facultados , desde iru punto de vis ta, repre
s enta, hasta ahora, el nico camino correcto para selec
cionar a los cuadros cientficos jvenes. No hay que escati
mar esfuerzos en este trabajo, y no slo porque estos jve
nes cons tituyen nuestro futuro, s ino porque adems ellos
son nuestro presente. Slo la juventud, slo tus alumnos
pueden salvarte del prematuro entumecimiento del cerebro
cuando envejeces. Cada discpulo debe saber ms sobre
su esfera de trabajo que su maestro. 1Y quin ensoa
al maestro si no son sus alumnos !
El maestro, gracias a su experiencia, dirige ol trabajo,
pero en ltima ins tancia, quien ensean al maestro son
sus discpulos , olios profundizan y amplan los conoci
mientos de aqul. Sin alumnos , el maestro rpidamente
se arruina como pers onalidad creadora y deja do desa
rrollarse. Nunca olvidarlas palabras de mi gran maestro
Rutherford: Kapits a, dijo l, tsabes que, slo gracias
a mis alumnos , yo me siento tambin joven. Y ahora que
me acerco a la vejez, s iento que la comunicacin con la
juventud dobe ser el modus vivendique me proteja de la
marchitez, que asegure la conservacin del nimo y el
inters hacia todo lo nuevo y de avanzada en la ciencia.
Es que el conservadurismo en la ciencia, os peor para el
cientfico que la muerte prematura, es el freno para el
desarrollo do la ciencia.
Ahora analicemos otro importante tipo de comunica
cin ontre el trabajo cientfico del ins tituto y el mundo
exterior injus tame nte ignorado no slo por los ins titutos
cientficos s ino tambin por la academia. Este es el
problema de la propaganda de la ciencia.
1S7
Entre nos otros se habla mucho s obre la popularizacin
do la cie ncia, e nte ndie ndo como tal s u popularizacin
entre las grandes mas as , poio no nos acos tumbramos a pe n
s ar que ade ms exis te la propagandade la cie ncia. Todo
gran logro cie ntfico, todo paso ade lante en la cie ncia no
s lo se puede popularizar, y esto, claro es t, no es necesa
riame nte un proble ma de l cie ntfico, pero el cie ntfico
debe propagar, o sea, mos trar a s us compae ros cie ntficos
s u s ignificado, ens ear el pape l que estllamado a jugar
esto logro en la cie ncia, quefecto pue de tenor en el
des arrollo dol pe ns amie nto cie ntfico, en nues tras con
cepciones filos ficas , en nues tra tcnica, etc.
La propaganda de la cie ncia no os la narracin del
pe ns amie nto cie ntfico en un le nguaje ms s e ncillo. Es to
debe ser un proceso creador, ya que de ningn modo es
fcil repres entars e uno mis mo y e xplicar a otros , cmo
pue de uno u otro logro cie ntfico influir eri el des arrollo
de la cie ncia, la tcnica y la cultura. Ade ms , nos otros
nos ocupamos poco de la propaganda de la cie ncia, en ol
s e ntido al cual me refera ante s , y a e lla no se le as igna
un pue s to de honor e importante en ol trabajo de nues tros
cie ntficos . Inclus o en nues tro ins tituto no s ie mpre le
brindamos la ate ncin dobida a este trabajo. El trabajo
de propaganda e ncontrsu expre s in entre nos otros , en
forma de confe re ncias ais ladas en ins titucione s cie ntficas ,
a travs de la invitac in a colaboradore s de otros ins titu
tos a nues tras re unione s cie ntficas , me diante la dis cu
s in con ellos do los proble mas re lacionados con las esfe
ras de cie ncias vinculadas con la nue s tra, etc.
Tal forma de vinculacin de la cie ncia con la vida y con
otras ins titucione s cie ntficas la re alizamos de modo ca
s ual, no organizado. El re s ultado de esto es la mode rada
influe ncia do unas esferas de la cie ncia en otras y el re
tardo en la pe ne tracin de los logros cie ntficos en la vida
del pas . Nos es neces ario pens ar s obro cmo formar pro
pagandis tas do la cioncia y organizar s u trabajo. S ie mpre
me esfuerzo en e s timular una dis cus in ms amplia de
todos los trabajos cie ntficos y no s lo no e vitar las
dis cus ione s cie ntficas cuando s urgen en las re unione s ,
s ino que , al contrario, no es malo inc itar un poco a la
ge nto para que dis cutan como se debe. Es neces ario aplau
dir todas las dis cus ione s de trabajos cie ntficos . Mie ntras
ms dis cus ione s hayan, cuanto ms contradiccione s s ur
jan, y ms agudas s ean, habrn ms e s tmulos para un
118
adecuado des arrollo del pens amiento cientfico. Siguiendo
esta tendencia, es que nuestro ins tituto, me parece,
presentms trabajos quo otros ins titutos a las reuniones
de la sesin fs ico-matemtica de la Acade mia de Cien
cias.
Abordarabora una de las formas bsicas de influe ncia
del trabajo cientfico sobre la cultura, el problema do su
influe ncia en el des arrollo de la tcnica de avanzada y la
indus tria.
Que formas de organizacin deben adoptarse en
nuestro pas s ocialis ta con respecto al influjo do la cien
cia sobre nues tra tcnica y nues tra economa?
Este problema se debatientre nosotros y no ha perdi
do actualidad. Debo decir s in rodeos quo no comparto
toda una serie de criterios quo existen sobre este proble
ma, planteados a menudo inclus o por camaradas diri
gentes con quienes he conversado. Pienso que la concep
cin acorca de la relacin ontre la ciencia y la tcnica
muchas veces se vulgariza entre nosotros. Muchos conside
ran que cualquie r trabajo cie ntfico dobe dar, aquy ahora
mis mo, un res ultado directo a la tcnica. Estos camaradas
juzgan si un ins tituto cie ntfico, quo realiza una u otra
inves tigacin, trabaja bien o mal, s lo en base a la magni
tud de la ayuda concreta que el trabajo cie ntfico repre
sentpara una u otra rama de la produccin. Es to, claro
est, es incorrecto. Tal enfoque es ingenuo y conduce a un
s implis mo daino. Inclus o el es tudio s uperficial do la
his toria de la ciencia y la cultura demuestra que toda
gran ciencia inevitable me nte influye no slo en la tcnica
s ino que tambin en lodo nuestro modo de vida.
Es tcompletamente claro que slo gracias a los traba
jos fundamentale s y a los des cubrimientos de Faraday so
hizo pos ible la creacin de tales tipos de ins trumentos de
la cultura humana como la mquina dinamo, el telfono
y otros. Pero, es evidente, que no se le puede exigir a los
faraday que ellos mis mos fabriquen tele'fonos o mquinas
dinamo. Faraday no tuvo me ntalidad do ingeniero, y la
indus tria de su tie mpo no estaba preparada todava
para lle var a la prctica todas sus ideas. Be ll, Siemens ,
Edis on y otros famosos ingenieros hicieron esto algunas
decenas do aos ms tarde. Hay muchos ejemplos s imila
res. Pero el hecho de que Faraday no lle vara a la prctica
sus idoas no menoscaba sus geniales des cubrimientos
de las leyes y propiedades do la corriente elctrica. Entro
i s
nos otros es comn juzgar s obro los logros de lo cie ncia
s lo por sus re s ultados y de esto s urge que , al parecer, el
que recogilas manzanas re alizol trabajo fundame ntal,
cuando en re alidad quie n s embrel manzano des empe
el pape l ms importante .
Tal punto de vis ta s obre las cosas, quo no comparto,
menos caba el valor de la gran cie ncia y en particular
de la mayor parte, de los trabajos quo de s arrollan los
cie ntficos de la Acade mia de Cie ncias .
Sj^El proble ma do la re lacin ontre la cie ncia y la tcni
ca es multifactico. Cuando un inge nie ro do la indus tria
calcula el fre naje de una carre tilla, la s olide z de la cons
truccin, l utiliza las leyes do la me cnica des cubiertas
por Nowton. Cuando el experto en pate nte s rechaza \ma
nueva propos icin do motor perpe tuo muy prometodora,
el se bas a en la ley de cons ervacin de la ene rga doscu-
biorta por Mayor, etc. Cuando el ingenie ro so dirige al
cie ntfico pidindole quo e xplique un fenmeno incom
pre ns ible en el proceso de produccin o bie n pre guntndole
cmo se pue de calcular uno u otro mocanis mo, e tc., esto
es tambin un importante modo do comunicacin entre
la ciencia y la tcnica. Todo osto ocurre cada da en
nues tro pas , en las ms divers as circuns tancias , en dece
nas y cie ntos de lugares . Pero es tan comn, que de ello
110 hablare mos . Es to lo s e ntimos y lo valoramos poco.
Y dicho sea de paso, esta forma de inte rre lacin es uno
do los ms poderosos medios de influe ncia do la cie ncia
sobre la tcnica y la produccin. Pero, para quo esto
ocurra es necesario que on nues tro pas e xis ta la gran
cie ncia y que hayan pers onas, llamadas cie ntficos , que
la domine n.
Por e je mplo, nues tra tcnica militar , en muchos as
pectos , estal nive l de la de nues tros ene migos y en algu
nos, inclus o, la s upera. <A quse debe esto? Claro est
que , on prime r lugar, a que en nues tro pas exis ten la
gran cioncia y los cie ntficos , que influye n, a travs de
una s erio de caminos invis ible s , en nues tra tcnica.
inclus o, a quse debe ol alto nive l de nues tra me ta
lurgia? Como es lgico, en prime r lugar a los trabajos do
Chernov y s us dis cpulos y a las tradicione s do un enfoque
cie ntfico en la me talurgia que e llos crearon a lo largo de
muchos aos . A los ingenie ros les corres pondo, s in duda,
un gran mrito; ellos s upie ron as imilar, extraer todo lo
que fuo neces ario, de la gran cie ncia, creada por los fun-
160
Laboratorio lo P. L. Kapits a on el Ins tituto de Problemas Fsicos
de Mosc, fie la Acade mia do Cie ncias de la HKSS
I\l lahonitorio ck* Mond
Instituto di* Problemas Fsicos de Mosc: reunin en el gabinete
de P. L. Kapilsa
Conferencia dictada por I*. L. Kapits a en el Ins tituto de Problemas
cila Mecnica de Mosc
1. L. Kapils a con la reina do Succia, en el banque te s ervido con
motivo deIsi entrega del Premio Nobel
I*. L. Ka pi t s a e n *l g a bi ne t e ile sii c as a <lc* Ni k n l i n a Gorfi,
P. L. Kapil.su en s us primeros aos do Irabajo con lUilherford
P. L Ksipiisa con A. I*. Alcxaiidrov. Presidente lo la Academia
di* ('.rucias di* la I 1HSS
dadores de nuos tra me talurgia cie ntfica. Pero s in Cher-
nov, Kurnakov y sus continuadore s , s in duda, nues tra
me talurgia no dara tan buen acero, neces ario para las
armas utilizadas por nues tros e jrcitos , ni tan excelentes
blindaje s como los que hacemos ahora. s in ellos ,
nues tros cons tructores 110 podran crear tanque s do prime
ra clas e.
Tome mos otro e je mplo: nues tra aviacin. A quse
debe s u progres o? S in los trabajos de Zhukovs ki, Chapli-
guin y s us escuelas , claro es t, que no hubie ra podido
des arrollars e. Pero Chapliguin nunca pudo 110 s lo cons
truir un avin, s ino que , ni s iquie ra, dibujar s u croquis .
El ue un gran mate mtico, al igual que su ge nial maes tro
Zhukovs ki, quie n fundlas bases de la ae rodinmica de
los vuelos . Anto Zhukovs ki se incliutodo el mundo por
su de s cubrimie nto de l teorema fundame ntal en ol cual
so bas an los clculos de los pe rfiles de las alas de los
avione s y gracias al cual se hizo onLendible ol me canis mo
de las fuerzas de e le vacin del ala. Pero, se de bie xigir
a Zhukovs ki que calculara estos aviones ? S u teorema es
el excelente manzano que s embry de l recogern
manzanas , todavaj durante muchos s iglos todos aque llos
que cons truyan avione s .
Como es lgico, esta influe ncia de la gran cie ncia sobre
la tcnica dobe ser ms organizada de lo que es ahora,
debo re alizars e a travs de la propaganda s obre la cual
habl. Es neces ario tambin organizar me jor las cons ultas
de la produccin a los cie ntficos . Es necesario que los
cie ntficos se interes en ms por las esferas de la tcnica en
las cuales s us conocimie ntos pue den ejercer la mayor
influe ncia. S i es pos ible hablar de planificacin de la
ciencia, entonces e lla debe cons is tir on un e s tmulo para
el des arrollo de aque llas esferas del conocimie nto que on
un mome nto dado pue dan ejercer mayor influe ncia s obre
el des arrollo de la tcnica. Pero no se le puede e xigir a un
gran cie ntfico que l, ine vitable me nte , influya en la
tcnica me diante la conduccin dire cta de s us deas bas ta
un re s ultado prctico.
Des pus do osle pre mbulo, paso a hablar, concre ta
mente, acerca de la re lacin entro nues tro ins tituto y la
tcnica. A prime ra vis ta puede parecer que lo que yo digo
contradice las ideas que ante s he de s arrollado. Poro estas
contradiccione s e s tn de te rminadas por circuns tancias
casuales, ya quo ade ms del trabajo cie ntfico, yo me
1 1 -0 1 0 0 8
161
ocupo de problemas de inge nie ra. Pero esto, como os
lgico, hay que mirarlo corno un hecho fortuito que no se
puede cons iderar como una re gla. Me parece que lo ms
s e ncillo sercontarles cmo el ins tituto des arrollsus
trabajos sobre el oxgeno en la indus tria.
En los aos 30, en nues tras publicacione s tcnicas ani
madame nte se dis cuti el importante proble ma de la
aplicacin amplia del oxgeno en la indus tria y s u pos ible
influe ncia sobre la tcnica moderna. Una serie de artculos
interes antes y los clculos de nues tros mejores ingenieros
demos traban lo grande que puede ser el efecto del oxgeno
on la indus tria. Fundame ntalme nte atractiva era la
inte ns ificacin de la me talurgia de metales ferrosos, la
fus in en alto horno, la obte ncin de acero con s oplado de
oxgeno, etc. Pos teriorme nte s urgieron los problemas
de la gas ificacin s ubte rrne a, la inte ns ificacin de toda
una serie do producciones qumicas , etc. Todas estas
pers pectivas atrayentes e interes antes tuvie ron su funda
mento on la pos ibilidad de obte ner oxgeno barato en
grandes cantidade s . Al mis mo tie mpo se propus ieron
y dis cutie ron mtodos para obtener oxgeno en grandes
cantidade s .
Me intorespor eslos materiales al darme cuenta de que
on algunos artculos aparecan errores ovidenles . Me decid
a analizar dis tintas pos ibilidade s de obtener oxgeno del
modo ms barato pos ible . Sobre la base de concepciones
fs icas modornas se poda demos trar que lo ms barato era
obtener el oxgeno a partir del aire, dondo se encuentra
en estado libre . Pos teriormente fue pos ible demos trar,
y sobre esto yo hablen la Acade mia de Ciencias , que el
camino ms barato para obtener oxgeno, al nive l de la
tcnica moderna, es a travs de la lique faccin del aire
y su pos terior fraccionamie nto.
El aire lquido se puede s eparar en oxgeno y nitr
geno do modo s emejante a como s eparamos el alcohol de
una mezcla lquida dol mis mo con agua. Des pus , tambin
sobre la base de concepciones cie ntficas generales, se
poda demos trar que en las ins talacione s modernas quo se
utilizan para obtener aire lquido, el coeficiente do
re ndimie nto no es mayor de un 1015%, y que los ciclos
existentes do lique faccin y re ctificacin son muy compli
cados. Ulte riorme nte , fue pos ible demos trar que es necesa
rio crear un ciclo ms cercano al ideal y que el camino
ms acertado para s implificar y abaratar estos procesos
162
para la obte ncin ile oxigeno en grandes cantidade s era la
re nuncia a las mquinas enfriadoras de pis tn y el paso
a las mquinas de rotacin, a las turbinas . Fue interes ante
obs ervar que , aunque la idea do la cons truccin do una
turbina re frigerante fue plante ada ya on los aos noventa
del s iglo pasado por Kayle igh y quo pese a unn serie de
inte ntos , liasLa ahora no se haba logrado con xito. Fne
pos ible demos trar te ricame nte en qulugar con gran
probabilidad re s ida el error en eslos inte ntos y cmo
ovitarlo. Fue interes ante hacer este trabajo terico,
claro es t, propio de un cie ntfico.
Habie ndo obte nido estos re s ultados , se los presenta
los ingenieros y es pecialis tas y les dije cul, a mi parecer,
de ba ser la va que habra que s eguir para croar una
nueva tcnica en la obte ncin do oxgeno barato. Ellos ,
s in ambages , me dije rou: el profesor fantas ea. Todo esto
ora demas iado irreal y le jano do sus concepciones moder
nas. En otras palabras , nues tro pe ns amie nto tcnico no
es taba lo s uficie nte me nte maduro como para as imilar
estas nuovas ideas .
En principio, como cie ntfico, pude habermo detenido
aqu, publicar mis re s ultados y esperar a quo el pe ns amie n
to tcnico se des arrollara lo necesario para quo los abs or
biera y los lle vara a la prctica. Hoy sque con estas in
ves tigaciones prees cribtodo el trabajo que yo mis mu he
re alizado en los ltimos 4 aos ya como ingeniero y que,
como s upus e al principio, de bihaber ejecutado nues tra
indus tria. En este trabajo terico yo hubie ra tenido
derecho a detenerme, s i yo mis mo no hubies e s ido inge
niero, s i yo, y esto no lo oculto, no tuvies e el mpe tu del
ingeniero. Me dicen que las ideas que elaboro como cie nt
fico, son irreales. De ciddar otro paso ade lanto.
Durante ao y me dio o dos aos , en el ins tituto cons
truuna mquina para obte ner aire lquido, on baso
a estos nuovos principios . Las tesis tericas generales que
fueron plante adas , se hajus tificado. La mquina fue
s ometida a examen por una comis in e s tatal. Una res olu
cin de l Economs ovie l (Consejo Econmico) compro
me tia una do las fbricas a as imilar nues tra experiencia
cie ntfica y tcnica y pros oguir su des arrollo. Pensque
todo marchara s in mayores dificultade s . La fbrica
come nzara a e laborar nuevas ins talacione s y pros eguira
su des arrollo en esta dire ccin. Supus e que a partir de
nuestro modelo de labora lorio, el cual pres enta lodos los
u
163
ndices necesarios y ni mis mo tie mpo corrobora todas las
cons ideraciones tericas plantearlas , la indus tria desa
rrollara la uucva tcnica para obtener oxgeno barato.
Pero en la prctica no ocurrias . Aunquo ol gobierno lo
dio a la fbrica orientaciones bas tante severas, ella no
las cumpli.
Si se es cudria quocurrien la fbrica, no es difcil
entender la causa fiel retardo en la introduccin y desa
rrollo de las nuevas ins talaciones . Allhaban jovenes y
talentos os ingenieros y cons tructores quo tomaron con
mucho inters nues tra tarea. Algunos de ellos trabajan
ahora conmigo. No se poda decir que, en general, el co
lectivo de la fbrica so haya mos trado hos til para con Ja
nueva tarea. Ellos ace ptaban su utilidad e inters pero
no encararon la tarea. Es taban ligarlos a sus preocupacio
nes diarias y, Jo ms importante , con el cumplimie nto
del plan bs ico. Es lgico que nues tras ins talaciones
s us trajeran fuerzas , moles taran al cumplimie nto del plan
y ellas por su magnitud, cuino una produccin de poca
monta, no des empeaban ningn papel on el balance
anual de la fbrica.
Piens o que la me jor forma de caracte rizar cmo so
re laciona la fbrica con las nuevas iniciativas es recor
dando y en cierto modo parafras eando las lneas del
Faus to. Puede ser que ustedes las recuerden y aplicarlas
a nues tro caso, se e nunciaran as:
Por lo grande y lo he rmos o liay ijur lnolmr! ...
i Ay! ... los proble mas cotidianos no de jan do mole s tar
y si el plan did ao logramos comple tar
dii aras de lo ms alio os lamos dis pues toa ... s oar! . .
Nues tras fbricas quie re n de buena frelacionars e
a los nuevos logros cie ntficos , pero la vida las pone en
s ituaciones donde el cumplimie nto del plan es lo ms
importante para ellas . Un ao de trabajo demos trquo
110 haba esperanzas de que en tales condicione s ellas co
menzaran a resolver, de un modo inde pe ndie nte , el
problema del oxgeno barato.
Entonces se de cidicambiar nues tra tctica. La tarea
se le dio a otra fbrica donde fue creado 1111 talle r espe
cial y una oficina de diseos que se ocuparon exclus i
vame nte do nues tras ins talaciones . Por una resolucin
del Economs oviet, la s eleccin <1el personal para esle
talle r y la direccin tcnica de esto trabajo se encargaJ
ins tituto.
164
Mie ntras tanto, para no perder tie mpo, en el ins tituto
se re alizol trabajo del cual, s egn habamos cons iderado,
de bihabers e re s pons abilizado la indus tria. De la ins ta
lacin para el aire lquido, fuimos a la re alizacin de
nuevos ciclos , a la cons truccin de una ins talacin para
obte ner oxgeno lquido. Continuamos comprobando
nues tras s upos iciones tericas y obtuvimos oxgeno l qui
do en ins talacione s con turbinas . Ade ms , nos interes amos
011 s aber cuntas horas pue de trabajar nues tra ins talacin
de modo continuo, baio qucondicione s de trabajo ellas
e s tarn en la fbrica. Por eso, aunque la ins talacin de
oxge no de l ins tituto trabaibie n, de todos modos no era
pos ible decir de ante mano que e lla se haba des arrollado
has ta un nive l indus trial.
En la nue va fbrica las cosas fuoron me jor que en la
prime ra, no obs tante , se movanle ntame nte y aunque
flirijiinos el talle r, nue s tra intromis in, como ele me nto
aje no, no s ie mpre ocurricon s oltura. Des pus do un ao
o ao y me dio fue pos ible cons truir algunas ins talacione s
y darlas a la indus tria. Es difc il decir cmo se hubie ran
de s arrollado las cosas des pus , pues comenzla guerra
y te rminesta nue va forma de enlace con la indus tria.
La expe rie ncia dol trabajo con las fbricas nos ens e
mucho. De mos trquo en la indus tria hay ingenie ros cou
cre atividad, que hay inte rs por la nueva tcnica. Desde
los prime ros pas os en nues tro trabajo con e l oxge no
oncontramos una gran ayuda, apoyo e inte rs a todas
nues tras iniciativas por parto del gobie rno. Gus tos ame nte
fueron a nues tro e ncue ntro en todas nues tras iniciativas .
Es claro que , s lo gracias a esto, el trabajo pros iguiade-
lanle . Entonce s , c.qufue lo que frenel as unto? S in duda,
aspectos organizativos . La organizacin tic nues tras fbri
cas no es tlo s uficie nte me nte pre parada para una rpida
y fle xible as imilacin de nuevas ideas en la tcnica.
S in e mbargo, no te ngo la me nor duda lo quo en nues tro
s is tema e conmico se pueden e ncontrar y crear las formas
organizativas quo abran la pos ibilidad do una fle xible
y rpida introduccin y des arrollo de ideas do avanzada
en la tcnica y den lo pos ibilidad de una amplia influe n
cia de la cie ncia en la indus tria. Pero estas formas todava
no so han e ncontrado, an es neces ario bus carlas .
La guerra agudizla nece s idad de oxge no on el pas.
Era neces ario arre mangars oy con todas las fuerzas de dicar
se a la e laboracin de una mquina do tipo indus trial.
16;
e s tudiar los proble mas de la re s is te ncia y la c ontinuidad
en la e xplotacin. Es to lo hicimos en la ciudad do Kazn
des pus de la e vacuacin de l ins tituto hacia all. Parale
lame nte , s obro la base de la e xpe rie ncia en Kazn, ut i l i
zando nues tros planos , bajo la dire ccin y en colaboracin
con el ins tituto, se cons truye n urge nte me nte poderos as
ins talacione s indus triale s que comie nzan a e ntrar en
e xplotacin indus trial.
La guerra y los proble mas de la e conoma nacional
que s urgie ron en el pe rodo de pos tgue rra han agudizado
ol proble ma del oxge no. Nos ora neces ario actuar e nrgi
came nte para que fues en utilizadas por la indus tria de
nues tro pas todas las pos ibilidade s que abro nue s tro mto
do de obte ncin de l oxge no. Yo no pue do e ntrar en los
de talle s de las me didas tomadas , s lo dirque se ha creado
una dire ccin inde pe ndie nte (Glavkis lorod) para la
indus tria del oxge no, una de cuyas tare as fundame ntale s
es e laborar o introduc ir ins talacione s do nue s tro tipo.
La dire ccin posee s u fbrica. La je fatura de es ta organi
zacin me ha s ido as ignada.
El te ma do mi confe re ncia no me pe rmite de tonerme
ms de talladame nte en las tareas que se le han plante ado
a Glavkis lorod y al cons ejo tcnico cre ado parale la
me nte , para la produccin y e mple o de l oxge no. S lo
dirque Ja idea s obre la que des cans an las bas es de es ta
organizacin conlle va al inte nto de crear un e nlace e ntre
la gran cie ncia y la indus tria y a inte ns ificar nue s tra
me talurgia, indus tria qumic a, e ne rgtica, e tc., me diante
el oxge no.
Al parecer, se pre s e ntan contradiccione s con mis tes is
fundame ntale s , pero las mis mas pue den ser e xcluidas do
un modo muy s imple , s i se admite que e xis te n dos
Kapits as : uno, el c ie ntfico y otro, el inge nie ro. En t ie m
po de la gue rra el c ie ntfico tuvo que ceder el lugar al
inge nie ro. Como inge nie ro, conce ntrmis fue rzas con el
fin de tratar de crear una organizacin indus trial tal que
e s tuvie ra pre parada a la as imilac in y de s arrollo de
nuovas ideas cie ntficas . Es difc il de cir qus aldrde este
inte nto, pero las circuns tancias de la gue rra e xige n la
aplicacin de todas las fuerzas para lograr el xito.
Es to, claro e s t, no contradice lo que dije al pr inc i
pio. Todo ocurride bido a la s e ncilla coincide ncia de que
me es pos ible traJjnjar como cie ntfico y como inge nie ro.
S on conocidos los cas os en que un indiv iduo posee dos
166
profes iones . Por e je mplo, Borodin fue qumic o y compos i
tor. Pero no se pue de conve rtir esto en una re gla y plan
te arlo como e je mplo. S i us te d es cucha a un cantante , no
exige que l sea compos itor. Por eso, a un gran cie ntfico
no se le pue de e xigir que , infalible me nte , se ocupe de la
introduccin de s us trabajos ciontficos en la prctica,
has ta obte ne r su aplicacin en la indus tria.
Algunos cie ntficos poseen la inc linac in neces aria por
la inge nie ra y entonces , claro es t, esta fe liz cas ualidad
hay que utiliz ar la. Pe ro s i esto no es as , impuls ar a un
indiv iduo a hace r algo para lo cual no estpre parado,
s lo pue de caus ar dao. Les traigo el e je mplo de l acad
mico N. N. S e mionov.
Los trabajos de l acadmico N. N. S e mionov s obre la
re accin en cade na y la c ombus tin, s on unos do los ms
brillante s e importante s trabajos cie ntficos re alizados
en la Unin S ovitica. Las te oras de la combus tin, de
las e xplos ione s , de las de tonacione s , que se de s pre nde n
de s us trabajos y de los de s u e s cuela, poseen una influe n
cia colos al, ace ptada por todos , en el des arrollo mode rno
de los motore s de combus tin inte rna, de los mate riale s
e xplos ivos y en otras esferas, tanto en la LTRSS como en ol
e xtranje ro; donde quiora que se e s tudie n los procesos de
combus tin, so reconoce que S e mionov de s e mpe un
pape 1 re le vante en el de s arrollo de las teoras que e xpli
can los ' mis mos . Pe ro s i el mis mo S e mionov se de dicara
a cons truir el motor de combus tin inte rna, o a dirig ir
tal cons truccin, entonce s , poco s orlo que se obte ndry
su tie mpo y s us fuerzas s ern arrancadas de la gran cie ncia
donde l re manife s tcomo un virtuos o.
Valoramos a N. N. S e mionov como un gran cie ntfico
rus o, como el orgullo de nue s tro pe ns amie nto terico
y claro es tque s us trabajos on la qumic a te rica se valo
rarn por muchas ge ne racione s . Pe ro, como inge nie ro,
no es s iquie ra me diocre . Y s i un cantante no tie ne capaci
dad para acompaars e en s us cancione s , entonces para
que s timularlo a hace rlo? Hay que reconocer que s on
pocos lo? lugare s en nues tro pas donde , en las indus trias ,
se ocupan de crear los cuadros corre s pondie nte s para lle var
a la prctica la nue va tcnica do avanzada. Es to hay que
de cirlo s ince rame nte , esto es una gran de ficie ncia nue s tra
y hay quo luchar por s upe rarla. Pe ro no es menos daino
tirarle s e ncima a nues tros grande s cie ntficos oste trabajo.
Me parece que este de licado proble ma s obre la vincua-
67
rin ontrc la ciencia y la indus tria nos es necesario dis cu
tirlo ampliamente, para encontrar las formas ms adecua
das do lograr una intorrelacin entre ellas , tau necesaria
para el rpido des arrollo de nuestra cultura. Hay quo
e vitar las vulgarizaciones al plante ar esto proble ma como,
por eje mplo, el exigir en general de todos los cientficos
que olios mis mos introduzcan en la prctica el res ultado
de sus trabajos , como esto, muy a menudo Inclus o, so
liaco en el pre s idium de la Academia do Cie ncias . Contra
esto yo s iempro protestar. La ciencia, la gran cie ncia,
s iempre hizo y harprogresar el pe ns amie nlo tcnico.
En nuostro pas , en nues tro estado s ovitico, existen
todas las pos ibilidade s para hacer esta inte rre lacin lo
ms efectiva pos ible . Pero no se puedo lle var este proble
ma a un nive l primitivo.
Ahora pe rmtanme referirme al ltimo problema, o
son, la es tructura de organizacin del ins tituto. Las tarcas
que se plante el ins tituto y que he bos quejado, s in duda,
influye n en su fis onoma. En nues tro ins tituto oxisto
una plantilla, no grando, de colaboradores cie ntficos
permanentes y tambin cuadros cientficos y es tudiantes
do pos tgrado quo trabajan temporalmente. Slo un tercio
do los trabajadores era permanente, mie ntras que la parte
variable, lleghas ta dos tercios . Es to, ine vitable me nte ,
de te rminun conocido rasgo del ins tituto. Ya que a los
trabajadores temporales no se les paga con los recursos
del ins tituto, es natural, que las dimens iones de nues tro
aparato do s ervicios no corres ponden a las normas adopta
das que se rolacionnn s lo al nmero de colaboradores
cientficos permanentes . Desdo el punto de visLa de la
contabilidad esto, a me nudo, so nos plante aba como una
des ventaja, como un gasto excesivo, pero, si se relaciona
la cantidad do personal de s ervicio a todos los cientficos
quo colaboran en ol ins tituto, entonces no se obtiene una
dis paridad.
Adems , hay que tomar on cons ideracin que la pre
s encia en el ins tituto do colaboradores temporales provoca
la necesidad do posoer un pers onal de s orvicio ms califi
cado. Los es tudiantes do postgrado on un principio, si se
que dan s in gua, ine vitable me nte , anl.os do aprender n tra
bajar rompen equipos y des truyen aparatos . Tambin los
colaboradores temporales so convie rten on caus anto3 do
rupturas en los equipos , s i no son guiados por ayudantes
do laboratorio experimentados . Estos ltimos , adems ,
16S
aceleran el trabajo, ya que pueden ayudar a preparar
e quipos especiales recibidos para ol trabajo con bajas
tempe raturas , poner a punto termmetros de bajas te m
peraturas , bas tante complejos , mos trar los mtodos do
mane jo del he lio lquido, etc.
Ade ms de la plantilla de ayudante s do laboratorio
expe rime ntados y probados , ol ins tituto dis pone do espe
cialis tas de alta Calificacin, para pre parar rpidame nte
equipos especiales. Hay quo des tacar que nada frena ms ,
nada e nfra y de prime ms al trabajo cie ntfico que la le n
ta preparacin de los equipos para los e xpe rime ntos .
Por eso, el poseer en el ins tituto un buen talle r nos repro-
s enta un gran provecho.
En la organizacin del ins tituto, es importan!, ol fi-
nanciamie nto. El s is tema de financiamie nto adoptado en
nues tro ins tituto cas i no se dife re ncia del adoptado en
otras ins titucione s econmicas . Es to, claro es t, no es
correcto. Las tareas de los organis mos econmicos , la
organizacin do s u trabajo, se diferencian radicalme nte
de los ins titutos cie ntficos . Por eso esta falta do co
rres pondencia del s is tema de financiamie nto con las ta
reas de la ins titucin, ge ne ralme nte , es una carga para los
directores de nues tros ins titutos cie ntficos . Pero, re s ulta
que inclus o la Acadomia de Cie ncias no ha hecho un inte n
to serio por cambiar este s is tema y en lugar de e llo lo ha
adaptado para s , con una inte rminable serie de artificios
c inve ntos .
Nos otros logramos obtener autorizacin para re alizar
un notable cambio y s implificacin en el financiamie nto
del ins tituto. Partimos del principio de que un ins tituto
cie ntfico debe poseer una organizacin muy gil. En re ali
dad, en el des arrollo del trabajo cie ntfico, es difcil
prever, no s lo para un ao s ino inclus o para un mes,
cmo se de s arrollaruno u otro trabajo y cules formas
do organizacin e invers iones sern necesarias paralle varlo
a cabo exitos amente. La fle xibilidad de nues tra organiza
cin se logren que , por e je mplo, autorizaron, y esto yo lo
considero muy importante , no regis trar de ante mano
nuestro pers onal, ol cual estarde te rminado poro! dire ctor
del ins tituto en la me dida do las necesidades. De s cribir
de talladame nte nues tro s is tema financie ro sera muy largo,
pero la idea principal cons is le on que el ins tituto obtiene
un lmite al ao, el cual so puede utilizar ms libre me nte
que en los organis mos pres upues tados comunes.
169
Para convencer al Narcomfin(Minis terio de Finan
zas) de la necesidad de tal s is tema, fue necesaria alguna
pers everancia. Precis amente, en ese tie mpo en el Nar
comfinhaba la tendencia de introducir el llamado gasto
tomtico. El cons ideraba que lo ideal era que los gastos
se calcularan con todo detalle por cada tema cie ntfico
por s eparado. En mis discusiones con los trabajadores
dol Narcomfin, yo escribms o monos lo s iguie nte :
Serpos ible que cuando ustedes miran un cuadro de
Re robrandt les intereso saber cunto l pag por los
pinceles y el lie nzo? Por quentonces cuando ustedes
miran el trabajo cie ntfico les interes a saber cunto
costaron los equipos o cunto mate rial se ha empleado?
Si un trabajo cie ntfico da notables res ultados , su valor
es inconme ns urable con los gastos materiales re alizados .
En general, el costo de un trabajo cie ntfico es inconme n
s urable con su valor cultural. Yo pre gunt: Cunto el
Narcomfincons iderara pe rmis ible as ignar a Tsaac New-
ton por los trabajos que lo conduje ron al des cubrimie nto
de la gravedad univers al?
El Narcomfintenazme nte rechazaba. Las dis cus io
nes se prolongaron ms de medio ao y pienso que no lo
hubie ra dis uadido si no hubie ra ayudado una dis pos icin
del Consejo de Comis arios del Pue blo de la URS S . Al
final, fue creado un s is tema financiero s implificado, para
el ins tituto, el cual libe ra al director de una serie de
gestiones diarias y de la neces idad de buscar combina
ciones financieras . Es to conlle va que el ins tituto tra
bajara s lo con un cajero el cual inclus o, tiene tie mpo en
perodos de zafarrancho, por eje mplo, para ayudar en las
pruebas de las ins talaciones , re alizar me diciones y'efec-
tuar anotaciones . Todo esto aligera, s implifica la vida
del ins tituto y robustece su e s pritu. ^
Ahora tocarel ltimo proble ma: la rees tructuracin
del ins tituto duranto la guerra.
No fue necesario reorganizar mucho el ins tituto. El
proble ma del oxgeno res ultactual inclus o en tie mpo de
guerra. La guerra nos obliga~todos a esforzarnos en re ali
zar, lo' ms pronto pos ible , el mayor acopio de experiencia
y conocimiento en esta esfera. Nos esforzamos en organi
zar nues tro trabajo con vis tas a trans mitir lo ms rpido
pos ible a la indus tria toda nues tra experiencia sobre el
oxgeno para que, en la mayor me dida^pos ible , fuera
ulilizado contra el enemigo. Tambin re s ultque algunas
17Q
otras esferas de trabajo del ins tituto pos ean valor actual
para los problemas do la guerra. Lame ntable me nte por
una serie de circuns tancias yo no puedo des cribirlas
de talladame nte . Dirigie ndo en este s e ntido toda la ener
ga do sus trabajadore s , el ins tituto tuvo que dis minuir
notable me nte el trabajo en las direcciones a las cuales
me referal principio do mi conferencia. Concentramos
nues tras fuerzas , casi por comple to, en la dire ccin prin
cipal, el oxge no, para obtener res ultados de te rminados
y rpidos . Partimos de que ol trabajo cie ntfico, no lle va
do has ta el final durante la guerra y que no hubies e dado
res ultados , poda inclus o re s ultar daino si s us traer fuer
zas del trabajo ms urgente.
Para te rminar mi conferencia quie ro recalcar quo mo
ho esforzado en referirme s lo a los problemas generales
y principale s en la organizacin del trabajo cie ntfico.
Algunos de ellos es tn muy lejos de habe r s ido resueltos
por comple to. Lame ntable me nte , ot proble ma do la
organizacin de la ciencia todava se dis cute muy poco en
nues tro pas . Por eso admito que una serie de s oluciones
nues tras se pueden me jorar todava. Pero, me parece
inne gable , que en las condicione s de nues tro pas hay
todava pos ibilidade s inagotable s para la organizacin
de la cie ncia. Inclus o con la imperfe cta organizacin de la
cie ncia, que tenemos actualme nte , nues tra gran ciencia
posee ya una gran influe ncia sobre la tcnica, en toda
nues tra vida, on mayor grado de lo que ge neralmente nos
imaginamos . Es ta influe ncia se re aliza por las tradicione s
que se de s arrollan, creadas por la gran ciencia y su vincu
lacin, me diante una serie de hilos invis ible s , con nues tra
vida e indus tria. Hay que recordar que s in grandes tradi
ciones cie ntficas , comenzadas a crearse por nues tros
cie ntficos ya en tiempos de Lomonos ov, no tendramos
buenos caones , podorosos blindaje s y rpidos aviones ,
aunque dire ctame nte , ninguno do los cientficos de nues
tra Acade mia s abe calcular un aeroplano o dis parar con
un can.
Todava no compre nde mos las pos ibilidade s que tene
mos en nu est.ro pas , las fuerzas que nos da l a proximidad
do la cie ncia a la vida, las pos ibilidade s que. nos brinda
el Gobie rno Sovitico para el trabajo cie ntfico. Todava
no sabemos utilizar la gran libe rtad que existe en nues tro
pas para el des arrollo dol pe ns amiento cie ntfico. Hay
todava muchos errores, no se entie nde el gran papel que
171
del)ora des empear Ja Acade mia do Ciencias , liay un
menos cabo de su valor por parte do la propia Acade mia
de Cie ncias . Pero, a pesar de todo esto, nues tros logros
s o j i reales.
Es tamos llamados a re alizar una gran larca en un
gran pas y osla tarea nos otros primeros que nadie , debe
mos valorarla y res petarla, pre ocupamos por su des a
rrollo.
III
LA UNIDAD DE LA CIENCIA Y LA TCNICA
De un Articulo publicado
en el pe ridico Pravdo*
1941
La vida on un estado s ocialis ta so construyo y desa
rrolla sobre bases cientficas . Por eso, desde los primeros
das do su existencia, el poder sovitico presta una gran
atencin y preocupacin por la ciencia. Como resultado,
ahora tenemos una ciencia ciuo resuelve los problemas
ms difciles y do avanzada. Tenemos tambin una in
dustria quo produce los ms finos y compiojos mecanis
mos. Pero la vinculacin entro la ciencia y la tcnica
todava es dbil en nuestro pas y esto no pos ibilita un
completo empleo do todas las ricas reservas de fuerzas
creadoras que poseemos.
Slo a travs de una s lida y vigorosa unin entre I
ciencia y la tcnica ellas se apoyan una a la otra; la cien
cia abro ante la tcnica nuevas pos ibilidades a las cuales
sta se aforra tenaz y valientemente. Con el desarrollo de
la tcnica, la ciencia, por su parte, no slo se enriquece
con tas nuevas pos ibilidades tcnicas sino que se ampla
su temtica y se vuelve ms orientada hacia un objetivo.
No hay un lugar donde existan mejores condiciones
para Ja aplicacin de los logros de la ciencia que en la
URSS. El dbil enlace entre la ciencia y la tcnica quo
aqutodava existe slo es posible explicarlo por el
hecho de que an no se han encontrado las formas de orga
nizacin ms electivas. No hay duda de que si no existieran
estas deficiencias, se hubieran podido obtener mucho
mayores logros tcnicos. Claro quo yo no pienso que esle
problema so limite a deficiencias ton evidentes como la
obstruccin a los cuadros cientficos , el burocratismo,
las deficiencias on el abastecimiento, etc. Me parece quo
173
tenemos deficiencias de organizacin ms importante s fl
las cuales se les ha brindado poca ate ncin.
Para uua lucha exitos a por el dominio de la naturale za
son necesarias una tctica y una es trategia. Aqu, como
en una batalla, lo ms importante es una dis tribucin
ade cuada de las fuerzas en el frente y dar a los s oldados
tareas bien claras . El estado mayor de nues tra ciencia no
s lo no esta la altura necesaria s ino que , bas tante a me
nudo, se combate s in je fatura. En muchos frentes donde
hay logros de Ja ciencia y Ja tcnica nosotros, s e ncilla
mente, no tenemos un ejrcito organizado, s ino que actan
grupos guerrilleros aislados . No hay, adems , una
concentracin de fuerzas bie n escogidas en sectores deter
minados con el fin de que fuera pos ible el rpido logro
de res ultados notables . Al mis mo tie mpo, se siente como
si hubie ra temor de concentrar los golpes en sectores
dete rminados y de dejar a un lado problemas a los cuales
les correspondersu turno el da de maana. Y re s ulta que
nues tras fuerzas creadoras se dispers an en un ancho frente
de modo que ningn comandanto todava ha ganado
alguna batalla notable.
Hay quo ins pirar al ejrcito cie ntfico plante ndole
problemas en determinadas direcciones y hacerle s e ntir
ol valor de la victoria. Todava hay quo formar, hbil
mente, las unidades de combate y poner a sus frentes
comandantes respons ables . La experiencia demues tra que
cualquie r influe ncia sobre los trabajadores de la cie ncia
y la tcnica es efectiva s lo cuando se cuenta con el apoyo
de la opinin del colectivo lograda a travs de las re unio
nes cientficas y la prensa. Es ta importants ima pos ibili
dad de organizacin todava uo la utilizamos s uficie nte
mente.
Como un ejemplo tomemos una re unin general de la
Acade mia de Ciencias . La as is toncia es amplia. En lia
so escuchan ponencias interesantes , pero lo ms comn es
que stas sean clases para completar la formacin, y no
discusiones cientficas . Casi no hay debates , no existe la
tradicin do proponer una valoracin s ocial sobre proble
mas cientficos o tcnicos y de los trabajos relacionados
con los mis mos. No liay inclus o la inte ncin de provocar
los debates. Y es que los debates no surgen de por s ,
hay que cultivarlos . Para esto hay que escoger de ante ma
no las preguntas ms importante s y agudas y al mis mo
tiempo hay que olegir y proparar a los oponentes . El que
174
acte de pres idente debe dirigir los dolale s , formular las
tesis dis cutible s , no debe pe rmitir que la dis cus in se
aleje de los proble mas fundame ntale s . Si un s e minario
cie ntfico, por su carcter, no provoca debates , como,
por e je mplo, una pone ncia sobre un de s cubrimie nto
cie ntfico, al monos la re unin debe escuchar el crite rio
do los mejores es pecialis tas para hacer una valoracin
s ocial correcta. S in debates y discus iones no tie ne n s entido
las pone ncias , os ms s e ncillo y barato publicarlas .
A me nudo me parece como s i en el ambie nte cie ntfico
so te mie ran los debates y de te rminadas valoracione s .
Puede ser que esto sea asporque todava nos encontramos
con el fals o amor propio bas ado en una incorre cta conce p
cin, de que un buen cie ntfico no puede equivocars e, o de
que un error debe des acre ditarlo. A veces olvidamos aque
llo de que s lo no se e quivoca quie n nada hace. Y es
que cualquie r ve rdad cie ntfica en el da de hoy, maana
puede ser complome ntada o cambiada ya que nos encon
tramos en un estado de continuo ace rcamiento al conoci
mie nto de la ve rdade ra naturale za de las cosas. Slo s upe
rando error tras error, aclarando contradiccione s , obte ne
mos una s olucin ms cercana dol proble ma plante ado.
Los errores no s on todava ps e udociencia. Ps e udociencia
es el no re conocimie nto de los errores. Slo por esto e lla
es un freno para el adecuado des arrollo de la cie ncia.
Hay quo des tacar que tambin nues tra prens a, a me
nudo, se ale ja de la dis cus in do proble mas controve rtidos
de la cie ncia y la tcnica.
La falta de una ade cuada opinin s ocial s obre una
sorie de proble mas no s lo conlle va la pos ibilidad del
des arrollo, en nues tro pas , de un trabajo cie ntfico
daino o int il, s ino quo pe rturba tambin la conce ntra
cin de las mejores fuerzas alre dedor de tareas centrales .
La aus encia de dis cus iones de ningn modo responde
a nues tra orie ntacin gene ral. Cualquie r logro cie ntfico
o tcnico es un patrimonio de todo nues tro pas y la gente
quiere no s lo ente nde rlo s ino tambin valorarlo. Y una
jus ta valoracin s ocial ins pira al trabajador y ayuda
a crear el e ntus ias mo, que es tan necesario para el trabajo
creador. Cada proble ma cie ntfico o tcnico importante
tiene uu valor s ocial para nosotros y por eso debo ser
dis cutido y sobre l debe darse una valoracin.
La organizacin dol e jrcito de trabajadore s creadores
de nues tra indus tria me parece todava menos de s arrollada
17 S
quo en Ja esfera de la cie ncia. Si nues tros cie ntficos , de
aJgn modo, es tn unidos en algn cole ctivo, los trabaja
dores creadores on la tcnica es tn tan dis e minados en
nues tra enorme indus tria que cuando se plante a la tarea
de re unidos on un grupo de choque, esto re s ulta muy
difcil.
De nuevo, yo no hablarsobre las batallas de menor
importancia que conducen a una serie de mejoras tcnicas
como, por e je mplo, Ja eleccJn de materiales ms ade cua
dos , la racionalizacin de los procesos, el ahorro de fuerza
do trabajo, la ele vacin de la calidad de Ja produccin
y otros. Tal cre cimie nto de la tcnica, aunque a me nudo
se re aliza guerrille ramente, me diante el entus ias mo de
individuos ais lados , posee un gran valor y eu general
no va mal entre nosotros. Lo ms notable , claro e s l,
es quo 011 nues tro pas esto movimie nto abarca, como en
ningn otro, los ms amplios crculos de trabajadore s
tcnicos , comenzando por los obreros y te rminando por
los ingenieros . Yo mo refiero ms bie n a batallas do ms
importancia libradas por poderosas unidade s cuyos res ul
tados deben poner en manos de nues tro pas , pos ibilidade s
an no conocidas . Es los logros pueden alcanzar tales
magnitude s como fue en el pas ado el inve nto y des arrollo
de las turbinas y los motores Dies el.
En estas importante s batallas , inclus o con grandes in
versiones de recursos y de trabajo, con la movilizacin
dol mejor cole ctivo de cie ntficos e ingenie ros , trabajando
denodadame nte y con entus ias mo, es impos ible garantizar
de ante mano la victoria sobre la naturale za. Poro s i la
batalla se gana, entonces esto repres enta una nue va
etapa en el des arrollo indus trial. Logros do esta magnitud
nos ayudarn a ave ntajar a todos . S in duda, ol s is tema
s ocialis ta debe ser el mejor organizador de tales grandes
victorias en la tcnica. De ningn modo el capitalis mo
puede movilizar tan ampliame nte los recursos mate riale s
y humanos necesarios para tal batalla.
Para utilizar osta pos ibilidad e xclus iva, do nuevo nos
es necesario aprender rpidame nte a organizar el ejrcito
de nues tros mejores trabajadore s creativos en todas las
esferas de importancia do nuostra tcnica y conciliar su
trabajo con nues tros cie ntficos .
La ms notable de ficie ncia de organizacin, s egn lie
obs ervado, es que no le damos el valor necesario a los pro
blemas relacionados con la introduccin de los nuevos
176
Logros de la tcuica on la prctica y muchas vecos no se
consideran estos trabajos como creadores. En los labora
torios de inves tigacin de las diversas ramas y en los
laboratorios de las bricas se han creado condiciones
para el trabajo creador. Adems , el ltimo eslabn, o sea,
la introduccin de las nuovas ideas, generalmente es
realizado por los obreros al misino tiempo que se desa
rrollan las tareas do la produccin. lJero, de igual modo
que un buen ciudadano no aparece automticamente al
nacer el individuo, sino que se educa durante largo tie m
po, una idea nueva, que descansa sobre las bases do las
mquinas o de los procesos, slo so elabora en la medida
en que stos se des arrollan en la prctica. La exitosa
educacindo nuovas ideas no debe confiarse al inge
niero, ni a los especialistas, ni a los operarios, sino a un
colectivo creador, solecto, do alta calificacin.
Yo choqucon la falta do personal de este tipo, de tc
nicos creadores on la produccin, cuando fue necesario
introducir en la prctica la ins talacin elaborada por
nosotros para la obtencin de aire y oxgeno lquidos .
Estas instalaciones , que trabajan en base a nuevos princi
pios de liquefaccin y fragmentacin, fnoron elaboradas
slo en el laboratorio. Ante la indus tria se plantela taroa
do cons truir, a partir do esa ins talacin, una mquina
fcil de explotar y fiable para la produccin.
Las mayores dificultades las encontramos al organizar
la base para la introduccin y en la eleccin do los cua
dros, de ingenieros, tcnicos, constructores, especialistas y
otros trabajadores capaces de elaborar tales mquinas
con creatividad. En la produccin, claro est, hay s ufi
cientes individuos de este tipo, pero se les conoco poco.
Ellos estn dispersos, no se tienen en cuenta, y cumplen
las ms diversas tareas. Iay que buscarlos tambin a cie
gas y cuando los encuontras no es fcil obtenerlos. Debido
a la falta de comprensin de la importancia de dominar
nuevas posibilidades on la tcnica, nuestros adminis tra
dores a menudo se oponen a la utilizacin do las mejores
personas y a la creacin de condiciones espociales para el
desarrollo de estos trabajos.
El valor do una base adecuada para la introduccin de
nuevos logros de la tcnica lo demuestra el ojemplo de una
firma extranjera, la cual, debido a circunstancias casuales,
organizuna fbrica de prueba cuya fundamental tarea
era la elaboracin de nuevos tipos de mquinas . Es ta es la
12-01 60 8 177
fbrica BrownBoworide S uiza. Ella s urgion la c iu
dad do Badn, s ituada cerca de la Unive rs idad do Zurich.
Re currie ndo a las cons ultas de famos os profesores , por
e je mplo S lodola y otros , esta fbrica pre parmuy buenas
mquinas elctricas y turbinas . Pero, des pus quo los
pases limtrofe s crearon las barreras aduane ras , la firma
se vio en la neces idad de cons truir fbricas inde pe ndie nte s
en una serie de pases como Canad, Ale mania, Francia
y otros . Al mis mo tie mpo, la e laboracin tcnica do las
nue vas mquinas se conce ntren Badn, donde fueron
re unidos los mejores cuadros de la firma. De este modo,
en Badn s urgi, probable me nte , una de las fbricas
e xpe rime ntale s ms avanzadas .
Claro que la3 caus as de s u formacin no nos inte re s an,
pero es ins tructivo para nos otros el hecho de que una
fbrica, cuyo obje tivo fundame ntal ora s lo crear y domi
nar nuevos tipos de mquinas , haya alcanzado tales
xitos . De que de este modo re alme nte s urgiuna fbrica
de avanzada se demues tra porque , por e je mplo, e lla dis e
y e laborla prime ra turbina de gas que trabaje xito
s amente.
Me parece que con esto e je mplo se pone en e vide ncia
la fuerza que se manifie s ta s i en un lugar se conce ntran
las mejores fuerzas creadoras cie ntfico-tcnicas , que
poseen tambin una bas o es pecial y se orie ntan hacia la
re s olucin e introduccin de de te rminadas tareas .
Por eso piens o, en s u mome nto, plante ar la ide a do
formar, en cada rama de nue s tra indus tria, cole ctivos
bie n escogidos de todos los tipos de trabajadore s con gran
capacidad cre ativa. En depe nde ncia de los volme ne s de
la produccin, os neces ario que esta organizacin incluya
talle re s s eparados y en las ramas de gran e nve rgadura,
inclus o, fbricas s eparadas con cuadros e s pe cialme nte
escogidos . Por este camino creamos condicione s mucho
mejores para la introduccin en nue s tra indus tria de
direcciones comple tame nte nuovas de la tcnica. Me dian
te una cuidados a y fle xible dire ccin de tale s cole ctivos ,
e llos , s in duda, abrirn ampliame nte las pue rtas de la
tcnica para toda nues tra cie ncia y esto conducira la
iritioduccin de las ms valie nte s y avanzadas ideas .
Entonce s sermucho ms s e ncillo e nlazar los cole ctivos
de cie ntficos y tcnicos , y osto s erun gran pas o de
avance con el obje tivo de dis minuir la dis tancia que
exis te actualme nte entre la te ora y la prctica. Y es que
178
esle dis tancianiie nto estdeterminado sobre todo por las
deficiencias do organizacin temporales. Asque en reali
dad, segn vemos, es difcil decir dnde termina la
ciencia y comienza su contacto directo con la prctica.
LA PLANIFICACIN EN LA CIENCIA
Discurso on la reunin de directores
de organismos de la Academia de Ciencias
de la UKSS en Mosc
1943
De la dis cus in s os tenida se desprende que no hay
todava una idea clara y aceptable por todos do cmo debe
confeccionarse el plan y la rendicin de cuentas do la
Academia de Ciencias . Esto ocurre porque hay diferentes
opiniones sobre las tareas que deben ser plas madas en el
plan y en el balance. Pienso que se pueden formular clara
mente cuatro de estas posibles variantes .
Primera; el control financiero so plantea como lo ms
importante , tanto ante el plan como ante el balance. De
acuerdo al plan, se dan determinados recursos y despus,
mediante un balance, se controla s i los medios fueron bien
empleados.
Segunda; el control se realiza sobre el mis mo trabajo.
Comparan quse propuso hacer segn el plan y despus,
mediante el balance, se comprueba lo que fue realizado.
Tercera; una tarea a la cual hasta ahora se le ha presta
do poca ate ncin, es decir, el plan y el balance, s irven
de medios bsicos para la coordinacin dol trabajo cie nt
fico de los ins titutos y los cientficos de todo el pas.
Cuarta; el plan y el balance se plantean como el medio
bsico para hacer concordar la actividad cientfica de los
ins titutos y los cientficos con la3 demandas del pas , su
economa y cultura.
Me parece que, en contra de la opinin es tablecida, las
dos ltimas y ms amplias tareas del plan, deben cons i
derarse como las ms importante s .
Los partidarios de los planes como un medio de control
de los trabajos cientficos cons ideran que el plan debe ser
particularmente te mtico y por eso el cientfico debe pre
12* 79
ver do ante mano quo l trabajaren el morco do tal plan,
que n ) le hace falta tonto dine ro y quo ne ce s itartales
mate riale s , entonces , ol final del ao, l jus tifica estos
gas tos dando de te rminados re s ultados . Por cons iguie nte ,
me diante la confrontacin do los plane s con la rendicin,
de cuentas se puedo, en la me dida de l c umplimie nto de l
plan, e valuar ol trabajo del cie ntfico o de l ins tituto cie n
tfico, re conocindolo como ins atis factorio, s atis factorio
o bueno, como se hace con re lacin a las fbricas o a c ual
quie r ompres a indus trial.
Tales exigencias con respecto a los plane s y a las ren
dicione s de cue nta, ge ne ralme nte, parte n do trabajadore s
do las finanzas y de l aparato adminis trativo quo dirige la
ins titucin. Entre los cie ntficos , tal conce pcin acerca
del plan provoca irritacin e ins atis faccin. Varios c ie nt
ficos pres tigios os son contrarios a los plane s do cualquie r
tipo que s ean. Ellos cons ide ran quo el trabajo cie ntfico
es una actividad creadora y la cre acin no se s omete a la
planificacin, e lla debe des arrollars e de forma comple ta
me nte libre y los cie ntficos crean s lo aque llo para lo
cual tiene n prope ns in en un mome nto dado. Para corro
borar tal punto de vis ta se pre s entan una s erie de e je m
plos convince nte s . E l mis mo Ne wton, por e je mplo, no
hubie ra podido de s cubrir la le y de gravitacin s egn un
plan dado ya que esto ocurrie s pontne ame nte : l e ncon
trins piracin cuando vio la famos a cada de la manzana.
Evide nte me nte , no se puede planificar el mome nto en que
el cie ntfico vea la cada do la manzana y cmo esto in
fluye sobre l. Lo ms valios o en la cie ncia y que cons ti
tuye el fundame nto de la gran cie ncia no se puede planif i
car ya que e llo se logra por un proceso creador cuyo xito
e s lde te rminado por el tale nto del cie ntfico.
Para conciliar estas contradiccione s se pre s entan pos i
ciones de compromis o. En nues tra re unin esta opinin
fue plante ada por el acadmico O.Yu. S chmidt. El
cons idera que re alme nte e xis ten de s cubrimie ntos c ie ntfi
cos y, cmo es lgico, nadie puede obligar a los cie ntficos j
a planificar de ante mano s us de s cubrimie ntos y aquse
le da libe rtad al cie ntfico. Pero hay una gran cantidad de
trabajo, ade ms dol creador, que debe planificars e . Con
s idero que este crite rio es poco fundame ntado, ya que
corres pondera al caso en el cual, al valorar los cuadros de
un mus eo, aunque s abemos quo es tamos privados de la
pos ibilidad, por e je mplo, de valorar un cuadro de Rube ns
180
(la calidad arts tica no es exprcs ablo en dinero), ace pt
s emos que podomos valorar los marco, las piularas , etc.
y de este modo de te rminar una parte del valor do los
fondos arts ticos del musco. Tales valoraciones 110 reflejan
nada y pueden s atis facer s lo a una adminis tracin
burocrtica. Mo parece que la propos icin de O.Yu.
S chmidt, al igual que las res tantes , no resuelve los
problemas y nos es necesario bus car un mtodo ms pro
fundo en cuyo fundame nto debo colocarse el s iguie nte
principio: en la cie ncia, lo ms valios o os el elemonto
creador y por eso el plan y la re ndicin de cuentas deben
cons tituirs e de modo tal que no estorbe la libe rtad de
creacin s ino que la apoyo.
Es tn equivocados tambin los cie ntficos que pie ns an
que, debido a la libe rtad do croacin, el trabajo cie ntfico
de ninguna manera se puedo planificar, porquo ste se
des arrolla s lo es pontnea me nt. Si analizamos los logros,
inclus o do los ms grandes cie ntficos , como, por eje mplo,
de l mis mo Newton, entonces vomos que su trabajo creador
en la esfera de la Me cnica Celeste no se des arrollinde
pe ndie nte me nte de las de mandas do la ciencia mundial y
de los intereses de Inglate rra en esc tiompo. Por e je mplo,
sus trabajos sobre Me cnica Celeste, como demues tran
las modernas bs quedas his tricas , es tn relacionados con
las exigencias de la poltica colonial practicada por
Inglate rra, que entonces e xiga un des arrollo acelerado de
la nave gacin ocenica lo que a s u vez requera una orie n
tacin ms fiable quo entonces se bas aba on la Me cnica
Celeste. Los trabajos do Faraday e s taban re lacionados
tanto con el rpido avance de la teora electromagntica,
como con el gran des arrollo indus trial en Inglate rra. De la
biografa de Faraday es conocido cun s eriamente l
encaraba la res olucin de aque llos problemas cie ntficos
en los cuales l poda es tar cerca do las demandas de la
indus tria del pas y ayuda resolverlos .
La his toria do la ciencia domues tra que inclus o las
grandes creaciones s iempro fueron orie ntadas y su direc
cin so poda predecir de ante mano s egn las demandas de
la cie ncia mundial y de la cultura del pas .
En el capitalis mo no hay neces idad do que el cie ntfico
determine de ante mano esta dire ccin. En nuostro pas
on el s ocialis mo, cuando la cie ncia debe estar organizada
a escala e s tatal, nos es necesario saber con ante rioridad
la dire ccin de des arrollo de dis tintas esferas do la ciencia.
181
Debemos organizar el trabajo de nues tros cientficos sobre
la base de planes profundos y bien fundame ntados , esfor
zndonos on que Ja creacin de los cie ntficos esten
concordancia con las de mandas de la ciencia mundial y los
intereses de nuestro pas . Entro la bs queda creadora del
cie ntfico y los planes , no s lo no deben haber contra
dicciones , s ino que el plan debe ayudar al des arrollo
exitoso y libre do la gran ciencia en el pas . Si se acepta
que esta es la tarea fundame ntal del plan, entonces debe
mos renunciar a todos los elementos mezquinos del control
financiero del plan. Debemos cons ervar en l s lo su gran
valor organizativo. Cons idero que s lo asdebo sor elabo
rado el plan on la Academia de Ciencias .
Nos dirn: cmo formular un plan ass i, hasta ahora,
en ningn lugar se ha hecho esto? S , en ningn lugar se
ha hecho porque has ta ahora en ningn lugar la ciencia
so haba organizado a escala es tatal, como dobe ocurrir
en un pas s ocialis ta. Es to debo hacerse por primera vez
en nues tro pas , y por eso nadie nos lo obs e quiaren
forma ya preparada s ino que nosotros mis mos debemos
encontrar la forma de hacerlo.
Re s umie ndo lo dicho, cons idero quo el plan y el balance
del mis mo deben cumplir dos tareas importante s : primera,
debon asegurar un trabajo organizado de toda la ciencia
en el pas , y s egunda, deben dirigir el des arrollo de la
gran ciencia en corres pondencia con las demandas dol
crecimie nto cultural del pas . Para esto, nos es necesario
elaborar me tdica y de talladame nte un esquema para la
preparacin del plan y su balance y dire ctivas bas tante
gonerales. S in moles tar al cie ntfico con los mtodos
comunes , es necesario darle completa libe rtad para trazar
las direcciones fundame ntale s de su trabajo y de funda
me ntar claramente la eleccin de estas direcciones . No es
difcil ver que tales planos y balances piteden ser no s lo
tile s s ino adems interesantes . Para el cumplimie nto
exitos o de esta tarea s era necesario unir el plan y el
balance y pres entarlos al uns ono. No es necesario s epa
rarlos como hacemos ahora. Para ol lector estarclaro el
valor de los trabajos cie ntficos cumplidos , cuando se vea
s u re lacin con las tareas que se plante a el cie ntfico. Al
mis mo tie mpo es importante que el plan sea acabado y se
refiriera s lo a la dire ccin principal: no deben incluirs e
temas s ecundarios no re lacionados con l. De tales planes
y rendiciones de cuenta serevide nte cmo nues tro tra
182
bajo cie ntfico en la Acade mia do Cie ncias responde a las
de mandas de la cie ncia unive rs al. Es importante saber
esto, porque nues tro trabajo cie ntfico es parte del unive r
s al.
Aquse puede prever una obje cin: cmo hacer con la
parte financie ra del plan y sobre qubases dete rminar la
magnitud de los recursos otorgados ?
No es difcil ver que la planificacin do las finanzas
en el trabajo cie ntfico se puede re ducir a un es quoma muy
s imple s egn el cual se efecta en la re alidad, pero so en
mas cara con ol plan te mtico. Lo des cribo brevemente:
Comencemos con el local donde se re alizan los trabajos
cie ntficos on el ins tituto. Es bien conocido que en ese
lugar se puede ubicar un nme ro comple tame nte de te rmi
nado de trabajadore s cie ntficos . Quie re decir que , en
un e dificio, con un rea dada, s lo puedo trabajar con
e fe ctividad un nme ro bien de te rminado de trabajadore s
cie ntficos . Tambin os s abido quo para una cantidad do
trabajadore s cie ntficos dada, en una esfera de te rminada
de trabajo, es necesario tener un porcentaje de te rminado
de pers onal tcnico, de te rminada cantidad do pe rs onal de
s ervicio y de trabajadore s adminis trativos , etc. Toda
esta escala estya bion e s tablecida con una e xactitud de
has ta un 510% aproximadame nte , y con ella se puede
planificar la magnitud del trabajo de cualquie r ins titu
cin cie ntfica.
Ahora, con re lacin a la planificacin do la cantidad
do fondos otorgados , s abemos que cada trabajador cie nt
fico en prome dio gana por su trabajo aproximadame nte
la mis ma cantidad de dine ro. Si es un fs ico, de te rminada
s uma, si es un qumico, otra algo menor, etc. Es tas cifras ,
con e xactitud de has ta algunos porcientos , re fle jarn los
ndices financie ros de los recursos del ins tituto, inve rtidos
en el trabajo cie ntfico.
Tales ndice s caracte rizan los gastos en el trabajo cie n
tfico mucho ms exacta y correctamente que aque llos
falsos y de tallados clculos tan propagados y que no
tienen ninguna re lacin con el trabajo real.
Si para el trabajo cie ntfico se requiere n equipos caros
especiales como por e je mplo espectrgrafos o un gran
e le ctroimn, entonces tales gastos pueden imputars e a
lina partida adicional, es pecialmente fundame ntada.
Para valorar cuan bien organizado es tel trabajo
cie ntfico en el ins tituto, hay que fijars e en los ndices
183
re lativos y no en las cifras abs olutas : quporcentaje do
los gastos totales so empica en s ueldos , en gastos adminis
trativos , en e quipamie nto cie ntfico, etc. Por estas cifras
se puedo juzgar sobre la correcta dire ccin en el des arrollo
del trabajo del ins tituto. Por s emojantes ndices y cifras
generales yo controlo los gastos en nues tro ins tituto, desdo
lince mucho tie mpo.
El aparato de control financie ro de la Acade mia do
Ciencias tambin debo aprender a controlar el trabajo,
no por los ndices abs olutos , s ino por los re lativos . De ter
minar de talladame nte los gastos en el trabajo cie ntfico
me diante los planes te mticos , no s lo es abs urdo, s ino
quo ade ms es daino para el des arrollo de la ciencia.
Por este camino no des arrollamos la cie ncia en una direc
cin que res ponda a las demandas de la ciencia unive rs al
y las exigencias de l des arrollo cultural del pas , s ino quo
s lo se invie rte n recursos en pape luchos burocrticos quo
no lo hacen falta a nadie .
SOBRE EL LIDERAZGO EN LA CIENCIA
Dis curs o en la re unin del Activo
de la Acade mia de Cie ncias de la URS S 1
1956
Me atrevera hablar, no de la esfera en la cual tra
bajo, s ino sobre la organizacin de la ciencia en la Acade
mia en su conjunto.
El proble ma es que han inte rve nido una serio de cama-
radas y cada uno analizcrticame nte las dificultade s que
se pres entan en el des arrollo do s u esfera, pero nos es
necesario e xaminar tambin cmo trabajamos todos en
conjunto, como un gran cole ctivo y poner de manifie s to las
deficiencias de este trabajo.
) Es ta confere ncia fue le da hace 2f> aos cuando so dis cuta
el proble ma de la re organizacin de la Acade mia de Cie ncias do la
URS S . Klla puedo ser inte re s ante para el le ctor ya <i i o cons tituyo
una e vide ncia do los cambios que han ocurrido tanto en las acti
vidade s cie ntficas corno en las organizativas do la Acade mia. Es tos
aos , por e je mplo, se de s tacaron por tan grandes logros de nue s tra
ciencia como el lanzamie nto del prime r s putnik artificial de la
tie rra y el vuelo de YurGagarin al Cos mos.
164
E l he cho de que cada uno de nos otros critic a los as untos
de s u esfera os un s mbolo de un ade cuado de s arrollo
de nue s tra cie ncia y, como es lgico, esto lo hare mos
s ie mpre , y de ntro do 10 aos , y de ntro de 100 aos ,
s ie mpre so e ncontrarn dificultade s que s erneces ario
s upe rar. Es t es la dialc tica natural de nues tro creci
mie nto.
En ques tado se e ncue ntra nue s tra cie ncia en el da
do hoy?
Pie ns o que pode mos de cir con comple ta obje tividad que
no e xis te hoy en da una esfera de la cie ncia unive rs al que
nue s tros cie ntficos no pue dan dominar comple tame nte .
Pue de ser que nue s tro ritmo no sea tan intons o, pue do ser
que es to cues te ms caro, pero ahora pode mos re alizar
e s tudios de c ualquie r proble ma en cualquie r esfera de l
conocimie nto y esto es un gran logro de nue s tra cie ncia en
su c onjunto. Es to no es jac tancia, puede, sor de mos trado
con muchos he chos .
S in e mbargo, todava s on pocas las esferas do la cie ncia
en las cuale s ocupamos un lugar rector.
El lide razgo en la cie ncia poseo una e s pe cificidad com
ple tame nte particular. Les traigo la s iguie nte comparacin.
Va por el mar una caravana de barcos ; un barco va de lante
y el s e gundo so le re tras a s lo muy poco. Pe ro el lide razgo
en la cie ncia no es una caravana de barcos quo va por
el mar abie rto, s ino una caravana de barcos que van por
el hie lo dondo el prime r barco debe trazar la ruta rom
pie ndo el hie lo. El debe ser el ms fue rte y debe e le gir el
camino corre cto. Y aunque la dis tancia e ntre el prime ro
y ol s e gundo barcos no es grande , el s e ntido y el valor del
trabajo de l buque de vanguardia es complotome ntb dife
rente.
Se pue de n analizar muchas esferas y ve r que el nme ro
do e llas donde no te ne mos el lide razgo ahora aumonta.
En tie mpos ante riore s , en una s erio do esferas nos otros
ramos los lde re s . Ahora este lide razgo se ha pe rdido.
La v ida de mue s tra que , muy a moudo, las nue vas idoas
en la cie ncia nuce n en nue s tro pas , pero lograr s u des a
rrollo, darle s v ida, ge ne ralme nte no pode mos . Es to nos
dice que en la organizacin de la cie ncia te ne mos de ficie n
cias radicale s . Y s i es tas s on doficie ncias en la organiza
cin, e llas so pue de n e liminar. S i esto fuera \ma de ficie ncia
de las deas dominante s , e ntonce s ninguna organizacin
podra ayudar.
18$
Analice mos cmo so ha de s arrollado la cionc.ia on
nue s tro pas en los ltimos 3040 aos .
Durante esto tie mpo, la cie ncia aplicada en los ins ti
tutos de los minis te rios y organis mos se ha de s arrollado
mucho ms inte ns ame nte que las inve s tigacione s c ie ntfi
cas on la Acade mia. S i tomamos algunas de las esferas
bs icas de la cie ncia talos como, por e je mplo, la Av iac in,
la Ae rodinmica, la Fs ica Nucle ar, la Radiote c nia, la
Optic a y comparamos cmo e llas se de s arrollaron en los
minis te rios y en la Acade mia, re s ulta que en la Acade mia
e llas e s tn menos de s arrolladas . En los corre s pondie nte s
minis te rios , las inve s tigacione s cie ntficas en es tas esferas
se de s arrollan a tale s es calas y se invie rte n tantos recurs os
que que dan fuera del alcance de la Acade mia de Cie ncias .
Pode mos cargar con la re s pons abilidad del lide razgo
en es tas esferas de la cie ncia? Es claro que no.
Pero so pue do plante ar ol proble ma des do otro punto
de vis ta. Pue de ser quo en el futuro, en la me dida on que
crezca nue s tra indus tria, sea nece s ario, en ge ne ral, s upri
mir en la Acade mia toda una s erie de esferas re la cie ncia
y pas arlas a dife re nte s ramas de la indus tria. Entonce s , por
e je mplo, de ntro de 20 30 aos , s erpoco lo que que de de
la Acade mia. En cambio, la cie ncia en la indus tria cre
ce r, e s tarmuy cerca de la prctica y no se c ritic ara la
Acadomia por una mala introduccin de la cie ncia en la
prctica.
Poro es claro que esta s ituac in no es re al pue s us tedes
todos s aben que la Acade mia de Cie ncias s ie mpre e xis tir.
Ella es neces aria en cualquie r s is te ma, tanto en el c apita
lis mo como en el s ocialis mo y, s in duda, en el comunis mo.
Todo el proble ma cons is te en que hay que de te rminar
clarame nte las principale s tare as de la Acade mia: qu
debe n hace r los cole ctivos de cie ntficos de la Acade mia y
qupue do re alizars e en las ins titucione s cie ntficas de la
indus tria s in pe rturbar a la Acade mia en el de s arrollo de
s us tare as para que trabaje con e fe ctividad. Ade ms , todo
lo quo se pue da tras pas ar a la indus tria, es nece s ario re ti
rarlo de la Acade mia de Cie ncias . Probe mos pone r en
e vide ncia es tas tare as bs icas .
Es bie n conocido que la cie ncia so de s arrolla on una
s erie de esferas. Tal divis in so parece a la quo e xis to en el
e jrcito activo e nlre dis tintos tipos de s oldados : la infan
te ra, la artille ra, la aviac in, e tc., y cada uno de s tos
re s ue lvo una parte de las tare as e s tratgicas ge ne rale s .
186
El frente en la cie ncia, es uno, y la taren estratgica es
una, esto es, la conquis ta de lo naturale za para conocerla
y trans formarla con el fin de des arrollar la cultura de la
humanidad. El hombre se diferencia fundame ntalme nte
del animal que se adapta a la naturale za mie ntras que el
hombre, dominndola, la adapto a sus necesidades. Es ta
es la diferencia fundame ntal.
Aunque la divis in de la ciencia 0,11 dis tintas esferas
es algo artificial, s in embargo, dividindola por es peciali
dades se le puede organizar con ms e fe ctividad.
De s arrollando nues tra analoga se puede decir que ,
como en ol ejrcito, para el dominio de la naturale za
debe habe r un es tado mayor que dirija toda la cie ncia,
elaborando los planes estratgicos de su des arrollo. Y no
podemos imaginar otro estado mayor de la ciencia que no
sea la Acade mia. Aquse renen los mejores es pecialis tas
en todos los tipos de armame nto cie ntfico, que pueden
organizar y dirigir la es trategia de la conquis ta de la
naturale za.
Si la tarea fundame ntal de la Acade mia os ser ese
estado mayor, entonces hay que analizar crticame nte
cmo olla cumple con esa re s pons abilidad y cmo se ha
preparado para esta dire ccin.
Piens o que la falta de nues tro lide razgo en la cie ncia,
sobre lo cual hablal principio, se explica por el hecho
do que no dominamos lo s uficie nte me nte bien la estrate
gia, o mejor dicho, las ideas directrices de la ciencia
como un todo.
Analice mos dnde y cmo surge lo nuevo en la ciencia.
Es bion conocido que lo es e ncialmente nuevo on la cien
cia surge cuando se encuentran dos esferas diferentes .
Es como si ellas se fecundaran una a la otra, dando origen
a algo nuevo.
Hace un mome nto inte rvino ol acadmico V.V. Vino-
gradov. El es fillogo y hablsobre la aplicacin do los
mquinas electrnicas a la traduccin. Los fillogos co
menzaron a interesarse y a ocupars o, junto con los fsicos
y los mate mticos , do esta nuova esfera de la electr
nica.
Hay muchos ejomplos , cuando los fs icos aplicaron
sus mtodos a la biologa, naciuna nueva dis ciplina, la
gentica.
Dnde mejor que en la Academia pueden unir sus
esferas de trabajo los cie ntficos que tienen diferentes
187
es pecialidades ? La creacin de condicione s para la fecun
dacin mutua en dis tintas esferas do la ciencia es una
de las principale s tareas de las cuales debe ocuparse la
Acade mia do Ciencias . Aqudoben brindars e amplios
pos ibilidade s para que los qumicos se introduzcan en el
e s tudio do la biologa, los fs icos en la qumica, los mate
mticos en la economa y la tcnica, etc. De este modo,
en las ins titucione s de la Acade mia de Cie ncias , nacern
y se des arrollarn nuevas esferas de la cie ncia y nuovas
d irecciones.
La vida demues tra que lo nuovo, ms frecuentemente,
es creado por la juve ntud cie ntfica, por cie ntficos jve
nes, y para que ellos puedan des arrollar exitos amente
las nuevas direcciones y es pecialidade s en la ciencia hay
que apoyarlos . Lo ms habitual es que ellos so mues tren
tmidos al enfre ntar el es cepticis mo del me dio cons erva
dor. Por esto, para el cie ntfico joven es muy importante
el apoyo moral, quo es inclus o ins importante que ol
apoyo mate rial. Y este apoyo moral nadie se lo puedo dar
a los jvenes cie ntficos excepto los pres tigios os cie ntficos
del cole ctivo de la Acade mia de Ciencias .
Todava es ms importante para la Acade mia el ocu
parse de trabajos que rocomie nzan cuando hay un riesgo
de fracas o, cuando no se s abe qus aldrde ellos . Tales
trabajos , por lo comn, exigen un rgime n do inve rnade
ro. La funcin de la Acade mia es cargar con el riesgo, ya
que tales trabajos , en el caso de ser exitos os , dan los
res ultados ms nuevos y notables .
Cumple la Acade mia con lodo esto? Es ella una
organizacin s ocial creadora o trabaja segn el patrn
de las organizacione s burocrticas ?
Para dirigir ide olgicame nte y para orie ntar la cie ncia,
s in duda, cualquie r organizacin debo tener autoridad.
Es bien conocido que la autoridad del cie ntfico no puede
basarse on lo pos icin adminis trativo-burocrtica del
individuo. S i en nues tra Acade mia cuelga una placa
desde hace ms de 200 aos , esto no le crea autoridad a
los acadmicos . La autoridad so crea cuando e lla surge
me diante el re conocimie nto s ocial. Por eso es correcto
que la Acade mia estcons tituida por acadmicos , elegi
dos por votacin secreta, ya que es conocido que las orga
nizacione s es tructuradas on baso a elecciones gozan de la
mayor autoridad ide olgica. Pero pora que las elecciones
sean efectivas es necesario que se e lijan re alme nte los
188
mejores cie ntficos y esto es re alizable s olo cuando los
camaradas electores son cie ntficos reconocidos . Para
conocer a los cie ntficos que elegimos , se les debe facilitar
la tribuna de la Acade mia de Ciencias , para que tengan
donde inte rve nir y mos trar sus conocimie ntos y obtener
el aprecio de la s ociedad cie ntfica. Y esto lo hacemos mal.
Hay que recordar las obligaciones de los mie mbros de
la Acade mia do Cioncias : la de nominacin de acadmico
se da, no s lo para s atis facer la ambicin pors onal del
individuo, olla s ignifica de te rminada obligacin s ocial
de los cie ntficos y la principal os la de contribuir al
des arrollo de la cie ncia de vanguardia. Aque l a quie n
eligie ron en la Acade mia no puede limitars e al trabajo en
su laboratorio o detrs de s u es critorio. Es tobligado
moralme nte a tomar parte en la vida s ocial de la Acade mia
e influir en un s ano des arrollo de la cie ncia. De otra
manera no crearemos una ciencia de vanguardia en nues tro
pas . Slo entonces, la Acade mia podras umir la direc
cin ideolgica de las inves tigaciones cie ntficas en todo
el pas y re alme nte sor el estado mayor de la conquis ta
de la naturale za.
No es difcil ver quo la Acade mia estmuy lejos do
des empear ese papol en la dire ccin ideolgico-creativa
de la ciencia y ge neralmente trabaja como un modelo de
ins titucin burocrtica-minis te rial.
Es s uficie nte loer los papeles que nos lle gan a los
ins titutos cientficos procedentes de la Pres idencia de la
Acade mia para convencerse do que la actividad dire ctriz
de la Pres idencia, que representa a la Acade mia, en gran
medida os burocrtica.
Por ejemplo, el 20 do lebrero de 1956 so dicta una
dis pos icin que obliga al dire ctor del ins tituto a entregar,
para su aprobacin, el horario de actividades . Y por
ojemplo, yo no scmo se dis tribuircualquier da de
trabajo mo, cundo trabajaren el laboratorio, cundo
en el gabine te , todo depende del des arrollo do las inve s ti
gaciones. Con esta dis pos icin se le da al acadmico-
secretario la tarea de aprobar y comprobar que los cie nt
ficos realme nte cumplan este horario.
dCmo debe organizars e el balance del des arrollo de los
trabajos cie ntficos en la Acade mia de Ciencias ?
Al parecer, en una organizacin cie ntfica que des em
pea un pape l rector, debe hacorse dol s iguie nte modo: en
la ciencia unive rs al, durante los ltimos aos, se han
189
alcanzado dete rminados logros ; qu pape l d ose m pe fi
nues tra cie ncia en este movimie nto y quhace la Pres i
dencia de la Acade mia no s lo para 110 rotras arse, s ino que
para ir al frente? En re alidad, se hace una valoracin
s imple me nte burocrtica: un de te rminado ins tituto no
cumplisu plan en un porce ntaje dado, y s obre lo que
no cumpli, sobre lo que no hizo, no se habla; otro no
entregun porcentaje dado de cuade rnillos impres os , etc.
Al trabajo cre ativo cie ntfico, tal re ndicin do cuontas ,
claro est, 110 le corres ponde. Es ta es una re ndicin de
cuentas minis te rial.
Segn el pargrafo 31 de ios Es tatuios de la Acade mia
de Cie ncias , la re ndicin de cuentas dobe dis cutirs e y
una re unin ple naria debe aprobarla. Pero, en esencia,
nosotros nuuca dis cutimos las rendiciones de cuentas y
s imple me nte , do un modo formal, aprobamos todo esto
y trans formamos a la Acade mia de Cie ncias en un rgano
burocrtico el cual, como es lgico, no puede ser la orga
nizacin ideolgica dirige nte de nues tra cie ncia y asegurar
su lide razgo...
El carcter enfe rmizo de nues tras relaciones cie ntficas
se re fle ja en que la Acade mia no le da el s uficie nte valor
a nues tras reuniones cie ntficas . Por e je mplo: A.N. Nes-
me yanov fue a Inglate rra y dictuna conferencia en la
Sociedad Re al (la Acade mia do Cie ncias ingle s a). Aqu
yo tengo una re ndicin do cuentas de la Sociedad Re al,
donde aparece ol discurso quo le yallA.N. Nes me yanov.
A nos otros, los mie mbros de la Acade mia do Cie ncias s ovi
tica, Ale xander Nikolae vich nunca nos ha hablado sobro
sus interes antes trabajos y re s ulta que lo lia hecho en la
s ociedad ingles a.
Lo mis mo hizo en Inglate rra I.B . Kurcbatov. El dio
una dis e rtacin en Inglate rra sobre los trabajos de van
guardia de su ins tituto en la esfera de los fenmenos ter
monucleares y aquno lo ha hecho. Se pue den citar toda
va otra serie de eje mplos , pero stos son s uficie nte s .
En breve lle garel pres idente de la Sociedad Re al, en
vis ita de respues ta. Le podremos organizar una inte re s an
te dis cus in en la esfera de la biologa?
Lord Edrian es uno de los cie ntficos ms famos os y es
de s uponer que s i nues tros crculos cie ntficos e s tn a la
altura necesaria, debemos organizar una dis cus in para,
como nos gus ta hacer, criticar los puntos de vis ta del
ide alis mo.
<90
Claro que la crlica que We plante ado, tiene el obje tivo
de e liminar nues tras de ficie ncias . Por eso, ahora propon
drlas me didas concretas que , s egn piens o, puoden me jo
rar el trabajo de ia Acade mia de Cie ncias y acelerar su
influe ncia en el des arrollo de nues tra cie ncia.
Pe rmtanme , con la autorizacin do la pre s ide ncia,
hablar en rasgos generales sobre cmo la dire ccin idool-
gica de la cie ncia se conjuga con la dire ccin adminis tra
tiva en las acade mias ingle s a y norte ame ricana. Es claro
que no nece s itamos tomar el e jomplo al pie de la le tra
pero, por cuanto eu eslos pases hay una cie ncia fue rte ,
nos es t il conocer cmo allso re aliza la dire ccin ide ol
gica de la mis ma.
En Inglate rra, la Acade mia de Cie ncias es la Sociedad
Re al. Yo s oy mie mbro de e lla y anualme nte me e nvan
la re ndicin de cuentas (balance ) de sus actividade s .
A props ilo, nue s tra Acade mia de Cie ncias nunca me
manda a mni a ningn otro acadmico la re ndicin de
cue ntas de sus actividade s . Ade ms , la Socie dad Re al me
e nva una de s cripcin de sus sesiones cie ntficas . Allse
re alizan cerca de 20 sesiones al ao sobre las ms dis tintas
te mticas . Es tos temas se escogen de ante mano. Veamos ,
por e je mplo, algunos de los que se dis cutie ron 011 1055:
Es tabilidad vital de los hbridos , Hidrodinmica
magntica, El balance de la radiacin en la atms fe ra
y otros. Es ta es la te mtica de las sesiones generales que
organiza la Socie dad Re al. Las pone ncias se escogen de
acuerdo a los proble mas ms actuales en que puede intere-
sax-se la s ociodad cie ntfica. Ade ms , en la Sociedad Re al
hay una tradicin: adoms del dis e rtante oficial, ge ne ral
me nte invitan 110 menos de dos reconocidos cie ntficos
quienes ofician de oponentes ; esto segura una dis cus in
viva.
Pie ns o que nues tra Acade mia do Cie ncias debe tener
en cue nta es ta e xpe rie ncia y e levar el nive l de las dis cu
s iones sobre un amplio crculo de proble mas cie ntficos ,
tanto en nues tras sesiones ple narias como en las sesiones
de la Pre s ide ncia do la Acade mia.
La Acade mia de Cie ncias britnica no posee ningn
rgano adminis trativo, ni ins titutos cie ntficos , ni gara
ges, ni cons truccin, s lo una serie de revis tas cie ntficas
que dis tribuye gratuitame nte entre sus mie mbros . De
tal modo que toda s u actividad bs ica es la direccin
ide olgica de la cie ncia. Para la organizacin y des arrollo
191
de trabajos c ion tficos on Inglate rra se lie no una Dire c
cin Ge ne ral de inve s tigacione s cie ntfico-indus triale s .
Es ta dire ccin estorganizada de un modo s imilar a un
minis te rio, e lla financia y controla una parte fundame n
tal dol trabajo cie ntfico en el pas . Bajo s u dire ccin
hay pocos ins titutos cie ntficos y fundame ntalme nte se
ocupa de organizar y asogurar el trabajo cie ntfico on
un te ma de te rminado en los centros do e ns e anza s upe rior
y por parle de de te rminados cie ntficos pre s tigios os . Es to
es lo que no hacemos nos otros . Nos inte re s amos poco por
los trabajos en los con tros de ens oanza s upe rior y gene
ral me nte s us tareas e s tn de s vinculadas de l trabajo de
los ins titutos de la Acade mia. E l trabajo cie ntfico de
los centros de e ns e anza s upe rior, que en principio tieno
el mis mo carcte r que ol de la Acade mia de Cie ncias , es
necesario unirlo con el de la Acade mia, pone rlo bajo una
dire ccin ide olgica nica.
Ahora, muy bre veme nte s obre la Acade mia de Cie ncias
norte ame ricana. Su actividad en mucho se parece a la de
la Socie dad Re al. Yo tambin s oy mie mbro do es ta s ocie
dad y olla tambin me e nva sus balances y re vis tas . All
la e s tructura es algo dis tinta. La Acade mia de Cie ncias
tambin ejerce una influe ncia en la cie ncia y de la admi
nis tracin se ocupa otro rgano s ocial, llamado Cons ejo de
Inve s tigacin Nacional. De este modo, all tampoco se
me zclan la dire ccin ide olgica de la cie ncia con la admi
nis tracin.
Hay que des tacar que en los pas es capitalis tas la ad
minis tracin es mucho ms s e ncilla quo entre nos otros ya
que allno es neces ario tenor enseres ni garage propio, etc.
Para todo esto s lo nece s itan recursos y todo lo hace n
las firmas privadas por contrato.
Pie ns o quo en nue s tra Acade mia debe habe r tal div i
s in entro la dire ccin ide olgica de la cie ncia y la admi
nis tracin. No es pos ible organizar con cie ntficos una
Pre s ide ncia de la Acade mia de Cie ncias tal, que igual y
e xitos ame nte se ocupe do la cons truccin, de la e conoma,
de las finanzas y de la dire ccin ide olgica de la cie ncia
s ovitica. Hay quo div idir estas funcione s .
Por es to, yo propongo crear una Pre s ide ncia que de ba
ocupars e s lo do la dire ccin ide olgica de la cie ncia y
pos ible me nte do los proble mas de la s eleccin dol pe rs onal
y de la informacin cie ntfica, y no cargarla con nada
ms . Es ta Pre s ide ncia debera es tar compue s ta por cie nt
192
ficos que sean capaces de re alizar, con autoridad, la direc
cin ideolgica de lu ciencia y de la vida cie ntfica do la
Acade mia me diante dis cus iones en las reuniones plenarias
o en sesiones ampliadas de la pres idencia. Yo no piens o que
haya que dividir a la Acade mia y crear en nues tro pas
un minis te rio aparto para la cie ncia. Todava es te m
prano y puede ser que esto no sea necesario en abs oluto.
lJero es preciso crear un consejo e conmico-adminis trativo
en la Acade mia que res ponda ante la Pre s ide ncia, pero
quo exis ta como un rgano inde pe ndie nte , ocupado s lo
de las finanzas , adminis tracin, cons truccin, vivie ndas ,
e tc., o s oa, de toda la economa cie ntfica y doms tica de
la Acade mia. No es indis pe ns able que este rgano se
cons tituya s lo con mie mbros de la Acade mia de Ciencias .
Concretame nte , propongo hacer de la Pres ide ncia una
organizacin cie ntfica con verdadera autoridad que dirija
ide olgicame nte la cie ncia on nues tro pas y, claro est,
que s ii' va de cons ulta a nues tro gobierno para lodos los
problemas que e xijan una valoracin cie ntfica y crear,
parale lame nte , otro rgano adminis trativo s eparado.
Pero para que la burocracia no se coloque a la cabe za
de los cie ntficos , este rgano debo responder anlo la
Pre s idencia, quie n serla que lo cons tituya.
LOS PROBLEMAS CIENTIFICOS COMPLEJ OS
Artculo en el peridico Pravda
1957
Al elaborar nuevas formas organizativas de la inve s ti
gacin cientfico-tcnica y en la aplicacin de sus re s ulta
dos en la prctica, hay que lomar en cons ideracin la expe
rie ncia obte nida al resolver una serio do importante s pro
blemas tcnicos que han s urgido cou re lacin al grandios o
des arrollo de la cie ncia y la tcnica en los ltimos aos.
Piens o que esta expe rioncia demues tra que la res olucin
de grandes problemas tcnicos me diante mtodos cie nt
ficos , del modo ms e fectivo, se logra cuando los trabajos
de inve s tigacin cie ntfica se organizan por otros mtodos ,
dis tintos de los que has ta ahora se cons ideran normale s .
Ya que sobre estas nuevas formas organizativas , al pare-
13 0 16 08 193
Cer, todava se ha hablado poco y con ins uficie nte clari
dad, mo detendren ellas con un poco do de talle .
Prime ro, brevemente, en un orden cronolgico, des ta
carlas etapas fundame ntale s a travs do las cuales se
des arrollel trabajo cie ntfico a escala e s tatal.
El valor de la influe ncia de la cie ncia sobre la econo
ma nacional hace mucho tie mpo quo ha que dado claro.
Al principio, las inves tigaciones cie ntficas se re alizaron
en los laboratorios de las univers idade s o do contros de
ens eanza s uperior anlogos . A fines del s iglo pas ado, el
trabajo cie ntfico se des arrollhas la tales magnitude s quo
come nzaron a crearse laboratorios inde pe ndie nte s o ins ti
tutos de inve s tigacin. Hay que des tacar que en estos
ins titutos y laboratorios se organizel trabajo cie ntfico
en de te rminadas esferas del conocimie nto: fs ica, qumica,
biologa, as tronoma, etc. Pos te riorme nte s urgila nece
s idad de crear ins titutos cie ntficos con un carcte r ms
e s pecializado, por oje mplo, de los ins titutos fs icos co
me nzaron a separarse los ins titutos de acs tica, cris talo
grafa, ptica y otros , de los qumicos , los ins titutos sico-
qumicos , los de qumica orgnica, etc.
La neces idad de crear un vnculo ms estrecho entre la
cie ncia y la prctica se s intial principio de este s iglo,
en particular, despus de la Primera Gue rra Mundial. En
tonces , en la indus tria, las grandes fbricas me talrgicas ,
ele ctrotcnicas y otras , comenzaron a organizar sus pro
pios laboratorios en los cuales se re s olvan los proble mas
corrientes relacionados con la introduccin en la produc
cin de los logros cientfico-tcnicos . La neces idad de un
pos terior crecimiento de estos laboratorios de las fbricas
condujo a que de ellos nacie ran poderosos ins titutos cie nt
ficos inde pe ndie nte s que trabajan en una de te rminada
esfera de la tcnica. En el e xtranje ro, ellos se e ncue ntran
en las grandes empres as indus triale s y en nues tro pas ,
ge ne ralme nte , en los minis te rios . Nos otros los de nomina
mos ins titutos s ectoriales (minis te riale s ).
En las ins titucione s cie ntficas y en los ins titutos
s ectoriales en cualquie r pas trabajan mile s de personas
y para esos lugares se escoge a la gente ms tale ntos a y
trabajadora. Grande s s umas se invie rte n en las neces idades
de estas ins titucione s . La cantidad y tamao de tales
ins titutos crece cons tante me nte . Un rasgo caracte rs tico
do los ins titutos ciontficos y s ectoriales es la organiza
cin do su trabajo cie ntfico por esferas del conocimie nto
194
y, has ta los ltimos tie mpos , lal organizacin s atis faca
las demandas de la prctica.
Pero en los ltimos diez aos , la prctica ha plante ado la
neces idad de res olver problemas cie ntficos y cienlfico-
-tcnicos tan grandes , que abarcan a la vez toda una serie
de esferas de l conocimie nto. Tomemos , por e je mplo, la
cons truccin de un avin que vue le con energa atmica.
Para su creacin s on necesarios fs icos nucleares , tcnicos
dol calor, de la ae rodinmica, s in hablar do cons tructores ,
me talrgicos , ote.
A talos proble mas los de nominamos comple jos . Pero
si se analizan los problemas plante ados ante la cie ncia y la
prctica re s ulta quo, con pocas exclus iones , todos estos
proble mas hay que cons iderarlos , en una u otra me dida,
comple jos . Es e vide nte que la res olucin de problemas
complejos no es tal alcance de un ins tituto e s pe cializado.
Ge neralmente ellos se resuelven de la s iguie nte mane ra.
Siempre se tie no una parte ms inte re s ada. Ella se res pon
s abiliza de la inic iativa en la dire ccin y organizacin del
trabajo. El trabajo se dis tribuye on forma de tareas s epa
radas por ins titutos , en oficinas de proyectos y dis eos , o
ins titucione s s emejantes .
De bido al apoyo por parle do ios rganos de la dire c
cin ce ntral, tal s is tema de organizacin re s ullpos ible en
tre nos otros . Pero no es difc il ver que ol mis mo, no s lo
es voluminos o, s ino que tambin licuserias deficiencias .
Su de s ve ntaja fundame ntal es la falta de cons lanlc con
tacto entre los trabajadore s , debido a s u dis pers in. En
tales condicione s no hay s uficie nte onlus ias mo y firme za,
tan necesarios para un inte ns o trabajo cre ativo.
La vida s ugiere que es necesario bus car una s alida de
esta complicacin. Una serie do eje mplos demues tran que
en todos ios casos, al resolver un proble ma comple jo cie n
tfico o cie ntifico-lcnico fuo pos ible crear una organiza
cin nica c inde pe ndie nte cons tituida por cie ntficos
e ingenieros de divers as es pecialidades pero que perseguan
un obje tivo comn; resolver el proble ma cionlifico-lcnico
que se les habla e ncome ndado o introducir sus re s ultados
en la prctica. Re s ultque tal organizacin trabaje xito
s amente. Como un e je mplo se puede citar la organizacin
creada en nues tro pas para res olver los problemas de la
inte ns ificacin de la me talurgia y otros procesos con el
oxgeno. Es verdad que aqula propia vida obliga resol
ver los problemas de tal magnitud me diante organizaciones
13'
19S
inde pe ndie n Les especiales . Pero, en es encia, nada impide
propagar esle mtodo organizativo para la re s olucin de
proble mas re lacionados con los s e miconductores , aceros
lormoiios is lentes , polmeros , etc.
Por eso, parale lame nte a los ins titutos do inve s tigacin
cie ntfica te mticos y de Las oficinas de proyectos y dis e
os que exis ten actualme nte y que trabajan organizados
por esferas del conocimie nto, nos s erneces ario come nzar
a crear organizacione s de proble mas cie ntfico-tcnicos en
grande y pe que a es cala. Entonce s cada una de esas orga
nizacione s s e rvirpara res olver algn proble ma actual
comple tame nte de te rminado. Por s u e s tructura, esta
organizacin podr, s i fuera neces ario, contar con s u
ins Lilulo de inve s tigacin cie ntfica, laboratorio, oficina
de proyectos y dis eos , fbricas e xpe rimcnlale s , ele.
Para que cada una de estas organizacione s trabaje
e xitos ame nte no Liay que mirarlas como ins titucione s
que oxis le n pormane ntme nte s ino como creadas s lo para
el tie mpo de re s olucin del proble ma, bie n sea por unos
cuantos meses o por algunos aos . Ya que os las organiza
ciones te ndrn un carcte r te mporal, entonces en caso de
neces idad ellas podrn ser organizadas on aque llas re gio
nes donde el proble ma que se res uelve es ms actual y
estms ntimame nte re lacionado con las neces idades
vitale s .
Tal s olucin de un proble ma cie ntfico-tcnico 110
exige grandes recursos. Pero la princ ipal dificultad con
s iste on quo hay que reeducar algunos de nues tros trabaja
dores cientfico-tcnicos que ge noralme nle se es fuerzan
en manteners e e s table me nte en el trabajo en sus ins ti
tucione s cie ntficas y te men s epararse de ollas . Hay que
e ducar y e s timular en los cie ntficos y en los inge nie ros de
vanguardia ol s e nlimionlo do movilidad. Tal organiza
cin para la re s olucin do proble mas cie ntfico-tcnicos so
puede imaginar, pintore s came nte , como una unidad
mvil de combate , formada por unidade s de combato de
dis tintos tipos de armas . A es ta unidad se lo otorgan
de te rminadas tareas ope rativas , y des pus de cuyo cum
plimie nto deben re organizars e , de acuerdo con las e xige n
cias de la s iguie nte tare a.
Claro que , parale lame nte a eslas organizacione s c ie nt
ficas , debe rn s ubs is tir los ins titutos te mticos e s pe ciali
zados de la Acade mia de Cie ncias y los ins titutos s e ctoria
les , en las grande s fbricas y direcciones generales. Las
196
organizacione s cientfico-tcnicas de proble mas nueva*
me ntcreadas deben descargar a nues tros ins titutos te m
ticos tanto del tratamie nto de tomas ajenos a ellos , como
de la s obrecarga del pe rs onal. Es to les brindara estos
ins titutos la pos ibilidad de concentrars e en la res olucin
de tareas de gran valor cie ntfico.
Pie ns o que es muy probable que el principio do organi
zacin de los trabajos por proble mas , e n' e l futuro, deba
formar la' bas e , no s lo para res olver proble mas cientfico-
tcnicos aplicados s ino que , tambin, para la res olucin
de proble mas cientfico-tericos y deberejercer influe ncia
en la organizacin dol trabajo cie ntfico de la Acade mia
de Cie ncias . Quo la organizacin por proble mas serefec
tiva se ve desde ahora, pues to que los proble mas ms in
teres antes y de vanguardia s urgen cuando varias esferas
del conocimie nto se e ntre lazan. Por e je mplo, la biologa
con la qumica, la fs ica y la radiofs ica con la as tronoma,
etc. La neces idad de la e laboracin comple ja' de los gran
des proble mas cie ntficos so corrobora con el e je mplo de la
re unin de los trabajos cie ntficos y de los propios cie nt
ficos por proble mas te mticos , re alizada no hace mucho
en la Acade mia de Cie ncias de la URS S . Tal re unin
re s ultno s lo pos ible s ino que do fcil re alizacin, con
tando con el total apoyo de nues tra s ociedad cie ntfica.
EXPERIMENTO, TEORIA, PRCTICA
De un dis curs o en la re unin ple naria
de la Acade mia de Cie ncias de la URS S
19G2
Deseo des tacar la falta de corres pondencia en el des a
rrollo de los trabajos tericos y e xpe rime ntale s , y la falta
de la vinculacin neces aria entre la te ora y la prctica.
Es claro que me dete ndre s e ncialmente en las ciencias
fs ico-mate mticas . No es difcil ver que nues tra Fs ica
e xpe rime ntal se retras a con respecto a la te rica. Tome n,
por e je mplo, los trabajos pres entados en 1962 que con
cursaron para re cibir el pre mio Le nin: allhay muchos
trabajos de mate mtica, de fs ica te rica, pero no hay
ninguno de fs ica e xpe rime ntal. Soy re dactor de la Revis-
197
la do Fs ica Expe rime ntal y Terica(RFET) y so bien
que la mayora de los artculos que recibimos se refieren a
la fs ica terica. La re lacin es aproximadame nte 1:4
1:3.
Nues tro rezago en la fs ica e xpe rime ntal se ve compa
rando nues tra fs ica con la del extranjero.
Tomemos la fs ica nuclear. Es bie n conocido que, inde
pendie nte me nte de que nues tro e quipamie nto tcnico en
esla esfera es bueno, los res ultados expe rimentale s son
flojos . Prcticame nte , del gran nmero de nuevas part
culas des cubiertas , la mayor parte le corres ponde a fsicos
extranjeros .
En lo que se refiere a los trabajos tericos, aqu, tanto
en la mate mtica como en la fs ica te rica y en la fs ica
mate mtica, en muchas esferas bs icas , s in duda, nosotros
somos la vanguardia y ocupamos el pues to de bido en la
ciencia univers al.
Es to os lo contrario a lo que sucede en los EE.UU.,
donde precis amente la cie ncia e xpe rime ntal se des arrolla
en de trime nto de la te rica, lo cual se manife s tmuy
bien ya hace 20 aos cuando este pas comenza des arro
llar la fs ica nucle ar y fue necesario crear el arma nucle ar.
Para el cumplimie nto de esta tare a, los norteamericanos
invie ron que importarmuchos fs icos tericos de Europa.
Es s abido que cuando nosotros res olvimos los mis mos
problemas de la fs ica nuclear, nues tros tericos re s ulta
ron comple tame nte preparados y s uficie nte me nte c alifi
cados para res olver esta tare a de un modo rpido e inde
pe ndie nte . En los ltimos aos la fs ica te rica en los
EE.UU. se fortale ciy el dis tanr.iamie nto se re dujo.
Un ndice del rezago de las ciencias expe rime ntale s es
el bocho do que la juve ntud, cuando te rmina sus es tudios
en los centros de ens eanza s uperior, se esfuerza en de di
carse a trabajos tericos.
Tal retraso en la fs ica e xpe rime ntal es un factor muy
serio quo fre narms y ms el cre cimie nto normal de
nues tra fs ica. El dis tanciamie nto entre la te ora y el
e xperimento, entre la teora y la vida, entro la teora y
la prctica, es un s ntoma de una s eria violacin del
des arrollo normal de la cie ncia. Todo lo que ahora nos
ocurre, o sea, la ruptura del enlace do la cie ncia te rica
con la vida por un lado, y la ins uficie nte me nte elovada
calidad de Jos trabajos experime ntales por otro, viola el
des arrollo armnico de nues tra cie ncia y, me parece,
198
ocurre no s lo en la fs ica s ino tambin on otras esferas de
las cie ncias naturale s .
De be mos lomar las me didas neces arias para e le var el
nive l de nue s tra fs ica e xpe rime ntal. Claro que para esto
es neces ario, prime ro, e ncontrar la caus a que fre na el
de s arrollo de nue s tra fs ica e xpe rime ntal y que viola el
normal e nlace de las cie ncias tericas con la prctica.
S lo es nece s ario e fe ctuar el diagns tico cone cto de la
e nfe rme dad y las me didas curativas re s ultarn e vide nte s .
Do la his toria del de s arrollo de la fs ica es bion cono
cido que la divis in de los fs icos en te ricos y e xpe rime n
tadore s ocurrihace poco tie mpo. Ante s , no s lo Ne wlon y
Huyge ns , s ino tambin tericos talos como Maxwe ll, por
lo ge ne ral, comprobaban e llos mis mos , e xpe rime ntal me n
te, s us te oras y de duccione s te ricas .
Ahora s on muy ais lados los casos en quo el te rico
plante a el e xpe rime nto para comprobar sus teoras . Es to
ocurre por una s e ncilla razn. La tcnica del e xpe rime nto
se ha complicado mucho. E ll a exige grande s esfuerzos
para re alizar el e xpe rime nto y ge ne ralme nte no es tal
alcance de un indiv iduo. Por eso este trabajo es efe ctuado
por un conjunto de trabajadore s cie ntficos .
En re alidad, tale s e quipos como los aceleradores , f lui
dificadore s , los comple jos es quemas e le ctrnicos , re acto
res, ele. oxige n una gran plantilla de trabajadore s c ie nt
ficos para re alizar el e xpe rime nto. Por eso, el mis mo
fs ico te rico no pue de comprobar s us conclus ione s te ri
cas en la prctica y neces ita confiar en el favorde los
e xpe rime ntadore s , es perar has ta que e llos prue be n en la
prctica sus conclus ione s y s upos icione s .
De bido a eslo aparece la falta do corre s pondencia e ntre
la c antidad do trabajos tericos y la pos ibilidad do s ome
terlos a la prue ba e xpe rime ntal. En re alidad, el te rico
a me nudo public a varios trabajos al ao, digamos cuatro,
y para hace r la comprobacin e xpe rime ntal se nece s ita
a veces , un ao o ao y me dio. Ade ms , en e s lo debe
trabajar un grupo de varios individuos , digamos cinco;
es e vide nte que entonce s a cada terico le corres ponden
de 20 a 30 cie ntficos e xpe rime ntadore s . Es to, claro e s t,
es un e s quema vulgarizado pero en ge ne ral da una idea
s obre la ne ce s idad de una corre s ponde ncia e ntre los te ri
cos y e xpe rime ntadore s para el de s arrollo de la cie ncia.
Ahora el nme ro de tericos y e xpe rime ntadore s os
aproximadame nte ig ual. Como re s ultado se obtie ne que
199
la mayora do las conclus iones tericas no se comprueban
en la prctica. Los tericos es tn poco acos tumbrados a
quo cualquie ra de sus trabajos posea valor s lo des pus do
quo estre lacionado con la prctica. La te ora comienza
a trabajar por s i mis ma y en el mejor de los casos su valor
so dete rmina a partir de cons ideraciones me todolgicas
y es tticas .
Para el des arrollo armnico de la cie ncia os necesario,
claro es t, que la teora no se aleje del e xpe rime nto, y esto
pueda tener lugar s lo cuando la te ora se s us tenta sobre
una base e xpe rime ntal s uficie nte me nte poderosa. Por
qunosotros no la tenemos ? Por qutenemos tan poca
gente que se oriente hacia un trabajo e xpe rime ntal, que
esttan mal organizado? Es muy s encillo contes tar a esla
pregunta: on nues tras condiciones , el trabajo dol experi
me ntador es mucho ms pesado y menos rentable, no
s lo porque el e xpe rime ntador, en el s upues to de un fraca
so pierde no dos o tres meses como un terico, s ino un
ao o ao y me dio, o sea, el tie mpo quo ahora se emple a
gene ralmente para completar un trabajo e xpe rime ntal. El
trabajo del expe rime ntador exige mucho ins esfuerzo.
El no s lo necesita entender la teora s ino que debe poseer
una serie de hbitos prcticos en el trabajo con los equipos .
Es necesario crear un buen colectivo de cientficos pues
muchas veces el expe rime nto exige un trabajo continuo,
da y noche. Todo esto conduce a que el re conocimiento
del oxporimentador como de un cie ntfico de cierto nive l,
ocurre mucho despus que para un fs ico terico.
Para pres entar la defensa de su tesis, de un trabajo
hecho con colaboradores , el fs ico e xpe rime ntador necesita
s eparar aque lla parte que sera el aporte efectuado por la
iniciativa propia, lo cual debo ser corroborado por el jefe
del trabajo. No es difcil ver que esta condicin contradice
el sano e s pritu del trabajo en conjunto, en el que la
gente continuame nte inte rcambia experiencias e ideas ,
se ayudan entre sy se re e mplazan unos a otros . La s epara
cin de una propiedad personalpara la defensa de la
tesis es un factor antinatural que frena el des arrollo del
trabajo on el colectivo.
Todo esto hace que mucha gente rechace el trabajo
e xpe rime ntal.
Al jefe del colectivo de un grupo e xpe rime ntal tambin
se lo coloca en una difcil s ituacin. El carga con la res
pons abilidad del trabajo pero, por cuanto en la prctica
200
a me nudo 110 participa en e l mis ino, ge ne ralme nte se
cons idera quo su nomine no debe ser incluido en la nmina
de autores . La juve ntud, mie ntras rio ereco, s ube s tima el
pape l del dirige nle , aunque ste s elecciona el cole ctivo,
dis tribuye el trabajo entre sus miombros , s epara Jas
buenas ideas de las malas . Evide nte me nte , el papel de
gua es tre me ndame nte importante . En las condicione s
modernas el dirige nte de l trabajo cie ntfico es s emejante
a un dire ctor que monta un es pectculo, aunque l mis mo
110 aparece en escena.
El te atro moderno y el cine reconocen el valor decis ivo
del dire ctor al crear un es pectculo o un filme . Pero el
hecho de que aliora, en un trabajo cole ctivo cie ntfico
mode rno, el pape l dol dirige nte ge neralmente es decis ivo,
110 se ha compre ndido a ple nitud y por eso no se crean
Jas condicione s neces arias para un exitos o trabajo del
mis mo y su tarea 110 se lia s ignificado en la forma de bida.
Por eso, ahora es muy difcil atraer a trabajadores cie nt
ficos talentos os parn que ocupen pues tos dirige n les como
res pons ables de laboratorio o directores do ins titutos .
Es tos cargos , a me nudo, lo ocupa gente con vena admi
nis trativa, s in calificacin cie ntfica y, como re s ultado
de esto, los cole ctivos comie nzan a trabajar mal y dis mi
nuye la calidad de l trabajo cie ntfico e xpe rime ntal, sobre
Jo cual ya se habl.
En Jas grandes esferas de Ja fs ica e xpe rime ntal moder
na tales como Jas inve s tigacione s de l cosmos , el e s tudio
de l plas ma, el e s tudio de l ncleo y Ja creacin do aceJera-
dores, los cole ctivos , on eJ trabajo e xpe rime ntal, alcan
zan grandes dime ns ione s y el papel de l dirige nte es deci
s ivo y s lo s u correcta eJeccin puede as egurar eJ xito deJ
trabajo.
Cuando el terico hace s u trabajo, s us armas do produc
cin son ol lpiz y el pape l y algunos ni esto ne ce s itan. As
por e je mplo, Eule r cuando que dciego cresus trabajos
mate mticos fundame ntale s en la mente.
El e xpe rime ntador neces ita una base mate rial buena:
una habitacin con todos los equipos especiales pos ibles ,
una gran varie dad de ins trume ntos , la neces idad de que
se cumplan encargos especiales, mate riale s ospeciales,
talleres, una plantilla de ayudante s de laboratorio bien
formados , etc. El ritmo y los xitos en el trabajo es tn
dete rminados por el comple tamie nto de esta base mate rial.
Hace 10 aos , la base mate rial nues tra era ms dbil que
201
en oextranjero. Ahora e lla ha mejorado mucho pero no
ha alcanzado el nive l necesario y contina frenando ul
des arrollo del trabajo e xpe rime ntal, hacindolo menos
atractivo para el cie ntfico.
De lo dicho se entiende por qunues tra juve ntud se
inclina por el trabajo terico, por qus urgiaqula falta
de corres pondencia entre la teora y el e xpe rime nto y por
qunues tra teora se apartde la vida. Si es tamos de
acuerdo con el diagns tico que he formulado, entonces
Jas me didas necesarias para curar esta enfermedad no son
difcile s de hallar. Ellas cons is ten en colocar al e xpe rime n
tador y al dirige nte do los trabajos expe rime ntale s en
condiciones tales que ol trabajo de ambos se convie rta al
menos on algo tan atractivo como la tarea del terico.
Adaptar nues tro s is tema organizativo del quehacer cien
tfico para su re alizacin on un cole ctivo y e s timular
este aspecto del trabajo. Es tas me didas e s timulante s
pueden fundame ntars e sobre una base mate rial y sobre
factores morales .
En calidad de e jemplo se puede citar: la organizacin
del premio te mtico por el trabajo e xpe rime ntal; agilizar
los mtodos para el otorgamie nto do grados cie ntficos a
un conjunto de trabajadore s en base a una mis ma tesis
cole ctiva, etc.
Todo lo quo se ha dicho sobre la fs ica se puede tras
ladar a otras esferas de las ciencias naturale s . El dis tan-
ciamie nlo de la teora del e xporime nto, do la prctica,
pe rjudica, ante lodo, a la mis ma te ora.
Quis ie ra decir que la de s unin de la experiencia y do
la vida le ocurriya a los fils ofos que se ocupaban de los
problemas filos ficos de las ciencias naturale s . De eje mplo
convince nte do la s eparacin de la experiencia y de la vida
de algunos fils ofos puede s ervir su actitud hacia la cibe r
ntica a fines de los aos 40 y principios do los 50, cuando
en nues tros diccionarios filos ficos a la cibe rntica se le
llamaba ps eudociencia re accionaria...
Si nues tros cie ntficos entonces hubie ran aceptado esta
de finicin como dire ctriz para el futuro des arrollo de
esta cie ncia, se puode decir que el dominio del cosmos ,
del cual nosotros con jus ticia nos enorgullecemos y por
el cual nos respeta y admira todo el mundo, no hubie ra
podido ser re alizado yn que es impos ible dirigir una nave
cs mica s in mquinas cibernticas .
He aquotro e je mplo que mues tra a quconduce un
202
incompleto e ntendimie nto y conocimiento fiel experimen
to fs ico. Para muchos todava estfresco en la memoria
cmo una serie de filsofos, aplicando dogmticamente
el mtodo dialctico, demostraron la inconsis tencia de la
teora de la re latividad. La mayor crtica, por parte de
los filsofos , la s ufrila conclus in de la teora de la
rolatividad segn la cual la energa es equivalente a la
masa multiplicada por el cuadrado de la velocidad de la
luz (E = me1). Los fsicos hace ya mucho tiempo que com
probaron esta ley de Eins te in en los experimentos con
partculas elementales. Para entender estas experiencias
se exiga un conocimiento profundo de la fs ica moderna,
que algunos filsofos no pos ean. Y resulta que los fsicos
realizaron las reacciones nucleares y probaron la ecuacin
do Eins te in, no en tomos aislados , s ino a escala de la
bomba atmica. Bien estaran los fsicos si s iguieran las
conclusiones de algunos filsofos y dejaran de trabajar
sobre el problema de la aplicacin de la teora de la re lati
vidad a la fs ica nuclear. En qus ituacin pondran los
fsicos al pas si ellos no hubieran estado preparados para
el empleo prctico do los logros de la fs ica nuclear?
Estos ejemplos caracterizan de un modo notable ol
divorcio, de algunos filsofos , con la prctica, aunquo se
tiene todava otra serie de casos, concretamente: la in
correcta valoracin de la relacin de indete rminacin en
la teora cuntica, la incorrecta valoracin de la teora
de la resonancia para el estudio de los enlaces qumicos
y otros ... Incorrectas generalizaciones fueron efectuadas
tambin por algunos bilogos y fils ofos en la esfera de la
biologa.
Esto nos dice que la aplicacin do la dialctica on la
esfera de las ciencias naturales exige un profundo conoci
miento de los hechos experimentales y de su generalizacin
terica. S in esto la dialctica por smis ma no puede dar
s olucin al problema. Ella es como un violn de Stradi-
varius , el ms perfecto de los violines , pero para inte r
pretar en l hay que ser msico y conocer ms ica. Sin
esto, l des afinarcomo cualquier violn corriente.
El trabajo de los famosos cientficos experimentadores
de las ciencias naturales que efectuaron un gran aporte
en el des arrollo de las ciencias natxirales modornas, inva
riablemente se lle va cabo a travs de una estrecha rela
cin de la teora con el experimento. Por eso, para el
des arrollo de las ciencias naturales sobre una s lida base
203
mate rialis ta, cualquie r ge ne ralizacin te rica debo, s in
falta, probars e oxperim<*ntaJmente. 121 de s arrollo armni
co do la teora y la prctica es abs olutame nte necesario
en tocias las esferas de las cie ncias naturale s .
Quis ie ra re cordar un e je mplo muy bonito s obre el
me canis mo mis mo de inle rre lacin entro la teora y la prc
tica, utilizado ya por Ke lvin. El comparla teora con un
molino harine ro y la e xpe rie ncia con los granos que se
echan en el molino. Es comple tame nte claro que el
molino s olo, por ms que gire , no pue do dar nada til
(Ja te ora trabaja por s mis mo). Pero la calidad de la
harina se de te rmina por la calidad de l gruo y un grano
corrompido no puede dar una harina alime ntic ia. Por
eso la buena calidad del e xpe rime nto os una condicin
neces aria tan lo para cons truir una teora de vanguardia,
como para obte ne r re s ultados prcticos .
La e lovada calidad de l e xpe rime nto es una condicin
neces aria para un s ano de s arrollo de la cie ncia.
Como conclus in, des eara que el valor y el pape l de un
bue n e xpe rime nto fue ran re cordados por ustedes en las
palabras de un aforis mo gracios o que porteuece a la
he rona de la nove la Los caballe ros las prefie ren rubias ,
una de las obras cls icas norte ame ricanas , El amor es
una cosa bue na pero el brazale te de oro que da para s ie m
pre.
Pie ns o que nos otros , los cie ntficos , pode mos decir: la
te ora es una cosa buena, poro un bue n e xpe rime nto per-
d ura.
LA EFECTIVIDAD DEL TRABAJ O CIENTIFICO
Dis curs o en una s es in de la Pre s ide ncia
de la Acade mia de Cie ncias do la URS S
1964
Deseo formular la s iguie nte pre gunta: con qucoe fi
cie nte de e ficie ncia trabajan nues tros cie ntficos , nues tros
ins titutos ? No de be ramos dirig ir nues tros mayores es
fuerzos al me joramie nto de las condicione s de trabajo de
los ins titutos corres pondie nte s y do s us colaboradore s con
el obje tivo de e levar su productividad en Jugar de rtirigir-
204
los 1 cre cimie nto de la Acade mia? Puede sor que con Los
mis mos gastos mate riale s , por este camino ganemos ms .
Surgo la pre gunta: en cuntas veces podemos aume ntar
la productividad del trabajo do nues tros cientficos ?
Claro, aquno es pos ible dar una respues ta exacta, pero
pions o que tenemos todava grandes pos ibilidade s .
Hay tres modios fundame ntale s de influir en el trabajo
de los cie ntficos para elevar su e fe ctividad. Para abre viar,
los e nuncio as: morales , financie ros y por modio de una
poltica de cuadros .
S in duda, el ms importante de lodos es el primero.
La eleccin de una direccin correcta del trabajo cie nt
fico y mejor an, su buen cumplimie nto, en gran me dida
de te rmina la re lacin de los cie ntficos hacia olla. Un
cie ntfico, al ele gir la dire ccin do s u trabajo, con razn
puode no ponerse do acuerdo con uno u otro de sus colegas ,
s in embargo, no puede dejar do tomar en cue nta la opinin
dol crculo cie ntfico como un todo. De bemos dedicar una
gran ate ncin al cultivo y apoyo del crculo cie ntfico' e n
la Acade mia. Es to es uno de los mtodos ms efectivos ,
no s lo para elevar ol nive l del trabajo cie ntfico, s ino
que es el principal modo de concentrar nues tras fuerzas
en sus direcciones principale s y ms prometedoras .
Es to, en es encia, es el verdadero mtodo do planifica
cin del trabajo ciontfico.
Una de las vas do influe ncia s ocial es la dis cus in de
la proble mtica y temas ais lados en las reunione s cie nt
ficas . Hay que reconocer que aqutodava es poco lo quo
hacemos . Re unione s ms re ducidas , conferencias sobre
proble mas especficos, no van mal, pero mie ntras ms
amplia es la conforencia, ge neralmente, peor se des arrolla;
ol puls o do la vida s ocial do los cie ntficos on ollas es muy
dbil. La cultura do las dis cus iones y los debates cie nt
ficos se ha marchitado entre nosotros.
Muchas veces he dicho que neces itamos un club de los
cie ntficos , donde pudiramos re unimos y hablar con
s oltura sobre proble mas vitale s . Las ms interes antes
convers aciones s obro problemas do actualidad do la
cie ncia en su tie mpo, cuando trabaj en Inglate rra,
ocurrieron en los almue rzos en los colegios . Alldis cuta
mos proble mas que abarcaban muchas esferas de la ciencia
a la vez y esto fue el me jor modo do ampliar el propio
horizonte inte le ctual y compre nde r el valor moderno de
una u otra orie ntacin cie ntfica.
205
Hay que des arrollar la vida s ocial on la Acadomia. Eu
Ja poca del culto a la pe rs onalidad esto fue muy difcil.
Pero es que para esto ahora de nuevo hay pos ibilidade s .
Por algo la vida s ocial cie ntfica do nues tro pas an
estatras ada, aunque esto no es propio de nucs lro carcte r.
Un importante factor de influe ncia moral es nues tra
participacin en la vida ciontfica en el e xtranje ro, eu
conferencias y otros encuentros s omejantes . Todava
nos otros participamos muy poco en ellas . Nues tras
delegaciones son cuatro o cinco voces ms re ducidas que
las de los EE.UU. y otros pas es y a veces ios delegados
se escogen por mtodos burocrticos s in una riguros a
obs e rvacin de rasgos tales como la calificacin ciontfica
y el inters . Hay que me jorar este as unto y no es catimar
recursos.
Otro mtodo de influe ncia moral s obre los cie ntficos
y que no es timamos lo s uficie nte , s on nues tras revis tas .
La re vis ta debo conte ner un trabajo ovaluado y s eleccio
nado. Cuando un artculo lle ga a la re vis ta es necesario
s omoterlo a una e valuacin calificada y comunicar al autor
las crticas , en otras palabras , el cons ejo de redaccin do la
re vis ta debe re alizar un trabajo junto con el autor. Nos o
tros nos ocupamos de esto en la Re vis ta de Fs ica Expe
rime ntal y Terica. Aunque esta os una tarea embarazos a
y a veces difc il, yo cons idero que es de gran utilidad
para la orie ntacin de l trabajo cie ntfico.
Ahora sobre la influe ncia por me dio de una poltica
de cuadros en el des arrollo de la cie ncia. Cuando nos otros
en la Acade mia lle gamos a la conclus in de quo alguna
esfera cie ntfica se retras a, de inme diato se plante a el
proble ma del apoyo mate rial a algn laboratorio o inclus o
sobre la cons truccin de ins titutos , etc. Pero hay que
recordar que no nos es pos iblo apoyar, a un mis mo alto
nive l, todas las esferas. Por eso es ms correcto concen
trar nues tras fuerzas en aque llas donde s omos gente fuerte
y donde so lian creado buenas tradicione s cie ntficas .
Fundame ntalme nte hay que de s arrollar aque llas dire ccio
nes de la cie ncia donde tuvimos la fortuna de tener un
cie ntfico famos o, valie nte y tale ntos o. Es bie n conocido
que aunque se Je dapoyo a un individuo no tale ntos o,
de todas maneras l 110 harnada grande ni de vanguardia
en la cie ncia. Por eso al de s arrollar una u otra esfora
debemos , ante lodo, partir do las fuerzas creadoras del
individuo quo trabaja en esta esfera. Nues tra cie ncia es
206
una actividad cre ativo, al igual que el arte, la ms ica,
etc. No so puede pens ar que creando en el cons ervatorio
secciones para la es critura de himnos o cantatas los obte n
dremos: s i no hay en esta s eccin un compos itor capaz,
igual en fuerzas , por e je mplo, a He ndol, de todos modos
nada se obte ndr. A un cojo no lo onseas a correr, con
cualquie r cantidad de dinero que invie rtas en e llo. Lo
mis mo ocurre en la cie ncia. La dire ccin de la Acade mia
debo bus car, atrae r y apoyar a la gente ms tale ntos a, y
de esto hay que ocupars e, inclus o ms que de la te mtica.
El papel rector en la s eleccin de los cuadros en el
ins tituto, debe des empearlo el dire ctor, el cual, a su voz,
debe dis pone r de grandes derechos en esta mate ria. En
genera) ahora los directores es tn, en gran me dida, amo
rrados de pies y manos tanto en la cues tin de los cuadros
como en la financie ra. Como ya dije , las finanzas es ol
tercer mtodo de influe ncia en el des arrollo de la cie ncia.
Dine ro para las inve s tigacione s tenemos , el estado no
e s catima, obte ne rlo es para nos otros ms s e ncillo que ,
por e je mplo, para los cie ntficos norte ame ricanos . Pero
\istedes, pue de ser, recuerden aque l jue go do nios : La
gran s eera e nvicien rublos , lo que quie ras comprar,
cmpralo, y des pus s igue : Negro y blanco no tome, no
diga si y no.... De modo quo re s ulta que inve rtir cie n
rublos , s in ardide s , no es pos ible . En la mis ma s ituacin
estel dire ctor: a l le dan dine ro, pero lo limitan fuerte
me nte en lo que respocta a cmo inve rtirlo.
Es tambin conocido que el dire ctor es tfuerte me nte
limitado en la s eleccin de los cuadros ; l no puede ni des
pe dir ni ince ntivar a nadie . El e ntorpe cimie nto al dire c
tor, su papel limitado en esto importante proble ma, es
una de las caus as del bajo coeficiente de eficie ncia de
nues tros ins titutos .
S in alige rar y s implificar las tareas del dire ctor del
ins tituto, en tanto cie ntfico que dirige un trabajo cie nt
fico, nos s er, como s iempre , muy difc il interes ar a
re conocidos cie ntficos por este trabajo. Ahora una serie
de brillante s colaboradores cie ntficos de los ins titutos
exis tentes (por e je mplo, de nues tro Ins tituto de Proble mas
Fs icos ) podran dirigir cole ctivos cie ntficos inde pe n
die nte s , pero no des ean hace rlo. S i el trabajo del director
se alige rara y s implificara, esto, claro es t, pos ibilitara
un ace rcamie nto ms rpido de la juve ntud cie ntfica
tale ntos a a los cargos dire ctivos . A props ito, hay que
207
des tacar quo el nive l de nues tra juve ntud ciontfica es
s uperior, digamos , al de los EE.UU., donde mucha gente
con cre atividad y tale nto no se dirige a los ins titutos
cientficos s ino que profiere las actividade s comorciales
en las cuales reciben honorarios mucho ms altos . Es to
aquno ocurre, pero poco utilizamos esta ve ntaja.
Y lo ltimo que deseo des tacar es la cons truccin de
nuevos ins titutos fuera do Mosc. Cons idero que esto es
correcto. Por propia experiencia sque trabajar a 50
ms kilme tros de una gran ciudad es ms tranquilo y
productivo. Pero para re alizar esto nos es necesario
asegurar realme nte buenas condiciones , mejores que las
de ahora en Mos c, tanto para la creacin ciontfica como,
claro est, para las necesidades doms ticas . No logramos
alcanzar eslo ltimo. Es to es ahora el principal freno en
el des arrollo de tales ins titutos . Por eso los trabajadores
cie ntficos de muy mala gana abandonan Mos c. Y aqu
con coaccin no es pos ible lograr xito.
Al croar ins titutos fuera de las grandes ciudade s no se
pueden e s catimar gastos para el bienes tar, inclus o si
stos s uperan las invers iones para el propio ins tituto.
LA ASIMILACIN DE LOS LOGROS
DE LA CIENCIA Y LA TCNICA
Dis curs o en la re unin ple naria
do la Acade mia de Ciencias de la URSS
1965
Es bien conocido que el principal indicador del pro
greso de la economa nacional es la productividad dol
trabajo, y el aumento de Ja productividad del trabajo se
logra fundame ntalme nte me diante la as imilacin de la
nueva tcnica y los logros de la cie ncia. Cuando so frena
el crecimiento de la productividad del trabajo, entonces
las causas de esto hay que buscarlas eu las deficiencias en
Ja as imilacin de los logros de la ciencia y la tcnica pof
parte de la indus tria.
Do nues tros datos es tads ticos oficiales es evide nte que
ol crecimiento anual de la productividad del trabajo
alcanzen nues tro pas , en el pasado, Ja cifra de un 13%,
208
despus dis minuyy on los ltimos aos Caya un
4 -5 %.
Es to demues tra que ahora el proceso de as imilacin
do. los logros de la ciencia y la tcnica no satisface las
necesidades de nues tra indus tria.
Deseo detenerme en los causas que frenan la as imila
cin de los logros de ln ciencin y la tcnica. Es s abido que
en nuestro pas, la as imilacin do los logros do la ciencia
y la tcnica por parto de la indus tria s iempre se realiza
des pacio y con trabajo. Es to es evidente del vocablo que
usamos a menudo: introduccin. Nosotros decimos
introduccin de la nueva tcnica, introduccin de los
logros de la ciencia. La palabra introduccinen el
idioma ruso s ignifica que el avance se realiza en presencia
de resistencia por parto del medio. Nos hemos acos tum
brado tanto a que cualquie r logro de la ciencia o la
tcnica encuentre resstencia en su as imilacin quo hace
tiempo aplicamos la palabra introduccin, s in notar
que con este vocablo caracterizamos las condiciones
anormales en que se realizo la as imilacin do la nueva
tcnica, so podrcons iderar que logramos condiciones
normales para su desarrollo.
Mi experiencia de muchos aos en esta esfera demues
tra que para uno as imilacin exitosa do la ciencia y de la
nueva tcnica por parto de la indus tria, es necesario ol
cumplimie nto de seis condiciones . Las enunciary vero-
mos ques necesario para que se cumplan.
La as imilacin do la nueva tcnica quiere decir que la
indus tria debe aprender a hacer lo que ella no hizo hasta
ese momento. Por cons iguiente, la as imilacin de la
nueva tcnica hay que mirarla como un proceso de ense
anza y hay que des arrollarla con los mismos mtodos
pedaggicos que aplicamos comnmente cuando le ense
amos a alguie n algo nuevo.
Cuando enseamos a e s tudiante s o a escolares, la
condicin fundame ntal necesaria es el deseo del individuo
do aprender. Es bien conocido que si no expe.' menta tal
deseo, no es pos ible ensearle a palos. Desea s iempre
nues tra indus tria aprender lo nuevo? Se crean siempre
condiciones en las cualos la indus tria realmente s ienta
que para olla es ventajos o aprender la nueva tcnica?
Es evidente que para que el deseo so manifies te es
necesario crear condiciones morales y materiales favo
rables . Es necesario crear condiciones tales , que nuestra
1 4 0 1608
209
indus tria y nues tras fbricas se interes e n en apre nde r lo
nue vo. Ellas debe n s e ntir que esto es ve ntajos o, til y
honros o. Es ta es la condicin nme ro uno.
La s e gunda condicin cons is te 011 quo, cuando us te d le
ens ea a un indiv iduo algo nue vo, l s ie mpre debe tene r
de te rminada pre paracin. No se puede ens e ar anlis is
mate mtico si el alumno no s abe lge bra y trigonome tra.
Por esto, al ens e ar algo nue vo, el e ducando debe e s tar
ade cuadame nte pre parado. Al as imilar una nue va tcnica
es to, ge ne ralme nte , no lo tene mos en cue nta.
Sde una s erie de casos en que se le as igna una f
brica la produccin de nuevos e quipos . Ella no te na la
ade cuada pre paracin para esto o inde pe ndie nte me nte de
todo el esfuerzo no pudo c umplir la tare a e xitos ame nte .
Por e je mplo, a una bue na fbrica so Jo as ignla tare a de
pre parar re cipie nte s de Devvar me tlicos es peciales al
vaco, aunque e lla no te na ninguna e xpe rie ncia en la
tcnica del vaco. Con mucho trabajo pudo c umplir esto
tarea producie ndo muchos re cipie nte s De war de baja
calidad y ol proceso de as imilac in ins umivarios aos .
15n una fbrica pre parada para esta tare a, e lla se hubie ra
podido c umplir ms rpida y fcilme nte .
Es decir, la s e gunda condicin es la ade cuada pre pa
racin del alumno.
La tercera condicin tambin es conocida de la pe da
goga y cons is te on que no se puede s obre cargar ol e s tu
diante . Cada .fbrica, cada rama de la indus tria, puede
as imilar al ao una limitada c antidad de nove dade s ,
inclus o s i e llas poseen una pre paracin ade cuada y quie
re n apre nde rlo. Y muchas veces nos ocurre que en ol
mis mo mome nto en que una fbrica de mue s tra que s abe
trabajar y que comie nza a as imilar bie n algo, e ntonce s
e mpie zan a s obre cargarla s in me dida. Hay que re cordar
que las pos ibilidade s de la indus tria, lo mis mo que las
del indiv iduo, do as imilar nue vos conocimie ntos , posee
s us lmite s .
La cuarta condicin: cuando se ens ea algo nuevo a
alguie n, hay que croar condicione s mate riale s s uficie nte
me nte propicias . Es irracional e ducar, tanto al indiv iduo
como a la fbrica, s lo a cue nta de s us recurs os mate ria
les inte rnos . Para ens oar es neces ario s ie mpre poseer
una bue na bas o mate rial en corre s ponde ncia con la tare a
plante ada. Hablando s e ncillame nte , hay que as ignar s ufi
cientes recursos a quie n apre nde algo nue vo.
210
La neces idad de las cuatro condicione s citadas se Cotii*
prondo fcilme nte y ellas se re alizan con re lativa faci
lidad.
La quinta condicin es menos e vide nte y mucho ms
difcil do re alizar y cons isto en lo s iguie nte . Do la prc
tica pedaggica es bie n conocido que s i usted ensea a
alguie n, entonces s iempre es necesario elaborar un pro
grama concreto por el cual su dirigir Ja e ducacin.
Anlogame nte , si algo nuevo es as imilado por la indus
tria, para una rpida y exitos a as imilacin es necesario
poseer un programa bien elaborado donde se es pecifique
el camino por el cual se de s arrollarcon mayor xito.
Pero, como re gla, a esLo se le pres ta poca ate ncin y mu
chas veces se de ja la as imilacin a la e s pontane idad o
inclus o en general no se cons idera necesario tener ningn
tipo de programa.
Al re dactar tales programas es necesario cumplir dos
condiciones : prime ra, el programa debe tener on cuenta las
pos ibilidade s productivas do la fbrica, y s egunda, se
debe tomar en cons ide racin la es pecificidad de lo nuevo
que se as imila. Ge neralmente en la fbrica falta ol indi
viduo que pue da abarcar a la vez lo uno y lo otro. Por eso,
cuando se le encarga hacer el programa al cie ntfico o
al innovador, o inclus o al ins tituto cie ntfico, entonces
en este programa 110 se tiene en cuenta la e s pecificidad
de la produccin; cuando la mis ma fbrica redacta el
programa, entonces no so tiene n en cuenta las exigencias
especiales de la nueva tcnica. En ambos casos so obtie ne
uu programa deficiente .
Cmo s alir de esta s ituacin? La vida demues tra que
exis ten tipos de ingenie ros con una pre paracin muy am
plia que pueden abarcar ambos aspectos del programa.
Tales ingenie ros , por ahora, s on pocos y hay que valorar
los mucho. Estos ingenieros de alta calificacin nos son
tan necesarios como los ingenieros cons tructores , por eso
bay que educarlos y hay que darles la pos ibilidad de tra
bajar activame nte en la produccin en calidad de ajus ta
dores de la nueva tcnica. En los minis te rios y en las di
recciones generales deben ser organizadas oficinas con
estos es pecialis tas . Las lareas de esas oficinas s ern el
e s table cimionlo de ios programas de as imilacin do la
nueva tcnica y la organizacin de la forma en que so lle
varn a la prctica.
Hay que es tablecer, como una regla ge ne ral, quo al as i
211
milar algo nnOVo poi> parte de la indus tria s iempre debe
e xis tir un programa bien e laborado, l ero bas ta ahora le
hemos brindado poca ate ncin a esta imporlanto condi
cin para la as imilacin de la nueva tcnica.
Ior ltimo, la sexta condicin se re laciona con el maes
tro. Si hay alumnos debo haber un maes tro. Es bien cono
cido que para una educacin exitos a, entre el alumno y
el maes tro deben e xis tir unas relaciones buenas y amis to
sas. Adems , el creador de Ja nueva tcnica, que da su
trabajo a la indus tria, no importa quie n sea, cie ntfico,
innovador o ol colectivo de un ins tituto cie ntfico o de
una oficina de proyectos , debe estar tan interes ado en
su as imilacin exitos a como la fbrica que lo re aliza.
Es tn interesados nuestros cie ntficos , nuestros inno
vadores e ingenieros en la as imilacin por parle de la
indus tria de sus logros? Cmo se vinculan olios con las
empresas y la indus tria?
Me detendren el caso en que el maestro es un cient
fico.
Como es s abido, de acuerdo a nues tras leyes, el ciont.-
fico que se ocupa de la introduccin en la indus tria de
nuevas ideas , no recibe por eslo una recompens a mate rial.
Entre nosotros se ha aceptado que el cie ntfico realice, los
trabajos con la indus tria en forma de larca s ociai no re
tribuida. Es to se difere ncia totalme nte de la s ituacin
exis tente en los pases capitalis tas . Cuando yo viv011
Inglate rra y re cibel ttulo de doctor, como cie ntfico
ingresen un s indicato de trabajadore s ciontficos y tuvo
que firmar un compromis o s egn el cual yo no tena de
recho a dar cons ultas a la indus tria ni gratuitame nte ,
ni por menos do una cierta s uma de dine ro, de acuerdo
con mi cate gora cie ntfica. Es to se hace en los pases
capitalis tas con el obje to de que los miembros del s in
dicato no tengan Ja pos ibilidad de afectarse unos a otros
la magnitud de sus honorarios . Es natural que nos otros
tenemos condicione s comple tame nte dis tintas y tales
tipos de me didas no pueden tener lugar.
No deseo ins is tir on que las recompens as mate riale s
tienen un valor decis ivo entro nosotros, pero s in duda
que las condicione s morales para el trabajo de los cie nt
ficos con la indus tria deben ser s iempre favorables .
lis necesario que para el cie ntfico sea inte re s ante tra
bajar; hay que crear condicione s tales , que su trabajo
cuente con un amplio re conocimiento de la s ociedad y
212
quo la colaboracin con la indus tria so cons ide re una
ac tividad s ocial t il . Por de s gracia, ahora, cuando hay
que dirigirs e al minis te rio, muy rarame nte so e ncue ntra
una re lacin amable . Todo es to, claro e s t, no pos ibilita
e l de s arrollo de bue nas re lacione s mutuas e ntre el mae s tro
y los alumnos .
A me nudo se cons ide ra que os s uficie nte con obte ne r
una dis pos icin quo e s table ce as imilar esto y aque llo
otro para e s timar que el proces o de introduccinos la
garantizado. Pero de l anlis is re alizado se de s pre nde que
el proce s o do as imilac in de una nue va tcnica no se
pue de mirar como una accin adminis tr ativ a, a esto pro
ceso hay quo acercars e ms bie n como a un poorna pe dag
gico. Por esto hay que lle gar indiv idualme nte a la orga
nizacin de la as imilac in de una nue va tcnica por la
indus tria, s in planillas , te nie ndo en cue nta el carcte r
de la ge nte y ol carcte r de las condicione s e xte rnas que
vienen lufrar en cada cas o partic ular. Con una re s olucin,
como es lgico, se de te rmina fundame ntalme nte la parle
Financiera y la partic ipac in del pe rs onal, pero la as imi
lac in e xitos a de una nue va tcnica so bas a en las bue
nas re lacione s e ntre ol mae s tro y los alumnos y el inte rs
c omn en el xito al c umplir un programa bie n e laborado
y e s to, lame ntable me nte , no s ie mpre se Cumplo e ntre
nos otros .
Ahora pue do tocar otros proble mas no menos impor
tante s : da nue s tra cie ncia s uficie nte s proye ctos para la
as imilac in por parlo de nue s tra e conoma nac ional?
Es s uficie nte me nte alta la produc tividad de l trabajo de
nuos lros cie ntficos ? A es tas pre guntas te ne mos que
pre s tar una s e ria ate ncin. Para lograr mayor e nte ndi
mie nto pie ns o que lo me jor es comparar algunos datos de
nue s tra ac tiv idad c ie ntfic a con la norte ame ricana.
Es inte re s ante de s tacar que ahora e n los EE .UU. so
ocupan s e riame nte de los proble mas de l de s arrollo do la
cie ncia en el pas y de s u re lacin con la indus tria y por
es to publican muchos mate riale s e s tads ticos .
Citare algunas cifras inte re s ante s para nos otros . Los
Es tados Unidos do Amrica i 11virtie ron on todo ol trabajo
cie ntfico 21 mil millone s de dlare s on 19(>5, de los cuale s
dos tercios los da el gobie rno, de los pre s upue s tos fede ra
les , y un te rcio es dado por los mece nas y por la indus tria.
De es ta s uma, a la cie ncia acadmica va un 11%, o s ea,
2,5 mile s ' de millone s de dlare s . De aquse de s pre nde que
213
la principal s uma se invie rte en los gas tos de la cie ncia,
que s irvo dire ctame nte a la as imilacin por parto de la
indus tria o, como nos otros de cimos , se de dica al trabajo
cie ntfico de te mtica aplicada.
Ade ms , los norte ame ricanos afirman que con el alto
nive l cultural alcanzado por s u indus tria y la pres encia de
capitale s libre s , no s on s uficie nte s las reservas quo posee
la cie ncia, quo podran aplicars e para s atis face r las nece
s idades de la indus tria en la as imilacin de nue vas tc
nicas .
La indus tria en los Es tados Unidos de Amrica nece
s ita, fundame ntalme nte , de l de s arrollo de orie ntacione s
tcnicas comple tame nte nue vas , tales como fue ron en s u
tie mpo la te le vis in, el cino^y ahora s on las mquinas
cibe rnticas y las fibras s intticas . El nacimie nto de
nue vas esferas de la tcnica no s lo re s ulta lo ms ve nta
jos o para la colocacin de capitale s s ino que ade ms pos ee
un valor s ocial ya que dis minuye el nme ro de de s ocupa
dos y eleva el nive l de vida.
Los norte ame ricanos cons ide ran que la magnitud
ins uficie nte del des arrollo de su cie ncia es una cons ecuen
cia, fundame ntalme nte , do la falta de cie ntficos e inge
niaros con alta calificacin. Ellos e s timan que la ac tiv i
dad cie ntfica podra obte ne r ms dine ro, pero no les es
s uficie nte la cantidad de gente tale ntos a, bajo cuya orie n
tacin el trabajo cie ntfico se e ncamina hacia las dire ccio
nes en que e llos nece s itan de s arrollarlo. Por eso on los
ltimos aos comenzaron a importar cie ntficos en grande s
cantidade s , fundame ntalme nte de Inglate rra y de Ale
mania Occide ntal. En los ltimos die z aos , s egn datos
e s tads ticos , lle garon a Norte amrica 53 000 cie ntficos ,
fundame ntalme nte jve ne s , de los cuale s , 30 000 eran
ingenie ros , 14 000 fs icos , y 9000 cie ntficos de otras es
pe cialidade s . Es to s ignifica un ingres o de ms de 5000
e s pecialis tas por ao.
Si se tie ne on cue nta que un ce ntro de e ns e anza s upe
rior grada en prome dio 500 es pecialis tas al ao, esto quie
re de cir que on Europa, en los ltimos 10 aos , al menos
diez unive rs idade s han pre parado cuadros gratuitame nte
para los EE.UU. Por cuanto los norte ame ricanos escogie
ron la me jor ge nte , esto a su vez s ignifica que e llos reco
gie ron lo me jor do 50 unive rs idade s . Esl,o pre ocupmu
cho a los ingles es . En la Socie dad Re al de Inglate rra fue
creada una comis in es pecial para e ncontrar la caus a U
314
tan grande Cuca de jvenes cie ntficos liacia los EE.UU.
y resolver cules deben ser las me didas a tomar para corlar
este des angramie nto de la ciencia ingles a.
Se aclar, por e je mplo, lo s iguiente: aunque los in
gleses y alemanes les pagan bas tante a sus cientficos des
tacados , los norteamericanos les pagan ms del doble.
Pero res ulta que sta no es la causa fundame ntal do la
e migracin de los cientficos . La comis in aclarque no
s lo los grandes s alarios atraen a los jvenes cientficos .
A ellos les atraen las condiciones bajo las cuales se des a
rrolla ol trabajo cie ntfico en los EE.UU.
Los norteamericanos invie rte n sus recursos en el traba
jo cie ntfico de manera algo dis tinta a como esto se hace
en otros pases. Los recursos fundame ntale s para la ciencia
no se entregan a las ins titucione s cientficas . Los norte
americanos gus tos amente dan dinero a lemas de te rmina
dos o a cie ntficos famosos ais lados cuyo trabajo bay que
apoyar, dejndole s , generalmente, la libe rtad do escoger
los lomas . A las ins titucione s cie ntficas se lo cede s lo
algn porcentaje de todos los recursos pres upuestados
(al parecer, 110 ms de un 23%). Ser el amo inde pe n
die nte de su base mate rial es, claro es t, muy atractivo
para ol cie ntfico. El s iente que su trabajo puede estar
completame nte asegurado con la condicin de cons ervar
una gran individualidad y libe rtad de accin.
Ahora comparemos los datos estads ticos norte ame ri
canos con los nuestros. Semejante comparacin no s lo
es difcil s ino que res ulta casi impos ible ya que hay una
diferencia fundame ntal entre la organizacin de la cie n
cia y sn financiamie nto en un pas capitalis ta y otro s o
cialis ta. Las dificultade s todava se complican ms de
bido al hecho de quo nosotros todava, lame ntable me nte ,
nos ocupamos poco de la recoleccin de nuestros dalos
es tads ticos relacionados con los problomas de la orga
nizacin de la ciencia.
Comparemos ante todo el nmero de trabajadores cien
tficos . Los norteamericanos cons ideran que ellos tienen
ahora ocupados on el trabajo cie ntfico a 800 000 perso
nas , contando desde los niveles ms bajos de ingenieros
y tcnicos. Nosotros, de acuerdo a los datos es tads ticos
oficiales , contando a lodos los trabajadores cie ntficos ,
come nzando desde los niveles ms bajos , tenemos apro
ximadame nte 700 000. De estos datos es evidente que,
por el nmero de trabajadores cie ntficos , en los lmite s
?1S
de fiabilidad de los dalos es tads ticos , nos diferenciamos
poco uno del otro. Tal conclus in se confirma tambin
de los datos tomados de una fuente francesa de acuerdo
con la cual, en los EE.UU. por cada 10 000 personas hay
23 trabajadores cientficos do alta calificacin, en lo
Unin Sovitica 18,5, en Inglate rra s lo 9,7 y en los
restantes pases esta cifra es mucho menor. I or cuanto
nos otros tenemos una poblacin mayor que los EE.UU.
entonces, por estos datos , se obtiene que el nmoro total
de trabajadores cie ntficos de alta calificacin aquy
en los EE.UU. es s emejante, de unas 400 000 personas.
Para de te rminar la productividad del trabajo de los
cientficos hay quo e valuar la produccin cien tfica. Es
claro quo hacer eslo con e xactitud es muy difcil. Los
es tadounidens es se esfuerzan en hacerlo del s iguie nte
modo. Ellos contaron el nme ro de trabajos cientficos ,
en las esferas de vanguardia de las ciencias naturale s
y de las ciencias tcnicas , publicados por los cie ntficos
en lodos los idiomas en dis tintos pases en Jas principales
revistas cie ntficas . A juzgar por los datos esladotmiden-
ses res ulta que ellos eJaboran ahora un tercio de la cie n
cia mundial. Nosotros des arrollamos un sexto de la cie n
cia mundial, o sea, dos veces menos que ellos . Cada uno
de los otros pases hace monos que nos otros . De modo que
por la produccin cie ntfica nosotros somos el s egundo pas
on ol mundo. Pero s i se toman en cuenta cifras re lativas ,
entonces res ulta que, aproximadame nte con la mis ma
cantidad de trabajadores producimos la mitad del trabajo
cie ntfico que des arrollan los estadounidens es . Por eso,
aunque sea IrisLe, hay que reconocer que la productividad
dol trabajo do nuestros ciontficos es aproximadame nte la
mitad que la de los cientficos de los EE.UU. Como so
verde los datos s iguie ntes , tambin llegaremos a la
conclus in de que en los ltimos tiempos el ritmo do cre
cimie nto de nues tra ciencia ha dis minuido algo. Por eso es
momento do plante ar la pregunta: cmo debemos, en las
condiciones dadas , des arrollar nues tra ciencia do modo
que se elevo la productividad dol trabajo de nuestros
cientficos ?
La productividad del trabajo en la ciencia se de te rmi
na, en prime r lugar, por las pos ibilidade s mate riale s de
que dis pone el cie ntfico y. en s egundo lugar, por la c ali
dad de la educacin y de la s eleccin de los cuadros on
las ins titucione s cientficas .
Analice mos lo primero: los pres upuestos norte ame ri
canos para la cie ncia crecen rpidame nte . Se incre me ntan
en los ltimos 20 aos , en prome dio, en un 14% al ao
y en 1G5, ol crecimie nto alcanzla cifra record del 20%.
Los gas tos , s lo de los pres upuestos federales , llegan a
la s uma de 14 mil millone s de dlares .
En el pe ridico Piavda, en un artculo e ditorial
del 17 de dicie mbre de 196!), se publicnues tro presu
pues to para la ciencia. En el prximo ao se inve rtirn
0,5 miles de millone s de rublos . Su crecme nlo, on com
paracin con el ao ante rior, fue de un 0,0%.
De modo que , con igual cantidad de trabajadores cie n
tficos , nues tra base mate rial es mucho ms dbil y es lo,
claro es t, influye s ens iblemente en la productividad del
trabajo. Por cuanto aliora no hay pos ibilidade s de incre
me ntar la base mate rial, nos que da s lo la variante de
dis minuir, de modo notable , aproximadame nte a In mitad,
el jn' imero de cuadros cie ntficos , claro est, a cuenta del
me joramie nto de su calidad, o sea, os necesario s eleccionar
a la gente que no pueden jus tificar completame nte , con
su trabajo, las ve ntajas que nues tro pas les brinda a los
cientficos .
Lame ntable me nte , no se ven otras pos ibilidade s ox-
cept.o quo en el futuro una serie de trabajadore s cie nt
ficos que cumple n sus tareas con ins uficie nte e fe ctividad,
s ean tras ladados a la indus tria, donde podrn aportar
gratules beneficios al pais . Es claro que una me dida tan
s eria no se toma de improvis o. Pero precisamente esa
debe ser la te nde ncia en el des arrollo do nues tras ins ti
tuciones cie ntficas . Se podra, por e je mplo, tras ladar
cada ao un 1520% de los cuadros de las ins titucione s
cie ntficas a la indus tria y as imilar un 710% de jvenes
preparados bien escogidos, para, do este modo, elevar
la calidad de los cuadros y no cerrar ol flujo de fuerzas
renovadoras hacia la cie ncia. Pero hay que des tacar que
inclus o si se decide ir por este camino, con las leyes y
reglas do que ahora dis ponen los directores de ins titutos
de la Acade mia de Cie ncias , no podremos lle var a la prc
tica tal me dida.
No hay que tener te mor on decir que en los ltimos
aos el des nivel en la cie ncia entre nues tro pas y los
EE.UU. no s lo no se ha re ducido, s ino que ha aume ntado,
y debemos bus car, urge nte me nte , la va de recuperar el
retras o s ufrido. Si en los prximos aos no aume ntamos
J 17
la productividad del trabajo de nues tros cie ntficos , si
no mejoramos Jas condiciones de as imilacin por parte
de la indus tria de los logros de la ciencia y la tcnica,
entonces, la tarea de alcanzar a los EE.UU., s in duda,
no se podrresolver. Pero si valie nte y de cididame nte se
utilizan las ve ntajas que brinda nues tra s ociedad s ocia
lis ta en la organizacin de la cie ncia y la indus tria, e n
tonces este retardo en el crecimiento sers lo un fe n
meno te mporal. Creo profundame nte que si no tememos
decir la verdad sobre nues tras deficiencias y errores y
conjuntame nte buscamos las vas de su e liminacin,
entonces, muy pronto alcanzaremos los anteriores ritmos
records de crecimie nto de nues tro trabajcie ntfico.
lis necesario organizar continua y paulatiname nte las
formas organizativas para el des arrollo de nues tra cie n
cia, me jorar su base mate rial, elevar la calidad de los
cuadros y aume ntar la productividad del trabajo del
cie ntfico.
Nos otros , los cie ntficos de la Acade mia de Ciencias de
la URS S , debemos cons iderar todos estos problemas con
mucha s eriedad. Somos la organizacin cie ntfica do
avanzada en el pas , y, por oso, ms que nadie , responde
mos por el des arrollo de la cie ncia y la as imilacin de
sus logros .
EL CENTENARIO DE LA "REVISTA DE FSICA
EXPERIMENTAL Y TEORICA" (RFET)
Y EL PAPEL DE LAS REVISTAS
EN EL DESARROLLO DE LA CIENCIA
Dis curs o eu la sesin de la Pre s ide ncia
de la Acade mia de Cie ncias de la URS S
1973
Los his toriadores de la ciencia hacen notar que sta
comenza des arrollarse a escala inte rnacional s lo despus
de la aparicin y propagacin de la impre nta en los s iglos
XVXVI. lis to se e xplica fcilme nte por el hecho de
que el factor fundame ntal que de te rmina el trabajo colec
tivo armnico de los cie ntficos es la organizacin de la
tras mis in de la informacin. Lo cie ncia se de s arrollar
?i e
1000 000
100ooo
J 10000
1000
100
10
1
--1
/
/
/

/*
C? /
f c
V i
..y? /
4 - /
A

/
/
/
I-
/
/
L-
o# /f
7 .
-- 1--
1665
1800 1900
Aos
300
2000
a una escala ms amplia
e inte ns a en la me dida en
que esta tras mis in se
realice con ms e fe ctivi
dad. Has ta ahora, el m
todo ms eficaz de infor
macin cie ntfica es su
tras mis in a travs de
revis tas publicadas pe
ridicame nte , pues to que
me diante este mtodo so
puede informar do un
modo ms amplio y rpi
do, acerca do los logros
obte nidos , a los cie nt
ficos interesados en ellos.
La primera re vis ta
cie ntfica apareci en el
mundo en 1G65, pero su
nmero comenza crecer continuame nte s lo a partir de
1750, cumulo en Europa se e s tablecila comunicacin
pos tal regular.
En ol grfico se mues tra la curva de crecimiento del
nme ro total de revis tas cie ntficas editadas por todos
los pas es, re alizado por ol his toriador D. Frico [1]. El
nmero de revis tas cie ntficas se da en escala logartmica;
se observa que en los ltimos 300 aos, su incre me nto obe
dece a una ley exponencial.
Cada 1015 aos , el niimero de rovis las se duplica y
ahora ha alcanzado la impre s ionante cifra de 200 000.
En el grfico tambin se incluye el nmero de revistas
de referencias (revistas de revistas) publicadas , que
s urgieron para facilitar el conocimiento de una gran can
tidad de informacin cie ntfica. Ellas aparecieron en
1830. Como se ve en el grfico, su nmero crece parale
lame nte a la curva bs ica y por eso obedece a la mis ma
ley exponencial que el incremento del nmero de revis tas
bs icas . Actualme nle so e ditan unas 300 revis tas de re
ferencias.
Los datos es tads ticos , que ahora se publican amplia
mente, demues tran que el nmero de trabajadores cie nt
ficos y los recursos dedicados al trabajo cie ntfico, tam
bin crecen segn la mis ma ley e xponencial, duplicndos e
cada IQ15 aos. De modo que se observa la exis tencia
219
^a e y p H A
t f ^WttaKT /- '<; lf;
rXHMH'IEtKArO OBI PCTUA
.!*"".i. ?' '. . v:' . . .<
f e < 4 T O M 0 O B l U E C m
Kfcrv-A'j; " !- . v :- > v-
^, jf .. j... ..
'A&Y1'-!' '___ __;
ir; ' w- ; I f S ^ 7.
!.!W' *1- ' iV: *
* A S c.-Mfireifrv
4* 31 Un. * c* >*r. i I *
k V?/ r V
>>.- i' . - XMy. >J<><_______
T'L.V r**V
. . . . . , ..
y pJ HA-A:, :
>: t :.- -"Vr?&HH
KCI1E P Hti EHTAAbHOMi
, **} H1 .* ? *
EOP T H ME CKO H
" ' V
113II K 11 ! ,. -U5
,. -v- s w :- :M
1973 ;j. ;.;", .
! ? : & ' * ' j i c s ' ' : . c '*': - - i . ^
j.V* r
i /' ' v ' . X
< ^ 3 > . ]
S ^ a m i i g
de una fuerte intcrrela-
cin entre el incremento
del nmero de revistas
cientficas y la magnitud
dol crecimiento del tra
bajo cientfico. Esto de
muestra la pos ibilidad de
obtener informaciones
tiles sobre la organiza
cin dol trabajo cie ntfi
co, estudiando el nmero
y carcter do las revislas
cientficas .
Por ejemplo, en el gr
fico se ve que la ciencia
so desarroll en lodos
stos 300 aos, uniforme
mente, y que el s allo que
se hubiera podido esperar
un correspondencia con
la revolucin ciontfica
quo ocurro en nuestro
tiempo, no se manifiesta.
El intenso desarrollo
moderno de la ciencia se
explica slo por ohecho
de que, como se sabe,
cualquier proceso que
obedece a una ley expo
nencial, al final siempre
adquiere un carcter ex
plosivo.
La primera revista
cientfica sobre fsica
aparecien nuestro pas
hace lOOaos, editada por
la Sociedad Rus a de F
sica. Su portada so mues
tra en la figura. Despus
do la Revolucin,on 1930,
ella pasa sor dirigida
por la Academia de
Ciencias de la URSS y
comenza llamars e, co-
220
ttlft Sve on la foto de una portada moderna (vas e In
pg. 220), Re vis ta de Fs ica Expe rime ntal y Terica
y has ta ahora se cons idera nues tra me jor revista de Fs ica.
Ya que en la re vis ta, a lo largo de 100 os , se lian n<-
riejado los momentos bsicos on el des arrollo de nues tra
ts ica, e s tudiando el mate rial publicado en la mis ma,
se puede tener ma idea, no s lo del des arrollo de la fs ica
en nues tro pas , s ino tambin de su es tado actual.
En ol nmero de la re vis ta, dedicado a su cente nario,
se incluye un artculo especial de Yu. M. Ts ipe niuk 12)
en ol cual se da una imagen dol des arrollo de la fs ica en
los ltimos 100 anos , utilizando los materiales publicados
en la re vis ta. Aqunosotros des tacaremos s lo algunas
de las etapas bs icas en esle des arrollo durante el citado
perodo, concentrando nues tra ate ncin en cmo la re
vis ta refleja el estado actual de las ciencias fs icas en la
UltS S .
Es comn cons iderar que las ciencias naturale s comen
zaron a des arrollars e en Kus ia a principios del s iglo
XV II I cuando fue fundada la Acade mia do Ciencias por
l edro 1, en la cual comenzaron a trabajar, desde el pri
mer mome nto, cie ntficos tan famosos como Eule r y Ber-
noulii. Entonce s en ella creciLomonos ov, ol primer genio
cie ntfico rus o. Pero, inde pe ndie nte mente de tan brillante
comienzo de la fs ica y de la qumica, despus de Lo
monos ov, a fines dol s iglo XVIII y a principios del s iglo
XI X, las ciencias fsico-materna ticas avanzaron mucho
ms dbilme nte que en Europa Occide ntal. Para el de
s arrollo eficiente de estas ciencias se requeran las bases
mate rial y tcnica las cuales no e xis tan entonces en
nues tro pas , que era todava es encialmente agrcola.
En re alidad, estas ciencias comenzaron a progresar o
la s egunda mitad del s iglo XI X, despus de las reformas
campes inas de 1861, cuando el pas fue ms rico y comenz
a des arrollar su indus tria. Entonces s urgila s ociedad
cientfico-tcnica y comenzaron a crearse agrupaciones
cie ntficas y tcnicas . Una de ellas fue la Sociedad de
Fs ica y como su rgano es crito, nacinues tra revista
hace. 100 aos.
Primeramente aparecila revis ta do la Sociedad de
Qumica y s lo on 1873, en ella apareci un apartado
inde pe ndie nte de fs ica. El iniciador de la creacin de la
Sociedad de Fs ica fuo F. F. Petrus hovs ki y el primer re
dactor de la re vis ta, D. K. Bobilie v. Al principio, on ella
221
Se publicaban artculos originale s y resmenos . Por cuanto
en ese tie mpo la actividad cionlrica fundame ntal se
des arrollaba en ol e xtranje ro, ora natural que nues tros
cie ntficos , deseando participar ms aclivamonU' en el
des arrollo de la ciencia mundial, gus tos amente publica
ban sus trabajos en revis tas de otros pases en ale mn o
francs . Es intere s ante des tacar, que inclus o a principios
de osle s iglo, cuando ya te namos una serie de brillanl.es
fsicos como, N. A. Umov, A. S. Popov, A. . S lole lov,
P. N. Lbedev, A. A. Eijcnvald, 13. B. Golit' /.in, ellos pu
blicaron sus mejores trabajos prime rame nte en el e xtran
jero.
Con el tie mpo, en la me dida que aume ntel nme ro de
trabajos orignale s , los artculos resmenes se s epararon
on el apndice y en 1907 la seccin de fs ica de la re vis ta
se s eparcomple tame nte de la de qumica y come nza
editarse inde pe ndie nte me nte .
Es ins tructivo observar quocurricon la re vis ta en
el perodo despus de la Re volucin do Octubre. Inde pe n
die nte me nte de Ja guerra civil y de la difcil prue ba por la
que se atraves , en el pas comenza des arrollars e inme
diatame nte el trabajo cie ntfico en todas las esferas del
conocimie nto y en particular en la do las ciencias natu
rales. Nues tra revis ta empeza re cibir, invariable me nte ,
apoyo mate rial del gobie rno, de modo que nunca de j
de s alir y en los tie mpos ms difcile s , en Jos aos 20,
cuando debido a las des trucciones no fue pos ible impri
mirla on Pe trogrado, lo fue en Ale mania.
En esta poca, en Ja re vis ta se publicaban s lo traba
jos cie ntficos originale s . Para los artculos res menes ,
se creen 1918 una re vis ta es pecial, xitos de las cie n
cias fs icas , organizada por E. V. S chpols kii*). Es ta re
vis ta da una informacin de alta calidad sobre los logros
fundame ntale s de la fs ica en lodos los pases.
En 1930 la Sociedad Fs ico-Qumica Rus a dejde e xis tir
y en este mis mo ao, s u re vis ta pasa es tar bajo la dire c
cin de la Acade mia de Cie ncias y cambis u nombre poi
el do Rovis ta de Fs ica Expe rime ntal y Terica. Su re
dactor jefe y el cons ojo de redaccin se de s ignan en la
Acade mia de Cie ncias me diante olecciones . Despus do
su tras lado a la Acade mia, redactores jefes de la re vis ta
*) R. V. S chpols kifalle ciol 2t de agos to do 1975, s ie ndo,
has ta s us ltimos das , el re dartor je fe de la rovis t.
322
fueron A. P. loffe y L. 1. Mnnde ls hlam; desde 1939 Imstn
1952, S. I. Vavilov; hasta 11)5(5, N. N. Andrev y despus
so tne as igna mesta tarea.
Despus dol es tablecimiento de la sociedad s ocialis ta,
cu nues tro pas tuvo lugar un intens o crecimiento de las
ciencias naturales y una recuperacin del atraso anterior.
Esto se ilus tra bien en los materiales presentados en ol
trabajo, ya citado, de D. Price, donde so dan los dalos
sobre el nmero de publicaciones de qumica on las re
vis tas de una serio de pases desde 1910 bas ta 1960 (la
me ntable me nte , sobre otras ciencias no bay tales dalos ).
Antes de la Re volucin de Octubre, la mayora de los
trabajos sobre qumica perteneca a Ale mania, con 34%,
despus los EE.LJU con un 20%, mientras que a Rus ia
le corres ponda s lo un 2%. En 1960 el cuadro cambi
totalmente: a las revistas alemanas un 6%, a las norteame
ricanas un 28% y a las s oviticas un 18%.
En estos aos no menos intens amente so des arroll
la fs ica lo cual se reflej, en corres pondencia, en nuestra
revis ta. Aunque en e lla aume ntel nmero de pginas ,
no pudo incluir lodos los trabajos cientficos sobre la
fs ica.-Desde 1925 en el pas comenzaron a aparecer ro-
vis las es pecializadas sobre diversas esferas de las ciencias
fs icas. La primera fue la Re vis ta fsico-tcnica, despus
s alieron a la luz revistas sobre ptica, mecnica, cris ta
lografa, y de muchas otras es pecialidades. Ahora hay
no menos de 25. Prcticame nte no hay ninguna rama de
importancia en la fs ica que no tenga su revis ta especia
lizada. En la figura, con una line a de trazos, se mues tra
como creciel volumen de la RFET desde 1917 hasta 1965.
La curva continua es el volumen do hojas de todas las
revistas en las dis tintas esferas de la fs ica (la cada en
la curva, de los aos 1942 a 1944 es una consecuencia de
la guorra). Se vo que desde 1925, la RFET deja do sor la
nica revis ta de fs ica y ahora su volumen cons tituye
slo un 1015% de Lodas las otras revistas.
Claro que surge la pre gunta: es necesario, ahora,
una re vis ta general do fs ica, cuando se cuenta con tal
cantidad de revis tas es pecializadas? La vida demues tra
que, para ol des arrollo de la ciencia, tal revis ta, al parecer,
es de todos modos necesaria. Es to so confirma no s lo
por el hecho de que ella s iga exis tiendo s ino que tambin
porque revis tas anlogas sobre una te mtica general,
existen en el extranjero, por ejemplo la Phys ical Re-
223
view(le la Sociedad Norteamericana de Fs ica, aunque
on los EE.UU. tambin se editan muchas revistas espe
cializadas .
Para explicar cmo so jus tifica la exis tencia de la
UFET como una revis ta goneral de fs ica en su actual
etapa do dos arrollo, veamos cul es su papol on la ciencia
inte rnacional. Para osto presentaralgunos datos do un
trabajo original de S. Keenan y P. Athe rlon on The Jour
nal Lile raturo of Phys ics , publicado en los EE.UU. [3],
121 mtodo utilizado por los autores se basa en el es tudio
do los materiales publicados on la revista do referencias
norteamericana do ms pres tigio, Physics Abs trais .
Durante 1961 so publicaron en ella, 20 287 rosmones de
artculos publicados en 405 revistos do 39 pases. En el
c.itado trabajo se pres entan los dalos numricos de la
dis tribucin de estas referencias por pases, revistas , y
ramas de la fs ica. De osto oxtenso mate rial escrito en
156 pginas , pres entamos s lo algunos datos.
En la tabla 1 se da el nmero de referencias, en por
cientos, sobro el total para los s iguientes pases: EE.UU.,
UISS , Inglate rra, Japn, Francia, RDA, y RFA, Holan
da (la participacin de otros pases es mucho menor). De
221
T a b l a 1
Nme ro de re vis tas y de re fe re ncias s obre fs ica
EE.UU. tJ RSS
Inu U-
toriB
J a r n
Fran
cia
RDA
y UFA
Holan
da
Niimoro do re
vis tas 71 24 62 37
4
47 14
Nme r o tic ro-
i' ivncia.H 6316 3317
2720 1560 1268 1240
1043
% de l total de
re fe re ncias 31 ,14 10,37 13,45 7 , 6 J 0,32 6,11 5,23
esto tabla so des prende quo a la URS S y los EE.UU. jun
tos Los pertenec; ol 47,5% del nmero total, lo cual prc
ticame nte cons tituye la mitad de todas las publicacione s
s obre fs ica. Hay que tener en cuenta que para obte ner las
referencias se utilizaron s lo 24 revis tas s oviticas , una
cantidad menor que s u nme ro real.
Utilizando los cintos <le esle trabajo [3], comparamos
numricame nte la participacin de los EE.UU. y de la
UKSS en la revis ta Phys ics Abs trais en las dis tintas
esferas de la fs ica. Los datos obte nidos se mue s tran en
la tabla 2. En las columnas tercera y cuarta se indica el
porce ntaje de las referencias en lodas las ramas le la
fs ica incluidas en la Phys ics Abs trais ; en la ltima
columna, la re lacin del nmero de res menes ele las
re vis tas do la URSS respecto a los de las revis tas es ta
dounide ns es .
Claro que estos dalos hay que lomarlos crticame nte ,
te nie ndo en cuenta que fueron obte nidos de los mate ria
les le una revis ta de referencias norte ame ricana. No
ha s ido fcil para los trabajos publicados en otros idio
mas dis tintos del ingls y que han formado parte de esta
re vis ta do referencia, el aparecer on la mis ma, ya que
han te nido quo s upe rar la barrera idiomtica. Con este
mtodo formal de comparacin, tampoco se tie ne en cue n
ta la calidad do los trabajos cie ntficos . Pero, inclus o
bajo estas condicione s , es e vide nte que on general ahora
ocupamos el s egundo lugar en la fs ica y el primero en el
e s tudio del es tado s lido. Es te mtodo de comparacin
tambin pone de. manifie s to nues tro retras o en algunas
ramas , por e je mplo, en la geofs ica y la biofs ica. Por eso,
l - 01608 225
T ahla
Nme ro re lnlivn -de refe re ncias s obre las principale s ratitas
(le la fis in para In URS S y los EE.UU.
Nde
nrdoi
% Ue E E . U U . % tic ta U l i S S La U l t S S
Kut iui de l a f s i c a do t odas l a do t oda s l a s r os poc l o a
referencias
r e f e r e nc i a s l oa E E U f .
0 Pura tmlas las ra
mas de la fs ica
i
31,14
10.37 0,53
prome dio
1 Propie dade s e le c
trnicas <lo los o
s lidos 25,0 29,7 1,19 %
2 Es tado s lido 25,2 2f>,l 1,04 |
3 Propie dados pt i
cas de l es tado
S.
s lido 32,1 23.4 <>.73
/i Ele ctricidad y mag
ne tis mo 31,2 22,1
0,71 s
5 Me cnica
27, (> l(i,fi
0,00
t
7
Fs ica nucle ar
P artc ulas e le me n
25,4 13,8 0,54 l
03
tale s
31,8
17.2 0,54 ~
8 Hayos cs micos 24,0 13,1 0,53
0 Lquidos y gases 29,4 13,4 0,40
|ti Acs tica 45,1 1!),! 0,44
11 Te cnologa y mate
10,9 0,42 o
riale s 40,0
12 Propiedades mag
nticas do los
i
C3
cuerpos s lidos
33,5 13,1
0,39 ?
13 Calor y fenmenos
o.
trmicos 41,2 15,3 0,3)
14
Optica
H is ica mutomlica
35,4 11,9 0,34 a,
15
27,2
8,8 *' ,32 =
1<> b' s icu ge ne ral
52,6 iu,r 0,20
17 As trofs ica
35,8 7,3 0,20 g
0,19 S
18 tomos y molcuias
45,5 8 , (i
1!) Mate mtica 35,1 0,7 0,19
20 Qumica fs ica
49,7 6,4 0,13
21 Ge ofs ica 31, 5 4 , J
0,13
22 Biofs ica fie, 2 2,9 0,04
126
inclus o s eme jante es tudio formal fie Ja lite ratura cie nt
fica, ta un mate rial interesan lo y til para la organiza
cin y planificacin de lo ciencia.
El mate rial pres entado en el trabajo de S. Kee nan y
P. Athe rlon brinda tambin la pos ibilidad de e valuar la
importancia de dis tintas revis tas en el des arrollo do la
fs ica en el as pecto inte rnacional, ya que en este trabajo
se pres enta el nmero de referencias en la Phys ics Abs
trais pertenecientes a Cada una de Ins revis tas . As , de
las revis tas s oviticas , el prime r lugar lo ocupa la RFET
(Lodos los artculos incluidos en ella se resumen), en se
gundo lugar estFs icade l Es tado S lidoy en ol tercero,
la re vis ta Pone ncias de la Acade mia de Ciencias de la
URSS.
El valor inte rnacional de la RFET so cumpruoba tam
bin en el hecho de que desde 1955 e lla se traduce comple
tame nte al ingls , al igual que ahora so hace con una
serie de nues tros mejores revis tas cie ntficas . Al principio
estos ediciones Lraducidas necesitaron del s ubs idio del
fondo cie ntfico nacional norteame ricano, poro desde
1!)G4 se aulofinancan.
En los 100 anos de exis tencia de la RFET, a me dida
que ha crecido y so lia des arrollado la fs ica, ha cambiado
su conte nido, aunque cons erva su carcter general. Por
eso es lgico pre guntar: qutareas debe cumplir la RFET
para ser til como una revis ta no e s pecializada y cul
debe ser su conte nido si ahora nosotros tenemos revistas
s eparadas paro todas las ramas do la fs ica, donde podra
ser publicado cualquie r artculo de los quo aparecen on
la RFET?
Al parecer, la respuesta natural a estas preguntas con
s is to en que, on la fs ica, como en otras ciencias , existen
trabajos cie ntficos cuyo valor va ms allle las fron
teras de los intereses de los es pecialis tas on determinadas
ramas . Es to puede ser, o bien el des cubrimie nto do nuevos
fenmenos o mtodos originale s do inve s tigacin, o am
plias generalizaciones tericas que abarque n una serio
de esferas, etc. Precis ame nte estos trabajos dobon publi
carse en re vis tas generales como la HFIST y la Phys ical
Re vicw. Por eso, la re daccin do una revista general
tiene sus es pecificidades que cons is ten on la Correcta elec
cin de tales trabajos .
Es claro quo la s eleccin de los trabajos cie ntficos
es una gran re s pons abilidad para el consejo de redaccin
127
(le la RF ET, mayor que en una re vis ta e s pe cializada,
lalo exige una mas amplia compos icin de l cons ejo de
re duccin, calificado en una s erio de ramas do la fs ica.
No so puede e valuar un trabajo s in la colaboracin de
crticos e s pecialis tas , l ara la obje tividad de la valoracin
es neces ario e laborar uu s is te ma tal quo el crtico pue da
es tar s eguro que s u re come ndacin se cons erve comple ta
me nte como confide ncial. La prctica de mue s tra que ,
en una s erie do casos, las re come ndacione s de los crticos
no pue den ser decis ivas para la re daccin. Es to ocurre,
por e je mplo, cuando los autore s do los artculos s on los
ms re conocidos cie ntficos en la esfera dada. Pero, inc lu
so en ese cas o, 1a opinin de l crtico es importante porque
mue s tra cmo os re cibido el artculo por la s ocie dad cie n
tfica.
A moudo el artculo puede sor de mucho valor, pero
no fia s ido es crito con s uficie nte claridad para un crculo
ms amplio de fs icos . En gene ral se ace pta que cualquie r
artculo cie ntfico debe s atis face r las s iguie nte s e xige n
cias : s i es e xpe rime ntal, entonces en l deben comunicars e
s uficie nte s datos para que los cie ntficos calificados pue
dan re producir los e xpe rime ntos plante ados ; s i el artcu
lo es terico, entonces de be n ser formuladas , de un
modo claro, las tesis fundame ntale s s obro las cuale s se
bas an los plante amie ntos tericos y los clculos mate m
ticos debe n ser dados lo s uficie nte me nte comple tos , de
modo que ol terico e s pe cializado los pue da re producir
y comprobar los re s ultados . Pero para la RF ET, como
revis ta le da por un amplio crculo de cie ntficos , os nece
s ario que el arlculo cumpla otra condicin: l debe es tar
al alcance , no s lo de l e s pe cialis ta en la rama dada, s ino
que tambin de ios e s pe cialis tas que trabajan en otras
esferas. Ge ne ralme nte , esto se logra come nzando los artc u
los con una parto introductoria donde , on una forma
ms s e ncilla, se efecto una valoracin ms ge ne ral de
ios proble mas plante ados en el trabajo y de los re s ultados
obLenidos . A me nudo tales exige ncias s on re s is tidas por los
autore s , ya que no es raro quo, iiiclus o los grande s ciouL-
l'icos, no pue dan e xponer s us ideas de 1111 modo claro y
e ntoiidiblc.
La s eleccin de artculos es re alizada por ol cons ejo
de re daccin s egn ndice s e s table cidos . Aque llos artcu
los que no pos ean un valor ge ne ral, s on rechazados , su
c antidad alcanza un 40% de los re cibidos en la re daccin.
230
El nme ro fie artculos rechazados tambin estrlelcr-
minarlo por la ne ce s idad do cons e rvar el volume n do la
re vis ta (ahora es cerca de 300 plie gos impres os al ao).
Con s e me jante s e le ccin se as egura un pe rodo de public a
cin bas tante corto. Para la RF ET , al igual que para re
vis tas s imilare s en otros pas es , esto pe rodo es de cinco-
seis meses. Fundame ntalme nte este pe rodo es tde te r
minado por ol tie mpo neces ario para la re come ndacin
y la re daccin de l artculo. En aque llos cas os, cuando la
re s olucin de la re daccin dis cre pa do la opinin de la
dire ccin autorizada de la ins titucin cie ntfic a, el con
sejo de re daccin dis cuto con cuidado es pecial ol artculo
y toma una de cis in de finitiva. En las condicione s mo
de rnas los artculos no ace ptados por la RF ET no tie ne n ce
rrado el camino a la publicacin ya que cas i todos olios
puode n ser publicados en una de las re vis tas e s pe cializa
das . La te nde ncia actual de los fs icos de publicar en la
RF ET se re laciona con el he cho do que la ace ptacin de
los trabajos , por parto de la re vis ta, se cons ide ra por
parto de la s ocie dad c ie ntfic a como una alta valoracin
de los mis mos .
La v ida de mos trque a los ritmos mode rnos del tra
bajo c ie ntfico y gracias a que una s erie de proble mas fun
dame ntale s do la fs ica se e laboraron a es cala inte rnacio
nal, el pe rodo de s eis meses para la publicacin, no es
lo s uficie nte me nte corto. Por eso, como se hizo en los
E E .UU. nos otros organizamos en 1065 la publicacin
de las llamadas Cartas a la RFET, que es una re vis ta
compue s ta por artculos cortos , do 34 pginas , impres os
en rotaprint. Es ta es una pe que a inve rs in, en cuatro
plie gos do impre s in (64 pginas ). Ellas so publican dos
veces al mes y el pe rodo de publicacin es de 12 meses.
Por este mtodo so e ditan has ta 400 artculos al ao.
Para las Cartas se ha organizado un cons e jo de
re daccin es pecial que dirige el acadmico A. S. Borovik-
Romanov. Para mante ne r un pe rodo corto de publicacin
hay que trabajar s in la re come ndacin de los crticos .
Al mis mo tie mpo, ade ms del valor cie ntfico del art
culo, hay que re s olve r el proble ma de lo racional de s u
publicacin r pida. Es ta e dicin posee tambin un im
portante valor prioritario para los cie ntficos y goza de
grnn_ popularidad. Por eso los artculos que lle gan a las
Cartas s on muchos y ahora hay que re chazar has ta un
60%.
229
El anlis is te mtico de los artculos publicados en la
RFET demues tra que el mayor nme ro de ellos se de di
can al estado s lido, un 4G%; des pus s iguen los artculos
s obre plas ma, un 21%; ptica, funda me ntal monte de los
lseres, un 21%, y Fsica nucle ar, un 9%. En la fs ica, as
como en otras cie ncias , s ie mpre hay una rama de las
inves tigacione s la cual, en el pe riodo dado, se des arrolla
ms inte ns ame nte . Hace unos 30 aos , esla era la fs ica
nucle ar, ahora os la fs ica dol es tado s lido, el plas ma y
los lseres. La dis tribucin de artculos on la RF ET co
rresponde a esta te ndencia.
De modo que, con comple to fundame nto, se puede con
s ide rar que la RF ET, en s u forma actual, como una re
vis ta general de fs ica, inclus o des pus do 100 aos de exis
te ncia, contina s iendo neces aria y contribuye al des arrollo
de nues tra cie ncia. Es difcil as egurar de que esto s eguir
ocurrie ndo en el futuro, ya que hay muchos indicios de
que se acerca una cris is en los mtodos de s ervicio de la
informacin cie ntfica.
El trabajo cie ntfico ha alcanzado magnitude s tales
que la propagacin de la informacin cie ntfica en base
a re vis tas se torna muy difc il. Do acuerdo a la curva en
la figura de la pgina 224, s u nme ro crece continuame nte
y en ol ao 2000 alcanzarel milln. Rpido tambin
crece el nme ro de re vis tas de referencias , y en el ao
2000 alcanzarlos 3000. Al parocer, la utilidad de esle
mtodo de informacin se agota. Se s ie nte cada ve z' ms
la neces idad do de dicar a estas tareas nuevos mtodos
de informacin, bas ados en las mode rnas tcnicas ele ctr
nicas , como por e je mplo las computadoras y los te le tipos .
Ade ms , es e vide nte quo con la ampliacin de la cola
boracin cie ntfica inte rnacional, la informacin debo
organizars e de un modo ms ce ntralizado a escala mundial.
A esto proble ma hay quo de dicarle una gran ate ncin ya
que, s in duda, la informacin bie n organizada es uno do
los factores bs icos para el des arrollo exitos o y efe ctivo
de la cie ncia.
BIBLIOGRAFIA
1. Prire D. Littlo Scie nce, Uig S ciiiie e . N.Y., 1963.
2. Huneumn 10. Ai. Mi i c t o p h h JKypna.' in l' ycoicoro (Ju w h k o -x mmu -
>ioci:orn outecTiia )K3T<t>, 1073, t . I!4, c. 3 (Ts iponiuk Yu.
M. Do la his toria (Jo la Re vis ta (te la SocmI.hI Fs ico-Qumica
J*Ilus a).
3. Ke nnan S . , Athe rton P. The Journal Lile rature of Phys ics .
N. Y. , 11)64.
230
UOS FACTORES FUNDAMENTALES
EN LA ORGANIZACION DE LA CIENCIA
Y SU REALIZACION EN LA URSS
Artculo en la re vis ta de 1Acade mia
Norte ame ricana de Arte y Cie ncias De dal us
1973
A nues tra poca la Human la poca de la re volucin
cie ntfico-tcnica, como que rie ndo reconocer que la cie n
cia y su influe ncia en el progreso tcnico s on la fuerza
motriz bs ica de la cultura y la c ivilizacin modernas .
Es to e xplica por quel des arrollo de la cie ncia, en parti
cular en los pas es des arrollados es ahora una de las fun
dame ntale s pre ocupaciones del es tado.
Re s ulta que . para un des arrollo efectivo del trabajo
cie ntfico, en el pas hace falta una organizacin es pecial
que posea un carcte r muy especfico; comple tame nte
dis tinto a otras organizacione s . Los proble mas re laciona
dos con el e s tudio de la organizacin del trabajo cie nt
fico ahora interes an ampliame nte y en prime r lugar a
los mis mos cie ntficos , ya que s lo ellos pueden entender
correctame nte y valorar las me didas organizativas que
son necesarias para el des arrollo dol trabajo cie ntfico
en sus e s pecialidade s . Por eso la organizacin dol tra
bajo cie ntfico se re aliza en todos los pas es con la parti
cipacin direc ta de los mis mos cie ntficos . La vida demues
tra que en aque llos pas es donde los cie ntficos parti
cipan ms ampliame nte en la organizacin de la cie ncia,
sta se de s arrolla ms exitos amente .
Las me didas organizativos para el des arrollo del tra
bajo cie ntfico se pueden div idir en tres grupos princi
pales : 1la ele ccin y formacin de cuadros cie ntficos ;
2el des arrollo de dire cciones de inve s tigacin cie nt
fica que corre s pondan a las de mandas de la cie ncia uni
vers al y que re s pondan a las exigencias culturale s y indus
triale s del pas ; 3el as e guramie nto de la base mate
rial neces aria para la re alizacin del trabajo cie ntfico,
es de cir, ins titutos cie ntficos , cons truccin le e quipos ,
informacin y otros .
Claro que para diferentes ramas de la cie ncia, estas
me didas organizativas se toman de dis tinto modo. Ade
ms , la e s tructura e conmica y s ocial dol pas ejerce in-
231
flue ncia o/i el carcte r de la organizacin de Ja cie ncia.
Pero hay un factor, que puedo sor el ms notable y que
de un modo s imilar influye en el s ano des arrollo do la
ciencia en cualquie r pas . Re s ulta que la ciencia es una
y todos sus logros en ltima ins tancia pasan a ser patri
monio de toda la humanidad. El carcter inte rnacional
de los xitos do la cie ncia no s lo conlleva a la colabora
cin entre los cie ntficos de todos los pases, inde pe ndie n
temente de la es tructura s ocial del es tado. Es to conduce
a que Jos logros de la ciencia en una esfera dada, en el
pas , deben corres ponder al nive l inte rnacional del tra
bajo cie ntfico.
La e le ccin y formacin
de los cuadros cie ntficos
De las me didas citadas para la organizacin do la cie n
cia la ms importante es la prime ra, o sea, la ele ccin y
formacin de cuadros cie ntficos . La experiencia vital
demues tra que precis amente este factor, ms que los
res tantes , asegura un alto nive l y e fe ctividad en el tra
bajo cie ntfico. Por des gracia, has ta ahora se le brinda
menos ate ncin de la que merece.
El trabajo cie ntfico pertenece a una esfera de la ac
tividad humana, que puede des arrollars e con xito s lo
por parte de aque llos que tiene n tale nto creador. Es cono
cido por todos que en el arte, la lite ratura, la ms ica,
puede trabajar exitos amente s lo un pequeo nme ro do
personas con cre atividad. Lo mis mo se puede decir de
la ciencia; aqutambin s lo puede trabajar con xito
la gente dolada de tale nto creador.
Do modo que para un efectivo des arrollo del trabajo
cie ntfico, es necesario as egurar la s eleccin de indiv i
duos talentos os , oigual que en el arte. No es difcil ver
que aqu, esta s eleccin so re aliza con mayor dificultad
que en el arte, donde esto lo hace la vida mis ma, y la va
loracin no se relaciona con dificultados organizativas
especiales, ya que las obras malas do un escritor s e ncilla
me nte no se leern, al mal compos itor no lo oirn, etc.
Pero en la esfera de la cie ncia, la valoracin do los logros
de la cre atividad del individuo es mucho ms difc il
de re alizar, aunque olla tambin es lle vada a cabo por
la s ociedad, aunque en osto caso se trata de un pequeo
grupo compues to por cie ntficos competentes on 1a esfera
232
dada. Por os lo, paca la Seleccin de los cuadros cie ntficos
hay que cre ar una organizacin es pecial que tenga eu cue n
ta la valoracin do los e s pe cialis tas en la esfera de acti
vidade s de l cie ntfico. La s e le ccin (le los trabajadore B
cie ntficos en funcin de s us tale ntos es uno de los ms
difc ile s proble mas do organizacin del trabajo cie ntfico.
El xilo de l trabajo c ie ntfico en c ualquie r esfera del
conocimie nto pue de s er garantizado por ge nte que posea
c apacidad cre adora y la vida de mue s tra que el nme ro
de tale s pe rs onas es pe que o. Aunque este nme ro pue de
s er dis tinto en dife re nte s pas es , l re pre s enta s lo una
pe que a parte do la poblac in do la nacin.
La re volucin cie ntfico-tcnica plante a la e xige ncia
de de s arrollar el trabajo cie ntfico dol modo ms amplio.
Para es to, ahora se ne ce s ita un gran nme ro de trabaja
dores cie ntficos . Ya que la e fe ctividad de l trabajo c ie nt
fico e s tde te rminada por una correcta s e le ccin de la
ge nte que pos ea tale nto cre ador, la princ ipal tarea al
organizar el trabajo cie ntfico es el correcto e mple o dlas
pers onas que en el pas poseon el don de la cre atividad.
Por c uanto es ta res erva humana es tlimitada, hay quo
cre ar las condicione s quo garantice n su ms comple to
e mple o. Para esto es nece s ario, en prime r lugar, s abe r
crear condicione s para atrae r a los individuos tale ntos os
hacia el trabajo cie ntfico; en s e gundo lugar, organizar
la s e le ccin de es ta ge nte de acue rdo con el carcte r de
s us dote s cre ativas y, e n tercer lugar, hay quo croar condi
cione s es peciale s para e ducar a los jve ne s de tale nto, de
modo que e llos se de s arrolle n de l modo ms comple to
pos ible .
En todos los pas es de s arrollados ahora e xis te n escue
las es peciale s en la esfera de l arte y ce ntros de e ns e anza
s upe rior, o s ea, acade mias de arte , cons e rvatorios , donde
los alumnos se escogen, en lo pos ible , des de la ms te m
prana e dad, cuando s lo comie nzan a manife s tars e sus
capacidade s creadoras y de s te modo so abre la pos ibili
dad de su comple to de s arrollo. S imilare s pos ibilidade s
has ta ahora no han s ido cre adas para la juve ntud dotada
do c re atividad c iontfic a, aunque ya se s ie nte la neces i
dad de come nzar a hace rlo a es cala e s tatal.
Por cuanto es nece s ario cons ide rar la s e leccin y e du
cacin de los cuadros cie ntficos como el factor funda
me ntal que de te rmina la e fe ctividad en la organizacin
de l trabajo cie ntfico en e l pas , en oste arlc ulo me de
233
landre fundame ntalme nte on ella y des cribir que so
lince on la URS S on oste s e ntido.
Hoy que des tacar que el proble ma do la s eleccin y
e ducacin de los cuadros cie ntficos dopondo re lativa
mente poco de la es tructura s ocial del pas ya que ahora
en los pas es capitalis tas , como en los s ocialis tas , los
problemas de la formacin de la juve ntud so e ncue ntran
en manos del estado. Por eso los proble mas analizados
poseen un valor general.
El s is tema de s eleccin y educacin do los cuadros
cie ntficos ms ampliame nte propagado hoy en da, en
todos los pases, con pequeas variante s , es s imilar al que
existo on la Unin Sovitica. Los futuros trabajadore s
cie ntficos se educan junto con los e s tudiante s de las
unive rs idade s o de los centros de ens eanza tcnica s upe
rior y s lo ai egresar, ellos comie nzan a ser s eleccionados
para el trabajo cie ntfico, en baso a las capacidade s ma
nifes tadas , y s iendo orie ntados hacia un curs o de pos t
grado. Aqu, por primera vez, ellos se de dican al trabajo
cie ntfico, y s lo aqupueden comenzar a re ve lar sus capa
cidades creadoras . La re alizacin del curso de pos tgrado
y la ulte rior defensa de la tesis de te rminan el nive l de
aptitud del individuo para el trabajo cie ntfico. Tal
s is tema posee una serie de importante s de ficie ncias .
La principal de ficie ncia cons is to en que las capacida
des cre ativas se des cubren y comie nzan a des arrollars e cuan
do el individuo ya tiene una edad de 2325 aos , o soa,
cuando l estya formado. Aunquo las capacidade s crea
tivas , en la esfera del trabajo cie ntfico, se manifie s tan
despus que en el arte, ge ne ralme nte ocurre que ya a los
1810 aos , precis amente des pus de te rminar la es
cuela s e cundaria, se han re fle jado de un modo bas tante
evide nte { una e xclus in os el caso de la mate mtica pura,
ya quo aqu, como en la ms ica, la cre atividad n veces
puedo manifes tars e a ms te mprana edad). De modo quo
durante 45 aos de e ducacin y precis amente los aos
en que el cerebro ms as imila, como regla, no se le da a las
capacidades creadoras , la pos ibilidad de des arrollars e.
La s iguie nte de ficie ncia de este s is tema cons is te on
que muy pequea cantidad do centros do ens eanza s upe
rior dis pone n do cuadros profesorales quo sean tambin
trabajadore s cie ntficos y la e xpe riencia demues tra que
el profesor comn no dis pone de los datos s uficionte s
para la educacin y valoracin del don do la cre atividad
234
cie ntfica on el e s tudiante . Por eso, este s is tema de edu
cacin de los cuadros cie ntficos era aceptable en tie m
pos anteriores , cuando se requera una pequea cantidad
de trabajadores cie ntficos y se le daba poco valor a la
e fe ctividad del trabajo cie ntficos . Lo ms comn es que
la juve ntud tale ntos a que tie ne una inclinacin natural
hacia la cie ncia se trace s u propio camino independiente-
monte de la oducacin de rutina. De bido al crecimiento
de la magnitud de los trabajos cie ntficos ocurrido ahora
y a las exigencias de grandes cantidade s de trabajadore s
cie ntficos , ha lle gado ol mome nto, como ya hace tie mpo
ocurre en la ms ica y el arte, de fundar centros de ense
anza s upe rior especiales para la educacin y formacin
do los cuadros cie ntficos .
El prime r centro de ens eanza s uperior de este tipo
fue creado hace 25 aos en Mos c, que es el Ins tituto F
sico-Tcnico de esa ciudad. El prepara cuadros cie nt
ficos en dis tintas es pecialidades de la fs ica. En l nhorn
so educan cerca de 3000 e s tudiante s . Es to contro fuo fun
dado por un grupo de reconocidos y activos cie ntficos ,
fs icos , qumicos , mecnicos , mate mticos y otros espe
cialis tas vinculados con las esferas de la ciencia y la tc
nica que se de s arrollan ms inte ns ame nte y que de te rminan
la actual re volucin cientfico-tcnica.
Yo tambin participmuy de cerca on la organizacin
de osle ins tituto y deseo de s cribir brevemente los princi
pios s obre los cuales fue creado, sobre los problemas que
s urgieron ante nosotros y las vas que utilizamos para
res olverlos . De bido al inters general por ostos probloinas ,
analizarlos mis mos con ms detalle .
El primero y, por cie rto, ms difc il proble ma, es la
s eleccin de la juve ntud que ingres a al centro de ense
anza s uperior. Es ta tarea dl a s eleccin de los cuadros
con capacidad para el trabajo cie ntfico cons is te en quo
es necesario formular un s is tema de exmenes de ingreso
tal que, en lo pos ible , ponga de manifie s to las capacida
des cre ativas del individuo.
Do acuerdo con los programas vigentes , la escuela
s ecundaria se plante a la tarea do dar a la juve ntud deter
minada reserva do conocimie ntos y el grado de dominio
de estos conocimie ntos dete rmina el ' xito de la edu
cacin. La escuela no des arrolla y no ovala las capaci
dades creativas del alumno y por eso una exitosa
culminacin en la escuela no brinda un crite rio para
23 i
la ele ccin do la juve ntud para el trabajo cie ntfico.
El s is te ma do s e le ccin adoptado por nos otros tam
bin se. bas a, al igual quo en otros lugare s , en e xme nes
do ingres o, pero stos lionon s u e s pe cificidad, de modo que
el pos tulante pue da manife s tar s us capacidade s cre ativas .
Se le da un gran valor a la ele ccin de los e xaminadore s .
Todos ellos s on trabajadore s cie ntificos y pre fe re nte me nte
so s ele ccionan do e ntre la juve ntud ms capacitada, ya
que cons ide ramos que s lo un activo trabajador cie ntfico
pue do e valuar corre ctame nte las dotes cre ativas . En los
exmene s do las dis ciplinas bs icas , se le da un gran va
lor a la re s olucin correcta do proble mas do fs ica y mate
mtica. Para cada uno do los pos tulante s que ha re cibido
al menos una calificacin s atis factoria, la prue ba de cis iva
es una conve rs acin con un grupo do dos o tres e xamina
dores . Es ta conve rs acin tie ne el obje tivo de poner de ma
nifie s to el grado do de s arrollo del pos tulante , ol carcte r
do s us capacidade s y su inclinac in hacia el pe ns amie nto
cie ntfico. La conve rs acin debe de s arrollars e s in e mbara
zos para que la timide z y el ne rvios is mo no impidan la
manife s tacin de la indiv idualidad de l e xaminado. En
nues tro ce ntro de e ns e anza ge ne ralme nte hay un gran
inters : para un cupo de 500 pues tos , el nme ro de pos tu
lante s es 8 veces mayor. Es te nume ros o concurs o ofrece
un excelente mate rial para la s eleccin. Tambin ayuda
el hecho de que e ntre Ja juve ntud dotada de cre atividad
ge ne ralme nte se pres enta una inclinac in innata y natu
ral hacia el trabajo de inve s tigacin c ie ntfica y e lla se
orie nta hacia nues tro ins tituto.
Pero la s ele ccin de jve nos aptos para el trabajo
cie ntfico no te rmina en los e xme ne s do ingres o. Ella ocu
rre des pus de dos aos do e ducacin, la cual se de s arrolla
s egn un programa quo incluye fundame ntalme nte dis
c iplinas bs icas como mate mtica, fs ica te rica y expe
rime ntal, me cnica, res is tencia de mate riale s , idiomas
y otras . AI mis mo tie mpo se le brinda una gran ate ncin
a los s e minarios y las prcticas de laboratorio. Nos otros
nos e s forzamos en que las clases y la e ns e anza de estos
as ignaturas as como la organizacin do la e ns e anza,
s ean re alizados por profes ores de dicados s obre todo al tra
bajo de inve s tigacin en ins titutos ciontficos . P artimos
otra vez del princ ipio de que. s lo los trabajadore s c ie nt
ficos pue den impartir e xitos ame nte la e ns e anza y e duca
cin creadoras de la juve ntud.
236
De s pus de dos aos de e s tudios se re aliza una s elec
cin en los e xme ne s e s tatale s de fs ica. La funcin fun
dame ntal de este e xame n es pone r de manifie s to, no la
c antidad de conocimie ntos acumulados por los ostu-
diaate s , s ino cmo e llos utiliz an los conocimie ntos adqui
ridos . Por eso el oxame n no so organiza de un modo co
mn; es oral y s u caracte rs tica es que al e s tudiante se le
planle an proble mas y pre guntas , y para conte s tarlos ,
ol e xaminado tie ne el derecho de utiliz ar libros , re vis tas ,
anotacione s e inclus o do re alizar cons ultas . Al conte s tar,
al e s tudiante se le exige s lo una clara compre ns in do la
rama de la fs ica dada, neces aria para pode r utiliz ar s us
conocimie ntos al re s olve r ol proble ma. Los proble mas no
s on de l tipo comn; en e llos las tarcas se planle an de la
forma ms ge ne ral s obre todo ni e s tudiante se le oxige que
indique la va s e guida para e ncontrar la s olucin, as
como dar una valoracin c uantitativ a de la s olucin bus
cada. En el e xame n, al e s tudiante se le da la oportuni
dad de e onlos lar a la pre gunta quo l mis mo escoge. Do
esto modo se pue de pone r de manifie s to la me dida en que
el e s tudiante es tcapacitado para inte re s ars e , por su cue n
ta, por los proble mas cie ritficos y cun profundame nte pue
do l lle gar a compre nde rlos . Tal e xame n da un mtodo
ms confiable para s e le ccionar a los jve ne s aptos para
el trabajo cie ntfico. En los ltimos aos el proce dimie nto
de s arrollado en los exme ne s e s tatale s ha cambiado algo:
la re s olucin de los proble mas se roaliza por s e parado en
un e xame n e s crito.
Como re gla, aproximadame nte , un 10% do los e s tu
diante s no pas an s atis factoriame nle es tas prue bas y en-
loncos a e llos se les da ol derecho de tras ladars e al tercer
curs o de c ualquie r ce ntro de e ns e anza s upe rior, a su elec
cin.
La oducacirde los e s tudiante s que pas an s atis fac
toriame nte el e xame n se de s arrolla pos te riorme nte no
en un ins tituto do e ns e anza s ino en laboratorios do inve s
tigac in c ie ntfic a, adonde e llos se dirige n en grupos , do
acue rdo a su e le ccin. Es los s on laboratorios e s pe ciali
zados que , como re gla, se e ncue ntran on pre s tigios os ins ti
tutos de inve s tigacin c ie ntfica do los cuale s pos eemos
varias dece nas (los llamamos bas es ). Eu estos ins titutos
so organizan ctodras e s pe cializadas que as e guran los
e s tudios pos le rioros de los e s tudiante s , de acue rdo a un
programa de te rminado y tambin organizan su partici
2 J 7
pacin en el trabajo de inve s tigacin cie ntfica. De este
moda, cu el ins tituto de ens eanza, ol e s tudiante conti
na re cibie ndo s lo cursos do formacin general (econo
ma, lenguas y otros) poro todas las as ignaturas de espe
cialidad Jas recibe en ol ins tituto base.
En los ins titutos base, ios e s tudiante s se e ncue ntran,
fundame ntalme nte , en manos de jvenes cie ntficos quie
nes es dictan conferencias y s e minarios . En un ins tituto
general mente e s tudian de 5 n 15 e s tudiante s por es pecia
lidad, de modo que entre los docentes y los e s tudiante s
se des arrollan estrechos contactos personales . Ade ms de
estas tareas de apre ndizaje , los e s tudiante s comie nzan
a tomar parte en el trabajo cie ntfico, primero como ayu
dante s de laboratorio y Juego en un trabajo ms inde pe n
diente. Aqu, 011el ins tituto cie ntfico, el e s tudiante rinde
los exmenes y escribe los informes sobre sus trabajos de
laboratorio. La educacin dol e s tudiante en ol ins tituto
contina otros tres aos y concluye con un trabajo (tesis)
de diploma quo l defiende al te rminar.
La educacin del e s tudiante se re aliza Con un enfoque
individual. El plan de es tudios total abarca un periodo do
(i aos , pero si el e s tudiante manifie s ta grandes aptitude s ,
entonces , por re comendacin de la dire ccin del ins tituto
de inve s tigacin donde 61 trabaja, puedo re alizar y do-
fender su trabajo antes . Hubo casos de e s tudiante s que
te rminaron su trabajo un ao e inclus o ao y me dio antes
del perodo es table cido.
Los e s tudiantes que te rminan el ins tituto obtie ne n el
ttulo de ingeniero fs ico y, como regla, ingres an en e)
ins tituto de inve s tigacin cie ntfica con un cargo vincula
do con el trabajo cie ntfico. Por el mtodo de ens eanza y
educacin deJ e s tudiante adoptado en el ins tituto, cuando
aqul te rmina sus es tudios en el centro de ens eanza s upe
rior, no s lo conoce los mtodos del trabajo cie ntfico,
s ino que pone do manifie s to las inclinacione s naturale s de
su tale nto. Es to le da la pos ibilidad al cs ludianto de es
coger su futuro trabajo ms correctame nte, des pus de
te rminar el ins tituto.
Para Jos ms talentos os entre los graduados se abre
la s iguie nte etapa de e le vacin de la calificacin en el
trabajo cie ntfico, esto es, ol perodo de practicante o pos t
grado. Como regla, Jos ins titutos base escogen algunos de
los e s tudiante s ms capacitados do e ntre los graduados co
mo practicantes . El practicante tiene la pos ibilidad de
238
trabajar durante dos aos y si l so manifie s ta romo un
trabajador cie ntfico capa/, puedo ingres ar en la pfan-
l ill a dol ins tituto o iniciar ol curso do pos lgrndo.
El curso de pos lgrado se des arrolla durante 'aos y
despus do la defensa del trabajo, ol pos lgraduado recibe
el ttulo de candidato a doctor en ciencias . De modo que
la s eleccin y la educacin cie ntfica so des arrollan conjun
tame nte con el Irahajo cie ntfico y nues tra experiencia
demues tra que de este modo so logra educar a cie ntficos
quo pos teriormente trabaje n con xito.
Durante los 25 aos de exis tencia do esto centro de
ens eanza s uperior, liemos s eguido con gran ate ncin el
des tino de sus egresados y de este modo se comprobque
el s is tema des crito de educacin de la juve ntud dotada de
tale nto cie ntfico, pres enta una notable ve ntaja con re la
cin al s is tema de educacin exis tente en los ins titutos
do ons e an/a s uperior y univers idades .
Es interes ante des tacar que el s is tema do educacin
des crito posee una serie de pos ibilidade s para su pos terior
des arrollo.
La vida demues tra que las aptitude s creadoras de la
juve ntud puedon pres entar dis tintas direcciones, algunas
de las cuales an no se des arrollan. Es comnme nte acepta
do el hecho de que en la fs ica se tiene n dos direcciones
principale s , en corres pondencia con las cuales formamos
fs icos tericos y fs icos experimentadores . El des arrollo
de la fs ica mode rna demues tra que tal s ubdivis in ya
res ulta ins uficie nte . De bido a las grandes magnitude s de
los expe rime ntos modernos , se requieren cons truir ins ta
laciones nicas y muy complejas : aceleradores , cmaras
para la obs ervacin del recorrido de las partculas ele
me ntale s , reactores nucleares , complejos equipos radio-
e lectrnicos necesarios para las inves tigacione s cs micas ,
s olenoides s uperconductores con crios tatos y toda una
serie de ins talacione s s imilare s . Para .realizarlos exitos a
me nte se necesita no s lo sor fs ico, s ino que tambin in
geniero, y por eso es necesario formar fsicos cons tructores .
S in duda, en un futuro cercano s urgirla cues tin do
la formacin y educacin de cie ntficos organizadores ,
necesarios para la dire ccin do colectivos de trabajadore s
cie ntficos . La s olucin do toda una serie do important
s imos problemas cie ntficos modernos , estre lacionada
con la introduccin de Jas experiencias con grandes colec
tivos de trabajadores cie ntficos . El xito de tales trabajos
239
cientficos os pos ible s lo cuando talentos os dirigentes lo
aseguran. Es tos no s olamente deben ser buenos cie nt
ficos, s ino que tambin deben estar dotados de un tale nto
creador espocial para la direccin del colectivo, s imilar
al que se le exige a un gerente en la indus tria.
Las dotes creadoras necesarias para la direccin de
colectivos de cie ntficos recuerda Lambin el papel del
director de los filmes modernos, donde es necesario selec
cionar y hacer concordar las interpretaciones de un gran
nmero de actores. Es to lo iiace el dire ctor, cuyo tale nto
organizador asegura el xito de la pe lcula. El tale nto
creador do estos directores ahora no se reconoce menos que
ol tale nto de los mejores actores del cine.
En una serie de colectivos de inve s tigacin cienLfica
numerosos (como por eje mplo, los do inves tigaciones del
cosmos) si) dirigonte cie ntfico y organizador, des empoa
un papel fundame ntal y asegura el xito del trabajo.
Has ta el momento no se reconoce bien el papel del dir i
gente do las organizaciones ciontficas y do los colectivos
y por lo comn se los atribuye el xiLo de la inve s tigacin
cie ntfica, injus tame nte , slo a trabajadores cie ntficos
ais lados . Es claro que en ol futuro esto debe cambiar.
La actividad del dirige nto y organizador de los trabajos
cie ntficos no s lo liay que valorarla altame nle s ino que
a ellos hay quo s eleccionarlos de entre los cie ntficos y
dailes una formacin especial, debiendo sor sta una de las
principale s tareas en la organizacin de la ciencia.
El des arrollo continuo de la re volucin cienlfico-
lcnica so conjuga con el crecimiento de las escalas de los
trabajos cientficos . Los datos es tads ticos demues tran que
ahora, en las organizaciones relacionadas con el trabajo
cie ntfico, ol nmero de trabajadores en la URS S , y
tambin en los EE.UU., es cercano al milln y este nmero
crece cons tantemente. Ya que la e fe ctividad del trabajo
cientfico se de te rmina en primer lugar por la capacidad
creadora de los trabajadores cientficos que en l parti
cipan y quo la cantidad de jvenes con aptitud para este
trabajo es limitada en el pas y consiste s lo do una pe
quea parlo de toda su poblacin, una de las principales
tareas en la organizacin de la ciencia es atraer, en lo
pos ible, a toda la jnve n ud con ms aptitud hacia el
trabajo cie ntfico. Para esto hay que lograr que la pos icin
dol trabajador cie ntfico en el pas sea lo s uficie nte me nte
atractiva, hay quo asegurarlo no s lo condiciones rnato-
240
riales sino que, y oslo es lo ms importante, garantizarle
una alta y respetablo pos icin en la sociedad. En una u
otra me dida, ya esto ocurre en l.odos los pases desarrolla
dos.
El problema, sobre cuya s olucin hay que trabajar
todava, es ol perfeccionamiento do la seleccin de la
juve ntud con aptitud creadora. En nuestro ins tituto, como
so mos lr, lo resolvemos me diante exmenes especiales
dialogados . Pero eslo s istema an no es lo s uficientemente
fiable y es poco probable de que haga pos ible seleccionar
lodos los jvenes ms talen Loses del pas.
Este s is tema se puede mejorar si se logra tras ladar la
seleccin a las liimns clases do ln escuela secundario.
La dificultad en su re alizacin consiste en que los profe
sores de las escuelas medias no estn preparados para la
educacin creativa do Ja juve ntud. Por eso, slo mediante
una organizacin externa se puede ejercer influe ncia
sobre la educacin creativa do los jvenes. Has ta ahora,
uno de los mejoi'es mtodos es la organizacin de las lla
madas olimpiadas para los alumnos de las clases supe
riores. Es ta es una competencia que consiste en resolver
problemas de mate mtica y fs ica, cons truir ins trume n
tos, observaciones astronmicas y otras formas do poner
de manifies to el inters de los alumnos por la creacin
cientfico-tcnica, en las cuales participen, en lo pos ible,
un gran nmero de estudiantes . Estas olimpiadas las
organizan un grupo de trabajadores cientficos . Las mis
mas no slo pos ibilitan el poner en evidencia a ln juventud
ms talentos a y ms apta para la cre atividad, s ino quo
adems inculcan en el joven el amor y ol inters por la
resolucin de problemas cientficos . En nuestro pas (asi
como en los EE.UU.) estas olimpiadas se han desarro
llado ampliamente y ello es digno del aplauso.
Del mis mo modo, los circuios de estudio sobre dis tin
tas dis ciplinas tambin ejercen una buena influe ncia en el
desarrollo del inters por los problemas cientficos . Eslos
crculos de es tudio ahora se organizan en las universidades
y otros centros do enseanza s uperior para los alumnos de
los ltimas cursos. Por cuanto los mismos generalmente
estn dirigidos por jvenes cientficos , los alumnos cono
cen los procesos de la creacin cie ntfica. Pero, como os
lgico, en tales crculos participa s lo un pequeo n
mero do alumnos , ya que ellos pueden exis tir s lo en las
ciudades donde se poseen centros de ens eanza s uperior.
1 8 -0 1 *0 8 241
1*01- ltimo, ahora se dis cuto un pi-oyeclo do atrae r A
los jve ne s cie ntficos fundamonl ni me nte e s tudiante s do
pos t,grado, para que combine n s us trabajos con la ense
anza en las clases s uperiores de las escuelas s e cundarias .
So propone inclus o quo ios e s tudiante s de ps tgrado so
conipromotan a impartir clas es, on la e ns e anza me dia,
de as ignaturas como fs ica, mate mtica, biologa, qumi
ca. Tal participacin do los jve ne s cie ntficos on la doce n
cia no s lo de s arrollarentre la juve ntud sus aptitude s
creadoras naturale s s ino que tambin brindarla pos i
bilidad, ya en la escuela s e cundaria, de poner en e vide n
cia a los alumnos ms tale ntos os , aptos para el trabajo
cie ntfico. Al parecer, esle s is te ma s ertil no s lo para
los e s tudiante s s ino que tambin para los mis mos doce n
tes, ya que al ens e arlo a la juve ntud las leyes cie ntficas
bs icas , a fin de fundame ntarlas te rica y e xporime ntal-
me nte , es neces ario que ellos mis mos las e ntie ndan bie n.
Es bie n conocido que la e ns e anza a otros es tintrns e ca
me nte vinculada con la autoe ns e anza por cuanto el
proceso de ens ear es tambin ol me jor control del propio
nive l de. conocimie ntos .
La e le ccin de los te mas de inve s tigacin
Ahora me referiral s egundo y tercer proble mas en la
organizacin de la cie ncia, citados al principio del artcu
lo. Ya que el mtodo de re s olucin de estos proble mas en
gran me dida es te s table cido y es conocido, los analiza
remos muy bre veme nte .
El s egundo factor en la organizacin de la cie ncia con
s is to 011 la ele ccin dol te ma cie ntfico en corres pondencia
con las orie ntacione s principale s do la cie ncia mundial y
las exigencias culturale s del pas . La organizacinTque
re alice es ta laroa debe s abor valorar la importancia do la
te mtica cie ntfica, de te rminar la calidad do los trabajado
res cie ntficos y e valuar los re s ultados cie ntficos obte
nidos .
Es e vide nte que tal actividad organizativa puede ser
re alizada con e fe ctividad s lo por un grupo formado por
cie ntficos , como re alme nte ocurre en todas partes . Es ta
actividad so e ncue ntra en manos de organizacione s tales
como la acade mia de cie ncias , s ociedades cie ntficas y otros
grupos s ociales s imilare s . El principio en que se bas a el
242
trabajo de os las organizacione s , en lodo lugar os el mis mo,
o s ea, la de mocracia. La opinin dol cole ctivo cie ntfico,
des pus de la dis cus in, se de te rmina me diante votacin.
Al res olver problomus re lacionados con la cre acin
cie ntfica, sto es el s is te ma acoplado por la ge ne ralidad
y, al parecer, el nico correcto. El es particularme nte til
cuando liay que e valuar la calificacin de los trabajadore s
cie ntficos . Por eso todos los cargos importante s en las
ins titucione s cie ntficos s on ocupados a travs de ele ccio
nes con votacin s ecreta. S lo la pos terior dis tribucin
de los trabajadore s cie ntficos monos calificados se roa-
liza s egn el principio de una dire ccin unipe rs onal. Es
inte re s ante des tacar que en los pas es s ocialis tas tal s is
te ma es ms ce ntralizado que en los capitalis tas . Por e je m
plo, en la URS S , la Acade mia de Cie ncias es una organiza
cin ce ntral con amplias atribucione s . Entre sus funcio
nes se incluye la de s ignacin, a travs de elecciones secre
tas , ele los directores y trabajadore s cie ntficos dirige nte s
en todas las ins titucione s cie ntficas ms importante s de l
pas . El otorgamie nto de los grados cie ntficos de candi
dato a doctor y de doctor en cie ncias , aunque se re aliza
des pus do la defensa dol trabajo en los cons ejos c ie ntfi
cos do las ins titucione s , y es controlado unificada y r i
guros ame nte , pora toda la Unin S ovitica, por una comi
s in de ate s tacin s upe rior es pecial. Es ta comis in est
cons tituida por cie ntficos y tambin res uelve ol proble ma
me diante votacin.
La ele ccin de la te mtica cie ntfica en un es tado so
cialis ta, en cie rta me dida, tambin so e ncue ntra bajo un
control s ocial ce ntral. As , la Acade mia de Cie ncias , me
danlo la aprobacin de ios planos , dirige el trabajo cie n
tfico en todos los ins titutos los cuales , preferentemente,
se ocupan de proble mas de ciencias puras. La proble m
tica re lacionada con la res olucin do proble mas en la esfe
ra do la tcnica, la agricultura, la produccin indus trial,
e tc., se concentra en Jos ins titutos do los dis tintos minis
terios indus triale s y en el ComitEs tatal para la Cie ncia y
Ja Tcnica. Es tas ins titucione s cue ntan con sus cons ejos
cie ntficos , los cuales , tambin sobro principios de mocr
ticos , dirige n los mis mos .
De este modo,ren un es tado s ocialis ta, lodos estos pro
ble mas de organizacin do la te mtica ciontfica y la s elec
cin de los cuadros , e s tn mucho ms ce ntralizados que on
la organizacin capitalis ta de la indus tria, donde, eslos pro-
243
Memas Son resuellos por los rganos dirige nte s en inters
de gran dos cons orcios .
El ce ntralis mo inhcrciito a la s ociedad s ocialis ta, pre
s enta lina sei'ie de grandes ve ntajas , como por e je mplo, la
pos ibilidad do control a escala de todo el pas , e vita la
duplicacin daina en los trabajos cie ntficos , el empleo de
los logros cionIfeos inme diatame nte a escala e s tatal, la
pos ibilidad do resolver problemas cie ntficos importan les
me diante la tarca conjunta de un gran nmero de ins titu
ciones cie ntficas que dependen de dis tintos minis te
rios , etc. Pero el ce ntralis mo encierra lados negativos .
El tie mpo de re lajacin para la loma do decis iones es
muy largo y s emejante organizacin tambin estexpues ta
al es tancamiento burocrtico. Contra esto, como es lgico,
se puede luchar. El medio ms efectivo de lucha es la rea
lizacin del control s ocial y la crtica.
La e valuacin de la importancia de los logros cie ntfi
cos, en lodo lugar y tiempo, se re aliza me diante la dis cu
s in de artculos cie ntficos y ponencias en reuniones nu
merosas de cie ntficos , no s lo en los consejos cie ntficos
de las ins titucione s , s ino ms ampliame nte en congresos,
s impos ios y otros eventos. La e valuacin de los logros que
son aportes a la ciencia mundial ocurre en reuniones inte r
nacionales de cie ntficos como congresos y ol.ras; general
mente oslas valoraciones son las ms obje tivas y ejercen
una gran influe ncia eri las organizaciones dire ctivas .
Claro es tque una buena organizacin de la informa
cin cie ntfica a travs de revis tas , por corres pondencia y,
lo ms importante , me diante la comunicacin pers onal
entre los cie ntficos y la vis ita a laboratorios , os uno do
los mtodos ms poderosos para asegurar una correcta
valoracin de la orie ntacin y el xito en el des arrollo
del trabajo cie ntfico en una dire ccin dada.
Do este modo, la colaboracin inte rnacional entre los
cientficos y cole ctividade s cie ntficas en todos los pases
donde se des arrolla este tipo de trabajo, s iempre fue y
s erel s istema ms efectivo de dire ccin s ocial del tra
bajo cie ntfico, que s iempro asegura s u nive l mundial.
I?viste la opinin de que la as imilacin por la prctica
de los logros cie ntficos es uno de los criterios sobre el
adecuado des arrollo del trabajo cie ntfico relacionado con
aqullos . Yo pienso que esto se jus tifica s lo en casos ais la
dos. Es to se relaciona con el hecho de que el proceso de
as imilacin por parlo de la indus tria, on particular do
244
los grandes logros on la cie ncia, ocurre con tal retardo que
su influe ncia en los trabajos que ahora se des arrollan no
puede ser real. Muy a me nudo, en el perodo de as imila
cin, el cie ntfico o sus colaboradores lian cambiado ya de
te mtica.
La bas e mate rial de l trabajo cie ntfico
El tercer factor en la organizacin de la ciencia es la
creacin de la baso mate rial para el trabajo cie ntfico. En
e lla se incluye n: el s ueldo de los cie ntficos y del personal
de s ervicio, la cons truccin de ins titutos y su e quipamie n
to, la organizacin de la informacin, y todo lo que est
re lacionado con la invors in de recursos mone tarios . Como
es s abido, en los pases s ocialis tas los recursos se planifican
ce ntralizadame nte . En los pases capitalis tas los recursos
provie ne n del estado y do fuentes privadas . En ambos
casos se plante a la pre gunta: cuntos recursos on total hay
que dar para toda la ciencia?
De dalos publicados se sabe que en la URS S , en los
EE.UU. y en una serie de otros pases des arrollados se
invie rte n, en lodo tipo de trabajos cientficos , aproxima
dame nte un 3% del produclo bruto inte rno. An no existo
un mtodo fiable para de te rminar si esta s uma es la ado-
cuada.
Sin duda, ahora se puede cons iderar es tablecido que el
aume nio de los recursos inve rtidos conduce a un aumento
de la cantidad de los trabajadores cie ntficos , pero so sobe
que en este caso la e fe ctividad en la invers in en el tra
bajo cie ntfico comienza a dis minuir. Hay un plante amie n
to de que la e fe ctividad del trabajo cie ntfico do los
ins titutos de inve s tigacin es proporcional al logaritmo
del nme ro de colaboradores . Es to se explica por el hecho
de quo al principio se dedicaron al trabajo cientfico los
ms talentos os , pero por cuanto la cantidad de gente dola
da do tale nto es limitada, entonces es limitado el nmero
de trabajadores cientficos quo pueden trabajar con efec
tividad. Yo pienso que Ja magnitud del trabajo cie ntfico
en el pas so de te rmina fundame ntalme nte por la' canlidad
de individuos talentos os que toman parte en osle trabajo.
Para que el trabajador cie ntfico se desempee bie n,
es necesario inve rtir en l en promedio una s uma deter
minada (por e je mplo, para los fs icos , de cerca de 30 mil
dlares al ao). Por eso, si el nmero de trabajadores cien
243
tficos capaces es limitado y por cada uno de ellos se in
vierte una de te rminada s uma, entonces se pue de deter
minar la cantidad de recursos que el pas pue de invortir
con productividad en la cie ncia. Es comple tame nte pos ible
que ese 3% corres ponda a esta s uma. Si me diante el me jora
mie nto de la s eleccin y e ducacin do jvenes con tale nto
para la cie ncia, con ol tie mpo, se aume nta el nme ro de
pers onas tile s para el trabajo cie ntfico, entonces el
porcentaje de invers iones te ndrtambin que ser aume n
tado.
Es tos problemas se podran res olver con s eguridad si
e xis tie ra un mtodo para de te rminar la e fe ctividad del
trabajo cie ntfico, anlogo ai que exis te para calcular su
productividad en la produccin. Entonce s , la cantidad co
rrecta de recursos inve rtidos on eJ trabajo cie ntfico se
obte ndra s e ncillame nte re s olvie ndo una ope racin aritm
tica.
Se inte ntaron varias veces re alizar tales clculos cuando
el trabajo cie ntfico te na una fuerte vinculacin con la
re s olucin de problemas prcticos en la indus tria. Pero,
inclus o en oslas circuns tancias , los clculos re alizados
s iempre tuvie ron un carcter poco convince nte .
Al parecer, se podra de te rminar cuantitativame nte la
e fe ctividad del trabajo en las ins titucione s cie ntficas del
modo s iguie nte . El trabajo cie ntfico es una bs que da crea
dora, pop eso antes do que se logre e ncontrar la s olucin
del proble ma plante ado es necesario hacer una s erie de
inte ntos que no dan la s olucin. La re lacin del nme ro
de bs que das que dan s olucin a la tarea plante ada, con
respocto al nmero total de inte ntos , incluidos los rea
lizados s in xito, puede tomars e como el coeficiente do
e fe ctividad del trabajo cie ntfico. Por cnanto al res olver
problemas grandes y difcile s , este coeficiente sers ie m
pre ine vitable me nte pequeo, entonces l no puede carac
terizar cuantitativame nte la actividad del cole ctivo cie n
tfico. Slo cuando l es igual a cero, entonces hay que
cerrar ta ins titucin cie ntfica.
Dudo de que en la esfera de la cre acin cie ntfica, al
igual que en la del arle , se pue da e ncontrar un mtodo
para e valuar c uantitativame nte los re s ultados alcanza
dos. Inclus o no podomos res olver tareas s one.illas , como
comparar c uantitativame nte los logros cie ntficos de
grandes s abios ais lados bie n conocidos y e s timados .
Cmo, por e je mplo, comparar los logros de Newton
246
y de Eins te in? Es to no es pos ible en abs oluto, del mis mo
modo que 110 es pos iblo comparar las obras de dos grandes
artis tas como por e je mplo Re mbrandt y Picas s o.
Pero, de todos modos , ol e s tudio general de los proce
sos de creacin cie ntfica y la valoracin de la importan
cia de los logros cie ntficos , como ahora a me nudo so es
fuerzan en hacer, puede ser muy til para los problemas
relacionados con la organizacin de la cie ncia. Es te
os tudio, s in duda, mues tra que ol factor fundame ntal
que asegura la e fe ctividad en el des arrollo de la ciencia
en todas las esferas del conocimonto es la captacin para
este trabajo de la juve ntud ms dotada de tale nto y ol
s aber s eleccionarla y educarla correctame nte.
IV
EXPERIMENTOS FfSICOS EN LA ESCUELA
De una opinin s obre la e xpos icin
Jve ne s tcnicos ayudan a la escuela
1940
El alumno e nlionde bie n el e xpe rime nto fs ico, s lo
cuando ! mis ino lo re aliza. Pero lo e ntie ndo an me jor
s i l mis mo cons truye el e quipo para el e xporimonto.
Por eso, la idea do atrae r a los e s tudiante s a que pre
paren e quipos , hay que aplaudirla s ie mpre .
Con re lacin a esto, des oara des tacar que en la escue
la s e cundaria tenemos una s ituacin no s atis factoria con
respecto a las de mos tracione s fs icas . Hay de te rminados
tipos de e quipos de de mos tracin e s table cidos , que se des
cribe n on los curs os do fs ica, inclus o des de los tie mpos de
Kraovicli y que so re produce n has ta hoy da. Pero hay quo
esforzarse en mos trar los procesos fs icos de modo que
stos no so vean ale jados de la re alidad. Es to pe rmite ha
cer e vide nte para ol alumno el enlace entro la te ora y la
prctica, inclus o ya on el pupitre do la es cuela, y pe rmi
tiracabar con la peor e nfe rme dad de nues tra e ns e anza,
quo es s u carcte r abs tracto, cuando el conocimie nto va
por un lado y la vida por otro. Muchos logros de la
fs ica se alcanzaron a partir de obs ervaciones do la vida
c otidiana. La famos a le ye nda s obre Arqumidcs , al des
cubrir la le y de flotacin do los cuerpos , cuando tomaba
i*I bao, os mucho ms que una ancdota. Es ta es una
de las ms s e ncillas y claras ilus tracione s de cmo, obs er
vando a la naturale za, so pue den de s cubrir las leyes b
s icas de la hidros ttica. En oje mplos do mquinas de uso
mas ivo, corno el automvil, el tractor, la radio, el te lfo
no, ote., se pue den de mos trar con xito las leyos do la
fs ica. Por e je mplo, en los modelos de los ve locme tros
mode rnos de automvile s se pue den de mos trar las leyes
de la induccin de corriente de un modo no menos e vi
dente que con el disco de Arag. Al elegir tales demos tra
ciones para ens ear al alumno uno u otro proceso fs ico,
el profesor puede manife s tar mucha cre atividad e inge
nios idad.
Cuando se cons truye n los equipos , creo que os nece
s ario, pres tar ate ncin a la e xte riorizacin de las aptitude s
cre ativas de los nios y darles la mxima pos ibilidad de
mos trar sus inclinacione s on la inve ntiva, aunque sea
en de talle s s in mayor importancia. Es mucho me jor un
oquipo cons truido arte s analme nte , con los recursos ms
s imples , poro ingenios a e inde pe ndie nte me nte , que una
copia exacta y cuidados a tomada de un curso de fs ica
hecha por el mis mo alumno.
PROBLEMAS SOBRE FSICA
De l libro Problemas sobre fs ica
1972
Los proble mas publicados en este manual los confec
cionpara los e s tudiante s del Ins tituto Fsico-Tcnico
de Mosccuando, en los aos 19471949, dictallel
curs o de fs ica general. En este manual tambin so inclu
yen proble mas plante ados en los exmenes de ingreso a
los e s tudiante s de pos tgrado on el Ins tituto do Problemas
Fs icos de la Acade mia de Ciencias de la URS S . Es los
proble mas fueron reunidos y preparados para su publica
cin por los e s tudiante s del Ins tituto Fsico-Tcnico do
Mos c, I. S. Slobode ts ki y L. G. As lamas ov, reciente
me nte egresados de este ins tituto.
Al pre parar estos problemas perseguun dete rminado
obje tivo, por eso ellos pres entan una forma poco comn.
Para que s u res olucin le resulte interes ante al lector,
es necesario hacer algunas observaciones .
Es bien conocido el gran valor que tiene la res olucin
de proble mas al e s tudiar ciencias exactas , tales como la
mate mtica, me cnica, fs ica y otras . La re s olucin de
los problemas no s lo le da al e s tudiante la pos ibilidad de
aplicar sus conocimie ntos en la res olucin de problemas
prcticos s ino que, para ol profesor, ellos son uno de los
349
mtodos ms efectivos de comprobar cun profundame nte
el e s tudiante comprende la as ignatura, de ve rificar si su
conocimie nto os s lo una acumulacin de lo e s tudiado de
me moria. Ade ms , al ens ear a la juve ntud se puede, con
ayuda lo los proble mas , educar y poner de manifie s to ol
pe ns amie nto cie ntfico creador. La nece s idad de esto es tu
vo de te rminada por ol hecho do quo ol Ins tituto Fsico-
Tcnico, que fue organizado liace 25 aos , se creespe
cialme nte como un centro do ens eanza s uporior para la
eleccin y e ducacin do los trabajadore s para los ins ti
tutos cie ntficos . Es bien s abido que para un trabajo
cie ntfico fructfero se requiere, no s lo conocimie nto
y compre ns in, s ino que es ms importante todava un
pe ns amiento inde pe ndie nte , analtico y creador. Es tos
proble mas fueron creados corno uno de los medios ms
efectivos do e ducacin, manife s tacin y valoracin do
estas cualidade s al educar a la juve ntud.
Me esforcen lograr este obje tivo componindolos
lio tal modo, quo ellos son el plante amie nto de pequeos
problemas y el e s tudiante debe, en baso a conocidas leyes
fs icas , analizarlos y des cribir cuantitativame nte el fe n
meno natural dado. Es tos fenmenos de la naturale za
fueron escogidos de modo tal que tuvie ran un inte rs
cie ntfico o prctico y ade ms tuvimos en cue nta que el
nive l de los conocimie ntos de los e s ludiantos debe ser
s uficie nte para cumplime ntar la tarea.
A me nudo los problomas so plante an de modo tal
que. e xis tan varios mtodos para res olverlos , con el obje
tivo de quo al ele gir la forma do hace rlo, so manifie s te
la individualidad del e s tudiante . Por e je mplo, el proT
ble ma s obre la traye ctoria de vuelo de un avin en la
cabina del cual debo haber ingravide z, se puede res olver
por el mtodo comn, es cribie ndo la e cuacin del movi
mie nto del avin en ol campo de grave dad de la Tierra
o igualando a cero las fuerzas que actan en un punto que
se encuentro en el avin. Otro mtodo de re s olucin es
ms s e ncillo: admitir quo s i el avin s igue la traye ctoria
do un cuerpo con cada libre la cual en el campo terres
tre es cercana a una parbola, entonces el cuerpo que se
encue ntra en el avin rlebe es tar en es tado do ingravide z.
Un e s tudiante ms ingenios o puede profundizar el pro
blema y e xplicar quse exige en el vue lo del avin para
que en lodos los puntos de lcabina exis ta s imultne a
mente un estado de ingravide z. Pos te riorme nte so puede
250
poner en claro el proble ma de quequipos ele navegacin
son necesarios para que el piloto pueda conducir ol
avin por la traye ctoria necesaria de ingravide z, etc.
Un rasgo caracte rs tico de nues tros proble mas es el
bocho de que olios no poseen una respues ta final deter
minada ya que el e s tudiante aspuede, en la me dida de
sus inclinacione s y sus aptitude s , profundizar s in lmi
tes en el es tudio do la cues tin plante ada.
Las respues tas del e s tudiante dan la pos ibilidad de
e valuar la propens in y el carcter de su pe ns amiento
cie ntfico, lo cual es fundame ntalme nte importante en la
s eleccin para el curso do pos tgrado. La re s olucin inde
pe ndie nte de tal tipo de tareas lo da un e ntre namie nto al
e s tudiante en el pe ns amie nto cie ntfico y des arrolla en
el mis mo la pas in por los problemas cientficos .
Ade ms del carcte r do estas tareas, de estar dedica
das a algn tipo de problemas , en la mayora de ellas
hay todava otra particularidad: no se dan las magnitu
des numricas de las cons tantes fs icas y parmetros
s ino que al e s tudiante so le da la oportunidad de esco
gerlas . As , por e je mplo, on el proble ma sobro la ingra
videz en el avin se exige de te rminar el tie mpo durante
el cual e lla puede prolongars e y al mis mo tie mpo so le
pe rmito escoger un avin moderno. El e s tudianto elige
el techo de vuelo de este avin y su ve locidad mxima.
Es to lo hacemos porque en la prctica de la ens eanza
so demues tra que ge neralmente existe poca preocupacin
para que el cie ntfico y el ingeniero, en el proceso de su
formacin, apre ndan a representarse, concre tame nte , las
escolas de las magnitude s fs icas con las cuales ellos deben
trabajar: corrionte, ve locidad, voltaje , res is tencia, te m
pe ratura y otras .
Guando ol cie ntfico res uelve un proble ma s iempre
tiene neces idad de repres entars e, en su imaginacin, la
magnitud y el valor re lativo de los parme tros fsicos
que s irven para de s cribir el proceso e s tudiado. Es neco-
s ario s aber escoger aque llos que son decis ivos para su
esLudio e xpe rime ntal. Por eso hay que educar a los cien
tficos desdo la juve ntud, a que los .smbolos, que en las
frmulas de te rminan magnitude s fs icas, s iempre repre
s enten para ellos valores cuantitativos concretos. Para
el fs ico, a diferencia del mate mtico, tanto los par
metros como las magnitude s variable s on las ecuaciones
mate mticas , deben ser cantidade s concretas. En nuestros
151
problemas ens eamos a los e s tudiante s a bus car por su
cuenta en la bibliografa las magnitude s necesarias para
la res olucin de los proble mas .
Los es tudiantes del Ins tituto Fsico-Tcnico do Mosc
manifie s tan mucho inters por estos problemas y a me
nudo los s ometen a dis cus iones cole ctivas . Cuando plan
tebamos estos problemas en los exmenes , la condicin
necesaria para su re s olucin era la comple ta libe rtad
en el empleo de la bibliografa. Como regla, en los ex
menes se incluan varios problemas (has ta Ti) de modo
que el e s tudiante pudie ra, de acuerdo con su gus to, esco
ger 2 3 de ellos . Por la eleccin del proble ma tambin
se poda juzgar sobre las inclinacione s del e s tudiante .
Para los exmenes do ingres o a los cuis os de pos tgrado se
plante aban problemas nuevos y ms comple jos , pero en
este caso so le pe rmita al e xaminando utilizar no solo la
bibliografa s ino que tambin recurrir a cons ultas . Para
ocie ntfico es tan necesario el saber utilizar las cons ultas
como el mane jo de la bibliografa. Para el trabajo cie n
tfico, los cons ejos y cons ultas con los compaeros y pa
drinos de tesis son necesarios para un trabajo exitos o
y esto hay que ens ers elo al e s tudiante desde los mis mos
inicios do su formacin.
Como regla, damos una hora de tie mpo para la res olu
cin de cada proble ma, on forma es crita, pero las aptitu
des y el carcter del e s tudiante se manifie s tan en la dis
cus in oral del texto escrito. Mie ntras ms notable s son
las aptitude s del joven cie ntfico, ms rpidame nte se
pueden poner de manifie s to. Comnme nte la dis cus in
de lodos estos problemas no nos ocupaba ms do una
hora.
Ahora es ace ptado por la ge ne ralidad el enorme valor
de la ciencia para el des arrollo de, la cultura y la economa
en un es tado moderno. La cantidad de cie ntficos y sus
colaboradores en nues tro pas invariable me nte croco y ya
s upera el me dio milln. Por oso la ens eanza y educacin
de los jvenes cie ntficos ahora es un proble ma es tatal
grande e inde pe nde nle .
En nues tro pas , ade ms del Ins tituto Fs ico-Tcnico
de Mos c, existen otros centros de ens eanza s uperior que
se plante an la tarea do educar cuadros cie ntficos . Sin
duda, la ens eanza en tales centros tie ne su es pecificidad
y se dife re ncia de la educacin en los centros donde se
preparan cuadros para nues tra indus tria y nues tra ecouo-
j
ma. Iiens o quo al e laborar los mtodos de e ns e anza, la
re s olucin de tarcas -proble mas s e me jante s a los incluidos
011 o.sto libro, pue do ser ampliame nte utilizada para el
apre ndizaje no s lo de la fs ica, s ino que tambin do
otras esferas de las cie ncias exactas como la mate mtica,
la me cnica, la qumic a, ote. Ante s <1o res olve r un gran
proble ma, el cie ntfico debe s aber res olver los pequeos .
Por eso Ja re s olucin de tareas s imilare s a las re unidas
en este manual os una bue na pre paracin para los futuros
trabajadore s cie ntficos .
1. Por cul traye ctoria dobc volar un avin moderno
para quo sea pos ible re producir la ingravide z? Cunto
tiompo so pue de mante ne r este es tado?
2. A un automvil que participa en una carrera se le
re vie nta un ne umtico. A qu ve locidad debe ir ol
automvil para que. el ne umtico no so des troce?
3. En cuntas voces puedo ol acrliata aume ntar la
altura del s alto utilizando un trampoln?
4. Un e quilibris ta do peso P es tparado s obre una
esfera de radio R y mas a M. La esfera se e ncue ntra en
un plano horizontal y rue da por el mis mo s in re s balar.
Analice cmo debe movers e el e quilibris ta por la esfera
para pode r des plazars e con esta y cmo se re laciona el
coe ficie nte de friccin de la s uela de los zapatos del e qui
libris ta con la ace le racin dol rodamie nto.
5. Explique por quun individuo puede correr sobre
una capa de hie lo muy fina y no pue de parars e s obre e lla
s in hundirs e .
6. Evale el orden de la ve locidad con la cual debo
correr un individuo s obro el agua para no hundirs e .
7. Una nave cs mica vue la de la Tie rra a Marte . La
mitad do la s upe rficie do la nave se ha e nne grecido y ab
s orbe comple tame nte la radiacin del S ol, la otra mitad
es tpulida, es me tlica y re fle ja comple tame nte la radia
cin del Sol. Es tudiar cmo influir la pre s in de la
luz en el movimie nto progres ivo y rotatorio de Ja nave.
Evaluar c uantitativame nte la magnitud del efecto para
una nave es frica con un peso de 5 t y un dime tro de
300 cm.
8. De te rminar la de formacin de la s upe rficie do un
lquido, producida por la fuerza gravitacional de una esfe
ra. Analizar la pos ibilidad de obs ervar e xpe rime ntal mente
este efecto para de te rminar la cons tante de gravita
cin.
213
0. Explique por qucuando una piodra o una gola de
lluvia caen on ol agua, las s alpicaduras vue lan hacia
arriba. De qu os lo que ms dopondo la altura do
vue le de la s alpicadura, de las dime ns ione s de la pie dra
o do la ve locidad de cada? Cul es la altura mxima de
vue lo do la s alpicadura?
10. Por quel nitrge no lquido se puede ve rte r en
la mano s in te inor a quemaduras ?
11. De tormino el radio mximo de audibilidad do una
conve rs acin al aire libre .
12. En tie mpos antiguos para que los bandole ros
s upie ran que los guardias no dorman, haban unas ma
tracas que cons is tan de una tablilla en uno de cuyos ex
tremos es taba el mango y en el otro un cordel do largo 1-
dol que colgaba una es ferita de mas a m (vase la figura).
De te rminar con qumovimie nto del mango do la matra
ca, la esferita golpe arcon un perodo T.
13. Expliquo por quhubo casos on que , en el mome n
to del dis paro de un can, se de s pre ndiel extremo
de lante ro do su boca.
14. Qumovimie ntos debo re alizar un individuo para
hacer girar un aro en la cintura (hula-hoop)?
15. Cite los factores que influye n en la e xactitud de
los relojes de bols illo. Evale el valor re lativo de estos
factores .
16. La s upe rficie del ro forma un plano inclinado.
Puede un cuerpo nadar libre me nte por el ro con una
2S4
ve locidad que supero la ve locidad mxima do la co
rriente?
17. Un avin vuela a una ve locidad cercana a la del
s onido; de bido a la friccin con el aire el fus elaje se
calie nta. Valorar la tempe ratura lmite pos ible lie calen
tamie nto de la s uperficie del avin.
18. Una esferita ais lada de cobre de radio dado, es l
cubie rta de una cantidad dada de polonio y colocada en
el vaco. De bi(lo a la e mis in do partculas alfa, la esfe
rita se carga. De te rmine ol aume nto de pote ncial con
el tie mpo y su valor limito.
19. Por qupara obtener grandes potencias en la
prctica se utilizan mquinas ele ctromagnticas y no
olectrforos?
20. A travs de un fino conductor de dime tro d se
hace pasar un impuls o de corriente de inte ns idad /. Des
pus de un inte rvalo de tie mpo t, el conductor se des truye.
Calcular el campo magntico y e valuar cul es ol mayor
campo magntico quo se puede obtener de esto modo y a
quserigual su tie mpo do exis tencia.
21. Un pararrayos estunido a tierra a travs do un
tubo redondo de cobro de dime tro igual a 2 cm y de
espesor de la pared de 2 mm. Despus del golpe del rayo
el tubo se trans formen una varilla redonda. Explique
este fenmeno y e vale la inte ns idad do la corriente de
una descarga de torme nta.
22. Explique cmo se puode me dir ms oxactamonlo
un campo magntico; con un galvanme tro bals tico o
con un me didor de flujo?
23. Por qual inte rrumpir la corriente en el cir
cuito primario del trans formador, on el s ecundario no
se obtie ne una s obre tens in y s in embargo en una bobina
de induccin ella saparece?
24. Se propone un can magntico que trabaja segn
el s iguie nte principio: cerca dol s olenoide, en su eje, se
coloca un cilindro (proye ctil). S bitame nte por el sole
noide se haco pasar la corriente. Cuando, pe netrando, el
cilindro llega al centro del s olenoide, la corriente se s us
pende automticame nte . Evale prcticame nte la volo-
ciddd inicial del proye ctil on s emejante can. Evale
la pote ncia necesaria del generador.
25. Des criba la re fle xin do la luz blanca en la s uper
ficie late ral do una pompa do jabn, en dependencia de
sus dime ns iones y del espesor de la lmina.
25S
ALGUNOS PRINCIPIOS EN LA EDUCACION
CREADORA Y EN LA FORMACIN
DE LA J UVENTUD ACTUAL
Discurso en el Congreso Inte rnacional sobre
los Problemas de la Preparacin
de los Profesores de Fs ica para
la escuela s ecundaria
1970
Es tclaro quo los adelantos en la ciencia, en general,
influyen en el nivel de vida cultural de los hombres , pero
en el s iglo XX estos adelantos son tan cons iderables que
su aplicacin ha empezado a influir a escala global en
la estructura de la s ociedad. Es te proceso, llamado revo
lucin cientfico-tcnica, conduce a que ahora no se puede
examinar el problema de la ens eanza de la juve ntud,
ais lado do los cambios sociales provocados por la re volu
cin cientfico-tcnica.
Me detendrs lo en dos fenmenos engendrados por la
actual re volucin cientfico-tcnica y que, a mi juicio,
motivan los cambios ms cardinales en la organizacin
de la ins truccin de la juve ntud.
Es bien s abido, que el res ultado ms cons iderable de
la utilizacin de los adolanlos de la cioncia y la tcnica
en la indus tria es la elevada productividad del trabajo.
Es to tiene lugar principalme nte porque el trabajo manual
del hombre es s us tituido por el de los motores, lo que
es pos ible cada vez on mayor grado gracias a la amplia
utilizacin do la onorga elctrica. Adems , se emplea en
medida creciente la automtica, reducindose el trabajo
dol obrero al mando por botones]de los motores, las
gras, etc. Gracias a esto, en los pases des arrollados la
productividad del trabajo del hombre ha aumontado va
rias veces, en comparacin con el s iglo pasado, y actual
mente ha alcanzado ndices muy elevados, tanto en la
agricultura como en la indus tria.
Si bien en el s iglo pasado del 80 al 90% de la pobla
cin viva en localidades rurales y produca alimentos
en cantidad s uficiente para el s us tento propio y el de la po
blacin urbana, ahora, en una sorie de pases no ms dol
10% de la poblacin vive en ol campo y s atisface con
256
creeos las necesidades de productos alime nticios del pas.
El nivol e xtraordinariame nte elevado de ln productividad
del trabajo cons eguido boy 011la indus tria su hace vis ible
en el s iguiente ejemplo. Si se divide el nmero de auto
mvile s que fabrica una gran empresa moderna por el
nmero de personas que trabajan en ella, resulta quo cada
obrero fabrica ms de un vehculo al mes.
Los economis tas cons ideran que con la actual produc
tividad del trabajo es s uficiente, por ejemplo, la tercera
o la cuarta parte del contingente laboral de un pas indus
trialme nte des arrollado para asegurar con abundancia
a la poblacin todo lo necesario para la vida: alime ntos ,
prendas de ves tir, vivie ndas , medios de trans porte, etc.
Si ahora en la indus tria trabaja un mayor nmero do
personas, esto estrelacionado fundame ntalme nte con
la indus tria de guerra, las inves tigaciones cientficas , los
servicios pblicos , el turis mo, la radio, la televis in, el
cine, el deporte, la prensa, etc. El nmero de personas
ocupadas en estas esferas ahora no se limita y, por lo
vis to, vieno delorminado por el nmero de personas libros .
Es ta elevada productividad del trabajo en compara
cin con el s iglo pasado y, debido a ello, una menor carga
para la poblacin obrera, pe rmite prolongar cons iderable
mente, en nuestro tiempo, la duracin de la enseanza
de la juve ntud.
En el s iglo pasado, por ejemplo, en Inglate rra, el
pas entonces ms indus trialme nte des arrollado, slo
una pequea parte de lo poblacin, la de mayores recur
sos econmicos , poda pe rmitir a los jvenes dedicarso
has ta los 2023 aos a su ins truccin. La mayora trabaja
ba ya desde los 14 oos en la indus tria o en la agricultura.
Es te pudo sor tambin el des tino de Faraday, que a los
14 aos de edad ora ya apre ndiz en un taller de encua
dernacin. Entonces , la jornada do trabajo duraba fre
cuentemente de 12 a 14 horas.
Ahora no hay motivos econmicos que pudie ran im
pedir a un pas indus trialme nte des arrollado dar a toda
su juve ntud no s lo ins truccin media completa hasta
los 1618 aos, s ino tambin ins truccin s uperior, hasta
la edad de 2023 aos.
Ese gran aume nto del nmero de es tudiantes que se
observa hoy en da en los pases altame nte des arrollados
lia s ido pos ible, en gran parte, gracias naturalme nte a la
olevada productividad del trabajo. Durante los ltimos
1 7 -0 1 0 0 8
257
10 aos el nme ro de e s tudiante s en los e s table cimie ntos
de e ns e anza s upe rior de estos pas es se ha duplicado.
Extrapolando s ome jante cre cimie nto lle gamos a la con
c lus in de que no es te xcluida la pos ibilidad de que
de ntro de algunos dece nios la ins truccin s upe rior lle
gue a ser ge neral en estos pas es . Es to, natural me nte ,
influir en la organizacin de toda la e ns e anza y, en
prime r lugar, en la de l nive l me dio (de la es cuela se
cundaria).
El actual cre cimie nto de la rique za s ocial a cos ta de
lu e le vada productividad de l trabajo y el de s arrollo de
la produccin para el cons umo mas ivo conduce n al
incre me nto del ingres o por habitante . Aume nta el bie n
es tar de la poblacin. Si en algunos pas es e xis te des
e mple o y pobre za, esto debe atribuirs e a la impe rfe ccin
de la e s tructura s ocial, y no hay que re lacionarlo con
las pos ibilidade s e conmicas de l pas .
El cre cimie nto del bie ne s tar de la poblac in plante a
un proble ma s ocial nue vo, el proble ma del tie mpo libre .
Sobre esto se dis cute ahora ampliame nte , pero has ta el
mome nto no hay una s olucin ace ptada por todos , a pes ar
de que , indudable me nte , esta cue s tin es te s tre chame nte
ligada con las tareas de la ins truccin y la e ducacin de
la juve ntud.
De una mane ra e s que mtica, este proble ma se puede
formular as : actualme nte el hombre e s tocupado en el
trabajo, por trmino me dio, unas 78 horas diarias .
S i s upone mos que de dica 78 horas al s ue o, unas dos ho
ras a la comida, el trans porte , e tc., le que dan por tanto
cerca de 7 horas libre s al da. Para el des cans o dis pone ,
como ante s , de l domingo. Pero el tie mpo libre s e guir
aume ntando, ya que crece s in ces ar la produc tividad del
trabajo. Por e je mplo, ahora este crocimie nto se produco
a cos ta de la utilizac in de la tcnica do c omputacin
e le ctrnica. Una s erie do s ocilogos -e conomis tas pre v
aquun nue vo cre cimie nto re volucionario de la produc
tividad de l trabajo, tanto en la produccin como en el
terrono do los s e rvicios .
Tues to que la ocupacin de los hombre s s e guirdis
minuye ndo, prximame nte el tie mpo libre s ermayor
que el tie mpo de trabajo.
E l proble ma s ocial, quo ya e s tplante ado cons is te ,
en as egurar al hombre las condicione s para la utiliz ac in
racional dol tie mpo libre .
258
Aldoux -luxley, de un modo brillante , llamla ate n
cin s obre la importancia de este proble ma. Quie n baya
le do s u libro Un mundo fe liz(1) re cordarquo para la
poblacin le un mundo fe lizei proble ma dol tie mpo
libre se re s olva practicando deportes , con divers os espec
tculos re cre ativos primitivos y e ntre gndos e a la s exua
lidad, cons ide rando ade ms que de ban utilizars e los
narcticos . S e gn el libro de Huxle y , la principal tarea
que se plante aban los dirige nte s dol mundo fe lizcons is
ta en que los trabajadore s no manife s taran inte rs por
los proble mas s ociale s . Para e llo des de la ms tie rna in
fancia se les acos tumbra no pens ar libre y crticame nte .
Ahora, en los pas es capitalis tas indus trialme nto ms
de s arrollados , e mpie za a jus tificars e el pions tico do
Huxle y s obre la utiliz ac in de l tie mpo libre (2). All
croco rpidamonte el bie ne s tar de la poblacin pero para
una e norme cantidad de ge nte dis minuye n las de mandas
s ociale s y e s pirituale s y aume nta ms y ms ol e mple o
de todo tipo de narcticos . Los que peor utilizan el tie m
po libre y el bie ne s tar, s on aque llos jve ne s que no tie ne n
intere s es culturale s . Los muchachos y muchachas , al lle
gar a l e dad madura, se aburre n rpidamonte de los
e s pectculos de portivos y de varie dade s . Tampoco hay
obs tculos a la s e xualidad. Con el bie ne s tar s urge la
abundancia de toda clas e de arte factos (gadgets ):
radiorre ce ptore s , aparatos fotogrficos , tomavis tas , auto
mvile s , e tc., pero la s atis faccin que proporciona s u uso
primitiv o ombota tambin rpidame nte . Ade ms , vie ndo
ol bie ne s tar de los padres , los jve ne s no e xpe rime ntan
te mor por el maana, no s ionte n la neces idad de luchar
por la e xis te ncia, y todo esto conduce a que en s eme jante s
condicione s la juve ntud no tonga ante stareas , con cuya
s olucin podra de s arrollar s u fuerza y s u voluntad.
Todo es to, tomado en conjunto, hace que la vida do
la juve ntud no tenga un conte nido inte rno e s table . Ade
ms , de acue rdo con los principios tradicionale s de la
s ocie dad c apitalis ta, la familia y la escuela al e ducar
al hombre de s arrollan en l ol individualis mo, lo que hace
que la juve ntud carozca de amplios ideale s s ociale s , tale s
como s u de dicacin a las pers onas , a la cie ncia, al arte ,
y todo esto limit a tambin los intore s e s de l hombre y pri
va a la vida de un conte nido inte rior. Los divers os e s tu
pe facie nte s , cuyo us o se e xtie nde cada vez ms entre
la juve ntud como un me dio para apartarla de la re alidad,
17* 259
proporcionan, naturalme nte , un ale jamie nto temporal
do e lla, pero como es s abido, con oslo se des truye el s is te
ma nervios o del hombre , se hace ms profunda s u depre
s in e s piritual. Entre la juve ntud aume nta cons tan te
men lo Ja de lincue ncia.
So compre nde pe rfe ctamente por que la juve ntud
empie za a protesLar conlrn esa re alidad. Los prime ros .sn
tomas de protes ta de la jove n gene racin contra el rgi
men s ocial exis tente empegaron a manifes tars e hace ya
tie mpo y son bien conocidos : los beatme n, ios hip-
pies, etc. Si bie n estos fenme nos no tienen carcter
mas ivo, s in embargo hablan de la s ociedad oj i la que
exis te el exceso ele me dios y de tie mpo libro. Indudable
me nte , estos fenmenos s imbolizan la actitud de rechazo
de la juve ntud, hacia el gnero de vida pe que oburgus ,
privado de contonido inte rior, a la civilizacin occide ntal
conte mporne a.
Mucho ms s ignificativos y s erios s on los dis turbios
e s tudiantile s , que hay que cons iderarlos ya como un
importante fenmeno s ocial que debe ser te nido en cuenta
por el es tado. Segn datos e s tads ticos , en EE.UU.
durante 19681969 ingres aron en los e s table cimie ntos
de ens eanza s uperior el 55% do ios que te rminaron la
escuela ine dia. En 1969 en los e s table cimie ntos do ense
anza s uperior de divers o tipo de EE.UU. e s tudi aban
s iete millone s y med io de pers onas (3). Por eso los e s tudian
tes, debido a su nme ro, cons tituye n una fuerza poltica so
cial cons ide rable .
El anlis is do los movimie ntos e s tudiantile s que
ampliame nte abarca a los centros de ens eanza s upe rior
do todos los pases capitalis tas des arrollados , mues tra
quo on ellos inte rvie ne n activame nte inclus o e s tudiante s
con muchos recursos econmicos (4).
Los hechos indican quo el dis gus to no se debe a moti
vos econmicos s ino que , en es encia, es expres in del
des contento por la ideologa dol rgimen s ocial exis tonte.
Los preceptos s ociales , con arreglo a los cuales debe vivir
la juve ntud, no le proporcionan los ideales qno e lla nece
s ita, ya que el individualis mo, propio de la s ociedad ca
pitalis ta, cultiva la as piraciri al e nrique cimie nto y no
des arrolla amplios ideales s ociales .
Hubo un tie mpo on que la re ligin daba una orie nta
cin ideolgica a la actividad s ocial del hombre , pero
ahora, debido prncipalme nto a los progresos cie ntficos .
260
so ha hecho claro para la mayora de los hombros el ca
rcte r primitivo de las doctrinas en las que se basan Las
creencias religios as y por eso, stas s lo pueden s atis fa
cer a una peque a parle de la s ocie dad.
Has ta ahora, el movimie nto e s tudiantil ha te nido,
en gran parte , un carcte r de re be lin, ya quo la juve ntud
todava 110 ha e ncontrado para si esos ideales y esa es truc
tura de la s ociedad por los que se debe lucliar. El proceso
do compre ns in del des contento no lia hecho ms que
comenzar y durartodava varios aos .
As , pues , ha re s ultado que !a s ociedad conte mpor
nea no es ttodava pre parada para utilizar, con provecho
para s i, el bie ne s tar mate rial y ol lie mpo libro que le. ha
proporcionado la re volucin cientfico-tcnica. Algunos
s ocilogos burgues es s e alan que se obs ervan ya s ntomas
de dege neracin de la s ociedad en los pases capitalis tas
ms de s arrollados . En los ltimos tie mpos empie zan a
aparecer, en nme ro creciente, inve s tigacione s s ociol
gicas en torno a los proble mas del bie ne s tar y el tie mpo
libre de las amplias masas. Pues to quo no se puede de
tener ol ulte rior cre cimie nto del bie ne s tar mate rial do
la humanidad y, re lacionado con e llo, el aume nto dol
tie mpo libre , todos los inve s tigadore s ven un gran pe li
gro en este proceso s ocial s i no se le controla. Algunos
inve s tigadore s no ven la s alida de esta s ituacin y lle gan
a li conclus in de que dicho proceso puede e ntraar el
ciclo final de Ja c ivilizacin conte mporne a y su ocaso
(5). Hay opinione s acerca de que la incapacidad de los
hombros para hace r uso de su bie ne s tar y su tie mpo libio
puede re s ultar no menos peligros o para la humanidad
que el e xte rminio a cons ecuencia do una guerra almica
mundial.
Naturalme nte , estas conclus ione s no prue ban nada
y son pre maturas . La s alida de esla s ituacin se puedo
bus car en dos dire cciones opues tas . La primera os la que
Huxle y des cribe con tanta claridad en su utopa: s atis fa
cer durante el tie mpo libre s lo las necesidades ms
primitivas do las mas as , las do carcte r animal, cultivar
011 ollas desde la infancia la indife re ncia hacia los proble
mas e s pirituale s y s ociales . El otro camino es diamel.ral-
me nlo opue s to: c ultivar on los hombros , desdo su edad
te mprana, ele vadas de mandas e s pirituale s , a fin de
que pue dan utilizar su tie mpo libre y s u bie ne s tar con
provecho para la s ociedad y en forma inte re s ante para
261
s mis mos . Para esto es precis o dar a los hombre s , ante
todo a la juv e ntud, un s e ntido de s u e xis te ncia, inc ul
carles el inte rs por la re s olucin de los proble mas s ocia
les , c ultivar en e llos las cualidade s e s pirituale s neces a
rias para la pe rce pcin de la cie ncia y el arte . No cabe
duda que la humanidad progre s is ta e le gireste camino.
Pues to que la e ducacin y el de s arrollo de las cualidade s
e s pirituale s de l hombre e s tn de te rminados en gran me
dida por Ja ins truccin, s ta es pre cis ame nte la nue va
tare a que la re volucin cie ntfico-tcnica plante a ante
la es cuela y ante los e s table cimie ntos do e ns e anza s u
pe rior.
Has ta ahora, el e nfoque de la ins truccin de l hombre
era ms bie n utilitar io. Le e ns e aban para que desempo-
as e con e ficie ncia s us funcione s profe s ionale s : inge
nie ro, mdico, juris ta, e tc. Es to se haca para quo en s u
jornada laboral trabajas e con mayor re ndimionto y do
mane ra ms cons cie nte . Ahora ha lle gado el mome nto
en que la ins truccin s upe rior se hac-o indis pe ns able
para cada hombre , a fin de apre nde r a ut iliz ar s u tie mpo
libro y s u bie ne s tar de una mane ra inte re s ante para s
y con prove cho para la s ocie dad.
Cmo debe ser esta ins truccin?
Por aliora, es difc il re s ponde r a es ta pre gunta de una
mane ra concre ta, pero se pue de prever el carcte r de
es ta s olucin.
Pie ns o, y la e xpe rie ncia de la vida lo de mue s tra, que
los ms s atis fe chos de s u trabajo, s on aque llos que re ali
zan una labor cre adora: cie ntficos , es critores , pintore s ,
artis tas , dire ctore s cine matogrficos , etc. Es bie n cono
cido que , por lo ge ne ral, las pers onas de es tas profes ione s
nfl divide n su tie mpo en jornada laboral y no laboral.
Vive n con su actividad y el s ontido de s u e xis te ncia Jo
ve n on su trabajo. Obs e rvamos que cualquie r trabajo
se puede hace r atractivo e inte re s ante s i e ncie rra on s
e le me ntos de cre acin. Naturalme nte , aque l proceso de
creacin hay que entenderlo ampliame nte , el surge en el
hombre en cualquie r actividad, cuando no dis pone de ins
trucciones precisas y l mis mo debe de cidir cmo tie ne
que actuar.
Es bie n s abido que en ln produccin conte mporne a,
cuando tie ne carcte r mas ivo, para lograr una e le vada
coordinacin en el trabajo de Ja c ole ctividad, todo debe
hacers e e xactame nte s egn los ins truccione s , y esto
262
hace quo no se revolc en cada trabajador el es pritu de
creacin; la produccin mas iva actual se hace aburrida
y carente de inters para el hombre. Es to se demues tra
muy bien on el film de Chaplin Tiempos Moder
nos.
Algunos utopis tas predijeron liaco ya mucho que con
el tie mpo cada ciudadano dedicara s lo una parte do
su tiempo al trabajo en la produccin y la otra parte
a re alizar algn trabajo int.erosante de carcter creador
en el torreno de la ciencia o ol arte. Es ta s olucin del
problema no es re al, ya que la experiencia de la vida de
mues tra que para el trabajo til en el torreno de la ciencia
o el arte se necesita tale nto, y se puede suponer que slo
un pequeo porcentaje de personas posee s uficientes dotes
naturales para que puedan ser utilizados con xito como
profesionales: cientficos , disoadores, pintores , escri
tores, artis tas , etc.. Por eso, ahora, la tarea se plante a de
forma dis tinta: cmo otorgarle un carcter creador al
tiempo libre del hombre comn para que puoda es timarlo
y utilizarlo cons cientemente.
La vida demues tra que, para la mayora de las per
sonas, esta actividad, durante el tiempo libre , es comple
tame nte re alizable. Dicha actividad puede estar ligada
a intereses humanitarios , o bien a problomas cientfico-
tcnicos o de carcter s ocial. Muchas personas consagran
ya su tiempo libre a tales actividades . Pero la vida mues
tra tambin que slo puede emplear de manera intere
s ante su tie mpo libre aqul que ests uficientemente
ins truido y sobre todo, acostumbrado a introducir en
su actividad elementos de cre atividad.
Para aclarar esta conclus in expondr un ejemplo
s imple . Ahora muchos invie rte n su tiempo libre en via
jar. Si la persona va a vis itar ciudades notables , para
que esto le resulte interesante deberestar preparada,
por ejemplo, conocer la his toria. Re cibir la mayor
s atisfaccin si interpreta por smis ma lo vis to y lo com
para con la his toria de otros pases, con la contempora
ne idad. Para recibir una s atis faccin completa deber
estar capacitado para esto, y deberestar en correspon
dencia con sus facultades creadoras.
Aspues, la tarea plante ada ante la ins truccin con
siste no slo on proporcionar al hombre los diversos cono
cimientos necesarios para sor un ciudadano ntogro, s ino
tambin des arrollar en l la capacidad de pensar inde
263
pe ndie nte me nte , lo que es nece s ario para e l des arrollo
do la pe rce pcin creadora de l mundo circundante .
La capacidad croadora dol inte le cto humano se mani
fie s ta ge ne ralme nte a una e dad te mprana, y se la pue de
de s arrollar ya en la es cuela me dia, pero s u carcte r y
orie ntacin se de fine n, por lo comn, a los 18 aos . Por eso
la ins truccin s upe rior, que se inic ia a es ta e dad, debo
ser ya e s pe cializada, do acue rdo con las dote s indiv idua
les de la pe rs ona. Mas , para que todos apre ndan a aprove
char el tie mpo libre , e vide nte me nte , el e s tado te ndrquo
brindar a toda la poblacin la pos ibilidad de obte ne r ins
truccin s upe rior, inde pe ndie nte me nte de que esto sea
neces ario o no para la profe s in dol individuo.
De jando ahora a un lado las cues tione s generales refe
rentes a la gran s ignificacin s ocial de la e ducacin del
e s pritu creador on la juve ntud, yo quis ie ra compartir
mi e xpe rie ncia e ideas generales adquiridas durante mi
larga actividad cie ntfica y organizadora, acerca de cmo
se debe re alizar la e ns e anza, para que s ta no se re duzca
s lo a apre nde r los hechos reales y a la me morizacin de
las leyes de la naturale za, s ino que cultive en la juve ntud
las facultade s creadoras .
Me interes o desde hace tie mpo por esta cue s tin, inde
pe ndie nte me nte de las cons ide racione s s obre la ne ce s idad
de de s arrollar en el indiv iduo, durante la e ns e anza, las
facultade s creadoras , de bido a que ltimame nte ha
aume ntado obie ne s tar y el tie mpo libre de las pe rs onas ,
s obre lo que ya hablaba al principio.
El proble ma de Ja s e le ccin y la e ducacin de la juve n
tud para el trabajo cie ntfico cons tituye s ie mpre Jo un-
d a me ntal para ol xito del des arrollo de la cie ncia.
Pues to que la e ducacin dol individuo en roalidad co
mie nza en la es cuela s e cundaria, e xamine mos en rasgos
ge nerales cmo debe ser e lla modificada para que c umpla
la tare a plante ada de c ultivar en los alumnos la inde pe n
de ncia de pe ns amie nto.
Has ta ahora, la tare a fundame ntal de la e ns e anza
me dia ora la acumulacin de una c antidad de te rminada
de conocimie ntos en las dis tintas esferas del s aber, nece
s arias a cada individuo para ser ciudadanos nte gros de
s u pas . Pe ro, al de s arrollar las facultados creadoras dol
alumno, se precis a un e nfoque indiv idual, lo que complica
eu me dida cons ide rable la e ns e anza.
Por lo ge ne ral, en los jve ne s se manifie s ta pronto la
?
orie ntacin de sus facultade s creadoras : las ciencias exac
tas , el arte o la lite ratura. Naturalme nte , la escuela debe
rtener en cue nta esta dife re ncia de las facultade s de los
jvenes y e vitar por lodos los medios la coercin sobre
las inclinacione s innatas do los alumnos . Yo s iempre lio
partido do que al e ducar al futuro cie ntfico, el des arrollo
te mprano de sus facultade s creadoras tiene una importan
cia excepcional y por eso se las debe des arrollar desde la
es cuela, y cuanto antes mejor.
La educacin de las facultade s creadoras en el indiv i
duo se bas a en el des arrollo del pe ns amiento inde pe ndie n
te. A mi modo de ver, ste puede des arrollars e on las s i
guientes direcciones fundame ntale s ; Viabilidad para la
ge ne ralizacin cie ntfica, o sea, la induccin; habilidad
para utilizar las conclus iones tericas a fin de predecir
el curso de los procesos en la prctica, o sea, la de duccin;
por ltimo, re ve lacin de las contradiccione s entro las
gene ralizaciones tericas y los procesos que tiene n lugar
en la naturale za, o sea, la dialctica.
No es difc il apre ciar, que las esferas ms apropiadas
para c ultivar en la juve ntud el pens amiento cie ntfico
creador general on las ciencias naturale s son las mate m
ticas y la fs ica, ya quo aqu, sobre lodo me diante la
res olucin de problemas y ejercicios , so puedo educar, des
de la infancia, la inde pe ndencia de pens amiento. Si se
compara la eficacia del des arrollo del pens amiento creador
en los jvenes que se cons agran a las mate mticas y a la
fs ica, re s ulta, por lo vis to, que la fs ica es tmucho ms
prxima a la vida y a las pos ibilidade s de estudios cie n
tficos de los procesos que tie ne n lugar en la naturale za
que nos rodea, tanto ms por cuanto quo en las prcticas
de laboratorio el escolar ve cmo do la obs ervacin so
s acan las gene ralidades tericas (mtodo inductivo de
es tudio de la naturale za). La resolucin de problemas acos
tumbra al escolar al pens amiento de ductivo. Para edu
car el pe ns amiento dialctico, el docente puede mos trar,
con una serie de ejemplos , cmo la contradiccin entre
las nociones tericas y el experimento conduce en la
fs ica a un nuevo de s cubrimie nto cie ntfico.
La fs ica es una as ignatura muy apropiada para em
pezar a cultivar en los jvenes la facultad de pensar con
cre atividad on el terreno de las ciencias naturales . Rslo
hace quo la organizacin de la ens eanza de la fs ica en
la escuela sea una tarea de re s pons abilidad.
26S
Todos reconoce/i quo para ol de s arrollo del pe ns amie nto
creador on la fs ica son de gran utilidad las prcticas y
los s e minarios , de bie ndo s ealars e de modo es pecial Ja
re s olucin de proble mas y la organizacin de olimpia
das , que pe rmite n re ve lar con la mayor e ficacia las
facultade s creadoras de la juve ntud.
Nues tra e xpe rie ncia de mues tra que los eje rcicios que
se incluye n ge ne ralme nte en los manuale s no s ie mpre
tie ne n ese carcter que educa la inde pe nde ncia de pe ns a
mie nto. Por lo comn, ostos e jercicios se re ducen a la ne
ces idad de colocar los datos que se fac ilitan, en las fr
mulas neces arias y entonces se obtie ne una res pues ta con
creta. La inde pe nde ncia del alumno se manifie s ta s lo
en elogir ace rtadame nte las frmulas on las que hay que
introducir los datos .
Yo pions o que los e jercicios se debe n dar on forma me
nos concreta, brindndolo al alumno la pos ibilidad de esco
ger de la prctica las magnitude s apropiadas . He aquun
e je mplo do estos ejercicios : De te rminar la pote ncia quo
debe tener el motor de una bomba para mante ne r ol chorro
de agua necesario para apagar el fuogo en una casa de seis
pisos. O este otro: qudime ns ione s debe rtene r una
le nte para que los rayos s olares conce ntrados en su foco
pongan incande s ce nte un alambre de hierro? Es e vide nte
que el alumno dobe escoger por s i s olo, do su e xpe rie ncia
de la vida o del manual, los datos que neces ita. Yo pro
puse e je rcicios de este tipo, pero naturalme nte ms com
plicados , a los e s tudiante s . Durante varios aos los
fueron re unie ndo y los e ditaron on forma do folle to. A los
e s tudiante s les gus tan estos eje rcicios , que no tie ne n una
s olucin oxacta y por e llo provocan una animada dis cu
s in. Un manual de e jercicios anlogo puede confeccionars e
tambin para la escuela s e cundaria.
Ahora, con el fin de pre parar me jor para el trabajo
cie ntfico a la juve ntud ms dotada, so han e mpe zado a
crear en la Unin S ovitica y en otros pas es , es cuelas
e s pe cializadas para los nios con dotes e xce pcionales .
En ol terreno del arte esto pos ible me nte se vea jus ti
ficado, ya que las facultade s para la cre acin arts tica
en la ms ica, las artes pls ticas , e tc., por lo ge ne ral, se
de te rminan mucho antes que la inclinacin por ol pe ns a
mie nto creador en una esfera concre ta de la cie ncia.
Poro las escuelas creadas para la juve ntud e s cogida,
con tale nto, en el terreno de las natomticas , la fs ica, la
266
qumica y la biologa res ultan inclus o perjudiciales . El
pe rjuicio de estas escuelas consiste en lo s iguiente. Si a
un escolar talentos o se lo saca de la escuela, osto supono
para olla una especie de des angramiento y tiene una gran
ropercusin sobre el nive l do toda la escuela. Est.o so ex
plica por el hecho de que el alumno capacitado puedo
dedicar a sus compaeros de clase mucho ms tiempo
que el maes tro, y la ayuda mutua entro ellos se hace
ms estrecha y s lida. Los escolares con talento, fre
cuentemente, juogan mayor papel que el maestro en la
enseanza de sus compaeros. Pero esto es poco.
Es bion s abido quo en el proceso de ens eanza, el quo
ensoa, al mis mo tiempo aprende. Para explicar al com
paero un teorema tiene uno que comprenderlo bien,
y en el proceso de explicacin es donde mejor se revela
la propia ins uficiencia en la comprensin. Por cons i
guiente, los escolares con tale nto necesitan, para su
des arrollo inte le ctual, de camaradas con los que puedan
e s tudiar juntos . En la escuela para la juve ntud tale n
tosa esta ens oanza mutua generalmente no surge, y esto
so refleja en el des arrollo eficaz de las facultades . Natu
ralmente, existen adems otros muchos factores bien
conocidos que son el lado negativo de este tipo de edu
cacin selecta. Por ejemplo, el des arrollo entre los alum
nos del engreimiento y la pres uncin, que perjudican el
crecimiento normal do la juve ntud.1)
*) Des pus de que on el diario Koms omls kaia Pravilaso
public parte de mi confe re ncia de dicado a la e ducacin en ln es
cue la me dia, re cibtoda una s erie de cartas s obre esto proble ma,
de las cuale s es e vide nte que no expre s mia pe ns amie ntos de un
modo s uficie nte me nte claro. Yo no e s toy en contra de las es cuelas
e s pe cializadas pe ro, probable me nte , concibo de otro modo las
tare as que olla debe c umplir .
De s de mi punto de vis ta, las es cue las e s pe cializadas e nn rota
cin a las comune s , de be n pe rs e guir un obje tivo anlogo al de las
c lnic as con rotacin a los hos pitale s .
La c lnic a e s tudia y e labora nue vos mtodos do diagns tico
y te raputicos y para es to posee el pers onal ms c alific ado y su
func in es introduc ir on la prctica los mtodos de avanzada para
pode r as e le var el nive l de l s e rvicio mdico on loa hos pitale s comu-
nes . Claro e s tque , al mis mo tie mpo, las c lnic as dobe n ser e s pe ciali
zadas e n de te rminados tipos de e nfe rme dade s . Da ut ilidad y nece
s idad do tal organizacin on la s alud pblic a es acoplada por todos
y no provoca dudas . Do mis mo debe ocurrir en ol de s arrollo de la
e ducacin.
Da tare a de las e s cue las os pocializadas es e s tudiar y e laborar
mtodos do avanzada de la e ns e anza y la e ducacin. Das es cue las
267
Es bien s abido quo para cultivar en la juve ntud las
facultados creadoras, juega un gran papel el docente.
Aquchocamos con grandes dificultade s , ya que prcti-
camenle rcs ulla impos ible asegurar a la escuela me dia el
nmero s uficiente de maestros con tale nto, que sepan
tratar individualme nte a cada alumno y cultivar en la
juventud la independencia de pens amiento.
La mayora do los docentes se plantean la tarea do
trans mitir a los alumnos una cantidad de te rminada de
conocimientos y valoran los progresos del alumno par
tiendo de la s olidez con quo ste los as imila. Adems ,
la propia escuela no tione un criterio para juzgar respecto
a la independencia de pensamiento. La eleccin dol tipo
adecuado do docento es el problema ms difcil do la
tarea plante ada. Piens o que para la s olucin de esta
cues tin existo un camino, si bien nada s encillo. Esto
camino es anlogo al que utilizamos ampliame nte en
uno de los es tablecimientos de ens eanza s uperior de
Mosc, creado especialmente para preparar colaboradores
cientficos con des tino a los principales ins titutos de inves
tigacin, preferentemente para los s ubordinados a la
Academia de Ciencias de la URSS.
La idea fundame ntal que utilizamos consiste en lo
s iguiente. La his toria de la ciencia demues tra quo los
cientficos que re alizan sus inves tigaciones con mayor
fruto son aquellos que tienen alumnos y trabajan junto
ron ellos. Esto so ve en el ejemplo de los s abios ms e mi
nentes. Por eje mplo, Mendeleiev des cubriel s is tema
peridico de los elementos cuando buscaba la forma de
des cribir las propiedades de los elementos para que pu
dieran comprenderlas mejor los es tudiantes , a los que
daba conferencias sobre los fundamentos de la qumica.
El jve n Lobachevs ki, cuando ensoaba geometra en
e s pe cializadas <1L - b r n i pos eer cuadros doce nte s bie n e s cogidos y una
o r g a n i z a c i n e je mplar. Claro <jno tale s e s cue las no pue de n abarcar
la e ducacin en todas las es feras dol c onoc imie nto y de be n s er e s pe
cial izad as cu de te rminadas dis c iplinas como mate mtic a, fs ic a,
biolog a, e le . Cons ide ro que la e le vacin dol nive l de e ducacin en
el pas debe s er la pr inc ipal tare a do e s tas e s cue las . S i os to es as ,
e ntonce s se des pre nde que eJ carcte r de l a organizac in de las
mis mas y ls e le ccin de alumnos y profe s ore s , debe s er concordada
con esa tare a.
S ie mpre s e rn ne,oo.saru8 e s cue las e s pe cidir.ttdas para lus e s fe ran
bs icas dol c onoc imie nto, cuya func in s ea e laborar o intr oduc ir los
mtodos de avanzado oo la e ducacin a e s cala de todo ol pas .
268
ta escuela para adultos que curs abala escuela s e cundaria
no e ncontraba la forma s atis factoria de. e xplicar a los
alumnos Ja e vide ncia del pos tulado acerca do que la
lneas parale las no se cruzan y asdes cubrila ge ometra
110 e uclide ana. Al formular ejercicios de mate mtica paro
los e s tudiante s , Stokes propus o en uno de ellos demos
trar que la inte gral tomada por el contorno estre lacio
nada s e ncillame nte con la magnitud del lia/, que pasa a
travs de este contorno. Ahora a esto se le llama teorema
de Stokes , aunque en re alidad, no publicnunca s u de
mos tracin y de jque lo de mos traran los propios e s tu
diante s . Como so s abe, esto teorema se hizo fundame nlal,
pues to que s irvide base para las ecuaciones de Maxwe ll.
En s u celebro tratado, al de ducir sus ecuaciones , Maxwe ll
se re mite al manual de ejercicios do Stokes. Se podra
s eguir citando e je mplos anlogos has ta nues tros das .
As i, Schroe dinger hallsu clebre ecuacin on el proceso
de e xplicacin del trabajo de De Broglie a un grupo de
pos tgraduados de la Unive rs idad de Zurich, cosa que
hizo a pe ticih de Debye, quie n fue ol que me cont
cmo fue hallada la principal e cuacin de la Me cnica
Cuntica.
Partie ndo de esto, en una serie de ins titutos de inves
tigacin propus imos a los jve nes colaboradores c ie nt
ficos dar pe queos cursos a los e s tudiante s y celebrar
con ellos s e minarios , ge ne ralme nte sobre mate rias espe
ciales . Es to les ocupa no ms de un da do trabajo a la
s emana. Se ha es tablecido una buena re mune racin por
este trabajo. Cons ide ramos que como re s ultado de es lo,
el jove n colaborador cie ntfico obtie ne no menos pro
vecho que los propios e s tudiante s . So dieron casos en
que jvenes colaboradores cie ntficos fueron por inic iativa
propia a la escuela me dia a ens ear fs ica en los grados
s uperiores ; esto tambin dio re s ultados pos itivos .
Piens o que es comple tame nte pos ible organizar la
ons oanza do la fs ica en los ltimos aos de las escuelas
s ecundarias aplicando estos mis mos principios y movi
lizando para esta labor a los jve ne s colaboradores cie n
tficos de los ins titutos de inve s tigacin. Es to serpro
vechoso para ellos y para los alumnos , las dificultade s es
triban en la organizacin. Es necesario que para los tra
bajadore s cie ntficos sta no sea una carga que les ins uma
mucho tie mpo y que no les ocupe ms do un da a la se
mana. En la escuela s e cundaria esto hecho provoca una
269
serie do cliicullade s organizativas ca dis tribucin del
trabajo. Surge ia neces idad <le contar con u i i gran nmero-
do docentes , pues to que cada uno dolos colaboradores cie n
tficos no puedo de dicar a Ja escuela mucho tie mpo, lo
que , a su tumo, complica el funcionamie nto del aparato
adminis trativo.
Para concluir, quis ie ra s ubrayar una vez ms ; no cabe
duda alguna quo para ins truir correctamente a la juve n
tud conte mporne a es preciso cultivar en e lla las faculta
des creadoras , y esto hay que hacerlo te nie ndo en cue nta
las inclinacione s y aptitude s individuale s , empe zando
por la escuela y continuando 011ios centros de ens eanza
s uperior. Es ta es una tarea fundame ntal, de cuya re ali
zacin puede depender el futuro de nues tra civilizacin no
s lo en un pas , s ino a escala global, una tare a 110 monos
importante que ei proble ma do la paz y la pre ve ncin de
la guerra atmica.
Para que la humanidad so des arrolle por la va del hu
manis mo, la cultura y ol progreso s ocial, todos nos otros ,
cie ntficos y trabajadore s inte le ctuale s , debemos tomar
parle activa en la e laboracin de los problemas re lacio
nados con la educacin s ana y progres ista do nues tro
relevo.
BIBLIOGRAFIA
1. Huxle y A. Bravo New World, New York, 1932.
2. Huxle y A . UravO New World Rcvs ite d, London, 1959.
3. Projections of Educational Slatis tics lo 19771978, Was hing
ton, 1969, pp. 12, 13, 30.
<4. Youth n Turmo, New York, 1909.
5. S te nt G. The Corning of the Golden Age. A Vie w of the ISnd o
Progross, New York, 1969.
(>. /{ anuy a I I . J J . On3niecKise anjunu. M., .luamie , 1972.
(lJ. L. Kapits a, Proble mas de fs ica en ruso).
PROFESOR Y ESTUDIANTE
Tnle-vencin en la fies ta do graduados
del Ins tituto Fsico-Tcnico do Mos c
1963
Nues tra tradicional fies ta donde so renen los gradua
dos del ins tituto Fsico-Tcnico de Moscy aque llos que
s uponen que se graduarn, se divide en dos parles . La
270
primera se llama s olemne y es lde die ndan la vida y activi
dad de nues tro ins tituto. En la s egunda parle vemos a
nues tros excelentes aficionados , nos encontramos con
los vie jos amigos y nos dive rtimos . Yo debo inte rve nir
en la primera parte de este programa que es menos atrac
tiva que la s egunda, pero es necesario recordar, camara
das , que un buen almue rzo estcompues to s iempre de
una s ucule nta parle calie nte y s lo despus de e lla el
plato dulce nos brinda s atis faccin. Por eso esta parle
calie nte no se puede des preciar; hay que vorla con toda
s erie dad. Es claro quo para m, como cocinero, no es s en
cillo preperarles un asado sabroso en 1520 minutos , que
se dan para la inte rve ncin, y hablar sobre nues tras ta
reas do modo que sea algo s erio y que ustedes no so due r
man. S in embargo, tenemos toda una serie de problemas
re lacionados con el trabajo de nues tro ins tituto que deben
interes arnos a todos . Precis amente sobre estos problemas
yo quis ie ra hablar.
Para todos ustedes es bie n conocido que nues tro ins ti
tuto fue creado hace cerca de ve inte aos . La idea funda
me ntal al fundar este ins tituto fue s oncilla y e vide nte. La
cie ncia se de s arrollaba e xtraordinariame nte rpido, lano
en la Unin S ovitica como en otros pases se creaban
muchos ins titutos cie ntficos los cuales atraan a los
mejores trabajadores cie ntficos y concentraban toda la
gran ciencia, los contros de ens eanza s uporior es taban
des angrados , ellos perdieron la plantilla de profesores
y tambin los equipos con los cuales so educaban los
e s tudiante s . Por eso, es tando en los centros de ens eanza
s upe rior, los es tudiante s no te nan pos ibilidad de re ali
zar trabajos cie ntficos y antes de dedicars e a trabajar
como cie ntficos deban inve rtir un tie mpo adicional
para s u, formacin en otros ins titutos .
Es te dis lanciamie nto entre los centros do ens eanza
s uperior y los ins titutos cie ntficos res ulte xtraordinaria
mente porjudicial para la preparacin de cuadros jvenes
y por eso fue necesario e liminarlo. Con este fin fue creado
el Ins tituto Fsico-Tcnico de Mos c, en ol cual la edu
cacin de los es tudiante s esta muy re lacionada con el
trabajo cie ntfico. Ellos so forman con el ms moderno
e quipamie nto y los educan jvenes cie ntficos que tra
bajan activame nte en la cie ncia. Por ltimo, los e s tudian
tes tie ne n la pos ibilidad do ingres ar a la actividad cien
tfica dosde el s egundo o tercer curso. De este modo, todas
271
aque llas de ficie ncias en la organizacin de nues tra cie ncia
que e s tn re lacionadas con su rpido cre cimie nto fueron
liquidadas en gran me dida.
No hay duda del xito do oslo s is te ma. Los ce iros de
cns eaji/.a que trabajan s egn el mis ino principio que
nues tro ins tituto y quo preparan jve nes cie ntficos en
la UltS S , s on cada da ms y ms . S in e mbargo, inde
pe ndie nte me nte del xito eu el trabajo de este s is te ma a
lo largo de estos aos , en l hay todava notable s de fi
cie ncias contra Jas cuales hay que luchar, que lay que
corregir, y nues tra tarea es plante ar ol diagns tico de
estas de ficie ncias , bus car los mtodos para liquidarlas .
La primora graduacin do nues tro ins tituto se ha
des arrollado tanto quo el re dor ahora es el camarada
Be lot' /e rkovs kii, un vie jo egres ado de l mis mo. Gracias a
que se des empee xitos ame nte en sus cursos en nues tro
ins tituto y a que e ntie ndo bie n el e s pritu y el valor del
s is tema de ens ean/.y e ducacin en ol mis mo, con el
rector es e xtraordinariame nte agradable y s oncillo tra
bajar y nos otros a me nudo dis cutimos las me didas que se
deben tomar para me jorar nues tro trabajo.
Nos otros notamos que , do todos modos , tenemos
grande s lagunas en nues tro cuerpo doce nte . No s iempre lo
gramos atrae r a Jos mejores profesores para e ducar la
juve ntud. Y hay todava otra de ficie ncia sobre la cual
hablar. El ins tituto an no cumple todas aquollas fun
ciones quo podra. Y precis ame nte s obre estas funciones
tambin deseo hablar. Con re lacin a los profesores , coino
ustedes Saben, los tenemos buenos y tnediocros , e inclus o
los hay peores que Ja me dia. Aqu110 hay nada que hace r.
Eso s erass iempre.
S in duda, lo ms pesado es quo no tenemos lo s ufi
cie nte me nte asegurada la e ns e anza de Jas as ignaturas
bs icas . En tie mpos anteriores la le ctura de cursos de
mate rias bs icas como fs ica, qumica, mate mtica, me
cnica, en los centros de ens eanza s upe rior, se le confia
ba a los ms famos os cie ntficos y so cons ide raba un alto
honor el impartir tales cursos . Ahora esto ha cambiado
y es difc il decir por qu. Porque desde el punto de vis ta
do la e ducacin de la juve ntud es muy importante , claro
es ta, quo las bases del conocimie nto s ean pues tas por pres
tigios os cie ntficos que colocaron los fundame ntos y le
tras mitie ran a Ja juvontud lo neces ario para cons truir
ol e dificio. Si el fundame nto no es lo s uficie nte me nte
272
fiable entonces todo el e dificio se le vantarsobre bases
dbiles .
Cmo corregir este hecho? Cmo as egurar que en los
con tros do ens e anza s upe rior impartan los cursos ios
mejores profesores, los mejores maes tros , los mejores cie n
tficos ? Pare cera que so podra utilizar la tcuica mode r
na, digamos , filmar una pe lcula en la cual el le ctor, ol
ms famos o cie ntfico en la esfora dada (e iuclus o un
grupo do cie ntficos ) hablar a los e s tudiante s sobre
fs ica, qumica o mate mtica.
Claro que esto atrae a los mejores profesores a la e du
cacin de ios e s tudiante s . Pero veamos quse obtie ne en
re alidad. Puede sor que la adminis tracin del ins tituto
aplauda tai inic iativa ya que se reduce el nmero de uni
dades en la plantilla y no sernecesario bus car y con
tratar cuadros profos orales . Desde el punto de vis ta dol
minis te rio habrn las mis mas comodidade s . Hacie ndo
una pe lcula, ellos pue dan dis minuir sus plantillas y dis
minuir los gastos en los centros de ens eanza s uperior.
Algunos e s tudiante s e s taran contentos porque, de todos
modos , en las s alas de cine obs curas se puedo dormir ms
confortable me nte que en las claras .
De todos modos tal s is tema es abs urdo. Imagnens e
que en ol ins tituto, en lugar de profesores, hayan s lo
aparatos de cine y circularan s lo e s tudiante s y ope rado
res de cine . Es te s erun centro e xtraordinariame nte
tedios o y obs curo con el cual usted no se re lacionarcomo
con su alma mate n. S in embargo, ste no es el as unlo.
Dice n que ios e s tudiante s , tarde o te mprano, de algn
modo, se adaptan a esto; de algn modo s obre vive n.
Mucho peor se re lacionan con este cambio los mis mos
profesores. l proble ma es que olvidan comple tame nte
otra funcin de los centros de ens eanza s uporior, esto
es, el ens ear no s lo a los e s tudiante s s ino tambin a
los mis mos profesores.
Un bue n cie ntfico, cuando ens ea, s iempre aprende,
fn^prime r lugar l prue ba s us conocimie ntos porquo s lo
puedes es tar s eguro de quo entionde s el proble ma cuando
lo puedes ens ear con claridad a otro individuo. En se
gundo lugar, cuando buscas la forma de exponer de un
modo claro uno u otro proble ma, ge ne ralme nte se pre-
s ontan nue vas ideas . En tercer lugar, aque llas pre guntas ,
con frecuencia no abs urdas , que plante an ios es tudiante s
despus de las clases, e s timulan en gran me dida el pen-
*8 -0 1 6 0 8 273
Sarniento y obligan a obs ervar el fenmeno desde un punto
de vis ta completame nte nuevo y dis tinto al empleado
normalme nte y eslo tambin ayuda al pe ns amie nto crea
dor.
Por ltimo, los os tudianle s conocen me jor, con ms
amplitud, los proble mas de la fs ica que el profesor.
El profesor, como e s pecialis ta, tie ne un enfoque estrecho,
110 tie ne una conce pcin amplia. Los e s tudiante s tie ne n
un e nloquo mucho ms amplio y cuando el e s tudiante
convers a cou el profes or, ste aprende mucho con aqul.
Es te es el porque el jove n cie ntfico debe ocupars e
en la actividad de la ens eanza. Un bue n centro do e n
s eanza s upe rior es aque l que brinda la pos ibilidad de
des arrollars e ampliame nte lano a profesores como a
alumnos talentos os .
Para demos trar que s la no es una fras e hueca yo les
daruna serio de e jemplos de como la actividad profe
s oral condujo a grandes des cubrimie ntos . Es tos eje mplos
s on tan s orprendentes que , s egn me parece, ellos corro
boran comple tame nte esta ide a.
Uno de ios ms cls icos e jemplos es bie n conocido:
es el caso de Me ndeleiev y su s is te ma pe riodie o. Meude-
leiev bus cla mane ra de e xplicar a los e s tudiante s , de
una forma s e ncilla, las propie dade s de los elementos de
modo que stas pudie ran as imilars e s egn un es quema
de te iminado. El dis tribuyo los elementos tn tarje tas ,
des pus coloclas mis mas en dis tinto orden y por ltimo
e ncontrque las tarje tas ubicadas en lorma de una tabla
pe ridica repres entan un s is loma lgico. El 1 de marzo
de 1869 la tabla fue publicada en una e dicin es pecial
y algo des pus se incluycomo apndice eu la s egunda
e dicin de los Fundame ntos de qumica. De eslo modo,
el s is tema pe ridico de los ele me ntos , en principio,
s urgide la actividad pe daggica de Me nde le ie v como
pioics or de la Unive rs idad de Peters burgo.
E l s egundo caso, algo ante rior, se re laciona con las
mate mticas . A principios del s iglo XI X el gobie rno
ruso de cidi que lodos los funcionarios de ban poseer
ins truccin me dia. Aque llos funcionarios que no te nan
el ce rlilicado de la escuela me dia de ban obte ne rlo. Para
alige rarles la tare a, fueron creados cursos que los p.epa-
raron para los exmenes a fin de obte ner el ce rlilicado.
Uno de los profesores de ge ome tra de eslos cursos era
Lobache vs ki. El te na entonces 2425 aos , era jve n
274
V e xplicaba a ios funcionarios de edad madura los prl-1
cipios de la ge ometra de Euclides . lSllos no podLin en
tender de dnde surge el axioma s egn ol cual dos lneas
parale las no se cortan.
Lobaclie vs ki durante mucho tie mpo se esforzen dar
una e xplicacin adecuada peio se convencide que sta
no existe. Ei compre ndique se puede cons truir una goo-
motra tal que en e lla las lincas s iempre so corlen. As
fue croada s u ge ometra no cuclide ana. Do este modo l
e ncontruna nueva esfera do las mate mticas la cual,
como ustedes s aben, es taba de s tinada a jugar uu papel
fundame ntal en la fs ica moderna.
Les puedo dar otro ejemplo que me contel conocido
fs ico Debye , quie n en ese tie mpo era profesor do Zu-
rich y te na un dis cpulo, tambin profesor, Schroedin-
ger, un jove n cie ntfico por entonces todava poco cono
cido. Dobye leylos trabajos de Broglie en ios cualos
ste, proponie ndo, como ustedes s aben, la hipte s is sobre
la exis tencia de la es tructura ondulatoria del electrn,
demos trque bajo conocidas condiciones de interferencia
se puede cambiar el movimie nto dol electrn por un mo
vimie nto ondulatorio. La idea sobre la e quivale ncia en
tre el movimie nto ondulatorio y los procesos cunticos , del
movimie nto ondulatorio y el movimie nto corpus cular,
fue Lomada ne gativamoale por muchos fs icos y el mis mo
Schroedinger se haba manife s tado en su contra. Cuando
Debye le pidique e xplicara a los es tudiantes oslos tra
bajos , l al principio se neg. Despus cuando Dobye, en
base a su puesto de profesor, de nuevo lo planle el hacer
lo, Schroedinger es tuvo de acuerdo y comenza buscar
el modo de e xplicar la idea do Broglie en una forma mate
mtica e xacla y comple ta. Y cuando l e xpliclos tra
bajos de Broglie en la repres entacin quo cons iderms
cmoda, Debye la expresOiga, usted ha encontrado
una nueva y e xiraordinaria forma de la ecuacin que es
fundame ntal en la fs ica moderna. Do este modo, como
un re s ultado de la actividad ijedaggica fue hallada la
ecuacin de onda, que es una ecuacin bs ica de la fs ica
moderna.
Les daran un cuarto e je mplo. Es to ocurrien Cam
bridge en la s egunda mitad dol s iglo pasado. Entonces Sto-
kes ens eaba Fs ica Terica. Un jve n se dirigia l
para re ndir el examen de ingreso al curso de pos lgrado.
Es te examen por entonces era muy difcil ya que liabia
18 275
potas VafcnteS, a lo s umo dos o IrBs, y el coButsO P&&
ocupar uu pues to era muy graude . Stokes plante Ja
tarea y el s is te ma ora el s iguie nte : se daban diez proble
mas y ol e s tudiante mis ino escoga aque llos que que ra
res olver. So le daba un nme ro de te rminado de boras
y Stokes , s in avergonzars e, a me nudo plante aba proble
mas irre s olubles para ver s i el e s tudiante s aba esto. El
plante aba, por e je mplo, el s iguie nte proble ma (eran los
tiempos anteriores a Maxwe ll): e ncontrar la dis tribucin
do velocidades en un gas. Por entonces es ta dis tribucin
110 era conocida. Bornoulli y Lodos los dems cons ide
raban que las ve locidade s oran aproximadame nte iguale s .
Una pers ona jove n, ante el as ombro de Stoke s , re s olvi
este proble ma y correctamente. Ustedes s eguro adivinan
que este jove n no era otro que Maxwe ll.
De este modo, el de s cubrimie nto de la dis tribucin de
las velocidade s de las molculas en un gas fue hecho
por Maxwe ll en un e xame n.
Se podran citar muchos otros e jemplos s imilare s
pero me parece que es comple tame nte e vide nte que s i la
actividad de la ens eanza es fructfe ra en tales impor
tants imos proble mas , con ms razn e lla s erfructie ra
en otros ms s encillos . Ella, a me nudo, ejerce una in
flue ncia til en la cie ncia mode rna y en los cie ntficos
modernos . Por eso los centros de e ns e anza s uperior hay
quo mirarlos no s lo como centros en los cuales se pre
paran jvenes cie ntficos , s ino tambin como lugar donde
se des arrollan ellos y los cie ntficos ya formados . Los
centros de ens eanza deben ser organizados de modo tal
que esta pos ibilidad le sea ampliame nte brindada al
pers onal docente.
Es to no s iempre se ace pta en nues tro pas . Has ta
ahora, por e je mplo, en las unive rs idade s y otros cen
tros de ens eanza s uperior, se cons ide ra razonable que
una parte del pers onal se de dique a la actividad c ie nt
fica y otra parte a la pe daggica. Pre cis ame nte on los
centros de ens eanza s upe rior debe e xis tir tal s is te ma
que se base en cie ntficos que se ocupen durante una
pe que a parte de s u tie mpo en la actividad pe daggica.
Slo entonces el centro do e ns e anza cumplirtodas sus
funciones , o sea, ens ear a los e s tudiante s y ai pers onal
docente.
Por eso, el cambio do los profesores por aparatos de
cine es comple tame nte abs urdo. Ello liara impos iblo
276
el des arrollo del s egundo tipo de actividade s de los cen
tros de ens eanza s upe rior, las cuales , s in duda, en un
futuro cercano, se des arrollarn y a las cuales les dedica
mos una gran ate ncin.
Yo les he hablado sobre esto porque todos ustedes ,
jvenes cie ntficos , muy pronto debern abandonar el
ins tituto y de una u otra mane ra trabajarn en ins titutos
de inve s tigacin cie ntfica. Si ustedes quie re n continuar
des arrollndos e como cie ntficos , no envejecer y ampliar
s u conocimie nto, no deben perder el contacto con la gene
racin que crece. Ens e ar a esta generacin y aprender
de e lla, de s arrollar sus conocimie ntos . Si ustedes se
apartan do la educacin de la juve ntud, en el mis mo mo
me nto comie nzan a envejecer y comienzan a alejars e
de la cie ncia.
Es te es un pequeo cons ejo que yo quie ro darles ya
que lo cons idero muy importanto.
DISCURSO PRONUNCIADO CON MOTIVO
DEL 50 ANIVERSARIO DEL INSTITUTO
Inte rve ncin en la re unin s olemne dedicada
al 50 anivers ario del Ins tituto Fsico-Tcnico
A. F. loffe
1968
Ge ne ralme nte yo e vito inte rve nir en los anive rs arios
ya que no ssobre quhablar, pero cuando me pidie ron
hace rlo por el 50 Anive rs ario dol Ins tituto Fsico-Tc-
nico, no pude negarme.
Aquse hablarmucho y con jus ticia sobre los logros
exclus ivos de l IFT y sobre su notable fundador Abraham
Fiodorovich loffe . Es bien conocido que 3ta es una
ins titucin ciontfica rectora, no s lo en nues tro pas .
Tambin es bie n conocido que en el mis mo se formaron
nues tros principale s fs icos. En general, so puede hablar
mucho sobre el enorme pape l que jugel mis mo loffe en
la creacin de la fs ica on nues tro pas . Nosotros, que
entonces lo ayudamos <>n el trabajo, nos alebramos y enor
gullecemos de los re s ultados obte nidos . Yo no me pro
pongo hablar sol re todo esto pero pienso quo es inte re
277
s ante y til analizar el proble ma de por quprecis ame nte
nues tro Ins tituto Fs ico-Tcnico se des arrolltan e xito
s ame nte y por qucontina s ie ndo uno de los e s table ci
mie ntos rectores del pas .
Me parece que hay una particularidad en la vida
del IFT la cual, sj no es de cis iva, al menos es muy im
portante para el xito de s u actividad. Aque llo sobre lo
cual yo piens o hablar no es trivial y come nzardesdo
algo atrs .
S in duda, si celebramos el anive rs ario, esto quie ro de
cir que el ins tituto tie ne una e dad. Si el ins tituto tie ne
e dad, re s ulta que naci. Y todo lo quo nace, mue re . Es ta
es la dialctica dol des arrollo de la naturale za. Mue re n
los infus orios , mueren los individuos , mue ren las ins ti
tucione s y muere el es tado. Y por ltimo, muere todo
nues tro s is tema plane tario. Si algo nace, ine vitable me nte
debe morir y esto tambin quie re decir que posee odad.
Qus on 50 aos para un ins tituto cie ntfico? A qu
edad esto corres ponde? Es sta la juve ntud? Es la ma
durez? Es lav e joz? Pre cis ame nte me dete ndrprime ra
me nte en esta pre gunta: cmo de te rminar la e dad de un
ins tituto?
* De bido a una amplia e xpe rie ncia, nos acos tumbramos
a de te rminar la edad del individuo. Sabemos bie n que
des pus do los 50 aos comie nzan a manife s tars e Tos
llamados fenmenos es clerticos como s igno del desa
rrollo de la veje z. Y tambin tales procesos deben de
s arrollars e en las ins titucione s . Cules s on los corres pon
dientes procesos es clerticos que se de s arrollan en las
ins titucione s ? Por analoga, no es difc il de te rminarlos .
Cite mos algunos de los fundame ntale s .
En el individuo se manifie s ta la glotone ra do la
s e nilidad, o s ea, que el individuo come ms de lo quo
puede dige rir. En el ins tituto tambin aparece la gloto
ne ra. El abs orbe ms recursos de lo que puede as imilar
con utilidad.
Hay todava otro rasgo de la vejez.. F,n el
individuo se forman clulas que no toman parte activa
en la actividad del organis mo, lo agobian y provocan la
llamada gordura de la ve je z. Es tos mis mos procesos
ocurren en las ins titucione s . Con ol tie mpo aparecen cua
dros que no toman parte activa en el trabajo. Ellos ago
bian al ins tituto y como es s abido, librars e de ellos es
cas i impos ible .
278
Nombre mos todava otro fe nme no es clertico. Es ta
es. la charlatane ra de la vejez. Como es conocido ella
se manifie s ta en que el individuo comie nza a bablar
mucho' "y, cuando I des arrolla sus pe ns amie ntos , poco
tie ne en cue nta cmo re accionan los oyentes o el audi
torio. En el ins tituto esto tambin ocurre. Es te comienza
a publicar una gran cantidad do trabajos s in tener en cuen
ta s i ellos s on necesarios o no. Es to es tambin un proceso
es clertico.
Sabemos que con la e dad, el individuo pierde la ca
pacidad de re producir y lo mis mo puede observarse en el
ins tituto. La experiencia demues tra que la vitalidad s a
ludable de un ins tituto s iempre se acompaa con la
e ducacin de la juve ntud, do cuadros que , s eparndos e,
crean ins titutos o laboratorios inde pe ndie nte s en los cua
les se de s arrollan nuevas direcciones . Si el ins tituto deja
de hace r esto, entonces e llo es una manife s tacin de
esclerosis s e nil.
Pero hay una manife s tacin de la esclerosis tanto on
el cie ntfico como, por analoga, en el ins tituto cie nt
fico, que ejerce una fuerte influe ncia en s u actividad. Ella
cons is te en lo s iguie nte . Cuando el cie ntfico jve n est.$
en el flore cimie nto de sus fuerzas , l trabaja con ms
actividad, entonces l as imila la me todologa prosrresista
de inve s tigacin, forjando su mtodo do razonamie nto,
se forma enwl un horizonte inte le ctual que , casi s ie m
pre, cons erva has ta el final da su vida. En la s egunda
mitad de la vida, en la edad de la madure z, l trabaja
sobre la base de la experiencia y los mtodos que as imil
en el prime r pe rodo de su actividad cie ntfica. El acepta
con trabajo lo nuevo y se retras a del des arrollo progresivo,
de la cie ncia. Es ta es una de las mfis tris tes manifes tar,
ciones de la vejez.
Vemos cmo inclus o un individuo tan ge nial como>
Eins te in no ace pt, en el ltimo decenio de su vida, las'
nuevas ideas de la teora cuntica como, poT e je mplo,
la re lacin de ince rtidumbre y es bie n conocida la gran
dis cus in que l tuvo con Bohr por ste proble ma. Tales
problemas de la ve Jez, muy a me nudo los obs ervamos en
los cie ntficos .
Pie ns o que para caracte rizar procesos s imilare s en un
Ins tituto cie ntfico lo me jor es utilizar la analoga que,
ahora a me nudo, se usa para des cribir la organizacin
de los trabajos cie ntficos . Ella cons is te en que loa centl-
279
feos forman un ejrcito quo conquis ta la naturale za con
el obje tivo de s ometerla y ponerla al s ervicio de lo hu
manidad. Es te ejrcito forma un frente continuo que
abarca todas las esferas y todas las direcciones de la
cie ncia. Es te frente no slo atravies a nues tro pas s ino
que se extiende a todos los pases por eso los cie ntficos
son s oldados de un ejrcito inte rnacional cuya actividad
blica posee un obje tivo comn: la conquis ta de la natu
raleza.
Si des arrollamos esta analoga an ms , vemos que en
un frente continuo se tiene n sectores donde las acciones
se des arrollan con ms actividad y otros donde se de
s arrolla una guerra pos icional. En aque llos sectores donde
hay una gran actividad ocurre una ruptura del frente
y una pe netracin en nuevas esferas cie ntficas . La rup
tura del frente generalmente se re laciona con el des cubri
mie nto de nuevos fenmenos en la naturale za o con el
encuentro de una nueva me todologa de inve s tigacin
o con la creacin de una nueva teora. En este caso se
alcanzan las ms notable s victorias sobre la naturale za.
La vida demues tra que la actividad, en una esfera dada
de la ciencia, en dependencia de la magnitud do la rup
tura, se prolonga no ms de 510 aos. Cuando ella
te rmina, entonces el frente pasa al estado de guerra pos i
cional y a la preparacin para la s iguie nte ruptura.
A me nudo observamos que en el ins tituto cie ntfico
no notan la te rminacin de las actividade s on tal s ector
del frente y continan mante nie ndo allpoderosas fuerzas
on lugar de tras ladarlas a un sector donde surgen nuevas
rupturas . De tal modo se obtiene que las mejores fuerzas
cie ntficas se emple an mal y ocurre la decadencia del
trabajo cie ntfico del ins tituto. Cuando el trabajo cien
tfico dol ins tituto deja de abarcar una dire ccin de i
avanzada on la ciencia, eslo es una manife s tacin de
esclerosis s enil.
So puede luchar contra estas manifes tacione s de la
vejez,? Piens o que so puede, tanlx) en el individuo como
en las ins titucione s cientficas .
Qumedios existen para luchar contra Mas mani
festaciones de la vejez? La vida demues tra que hay un
recurso bsico y puede ser quizs el nico para la lucha
contra la vejez-. En qucons is te, lo dirme jor con pala
bras do Ruthe rford. l me oxpres: Kapits a, yo me s ie n
to joven porque trabajo con la juve ntud.
280
Tener alumnos y trabajar con la juve ntud es el recurso
ms efe ctivo para que cT cie ntfico cons erve la juve ntud
y no se retras e con respecto al progreso en la cie ncia.
Lo mis mo se puedo decir acerca de un ins tituto cie nt
fico. Si l se reabas tece activame nte con fuerzas jvenes
bien es cogidas , si se ocupa con s eriedad de la e ducacin
de los jve nes cie ntficos y con valor le as igno tareas do
re s pons abilidad, entonces on ese ins tituto dejan de
des arrollars e los fenmenos re lacionados con la escloro-
sis s e nil. Pre cis ame nte esa vida, de vinculacin con
la juve ntud, se de s arrolls iempre en este ins tituto y es toy
s eguro de que gracias a este enlace, e lla ha s ido tina
ins titucin cie ntfica de avanzada que no envejece. La
activa inte rre lacin entre este ins tituto y la juve ntud
se formde un modo natural ya que 61 s urgidel Ins ti
tuto Politcnico donde un grupo de jve nes profesores,
que se ocupaban del trabajo cie ntfico bajo la dire ccin
do Abrabam Fiodorovich loffe , se convirtien su ncle o.
Has ta ahora, entre estas ins titucione s e xis tiuna fuerte
e invariable vinculacin. Al s eleccionar los mejores
jvene s del Politcnico, el Ins tituto Fsico-Tcnico
los s igue formando y e ducando en el proceso del trabajo
cie ntfico. Es ta es la fuonto de la juve ntud, gracias a la
cual s ie mpre se cons orvcomo un ins tituto de avanzada.
Es to se confirma bie n con la te mtica de la cual se
ocupdurante estos 50 aos , y que s iempre se re lacion
con los proble mas actuale s do la fs ica mode rna. Cuando
el ins tituto s urgi,~comenza trabajar s obre lo e s tructura
del tomo. En aque llos aos s ta era la te mtica de van
guardia. Pronto, des pus de sto, comenz a des arro
llars e la te ora cuntica y de nuevo s ta fue la te mtica
principal del ins tituto. Des pus pasal nvicleo, ms tarde
a los s e miconductore s , luego al plas ma. Siempre stas
fue ron las direcciones de avanzada de la ciencia unive r
s al. El ins tituto no te miel cambio de te mtica. No es
difc il ver que en nues tro pas , una s erie de poderosos
ins titutos s ufren pre cis ame nte porque temen cambiar de
te mtica y entonces re s ulta que todo el trabajo de ellos
pasa a la guerra pos icionat.
Hace tie mpo llamamos ln ate ncin de que la gran ve n
taja dol Ins tituto Fs ico-Tcnico sobre aque llas ins titu
ciones cie ntficas que es tn ais ladas de los centros de
e ns e anza s upe rior, es la participacin de cuadros jve nes
del Ins tituto Politcnico, bie n escogidos y preparados .
281
Cuando despus de la guerra en nues tro pas comenza
des arrollars e la ciencia rpidame nte , un grupo de acad
micos de Mosc de cidi que era necesario des arrollar
este fructfero enlace entre los ins titutos cie ntficos y lo?
centros de ens eanza s uperior. Nos otros cons ideramos
que esta vinculacin haba que organizara ms amplia
mente. Para esto hubo que crear un centro de ens eanza
e s pecializada el cual eduque a la juve ntud en colaboracin
con una serie do ins titutos de inve s tigacin ciontfica.
Ass urgiel Ins tituto Fs ico-Tcnico de Mos cel
cual, en colaboracin con ins titutos de inve s tigacin
cie ntfica a los cuales nos otros les llamamos de base, edu
ca cuadros cie ntficos jvenes para estos ins titutos de
inve s tigacin. Los primeros dos o tres aos todos los es tu
diante s del Ins tituto Fsico-Tcnico e s tudian as ignaturas
generales, tales como fs ica, mate mtica, me cnica y
otras . La pos terior e ducacin e s pecializada se re aliza
en los ins titutos de base donde los e s tudiante s comie nzan
inme diatame nte a tomar parte en el trabajo cie ntfico.
En tal s is tema de e ducacin, despus de la defensa del
diploma, el ins tituto de base elige la generacin re alme n
te ms apta y ya formada para el trabajo cie ntfico.
Ahora, despus de 20 aos de e xis te ncia del Ins tituto
Fsico-Tcnico la experiencia demos trla gran utilidad
de tal enlace de las ins titucione s cie ntficas con los
centros de ens eanza s uperior. Re s ulta que la juve ntud
e ducada y s eleccionada de este modo re alme nte se con
vie rte en el grupo de trabajadore s cie ntficos gua en
los ins titutos de inve s tigacin.
De este modo, aque llas nuevas ideas que s urgieron
cuando Abraham Fiodorovich Ioffe fund el Ins tituto
Fsico-Tcnico, encontraron una amplia propagacin y
ejercieron influe ncia en la organizacin del trabajo cie n
tfico en nues tro pas . Y yo quis ie ra desear al Ins tituto
Fsico-Tcnico, despus de su 50 Anive rs ario, manteners e
tan jove n, tan lejos de la vejez y que s iga s iendo de avanza
da por muchos , muchos aos .
V
EN MEMORIA DE ERNEST RUTHERFORD
Articulo en el peridico Tzvest.ia
1937
Con la muerto de Ernes t Ruthe rford la ciencia unive r
s al ha perdido el mis grande y valie nte fsico experimen
tador de nuestro tie mpo. No tengo la menor duda de
quo su nombre que daren la his toria de ia fs ica junto al
de Faraday.
Al igual que Faraday, Ruthe rford fue un fsico expe
rime ntador dotado do una intuicin extraordinaria. Ella
lo condujo a aquellos brillante s experimentos por me
dio de los cuales halluna s olucin s encilla y clara a los
problomas ms complejos y fundamentales do la ciencia.
En la fs ica, como en cualquie r otra ciencia, existe una
serio de problemas cuya res olucin coloca jalones en el
camino por el cual se des arrolla el pensamiento cie ntfi
co. Pocos cientficos logran colocar ms de uno de estos
jalones . Ruthe rford, al igual que Faraday, colocvarios.
En 1903, trabajando s olitariame nte en una pequea
univers idad provincial en Montreal (Canad) Rutherford
demostrque la radiactividad es la des integracin es
pontne a del radio, des cubierto por los esposos Curie.
De un modo brillante , e irrefutablemente convincente, l
demostresto, al obtener emanaciones y helio a partir del
radio. La valie nte idea que diriga su trabajo iba en con
tra de la concepcin sobre la e s tabilidad del alomo es ta
blecida desde hacia muchas dcadas. Este trabajo coloc
un fundame nto completamente nuevo sobre el cual se
es tructuran nuestras concepciones acerca de la materia
y descansa ahora en la baso de nuestros puntos de vista
cosmolgicos.
En 1911, Ruthe rford creel modelo de la estructura
del tomo. El demostrexperiraentalmente que el tomo
283
de cualquie r s us tancia es s eme jante al s is tema S olar; en
ol centro, ests ituado el ncleo, pes ado, y cargado po
s itivame nte y a su alrededor se encuentran los electrones
negativos . La teora del tomo y los espectros creada por
Nie ls Bohr en el ao 1913, se fundsobro la base de este
mode lo. Tanto en la fs ica como en la qumica, aliora,
estas concepciones son bsicas .
En 1919, Ruthe rford demos tre xpe rime ntalme nte la
pos ibilidad do la des inte gracin artificial de los e le me n
tos. El des compuso el ncle o del elemento nitrge no y de
este modo indicel camino y puso las bases do la fs ica
nuclear conte mporne a.
Para todos los que lo conocamos de cerca, su muerte
fue comple tame nte ines perada. Durante muchos aos l
dirigicon te nacidad el laboratorio de Cave ndis h donde
crela ms fuerte escuela de fs icos de Inglate rra. S u
inte le cto creador trabajincans able mente y tomparte
activa en el trabajo conjunto con cie ntficos de muchos
pases.
Ruthe rford no s lo fue un cie ntfico ge nial, s ino que
tambin un gran maes tro. El ha dejado una gran cantidad
do dis cpulos , dispersos por todo ol mundo.
Los trabajos de Ruthe rford recibie ron un re conoci
mie nto unive rs al. Ya en 1908 re cibiel pre mio Nobel y
posea muchas dis tincione s cie ntficas inte rnacionale s .
Fue mie mbro de honor de muchas acade mias de ciencia
del mundo, incluida la nues tra.
ACTIVIDAD CIENTIFICA DE RUTHERFORD
Dis curs o le do en la Unive rs idad
Fs ico-Qumica N. D. Ze lins ki
1073
Ernest. Ruthe rford era conocido en todo el mundo como
uno de los cie ntficos ms notables de nues tros das .
Nacion 1871 en el poblado do Brightwate r cerca do la
ciudad de Nels oo en Nueva Ze landia. Es to cie ntfico,
que re cibilos ms notables reconocimientos de todo el
mundo, comenzsu vida muy mode s tamente . Fue el
cuarto hijo de un modesto granje ro, que tuvo despus
284
de l 8 hijos ms. Su padre no tenia fuerzas para dar
educacin a 12 hijos y Rutherford, desde hi niez liasta
obtener la orjnacioj s uperior, estudio mediante be
cas.
Esle fue uu muchacho vivo, activo, contento, que
gustaba de la caza, del deporte. En la escuela y en la
univers idad fue delantero en el equipo de ftbol. l-*oro
a l tambin lo gustaba leer, armar modelos do aviones,
desarmar mecanismos. Siendo un nio, se fabricuna
cmara fotogrfica, lo cual en ese tiempo era muy dcil.
Al terminar la escuela s ecundaria en 1890, ingresen la
univers idad Caniorbury-College en la ciudad de Christ-
church. Es ta es una pequea univers idad provincial donde
haban 150 ostudiantos y 7 profesores. Desde el primer
da, Rutherford se entusiasmpor ia ciencia y comenz
su trabajo cientfico.
En los aos es tudiantiles Rutherford se interesmu
cho por las ondas de radio descubiertas por Herlx. Le
atraa la idea del telgrafo s in hilos pero 1a cuesLin
entonces era encontrar un doloctor para las oscilaciones
elctricas excitadas por las ondas incidentes. Rutherford
descubriquo las oscilaciones do alta frecuencia des iman
tan el hierro. En Ja prctica esto es muy fcil do descubrir
si junto a un Jiaz de conductores de hierro magnetizados ,
colocado en un circuito oscilatorio, ponemos una aguja
magntica. Entoncos la aguja se inclina notablemente al
incidir las ondas de radio. Este des cubrimiento lo pu
blic, lo cual produjo una gran impres in y le crereputa
cin en la pequea univers idad.
En 1891 los estudiantes organizaron una pequea
sociedad cientfica en la cual Rutherford, presentla
ponencia Sobre la evolucin do la materia. En este
trabajo, l plantealgunas ideas completamente revolu
cionarias para su tiempo: asegur, entonces, que todos
los tomos estaban cons tituidos de las mismas parles
componentes. Este discurso no fue bien acogido y l
tuvo que disculparse ante la sociedad.
Hay que decir que entonces, on 1891, Rutherford no
dis pona de ningn tipo de datos para tal aseveracin.
La radiactividad fue descubierta slo en 189y desde
los tiempos de Daltou, el tomo so consideraba como
algo inmutable . Pero el valor de Rutlierford al plantear
tal idea, que fue comprobada experimental mente por l
12 aos despus, es muy s ignificativo.
285
En 1894 egres de la unive rs idad y obtuvo la llam-*
da beca de l ao 1851y se fue a Ing late rra, a Cambridge .
Es ta es l a me jor boca que pue de obte ne r un jove n cie n
tfico en Inglate rra y le as e guro a Ruthe rfor d, durante
23 aos , la pos ibilidad de ocupars e de l trabajo c ie nt
fico.
1895 fue un ao de re formas en la unive rs idad do Cam
bridge . Has ta es te ao, en s us laboratorios de inve s tig a
c in, no podan trabajar los e s tudiante s egres ados de
otras unive rs idRdcs . Poro por inic iat iv a de J . J . Tbouis ojti
se de cidic auiuiar oste orde n de cos as y dar pos ibilidade s
a los e s tudiante s que babian te rminado en otras unive r
s idade s , de conLinuar s us trabajos c ie ntfic os en es tos
laboratorios .
Ruthe rford fue uno de los prime ros jve ne s c ie ntficos
que ut iliz esto cambio. E l se ins c ribien el laboratorio
de Cave ndis h que dir ig a J . J . Thoms on. J unto con l,
all tambin lle garon Mac-JLe nnan, Tows e nd y JLange vin.
A lo largo de s u e s tancia e n el laboratorio Cavondis h,
Ruthe rford trabajen la mis ma habitac in con Eauge -
vin e hicie ron una gran amis tad. Es ta fue una e s tre cha
e inde s truc tible amis tad has ta la mis ma mue rte de
.Ruthe rford. *
Al lle gar a Cambridge , Ruthe rford lo prime ro que hizo
fue c ontinuar s us trabajos s obre radiotrans mis in. El
e s table cic omunic ac in e ntre el laboratorio y el obs e r
vatorio, o s ea, a una dis tanc ia de ms de dos kilme tros .
En aque llos tie mpos , luo e l prime ro en tr ans mitir una
s e al de radio a tan gran dis tanc ia. Hay que pe ns ar que
s i l hubie ra c ontinuado estos trabajos habra lle gado
muy le jos pero no le atraan las s olucione s prcticas de
este proble ma. En ese tie mpo le comie nza a inte re s ar otra
cos a: la ionizac in de los gases con los rayos X c uya na
turale za era de s conocida e ntonce s . Come nz a trabajar
junto a J . J . Thoms on y e llos e s table cie ron el fe nme no
de la corrie nte do s aturacin durante la ioniz ac in. Es te
trabajo, public ado e n 1896, se pue de cons ide rar bs ico
en este proble ma.
Pre cis ame nte en la poca en que so re alizeste trabajo,
en 1896, JBecquerel de s cubrila r adiac tiv idad. A Rut he r
ford le atrajo este proble ma y come nza e s tudiarlo. Fue
ol prime ro en de mos trar que el radio omite dos tipos de
radiac in (l los llamrayos a y (3), que se dife re ncian
por s u c apacidad de pe ne tracin a travs de la mate ria.
286
be mos trque estas radiacione s se dife re ncian de la e mi
s in de la radiacin comn.
En 1897, llutlie rford. era ya uu jove n cie nlico de
re conocida re putacin. En ese mis mo ao recibe una inv i
tacin para ocupar la cte dra de fs ica en la unive rs idad
de la ciudad de Montre al en Canad. Se ue ally durante
10 aos (desde 1897 has ta 1007) continu s us toreas .
Es tos fueron aos de ructle ro trabajo y me parece que
esto es fundame ntalme nte ins tructivo para los jvenes cie n
tficos pues a me nudo hay que or a los jve nes cie ntficos
que se inic ian, que jndos e de que no pueden trabajar
porque no hay condicione s ade cuadas , que no hay labora
torios aptos , que falta esto, lo otro. Ahora imagne ns e a
un jove n cie ntfico que va a parar al otro confn de l plane
ta, comple tame nte ais lado de l mundo cie ntfico, adonde ,
e n esos tie mpos , las re vis tas lle gaban con ms de un mes de
retras o. Pero este indiv iduo, pris ionero de sus ideas y de
s u e ntus ias mo, en eso le jano rincn del mundo, crea las
concepciones cie ntficas ms avanzadas , ms re volucio
narias y ms importante s de s u tie mpo. El atrae a jve
nes cie ntficos de todo el mundo y comie nzan a lle gar
s us dis cpulos .
E l trabajo de Ruthe rford en Canadse e ngalana con
toda una serie de grandes de s cubrimie ntos . Ei des cubri
la e manacin de l torio. Junto con Ruthe rford trabaj
en eso tie mpo el jove n qumico Soddy y comie nzan a
e s tudiar en comn el carcte r qumico de los elementos
obLenidos en la de s inte gracin radiactiva, ya que era muy
importante es tablecer, junto con las caracte rs ticas fs i
cas , las particularidade s qumicas del proceso radiactivo.
Por entonces la radiac tividad todava no se haba compre n
dido y Ruthe rford y S oddy fue ron los primeros en demos
trar que esto era una trans icin es pontnea de unos
ele me ntos a otros , llamada ahora de s inte gracin radiac
tiva. En este caso se e mite o bie n radiacin a, cons is tente
de tomos de holio que se de s plazan a gran ve locidad
con carga pos itiva, o bie n rayos que s on electrones.
En bas e a es to, Ruthe rford s upus o que la e manacin del
torio era un ele me nto dis tinto al mis mo torio. Emple ando
e l mtodo de difus in, Ruthe rford y Soddy de te rminaron
el peso atmico de la e manacin y demos traron que e lla
corres ponde a un gas noble .
La te ora de la de s inte gracin radiactiva plante ada
por Ruthe rford y S oddy en 1903 provocuna re volucin.
217
Cuando, s iendo e s tudiante , en l91 Ruthe rford habl
sobro la evolucin de la mate ria en ol crculo de es ludios
e s tudiantil, no tena ninguna undaine ntacin, pero
ahora, cuando l demos treslo bas ndos e en res ultados
e xpe rimentales , provoc una e xtraordinaria impre s in
no s lo eu el estrecho crculo de su unive rs idad, s ino que
tambin en los cie ntficos de todo el mundo. Poro esta
concepcin entonces fue tan re volucionaria quo muchos
cie ntficos , inclus o muy famos os , no la compartie ron.
V asmuriKe lvin no estando de acuerdo con quo la ra
diactividad es la des integracin de los tomos de los
elementos , que l cons ideraba como los fundame ntos i n
mutable s de la es tructura de la mate ria.
En esto mis mo tie mpo, a los 32 aos de edad, Ruther-
ord fue elegido miembro de la Sociedad Re al de Inglate rra
(sociedad cie ntfica equivafe nte a nues tra acade mia do
ciencias ). Pero esto no es un caso exclus ivo en la acade
mia ingles a. All, ge neralmente, eligen a los cie ntficos
en cuanto logran algn xito notable en sus trabajos y
por eso no es raro ol caso en quo se incorporan jvenes
cientficos do 252b aos . Eu eslo radica la gran fuerza
de la academia ingles a, que la hace un centro cie ntfico
activo y sta es su gran ve ntaja con respecto a las acade
mias de cie ncia do otros pases.
Eu 1907 se libe ra la ctedra de fs ica do la Unive rs i
dad de Manchos ter, una de las ms importante s de Ing la
terra. En ol s iglo XI X en esta cte dra trabajaron cie nt
ficos tales como Daiton, Joule y otros. Ruthe rford se
tras lada all. En el perodo desde 1907 a 1919, encon
trndos e en Mancbes ter, efocta una serie de trabajos no
menos importante s que en Monlre al. Do sus trabajos en
este perodo hay que dos tacar el de dis pers in de las par
tculas a on su paso a travs de una s us tancia. Es to llev
a que Ruthe rford formulara un nuevo modelo del tomo,
an vigente.
En 1908, por sus trabajos , Ruthe rford re cibiol Pre
mio Nobel de Qumica. En 1919, des cubrila des integra
cin artificial de la mate ria y demos trque en la natura
leza existe no s lo la des inte gracin es pontnea de los
elementos radiactivos s ino que tambin se puede provocar
la divis in artificial del ncleo bajo el efecto del bom
bardeo con rayos a. Es to fue des cubierto en el nitrge no
y despus comprobado eu otros elementos ligeros . De
este modo, l creuna esfera comple tame nte nueva do la
2aa
fs ica nucle ar, os to osla de s inte gracin ar tific ial de l
tomo.
Ai ig ual que en Canad, en Manche s tor Ruthe rford
atrae a una plyade de jve ne s cie ntficos . Con l trabaja
ron, no s lo ingle s e s s ino que tambin el ale mn Goige r,
el dans Bohr y otros . Sus dis cpulos re alizaron en su l a
boratorio toda una s erie de brillante s trabajos .
En 1919 Ruthe rford obtie ne la cte dra le fs ica de
Cambridge . Aqutrabajando como dire ctor de l laborato
rio Cave ndis h, de jado por J . J . Thoms on quie n se haba
re tirado, pas el resto de s u vida. En este laboratorio
c ontinula inve s tigacin s obre la divis in ar tific ial de
los e le me ntos , dirigie ndo el trabajo de s us dis cpulos .
Aquse hace n dos de los ms grande s de s cubrimie ntos de
la fs ica nucloar en los ltimos die z aos , esto es, el des
c ubrimie nto de l ne utrn, re alizado por Chadwick y el
trabajo de Cockroft y Walton s obre la de s inte gracin
ar tific ial de los e le me ntos bajo la influe ncia de l bombar
deo de un haz de protone s ace le rados artific ialme nte .
As ve mos que Ruthe rford come nzs us trabajos expe
rime ntale s e s tudiando la radiac tividad en 1896, des pus
durante toda s u v ida se de dica invariable me nte a s u des a
rrollo y al final de la mis ma, es ta esfera de l conocimie nto
toma tale s dime ns ione s que se nos pre s enta en forma de
una cie ncia aparte : la fs ica nucle ar.
Para compre nde r el valor de cada de s cubrimie nto de
Ruthe rford, hay quo ubicars e en el marco his trico en que
ocurrie ron. Es ta tare a es de mas iado amplia para una
pone ncia como la ma, pero es muy ins tructivo analizar
algunos e je mplos con el fin de compre nde r el mtodo se
guido por Ruthe rford en el de s arrollo do s u trabajo cie n
tfico y con el cual alcanzre s ultados tan notable s .
Ruthe rford fue un e xpe rime ntador y en este s e ntido
nos re cue rda a Faraday. E l utilizaba pocas frmulas y re
curra poco a las mate mticas . Una ve z, e s forzndos e en
de ducir una frmula en. una confe re ncia, se c onfundiy
entonces , s e ncillame nte e s cribiol re s ultado, hacie ndo la
s iguie nte obs e rvacin: Si todo se de duce corre ctame nte
entonce s se obtie ne es te re s ultado.
Pero l dominaba el e xpe rime nto de una forma magis
tral. So pue de de cir que l ve ael fe nme no s obro el
cual trabajaba aunque este ocurra en el inconme ns urable
me nte pe que o ncle o de l tomo.
S i hablamos e s que mticame nte , e ntonce s e ntre los
1 9 0 1 8 0 8
269
fs icos existen dos tipos de inves tigadores : uno es el tipo
ms bien de la escuela ale mana en que el experimentador
parte de conocidas cons ideraciones tericas y se esfuerza
en comprobarlas en la prctica. El otro tipo, que es ms
bien de la escuela ingles a, no parte de la teora s ino deJ
mis mo fenmeno, lo es tudia y observa si este fenmeno
puede o uo ser explicado con las teoras existentes. Aqu
el es tudio del proceso, su anlis is , es el motivo fundame n
tal para el experimentador. Y s i tal divis in es pos ible,
Ruthe rford fue un brillante repres entante de esta s egunda
orie ntacin en la fs ica experimental. Lo ms importante
para Ruthe rford era inte rpre tar, entender el fenmeno.
El experimento debe plantears e de modo tal que , al fi
nal, quede claro en que cons iste el fenmeno. La e xacti
tud y la comple jidad de la me dicin deben ser, precisa
mente tales , que sea pos ible comprender y dar e xplicacin
al proceso es tudiado.
Como un ejemplo mos trarel caso del es tudio de las
partculas a e mitidas por el radio. Ruthe rford demostren
sus experimentos que ellas no son emisiones comunes de
radiacin. Pero entonces, quson?
Ruthe rford res olvique si ellas surgen del radio, de
ben ser algn tipo de elemento ya existente. Para saber
cual, era necesario determinar, s encillame nte , la masa y
esto haba quo hacorlo con la s uficiente e xactitud como
para aclarar a cual de los elementos existentes sta co
rresponda.
Ruthe rford plante un experimento muy caracters tico
en l. De s cribirel mis mo aunque s lo posee un valor
his trico ya que para la de te rminacin de la masa de las
partculas a ahora se usan mtodos ms exactos y comple
jos. Pero el mtodo inicial de Ruthe rford as ombra por su
s encillez y por lo rpido que conduce al obje tivo.
En la figura so es quematiza el equipo para estos expe
rime ntos . Un s encillo electroscopio (1), cons truido do
hojitas de lminos do oro, se coloca sobre 20 lminas me
tlicas (2), colocadas paralelamente. El espacio ontre las
lminas es de s lo 1 mm para que las partculas a, e mitidas
por la s al radiactiva (colocada en el fondo), lleguen a la
cmara del electroscopio en haces paralelos . Para separar
la emanacin y aume ntar el alcance do los rayos a , a tra
vs dol e quipo se hace pasar hidrgeno.
Creando un fuerte campo magntico dirigido paralelo
a los planos de las lminas (2) se poda inte rrumpir, casi
90
Comple tame nte , la ioni
zacin en la cmara del
electros copio. Me diante
este s e ncillo mtodo Ru
therford demos trque los
rayos cc no s on mas que
partculas cargadas ' que
se mue ve n con gran ve
locidad. Cerrando, del
lado del ele ctros copio,
la mitad de los orificios
entre las lminas , era po
s ible de mos trar que on
una de te rminada dire c
cin del campo magnti
co la ionizacin so inte
rrumpe para menores in
tens idades del campo,
que en otra dire ccin.
As fue es tablecida la dire ccin de la des viacin
de los rayos a por el campo magntico y de aquse
de dujo que el s igno de la carga de las partculas a es
pos itivo. Creando entre las lminas (2) un campo e lctri
co, unindolas s uces ivamente a los polos opuestos de una
bate ra, a Ruthe rford le fue pos ible inte rrumpir la ioni
zacin y des viar los rayos a con el campo elctrico. De
estos datos l de te rminla ve locidad de las partculas a
y demos trtambin quo ellas repres entan un flujo do to
mos cargados pos itivame nte y con una gran mas a, mayor
que la del tomo do hidrge no, y con una e xactitud de
has ta un 10% de te rminla re lacin de su carga respecto a
s u masa. Es ta re lacin daba indicios de que las partculas
a al parecer, corre s pondan a tomos do he lio doblemente
ionizados .
Pero era necesario demos trar que esto era re almente
he lio. Es te trabajo se comenzms tarde, en 1909, ya en
Manches ter, cuando l dis pus o de grandes reservas de
radio.
El equipo para estos experimentos fue tambin extraor
dinariame nte s e ncillo. Un es quema del mis mo se mues tra
en la figura de la pgina 292. En un peque o tubito do
cris tal de paredes finas (7), se colocaba la e manacin del
radio. El espesor de las paredes de este tubo era de s lo
0,01 mm y las partculas a rpidas podan atraves arlo til
19
291
mis mo tie mpo que ln e manacin que daba ais lada. Es te
tubito se colocaba on una vas ija de vidrio (2) quo te rmi
naba 011 un tubito capilar de des carga con los olectrodos
(3 y 4). Me diante la e le vacin y el descenso dol me rcurio
de Ja vas ija (2) en el es pacio que rodea el tubito (2) se
crea!)a vaco. El tubo con la omanacin so de jaba en el
e quipo durante dos das y des pus el gas, formado por las
partculas a que lo atrave s aban, so comprima me diante
la e le vacin del me rcurio on el tubo. Modiante la descarga
en el gas deJ tubo so vie ron las lneas amarillas de l he lio
las cuales demos traron la pres encia de este ele mento.
Fcilme nte se de mos trque esto no era lie lio que so di
funda del tubo con la e manacin me diante un expe ri
me nto de control en ol cual este tubo so lle naba con he lio.
Entonce s las lne as de lie lio no aparecieron en el espectro.
Asse demos trque las partculas a son tomos do he lio.
Es tos dos e xpe rime ntos des critos por mi, son extraor
dinariame nte s e ncillos ; los puede re alizar, fcilme nte ,
cualquie r e s tudiante . Pero al mis mo tie mpo, estos expe
rime ntos fueron plante ados tan correctame nte , tan dire c
tame nte conduje ron al obje tivo, que res olvieron en su
tie mpo un proble ma de fundame ntal importancia y pro
vocaron una re volucin con respecto a las concepciones
s obre la mate ria.
A Ruthe rford no le s atis fizo el e s tudio de los rayos a
me diante la obs ervacin de la ionizacin producida por un
haz de ellos y bus cun mtodo me diante el cual se pu
diera de s cubrir cada partcula a como un ente inde pe n
die nte . La prime ra s olucin e ncontrada por l se bas en
el mtodo de ce nte lle o.
Ya Crooks haba obs ervado que bajo la influe ncia del
bombarde o con radiacione s pos itivas algunos mate riale s se
iluminan, se vue lve n luminis ce nte s . El mate rial que se
ilumina ms inte ns ame nte re s ultser la ble nda de zinc
(e s fale rita). Cuando Ruthe rford, junto con Geiger, colo
cla ble nda del zinc bajo el micros copio y dirigihacia
ella un haz de rayos a, entonces, en lugar do ver en el
campo de vis in del micros copio un fondo iluminado uni
forme me nte , vie ron puntos ais lados que re lumbraban.
Llegaron a la conclus in de que los puntos luminos os apa
recen en aque llos lugares donde las particulada golpe an
sobre la ble nda de zinc. As fue pos ible de te rminar el n
mero de partculas a e mitidas , me diante el conteo de los
centelleos que aparecen en Ja ble nda do zinc.
193
Otro mtodo para de te rminar la pre s encia de las par t
culas a, de s cubie rto por Ruthe rford gracias al inve nto de
los tubos amplificadore s , es ms poderos o que el de l con-
teo de los ce nte lle os ; es el de te ctor. Es to mtodo so bas a
en un fe nme no de s cubie rto por Tows e nd. Si en un gas a
baja pre s in se e ncue ntra una punta, e ntonce s se pue de
s e leccionar el mayor pote ncial para el cual todava no
ocurre la des carga. Si abora en el gas se provoca inclus o
la mas lige ra ionizacin, aunque sea. por una partcula
a , entonces rpidame nte s urge la des carga, que se prolon
ga durante un de te rminado inte rvalo de tie mpo. En 1908
Ruthe rford y Ge ige r cons truye ron ol prime r de te ctor quo
trabajbajo este principio. El so e s que matiza en la fig u
ra. En lugar de una punta, e llos tomaron un alambre fino
(.7) colocado en una vas ija c ilindric a (2). Entre el alambre
y el cilindro se creun pote ncial crtico. A travs de l
aguje ro (5), cerrado con una lmina muy fina de mica,
pueden pas ar las partculas a cuya fue nte se e ncue n
tra on la vas ija (4). Las corrie nte s , producto de las des car
gas , se re gis tran me diante un galvanme tro de cuerdas
por cuyos impuls os se puede contar las partculas a . Hoy
on din, en el de te ctor crearlo por Ruthorford y Gorgor, el
galvanme tro do cuerdas se s us tituye por un tubo ampli
ficador lo cual hace e xtraordinariame nte s e ns ible al de
tector. En s u as pecto mode rno ste es uno de los ins tru
me ntos bs icos , por modio de los cuale s se hizo pos ible el
e s tudio comple to de la radiac in cs mica.
?94
Te nie ndo la pos ibilidad de contar las partculas a ,
Ruthe rford come nza e s tudiar una s erie de fe nme nos
que ante s era impos ible inve s tigar.
En 1910 al laboratorio de Ruthe rford lle ga trabajar
un jove n cie ntfico llamado Mars de n. El le pidia Ruthe r
ford que le diora alguna tare a s e ncilla. Ruthe rford le en
cargcontar las partculas a que atravie s an la s us tancia
y e ncontrar la forma que pres enta su dis pe rs in. Ruthe r
ford entonces opinaba qtie Mars de n no e ncontrara ningn
fe nme no raro, al e s tudiar la mis ma. Ruthe rford bas aba
talos conce pciones en el mode lo de l tomo de J . J . Thom
s on que era ace ptado en ese tie mpo. En corres pondencia
con este mode lo el tomo cons is te de una esfera de dime n
s iones de 10-8 cm con una carga pos itiva uniforme me nte
dis tribuida en la cual se hallaban dis e minados los elec
trones . Las os cilacione s armnicas de estos ltimos
de te rminaban los espoctros de e mis in de haces de luz. No
es difc il de mos trar que las partculas a de ban atrave s ar
fcilme nte tal esfera y no era pos ible esperar notable s
dis pers iones . En s u camino, las partculas a pie rde n toda
s u enorga arrancando electrones , o sea, ionizando a los
tomos del me dio.
Mars de n, bajo la dire ccin de Geiger, come nza hacer
sus obs ervaciones y pronto notque s i bie n la mayora de
las partculas a atrave s aban la s us tancia, no obs tante ,
e xis ta una notable dis pe rs in, e inclus o algunas part
culas , que se dis pe rs aban hacia atrs , es decir, re troce dan;
Guando Ruthe rford lo s upo dijo; Es to no puede ser. Es to
es tan impos ible como que una bala pue da dis pers ars e
des de un pape l.
Es ta frase de muos tra cun concre tame nte l se ima
ginaba ste fe nme no.
Mars de n y Ge ige r publicaron s u trabajo y Ruthe rford
de inme diato plante que la re pre s entacin exis te nte del
tomo no era correcta y que haba que re analizarla de
raz.
Es tudiando la le y de dis tribucin de las partculas a
re fle jadas , Ruthe rford se es forzon de te rminar cul es la
configuracin neces aria de l campo dentro de l tomo para
e xplicar es ta le y s egn la cual, las partculas a podran,
inclus o, ser dis pers adas hacia atrs . El lle ga la conclu
s in de que esto es pos ible cuando toda la carga se concen
tra en el centro y no es tdis tribuida por todo el volume n
del tomo. Las dime ns ione s de este ce ntro, llamado por
195
Ruthe rford, ncle o, s on muy pe que as : de 10_t2 a 10-ls cm
de dime tro. Pe ro entonce s , dnde colocar los e le ctro
nes? Ruthe rford plante quo los e le ctrone s de be n e s tar
dis tribuidos a s u alre de dor. Ellos se mantie ne n en s us
rbitas gracias a la rotacin, de bido a la cual aparece una
fue rza ce ntrfuga que iguala a la fue rza de atraccin de
la carga pos itiva de l ncle o. Por cons iguie nte el mode lo
de l tomo es s imilar al s is te ma s olar, cons is te nte de un
ncle o, (ol s ol) y de ele ctrones (los plane tas ). As l cre
s u mode lo del tomo.
Es te mode lo provocuna pe rple jidad total, ya que
contrade ca algunos fundame ntos do la fs ica que entonce s
se cons ide raban inconmovible s . Ruthe rford, claro e s t,
compre nda que en bas e a la te ora maxwe lliana el elec
trn girando alre de dor de un ce ntro, ine vitable me nte ,
de ba e mitir luz, pe rder su e norga cintica y tarde o
te mprano caer en el ncle o. En aque l tie mpo, ir en contra
de las te oras maxwe llianas era e xtraordinariame nte di f
c il. P or eso, el mode lo do Ruthe rford, al princ ipio no fuo
ace ptado.
As c ontinula s ituacin durante dos aos . Entonce s
lle ga trabajar con Ruthe rford el jove n cie ntfico dans
Nie ls Bohr. Ellos dis c utan a moudo este mode lo del
tomo. Para Bohr tambin e s tuvo claro que los principios
de cons truccin de este mode lo no so e ncue ntran on co
rre s ponde ncia con las leyes que e ntonce s se cons ide raban
bs icas . Y Bohr come nza trabajar s obre es ta contradic
cin. El cre a on la fundame ntac in e xpe rime ntal del
mode lo de Ruthe rford poro era nece s ario e ncontrar su
fundame ntac in te rica. A l se le ocurrila ge nial ide a
de fundame ntar este fe nme no en bas e a la te ora c untic a
de la radiac in que haba s ido propue s ta haca poco tie mpo
por PJanck y ge ne ralizada, de un modo notable , por
Eins te in.
En 1913 Bohr fundame ntel mode lo de l tomo de Rut
he rford el cual ahora lle va el nombre do B ohrRuthe rford
y es la bas e s obro la cual des cans a toda la fs ica atmic a
mode rna.
Uno de los ras gos bs icos de Ruthe rford al re alizar
s us e xpe rime ntos fuo s u notable c ualidad como obs e rva
dor, el s aber ge ne ralizar los fe nme nos , e xplicar lo ms
importante , lo ms nece s ario. Es to se pue de obs e rvar en
toda una s erie de e je mplos . Cuando l de s cubrila ema-
nac in' de l torio, partide la obs e rvacin de la dife re ncia
2W
en la ionizacin provocada por el torio al abrir o cerrar
la porte zuela del electros copio. Al parecer el flujo de
aire que pas aba a travs del preparado cambiaba la ra
diactividad del propio torio. Ruthe rford comenza re
colectar este aire y rpidame nte des cubrique el mis mo
era radiactivo. As fue des cubierta la emanacin. La mayo
ra de los cie ntficos al obs ervar la dife re ncia, comenzara
a e s tudiar el fenmeno con la portezuela abie rta o cerrada.
Ruthe rford automticame nte plante la pre gunta: Por
queste fenmeno ocurre as y no de otra manera? y al
mome nto se esforzen explicars e el proble ma. Precis a
me nte esta pre gunta que invariable me nte s urga por
qxi? encierra la clave de los grandes des cubrimie ntos .
Veamos otro caso. Su notable cualidad de obs ervador
se manife s tal des cubrir la des inte gracin artificial de los
elementos . El proble ma es que cuando se obs ervan los
centelleos , a me nudo re s ulta que de la mate ria bombar
deada se e miten radiacione s con un alcance muy largo,
mucho mayor que , inclus o, las partculas a con las que
se bombarde aba. Todos los obs e rvaban, a me nudo habla
ban sobre ellos , pero nadie se esforzen e xplicarlos , nadie
se hizo la pre gunta porqu? Ruthe rford de cidique haba
que analizar este fenmeno y esforzarse en e xplicar la
cues tin. Rpidame nte se e ncontrla e xplicacin. Re
s ultque bajo la influe ncia de las radiacione s a. los tomos
do nitrge no, pres ente s iempre en el aire, se des integran.
Es to e xplicaba los largos alcances obs ervados. Ruthe r
ford plante s us expe rime ntos de un modo e xtraordinaria
mente s e ncillo. En la figura de la pgina 298 se es quema
tiza su e quipo. Una cmara he rmtica 7, se puede lle nar
con gas a travs de dos llave s , a dis tintas pres iones (2 es
la fuente de partculas a, 3 es ln pantalla en la cual se
obs ervan los centelleos con ayuda del micros copio 4).
La pantalla estcerrada por parte de la fuente de part
culas a , con una lmina de plata, la cual abs orbe una
parte, notable de la energa que de te rmina su alcance.
Lle nando la cmara 1 con nitrge no, Ruthe rford observ
que para de te rminadas pres iones la mayora de los cen
telleos des aparecen. Es to ocurro cuando las partculas <x
e mitidas por la fuente radiactiva, invie rte n toda su ener
ga en la ionizacin del aire y no lle gan has ta la pantalla.
Pero pe rs is tan algunos centelleos los cuales demos traban
la pres encia do nna pequea cantidad de partcnl r>s a con
un alcance varias veces mayor que ol de las partculas a
97
e mitidas por la fuente . S i en lugar de nitrge no se coloca
otro gas, por e je mplo gas carbnico u oxge no, entonces
los centelleos restantes no aparecen. La nica e xplicacin
es que ellos aparecen debido al nitrge no. Ya que la ener
ga de las partculas a que pe rs is tan era mayor que la de
las iniciale s , entonces e llas pueden aparecer s lo a cue nta
de la de s inte gracin del ncle o del tomo de nitrge no.
As fue demos trada la fragme ntacin del nitrge no y re
s ue lta la tare a de la alquimia.
Tal s encillez en el plante amie nto del proble ma, formu
lado e xpe rime ntalme nte de un modo tan claro, no puede
dejar de as ombrar a cualquior e xpe rime ntador, no s lo a
un fs ico. Se me jante enfoque es s e ncillame nte ge nial, sobre
todo cuando ello conduce a re s ultados tan as ombrosos .
Muchos dicen que Ruthe rford posea una intuic in
e xclus iva, pareciera quo s e nta cmo re alizar el e xpe ri
me nto y qubus car. Ge ne ralme nte , como intuic in se
entie nde algn proceso incons cie nte que ocurre dentro del
individuo. Es to es lo que no se puedo e xplicar, quo el
s ubcons ciente conduzca a una s olucin correcta. Pe rs onal
mente piens o que puede ser que en parte esto sea ve rdad,
poro en cualquie r caso se ha exagerado. Para el le ctor
comn, s e ncillame nte , no es conocida la colos al cantidad
do trabajo que des arrolla el cie ntfico. El conoce s lo la
parto que conduco a de te rminados re s ultados . Obs ervando
298
a Ruthe rford de cerca se poda ver quenorme cantidad
de trabajo l de s arrollaba. Su energa y e ntus ias mo eran
inagotable s . Trabajs iempre y todo el tie mpo bus calgo
nuevo. Ruthe rford publicy puso en conocimie nto de sus
compaeros cie ntficos s lo los trabajos con re s ultados
pos itivos y es poco probable que stos hayan s ido ms de
un pequeo porce ntaje del enorme trabajo que 61 re aliz,
el resto no s lo no fue publicado s ino que inclus o que d
des conocido para sus dis cpulos . A veces, s lo por ais la
dos indicios que se filtraban convers ando con l so poda
de ducir que haba probado algo pero que no le haba dado
re s ultado. A l no le gus taba hablar sobre los proyectos de
sus trabajos y gus tos ame nte hablaba s lo de lo que ya
es taba hecho y haba dado res ultados .
Uno de los brillante s e jemplos de su gran agudeza es el
de s cubrimie nto de l ne utrn. El ne utrn es una partcula
mate rial con masa igual a la del ncleo de hidrgeno
pero que no posee carga. La de mos tracin e xpe rime ntal
de la exis te ncia de tal partcula fue re alizada por Chad
wick, el ms cercano dis cpulo de Ruthe rford, en Cam
bridge , en 1932. Por este de s cubrimie nto, Chadwick obtuvo
el pre mio Nobe l. El e s tudiun fenme no en el cual, como
re s ultado del bombarde o del be rilio con radiacione s y del
polonio se obte na una radiacin e xtraordinariame nte pe
ne trante . El pudo probar que sta no era una radiacin
de rayos y. Por prime ra vez esta radiacin fue des cubierta
por Bothe y des pus inve s tigada por los esposos Joliot-
Curie, pero s lo pudo e xplicarla Chadwick quie n demos tr
que en este caso tratamos con neutrones . El de s cubrimie n
to del ne utrn des empeun importants imo pape l en la
fs ica nuclear mode rna ya quo el ne utrn es una de las
partculas ele me ntales bs icas de las cuales es tn cons
tituidos los ncleos de todos los elementos . Re s ulta que
Ruthe rford, con gran lujo de detalle s , pre dijo la pos ibili
dad de s u exis tencia 12 aos antes del des cubrimie nto.
Vean este fragme nto de una conferencia de Ruthe rford
en la Socie dad Re al le da en 1920.
Ses tamos en lo cierto en esta s upos icin, dijo Ru
the rford, entonces es muy probable que un electrn
pueda unirs e a dos ncleos do hidrge no o lo que tambin
es pos ible, a un ncle o de hidrge no. En el prime r caso
esto conduce a la pos ibilidad de la exis tencia de un tomo,
con masa casi igual a 2 y con una unidad de carga, el cual
debe mirars e como un is topo del hidrge no. En el otro
799
caso esto conduce a la idea sobro la pos ible exis te ncia de
un tomo cuya masa es 1 y su carga nucle ar es 0.
Seme janto formacin atmica no pareco impos ible . Las
concepciones modernas son tales que un tomo neutro de
hidrge no se mira como un ncloo con una unidad do car-
ira a la cual se une un electrn a alguna dis tancia y ol
espectro del hidrge no so e xplica me diante el movimie n
to de este electrn. S in embargo, en de te rminadas condi
ciones, ol electrn puede es tar e nlazado con ol ncle o de
hidrge no ms fuertemente, formando algo ascomo un
doble te neutro. Tal tomo tendra nuevas propiedades .
Su campo extorrio sera prcticame nto igual a cero, excep
to en la re gin dire ctame nte pegada al ncloo. Y de bido
a esta caus a, l podra atrave s ar libre me nte la s us tancia.
Su presencia serdifcil deesta blccer me diante un espec
tros copio y probable me nte s era impos ible cons ervarlo
en un recipiente cerrado. Por otro lado, l debera entrar
libre me nte on la es tructura de los tomos y bie n podra
unirs e al ncleo o ser es cindido por su intons o campo como
re s ultado de lo cual s era pos ible la e mis in de un tomo
de hidrge no cargado, de un e lectrn o do ambos .
Do esto modo, Ruthe rford pre dijo todas las cues tiones
bs icas que dete rminaron el des arrollo de la fs ica nucle ar
despus del de s cubrimie nto de Chadwick y Joliot-Curie ,
con mucha anticipacin.
Yo no llamara intuicin a este proceso. Es to es un
proceso de profundos razonamie nto y e xpe rime ntacin.
Nosotros todos s abamos quo el propio Ruthe rford bus c
ol ne utrn. El lo bus cduranto mucho tiompo y con mu
cha cons tancia pero no lo encontrdonde lo bus c. En
esta s ituacin mucho influy la cas ualidad. Por qu
era necesario escoger be rilio y polonio y no otras s us tan
cias ? No poda ser pre vis to por la teora: aquera s lo
necesario bus car de nodadame nte ...
La mue rto de Ruthe rford fue un gran golpe para todos
los cie ntficos del mundo. Con l, la cie ncia pe rdial
ms grande pione ro do las inves tigacione s fs icas desdo
los tie mpos de Faraday. A lo largo de toda su vida tan
fructfe ra en de s cubrimie ntos cie ntficos , l trabajsobre
los ms fundame ntale s proble mas de la teora mode rna
del tomo.
El puede ser cons iderado no s lo como creador de un
nuevo captulo de la cie ncia, s ino, ade ms , como el fun
dador de toda una nue va cie ncia, la fs ico del ncleo.
300
Va desdo 1896, s iendo todava muy jove n, Ruthe rford
comenza e s tudiar la radiactividad que acababa do ser
des cubie rta y desde esa poca s u trabajo, que se prolong
a lo largo de 40 aos , anualme nte dio a la humanidad nue
vos de s cubrimie ntos y nuevas ideas que fueron rectoras
en la fs ica atmica en todo el mundo.
Su influe ncia en la cie ncia unive rs al se acelernota
ble me nte de bido a una gran cantidad de dis cpulos do to
das las nacionalidade s , incluidos una s erie do cie ntficos
s oviticos , que trabajaron en el laboratorio de Ruthe rford.
La abne gacin y e xce pcional pe rs onalidad de ste mere
cieron no s lo el respeto y la admiracin de sus dis cpu
los , s ino tambin un profundo amor. As fue creada a s u
alre dedor la ms fuerte escuela de fs icos que jams haya
e xis tido. Y fcilme nte entendemos por que razn su
mue rte fue s e ntida por muchos cie ntficos como una gran
prdida pers onal.
MIS RECUERDOS SOBRE RUTHERFORD
Conferencia en una re unin
do la Socie dad Re al de Londres
1966
Aunque podra parecer que hablar s obre los logros
cie ntficos de un s abio tan pre s tigios o como fue Ernes t
Ruthe rford es fcil y s imple , en re alidad, es una difc il
tare a. Mie ntras ms grande s son los logros de l cie ntfico,
de una forma ms concis a y exacta ellos so pue deu des cri
bir. Ruthe rford crelas teoras modernas s obre la radiacti
vidad al sor el prime ro on compre nde r que esto no es ms
que la de s inte gracin e s pontnea do los tomos de los
e lementos radiactivos ; l fue el primero on re alizar la
de s inte gracin artific ial de l ncle o y por ltimo fue el
primoro on de te rminar la e s tructura plane taria de los
tomos . Cada uno de estos logros s era s uficie nte para
cons ide rar a un individuo como un gran fs ico. Ahora,
estos re s ultados y s u gran s ignificado s on bie n conocidos
has ta por los alumnos de la escuela primaria. Tambin to
dos nos otros conocemos los e xtraordinariame nte s encillos
y hermos os e xpe rime ntos cls icos con los cuales Ruthe r
ford hizo sus de s cubrimie ntos , de una forma tan corivin-
301
Cento. S e ra poco racional ve nir de l a Unin S ovitic a a
hablarle s s obre todo esto a los mie mbros de la S ocie dad
Re al.
Es por todos s abido que la te ora de ia r adiac tiv idad
fue la bas e para el s urgimie nto de una cie ncia inde pe ndie n
te que se ha llamado fs ica nucle ar. Es ta cie ncia ahora se
de s arrolla c ontinuame nte y de todos los trabajos que se
public an en todas las ramas de la fs ica, una quinta parte
se refiere a los fe nme nos nucle are s .
En nues tros das , c ontina de s arrollndos e muy r pi
dame nte tanto la e ne rgtica nucle ar como e l.e mple o dla
r adiac tiv idad ar tif ic ial en la cie ncia y la tcnica. Toda
estas esferas abs orbe n una parte fundame ntal de los re cur
sos que se invie rte n en la cie ncia, los cuale s , como es s abi
do, ahora alcanzan la s uma de mile s de millone s de libras
e s te rlinas , dlare s y rublos . Todo esto s urgien 30 aos ,
a partir de aque lla mode s ta rama de la fs ica que e nton
ces llamaban radiac tiv idad y padre de la c ual, jus tame n
te, se cons ide ra a Ruthe rford.
S e guir el de s arrollo de la fs ica nucle ar partie ndo de
las deas de Ruthe rford y s u es cuela es muy inte re s ante e
ins truc tivo, pero e s toy s eguro de quo mie mbros de la S o
cie dad Re al tale s como s u pre s ide nte , el profe s or Bla-
cke tt, S ir Jame s Chadwick, S ir John Cockroft, S ir Charle s
EUis y S ir Mark Oliphant, que s urgie ron do la es cuela de
Ruthe rford y que re alizaron trabajos y de s cubrimie ntos
fundame ntale s en es ta esfera por s upue s to podran hablar
con mucha ms fundame ntac in que yo s obre es tos proble
mas .
Lo nic o que pue do hace r y con lo c ual pue do s atis fa
cer el inte rs de los mie mbros de la S ocie dad Re al es
hablar s obre el mis mo Ruthe rford, c ul fue la Impre s in
que me caus cuando lle gu al laboratorio Cave ndis h,
contarle s cmo l trabaj, cmo l nos e duca nos otros ,
jve ne s cie ntficos , y cmo fue ron s us contactos pe rs ona
les con el mundo c ie ntfic o.
De modo que ante mse plante a el proble ma de tratar
de cons truir el re trato de un gran hombre y pre s tigios o
c ie ntfic o, aunque esto de ba s er tare a de un artis ta de la
pluma y no de un cie ntfico. S i de todos modos me de cid
a hace rlo fue , fundame ntalme nte , por las s iguie nte s cau
s as. Yo lle gu a Ing late rra, ai laboratorio Cave ndis h,
s ie ndo un jve n de s conocido y a ll , en 13 aos , me trans
formen c ie ntfic o. Es tos aos de trabajo fue ron los ms
30 2
felices para mdebido a lo que logralcanzar, y me s iento
profundame nte agradecido a Ruthe rford por Ja preocupa
cin y ate ncin que me brind, no s lo como maestro
s ino adems comodina persona e xtraordinariame nte buena
y s ensible a quie n quis e y a quie n, al cabo de los aos,
me uniuna gran amis tad. Hablar ahora, ante ustedes,
sobre mis recuerdos es el nico modo de poder expresar
mi agrade cimie nto a esta e xtraordinaria y des tacada per
s onalidad.
Es bien s abido que Ruthe rford no slo* fue un gran
cie ntfico s ino que tambin un gran maes tro. No puedo
recordar otro cie ntfico, contemporneo de Ruthe rford,
en cuyo laboratorio se formara tal cantidad de pres tigio
sos cientficos . La his toria de la ciencia demues tra que
un gran cie ntfico no es, necesariamente, una gran per
sona, pero un gran maes tro no puede dejar de ser un gran
individuo. Por eso mi tarea se hace ms difcil. Debo
tras mitirle s a ustedes el retrato no s lo del cientfico
s ino adems dol maes tro. Me esforzaren hacerlo de la
forma ms viva pos ible e ilus trarmi exposicin con e pi
sodios que se grabaron en mi memoria; ellos son muchos ,
pero escogaque llos que caracterizan algn rasgo deter
minado de Ruthe rford. Espero que esto les ayude a crear
en su mente una imagei? del mis mo.
Comie nzojmis recuerdos con un pequeo epis odio que
ocurrien los aos 30 en el laboratorio Gavendis h. En
Cambridge se des arrollaba el Congreso en memoria del
centenario del nacimie nto de Maxwe ll, primer director
del laboratorio Cave ndis h, dirigido pos teriormente por
Rayle igh, J. J. Thoms on y por ltimo, Ruthe rford, cua
tro grandes de la Fs ica de fines del s iglo pasado y co
mienzos del presente.
Despus de la re unin s olemne, donde inte rvinie ron
los dis cpulos de Maxwell quienes hablaron sobre sus re
cuerdos, Ruthe rford me preguntsi me haban gustado
las intervenciones . Yo le contest; Las exposiciones fue
ron muy interes antes pero me asombrque todos hablaron
sobre Maxwe ll exclus ivamente lo bueno y lo presentaron
como un extracto de azcar y yo quis iera ver a Maxwell
como un individuo realmente vivo, con todos sus rasgos
y deficiencias humanas , las cuales, claro est, estn pre
sentes en el individuo, indepe ndientemente do lo genial
que haya s ido. Ruthe rford se riy me dijo que me asig
naba la tarea de hablar, despues do su muerto, a la si-
301
gue nle ge ne racin, sobro cmo l fuo on la re alidad.
Huthe rford expresesto me dio en broma y yo me s onre.
Ahora, cuando quie ro cumplir esto le gado, y al co
me nzar a hacerme una image n do Ruthe rford para pre
s entrs ela a ustedes veo que el tie mpo borrtodas las
pequeas de ficiencias humanas y anto mse e ncuentra
un individuo e xtraordinario, con una as ombros a inte li
gencia y con altas cualidade s e s pirituale s .
Ahora comprendo bien a los dis cpulos de Maxwe ll
quo, entonces, inte rvinie ron en Cambridge .
Sobre Ruthe rford el cie ntfico, mucho se ha hablado
y escrito ya. Es aceptado por todos que la s encille z, la
claridad de pe ns amie nto, una gran intuic in y un gran
temperamento erau los rasgos caracters ticos de su perso
nalidad. Es tudiando los trabajos de Ruthe rford y pre s tan
do ate ncin a la forma en que trabaj, so lle ga a la con
clus in de que el rasgo principal de su pe ns amie nto es
su gran inde pe nde ncia y, por cons iguie nte , su valor.
El camino principal por el cual se dos arroilan las cie n
cias naturale s cons is to en que , me danlo el es tudio expe
rime ntal de los fonmonos de la naturale za, cons tante me n
te comprobamos si nues tras obs ervaciones es tn de acuer
do con nues tras repres entaciones tericas . El progreso de
nues tros conocimie ntos de la naturale za ocurre cuando
entro la teora y el e xpe rime nto s urgen contradiccionos .
Estas contradiccione s brindan la clave para un e nte ndi
mie nto ms profundo do la naturale za y nos obligan a;
de s arrollar nuevas teoras . Mie ntras ms grandes s on
estas contradiccione s , ms fundame ntale s s ern las rees
tructuracione s de las leyes con las cuales e xplicamos los
procesos que ocurren en la naturale za, y que influye n en
nues tro des arrollo cultural. En la cie ncia, como en la his
toria, una de te rminada e tapa del des arrollo exige su
genio. Un de te rminado perodo del des arrollo exige de la
gente la corre s pondiente escala do pe ns amie nto.
En la his toria de l des arrollo de la fs ica, como en cual
quie r cie ncia e xpe rime ntal, los mome ntos ms inte re s an
tes s on aque llos en que so reanal izan las concepciones
cie ntficas fundame ntale s y para esto se exige del cie nt
fico, no s lo inte lige ncia e intuic in,.s ino tambin una
valie nte fantas a.
Como ilus tracin les traigo dos e je mplos , bie n conoci
dos , dla his toria del des arrollo dl a fs ica, que me causa
ron una gran impre s in. E l primer e je mplo es la creacin
304
por Franklin do la teora sobro la e le ctricidad. Franklin
bas es ta te ora, en la rcpros entacin s egn la cual la
e le ctricidad posee un fundame nto mate rial: es como si
e lla impre gnara el me tal, pudie ndo atrave s ar su denso
me dio. Saboruos quo tal rcpros e ntacin contradijo radical
me nte la image n s obre el carcte r continuo de la mate ria
que e xis ta en aque llos tie mpos , pero fue ace ptada por
que daba un me canis mo que e xplicaba comple tame nte los
fenmenos do la e le ctros ttica, entonces conocidos .
Cuando .1. J. Thoms on des pus do 150 aos , de s cubriel
e le ctrn, estaconcepciones se jus tificaron ple name nte .
Pero lo ms inte re s ante en toda esta his toria es cmo
ocurrique F ranklin, quie n nunca antes so haba ocupado
do la fs ica, vivie ndo prcticame nte ais lado en una pe
que a ciudad de los EE.UU., lejos de l centro de la cie n
cia mundial, s iendo ya un individuo de edad avanzada, en
pocos aos do trabajo, pudo dirig ir correctamente el des a
rrollo de toda una dis ciplina cie ntfica. Y esto tuvo lugar
a me diados de l s iglo XV I I I , cuando la cie ncia se des arro
llaba al nive l de cie ntficos tale s como Ne wlon, Huygens ,
Eule r. Cmo pudo Franklin alcanzar re s ultados inalcan
zables para cie ntficos profesionales ?
Otro caso s imilar donde hubo que re analizar, a partir
de los e xpe rime ntos , las re pres entaciones fundame ntale s ,
tambin es bie n conocido. Es ta es la te ora de Faraday
sobre el campo e lctrico. Es difc il e ncontrar una idea
ms re volucionaria e ine s pe rada que la plante ada por
Faraday s egn la cual los procesos e le ctrodinmicos deben
explicars e por fenme nos que ocurren en el es pacio que
rodea el conductor. Pero plante o este e je mplo de nuovo
porque Faraday fuo una pers ona s in formacin cie ntfica
s is te mtica, la cual en ese tie mpo es taba a un alto nive l
inclus o entre los cie ntficos medios de Inglate rra.
Pres entestos dos e je mplos bien conocidos , para mos
trar que en la cie ncia, en una de te rminada e tapa dol des a
rrollo do nuevas conce pciones fundame ntale s , la e rudi
cin no os el rasgo fundame ntal quo pe rmite al cie ntfico
res olver el probloma, aqui lo ms importanto es la fan
tas a, el pe ns amie nto concreto y, fundame ntalme nte , ol
valor. Un pe ns amie nto lgico, agudo, fundame ntalme nte
caracte rs tico de los mate mticos , al pos tular nue vas
concepcione s ms bie n mole s ta, pues to que inmoviliza el
pe ns amie nto.
La habilidad de l cie ntfico de res olver tales tipos
20o 1008 305
(le proble mas , s in plante ar una ciara e s tructura lgica,
vecos la llaman intuic in. Es pos ible que e xis ta tal pro
ceso de l pe ns amie nto, que ocurra en nue s tro s ubcons cie n
te , pero an s us leyes nos s on des conocidas y s i no ine e qui
voco, inclus o Fre ud, que e nte nda profundame nte los
procesos en el s ubcons cie nte , no se ocupde este proble
ma. Pero s i se llama intuic in a este proceso poderos o del
pe ns amie nto cre ativo, entonces , claro e s t, F ranklin y
Faraday la pos e an comple tame nte .. S in duda, tambin
Ruthe rford la pos ea. Y por eso a l a me nudo lo llama
ban el Faraday de nues tros das .
Cuando Ruthe rford come nza ocupars e de la r adiac ti
vidad, a principios de nues tro s iglo, los e xpe rime ntos , de
una forma clara, plantoaban contradiccione s con la le y
fundame ntal de la naturale za; la le y de la cons e rvacin
de la e ne rga.
La e xplicacin de la radiac tiv idad, dada por prime ra
vez por Ruthe rford como la de s inte gracin de la mate ria,
has ta e ntonce s cons ide rada inmutable , inme diatame nte
brindl a clave para la compre ns in de esto fe nme no y
dirig ilas pos teriores bs que das por el camino correcto.
Lo mis mo ocurricuando Ruthe rford creel mode lo
plane tario dol tomo. Es te mode lo contrade ca radic al
me nte la e le ctrodinmica cls ica ya que , de bido al mo
vimie nto orbital, los electrones de ban pe rder cons tante
me nte s u e nerga cintica me diante el proceso de radia
cin. Pero el e xpe rime nto s bre la dis pe rs in de partculas
alfa hecho por Mars de n (en 1910), dis cpulo de Ruthe r
ford, de mos trirre futable me nte la e xis te ncia de un ncle o
pes ado en el centro del tomo. Ruthe rford se imaginaba
do un modo tan claro todo lo que ocurre durante el cho
que do las partculas , inclus o las contradiccione s con las
leyes fundame ntlas do la e le ctrodinmica no fue ron un
obs tculo para que l plante ara el mode lo plane tario
de l tomo. Ya algo des pus , en 1913, en bas e a las repre
s e ntacione s s obre la e s tructura c untica de la luz que
entonces se de s arrollaban, Bohr formul, de un modo
brillante , la te ora de la e s tructura de l tomo, que no s lo
e s taba en comple to acuerdo con el mode lo plane tario de
Ruthe rford, s ino que ade ms e xplicc uantitativame nte
l a e s tructura de los espectros do la luz e mitida por los
tomos .
El carcte r pe culiar de l pe ns amie nto de Ruthe rford se
podia ve r con fac ilidad al convers ar con l s obre temas
306
cie ntficos . A l le gus taba que le hablaran s obre e xpe ri
me ntos . Pero para que l es cuchara con inte rs (y por s u
e xpre s ivo ros tro se hacia e vide nte en s e guida s i lo re s ul
taba o no inte re s ante ), ora neces ario hablar s lo s obre
los hechos e ideas fundame ntale s , s in e ntrar en los de ta
lle s tcnicos los cuale s a Ruthe rford no lo inte re s aban.
Cuando tuve que lle varle , para su aprobacin, los dibujos
de un ge ne rador de impuls os do gran pote ncia para obte ner
campos magnticos inte ns os , entonces l, por ge ntile za,
pus o ante s el plano y s in pre s tar ate ncin a que sto
e s taba inve rtido dijo: Es to dibujo a mno me inte re s a,
us te d s e ncillame nte dgame los principios s obro los cuales
e s ta mquina trabaja. La ide a bs ica del e xpe rime nto
l la captaba muy rpido, con pocas palabras . Es to a m,
me as ombr, lundamontalme nte on ios primoros aos de
mi lle gada a Cambridge , cuando yo hablaba todava luir
mal el ingls quo no poda e xplicar con claridad mis ideas
y e xpe rime ntos e inde pe ndie nte me nte de esto l rpida
me nte coga la ide a y daba s ie mpre una valoracin muy
inte re s ante .
Ruthe rford re lataba s obre s us e xpe rime ntos con gus lo,
le agradaba mos trar s us ins talacione s y e xpe rime ntos . Le
atraa comple me ntar la de s cripcin con dibujos y para
esto s ie mpre te na, en los bols illos de su chale co, trozos de
lpice s . El s os te na el lpiz de un modo pe culiar quo a m
s ie mpre me pare ciuna forma muy incmoda, como con
las puntas de tros dedos . El dibujaba con s uavidad, con
s u mano te mbloros a. Los dibujos eran s e ncillos y cons ta
ban do pe que os trazos hechos pre s ionando el lpiz. Muy
a me nudo las punas finas de los lpice s so rompan y e n
tonces s acaba de l bols illo otro lpiz.
A muchos fs icos , fundame ntalme nte a los tericos , les
gus tan las dis cus ione s ; el proceso de la dis cus in es para
e llos un mtodo de razonar. Yo nunca oque Ruthe rford
dis cutie ra. El plante aba s us opinione s muy concre tame nte
y con una claridad e xtre ma; s i nos otros dis cre pbamos
entonce s el oa la dis cus in con inte rs pero aqute rmi
naba lodo.
A mme gus taban mucho las confe re ncias de Rulhe r-
ford. As is tal curs o de fs ica que l loya los e s tudiante s ,
como profe s or de Cave ndis h. En este curs o fue poco lo
que ode nue vo para m, ya que en esa poca no conoca
mal la fs ica, pero ol e nfoque dado por Ruthe rford me
ens omucho. El impar ta la clase con gran e ntus ias mo,
z o * 307
casi no ulitizaba las matemticas , ol fenmeno general-
monte lo describa por medio do diagramas y acompaaba
ta clase con escasos, pero bien definidos , gestos de los
cuales era evidente cuan concreta o figuradamente l
pensaba. Pero lo ntoresante para m, en sus conferencias,
fue que l cambiaba sus temas a menudo. Por el plan l
deba hablar sobre aljju pero despus, por analoga, su
pensamiento pasaba a (H.ro fenmeno generalmente rela
cionado c u j algn nuevo experimento efectuado en la
esfera do radiactividad y con entus ias mo comenzaba a
hablar de lo que, on eso momento, t so ocupaba. En
este caso quien peor lo pasaba era su asistente: a ste,
Rutherford, inesperadamente, le propona hacer una de
mostracin que 110 entraba en el plan original de la con
ferencia.
En Cambridge yo tambin asista un curso facultativo
impartido por J. J. Thomson para los estudiantes , donde
l hablaba sobro ol paso do la electricidad a travs de los
gases. Era interesante ver de qumodo tan dis tinto,e s te
gran cientfico llegaba a la percepcin de la naturaleza.
Si opensamiento do Rutherford fue cercano al inductivo,
s in duda, el de Thomson fue deductivo. Me parece que
al educar a los jvenes cientficos , para ellos es extraordi
nariamente til el escuchar conferencias de los cursos ge
nerales impartidos por cientficos prestigiosos: ellos apren
den lo que no pueden obtener de ningn libro, esto es, la
originalidad en el enfoque y entendimiento do los fen
menos de la naturaleza.
Con relacin a esto, recuerdo una conversacin con
Willis Lamb en la cual ste me contsobro una clase de.
Maxwell a la cual asisti. El deca que Maxwell no era un
gran lector, generalmente llegaba a las clases s in notas
y al deducir las frmulas en la pizarra a menudo se equivo
caba y se des pistaba. Por el modo por el cual Maxwell
buscaba y correga sus errores, Lamb aprendims, que
en cualquiera de los libros ledos por 61. Lo ms valioso
en las conferencias de Maxwoll, para Lamb, fueron sus
errores. Sin duda los errores de un individuo genial son
tan ins tructivos como sus logros.
Cuando estuve en Cambridge, ya Rutherford mis mo
no realizaba los experimentos, l los planteaba preferen
temente a travs de Chadwick y de Ellis , aunque siempre
participaba de un modo muy activo. La construccin
tcnica del equipo la realizaba su ayudante de laboralo-
308
rio, por e ntonce s K.row, a quie n trataba con bas tante
s e ve ridad. Pero yo obs e rvcmo l mis mo, inde pe ndie n
te me nte de sn lige ro te mblor en las manos , manipulaba
con bas tante fac ilidad los tu bit os de cris tal con paredes
muy finas , lle nos con las e manacione s de radio.
Aunque los e xpe rime ntos de Hulhe iTord s on bie n cono
cidos para us te de s , do todos modos no pue do de jar de de cir
algunas palabras s obre e llos . Claro que lo ms atractivo
en e llos era Ja c laridad al plante ar Jas tare as , Ja s e ncille z
y el enTcque corre cto para su re s olucin. Mi larga e xpe rie n
cia me ha de mos trado que el me jor mtodo para valorar
corre ctame nte al e xpe rime ntador, tanto al princ ipiante
como al c ie ntfic o formado, es s u te nde ncia natural y sn
ac titud para bus car la s olucin ms s e ncilla al plante ar
el e xpe rime nto. A lHuthe rford le es aplicable la s e nte ncia
de un autor de s conocido: La s implic it c es t Ja plus
grande sagesse { la s e ncille i: es la mayor s abidura).
Yo tambin des eo re cordar la e xtraordinariame nte correc
ta y profunda opinin de l fils ofo ucraniano Grigori
S kovoroda. El era de orige n campe s ino, v iv ien la s e
gunda mitad del s iglo XV I I I y e s cribimuchas cos as i n
teres antes pe ro, al pare ce r, en Inglate rra es de s conocido.
A l le pe rte ne ce es ta s e nte ncia: Nos otros de be mos e s tar
agrade cidos a Dios por cre ar un mundo as , donde l.odo
lo s imple os cie rto y todo lo comple jo es fals o.
Los e xpe rime ntos ms he rmos os y s e ncillos de Huthe r-
ford se re lacionaron con e l e s tudio de las leye s do la dis
pe rs in en los choque s nucle are s . El mtodo do obs e rvar
los ce nte lle os y los dete ctore s fue ron e laborados por el
junt o con Ge ige r en 1908. 1-Ia pas ado ms de me dio s iglo
y es te mtodo, junio con la cmara de Wils on, cre ada al
mis mo tie mpo, se mantie ne n como los mtodos bs icos
para el e s tudio de l ncle o y los proces os nucle are s . Ahora
s lo le adic ionan mtodos pticos y re s onante s para la
de te rminac in do mome ntos nucle are s pero en e s e ncia,
toda la fs ica nucle ar no dis pono do ms pos ibilidade s
me todolgicas quo las utiliz adas en tie mpos de Rut.ber-
ford y las cuale s , en e s e ncia, fue ron todas halladas por l
y s us colaboradore s .
El de s arrollo mode rno de la fs ica nucle ar no ocurre
como re s ultado de l s urgimie nto de nue vas pos ibilidade s
me todolgicas para el e s tudio de los proces os nucle are s
s ino gracias a la pos ibilidad de e s tudiar las col is ionos en t re
Jos ncle os de una gran c antidad do dife re nte s e le me ntos .
Es tos choques ahora so e s tudian con grandes energas gra
cias , fundame ntalme nte , a la cons truccin de poderosos
aceleradores. I' oro en nues tros das , la llavo para el e nte n
dimie nto del ncle o dol tomo s igno s iendo el mtodo
creado por Hulhcrord, esto es, el e s tudio de los procesos
re lacionados con ios choques entre los ncleos . Como dijo
Ruthe rford: Smas b the alom(romper ol tomo).
Poro el e s tudio do los procesos nucleares durante los
choques ontre los ncleos s igue tenie ndo una gran de ficie n
cia, eslo es, la neces idad do un mtodo e s tads tico para la
e laboracin de los re s ultados . Es bie n conocido que so ne
ces ita un gran cuidado para de ducir una le y general a
partir de un nmero limitado do dalos es tads ticos . Ha
blando sobre la aplicacin de la e s tads tica alguie n dijo:
Exis te n tres tipos de me ntiras , la me ntira, la me ntira
des vergonzada y la e s tads tica. Es ve rdad que esto se
dijo sobre la e s tads tica de los procesos s ociales , pero
bas ta cierto punto eslo puede referirse a la aplicacin do
la e s tads tica en la fs ica. En ninguna esfera de la fs ica
fuoron cometidos errores tan groseros y des cubrimie ntos
tan falsos como en la e laboracin de datos e s tads ticos
obte nidos como re s ultado de choques nucleares . Has ta
ahora, cas i anualme nte , se continan des cubrie ndo nuevas
partculas eleme ntales y niveles res onantes , que des pus
res ultan falsos.
Ruthe rford s abia bie n que pe ligro se encierra en la in
terpre tacin no obje tiva de datos e xpe rime ntale s quo po
seen un carcter e s tads tico, cuando el cie ntfico desea
obte ner dete rminados res ultados . La e laboracin de datos
es tads ticos la re alizcon mucho cuidado: fue inte re
s ante el mtodo que l utiliz. El conteo de los centelleos
ge ne ralme nte lo efectuaban los e s tudiante s , que no s aban
en qucons is ta el e xpe rime nto. Las curvas s obre los
puntos obte nidos las trazaban pers onas que no s aban
qude ba obleners o. Segn recuerdo, Huthe rford y sus
dis cpulos no hicie ron ni un s olo de s cubrimie nto e quivo
cado, mie ntras que en otros laboratorios stos 110 fuoron
pocos. Ruthe rford cons ide raba, on mi tie mpo, que un
juez muy riguros o y crtico, al analizar los res ultados
es tads ticos , era Chadwick.
Yo no trabajjunto con Ruthe rford y por oso no lo vi
trabajando en e.l laboratorio. Pero sque has ta el final de
sus das , invariable me nte , de dicaba mucho tie mpo y fue r
za a su trabajo cie ntfico. Y no menos ate ncin y fuerzas
l dedica la dire ccin de la juvonlud que entonces tra
bajaba en el laboratorio Cave ndis h. La dire ccin directa
de los trabajos generalmente la des ignaba a alguno de
sus viejos colaboradores y el papel fundame ntal en esto
lo des empoaba Chadwick, pero Ruthe rford se interes aba
tanto de la te mtica del trabajo cie ntfico como del
enfoque me todolgico y de la re s olucin de las tareas
plante adas .
Mie ntras los trabajadores no comenzaban a obtener re
s ultados correctos, Ruthe rford no pres taba gran ate ncin
al trabajo. El no se ocupaba on apadrinamionlos me zqui
nos. A menudo lle gaba a nues tro laboratorio por un corto
tiempo o invariable me nte nos baca alguna obs ervacin
del tipo s iguiente: Quhace Ud. aqutanto tie mpo
e mpantanado en un lugar, cundo habrn resultados ?
Cuando comenca trabajar en el laboratorio Cave ndis h
tales advertencias me caus aban gran impre s in, funda
me ntalme nte , porque ellas se hacan en voz alta y con
una severa expresin en el ros tro. Pos teriormente me
convencde que ellas eran s lo manifes taciones automti
cas. Ruthe rford, al parecer, las hacia por cos tumbre, por
haberlas heredado de los granjeros de Nuova Ze landa los
cuales , al lle gar al campo, cons ideraban necesario ani
mar a los peones con algunas buenas palabras .
De que esto era as, me convenciel s iguie nte caso que
ocurridespus de lle var varios aos de trabajo en el la
boratorio Cave ndis h. Una vez fue necesario abrir un hueco
en una pared, lo cual era muy importante para tender un
cable para un expe rime nto. El trabajo era urgente pero
coincidique on ese mome nto haba una huelga do tra
bajadores de la cons truccin y era e xtraordinariame nte
difcil encontrar un albail. Por fin so encontruno y ste
comenzsn trabajo, pero despus de algn tie mpo lle g
y dijo que se negaba a continuar trabajando. Cuando le
preguntaron por qu, entonces contes t que junto a
l nn par de veces haba pas ado un caballero re criminn
dole cundo iba a trabajar en serio y te rminar su tarea.
Es tas observaciones lo ofendieron. Cuando lo pre guntaron
acerca de quin era el caballero entonces, por la des crip
cin, se aclarque, s in dudas , se trataba de Ruthe rford.
Cuando a' s te lo reprocharon su actitud y le hicieron notar
que en ese tie mpo haba que dirigirs e n los trabajadores
de la cons truccin con delicade za, para" as ombro" nues tro,
l negque hubie ra dicho algo al albail. Es evidente
311
que cuando Rulhcrforcl nos trataba do haragane s en el
laboratorio, l lo haca automticame nte , inconcie nte
me nte . Es to ora un re fle jo condicionado en l.
La cualidad ms notable de Ruthe rford como maes tro
Ora s u des treza para dirig ir ol trabajo, s u apoyo al dis c
pulo princ ipiante , su correcta valoracin de los re s ultados
obte nidos . Lo ms grande que l valoraba en los alumnos
era el pe ns amie nto inde pe ndie nte , la inic iativ a, la indi
vidualidad. Al mis mo tie mpo hay que de cir que Ruthor-
ford haca todo lo pos ible por pone r de manifie s to la indi
vidualidad de sus dis cpulos .
Re cue rdo que una ve/., al princ ipio de mi trabajo en
Cambridge , le dije a Ruthe rford: Con nos otros trabaja
fulano s obre una idea s in s e ntido, en vano pie rde tie mpo,
usa e quipos etc.. Ruthe rford me conte s t: Yo sque
l trabaja on un proble ma s in pe rs pe ctivas pero ese os s u
propio proble ma y s i el trabajo no re s ulta, esto le ense
ara pe ns ar inde pe ndie nte me nte y lo conducira otro
proble ma que ya te ndrs olucin e xpe rime ntal. As re
s ultser des pus . Ruthe rford e s taba dis pue s to a s acrifi
car mucho, s lo por formar la inde pe nde ncia y la orig i
nalidad de pe ns amie nto en el indiv iduo y si estos se ma
nife s taban, se pre ocupaba mucho por s u dis cpulo y e s ti
mulaba s u trabajo.
Como un e je mplo de la s abidura de Ruthe rford para
dirig ir corre ctame nte el trabajo de sus dis cpulos los con
tarla his toria de un gran de s cubrimie nto hecho por Mo-
s eley. Es to me. lo re firiel mis mo Ruthe rford. En 1912
Mos e le y trabajaba con Ruthe rford en Manche s te r. El era
una pe rs ona jove n pero Ruthe rford me hablde l como
de su me jor dis cpulo. Mos eley rpidame nte hiro un tra
bajo, no grande pero, muy bue no, des pus del cual se di
rig i a Ruthe rford y le plante tres pos ible s le mas de
trabajo que des eaba de s arrollar. Uno (le e llos fue pre ci
s ame nte el trabajo cls ico que hizo el nombre de Mos e ley
conocido en todo el mundo: el e s table cimie nto de la de
pe nde ncia de la longitud do onda de los rayos X de l tomo,
respecto a s u pos icin en la tabla pe ridica. Ruthe rford
obs e rvque cons ide raba este te ma el ms importante y le
acons e j a Mos eley dedicars e pre cis ame nte al mis mo.
Ruthe rford no se e quivoc, el trabajo re s ultde un valor
e xclus ivo pero s ie mpre ins is tien que la ide a pe rte ne ca a
Mos e le y.
Ruthe rford s ie mpro se pre ocupporquo todo lo que
J U
fuera obra de cada individuo, Je fuera reconocido. As
s iempre lo hizo en s us conferencias y trabajos . Si alguie n,
al publicar sus trabajos , olvidaba me ncionar que una
idea dada no era precis amente s uya, Ruthe rford, ense
guida le llamaba la ate ncin al autor.
Ruthe rford cons ide raba que al cie ntfico principiante
no hay que darle trabajos difcile s desde el punto de
vis ta tcnico. Para el trabajador que comie nza, inclus o
s i es tale ntos o, le es neces ario el xito, o puede ocurrir
un infundado des engao sobre sus pos ibilidade s . Si el
dis cpulo tie ne xitos hay que valorarlos y des tacarlos
jus tame nte .
Una vez, en una conve rs acin, Ruthe rford me dijo que
lo ms importante para el maes tro era aprender a no en
vidiar los xitos de sus dis cpulos . Y que con los aos
sta se vue lve una tare a nada fcil. Es ta gran ve rdad me
caus una gran impre s in. La ms importante cualidad
dol maes tro debe ser su ge neros idad. S in duda, Ruthe rford
s upo ser hone s to, lo que , al parecer, es el secreto funda
me ntal de por qude sil laboratorio s urgieron tantos
grande s cie ntficos . En su laboratorio s iempre se poda
trabajar bie n y con libe rtad, s iempre hubo un buen am
bie nte de trabajo.
Ruthe rford compre ndiperfe ctamente el valor que pa
ra l mis mo te nan sus dis cpulos . El proble ma para Ru-
l.herford no era s lo el hecho de quo la juve ntud s iempre
eleva la productividad del trabajo en el laboratorio. El
deca: Los dis cpulos me obligan a mante ne rme joven.
En esto hay una profunda ve rdad ya que los dis cpulos
no le pe rmite n al maes tro retras arse en la vida, negar todo
lo nuevo que nace en la cie ncia. Cun a me nudo obs erva
mos que los cie ntficos al envejecer, se vuelve n opos itores
do las nuevas teoras , s ube s timan el valor de las nuevas
direcciones en la cie ncia. Ruthe rford ace ptaba con faci
lidad y bene vole ncia las nuevas ideas en la fs ica, como
la me cnica cuntica y la ondulatoria, miradas con
oxce plicis mo por una serie de. reconocidos cie ntficos
de su ge ne racin. Es to por lo general s ucede precis amcnlo
con aque llos cie ntficos s olitarios que no (ienen dis cpulos
cercanos a los cuales dirigir y formar.
Rutiie rford era muy s ociable y le gus taba convers ar
con sus antiguos dis cpulos , que eran muchos . Ge ne ral
mente pres taba gran ate ncin a los trabajos do los dems .
En la conve rs acin, Ruthe rford se animaba rpidame nte ,
31}
le gus taban las bromas y se rea con fac ilidad. Su s onris a
era s incera, franca, ruidos a. Su ros tro era muy expre s ivo
y ens eguida se baca e vide nte cul era su dis pos icin de
nimo, s i es taba pre ocupado por algo. Su bue n es tado de
nimo se mos traba on que se burlaba bondados ame nte
de s u inte rlocutor: mie ntras ms 1 brome aba, ms s im
patizaba con el individuo. As 61 brome aba en las conve r
s aciones con Bohr y as hablaba con Lange vin, a quie nes
particularme nte que ra. Sus alegres obs e rvaciones , expre
s adas de la forma ms bondados a, a me nudo ence rraban
ms que una s imple broma. Re cue rdo cuando l lle v
al laboratorio a Millikan y al pre s e ntrme lo dijo: Pe rm
tame pres entarle a Millikan. S in duda us ted s abe quin es
l. Mus tre le la ins talacin para obte ne r campos magn
ticos inte ns os y hble le s obre sus e xpe rie ncias , aiinquo es
poco probable que le escucho, l mis mo le hablars obro
s us propios e xpe rime ntos . A esto s igui una s onris a,
mucho menos ruidos a, de Millikan. De s pus , Ruthe rford
nos abandony pronto me conve ncde que su vatic inio
ora cie rto.
No voy a de s cribir cmo formulaba Ruthe rford sus inte r
venciones cie ntficas . Ellas a ms iempre me gus taron, tanto
por s u conte nido como por su forma. Ruthe rford le daba
mucho valor a la forma y al parecer pre paraba e s crupu
los ame nte cada inte rve ncin. El me ens e cmo es
necesario inte rve nir en la Socie dad Re al y una do sus
prdicas an hoy la recuerdo: Mues tre pocas diapos i
tivas deca l . Cuando on la s ala es toscuro los oyentofe
aprove chan la oportunidad para abandonarla.
A Ruthe rford no s lo lo inte re s aban los proble mas
cie ntficos do su e s pe cialidad s ino que tambin muc.hos
otros del mundo que lo rode aba. El le a muchos libros
de ge ografa e his toria y le gus taba contar sobre lo le do.
Todo lo as imilaba con gran te mpe rame nto, e xtraye ndo
s iempre la es encia. Pos te riorme nte , cuando ya yo era
mie mbro del College y acompaaba a Ruthe rford a su
casa des pus del almue rzo dominical, a me nudo dis cu
tamos s obre temas polticos .
En mi prime r da de trabajo en el laboratorio Cave n
dis h, ine s pe radame nte , Ruthe rford me comunicque no
pe rmita que me ocupara de propaganda comunis ta en su
laboratorio. Para m, tal plante amie nto fue comple ta
me nte ine s pe rado, mo as ombr, me afe cty me ofe ndi.
S in duda esto fue cons ecuencia de la aguda lucha poltica
314
que entonces e xis ta y de la propaganda re lacionada con
e lla. En Rus ia, autos de Hogar a Inglate rra, yo es taba
lejos de lo que ocurra en Europa, Lano me ocupaba do
mi trabajo cie ntfico que la profuuda dis cordia poltica
de aque l entonces me ora incompre ns ible . Des pus , al
te rminar mi prime r trabajo cie ntfico, le pres ent a
Ruthe rford ol borrador on el cual es cribque este trabajo
era una de mos tracin do que yo haba ido a su laboratorio
a trabajar y no a ocuparmo de propaganda comunis ta.
El se indignfuerte me nte y ine de volviel trabajo. Yo
haba pre vis to esto y te na pre parado otro borrador, el
cual lo e ntre gu, con una nota es crita muy conve nie nte .
Al parecer, Ruthe rford valormi pe rs picacia y ol inc i
dente concluy. Era caracte rs tico on j una rpida iras
c ibilidad, pero asde rpido se le pas aba.
Pos te riorme nte , Ruthe rford y yo hablamos mucho de
poltica; en particular a todos nos pre ocupaba el creciente
fas cis mo en Europa. Ruthe rford era optimis ta y cons ide
raba quo todo pas ara. Pero s abemos que no ocurrias.
Ruthe rford, como 1a mayora de la gente que se ocupa
do la cie ncia, te nia concepciones progres istas .
En dos ocas iones me fue necesario arras trar a Ruthe r
ford a alguna actividad poltica. La prime ra vez es tuvo
re lacionada con Lange vin. Ruthe rford, en su juve ntud,
trabaj con Lange vin en una mis ma habitacin en el
laboratorio Cave ndis h y desdo el principio hicie ron buena
amis tad. Claro que no era pos ible no hacer amis tad con
un individuo con lan brillante inte lige ncia y e xclus ivas
cualidade s e s pirituale s como fue Lange vin. En Pars , mis
amigos que eran dis cpulos de Lange vin, con indignacin
me dije ron quo a Lange vin, s in duda el ms s lido fs ico
de Francia, no lo e le gan para inte grar la Acade mia de
Pars por s us conviccione s de izquie rda, ya que l abie r
tame nte tomaba parle en organizacione s do izquie rda:
fue fundador do la Liga de los derechos humanos , luch
contra ol antis e mitis mo durante el proceso Dreyfus y
otros .
Yo le conta Rulhorford de la difc il s ituacin de
Lange vin en Francia y le pre gunts i en Inglate rra elegan
a cie ntficos con concepciones de izquie rda tales como Lan
ge vin, como mie mbros extranjeros de la Socie dad Re al.
Ruthe rford, al principio, dijo algo ininte ligible y despus
comenza hablar do que re alme nte Lange vin era una
pers ona muy bue na, des pus recordque durante la gue
3
rra, Lange vin haba pues to a punto el s is tema de c omuni
cacin ultra-acs tico creado por l, a travs do la Man
cha. Con esto te rminla convers acin. En las s iguie nte s
elecciones en 1928, se e ligia Lange vin como mie mbro
extranje ro de la Sociedad Re al, y esto fue muchos aos
antes de que lo eligieran mie mbro de la Acade mia de
Pars .
El s egundo caso ocurrial principio del hitloris mo.
Nos preocupaba mucho la s ituacin de pres tigios os fsicos
como Sle rn, Krank, Korn y muchos otros, por el antis e
mitis mo activo que so propagaba. Entonces vino a verme
S tzilard a Cambridgo y ante nosotros so plante el proble
ma do cmo sacar a esta gente do Alomariia de modo que
su s alida no provocara sospechas. Me diriga Ruthe rford
y nos ayudgustos amente envindole s , pers onalmente,
invitacione s a estos cientficos para que vinie ran i Cam
bridge a dictar conferencias.
Muchas personas pres ontaban inters para Ruthe rford
poro l, fundame ntalme nte , s impatizaba con los que ma
nifes taron sn individualidad. Cuando Ruthe rford res ult
olelo pres idente do la Sociedad Re al, a me nudo tena
que as is tir a comidas de gala y sentarse junto a famosos
personajes sociales, polticos o de las finanzas . Le gus ta
ba, despus, contar sobre las convers aciones sos tenidas y
dar una caracterizacin de estas porsonas. Fundame ntal
mente recuerdo la gran impres in que le causChurchill.
151 lo caracterizde un modo re s umido, claro y correcto.
Ms que todo recuerdo que entonces, ya Churchill cons i
deraba a Hitle r un peligro real para el mundo, llamndo
lo tigre e njaulado. Es probable que esta convers acin
cambiara algo las concepciones optimis tas do Ruthe rford
sobre el futuro.
Los plante amie ntos demas iado directos , comunmente
denominados de poco tacto, en Ruthe rford so compens aban
por su bondad y generosidad. S in duda, sus ms allegados
colaboradores , comprendieron su gran altruis mo y preocu
pacin por la gente.
La correcta valoracin y compre ns in de la gente res ul
tdel hecho de que Ruthe rford era un fino ps iclogo; l se
interesaba y entenda bien a la gente. Caracterizaba a las
personas de un modo directo y s incero. Como en la cien
cia, sus des cripciones de los individuos eran s iempre con
cisas y difanas . Invariable me nte yo me convenca de
quo eran correctas . Puede ser que su modo de analizar a
316
la ge nte fuera tambin un proceso incons cie nte que podra
ser llamado intuic in.
La compre ns in, por Ruthe rford, do la ps icologa de
las pers onas y s u inte rs hacia e llas quis ie ra fundame n
tarla con dos epis odios . En Cambridge haba un teatro
pe que o pero de vanguardia, en el cual se pas aba la obra
de Chjov To Van i a. Re s ulta quo Ruthe rford fue al
e s pectculo y se conmovicon el mis mo. Como on todas
s us obras , Chjov res uelve un proble ma ps icolgico y no
s e ncillo, s ino que complicado por el hecho de que todos
los pers onajes son profundame nte inte le ctuale s y por eso
s u conce pcin de l mundo es muy comple ja. En esta obra,
un conocido profesor de cie ncias humanis tas , des pus do
re tirars e, lle ga a la hacie nda do su muje r. El to Vania
dirige la hacie nda y le dedica a esto todas sus fuerzas s lo
con el obje tivo de que ol profesor cue nte con s uficie nte s
me dios . El to Vania obs erva que el profes or es una per
s onalidad hue ca, e s cols tica y pe dante . Sobre un fondo
formado por una comple ja s ituacin ps icolgica, el to
Vania dis para s obre el profes or pero falla. Re cue rdo con
cuanta vive za, s e ncille z y claridad Ruthe rford me cont
la s ituacin. El totalme nte s impatizaba con el to Vania.
El hecho de quo a Ruthe rford le atraje ra esto demues tra
que a l le gus taba compre nde r la ps icologa de la
gento.
Una gran impre s in me caus el s iguie nte cas o, en el
cual so re fle ja la capacidad de Ruthe rford para dirigirs e a
la gente. Pie ns o que pas s uficie nte tie mpo y pue do contar
una ancdota que se re laciona con un fs ico muy conocido
en ese tie mpo, P aul Ehre nfe s t. Ehre nfos t nacien Aus tria
y en una e xcurs in a las montaas conocia una cie ntfica
rus a, la acompaa Rus ia y se cascon e lla. All, l re ali
zuna s erie de importante s trabajos , fundame ntalme nte
sobre te rmodinmica, que re cibie ron re conocimie nto uni
vers al. Des pus re cibiuna invitac in de la Unive rs idad
de Le ide n para ocupar la cte dra de fs ica quo acababa
de de jar vacante el gran Lorontz, creador do la teora
e le ctrnica de los me tale s y uno do los fundadore s de la
teora de la re latividad.
En Le ide n, Ehre nfe s t y su casa se convirtie ron en uno
do los centros de la fs ica te rica mundial. La cualidad
fundame ntal de Ehre nfe s t ora su poco comn y riguros a
facultad para la crtica. El no s lo fue un e xtraordinario
maes tro de la juve ntud, la cual s e nta apego hacia l, s ino
37
quo su crtica se cons ide raba muy profunda y los fs icos
tericos que hacan importante s trabajos , invariable me n
te iban a Ehre nfe s t para pres entrs elos . El s ie inpro des
cubra los ms pequeos errores y contradiccione s . Hay
que de cir que Ehre nfe s t criticaba con mucho gus to, lo ha
cia con un gran te mpe rame nto c inclus o con agude za pero
s iempre con bondad. Es ta crtica era tan s eria y fruct
fera que a l acudie ron Eins te in y Bohr. Inde pe ndie nte
mente de la dife re ncia de edad fui amigo de Ehronfe s t,
era as iduo invitado de s u e xtraordinariame nte amable y
ate nta familia, s iendo muchas veces te s tigo do s us con
vers aciones cie ntficas .
La e xclus iva inte lige ncia crtica, al parecer, inmovi
lizaba sus concepciones y no lograba hacer trabajos que l
pudie ra cons ide rar importante s . Entonce s yo no s aba que
con su e levado ne rvios is mo, Ehre nfe s t s ufra mucho el
hecho de quo no poda e le var s u cre atividad al nive l de los
amigos a quie nes criticaba. Supe de estos s ufrimie ntos a
principios de 1933 cuando re cibuna larga carta s uya en
la cual me de s criba de talladame nte su difc il e s tado an
mico, s u inutilidad para el trabajo y me plantoaba que
cons ide raba que no de ba s e guir vivie ndo. Se gn s u opi
nin, lo nico que poda s alvarlo era abandonar Le do
e irse lejos de sus amigos . El me pidiayudarlo a e ncontrar
trabajo en alguna pe que a Unive rs idad de Canady s oli
citarle ayuda a Ruthe rford quie n, s in duda, tona muchas
re laciones all.
Como es lgico, esto me caus una honda pre ocupacin.
Nos otros todos que ramos a Ehre nfe s t y s abamos que su
influe ncia en la fs ica mode rna, como maes tro y como
crtico, era enorme. Traduje la carta del ale mn al ingls
y me acerqua Ruthe rford quie n pe rs onalme nte te na
pocas relaciones con Ehre nfe s t, lo di la carta y le dije
quo te ma mucho por el de s tino de Ehre nfe s t ya que la
carta, s in duda, re fle jaba un gran de s e quilibrio e s piritual,
que poda ser que sto fuera te mporal pero haba que hacer
todo lo pos ible para ayudarle a s alir de este os tailo depre
s ivo. Ruthe rford dijo, para que yo no me pre ocupara, quo
l se re s pons abilizaba de todo. Yo no squle e s cribi
Ruthe rford a Ehre nfe s t, pero des pus de algn tie mpo,
re cibuna carta do l, comple tame nte optimis ta, donde
e s criba que Ruthe rford le e xplicel pape l que l haba
jugado en la fs ica y que , claro es t, no de ba ir a Ca
nad.
318
De toda esta his toria so deduce que Ruthe rford s abia
tratar s ituacione s ps icolgicas inny comple jas , s eguramen
te inclus o mejor que un ps iquiatra.
A fines de 1933 el es tado depres ivo, al parecer, volvi
y el 25 de s eptiembre, Ehrenfes t se s uicid.
Re cue rdo todava otro caso, esta vez alegre, quo carac
teriza cmo Ruthe rford trataba a los nios .
Una vez Ruthe rford me llama su gabine te y lo encon
trleyendo una carta y rie ndo ruidos ame nte con su abie rta
y contagios a ris a. Re s ultque la carta era de los alumnos
de una escuela me dia ucraniana. Ellos le comunicaban a
Ruthe rford que haban organizado un crculo de inters
de fs ica y quo se proponan continuar sus trabajos funda
mentales s obre el e s tudio del ncleo atmico, le pedan
que ace ptara sor mie mbro de honor y les mandara una
re lacin de sus trabajos cie ntficos . Al des cribir los logros
do Piutherford y sus de s cubrimie ntos hechos en la esfera
do la fs ica nucle ar, on lugar del trmino fs ico, ellos
utilizaron fis iolgico. De este modo la es tructura del
tomo, en la des cripcin de los alumnos , obtuvo la pro
piedad de un organis mo vivo, lo cual provocla ris a de
Ruthe rford. Yo le e xpliqucmo pudo ocurrir la confu
s in. Al parecer, los propios alumnos hicie ron la traduc
cin de la carta y para esto utilizaron un diccionario y en
el idioma ruso, a dife re ncia del ingls , la palabra ncleo
poseo dos s ignificados . Ruthe rford dijo quo asl lo haba
s upues to y contes ta los muchachos con una carta en la
cual les agradeca por ol alto honor de ele girlo y les envi
una re lacin de s us trabajos .
Como conclus in quis ie ra detenerme en un as unto quo
se ha dis cutido varias veces en la lite ratura. Pre vio
Ruthe rford las enormes cons ecuencias prcticas a que
conducen el de s cubrimie nto y el es tudio de la radiactivi
dad? Hace mucho tie mpo quo los fs icos compre ndie ron
quo en la mate ria se esconde una enorme cantidad de
energa. Es to ocurriparale lame nte con el des arrollo de
la teora de la re latividad. La pre gunta que ontonces no
tena res pues ta era s i se e ncontrara, algn da, el mtodo
do obtener tales cantidade s de energa. Es conocido que
la pos ibilidad de obtener energa a cuenta de los procesos
nucleares se hizo ms real en la me dida que so compre ndi
la naturale za de los procesos radiactivos . Lo ms impor
tante es quo no es taba claro s i se lograra re alizar tcni
camente este proceso de trans formacin energtica. Re
319
cuerdo que cuando hablcon Ruthe rford sobro esto, l
no mos trmucho inters por este as unto. Desdo el primer
momento que conoca Ruthe rford notque no estaba en
abs oluto interesado por la tcnica y por los problemas
tcnicos, e incluso parece que le des pertaba alguna s us pi
cacia ya que el trabajo en la esfera de las ciencias aplicadas
estvinculado a iriteroses monetarios .
Como soy ingeniero por formacin, lgicame nte , s iem
pre me intereso por los problemas tcnicos . Muchas veces
so haban dirigido a mpor consejos y con la pe ticin de
tomar parte en la res olucin do problemas tcnicos on la
indus tria. Cuando le pedconsejo a Ruthe rford sobre estos
problemas l me dijo: No se puedo s ervir al mis mo tie mpo
a Dios y a Satans ; y claro que esto era ciorto. Una vez l
mo contcon detalles y des aprobacin sobre el des tino
de Poopin, un joven fsico muy capaz que se convirtien
comerciante. Poopin ora algo mayor que Kuther-
ford y antes quo l trabaj en el laboratorio Caven
dish.
Por esto pienso quo los juicios de Ruthe rford s brelos
consecuencias prcticas de la fs ica nuclear no te nan va
lor. Estos problemas es taban fuera del crculo de sus gus
tos o intoreses.
Tengo en mi memoria otra convers acin con Ruthe r
ford despus de un almuerzo en el Trinity College. No
recuerdo por qumotivo, si bajo la influe ncia de un libro
do Lombros o Genio y Locurao por otra causa, me luce
la idea de quo cualquie r cie ntfico famoso debe ser, en
cierta me dida, un loco. Rutherford oyla conversacin
y mo pregunt: Segn su opinin, Kapits a, yo tambin
soy un loco?S, profes orYcmo usted demues tra
eso?, me pregunt. Muy s encillole re s pondUsted
recuerda que hace unos das , como quie n no quiere las
cosas, me dijo que re cibiuna carta de los EE.UU. en 1
cual una poderosa firma norteamericana (no recuerdo ahora
cual, al parecer era la General Electric) le propuso cons
truir en los Es tados Unidos un enorme laboratorio y para
esto lo ofreca pagarle un s alario fabulos o. Us ted s imple
mente so ride tal propos icin y no la analizcon s eriedad.
Desde el punto de vis ta do un individuo normal Usted
actucomo un loco. Ruthe rford se s onriy dijo que al
parecer yo estaba en lo cierto.
En el otoo de 1934, cuando fui, como otras veces, a Ja
Unin Sovitica a vis itar a mi madre y a mis amigos , y do
320
un modo completamente inesperado se me privde la
pos ibilidad de regresar a Cambridge, vi por ltima vez a
Rutherford y ms nunca osu voz y su risa. Eli la Unin
Sovitica, a lo largo do los tres o cuatro aos posloriorcs
no tuvo mi laboratorio y no pude continuar mi trabajo
cientfico. Claro que mi estado anmico era psimo. En
estos aos, con el nico cientfico dol oxtranjoro con quien
me escriba era con Rutherford. Al menos nna vez cada
dos meses me escriba largas cartas quo yo valoraba pro
fundamente. En estas cartas l contaba sobre la vida en
Cambridge, sobre sus xitos cientficos y los logros de
s u escuela, escriba sobro l, bromeaba y me daba con
sejos e invariablemente me animaba en mi difcil s itua
cin. El comprenda bien que lo fundamental era que yo
necesitaba, lo antes posible, reanudar el trabajo cient
fico que fue interrumpido tan bruscamente. Es bien cono
cido quo fundamentalmente gracias a su ayuda y su par
ticipacin pude obtener mi equipamiento cientfico del
laboratorio de Monds k, do modo quo, despus do tres
aos, pude reanudar mis trabajos en la esfera de la fsica
de las bajas temperaturas.
Estoy seguro que algn da las cartas de Rutherford
sern publicadas poro ahora, de lodos modos, quiero pre
sentarles algunos fragmentos de ellas los cuales, sin co
mentarios , hablan por smismos.
El 21 de noviembre de 1935 l escribi: ...quiero darle
un pequeo consejo, aunque puede ser que no sea necesa
rio. Pienso que para Usted lo ms importante es comenzar
a trabajar en la construccin do su laboratorio lo ms r
pido posible y esfurcese en ensear a sus colaboradores
a ser tiles . Creo que muchos de sus disgustos desaparece
rn cuando comience a trabajar de nuevo y tambin estoy
seguro de que sus rolacines con las autoridades mejora
rn cuando ellas vean que trabaja fervorosamente con el
objetivo de poner en marcha su empresa ... Es posiblo
que Usted diga que no comprendo la s ituacin, pero estoy
convencido de que su felicidad, en el futuro, depende del
tesn con el cual trabaje en el laboratorio. Demasiado
autoanlis is es malo para cualquiera
El 15 de mayo do 1936 escribi: ... este semestre estu
ve ms ocupado que nunca. Pero Usted sabe, mi carcter
se ha mejorado mucho en los ltimos aos y me parece que
nadie ha s ufrido por l en las ltimas semanas. Comience
el trabajo cientfico, incluso si ste no resulte de valor
2 1 -0 1 6 0 8
321
univers al, empiece lo antes pos ible y de inme diato se
s e ntirms fe liz. Mie ntras ms difcil es el trabajo, monos
tiempo queda para las cosas des agradables . Us ted sabe
bien que unas cuantas pulgas no es malo para un perro,
pero pienso que Usted s iente que tiene ms de las que ha
cen falta ...
De un modo concreto, claro y vivo l da excelentes
consejos paternales . La ltima carta estfechada el 9 de
octubre de 1937. El describe de talladame nte el viaje pro
puesto a la India. Pero en ella hay una frase que cito:
...me es agradable decir que me s iento bie n fs icame nte ,
aunque quis iera que la vida no fuera tan agotadora du
rante el semestre
Diez das antes de s u muerte, l no s aba cun cerca
ella estaba.
Para mla muerte de Ruthe rford, no s lo fue la prdi
da dol maes tro y del amigo. Para m, como para una se
rie de cientficos , estos aos fueron tambin el final de
toda una poca en la ciencia.
Al parecer, a estos aos hay que referir el comienzo de
un perodo de la his toria de la cultura humana que ahora
so ha aceptado en llamar re volucin cientfico-tcnica.
Uno de los factores fundame ntale s en esta re volucin es ol
empleo de la energa nuclear por el hombro. Todos s abe
mos bien que las consecuencias de esta re volucin pueden
ser terribles , ella puede aniquilar la humanidad. En
1921, Ruthe rford me advirtique no me ocupara de la
propaganda comunis ta, ahora re s ulta, que en ose tie m
po, en el laboratorio Cave ndis h, l mis mo, con sus dis c
pulos , coloclas bases de la re volucin cientfico-tc-
nica.
Aunque todos confiamos que al hombre le alcance la
inte lige ncia para orie ntar, en de finitiva, la re volucin
cientfico-tcnica por el camino correcto, para fe licidad
de la humanidad, de todos modos, en el ao de la muerte
do Ruthe rford se ale j, s in rotorno, aque l fe liz y libre
trabajo cientfico con el cual tanto nos de le itamos en
nues tra juve ntud. La ciencia pe rdis u libe rtad. Ella se
convirtien fuerza productiva; se enriquecipero se hizo
cautiva, y parte de ella se cubre con un velo. Yo no estoy
seguro de quo ahora Ruthe rford continuara, como antes ,
bromeando y rindos e.
322
Hi s t o r i a d e u n r et r a t o de r u t h er f o r d
De l archivo del laboratorio Monds k
19331934
Al Profesor Nie ls Bohr
Copenhague, Dinamarca 10 de marzo 1933
Que rido profes or Bohr:
S iguie ndo un cons ojo de Lord Ruthe rford, le escribo
para pre guntarle s u punto de vis ta s obre la s iguie nte cues
tin:
Como Us ted s abe, acabamos de cons truir un uue vo la
boratorio, me diante los recurs os que nos ha brindado la
Socie dad Re al. El e dificio se acaba de inaugurar y se le
ha llamado laboratorio Mond de la Socie dad Re al.
Us ted e ncontraruna de s cripcin de tallada de l laboratorio
en el librito que le e nviar, e ditado con vis tas a la inau
guracin. Por cuanto s lo gracias al apoyo de Ruthe rford
me ha s ido pos ible re alizar e xpe rime ntos con campos mag
nticos intens os , y en re conocimie nto al enorme inters
que l ha manife s tado por mi trabajo, le he pe dido a un
artis ta que le hicie ra una e s cultura. Es ta es cultura se ha
colocado en el ve s tbulo
del laboratorio. Como
Ud. ve en la fotografa,
el e dificio del laboratorio
es mode rno y por eso con
s iderpe rtine nte dirig ir
me a un artis ta de la es
cuela .conte mporne a.
Es coga Eric Hi l l ya que
l junto a Eps tain s on
los ms reconocidos e s cul
tores de la es cuela con
te mporne a en Inglate
rra.
En la fotografa que
le adjunto (ade ms de la
fotografa, aquse mue s
tra un dibujo re alizado
por Eric Hi l l , el cual se
utilizpara pre parar el
bajorre lie ve ) Ud. puede
21* 323
ver cmo l de cidire pre
s e ntar a Ruthe rford. Es ta
es una excelente e s cultura
poro a alguna ge nte no le
gus ta. Exis te n dos critorios
sobro este bajorre lie ve . Los
cons ervadores e s timan
que ste no repres enta co
rre ctame nte a Ruthe rford,
esto lo cons ide ran una ofen
sa y plante aron que hay que
quitarlo de l ve s tbulo.
Otros , e ntro los cuales me
cue nto yo, ' e nte nde mos que
para obte ner una copiaexac-
ta^existen otros ] mtodos co-
mo.la fotografa y ol molde a
do, pero el arte moderno lo' quo exigolde lartis ta.es crear una
image n ins pirada en el mode lo. Cuando le dije ron a Eric
Hill que el bajorre lie ve no se parece a Ruthe rford l cont
la s iguie nte his toria: Cuando Lore nzo de Me dici se que j
ce que el re trato que le haba hecho Migue l Ange l no se
le pare ca, el artis ta le conte s t: l se parecera Ud.
dentro do 100 aos. El mis mo Hill cons ide ra que el bajo
rre lieve se parece de mas iado a Ruthe rford y s ugiere e s tili
zarlo an ms .
Yo tengo la s iguie nte impre s in: El bajorre lie ve fue
hecho para honrar a Ruthe rford y yo lo quitars lo s i l
me lo pide . Des pus de conocer el crite rio de los cons e rva
dores , Ruthe rford me dijo que l no s abe nada de arto y 110
puede juzgar s obre el hecho de s i hay corres pondencia o
no, aunque cons ide ra que en la e s cultura, la nariz s obre
s ale ms de lo de bido y ms bie n recuerda a un as irio.
En todo caso l no vo nada ofens ivo en la figura y me
acons ejlo s iguie nte : es crbale a Bohr y pre gnte le su
opinin. El me conoce bie n y ade ms gus ta del arte
mode rno. Se ra inte re s ante s aber qul piens a.
Dis clpe me que le mole s te pero quis ie ra s aber cul es
s u s olucin s alomnica. Re ciban Ud. y la s eora Bohr
nues tros ms afectuos os s aludos .
Since rame nte s uyo
P . Kapitsa
Doctor P. Kapitsa
Cambridge, Inglaterra 15 fio marzo 1933
Querido Kapits a:
En su carta me ha planteado una tarea muy difcil, por
no decir ins oluble. Y es que, si bien yo no soy lo suficien
temente competente como para dar una opinin correcta
sobre estos problemas, s in embargo, tengo la suficiente
experiencia para comprender lo imposible que os juzgar
acerca de una obra de arte slo en base a una fotografa,
sin verla en el medio que la rodea. Si so tienen en cuenta
estas restricciones, entonces el bajorrelieve do Ruther
ford me parece excelente ya que es una obra profunda y
vigorosa. Por eso, de ningn modo yo puedo aprobar la
crtica a la obra, y si Rutherford no esten contra y n
Ud. le gusta, pienso que el objetivo se ha alcanzado. Espe
ro que ella se mantenga en su puesto muchos aos como
testigo dol buen trabajo que, como todos sabemos, se har
en su nuevo laboratorio. Leerel Iibrito sobre su labora
torio apenas lo reciba pero decidescribir estas lneas
ahora, pues hoy por la tarde mo voy a esquiar, debido a
que necesito mucho de un descanso.
Los mejores deseos y un caluroso s aludo a Miss. Kapit
sa y a' Ud. y tambin a nuestros amigos comunes on Cam
bridge, de mi esposa y mios propios.
Sinceramente suyo
N. Bohr
Profesor Niels Bohr
Copenhague, Dinamarca 20 de marzo 1933
Mi querido profesor Bohr:
Le estoy muy agradecido por su carta, la cual fue mo
tivo do alegra y satisfaccin para m. Fue una gran cosa
el que nos haya contestado tan rpido envindonos su
opinin.
Comprendo perfectamente quo juzgar sobre uua obra
escultural en base a una fotografa es una tarea difcil
pero pienso que en este caso la fotografa provoca una
impresin correcta. Esperamos verlo pronto en Cambridge,
su opinin no cambiarcuando observe el original.
Acepto mi ms sincero agradecimiento y mis mejores
deseos.
P. Kapitsa.
325
A: Eric Hi l l , eskwire
Pigotts , North Dean 21 do marzo 1933
Querido Hill:
Es toy seguro de que Ud. valorarmis esfuerzos al co
nocer la batalla que he librado durante los ltimos meses
con relacin a su bajorreliove. Es evidente que ste irrita
tanto a alguna gente influyente do la univers idad, que
ellos exigieron que lo quitaran. Hubo una gran dis cus in
en la cual tuvo que participar activamente e inclus o tuve
que dar una conferencia sobre el arte contemporneo y su
s ignificado, en la cual fue preciso explicar cosas tan ele
mentales como la diferencia entre un fotgrafo y un escul
tor. Yo no ssi logrconvencerlos pero pienso que he s al
vado osta obra de arte que tanto valoro.
Ruthe rford, que estaba en una s ituacin delicada ya
que s in su opinin nada poda hacerse y l haba reconoci
do con hones tidad que no estaba en condiciones de actuar
como juez en problemas del arte, propuso que este proble
ma lo decidiera uno do sus ms reconocidos dis cpulos , el
profesor Niels Bohr de Copenhague, conocedor del arte
moderno. Hicimos una fotografa del bajorrelieve y se la
enviamos . Bohr considera (aunque ins is te en quo l no
ha vis to el original del bajorrelieve s ino que s lo su foto
grafa) que sta es una obra profunda y vigorosa.
Pienso que todo queden orden aunque sigo luchando
contra este enfoque del arte tan extraordinariamente for
mal, que existe entre la mayora de la gente de osto pas .
Has ta ahora yo no me haba enfrentado con una manifes
tacin de s emejante limitacin inte le ctual, pero segura
mente que Ud. la encontrara menudo. Me parece que
ellos piensan armar un gran alboroto sobre su trabajo en
la BBC y lame nto mucho que Ud. sea s ometido a estos
ataques por s u creacin arts tica.
Me alegrara mucho el verlo, de modo que si viene a
Cambridge, no olvide que s iompre podremos darle alber
gue en nuestra cnsa y osto sermotivo de gran alegra
para nosotros.
Calurosos s aludos y los mejores deseos.
Sinceramente suyo
P . Kapits a
324
Dr. P . Kapitsa
Cambridge, Inglaterra 22 de marzo 1933
Que rido Kapits a:
La s emana pas ada nos vis itHugue s y nos contsobre
el es cndalo quo so armcon re lacin al re trato de Ruthe r
ford. Lame nto mucho esto, fundame ntalme nte (claro es t,
s obre todo des de el punto de vis ta prctico) porque le
provoctales dis gus tos . Le estoy muy agrade cido por su
inte rve ncin. Hugue s me dijo quo todo esto ocurripor
que alguna ge nte zuela contagiada por las inte rve nciones
antis e mitas de Hitle r, lle garon a la conclus in do que yo
dibuja Ruthe rford con una nariz hebrea. Claro que todo
esto es abs urdo. Como yo le e xpliqua Hugue s la nariz
hebrea no se caracte riza por el caballe te s ino por su extre
midad en forma de gancho. La nariz fuerte me nte pronun
ciada es caracte rs tica ms bie n do los romanos , que de los
hebreos y por eso estos amante s de lo cls ico de ban ale
grars e. Y en ge ne ral, qucosa esta ms abs urda!
Tambin lame nto mucho que todo esto haya s ido mo
tivo do tantos minutos des agradable s para Lord Ruthe r
ford. Por favor, tras mtale mis ms s inceras dis culpas .
Es cuchque el e s cndalo con la BBC se acab. Un corres
pons al me llamy me dijo que a un vie jo idiota que deci
dique la e s cultura era obs ena, lo re prendie ron como se
debe en la cmara de los comunes .
Es pero verle pronto de nuevo. Cuando te rmine mos el
trabajo en el hote l en Morkamb, piens o ir a Cambridge
para hace r la ins cripcin en la baso del florero grande que
es ts ituado en el patio del e dificio del Cons ejo (de la
Unive rs idad).
Es pero que la s eora Anna y los nios gocen de buena
s alud.
Sie mpre s uyo
Eric Hi l l
A: Eric Hi l l , eskwtre
Pigotts , North De an 24 de junio 1933
Que rido Hill :
El alboroto por el bajorre lie ve de Ruthe rford poco a
poco se ha ido apagando. Aquse celebruna re unin espe
cial del s indicato de la cons truccin para analizar este
327
proble ma. Es to era necesario hacerlo porque de otra mane
ra a los cons ervadores les parecera qne los me nos precian y
osto os peligros o: los cons ervadores s ie mpre s on la gente
ms importante en este mundo! De bemos obligarlos a
s e ntir que no des preciamos sus opinione s (esto los ofender
ms que cualquie r otra cosa).
El s indicato do la cons truccin docidi, de acuerdo a
mi propos icin, no hacer nada con el bajorre lie ve s in su
oons ent i mie nto y el de Hugue s . Nos otros de cidimos que
cuando Ud. lle gue a Cambridge a tallar la ins cripcin en
la baso grie ga, organizare mos una pe que a re unin en la
cual estn pres entes Ud., Hugue s , yo y dos o tres mie m
bros del s indicato de la cons truccin (lia mayora es nues-
tral). Es pe ro que este e ncue ntro des e mboque en una
dis cus in general sobre el arte conte mporne o.
Comunique cuando pions a ve nir y es taremos muy con
tentos si Ud. se aloja on nues tra cas a durante el tiompo
que se ocupe en este trabajo.
Since rame nte s uyo
P . Kapits a
Profesor Nie ls Bohr
Copenhague , Dinamarca 3 de febrero 1934
Que rido Bohr:
Creo quo todas las dificultade s re lacionadas con el ba
jorre lie ve de Ruthe rford ya des aparecieron y ste s igue co
locado en la parod. No es pos ible s ube s timare ] pape l que
Ud. jugpara s alvar s u e xis te ncia. Yo e s tara conte nto si
Ud. ace ptara, como s mbolo do nue s tro agrade cimie nto,
una copia del original, hocha por el autor. Sobre esto
hablcon Eric Hi l l . Con mucho gus to l harla copia on
julio, cuando regrese do Pale s tina.
Yo propongo que la copia sea do las mis mas dime ns io
nes qne el original y tallada en la mis ma pie dra, de forma
que corres ponda al lugar dondo Ud. piens a colocarla, a
no ser quo Ud. proponga algn cambio.
Espero quo Ud. y la s eora Bohr se encue ntre n bie n.
Since rame nte s uyo
P. L. Kapitsa
328
Dr . P . Kapitsa.
Cambridge, Inglaterra 9 de febrero 1934
Que rido Kapits a:
Me alegrmucho de re cibir su amable carta y s aber que
te rminaron todas las pre ocupaciones re lacionadas con el
excelente y expres ivo bajorre lie ve de Ruthe rford. Es toy
muy agrade cido a Ud. y al artis ta por s u generos a propo
s icin do re galarme una copia de l bajorre lie ve . Para my
para todo el ins tituto esta obra de arto serun que rido
s mbolo de todo lo que la fs ica y pe rs onalme nte yo, debe
mos a nues tro gran maes tro. Encontrare mos para e lla un
lugar honros o en el ins tituto y estoy comple tame nte do
acuerdo con s u propos icin de que la copia sea del mis mo
tamao y tallada de la mis ma pie dra que el original;
crearemos las condicione s ade cuadas para colocarla como
so debe.
Clidos s aludos a la s eora Kapits a y a Ud., de mi
s eora y mos .
Con mi ms profundo agrade cimie nto.
N. Bohr
PAPEL DEL CIENTFICO CLEBRE
EN EL DESARROLLO DE LA CIENCIA
Pone ncia en el Coloquio Inte rnacional dedicado
a fes tejar el ce ntenario del nacimie nto
de Ruthe rford
1971
Ha s ido agradable para mtener el honor de inaugurar
este coloquio ya que , no s lo como cie ntfico, me inclino
ante los aportes fundame ntale s hechos por Ruthe Tforrl para
la compre ns in de la radiactividad y do la es tructura del
tomo, s ino tambin porque tuve la s uerte de contarme
entre sus dis cpulos . Yo le deho mucho del des arrollo de
mi trabajo cie ntfico a s u bondad. Mucho apre ndcon l,
durante los 13 aos que pasen el laboratorio Cave ndis h.
El no s lo fue un des tacado cie ntfico, s ino ade ms el
dirige nte y organizador de una de las ms afamadas escue
las de fs ica de su tie mpo.
3J 9
Los cie ntficos re unidos aqu, pre s entarn pone ncias
interes antes sobre Ruthe rford. La mayora de stas , las
harn colaboradores de Ruthe rford quie nes , como yoj
comenzaron su carrera cie ntfica en el laboratorio Cave n
dis h. Oiremos las pone ncias de Allibon, Fesor, Louis ,
Schemberg. Ya que damos pocos y lame ntable me nte no
pudie ron ve nir ni Blacke tt, ni Chadwick, ni Oliphant,
ni Ellis . Ellos tomarn parte en el anive rs ario que se
celebraren Inglate rra durante el mes de octubre , en la
Sociedad Roal en Londres y en la Unive rs idad de Cam
bridge .
En mis palabras de ape rtura no hablarde Ruthe rford
ni como cie ntfico ni como maes tro, s ino que deseo utilizar
el e je mplo de la actividad de Ruthe rford para referirme
a un proble ma ms gene ral, esto es, el pape l del cie ntfico
creador clebre en el des arrollo de la cie ncia.
Es la cues tin so ha plante ado muchas veces de bido a
que posee un gran valor para la organizacin de la cie ncia.
En una forma s implificada este proble ma se reduce a lo
s iguie nte : la cie ncia es ol conocimie nto de las leyes do la
naturale za, por el hombro. Las leyes de la cie ncia s on
nicas y por eso la va para el des arrollo de la cie ncia
estpre de te rminada y nadie puede cambiarla. En conse
cuencia, el genio de Ruthe rford, como el de otros grandes
cie ntficos , no puede alte rar el s endero del des arrollo de
la cie ncia. Pero, s i esto es as , pudie ra ser que Jos indi
viduos geniales fueran s us tituidos por cole ctivos de gente
menos capaz y garantizar el xito en el trabajo cie ntfico
con una buena organizacin?, o sea, podramos cambiar
la calidad por la cantidad? Al plante ar esta opinin se
des taca que esto s era, en la prctica, ms fcil y ms
confiable que lidiar con los genios , los cuales a me nudo
son gente poco complacie nte .
Yo he es cuchado este punto de vis ta en boca de perso
nalidade s s ociales muy res pons ables y, en el mis mo, hay
parte de verdad ya que un ins tituto bie n organizado, s in
duda, es capaz de des arrollar la cie ncia: pero no creo que
los ins titutos cie ntficos pue dan trabajar exitos amente
s in pres tigiosos dirige nte s y des tacados cie ntficos . Por
e je mplo, es conocido de la his toria, que s in buenos jefes
militare s , los s oldados no pueden combatir con xito.
El proble ma que hay que analizar es el s iguie nte : Podr
el ejrcito de cie ntficos dominar a la naturale za s in
pres tigios os comandante s ?
330
Como se sabe, el des arrollo de la ciencia cons iste en
el des cubrimie nto de nuevos fenmenos y do las leyes que
los e xplican. Lo ms comn es que esto ocurra cuando se
encuentran nuevos mtodos de inve s tigacin. La re aliza
cin de algo nuevo se re laciona con la actividad creadora
del hombre y sta es su ms valios a actividad e s piritual.
El tale nto del individuo estdete rminado por su aptitud
para el trabajo creativo y no s lo como cie ntfico, s ino
tambin como es critor, artis ta, ms ico o inclus o como
jefe militar o como dirige nte es tatal.
El valor del tale nto creador se puede ilus trar bien
con el s iguie nte ejemplo que, s egn creo, fue plante ado
hace tie mpo por Jeans . Supongamos que tenemos una
cantidad x de mquinas de es cribir y detrs de cada una
de ellas hay un mono s entado, el cual s lo sabe apretar
las teclas , o sea, no tie ne capacidad creadora. Se pre gunta:
cul debe ser ol nme ro de mquinas -monos que debe
e xis tir para que en una de ellas se escriba ol Hamle t,
o sea, una de las ms notable s obras de la lite ratura
univers al, creada por el genio de Shakes peare? El proble
ma se resuelvo de un modo s encillo. Veamos su s olucin.
Sxipongamos que me diante el empleo de todas las teclas
y registros de una mquina de es cribir moderna, hay
que dar 100 golpes independientes para que la primera
letra sea la correcta, sta sertambin la cantidad de
mquinas . Entonces , para que las mr> primeras letras
coincidan con el texto de Hamle t, el nmero de monos
es x = 100n = 102n. De este modo, obtenemos un res ul
tado ines perado. Para que coincidan s lo las primeras
40 letras , o sea, menos quo la primera lne a del texto de
Hamle t. el nme ro de. monos X debe ser cercano a 1080
y ste es el nmero de tomos en todo el Univers o segn
criterios de los as trnomos modernos.
Claro que el problema no se resuolve comple tame nte
por este camino ya que lo que escriban los monos hay que
leerlo y encontrar el texto bus cado. Para comprender lo
escrito hace falta una inte lige ncia humana que aunquo
no tenga capacidad creadora, al menos sepa valorarlo
crticame nte .
Es claro que la tarea plante ada no es real. A nadie se
le ocurrira crear un ins tituto cie ntfico donde trabaje n
monos , pero es una buena ilus tracin de la necesidad do
una riguros a s eleccin do cuadros en estos ins titu
tos. Estos cuadros deben estar dotados de cre atividad,
J J 1
ya que en la cie ncia, cualquie r inve s tigacin errada,
automticame nte reduce a cero la probabilidad de una
res olucin exitosa del problema plante ado, como en el
caso de los monos.
S i nosotros tuviramos la pos ibilidad de valorar cuan
titativame nte la capacidad creadora del individuo, en
tonces podramos resolver un importants imo problema
en la organizacin de la ciencia, os e o, pre de te rminarla
pos ibilidad de resolver uno u otro problema cie ntfico en
dependencia do Ja capacidad creadora do los cuadros
s eleccionados . Lame ntable me nte por ahora no podemos
resolver esos problemas , pero la experiencia demues tra
que el xito en el trabajo do un ins tituto cie ntfico de
pende do la calidad de los cuadros s eleccionados . Los
mate mticos diran que al igual que on el caso de Jos
monos, esta dependencia es una funcin e xponencial. En
el ndico del exponente debo incluirs e la capacidad creado
ra do todo el pers onal. Es te ndice tiene un valor grande
y por eso es s uficie nte una pequea dis minucin del mis mo
para que la actividad creadora do la ins titucin cie ntfica
tienda rpidame nte a cero. Pero tambin es cierto lo
inverso, o sea, la aparicin de un pros tigioso cie ntfico,
automticame nte elevar s ensiblemente la e fe ctividad
en la actividad de todo el colectivo.
La his toria de la ciencia demues tra la alta e fe ctividad
en el des arrollo de la ciencia que se logra en escuelas de
cientficos bien escogidos (generalmente stas son creadas
por relevantes cientficos ). Un brillante eje mplo de una
escuela as, fue la creada por Ruthe rford on el laboratorio
Cave ndis h.
AI analizar la efe ctividad de la actividad de una ins ti
tucin cie ntfica no se puede olvidar otro factor esoncial
para una exitos a actividad creadora, tanto en la ciencia
como en el arte: la necesidad do una adecuada valoracin
s ocial de los logros obtenidos . En el problema de Jeans
esto corres ponde a Ja necesidad de gente compete nte que
s upiera elegir los textos escritos por los monos , de acuerdo
a su calidad lite raria.
Por eso no es pos ible un trabajo creador efectivo, ni
en la ciencia, ni en el arte, s in una amplia participacin
de la s ociedad cultural.
Con relacin a esto quis iera recordar un e jemplo his t
rico impres ionante sobre los grandes logros obtenidos por
la cre atividad de los individuos , poro no en la esfera do
332
la ciencia s ino en el arte, en la poca dol Re nacimiento
en Italia.
Ante los his toriadores del arte hace tiempo se ha plan
teado la s iguiente pregunta: Por quen Italia, que enton
ces era_un pequeo pas , y duranto un inte rvalo de tiempo
muy corto, casi al mis mo tiempo, s urgitoda una serio
de destacados artis tas tales como Rafae l, Ticiano, Miguel
Ange l, Leonardo, Corrego, Bottice lli, Tiutorotto y
otros? Durante los cinco s iglos posteriores en ningn
lugar, s urgital plyade do genios. Uno so pregunta:
Es esto consecuencia de una feliz cas ualidad o es la
manife s tacin de alguna ley his trica? Pienso que Ten,
en s u extraordinario trabajo Filos ofa del arteda una
correcta explicacin de las causas de la aparicin de ua
grupo tan genial. El demues tra que en la poca del Re na
cimie nto los talentos creadores podan desarrollarse tan
exitos amente debido al gran inters que la sociedad tena
por el arte. En esa poca hubo un florecimiento econ
mico en Italia y se des arrolluna sociedad que supo
valorar y comprender altamente las bellas artes y quo
le brindapoyo a sus ms talentosos representantes.
De un modo anlogo, no hubiera podido s urgir una
plyade do prestigiosos fsicos como Maxwell, Rayle igh,
Thoms on, Ruthe rford, quienes uno tras otro dirigieron el
laboratorio Cavendis h de la Unive rs idad de Cambridge,
s i all, y on general en Inglate rra, no hubiera existido
una s ociedad que valorase correctamente y apoyara la
actividad de los cientficos .
La oxperiencia his trica demues tra quo el nmero de
personas que posee s uficiente tale nto creador para ejercer
una s ensible influe ncia en el des arrollo tanto de la ciencia
como del arte, es muy pequeo. Esto os ovidonto, por
ejemplo, do la relacin entre el nmero de estos trabajos
que ejercieron una influe ncia roal en el desarrollo de la
ciencia respecto al total de trabajos publicados . Lo
mis mo so puode decir do la relacin del nmero de cuadros
que se pueden cons idorar obras de arte ontre todos los
cuadros pintados . Marx explicque el valor extraordina
riame nte alto de las obras de arte de los grandes maestros
estdeterminado por el hecho de quo en sus precios se
incluyo el monto de las inversiones eu toda la gran canti
dad do cuadros pintados que no poseen valor arts tico.
Una seleccin tan rigurosa de las obras, ocurre tambin
en la lite ratura y eu la ms ica.
333
lis ovllente que para que en el pas so des arrollen exi
tosamente la ciencia y el arte, debe e xis tir una gran varie
dad de trabajos cie ntficos y do obras de arte para selec
cionar entro ellos aque lla pcquoa parte que ejerce ve rda
dera influe ncia en el des arrollo de la cie ncia y de la cultura
arts tica. Para una jus ta valoracin y s eleccin de los
mejores trabajos , debe e xis tir una apre ciacin s ocial
s ana.
Por eso, para asegurar en el pas una ade cuada organi
zacin de la ciencia, no s lo hay que garantizar buenas
condiciones para ei trabajo cie ntfico s ino que ade ms
hay que asegurar que se pueda re alizar una correcta valo
racin del re s ultado de este trabajo. Ahora, en todos los
pases, esto se asegura me diante rganos s ociales especia
les, como las academias do ciencias , s ociedades cie ntficas ,
consejos cie ntficos , etc. Gracias al pape l inte rnacional de
la cie ncia se ha hecho pos ible una valoracin ms obje tiva
me diante la creacin de una opinin s ocial inte rnacional.
Es to se logra me diante los contactos entre los cie ntficos
en los s impos ios , congresos, con la publicacin, en otros
idiomas , de artculos cie ntficos de fundame ntal impor
tancia, etc.
Con el aume nto dol pape l de la ciencia en el des arrollo
de la tcnica, la economa y la cultura del pas , los traba
jos cie ntficos comonzaron a abs orber una parte importan
te de los gastos estatales , y la organizacin efe ctiva de
los trabajos cie ntficos se ha conve rtido en un gran pro
ble ma es tatal.
La organizacin de la ciencia no se puede dejar librada
a la es pontane idad, hay que e s tudiar las leyes que e xpli
can el des arrollo dol trabajo cie ntfico cole ctivo, debemos
saber s eleccionar a la gente tale ntos a y esto debe hacerse
en baso al es tudio de la vida de pres tigios os cie ntficos y
dis tinguidos organizadores de la cie ncia, como fue Ruthe r
ford.
Lo ms importante y difcil en la organizacin de la
ciencia es la s eloccin de la juve ntud re alme nte ms dotada
de tale nto y la creacin de talos condicione s que pe rmitan
que este tale nto so des arrolle comple tame nte . Para esto
es necesario s aber valorar la capacidad creadora do la
juve ntud desde el mis mo mome nto en que inicia s u tra
bajo cie ntfico. El principal error que a me nudo se cometo
es que la capacidad cognos citiva y ln e rudicin de la
juve ntud las confunden con su capacidad creadora.
334
En la biografa de Ruthe rford hay un e pis odio ins truc
tivo. Guando l era todava un cie ntfico principiante en
Nue va Ze landa, allso hizo una s eleccin, entre los
graduados de la unive rs idad con el obje tivo de darle una
beca para Cambridge a los ms dotados , para que conti
nuaran s u trabajo cie ntfico. No recuerdo quin fue el
prime r candidato pero Ruthe rford fue el s egundo. Como
es s abido, cas ualmonte , el prime r candidato no fue y s lo
entonces lo hizo Ruthe rford. De la his toria de la ciencia
es s abido que tale s errores en la s eleccin se cometen a
me nudo y la caus a es el no s aber e valuar ade cuadame nte la
cre atividad del cie ntfico principiante y la s obre es tima
cin de las aptitude s para aprender el mate rial exis tente.
El e s tudio de los primeros trabajos de un gran cie nt
fico, como fue Ruthe rford, posee mucho inters desde este
punto de vis ta ya que mues tra la gnesis de l des arrollo de
s u cre atividad. Es tos trabajos ahora es tn cas i olvidados
ya que los mtodos con los cuales fueron hechos s on vie jos
y los res ultados cuantitativos re s ultan ahora muchas veces
ms exactos . Pero, quimportante es este mate rial para
ver cmo se manife s tol tale nto creador de Ruthe rfordl
Es tudiando estos trabajos , vemos que , desde el inicio
de s u actividad, a Ruthe rford no se le poda cons iderar
un cie ntfico de gran e rudicin. Pero s us concepciones
creadoras y s u valor al plante ar hipte s is cie ntficas , su
intuic in, fue ron los factores fundame ntale s que de te rmi
naron el xito de s us inve s tigacione s cie ntficas .
Claro que ahora todo esto es bie n conocido gracias a
los de s cubrimiontos fundame ntale s que hizo Ruthe rford.
La principal dificultad con que se e ncue ntran los organi
zadores de la cie ncia es ol s aber de s cubrir el tale nto de
aque llos cie ntficos como Ruthe rford, cuando ellos toda
va s on jve nes .
Ahora se interes an re lativame nte muy poco por los
trabajos originale s de los cls icos de la cie ncia. Ge ne ral
mente s aben de ellos a travs de manuale s , monografas y
e nciclope dias . Es claro que, desdo el punto de vis ta del
s aber, esto es tjus tificado, pero para un cie ntfico que
debe conve rtirs e en dirige nte do la juve ntud, en organiza
dor del trabajo cie ntfico de un cole ctivo, el factor funda
me ntal que asegura el xito de su actividad es la s eleccin
de cuadros por su capacidad creadora. Uno de los caminos
ms ade cuados para apre nde r a e valuar la capacidad crea
dora de la juve ntud es el e s tudio de los trabajos originale s
335
de los grande s cie ntficos . Es to no se pue do des pre ciar.
Yo pe rs onalme nte he apre ndido mucho al e s tudiar los
trabajos do cie ntficos como Maxwe ll, Ray le igh, Curie ,
Lbe de v y adoms esto brinda una gran s atis faccin
e s ttica. |La manife s tacin del tale nto cre ador de un
indiv iduo, s ie mpre es he rmos a y re s ulta impos ible no
admirarla!
Mi e xpe rie ncia mo ha de mos trado que al e valuar la
capacidad creadora de los jve ne s cie ntficos tambin se
manifie s ta el tale nto del dirige nte de un ins tituto c ie nt
fico. S in esta capacidad, el cie ntfico no pue de re unir un
cole ctivo cie ntfico fue rte para s u es cuela.
S in duda, Ruthe rford fue uno de los organizadore s de
la cie ncia me jor dotados y un ras go fundame ntal de s u
tale nto era el s aber escoger los jve ne s cie ntficos por su
capacidad cre adora. Ruthe rford tambin s upo e valuar
corre ctame nte el carcte r de las aptitude s de l cie ntfico,
lo cual es e xtraordinariame nte importante para el des a
rrollo exitos o de s us dote s creadoras .
Conte s tando la pre gunta plante ada al inic io, s obre el
pape l de l individuo en ol de s arrollo de la cie ncia y hacie n
do un re s umen de lo dicho, lle gamos a la c onclus in de que
aunque la va para el de s arrollo de la cie ncia e s tpre de
te rminada, s in e mbargo, s u progres o se as egura fundame n
talme nte con los trabajos de un pe que o nme ro de pe r
s onas dotadas de notable tale nto. La c alidad on la s elec
cin de las mis mas es el factor bs ico que garantiza un
alto nive l en el de s arrollo de la cie ncia. Es muy impor
tante la cre acin de condicione s propicias para el des a
rrollo natural de l tale nto de los cie ntficos , para lo c ual,
al trabajo cie ntfico hay que hace rlo atractivo. De esto
debe n ocupars e las organizacione s s ociale s , las cuale s ,
ade ms de hace r una correcta valoracin de los logros de
los cie ntficos , deben hace rle s s e ntir que s u ac tividad es
neces aria y t i l a la humanidad. La valoracin s ocial en
la cie ncia hay quo hace rla a es cala inte rnacional ya que
los logros cie ntficos pe rte ne ce n a toda la humanidad.
Pers onas como Ruthe rford, de jan de ser orgullo s lo
do los pas es donde nacie ron y trabajaron para conve rtirs e
en el orgullo do toda la humanidad.
V.
w . _

3
r

i i
t5
1 ' i
5 I
j t J
- S S
* c
5
8 -
U J u:
< e -
w . 5
I 9r
i !
3 i
11
5
.3

1
Q
<-J
O
va
f I
ui *
2
i :

s 5
*3-.J
O
? I
SL 4 .
s *
J J
^ a
5 1
*'
2 t-
P. L. Kapils a (a la izquie rda) y J. Ohadwick, on ol da dol
cas amonto do este lliwo
I. I.. Kapilsa conversa con participantes del coloquio dedicado
al centenario del nacimiento de Rulhcrfonl. Junto a l los
discpulos de Rutlierford, N. Fcsor y S. Dovons
Nie ls Bohr
P. L. Kapits a con ol acadmico L. D. Landau, en enero do I!)(8
I*. I.. Kapitsa y I*. Dirac, con sus esposas, en Sicilia, IKS2
I*. L. Kapits a con su esposa en el Coliseo deRoma, l).S2
VI
LOMONOSOV Y LA CIENCIA UNIVERSAL
Dis curs o pronunciado en las sesiones
de la Seccin de Ciencias Fis icomatemticas
de la Acade mia de Ciencias de la URSS ,
en conme moracin del 250 Anivers ario
del natalicio de M.V. Lomonos ov
1961
Es grato hablar de Lomonos ov, uno de los genios ms
originale s en la his toria de la cultura humana. Hoy esto
se hace difcil porque todos , desde la escuela primaria,
hemos odo hablar mucho de l y de s u obra. Es difcil
decir algo nuevo sobre sus trabajos ya que los mis mos
se han e s tudiado y dis cutido desde todos los puntos de
vis ta a lo largo do 200 aos. Nues tros ms famosos escrito
res, periodis tas , cie ntficos y dirigentes estatales : Radi-
schev, Pus hkin, Be lins ki, Dobroliubov, Chernis hevs ki,
Ge rtzen, Pis are v, Aks akov, Me nchutkin, Valde n, Vavilov,
Fe rs man, Komarov y muchos otros, hablaron y escribieron
sobre Lomonos ov. Aunque se han criticado algunos aspec
tos de s u actividad todos , s in exclus in, hablaron sobre
Lomonos ov con profunda e s tima y reconocieron su enorme
influe ncia en el des arrollo de nues tra cultura nacional,
nues tro lenguaje , lite ratura, educacin, tcnica y ciencia.
Tanto en el pe rodo ante rior a la Re volucin de Octubre
como des pus de e lla, se ha reconocido el enorme s ignifica
do de su obra. Ya desde el s iglo pasado se conmemoraban
s ole mneme nte los anive rs arios de s u natalicio y de su
mue rte. En nues tro tie mpo estas conmemoraciones se
re alizan cada vez con un mayor nive l de participacin do
nues tro pueblo.
El prime r monume nto se le e rigia Lomonos ov on el
lugar de s u nacimie nto, en Arjange ls k, y fue re alizado por
nues tro famos o es cultor Martos . En 1825 comenzaron las
donaciones y des pus de cuatro aos el monume nto fue
inaugurado.
En 1865 (en el centenario do la mue rte de Lomonos ov)
la Acade mia de Ciencias ins tituyun pre mio anual de
2 2 -0 6 0 8
337
mil rubios , que Ueva su nombre . Es te pre mio se ontre gaba,
alte rnadame nte , a las cie ncias humanis tas y naturale s .
En nue s tro tie mpo la Acade mia de Cie ncias tambin ha
ins tituido un pre mio y una modalla quo lle van ol nombre
de Lomonos ov.
Lo nico que no se haba re alizado a lo largo de 2 s iglos
y que se hizo en los ltimos aos , os la public ac in do las
obras comple tas de M.V. Lomonos ov.
Pocas de nues tras pe rs onalidade s s ociale s y c ie ntfi
cas pos een una biografa tan rica como la de Lomonos ov.
Al conoce rla, hay que lame ntar que no pos eemos actual
me nte un bue n re trato s uyo. Los bajorre lie ve s y cuadros
que ge ne ralme nte se roproduce n, se hicie ron des pus de s u
mue rte y s on copias de un mis mo original dibujado por
un artis ta poco dotado y de s conocido. S lo el bus to
hecho por S hubin, quie n conocipe rs onalme nte a Lorno-
nos ov, nos da una image n viva de s u figura.
Al e s tudiar los mate riale s e xis te nte s , uno se lame nta
de que ninguno de nues tros famos os es critores haya
hecho una s otnblanza de Lomonos ov como sor humano.
Es claro que en el mundo hay muchos cie ntficos , inclus o
famos os , para quie ne s s us interes es e s tn limitados por
las paredes de s u laboratorio. Ge ne ralme nte l a image n
humana do tale s cie ntficos es poco inte re s ante . Pero
cuando la actividad de un gran cie ntfico, e individuo
original como fue Lomonos ov, abona la c ultura de todo el
pas y ade ms en uno de los mome ntos ms re le vante s de
s u his toria, entonces s u image n viva re s ulta de inte rs
para toda la s ocie dad. Mie ntras ms famos o es el indiv iduo
mayore s s on las contradiccione s en los proble mas que la
vida lo plante a. La magnitud de es tas contradiccione s es
una me dida do la ge nialidad dol indiv iduo. Fue ron e xtra
ordinariame nte grande s las contradiccione s tanto en la
propia naturale za de Lomonos ov como las afre ntadas a lo
largo de s u vida.
Es difc il e ncontrar en una pe rs ona, ms contradiccio
nes que las quo apare cioron en el de s tino de l hombro de
Arjange ls kquie n v iv iy trabajentre la noble za y la
lite de la corte . Lomonos ov fue una pe rs onalidad s ocial
progre s is ta y vio la ne ce s idad de la cie ncia y de la e duca
cin dol pue blo, luchcontra la s upe rs ticin y los pre jui
cios , pero para la re alizacin de s u ac tividad tuvo que
acudir a los altos dignatarios de la corto. Inde pe ndie nte
me nte de s u orige n campe s ino, l compre ndila ne ce s idad
338
de halago y de l e logio a quie ne s ocupaban ei poder y,
a su mane ra, re s olvieste proble ma. El fulgor do s us
cualidade s pers onales atrajo la amis tad y prote ccin de
los dignatarios de la corto ms influye nte s on ese pe rodo:
S huvalov, Voronts ov y Orlov.
Guando el zar Pedro I abrila ve ntanahacia Europa,
ol vie nto nos trajo de Occide nte no s lo la c ultura, s ino
tambin la cie ncia. Junto con verdade ros cie ntficos como
Eule r y Be rnoulli, que nos traje ron la cie ncia do van
guardia de Occide nte , nos lle garon ge nte me dia o inclus o
aventure ros interes ados s lo en las rique zas mate riale s y
en la cons e rvacin de una pos icin privile giada en Rus ia,
que les daba la pos ibilidad de enriquecers e con facilidad.
Es claro que ellos fre naron el cre cimie nto do la influe ncia
rus a on Acade mia de Cie ncias . Es bie n conocido cmo
Lomonos ov tuvo que acudir a la autoridad de cie ntficos
e xtranje ros para luchar contra es ta influe ncia. Con s u
aguda inte lige ncia, Lomonos ov valorexce le nte mente la
comple jidad de la s ituacin on la cual so de s arrollaba su
actividad. Es to e xigide l una gran pacie ncia y un
gran tacto, lo cual era contradictorio con s u inconte nible
y apas ionado te mpe rame nto. Aqus urgie ron aque llos
agudos conflictos quo s on bie n conocidos de s u biografa.
En un final, ol ge nio de Lomonos ov logra vencer en esta
difc il lucha, pero has ta ahora no so ha hecho un bos quejo
correcto de esta comple ja batalla.
Lomonos ov compre nda el gran valor del de s arrollo de
la cie ncia en Rus ia y la nece s idad de crear la ens eanza
unive rs itaria. El trabaj mucho en la cre acin de la
Unive rs idad de Mos c, atrajo a la juvontud hacia el
trabajo cie ntfico pero, el mis mo, no pudo dodicarle a
esta actividad el tie mpo quo hubie ra que rido. Al parecer,
l no era maes tro por naturale za. Su exces ivo indiv idua
lis mo no le pe rmiticonve rtirs e en un maes tro cons e
cue nte . Como re s ultado se obtuvo que , a pes ar de inve rtir
tantas fuerzas en la propagacin do la Cie ncia en Rus ia,
no de jdis cpulos . Monchutkin, el mayor conocedor de la
actividad cie ntfica de Lomonos ov dico que l no cre
ninguna escuela y des pus do s u mue rte el nico de s us
dis cpulos que se des tacon las cie ncias fue S .Ya. Rumov-
s kipos te riorme nte profes or de As tronoma do la Acade mia
de Cie ncias .
La lis ta de contradiccione s en la vida de Lomonos ov se
podra c ontinuar, pero hacer una image n viva de Lomono-
Sov que te nga en cue nta todas esas contradiccione s , es
una tare a que espera por un e s critor de tale nto.
Quis ie ra ahora dete ne rme en una de las contradiccione s
en Ja vida de Lomonos ov que , aunque es bie n conocida, no
ba re cibido una e xplicacin s atis factoria. Inclus o piens o
que e lla mantie ne s u actualidad.
En varias ocas iones Lomonos ov dijo que s us actividade s
como poe ta y e s critor, re formador de la le ngua rus a, his to-
riador, pe rs onalidad s ocial, ge logo y adminis trador, le
brindan poca s atis faccin y que s u mayor vocacin
era el e s tudio de fs ica y la qumic a. Podra pare cer que
s u trabajo cie ntfico de qumic a y fs ica de ba habe r s ido
s u ac tividad princ ipal ya que des de s u ingre s o a la Acade
mia de Cie ncias en 1741, ocupel pue s to de auxiliar de la
cte dra de fs ica y des pus de 4 aos fue de s ignado profe
s or de qumic a. Es natural s upone r que en es tas con
dicione s el ge nio de Lomonos ov de ba habe r de jado una
profunda hue lla tanto en la cie ncia mundial como en la
nacional. Pero s abemos que esto no fue as , lo cual ha
provocado una gran pe rple jidad en muchos his toriadore s
de la Cie ncia. El acadmico P . I. Valde n, en un dis curs o
pronunciado en 1911 en la Acade mia de Cie ncias y de di
cado a la me moria de Lomonos ov, analizde talladame nte
este as unto. El se re firial de s tino trgico de los tra
bajos cie ntficos de Lomonos ov que no de jaron hue llas
vis ible s en la fs ica y la qumic a. Valde n plante a una
s erie de datos que de mue s tran que los his toriadore s e xtran
jeros des conocen la ac tividad cie ntfica de Lomonos ov.
En la de tallada His toria de la Fs icade He lle r (1889)
y do Ros e nbe rge r (18821890) no se e ncue ntra el nombre
de Lomonos ov. El his toriador francs de la qumic a
F. Hoefe r (1860) s lo es cribe s obre l algunas lne as ,
aunque no privadas de curios idad. Las re pito te xtualme n
te: Parmi les chimis te s russes qui se s ont fait connaitre
comme chimis te s nous cite rons Miche l Lomonos s ov, qu' il
ne faut pas confondre avec le poete de c.e nom(Entre los
qumicos rusos famos os re cordamos a Mij ail Lomonos ov
a quie n no debe mos c onfundir con el poe ta de l mis mo
nombre ).
No s lo en Occide nte cas i no conocie ron los trabajos
cie ntficos de Lomonos ov como fs ico y qumic o, s ino que
inclus o en nue s tro pas , e llos pe rmane cie ron des conocidos
u olvidados has ta hace poco tie mpo. En los extens os
mate riale s de dicados a la inve s tigacin de la obra de
340
Lomonos ov, has ta princ ipios de nue s tro s iglo, hay s lo
dos artculos conme morativos en los cuale s se habla de
Lomonos ov como fs ico y ambos fue ron publicados en
1865; ol prime ro, de N.A. Liubimov , que es una de s crip
c in comple tame nte falta de tale nto, de algunos trabajos
de Lomonos ov y el s e gundo, de N.P . Be ke tov, de s lo
cinco pginas . En e nciclope dias rus as , tan grande s como
las Brokgaus y la Granat, al ig ual que en la Enciclope dia
B r itnic a y en el Larous s e francs , no se habla nada
s obre los logros de Lomonos ov en la fs ica y en la qumic a.
Inclus o en nue s tro c\irso bs ico do fs ica de O.D. Jvols on,
que tie ne tantas re fe re ncias bibliogrficas no se e ncue ntra
ninguna c ita de Lomonos ov, has ta que apare cie ron los
trabajos de Me nchutkin.
Por otro lado, en las notas de A.S . P us hkin Viaje de
Mos ca Pe te rs burgo, al analizar la ac tividad de Lomo
nos ov se dice : Lomonos ov mis mo no lo daba valor a su
poe s a y se pre ocupaba mucho ms de s us e xpe rime ntos
qumicos quo en odas al s ole mne da dol nac imie nto regio.
P us hkin habla de Lomonos ov como de una gran pe rs ona
lidad en la cie ncia y para la his toria que daron es tas nota
ble s palabras s uyas : Es me jor de cir que l fue nue s tra
prime ra unive rs idad. P us hkin vio ol ge nio de Lomonos ov
como cie ntfico. Para nos otros es muy importante la
opinin de P us hkin que fue una de las pers onas con ms
formacin y quo ms profundame nte compre ndila re ali
dad rus a. Todava P us hkin pudo conocer a pers onas que vio
y oyhablar a Lomonos ov. De modo que Lomonos ov
fue re conocido como un gran c ie ntfico, inclus o, por s us
conte mporne os . Pe ro es caracte rs tico que ninguna de
las pe rs onas que rode aban a Lomonos ov pudo de s cribir
quhizo re alme nte en la cie ncia y por quse le cons ide
raba como un gran cie ntfico.
Todo c ontinuas has ta que a principios de nue s tro
s iglo el profe s or de qumic a fs ica Boris Nicolae vich
Me nc hutkin. come nz a e s tudiar, como cie ntfico, los
trabajos originale s de Lomonos ov s obre fs ica y qumic a.
Me nc hutkin tradujo de l lat n y de l ale mn los trabajos
do Lomonos ov, e s tudicrticame nte no s lo las obras
fundame ntale s s ino tambin s us cartas y anotacione s
pers onales . A partir de 1904, l come nza publicar este
mate rial. Ms tardo es te trabajo fue continuado por
S .I. Vav lov , T.P . Krave ts y muchos otros cie ntficos .
De modo que s lo des pus de 200 aos s upimos s obre
1
quy cmo trabajLomonos ov. Ahora, s abie ndo cmo
se de s arrollla cie ncia des pus de Lomonos ov, podemos
hace r una valoracin s in e quivocacione s , de su trabajo
cie ntfico en la qumica y la fs ica. De este modo, s lo
ahora, se ha compre ndido que el trabajo cie ntfico de
Lomonos ov fuo do avanzada on s u tie mpo y s in duda de bi
habe r de jado una profunda hue lla en el de s arrollo de la
cie ncia mundial.
P us hkin es tuvo acortado al caracte rizar intuitivame nte
a Lomonos ov, hace ms de cien aos , como un cie ntfico
grandios o. Todo osto nos lle va, an ms . a as ombrarnos
do cmo pudo s ucoder que la actividad cie ntfica de
Lomonos ov pas ara inadve rtida, no s lo en el e xtranje ro
s ino tambin, en nues tro pas . Sobro esto hay que hablar
con gran pes ar ya quo. como cons ecuencia do e llo, nues tra
cie ncia y la cie ncia unive rs al, s ufrie ron una gran prdida.
Es claro quo el ais lamie nto do la actividad cie ntfica de
Lomonos ov de la cie ncia mundial no pudo ocurrir de un
modo cas ual, e lla tuvo sus caus as his tricas . Creo que no
han s ido pocos los casos cuando los de s cubrimie ntos y
logros de cie ntficos rusos no ejercieron la influe ncia
neces aria en la cie ncia mundial. Por oso, inclus o en
nues tros das , pres enta inters la contradiccin entre los
grandes logros de Lomonos ov on la cie ncia y la falta de la
influe ncia de estos re s ultados en la cie ncia mundial. Ana
lizarcon ms de talle esto as unto.
JPara hacer un anlis is de la rolac-in de los trabajos
cie ntficos de Lomonos ov con la cie ncia de s u tie mpo,
hay que e s que matizar, aunque sea a grandos rasgos , el
estado del des arrollo de las ciencias naturale s en la pri
mera mitad del s iglo XV I I I . Rocue rdo quo en la His toria
de la cultura humana se cons ide ra el s iglo XVI como el
mome nto de l inicio do un cre cimie nto inte ns o de las
ciencias naturale s . Claro que la humanidad conocigran
des cie ntficos que vivie ron en pe rodos ante riore s , tales
como Pitgoras , Arqume de s , Avice na, pero fueron ge nios
ais lados . Entonces las ciencias se de s arrollaban le ntame n
te. Slo en el s iglo XVI la cie ncia come nza des arrollars e
a un mayor ritmo como una cons e cuencia del hecho de
quo el trabajo cie ntfico adquiri un carcte r cole ctivo
a escala inte rnacional. Los primeros xitos notable s de
este trabajo conjunto son bien conocidos : uno do ellos
fue el rpido cre cimie nto de la as tronoma y la me cnica.
Aqutomaron parte el polaco Coprnic.o, el dans Tycho
J 42
Brahe , ol ale mn Koplor, el italiano Galile o, el ingls
Ne wton, el francs Des earlos , el holands Huyge ns y
muchos otros s abios menos conocidos .
Y has la hoy da, el trabajo cole ctivo de los cie ntficos
n es cala inte rnacional, es el factor fundame ntal que ase
gura el rpido cre cimie nto de la cie ncia. Es to se hizo
pos ible , no s lo gracias al incre me nto dol nive l de vida
de las personas y al des arrollo do los me dios do comunica
cin entre los pas es s ino que , fundame ntalme nte , de bido
al inve nto de la impre nta en el s iglo XV. Todos los cie n
tficos s aben bie n que , inclus o has ta nues tros das , no
es pos ible , s in libros , concebir ni la propagacin ni la
cons ervacin de la expe rie ncia cie ntfica y de los logros
cie ntficos y s in os to, claro e s t, la cie ncia no puede
des arrollars e.
En ese pe rodo tambin ocurre la s e paracin entro la
cie ncia y la igle s ia, lo cual fue neces ario para que la
prime ra se des e nvolvie ra s obre una s lida base mate ria
lis ta.
En ese tie mpo, los ms des tacados dirige nte s es tatales
come nzaron a compre nde r la neces idad de l des arrollo de
las cie ncias naturale s para el cre cimie nto de la cultura
humana. Ya a comie nzos dol s iglo XVIT, Francis Bacon
plante , de un modo claro, que para lograr el conocimie nto
de la naturale za es neces ario aplicar ol mtodo e xpe rime n
tal y, modiante la induccin, ge ne ralizar los res ultados
de los mis mos . Bacon, quie n en 1621 ocupel alto cargo
e s tatal de lord cancille r, fue conde nado por s oborno. Los
ltimos aos de su vida, los pas en el s e mios tracis mo,
donde e s cribilos trabajos filos ficos que inmortalizaron
su nombre . As , lo que pass in gloria durante su vida,
inmortaliza Bacon des pus de su decoso.
En los escritos de Bacon, en una do sus obras incon
clus as llamada la Nue va Atlntida, al parecer, l resu
citla his toria do P latn s obre la Atlntida. En s u obra
esta is la es tdirig ida por cie ntficos . En la de s cripcin
de la is la se e ncue ntran ins titutos cie ntficos y otros
aspectos de la vida cie ntfica que nos re cue rdan a nues tras
organizacione s cie ntficas es tatales .
E l valor de la cie ncia como una fuerza poderos a que
dirige el cre cimie nto de la cultura dol pas por el camino
correcto, es caracte rizado por Bacon en la s iguie nte fras e,
donde la cie ncia se contrapone al e mpiris mo: Un cojo
que va por un camino correcto pue de Hogar prime ro que
343
un corre dor que va por uno e quivocado. Inc lus o, mie ntras
ms rpido so de s plaza el corre dor, una ve z de s viado del
camino correcto, ms so re tras a con res pecto al cojo.
Tambin Bacon llama la fs ica la madre do todas las
ciencias la cual es la prime ra en indic ar la va para el
de s arrollo de la c ultura de la humanidad. Hago es ta
de s cripcin tan de tallada porque en ese tie mpo se le a
mucho a Bacon y porque s u libro Nue va Atlntidase
e ditmuchas veces. Sus opinione s fue ron muy propagadas
e ntro los dirige nte s do los e s tados ms de s arrollados y
e ntonce s se come nz a cons ide rar al de s arrollo de la
cie ncia como un proble ma e s tatal. Tanto so propage n
tonces el trabajo c ie ntfico, que s urgila ne ce s idad de
coordinar los trabajos y por eso, ya en el s iglo XV I I co
mie nzan a crears e acade mias do cie ncias u rganos s imilare s
en muchos pas es y e mpie zan a publicars e re vis tas y
me morias cie ntficas pe ridicas .
AI re alizar un re corrido por Europa, Podro I , rpida
me nte adv ir tila importancia de la Cie ncia para el des a
rrollo de l pas . E l no poda de jar de compre nde r que para
que Rus ia pudie ra conve rtirs e en un pas progre s is ta de
bue n nive l c ultural, era neces ario de s arrollar la cie ncia.
Entonce s tuvo lugar la conocida conve rs acin entre
Pedro I y Le ibnitz y s urgila ide a de crear la Acade mia de
Cie ncias do Rus ia. Nue s tra acade mia fue fundada por
Catalina I en 4725, des pus de la mue rte de Pe dro I. Es
s abido que la acadomia fue formada con e xtranje ros , con
el obje tivo de que e llos e ducaran a los cie ntficos rus os .
Sabemos que Lomonos ov tuvo la s ue rte de lle gar a Peters-
burgo en el mome nto precis o para ser uno de los prime ros
cie ntficos rus os on la Acade mia de Cie ncias . Pe ro, claro
e s t, todava ms s uerte tuvo la acade mia de que el
prime r cie ntfico rus o fue ra Lomons ov. El re cibis u
formacin s upe rior en Ale mania, donde e s tudidurante
5 aos , fundame ntalme nte con el profe s or Chris tian Wolff.
En 1741, Lomonos ov regresa Pe te rs burgo, donde tuvo
que come nzar s u trabajo cie ntfico en condicione s poco
agradable s .
Por ese tie mpo, ya la acade mia lle vaba cas i 20 aos
do e xis te ncia. La zarina ora Anna, pero gobe rnaba B ir n
y la ide a de Pe dro s obre el de s arrollo de la cie ncia rus a co
me nza pas ar a un s e gundo plano. Entre los e xtranje ros
invitados a crear la acade mia s lo hubo dos ve rdade ros y
pre s tigios os cie ntficos : Le onard Eule r y Danie l Ber-
?44
noulli. Ambos lle garon a ser muy famos os . Pero a ellos
come nza brindrs e le s poca ale ncin y en 1741, cuando
Lomonos ov repres a Peters burgo desde Ale mania, ellos
haban abandonado la acade mia, primero Be rnoulli y
des pus Eule r. Es inte re s ante que Eule r abandonPeters
burgo tres das antes do lle gar Lomonos ov y regresde
nuevo ya es tando Catalina I I en el poder, cuando so les
volvia brindar ate ncin a los cie ntficos . Pero esto fue
un ao des pus de la mue rte de Lomonos ov, de modo que ,
aunque Lomonos ov y Eule r inte rcambiaron mucha corres
ponde ncia, no lle garon a conocerse pe rs onalmente , si no
tomamos en cuenta la pos ible as is tencia do Lomonos ov
a las clases de Eule r, antes de s u viaje a Ale mania.
As , Lomonos ov tuvo que dedicars e, prcticame nte
s lo, a sus trabajos en la esfera de la fs ica y la qumica,
des arrollados en la Acade mia de Cie ncias . Slo a travs
de la lite ratura e s pe cializada, que en ese tie mpo era bien
escasa, pudo l te ne r informacin s obre el des arrollo de la
cie ncia pues , ade ms , no tuvo contactos pers onales con
conocidos s abios ya que , des pus de conve rtido on cie nt
fico, no volvia s alir de l pas y los cie ntficos extranjeros
no ve nan a Peters burgo porque la Acade mia de Cie ncias
de entonces no era de inte rs para ellos .
Inde pe ndie nte me nte de es ta de s vinculacin con la
cie ncia mundial, Lomonos ov s upo concentrar su trabajo
en los proble mas de la fs ica y la qumica de mayor actua
lidad por entonces . Como cie ntfico, l fue una mezcla
de pe ns ador y e xpe rime ntador. Sus opinione s sobre la
vinculacin entre la teora y el e xpe rime nto se mantie ne n
an actuale s : Algunos tericos , abus ando de su tie mpo
libre y s in ninguna fundame ntacin e xpe rime ntal, inve n
tan teoras fals as y vacas y recargan con e llas la lite ra
tura...
Lomonos ov cons ide raba que lo fundame ntal en e!
e s tudio de la naturale za es el e xpe rime nto y ste era un
rasgo caracte rs tico s uyo como cie ntfico. Por eso l
inv ir ti muchas fuerzas en crear un laboratorio y all
trabajcon colo. Pero entonces , el me dio que lo rodeaba
lo valoraba ms que todo como poeta y no como cie ntfico.
Por una de sus odas de alabanza a la zarina, Lomonos ov
re cibi2000 rublos , que era ms quo el s ue ldo de tres
aos de trabajo en la Acade mia de Cie ncias (660 rublos
al ao).
A Lomonos ov tambin lo apreciaron como his toriador.
J 45
como el creador del idioma rus o lite rario, por s u Gram
tica, por sus traduccione s , como pe rs onalidad e s tatal, que
se pre ocupaba del des arrollo do la e ducacin y la tcnica
en Rus ia.
La corto y sus funcionarios , no compre ndie ron el valor
de los trabajos cie ntficos de s arrollados por Lomonos ov en
su laboratorio. Para jus tificar sus trabajos en el mis mo,
l e s cribial conde S chuvalov en 1753: Supongo que me
s orpos ible de dicarle algunas horas al da a los e xpe ri
me ntos de fs ica y qumic a, en l u g a r de utilizarlas jugando
al billar .... De modo que para jus tificar s u trabajo cie n
tfico, Lomonos ov tuvo que e xplicar que lo haca durante
el tie mpo de dicado a jugar al billar. Claro que hubo res ul
tados prcticos que tambin jus tificaron los gas tos en
el laboratorio, como la obte ncin de los mos aicos de vidrio
y la re s olucin de divers os proble mas tcnicos .
Es as ombros o cunto hizo Lomonos ov en la esfera de
la cie ncia e xpe rime ntal, inde pe ndie nte me nte de las con
dicione s poco favorable s quo tuvo. En prime r Ligar, en
sus trabajos l abarcdivers as esferas do la fs ica. Es tudi
los estados lquido, s lido y gaseoso de los cuerpos , desa
rrollcon s e guridad la te rmome tra y calibrsus te rm
metros de me rcurio con mucha e xactitud. Utilizndolos
pudo, por e je mplo, de te rminar el coe ficie nte de e xpans in
do los gases al cale ntars e , con una e xactitud s orpre nde nte
para ese tie mpo. Comparando sus datos con los actuale s ,
e ncontramos que come tierrores menores quo en un 3%,
lo cual es 10 veces ms exacto que el valor ace ptado e nton
ces. Es lo de mues tra la e xtraordinariame nte alta tcnica
de Lomonos ov como e xpe rime ntador. Ocupara mucho
tie mpo c itar los res tantes logros do Lomonos ov on la
esfera do la fs ica y la qumica e xpe rime ntale s , re alizados
al mis mo alto nive l, pero quo no s on objotivo de nue s tra
inte rve ncin. Quie ne s se interes en en este proble ma pue
den leer la excelente monografa de B .N. Me nchutkin
e ditado en 1947, s obre los trabajos de Lomonos ov en la
fs ica y la qumica.
S in duda, estos trabajos de Lomonos ov eran s uficie n
tes para habe rlo s ituado entre los e xpe rime ntadore s ms
des tacados de su tie mpo. Es inte re s ante que los e xpe ri
me ntos de Lomonos ov sobro e le ctricidad, on los cuales
de s arrolllos trabajos do F ranklin, s on ms conocidos no
por sus re s ultados cie ntficos , s ino porque ellos conduje
ron a la mue rte do Rijman por un rayo. Es tos trabajos
346
lle varan a Lomonos ov al plante amie nto <le na inte re s ante
hipte s is s obre la naturale za de la carga e lctrica en las
nube s .
Lomonos ov re alizuna s erie de trabajos sobre ptica
que lo lle varon a la cons truccin de e quipos pticos muy
perfeccionados como, por e je mplo, el teles copio reflector
con el cual obs e rv, en 1761, un fenmeno muy raro; el
paso de Ve nus por el dis co de l Sol. Es tas obs ervaciones
fue ron ade ms grandes aportes a la Cie ncia. El obs erv
la de formacin y los bordes difus os de l disco de Venus y
con es to, por prime ra vez, de mos trque este plane ta de ba
poseer atms fe ra. Es inte re s ante des tacar que en los
manuale s as tronmicos modernos es criben que tal demos
tracin fue re alizada en 1882, o s ea, 121 aos despus,
cuando Ve nus volvia atraves ar el dis co del Sol.
Por s us cons ecuencias , el ms importante logro c ie nt
fico de Loinons ov fue la de mos tracin e xpe rime ntal de
la ley (le cons ervacin de la mate ria. Es ta loy ahora est
bie n e s tudiada y e s table cida y no hay dudas de que fue
Lomons ov s u de s cubridor. En 175(5, Lomonos ov re aliz
un expe rime nto cls ico en el cual demos trque al cale ntar
una vas ija comple tame nte ce rrada, ocurre la oxidacin de
lminas de plomo, pero an as , el peso de la vas ija no
cambia. Es to e xpe rime nto es s imilar al famos o de Lavoi-
s ier aunque sto lo re aliz17 aos des pus . Yo no repetir
toda esta his toria, que la mayora de ustedes conoce. S in
duda, este de s cubrimie nto de una de las leyes fundame n
tales de la naturale za de ba ser s uficie nte para colocar el
nombre de Lomonos ov entre el grupo de cie ntficos ms
pre s tigios os dol mundo.
Pero todos estos trabajos no s lo no fueron conocidos
en el e xtranje ro s ino quo la mayora de ellos tampoco en
nues tro pas , pas aron inadve rtidos has ta que Me nchutkin
re alizla citada inve s tigacin. Es e vide nte que en estas
condicionos , los trabajos de Lomons ov en fs ica y qumi
ca no podan ejercer la neces aria influe ncia en ol des arrollo
de la Cie ncia unive rs al y do la rusa.
Por questo ocurrias ?
Al parecer, la principal caus a de que Jos trabajos do
Lomonos ov hayan s ido poco conocidos en el extranje ro
puede habe r s ido ol hecho de que l no le conceda gran
importancia a s us de s cubrimie ntos y publicins uficie nte
mente s us trabajos . En aque llos tie mpos se le daba tanta
importancia, a dife re ncia do ahora, a la prioridad del
347
trabajo cie ntfico. Es s uficie nte re cordar la dis puta entre
Ne wton y Le ibnitz acerca de la cre acin del c lculo dife
re ncial, la cual se c onvirtien un gran incide nte diplo
mtic o. La carrera de Le ibnitz se vio muy pe rturbada por
esta caus a.
Los mate riale s quo han lle gado has ta nos otros de mue s
tran que tambin Lomonos ov le conce da gran importan
cia a la prioridad y por eso publicaba s us trabajos en
lat n o on ale mn, idiomas quo dominaba a la pe rfe ccin.
Como cons tancia de l he cho do que Lomonos ov se pre ocu
paba porque s us trabajos cie ntficos fue ran conocidos en
el e xtranje ro pue de s e rvir el he cho s iguie nto: En 1753,
cuando Rijman murialcanzado por un rayo, la as am
ble a ge ne ral de la Acade mia de Cie ncias fue pos pue s ta,
pero Lomonos ov pidique se le die ra la oportunidad de
pronunciar s u dis curs o s obro la e le ctricidad ante s de que
de jara de ser una nove dad. Por eso el pre s ide nte de la
Acade mia, el conde Razumovs ki, ol da do la conme mo
racin de la coronacin, orde norganizar el acto ...para
no re tras ar el trabajo de l s e or Lomonos ov e ntre los
cie ntficos de Europa y para que no se pe rdie ran s us
e xpe rime ntos s obre la e le ctricidad.... Pos te riorme nte
el dis curs o de Lomonos ov fue e nviado a muchos cie ntficos
oxtranje ros . Tambin se s abe que Lomonos ov e s cribi
a Eule r y a otros cie ntficos s obre s us trabajos . Hay que
re cordar que entonce s se cons ide raba quo la corre s ponde n
cia entre los cie ntficos era uno de los mtodos ms e fe cti
vos de obte ne r informacin c ie ntfica y por oso se utiliz aba
ampliame nte . De este modo, no bay ning n fundame nto
para cons ide rar que , tanto en nuesLro pas como en el
e xtranje ro, los cie ntficos no s aban de los trabajos de
Lomonos ov. Ellos los conocan, pero no les pre s taron la
ate ncin neces aria.
Algunos bigrafos de Lomonos ov han formulado la
hipte s is de quo la falta de ate ncin hacia s us trabajos se
de bial hecho do que s us ide as fueron de mas iado avan
zadas . Pie ns o que s e mojante s upue s to tampoco tie ne
fundame nto. Es cie rto que la inte lige ncia brillante de
Lomonos ov fue capaz de abarcar cas i todas las esferas
del conocimie nto que e ntonce s se e ncontraban en el
crculo de los interes es do la filos ofa de l a naturale za.
Es difc il nombrar otro c ie ntfico, conte mporne o de
Lomonos ov, que pos eyera tan dis tintos interes es y cono
cimie ntos . Es as ombros o quo las conce pcione s te ricas de
348
Lomonos ov, en aque llas esferas de la cie ncia en las cuales
coalizs us trabajos e xpe rime ntale s , o s oa, la te ora de l
calor, del e s tado de la mate ria, qumic a, e tc., coincidie ron
con e xactitud con los caminos por los cuale s es tas ramas
se de s arrollaron des pus de Lomonos ov y por los cuales
se de s e nvue lvan has ta el pre s ente.
Para un le ctor mode rno es s orpre nde nte que Lomono-
s ov tuvie s e una ide a clara acerca de la naturale za c ine m
tic a de l calor. El as ociaba, de un modo muy pintoros co, el
cale ntamie nto do los cuerpos con el movimie nto creciente
y en forma de torbe llino(movimie nto de rotacin) de
los tomos y molculas a los cuale s , claro e s t, l llam
de otro modo. Entonce s en la fs ica impe raba la ide a s obre
la e xis te ncia de l calrico. Aunque es tas concepcione s de
Lomonos ov fue ron de vanguardia, l no fue s u nic o ade p
to. Por e je mplo, e llas e ran compartidas por Be rnoulli.
Es tas ide as , Lomonos ov las de s arrollde un modo e xtra
ordinariame nte lgico y cons ecue nte , lle gando muy cerca,
por e je mplo, de l conce pto del cero abs oluto. En s us me di
tacione s s obre las caus as de l calor y de l fro, on el 26,
l dice : ...c on un alto grado de pos ibilidad, el fro es t
de te rminado por la s us pe ns in de lodo tipo de movimie n
to de las partculas , pe rmane cie ndo s tas en re pos o....
El inte re s ante he cho s iguie nte pue de s e rvir de ilus tra
cin de lo conve ncido que e s taba Lomonos ov do la jus toza
de s u re pre s e ntacin acerca de la naturale za de l calor.
En 1761, l e s cribiunas notas ...s obre ia multiplic ac in
y cons e rvacin de l pue blo rus o.... En estas notas l
analiz las dive rs as caus as que de te rminaban un alto
nive l de mortandad en Rus ia y propus o una s erie de
me didas para luchar contra e llas . As , en el 7, es cribo
que hay que bautizar s ie mpre a los nios con agua tibia:
Los popos cumple n las dis pos icione s de l de vocionario,
s egn las cuale s el agua debe ser natur al, s in me zclas , y
confunde n el calor con una s us tancia c ontaminante s in
pe ns ar e n que , en ol ve rano, e llos mis mos bautizan con
agua tibia, que de acue rdo a s u crite rio e s tc ontaminada,
de modo que e llos mis mos se contradice n. F undame ntal
me nte por s u falta de me ditac in, no s abe n que inclus o en
ol agua fra, hay todava mucho calor. S in e mbargo, no es
nece s ario dis c utir s obre fs ica con los popes ignorante s .
Es inte re s ante que es tas notas nunca fue ron publicadas
e n la poca del zaris mo, de bido a que las ide as formuladas
on e llas e ran de mas iado re volucionarias .
349
Las ideas do Lomonos ov que orie ntaron s us trabajos
s obro qumic a tambin fueron comple tame nte correclas y
avanzadas . El s ie mpre partido una re pre s e ntacin ato
ms tica do la mate ria y e s tuvo cerca de la ide a do la
e s tructura mole cular de los oniaces qumicos . En las
inve s tigacione s cie ntficas s obro qumic a cons ide rnece
s aria la aplicacin de mtodos c uantitativos . El e labor
mtodos exactos do pe s ada y cons ide r importante ia
aplicacin do re activos lo ms puros pos ible . Pre cis ame n
te, este enfoque c uantitativo en el e s tudio do las reacciones
qumicas lo condujo a la ne ce s idad de de mos trar experi-
mon taime n te la le y de la cons e rvacin de la mate ria. Todo
esto da pie para cons ide rar a Lomonos ov como el inic iador
do la introduccin en la Qumica de los mtodos fs icos de
inve s tigacin, en el s iglo XV I I I .
Lomonos ov trabajmenos en la esfera de la e le ctrici
dad. El conoca las e xpe rie ncias de s u conte mporne o
F ranklin, y las re piti, pero s u principal inte rs so circuns
c riba a los proble mas re lacionados con la e le ctridad at
mos frica. El as ociaba s u s urgimie nto con el ascens o y
des como do flujos de airo que s ie mpre acompaan a las
nube s en las torme ntas . Es ta conce pcin so cons ide ra toda
va correcta pero el propio me canis mo de l s urgimie nto de
la carga on la nube re s ulta tan difc il do e s tudiar que an
boy da no es te s table cido de finitivame nte .
En la esfera de la ptica ondulatoria, Lomonos ov, jun
to con Eule r, apoyaron la te ora ondulatoria correcta de
la luz, propue s ta por Huygons , que so e ncontraba 011
opos icin con la e quivocada te ora corpus cular do la luz
cre ada por Ne wton. Pero el pos te rior de s arrollo de la
te ora do la luz, Lomonos ov lo re alizpor un camino
e quivocado. Lo mis mo le ocurria Eule r.
Pre s e nta un gran inte rs la ms grando e quivocacin
de Lomonos ov, en uno de los proble mas fundame ntale s
do la fs ica.
Como es s abido, Galile o de s cubriuna de las leyes
ns e xtraordinarias de la naturale za. El e s table ciquo
ia mas a de un cuerpo, inde pe ndie nte me nte de s u natura
le za, es proporcional a la fuerza g ravitac ional, o que , en
un punto dado del es pacio es t de te rminada s e ncilla
me nte por s u pes o. Ne wton comprobque es ta le y se
cumple con gran e xactitud. El e xpe rimonto de Ne wton
fuo muy s e ncillo, exacto y convince nte . En su habitac in
en el Colie gc, en el marco de la pue rta, l colgdos pndu
350
los do igual longitud pero preparados de diferentes mate
riales . Re s ultque los pndulos , inde pe ndientemente de
su naturale za os cilaban s incrnicamente. Esto s lo puedo
ocurrir cuando la masa del cuerpo es exactamente pro
porcional a su poso.
Lomonos ov cons ideraba que esto no era correcto.
Comenza interesarse por este tema en 1748 y continu
has ta 1757. Todos estos plante amie ntos fueron hechos con
pos terioridad a los experimentos de Newlon con los pn
dulos . Pero Lomonos ov, asombrosamente, s iempre se
opus o a esta ley. As , en 1755 61 propone plante ar, como
problema para optar por el premio de la Academia de
Ciencias , la comprobacin expe rime ntal de la hiptesis
de quo la mate ria del cuerpo es proporcional a su peso.
El plante amie nto de esta tarea, encontrla opos icin de
Acade mia de Ciencias ya que contradeca las opiniones del
gran Newton y Eule r fue invitado en calidad de juez. Eule r
que generalmente estaba al lado do Lomonos ov, en este
caso no lo apoyy so opuso al plante amie nto de tal tarea.
Hay que des tacar que el nico dis cpulo de Lomonos ov,
S.A. Rumovs ki, tampoco comparta sus puntos de vis ta
como se desprende de una carta s uya a Eule r del ao 1757.
Rumovs ki, quie n fue pos teriormente acadmico, es tudi
mate mticas con Eule r dos aos en Be rln y, como es
natural, conoca bion la me cnica de Ne wlon. Es probable
que entonces Rvimovs ki haya logrado demos trar a Loino-
nosov su e quivocacin ya que no he encontrado indicios
de que despus de 1757 Lomonosov de nuevo planteara
el problema.
No hay nada tan ins tructivo como las equivocaciones
de los genios . Me parece que en esto caso, esta equivoca
cin no es casual s ino que tiene un origen ms profundo.
Para aclarar convince nte me nte esto problema, era necesa
rio dedicarlo ms lie mpo del que yo puedo.
Supongo quo la causa do la equivocacin de Lomonosov
se relaciona con una concepcin filos fica a la cual l
quis o dar, equivocadamente , un valor univers al. Es ta
concepcin do Lomonos ov cons is ta en que el movimie nto
s iempre se conserva en la naturale za, nunca aparece ni
desaparece, s lo se trans mite do un cuerpo a otro, y en
este caso, s lo me diante el contacto directo. Sahornos quo
tal afirmacin es cierta on el caso del choque els tico
entre esferas. Ahora tambin sabemos que, analizando los
choques entre tomos y molculas como ol choque entre
351
esferas els ticas , podemos cons truir una image n comple ta
y correcta ile la naturale za cine mtica dol calor. Por
eso es compre ns ible el porquLomonos ov, ace ptando por
un lado la os lructura atmica de la s us tancia y por el
otro que las inte raccione s entre los tomos cumple n las
leyes de choque entre cuerpos els ticos , pudo ser el
primero on cons truir correctamente un cuadro de los
fcnmonos trmicos en base a las concepciones cine mti
cas. Como ya dije , l no s lo se acerca la de finicin del
cero abs oluto s ino que tambin es tuvo muy cerca de la
formulacin de la ley de cons ervacin de la e ne rga, claro
es t, no en forma ge ne ral, s ino s lo en la trans formacin
de la energa cintica en trmica.
El error de Lomonos ov cons is tien que le dio a s u
conce pcin un carcte r unive rs al y comenza cons iderar
que en la naturale za exis te s lo un modo de inte raccin
entre los cuerpos, esto es, a travs de su contacto. Lomono
s ov negaba la pos ibilidad de la inte raccin a dis tancia,
a travs de la gravitacin o de la inte raccin e lctrica.
Al de s arrollar tales ideas l cons ide rque s i un cuerpo
bajo el ofecto de s u peso adquie re de te rminada ve loci
dad, entonces es neces ario, al mis mo tie mpo, que el
me dio que rodea al cuerpo pie rda ve locidad. El me dio que
posee la propie dad de continuar el movimie nto es, claro
es t, hipottico y Lomonos ov pos tuls u e xis te ncia en la
naturale za. De un modo s imilar l tratde de s cribir la
inte raccin e lctrica entre los cuerpos.
No es difc il compre nde r que en base a tales repres en
tacione s , a Lomonos ov no s lo no le fue pos ible formars e
un cuadro claro de los procesos re lacionados con la inte rac
cin a dis tancia entre los cuerpos , s ino que eslo lo condujo
a la ne gacin de la e xis te ncia de una inte rre lacin unive r
s al entre el peso y la masa de los cuerpos.
Es difc il compre nde r cmo pudo Lomonos ov no lener
en cons ide racin los experimentos de Ne wton con los
pndulos , al de s arrollar estas ideas . Puede ser que no
los conociera o que no los compre ndie ra. Yo no pude e n
contrar en ningn lugar referencias de Lomonos ov a estas
experiencias . Al analizar el curso de Fs ica de Wolff, el
cual tradujo Lomonos ov y por el cual e s tudi, se obs erva
que no se lo dedica la s uficie nte ate ncin a los trabajos de
Ne wton. Tampoco hay referencias a los e xpe rime ntos con
el pndulo. Es inte re s ante el hecho de que Wolff le haya
pres tado ate ncin a un s olo proble ma de la me cnica, esto
352
es, pre cis ame nte al choque entre esferas. Yo compare ol
libro de Chris tian Wolf con los do otros fs icos de ese tie m
po y mo caus la impre s in de ser un cie ntfico con un
pe ns amie nto limitado. Es conocido que s u fama se debe
a s us abs traccione s s obre temas filos ficos . Al parecer,
Wolfno le inculca Lomonos ov inte rs por los ele me ntos
del pe ns amie nto mate mtico concre to, s in los cuales es
difc il compre nde r a Ne wton.
Como dije , Lomonos ov no tuvo la pos ibilidad de en
contrars e con cie ntficos tale s como Be rnoulli y Eule r,
quie ne s no s lo conocan pe rfe ctame nte la me cnica do
Ne wton, s ino que e llos mis mos adquirie ron fama des a
r rollndola de modo que incluye ra los me dios continuos .
Se pue de as e gurar que s i hubie ra e xis tido tal comunica
cin, no hubie ra ocurrido la e quivocacin de Lomono-
s ov.
Lo ms tris te en el de s tino do Lomonos ov fue que pudo
de dicarle s a s us trabajos e xpe rime ntale s s lo una pe que a
parte de s u tie mpo y e ne rga. De bido a s u gran e rudicin
y e xtraordinaria fantas a, no tuvo 1a pos ibilidad do
comprobar e xpe rime ntalme nte todas las hipte s is pro-
pue s las por l. Por eso ocurrique en aque llas esferas
donde Lomonos ov trabaj e xpe rimonlalme nte , s us con
cepcione s tericas y filos ficas e s tuvie ron en el camino
correcto. Pero alldonde l es tuvo de s vinculado de la
prctica y donde trataba de e ncontrar la ve rdad por m
todos de ductivos , a me nudo se ale jaba de la re alidad.
Si l hubie ra te nido condicione s tales que lo hubie ran
pe rmitido de s arrollar ms ampliame nte s u trabajo expe
rime ntal, por e je mplo, s i hubie ra contado con muchos
dis cpulos , s in duda, hubie ran s ido muchas menos sus
hipte s is e quivocadas . Con s u e xtraordinaria fantas a,
Lomonos ov pudo habe r s ido el gua de una gran es cuela
c ie ntfica. Pero e n ose tie mpo no e xis tan en Rus ia la?
condicione s para crear tal es cuela.
De modo que la e xplicacin de que Lomonos ov no fue
re conocido como cie ntfico porqi*) e s taba ale jado do la
re alidad, no tie ne fundame nto.
Es pe rtine nte re cordar que en la his toria de la cie ncia
rus a, a me nudo ocurra el ais lamie nto de los cie ntficos
rus os de la cie ncia unive rs al. Pie ns o que hay que bus car
una caus a ge ne ral, ms profunda que las citadas . Pero
antes de e ntrar en ese anlis is , creo conve nie nte re cordar,
de un modo re s umido, otro de s cubrimie nto rus o que no
23 0 1 6 0 8
353
re cibireconocimiento y que recuerda mucho el caso de
Lomonos ov.
En Jos mis mos inicios del s iglo XI X en nuestro pas
fue hecho un gran des cubrimiento on la fs ica, el cual
tampoco ejercila debida influe ncia en la ciencia unive r
s al. Esto ocurrien 1802 cuando Vas ilVladmirovich
Petrov dos cubriel fenmeno de la descarga elctrica en
forma de arco en los gases, a la cual l llamarco vol
taico. Ahora todos sabemos bie n l enorme papel que
despus des empeel arco voltaico tanto en la cioncia
como en la tcnica. Pero en nuestro tie mpo es difcil
e valuar adecuadamente las dificultade s con que se enfren
tPetrov para des cubrir este fenmeno. Es te fue re alizado
11 aos despus del des cubrimiento de la corriente galv
nica y s lo tres aos despus de creada la columna galv
nica por Volta. Es claro que en estos tres aos ora poco
lo que se s aba acerca de la corriente galvnica. El mis mo
Petrov no s lo tuvo que hacer una bate ra compues ta por
4200 discos de cobre y cinc, colocados en columna con una
longitud de ms de tres metros, Sino que adems tuvo quo
hacer ol conductor y ais larlo con lacre.
Potrov observla descarga de arco no s lo a pres in
normal s ino tambin a baja pres in, haciendo pasar la
corriente por el inte rior de una campana de vaco. La
obs ervacin, por s u parte, do tal tipo de descargas, hoy
so puede cons iderar como el des cubrmionto dol plas ma.
Aunque los trabajos de Petrov fueron publicados por
muchas ins tituciones cientficas de se tie mpo, s in em
bargo, el des cubrimiento de la descarga de arco se le
atribuyo a Davy, aunque ste lo re alizs lo en 1810.
Petrov, adems , re aliztoda una serie de interesantos
trabajos sobre luminis ce ncia y qumica. Al parecer, l
tambin fue el primero en dis ociar el agua me dante la
electrlis is , pero tampoco estos trabajos ejercieron la
debida influe ncia en la ciencia mundial.
La biografa do Petrov es muy interes ante. Era hijo
de un prroco y comenzs iendo un s imple maestro en
Barnaul, en un centro do es tudios provincial y pos terior
mente alcanzel cargo de profesor de fs ica en la Acade mia
Mdico-quirrgica de Petorsburgo. Petrov, al igual que
Lomonos ov, fue un cie ntfico s olitario que no form
ninguna escuela. No s lo en el extranjero, s ino tampoco
en nues tro pas , ni sus trabajos ni l mis mo recibieron
reconocimiento en la his toria de la ciencia. No se ha
354
Conservado ningn cuadro de Petrov y s lo hace poco
tie mpo se s upo donde fue s e pultado. No tengo la inonor
duda de que , por sus des cubrimientos cie ntficos , Vas ili
Vladmirovich Pe trov debera ocupar un lugar des tacado,
no s lo en la his toria de nuos tra cie ucia, s ino on la de la
cie ncia unive rs al, como uno de los ms pres tigiosos fs icos
e xpe rimentales .
Con frecuencia escuchamos que la falla de inters por
los logros de los cie ntficos rusos se e xplica por el hecho
de que en Occide nte gene ralmente se cons idera que la
cultura es lava des empea un papel s ecundario y que no
vale la pena cons ide rarla en la his toria de la cultura
unive rs al. S in duda, on los s iglos XV I I I y XI X muy a
me nudo so e ncontraban tales rolaciun.es hacia la cultura
es lava en general y hacia la rus a en particular, pero ella
no puede ser la e xplicacin del proble ma plante ado ya
que la his toria de la cie ncia demues tra que la valoracin
de los de s cubrimie ntos de los cie ntficos famos os que daba
fuera de las fronteras nacionale s . Reconocieron a Copr-
nico, aunque fue es lavo. Es s uficie nte recordar tambin,
cunto valorEule r los trabajos de Lomonos ov. Y es que
esto tampoco e xplica el porqunos otros mis mos s ube s ti
mamos tanto La actividad cie ntfica de Lomonos ov, de
Pe trov y de otros muchos cie ntficos rusos.
Piens o que la e xplicacin hay que bus carla en las
condicione s en las cuales ia ciencia se des arrolla on el
pas . No es s uficie nte quo ol cie ntfico baga un des cubri
mie nto para que ste ejerza influe ncia en la cultura uni
vers al, es necesario que en el pas exis tan de te rminadas
condicione s y que hayan vnculos necesarios con el resto
del mundo cie ntfico. Si no se dan estas condiciones , en
tonces inclus o des cubrimie ntos tales como los que hicie ron
Lomonos ov y Pe trov, no pueden ojorcer influe ncia en el
des arrollo do la cultura unive rs al. Precis amente deseo
detenermo on este punto; acerca do estas condiciones ,
necesarias en tiompos de Lomonos ov y muy importante s
inclus o hoy en da.
Como ya dije , a partir del s iglo XVI y gracias a la
colaboracin entre los cie ntficos a escala intornacional,
las ciencias naturale s comenzaron a progresar con ms
rapide z que antes . Es to pudo ocurrir s lo por el hecho
de que cuando estas ciencias se des arrollaron sobre una
base e xpe rime ntal, re s ultaron nicas para toda la huma
nidad. Pre cis amonte esta propie dad hizo pos ible s u avance
2 3 * 355
Bu eJ marco do una amplia Colaboracin inte rnacional
ontre los cientficos . El es quema por el cual se re aliza la
colaboracin inte rnacional entre los cie ntficos es bie n
conocido y no ha cambiado desde los tiempos de Loraono-
sov.
En dis tintos pases se lione n grupos de trabajadore s
cientficos en las univers idades , academias o ins titutos de
inve s tigacin. Ya que cada esfera cie ntfica o proble ma
puode des arrollars e por un s olo camino coxrecto, para no
alejars e de ste hay que movorse le ntame nte e inve rtir
muchas fuerzas on los trabajos do bs que da. La colabora
cin en el trabajo cie ntfico so re aliza de modo que el
mis mo se dis tribuye entre los grupos que trabajan sobre
un proble ma dado. Las tareas del cie ntfico que se encuen
tra fuera del cole ctivo, generalmente permanecen igno
radas.
La experiencia demues tra que tal trabajo en conjunto
entre los cie ntficos , tanto on el inte rior del pas como a
escala inte rnacional, es nicame nte pos ible me diante el
contacto pers onal. Para que el trabajo del cie ntfico sea
conocido, adems do publicarlo tambin dobe convencer
a la gente de su jus teza y demos trar su valor. Slo me diante
ol contacto personal se puede roalizar exitos amente todo
esto. Tanto en tiempos de Lomonos ov como on el nues tro,
para que el cientfico pueda influir en el cole ctivo de sus
colaboradores con sus trabajos , s on necesarios la comu
nicacin pers onal, un inte rcambio vivo do ideas , la dis
cus in. Nada de esto puede s us tituirs e ni con artculos
publicados ni con cartas . No es tan fcil de e xplicar por
questo ocurre. Piens o que la mayora de nos otros , por
su experioncia pers onal, sabe cun necesario es el con
tacto personal entre la gente para coordinar la actividad
cie ntfica. Slo cuando ves al individuo, ves s u laborato
rio, escuchas la e ntonacin de s u voz, adviertes la expre
s in do su ros tro, se manifie s ta la confianza hacia su
trabajo y el deseo de colaborar con l. Por esta caus a,
ningn manual puede s us tituir al profesor.
Hoy, tanto nues tros cientficos como los del extranjero
aceptan como algo evide nte , la necesidad de los contactos
personales entre ellos. Tales contactos cada vez se hacen
ms frecuentes y generalmente se re alizan a gran escala
me diante los congresos.
En tiempos de Lomonos ov ya es taban ampliame nte
des arrollados los contactos personales entre los cie ntfi
356
cos. Ge ne ralme nte esto ocurra del modo s iguie nte . En
algn pas se de s arrollaba un ce ntro rector del trabajo
cie ntfico en de te rminada esfera del conocimie nto. Es
lgico que tal centro atraje ra a otros cie ntficos que a
me nudo trabajaban s olos . En el s iglo XV11I la cie ncia
ms fue rte se de s arrollaba en Inglate rra. Es to se e xplica
por la rique za del pas en ese entonces y el hecho de que
s us mecenas apoyaron el des arrollo cie ntfico, y la cie ncia
pudo de s arrollars e ms rpidame nte . Allfue, por e je mplo,
F ranklin, quie n al igual que Lomonos ov era un cie ntfico
s olitario en Norte amrica. El logrel re conocimie nto de
sus e xtraordinarios trabajos s obre la e le ctricidad cuando
los expus o en la Socie dad Re al de Londre s . Tambin, des
pus de su viaje a Londre s . Le ue nhoe k alcanzel recono
cimie nto de sus trabajos s obre el micros copio los cuales ,
al princ ipio, haban s ido vis tos con recelo.
La trage dia dol ais lamie nto de los trabajos de Lomono
s ov, Pe trov y otros cie ntficos s olitarios nues tros de la
cie ncia unive rs al, cons is ti en que ellos no se pudie ron
introducir en los grupos de trabajo de los ' cient.ficos e xtran
jeros , ya que no tuvie ron la pos ibilidad de viajar fuera
del pas . Es ta es la res pues ta a la pre gunta plante ada por
nos otros s obre las caus as de la falla do influe ncia de sus
trabajos en la cie ncia unive rs al.
Ahora nos que da todava por analizar el proble ma de
por quen la Unin S ovitica, durante tanto tie mpo no
se reconocieron los trabajos cie ntficos de Lomonos ov.
Es claro que para que se le reconozcan los mritos a
un cie ntfico es neces ario que el me dio quo lo rodea tenga
tal nive l que pue da compre nde r y valorar s u trabajo. Ni
los funcionarios adminis trativos , ni los mie mbros de la
corte que rode aban a Lomonos ov podan compre nde r el
valor de s us trabajos cie ntficos y por eso, el re conocimie n
to de s us ' trabajos s obre fs ica y qumica s lo se hizo
pos ible cuando en nues tro pas s urginues tra s ocie dad
cie ntfica.
Hay que deteners e en esta le ccin de la his toria para
valorar el enorme pape l quo des empe a la s ocie dad en
la organizacin do la cie ncia. Ahora esto es muy impor-
tante' -ya que se plante a ante nos otros la ne ce s idadwdo
alcanzar un des arrollo cie ntfico de prime ra lne a.
Es bie n conocido que para e l^de s arrollo exitos o de
cualuuie r~trabajo creador es neces aria la inte rre lacin
con la s ocie dad. La cre atividad del cie ntfico tampoco
357
puede desarrollarse exitos amente fuera de l colectivo de
colaboradores . Inclus o, del mis mo modo que el nive l del
arte en el pas se de te rmina por el gus to y la cultura de la
s ociedad asi, el nivel de la ciencia viene dado por el
nivel de des arrollo de la s ociedad cie ntfica. La tragedia
de Lomonos ov se agravan ms por el hecho des que,
como dije, en nuestro pas , entonces, no exis ta una socie
dad cie ntfica. La falta de un colectivo de cientficos
capaz de re alizar una crtica correcta., dificultque Lomo
nosov pudiera dis tinguir en sus inves tigaciones , cuando
marchaba por un camino correcto y cuando por uno e qui
vocado.
Por eso Lomonosov no pudo poner de manifie s to a
ple nitud la fuerza do su tale nto. El s ufrimucho la falta
de comprens in y reconocimiento de sus trabajos y do s
mis mo, tanto en su pas como en el extranjero: no re cibi
por su cre atividad la felicidad a la cual tena derecho de
acuerdo a la fuerza de s u genio.
No es difcil ver que para el des arrollo de una ciencia
de vanguardia es necesario que exista una s ociedad cie nt
fica do avanzada. Si esto no fuera as, no importa cuntos
Lomonos ov tengamos, que no podremos crear en el pas
una ciencia de vanguardia. La creacin de una s lida
sociedad cie ntfica de avanzada es una tarea difcil a la
cual todava no lo brindamos la debida atoncin. Es to
es ms complejo que la educacin y formacin de una
juve ntud talentos a escogida para el trabajo cie ntfico o
para la cons truccin de grandes ins titutos . La creacin
de tal sociedad incluye la educacin de una enorme canti
dad de gente re lacionada con el trabajo cie ntfico. A ellos
hay que ensearles a interesarse por la ciencia engone ral,
a respetar y amar a su trabajo cie ntfico, a valorar obje tiva
mente los logros de nuestros cientficos y a apoyar a todo
lo mejor y roalmente do valor en la ciencia. Y es que
slo una s ociedad cie ntfica capaz de valorar jus tamente
los logros cientficos , puede ayudar al cie ntfico a ir
por el camino correcto. Slo una s ociedad cie ntfica de
vanguardia puede valorar jus tamente la fuerza cognos citi
va do un des cubrimiento cie ntfico inde pe ndientemente
de su valor prctico directo. Slo sobre, la base do una
s lida sociedad cie ntfica pueden des arrollars e, por el
camino correcto, todas las ciencias naturale s . Como ya
dije , el hecho de que nosotros des cubrimos y reconocimos
a Lomonos ov s lo a principios de nuestro s iglo, no es
3SS
cas ual, s ino que se debe a que recin en este perodo co
me nza des arrollars e en la URS S una s lida s ociedad
cie ntfica. La s ociedad en fs ica crecien nues tro pas ,
s lo cuando so me joraron las condicione s materiales para
el trabajo cie ntfico y cuando s urgila pos ibilidad de
que nues tros famos os cie ntficos de eso perodo: Lbedev,
Rozhds tve ns ki, Lzare v, loffe , crearan s us propias escue
las .
Ahora, en el s ocialis mo, cuando la ciencia descansa en
la baso del des arrollo de la s ocie dad, crece rpidame nte
la influe ncia y el valor do nues tra s ociedad cie ntfica.
Hay que recordar que para que nues tra cie ncia sea la
ms avanzada, nues tra s ociedad cie ntfica tambin debe
serlo. Ella debe ser rectora y tener pres tigio de modo que
sus juicios y valoraciones sean reconocidos a nive l mun
dial.
ACTIVIDAD CIENTIFICA
DE BENJ AMIN FRANKLIN
Dis curs o on la re unin s olorane de dicada al 250
anive rs ario del nacimie nto de P . Franklin
1956
Al ciclo hurtrt el rayo
y n lo? tiranos ol cotro
(Turgnt sobre Franklin)
Franklin nacien Norte amrica on la ciudad de Bos ton
en 1706 y cuando muri tena 84 aos. Sn actividad
abarca todo el s iglo XV I I I y estmuy re lacionada con
el rpido cre cimie nto de las ciencias naturale s y s ociales
que entonces ocurri. Es ta es la poca do la ilus tracin,
poca que pre cedia cambios s ociales radicale s en Europa.
El nombre de Franklin pasa la his toria de la' culturn
unive rs al no s lo como pres tigios o cie ntfico norte ame ri
cano, como uno de los fundadores de la teora sobro la
e le ctricidad, s ino tamhin como una gran pe rs onalidad
e s tatal y s ocial que mantuvo una actitud progres ista y
que tomparte activa en la lucha por la libe racin do su
pas del colonialis mo. Sus conte mporneos lo des criben
como un individuo profundame nte humano, con un on-
canto s ingular y una formacin multilate ral, de con
cepciones muy amplias , como un inte rlocutor ameno y
359
agudo. Franklin viajaba con frecue ncia y v iv imuchos
aos en el e xtranje ro, fundame ntalme nte en Francia <
Inglate rra. Aqu, l tuvo estrechas relaciones con lf
gente ms des tacada de s u tie mpo, y al final de su vida s<
convirtien una de las pers onalidade s ms populare s dt
Europa.
En su patria, los EE.UU., s igue s ie ndo uno de los
individuos ms venerados de todos los tie mpos . Muchos
trabajos so han dedicado a la vida y a las mltiple s ac tivi
dades de Franklin, bie n e s tudiadas y bie n conocidas .
Los principale s de s cubrimie ntos cie ntficos de Frank
lin en la esfera de la e le ctricidad fueron re alizados en los
aos 50 del s iglo XVITT, antes de los trabajos de Galvani
y Volta, o sea, antes de la poca de la corriente galvnica
y se re lacionan con el perodo inic ial de la dominacin
cie ntfica de esta poderosa fuerza de la naturale za.
En los 200 aos trans curridos desdo los tie mpos de los
trabajos de Franklin, la teora sobre la e le ctricidad se h
des arrollado tanto que ahora estos trabajos se e s tudian
on la escuela s e cundaria, desde el prime r curso de fs ica.
En la juve ntud todos aprendemos la te ora sobre la
e le ctricidad e s ttica, aunque es pos ible que alguno?
hayan olvidado concretame nte qufue lo que hizo Frank
lin. Por e je mplo, recuerdan quo la de s ignacin de cargas
pos itivas y ne gativas fue introducida por voz primera poi
Franklin?
Es poco probable que ahora sea inte re s ante una des
cripcin de tallada de los trabajos cie ntficos do Franklin,
pero la his toria mis ma del des arrollo de estos trabajos
en la esfera do la e le ctricidad creo que no s lo es inte re
s ante s ino que adems es til para un cie ntfico mode rno.
Es to se des prende del hecho de que la va del des arrollo
de la cie ncia, o sea, la va del conocimie nto de la
naturale za, por la cual avanza la humanidad, es una s ola.
No es extrao que en nues tras bs que das de las verdades
cie ntficas , a veces nos apartemos del camino correcto, y
entonces se pie rde tie mpo. Por eso, mie ntras menos nos
apartemos del camino correcto, ms rpido y e conmica
mente se des arrollarnues tro conocimie nto y dominio de
las fuerzas de la naturale za. Es tudiando la his toria de Ja
cie ncia encontramos los factores que pos ibilitan un rpido
des arrollor de la mis ma. Des de esto punto de vis ta, la
his toria de los trabajos cie ntficos de Franklin pres enta
un e xtraordinario inte rs .
360
Los trabajos de F ranklin s obre la e le ctricidad fueron
re alizados on un corto pe rodo de tie mpo, de 7 aos , desde
1747 a 1753. 151 come nza dedicars e al trabajo cie ntfico
cuando yo te na 41 aos . Por entonces ya gozaba de una
bue na pos icin e conmica. Pos e a en la entonces pe que a
ciudad de F ilade lfia, una impre nta, publicaba un pe ridi
co, un conocido almanaque , y otros trabajos que gozaban
de gran de manda. F ranklin come nza ocupars e del tra
bajo cie ntfico de un modo cas ual, des pus de or unas con
ferencias populare s con demos traciones sobro e le ctricidad.
Por entonces tales confe rencias eran muy frecuentes ,
de bido a que una s erie de fenme nos elctricos , tales
como la atraccin y re puls in de cuerpos e le ctrizados ,
la chis pa e lctrica, la de s agradable s ens acin que expe ri
me nta el individuo por el que so hace pas ar una descarga
e lctrica y otros , eran entonces nuevos y muy poco comu
nes , a la vez que s e rvan de excelente mate rial para las
conferencias cie ntficas populare s .
No mucho antes de que F ranklin as is tie ra a las con
ferencias s obre la e le ctricidad, haba s ido creada la bo
te lla do Le ide n que brind, por vez prime ra, un mtodo
para conde ns ar una cantidad notablo de e le ctricidad. La
pos ibilidad de contar con grandes reservas de e le ctricidad
me jorla re alizacin de las demos traciones de los fe n
menos elctricos .
A Franklin le atraan mucho estos e xpe rime ntos y a
lo largo de 7 aos de dicla mayor parte do s u tie mpo al
trabajo cie ntfico. S in duda, estos trabajos des empe aron
un pape l re ctor en el des arrollo de las teoras sobre la
e le ctricidad y re cibie ron re conocimie nto unive rs al. A pesar
del corto pe rodo de tie mpo que Franklin les de dica los
mis mos , fue reconocido como el cie ntfico ms des tacado
do su tie mpo. La mayora de las grandes s ociedades cie n
tficas o acade mias des tacaron los mritos de Franklin y lo
e ligie ron como mie mbro y una serie de unive rs idade s le
concedie ron el ttulo honorfico de doctor.
Naturalme nte s urge la pre gunta: cmo pudo ocurrir
que F ranklin, que ante s no se haba ocupado de la fs ico,
que viva apartado en una pe que a ciudad de Norte am
rica, le jos de los centros de la cie ncia mundial, s iendo
ya un indiv iduo de edad madura, pudo en s lo algunos
aos de trabajo e ncabe zar el des arrollo de toda una dis ci
plina cie ntfica?
Y esto ocurria me diados del s iglo XV1TI, cuando la
361
cie ncia era de s arrollada por cie ntficos de t al nive l como
Ne wton, Huyge ns , Eule r. No tie ne s e ntido hablar aqu
do dile tantis mo. Cmo pudo F ranklin obte ner re s ultados
inalcanzable s para cie ntficos profes ionales ?
Piens o que la e xplicacin hay que bus carla e n ol
hecho do que F ranklin fue el primero, on compre nde r la
esencia de los fenmenos elctricos y por eso des cubri
el camino correcto para posteriores inve s tigacione s en
esta esfera. Un s alto brus co, anlogo, ocurri ante los
ojos de muchos de nos otros , en el des arrollo de otra im
portante esfera de l a fs ica, la radiactividad.
Des pus que en 1896 Becquerel des cubrila radiac ti
vidad, a lo largo de una serie de aos , se acumulun
riqus imo mate rial, e xpe rime ntal sobre ol e s tudio de los
fenmenos fs icos re lacionados con las propie dade s radiac
tivas de las s us tancias . Todo este mate rial e xpe rime ntal
es taba des ordenado por cuanto no se haba compre ndido
la esencia de l propio fenmeno, do la radiac tividad. Ru
therford fue el primero en compre nde r que los fenmenos
fs icos re lacionados con la radiactividad se podan e xplicar
s i se s upone que sta no es ms que el proceso de de s inte
gracin de la s us tancia. Para ver esto, no fue neces ario
quo Ruthe rford tuvie ra una gran e rudicin s ino que lo
ms importante re s ultsu gran imaginacin, s agacidad y
valor. En esas etapas iniciale s del des arrollo de la cie n
cia, la e xactitud y puntualidad quo caracte rizan a los
cie ntficos profes ionales , ms bie n mole s ta a la hora de
formular tal tipo de valie nte s hipte s is .
En las e tapas iniciale s de l e s tudio de la e le ctricidad
era necesario dar un paso que e xiga mucho valor. Es to
fue hecho por Franklin.
Ante s de los trabajos de Franklin se haba acumulado
una gran cantidad de mate rial e xpe rime ntal pero sto
es taba de s articulado. La hipte s is propues ta por l, no
s lo vincultodos estos hechos en un cuadro nico s ino
que , ade ms , indicel camino correcto para pos teriores
inve s tigacione s .
La principal hipte s is , F ranklin la plante en una
carta a Pete r Collins on en 1749. En olla se des cribe n, de
un modo claro, los procesos que ocurren en un cuerpo
e le ctrizado. Has ta hoy en da es ta image n s igue siendo,
correcta. Veamos un fragme nto de esta carta: La mate ria
elctrica se compone de partculas muy pe que as do' modo
que e llas pue den pe netrar mate riale s comunes tan densos
362
como los metales , de un modo tan fcil y con tanta libe r
tad que no s ienten una resistencia notable. Hoy en da,
a estas partculas muy pequeaslas llamamos electro
nes. Despus, Franklin cons idera cualquier cuerpo, como
una es ponja s aturada de estas partculas de electricidad.
La ele ctrizacin de un cuerpo consiste en que si ste posee
un exceso de cargas elctricas entonces estcargado pos iti
vamente; si el cuerpo posee un dficit do estas partculas ,
estcargado negativame nte. Cou experimentos muy evi
dentes , Franklin demostrtodo esto cuantitativame nte .
Supongamos que dos individuos estn parados en dos
podazos de cera, o sea, en ais lantes . Me diante friccin, uno
de ellos electriza una varilla de vidrio. Si con sta l
toca al segundo individuo, entonces ambos estn electri
zados con respecto a la tierra, lo cual se demues tra de un
modo muy s encillo pues si cualquiera de ellos toca un
objeto que se encuentre a tierra, s urgiruna chis pa. Si
los individuos quo estn sobre los aislantes se tocan entro
s , entre ellos aparece una chispa y despus de osto,
desaparece la electrizacin con respecto a la tierra. Es to
se domues tra cuando alguno de ellos toca un objeto a
tierra y no surge ninguna chis pa.
La hiptes is de Franklin parte de la naturaleza mate
rial de la electricidad y explica niuy s encillamente estos
experimentos . Si- un individuo ais lado toca con la varilla
de vidrio a otro individuo ais lado, uno de ellos pierde
mate ria elctrica y el otro la adquiere en la mis ma me dida.
Uno de ellos se carga pos itivamente y el otro negativamen
te. Si ellos se tocan entre s , ocurro la descarga y como
se conserva la cantidad do materia elctrica, el e quilibrio
anterior se restablece.
Claro que entonces Franklin no pudo percibir experi-
ment.almente el carcter mate rial de la electricidad y por
eso no tuvo la pos ibilidad de dete rminar quin en re alidad
recibe la mate ria elctrica y, por cons iguiente, so carga
pos itivame nte , y quin la pierde, o sea, quin se carga
negativamente. Y por eso, l cons ider, al azar, que ol
cris tal electrizado estcargado pos itivame nte pensando
que puede ser que al friccionar con la lana sobre ol vidrio,
aqulla le introduce ele ctricidad. Slo a fines del s iglo
pasado, despus del des cubrimiento de las partculas
elctricas , o sea, de los electrones, se supo que no es el
electrodo pos itivo, como pensFranklin, el que acumula
las partculas elctricas , s ino que es el negativo. Para
363
no cambiar los s ignos e s table cidos cove ncional me nte para
las polaridade s ne gativa y pos itiva, al e le ctrn se le as ign
la carga ne gativa.
Hablaran s obre otro e xpe rime nto de F ranklin que
tambin pres enta un gran inte rs cie ntfico.
La propie dad de que dos cuerpos con cargas del mis mo
s igno se re pe le n, F ranklin la aplica las cargas quo se
e ncue ntran en los conductore s me tlicos . El cons ide r
quo las cargas , al repelers e entre s , tie nde n a ir a la
parte e xtre ma de l cuerpo me tlico. El de mos tr la
jus te za de su s upue s to con el s iguie nte e xpe rime nto:
Una te te ra me tlica se pona s obre un ais lante y so
e le ctrizaba. Hac a falta e nconlrar un e xpe rime nto que
de mos trara que la carga se dis tribuye en la s upe rficie
e xte rior de la te te ra. Con esto obje tivo, en el inle rior de
la te te ra, se colocaba una cade na la cual so poda s acar de
la tetera me diante un mango ais lado. El nive l de e le ctri
zacin de la tetera se de te rminaba por la re puls in de dos
es ferilas colgadas de l a mis ma me diante bilos ais lante s .
El e xpe rime nto cons is ta en que , a travs del mango
ais lado, se s acaba la cade na dol inte rior de la te te ra y se
obs ervaba cmo dis minua el nive l de e le ctrizacin de
la mis ma.
Franklin razonaba del s iguie nte modo: mie ntras la
cade na se e ncue ntra de ntro de la te te ra, s u s upe rficie
aume nta la s upe rficie inte rna de la mis ma. Cuando la
cadona se s aca al e xte rior entonces se aume nta la s upe r
ficie e xte rior de la te te ra. F ranklin lle ga la s iguie nte
conclus in: si la carga se dis tribuye s lo en la s upe rficie
e xte rna del conductor e le ctrizado, entonce s , s lo al aume n
tar la mis ma, dis minuir la e le ctrizacin. Es to 'es lo
que se obs e rva en re alidad, en el e xpe rime nto.
He hablado s obre estos e xpe rime ntos no s lo por lo
ge nial de s n s implic idad, s ino tambin por la importancia
de sus re s ultados . La de s cripcin de todos sus trabajos ,
Franklin la e fe ctuen las cartas a su ainigo Collins on
que se e ncontraba en Inglate rra.
En estas cartas se des cribe una gran c antidad de dife
re nte s e xpe rime ntos que ahora so cons ide ran cls icos : la
obte ncin del vie nto e lctrico, el e s tudio de la fuga de las
cargas por las puntas y otros . Des de el punto de vis ta de
su hipte s is , F ranklin*da. en es tas cartas , lina correcta
e xplicacin a toda una serie de fe nme nos e lctricos
conocidos , por e je mplo, una de s cripcin de la acumula
364
cin de cargas elctricas en las bote llas de Le ide n y sobro
es la base l cons truye el condens ador piano. Collins on
e xpona ios trabajos de Frankliu en la Sociedad Re al.
Despus i los e xplicen un libro aparte quo se convirti
en el principal trabajo cie ntfico de Franklin. Es te libro
fue e ditado varias veces y traducido a muchos idiomas .
No voy a des cribir los otros experimentos de Franklin
y s lo recordarsus experiencias demos trando la naturale
za e lctrica del rayo. Todava en vida de Franklin, estos
expe rime ntos se hicie ron muy famosos y le traje ron una
gran popularidad. Aunque ya antes de Franklin se haba
plante ado la hipte s is do que el rayo y la descarga obte ni
da de la e le ctricidad creada por friccin son ei mis mo
fe nme no, s lo que a diforontes escalas, s in embargo, no
so haban re alizado experimentos quo demos traran la
jus teza de la mis ma.
La clara y correcta compre ns in, por parlo do Fran
klin, de los fenmenos de e le ctrizacin, le brindaron la
pos ibilidad de e ncontrar un experimento quo, por vez
prime ra, demos trconvince nte me nte la naturale za elc
trica de las descargas que ocurren durante las tormentas .
La ide a del experimento de Franklin fue la s iguionte.
Supongamos que ontro una nube de torme nta y la tierra
so coloca una varilla me tlica larga, ve rtical y ais lada
de la tierra. Si la nube posee carga e lctrica, entonces una
carga do s igno contrario se provoca en la parte s uperior
de la varilla. Si este extremo s uperior do la varilla te rmina
en punta, entonces la carga se oscapa y la varilla quoda
con carga dol mis mo s igno que la nube .
Franklin cons ideraba que la presencia de esta carga
se poda des cubrir por la chis pa que debe s urgir s i se une
al conductor la punta libre de otro conductor puesto a
tie rra. Franklin s upus o, e quivocadame nte , como despus
se aclar, que para el xito de este expe rime nto haba
que colocar la varilla en alguna ele vacin para que es tu
vie ra corca de la nube. Ya que cerca de su casa no exis ta
tal e le vacin, pens que no lograra re alizar el e xpe rime n
to. El de s cribide talladame nte cmo haba que hacerlo
y les propus o a otros la tarea. Entonce s decidihacer un
experimento anlogo pero por un camino algo diferente
que no exigiera la e le vacin. En lugar do la varilla me t
lica l de cidiutilizar un cordol, el cual ele vara me diante
un papalote . Ya que durante las torme ntas s iempre hay
vie nto, se puede hacer ascender el papalote y como adems
365
llue ve , el cordel se Convierto en conductor y puede s us ti
tuir a Ja varilla me tlica. Para que el corde l se cargara
con ms facilidad se pre vio la pos ibilidad de que en ci
extre mo s upe rior hubie ra una fuga de la carga provocada.
Para es to, on las e s quinas del papalote se colocaron pun
tas . Para ais lar el corde l do la tie rra, on s u parte infe rior
se s uje tuna cinta de s eda que fue prote gida de la lluv ia.
Al final de l corde l, en Ja tie rra, se colocun inte rruptor
me tlico con ol cual se provocaban las chis pas durante
las torme ntas . En pres encia de sus amigos , F ranklin de
mos tr, con este mtodo, la naturale za e lctrica de Jas
des cargas Cn las torme ntas . El e xpe rime nto con ol papa
lote , Franklin lo re alizel 12 do abril do 1753, e ntonce s ,
l de s cubriquo las nubes de torme nta, como re gla, se
cargan ne gativame nte .
El cie ntfico francs Dalibar cons truyen Marli, s egn
la de s cripcin exacta dada por F ranklin, una varilla
ais lada y el 10 de mayo de 1752, durante una torme nta,
por vez prime ra, de la mis ma fue obte nida una chis pa
e lctrica. De este modo, us ando el mtodo de F ranklin,
fue de mos trada e xitos ame nte la naturale za e lctrica de
las torme ntas , inclus o ante s de quo l mis mo pudie ra
hace rlo.
Los de talle s tcnicos , tanto de estos e xpe rime ntos de
F ranklin como de muchos otros , s on muy inte re s ante s ya
que de mue s tran su gran inve ntiva e xpe rime ntal.
Al conocer la his toria de l de s arrollo de los trabajos de
F ranklin, as ombra la rapide z con la cual s us opinione s
influye ron en la cie ncia. Inde pe ndie nte me nte de la opos i
cin de toda una serie de conocidos cie ntficos como, por
e je mplo, el abalo Holly de Wils on, en un corto pe rodo
de tie mpo, las ideas de Franklin pe ne traron e n la cie ncia.
Es claro que la ve rdad cie ntfica s ie mpre se abre camino,
pero hacer ese camino ms claro y dire cto depende de la
gente y no de la ve rdad. En esto s e ntido, la actividad de
Franklin puede s e rvir de e je mplo, inclus o en nues tro
liompo y hablando 011 un le nguaje mode rno, de cmo
introducir los logros cie ntficos .
Franklin so es forzaba on que todos sus trabajos c ie nt
ficos e s tuvie ran rpidame nte al alcance de un gran crculo
de pors onas . El organizentre los ciudadanos de Filade lfia
una s ociedad filos fica. Alll haca de mos traciones y
daba conferencias . Franklin a me nudo viajaba al e xtran
je ro donde mante na amplias re lacione s con la s ocie dad
366
Cie ntfica. Mante na adornas un inte ns o inte rcambio de
corres pondencia cie ntfica con toda una serie de famos os
s abios do Francia, Italia e Inglate rra, inclus o cuando
Norte amrica combata contra sta. El e s tudipor su
cue nta ol francs , el italiano, el e s paol y tambin conoca
el latn.
F ranklin te na una gran aptitud para luchar por la
introduccin de las nue vas idoas , lo cual se des taccuando
hubo quo lle var a la prctica el pararrayos . Pero sobre
esto hablare mos des pus . Ahora regresamos al proble ma
del pos terior des arrollo do los trabajos de F ranklin sobre
la e le ctricidad.
Cie ntficos de muchos pas es de s arrollaron e xpe rime n
tos s obre el e s tudio de la naturale za de ia e le ctricidad en
base a las ideas do Franklin. En nues tro pas , e n Poters-
burgo, Lomonos ov y Rijman cons truyeron una varilla
para el e s tudio do la e le ctricidad atmos frica, que ellos
llamaron la mquina del trueno.
Laine ntable monto, los trabajos de Lomonos ov, aunque
tuvie ron un valor fundame ntal no s lo en la esfera de ia
e le ctricidad s ino, lo ms ' importante , en la esfera de la
qumica donde l de s cubrila ley de la cons ervacin do la
mate ria, no pudie ron ejercr la influe ncia quo de ban
haber te nido en el des arrollo de la cie ncia unive rs al.
Pie ns o quo la caus a fundame ntal que de te rminesto,
fue la s ituacin s ocial en ia cual viviy creLomonos ov,
que no le dio ia pos ibilidad de comunicars e con los cie nt
ficos de otros pas e s y de vis itar el e xtranje ro. El ais la
mie nto on el trabajo de Lomonos ov y Rijman, s in duda,
tambin dific ultla influe ncia de la cie ncia rusa en la
cie ncia unive rs al.
Fundame ntalme nte tris to es el des tino de Rijman. El
plante correctamento en s us obras que ol pos terior desa
rrollo de los trabajos e xpe rime ntale s de Franklin de ba
re alizars e acompaado por una de s cripcin c uantitativa
de los fenme nos elctricos . Bus cando un mtodo para
me dir cuantitativame nte la carga de uua v arilla e le ctri
zada, durante una torme nta, o sea, de la mquina del
true no, Rijman se inc linde s cuidadame nte y so acerc
de mas iado al conductor. " Muriins tantne ame nte a raz
de una des carga e lctrica en la cabe za. Es to ocurri
e n 1753.
De s pus de los trabajos de F ranklin, la e tapa ms im
portante en el des arrollo de la cie ncia s obre la e le ctricidad
367
fue la trans icin a ia de s cripcin c uantitativa de los
fenme nos elctricos . Es to fuo hecho por Coulomb eu
1785. Es bie n conocido por lodos cmo en s us balanzas de
tors in l de s cubriia le y fundame ntal de la inte raccin
entre cargas e lctricas . Coulomb hallque la fuerza de
inte raccin es inve rs ame nte proporcional al cuadrado do
l a dis tancia entre las cargas .
Los pos teriores trabajos tericos de Gaus s , Laplace y
Pois s on, de s arrollaron es ta le y fundame ntal de la natura
le za en esa forma armnica de la te ora dol campo e le ctro
s ttico que tan ampliame nte utilizamos hoy e n dia. Pero
en ia his toria del de s arrollo de la te ora s obre ol campo
e lctrico hay una pgina, re lativame nte poco conocida
y que tie ne re lacin con ios trabajos fundame ntale s de
F ranklii, l a cual es inte re s ante re cordar.
Cas i cie n aos des pus do las obras de Coulomb, en
1877, Maxwe ll publicun artculo s obre los trabajos no
publicados de Me nry Cave ndis h en la esfera de la elec
tricidad. Maxwe ll, como primor dire ctor del laboratorio
Cave ndis h, cons truido con recurs os de los herederos de
Cave ndis h, tuvo a s u dis pos icin el archivo pe rs onal de l
mis mo. En este archivo, l de s cubriel manus crito de
un trabajo do Cave ndis h, comple tame nte pre parado para
publicar, en el cual de mos traba e xpe rime ntal me nte la
ley de l cuadrado de la dis tancia, de s cubie rta por Coulomb.
En este trabajo la de mos tracin e xpe rime ntal se dife
re nciaba s us tancialme nte dol e xpe rime nto do Coulomb.
Su mtodo ora ms s e ncillo y la de mos tracin ms e xacta.
En el manus crito de Cave ndis h no haban fechas , pero
Maxwe ll s upone que el mis mo fue es crito ante s dol ao
1775, o s ea, al monos 10 aos ante s de l de s cubrimie nto de
la le y do Coulomb.
Cave ndis h, eu s us trabajos , parta de l hecho de que se
p . ede de mos trar te ricame nte que en un conductor me t
lico hueco la carga pue de dis tribuirs e en la s uporficio
exte rna s lo cuando s tas se re pelen s e gn la le y de l cua
drado de la dis tancia. Pero la de mos tracin e xpe rime ntal
acerca de la dis tribucin de la carga en la s upe rficio ex
te rna de l conductor haba s ido he cha por F ranklin me
diante el e xpe rime nto de la te te ra e le ctrizada con la ca
de na, s obre lo cual ya he hablado.
S lo era neces ario e ncontrar un mtodo de hace r ms
exacta esta de mos tracin. Por eso, Cave ndis h re aliz
este e xpe rime nto de un modo ms pe rfe ccionado. En lugar
368
de una te te ra, l utiliz una esfera me tlica vaca y en
lugar de la cadona, en s u inte rior colocuna s e gunda esfera
me tlica concntrica. Ambas esferas podan es tar o bien
ais ladas o bioti en contacto, s egn fuera neces ario. Cave n
dis h e ligilas esferas concntricas porque esta forma de
los cuerpos daba la pos ibilidad de e laborar c uantitativ a
me nte el re s ultado obte nido en el e xpe rime nto. El expe
rime nto de Cave ndis h cons is ta en de mos trar que ln carga
comunicada a la esfera e xte rior se dis tribuye s lo sobro
e lla y no pasa a la esfera inte rior.
Maxwe ll organiz en Cambridge la re pe ticin del
e xpe rime nto de Cave ndis h pero con e quipos de me dicin
ms perfectos y de mos trquo la loy de Coulomb es co
rre cta con una e xactitud de has ta una millons ima parte ,
miontras que con el mtodo de las balanzas de Coulomb
es ta le y se poda probar con una e xactitud no mayor que
un uno porcie nto.
Aqus urge la pre gunta: por qua lo largo de 100 aos
cie ntficos de prime ra lne a como Gaus s , Pois s on, Laplace y
otros creadores de la te ora del campo elctrico no se dieron
cue nta de que el s e ncillo e xpe rime nto de F ranklin con
la tetera poda s e rvir como de mos tracin e xpe rime ntal dla
jus te za de una de las leyes fundame ntale s del campo elec
tros ttico, de la ley de Coulomb?
Cmo pudo ocurrir que el trabajo de Cave ndis h so
mantuvie ra des conocido durante 100 aos ? En s u artculo,
Maxwe ll tambin plantoa que en el trabajo do Cave ndis h,
pre parado para publicar, ade ms de la le y de Coulomb,
tambin se formula y se comprue ba, gros erame nte , la ley
de Ohm. Es to fue hecho 70 aos ante s que es ta ley fuera
de s cubie rta por el propio Ohm.
Es lgico plante ar la pre gunta: cmo pudo ocurrir
que un cie ntfico tan pre s tigios o como Cave ndis h, n
quie n muchos llamaron el Ne wton de la qumic a mode r
na, pudo me nos pre ciar la publicacin de este trabajo so
bre la e le ctricidad el cual l no poda de jar de cons ide rar
como fundame ntal?
Es difc il quo algn da la his toria dre s pues ta a os la
pre gunta pero lo ms probable es que Cave ndis h s en
c illame nte se olvidde e nviarlo a la impre nta para pu
blicarlo.
Al princ ipio esta e xplicacin parece improbable ya
que , por lo vis to, s us compae ros cie ntficos de ban s aber
de estos trabajos y de ban habrs elos re cordado. Poro aqu
2 -0 1 8 0 8 369
Aparece un rasgo caracte rs tico de Cave ndis h, l 110 tuvo
amigos , ni compae ros y en ge ne ral hua de la ge nte .
Fue _un hombre muy rico, he rmano de l duque de Devon-
s hire , y v iv iuna vida re tirada, de dicado s lo a s u cie n
cia. Inclus o a los s irvie nte s de s u palacio se les te na pro
hibido inte rrumpirle s us mome ntos de repos o. Le s e rvan
la comida en la mes a ante s de que l e ntrara al come dor.
Pre cis ame nte este ais lamie nto de la ge nte e xplica el que
los trabajos cie ntficos de Cave ndis h re alizados en In
glate rra! y los frutos de s us grande s logros cie ntficos , no
e je rcie ran influe ncia en el de s arrollo de la cie ncia unive rs al.
Mucho tie mpo des pus , los cie ntficos frances es y
ale mane s de s cubrie ron, inde pe ndie nte me nte , estas leyes
de la naturale za. Ellos tras mitie ron s us conocimie ntos a
la ge nte y, con jus te za, es tas leyes fundame ntale s lle van
los nombre s de Coulomb y Ohm.
Ade ms de los trabajos purame nte cie ntficos , Frank
l i n tuvo otro gran logro do re conocido pre s tigio y fue
la cre acin de l pararrayos . Tambin es muy ins truc tiva la
his toria de la introduccin en la prctica de este inve nto.
Es ta es una^larga his toria a la cual se le han de dicado
muchos trabajos de inve s tigacin. Por eso, pue do s lo
de s cribir muy^ s us cintame nte cmo F ranklin inve nty
lle va la^prctica el pararrayos .
Ya yo habls obre que F ranklin de mos trque el rayo
no os ms que una chis pa e lctrica que aparece e ntre las
nube s y la tie rra cuando e llas pos een cargas e lctricas de
s igno contrario. Es lgico, que des pus de de s cubie rta la
esencia de las des cargas en las torme ntas s urgie ra el pro
ble ma de luchar racionalme nte contra las de s truccione s e
ince ndios provocados por los rayos . Es taba claro que
cuando el rayo caB s obre un e dificio, un bos que u otro
obje to, el dao caus ado so debe a que una pote nte co
rrie nte e lctrica, al atrave s ar un me dio mal conductor,
provoca de s truccin e ince ndios . Por eso, s i al golpe ar el
rayo en el e dificio, se le da la pos ibilidad a la corrie nte
e lctrica de atrave s ar un bue n me dio conductor, como un
me tal, no habrde s truccin. Es tuvo claro el porqulos
e dificios con techo me tlico y tube ra de des age eran
menos s ome tidos a los efectos de los rayos . Por e je mplo,
el te mplo de S alomn en Je rus aln ni una s ola vez en
mile s do aos ha s ufrido efectos des tructore s de bido a las
tormontas ya que e s taba cubie rto por lminas me tlicas
pulidas .
370
Es lgico que despus de los trabajos de Franklin, qu
e xplicaron la naturale za del rayo, a muchas pers onas se
les ocurriera la idea de defenderse do los rayos me dante
la de rivacin de la carga e lctrica a travs de una varilla
me tlica buena conductora.
El humilde s acerdote Prokop Divic h, que viva en
una pe que a ciudad checa, en 1754, de un modo inde pe n
die nte , quizs partie ndo de la comprons in de los pro
cesos que ocurren en las des cargas elctricas y utilizando
en calidad de conductor para la de s viacin de la corriente
una cade na pues ta a tierra, colocsobre el techo de su
casa una ins talacin muy pare cida al pararrayos de Frank
lin. Es ta empres a te rmintris te me nte ya que la poblacin
de la ciudad, movida por un miedo s upers ticios o de s mont
y des truyesta ins talacin.
S in duda alguna Franklin, con su aguda inte lige ncia
prctica, fue el primero en ver la pos ibilidad de encontrar
una defensa contra los rayos me diante la de s viacin de la
corriente. Pero para l fue mucho ms difc il encontrar
la forma ms racional para introducir el pararrayos en la
prctica y as poder obligar a la opinin pblica a reco
nocerlo como un me dio de lucha contra las des trucciones
provocadas por los rayos . Franklin re s olviesta tarea
brillante me nte y su actividad en este s e ntido puede s ervir
de e je mplo de cmo es necesario lle var a la prctica las
nuevas ideas tcnicas .
F ranklin no s lo no pate ntsu pararrayos s ino que
ade ms dio la pos ibilidad de us arlo a todo el que lo quis o.
Ade ms , des arrolluna amplia y hbil propaganda para
s u introduccin en la prctica. Por falta de tie mpo, no
puedo de tallar comple tame nte la his toria sobre la intro
duccin dol pararrayos y por eso me detendrs lo en los
mome ntos ms s ignificativos .
Es muy probable que 110 exis ta otro inve nto quo haya
provocado tal tempes tad de objecione s como provoc,
hace 200 aos , ese pedazo de varilla me tlica que inclus o
hoy da corona todo e dificio y es un eleme nto comn en
s u cons truccin.
Hace 200 aos , las objeciones contra el pararrayos fue
ron muy divers as y s urgieron por los ms variados moti
vos . Algunos argume ntaron lo s iguie nte : El rayo on
manos de la provide ncia es un arma de cas tigo y por eso
es un pe cado combatirlo. Otro argume nto no menos con
vince nte era el s iguie nte : Las torme ntas ocurren cuando
24 371
ios malos e s pritus , los de monios , des obedecen al a lt
s imo. Por eso, el nico me dio correcto de luc ha os el
s onido de las campanas que e s panta a los malos e s pritus .
Es te es ol porqu durante mucho tie mpo se cons ide r
necesario e char a vue lo las campanas durante las torme n
tas . Pue s to que las campanas de las igle s ias eran las
ms vulne rable s a los rayos , tocar las campanas durante las
torme ntas era pe ligros o. Inclus o des pus de inve ntado,
e l pararrayos durante mucho tie mpo 110 los colocaron en
las igle s ias , donde so c ontinuaban locando las campanas .
En Ale mania, a fine s de l s iglo XV I I I , durante 33 aos ,
fueron de s truidos 400 campanarios y murie ron 420 cam
paneros .
Pero, la princ ipal lucha de F ranklin por el pararrayos
no fue contra las obje cione s re ligios o-s upe rs ticios as , plan
te adas por las capas menos cultas de la poblacin, s ino
contra la ms alta s ocie dad de entonce s . Contra el para
rrayos s urgie ron obje cione s cie ntficas y polticas .
Cuando F ranklin dos cribiel funcionamie nto dol pa
rarrayos , ade ms do la e vide nte func in de pe rmitir la
s alida, s in re s is te ncia, de Ja corrie nte e lctrica por la
varilla me tlica hacia tie rra, l plante la pos ible exis
te ncia do otro proces o. Se gn F ranklin, s i s obre el e di
ficio se e ncue ntra una nube do torme nta y s i ol pararrayos
te rmina en una punta, e ntonce s de s te pue de ocurrir una
fuga le nta de cargas e lctricas . A esto proceso lo llamamos
aliora des carga le nta. En este caso se ne utralizarla carga
de Ja nube y por lo tanto, la de s cargar. Por oso, F ranklin
s upus o que el pararrayos 110 s lo de fie nde el e dificio, s ino
que ade ms pue do e vitar los rayos . Los cie ntficos con
trarios a F ranklin cons ide raban, por s u parte , que la fuga
de la carga por la punta no s lo no ne utralizarla carga
de la nubo s ino que ade ms crearcondicione s ms favo
rable s para ol s urgimie nto do los rayos . Por eso, el pa
rarrayos es ms bie n daino, ya que da la pos ibilidad del
s urgimie nto de des cargas de torme nta, las cuale s , s in l,
pudie ron no liabe rs e producido.
Los cie ntficos que s us te ntaban este punto de vis ta
cons ide raban pe ligros o y daino para s us ve cinos la pre
s encia do e dificios con pararrayos .
El inte rs de la opinin pblica por este proble ma fue
muy grande . Es to so pue de ilus trar bie n con el cas o s i
guie nte , bie n conocido. Cuando en S aint-Aume r, en Fran
cia, el s eor Do Vis s e ri colocun pararrayos en s u cas a.
372
sus vecinos so as us taron tanto que lo de mandaron. El
proceso provocun gran escndalo y se prolongvarios
aos de 1780 a 1784. Es interes ante que por la parto de
fens ora dol pararrayos inte rvino el joven abogado Maxi
miliano Robes pierro y este s onado proceso dio inicio a su
popularidad. Es tambin interes ante que uno de los ex
pertos por la parte dol de mandante fuo Marat, quie n con
s ide raba al pararrayos un pas atie mpo peligroso y estuvo
en contra de su e s table cimie nto. Despus de una larga lucha
y apelaciones . De Vis s eri ganol proceso.
Es de des tacar la tctica de Franklin en toda esta lucha
por el pararrayos .
El gene ralmente 110 inte rve na en pblico s ino quo
me diante conversaciones y a travs do su enorme inte r
cambio de corres pondencia ejerca influe ncia sobre los
cie ntficos famos os y las pers onalidades s ociales. Me
diante esta propaganda l creun poderoso ejrcito de
gente progres is ta de su tie mpo, quienes lucharon por la
introduccin en la prctica de su creacin favorita: el
pararrayos .
En Inglate rra, la guerra contra el pararrayos adqui
riun agudo carcter poltico. El cie ntfico ingls Wils on
se esforzen demos trar que es pos ible e vitar el carcter
daino del pararrayos si su parte s uperior se deja s in
punta y esto e vitara la fuga de cargas. Como esta dis puta
coincidicon la poca de la libe racin de Norteamrica
de su es tatus colonial y por cuanto Franklin se convirti
en una pres tigios a figura poltica de la joven nacin y
uno de los ms activos luchadores por su libe rtad, entonces
todo ciudadano ingls que tuviora ins talado un pararrayos
te rminado en punta era cons iderado polticamontc pe li
groso.
El rey de Inglate rra George ITI exigia la Sociedad
Re al, la Acade mia do Ciencias ingles a, que renegara do
la re s olucin que haba tomado on favor de la punta en
los pararrayos . Ante esta exigencia dol rey, el pres idente
de la Sociedad Re al, S ir John Pringle , mdico de la corte
y amigo pers onal de Franklin, lo dio la s iguie nte respuesta:
Tanto por mi deber como por mi deseo y en la me dida
de mis fuerzas s iempre acatarlos deseos de su majes tad,
pero yo no tengo la pos ibilidad de camhiar las leyes do la
naturale za ni de modificar el efecto de sus fuerzas. Por
estas palabras , so le priv' del pues to de mdico real y
del cargo de Pres idente de la Sociedad Re al.
373
Durante la lucha motivada por el pararrayos se uti
lizaron todos los mtodos , calumnias , ins inuacione s , in
trigas , tanto contra Franklin pers onalmente, como contra
sus amigos . Franklin cons ervuna gran calma, no le pres t
ate ncin a los ataque s personales e invariable me nte repe
ta que en los problemas cie ntficos , ol e xpe rime nto es el
que de te rmina la ve rdad.
Re alme nte , fue el e xpe rime nto el que de cidiesta
dis cus in, pero muchas decenas de aos des pus , cuando la
teora sobre las descargas de torme nta y sobre el campo
elctrico alcanzel nive l actual. Ahora s abemos que toda
esta dis cus in no tuvo ningn fundame nto ya que en el
pararrayos comn no juega ningn papel el hecho de si
te rmina en punta o no. La forma ge omtrica de la parte
s uperior del pararrayos , la cual se encuentra cerca do la
tierra, no puede influir de modo notable en la dis tribucin
del campo elctrico sobre la tie rra.
Pero, uno de los ms famosos es pecialis tas sobre las
descargas do torme nta, el doctor S chonland, plante a que el
proceso do ne utralizacin de la carga de la nube me diante
la descarga le nta, predicho por Franklin, s lo es pos ible
de re alizar cuando la punta del pararrayos se encuentra
tan lejos de la tie rra como las nubes . Es to tie ne lugar en
los pararrayos colocados en los ms altos rascacielos norte
americanos , cuando realme nte se logra obs ervar la des
carga le nta desde la punta de la varilla, s in trans formars e
en rayo. Schonland agrega que , s in duda, si Franklin
hubie ra podido saber esto, hubie ra re cibido una jus ta s atis
faccin.
Hoy en da, el pararrayos es una parte ins e parable de
todas Jas ins talaciones y claro est, no es pos ible calcular
la cantidad de edificios , barcos, etc. que protege de la
de s truccin o del fuego. Con jus te za, s olo reconoce a Fran
klin el mrito de esta iniciativa.
Slo de un modo muy s us cinto hablarsobre las acti
vidades de Franklin en otras esferas de la cie ncia, donde
tambin obtuvo logros ade ms de los ya citados .
Franklin se ocupde la geofs ica, hizo un mapa do la
corriente del Gulf Stre am, inve ntun ins trume nto mu
s ical con esferas do cris tal que se frotan, un horno econ
mico que todava se usa en los EE.UU. y en Francia,
lmparas para el alumbrado do las calles , espejuelos do
bles para la hiporme tropa s enil y muchos otros. Ade ms ,
gracias a s u carcter s ocial y a su brillante inte lige ncia,
J 74
dio muchas cons ultas y colabormacho con el de s arrollo
de la cie ncia. Es claro que la cons tancia de la mayora de
es tas cons ultas de s apare cie ron para s ie mpre pero algunas
de ollas lle garon has ta nos otros .
As , por e je mplo, Luis XVI le pidia F ranklin que
inte grara una comis in cre ada para analizar el proble ma
del valor de un mtodo de curacin propue s to por el doc
tor Me s me r quie n utiliz aba e l llamado magne tis mo ani
mal. Es inte re s ante que en esa comis in partic ipaba el
conocido doctor Guillotine , inve ntor de la g uillot ina.
F r anklin ne gla e xis te ncia de l magne tis mo animal, pero
cons ide raba que s te no era un mtodo de curacin da
ino ya que e ntre te na a la ge nte rica, s in provocarlo dao,
lo que no s ie mpre se pue do de cir de otros mtodos de cura
cin que tampoco tie ne n fundame ntacirTcie ntfica. ' *n
F r anklin se manife s tmuy pos itivame nte con res pecto
al vue lo de los he rmanos Mongolfie r.
Tambin es nece s ario de s tacar aque lla esfera de la ac ti
v idad de F r anklin en la c\ial, como importante pe rs onali
dad e s tatal de s u tie mpo, te na pos ibilidade s de " inf luir
en el de s arrollo de la cie ncia mundial.
F r anklin cons ide raba que los logros cie ntficos Ios on
de toda la humanidad y que la pre ocupacin por el des arro
llo de la cie ncia unive rs al debe mante ne rs e fue ra de las
contradiccione s polticas y militare s e ntre los pue blos .
As , durante la gue rra con Inglate rra, cuando el famos o
c apitn Cook re gres aba de s u viaje , F r anklin dio rdenes
a todos los barcos y cors arios norte ame ricanos de que res
pe taran al c apitn Cook, en c ualquie r parto de l traye cto en
que lo e ncontrara. Tambin pres enta inte rs , en el da
dhoy, el he cho de que F ranklin conve ncial congreso
de quo el e mbargo plante ado a todos los artculos de orige n
ingls no incluye ra a los e quipamie ntos c ie ntfi
cos.
Es tudiando la biografa de F r anklin, se compre nde cada
ve z ms , el porque xis te un res peto y admirac in gene ral
hacia ese gran hombre , que el pue blo norte ame ricano dio
a la humanidad.;- p
En la poca de l rpido de s arrollo de las cie ncias natura
les , cada pas dio s u gr tn padre de la cie ncia: en nue s tro
pas fue Lomonos ov, en Inglate rra Ne wton, e nTItalia
Galile o, en Holanda Huyge ns , en Francia Des cartes , en
Ale mania Le ibnitz, on Norte amrica F ranklin. Los logros
de es tos grande s cie ntficos s on orgvillo de toda la huma
971
nidad. Y nos otros , el pue blo s ovitic o, le agrade ce mos al
pue blo norte ame ric ano el habe r dado a la humanidad un
hombro tan grande como F r a nkl in.
PAUL LANGEVIN, FISICO
Y PERSONALIDAD SOCIAL
Confe re ncia e n la re unin s ole mne de dic ada
al 85 anive rs ario de l nac imie nto do P . Lang e v in
4057
P aul Lang e v in se de s tacpor s er no s lo un pre s tigios o
fs ico, s ino ade ms una conoc ida pe rs onalidad s oc ial,
progre s is ta y amig o de la Unin S ov itic a. E n 4924, l
fue e le cto mie mbro corre s pondie nte de la Ac ade mia de
Cie ncias de la URS S y en 4 929 fue e le gido mie mbro de
honor de nue s tra Ac ade mia. T ambin fue miombro de otras
ac ade mias y s ocie dade s c ie ntfic as en una s e rie de pas e s ;
as , e n 4928, fuo e le gido mie mbr o e xtranje ro de la S o
cie dad Re al ingle s a y e n 4934, de la Ac ade mia de Cie ncias
de P ars . E l se me re ci es tos honore s como fs ico, por
habe r r e alizado trabajos de e xtraordinaria impor tanc ia.
Los trabajos fundame ntale s de Lang e v in s on te ricos
y los ms impor tante s de e llos s e re lac ionaron con el
mag ne tis mo, donde todav a pre s e ntan inte rs y se con
s ide ran cls icos , y con la ac s tic a. Lang e v in e nc ontry
de s arrollun mtodo de e xc itar ondas de ultr as onido y
propus o por ve z prime ra ut i l i z a r el cuarzo pic zoe lctric o
con es tos fine s . S obre e s ta bas e , ahora se ha de s arrollado
toda una nue va es fe ra de la c ie ncia y la tc nic a.
Ha y que de cir qxie la influe nc ia de P aul Lang e v in en
el de s arrollo de la fs ica unive rs al fue muy g rande y no se
l i mi t a a e s tas dos es feras . E l fue t ambin un gran mae s tro
que tuv o muchos dis c piilos . do los cuale s dos re cibie ron
re conocimie nto univ e rs al. Uno fue Luis de B r og lie y ol
otro Fe dorco J uliot-Curie .
Aunque Lang e vin public r e lativ ame nte pocos t r a
bajos , s in e mbargo, fue un mae s tro muy gone ros o que
daba ide as , ins piraba y apoy aba a s us dis c pulos . En e s te
s e ntido, s u influe nc ia en la fs ica france s a, s i e s to se pu
die ra e v aluar (lame ntable me nte no es pos ible ), fue may or
que la de s us trabajos public ados .
376
Mo ve a con Lange vin muy a me nudo, tuve ln fe lici
dad de granjoarme su amis tad y ahora lo re cuerdo con
un profundo cario.
Pie ns o que se puede dar una s e mblanza de Lange vin con
una palabra: l fue un individuo progres is ta, desde todos
los puntos de vis ta: progre s is ta en la cie ncia, en s us opi
nione s polticas , en s us concepcione s filos ficas y on s u
actividad s ocial. A lo largo de toda su vida, se des taca
s u actitud progre s is ta. Crece la cultura de la humanidad,
la cie ncia avanza, se de s arrollan los s is te mas s ociales ,
se profundizan nues tras concepciones filos ficas s obre la
inte rre lacin e ntre el hombre y el mundo que lo rodea.
Que rmos lo o no, todo se de s arrolla. Las pers onas se
divide n en tres cate goras . Unos marchan ade lante e in
vie rte n todas s us fuerzas en de s arrollar la cie ncia, la c ul
tura y la humanidad, s ta es la gonte progre s is ta. Otros ,
que cons tituye n la mayora, marchan junto al progres o,
a s\i lado, e llos ni ayudan ni mole s tan, y por ltimo es tn
las pers onas que se re tras an, que de tie ne n la c ultura, stos
s on los cons ervadores , cobardes y s in imaginacin.
La s ituacin ms difc il la s oportan aque llos que mar
chan ade lante ya que e llos abren nuevos caminos para el
progres o y s obre ellos llue ve n los caprichos de l de s tino.
As le s uce di a P aul Lange vin, a quie n el de s tinle
res ervduras prue bas . Uno se pre gunta: por quexis te
ge nte que escoge este camino, que los obliga a ir ade lante ,
cuando lo ms cmodo y agradable es ir al lado, inclus o
s in tene r que as irs e por detrs ?
Pe rs onalme nte pie ns o que hay dos caus as . Un hombre
inte lige nte no pue de de jar de ser progre s is ta. Slo una
pe rs ona inte lige nte , dotada de valor e imaginacin,
puede ser progre s is ta, compre nde r lo nue vo y adonde con
duce . Pero esto no es s uficie nte . Ade ms hay que tener
te mpe rame nto do luchador. Cuando la inte lige ncia so
une con el te mpe rame nto, el individuo so vue lve pro
gre s is ta. As fuo P aul Lange vin. Con ms fre cue ncia ob
s ervamos quo s lo en su juve ntud el individuo manifie s ta
un carcte r vivo, lo cual lo convie rte en progres is ta. Con los
aos , en la pers ona se ace nta el deseo de v iv ir con tran
quilidad y s ta es la caiis a de por qula juve ntud, funda
me ntalme nte en los aos e s tudiantile s , es la parte ms
progres is ta de la humanidad. Es to no ocurricon Lan
ge vin. El fue un luchador por el progreso has ta el fin de
su vida y mie ntras ms vie jo era, con ms ahinco lo haca.
377
S ie mpre me as ombreste rasgo caracte rs tico en l, que
s us citaba una gran s impata y res peto.
Ahora deseo dete ne rme bre ve me nte en la ac tividad
cie ntfica de P aul Lange vin, des de un punto de vis ta pro
gre s is ta.
Sus prime ros trabajos , e fe ctuados en 1907, e s taban
de dicados al magne tis mo. En e llos , por vez prime ra, apli
cLa me cnica e s tads tica de s arrollada por Ludwig Boltz-
mann, a Las leyes de l para y diamagne tis mo que haban
s ido de s cubie rtos no mucho antos por Pie rre Curie , s u
mae s tro y amigo.
Ahora ve mos todo esto como algo natural, pero si
te ne mos en cue nta el e s tado de l de s arrollo de la fs ica
en eso tie mpo, ve mos que estos trabajos , en e s e ncia, fue ron
e xtraordinariame nte progre s is tas . Durante esos aos ,
las ideas de B oltzmann e ncontraron mucha re s is te ncia.
Pre cis ame nte , en 1906, Boltzmann se s uicidporque no
se ace ptaba ni se re conoca s u fundame ntal y valie nte ide a,
la cual colocen la bas e de s us trabajos s obre la te ora
c intica de la mate ria, o s ea, la re lacin de la e ntropa
con la probabilidad de aparicin de los e s tados mole cu
lares . Pre s tigios os cie ntficos de s u tie mpo, como por
e je mplo Os twald, no quis ie ron reconocer la te ora atoms
tica y alre de dor de los trabajos de B oltzmann s e' desenca-
de nuna te mpe s tad. De s de s us prime ros trabajos s obre
magne tis mo, Lange vin se adhiria los puntos de vis ta de
las nue vas concepcione s de B oltzmann.
Cas i al mis mo tie mpo, apare ciel trabajo de Eins te in
s obre la te ora de la re lativ idad, publicado en 1905. De s de
entonce s ya han pas ado 50 aos y ahora s lo los cons e rva
dores ms re calcitrante s no ace ptan las ide as bs icas de
la te ora de la re latividad. Pe ro cuando e lla apare ci,
como es lgico, s urgie ron muchas obje cione s y las ms
notable s se hicie ron contra la le y quo por prime ra ve z se
haba formulado, de un modo comple tame nte claro y cuan
titativ o, s obre la e quivale ncia e ntre la mas a y la e ne rga.
Es ta e quivale ncia se de te rmina por una re lacin s egn
la cual la mas a de la mate ria multiplic ada por el cua
drado dla ve locidad de la luz pue de ser trans formada en
una c antidad e quivale nte de e ne rga. Una s erie de c ie nt
ficos vie ron en esto una violac in de las Leyes de la con
s e rvacin de la ene rga y de la mate ria, que eran los fun
dame ntos de la fs ica en ese tie mpo, y esto provocair a
das obje cione s .
378
Lange vin fue uno de los primeros en difundir en Fran
cia, con gran energa, las ideas de Eins loin. Cas i s imult
neamente con el des cubrimiento de la ley de Eins te in,
Lange vin publicun trabajo en el cual plantea que el
hecho de que la masa de los tomos en el s is tema peri
dico no sea igual a un nmero entero de veces la masa del
tomo de hidrgeno, probablemente, se deba a que en los
tomos complejos aparece un exceso de energa que au
menta su peso atmico. Ahora sabemos que esta predic
cin, que pudo ser hecha s lo por un gran cie ntfico, des
pus fue comprobada expe rime ntalmente y res ultser
correcta. Ahora estas ideas tiene n una fundame ntacin
te rica exacta. Esto demues tra una vez ms, cmo Lan
gevin as imillas nuevas ideas de la ciencia y cmo las
lle va la prctica.
Hoy tenemos la bomba atmica, que le demos tra toda
la humanidad la inte ns idad que alcanza una explos in
cuando la masa de la s us tancia se trans forma en energa.
Clculos s encillos demues tran quo en la bomba atmica
so trans forma s lo un gramo do s us tancia y en la de hidr
geno, no ms que un kilogramo. Muchas veces Eins te in,
Lange vin y otros fsicos des tacados hablaron sobre la
pos ibilidad de tal colosal efecto de trans formacin de la
masa de la s us tancia en energa, pero hubie ron muchos
que no les creyeron. Es difcil inve ntar una demos tracin
ms evidente de la jus toza de la ecuacin de Eins te in, que
las explosiones de Hiros hima y Nagas aki. E independiente
mente de esto, a l a redaccin de la Revis ta de Fs ica Expe
rime ntal y Tericado la URSS nos sigilen llegando artcu
los on los quo se' protende demos trar que la teora de
la re latividad no es correcta.
Inclus o en nues tros das , no se cons ideran estos artcu
los como anticie ntficos . Es te es el s egundo ejemplo de que
Langovin, hace 50 aos, escogiel camino correcto y de
avanzada en la fs ica.
Un tercer hecho que caracteriza la actitud progresista
de Lange vin en la fs ica moderna, lo observpers onal
mente. En 1924 vis iten Pars a Lange vin. Entonces l
era profesor on el College de France. Cuando me acer
qua l, de pronto me dijo: mi dis cpulo de Broglie hizo
un trabajo interes ante y quiero que l le hable sobre el
mis mo. El llama de Broglie y le pidique me hablara
sobre la naturale za ondulatoria de los electrones. Como es
conocido, este trabajo hoy se cons idera cls ico. Entonces
379
yo observcmo a Lange vin le atraa este trabajo- Es
pos iblo que si no hubie ra te nido ei apoyo de Lange vin,
de Broglie 110 se hubie ra aferrado a s u ge nial idea con tan
to valor, necesario para des arrollarla y propagarla.
El hecho do que esta idea se tomcon un graxi escep
ticis mo se puedo ilus trar con un oje mplo. Cuando yo re
gresde Pars 1 Cambridge , les habla los tericos de
allsobre el trabajo do de Broglie . Entonce s Paul Dirac
todava era e s tudiante . El oscuchol curso que yo impart
sobre magne tis mo. El se s e ntaba en ol prime r pupitre
y por entonces yo no s upona que l so conve rtira on un
gran cie ntfico. Pos teriormente l e ncontruna expres in
mate mtica general de las ideas do de Broglie . E l te
rico ms importante de Cambridge entonces e raFowle r.
Ni l, ni sus colegas quis ie ron aceptar las ideas do de
Broglio con s eriedad y cuando le propus e exponer sobre
este tema, durante un s e minario, me dijo: Nos otros no
vamos a perder el tiompo on eso. Des pus de uno o dos
aos , cuando Schroedinger hizo su trabajo en ol cual gone-
ralizmate mticame nte las ideas de do Broglie y cuando
aparecila, ahora cls ica, ecuacin de Schroe dinge r, con
la cual l demos trque lo que haba hecho de Broglie era
obtener los valores propios de la funcin a travs de ecua
ciones conocidas , entonces para todos es tuvo claro el valor
fundame ntal de los trabajos de de Broglie .
Es muy ins tructiva la his toria de cmo Schroe dinger
cresu ecuacin. Entonce s l trabajaba con De bye , que
fuo quie n me contlos de talle s de esta his toria. Al leer
el trabajo de de Broglie on la revis ta Comptes Re ndus ,
Debye le propus o a Schroedinger hablar s obre esto en un
s ominario. Entonce s Schroedinger lo conte s talgo ms
o menos as : Yo no pienso hablar sobre esta cosa abs urda.
Pero De byo, como s u s uperior, le plante que de todos
modos deba hacerlo. Entonce s Schroedinger tuvo que
ceder y de cidipres entar las ideas de do Broglie en el
s e minario, on una forma mate mtica ms compre ns ible .
Cuando l logrhacor esto, haba, do hecho, lle gado a
las ecuaciones que lo hicie ron famos o en todo el mundo
y que ahora lle van su nombre.
Debye me cont quo cuando Schroedinger e xpona
su trabajo en el s e minario, l mis mo no haba compre ndido
el enorme des cubrimie nto que haba hecho. Entonces ,
en el s e minario Debyo le dijo: Ud. ha re alizado un tra
bajo notable. El propio Schroedinger pens aba que lo
380
que l haba hecho era s e ncillame nte encontrar un buen
mtodo para des cribirle a un grupo do fs icos , lo quo haba
hecho de Broglie . Es to ocurridos aos despus de que
de Broglie publicara su trabajo.
Lange vin compre ndiens eguida, desde un principio,
antes que nadie , que en las ideas de de Broglie se ence
rraba una nueva fs ica. Es te eje mplo, una vez ms de
mue s tra s u e xtraordinario olfato para todo lo progresis
ta. En las convers aciones con Lange vin, s iempre me
as ombrla amplitud con la cual miraba todo lo que ocurre
en la cie ncia; uno tena que inclinars e ante s u saga
cidad.
En la esfera de las actividade s s ociales, Lange vin fue
tan progres is ta como en la Fs ica. A me nudo, con orgullo
l deca; Yo nacen Montmartre . Como es conocido ste
es el barrio ms prole tario de Pars . El abue lo de Lan
govin haba s ido cerrajero y s u padre, agrimens or. Lan
ge vin nacien 1872 en condicione s muy pobres, fue a la
escuela de la ciudad y des pus, me diante becas, recibi
e ducacin s upe rior. Fue un individuo muy dotado y muy
brillante en sus es tudios . Des pus so convirtien dis
cpulo de Piorre Curie, quie n lo e nvial laboratorio Ga-
vondis h donde trabajon la mis ma habitacin que Ru
the rford. En estos aos ya Cambridge era el centro de
la fs ica y el dire ctor del laboratorio Cavendis h era J . J.
Thoms on que haba ganado fama al des cubrir el electrn
y por el hecho do quo la esfera de inves tigacione s sobre
el paso do la e le ctricidad por los gases, creada por l,
en ese tie mpo ocupaba un lugar ce ntral, como hoy en da,
la fs ica nucle ar1).
En Cambridge , Lange vin re alizsu prime r trabajo
e xpe rime ntal y allcomenzsu carrera cie ntfica. Des
pus, a lo largo de muchos aos , mantuvo una gran amis
tad con los cie ntficos ingleses y en particular con Ru
therford. Lange vin fue un individuo encantador que atraa
a todo tipo de personas y por doquie r tena amigos . Al
regresar a Pars , comenza trabajar en College de France,
donde ocupel pues to de profesor despus de su maes tro
Picrre Curie . Des de s us primeros trabajos sobre el magne
tis mo, l se convirtien uno de los fs icos ms importan
tes de Francia.
*) En aos pos teriores a esta inte rve ncin, la fs ica nucie ar
ce diol pue s to a la fs ica del es tado s lido y a la fs ica dol plas ma.
381
Langovin tambin comenzmuy te mprano s u activi
dad poltica, desde los aos de es tudiante . El comenz
s u actividad poltica en re lacin con el famos o caso Drey-
fus , eso vergonzoso proceso jurdico comenzado por un
grupo de antis e mitas , a los que se les puede caracterizar
como antecesores del fas cis mo. Entonces Emilio Zola
inte rvino en favor de Dreyfus on s u famos o libro J ac-
cuse(Yo acuso). laiJ
Cuando Zola fue pers eguido, Lange vin inte rvino en su
defensa. Es ta fue su primera inte rve ncin de carcter so
cial. A me nudo, recordando este hecho, l deca: Ima
gnense, esos sfueron buenos tiempos , cuando se poda
interesar a todo el globo terrestre por el des tino de un hom
bre. Despus de sta, l tuvo toda una serie de inte rve n
ciones polticas y la re lacin de ellas habla por smis ma.
En 1920, Lange vin inte rvino en Pars en un mitin en la
s ala Wagram, con un cande nte discurso en defensa de los
marineros de la escuadra del Mar Negro que se negaban
a combatir contra la joven Re pblica Sovitica. Con la
mis ma agudeza que en la cie ncia, Lange vin pre vi el
carcter progres ista de nues tra re volucin s ocial y de in
mediato la apoy.
En ese mis mo ao, s iendo profesor de un centro de
ens eanza s uperior, inte rvino en contra del empleo de <
los es tudiantes en calidad de rompehuelgas durante una
huelga de los trabajadores del trans porto en Pars .
Junto con Romain Rolland y He nri Barbus s e, Lango
vin invariable me nte condenaba al fas cis mo.
Inte rvino en defensa de Dimitrov durante ol proceso de
Le ipzig.
Fue uno de los ms activos defensores de Ernes th Thel-
man, pres idente de la Ligue des droits de l' homme
(Liga de los derechos humanos ) y no s lo la diriga,
s ino que fue uno de sus organizadores .
En muchas ocasiones Lange vin inte rvino en defensa de
la Re pblica Es paola. En esta enumeracin se repite
una palabra: inte rvino, inte rvino, pero detrs de estas
palabras se encierra una gran actividad s ocial y un gran
trabajo organizativo.
Lange vin condenenrgicamente el pacto de Munich
e inte rvino contra el arresto de 27 diputados comunis tas
al inicio de la guerra.
Cuando comenzla guerra, se me dio la pos ibilidad de
es cribir a Lange vin e invitarlo a vivir en la Unin So-
182
vitica durante el conflicto. Conocie ndo el odio que le
te nan los fas cis tas , s u de s tino en Francia es taba conde
nado y, claro es t, era necesario darle la pos ibilidad de
irse a un pas donde tuvie ra s e guridad y pudie ra pros eguir
s u lucha por Francia. En s u carta l me conte s tque con
gus to ve ndra a la URS S , pero que prime ro deba concluir
un as unto: por entonces , en la unive rs idad de Pars haba
come nzado un movimie nto antis e mita y Lange vin dirigi
la lucha contra el mis mo. Mie ntras no se liquidara este
movimie nto, l^no se s e nta con derecho a abandonar
Pars .
Cuando Lange vin de cidique poda abandonar^Pars ,
ya era tarde; el gobie rno hitle riano se nega de jarlo pas ar
a travs de Ale mania. Pars es taba ocupado por las tropas
fas cis tas . Lange vin fue arres tado inme diatame nte , es tuvo
dos meses en la pris in y des pus lo e nviaron a una pe que a
ciudad donde ocupel pues to de profesor de fs ica en una
es cuela s e cundaria fe me nina. All pas la prime ra mitad
de la gue rra.
La familia de Lange vin era progres is ta y todos sus
mie mbros lucharon contra el fas cis mo. La hija de Lange
vin fue arres tada y e nviada a Os we ntzin, donde pas toda
la gue rra. El esposo de s u hija, Solomon, era un comu
nis ta conocido que fue arre s tado y fus ilado por los ale
manes . Lange vin tuvo que abandonar Francia. Es ta fue
una difc il tarea porque l ya te na 70 aos . Pas a Suiza
a travs de las montaas , se s imulun accide nte automo
vils tic o, lo ve ndaron y lle varon a travs de las montaas
como a un he rido en brazos . Toda la s egunda parte de la
gue rra la pas en S uiza donde , en la me dida de s us fuerzas ,
s igui tomando porte en el movimie nto de libe racin.
Cuando l s upo del fus ilamie nto de s u yerno Solomon,
e s cribiuna carta a Ducle aus en la cual s olicitaba afiliars e
al Partido Comunis ta, en el pues to que dejaba Solomon. De
este modo, des de 1942 has ta s u mue rte ocurrida el 19 de
dicie mbre de 1946, l fue uno de los mie mbros ms acti
vos de l Partido Comunis ta francs .
Pie ns o que esta corta e nume racin de hechos da' una
image n bas tante elocuente de la actividad poltica, y
s ocial de Lange vin. De este re lato se ve que no hubo ni
un s lo aconte cimie nto progres is ta de importancia en
Europa, ni en Francia, en el cual Lange vin no haya to
mado parte activa. Pero hubo otras esferas de la vida
s ocial en las cuales Lange vin particip, como por e je mplo, s u
3 U
acliva tarea on los problemas de la educacin de la pobla
cin. Recuerdo que una vez, estando en Pars , le dije
a Langovin que yo deba ir a Es trasburgo a dictar una
conferencia on la Univers idad. El me contes t: Muy
bie n, nos iremos juntos , yo tambin tengo que ir a Es tras
burgo a dictar una conferencia sobre la ens eanza del
idioma francs en la regin do Als acia. Yo estuve on su
conforoncia, al igual que l estuvo en la ma, y escuch
de qumodo tan interesante analizol problema do la
enseanza del francs en la Als acia. Es ta ora una tarea
difcil puesto que estaba re lacionada con un problema
poltico pues la s impata de la poblacin se re parta entre
Francia y Ale mania. El tuvo que inte rve nir con gran tac
to. Al oirlo, observ su e xtraordinaria habilidad para
es tructurar la conferencia.
Es te es un cuadro de la actuacin de Lange vin. Un
hombre con una actividad tan progresista tanto en la
ciencia como en la esfera de la vida s ocial, no puedo de
jar de ser atractivo, fundame ntalme nte para la juve n
tud.
Lange vin era 20 aos mayor quo yo pero, inde pe ndie n
temente de la diferencia de edades, fue muy s encillo
establecer contacto humano con l. El fue una persona
extraordinariame nte encantadora y era muy querido por
las ms amplias masas de Francia. Creo que a l lo qui
sieron todos. No conozco a un s olo individuo que se lle
vara mal con l, inclus o entre quiones te nan opiniones
polticas contrarias . Su ternura, su e xtraordinaria bondad,
su s ens ibilidad, s ubyugaban y ganaban a todo el mundo.
E1 conversaba de un modo s imilar con cualquie r persona
fuera primer minis tro o es tudiante, y para todos era sen
cillo y agradable hacerlo.
Como un ejemplo del aprecio que la gente s enta por
Lange vin, les leerel texto del telegrama que Eins te in
e nvia la Academia de Pars , al conocer su muerto. El
texto de este telegrama es muy breve y no lo escogpor
que lo hubies e oscrito Eins toin, s ino porque, segn creo,
en el mis mo, de una forma muy escueta, se expresa quin
fuo on re alidad Lange vin: La noticia de la muerte de
Paul Langovin me ha conmovido ms que las muchas tra
gedias y desencantos ocurridos en estos aos . IQupoca
gente de una generacin hay que re nan en suna clara
comprens in do la esencia de las cosas, unida a un agudo
s entido de las exigencias verdaderamente humanas y a
384
la capacidad de actuar enrgicame nte ! Cuando nos aban
dona una pers ona as , s entimos uu profundo vaco, que
nos parece ins oportable a quie nes quedamos !
.Por ltimo, quis ie ra hablar sobre un pequeo rasgo
de su carcter que lo da todava ms encanto y humani
dad a s u persona. Lange vin te na una de bilidad: a l
le gus taba ol vino. Le gus taba el vino, no en un s entido
vulgar, s ino que le agradabas aroma y le atraa como cata
dor. El deca: El vino no se toma, sobre l se habla!
Ei as a una copa de vino, la s os tena en su mano, as pi
raba s u aroma y deca que so era un vino borguia de tal
ao, do tal marca, que por entonces se haba te nido una
ve ndimia tai, y que el vino se des tacaba por tales pro
piedades . El poda re citar todo un poema sobre la copa
de vino. Se e norgulle ca de lo que s aba sobre los vinos .
Como dicen en ingls , ste era s u hobby.
Una voz en Zurich, durante una conferencia, yo me
sentjunto cou Lange vin a una mesa del res taurante.
Cada vez, l escoga muy cuidados ame nte los vinos ms
raros y entonces me daba una conferencia sobre ese vino.
Sus conocimie ntos sobro ios vinos no eran los de un s imple
aficionado. Los enlogos franceses, des pus de la ve ndi
mia lo invitaban para que l valorara quvino s aldra do
e lla, des pus de algunos aos. El acuda y so enorgulle
ca mucho de que los enlogos tuvie ran en cuenta s u opi
nin. Pero, ms que todo, le e norgulle ca el que una vez
en el valle del ro Var, al s ur de Francia, cuando probaba
los vinos , des cubriuno nuevo y excelente. As , de un
vino rojo y vulgar, gracias a s u valoracin, se produjo un
vino de calidad.
Langovin se ale graba s inceramente y se enorgulle ca de
haber des cubierto un nuevo tipo de vino de calidad. No
era sobre la teora del magne tis mo, quo haba s ido su
gran victoria, sobre lo que l contaba, s ino sobre un vino
de nueva marca des cubierto por l en el valle del Var,
sobre lo que l contaba con pas in.
Ho aqu, un esbozo de la actividad y una s e mblanza
de os la persona e xtraordinariame nte progres is ta. Ha s ido
una gran fe licidad para mel haber conocido y que ri
do a este ser excepcional, con quie n he alte rnado tantas
veces.
2 5 -0 1 6 0 8
38
ALBERT EI NSTEI N
Dis curso mauyural bu la re uuiu s oiemue
dedicada al centenario del nacimie nto
de A. Lms le in
17U
Una de las actividade s culturale s ms importante s
es tablecida por ia Organizacin de las Naciones Unidas
es la conme moracin, a escala inte rnacional; de los ani
versarios del nacimie nto de las ms grandes pe rs onali
dades de la cultura, la cie ncia y el arte. Es tas actividade s
cons is ten en la organizacin do s eminarios , congresos
y en la e dicin de monografas dedicadas a los trabajos del
home najeado, que poseen valor inte rnacional. La inte
le ctualidad inte rnacional, le brinda uu gran apoyo al
des arrollo de estas tareas y, en una serie de pas es, se
conme moran estos anivers arios .
Al organizar estas actividade s , s urgen dificultade s re
lacionadas con la s eleccin de las pe rs onalidades a quienes
se les rinde homenaje . Pero hay gente como, por e je mplo,
Galile o, Newton, Darwn, Pas teur, Paviov, Migue l Ange l,
cuyo aporte a la cultura univers al es tan grande, que la
s eleccin no provoca ninguna duda. A esta plyade per
tenece Albe rt Eins te in.
La figura de Eins te in, como cie ntfico, es comple ta
mente s ingular. Aunque sus trabajos se re lacionan funda
me ntalme nte con la esfera de la fs ica, ellos ade ms abar
can lo que antes se llamaba Natural Philos opliy.
Desde su juve ntud, has ta el final de sus das , la pro
duccin cie ntfica de Eins te in fue la creacin de un pensa
dor s olitario. Cada uno de sus famos os trabajos fue la reso
lucin lgica de tareas que se re lacionaban invariable
mente cou problemas actuales y las cuales abarcaban, en
amplias escalas, la as tronoma, cos mologa, me cnica
es tads tica, e le ctrodinmica cuntica. La fuerza de su
pe ns amie nto se bas aba en agudas es tructuras lgicas ori
ginales y el aparato mate mtico que l utilizfue s encillo
y evidente.
Ya a los 17 aos de edad, Eins te in manife s tun gran
inters por comprender ia naturale za del espacio unive r
s al. Es te inters no dis minuya lo largo de s u vida. Su
trabajo sobre la teora de la re latividad, despus do atra-
386
vesaf ii espinoso camino, obtuvo un e xtraordinario fe-
conocimie nto.
Como a Eins te in no le gus taba la labor docente, despus
de egresar en 1900 de la Facultad de Inge nie ra del Ins
tituto Politcnico de Zurich, comenza trabajar en la
oficina de patentes de Berna. Aqu, l comprobaba las
s olicitude s do patentes . Parale lame nte se ocupaba del
trabajo cie ntfico, fundame ntalme nte en la esfera de la
fs ica.
Entre los trabajos cie ntficos de Eins te in, los hubo de
dicados a la teora especial de la re latividad, s urgidos del
anlis is de ia teora dol campo electromagntico bas ada
en las ecuaciones de Maxwe ll que por entonces so desa
rrollaba inte ns ame nte . Inve s tigacione s de este tipo eran
tambin re alizadas por cie ntficos tan famosos como Lo-
re ntz, Poincar, Minkows ki y otros. Una de las contradic
ciones fundame ntale s que entonces s urgi, so puedo
formular de un modo s encillo. Has ta ios trabajos de
Eins te in, se cons ideraba que la propagacin do las ondas
ele ctromagnticas ocurra en el ter. Entonces s urga la
s iguie nte pre gunta: con re lacin a quse encuentra el
ter en reposo? S i este proble ma se hubie ra podido resolver
oxpe rime ntalme nte se hubie ra abierto la pos ibilidad de
encontrar la ve locidad abs oluta dol movimie ntoe n el espacio
unive rs al. Las inves tigacione s experimentales condujeron
a una contradiccin. Por un lado, de acuerdo al experi
me nto de Fize au, el ter se mueve con re lacin al obser
vador. El famos o expe rimento de Miche ls on y Morley
conduce al re s ultado inverso. Es ta contradiccin Eins
te in la res olvi me diante un s encillo mtodo lgico.
S i el ter al mis mo tie mpo se mueve y se encuentra en
reposo, entonces l no existe en la naturale za como un
medio mate rial y, por eso, los procosos electromagn
ticos s on, s e ncillame nte , propiedades del espacio y estn
dete rminados por el movimie nto re lativo de los objetos.
Aunque tal enfoque de te rminuna ms amplia com
prens in de los procesos electromagnticos , como por
e je mplo, la dependencia de la masa respecto a la velo
cidad, la nueva concepcin acerca del tie mpo se as imil
con mucho trabajo. Es ta teora des arrollada por Eins
te in re cibiel nombre de Teora de 1a re latividad.
Los ms importante s trabajos de Eins te in se relacionan
con la llamada teora general de la re latividad. Es ta
teora so obtie ne de la ley de gravitacin des cubierta por
2y
387
Galiloo, quie n demos trque todos ocuerpos Caen ch
la mis ma aceleracin. Es ta ioy fue comprobada con ms
e xactitud por Ne wton, quie n demos trque una sorie de
pndulos , hechos de dis tiutos mate riale s pero de igual lon
gitud, colgados en el umbral de una pue rta, os cilan s incr
nicame nte . Ahora, con las tcnicas modernas , esta ley se
ha comprobado con una e xactitud colos al. Eins te in con
s ideresta ley como Ja propie dad fundame ntal del espacio
y en base a la mis ma dedujo la ecuacin quo des cribo ol
movimie nto de los cuerpos en el espacio. Con este mtodo
l hallo una serie de re gularidade s que tie ne n un valor
fundame ntal, tales como la de s viacin de la traye ctoria de
la luz en un campo gravitacional y la ley de la e quiva
le ncia entro la masa y la energa.
Es interes ante que, como demos trel mate mtico so
vitico A. A. Fridman, la s olucin e ncontrada por Eins
tein para su ecuacin, no era correcta. En re alidad, el
estado do e quilibrio de s emejante espacio no puedo ser
es ttico y s lo es re alizable me diante su compre s in o
e xpans in homognea. Al principio Eins te in rechazla
s olucin de Fridman. Pero, como era caracte rs tico en l,
cuando so convencide que la s olucin de Fridman era
correcta, de inme diato publicuna nota pidie ndo dis
culpas . Des pus de algunos aos el as trnomo norte ame ri
cano Habbla des cubrie xpe rime ntalme nto que el Uni
verso so expando uniforme me nte .
Ambas teoras de la re latividad de Eins te in ahora de
s empe an un pape l fundame ntal no s lo en 1a fs ica s ino
tambin en la compre ns in filos fica do los procesos uni
versales y por eso, el inters por ellas atrae a crculos cada
vez ms y ms amplios .
Pero, adornas de los trabajos sobre la teora do la re la
tividad, Eins te in re alizuna s erie de inves tigacione s en la
esfera de la Fs ica cuntica. Entre ellos, cabe me ncionar el
trabajo sobre radiacin inducida, que es el fundame nto del
principio de funcionamie nto de los modernos lseres, tra
bajos sobre la capacidad trmica de los cuerpos, s obre el
movimie nto browmaiio... Cada uno de estos trabajos , por
s eparado, s era s uficie nte para hacer famos o a cualquie r
cie ntfico.
Entre todos los trabajos de Eins te in, el que ms me
impre s iona es el dedicado al efecto fotoe lctrico. Ya en
el s iglo pasado el fs ico mos covita A. G. Stole tov des
cubri el fenmeno conocido como fotoefecto, el cual
388
encerraba en suna contradiccin a la cual, al principio,
le prestaron poca atencin. Ella consiste en quo si sobre
la s uperficie de una lmina incide la luz, no importa lo
dbil que sta sea, de puntos aislados de la superficie vola
rn electrones con una energa notable y determinada.
Se pregunta: cmo se rene la energa en un punto, en
una lmina de gran superficie? Adems , resulta quo la
energa del electrn e mitido 33 numricamente igual a la
frecuencia de la luz incidente multiplicada por la cons
tante cuntica des cubierta por Planck.
Es ta ley, descubierta por Eins te in, establece un vncu
lo extraordinariame nte s encillo entre la energa del
electrn e mitido y 18 cons tante de Planck y ahora es la
le y' fundame ntal para el estudio de los procesos cunticos .
Por este des cubrimiento Eins te in recibiel Premio Nobel.
En la ciencia observamos que mientras ms fundame n
tal es la ley des cubierta, ms s encillamente ella se puede
formular. As , por ejemplo, Newton necesitcuatro le
tras para formular la ley bsica de la mecnica sobre el
e quilibrio de las fuerzas inercialos. A Eins te in le fueron
necesarias slo tres letras para des cribir la ley bsica del
efecto fotoelctrico.
Aunque es muy s encillo formular la ley cuntica de
Eins te in, no es pos ible des cribir detalladamente el me
canis mo fundame ntal sobro el cual so basa. Es ta dificultad
es s imilar a la quo surge en la interpretacin cuntica de
los fenmenos de interferencia que ocurren cuando la luz
es dbil. Eins te in ocuplos ltimos aos de su vida en la
bs queda de este mecanismo. Es bien conocida la discusin
de Ein,=tein con Bohr sobre este problema. La fsica mo
derna cons idera impos ible encontrar tal mecanismo ya
que para esto sera necesario realizar mediciones con una
exactitud mayor que la quo permite la relacin de incer-
tidumbre de Heisenberg. Eins te in inventaba experimen
tos con los cuales, al parecer, se poda s uperar la barrera
creada por la relacin de incertidumbre. Por su parte,
Bohr, invariable me nte encontraba errores en las ideas
de Eins toin. Al margen de estas agudas discusiones, las
relaciones entre Bohr y Eins te in s iempre fueron amistosas.
Hay que destacar que no todos los cientficos poseen lo
que se llama un carcter suave. Newton fue una persona
de carcter violento e inclus o algunas de sus expresiones
no se publican. Eins te in posea cualidades personales
muy atractivas y tena opiniones muy progresistas, fue
389
un incans able luchador por la pa2 y ol des arme. Se re la
cionaba con facilidad con la gente. Amaba la ms ica y
desde su nie z e je cutaba en el violn. Era s imptico,
bondados o, s e ncillo y s in la ms mnima s ombra de pre
s uncin. Re cue rdo el s iguie nte cas o. En los aos 30,
en el laboratorio Cave ndis h yo des arrollun mtodo para
obtener campos magnticos con una inte ns idad s upe rior,
en un orden, a los conocidos . En una conve rs acin, Ein
s te in se esforzaba en convencerme para que yo e s tudiara
e xpe rime ntal me nte la influe ncia de un campo magntico
s obre la ve locidad de la luz. Es tos e xpe rime ntos se haban
re alizado s in que se lograra ningn efecto. En mis cam
pos magnticos se poda e levar la e xactitud en la me di
cin en dos rdenes ya que el efecto de ba depende r de l
cuadrado de la inte ns idad dol campo magntico. Yo le
obje taba a Eins te in que , de acuerdo con las re pre s entacio
nes exis tentes sobre los fenmenos e le ctromagnticos , no
era e vide nte de dnde se poda esperar tal efecto me dihle .
AI no encontrar la pos ibilidad de de mos trar la noces idad
de fundame ntar tales expe rime ntos , Eins te in, por ltimo
me dijo: Piens o que el que rido s eor dios (der lie be
Gott) no pudo crear el mundo de modo tal que el campo
magntico no influye ra en la ve locidad de la luz. Claro
quo ste es un argume nto contra el cual es difc il dis cutir.
Eins te in te na un te mpe rame nto alegre, gus taba del
humor, valoraba la agudeza de e s pritu. Ehre nfe s t me
contquo en una oportunidad Eins te in es taba leyendo
una dis e rtacin s obre filos ofa que le haban e nviado do
la Unive rs idad de Be rln para actuar como opone nte en
su defens a, le dijo: Me s ie nto como que debo tragar algo,
s in tene r nada en la boca.
Hay pocos cie ntficos famos os en la his toria de la cien
cia con una pe rs onalidad tan atractiva como la de Ein
s te in.
EN MEMORIA DE IVAN PETRVICH PVLOV
Ar t c ul o public ado en el pe r idic o P ravda
1936
Ser un gran cie ntfico, no s ie mpre quie re de cir ser un
gran hombre . Los te s timonios do sus conte mporne os nos
dice n que no es raro e ncontrar ge nte de una inte lige ncia
1*0
ge nial, que inclus o ha re alizado re voluciones en la cie n
cia, pero que estdotada de una me ntalidad pancis ta.
Los cie ntficos geniales son pocos, pero ma raros son
an, los cie ntficos geniales que a la vez son individuos
notables . Ivn Pe trvich Pvlov pertenecia estas raras
exclus iones . No s lo los fis ilogos s ino todos los que lo
conocieron hablaron sobre su encantadora pe rs onalidad.
Es e xtraordinaria la gloria de Pvlov como fundador
de toda una esfera nueva de la fis iologa. Para nosotros,
los fs icos , es difcil e valuar la profundidad y finura do su
trabajo, pero en olios hay un aspecto que se acerca a la es
fera de nues tros conocimie ntos . En nues tra ciencia apli
camos mtodos cuantitativos y exactos de me dicin, mi
rndolos como uno de los medios fundame ntale s para pene
trar en la esencia do los fenmenos es tudiados . Muchos
campos de la fis iologa todava no conocen mtodos de
me dicin exacta y podra parecer que la esfera del es tudio
de la actividad nervios a central repres enta el campo ms
comple jo y difc il para su introduccin. Sin embargo,
Pvlov pre cis amente e ncontrmtodos obje tivos y cuan
titativos para me dir y valorar los fenmenos ps quicos y
este es uno de sus enormes logros cie ntficos .
Los fas cinante s informes y trabajos de I. P. Pvlov,
es taban al alcance no s lo de los fis ilogos es pecialis tas .
Ms de uno de nosotros ha probado inclus o en s mis mo la
jus teza de sus ge neralizaciones y conclus iones en la esfera
de la teora de los reflejos . Es ta gran vitalidad cie ntfica de
los trabajos de P vlov provocel inters de loa ms am
plios crculos cie ntficos hacia los mis mos . Pvlov no slo
fue famos o en s u pas s ino tambin en el e xtranje ro, pero
fundame ntalme nte era bie n conocido por la inte le ctuali
dad de Inglate rra. Es to es taba re lacionado tambin con
el hecho de que la escuela de fis iologa ingles a s iempre fue
muy fuerte y upo apreciar muy pronto el valor de sus
trabajos . Cuando trabajen Inglate rra, yo p\ide s e ntir di
re ctame nte la atms fera de respeto que allrodeaba el
nombro de I. P. Pvlov. El re alizvarias vis itas a este
pas y s impatizaba mucho con su pue blo, que s iempre lo
re ciba con afabilidad y le dis culpaba su des conocimiento
del idioma. La alta valoracin de sus mritos cientficos
tambin se manife s ten el hecho de que a elle concedieron
todos los grados y ttulos acadmicos ^que all existen.
El fno mie mbro de casi todas las sociedades cie ntficas
y re cibime dallas y ttulos de doctor honoris causa
391
de las ms importante s univors idade s ingle s as . Todava
en Cambridge se come nta sobre la cere monia s ole mne on
la cual obtuvo el grado honorfico de la unive rs idad.
Las tradicione s unive rs itarias no pe rmite n la pres encia
en la s ala de sesiones del s enadode los e s tudiante s de
Cambridge y ellos lle naron las gale ras s uperiores . Des do
all, con una cue rda, alguie n bajun s e ncillo y s imblico
obs equio de los e s tudiante s para el cie ntfico, que con
s is ta en un pe rrito dis ecado. Es te pequeo regalo alegr
r I. P. Pvlov pues era un s mbolo de que sus trabajos
e s tallan al alcance de los auditorios e s tudiantile s . El
inic iador de esta donacin fue el nie to de Charles Darwin,
quie n pos terior monto s era un fs ico famos o, profesor de
la Unive rs idad de Edinburgo.
I . P. P vlov no conoca otros idiomas y se haca e nte n
der un poco s lo en ale mn. No obs tante , s u viva oratoria,
e xtraordinariame nte expres iva a travs de e ntonacione s y
gestos lle gaba has ta los oyentes de divers as nac ionalida
des. En su mane ra de comportars e y de hablar se mani
fes taba su carcte r ve he me nte , expre s ivo, inde pe ndie nte
y su gran individualidad. Es ta individualidad acompa
a Tvn Pe trvich a lo larjjo de su carrera cie ntfica. Puede
ser que en esto se esconda la e xplicacin de que los ms
importante s trabajos de este gran cie ntfico los re aliz
a una edad cercana a los 40 aos . La mayora de los cie nt
ficos formulan sus ms importante s trabajos , antes de
osta edad y entre las pe rs onalidade s ciontficas , s lo conoz
co el caso de Faraday qne comenzla cade na de sus des
cubrimie ntos a la mis ma edad que P vlov. AI parecer, el
proble ma es qne las naturale zas fuertes prefieren ir por
nuevos caminos on lugar de inve s tigar los caminos tri
llados . Es pos ible que I. P. P vlov invirtie ra muchos
aos en abrir un nuevo s endero en la cie ncia y en trans
formarlo en una va ancha, por la cual le s igan otros.
Sin duda, las ms fuertes armas en el wrsonal de la bri
llante inte lige ncia de I. P. P vlov fueron su inde pe nde n
cia y re ctitud, que lo dieron la pos ibilidad do obte ne r no
tables logros en la cie ncia. Cons ervando cuidados ame nte
su inde pe nde ncia, l pudo continuar su trabajo. Es ta gran
fuerza v el valor y la re ctitud con las cuales 1. P. P vlov
de fe nda sus concepciones y conviccione s , pue den s ervir
de e je mplo no s olo a los cie ntficos .
La fuerte pe rs onalidad de I. P . P vlov, se s e nta desdo
las primeras palabras en s u conve rs acin. El no conoca te
392
mas sencillosy s uperficiales . Eran ajenas a l las rela
ciones fle mticas , dis placientes o indifere ntes con el
me dio que lo rodeaba. En todo, desde los ms complejos
problemas de sn vida has ta sus e ntre te nimie ntos en
las horas de ocio, on sus juegos al tonto, se manife s taba
su apas ionado te mpe ramento, que no hizo nada a medias .
A I. P. Pvlov le pre ocupaban muchos problemas de
la vida, adems de los que se des prendan directamente de
su actividad. Durante los ltimos tiempos l hablaba
sobre su s ueo de vivir al menos diez aos ms para ...
conocer el des tino de s u ciencia sobre los reflejos condi
cionados , de su patria y de sus nietos . En las convers acio
nes con l, so pona de manifie s to tanta fuerza, una inte
lige ncia tan clara, que pareca que l estaba todava lejos
de la mue rte ...
LEXANDR ALEXNDROVICH FRIDMAN
Dis curs o en la-sesin de Fs ica-Matemtica
do la Acade mia do Ciencias de la URSS dedicada
al 75 anivers ario del nacimie nto
de A. A. Fridman
1963
Ale xandr Fridman fue uno de nuestros mejores cie nt
ficos . Si no hubies e falle cido a cons ecuencia de la fiebre
tifoide a a los 37 aos , todava es tara entre nosotros.
S in duda, l habra hecho mucho por la fs ica y las mate
mticas y alcanzado altos grados acadmicos . Siendo to
dava muy jove n, ya era profesor y conocido a nivel mun
dial entre los es pecialis tas en la teora de la re latividad
y en meteorologa. En los aos 20, estando yo en Lenin-
grado, a me nudo oa comentarios sobre Fridman como un
dis cpulo brillanto de los profesores Krutkov, Fredo-
ricks , Burs ian.
Fridman hizo uno de los des cubrimientos tericos ms
notable s en la As tronoma, esto es, la prediccin do la
expans in dol Univers o.
De la res olucin de las ecuaciones cos molgicas de
Eins te in re alizada por Fridman, surge la pos ibilidad de
la modificacin, en el tie mpo, del radio de curvatura de
nues tro mundo. Unos aos despus de haberse publicado
393
el trabajo de Fridman, el as trnomo e s tadounide ns e
E. P. Habbla de s cubriel de s plazamie nto de las galc
ticas , como cons ecuencia do la e xpans in de l Unive rs o.
As , Fridman de s cubrien la punta de su pluma, un
as ombroso fenme no de magnitud cs mica. Por este mo
tivo, a veces dice n de Fridman que no crea mucbo en su
propia te ora y qne la cons ide raba s lo como una curio
s idad mate mtica. Al parecer, l deca que s u proble ma
era res olver las ecuaciones y que la inte rpre tacin fs ica
de ban hace rla otros es pecialis tas , o s ea, los fs icos .
Es to irnico plante amie nto hecho por un individuo de
aguda inte lige ncia, s obre s us trabajos , no puede cambiar
nues tra alta valoracin do su de s cubrimie nto. Inclus o si
Fridman no hubie ra estado conve ncido de que la e xpans in
del Unive rs o, la cual se des prende de s s clculos mate m
ticos , no exis te en la naturale za, de ninguna mane ra esto
dis minuye sus mritos cie ntficos . Re corde mos , por e je m
plo, la pre diccin te rica del pos itrn hecha por Dirac.
El tampoco crea en la exis te ncia real del pos itrn y con
s ide raba que sus clculos eran s lo logros de la mate m
tica pura, cmodos para de s cribir algunos procesos. Pero
el pos itrn fue de s cubie rto y, aunque Dirac no s upus o su
e xis te ncia, re s ultser un profe ta. Nadie pre te nde dis
minuir su aporte a la cie ncia por el hecho de que no crea
en su profe ca.
Des pus , Dirac pre dijo la e xis te ncia de polos magn
ticos ais lados , los cuales no so han e ncontrado, aunque
Fe rmi pens aba que ellos podan e xis tir en la re alidad.
Si alguna vez estos polos magnticos son e ncontrados , los
cie ntficos le re ndirn tributo a Dirac por la fuerza de
s u te ora.
Fridman no v iv ipara ver comprobados e xpe rimontal-
me nte sus clculos pero ahora s abemos que l tuvo razn
y nos otros tenemos el deber de valorar con jus ticia el
notable aporto de este cie ntfico.
Has ta ahora, el nombro de Fridman fue obje to de un
inme re cido olvido. Es to es injus to y es neces ario corre
girlo. Nos otros debemos inmortalizar este nombre . Es
que Fridman fue uno de los pione ros de la fs ica s ovitica,
fue un cie ntfico que hizo un gran aporto a la cie ncia na
cional y unive rs al.
394
LEV DAVlDOVICH LANDAU
Artculo escrito para el libro de biografas
de los mie mbros de la Sociedad Re al de Londres
1960
Le v Davdovich naciel 22 de enero de 1908 en la
ciudad de Bak, que entonces era el centro do la extrac
cin de petrleo en Rus ia. Su padre era ingeniero y tra
bajaba en la indus tria del pe trle o, su madre era mdico
y ade ms se de dicaba a trabajos cie ntficos sobre fis io
loga. Lev tuvo una he rmana mayor, Sofa, quie n poste
riorme nte se gradude ingeniero qumico.
La familia de Landau te na una cmoda pos icin eco
nmica cuando l comenza ir a la escuala. Desde tem
prana odad so puso de manifie s to su e xtraordinaria capa
cidad y a la edad de 13 aos te rminla escuela me dia.
Como a edad tan te mprana no poda ingres ar a la unive r
s idad, sus padres lo e nviaron a una escuela tcnica donde
e s tudiciencias econmicas durante un ao. Su aptitud
para las mate mticas se e vide ncitambin muy pronto,
y ya a los 13 aos s aba dife re nciar e inte grar.
Landau ingres a la Unive rs idad de Bak en 1922
y e s tudis imultne ame nte en dos facultade s , en la de
fs ica y en la de qumica. Pero aqus lo es tuvo dos aos
pues en 1924 se tras lada la seccin de fs ica de la Uni
vers idad de Le ningrado, la cual, junto con la Unive rs idad
de Mos c, eran los centros de ens eanza s uperior ms
des arrollados en Rus ia. Te rminsu carrera en 1927 y
ya desde un ao antes ocupaba el pues to de pos tgraduado
s upe rnume rario. En 1926 publicsu prime r trabajo cie nt
fico Sobre la teora de los espectros de molculas diat
micas . Es te trabajo re alizado a la edad de 18 aos , y8
muestra al cie ntfico maduro y, pos teriormente, en 1927.
se dedica los proble mas del fre nado, en la me cnica
ondulatoria. Por voz prime ra, en este trabajo se de s cribi
el es tado de un s is tema me danle la matriz dens idad.
Todava durante estos aos , el pas continuaba s ufrie n
do las terrible s cons ecuencias de la guerra te rminada
con la Re volucin de 1917 y do las pos teriores guerras de
inte rve ncin y c ivil. Entonce s comenzaba a restablecerse
la vida normal. Inde pe ndie nte me nte de la difcil s itua
cin econmica y de las grandes des trucciones , la vida
395
cie ntfica del pas comenza des arrollars e rpidame nte .
Es to no s lo ocurrien la Unive rs idad s ino quo ade ms ,
por vez primera en Rus ia, comenzaron a croarse ins titu
ciones de inve s tigacin cie ntfico. Es te des arrollo de la
cie ncia ocurri, fundame ntalme nte , de bido a la aparicin
de. fuerzas jvenes educadas ya des pus de la re volucin.
En ese tie mpo, on Le ningrado, s lo haba dos famos os f
sicos de la ge ne racin ante rior, que ejercieron una gran
influe ncia en el des arrollo de la Fs ica, D. S. Rozhdes t-
ve ns ki y A. F. loffe . Ambos fueron e xpe rime ntadore s .
Rozhde s tve ns ki era conocido por sus trabajos en la esfera
de la es pectros copia y la ptica y loffe era dis cpulo de
Roe ntge n y obtuvo fama en la esfera de la fs ica del es tado
s lido.
Entonce s en Rus ia no haba cie ntficos pres tigios os ca
paces de crear su escuela do fs ica terica pero, gracias a
una feliz cas ualidad, antes de la gue rra, y durante 5aos,
en Peters burgo viviy trabajP. S. Ehre nfes t. El era de
origen aus traco y des pus de Peters burgo fuo invitado a
trabajar en la Unive rs idad de Le ide n donde ocupla
cte dra que de jvacante Lore ntz, quie n se haba re tira
do. Durante su e s tancia en Rus ia, Ehre nfe s t tuvo varios
dis cpulos muy capaces que alcanzaron fama por sus tr a
bajos tericos , entre olios se oncue ntran V. R. Burs ian,
G. G. Ve ijard, Yu. A. Krutkov y V. K. Fre dericks . Cuando
Landau lle ga la Unive rs idad de Le ningrado, estos j
venes dictaban cursos de fs ica te rica. A dife re ncia de la
fs ica, la mate mtica en la unive rs idad es taba en manos
de cie ntficos tan famosos como V. A. S te klov, A. A. Mr-
kov, continuadore s de la escuela de Che bichov.
De esto modo, cuando Landau e s tudien la unive rs i
dad, s lo eomonzaban a des arrollars e trabajos en la esfe
ra de la fs ica terica y los fs icos tericos se formaron por
ssolosen el proceso de inte raccin e inte rcambio en los
s e minarios , s in la pres encia de un dirige nte famos o. Por
eso, durante esos aos , haba una gran neces idad de que
los jvenes cie ntficos pudie ran viajar al e xtranje ro para
participar en los trabajos de centros cie ntficos rectores y
para poder mante ne r comunicacin con cie ntficos de
Occide nte . Por entonces eran famos as las escuelas de fs ica
terica creadas por Bohr en Cope nha^uo, por De bye en
Zurich, por Somme rfie ld en Munich y por Ehre nfe s t en
Le ide n.
Landau viajpor primera vez al e xtranje ro en 1929,
396
permanecie ndo alldurante un ano y medio. Es le fue un
viaje muy me lfe ro para l y en particular muy til le
ue su es tancia en Dinamarca donde trabajcon N. Bohr.
El gran tale nto de Bohr como maes tro, su encanto como
persona y cie ntfico, conquis taron a Landau. Bohr en
s eguida des cubrien Landau, no s lo al cie ntfico tale n
toso s ino ade ms , indope ndie ntome nlo do alguna brus
que dad y e xtravagancia en su actitud, al individuo con
grandes cualidade s humanas . Landau cons ideraba a Bohr
como su nico maes tro en la fs ica terica. Piens o que
Landau apre ndide Bohr tambin, cmo hay quts educar
y ens ear a la juve ntud. El ejemplo de Bohr, s in duda,
pos ibilitel xito de la s lida escuela de fs ica terica
que despus Landau creen la Unin Sovitica.
Durante toda su vida Landau mantuvo una s incera y
carios a amis tad con Bohr y con su familia. El fue a Co
penhague cu los aos 1933 y 1934 y durante mucho tie m
po acompaa Bohr cuando ste vs ilJa Unin Sovi
tica en los aos 1934, 1937 y 1961. Durante sus viajes al
e xtranjero Landau des arrollsus trabajos sobre el dia-
magne tis mo do un gas electrnico y sobro me cnica cun
tica re lativis ta (junto con R. Paierls ), ambos amplia
mente conocidos .
En 1931, Landau regresa Le jiingrado al Ins tituto
Fsico-Tcnico fundado por loffe inme diatame nte despus
del triunfo de la Re volucin y que en esLe tie mpo ora el
ins tituto de Fs ica ms importante en la URSS . Durante
los 13 aos que lle vaba de exis tencia este ins tituto haba
crecido y del mis mo comenzaron a separarse otros centros
cie ntficos quo se dis tribuye ron por toda la URSS . En
tonces ya habla tres: en Toins k, on Svordlovs k y en Jar
kov, que entonces era la capital de Ucrania. El Ins tituto
Fsico-Tcnico de Jrkov fue organizado y dirigido por
I. V. Obrcmov. La te mtica fundame ntal era la fs ica
dol estado s lido y la fs ica do bajas tempe raturas . En
1932 Landau lloga Jrkov, donde trabajen el Ins tituto
Fsico-Tcnico durante 5 aos. Aquen Jarkov, des arroll
una gran actividad cie ntfica y pedaggica. Bajo su di
reccin pronto creciel departame nto de fs ica terica
del ins tituto. El dirigila cte dra do fs ica terica en !a
Facultad Fs ico-Mate mtica del Ins tituto de Me cnica
y Cons truccin de Maquinarias y desde 1935 dirigila
cte dra do fs ica general de la unive rs idad.
Durante sus aos de e s tancia en Jrkov, Landau de
191
sai-tollo sus ms importante s trabajos : la teora de las tran
siciones de fase del s egundo tipo, las ecuaciones cine m
ticas para Ja inte raccin coulombiana entre las partculas ,
Ja teora deJ estado inte rme dio en Ja s upe rconductividad
y otros trabajos que abarcaron un amplio frente do ia ts ica
terica. Es tos trabajos de Landau y sus dis cpulos trans
formaron a Jrkov en el centro de la fs ica terica de la
UllS S en aquellos aos . AJlso organizaban conferencias
a las cuaJes as is tan fs icos extranjeros .
En 1935, en Mos c, fue creado ei Jns litulo de Proble
mas Fsicos (IPF) con el fin de que yo continuara Jos tra
bajos que haba comenzado en Cambridge . Gracias a ia
buena voluntad de Ruthe rford, pude traer todos los e qui
pos del laboratorio de Mond y despus de una inte rrup
cin do tres aos, reanudmis trabajos sobro los campos
magnticos intensos. En 1937, Landau se tras laddesde
Jrkov y vino a trabajar en 1 IPF y un ao despus lleg
su dis cpulo, amigo y coautor del curso de Fs ica Te
rica, E. M. Lifs hitz.
Jjandau creel De partame nto de Fs ica Terica dei
IPF y organizlos s eminarios mos covitas sobro fs ica
terica. En 1937 se cascon la ingeniera en alime ntacin
K. T. Drobnts e va, oriunda de Jrkov. Landau trabaj
on el JPF has ta el final de su vida. Slo en 1938 ocurre una
inte rrupcin de un ao en su trabajo. Desde 1941 1943,
debido a la guerra, el IP F y sus principale s colaboradores ,
incluido Landau, fuoron evacuados a Kazn. Despus
de su regreso a Mos c, Landau contina s u trabajo on el
IPF y lias ta el final do su vida vivien el te rritorio dei
Ins tituto. En 1943, l tambin re ijcisu actividad peda
ggica en las facultades Fsico-Tcnica y de Fs ica de la
Unive rs idad de Mosc.
En 1946, nace el lujo de Landau, Igor,, quie n ahora
tambin trabaja en el IPF. El es un fs ico que recin se
inicia, a difere ncia de su padre, es e xpe rimentador.
El 7 de enero do 1962, Landau fue vctima de un acci
dente automovils tico. El ve liculo en el cual viajaba se
des plazaba por una carretera cubie rta de liiolo, resbal
y clioccontra un camin. De todos los pasajeros , el nico
quie n s ufriheridas de gravedad fue Landau. Sufrifrac
tura en la base del crneo, en las cos tillas y en el coxal.
Durante seis s emanas es tuvo s in conocimie nto y varias
veces los mdicos cons ideraron que fallecera. En la s al
vacin de su vida tomaron parle famosos cie ntficos de
398
varios pas es. As , desde Canadllga Mos c, Pe nfild,
mie mbro de la Sociedad Keal de Londres , pres tigios o
ne urocirujano. Despus de recuperar ol conocimie nto,
comenzuna le nta re cuperacin de su capacidad inte le c
tual pero ya no pudo volver al trabajo cie ntfico. Los
ltimos seis aos , s lo formalme nte , el continucomo
dire ctor del De partame nto de Fs ica Terica del 1FF.
Su s alud fs ica no se re s tablecicompletame nte y falle
ciel 1 de abril de 1968, despus de una comple ja ope
racin re lacionada con el s urgimie nto de una obs truccin
inte s tinal.
Desde su ms te mprana e dad, Landau dedictodas
sus fuerzas al trabajo cie ntfico. La e volucin de s u acti
vidad cie ntfica fue muy s ingular. Un rasgo caracters tico
era el hecho de que era muy difcil difere nciar sus tra
bajos cie ntficos pers onales , de los que haca con sus dis
cpulos . Yo no me puedo imaginar cmo l hubie ra podido
trabajar en tan gran cantidad de esferas de la fs ica, de
no haber s ido por sus dis cpulos . Es te trabajo se realizaba
a travs de las cons tantes cons ultas y los s eminarios que
se celebraban re gularme nte y doude el mis mo Landau era
el ms activo participante , tanto con sus frecuentes in
tervenciones como con sus propias pone ncias . Es tas , a
diferencia do 1a mayora de las los ts icos tericos, eran
breves; las ideas eran expuestas de un modo claro y conciso.
As de claras y concisas eran las crticas de Landau en
las conferencias y s eminarios . El no dejaba pasar la oportu
nidad de mos trar, de una forma aguda, los errores del
expos itor. Cuando l era jove n, haca objeciones s imilares
a las de los respetables profesores. Es to provocque on
los altos crculos acadmicos l e ncontrara una gran hos ti
lidad. Si no hubie ra s ido por el gran tale nto de Landau
y por su gran dedicacin a la cie ncia, s u carrera hubiera
s ufrido mucho por este motivo.
u Landau mantuvo una ntima amis tad con sus dis cpu
los y sus relaciones con ellos s iempre fueron francas y des
provis tas de toda formalidad ficticia. S in temor se poda
bromear con l, del mis mo modo como l lo haca con
otros.
Era muy difc il ser admitido en la escuela de Landau.
Para esto era necesario aprobar exmenes especiales, cuyos
programas los pre paraba el mis mo Landau. En estos ex
menes so inclua, no s lo me cnica y fs ica terica s ino
adems mate mtica, de acuerdo a las necesidades de la
399
fs ica terica Los exmenes se hacan por partes y podan
extenderse lu.s ta varios meses. Al programa para los_ex-
ncnes , Landau lo llamaba el mnimo tericoy s egn
l, inclua ol <onocimie nto mnimo necesario para que el
cientfico pudi ru trabajar con xito en la fs ica te rica.
Un poco ms de 40 personas pudie ron re ndir s atis factoria
mente estos exmones. A estos dis cpulos , Landau les
dedicaba generos amente su tie mpo y les daba gran libe r
tad para elegir los temas de trabajo, que pos teriormente
so publicaban con sus nombres .
V es que el mis mo Landau re cibimucho de sus dis
cpulos . Una de sus caracters ticas era que no le a la lite
ratura cie ntfica. Esto lo hacan sus dis cpulos , que luego
le narraban lo publicado. A Landau generalmente s lo
lo importaba la idea fundame ntal conte nida en el nuevo
trabajo. Si sta lo interes aba, l mis mo haca las deduc
ciones mate mticas y, a me nudo, por un camino dis tinto
al dol autor. Este mtodo de trabajo pos ibilitque Lan
dau profundizara onormemontc en la fs ica terica de su
tiempo.
El deseo de Landau, de tras mitir sus conocimie ntos a
otros, y en particular a sus dis cpulos , s urgiya en Jrkov,
cuando tuvo la idea de crear el curso de fs ica terica,
volcado al ahora ampliame nte conocido trabajo do varios
tomos de Landau y Lifs hitz. Landau s olo no pudo haber
escrito este curs o, ya que , aunque l fue un excelente con
ferencis ta, le era muy difcil es tructurar los trabajos cie n
tficos en forma es crita. Entro ios jvenes fs icos de Jr
kov, en aque llos aos , es tuvieron los hermanos Evgue ni
o Ilia Mijailovich Lifs hitz. Ambos eran jvenes cientficos
tremendamente dotados y con amplios conocimie ntos de
fs ica terica. El mayor de ellos , Evgue ni Mijilovich,
todava posoe una e xtraordinaria capacidad para la re
daccin lite raria en la te mtica cie ntfica. La experiencia
demos trque Landau y Lifs hitz so comple me ntaron ex
celentemente en el trabajo para la creacin del Curso
de Fs ica Terica. Ade ms , a ellos los una una gran amis-
Lad que so cons erva lo largo de toda la actividad cie nt
fica de Landau. El Curso de Fs ica Tericalo comenzaron
a es cribir en Jrkov en 1935 y era el manual para la pre
paracin de los exmenes sobre fs ica terica que ai prin
cipio los alumnos es tudiaban por los apuntes de las con
ferencias dictadas por Landau a los colaboradores de
ins tituto Fsico-Tcnico de Jrkov.
400
E n e s e ncia, el Curs o de Fs ica Te ricade Landau y
Lfs liitz come nza e ditars e e n 1938. S u prime r tomo fue la
Fs ica Es tads tica. De s pus , eu 1940, apare cila Me
cnica, 011 1941 la Te ora de l Cauipo, en 1944 l a Hidro
dinmic a y la Te ora do la Elas tic idad, en 1946 la
Me cnica Cuntica, on 1950 la Ele c trodinmic a de los
me dios coulinuos . Los tomos se han re oditado varias
veces y s ie mpre se re vis aron, comple me ntaron y ac tuali
zaron. Para lograr que este curs o abarcara toda ia fs ica
te rica conte mporne a, ios autore s pe ns aban e s cribir
otros dos Lomos: Toora Cuntic a Re lativ is tay Cin
tica Fs ica. El pre maturo deceso de Landau no pe rmiti
la conclus in de este plan. Es tos Lomos van a s er escritos
por Lfs hitz y otro de los dis cpulos de Landau, Pitaie vs -
ki. De este modo se comple tarn los nue ve Lomos del
Curs o de Fs ica Te rica.1)
Sobre el valor de este curs o nico para el de s arrollo
do ia fs ica mode rna se pue de juzgar por el he cho de quo
ya so ha traduc ido a nuove idiomas y e ditado en ios E E . UU,
RDA, Es paa, Rumania, P olonia, Yug os lavia, Japn y
China.
Una c ualidad que dis tingue a es le curs o es el he cho de
que el mis mo es t i l tanto ai trabajador cie ntfico como al
e s tudiante . Pie ns o que s u logro fundame ntal cons is te en
que s u conte nido es tmuy e nlazado con las e xige ncias do
la fs ica mode rna. Aqula toora no se e xpone de s vincu
lada de l e xpe rime nto. Por es o, los fs icos e xpe rime ntado
res e ncue ntran en el mis mo la te ora e xpue s ta como e llos
l a ne ce s itan para inte rpre tar los datos e xpe rime ntale s .
Es ta c ualidad de l curs o no es cas ual, e lla es una cons e
cue ncia de l he cho de que Landau s ie mpre manife s tun vivo
inte rs por el e xpe rime nto. Gus tos ame nte l e s tudiaba
los re s ultados de los e xpe rime ntos , los analizaba y dis
c uta s u valor te rico.
Para Landau, era orgnicame nte ne ce s aria una vinc u
lac in de la te ora cou el e xporime nlo, e n ol trabajo cie n
tfic o. Por s u parte , a los e xpe rime ntadore s les gus taba
*) Es te programa fue c umplido por E. M. Lfs hitz y L. P . P-
laie v s ki. Se e dituu tomo de dicado a la te ora c untic a r e lativ is ta,
Ele c tr odinmic a Cuntic a(junto con B . V. De re s liots ki, 2a e di
cin en 1980). En 1979 apare cil a Cintic a Fs ica. Ade ms so
e ditc omple me ntariame nte una s e guuda parto do la l-s ica Es tads
tica de dicada on par tic ular a la te ora de la s upe rfluide z, s upe r
c onduc tiv idad y el mag ne tis mo (1978). Do modo que todo ol curs o
e s tcompue s to de die z tomos .
2 a 0 1 0 0 8 401
dis cutir con Landau sus re s ultados y esto, s in duda, ayud
a que el Ins tituto de Proble mas Fs icos se de s arrollara en
una dire ccin cie ntfica correcta.
En que me dida valorLandau ol enlace entre la teora
y el e xpe rime nto, se des prende de lo s iguie nte :
Ms de una voz yo le dijo quo el De partame nto de
Fs ica Terica que l diriga en el Ins tituto de Problemas
Fs icos era muy pe que o, algo ms de diez colaboradores
cie ntficos y pos tgraduados y yo no ve a obs tculos en
que la Acade mia de Cie ncias creara, para l, un gran ins
tituto es pecial de fs ica te rica, con las dime ns ione s que
l deseara. Pero l s iempre no s lo re chazestas propos i
ciones s ino que se negaba a dis cutirlas . El deca que 110
nece s itaba nada con mayores dime ns ione s y que era muy
fe liz de ser mie mbro de nues tro ins tituto e xpe rime ntal.
En tanto colaborador, Landau mantuvo una activa
participacin on las actividade s de nues tro ins tituto, re
gularme nte as is ta a las reunione s cie ntficas y mos traba
un gran inte rs por todos los aconte cimie ntos que s iempre
tie ne n lugar en la vida de l cole ctivo de cualquie r ins titu
cin cie ntfica.
Landau trabajcon mucho celo, con gran de dicacin
y entus ias mo. Como cie ntfico, s u fuerza fundame ntal des
cans aba en s u pe ns amie nto lgico-concreto unido a una
gran e rudicin. Pero tal riguros o mtodo no le impe da
ver en el trabajo cie ntfico la parte e s ttica, lo cual lo
condujo a un enfoque e mocional, no s lo al valorar los
logros cie ntficos , s ino tambin al valorar a los propios
cie ntficos . Al hablar s obre el trabajo cie ntfico o sobre
los cie ntficos , Landau s ie mpre es taba lis to a dar su valo
racin, la cual, como re gla, era aguda y formulada muy
concretame nte . Sobre todo agudas eran sus opinione s nega
tivas , las cuales se propagaban muy rpidame nte has ta
lle gar al obje to de las crticas . Claro que esto complicaba
las relaciones de Landau con la ge nte , fundame ntalme nte
cuando el obje to de la crtica ocupaba una pos icin res
pons able en el me dio acadmico.
Landau fue uu individuo con una formacin muy am
plia. Dominaba bie n el ingls y ol ale mn y le a con li
bertad en francs . El le ymucha lite ratura y se inte re
s aba por todo tipo de arte , excepto los re lacionados con
la ms ica, por la cual no mos traba el ms mnimo inte rs .
Era muy interes ante hablar con l s obre estes temas pues ,
inclus o en este cas o, sus opinione s eran claras y pocu-
402
liares . A l le gus taba dar sus evaluaciones me diante pun
tos. Sus juicios s iempre fueron emocionales , a veces para
djicos y s iempre perspicaces. Landau se interesaba por
la poltica y sus opiniones ueron progresistas aunque*
aqutambin sus juicios eran tajantes y dibujaba los
acontecimientos o bien de negro o de blanco; para l
no exis tan los s emitonos .
La intrans ige ncia que caracteriza a los grandes cie nt
ficos on su trabajo, Landau la propaga sus relaciones Ima
nas pero, aquellos que lo conocieron de cerca saben que,
detrs de esa brusquedad en sus juicios , so es conda, en
esencia, un hombre s ensible y bondados o que s iempre esta
ba dis pues to a ayudar al injus tame nte agraviado.
Los que conocieron n Laudan en su juve ntud dicen
que l fue muy tmido, que inclus o tema a la sociedad y
cualquie r re lacin con la gente implicaba uu gran esfuerzo
de voluntad por su parte. Al parecer, con el tiempo esta
timide z des aparecipero en Landau nunca so des arroll
la capacidad de adaptars e a la s ociedad. La atraccin que
la gente s enta por Landau, s lo se puede explicar por su
e xtraordinariame nte multifactica y muy dotada persona
lidad. No obs tante, en la me dida en que la gonto lo co
noca ms de cerca, comenzaban a quererlo y a encontrar
una gran s atis faccin en tener relaciones con l.
Sobre todo son los muchos dis cpulos de Lnndau lo.s
quo ms s ienten su prdida ya que ellos lo queran y respe
taban mucho. Todos los colaboradores do nuestro ins tituto
queran a Landau y su prdida ha cons ternado a lodos .
El reconocimiento de los mritos cientficos de Landau
se ha pate ntizado a travs de toda una serie de condecora
ciones acadmicas , tanto en la URSS como en el extran
jero. El fue elegido acadmico en 1946, recibiiros pre
mios estatales {en los aos 1940, 1949 y 1953) y el premio
Le nin en 1962. Tanto por su actividad cie ntfica como
por el cumplimie nto do tareas estatales, recibiol ttulo
de Hroe del Trabajo Socialis ta (en 1954) y fuo condecora
do con dos rdenes de Le nin y otras rdonos.
Landau fue miembro extranjero de la Sociedad Real
de Londres , de las academias de Dinamarca, Holanda, los
EE.UU. y otras s ociedades cientficas . El 1962 se le otorg
ol premio Nobel por svis inves tigaciones pioneras on la
teora del estado condons ado y on particular en el helio
lquido. Tambin le fue otorgada la me dalla Max Planc.k
(RFA, 1961) y el premio F. London (1Jlil) en los EE.UU.
403
VII
TAREA DE TODA LA HUMANIDAD
PROGRESISTA
(POLMICA CON B. RUSSEL)
Artculo publicado
en la revis ta Tiempos Nuevos
1956
Los expertos militare s cons ideran que los daos provo
cados por una explos in termonuclear s eran tan grandes ,
en comparacin con los causados por todos los tipos ante
riores de armas , quo una guerra nuclear pres entara un
carcter cualitativame nte nuevo.
Sin la ms mnima duda se puede asegurar que s i se pro-
duco una guerra nuclear la des truccin y el dao quo provo
car, lano en los pases beligerantes como en los neutra
les, sern incomparable mente mayores que los causados
por cualquie ra de las ms terribles desgracias quo haya
s ufrido la humanidad. Es le es el por qula parto progre
s is ta de la humanidad debe luchar, s in descanso, contra
el pos ible des encadenamiento de la guerra nuclear.
Duranle los ltimos aos , Borlrand Rus s el ha parti
cipado muy activamente en esto movimie nto. Yo s im
patizo mucho con l. Su gran autoridad como cie ntfico
y como pensador debe ejercer una notable influe ncia en la
lucha por e vitar la guerra nuclear.
Como cientfico que no trabaja ni en la esfera dla
fs ica nuclear ni en la esfera de sus aplicaciones (aunque
a veces la prensa extranjera rae achaca, incorrectamente,
tal tipo de actividad) tambin quis iera efectuar mi aporte
a esta lucha. Por eso acoptcon gusto la invitacin de. la
redaccin de la revista Tiompos Nuevos para dar mi
opinin sobre el artculo do Bertrand Russ el.
Es una tarea muy difcil el hallar una actividad es tatal
o s ocial que pueda preservar completame nte a la huma
nidad de una guerra nuclear. La s olucin de esle problema
slo se puede encontrar mediante una dis cus in libre y
404
s ince ra a es cala inte rnac ional. La s ituacin se c omplica
por el he cho de que ade ms do los e le me ntos cie ntficos
aquinfluy e n as pe ctos poltic os y s ociale s . Por es to,
este trabajo e xige una e s tre cha colaboracin e ntre los
cie ntficos y las pe rs onas con re s pons abilidade s ante la
s ocie dad. Lame ntable me nte , tal colaboracin todava no
tie ne la pos ibilidad de re s olve r los proble mas e s tatale s .
Pie ns o quo eo este cas o los s abios no de be n limitars e s lo
al as pe cto c ie ntfic o de l proble ma s ino que es nece s ario
que tambin tongan e n cue nta los as pe ctos s ocial y pol
tico. No es de te me r s i en este cas o se manifie s ta algn
dile tantis mo ya que se e ncue ntra poca ge nte que pue da
abarcar con profundidad todos los as pe ctos de un proble ma
tan comple jo.
En la bs que da do s olucione s al proble ma plante ado
los cie ntficos de be n, ante todo, e xplicar los daos que
provocara una e xplos in nucle ar. Se pue de e s table ce r con
e xactitud c ul es la accin de s tructiva de una bomba de
c ualquie r tipo s obro ins talacione s militare s o civile s .
La e xpe rie ncia de las gue rras ante riore s de mue s tra que
de s pus de una c ontie nda, no importa lo de s tructiva que
haya s ido, se pue de re e s table ce r la bas e mate rial nece
s aria para la v ida normal en el pas , en el curs o de una
ge ne racin. Pe ro en el cas o de la gue rra nucle ar ol as pe cto
ms te rrible do s us cons e cue ncias , para la poblac in,
es la c ontaminac in de la atms fe ra por s us tancias radiac
tivas que se de s inte gran le ntame nte .
De s de hace mucho tie mpo se conoce n los horrible s
daos caus ados por la r adiac tiv idad s obro el s er humano.
Pe ro, inde pe ndie nte me nte de e s to, es dif c il y quizs im
pos ible pre ve r las cons e cue ncias biolgicas de una gue rra
nucle ar s obre la humanidad. La biologa mode rna se bas a
en datos e mpricos obte nidos de l anlis is e s tads tico de
la e xpe rie ncia c lnic a. Por cuanto es to se re laciona con las
pe rs onas , la c antidad de mate rial e xpe rime ntal de est.o
tipo es muy limit ada y es muy difc il hace r ge ne raliza
cione s e s tads ticas confiable s . Por eso pas nrmucho tie m
po ante s de quo se pue da de cir con s e guridad s i el orga
nis mo humano es capaz de adaptars o a las radiacione s ra
diac tivas o s i es pos ible el e mple o de me dicame ntos para
de fe nde r al hombre de l efecto de las radiacione s .
Todava ms dif c il es hablar s obro el efecto de las ra
diacione s s obre la he re ncia, en qume dida ollas pue de n con
ducir a la formacin de ge ne racione s anormale s . Se gn
40$
los datos oon quo se cue nta, la mayora de los cie ntficos
cons idera que Jacontaminacin de la atms fe ra inclus o des
pus de la ms horrible guerra nucle ar, no conduce a la
e xtincin de ' la vida en la Tie rra. Corno demues tra la his to
ria de la humanidad, an durante las e pide mias ms te
rrible s s iempre se e ncontraron pers onas inmune s por natu
raleza, quie nes no murie ron ni perdieron la capacidad
de vivir y esto no se puede olvidar.
Por eso no s era correcto as egurar que s lo el s e nti
mie nto de mie do ante las te rrible s cons ecuencias de una
guerra nucle ar excluye la pos ibilidad de quo aparezca
un individuo con un nive l moral e ideas s imilare s a las
de Hitle r capaz- de convencer a s us s bditos de que las
cons ecuencias de una guerra atmica no tie ne n una im
portancia tan grande , s lo con el obje tivo de jus tificar
s us actos agres ivos.
E ii la lucha por e vitar la gue rra atmica tambin hay
quo tener on cue nta la pos ibilidad de que sea e ncontrada
alguna defensa ade cuada contra el arma nucle ar. Si un
pas con inte ns ione s agres ivas logra esLo entonces al
es tar l de fe ndido contra la accin dire cta de l arma nu
cle ar, con ms facilidad puede de cidirs e a des encade nar la
guerra.
Por oso es muy importante que los cie ntficos re s pon
dan a la pre gunta de si es pos ible e ncontrar una defens a
efectiva contra el arma nuclear.
La his toria demues tra que cada vez que se ha creado
una nue va arma de agres in, pos te riorme nte se ha invon-
l.ado el arma defe ns iva corre s pondie nte . Es difc il s upo
ner que el arma nucle ar sea una e xcepcin do es ta regla.
S in duda en dis tintos pases los cie ntficos e ingenie ros
Irabajan ace le radame nte en este proble ma. Los re s ulta
dos de estos trabajos no se publican, no obs tante , so
puede as egurar que hay pos ibilidade s de que los mis mos
concluyan con xito.
Actualme nte se cons ide ra que ol nico me dio de de
fensa pos ible os e vitar que lle gue a su obje tivo el proyec
til portador de la bomba nucle ar. Se pue de as egurar acaso
que 110 os pos ible e ncontrar el me dio de e vitar que cual
quie r tipo de proye ctil portador de bombas atmicas caiga
en un te rritorio dado? Te nie ndo en cue nta el des arrollo
actual de la cie ncia, piens o que no se puede negar la
pos ibilidad de e ncontrar tal mtodo, aunque s ta es una
tarea cie ntfico-tcnica que no tie ne una s olucin e vi
406
de nte y ace ptada por todos . S i se e ncue ntra es ta s olucin,
con toda probabilidad, e s tarbas ada en fe nme nos de la
naturale za que o bie n han s ido poco e s tudiados o bie n
s on de s conocidos . S in duda, este mtodo de defe ns a re que
rire norme s gas tos de e ne rga por lo cual s erneces aria
una gran inve rs in de recurs os mate riale s para su re aliza
c in. Por cons iguie nte , tal tipo de trabajos s erdifc il de
es conder dol ojo vig ilante del ve cino.
S i los pas es que de s arrollan una poltic a e xte rior en
bas e a pos icione s do fuerzafue ran los prime ros en e ncon
trar un mtodo e fe ctivo de defens a contra el arma nucle ar,
e llos podran olvidarc ualquie ra de s us compromis os y
e s taran en condicione s de de s e ncade nar la guerra nucle ar
o, en todo cas o, de ut iliz ar la ve ntaja obte nida para
s ome te r a los de ms a s u v oluntad.
Por es to al conce rtar un acue rdo inte rnac ional que
te nga como obje tivo el e vitar la gue rra nucle ar es nece
s ario te ne r en cue nta la pos ibilidad de que se cree un me
dio e fe ctivo de defens a. En tale s acuerdos hay que inc luir
el compromis o s obre la informacin mutua acerca del
de s arrollo de los trabajos con obje tivos de fe ns ivos , inde
pe ndie nte me nte de quo esto c omplique las condicione s para
el control mutuo de l c umplimie nto do los acue rdos .
Es claro qne B . Rus s e l tie ne toda la razn al de cir que
el mtodo ms confiable de e vitar la gue rra nucle ar es
e vitando todas las gue rras .
Las amplias mas as trabajadoras movidas por un s en
timie nto natural de re chazo a la gue rra, cons tituye n el
princ ipal fundame nto de es ta lucha por la paz. Por eso
hay que apoyar a los que luchan por la paz en todos los
pas e s porque es to e s timula, une y organiza este esfuerzo
T>or mante ne r la paz y e vita el s urgimie nto do la gue rra.
Lame ntable me nte , tal tipo de ac tividad todava no puede
e vitar de un modo fiable y te rminante las guerras e ntre
los pas e s . S in duda, este e le me nto e mocional jue ga un
pape l importante en la his toria de la humanidad, pero
no es de cis ivo.
No se pue de olvidar quo las guerras cons tituye n un
fe nme no que se re pite a me nudo y que e s tine vitable
me nte re lacionado con los procesos s ociale s . Es pos ible
e s tudiar cie ntficame nte los fe nme nos as ociados con la
aparicin de las guerras y de aquse pue de s acar a la la
las caus as que de te rminan las mis mas . La tare a funda
me ntal de los cie ntficos es e s tudiar estos he chos y en
407
contrar las medidas que es necesario tomar paro evitarlos .
La tarea fundame ntal de las pers onalidades pblicas es
lle var a la prctica enrgicamente estas medidas . Un
aspecto bsico en la lucha por e vitar la guerra nuclear es
poner de manifies to y extirpar los diferentes factores so
ciales que pueden cons tituir las causas de su s urgimie nto.
Sin duda, actualme nte se avanza en este s entido pero, como
todo proceso s ocial relacionado con la accin conjunta de
un gran nmero de personas, marcha lentamente.
Adems , existe el peligro de que este proceso de sanea
mie nto en el desarrollo de relaciones pacficas entre los
pases puede ser inte rrumpido ines peradamente por el
des encadenamiento de la guerra. Independie nte me nte do la
imperfeccin de las formas de control hay que aplaudir y
apoyar los acuerdos sobre la prohibicin de la experimen
tacin de armas nucleares, sobre la prohibicin de su fabri
cacin y aplicacin. En esta etapa ellos cons tituye n las
medidas bsicas adoptadas por los dis tintos estados y esto
dificultarel s urgimie nto de la guerra.
Partiendo de estas concepciones no puedo estar de
acuerdo con B. Russ el en su crtica a la propos icin de
prohibicin del arma nuclear y quis iera recordarle el
refrn que dice que el peor enemigo de lo bueno es lo
perfecto.
FILOSOFA Y LUCHA IDEOLOGICA
Discurso pronunciado ante la Presidencia
de la Academia de Ciencias de la URSS
1969
He escuchado con mucho inters el discurso do I. T. Fro-
lov sobre las perspectivas de trabajo de la revis ta Proble
mas de la filos ofa, ya que l ha planteado muy oportu
namente la cues tin del des arrollo futuro de la ideologa
que s irve de base a nuestra sociedad s ocialis ta. Pienso que
en la Acade mia de Ciencias no hemos valorado adecuada
mente el importante papel que juegan estos problemas
filos ficos on nues tro t ie mpo.
Sin duda los his toriadores del futuro mirarn nuestro
s iglo como el de I? lucha pntre dos sistemas s ociales, cj
408
capitalis mo y el s ocialis mo. Es ta lucha so manifie s ta on
divers as esferas: econmica, poltica e ide olgica.
l i a pasado ms de modio s iglo desde la Re volucin
de Octubre y el des arrollo de nues tro estado demues tra
quo el s is tema s ocialis ta es capaz de s ubs is tir. Si hacemos
una comparacin con el pas capitalis ta ms des arrollado,
los EE.UU., se puede asegurar con toda obje tividad que
hoy on da ambos pases han alcanzado aproximadame n
te el mis mo nivel en las esferas bs icas del des arrollo,
mate rial y cultural, en )a educacin de la poblacin, de
la ciencia y en el des arrollo militar. En la nica esfera en
que nos hemos retras ado es en el des arrollo tcnico-indus
trial y esto estde te rminado, fundame ntalme nte , por el
hecho de que la productividad del trabajo en nues tro pas
no ha alcanzado el nive l de la do I 03 EE.UU.
Actualme nte se ha agudizado ms y ms la lucha ideo
lgica entre estos dos s is temas . La filos ofa dete rmina los
principios ideolgicos sobro los cuales se basa la interre-
lacin entre el hombre y la s ociedad. Como es s abido, en
las bases ideolgicas de la s ociedad capitalis ta se encuentra
fundame ntalme nte la as piracin a la s atis faccin indi
vidual de las necesidades mate riales . En las bases ideo
lgicas del s ocialis mo se plante a el des arrollo de toda la
s ociedad y una condicin necesaria para esto es el desa
rrollo multilate ral del hombre . Por eso en la s ociedad so
cialis ta se valoran ms las cualidade s creadoras y ticas
del hombre "y se re aliza un mayor esfuerzo por desarro
llarlas . Es tas contradicciones con re lacin al hombre , en am
bas estructuras s ociales , cons tituye n la baso do la guerra
ide olgica entre los dos s istemas . Hoy en da la estruc
tura s ocial ms progres ista es aque lla en la cual se desa
rrollan ms a ple nitud las aptitude s es pirituales del hombre
porque esto es bs ico para que ste pueda alcanzar la fe li
cidad.
Es bie n conocido que durante los ltimos aos se han
fortale cido los movimie ntos re volucionarios en los cuales
hay una amplia participacin de las masas, fundame ntal
me nte , de la juve ntud. Es tos movimie ntos abarcan a todos
los pases capitalis tas des arrollados y son dirigidos esen
cialme nte por el e s tudiantado. No se han compre ndido
ple name nte las fuerzas que originan eslo movimie nto pero
estclaro que el mis mo no estmotivado por el descon
te nto ante las condiciones materiales do vida s ino que
estdirigido a cambiar las condiciones ideolgicas en las
40?
cuales vivo el hombre en Ja s ociedad capitalis ta. De este
modo, la parte ms progres is ta de Ta s ocie dad en los pases
capitalis tas e s pontne ame nte s in influe ncias externas ,
plante a el proble ma do la neces idad de un re anlis is de
las bases ide olgicas sobre las cuales se e s tructura la so
ciedad capitalis ta. Cmo re alizar este re anlis is ? Quin
debe crear el programa de re cons truccin a adoptar por
la parte ms progre s is ta dla s ociedad y el cual debe condu
cir al des arrollo de la humanidad por un camino correc
to? Es e vide nte que esto se res uelve en el des arrollo de
la lucha ide olgica entre diferentes conce pciones , la
cual ha comenzado y se des plie ga rpidame nte .
Debemos nos otros inmis cuirnos abie rtame nte en esta
lucha? Cul debo ser nues tro pape l? S in duda, las ideas
y los principios sobre los que se bas a la cons truccin de
la s ociedad comunis ta, tal como fueron e nunciados por
el marxis mo s on los nicos quo pue den orie ntar esta lucha
por un camino correcto. Es to os re conocido por la parte
progres is ta de la humanidad. Actualme nte se bus can vas
para un des arrollo efectivo de este movimie nto re volu
cionario. Es tas bs que das se re alizan en el proceso de
lucha entre nuevas ide ologas tales como, por e je mplo, la
de Marcous se. En la lucha participan los trots kis tas y
otros grupos .
No hay que temer en reconocer que ahora nues tros
ide logos se mantie ne n fuera de este proceso y prctica
me nte no tie ne n influe ncia sobre el mis mo. Es to no es
lgico y contradice el hecho de que la e xis te ncia mis ma
de nues tra s ocie dad s ocialis ta es de por s un e je mplo y
no puede de jar de tene r influe ncia en este movimie nto.
Cmo podemos participar en este proceso re volucio
nario que ocurre en la s ocie dad capitalis ta? Para no re
tras arnos en el des arrollo ide olgico y tene r en cue nta las
cons ecuencias de la re volucin cientfico-tcnica que hoy
en da tie ne lugar en el mundo, debemos e le var el nive l
de nues tras cie ncias s ociales . Por eso en la Acade mia de
Cie ncias debemos valorar altame nte el esfuerzo de los
redactores de la revis ta Proble mas de la filos ofaenca
minado a lograr un mayor des arrollo de nues tra filos ofa
y que tie ne como uno de sus obje tivos fundame ntale s el
ejercer influe ncia sobre el pe ns amie nto s ocial as ociado
a los movimie ntos re volucionarios que se de s arrollan
en los pases capitalis tas .
Pero para ejercer esta influe ncia es neces ario parti
410
cipar ms activamente en la lucha ideolgica que allse
libra. Nues tros fils ofos deben participar en esla lucha
sobre las mis mas bases que nuestros deportis tas . Es claro
que nuestros idelogos perdern allel privile gio que tiene n
en nues tro pas donde no se enfrentan con opiniones con
trarias ; en esta lucha esto no ocurrir. Alltodo ser
s egn el s is tema de Hamburgo.1)
Por eso lo propongo a la Pres idencia de la Acade mia
de Ciencias de la URSS apoyar el programa propues to por
los nuevos redactores do la revis ta Problemas de la filo
s ofaya que el mis mo se plantoa elevar su influe ncia in
te rnacional y adems propongo que la Pres idencia de la
Acade mia de Ciencias le dodique ms tie mpo al anlis is
do los problemas filos ficos relacionados con los funda
mentos ideolgicos de la s ociedad s ocialis ta. Has ta ahora
esta te mtica no se ha incluido en las ponencias cie nt
ficas en la Pres idencia. Es ta s ituacin debe cambiar.
EL FUTURO DE LA CIENCIA
Dirs curs o pronunciado en el s impos io Inte rnacional
sobre la planificacin de la Cie ncia
1959
Me pidie ron que hablara sobre el des arrollo futuro de
la ciencia. Es ta es una tarea difcil pero interes ante y
til. Slo tenie ndo una pers pectiva clara del futuro podre
mos dirigir correctamente nues tro trabajo en el presento.
Quie ro destacar quo soy uno de los participantes ms
viejos de esta conferencia. A lo largo de cuarenta aos
de actividad cie ntfica ho te nido la pos ibilidad de obser
var el gran nmero de cambios que han ocurrido en las
tareas y ol des arrollo de la ciencia. Al hacer un anlis is
retrospectivo del des arrollo de la ciencia en este porodo
res altan los cambios radicales que ahora ocurren. En mi
juve ntud a me nudo se hablaba de la ciencia pura, la
*) Antig uame nte en los circos se ce le braban combate s y el
pblic o apos taba por alg uno de los luchadore s los cuale s so ponan
de acuordo e ntre s para que algunas veces ganara uno y otras , e l
otro. P e ridic ame nte e n Hamburg o so ce le braban compe te ncias
donde se croaban condicione s de modo que e s tos luchadore s tuvie ran
que c ompotir s in trucos . (Nota del T.)
411
ciencia para Ja cie ncia. Ahora ya 110 so habla sobre es lo,
ahora la ciencia se cons idera como una parlo cons titu
yente do la es tructura s ocial y no s lo como una parto til
s ino adems ins e parable . El Es tado Je brinda cada vez
mayor ate ncin a la cie ncia como un eleme nto bs ico de
la es tructura s ocial, ahora las ins titucione s cie ntficas
estn a la par de otras ramas de es tructura s ocial como,
por e je mplo, la e ducacin, el trans porte, las fuerzas arma
das . Es to no era as50 aos atrs . Entonce s , en la orga
nizacin de la cioncia impe raban factores cas uales y su
des arrollo se bas aba en la inic iativa individual.
Cada da aume ntan ms y ms los recursos es tatales
as ignados al des arrollo do las inves tigacione s cie ntficas
tanto en las ins titucione s de la Acade mia de Ciencias como
C7i las pertenecientes a la indus tria. Se cons truyen ins ta
laciones comple js imas do enormes dime ns iones (ales
como aceleradores de partculas de muchos millone s de
voltios , potentes reactores nucleares, se e nvan s atli
tes artificiale s al cosmos , etc. La s olucin de estos pro
blemas no puede ser tarea de personas ais ladas s ino que
es el res ultado del trabajo colectivo y exige grandes es
fuerzos organizativos y enormes recursos los cuales es tn
s lo al alcance de los pases ms des arrollados .
De bido al crecimie nto de la magnitud de los trabajos
cie ntficos ha ocurrido una divis in de la ciencia on
pura (fundame ntal) y aplicada. Piens o que esta divis in,
en gran me dida, hay que cons iderarla artificial pues es
difcil decir dnde acaba la ciencia pura y comienza la
aplicada. Es ta divis in eslre lacionada con los obje tivos
que pers igue el cie ntfico, puros o aplicados . Por eso la
cioncia pura se concentra ms en los ins titutos de la Aca
de mia y en Jas Unive rs idade s y la ciencia aplicada, en las
ins titucione s de inve s tigacin cie ntfica de la indus tria.
Tal divis in de. la ciencia estmuy re lacionada con los
problemas financieros , de planificacin y de control de
los trabajos cientficos .
-Sn los trabajos re alizados por famos os cientficos es
difcil de cidir cuando es taban dedicados a obje tivos apli
cados y cuando a la inve s tigacin pura. Por e je mplo,
Langmuir s iempre trabajen organizaciones indus triale s
y ros olvimportante s tareas tcnicas de la indus tria de
los tubos electrnicos , aunque es bie n" conocido que en el
des arrollo de estos trabajos re alizuna sorie de inve s tiga
ciones fundame ntale s en la fs ica ele ctrnica y del vaco.
412
El trabajo cole ctivo en la ciencia
y e l pape l de l dirigente
A menudo se discute el problema de cmo debe orga
nizarse el trabajo cientfico cuando ste exige la parti
cipacin de un gran colectivo de trabajadores . Quin
debe dirigir esto colectivo, un cientfico o un adminis tra
dor?
El profesor Bernal en su discurso planteque en esle
caso los adminis tradores juegan un papel bsico y pie
ellos son necesarios para organizar el trabajo relacionado
con la inves tigacin do problemas cientficos importan
tes. Yo no estoy de acuerdo con el profesor Bernal y no
por el hecho de que en la ciencia son necesarios tales orga
nizadores del trabajo colectivo, esto es correcto, sino
por el hecho do que ellos deben ser cientficos y no admi
nistradores. Para que mi idea quede ms clara haruna
comparacin con el teatro y el cio.
Nuncas e ha dado el caso de que un grupo de teatro est
compuesto por un grupo do artis tas y su director sea una
figura ins ignificante . Precisamente en nuestro tiempo cuan
do el cine so desarrolla en base al trabajo de miles de
actores, el trabajo ms decisivo recae precisamente en ol
director. Ahora la ciencia se encuentra en una s ituacin
s imilar, debido a que el trabajo se desarrolla con la parti
cipacin de grandes colectivos do cientficos . Qucarac
tersticas debe poseer este director? La principal es que
su papel sea creativo y no s implemente adminis trativo.
l dobe compronder la idea y los objetivos del trabajo
cientfico, debe valorar correctamente las pos ibilidades
creadoras de los miembros del colectivo y de acuerdo con
el talento de c.ada uno de ellos dis tribuir las fuerzas de
modo quo lodos los aspectos dol problema plantoado se
desarrollen armnicamente.
Por cuanto para resolver cualquier problema cient
fico complejo es necesario encontrar las formas orga
nizativas adecuadas, ol dirigente de esta empresa, incluso
si l mis mo no es cientfico, debo ser un individuo con
un gran talento creador. Yo no spor quno se le ha otor
gado el premio Nobel al dirigente de un acontecimiento
cientfico tan importante como fue el poner en rbita
el primer s atlito artificial do la Tierra, aunque puede sor
quo l personalmente no haya realizado ningn trabajo
cientfico en osl a esfera. Acaso no fue l quin lo orga
413
niz? De tales directores de l cine como Serguei Eins en-
s le in o Re ne Claire , que dirigie ron la filmacin do e xtraor
dinarias pe lculas , se puede de cir que s on grandes crea
dores aunque ellos mis mos no fueron artis tas . Conoce
mos casos cuando un gran actor es a la vez un gran dire c
tor, por e je mplo, Charles ChapJin. Es to tambin sucede
e n la cie ncia, donde un gran cie ntfico es a la vez un
gran organizador del trabajo del cole ctivo. Semejantes
s abios multifacticos fueron por e je mplo, Ruthe rford y
Fe rmi. Pero esto, claro e s l, son exclus iones y no es la
re gla. S in duda, ahora comie nza un perodo cuando ol
organizador de la cie ncia pasa a des e mpe ar un pape l
ms y ms importante .
Piens o que es hora do comenzar a e ducar y preparar
individuos que se de dique n a la organizacin de grandes
proble mas cie ntficos y hay que lograr que s ta sea una
labor atractiva a la cual hay que mirar con mucho respeto
y cons ide racin, y no tratarla indife re nte me nte como
una s imple tarea adminis trativo-burocrtica. En un pe
que o dis curs o es difcil analizar los elementos que es
necesario tener en cue nta al ele gir a estos cuadros y cmo
ens earles y educarlos . No es fcil e ncontrar pers onas
con Jas cualidade s neces arias y al parecer ste es uno de
los aspectos del tale nto humano que se pre s entan con ms
raro/.a, por eso hay que preocupars e mucho por esle pro
ble ma y brindarle una gran ate ncin.
Por eso cons idero que una de las tareas del futuro es
la e ducacin y el des arrollo de un nuevo tipo de cientfico-
organizador cuya actividad debe circuns cribirs e a lo que
he des crito antes . Cada da so vuelve ms importante el
papol que juega este tipo de cie ntfico dirige nte y en el
ful uro jugarn un papel cJave.
La magnitud de l trabajo cie ntfico
El s iguie nte proble ma que quie ro analizar es ia mag
nitud que el trabajo cie ntfico alcanzaren el futuro.
Vamos a tratar de calcular el volume n de los recursos
(reservas humanas , recursos mate riale s y mone tarios )
que ees tado de dicaral trabajo cie ntfico en el futuro.
Actual me nte , inclus o on los pas es ms de s arrollados ,
este volume n corres ponde s lo a un 3% de todo el
414
pros upuesto e s tatal, pero cada ao aume nta, tanto en los
pases s ocialis tas como en ios capitalis tas .
Ahora muchos economis tas des tacan el fenmeno s o
cial re lacionado con el des arrollo moderno de la tecnolo
ga. Tanto en la indus tria como en la agricultura dis
minuye cons tante me nte ei pape l del trabajo ts ico. Mu
chas veces se ha plante ado en la prensa que , con el cre
cimie nto de los recursos electroenergticos, con la in
troduccin de la me canizacin y la automatizacin, la
produccin emple ars lo una pequea parto de la fuerza
dei hombre . Es te trabajo lo re alizarn las mquinas
cibe rnticas a cuenta de l empleo de energa elctrica.
La energa e s piritual y las fuerzas creadoras del hombre
se orie ntarn, fundame ntalme nte , hacia el arlo y la cien
cia. Surge la pre gunta: Cunta gente se de dicara la
cie ncia y al arte on el futuro? Vamos a utilizar una analo
ga al es tilo de He rbort Spencer. Si so compara la estruc
tura del estado con un animal y el peso de la cabeza del
animal se compara con el resto del cuerpo, el cual roa-
liza el trabajo fs ico, se obtie ne un res ultado interes ante.
Comencemos con los animale s ante diluvianos , por ejem
plo, el dinos aurio. Es te fue un animal con una pequea
cabeza y un cuerpo gigante . Sabemos que tales animale s
110 podan s ubs is tir al des arrollo e volutivo de la Tierra.
En la lucha por la s ubs is tencia, el futuro le perteneca al
hombre , para quie n el poso de la cabeza cons isto do un
510% del poso del cuerpo.
De l mis mo modo, en ei des arrollo e volutivo de la so
cie dad, la cultura se des arrollarcontinuame nte y en
e lla se inve rtirn ms y ms recursos. Hay que decir que
la naturale za ha s ido ms generosa con ol hombre , en
cuanto a las pos ibilidade s que le ha brindado para el
des arrollo de sus actividade s e s pirituale s , en comparacin
con lo que le ha dado el ms des arrollado do los estados.
En uno de sus artculos , el acadmico N. N. Semiono\
e s cribique en el futuro, de una u otra mane ra, ia mitad
de la humanidad se de dicaral trabajo cie ntfico. De
este modo una mitad de la poblacin del pas cumplir
funciones s ociales y la otra trabajaron los ins titutos ,
oficinas de dis eo, on fbricas experime ntales , en luga
res donde no se pueda aplicar la me canizacin y ia auto
matizacin pero donde sea necesario un enfoque indiv i
dua] para resolver cada nuevo problema plante ado. Ei
profesor Bernal plnntca por otro fado, que en el futuro
41
cada individuo e mple arparte de s u tie mpo en el tra
bajo cie ntfico y parle cu ci trabajo productivo. A mme
parece ms probable la variante de S e miouov ya que la
gente con te nde ncia a la actividad cre adora se de dicar
por comple to a la mis ma. Es to lo darms s atis faccin
y harsu trabajo ms productivo.
De s cubrimie ntos cie ntficos de l futuro
Ahora quie ro de te ne rme a analizar aque llas esferas
de la cioncia las cuale s , s egn s upongo, de s e mpe arn
un importan le pape l en el futuro. Es to prons tico se puede
hacer partie ndo do dife re nte s pre mis as . Mo propongo ha
cerlo en base al princ ipio de e xtrapolacin y por eso co
me nzarcon una valoracin de l a c antidad do fe nme nos
nuevos que han s ido de s cubie rlos por los cie ntficos en los
ltimos aos . Deseo aclarar que con la e xpre s in fe n
menos nuevos mo refiero a aque llos fe nme nos fs icos quo
110 podan ser pre dichos e n bas e a las te oras e xis te nte s
y quo por tanto abrie ron nue vos campos de inve s tigacin.
Para hacer ms clara la e xtrapolacin citarlos fe n
menos nuevos ms importante s que fue ron de s cubie rlos
en la fs ica durante los ltimos cie nto cincue nta aos .
Anles que nada quie ro re fe rirme al de s cubrimie nto de
la corriente e lctrica, hecho por Galv ani en 1789. Es te
fenmeno no poda ser de ducido de las te oras ontonce s
existentes des arrolladas por F r ankllu, acerca de la natu
raleza de la e le ctricidad.
El s iguie nte de s cubrimie nto que tambin cumple la
condicin plante ada fue el del efecto de la corrie nte elc
trica sobre una aguja magntica, re alizado por Oers ted
en 1820. Desde nue s tro punto do vis ta, el de s cubrimie nto
de la induccin magntica he cho pos te riorme nte por F a
raday no es nuovo ya que , por s u e s e ncia, la induccin
magntica es el proceso inve rs o de l de s cubie rto por Oer
s ted y por tanto entonces pudo habe r s ido pre dicho. Los
trabajos de Oors ted y Faraday conduje ron a la le y de
Le nz y a la creacin de las e cuacione s de Maxwe ll y a
toda una serie de conclus ione s fundame ntale s . Pero todas
ellas fueron cons ecuencia de l de s cubrimie nto de Oers te d,
el cual era comple tame nte impos ible de pre de cir en bas e
a las teoras por entonces e xis te nte s .
416
El s iguie nte e je mplo es el de s cubrimie nto del fotoefec-
to e xtorno, re alizado por Hert?. en 188?. (Nos otros honra*
itios ms a He r/, por el de s cubrimie nto de las ondas elec-
IroniagnLicas .) Es lo fenmeno tampoco ora pos ible pre
de cirlo te ricame nte . Pas ados tre inta aos y eu base al
e s tudio de l fot.oefecto, Eins te in de dujo s us famos as ecua
ciones que de te rminaron el carcte r cuntico de estos pro-
coso?.
La re lacin de i de te rminacin y la teora cuntica
e s tuvie ron pre de te rminados por el de s cubrimie nto del
foloefecto y el notable y de tallado e s tudio pos terior de
oslo fe nme no s lo puedo cons iderars e como el des arrollo
de un trabajo me ldico.
Ahora debe mos c itar ol de s cubrimie nto do la radiac
t iv idad. re alizado por Becque re l en 1896 (el cual tampoco
era pos ible de pre de cir en base a las Icoras por entonces
exis tentes ) y que coloclas bases del s urgimie nto de la
fs ica nucle ar.
1L1 de s cubrimie nto del e le ctrn, re alizado por Thom
s on, tambin se pue do cons ide rar como un aconte cimie nto
ines pe rado que s e ntlas bases de ia e le ctrnica moderna.
El e xpe rime nto de Mche ls on y Morlcy dio como res ul
tado ol de s cubrimie nto do un nuevo fenme no ol cual ora
impos ible de prever te ricame nte y que s e ntlas bases
de la te ora de la re latividad.1) Tampoco se poda pre
de cir ol de s cubrmie nto do los rayos cs micos , re alizado
por ITess en 1J19. Pie ns o que el de s cubrimie nto de la fi
s in dol uranio, hecho por Moitne r y llahn tambin hay
que cons ide rarlo como un fe nme no nue vo.
Qu os caracte rs tico 011 todos eslos de s cubrimie n
tos ? Anl.o todo, que Ja importancia de los mis mos fue
compre ndida s lo des pus de 2030 aos de habers e co
nocido s u e xis te ncia, cuando se pus o en claro quo ellos
no podan ser e xplicados con las conce pciones c ie nt
ficas entonces exis tentes y por oso, bajo s u influe ncia,
cambiaron Jas teoras exis te nte s y se de s arrollaron otras
nue vas .
Sern pos ibles tales de s cubrimie ntos en el futuro?
cEs ln agotados todos los de s cubrimie ntos fs icos on la
naturale za? Habrn todava nuevos fenmenos en la
naturale za quo es peran sor descul>iorfos?
!) Es te fue e l (e s oibr injiont o de l a c ons tanc ia d<; l a ve loc idad
de l a l uz . (Nota de l T.)
2 7 0 16 08 41>
Si cons truimos un grfico de modo que el eje de las
abscisas nos indique ol tie mpo y el de las ordenadas el
nmero de des cubrimientos y los analizamos con cuidado,
veremos quo la lne a re s idanle no tie nde a cero. Por eso.
extrapolando esta curva, vemos que en el futuro cercano
seremos testigos de des cubrimientos no monos importan
tes y nuevosque los citados ante riorme nte . Ellos nos
pe rmitirn comprender ms profundame nte la naturale za
que nos rodea y brindarn nuevas pos ibilidade s para el
des arrollo cultural de los pueblos . Generalmente la ge nio
piensa que conoce sobre la naturale za todo lo que so puede
conocer. Asfue s iompre. Es s uficie nte leer los trabajos
de los contemporneos de Newton para ver que , inclus o
entonces, se cons ideraba que con el de s cubrimie nto de las
leyes de la me cnica cls ica se haba lle gado a la com
prens in abs oluta de la naturale za mue rta. Nosotros no
debemos caer en el mis mo error do pensar que en ol futuro
no se harn nuevos des cubrimie ntos , aunquo esto a me
nudo contradiga nues tro s enlimie nl.o s ubje tivo.
Es pos ible que ustedes me pregunte n: Cuales sern
estos des cubrimientos ?
Si yo ios pudie ra predecir de jaran de ser nuevos c ines
perados . No obs tante, quiero dar un e jemplo de cundo
me parecique poda hacer un de s cubrimionto que al pare
cer es taba ante mis ojos y el cual no me esforcen mate
rializar. En este eje mplo hay un elemento ale ccionador.
Cuando en los aos 30 pude obte ner un campo mag
ntico muy intens o, diez veces mayor que los obte nidos
hasta entonces, varios cientficos me- acons ejaron rea
lizar una inve s tigacin acerca de la influe ncia de un campo
magntico inte ns o sobre ia ve locidad de la lux. Quin
ms trillde convencerme fue Eins te in. El deca: yo 110
puedo creer que dios haya hecho el univers o de mudo tal
que ia ve locidad do la luz 110 dependa de nada. En tales
casos, cuando 110 haba elementos ms convince nte s , a
Eins te in le gus taba re mitirs e a dios . De los expe rime ntos ,
has la entonces realizados , se s aba que si yo hubie ra de
s arrollado tal inve s tigacin con mis campos ms inte n
sos, el efecto hubie ra s ido de lodos modos muy pequeo,
slo del s egundo orden. Ade ms estclaro que ora impo
s ible de predecir la magnitud del efecto por cuanto hu
biera s ido un fenmeno nuevo. Por otro lado, segn lodos
los indicios , el experimento prome ta ser muy complejo
ya que con campos le 20 mil oersted y con un mtodo muy
418
s ens ible de me dicin no se haba obs ervado ninguna in
flue ncia del campo magntico s obro la ve locidad de la luz.
Ola pers ona inte re s ada en esle e xpe rime nto fue
Olive r Lodge quie n inclus o propus o apoyo financie ro.
El lambin me acons e jre alizar esle de licado y difc il
e xpe rime nto. De le dos modos me negu. Por qu? Me
e xplico me danle el s iguie nte e je mplo, muy ins tructivo,
y que quizs muchos conozcan.
Como ustedes s abe n, la loy do la cons e rvacin do la
mate ria fue. de s cubie rta e xpe rime ntal mente por Lorno-
ns ov en 1756 y un poco des pus por Lavois ie r. A prin
cipios de nues tro s iglo Landolt la comprobcon gran exac
titud. El tambin colocde te rminadas s us tancias en re
cipie nte s corrados los cuales pescon mucha e xaclilud
antes y des pus de provocar reacciones entre las mis mas .
De mos trquo el peso se mante na cons tante con una exac
titud no me nor que has la la dcima cifra. Si se toma la
e nerga libe rada en la roaccin qumica y se calcula el cam
bio en la mas a de las s us tancias , do acuerdo a las ecua
ciones do la teora de ln re latividad, de s arrollada por
Eins te in, re s ulta que s i Landolt hubie ra re alizado su ex
pe rime nto con una e xactitud mayor on dos o tres rdenes
de magnitud hubie ra e ncontrado un cambio en el peso de
las s us tancias reaccionante s .
l oy s abe mos que Landolt es tuvo muy cerca de des
cubrir una de las leyes fundame ntale s de la naturale za.
lJero s upongamos que Landolt hubie ra de dicado ms es
fuerzos a este e xpe rime nto, quo el quo lo hubies e de di
cado otros cinco aos y hubie ra e le vado la e xactitud en
dos o tres rdenes de modo que hubie ra notado el cambio
en el peso de las s us tancias , de todos modos , la mayora
de los cie ntficos no le hubiora credo. Es conocido que
un e xpe rime nto re alizado con una e xactitud s ituada en
los lmite s de las pos ibilidade s e xpe rime ntale s nunca es
convince nte y para comprobarlo hay quo e ncontrar otro
e xpe rime ntador dis pues to a inve rtir lambin diez aos
do inlons o trabajo. La e xpe rie ncia demues tra que mie n
tras la s olucin de un proble ma es e ncontrada s lo acu
die ndo a los lmite s de e xactitud e xpe rime ntal de los
mtodos conocidos , los re s ultados son poco convince nte s
y lo s e rn s lo cuando la propia naturale za s ugie ra un
nuevo mtodo de s olucin. As ocurrien el e je mplo dado:
la le y de Eins te in fue comprobada muy fcilme nte por
As ton cuando ste de s arrollun nuevo mtodo para la
27* 419
determinacin exacta do la masa de los istopos radioac
tivos mediante la des viacin de la trayectoria do un haz
de iones, en uu campo magntico. Por eso debemos espe
rar que en ol caso descrito antes la naturaleza nos brinde
nuevas pos ibilidades metdicas para es tudiar la influ
encia de un campo magntico sobro la velocidad do la
luz y probablemente entonces aparezca un experimento
sencillo y convincente para ol estudio de esle fenmeno.
Esto fue el porquyo me negua realizar estos complejos
experimontos.
Al concluir esta parte pienso que so puede decir con
toda seguridad que en el futuro cercano los fsicos des
cubrirn muchas cosas nuevas e interesantes . Es oportuno
recordar las palabras de Hamle t Amigo Horacio, hay
muchas cosas en el mundo quo nuestros s abios ni s iquiera
pueden imaginar. Eso era ashace 300 aos, en tiempos
de Schakespearo y assersiempre. En esencia nos esta
mos refiriendo, ni ms ni menos, que a la ley acorra del
ininte rrumpido desarrollo dialctico del conocimiento
de Ja naturaleza.
Los ms importante s proble mas cientficos
de l futuro cercano
Los esfuerzos de los cientficos siempre oslarn diri
gidos , no s lo al des cubrimiento de nuevos fenmenos que
no podemos prever, s ino que adems hacia un estudio
ms profundo de Jos ya conocidos y a la s olucin de pro
blemas metodolgicos y aplicados. Para encontrar las
direcciones del trabajo cientfico que sern ms impor
tantes on el futuro cercano es necesario precisar cules
son las esferas del conocimiento que estn ms enlrelaza
das con las demandas actuales de la prctica.
Los proldemas ms importantes e interesantes que se
le planle an hoy da a la ciencia son bien conocidos por
lodos y no voy a detenerme en ellos. El primero de tales
problemas es el dominio del espacio cs mico. Para la
realizacin de esta tarea se ha dado el paso ms importante ,
esto es, el hombre ha s ido capaz de vencer el efecto del
campo gravitacional de Ja Tierra. En este s entido, la
tarea ms importante en el futuro serel empleo do la
energa nuclear como fuerza motriz de las naves csmicas.
Quresultados prcticos darla resolucin de osle proble
ma? Se aumentarla pos ibilidad do poblar otros planetas .
420
Es to como os lgico es una tarea para el futuro lejano por
que por ahora no vivimos apretados en la Tie rra. Poro la
be lleza y el atractivo de la aparicin de estas nuevag o
ine xploradas pos ibilidade s cons is to en que el hombre 110
puede prever que e ncontrarall. La e xpe rie ncia his t
rica acumulada demues tra invariable me nte que con la
aparicin de nuevos dominios del conocimie nto s iempre
se abren nuevas pos ibilidade s para olovar la cultura hu
mana. Sin duda aquocurrirlo mis mo.
Hay que des tacar que las naves cs micas ya pueden
ser e mple adas para resolver problemas prcticos , como ser
la e liminacin de los residuos radiactivos de los reactores
nucleares . En ms <lc una ocas in so ha plante ado que en
un futuro cercano se come nzara confrontar tan serios
proble mas con la acumulacin de los residuos radiactivos
de las ins talacione s energticas nucleares y muchos con
s ide ran que esto cons tituirel principal obs tculo para un
s lido des arrollo de la tcnica nclear. Si los residuos ra
diactivos se e nvan al es pacio cs mico en cohetes oslo sor
de mucha s eguridad para la humanidad y, al parecer, 110
re s ultartan caro. Puede ser que sta sea la forma ms
ade cuada de res olver esto proble ma.
Otro do los importante s problemas tanto de la actua
lidad corno del futuro e s la obte ncin de energa elctrica
barata. El mtodo de mayores pers pectivas para resolver
esle proble ma es me diante la reaccin te rmonucle ar con
trolada. Es le es el proble ma ms importante do la fs ica
mode rna pues le as egurara la humanidad una fuente ina
gotable de ene rga. Su res olucin depende de la pos ibi
lidad de crear un plas ma con una te mpe ratura lo s uficie n
temente alta. Poi* ahora se bus can las vas para resolver
este proble ma.
Ms cercano a nos otros estel proble ma del empleo
efectivo del calor obte nido al que mar los combus tible s .
Es s abido que para obte ner energa e lctrica a partir del
carbn se utiliza una cade na de procesos: prime rame nte la
energa qumica so trans forma en calor en el horno, despus
el calor se trans forma en vapor en las calde ras , a conti
nuacin las mquinas de vapor lo trans forman en energa
me cnica y por ltimo los generadores la t rans forman en
energa e lctrica. De este modo se logra utilizar s lo
un 3035% de la energa qumica del carbn ade ms de
enormes gas tos en las mquinas . Para que esle proceso sea
ms efe ctivo se plante a croar 011 el futuro una nueva di
421
re ccin, sta os Ja creacin do Jos generadores magneto-
hidrodinmicos . La idea de estos generadores fue propues
ta a principios del s iglo. Ella cons is to en que s i a travs
de un campo magntico se hace pas ar un chorro de pJas ma,
s urgiruna fuerza e le ctromotriz Irans vors al me diante la
cual se puedo obte ner una corrie nte y de esto modo trans
formar 1a ene rga cintica de l haz en e nerga e lctrica.
Gracias al des arrollo de la aviacin a re accin y de ia tc
nica cohe tcril, en los ltimos aos han de s arrollado m
todos para crear poderos os chorros do gas a altas te mpe
raturas . Por eso se ha hecho pos ible la re alizacin del vie jo
s ueo de los generadores magne lohidrodinmicos , y hoy
en da, tanto en nues tro pas como en los E E .UU., se tra
baja sobre este proble ma. Se puede prover que este gene
rador funcionarcon e fe ctividad cuando sea capaz de pro
ducir una gran pote ncia, dol orden de varios cientos de
MW, ade ms toda la ins talacin sermuy pe que a.
De todos modos se puede decir que lo ms atractivo
es la pos ibilidad de re alizar una trans formacin dire cta
de la ene rga qumica en e lctrica. Des de hace mucho
tie mpo esto se re aliza en los ele me ntos galvnicos comu
nes y en los acumuladore s y, como se s abe, en este caso
so lle va a cabo una trans formacin cas i total de la e ne rga
qumica on e lctrica y el re ndimie nto terico es cercano al
100%. La principal tarea que so plante a ante los c ie nt
ficos es croar un e le me nto galvnico capaz de generar ener
ga elctrica dire ctame nte a partir de la oxidacin del
carbn. Re s ulta que es pos ible crear tale s ele me ntos ga
seosos que trabaje n a altas te mpe raturas y presiones y en.
los ltimos decenios se han obte nido xitos en es ta dire c
cin, aunque ol proble ma todava no se lia re s uelto de l
lodo. Lame ntable me nte , es dudos o que , on ge ne ral, se
pue dan lograr tales ins talacione s para grandes pote ncias
ya que esto es tre lacionado con dificultade s do principio.
Sucede que la oxidacin qumica de los eleme ntos gas eo
sos hay que re alizarla en la s upe rficie de los electrodos
y 110 en el volume n del e le ctrlito y para grande s pote n
cias s on neces arias ' enormes s upe rficie s . Por esto, esle
principio de ge ne racin de energa e lctrica es de perspec
tiva s lo para la e ne rgtica de peque as pote ncias .
Nunca se debe olvidar un proble ma ene rgtico con
s is te nte en la trans formacin dire cta do la e nerga qu
mica en me cnica. Aquel hombre so ha retras ado con
respecto a la naturale za. El ms propagado de todos los
422
motores os el mus cular. Si si* tiene cu cue nta la cantidad
de energa me cnica producida por los ms culos do todos
los animale s re s ulta que es varias veces mayor quo la
energa producida por todos los motores trmicos creados
por ol hombro. Ade ms , como demues tra la prctica, ol
motor mus cular es muy e fectivo y tiene mayor eficiencia
que los motores , turbinas y otras mquinas trmicas .
Pero lo ms as ombros o, y osto hay que reconocerlo, os
que , bas ta ahora, los cie ntficos no lian s ido capaces de
compre nde r la esencia de los procesos mus culares . Hay
muchas hipte s is pero no lm s ido pos ible re producir arti
ficialme nte el proceso do contraccin de las fibras mus
culares y, bas ta el mome nto, no se puedo cons iderar que
se lia lle gada compre nde r la esencia de esto proceso.
Sin duda, el e s tudio del me canis mo de la contraccin
mus cular seruno de los problemas centrales en las inve s
tigacione s cie ntficas en el futuro. En esle trabajo parti
ciparn fs icos , qumicos y bilogos Cul es la proba
bilidad de que ellos sean concluidos con xito en los pr
ximas aos ? El problema se cons iderarresuelto si lo
gramos re producir la contraccin revers ible do una fibra
s inttica bajo la influe ncia del cambio on las propiedades
del me dio que la rodea, o sea mode lar el proceso mus cular.
Ahora crece continuame nte el nmero de 1ipos de anillos
que cons tituye n las cadenas do polmeros de las fibras
s intticas . Se comie nza a compre nde r ms profundame nte
el carcter y las propie dades de los enlaces moleculare s en
los polme ros y todo esto da esperanzas de que el secreto
de la contraccin mus cular sea des cubierto on las fibras
artificiale s . Al menos ste es uno de los problemas ms
importante s del futuro cercano cuya re s olucin puede traer
apare jada la pos ibilidad de croar un motor mecnico con
un gran re ndimie nto. Es lgico esperar que tal motor ser
porttil y s lo til para obte ner pequeas potencia*.
De paso merece des tacars e qne en las fibras s intticas
todava hay muchos secretos cuyo de s cubrimie nto sera
de mucha utilidad para la humanidad. Por e je mplo, es
bien conocido que por las fibras nervios as , las cuales con
s ide ramos como die lctricos , se puede des plazar libre
me nte un impuls o e lctrico o sea una s eal. Sabemos qne,
s in duda, esto ocurre en las fibras nervios as , pero ol me
canis mo de esle i n t e r e s a n t e fenme no no se ha compre ndido
complclame nle y no s abemos re producirlo. Cuando se
re s uelva este proble ma, podremos hacer esquemas de
423
s e alizacin, contadores y oros eleme ntos de las mqui
nas cibe rnticas s in conductores me tlicos . El compre n
der este fenme no, tambin es uno de los grandes pro
blemas del futuro.
Proble mas cie ntfico-me todolgicos
de ! futuro
l l a y toda una serle de problemas ciori tficos y c.ieti t
fico-tcnicos que ahora no podemos res olver de bido a las
limitacione s de los mtodos exis tentes . Es tas limitac io
nes pueden es tar de te rminadas por la comple jidad de Ja
cue s tin analizada, lo cual lle va a un proble ma mate
mtico muy difcil quo nos impide obte ner una s olucin,
ya sea por las limitacione s do los e quipos de me dicin
que no sean lo s uficie nte me nte s ens ibles o exactos , o
bien puede suceder que el fenmeno que se e s tudia en
general 110 so pue da me dir.
Por eso el xito al res olver de te rminados proble mas
puede es tar condicionado por la divors idad de mtodos
de que dis pongamos . En principio, aquol xito est
de te rminado por la inve ncin de nuevos mtodos de ob
s ervacin, de nuevos e quipos de me dicin que trabaje n
s egn principios nuevos y, por ltimo, por la cre acin
de mtodos mate mtico y tericos do ge ne ralizacin
de Ja experiencia cie ntfica.
En cierto modo, todas eslas inve ncione s se pueden
cons iderar como una especie de de s cubrimie ntos cie nt
ficos, los ms importante s do los cuales so re alizan do un
modo tan ines perado como los propios de s cubrimie ntos
cie ntficos y tambin son una manife s tacin de l genio
humano. Al igual quo los de s cubrimie ntos cie ntficos , los
grandes inve ntos pueden conducir a la creacin do nuovas
esferas del saber y a la res olucin do importante s proble
mas de lu cie ncia. Como un e je mplo del pas ado se puede
citar la creacin del clculo dife re ncial, re alizada por
Newton o la inve ncin del pndulo do los relojes por Huy-
gons.
Uno do estos grandes inve ntos ha s ido la creacin
de las mquinas computadoras , las cuales han de te rminado
el des arrollo de toda una serie de ramas de la cie ncia.
El enorme progreso alcanzado en esto s e ntido brinda la
pos ibilidad de res olver todo un gran nmero do proble mas
que has ta hace muy poco tie mpo so cons ide raban inso-
424
]ublcs (clculos exactos y rpidos de la traye ctoria de
vue lo de las naves cs micas , clculo de Ja es tructura d
los tomos , molculas , rodos cris talinas y otra serie de
proble mas ). Sin duda, en un futuro prximo, se lograr
un intons o des arrollo de las mquinas calculadoras cibe rn
ticas y con ayuda de ellas se res olvern muchos importan
tes problemas cons iderados , bas ta ahora inacces ibles .
Ahora deseo referirme a algunos problomas que es
necesario res olver y los cuales hay que hallarle s una s olu
cin te rica riguros a. Ellos son tan comple jos quo ahora
so res uelven me diante mtodos empricos y s omempricos .
Dobemos recordar que el e mpiris mo, como mtodo d
bs que da cie ntfica, estmuy lejos de haberse agolado.
Ea aplicacin del mtodo e mprico en estas inve s tiga
ciones ge ne ralme nte se re laciona con la dificultad en acu
mular gran cantidad de dalos e xpe rimentale s y con la
comple jidad en su .s is te matizacin y empleo. Analice mos ,
corno un e je mplo de toles inve s tigacione s e mpricas que
a me nudo so re alizan, el proble ma de crear s us tancias con
de te rminadas propie dade s me cnicas , s olide z, pirorre-
s is te ncia, plas ticidad, etc. Es bie n conocido que en la
esfera do la aviacin, de la cos monutica y on la cons truc
cin de turbinas , el factor limitante fundame ntal es la
res is tencia do los mate riale s al fuego y a la ruptura. Si
so pudie ra clovar on algunos cientos de grados la piro-
rres is toncia de algunas aleaciones y s u res is tencia lmite
a la rotura en un 2030%. sera pos ible res olver nuevos
y muy importante s problemas . S in e mbargo, aunque
las propie dades me cnicas de los metales s on bie n cono
cidas y se mide n muy rpidame nte . 110 existo todava
ninguna teora que relacione estas propie dades con su
compos icin qumica y su e s tructura fs ica, aunque se
conoce bien la naturale za de las fuerzas de inte raccin
entre los tomos . El proble ma mate mtico es tan com
ple jo que inclus o no se puedo ni s iquie ra plante ar y por
oso el mtodo de bs que da bs ico en estos casos es el e m
piris mo.
Pero no es difcil de mos trar que el e mpiris mo no puede
res olver comple tame nte esta tarea. Conocemos cerca de
100 ele me ntos que forman aleaciones . Supongamos que
la des cripcin do las propie dades de un me tal o ale acin,
o sea su s olide z, pirorre s is tcncia, e las ticidad, electrocon-
ductividad, ele. ocupa una pgina. Para de s cribir las
propie dade s de los 100 elementos harn falta un mis mo
4ZJ
nme ro do pginas . Para dos crjlnr las propie dade s de
ide acione s binarias se ne ce s itarn die z mil pginas y para
las ale acione s te rciarias s erprecis o un milln de pginas .
Se des pre nde que la inve s tigacin y l a de s cripcin s is te
mtic a de las ale acione s te rnarias se e ncue ntra on e l lmite
<Je lo pos ible . De modo que el mtodo e mprico posee s us
limitacione s naturale s . Es claro que las computadoras
amplan nue s tras pos ibilidade s , no obs tante , hay que
reconocer que el proble ma cie ntfic o de la cre acin de nue
vas ale acione s con ms de tres compone nte s y que pos e an
de te rminadas propie dade s , no e s tre s ue lto. S in ombargo,
so s abe que en la prctica se e mple an ale acione s inclus o
con cuatro compone nte s o ms , con las cuales se han re
s ue lto importante s proble mas .
Seroslo s ie mpre as ? Yo no lo creo. Pue de ser que
tales ale acione s de muchas compone nte s se hayan e ncon
trado de modo cas ual pero es ms probable que se haya
de bido al olfatode cie ntfico? tale ntos os , al ig ual que
los bue nos cocine ros pre paran comidas ms s abros as quo
otros . Si hay intuic in, esto quie re de cir que hay una le y.
La funcin de la cie ncia es de s cubrir es tas leye s pero has ta
ahora no se ha e ncontrado el mtodo do re s olve r proble
mas tan comple jos y s in duda es ta es una tare a de l futuro.
Exis te otro proble ma me nos conocido que todava se
res uelve e mpricame nte y quo s erde gran inte rs en un
futuro ce rcano. Es la cre acin de ale acione s s upe rconduc-
toras con tomporalura crtica ce rcana a la de l me dio am
bie nte y con un valor crtico de l campo magntico para
de s truir es ta c onduc tividad, lo s uficie nte me nte alto.
Como es s abido, la corrie nte e lctrica circula s in prdi
das a travs de los s upe rconductore s y por eso los mis mos
comie nzan a usarse para la cre acin de ge noradores de
ondas de radio de alta c alidad, en Ja fabricacin de bo
binas para crear campos magnticos inte ns os , en la cons
truccin de me morias do pe que as dime ns ione s para las
computadoras .
La princ ipal dific ultad para el e mple o prctico de la
s upe rconductividad es el he cho do que todas las ins tala
cione s citadas trabajan a la te mpe ratura de l he lio lquido
(4,2 K). Es por esto que el de s cubrimie nto de un mate
rial que sea s upe rconductor a la te mpe ratura ambie nte
te ndra un e norme valor prctico. Es to provocara una
re volucin en la e le ctrote cnia mode rna pues pe rmitira
trans mitir la e ne rga s in prdidas . Pero por ahora la teo
426
ra dice que 110 pue de e xis tir la s upe rconduc tibilidad en
los me tale s a una te mpe ratura ms alta quo la de De bye
y, por cons iguie nte , el de s cubrimie nto do t al tipo de mate
rial s lo se pue de es perar que ocurra durante el e s tudio
de ale acione s , ya que la te ora de la s upe rconduc tibilidad
en las mis mas no se ha compre ndido comple tame nte .
Aqutambin nos e ncontramos con el proble ma de l e s tu
dio e mprico de las ale acione s de muchas compone nte s
acerca do lo cual hablamos ante s .
Una de las tare as ms importante s que se le plante a
a la fs ica de l e s tado s lido es la cre acin de polme ros con
propie dade s de te rminadas . E n la naturaloza viva los
polme ros s ie mpre forman el mate rial do cons truccin
bs ico y cumple n todas funcione s pos ible s . Nue s tro s iglo
no s lo s erel s iglo de l e mple o de la e ne rga atmica s ino
que tambin el s iglo en el cual el hombre apre nda a pre
parar polme ros y a utilizarlos ampliame nte en la prc
tica como uno de los mate riale s de cons truccinbs icos .
La dive rs idad de polme ros pue de ser an mayor que
la de ale acionos . Las propie dados me cnicas , e lctricas
y magnticas de los polme ros es tambin muy variada.
A la cie ncia se le plante arel proble ma de croar pol
meros con de te rminadas propie dade s . Aquel e mpiris mo
no s erlo s uficie nte me nte e fe ctivo al igual que en el e je m
plo de las ale acione s . Es probable que para los polme ros ,
de bido al he cho de quo on s u e s tructura so pre s e nta una
gran re gularidad, sea pos ible e ncontrar ante s que para
las ale acione s , alguna ge ne ralizacin te rica quo pe rmita
pre s cindir del mtodo e mprico al bus car mate riale s con
propie dade s dadas .
En los ltimos aos han s ido notable s los xitos alcan
zados en la cre acin de nue vos mlodos e xpe rime ntale s
de inve s tigacin. Al pare ce r, esto es tre lacionado con el
e xtraordinario de s arrollo te rico c indus trial alcanzado
en la e le ctrnica y con las nue vas pos ibilidade s abie rtas
por el de s arrollo de la fs ica y de la indus tria nucle ar.
Es inte re s ante de s tacar que ahora los cambios de fre
cue ncia se mide n con una e xactitud de bas ta el orden
(me diante el e mple o de l efecto Ms s baue r) y el tie mpo se
mido con una e xactitud de has ta el orde n 11 (me diante los
ge ne radore s mole culare s ). Me diante el e mple o de haces
de e le clrone s y dis tintos mlodos do amplific ac in se
pue de n obs e rvar molculas , e tc. Aume nta cons tante me nte
el nme ro de nue vos mtodos de obs e rvacin y me dicin
427
inve ntados . No Iiay ningn indicio de que en el futuro cose
ci des arrollo de nue vas pos ibilidade s e xpe rime ntale s .
Al igual que on el caso de los nuevos de s cubrimie ntos , es
difc il prever cule s s ern los futuros logros en la inve n
cin de nuevos mtodos de obs e rvacin. No obs tante qui
s iera referirme a una esfera de las me dicione s en la cual
ol hombre se mantie ne re tras ado con res pecto a la natu
raleza y donde se deben es perar nue vas inve ncione s on un
futuro prximo.
Hay quo des tacar que actualme nte la fs ica dis pone
de e quipos quo poseen mucha ms s e ns ibilidad que la de
nues tros rganos s ens oriales . El micrfono escucha mojor
que el odo humano, los e le me ntos fotoe lctricos ven me
jor quo los ojos y ade ms un es pectro ms amplio. Eos
s is mgrafos son ms s ens ibles que nues tro tacto y, claro
es t, me diante el empleo de s us s e ntidos el hombro de te r
mina ol valor do la te mpe ratura con mucha peor e xactitud
quo los te rmme tros . Hay , s in e mbargo, rganos de los
s e ntidos que en los animale s pre s entan ms s e ns ibilidad
quo la alcanzada con los e quipos e xis te nte s , esto es el
olfato, o s ea, el de s cubrimie nto y de te rminacin do pe
que as cantidade s de impure zas de naturale za org
nica.
O tomemos el e je mplo de los caladore s . Era catador el
famos o fs ico Lange vin. Re cue rdo bie n, porque me caus
una gran impre s in, cmo en una oportunidad durante un
almue rzo, cuando se de s arrollaba un Congres o en Zurich
en 1925, Lange vin probel vino y al ins tante de te rmin,
por el gus to, no s lo la marca s ino que , ade ms , el ao
de e laboracin. El fue un reconocido catador y al parecer
os laba ms orgullos o de esto que de sus xitos en ol campo
do la fs ica. Pero no exis te ningn e quipo fs ico capaz do
hace r, ni s iquie ra aproximadame nte , lo que l haca.
Ahora se cons ide ra que el mtodo ms s e ns ible para
de te rminar la pres encia de impure zas no orgnicas os
el anlis is por radioaclivacin. Me diante esto mtodo so
puede de te rminar ia pres encia de impure zas en c antida
des re lativas dol orden de 10~810-9. Si se compara con
ol olfato de los perros, re s ulta que estos animale s des cu
bren impure zas que se e ncue ntran en proporcione s ms
pe queas o inclus o las pue den ide ntificar. Surgo la pre
gunta: por quel hombro no ha inve ntado e quipos capa
ces de dote rminar la pres encia de cantidade s tan pe quoas
de tomos como lo hace n los perros?
428
Como es s abido, ios rganos dol olfato s on los ms
comple jos de e ntre todos los s e ntidos y has la ahora no se
s abe s obre qubas o e llos funcionan. Do modo que uno
de los proble mas de la fs ica del futuro es igualar el
olfato de l porro.
Se pue de me ncionar otra esfera en la cual la natura
le za ha cre ado un me canis mo me jor quo ol logrado por
el hombre . I\fe re fiero al me canis mo de me morizacin
por parle del cere bro. Es te me canis mo es muchas mile s
de veces ms compacto y e fe ctivo quo las computadoras
mode rnas . Tampoco conoce mos la es e ncia de este proceso.
Todos estos s on proble mas del futuro y la fs ica de bor
arrancar a la naturale za estos s ecretos , o s ea, la e xplica
cin do la es e ncia de estos inte re s ante s fe nme nos .
El futuro de las cie ncias biolg ic as
Hay toda una- s erie de importante s proble mas en la
esfera de Ja biologa que e s tn re lacionados con las de
mandas de la agrote cnia, de la zoote cnia y de la me dicina
que s on bie n conocidos y no los voy a analizar. En los
ttulos ante riore s me he re fe rido a algunos proble mas do
la biologa que , por su importancia, de be rn res olvers e en
el futuro. Es tos s on: la naturale za de las contraccione s mus
culare s , la trans mis in de s eale s e lctricas por las fibras
mus culare s , ol me canis mo de me morizacin por parte del
cerebro y el me canis mo de l olfato. S in duda, los xitos
has ta ahora alcanzados 011 la re s olucin de estos proble mas
e s tn de te rminados por la pe ne tracin do la fs ica y la
qumic a en la biologa. Las inve s tigacione s re alizadas
pe rmite n s upone r quo es tos proble mas no s lo s ern des
critos por las leyes conocidas de la naturale za inorgnica
s ino que , ade ms , podrn ser re producidos artific ialme nte
y utilizados en la prctica. La compre ns in de los me ca
nis mos que de te rminan es tos proces os, no s lo pondrdo
manifie s to la es encia de s u naturale za biolgica s itio que
ade ms e nrique ce r la fs ica y Ja qumic a. Por eso
pode mos e s perar que en el futuro habrms inte rre lacin
de la fs ica y la qumic a con la biologa en el de s arrollo
de los trabajos cie ntficos .
La comple ta compre ns in de proble mas biolgicos
comple jos debe profundizar nue s tro conocimie nto de la
naturale za inanimada. Por eso so pue de de cir que la
429
biologa comie nza a tenor una influe ncia pos itiva on el
des arrollo do la qumica de los polme ros y el e s tudio de
sus propie dade s fs icas .
De la e s tructura de los polme ros omple ados por la
naturale za re s ulta e vide nte que aqulla es me jor inge
niero cons tructorque el hombre y que todava es mucho
lo que tenemos que apre nde r de e lla. Hay que de s tacar
que los cie ntficos han s ido capaces de crear procesos^que
110 exis ten en la naturale za. Un e je mplo es la re accin
en cade na que so provoca en el uranio con el fin de obte nor
e nerga nucle ar, la cual no ocurro en la naturale za. Pode
mos as egurar quo en un futuro prximo la re s olucin
de importante s proble mas biolgicos e s tarde te rmina
da por el des arrollo de los llamados proble mas comple jos ,
o s ea, los proble mas que deben res olvers e con la partici
pacin no s lo de bilogos s ino que ade ms de fs icos ,
qumicos o, inclus o, mate mticos . De modo que tam
bin la re s olucin de proble mas cie ntficos biolgicos
se re alizarme diante grande s trabajos cole ctivos , s obro
lo cual he hablado antes .
Uno de los proble mas comple jos , importante s o inte
res antes en la esfera de la biologa es la ge ntica, en cuyo
e s tudio te ndrn que tomar parto fs icos , qumicos y mato-
mticos . Son bie n conocidos los e xtraordinarios xitos
alcanzados por la ge ntica durante los ltimos aos . Los
cie ntficos no s lo s aben provocar mutacione s artific ial
me nte s ino que ade ms han come nzado a compre nde r
en todo su de talle su esoncia fs ica. Es to lia s ido pos ible
gracias a la de te rminacin de la e s tructura de los cromo
s omas , al des cifrado del cdigo de la informacin conte
nida en los genes, neces aria para el des arrollo de un orga
nis mo dado y, por ltimo, gracias a la compre ns in del
propio me canis mo del proceso de re produccin.
Es claro que la tare a aplicada ms importante que so
le plante a a la ge ntica es cambiar la forma de los orga
nis mos de acuerdo con las exigoncias prcticas . Todava
es tlojos el da on que podrresolverse este proble ma,
pero se han dado pasos en esta dire ccin. Me diante Jos
mtodos que ahora e xis te n de accin sobre los cromos omas ,
o s ea, me diante la irradiacin y el efecto de agentes qu
micos , las mutacione s s lo puode n re alizars e de un modo
cas ual. Unicame nte en los ms s e ncillos , como los virus ,
microbios y hongos , se han podido lograr los cambios
des eados. Todos estos organis mos se multiplic an rpida-
430
Me nte y el nme ro re mutacione s pos ible s en ellos no OS
tan grande , por eso me danle un mtodo e fe ctivo de s elec
c in artific ial se puede crear el tipo do organis mo con las
propie dade s re que ridas por los fine s prcticos . Precis a
me nte de osle modo se obtie ne n los antibitic os . Me diante
la irradiac in do un c ultivo de bongos so provocan muta
cione s y se s e le ccionan aque llas que pre s e ntan ms ac ti
vidad hacia un bacilo dado. Pero este mtodo no es a pli
cable en el caso de organis mos comple jos , dol mis mo modo
que no se pue de arre glar una maquinaria comple ja me
danle golpe s , al azar, con un martillo.
Pero s i los cie ntficos logran e ncontrar un mtodo para
producir mutacione s de te rminadas , pondrn en manos
del hombre la pos ibilidad de cambiar, a grande s es calas ,
la forma de los organis mos . EsLe s ermucho ms poderos o
que el mtodo ahora e xis te nte de s e le ccin e hibridacin.
Por de lante que da un largo trabajo de inve s tigacin.
No es difc il pre ve r que prime ro se lograrn los cambios
en organis mos s e ncillos y s lo des pus so ampliarn a los
ms comple jos .
S upongamos que , finalme nte , ios cie ntficos puoden
e ncontrar un mtodo para provocar mutacione s artific a
los que cambie n la forma dol ser humano. Esl.o os un pro
ble ma inte re s ante y que se pres ta mucho a la dis cus in.
Es to abrira la pos ibilidad de cambiar tambin la es truc
tura de la s ocie dad de un modo s imilar a como so des cribo
en la valie nte y utpica nove la do ficcin de Aldous
ITuxley Bravo New World(Un mundo fe liz), La his to
ria do la c ultura humana nos ens oa quo muchas voces
sucede, quo lo quo parece una fantas a, con el t.iompo, so
convie rto on re alidad.
Pero ste es un proble ma del futuro le jano y es poco
probable quo tonga s e ntido analizarlo abora. Surge la
s iguie nte pre gunta: cul es la probabilidad de que en un
futuro cercano so e ncue ntre el mtodo de controlar las
mutacione s en las dire ccione s des eadas ?
Hay que de cir que todava e s tamos muy le jos do po
der re s olve r este difc il proble ma. Es probable que ol
e s tudio de las propie dade s fs icas de los polme ros s int
ticos pe rmita e ncontrar el mtodo do actuar, de un
modo ms organizado, s obre la e s tructura de s us ca
denas .
Es difc il de cir cundo esto podrre alizars e , poro al
me nos ol proble ma os lplante ado de un modo concreto
431
y estbien enmarcado dentro de los lmite s de las leyes
conocidas do la fs ica y de la qumica.
No se puedo olvidar quo ol me canis mo do 1a here ncia,
quo pareca ol proble ma ms comple jo del mundo ani
mado, fue compre ndido a ni es quo otras propie dade s y es
probable que tambin el hombro lle gue a controlarlo
antes que a otras propiedades .
Por ltimo, quie ro referirme a un proble ma de impor
tancia fundame ntal re lacionado con el e s tudio de la na
turale za viva y que debo sor res uelto on el futuro.
La cues tin es la s iguie nte : sern s uficie nte s las Ioyes
conocidas del mundo inanimado para poder e xplicar los
fenmenos caracte rs ticos de la naturale za viva?
Sabernos que Ja mayora de los fenmenos se des criben
con las leyes exis tentes poro piens o quo una de Jas pro
piedades fundame ntale s de la naturale za viva, esto es la
re produccin, puede ser la manife s tacin de fuerzas ain
des conocidas c ine xplicable s me diante las leyes conocidas
de la inte raccin entro las partculas e le me ntale s . En base
a los datos e xis te nte s , no es pos ible as e gurar que- en las
cadenas muv largas de tomos , de bido a una alte rnacin
s egn de te rminadas reglas , no pue dan aparecer nuevas
propiedades anlogas a las de re produccin en la natura
leza viva, lis probable que on tomos ais lados y en mol
culas s e ncillas tal propie dad no sea notable . Que tal
pos ibilidad no se puede de s cartar lo podernos ilus trar
con el s iguie nte e je mplo: so s abe que las fuerzas gravita-
cionales comie nzan a jugar su papel s lo cuando exis te
una gran acumulacin de partculas e le me ntale s . Las
fuerzas gravitacionale s no se tie ne n en cue nta al de s cribir
las interacciones cunticas y elctricas entre los tomos .
Puede ser que , de un modo s imilar, de te rminadas pro
piedades an des conocidas de las inte raccione s entre los
tomos puedan ponerse de manifie s to s lo des pus de un
orde namie nto dado.
El proble ma do la cie ncia es poner de manifie s to eslas
leyes de re produccin a travs del e xpe rime nto y e ncon
trar los parme tros que pe rmitan de s cribirlas c uantitati
vame nte . Si esto so logra, se de s cubrirn nuevas propie
dades do la mate ria que se nos es caparon al e s tudiar el
mundo inanimado.
Poro an no se ha plante ado el e nfoque de este pro
ble ma y es de s upone r que l s lo se pueda res olver en un
futuro le jano.
432
El futuro y las cie ncias s ociales
Aluna mu referirbreve monto las ciencias s ociales ,
las cuales se caracte rizan por el heclio de quo, para el es tu
dio y ge ne ralizacin de sus leyes, se utiliza mtodos
tericos propios , dis tintos de los empleados 011 las cie n
cias naturale s . Por cons iguie nte , existe una frontera bie n
de finida entre las ciencias s ociales y Jas naturale s . Esto
pe rmite dividirlas en dos esferas inde pe ndie nte s del cono-
cimionto.
Sabemos que Marx fuo el fundador de la ciencia que
e xplica Jas Joyos de la es tructura y del des arrollo de Ja
s ociedad humana, o sea, del mate rialis mo his trico. El
fue el primero en introducir conceptos tales como estruc
tura de clases, productividad del trabajo, etc., con los
cuales se puedo caracte rizar la es tructura de la s ociedad
y de te rminar las leyes dol des arrollo de la mis ma. Marx,
ISngels, Le nin y sus s eguidores crearon la base cie ntfica
para cons truir una nueva s ocie dad, la comunis ta.
La cie ncia sobre la actividad nervios a s uperior del
hombre debe incluirs e entro Jas ciencias s ociales . Se
cons idera que Jos fundadore s de esta cie ncia fueron
1. P. Pvlov y Sigrmind Freud. Ellos fueron los primeros
en e mple ar el infodo e xpe rime ntal para el e s tudio de los
procesos dol pe ns amie nto y Judiaron las leyes sobre la
pe rcepcin, por parte del hombre , del mundo quo lo
rodea, el s urgimie nto de los roflejos , la influe ncia del
s ubconcie nte en la actividad humana.
Los res ultados de sus inves tigacione s y de las de sus
dis cpulos se utilizan ampliame nte en la pedagoga, ps i
quiatra, abogaca, y en los pases capitalis tas se e mple an
on la propaganda. Sin duda, con el des arrollo do la ciencia
solare el s is tema nervios o s uperior del hombro s urgirun
enlaco ms s lido de la mis ma con las ciencias s ociales.
Es lgico s upone r que, de un modo anlogo al hecho
de que el exitos o des arrollo de las ciencias biolgicas debe
fundame ntars e en la fs ica y la qumica, eu el progreso del
e s tudio de las leyes del des arrollo s ocial debe basarse en la
cie ncia soljro la actividad nervios a s uperior del hombro.
Slo solre esta base cie ntfica puedo crearse un s is tema
que brinde una ade cuada e ducacin y formacin de los
ciudadanos . Slo sobre esta base cie ntfica se pueden
bus car las formas correctas para organizar el trabajo y el
des canso del hombre .
28 01608 433
Pe ro lo ms importante es que s lo s obre una bas
c iontfic a se puode cre ar una e s tructura de la s ocie dad s ano
y e fe ctiva. De be mos apre nde r a cons truir la maquinaria
e s tatal en baso a la cie ncia s obre la s ocie dad y hay quo
apre nde r a c alcularla como hoy en da los inge nie ros c al
culan Jas mquinas e lctricas . E ll a dobe ser cons truida
de un modo s e ncillo y func ionar con gran e ficie ncia. Es
comple tame nte ovide nto el valor de las cie ncias s ociale s
para la humanidad.
Es lgico pre guntars e : por qu inclus o en nue s tro
tie mpo ol cual muclios llaman la poca de la re volucin
cie ntfico-tcnica, se de s arrollan tan dbilme nte Jas cie n
cias s ociale s ? Pie ns o que Ja e xplicacin ms Jgica del
re tardo en et de s arrollo de las cie ncias s ociale s es que en
los pas es capitalis tas actuaiiue nto no e xis te n condicione s
ade cuadas para el mis mo.
Me pe rmitire xplicar es ta idoa me diante una analoga
que pone de manifie s to el e s tado en que actualme nte se
e ncue ntran Jas cie ncias s ociale s .
Pie ns o que las condicione s creadas actualme nte para
el de s arrollo de las cie ncias s ociaie s s on s e me jante s a las
que tuvie ron las cie ncias naturale s en la Edad Me dia.
Es bie n conocido que el princ ipal freno de Jas cie ncias
naturale s fue el e s colas ticis mo. Por e ntonce s , la igle s ia
mante na el monopolio de las inte rpre tacione s , dogmticas
y e s cols ticas , de todos Jos fe nme nos de Ja naturale za,
y re cJiazaban todo lo quo contrade ca a las s agradas e s cri
turas aunque fuera doJ modo ms ins ignificante . Es to fron
el des arrolJo de Jas cie ncias naturale s , las cuale s Jiace s lo
300 aos que se de s pre ndie ron de l yugo de Ja igle s ia y co
me nzaron a progres ar ms rpidame nte . Es te de s arrollo
se mantie ne en nues tros das . S in e mbargo, actualme nte
oxis te n muchos pas es en Jos cuale s se re conoce como ve r
dad on Jas cie ncias s ociale s s lo aque llo que re fle ja los
as pectos pos itivos do s us e s tructuras s ociale s . Es lgico
quo en tale s condicione s se re s tringe mucho el de s arrollo
de estas cie ncias .
Tome mos on calidad de e je mplo Ja e ns e anza de Jas
cie ncias s ociaJes que so imparte a La juve ntud en los pas es
capitalis tas . All , en la es cuela me dia, al igual que en
otros pas es se ens e an las mis mas leye s do Ne wton. Pero
no los e ns ean el mate rialis mo dialctico, o s ea, Jas Jeyes
de s cubie rtas por Marx y en bas e a las cuale s func iona la
s ocie dad c apitalis ta. Y es que las Ioyes de l de s arrollo
43 4
de la s ocie dad en todo lugar deben ser las mis mas ! Las
leyes de Marx s on tan unive rs ale s como las do Ne wlon.
Por quen las cie ncias s ociale s 110 se lia logrado el reco
nocimie nto do leyes nicas ?
La re s pues ta es e vide nte : no liay un e nfoque obje tivo
de la cie ncia do Ja s ocie dad y, mie ntras esto no se logre,
las cie ncias s ociale s so de s arrollarn con mucha dific ultad.
Me parece que esto e xplica el chocante contras te que ahora
exis te entre el nive l de de s arrollo de las cie ncias naturale s
y s ociale s .
Pie ns o que no es tle jos el da en que toda la pobla
cin de l plane ta lle gue a compre nde r la neces idad de ro-
conocer Joyes nicas para ol de s arrollo de la s ocie dad y s o
bre las cuale s se deba e s table ce r la e s tructura s ocial ms
jus ta y e fe ctiva.
Es bie n s abido que las pos ibilidade s tcnicas que la
cie ncia ha pue s to en manos de l liombre conduce n a lina
contradiccin tan aguda entre las nacione s que ante la
pos ibilidad dol aniquilamie nto de toda la humanidad se
lle gara la conclus in de que es neces ario crear una s ocie
dad s obre bas es cie ntficas la cual se de s arrolle con e fe cti
vidad y libro do guerras .
No es difc il preve r quo el de s arrollo do la ludia por
la paz y el re conocimie nto de l pe ligro de la s ituacin cr
tica qne se ha creado en las re lacione s e ntre los dis tintos
s is te mas s ociale s conducirn ine vitable me nte a un inte ns o
de s arrollo de Jas cioncias s ociale s en un futuro prximo.
PROBLEMAS CIENTIFICOS GLOBALES
EN EL FUTURO CERCANO
Confe re ncia dictada en la re unin
do cie ntficos ce le brada en la re daccin
de la re vis ta Proble mas de la filos ofa
1972
Lo ms importante de los proble mas que aquso dis
cute n, es Ja implic anc ia inte rnacional de los mis mos . En
nue s tro s iglo se han plante ado una s erie de proble mas
cuya s olucin no se pue de hallar en un pas ais lado s ino
quo tie no que resolvers e a travs de una colaboracin
inte rnac ional. La importancia de las re lacione s del liombro
28* 435
Con la naliiraloza adquirie ron un carcter univers al des
pus do ln aparicin do la bomba atmica y se (tallan
vinculadas al peligro do una guerra mundial nuclear. Se
cuiO' itlera quo si so des encadenara una conflagracin as,
no importa donde, al cabo de algunas horas lodo el globo
terrestre se contaminara y es probable quo des aparezca la
vida humana en el mis mo, lis ia amenaza obliga a que la
humanidad rechace la fabricacin de armas nucleares.
Todava hay genio que piensa que si se esconden en
uu refugio prote gido con filtros que los defie nda contra
los ofoctcs de la radiactividad, que daran con vida. S in
embargo, eslo es un engao ya que ellos olvidan que el
hombre no puode vivir en des e quilibrio con la naturale za,
l ero es evide nte que no puede e xis tir e quilibrio cuando
ol hombro queda con vida y la naturale za que lo rodea es
des truida por el e nve nenamie nto radiactivo provocado
por uno guerra nucle ar. El hombre no podra s ubs is tir,
pues no le alcanzaran las prote nas ,ya que perecera toda
la fauna en la Tierra y so violara el e quilibrio general
en la naturale za.
Ahora los problemas globale s son dete rminados por
lies aspectos fundame ntale s : 1) el tcnico-e conmico,re la
cionado con el agotamie nto dolos recursos naturale s en el
globo terrestre; 2) el ecolgico, vinculado con el des equi
librio biolgico del hombro con la naturale za viva debido
a la contaminacin del me dio ambie nte ; 3) ol poltico-
s ocial, re lacionado con la necesidad de resolver estos
problemas a escala de loda la humanidad.
Al e s tudiar estos problemas globales hace tie mpo so
des cubriquo los ndices cuantitativos comunes que ca
racterizan la dinmica de los mis mos se des criben por una
progres in geomtrica y se expresan mate mticame nte
me diante una funcin exponencial del tie mpo. Un rasgo
caracters tico de estos procesos es el hecho de que , en
ltimo trmino, ellos conducen o una aceleracin tal on
su des arrollo que adquiere n un carcte r e xplos ivo. Un
eje mplo comn do un proceso s emejante es la explos in
de una bomba atmica. En una reaccin nuclear, por cada
neutrn que se absorbe, surge un nme ro mayor de ellos,
de modo que el nmero total de neutrones crece exponen-
cialme nte , de igual modo aume nta la energa y en de fi
nitiva se produce la explos in.
En los procesos demogrficos tambin se pres entan
eslas leyes de carcter exponencial. Ahora la poblacin
436
de nuestro plane ta os de 3700 millones do habitante s . Si
este nmero s igne creciendo al mis mo ritmo (promedio,
de un 2% anual) que en este s iglo, entonces dentro de
700 aos la Tierra estartan poblada que habrun habi
tante por metro cuadrado do s uperficie. Claro quo esto
no es pos ible y el proceso de multiplicacin de los sores
humanos debe inte rrumpirs e mucho antes de que esto
ocurra. El problema global ms importante del futuro
prximo cons iste precisamente en saber, cundo y bajo
qucircuns tancias esto ocurriry en quso trans formar
la civilizacin.
Es te complejo problema comienza a estudiars e amplia
mente desde un punto do vis ta cuantitativo con el empleo
do flatos es tads ticos globales actualizados . Es to se ha
hecho gracias a la aplicacin de computadoras . Los resul
tados ms interesantes y convincentes obtenidos durante
los ltimos aos fueron los de J. W. Forrester [1) y los de
los esposos D. II. Meariows y D. L. Meadows 12]. En estos
trabajos se demues tra que el carcter explos ivode los
procesos ecolgicos no s lo se determina por la ley expo
nencial do crecimiento de la poblacin. Hay oros proce
sos como, por ejemplo, el crecimiento de la demanda de la
energa elctrica, el cons umo de las reservas minerales
y la contaminacin del medio ambie nte que tambin
so des arrollan exponencialmente y quo en un futuro cer
cano pueden conducir n una cris is inte rnacional quo ten
drun carcter explos ivo.
Uno de los problemas ms importante s a nivel mundial
es el relacionado con la energtica ya que el empleo de los
recursos energticos naturale s es un factor muy impor
tante que determina el des arrollo de la civilizacin moder
na y el bienes tar de la poblacin. Actualme nte la mayor
fuente de mate ria prima para la obtencin de energa
elctrica es ol carbn y si el cons umo del mis mo so man
tiene al nivel actual, las reservas durarn unos mil aos.
Inclus o, si la poblacin no aume nta pero si los gastos de
energa por habitante crecen al mis mo ritmo que lo lian
hecho en los ltimos cien aos, las recorvas alcanzarn
s lo pora 100150 aos . Para otros tipos de materias
primas la crisis so prevan ms cercana. Por ejemplo,
la plata alcanzarpara irnos 1314 aos , ol plomo, para
2060 aos , etc. (cons iderando que las reservas existen
tes son cinco veces mayores qne las conocidas) 13].
So sobe que la ciencia puede encontrar una s olucin
437
a la cris is que se ave cina. El proble ma energtico puede
ser res uelto me diante el e mple o de los procesos Lermonu-
clearos controlados . La fue nte de ene rga en os le caso
s era el de ute rio, is topo pes ado del hidrge no, cuyas
reservas en los ocanos so pueden cons ide rar inagota
bles.
La cris is global re lacionada con la e xtincin de las
mate rias primas pue de resolverse me diante la trans for
macin do la produccin indus trial a los llamados pro
cesos cerrados , donde no se des pe rdicia nada, como ocurre
en la naturale za. Aunque muy comple jos , los procesos
cerrados s on, desde un punto do vis ta cie ntfico, re ali
zables . Para esto, el proble ma fundame ntal s erla nece
s idad de aumontar los gas tos energticos . Por eso estos
procesos s ern as imilable s a es cala mundial cuando la
humanidad dis ponga de fuentes de energa prcticame nte
inagotable s , tal como s ucede ahora s lo con la ene rga
te rmonucle ar.
Ya nues tra gene racin so ve ame nazada por la des a
paricin do importante s mate rias primas . Es por esto
que hay que cons iderar do urgentes Jos aspectos tcnico-
econmicos re lacionados con la re s olucin del proble ma
hombre-naturaleza. Pero aqu, automticame nte , s urge
el proble ma poltico-s ocial. De bido a s u carcte r global,
esLos proble mas no pueden e ncontrar s olucin s lo al
nive l de de te rminados pas es s ino que on re alidad hay
qtic hacerlo a travs de una amplia colaboracin inte r
nacional en baso a los principios de la coexis te ncia pac
fica entre estados con dis tintos s is te mas s ociales .
El s iguie nte proble ma es el ecolgico, s urgido como
re s ultado do la violacin dol e quilibrio en la naturale za
de bido a la contaminacin del me dio ambie nte . Aunque
este proble ma no es tan importante corno el de las mate
rias primas , la poblacin lo s iente ms agudame nte y por
tanto ahora se cncuontra en el centro de la ate ncin, no
s lo de algunos pases por s eparado, s ino que tambin
ile 1sOrganizacin de las Nacione s Unidas . La principa]
dificultad para res olver este proble ma es que el des arrollo
moderno de los procesos tecnolgicos alte ra tanto ol
me dio que nos rodea (el agua, los s uelos ), que ol oquilibrio
biolgico que has ta ahora e xis tino puedo cons ervars e
y esto comie nza a re flejars e en la aniquilacin de la flora
y la fauna, que son indis pe ns able s para la e xis te ncia del
hombre.
438
En los procesos tecnolgicos modernos necesarios
para el des arrollo de nues tra c ivilizacin es impos ible
e vitar la alte racin del e quilibrio ecolgico exis te nte ,
por eso ahora son necesarios otros tipos de e quilibrios
biolgicos en la naturale za. A la ecologa se le plante a
tambin la importante tarea de e ncontrar las condicione s
necesarias para que la naturale za pue da des arrollars e
do acuordo con las exigencias de la cultura humana.
Si has ta ahora la ecologa se de dica e s tudiar los pro
cesos de e quilibrio exis tentes en la naturale za, ahora
e lla debe bus car las nuovas condicione s do e quilibrio.
Como un e je mplo de esta bs que da se puede analizar el
proble ma del lago Baikal. La indus tria neces ita agua
potable , de la que en el Baikal hay enormes cantidade s .
Es to os algo muy valios o. Pero del Baikal no se debe,
s e ncillame nte , extraer ol agua ya quo este lago es valios o
no s lo por el hecho de quo la posoe on grandes cantidade s
s ino porque, ade ms , es un filtro biolgico de colosal
pote ncia productora de aguo potable . El agua lle ga al
lago a travs do los aflue nte s mucho ms s ucia de lo que
s ale. Es ta limpie za se re aliza me diante procesos biol
gicos . Si el agua lle gara al Baikal tan limpia como, por
e je mplo, el. agua de s tilada, des aparecera la vida en ol
mis mo y de jara de proces ar oagua s ucia e ntrante .
Para nos otros el valor indus trial del Baikal cons is te
on que es un poderoso purificador del agua y nues tra
pre ocupacin debe sor quo ol lago cons erve esta propie dad.
Por eso el enfoque de no tocar al Baikalno es correcto.
Al Baikal hay que e xplotarlo pero de modo que no so
alte re la vida on el mis mo y se cons erven s us cualidade s
purificadoras . Por eso hay que conocer, con quy en
cunto se puede e ns uciar el Baikal do modo que ste pueda
proces ar el agua y purificarla. De modo que a los bilogos
se les plante a un proble ma bion concreto, esto es la deter
minacin de los procesos biolgicos que ocurren en el
Baikal al lle gar al mis mo los res iduos de las indus trias .
A los qiimicos se Ies plante a el proble ma de e laborar
procesos tecnolgicos en los cuales se tengan en cuen
ta las indicacione s de los bilogos , o sea, de modo que
las aguas re s iduales pue dan ser as imiladas por el Bai
kal.
Por e je mplo, se s abe quo la e fe ctividad de los procesos
biolgicos en el agua se de te rmina fundame ntalme nte
por la cantidad de oxgeno dis ue lto en la mis ma. Por eso,
439
en las regiones de) lago adonde lle gan las impure zas se
podra elevar la inte ns idad de los procesos biolgicos s atu
rando el agua con oxgeno, s oplando aire como se hace
normalme nte en los acuarios . La tcnica moderna no s lo
dis pone de la pos ibilidad de inte rrumpir la vida a gran
des escalas s ino que tambin de e s timularla. A la natu
raleza hay que curarle las enfermedades como se hace
con las pers onas. Se podra inclus o esperar que me diante
una correcta s olucin de este proble ma se lograse inclus o
aume ntar la capacidad do purificar el agua por parte del
Baikal.
La tarea de organizacin de estos trabajos recae sobre
la Comis in Es tatal de Planificacin (Gos pln) y sobre
la Acade mia de Cie ncias de la URS S . En el s ocialis mo
el es tado puede as egurar totalme nte un trabajo coordi
nado entre los cie ntficos y la indus tria, neces ario para
una correcta e xplotacin del agua del Baikah
Un claro e je mplo de lo que s ucede con los lagos c u a n d o
se e mple an incorre ctame nte s us aguas y no se tie ne n en
cue nta los procesos biolgicos que en ellos ocurren, es
el caso de los Grande s Lagos en los EE.UU. y Canad,
cuyas aguas fueron contaminadas con los res iduos de las
fbricas que los utilizan, bas ta uri grado tal que. se exter
mintodo tipo de vida en las mis mas y ya no pueden sor
utilizadas en toda una serie do indus trias . Es por eso que
ahora el gobie rno de los EE.UU. ha tomado la de te rmi
nacin de res tablecer la vida normal en estos lagos , pero
para esto es necesario re organizar comple tame nte los
mtodos do e mple o del agua, do tal modo que se cree el
proceso ecolgico necesario para hacer renacer la vida en
los mis inos .
Con este fin el gobie rno do los EE.UU. ha as ignado
para los prximos tres aos una s uina de 5 mil jnillone s
de dlares . S in e mbargo, so cons idera que esta s uma es
ins uficie nte para reestablecer por comple to la vida en los
Grande s Lagos . Los expertos as eguran que se neces itan
25 mil millone s de dlares .
S in duda, la ecologa debo conve rtirs e en una do las
cie ncias biolgicas ms importante s . Su tare a funda
me ntal no s lo debe ser el e s tudio de los e quilibrios biol
gicos que actualme nte exis ten en la naturale za, s ino quo,
s obre todo, el inve s tigar qu t.ipos de e quilibrios son
capaces do s ubs is tir al utilizar la naturale za en los pro
cesos indus triale s modernos . La ecologa debo e s tudiar,
44Q
ade ms , los procosos de e quilibrio quo deben s urgir a con
s ecue ncia de l amplio e mple o de dife re nte s s us tancias qu
micas eu la agricultura. Los efectos de la accin dol hom
bre s obre la naturale za ya alcanzan es calas globale s y,
por cuanto los mis mos se de s arrollan s egn una ley
e xpone ncial, la falta de control s obre e llos pue do con
ducir a un fe nme no e xplos ivo.
El tercer as pecto do los proble mas globale s es la crea
cin do condicione s que pe rmitan ode s arrollo de la tc
nica y la indus tria s obre una bas o cie ntfica de modo que
se garantice un de s arrollo armnico do la c iv ilizac in s in
rie s gos a cats trofe s do carcte r e xplos ivo.
Para re s olve r los dos prime ros proble mas a los cuale s
nos re fe rimos al princ ipio pode mos planificar riguros a
me nte las cue s tione s que deben res olvers e en las esferas
de la e ne rgtica, de la te cnologa y de la e cologa con el
fin de e vitar la cats trofe que nos ame naza, re lacionada
con la aniquilac in de las mate rias primas y con la con
taminac in del me dio ambie nte .
Si bie n e xis te n fundame ntos para cons ide rar que ia
cie ncia pue de re s olve r los dos prime ros proble mas , la
cre acin e introduccin de las me didas corre s pondie nte s
a e s cala mundial es un proble ma s ocial cuya s olucin,
por ahora, se e ncue ntra en e s tado e mbrionario.
Ya comie nzan a manife s tars e las principale s dific ul
tade s re lacionadas con la re s olucin de estos proble mas
s ociale s ya que hay que adoptar me didas a es cala inte r
nacional, las cuale s pue de n e s tar en contradiccin con
los interes es particulare s de algunos pas es.
Tome mos un e je mplo s e ncillo. Sean dos pas es ve cinos ,
uno do los cuale s produce ce lulos a s in contaminar el agua,
mie ntras que el otro la c ontamina. El cos to de produccin
dol pape l s ermayor para el prime ro que para el s egundo
pas . La indus tria de \mo de los pas es c ontaminarel
ocano, la del otro, no. I2s claro que hay toda una s erio
do pas es ribe re os que ne ce s itan que el agua se mante nga
limpia, s ie ndo s to un proble ma inte rnacional. S urge la
neces idad de conve nce r al pas que fabrica el pape l con
taminando el agua de que e mple e un proceso ms caro,
aunque contradga s us interes es nacionale s , ya que en
este cas o pue do portier me rcado y ade ms debo inve rtir
c apitale s en comprar e quipos ms cos tos os .
Todava no se ha e ncontrado un mtodo e fe ctivo de
influe nc ia s obre los pas e s para quo 110 contamine n el
441
medio ambiento. Es to se ve en el caso de los pases que
provocan explosiones nucleares on la atms fera, e nvegn
dola con radiactividad, en aras de estrechos intereses
nacionales . Por eso pionso que en un futuro cercano os
necesario crear una organizacin para el control de ios
problemas que ataen a todo ol planeta.
Ahora comienzan a dis cutirs e ampliame nte estos
problemas globales y ya se des tacan algunos de sus rasgos
fundamentales . Inclus o en los pasos occidentales hay toda
una serie do socilogos y economis tas que cons ideran que
la res olucin de. problemas tcnico-econmicos a escala
global s lo es pos ible sobre la base de una organizacin
indus trial s ocialis ta. Por ejemplo, asso manife s t el
famos o economista holands Sikko Mans holt f4].
Hay otros que cons ideran que las organizaciones capi
talis tas han hallado has ta ahora mtodos encubiertos
de autorre gulacin, me diante ol es tablecimiento de precios
e impues tos, y que por el mis mo camino puedon ser resuel
tos los problemas a escala global. As lo afirma el profesor
do economa de la Unive rs idad de Harvard Care Kayson
[51. Por ahora estas discusiones son poco concretas.
Es indis cutible quo la s olucin do los problemas glo
bales se puede encontrar do un modo ms fiable en las
economas s ocialis tas . Es to ya res ulta evidente en nuestro
pas, donde la res olucin de los problemas Geolgicos
a grandes escalas, es posible. Y por eso el caso del empleo
dol agua del Baikal adquiere un valor inte rnacional
me diante el cual podramos demos trar que podemos explo
tar las riquezas del Baikal s in alte rar el e quilibrio on l
naturaleza, lo cual no pudieron hacer los pases capita
lis tas . De modo que es pos ible demos trar oxperimental-
mente quo. por su esencia, el s ocialis mo es ms opto que
el capitalis mo para resolver este tipo de problemas ecol
gicos. Es te es el por quel problema del Baikal ahora
atrae la atencin do la s ociedad.
Pienso que debemos enviar al Baikal nues tras mejores
fu orzas en cuanto a bilogos y tcnicos se rofiero, para que
ambos , on conjunto, se ocupen do los procesos ecolgicos
relacionados con la vida de osto lago.
Es toy convencido de que la necesidad de resolver los
problemas globales influye pos itivame nte a escala inte r
nacional on la res olucin de los problemas de la coexis ten
cia pacfica y el desarme.
Un rasgo caracters tico de la carrera armame ntis ta
442
os el e mple o de enormes cantidade s de recursos energtico*
por parte de las fuerzas navale s , areas y mecanizadas .
Es s abido que la produccin de armame ntos se re laciona
con el e mple o de grandes reservas de mate riale s valios os ,
ade ms , en es le caso 110 se produce nada para id bienes tar
del hombre . En la produccin y emple o de los armame n
tos no se- pueden organizar los procesos cerrados, nece
s arios para el e quilibrio e conmico.
Cuando empiece a manifes tars e la falla de recursos
mate riale s y energticos a escala global y es lo comience
a influir catas trficame nte en el bienes tar de la humani
dad, no que darotra pos ibilidad que comenzar a dis mi
nuir los gastos en armame ntos porque el riesgo de agre
s in serme nor que el pe ligro de la ins uficie ncia de recur
sos mate riale s . De l mis mo modo, como la re s olucin do
los proble mas globale s deberdes arrollars e me diante una
estrecha colaboracin inte rnacional, la humanidad empe
zara s e ntir que vive en una mis ma casa y que s lo hay
un e ne migo de todo la humanidad: la cris is general que
se ave cina, contra la cual hay que luchar unidos , olvi
dando todas las que re llas anteriores .
Ahora aume nta rpidame nte el inte rs hacia los pro
blemas de carcte r glob.il y es claro quo en las discus iones
s urgen ine vitable s contradiccione s tanto al e valuar la
magnitud de los proble mas como en cuanto a los mtodos
para res olverlos . Inde pe ndie nte me nte de esto, todos coin
cide n en que estos proble mas son de mucha importancia
para la humanidad y que todos los pases deben re alizar
el mayor esfuerzo pos ible por res olverlos .
Hay que decir que la humanidad ya no dis pone do
tanto tie mpo para res olver estos problemas do carcter
global y e vitar la cris is e colgica. Es to debe lograrlo en
menos do un s iglo. Para que la humanidad se de dique con
lodas sus fuerzas a res olver estos problemas , dobe estar
cons ciente de la importancia y de las cons ecuencias de la
cris is que se ave cina. Los cie ntficos , quo fueron los pri
meros en valorar cuantitativame nte las cons ecuencias
de la mis ma y que pue den dar indicacione s de cmo e vi
tarla, pueden e xplicar estas cues tiones al resto de la
poblacin.
Es por eslo un deber de lodos los cie ntficos , tanto
le los que se ocupan de las cie ncias naturale s corno de las
humanitarias , influir sobre la opinin pblica de modo
que toda la humanidad acte mancomn adame n te on la
443
r e s oluc in (le ios pr obl e mas e c olg ic os e n t odo ol g l obo
te rre s tre c uy as di me ns ione s , c omo ahor a s e s abe , s on muy
l i mi t a d a s .
BIBLIOGRAFA
1. Forrunter J . W World Dynamics . Cambridge , 1971.
2. M muimos O //., Me adnwx D. L., Kande rs J . , Be hrens VV. W.,
f l l . The Lirnits lo Growth. .Y.: Unive rs ity Books , 1972.
3. Ueilbrone.r R. Growth and S ur v iv al. Foreign Affairs , 1972,
Octobe r, i>. 139.
4. Manskolt S. el. al. Ecologie ct rvolution.No uve] Obs e rvale ur,
1972, A- 397, S uppl. spc. 11.
5. K a tj s cn C. The Compute r Dial P riiie d Out W*0 *L*F *. Ko-
roiRii Affairs , 1972, J uly , p. (00.
PROBLEMAS GLOBALES Y LA ENERGIA
Conferencia dictada
en la Unive rs idad de Es locolmo
1J7(i
Los problemas de carcter global son aque llos que
deben ser res uellos a escala de todo el plane ta. En tie m
pos antiguos , acerca de estos problemas so es criba en los
libros de arle y de re ligin. Corno eje mplos podemos citar
el juicio unive rs al, el diluvio unive rs al.
Ahora, los problemas de carcter global son algo real
y la necesidad de resolverlos cons tituye una do las prin
cipales tareas cie ntficas y sociales de toda la humanidad.
Corres ponde a los cie ntficos el bus car y fundame ntar
estas s oluciones . Los funcionarios gube rname ntale s deben
lle varlas a la prctica a escala inte rnacional. Por eso
hoy en da el es tudio de estos problemas se manlene en
el centro do la ate ncin de los cie ntficos y de las perso
nalidade s s ociales.
Son bien conocidas las causas que motivan el s urgi
mie nto de los problemas de carcter global: el hombre se
dife re ncia de los animale s en que stos so adaptan a la
naturalc/.a, mie ntras que aqul la adapta a sus intereses.
De bido al aume nto de la poblacin y al crecimie nto de
la cultura material alcanzados en nuestro s iglo, se lian
introducido procesos tecnolgicos y energticos que co-
444
mie ntan a enrabiar la naturale za a nivel do lorio nuestro
plane ta. Algunos de eslos cambios son lan notables quo
repres entan un peligro parlu s ubs is tencia do toda 1i
humanidad.
El hombre tornconciencia de este problema, por voz
primera, cuando se presentla pos ibilidad de desencade
namie nto do una guerra nuclear. Se cons idera que Jas
reservas tic bombas atmicas existentes son su licin los
para e xte rminar ia mayor parle de ln humanidad, pero
lo peor es que se puede contaminar en tal medida el
globo terrestre con los residuos radiactivos que el resto
do la poblacin no s ubs is tiro bien tendrque vivir en
condiciones s imilares a las de la poca prehis trica.
Mientras los dirigentes estatuas reconozcan esle pe li
gro y acten guiados por la razn y no por emociones
estarbajo control la pos ibilidad del s urgimie nto de una
guerra nuclear.
Piens o que antes de entrar a analizar algunos proble
mas concretos de carcter global sortil destacar un
rasgo comn que los caracteriza y al cual generalmente
no se le presta la debida ate ncin.
Es ta propiedad general consiste en quo los fenmenos
relacionados con los problemas de carcter global habi
tualme nte se des arrollan segn una progresin geomtrica
o, en otras palabras , on forma exponencial. Desdo hace
dos s iglos eslo se plante para el caso del aumento de la
poblacin.
Es ta le y de crecimiento geomtrico conduce a lo que se
ha dado on llamar una explos in.
Ya en la antige dad era conocido n qures ultado con
duce una progres in geomtrica. En un cuento orie ntal
so narra acerca de uu sabio que prestun gran servicio
a un rey. En pago, el rey lo propuso que esengiero la re
compens a que quis iera. Entonces ol s abio pidique lo
pagaran en granos do arroz, do modo que por el primer
cuadro de un tablero de ajedroz se lo diera un grano, dos
por el s egundo, cuatro por el tercero y asi s ucesivamente,
o sea, en progres in geomtrica has ta la cas illa 64. Segn
la leyenda, el rey, al principio, se asombrde la modos tia
del s abio poro cuando comenzaron a pagnrle res ultque
los recursos del reino no alcanzaban para hacerlo. Este
problema a menudo se le plante a a los estudiantes do
cursos s uperiores de la escuela s ecundaria y los clculos
demues tran quo el peso total de los granos supera los
445
cien mimillone s do tone ladas . s to es aproximadame nte
die'/, veces mayor que la cosecha anual mundial de arroz!
Los procesos que se de s arrollan s egn una progres in
geomtrica poseen otra propie dad. No es difcil de demos
trar quo on esle caso no s lo la cantidad creco s egn una
progres in geomtrica s ino que tambin as lo hace la
ve locidad dol incre me nto de ia cantidad. Es to conduce
a que en un inte rvalo de tie mpo lo s uficie nte me nte largo
esta ve locidad puedo tomar uu valor tan grande como se
quie ra. A los procesos que so de s arrollan muy rpida
me nte se les llama explos ivos .
Es lo e xplica el porquahora hablamos de una e xplo
s in demogrfica aunque el cre cimie nto de la poblacin
eu el globo terrestre baya s ido de un 2% al ao, durante
nues tro s iglo. Es inte re s ante quo tambin hablamos de
re volucin cie ntfico-tcnica como si ahora, de repente,
hubies e comenzado un rpido des arrollo de las ciencias .
En re alidad esto no es asy se puede demos trar del s i
guie nte modo.
En la figura do la pgina 219 se representa en el eje
horizontal el tie mpo (en aos ) y en el eje ve rtical on escala
logartmica, ol nme ro total de revis tas cie ntficas . Como
se vo, on los ltimos 300 aos, o sea, des pus de que la
ciencia comenz a des arrollars e a escala inte rnacional
gracias al inve nto de la impre nta y al s urgimie nto de las
comunicaciones a travs del correo, ol nme ro de revis tas
crecis egn una progres in ge omtrica y su nme ro se
duplica cada 1-4 aos . Es lgico cons iderar que la cantidad
de trabajos cie ntficos publicados sea proporcional a la
actividad de los cie ntficos . Entonce s el cre cimie nto de ia
cantidad de revis tas publicadas caracte riza el des arrollo
de la cie ncia.
Como so obs erva en el grfico, la ley del cre cimie nto
exponencial no so viola inclus o en nues tros das y desdo
ol punto de vis ta mate mtico no tiene s e ntido hablar
de e xplos in. Es e vide nte que los procesos que so des arro
llan s egn una progres in ge omtrica deben lle gar has ta
un lmite e inte rrumpirs e . J31 acercamie nto a eslo lmite
pres unta un carcter e xplos ivo.
Hay otro e je mplo do procoso que se des arrolla s egn
una progres in ge omtrica y nos toca muy de cerca. Me
refiero a las enfermedades infeccios as . Supongamos que ,
de algn modo, al organis mo humano Moga una infe ccin
provocada por un microbio el cual cada hora so s ubdivido
446
multiplicndos e . l nme ro do microbios comienza
a aume ntar como aume ntaba id nme ro do granos de
arroz por cada cuadrado dol tablero de ajedrez. No os
difc il lo calcular que on Iros das el nme ro do microbios
alcanzara ia as tronmica cifra do 1021, lo cual no os
pos ible porque los microbios lle garan a posar ms quo
oi cuerpo del individuo. Lgicame nte el proceso debe
inte rrumpirs e antes de que esto s uceda. Todos sabernos
cmo esto ocurre durante las onformedades . Cuando la
concentracin de microbios alcanza de te rminada magnitud
e l hombre so s iente enfermo y esto ocurre de repente,
como en una e xplos in. Pos te riorme nte el proceso puede
inte rrumpirs e de tres modos diferentes : o bie n la multi
plicacin de los microbios cosa en el organis mo dol indi
viduo y ste se cura: los microbios continan multipli
cndos e y el individuo muere junto con los microbios ,
o bie n se alcanza un e quilibrio cuando el organis mo des
truye tantos microbios como los nuevos que se producen.
Entonces la enferme dad pasa a un es tado crnico.
Las enfermedades infeccios as que se des arrollan s egn
una progres in ge omtrica, son muy parecidas a los pro
cesos de carcte r global que comie nzan a ocurrir en nues
tro plane ta. De repente nos hemos s e ntido enfermos y para
no morir debemos curarnos . Peco para esto hay que com
prender la naturale za de nues tra enfermedad.
Uno de los proble mas de carcter global ms impor
tante es el cre cimie nto e xponencial de la poblacin de la
tierra (particularme nte ace ntuado en algunos pases).
Es te cre cimie nto debe inte rrumpirs e larde o temprano
aunque s lo sea por el hecho de que no alcanzara la ali
me ntacin para todo el mundo.
La tarea que ahora se plante a a la humanidad es e n
contrar el modo de inte rrumpir este cre cimie nto pero de
formo que esto no implique s ufrimie ntos como por eje m
plo la mue rte por hambre , como comie nza a suceder
ahora.
Es to proble ma se dis cute mucho poro no se ha encon
trado un camino s atis factorio para s u res olucin. Nos o
tros no nos referiremos a este proble ma y nos limitare mos
a come ntar quo en el prximo s iglo la poblacin de la
Tie rra de cualquie r modo no cambiars ens ibleme nte.
Ahora nos concentraremos en analizar el problema de
cmo garantizarle a la humanidad un nive l de vida lo
s uficie nte me nte alto y es table y demos traremos que esto
447
e? realizable si y slo si se resuelve el problema de las
reservas do energa a escala de todo ol planeta.
Es bien conocida la relacin que existo entre el nivel
do vida de Ja poblacin y sus gastos energticos. Ella se
muestra en el diagrama de ia pgina 102 \'\donde en el
ojo de las abscisas se indica el producto nacional bruto
ile una serie do pases, expresado en dlares al ao y por
habitante , y on ol eje de las ordenadas se refleja el gasto
de energa por habitante , expresado en kilogramos do
carbn cons umidos al ao. Como se observa en el diagra
ma, dentro de los lmite s do las fluctuaciones naturales
existe una proporcionalidad directa entre el producto
nacional bruto y la energa cons umida por el pas. Esto
es, por s upues to, comprens ible: para fabricar uu objeto
hay quo realizar trabajo y corres pon diente monto hay que
inve rtir energa. Las estads ticas demues tran que en los
pases ms desarrollados se invie rto on promedio 10 kW
por habitante . Esto os cien veces mayor que la energa
producida por el trabajo mus cular del hombre.
De modo que ol aumento del bienes tar material dol
hombro estestrechamente relacionado coi) la produccin
de energa. Actualme nte el consumo de energa aumenta
a un gran ritmo y no slo porque ocurre un aumento <1ol
nivel do vida do In poblacin en los pases des arrollados
s ino que, lo ms importante , es debido a la necesidad de
elevar el nivel de vida de los pases on vas de des arrollo.
Adems , el c.rocimiento do los gastos energticos se enlaza
con la necesidad de resolver toda una serie de problemas
de carcter global quo se presan tan.
Como so sabe, han comenzado a agolarse las reservas
de muchos minerales necesarios para la indus tria, funda
mentalmente de. mtalos talos como la plata, el es tao,
ol cobro y muchos otros. Esto lia conducido a la ne ce s idad
de explotar minerales menos ricos por su conte nido de
estos metales inclus o ya os necesario obLener algunos
metales dis ueltos en el agua del mar {por ejemplo el
magnesio). Esto requiere grandes inversiones de energa.
Tambin aumentarn los consumos de energa asocia
dos con la lucha contra Ja contaminacin dol medio
ambiento, la cual comienza a con ver (irse en una gran
amenaza. Se sabe quo los procesos tecnolgicos, s in resi
duos perjudiciales , requieren un aumento de los gastos
energticos, como sucede, por ejemplo, on la fabricacin
dol papel.
448
La ulte rior e le vacin de la e le ctividad en Ja agricul
tura exige la aplicacin de abonos mine rale s , on particu
lar, de la fijacin del nitrge no del aire lo cual tambin
conduce a un aume nto de los gastoenergticos .
l or ltimo, con el des arrollo de la te cnologa qumica
y con el s urgimie nto de la pos ibilidad de producir pro
ductos orgnicos , inclus o de prote nas , a partir de s us tan
cias inorgnicas , se pue de s upone r que sea pos ible a li
me ntar a la liumnnidad con productos s intticos lo cual
pe rmitiruna me nor de pe nde ncia de las cosechas agr
colas . Es to tambin reque rir grandes invers iones de
e ne rga.
El pape l de la e ne rgtica en el des arrollo de las condi
ciones mate riale s de vida de la humanidad e xplica el
porquse incre me ntan ahora las de mandas energticas
s egn una progres in ge omtrica y el quo en los ltimos
aos el cre cimie nto haya s ido de un 5% anual. Es to es
el mayor ndico que se ha alcanzado on el cre cimie nto
de la e conoma a nive l mundial, y en todos los pas es
las mayores invers iones se re alizan on Ja ene rgtica.
De bido al pape l rector que des empea la ene rgtica
eu la e conoma, el proble ma de carcte r global ms impor
tante para Ja humanidad es el s upe rar la cris is ene rgtica
que se ave cina.
La caus a do esta cris is es e vide nte y se tie ne ple na
concie ncia de e lla. Ms de l 90% do los recursos energ
ticos que ahora se utilizan son mate riale s combus tible s
como el carbn, pe trle o, gas natural, etc. En olios 1a
ene rga qumica se acumul, gracias a procesos biolgicos ,
a lo largo de mile s de aos . Al ritmo de gas to actual las
reservas con que se cue ntan se agolarn en un futuro
cercano. Es claro que es muy difc il de cir e xactame nte
cuando eslo ocurrirpero se puede as e gurar que ser
de ntro de uno o dos s iglos . Lgicame nte este pe rodo se
puede alargar me diante un e mple o ms racional de Ja
ene rga; aplicando me joras tecnolgicas ; s i cosan las
invers iones onergticas en la fabricacin de armame ntos ,
etc. Es lo de morarla cris is pero no la ovitarya que de
acuerdo con ia le y de cons ervacin do la energa es impo
s ible re alizar el pe rpe luum mobile . Es por eso quo, si
no e ncontramos otras fuentes que s us tituyan a los com
bus tible s fs iles que ahora utilizamos , ocurriruna reduc
cin ine vitable en ios gastos de ene rga y, por cons i
guie nte , del bienes tar de la humanidad.
2 9 0 1 6 0 8
449
El modo de res olver este proble ma es e vide nte : hay
que hallar fuentes de energa que no se agole n con el
tie mpo. Las principale s s on bie n conocidos : la radiacin
s olar, el calor ge otrmico, los recursos hidroe nergticos
de los ros y las mares . Pero como demues tra el anlis is
31, e llas no pue den res olver el proble ma en la me dida
neces aria desde el punto de vis ta e conmico.
La principal dificultad cons is te en que la mayor parte
de la energa e mple ada actualme nte en la e conoma se
dedica a la indus tria pes ada (me talurgia, cons truccin
de maquinarias , trans porte , cons truccin y otros ). Para
s atis facer estas neces idades es neces aria ene rga barata
y pote ncias del orden de cientos de millone s de kW. Es ta
es muchos veces mayor quo la ene rga do uso doms tico
que utilizamos en los refrigeradores , mquinas lavadoras ,
televis ores , etc. Si quis iramos s atis face r las de mandas
enorgticas de toda la e conoma me diante la energa que
nos Jlega dol Sol, entonces , para obte ner una pote ncia
de s lo un milln de kW, es neces ario recolectar la irra
diacin en un rea de 10 km2.
Los clculos demues tran que s i se utilizan los mtodos
ahora exis tentes para la trans formacin de la radiacin
s olar en energa me cnica o e lctrica, las invers iones de
capital neces arias no se jus tifican. Es to estcondicionado
por el hecho de que el emple o de la energa es e fe ctivo
cuando la de ns idad de flujo es lo s uficie nte me nte grande .
La energa s olar no posee s eme jante de ns idad.
Los clculos tambin de mue s tran que de bido a la
poca conductividad trmica de la corteza terres tre, la
de ns idad del flujo do la e nerga de bido al calor ge otrmico
es muy pe que a para que pueda ser utilizada re ntable
me nte . Slo en los lugares donde hay volcanes los flujos
de ene rga son lo s uficie nte me nte dens os . Pero estos
lugares s on pocos. Por e je mplo, en Italia se utiliza con
xito ol calor ge otrmico desde hace muchos aos pero
l contribuye s lo con un 2% al balance energtico del
pas .
Con Ja energa hidrulica Ja s ituacin os algo ms
favorable . La e xpe rie ncia demues tra que la ge ne racin
de energa hidroe lctrica es re ntable s lo cuando se cue nta
con grandes alturas en las regiones montaos as . Es lo
limit a las pos ibilidade s de obte ner energa hidroe lctrica
la cual en el balance energtico mundial cons tituye s lo
un 5% del total y, al parecer, sto es un lmite -
4S0
Peor an re s ulta la oxplotacin do los vie ntos . Aqu
no s lo la de ns idad del flujo do energa es pequea s ino
que ade ms es muy variable .
No obs tante , la experiencia demues tra quo ol empleo
de la energa s olar, elica e hidrulica, puede ser til para
res olver problemas energticos a escala res ide ncial, donde
so puede pagar ms caro por la mis ma. Pero estas fuonles
no pueden res olver los problemas bs icos de las grandes
pote ncias necesarias y por tanto no pueden ayudar a s upe
rar la cris is energtica que so avecina.
Si esta crisis hubies e come nzado hace 40 aos, o soa,
antes del dominio de la energa nucle ar por el hombre , s in
duda, la humanidad so hubies e vis to al borde de una cats
trofe, en un calle jn s in s alida.
Pero hoy se puede asegurar que las fuentes de la energa
nuclear brindan una fundame ntacin cie ntfica para
res olver la cris is energtica que nos amenaza.
Pero inclus o por este camino se pres entan dificultade s
que deben resolverse.
Como es s abido, exis ten variante s para obtener onerga
en grandes cantidade s a partir de los procesos nucleares .
La primera cons is te en aprove char la energa e mitida al
fis ionars e los ncleos de los elementos pes ados, talos
como ol uranio, me diante un bombarde o con neutrones .
Es te proceso es tbie n e s tudiado, tiene un carclor de
re accin en cadona y es el fundame nto sobre el cual se
cons truye n bombas atmicas s imilare s a las lanzadas en
Hiros hima y Nagas aki.
En los reactores energticos , esta reaccin se des arrolla
de un modo controlado y la onerga libe rada en forma de
calor se trans forma de modo re ntable en energa elc
trica, lle gando a obtenerse pote ncias de millone s de kW.
Si se e mple an los llamados reactores breeder*), las
reservas de uranio on la naturale za puoden ser s uficientes
para mile s de aos . Inclus o hay cie ntficos quo aseguran
que la obte ncin del uranio dis ue lto en las aguas de los
ocanos en cantidade s ilimitadas ya es re ntable .
As ociadas al des arrollo de la energtica nuclear surgen
algunas dificultade s 13) que hay que s uperar.
*) Reactore s breeder o regeneradores son aquollos on los cuale s
e l combus tible us ado en ol proceso de fis in se trans forma do nuevo
en combus tible que pue de ser us ado con es loa mis mos fines . (Nota
de l T.)
28 451
La principal es que al e mple ar ol uranio como combus
tible on los reactores ocurro una gran acumulacin de
s us tancias radiactivas y s i ocurre alguna rotura y las mis
mas se escapan al e xte rior pue den provocar una gran con
taminacin del me dio ambie nte , afe ctando a los animale s
y, sobro todo al hombre . Los electos de la radiac tividad
sobre el ser humano s on bie n conocidos des pus que. los
norte ame ricanos lanzaron las bombas atmicas s obre
Hiros hima y Nagas aki. Producto de la contaminacin,
una parte do la poblacin muere ins tantne ame nte y el
resto logra vivir s lo algunos aos y a la larga muere,
fundame ntalme nte , a caus a de le uce mia u otros tipos de
enfermedades canceros as .
El escapo de s us tancias radiactivas pue de ocurrir s i so
s us pondo el s uminis tro de agua para el e nfriamie nto del
reactor. Entonce s las partes que lo cons tituye n se s obre
calie ntan, se des truyen las defensas que las protegen
y ocurre una e xplos in. Los es pecialis tas llaman a esle
proceso el de rre timie nto de la zona acliva(core jne ll
down). Para que eslo no ocurra se Loma toda una serie-
de me didas de s e guridad. La fiabilidad de estas me didas
so e vala cuantitativame nte : se calcula la probabilidad
de quo pue da ocurrir una ave ra. En las plantas nucleares
cons truidas en los . EE.UU. la probabilidad de ave ra,
s egn los cons tructores , es de una mil millons ima, o sea,
se. cons ide ra que prcticame nte no pue den ocurrir. S in
embargo, muchos pie ns an que estos clculos no son reales.
La fiabilidad de s emejantes clculos se pus o on duda
cuando ocurriuna ave ra en la ce ntral nucle ar de Brown
Ferryen California en marzo de 1975. Cas i des pus de
un ao fueron publicadas las conclus ione s de la comis in
que analizol caso [4.1. De este docume nto s lo c-it.ar
algunos prrafos caracters ticos . La rotura fuo caus ada
por un ince ndio ocurrido sobre la habitacin donde se
e ncue ntra el centro do control de la ce ntral. Se que maron
los cables . La cansa del ince ndio fue, s e ncillame nte , una
vela quo era utilizada por un trabajador para de s cubrir
una filtracin en los tubos quo conduce n airo compri
mido.
Slo quince minutos des pus de habe r come nzado el
ince ndio, cuando se die ron cue nta de quo los recursos
contra ince ndios dis ponible s eran ins uficie nte s , llamaron
a los bomberos . Entonce s s uce di que confundie ron el
nme ro de te lfono y s lo al cabo de una hora lle garon
452
los bombe ros , quie ne s , e ntonce s , de s cubrie ron que no
te nan ins truccione s pora apagar un ince ndio e n una ce n
tral nucle ar. Durante s eis horas no s upie ron quhace r
y lue go se de cidie ron a apagar el fuego s e ncillame nte con
agua, lo cual re s ulte fe ctivo. Da comis in lle ga la con
clus in de que , como los s is te mas de circulacin de agua
se haban ave riado, s i e l ince ndio se hubie ra prolongado
un poco ms , los e le me ntos del re actor de jaran do re fri
gerarse y hubie ra ocurrido una ve rdade ra cats trofe s eme
jante a la cual me he re fe rido antes .
So debe de s tacar que la ce ntral nucle ar do Brown
Fe rry se e ncue ntra en una re gin muy poblada. Ya que
no se haban tomado me didas para la pos ible e vacuacin
do la poblac in, es ta cats trofe hubie ra s ido s imilar a la
de Hiros hima por la cantidad de mue rtos y afectados .
Por s upue s to, es ta ave ra de mos trque on estos casos
no pue de n aplicars o los mtodos mate mticos del clculo
de probabilidade s ya quo no se pue de tene r en cue nta la
probabilidad do qne alguna pers ona se e quivoque : el
obrero con la ve la, el nme ro do te lfonos mal anotado
por alguie n, el no prevor las ins truccione s para apagar
ince ndios en las ce ntrale s atmicas , etc.
Ahora que so lian conocido los de talle s do esta ave ra
s urge la cue s tin del futuro de s arrollo de la e ne rga nucle ar
en los EE .UU.
En California se e ncue ntra el 35% do todas las cen
trale s nucle are s de los EE .UU. Es por esto que la pobla
cin do este e s tado (20 millone s de pers onas ) e s lpre ocu
pada porque la mayora de las ce ntrale s s on s imilare s
a las do Brown Fe rry y ade ms se proye cta la cons truccin
de otras ce ntrale s s imilare s . Una carta firmada por me dio
milln de pers onas fuo dirig ida al gobie rno de este e s tado,
en la que se exige no s lo la inte rrupcin de la cons truc
cin de tales ce ntrale s s ino, ade ms , In claus ura de las ya
e xis te nte s . De acue rdo con las leyes de l es tado do Cali
fornia habrun re fe re ndum s obre este proble ma y para
obte ne r autorizacin para la futura cons truccin de ce n
trale s nucle are s se re quie re el 2/3 do los votos 151. El
re fe re ndum debe re alizars e en junio do 1076 *).
*) Para as e gurar ol futuro de s arrollo de la e ne rgtica nucle ar eci
el e s tado de California, ante s dol re fe re ndum, la as amble a dol e s tado
aprobunos llocos (tas ante s de l re fe re ndum, el 3 de junio de 197<>,
una s erio do le ye s en las cuale s se e s table ce ticontrol abs oluto que
pe rmite g arantizar ln s e guridad de los ce ntrale s nucle are s (en cx-
453
En los EE.UU. ya trabajan 59 reactores nucleares
que producen el 4% de la ene rga e lctrica cons umida en
el pas . Por cuanto ellos tie ne n amplios plane s para el
des arrollo de la energtica nucle ar, el s enado ha mos trado
gran pre ocupacin por la ave ra de Brown Fe rry y en
el comites pecial para la energa nucle ar se analizel
proble ma de la s e guridad de las centrales nucleares . Se
han publicado 161 las de claracione s ante este comitde
tres de los cons tructores res pons ables de los proyectos
de la mayora de los reactores nucleares cons truidos ,
incluido ei de Brown Ferry. En las de claracione s se dan
datos sobre una gran cantidad de averas y se plante a que
la s e guridad de e xplotacin de los reactores es totalme nte
ins atis factoria. Ellos cons ide ran qtie con las condicione s
exis tentes en los EE.UU. para el des arrollo de la energ
tica nucle ar, tarde o te mprano ocurriruna cats trofe
como la de Hiros hima. Es to se confirma por el hecho do
que ahora en los EE.UU. ninguna compaa de s eguros
oxlie nde plizas para las centrale s nucleares . Es tos cono
cidos cons tructores han abandonado la firma General
Ele ctricde bido a que no se s ie nte n con las fuerzas mora
les s uficie nte s como para cargar con la re s pons abilidad
de la s e guridad del trabajo de las centrale s nucleares
exis tentes , de bido a las te rrible s des gracias que pue den
producirs e como cons ecuencia de averas .
Pero es claro que el proble ma do la e ne rgtica no
puede ser re s uelto a nive l de todo el plane ta s in la energa
nucle ar y debe encontrars e una s alida a la s ituacin cre ada,
de modo que en caso de roturas en una ce ntral nucle ar,
bajo ninguna circuns tancia, pue da provocars e una cats
trofe c.omo la do Hiros hima. Ya se han propue s to algunas
s olucione s . Por e je mplo, se plante a el cons truir los reac
tores nucleares bajo tie rra a s uficie nte profundidad, como
so hace con las e xplos iones nucleares s ubte rrne as que
actualme nte se re alizan. Aunque esta s olucin encarece
la cons truccin de las centrales nucleares , las vue lve
comple tame nte s eguras .
plotacin y proye ctadas ) y so inc luy e ta pos ibilidad de quo s oan
cons truidas bajo tie rra. Tambin las le vos plaatoan la ne ce s idad
de garantizar la s e guridad on ol mane jo de los combus liblos nucle are s
y do s us re s iduos . Es tas me didas e je rcie ron influe nc ia en el re s ultado
de l re fe re ndum re alizado e l B do junio de 1076, s e gn e l c ual so auto
rizel pos te rior de s arrollo do la ene rgtica nucle ar en este es tado [7].
454
Otra pos ible s olucin es e mplazar las centrales nucle a
res en regiones des pobladas , por e jemplo on is las s olita
rias , y trans formar la energa generada en energa qumica
como por e je mplo, fraccionar el agua y utilizar ol hidr
geno on forma lquida como combus tible , el cual ser
mucho mejor que el petrleo ya que al quemars e no con
tamina el aire.
Hay quo des tacar que antes de res olver el proble ma
de la amplia aplicacin de la energa nuclear debon resol-
verso una serie do problemas quo se pres entan cuando se
utiliza el uranio como combus tible .
El ms difcil es el de la cons ervacin de los residuos
radiactivos . La dificultad cons is te en que ellos presentan
una gran radiactividad que me rma muy le ntame nte .
Por eso, cualquie r re cipie nte en que se cons erven puede
dos truirs e por el efecto de las radiaciones y dejar escapar
su conte nido.
Los clculos demues tran que como cons ecuencia de
un empleo amplio de la energtica nuclear se te ndrtal
cantidad de res iduos radioactivos , que sermuy difcil
resolver el proble ma do cmo cons ervarlos , has ta ahora
no se le ha e ncontrado una s olucin clara y ace ptada por
todos a esto proble ma.
Por ltimo, en los pases capitalis tas se plante a otro
proble ma no tcnico, s ino de carcter poltico. Se sabo que
para un empleo total del uranio se utilizan los reactores
de neutrones rpidos del tipo breederen los cuales el
uranio se trans forma casi comple tame nte en plutonio:
ol me jor combus tible nuclear. Es to conlle va a que , con
el tie mpo, ol plutonio sermuy abundante y estarfcil
me nte al alcance do cualquie ra. Pero l es el elemento
fundame ntal para fabricar la bomba atmica. Para esto
s lo son necesarios unos kilogramos de esto mate rial, ya
que ahora la cons truccin en s de la bomba no es ningn
socret.o. En este caso no se puedo e xcluir la pos ibilidad
de que algn grupo de gangs ters con un poco de iniciativa
pueda utilizar la bomba atmica con fines de chantaje .
S in duda, se e ncontrarn s oluciones a las dificultade s
plante adas , re lacionadas con el empleo de la energa nu
clear obte nida a partir de la des inte gracin del uranio.
Pero es e vide nte que este problema podrresolverse con
e fe ctividad s lo a travs de una gran colaboracin inte r
nacional.
Me roferir, muy brevemente, a otros mtodos de
t ii
e mple o de la e ne rga nucle ar ya que , por ahora, olios
prc.l icame nte no se aplic an.
En prime r lugar de be mos me ncionar omtodo de
obte ne r e ne rga nucle ar no me danlo la fis in del ncle o
de uranio s ino que , por el c ontrario, me diante la s nte s is
de tomos ligeros , la cual pue de ocurrir acompaada de
un gran de s pre ndimie nto de e ne rga.
Es to os ol llamado proces o te rmonucle ar, re alizado
en la bomba de hidrge no donde los is topos do hidrge no
se une n para formar he lio con la e mis in de ne utrone s .
Es te proces o ocurro s lo a muy altas te mpe raturas , de
contenare s de millone s de grados , a las cuale s todas las
s us tancias se e ncue ntran e n e s tado gaseos o formando un
plas ma donde los ele ctrone s se s e paran de los tomos de
jando a los ncle os comple tame nte de s nudos .
Es te proceso es pos ible provocarlo durante el corto
inte rvalo de tie mpo en que s ep roduce la e xplos in de la
bomba atmica. En este cas o el proces o tie no lugar en la
llamada bomba de hidrge no, ce nlos de veces ms pote nte
que la de uranio.
Para obte ne r e ne rga a partir de la re accin te rmo
nucle ar es neces ario quo s ta se de s arrolle s in inte rrupcin
y e n me nor es cala que en la bomba de hidrge no. Es ta ha
s ido tina tare a muy dif c il de lle var a la prctica y an
no se ha re s ue lto tcnicame nte 81.
Cie ntficos e inge nie ros de muchos pas e s trabajan con
pas in en este proble ma, el cual, aunque an no se ha
re s ue lto, no pre s e nta obs tculos cie ntfico-tcnicos de
princ ipio quo lo impida. Pe rs onal moni e pie ns o que a la
larga la re accin te rmonucle ar controlarla podrs er rea
lizada.
Es muy importante e ncontrarle s olucin al proble ma
de la re accin te rmonucle ar controlada ya que la e nerga
que se obtie ne cou este mtodo no e s tacompaada do las
dific ultade s que so pre s e ntan cuando se utiliz a ouranio
como combus tible . (Su el cas o do lu re accin tornonucloar
la' c antidad de radiac tividad que se acumula es tan poca
que no re pres enta pe ligro y ade ms el proces o te rmonucle ar
no pue de ser utiliz ado para fabricar bombas atmicas .
Por ltimo, el c ombus tible que se ut iliz a en los re acto
res te rmonucle are s es el doute rio, un is topo del hidr
ge no c\iyas res ervas on las aguas de los ocanos es s ufi
cie nte para garantizar ol s uminis tro de e ne rga a la huma
nidad duranto muchos mile s de aos . Durante este tie mpo
456
ya se e ncontrarn otros mtodos para res olver los pro
ble mas ene rgticos .
Pora finalizar me referira otro mtodo do obtoner
ene rga en grande s cantidade s el cual, aunque en la prc
tica no parece re alizable , s in e mbargo, es comple tame nte
fundame ntado des de el punto de vis ta cie ntfico. En baso
a las te oras cos mognicas mode rnas se cons ide ra que
cuando se formel Unive rs o, s imultne ame nte se form
un antiunive rs o cons tituido por antimate rin. La e xis te n
cia de la antimate ria e s t de mos trada e xpe rime ntal-
me nte . Aunque en cantidade s muy peque as , de s lo
algunos ncle os , os pos ible obte ner antimate ria en los
grande s aceleradores . Una de las propie dade s do la anti
mat.eria es quo cuando so pone en contacto con la mate ria,
ocurre la llamada aniquilacin acompaada de un gran
de s pre ndimie nto do ene rga. Es muy fcil calcular que
la aniquilac in de un gramo do s us tancia produce una
energa e quivale nte a la quo se puede obte ner con 10 000 to
ne ladas do carbn mine ral. De modo que con una tone
lada de antimate ria se le podra garantizar energa a toda
la humanidad por \in pe rodo de un ao.
Pero, cmo obtone r ln antimate rin? Se ha plante ado
que una pe que a c antidad de antimat.e ria, en forma de
me te oritos , podra pe ne trar a nues tro es pacio cs mico
por cuanto l es tmuy enrare cido. Los choque s con los
tomos s e ran tan raros que no habra una comple ta
aniquilac in. Si me diante un s atlite artificial se recoge
de l es pacio cs mico este me te orito y se (rae a la Tierra,
obte ndramos la fue nte de ene rga perfecta. Se s abe que
los inte ntos de e ncontrar antimat.e ria en nues tro es pacio
cs mico has ta ahora no han te nido xito. Pero inclus o,
si hubie ra antimate rin cmo podramos trae rla a la
Tie rra s in que entre en contacto con la mate ria? Es te es
un proble ma muy comple jo que puedo que no tenga s olu
cin. Pero la prctica nos demues tra que hay procesos qne
en un mome nto de te rminado so cons ide ran improbable s
y, s in e mbargo, se han re alizado. Es to no se debe olvidar.
Concluye ndo con ol as pecto cie ntfico de cmo garan
tizar a la humanidad energa en grandes cantidade s mo
referir al as pecto s ocio-poltico de este proble ma, el
cual s in duda hay que res olverlo a e s caIa*mundial.*La
principalTdific ultad para e ncontrar las -s olucione s nece
s arias cons is tir en que s tas implic arn la re nuncia
a interes es ais lados do de te rminados pas es . El principo!
457
proble ma s ocio-poltico cons is te en e ncontrar la forma de
hacer concordar los intereses de dete rminados pases con
los de toda la humanidad.
Con respecto a esto se han formulado divers as opinio
nes. Algunos cons ideran que, on principio, esto es irrea
lizable y que la cultura de la humanidad debe des arrollars e
es pontnea y libre me nte . Durante millone s de aos la
civilizacin humana se ha des arrollado me diante el
mtodo de pruebas y erroros. Y todava aslo hace.
Exis te otra opinin ms cons tructiva, como muchos
jus tame nto cons ideran, s egn la cual la necosidad de
resolver problemas a nive l mundial conducira la huma
nidad al s ocialis mo y s lo on este caso so lograrhacer
concordar los intereses de cada estado con los do toda
la humanidad [9].
Para resolver los problemas globales es necesario que
toda una serie de esferas de la economa re lacionadas con
los problemas ecolgicos se mante ngan bajo control
inte rnacional. Ya hay muchos partidarios de estas deas.
Por eje mplo, se multiplican las demandas de que los
ocanos y en especial la extraccin do mate ria prima de
los mis mos sea controlada por la Organizacin de las
Naciones Unidas .
Tambin el problema del abas te cimie nto energtico
y del empleo de Jos recursos energticos debo resolverse
a nivol inte rnacional. Es to ha comenzado a llevars e a la
prctica al ser creada la Age ncia Inte rnacional de Ene rga
Atmica cuya principal funcin es controlar los recursos
y la s eguridad en el ompleo do la energa atmica en todo
el plane ta.
La s olucin efectiva de los problemas do carcter
global serpos iblo s lo en el caso en que la humanidad
compre nda la importancia de los mis mos y eso a su vez
s ucedersi estos problemas se dis cute n ampliame nte .
Por eso los cie ntficos deben ve lar para que estas dis cus io
nes se des arrollen sobre una base cie ntfica. Es claro que
la s olucin de los problemas de carcter global debe
fundamentars e en compromis os morales del hombre ante
la humanidad.
BIBLIOGRAFIA
1. Prlre D. Little Science , Big Science, N.Y., 19G3.
2. M eadows O. //-, Me adoics D. h , Jiande.rs Re hrens W. IV,,
I I I . The Limits to Growth. N.Y.: Unive rs ity Booka, 1972.
458
3. [ (anuya II. J I. Sne prnH n ijmanKa. V<1>H, 1976, t . 118, c. 307.
(Kapitza P. L. Ene rga y Fs ica, en la re vis ta Exitos de las
Cie ncias Fs icas ), (en rus o),
4. Fire at a Nucle ar P lant . U.S . News and World Re port, 1970,
16 FebTuary.
5. Les ds erteurs de l atome . Nouve l Obs e rvate ur. 1970, 17
Mars .
6. Brtdenbangh O. G., Hubbard R. B., Mlnor G. C. Te s timony
before the J oint Comtnitte e on Atomic Ene rgy. 18 Fe bruary,
1976. Was hing ton. 1976.
7. A Victory for Nucle ar Po wct , but ... U.S.Ne ws and Wor ld Re
port, 21 Juno 1976.
8. Kanuya H. JT. rioe3Hr>e nojiy ^e nne aae pr nn o t TepMonnopHhix
peaKTopOB. ITiicbMa b >I3T(l>, 1975, t . 22. c. 20.
(Kapitza P. L. Obte ncin do energa t i l de los reactores te r
monucle are s )
9. ffanuya TT. JT. P.nonJibnwe nay inue npoSjrCMi.i 6 jinma limero
6ynyme co. RonpocH <j>HJiococ>ira, 1973, 2, c. 37.
(Kapttza P. L. Proble mas cie ntficos globale s en el futuro cer
cano.)
ENFOQUE CIENTIFICO Y SOCIAL
EN LA RESOLUCIN
DE LOS PROBLEMAS GLOBALES
Conferencia Be rnal dictada
en la Socie dad Re al de Londres
1976
Uno de los rasgos que caracte riza al hombre , y que lo
dife re ncia de los animale s , es que lucha por dominar a la
naturale za que lo rodea y adaptarla de acuerdo a sus nece
s idades , mie ntras que la e volucin del mundo animal so
base en s u adaptacin a la naturale za.
Para lograr una trans formacin ms efectiva de la
naturale za, ol hombro ha trabajado organizadame nte for
mando colectivos . As s urgieron las es tructuras s ociales
que des pus se convirtie ron en estados (naciones ) y que
actualme nte , de bido al proceso de inte gracin econmica,
abarcan inclus o a grupos de pases. A este proceso lo
llamamos civilizacin. El aume nto del bienes tar del
hombre condujo a que la poblacin de l plane ta creciera
en forma e xponencial. Es s abido que esta le y no s lo con
lle va el cre cimie nto continuo do la poblacin s ino que,
ade ms , crece la ve locidad de aume nto del mis mo, lo
459
cual on un final adquirirun carcte r e xplos ivo que pue de
que dar fue ra de l c ontrol de la humanidad.
So cons ide ra que la poblacin actual de l plane ta se
acerca a un valor crtico que alcanza la cifra de 4 mil
millone s de pers onas con un cre cimie nto anual de 100 mi
llone s . S e me jante poblac in, en las condicione s te cnol
gicas co produccin actuale s , provoca cambios de carcte r
irre ve rs ible s en la naturale za, la mag nitud do los cuale s
es tal que pue de ejercer una influoncia ne gativa en el
bie ne s tar de la poblacin y te ndruna influe ncia nociva
s obre ol de s arrollo de la c iv ilizac in durante el prximo
s iglo.
Es tan inne gable la pos ibilidad do s e me jante procos o
catas trfico quo so ha e omonzado a compre nde r que este os
uno de los- proble mas ms importante s para toda la huma
nidad y la nece s idad de luchar por e vitarlo.
Para e vitar la cris is que se ave cina hay que re s olve r
en prime r lugar cuatro proble mas do carcte r g lobal:
1. E l conlrol do Ja natalidad (con ndicos c ualitativ os
y c uantitativos ).
2. La cre acin de miovos recurs os e ne rgticos (ya que se
pre vun agotamie nto do las res e rvas naturale s de gas ,
pe trle o, carbn, etc..).
3. E v it ar l a ame naza de una aniquilac in de las fue nte s
de mate ria prima.
4. Ev itar la ame naza rio una c ontaminac in ambie ntal
a osea la de todo el plane ta.
Todos es los proble mas e s tn e ntre lazados pe ro, al
parecer, os la divis in es la ms cmoda para e s tudiar los
mtodos de re s olve rlos . Se s abe quo es tas s olucione s pre
s e ntan tanto un carcte r cie ntfico como s ocial y so re la
cionan con dife re nte s esferas de l c onocimie nto las cuale s ,
claro e s t, no so pue de n abarcar en una confe re ncia. Por
eso en la de hoy s lo me re feriral .s iguie nte as pe cto del
e nfoque de es tos proble mas . No es difc il ver que ln s olu
c in do los proble mas do carcte r global debe oncontrars e
s obre una s lida bas e c ie ntfic a, o s ea, s obre la bas e de las
leyes e s table cidas por la fs ica, Ja qumic a, la biologa
y otras cie ncias , llamadas naturale s . Ade ms , de be n
teners e en cue nta las leye s de la formacin y de s arrollo
de la s ocie dad. En este proble ma tambin influy e n leyes
ps icolgico-s ociale s pe ro, 1ame ntablome nte , e llas no e s tn
lo s uficie nte me nte bie n e s table cidas como para pode r ser
utiliz adas c onfiable me nte con fine s prcticos . Inclus o
46 0
hay una opinin ge ne ralizada de quo un enfoque cie ntfico
obje tivo de los proble mas s ociales es tfuera del alcance
do las pos ibilidade s humanas . Por eso, uu grupo de cie nt
ficos cons ide ra que la s olucin do los proble mas de carc
te r global dobo dejars e a la s abidura de la naturale za
que durante millone s de aos dirige su e volucin. Pero
pie ns o que no debemos re ndirnos ante estos proble mas
ni dojar a la e s pontane idad el des arrollo de la humani
dad.
En mi confe re ncia mo limitara tratar do de mos trar
que , inclus o al nive l actual de los conocimie ntos c ie nt
ficos , se puede e ncontrar un e nfoque cie ntfico obje tivo
pata res olve r unos cuantos aspectos de los proble mas glo
bales .
Come nzarcon el anlis is dei s iguie nte proble ma: en
es encia, en qucons is te el enfoque cie ntfico al res olver
cualquie r proble ma?
En Jas bas es de la e volucin, dirigida por la s abidura
de la naturale za, dos cans a el mtodo de pruebas y erro
res. Todas las prue bas quo e s tuvie ron en corres pondencia
con las e xige ncias de la ovolucin, concluye ron con xito.
As s urgiel hombre . Para osto se re quirie ron muchos
millone s de aos . E l hombro tambin come nza trans
formar la naturale za me diante ol mtodo de pruebas
y errores. E l proceso de dominio de la naturale za por
parle de l hombro se ha bas ado en quo s te ha ge ne ralizado
las e xpe rie ncias , con re s ultados pos itivos , acumuladas
por s us antecesores quione s se las han trans mitido. As
s urgiel me canis mo do la he re ncia s ocial y se pudo e vitar
la nece s idad de re pe tir prue bas y erroros. Es te mtodo
todava se usa para e s tudiar la naturale za y para s u trans
formacin. Todo lo quo ahora limit a la cantidad do pruebas
5' erroros que es neces ario re alizar para res olver un pro
ble ma plante ado, ya se puedo caracte rizar como el prin
cipio dol mtodo ciontfico. En las bases de las leyes do
los procesos que ocurre n en la naturale za des cans a la ge
ne ralizacin lgica de la e xpe rie ncia obtonida do estas
prue bas y errores.
E l valor de l mtodo cie ntfico para ol des arrollo do la
s ocie dad es tde te rminado por el hocho de que la expe
rie ncia obte nida se propaga ontre las pors onas y se con
s erva con ol tie mpo, y es por eso que la influe ncia do la
cie ncia en el de s arrollo de la c ivilizac in crecicon el
de s arrollo do la e s critura y la impre nta.
461
La re lig in tambin ha utiliz ado la oxpe rie nca acu
mulada, poro el mtodo us ado por e lla se dife re ncia radi
calme nte de l mtodo c ie ntfic o eu cuyas bas es de s cans a
la le y de la c aus alidad, lo nico pos ible para el fe nme no
e s tudiado. En lt imo anlis is un proble ma c ie ntfic a
me nte plante ado tie ne una s ola s oluc in de l mis mo modo
que s lo e xis te una tabla de multiplic ar . Es te carcte r
unvoco de la ge ne ralizacin c ie ntfic a expres a s u obje
tiv idad y por eso la cie ncia pos ee un carcte r inte rnac ional
y es to e xplica las contradiccione s que , ine vitable me nte ,
s urgie ron e ntre la cie ncia y la re lig in.
En el s iglo XV I I se come nza e s tudiar e l proce s o de l
pe ns amie nto c ie ntfic o. Francia Bacon de mos trque el
e mple o de la e xpe rie ncia ac umulada a travs de la de duc
c in y la induc c in de s cans a e n las bas es de l mtodo cie n
tfic o al re s olve r un proble ma plante ado. E l valor prc
tico de la cie ncia Bacon lo caracte rizde un modo muy
s ingular: Un cojo que vaya por el c amino corre cto pue de
ade lantars e a un corre dor que vaya por un c amino e qui
vocado. Inc lus o mie ntras ms rpido vaya el corre dor,
una ve z que s e ha ale jado de l c amino corre cto, se re tra
s arms con re s pecto al cojo. Bacon analiz el valor
s ocial de la cie ncia para re s olve r los proble mas de la
c iv iliz ac in humana e n s u libr o La Nue va At lnt ida.
La ge ne ralizacin c ie ntfic a de la e xpe rie ncia adqui
rida por el mtodo de prue bas y errores abarca cada
vez un mayor nme ro de es feras de la c ultura humana.
E n tie mpos de Bacon los proble mas c ie ntfic os que se
e s tudiaban se re lacionaban con la mate mtic a, la me c
nica, la fs ica y de s pus come nzaron a apare ce r los re la
cionados con la qumic a y la biolog a. En e l s iglo XI X s ur
gie ron las cie ncias aplicadas . P ara la cons truc c in de
pue nte s , mquinas de vapor y e lctricas , e tc ., se hizo
nece s ario que se de s arrollaran cie ncias aplicadas tale s
como la re s is te ncia de mate riale s , la mate mtic a aplic a
da, la me cnica y otras . Ahora el nme ro de cie ncias tc
nicas es muy grande y la tcnica mode rna se bas a e n las
mis mas . En el s iglo pas ado come nzaron a de s arrollars e
los ce ntros de e ns e anza s upe rior donde se impar tan
s lo cie ncias tcnicas . E n nue s tro s iglo XX el e nfoque
cie ntfico so ha e xte ndido, inclus o, a la organizacin de l
propio proces o de produccin. Es ta es la llamada cie ncia
de la dire ccin, la c ual ha s urgido en bas e a la ge ne rali
zacin de la e xpe rie ncia obte nida de l e s tudio de los pro
462
cesos do produccin indus trial. Ahora osta cie ncia ha
come nzado a propagars e ampliame nte .
El e nfoque c ie ntfico de la organizacin de la s ocie dad
tambin s urgien el s iglo XI X cuando apare cila teora
s obre el s ocialis mo cie ntfico que pe rmitie xplicar las
leyes de los procesos s ociale s . Para abarcar todos los
as pectos de los procesos s ociale s tambin es neces ario
e ncontrar las leyes que e xplican las inte rre lacione s s uje
tivas entre el hombre y la s ocie dad. S lo en los ltimos
tie mpos ha s ido pos iblo pone r do manifie s to estas leyes .
Para pas ar a l a es encia de mi confe re ncia, o sea el e nfo
que cie ntfico en la re s olucin de los problomas de carcte r
global, a los cuales me he re fe rido antes , mo os neces ario
bas arme on re s ultados conocidos de dife re nte s cie ncias
y e ntonce s , como es lgico, habrn conclus ione s dis cu
tible s . Por eso les pido que cons ide re n mi e nfoque como
aproximado y s us ce ptible de una pos te rior e s pe cificacin.
El proble ma de la s upe rpoblac in
El prime r proble ma de carcte r global que hay que
re s olve r es el s iguie nte : cmo de te rminar cie ntficame nte
cuale s mtodos debe n utilizars e para controlar c ualita
tiv a y c uantitativame nte el cre cimie nto de la poblacin?
Al parecer, este es el ms importante y difc il de todos
los proble mas de carcte r g lobal.
Come nce mos con un anlis is c uantitativ o de la pobla
cin de l plane ta. En este s e ntido actualme nte se cue nta
con una informacin e s tads tica bas tante comple ta y con
fiable . La poblacin de l plane ta ha alcanzado la cifra
de 4 mil millone s de pers onas y crece e xpone ncial me nte
a un ritmo de un 2,4% al ao, do modo que so duplica
aproximadame nte cada 30 aos . Tal ritmo de cre cimie nto
debe inte rrumpirs e en las prximas dcadas pues no alcan
zarn los alime ntos para toda la poblacin. En algunos
pas e s de As ia y de l Africa ya se obs e rvan mortandade s
mas ivas de bido al hambre y algunos cons ide ran que en
esos contine nte s , actualme nte , mue re n de hambre ms de
12.000 pers onas al da. La vida me dia en es tas regiones no
s upe ra los 3040 aos . Tal proceso de re gulacin de la
poblacin no s lo es inhumano s ino que , como de mue s tran
las inve s tigacione s , influy e c ualitativame nte en la pobla
463
cin. Los nifios quo nacon ile padres hambrie ntos y cre
cen con hambre se de s arrollan con deformaciones fs icas
y mntale s irrevers ibles . Claro estque la humanidad
no debe ra pe rmitir quo esto s uce diera. Por eso el Es tado
y la s ocie dad, on base a las pos ibilidade s econmicas del
pas , doben re s pons abilizars e de la organizacin de l con
trol de la natalidad.
Actualmonte la cie ncia brinda toda una s erie de recur
sos para establecer un control s obre la natalidad, los
cuales se e mple an con xito en muchos pas es e conmica
mente des arrollados . Hay que des tacar quo la de claracin
de las Naciones Unidas sobre los dorochos humanos vige nte
no prevla neces idad de un coutrol de la poblacin. En
s u artculo 16 110 hay ninguna limitac in de los derechos
del hombro al formar una familia. Eu 1975 este artculo
fue e s tudiado por un grupo de cie ntficos expertos de
divers os pas es invitados a Gine bra por el comitdo la
ONU para los derechos humanos . De s pus do analizar
la influe ncia de la re volucin cie ntfico-tcnica sobre los
derechos humanos el grupo lle ga la conclus in s iguie nte :
So propone de finir ms concre tame nte los deberes de
cada individuo anto la s ociedad y los derechos de las
futuras generaciones . Por e je mplo, nos parece que la
cris is re lacionada con el cre cimie nto de la poblaciu
del globo terres tre debe conducir a algunas limitacione s
eu los dorechos de cada individuo a la re produccin y que
el derecho del nio a crecer fs ica y me ntalme nto s ano
debe prevalecer al derecho de los padres a reproducirlos ,
(l t is re commende d that a bette r dofinition be give n o
the dutie s of the individual to the c ommunity and of the
riglits of fulure ge ne rations . For cxample , i t s eems to
us that tho cris is in growth of the worlds population
mus t lead to s ome cons traint on the individual right to
reproduce, and that the right of tho child to be boru phy-
s ically and me ntally s ound take s procedence over the
rights of paronts to reproduce). E l proble ma so reduce
a oncontrar las me didas s ociales que pe rmitan limitar
los derechos de los padres a la procreacin, un ins tinto
intrns e co a cada ser.
Aquso pros entan dos pos ibilidade s . La prime ra es el
e s table cimie nto do leyes quo limite n el nme ro de mie m
bros do cada familia. La s egunda es lograr osto mis mo
me diante el conve ncimie nto y Ja propaganda, s in pres io
nes. Es ta s egunda variante es ms ace ptablo ya que se
464
corres pondo ms con los principios morales establecidos
por la s ociedad.
Las es tads ticas demues tran quo la poblacin en ios
pases des arrollados tiende , por s mis ma, a manteners e
cons tante. Por e je mplo, en Europa actualme nte el cre
cimie nto anual des cendihas ta un 0,40,9%. En los
pases en vas de des arrollo dondo es ms alto el crecimien
to de la poblacin (a veces s upera el 3%) sta comienza
a padecer los efectos del hambre y el aparato es tatal
comprende quo hay que tomar medidas . En As ia comie n
zan a aplicars o, exitos amente, diferentes mtodos de con
trol de la natalidad. Por los datos es tads ticos se puede
e valuar la e fe ctividad de las me didas tomadas . Se puede
cons iderar, con todo fundame nto, quo con el aumento
de ia cultura on los pases en vas de des arrollo ol cre
cimie nto de la poblacin se encontrarcada voz ms bajo
control en los prximos decenios.
Uno de los problemas de carcter global ms impor
tante es el control sobro la calidaden el aumento de la
poblacin ya que el futuro de la humanidad depende, en
gran me dida, del xito en esta tarea. Por calidad en el
aume nto de la poblacin entendemos toda una serie de
caracters ticas mdico-genticas y psicolgico-sociales en
la vida de las personas: s u s alud fs ica, el nive l do desarro
llo de las capacidades inte le ctuale s , el confort psico-
fis iolgico en la vida, ios mecanismos de reproduccin
del pote ncial inte le ctual de la s ociedad, etc. Todava no
existe un enfoquo cie ntfico para resolver este problema.
Al parecer, esto estre lacionado con el hecho de que es
difcil e s tudiar obje tivame nte estos problemas , ais lados
de los aspectos omocionales que generalmente surgen al
analizar las cues tiones s ociales. De todos modos nos
esforzaremos on encontrar una s olucin cie ntfica a estos
problemas .
Las cualidades de las personas, sobre todo las inte
lectuales , pueden cambiar de una generacin a otra. Se
ha es tablecido quo este des arrollo estdeterminado por
el hecho de que algunos genes dados se reproducen ms
inte ns ame nte que otros y a la larga impone n s u primaca.
Semejante proceso ocurro en cualquie r estructura s ocial
lo s uficie nte me nte cerrada y con el tie mpo cambiarla
calidad de s u compos icin humana. Por ejemplo los datos
es tads ticos demues tran que en los pases ms des arrolla
dos las personas que se dedican a la actividad inte le ctual
30IB(J3
posoon familias menos nume ros as . S in e mbargo los nios
cuyos padres e s tn dotados do capacidad inte le c tual,
pue den e s tarlo an eu mayor me dida. Claro que es ta
te nde ncia so pondrde manifie s to s lo me diante un an
lis is e s tads tico. S i este proceso tie ne lugar en una s ocie
dad dada, es lo conduce a una dis minuc in de pers onas
con te nde ncia al trabajo inte le ctual calificado, pero por
otro lado se eleva en este s e ntido la calidadme dia de
las pers onas . Surge la pre gunta: Es to os bue no o malo?
La res pues ta no puede ser unvoca. S in e mbargo, s i me
diante tale s cambios do la compos icin c ualitativa de la
s ocie dad s ta comie nza a funcionar me jor habrque reco
nocer que esto proceso me jora la calidad do la compos icin
humana de 1a s ocie dad dada.
Analice mos el proble ma de cmo e s tudiar c uantitati
vame nte la re lacin do este proceso de s eleccin que ocurre
en una s ocie dad dada con la e foctividad de s u funciona
mie nto. Vamos a partir de la s upos icin do que on el
nive l actual de la c ivilizac in ia calidad de la actividad
humana so de te rmina por s us pos ibilidade s inte le ctuale s
y e s pirituale s . Son raros los casos en los cuale s la fuerza
humana es indis pe ns able en l a produccin. La me dicina
mode rna, fundame ntalme nte gracias a fas vacunas , a los
antibitic os y a las hormonas , as e gura la s alud de las
pers onas inde pe ndie nte me nte de s u conte xtura fis ica.
Por e je mplo, gracias a la ins ulina, inclus o los diabticos
pue den v iv ir fe liz y tilme nte .
La capacidad e s piritual e inte le ctual de un individuo
depende de los factores : de s us aptitude s congnitas
y do la e ducacin que le ha brindado la s ocie dad. Por
eso, para formar ade cuadame nte la pe rs onalidad humana,
debo e xis tir una corre s ponde ncia e ntre las aptitude s
inte le ctuale s y e s pirituale s de l hombre y el proceso do
e ducacin.
Ya se ha come nzado a analizar cie ntficame nte este
proceso. Es que mticame nte , el anlis is se re duce a lo
s iguie nte : el hombre nace con toda una s erie de ins tintos
naturale s de te rminados por los genes . Para quB sea un
mie mbro til de la s ocie dad, s u actividad debe e s tar dir i
gida de acue rdo con la moral y las tradicione s del cole ctivo
en el cual trabaja y vive . En este cas o, hay toda una
s erie de ins tintos ne gativos , fundame ntalme nte de carc-
tor e gos ta, que debe n ser amortiguados . El proceso de
e ducacin de l hombre y s u pos te rior actividad re cargan
466
la ps iquis de l mis mo y, s i s us cualidade s inte le ctuale s
y e s pirituale s no s on s uficie nte s , s u s is te ma nervios o no
s oportar tal carga. Los ins tintos naturale s , an en el
caso de que s ean amortiguados , so mantie ne n ins atis
fechos en el s ubconcie nte . Es ta ins atis faccin a veces
provoca, como cons ide raba Fre ud, enfermedades ne rvio
sas.
Como es conocido, el e s tudio de los procesos de inte rac
cin de l amortiguamie nto de los ins tintos con la re alidad
e s piritual dei hombre , se roaliza me diante el ps icoan
lis is , cons tituyndos e ste on la baso do los diagns ticos
de las enfe rme dades nervios as y de la ps icote rapia.
Por otro lado, s i la s ocie dad impone al individuo con
dicione s de vida tales que s u actividad inte le ctual y espi
ritual sea mayor que la que as imila s u ps iquis , entonces
esto puede provocar la aparicin de tras tornos nervios os
en el mis mo. Tales procesos fs icos , aunque a uu nive l
ms e le me ntal, fuoron e s tudiados por 1. P. Pvlov ya
que la e ducacin estre lacionada con la cre aciu de
reflejos condicionados en el individuo. Se ha demos trado
e xporime ntalme nte que s i en uu perro se crean reflejos
condicionados me diante s eales comple jas , como por
e je mplo de te rminada combinacin de luz y s onido, e nton
ces, aunque el perro se acos tumbra a ellas , 110 obs tante ,
le provocan enfermedades nervios as como la prdida del
s ueo, del ape tito, etc.
Do modo que la calidadde las pers onas en una socie
dad de e s tructura dada se de te rminarpor la capacidad
de las mis mas para as imilar la carga ps icolgica que la
s ociedad les impone .
Pero quocurrircon los individuos de mala c ali
daden una s ocie dad de e s tructura dada?
De acuerdo con la ps icologa mode rna tal individuo
s ufrirdo enfermedades nervios as que a me nudo pueden
conducir al s uicidio. Es claro que los mtodos teraputicos
ayudan en estos casos. Uno de estos mtodos de compe ns a
cin de l s is te ma nervios o s on los narcticos o sea, me di
cinas que actan s obre el s is te ma nervios o. Es to e xplica
el por quinclus o en las s ociedades ms primitivas se
e mple aron los narcticos . En la s ociedad mode rna se
utilizan, ampliame nte , e s timulante s tales como el t,
caf, alcohol, tabaco, etc. S in duda, el ompleo de ellos
en cantidade s razonable s ayuda a las personas a s oportar
las s obrecargas ps quicas . Los individuos que no sobre
467
lle van la carga ps icolgica con los mtodos quo la c iv ili
zacin les brinda, se convie ne n en neuras tnicos , narc-
inanos , borrachos.
Hay otro rasgo ms por el cual se puede juzgar acerca
de la inadaptabilidad de las personas a un s is tema s ocial,
cons is tento en quo el individuo no encuentra s atis faccin
con ninguno de los medios que la s ociedad lo brinda. Es to
conduco a quo ol individuo no s iempre puede resistirse
a s us deseos, ge neralmente de carcter egos ta, y comienza
a re alizar acciones prohibidas por las leyes, trans formn
dose finalme nte en un dolincue nte .
De modo que de acuerdo con el punto de vis to que
hemos adoptado s i, en una s ociedad dada el crecimiento
de la poblacin no s atisface, desdo un punto de vis ta
c uolilalivo, las demandas de la s ociedad, esto conduce
a que, a la larga, en esta s ociedad aume ntarn las enfer
medades ps quicas , el s uicidio, la narcomana y la de lin
cuencia.
Es tudiando los datos es tads ticos sobre estos fen
menos y sus cambios se puedo obtener un crite rio sobre
Jos cambios cualitativos en los mie mbros de una s ociedad
dada.
De modo que contamos con tres datos cuantitativos
que nos pe rmite n de te rminar el carcter de l des arrollo
do una s ociedad dada:
1) El me joramie nto de la vida s ana do las personas,
por el aumento de odad promedio de vida.
2) El aume nto del bienes tar mate rial, por el producto
bruto inte rno por habitante .
3) El crecimiento de las capacidades inte le ctuales
y e s pirituales de la poblacin, por la dis minucin de la
de lincue ncia, de las enfermedades nervios as y la narco
mana.
No se puedo cons iderar que estos tres factores sean
inde pe ndientes . Los dos primeros s on bien conocidos
y muchos entie nde n que con ellos es s uficie nte para deter
minar el de s tino de una s ociedad dada; s in embargo, el
ms importante es precis amente el ltimo, por cuanto
l dete rmina el des tino de la es tructura s ocial dada.
Ahora nos referiremos al proble ma ms importante .
Qu calidad debe poseer la poblacin para que la
humanidad se des arrolle exitos amente? Para esto no es
s uficie nte que la es tructura deJ os lado funcione correcta
mente. Ade ms es necesario que Jla es tructura mis ma di
468
la s ociedad sea progrosista y que pos ibilite el des arrollo
de toda la humanidad.
De modo que la calidad de una s ociodad dada se puede
de te rminar ade ms por el nive l de participacin del estado
en la re s olucin do los proble mas de carcter inte rnacio
nal. Por oso olla no debe basarse a priorien un nacio
nalis mo estrecho. Uno de los criterios ms concretos es
el nive l de participacin del es tado en el des arrollo pro
gres is ta de la civilizacin mundial. En prime r trmino
esto s upone la participacin en la re s olucin do los pro
ble mas de carcte r global. Al parecer, la re nuncia paci
fis ta al emple o de la fuerza tambin puede s ervir de cri
terio al valorar la calidad de una es tructura s ocial.
Es claro que la actitud de un estado anlo el resto de
los pases depende, en gran me dida, de las concepciones ,
de la moral y de Ja cultura e s piritual s obre la cual so
bas a. La cultura e s piritual de una s ociedad dada incluye
a la cie ncia, el arte, la lite ratura, la re ligin, el empleo
del tie mpo libre , las divers iones , la e ducacin, la educa
cin estinflue nciada por divis ione s de claso, la dis tri
bucin do las riquezas mate riale s y todo lo que puede
influir en la formacin ide olgica de los ciudadanos .
Es tudiando crticame nte estos factores se puede hacer
una valoracin dla influe ncia de una s ociedad dada en el
des arrollo de la cultura de toda la humanidad.
El futuro de la humanidad depende de l re s ultado de
la e mulacin entre las dis tintas es tructuras s ociales, que
cons tante me nte tie no lugar en el mundo, precis amente
esta e mulacin promover a la es tructura s ocial quo
habrde de te rminar el des tino do la humanidad.
Recurs os e ne rgticos
Por su importancia, el s egundo proble ma de carcter
global es el as e guramiento do recursos energticos a la
humanidad. El empleo de la energa es el factor fundame n
tal que pos ibilita el des arrollo de la civilizacin y comenz
cuando ol hombre empeza crear he rramie ntas con el
fin de utilizar la fuerza fs ica de un modo ms efectivo
durante el trabajo productivo. Des pus , el hombre empez
a us ar la fuerza fs ica de los animale s , la energa de las
corrientes do agua, el vie nto. Parale lame nte , despus
de aprender a mane jar el fuego, el hombro come nza
469
utilizar la energa trmica. Un gran s alto se produjo
cuando el ser humano apre ndia trans formar la enorga
trmica en me cnica y crela mquina de vapor, la
cual comonz a utilizars e con fines prcticos s lo a
principios del s iglo XV I I I . En el s iglo XI X cuando co
me nzaron a emplears e las mquinas elctricas , se pre
s entaron nuevas pos ibilidade s pora el empleo de los
recursos energticos . Es to pe rmitila introduccin de la
me canizacin en diferentes esferas de la produccin y
doms ticas . En el s iglo XX aparecila energa nucle ar
la cual, s in duda, jugarun pape l ce ntral en la energtica
del futuro.
Los cons umos de recursos energticos por parte de la
gente a escala del plane ta invariable me nte crecen y esto
ocurre s egn una le y expone ncial. As , el empleo mundial
de la energa ha aume ntado en los ltimos 15 aos a un
ritmo de un 5% anual. Se ha es tablecido a partir de los
datos es tads ticos , que el producto bruto inte rno de un
pas es proporcional a los gastos energticos del mis mo.
Por e je mplo, ahora on los EE.UU. la pote ncia cons umida
do diferentes fuentes de energa alcanza a 10 kW por
habitante , o sea, al menos 100 veces mayor que la pote ncia
mus cular me dia de un hombre . Por eso ahora la funcin
fundame ntal del hombre es controlar o, como se dice,
aprotar botones. Para esto, el hombre s lo neces ita
s aber cules y cuando apretarlos . Es ta es una tare a inte le c
tual, aquno hay trabajo fs ico. Es to ha conducido a que
las aptitude s e s pirituales e inte le ctuale s del hombre , las
cuales son necesarias para el des arrollo moderno de la
civilizacin, se hayan conve rtido en sus valores funda
mentales .
Si se comienza a privar a la humanidad de los recursos
energticos , la civilizacin se irretras ando y, a la larga,
volveral nive l do des arrollo de la Edad Me dia. Por eso
si on el prximo s iglo comie nzan a reducirs e los recursos
energticos , esto no s lo puede dotener el des arrollo de la
civilizacin s ino que e lla puede comenzar a degradarse.
La cansa do ost.a cris is es muy s e ncilla. El 90% do la ener
ga que actualme nte se utiliz a se obtie ne a partir dol
cons umo do combus tible s tales como el pe trle o, carbn,
gas. Es tos combus tible s se han acumulado en el globo
terrestre o lo largo de miles de aos gracias a procesos
biolgicos . Inde pe ndie nte me nte de cunto se economicen,
s in duda estos combus tible s con otie mpo se agotarn y
470
esto provocaruna cris is . Por cuanto no es pos ible deter
minar con e xactitud las reservas de combus tible s e xis te n
tes en el globo terres tre ni tampoco prever el cre cimie nto
del e mple o de la e ne rga, ahora exis ten divers os crite rios
acerca de l mome nto en que se manife s tarla cris is . No
obs tante , todo el mundo coincide en que esto ocurrir
de ntro de uno o dos s iglos . Se e s tudia y se ha e s crito mucho
s obre las pos ible s s olucione s de es ta cris is me diante el
e mple o do fue nte s inagotable s de enorga tales como la
s olar, el calor ge otrmico, los vie ntos , las corrie ntes de
agua y muchas otras . S in embargo una valoracin obje tiva
de la s ituacin creada conduce a la conclus in de que el
Vnico camino para res olver es ta cris is y el cual pe rmite
as egurar el abas te cimie nto enorgtico on las magnitude s
neces arias , es el e mple o de la energa nucle ar.
La e xis te ncia de la onerga nucle ar fuo des cubie rta en
nues tro s iglo. Hace 40 aos no e xis ta es ta va para res ol
ver la cris is e ne rgtica. Si la e nerga nucle ar no hubie ra
s ido de s cubie rta, la s ituacin actual s era catas trfica.
Durante estos 40 aos se ha e s tudiado tanto la fs ica
nucle ar quo so puede argume ntar cie ntficame nte que la
cris is e ne rgtica mundial pue de e vitars e me diante el
e mple o de la ene rga nucle ar.
Aqume limitara analizar aque llos proble mas cie n
tficos y s ociales que todava deben sor res ueltos para
que la e nerga nucle ar pue da aplicars e a escalas tales que
sea capaz de s us tituir totalme nte a la obte nida do los
combus tible s de orige n orgnico.
Ahora se conocen dos caminos para obte ner onerga
nucle ar en grandes cantidade s para s atis face r las unidade s
ene rgticas de grandes pote ncias . El prime ro se bas a
en qne el ncle o de uranio, uno de los ele me ntos qumicos
ms pes ados , puede ser fis ionado me diante su bombarde o
con neutrone s y, bajo de te rminadas condicione s , se
provoca una reaccin en cadona con un gran de s pre ndi
mie nto do onerga. Es tos procosos e s tn e s tudiados y
prcticame nte fue ron utilizados en la bomba atmica.
S i este proceso se mode ra puede ser e mple ado para la
obte ncin continua de energa. S e llan cons truido centrales
nucleares que trabajan s obre este principio y que s umi
nis tran una pote ncia de ms de un milln de lcW. Las
reservas naturale s de uranio, al parecer, alcanzan para
mile s de aos s i so e mple an los reactores dol tipo breodor,
quo trabajan on base a los neutrones rpidos .
*71
No obs tante , el e mple o de l uranio pre s e nta dific ultade s
que , an, no se han re s ue lto y que se re lacionan con el
he cho de que los proces os nucle are s ocurre n a nive le s
e ne rgticos muy altos , los cuale s corre s ponde n a te m
pe raturas de cie ntos de millone s de grados ce ntgrados o
s ea de varios rde ne s s upe riore s a aque lla en la c ual se
de s arrollan los proces os comune s e n nue s tro plane ta.
De bido a las inte raccione s nucle are s , apare ce n dis tintos
tipos de radiacione s las cuale s de s truye n los mate riale s
y s on muy pe ligros as para las pe rs onas .
Las cons e cue ncias de l efecto de las radiacione s nucle a
res s obre las pe rs onas s on bie n conocidas por las cons e
cue ncias de las e xplos ione s de las bombas atmic as en
Hiros hima y Nagas aki, cuando murie ron ins tantne a
me nte mile s de pe rs onas , mie ntras que otras mile s han
falle cido ms tarde a caus a de las e nfe rme dade s provoca
das por las irradiacione s re cibidas . En los re actore s mo
de rnos de las grande s ce ntrale s atomoe lctricas se con
ce ntra mucha ms r adiac tiv idad que la que haba e n las
bombas lanzadas s obre Hiros hima y Nagas aki. S i por
e je mplo de bido a alguna ruptur a, se libe ras e es ta radiac
t iv ida d, esto pue do conducir a una cats trofe de dime ns io
nes aun mayore s . Por eso para trabajar con los re actore s
nucle are s se re quie re n condicione s do s e guridad e xtre mas .
Para los re actores comune s esto re s ultnna tare a tcnica
dif c il. Todava es mucho ms difc il g arantizar la s e guri
dad de los re actore s bre ede r, ne ce s arios para un com
ple to aprove chamie nto de l uranio.
Una ve z cons umido el uranio, que dan re s iduos los
cuale s , inclus o, de s pus de e xtrados de l re actor c ontie
ne n una alta r adiac tiv idad que se mantie ne a lo largo
de cie ntos de aos . Todava no hay un modo c onfiable de
cons e rvar estos re s iduos . Es to e s t de te rminado por el
he cho de que , de bido al prolongado efecto do las radiac io
ne s , los conte ne dore s , con el tie mpo, pie rde n s u he rme ti
cidad inde pe ndie nte me nte del mate rial con quo se hay an
f abric ado.
r El proble ma de la s e guridad e n la e xplotac in de las
ce ntrale s nucle are s ha tomado un cariz ms agudo a con
s e cue ncia de la gran rotura ocurrida no hace mucho en la
c e ntral nucle ar de Brown Fe rry en Califor nia. Las inv e s ti
gacione s de las caus as de la cats trofe de mos traron quo
con el uranio todav a no so g arantiza un trabajo lo s uf i
cie nte me nte s e guro. Las dific ultade s que s urge n al garan-
W J
tizar la fiabilidad del trabajo en los reactores de uranio
son evidentes del hecho do que , inde pe ndie ntemente de
que los procesos nucloares es tn bien es tudiados , has ta
ahora no existe una forma de cons truir los reactores tal
que garantice comple tame nte la s eguridad durante su
e xplotacin. Hay que resolver el proble ma relacionado
con la s eguridad en el empleo del uranio puesto que l
serla principal fuente de energa en el futuro. Es to se
comprende bie n, so dis cute mucho e inclus o se han adopta
do me didas legales . No hay fundame nto cie ntfico para
cons iderar que este proble ma no pueda ser res uelto en el
futuro.
Hay an otra dificultad al utilizar el uranio como
combus tible . El proble ma es que el plutonio obte nido en
este caso puede ser utilizado para la cons truccin de
bombas atmicas . Por esto la amplia difus in de las
centrales electronucleares conducira a la propagacin
del plutonio y el control sobre el mis mo s eria muy difcil.
Ya hay pases que han obte nido plutonio de los reactores
cons truidos con fines pacficos y han cons truido bombas
atmicas . Por eso no se puede cons iderar s uficie nte el
mtodo actual de control de los reactores que utilizan
uranio como combus tible . Es ta cues tin tambin se
dis cute ampliame nte .
Todos estos elementos e xplican ol porqu es tan
importante ol lograr otro mtodo para obtener energa
nuclear, bas ado en las llamadas reacciones te rmonucle a
res. Es ta reaccin se fundame nta en la fus in de ncleos
ligeros , lo cual conlle va a un gran de s pre ndimie nto de
energa. Los elementos ms pesados que se forman en
este caso no s on radiactivos y por eso el reactor termo
nucle ar, prcticame nte , no repres enta peligro para las
personas ni tampoco puede ser utilizado para cons truir
bombas atmicas . En este caso un combus tible efectivo
es el deute rio, un is topo del hidrge no quo se encuentra
en s uficie nte s cantidade s en el agua, por lo quo no se
pres entarn problemas con el combus tible . La pos ibilidad
de re alizar s emejante reaccin y ol hecho de que olla es
acompaada por una gran e mis in de energa fue demos
trada e xpe rime ntalme nte a travs de la explos in de la
bomba de hidrge no, cuando olla se inicia con la e xplo
s in de una homba de uranio.
Sin embargo ha re s ultado una tarea tcnica muy difcil
el re alizar la reaccin termonuclear de modo que pueda
473
s e r utilizada corno fue nte de e ne i' ga, a pes ar de que on
varios pas es des de hace ms de ve inte aos se inve s tiga
inte ns ame nte este proble ma. Por cuanto no e xis te n
barre ras ins upe rable s , pe rs onalme nte pie ns o que , con el
tie mpo, este proble ma se re s olve r. Ya se han e s clarecido
las condicione s generales neces arias para lograr la s nte s is
te rmonucle ar controlada. Es que mticame nte la s olucin
de este proble ma se reduce a lo s iguie nto: para obte ne r una
re accin te rmonucle ar controlada es neces ario cale ntar
ol plas ma has ta una te mpe ratura de. varios cie ntos de
millone s de grados . En este cas o de l plas ma se des pre nde
calor y esto dific ulta s u cale ntamie nto. Hay dos caminos
para dis minuir las prdidas do calor y para obte ne r la
te mpe ratura neces aria. l prime ro es colocar el plas ma
e n un campo magntico inte ns o. En esto caso las prdi
das de calor dis minuirn con la cuarta pote ncia do la
inte ns idad del campo magntico. Se cons ide ra que la
inte ns idad del campo magntico neces ario debe ser do
5060 ke lo cual es comple tame nte re alizable me diante
el e mple o do los mode rnos s ole noide s s upe rconductore s .
El s egundo cons is te en dis minuir las prdidas re lativas
de calor me diante el aume nto de las dime ns ione s de la
mas a del plas ma, ya quo el calor producido es proporcio
nal al volume n, o sea al cubo de las dime ns ione s ; mie ntras
quo las prdidas s on proporcionale s a la s upe rficie o sea
al cuadrado de las dime ns ione s . Es tas condicione s hace n
neces ario quo los e xpe rime ntos se re alice n a grande s
es calas lo que requiore enormes inve rs ione s .
Por e je mplo, se cons ide ra quo el pre cio de l s ole noide
s upe rconductor nece s ario de forma t.oroidal, alcanza la
cifra do algunos cie ntos de millone s de dlare s .
El te mor al ries go re lacionado con tale s gas tos pe rturba
el des arrollo de estos trabajos cie ntficos en las es calas
neces arias .
Re s e rvas de mate rias primas
Se cons ide ra que el tercer proble ma do carcte r global
es el agotamie nto do las reservas de mate rias primas . A di
fe rencia de los dos prime ros proble mas o sea la s upe r
poblacin y el agotamie nto do los recurs os ene rgticos ,
este proble ma no pres enta el carcte r de cris is , pues pri
mero se agotarn las fuente s de mate ria prima ms ricas
y se come nzarn a e xplotarlas ms pobres . Ya osto ocurre
474
eti una serio de casos como por e je mplo con el cobro.
Ge ne ralme nte esto es concomitante con grandes ins umos
de fuerza de trabajo y de energa. Por cuanto el procio de
los productos crece, esto conduce a quo se comiencen a
des arrollars e tecnologas cconomizadoras de materias
primas . En esencia esto so reduce al emple o de los llama
dos procesos cclicos en los cuales no hay des perdicios .
Tales procesos se pre s entan en la naturale za y so des arro
llan en la Tie rra dosde hace muchos millone s de aos s in
indicios de quo se agoten las materias primas .
La s ituacin ms difcil ahora se tie ne en la agricultu
ra. Las grandes cosechas alcanzadas , (la re volucin
verde), se deben al empleo mas ivo de los abonos mine
rales. La e xpe rie ncia demues tra que con los mtodos
utilizados actualme nte , s lo el 3040% de los abonos
son as imilados por las plantas y el reato se pierde en los
ros , lagos , donde ocurro una indes eable contaminacin.
De este modo so viola el proceso cclico de los elementos
cons tituye nte s do los s uelos, re alizado por las plantas
y el cual cons erva a la naturale za. Es to, ine vitable me nte ,
conduce al agotamie nto de algunos tipos do materias
primas como, por e je mplo, el fs foro que es necesario
para varios tipos de abonos mine rale s . Se plante a un
proble ma cie ntfico muy importante : dirigir el des arrollo
de la agrote cnia mode rna de modo que se empleen total
me nte los abonos mine rale s y la agricultura se funda
me nte en procesos cclicos . Es claro que el paso a los
procesos cclicos en la produccin de alime ntos para las
pers onas tambin puede ser re alizado, pero s lo s i los
alime ntos se producen on forma artificial s intticame nte
y no por la naturale za. La s ntes is de alime ntos , funda
me ntalme nte prote nas , res olvera una serio do problemas
s ociales y econmicos . Por e je mplo no habra hambre en
aos do malas cosechas, se dis minuiran las enfermedades
gs tricas y toda una serie de fenmenos negativos . Los
alime ntos s intticos cons tituye n un gran proble ma cie nt
fico que todava se encue ntra en estado e mbrionario y
al cual hay quo pres tarle gran ate ncin.
En ge ne ral, del enfoque cie ntfico al res olver los
problemas re lacionados con el agotamie nto de las materias
primas , so concluye que ellos es tn lambin re lacionados
con la re s olucin do los proble mas de s uminis tro do recur
sos energticos ya que para e mple ar fuentes de materias
primas ms pobres, al croar procesos cclicos y para desa
475
rrullar la alime ntacin s inttica, os neces ario aume ntar los
gas tos energticos . Es por eso que estos proble mas no
podrn ser res ueltos si no se aume ntan las resorvas de
energa.
Contaminacin de l me dio ambie nte
El cuarlo proble ma do carcte r global es la c ontami
nacin dol me dio ambionle , quo es el que actualme nte ms
se dis cute , pues la poblacin s ufre diroctame nto los efectos
de la contaminacin de los ros , mare s , ocanos y del
airo con los des pe rdicios de nue s tra c ivilizac in. En todo
ol mundo se ha come nzado a luchar contra este proble ma.
En una s erie do casos esta lucha conduce a los procesos
cclicos on la te cnologa y le plante a a la cie ncia cues tiones
s imilare s , pero hay nuevos proble mas que merecen ser
recordados . El prime ro se refiere a la e cologa. Exis te n
muchos procesos indus triale s cuyos res iduos al caer al
agua, al aire o a los s uelos provocan un de s e quilibrio
biolgico que conduce a la mue rto de muchos tipos de
animale s . Surge la pre gunta: No s erpos ible crear otros
tipos de e quilibrios biolgicos en los cualos s ean tile s
estos re s iduos ? Tale s proble mas se logran res olver a
peque as oscalas como por e je mplo en los llamados bio-
filtros , poco s era muy difc il res overlos a grandes escalas
y crear tales procesos biolgicos on los lagos y ros donde ,
por e je mplo, se podran utilizar los restos de los abonos
mine rale s de modo que no alte re n el e quilibrio exis te nte .
Es inte re s ante que me diante la s ele ccin artificial ya
hoy da han s urgido nuevos e quilibrios biolgicos de este
tipo. Es lo demues tra que la e cologa debe e s tudiar, no
s lo los e quilibrios exis tentes s ino que , tambin la pos i
bilidad de crear otros nuevos , tile s , a partir de la conta
minacin actual del me dio ambie nte .
Otro proble ma global muy importante y que es obje to
de inte rs , se refiere a la contaminacin de la atms fe ra,
la cual puede provocar cambios en el c lima de todo ol
globo terres tre. Todava no se ha compre ndido amplia
me nte que la te mpe ratura me dia do la atms fe ra es bas
tante ine s table .
La caus a de esto fe nme no tie ne una riguros a funda-
me ntacin desde el punto de vis ta de la fs ica, que con
s is to en lo s iguie nte . Prcticame nte todo el calor que
as egura las condicione s climticas en la Tie rra procede,
476
en forma de radiacin, del Sol. En la mis ma cantidad,
osla energa, cu forma do radiacin trmica, os omitida
de nuovo por la Tierra al espacio cs mico. Para quo exista
un e quilibrio entre la energa que lle ga a la Tierra y la
que sta a su vez irradia, la temperatura abs oluta media
de la s uporficie del plane ta debe ser aproximadamente de
300 K. Es to trae como consecuencia que si la cantidad
de energa que nos lle ga dol Sol vara en algunos por cien
tos o s i on tal orden cambia la capacidad de irradiar de la
s uperficie de la Tierra, entonces ocurrirun cambio sen
s ible do la temperatura media de la mis ma. Por ejemplo,
si hay un enfriamie nto, onlonces aparecerun perodo
do congelacin. Si ocurre un aumento de la temperatura,
comenzarn a derretirse los hielos rticos y antarticos , el
nivel de los ocanos comenzara elevarse y una gran
parle del continente europeo quedarbajo el nivel de
jas aguas. Semejante ine s tabilidad de la temperatura
media de la s uperficio de la Tierra so confirma con las
oscilaciones climatolgicas que han ocurrido en el
plane ta y que han llovado a los perodos glaciares.
Las inves tigaciones modernas demues lrau quo es
pos ible dete rminar cundo ocurrieron perodos do conge
lacin a lo largo de millones de aos. Estos perodos se
han presontado no menos de sielo veces y, el hocho do
que s urgieran, demues tra que el clima do la Tierra 110 es
estable y que ahora hay pos ibilidad de que cambie. Esto
puede estar relacionado con la contaminacin atmos frica
que actualme nte so produce debido, fundame ntalme nte ,
a la propagacin dol transporte automotriz y areo. Esta
contaminacin atmos frica puede influir, por ejemplo,
en el contenido de ozono en las capas superiores do la
atms fera y en la trans parencia dei aire, lo cual puedo
conducir a un cambio en Ja magnitud de la radiacin do
la s uporficie de la Tierra, que depende mucho de las poque-
as impurezas contenidas en el aire. Es to provocara
cambios en la temperatura media de la s uperficie del
plane ta. Tales cambios son completamente posibles.
Este proceso se conoce como ol efecto de invernculo.
Has ta ahora no slo 110 se ha descubierto su existencia,
s ino que inclus o no so ha establecido su s igno, o sea, no
se sabe si lo quo ocurre en la Tierra es un aumonto o un
desconso de su temperatura media.
El estudio del efecto de radiacin por parte de la
s uperficie do la Tierra es un problema cientfico complejo
477
que re quie re una gran organizacin y que debo sor re s ue llo
a nive l inte rnac ional, pe ro, hus ia ahora, sto no se lia
hecho. Es ve rdad que este proble ma no es tan urge nte
porque el calor late nte en la de s conge lacin de los hie los
es laa grande que el pe rodo do tie mpo e mple ado on el
de s arrollo do estos procesos climatolgicos re s ulla enorme
y s uficie nte para pe rmitir s u e s tudio.
A me nudo ahora se plante a que la trans icin a la
e ne rgtica nucle ar pue de conducir a un aume nto de la
te mpe ratura de l plane ta. A esto se lo llama contamina
cin trmica. S in e mbargo, los clculos de mue s tran que
el efecto de este proceso es inucho me nor que el de la
con laminacin atmos frica de bido al efecto de inve rn
culoy por ahora no ame naza con un cambio en el c lima
de la Tie rra.
Conc lus ione s
Hacie ndo un re s umon do nue s tro anlis is lle gamos a
la conclus in de que los proble mas de carcte r global le
plante an a la cie ncia nue vas tare as de las cuale s pode mos
cons ide rar quo las ms importante s s on las s iguie nte s :
1) El e s tudio de l cambio de la calidadde la pobla
cin y s u re lacin con la e s tructura s ocial.
2) E l e mple o, s in ries gos , de los procesos nucle aros ,
como la fue nte bs ica de e ne rga en el futuro y, lo ms
importante , el dominio de la s nte s is te rmonucle ar con
trolada.
3) La cre acin de procesos cclicos , fundame ntalme nte
en la agricultura.
4) El e s tudio de l balance trmico de la Tie rra y s u
re lacin con la contaminacin de l me dio ambie nte .
Hay que tener on cue nta que el pe rodo de tie mpo
dis ponible para res olve r estos proble mas es limitado y
s e gn parece, de menos de un s iglo.
Para re s olve r a tie mpo es tos proble mas se ne ce s itan
e normes esfuerzos inte le ctuale s y recurs os mate riale s . Es
neces ario que las inve s tigacione s se re alice n con colabora
cin inte rnacional. Para lle var a la prctica los re s ultados
obtonidos debe crears e un organis mo autorizado a nive l
inte rnacional. La cre acin de una ins tituc in s e me jante
es, de por s , uu gran proble ma cuyo anlis is cae fuera
de los lmite s de mi confe re ncia. De todos modos deseo
478
des tacar las principale s dificultade s quo s urgen para
resolver estos proble mas .
Es e vide nte que para una res olucin exitosa de los
mis mos , cada pas debe c umplir de te rminados compromi
sos los cuales , muchas veces, irn en contra do s us inte re
ses nacionale s . Por eso los compromis os sern cumplidos
s lo s i exis te una influe ncia externa.
El futuro do la humanidad depende de si los
gobie rnos actuale s s on capaces do as egurar la re s olucin
de los proble mas de carcte r global. Ya hemos dicho que
lo participacin de un pas on la re s olucin de estos pro
ble mas es tde te rminada por su naturale za s ocial y por
la ide ologa sobro la cual so basa su poltica. Por e je mplo,
hay famos os economis tas que cons ide ran que esto puede
lograras e s lo en Jos pas es donde exis ta una es tructura
s ocial s ocialis ta ya que es neces ario un riguros o control
s obre la e conoma del pas .
Quotras fuerzas pue den garantizar l a re s olucin
de todos estos problemas ? S lo se puede as egurar que la
cie ncia mode rna tie ne el s uficionte nive l como para
indicar los caminos ms adecuados para e ncontrarla.
La organizacin neces aria para lle var a la prctica estas
s olucione s es un gran proble ma de carcte r inte rnacional.
Al parecer, lo ms probable es que sea la fuerza de la
razn la que obligue a luchar por e ncontrar s olucin a
estos proble mas . Es to ocurrirs i los gobiernos s on capaces
do valorar corre ctame nte las cons ecuencias catas trficas
que acarre aran a la humanidad, s i estos proble mas no se
re s ue lven a tie mpo.
Una de las cues tiones rus actuale s , por e je mplo, es la
re alizacin de los trabajos cie ntficos necesarios antes de
que se declare la cris is . Sers uficie nte el tie mpo? Es to,
claro es t, dependo do cmo se organicen estos trabajos .
Para as egurar la e fe ctividad de los mis mos , deben con
centrars e las mejores fuorzas inte le ctuale s y por eso hay
que lograr una organizacin a escala inte rnacional.
Tambin debe s uminis trars e la s uficie nte cantidad de
recursos mate riale s .
Es bie n conocido que en los pas es de s arrollados no
ms de 1/3 de la poblacin se de dica a producir lo necesa
rio para la vida de todo el pas . Una gran parte de las
fuerzas productivas s obrante s se invie rte n en los gas tos
blicos y en el mante nimie nto de los ejrcitos , que no
participan en el trabajo productivo. En ge ne ral, en
479
lodos los pas es estos gas tos s on mucho mayore s que los
quo se dodican al trabajo cie ntfico. Al parecer, s era
i' azonable quo por lo meuos una parte de estos recurs os
y, lo que es ms importante , una parte de las fuerzas
inte le ctuale s que se de dican a los proble mas re lacionados
con las fuerzas armadas , fues e n re orie ntados hacia la
organizacin de inve s tigacione s cie ntficas re lacionadas
con los proble mas de carcte r global. Es to no afe ctara
los pres upues tos de l pas y no conducira al aume nto de l
des empleo ya que el nive l ocupacional on el trabajo
indus trial so cons e rvara.
Ahora, cuando la colaboracin inte rnacional se des a
rrolla cada vez ms , pode mos es perar que se tome n es tas
me didas y se imponga la razn. Pero para esto es neces ario
quo estos proble mas s oan plante ados de un modo claro y
convince nte y quo se los difunda. Es ta es una tare a do los
cie ntficos ya quo s on olios ios que pue de n hablar, con
s uficie nte autoridad, s obro 1a pos ibilidad de res olverlos .
Por eso es neces ario Lomar parte on la re s olucin de los
proble mas s ociales y pone r en claro s u vinculacin con los
trabajos que los cie ntficos de s arrollan.
En s u tie mpo, Be rnal dio un e je mplo de cmo debe
comportars e uu cie ntfico. El fue un cie ntfico brillante
y en s us inve s tigacione s inte rve ncione s pblic as invaria
ble me nte de s tacaba ia vinculac in de la cie ncia con los
proble mas s ociale s . Por esto l so hizo merecedor de i re
conocimie nto y agrade cimie nto por parte de todos .
INFLUENCIA DE LAS CONCEPCIONES
CIENTIFICAS MODERNAS EN LA SOCIEDAD
Dis curs o pronunciado on ei S impos io
Inte rnacional de dicado al ce nte nario
de l natalic io de A. Eins te in
1978
El te ma que dis cutimos es muy inte re s ante , de bido
a que el mis mo se refiere al pape l de la cie ncia en el
de s arrollo y funcionamie nto de la s ocie dad mode rna. A m,
actualme nte , s obre todo me pre ocupan los proble mas de
carcte r global, la s olucin de los cuale s es tintrns e ca
480
me nte re lacionada cotlos dis tintos tipos de e s tructura
s ocial. Hablars obre el pape l de la cie ncia en esta esfera.
Por s upues to, os grande el pape l que des empea la
cie ncia; inclus o se reconoce como fuerza productiva lo cual
al parecer es correcto. La his toria de mues tra que cualquie r
gran de s cubrimie nto o te ora cie ntfica influye en el
des arrollo de nue s tra civilizacin.
Ve amos algunos e je mplos donde esto se pone de mani
fies to: los de s cubrimie ntos re alizados a lo largo do dos
s iglos por F ranklin, Oers ted, Galvani y Faraday en la
esfera de la e le ctricidad los cuales , por s u magnitud, fue
ron de poca importancia y al principio poco efectivos , as
como la ge ne ralizacin te rica do los mis mos lograda por
Maxwe ll, conduje ron al s urgimie nto de la electrote cnia
mode rna s obre la cual des cans a la vida y la produccin
indus tria] de nue s tra civilizacin.
El pape l de la cie ncia so pus o de manifie s to de un
modo no menos brillante en el caso de la radiactividad,
de s cubie rta por Becquerel en 1896. Al principio este des
cubrimie nto se ace ptcomo algo inte re s ante pero de poco
valor, s in embargo, las inve s tigacione s dlos esposos Curie
y de Ruthe rford demos traron quo este fenmeno es de una
importancia fundame ntal y que estre lacionado con los
procesos que ocurren en el ncle o atmico. Desde el da
de esto de s cubrimie nto han pas ado menos de 100 anos
pero el mis mo dio a la humanidad una pote nte fue nte de
energa, a la cual le corres ponde dar una s olucin a la
cris is de carcte r global re lacionada con la e xtincin de
las mate rias primas iitilizadas para la obte ncin de
ene rga. Pero la energa nucle ar tambin pus o en manos
del hombre un arma de fuerza de s tructora tal, que la
pos ibilidad de s u e mple o obliga los gobiernos a cambiar
radicalme nte sus concepcione s acerca de los conflictos
militare s .
La vinculacin entre el de s cubrimie nto cie ntfico y su
aplicacin prctica es ines pe rada e impre vis ible . Es to
se pone bie n de manifie s to en uno de los trabajos re alizados
por Eins toin. Me refiero a s u trabajo s obre la radiacin
es pectral inducida, publicado en 1916 II] . Pie ns o que no
me e quivoco al de cir que de todos los trabajos de Eins te in
ste fue el menos conocido, pero ahora s u valor prctico
es inne gable .
Como se s abe, el ls e r moderno que tan importante
pape l des empea tanto en la ciencia como en divers as
J /2 3 1 -0 1 6 0 8 481
esferas de la prctica, se bas a en el fe nme no de la radia
c in induc ida cuya es encia fuo analizada por Eins te in
en 1916 en el trabajo ya citado. La tcnica e xpe rime ntal
por e ntonce s es taba lo s uficie nte me nte de s arrollada como
para habe r obte nido el ls e r, pero esto fue logrado s lo
en los aos 60. Los e je mplos citados tambin de mue s tran
que la cie ncia influy e s obre la prctica s lo cuando e xis to
una fue rte inte raccin e ntre la te ora y el e xpe rime nto.
La de s vinculacin e ntre la te ora y la prctica es la caus a
del re tardo cu la introduc cin de los de s cubrimie ntos cie n
tficos en la prctica.
Pie ns o que al hablar s obre el pape l de la cie ncia es
nece s ario analizar de talladame nte ques la cie ncia, pue s to
que actualme nte muchas veces se le llama cie ncia a lo
que no lo es.
Claro que el conce pto de cie nciaes muy vie jo pero
s u e nfoque actual s olo s urgie n el s iglo XVI. De un
modo e s que mtico pode mos analizar el conce pto cie ncia
de l modo s iguie nte : so s abo que el hombre cons truye s u
bie ne s tar trans formando la naturale za y no se adapta a
e lla como los re s tante s animale s . Es to s ie mpre lo ha
he cho cole ctivame nte y de este modo s urgila s ocie dad.
La e volucin dir ig ida por la s abidura de la naturale za
se bas a en el mtodo de prue bas y errores. Todas las
prue bas que re s ultaron en corre s ponde ncia con las e xi
ge ncias de la e volucin obtuvie ron un pos te rior des a
rrollo. Es ta es la le y de la s e le ccin natur al. As se form
la naturale za que nos rodea y as s urgiel hombre , pero
para esto se ne ce s itaron millone s de aos .
El hombre come nza modificar a la naturale za tam
bin me diante prue bas y errores. Pero el factor funda
me ntal que as e gura la e fe ctividad de este proceso es la
ge ne ralizacin te rica de las e xpe rie ncias pos itivas , la
c ual e vita el re pe tir los errores on las prue bas .
As s urgien el hombre el me canis mo de la he re ncia
s ocial. Es te me canis mo poda trabajar con e fe ctividad
s i se as e guraba una amplia propagacin, cons e rvacin
y trans mis in do la e xpe rie ncia obte nida de una ge ne ra
c in a la otra. Al princ ipio esto se hizo me diante el e s ta
ble cimie nto de las tradicione s a lo c ual, on gran me dida,
ayudaron las cos tumbre s formadas por la roligin. Es
claro que el s urgimie nto de la e s critura de s e mpe un
gran pape l en la cons e rvacin de la e xpe rie ncia y para una
ms amplia propagacin de la e xpe rie ncia t i l . l me ca
482
nis mo de la he re ncia s ocial adquirido me diante el mtodo
do pruebas y errorescomenza influir con ms e fe ctivi
dad en el des arrollo de la c ivilizacin cuando lomla
forma actual de nominada ciencia.
Al principio, la re ligin pos ibilitla acumulacin de
ele me ntos pos itivos adquiridos a travs de la expe rie ncia
y en este s e ntido des empe un pape l progres is ta, pero,
a dife re ncia de la cie ncia, t o le fue s uficie nte la obje tivi
dad para ge ne ralizar las pruebas tile s .
La e xpe rie ncia obte nida por el mtodo de pruebas y
erroreses cie ntfica cuando se ge ne raliza en base a la ley
de la caus alidad s egn la cual toda causa provoca de te rmi
nado efecto y por eso cada proble ma s lo posee una s olu
cin. De este modo se es tablece ia propie dad fundame ntal
de la ge ne ralizacin cie ntfica y s u obje tividad la hace
unive rs al. Es ta es su dife re ncia fundame ntal con la
re ligin.
P or eso la inte rpre tacin de los dalos empricos se puede
cons iderar cie ntfica slo cuando es obje tiva de modo que
pue da ser reconocida por lodos.
Gomo se s abe, la re ligin a me nudo des precia las leyes
de la caus alidad y de aquque pueda dar res pues ta a
cues tiones que no pue den tener s olucin cie ntfica tales
como por e je mplo la cre acin del mundo, la libe rtad del
alma, la pres encia de fuorzas s obre naturale s , etc. Por
esta razn pueden e xis tir muchas re ligione s pero una s ola
cie ncia, como una es la tabla de multiplic ar.
La cie ncia como rama inde pe ndie nte comen/.a ejer
cer influe ncia en la s ocie dad en la poca del Re nacimie nto.
Por e ntonces , Francias Bacon caracte riz de un modo
notable la importancia de la ge ne ralizacin cie ntfica
y s u valor prctico. Segn Bacon, los datos obte nidos em
pricame nte se ge ne ralizan por los mtodos lgicos de
induccin y de duccin. Pos te riorme nte , a partir de
Kant y He ge l, fue de mos trado el pape l de la dialctica en
el des arrollo de la cie ncia. Bacon de s cribide un modo
s ingular la importancia del mtodo cie ntfico en el es tu
dio de la naturale za, de s tacndolo como el mtodo ms
e fe ctivo para res olver proble mas prcticos : un cojo que
vaya por un camino correcto, pue de dejar atrs a un
corredor que vaya por uno e quivocado. Inclus o en este
caso mie ntras ms rpido vaya el corredor ms se retras a
con respecto al cojo. El valor s ocial de la cie ncia Bacon
lo analiza on s u libro Nue va Atlntidadonde des cribe
3 1 * 483
una s ociedad utpica organizada s obre una base c ie nt
fica.
En la poca de Bacon comenzaron a s urgir contradic
ciones entre la re ligin y ia cie ncia. Fundame ntalme nte
agudas ellas se manife s taron con re lacin a la cos mogona
entre las teoras de la igle s ia catlica y los trabajos c ie nt
ficos de Galile o y Coprnico. Ahora es tn bie n claras las
causas de estas contradiccione s . El proble ma es que a
una mis ma pre gunta la cie ncia y la re ligin dan dis tintas
res pues tas . As , por e je mplo, a la pre gunta sobre el orige n
de l mundo la cie ncia da una res pues ta que se dife re ncia
de la que da Ja re ligin al aceptar un orige n mitolgico.
La s olucin ciontfica se fundame nta riguros ame nte en
las leyes de la me cnica es tablecidas por Galile o y gene
ralizadas te ricame nte por Ne wton. La de s cripcin del
Unive rs o dada por Coprnico se dife re ncia de la que
aparece en la B iblia quo fue la adoptada por la igle s ia
catlica.
Es tas contradiccione s de bilitaron la autoridad de la
igle s ia que era la base do la e s tructura s ocial do esa poca
y que as eguraba un s lido fundame nto s obre el cual
des cans aba el pode r. Las contradiccione s entre la cie ncia
y la re ligin no s lo fre naron el des arrollo de la cie ncia
s ino que, a veces, inclus o adquirie ron un carcte r dram
tico como fue el caso de Giordano Bruno a quie n que ma
ron en la hogue ra.
Las contradiccione s entre la cie ncia y la re ligin
exis ten todava. Claro que e llas no pre s entan un carcte r
tan viole nto como en la poca de Galile o y Coprnico.
Pero inclus o en el s iglo pas ado lle garon a ser muy agudas
cuando Darwin e s table cila ley del des arrollo e volutivo
de la naturale za viva en base a la s eleccin natural. El no
tuvo te mor en exte nde r esta loy do modo que e xplicara el
orige n dol hombre an cuando la re ligin plante aba que
sto haba s ido creado por dios . En este caso las contra
diccione s entre la cie ncia y la re ligin adquirie ron magni
tudes no menores quo en los proble mas de la e s tructura
de l Unive rs o y la influe ncia ne gativa de la re ligin;
muchos cie ntficos perdieron s us pues tos de t r a b a j o aun
que on este caso no hubo vctimas . Con el tie mpo estas
contradiccione s adquirie ron un carcte r ms pacfico.
Ahora so hace el inte nto de re analizar las contradic
ciones entre la cie ncia y la re ligin, partie ndo del hecho
de que en nues tro s iglo la funcin s ocial do la re ligin no
434
se fundame nta en los problemas alrededor do los cuales
se pres entan las contradicciones . De este modo se limita
la influe ncia ne gativa do la re ligin, la cual actucotno
un freno en el des arrollo de la cie ncia a lo largo de ms
do tres s iglos .
A partir de la poca del Re nacimie nto, adems de la
ens eanza s acerdotal, en las univers idade s los cie ntficos
podan trans mitir a la juve ntud sus experiencias en la
esfera de las ciencias naturale s . Comenza crecer rpida
mente el nmero de univers idade s ye n casi todos los pases
do Europa se fundaron academias de ciencias que mante
nan relaciones entre s . Se des arrollaron las comunicacio
nes pos tales y, como es lgico, la impre nta propicila
colaboracin inte rnacional entre los cientficos . La prime
ra re vis ta cie ntfica aparecien 1650 y de acuerdo al
his toriador de. la cie ncia D. Price [21 desde este momento
has ta nues tros das la cantidad de revis tas cie ntficas
crece segn una progres in geomtrica de modo que coda
1015 aos la cantidad de revistas se duplica y actual
me nte es cercana a las 100.000.
El des arrollo de las divers as dis ciplinas cie ntficas se
ha re alizado s egn un orden de te rminado. As , on la
poca do Bacon fundame ntalme nte progres aron las mate
mticas , la fs ica, la me cnica, la qumica y otras ciencias
naturale s ; la biologa comenza des arrollars e un poco
ms tarde.
En el s iglo pasado, con el des arrollo de la tcnica y
de la indus tria aparecieron nuevas direcciones en la
cie ncia las cuales ahora llamamos aplicadas . Fundame n
talme nte ellas fueron necesarias para la e le ctrificacin
indus trial y re s idencial. Tambin comenzaron a desa
rrollars e otras dis ciplinas aplicadas : la me cnica de la
cons truccin, la res is tencia do materiales , la hidrodin
mica tcnica, la me talurgia y muchas otras . Aunque las
ciencias aplicadas descansan s lidame nte sobre la base
de las ciencias fundame ntale s (tales como las mate mti
cas, la fs ica, la qumica, la me cnica) ellas forman un
todo acabado, debido a que sus contenidos estn dete rmi
nados por la esfera de la indus tria o la tcnica a ia cual
s irven.
Si has la el s iglo XV II I los centros do ens eanza s upe
rior, sobre lodo las univers idades , des arrollaron las
ciencias fundame ntale s o, como entonces las llamaban,
las ciencias puras a partir del final del s iglo XVIIF comen
tas
zaron a des arrollars e centros de ens eanza s upe rior a los
cuales llamaron politcnicos , y que de s arrollaron las
ciencias aplicadas formndos e en ellos ingenie ros , cons
tructores y arquitectos .
Los primeros que comenzaron a crear los centros de
ens eanza s upe rior es peciales para la formacin de inge nie
ros fueron los ale mane s . Es to e xplica el alto nive l tcnico,
fundame ntalme nte en la e le ctrote cnia, que alcanzAle ma
nia a finale s del s iglo pas ado y principios del pres ente.
Entonce s s urgieron ingonicros -cientficos con re nombre
inte rnacional tales como Sie me ns , Arnold, Walke r,
Schte inrne ts , S lodola, Te s la, Le vi y otros . Lo inte re s ante
es que el nive l de formacin era tan alto en eslos centros
de e ns e anza s upe rior que algunos do sus egresados lle ga
ron a ser famos os cie ntficos . As , por e je mplo Eins te in
se graduen el ins li.luto politcnico de Zurich. Famos os
cie ntficos tales como P. Diroc, P. Lange vin, P. De bye ,
A. F. Joffe, P. N. Lbe dcv, II. Poincare , J. Crockroft y
otros , tambin se graduaron en ins tituais politcnicos .
En nues tro s iglo el mtodo cie ntfico abarca una
nueva esfera: la organizacin del proceso mis mo de direc
cin de la indus tria. Es ta ha alcanzado en los EE.UU.
los ms altos ndices sobro todo gracias a la introduccin
de la normacin y del mtodo de trabajo en cade na, inve n
tados por He nry Ford. Alltambin se de s arroll el
me lado cie ntfico de e s tudiar el proceso de produccin
e laborado por Taylor. De este modo s urgila esfera de
las ciencias aplicadas de nominada teora de la direc
cin. Ahora e lla est es trechame nte e nlazada con el
uso de computadoras que pe rmite n es tablecer la de pe n
dencia funcional entre un gran nme ro de factores de los
cuales depende la e fe ctividad en los procesos de produc
cin. El e nfoque cie ntfico creado en los EE.UU. al
parecer e xplica el alto y has ta ahora ins upe rable nive l
quo ellos han alcanzado en la productividad del trabajo.
Es ta nueva esfera de las cie ncias aplicadas ahora se
propaga ampliame nte a otros pas es, tanto capitalis tas
como s ocial is las .
Sin embargo hay una importante esfera de la cie ncia
que influye con grandes esfuerzos y muy poco 011 el
des arrollo de muchos pas es . Es ta es la esfera de las
ciencias s ociales que e s tudia las leyes del funcionamie nto
486
y des arrollo de la s ociedad. En particular, una funcin
prctica de estas ciencias es crear en el pas una organiza
c in ele ctiva de la economa. Al parecer, si se puedo crear
una ciencia sobre la organizacin de la produccin a
nive l de una fbrica esto mis mo se podra hacer a nivel
de la nacin. A esta esfera de las ciencias sociales le
llaman economa poltica. Me parece que aunque esta
cie ncia es muy antigua durante mucho tiempo no se la
pudo cons iderar como tal ya que no era obje tiva. Los
economis tas recordaban a los mdicos quienes partie ndo
de los datos empricos existentes, le dicen al enfermo
cmo debe curarse, aunque muchas veces no saben el
mecanis mo que provocla enfermedad. De igual modo
los economis tas dan consejos de cmo s alir de una dificul
tad s urgida y como regla no s abon las leyes cie ntficas
que explican la aparicin de estas dificultade s .
El primero que encontrun enfoque cie ntfico de la
economa fuo Carlos Marx. Su papel se puede comparar
con el de Newton quin, como se sabe, des arroll el
concepto do fuerzas en la mecnica, introducie ndo las
fuerzas inerciales y de este modo a partir de la condicin
de e quilibrio, encontrla ley bs ica del movimie nto de
los cuerpos. Marx e xpliclos procesos econmicos en baso
al movimie nto del capital y puso de manifies to los proce
sos s ociales que e xplican su dinmica. Al hacer esto
Marx exte ndiel concepto de capitalde modo que no
s lo abarcara el dinero acumulado s ino que tambin todos
los medios s ociales de produccin y aquellos medios vitales
que en la prctica se trans forman en capital.
Las leyes dinmicas des cubiertas por Marx acerca del
crecimiento del conjunto de riquezas nacionales son
aplicable s a diferentes estructuras sociales. Es tas leyes
s on comple tame nte obje tivas al igual que las leyes de
Newton de la mecnica y por eso ollas son cientficas .
Marx inves tigestas leyes e s tudiando la economa del
capitalis mo. La ley fundame ntal hallada por Marx con
duce a que la magnitud del crecimiento del capital durante
la produccin con aplicacin del trabajo as alariado so
fundame nta en el exceso del trabajo por parte del obrero
con relacin al s alario que recibe. Es te exceso va a manos
del dueo del capital. Marx demos trque en este caso
la dinmica del crecimiento dol capital es ines table lo
cual estdete rminado por la naturale za es pontnea de la
economa capitalis ta. Una de las causas fundame ntale s de
487
ine s tabilidad en la e conoma capitalis ta es quo las ganan
cias pertenecen a los capitalis tas y de esto modo el capital
puede concentrars e ilimitadame nte en manos de los
amos , lo cual conduce a un e mpobre cimie nto de ios
trabajadore s . Marx cons idoraba que este proceso, on un
final, debe conducir a que en los pas es con una gran
indus trializac in, los prole tarios se unan y se cree una
s ituacin crtica quo se re s ue lva me diante una re volucin.
Entonce s la e conoma e s pontne a sercambiada por otra
popular, planificada, s e me jante a la que te ndrlugar en
el s ocialis mo.
Como ha de mos trado la his toria, esto has ta ahora no
ha ocurrido en los pas es capitalis tas de s arrollados . Es to
se e xplica por el he cho de que aunque las ideas de Marx
no fueron erradas , e s taban bas adas en la ve locidad de l
cre cimie nto del capital que se obs erven el s iglo pas ado.
De bido a la re volucin cie ntfico-tcnica es ta ve locidad
ha cre cido rpidamonte . Como es s abido la ve locidad
de l cre cimie nto del capital es tde te rminada por la pro
ductividad de l trabajo, la cual a s u vez vie ne dada en
funcin de l s uminis tro de energa al trabajador. En la
poca de Marx este s uminis tro era pe que o y mucho
de pe nda de la fuerza mus cular del propio obrero. Ahora
la s ituacin ha cambiado s e ns ible me nte . En los pas es
de s arrollados el e mple o de la fuerza fs ica cons tituye
menos do un 1 % do los gas tos totale s de e ne rga. Es to ha
conducido a que el cre cimie nto del capital total de l
pas , lo que ahora se llama producto nacional bruto
es tan alto que no ocurre el e mpobre cimie nto del prole
tariado en el s e ntido abs oluto. Surgie ron las s ociedades
ricos (afflue nt s ocie ty) como ahora se llaman.
Marx ade ms pus o de manifie s to otra caus a que ine
vitable me nte conduce a la ine s tabilidad en el cre cimie nto
de la e conoma y que es tre lacionada con ol carcte r
e s pontne o d?l capitalis mo. Marx mos tr que en el
c apitalis mo el cre cimie nto del capital es no uniforme
y pe ridicame nte deben s urgir cris is quo provocan el
e s tancamie nto en la produccin y el des empleo. El me ca
nis mo de estas cris is se e xplica por el hecho de que el
cre cimie nto de cualquie r esfera indus trial es tde te rmi
nado por las invers iones de capital. A su vez, e llas e s tn
de te rminadas por las ganancias que brinda c apital, y las
ganancias a s u vez depende n do la de mando. Cuando
el me rcado se s atura de de te rminados productos , la ganan
488
cia dis minuye y de l mis mo modo debe dis minuir el creci
mie nto del capital. Es decir, entre las ganancias y las
invers iones do capital existe una re lacin do rea lime lita
cin.
Claro que el e quilibrio se es lublecc con un rotardo.
Es te proceso provoca os cilaciones que tie ne n el carcter
de cris is pe ridicas . En la me cnica ocurre un proceso
s imilar, el cual es bien conocido y se ha demos trado de
qu modo el conduce a autoos cilaciones . El perodo
y la inte us idad de estas os cilaciones dependen de la
e fe ctividad en la rcalimcntaciu. Para e xtinguir estas
autoos cilaciones es necesario aume ntar la e fe ctividad on
la re alime ntacin. Es to se logra me diante una economa
planificada lo cual ocurre en el s ocialis mo y so confirma
cou el hecho de que en los pas es s ocialis tas , donde existe
un control planificado sobro la invers in de capitale s ,
la re alime ntacin se ha mejorado tanto que, aunque se
mantie ne n algunas ine s tabilidade s , ellas s on mucho meno
res quo on los pas es capitalis tas .
Con el crecimie nto de la productividad del trabajo
lograda a principios de nues tro s iglo gracias a la revolu
cin cientfico-tcnica la amplitud de las os cilaciones de
los procesos de invers in de capitale s comenza crecer
rpidame nte en los pases capitalis tas . De aququo la
cris is de 1929 alcanztales magnitude s que se convirti
en una cats trofo econmica.
Era lgico esperar que para e liminar la cris is era
necesario tomar me didas on base ai anlis is cie ntfico de
Marx o sea des arrollar una economa planificada, pero
esto 110 ocurri.
Es til recordar cmo comenzaron a luchar contra el
s urgimie nto de las cris is de magnitude s tales como la del
ao 1929. Como se s abe ol mtodo do lucha fue propues to
por el economis ta ingls J . M. Keynes . Es te cie ntfico de
e xtraordinario tale nto y con una amplia formacin,
comenzsu carrera cie ntfica como mate mtico y trabaj
en la esfera de la toora de las probabilidade s . Prime ro
l era cons ultante de una s ociedad do seguros y despus
demos tr la incons is te ncia del tratado de Vers alles y
comenz a ocupars e de la economa a nive l e s tatal.
Keyne s conoca y valoraba altame nte los trabajos do
Marx pero como era un pragmtico, por s upues to, com
pre ndique cuando el capital se encuentra en manos pri
vadas la lucha contra la cris is debe des arrollars e dentro
3 2 -Ul COS 489
to Jos lmite s do la s ociedad capitalis ta oxis tente. Do
acuerdo con Marx esta lucha de bidirigirs e contra el
cre cimioiito es pontneo en la inve rs in de capitale s . Por
eso, do acuerdo con las pos ibilidade s , era necesario limitar
la li] )ortad dol mis mo y aume ntar el control del es tado
sobro ol capital. Es to poda realizars e por dos caminos . El
primero, me diante una ele vacin de los impues tos , de
modo que parte del aume nto dol capital fuese a parar
a monos de l estado. Por cuanto los impues tos s iempre
exis tie ron en todos los pases , s lo era necesario e levar
los s in armar ruidos . El s egundo camino propues to por
Keynes re s ultms original y valie nte . La esencia del
mis mo cons is ti, contra las reglas ace ptadas sobre el
comportamie nto de las finanzas , en re ducir el pres upues to
e s tatal creando un dficit lo cual, claro e s t, conduce a la
inflacin. La e xplicacin terica de este proceso es que
con la inflacin el capital mue rto so de s valoriza. Es claro
que esto es des ventajos o de modo quo la inflacin e s timulo
la inve rs in de capitale s . Se mejora la re troalime ntacin,
lo cual conduce al des arrollo de nuevas direcciones en la
indus tria. Re alme nte , como propus o Keynes , una pe que a
inflacin pe rmanente amortigua la cris is .
Es ta receta fue fcil do aplicar. Durante 40 aos la
economa se e s tabiliz. Hubie ron cris is pero de pequeas
magnitude s . Ine s pe radame nte liace tres aos la receta
dejde funcionar. En todos los pas es capitalis tas la
inflacin comenza crecer rpidame nte y alcanztales
magnitude s que se hizo impos ible ol des arrollo normal y el
funcionamie nto de las economas nacionale s . Dis minuy
el cre cimie nto del producto bruto inte rno, s urgi un
des empleo pe rmanente y al mis mo tie mpo se pres enta
una comple ta ine s tabilidad en el precio de las principale s
divis as . En estos tres aos , al margen de toda una serie
de inte ntos , no ha aparecido un mtodo efectivo do lucha
contra la cris is y s ta comie nza a adquirir un carcte r
crnico.
Se puede asegurar que el orige n de estas cris is se
e xplica por las mis mas leyes de la s ociedad capitalis ta
des cubiertas por Marx a escala de un pas . No os difcil
obs ervar que durante los ltimos 40 aos han ocurrido
grandes cambios en la economa mundial. Una serie do
esferas de la indus tria y el capital depos itado en ellas
pertenecen al mis mo tie mpo a varios pas es des arrollados .
Es ta inte rrolacin condujo a la os pe cializacin de 1a
490
indus tria o?i diferentes pases y al mis ino tie mpo s urgi
la neces idad fie utilizar materias primas y mano (le obra
de otros pases. La ge ne ralizacin en las invers iones do
capital condujo al s urgimie nto do las compaas multi
nacionales .
Durante los ltimos 40 aos fue pos ible lograr la
e s tabilizacin de la economa a escalo de un pas y con
trolar, en gran me dida, la dinmica del capital me diante
los impues tos y la creacin de una inflacin artificial poro
a escala inte rnacional este mtodo no es aplicable . Es to
estde te rminado por ol bocho de que cada pas no per
mito la intromis in en s us as untos inte rnos y acta on
base a s us intereses nocionales , los cuales puoden contra
decir los intereses do otros pas es, inclus o si los gobiernos
do diferentes pases logran lle gar a acuerdos con re lacin
a las me didas a tomar para el des arrollo de la economa,
como re gla, stos no so puoden lle var a la prctica debido
a la libeTtad que so le brinda a la dinmica do los capita
les privados .
Actualme nte se lia s e ntido tanto la neces idad de coor
dinar a nive l inte rnacional la economa de diferentes
pas es que ha comenzado a realizars e alguna inte gracin
e conmica entre pas es des arrollados , como por e jemplo
la creacin del Mercado Comn Europe oen el campo
c apitalis ta y el Cons ejo de Ayuda Mutua Econmica
(CAME) en el campo s ocialis ta, lay que des tacar tambin
las inve s tigacione s cie ntficas que fueron iniciadas por
ol Club do Roma donde comenzaron a e s tudiar, a escala
de todo el plane ta, la e s tabilidad de los procosos econ
micos nacionale s . Las publicacione s sobre las inve s tiga
ciones re alizadas [3], aunque cons tante me nte s ometidas
n crticas , confirman que estas inves tigacione s , s in duda,
se des arrollan 011 una dire ccin correcta y s on un valios o
mate rial para la compre ns in cie ntfica de la cris is
impe rante .
Es claro que con el tie mpo se hallaralgn modo de
e s tabilizar la economa a nive l inte rnacional. De acuerdo
con las leyes des cubiertas por Marx es necesario encontrar
en cada pas algn modo de mantene r el capital y las
ganancias bajo control e s tatal y s ocial efectivo y ce ntrali
zado. Slo en este caso ios gobiernos de diferentes pases
podrn lomar me didas y lle var a la prctica los acuerdos
sobro poltica econmica. De que en la prctica es pos iblo
la e s tabilidad a nivel inte rnacional cuando existe un
3fc* 4*1
control s ocial de Jas rique zas nacionale s como ocurre en el
s ocialis mo, lo demues tra la e xis te ncia dol CAME.
La mayora de los ms famos os e conomis tas e s tn de
acuerdo en quo ei control planificado s obre la dinmica
de la inve rs in do capitale s es necesario de bido a que las
magnitude s que lia alcanzado el des arrollo e conmico a
caus a de la gran productividad del trabajo que se. lia
logrado como cons ecuencia de la re volucin cienLfico-
tcnica son enormes . Los e conomis tas bus can me didas
efectivas s emejantes a las propues tas por Ke yne s aunque
al mis mo tie mpo so es fuerzan en que se cumpla el prin
cipio del libe ralis mo Lais s er taire , Jaisser passerque
des cans a en las bases de la s ociedad capitalis ta. Ahora se
han es tado bus cando s oluciones do compromis o. As
s urgi1a te ora de la conve rge ncia s egn la cual a cons e
cuencias del des arrollo ovolutivo do los s is te mas s ociales
exis tentes ellos conve rge n en uno que cons erva los me jo
res rasgosy que es un compromis o entro eJ s ocialis mo y
el capitalis mo, s egn cons ide ra, por e je mplo, .1. Gnl-
brailh.
lis inte re s ante des tacar que hacia las bs que das cie nt
ficas de Marx (pie de mos traron la neces idad de crear una
e conoma planificada, iia s urgido un e nfoque preconce
bido, provocado por un s e ntimie nto de mie do ante el
s ocialis mo, aunque estos trabajos do Marx tiene n una
fundame ntacin purame nte cie ntfica y por tanto obje tiva
y no tie ne s e ntido enfocarlos e mocional mente. Al parecer,
con las conclus ione s cie ntficas de Marx se re pilc una
s ituucin anloga a la que. hubo en s iglos pasados cuando
se frenel des arrollo de las cie ncias naturale s de bido a quo
e llas de bilitaban In autoridad dla igle s ia. Ahora tambin
so frena el des arrollo de las cie ncias s ociales ya que e llas
a me nudo conduce n a conclus iones que de bilitan la auto
ridad del poder e s tatal.
S in duda en el prximo s iglo ade ms del proble ma de
la e s tabilidad de la e conoma mundial, la humanidad
deberres olver otros proble mas de carcte r global re la
cionados con el agotamie nto de Jas res ervas energticas y
de mate rias primas y con la contaminacin de l me dio
ambie nte . Torios estos proble mas pue den sor res ueltos con
e fe ctividad s lo s obro una bas e riguros ame nte cie ntfica
y a un nive l inte rnacional.
492
Las pers onas vivimos cu un cole ctivo cernido: la
s ociedad. Es caracters tico do la mis ma un dete rminado
s is tema de ins titucione s . Aunquo todas las formas ins ti
tucionale s en los pases des arrollados se parecen pues
todas tie ne n ejrcitos , polica, bancos , as is tencia s ocial,
ote., bajo control e s tatal, ollas no obs tante se diferencian
s egn el tipo de s ociedad y en dependencia de su nivel
cultural.
Surge la pre gunta: Cmo se de te rmina el carcter
progresista o re trgrado do un s is tema s ocial dado?
Cul do ellos se encuentra en el camino del des arrollo
e volutivo? Puede dars e una respues ta a estas preguntas
sobre una baso cie ntfica de modo que la mis ma sea obje
tiva y unvoca?
Trate mos de res olver este proble ma.
La cultura humana so divide en mate rial y e s piritual.
Tanto una como la otra pueden e volucionar. La cultura
mate rial do la s ociedad so de te rmina por ol conjunto de
rique zas nacionale s de que dis pone. Ahora se cons idera
quo los pases e conmicame nte des arrollados son aque llos
en los cuales el producto bruto inte rno por persona al
ao es s upe rior a los 2000 dlares . El numero de personas
on todos eslos pas es cons tituyo s lo una tercera parte de
la poblacin del plane ta y en olios so ha concentrado la
actividad cie ntfica do 1a humanidad. Como se vio en ol
anlis is ante rior y corno lo cons ider Bacon el valor
prctico de la cie ncia cons is to en organizar el trabajo
humano de modo tal que se asegure un crecimie nto efectivo
de la cultura mate rial.
Aunque no es pos ible e valuar cuantitativame nte la
cultura e s piritual es e lla, precis amente, la que de te rmina
el des arrollo e volutivo de la humanidad ya quo pe rmite
que el hombre se convie rta en el amo de la naturale za.
Entre las culturas mate rial y e s piritual existo una inlo-
rre larin: la cultura e s piritual indica la dire ccin en la
cual debe crecer la rique za dol pas de modo quo se s atis fa
gan las necesidades mate riale s de la s ociedad. Por eso
gene ralmente se cons idera que la cultura mate rial es la
liase sobre la cual so des arrolla la cultura e s piritual.
Pero esto 110 dis minuyo el papel de la cultura e s piritual
en ol des arrollo armnico do la pe rs onalidad, ol cual es
ol factor bs ico en el progreso his trico de la humanidad.
La rique za mate rial so encuentra fuera del hombre- y con
el tie mpo es cons umida y debe restablecerse. La riqueza
493
e s piritual, al igual que la cie ncia y el arte, so trans mito
de generacin en generacin y se cons erva y por esto e lla
puede e volucionar indopendioritemonte . S u cre cimie nto no
tiene limitacione s . Por el contrario, para el cre cimie nto de
la cultura mate rial exis te un lmite de te rminado por las
necesidades del hombre , alime ntacin, ve s tido, vivie nda,
etc. En los pases des arrollados ahora este lmite es per
fectame nte alcanzable .
El cre cimie nto ilimitado de las de mandas mate riale s
pasa a ser daino para el hombro y frona su des arrollo
e s piritual (por e je mplo, la ambicin de artculos priva al
individuo do fe licidad e s piritual y do un des arrollo arm
nico. La excesiva alime ntacin provoca obes idad). Por
eso la gonte que se dedica inte ns ame nte al trabajo croador
gene ralmente no pie rde tie mpo en lograr buenas condicio
nes mate riales .
El esfuerzo por obte ner riquezas mate riale s por e ncima
de de te rminado lmite hace que el hombre trabaje bajo
una pres in mayor que la que normalme nte s oporta s u
s is tema nervios o. Cuando existe una gran productividad,
la organizacin del trabajo exige un comportamie nto
riguros ame nte re glame ntado en la produccin, lo que
hace que el trabajador no tenga libe rtad, no pueda ologir
el tipo de trabajo ni dis tribuir su jornada. Todo esto
afecta el des arrollo ps quico dol hombre el cual logra su
elevado bie ne s tar mate rial a costa de su fe licidad e s piri
tual, Do que esto ocurre se comprue ba por los ndices
e s tads ticos . En algunos pases des arrollados como, por
e je mplo, los EE.UU., la RFA v otros crece ol nme ro
de s uicidios . Claro que esto es un s mbolo de que aume nta
el nme ro de personas que se s ie nten infe lice s .
Otro ndice anlogo es el alime nto, en estos pas es, del
nme ro de narcmanos y borrachos . Como so s abe, el
papel fis iolgico de los narcticos cons is te on que stos
libe ran te mporalme nte la ps iquis del hombre do la pres in
del medio ambie nto. En ltimo trmino esto conduce a
que la es tructura de la s ocie dad, en su des arrollo e volu
tivo, dobe controlar tanto la magnitud como el carcte r
de l producto nacional bruto para asegurar que las perso
nas vivan con fe licidad. Es to contradice radicalme nte las
valoraciones hechos en estos pas es acerca de su nivel
de des arrollo que se de te rmina en base a las rique zas
mate riale s de la poblacin partie ndo s lo de los datos
s obre el producto bruto inte rno por habitante .
494
Por cuanto es la cultura e s piritual la que asegura fe li
cidad al hombre, ella debe ser el aspecto fundame ntal a la
hora de analizar el carcter progresista de una sociedad
dada.
La vida e s piritual del hombre estdeterminada por
tres elementos: su vida personal, su relacin con la socie
dad (sobre todo con la gente con quie n convive y trabaja)
y su actividad como ciudadano.
La s atis faccin de las necesidades personales posee un
carcter individual. Ella estdeterminada por las acti
tudes naturales del individuo y por las exigencias que le
plantea la s ociedad de acuerdo con su tica y sus tradicio
nes. Es tos procesos pueden ser estudiados por los ps ic
logos sobre una base cie ntfica. Tales inves tigaciones
fueron des arrolladas con xito por Pvlov y Freud pero
ol vdor prctico de las mis mos se limita a su aplicacin
a la teraputica ps iquitrica. Todava no se lian es table
cido las leyes objotivas , reconocidas ampliamente , sobre
las cuales se basa el des arrollo de la cultura e s piritual del
hombre y de la sociedad. Poro lo importante , como es bien
s abido, es que la fe licidad e s piritual del hombre estrela
cionada con el s e ntimie nto de libe rtad. El hombre quiere
escoger libre me nte su cnyuge, sus amigos, su ooupacin,
su re ligin y vivir en paz.
En la sociedad des arrollada moderna, para lograr una
alta cultura mate rial, es necesaria una productividad
del trabajo tan alta que, como ya se dijo, determina tales
condiciones , de vida y de trabajo al hombre, que limitan
s u libe rtad en su actividad independiente.
Esto se refleja con claridad en el ejemplo do la produc
cin en cadena donde prcticame nte no hay trahajo crea
dor. De bido al alto nivel de organizacin que actualmento
existe on la vida del individuo, mucho estreglamentado
con riguros idad y el hombre estcons tantemente com
prometido. Para l surgen dificultade s a la hora do elegir
la profes in o para cambiar de actividad profesional y,
como regla, el trabajo diario estriguros amente regla
mentado inclus o su ve s timenta, etc.
Por ltimo, el hombre debe cumplir con las leyes del
estado y vivir do acuerdo a las tradiciones de la s ociedad
e inclus o, en caso do guerra, dobo matar. Despus de
dete rminado bienes tar alcanzado por las personas en 1a
s ociedad de la abundancia, como so domostr, comien
zan a perder libe rtad en la medida quo crecen las riquezas
495
y en tales pas es des arrollados lle ga a sor muy limitada.
Seme jante tipo de s ociedad se esfuerza en organizar la
vida de modo que no so pie rda el s ontimie nto de exis toncia,
an con la falta de libe rtad. Es to se logra me diante la
propaganda, atrayendo la ate ncin de la gente hacia el
deporte. los es pectculos, el sexo, etc., con el obje tivo
de apartarlos de la re alidad. Sobro la base de estos prin
cipios se organiza la s ociedad en la novela antiutpica do
A. ITuxIey Un mundo foliz.
El dos arrollo s ocial de un pas no s lo estde te rminado
por los procesos s ociales y econmicos que ocurren dentro
do s us fronteras , s ino que tambin por s us relaciones
inte rnacionale s , que influye n en el des arrollo de la cultura.
Ya hemos hablado sobre las relaciones oconmicas pero
no menos influe ncia ejercen las relaciones en la esfera de
la cultura e s piritual.
Los procesos vinculados con el des arrollo de la cultura
humana son os tudiados por la his toria. Desdo nues tro
punto do vis ta, la his toria (en tanto des cripcin cons e
cuente de sucesos empricos , de los procesos en el dosa
rrollo de uno u otro pas , pue blo, es tado, e tc.) no puede
ser cons iderada como una ciencia en ol s e ntido de quo
ella no se ocupa de bus car las leyes obje tivas como talos
s ino en e s tudiar la aparicin de sucesos nicos e irre pe ti
bles. Talos procesos his tricos como el e s table cimie nto
del poder, las contradiccione s de clases, la e xpans in, etc.,
s iempre e s tn re lacionados con la actividad e mocional no
s lo de un individuo s ino de cole ctividade s . Segn ,T. Peagn
ostos procesos no so pueden e s tudiar cie ntficame nte desdo
un punto de vis ta obje tivo.
Do todos modos la s ociedad puede ejercer influe ncia
sobre la actividad e mocional dol hombro, organizara.
De un modo efectivo esto se logra en el arte. Desde s iempre,
y en todos los pueblos ol arto des empeun gran papel
organizativo. El mis mo se des arrolly so trans mitido
gene racin on ge neracin y. como la cie ncia, es una he re n
cia de la cultura nacional. La ms ica, por e je mplo, acom
paa las etapas emocionales ms importante s en la vida
del sor humano.
Una influe ncia particularme nte fuerte en la s ociedad
ejercen las bellas artes y la lite ratura. Ellas influye n sobre
las emociones , que actan en la formacin de la moral
y de la tica, tanto en las relaciones individuale s ontre
las pers onas, como en las s ociales.
496
Exis te cie rta s imilit ud cutre la influe ncia de la cioncia
y de l arle s obre la organizacin de la vicia s ocial. Como
ya so dijo, las loyos ve rdade rame nte cie ntficas , que s on
el re s ultado de la ge ne ralizacin de la e xpe rie ncia obte ni
da, s on invariable s con ol tie mpo y ace ptadas inte rnacio-
naline nto.
De un inodo s imilar, e l arle es la ge ne ralizacin de los
procesos arts ticos que ocurre n en la vida de las f/ersonas y de
la sociedad. Una ve rdade ra obra do arte que influyo en el
de s arrollo do la c ultura e s piritual, no pue do e s tar dete r
minada por ninguna coyuntura poltic a, por eso adquie re
un carcte r inte rnacional y s u valor no cambia con el
tie mpo. Las obras lite rarias de es critores tale s como
Ce rvante s , Shake s pe are , Tols ti, se mantie ne n ejercon do
una influe nc ia s ocial a lo largo de cie ntos de aos . Lo
mis mo ocurre con lo pintura. Re corde mos los cuadros y
pinturas de Ticiano, Migue l Ange l, Goya, Rombrandt...
O en la ms ica las obras de Roe thovc, Moznrt, Cbopin,
Mus s orgs ki...
De modo que la influe ncia de l arte en el de s arrollo de
la c ultura do toda la humanidad es, al me nos , tan grando
como la de la cie ncia. No es por gus to que el e s critor
francs Je an Cocte au de ca: La poe s a es nece s aria, pero
yo no se por qu.
Si ahora nos e s forzamos on conte s tar a la pre gunta
plante ada al princ ipio, o s ea, cul es la s ocie dad de avanza
da en el de s arrollo e volutivo de la humanidad, piens o quo
hay fundamontos para cons ide rar quo esta valoracin
debe hacers e en bas e a la c alidad de la cultura e s piritual
del pas y por el grado de armona en ol de s arrollo de la
pe rs onalidad do s us ciudadanos . Por cuanto la e volucin
de la humanidad ocurre acompaada de una confrontacin
e ntro dis tintos s is te mas s ociale s al final s ubs is tirn los
e s tados en los cuale s el de s arrollo de la c ultura e s piritual
se corre s ponde rcon las e xige ncias del de s arrollo e volutivo
de la humanidad y donde el hombro podradquir ir un
de s arrollo multilate ral. Como un re s ultado do es to se
obtie ne que , a lo largo de la e volucin s ocial, ocurro una
s e le ccin no s lo e ntro los s is te mas s ociale s s ino que
inclus o de ntro de los mis mos y en esta s e le ccin pe rdura
rn las pe rs onalidade s con un de s arrollo cre ativo ms
multifactico, en corre s ponde ncia con las e xige ncias del
de s arrollo progre s ivo do la s ocie dad.
497
151 f ut ur o de mos t r a r c mo l i a n do manif e s t a r s e e s tas
le ye s y e n qu me di da l a h u ma n i d a d pue de d i r i g i r e s tos
proce s os .
BIBLIOGRAFIA
1. Einstein A. Strahliings -limis s iun und Abs orplion nacii der
Quante n-the orioVe rhandl. Dts e li. Phys . Ge s ., 1916, J 18,
S. 318.
2. ['rice O. Lil l l o ScUmco, Ilig . Scie nco. N. Y. , 1963.
3. Afeadows D. 1!., Aleadous O. Hunders Dchrens W. W.,
111. The Limils to Growth. N.Y.: Unive rs ity Uooks , 1972,
Mesronle M P e x i c l i. Mankiud at Turning l oint .N.Y.,
1074.
1. Inercia do los electrones en las corrientes moleculares de Ara-
pcre. Revista de la Sociedad Rusa ile Fsica-Qumica. Serie
i'sicn, 1916, T. 48, p. 297. (En rus o.)
2. Preparacin de. hilos de wollestone. Revista de la Sociedad
Rusa de Fsica-Qumica. Serie Fsica, 1916, T. 48, p. 324.
(En rus o.)
3. Mildo de reflexin en los cristales. Revista Noticias de Ra
diologa y Rayos X, 1919, T. 1. p. 33. (En rus o.)
4. Microfotmctro registrador de Koch. Revista Noticias de Ra
diologa y Rayos X, 1919, T. 1, p. 54. (En ruto.)
5. Dependencia de las fronteras de emisin de radiacin en ol
espectro continuo de rayos X con el ngulo azimutal de emi
sin, e influencia del metal de! mtica todo. Revista Exitos
de las Ciencias Fsicas, 1921, T. 2, p. 322. (En rus o.)
(>. On the possihilily of an experimental determination of (lie
magnetic rooraent of an atom. Revista do la Sociedad Rusa de
Fisica-Qumica, Serie Fsica, 1922, T. 50, p. 159. (En cola
boracin con N. N Seinionov.)
7. The loss of energy o an a-ray beam in its passago through mat-
tcr. Part I . Passage through air and COaProc. Roy, Soc. 1922,
v. A102, p. 48.
8. Note on Ihe curved tracks of 0-partieles. Proc. Camb. Phil.
Soc., 1922, v. 21, p. 129.
9. On the Iheory of S-radiation.Phil. Mag., 1923, v. 45, p. 989.
10. Some observa tions on a-particle traelcs iu a magnetic field.
Proc. Camb. Piiil. Soc., 1923, v. 21, p. 511.
t i. A method of producing strong magnetic fields. Proc. Roy.
Soc., 1924, v. A105, p. 691.
12. a-ray tracks in i strong magnetic field. Proc. Roy. Soc.,
1924, v. A106, p. 602.
13. The Zeeman offcct in strong magnetic fields. Na ture, 1924,
v. 114, p. 273 (junto con I I . W. 13. Skinner).
14. The Zeeman effect in strong magnetic fields. Proc. Roy.
Soc., 1925, v. A109, p. 224 (junto con M. VV. U. Skinner).
15 Ovcr-tension in a condenser battery during a sudden dischorge.
Proc. Camb. Phil. Soc., 1920, v. 23, [>. 144.
10. Further developmenLs of the method of obtaiuing strong mag-
netic fields. Proc. Roy. Soc., 1927, v. A115, p. 658.
A RT I CU L OS P U B L I CA DOS P OR P . L. KAP IT S A
499
17. The slii(iy of the spccific resislance of hismulh cryslals and
Us chango iu strong magnetic fields and some allieilproblems.
Proc. Hoy. Soc., 1928, v A119, j). 358.
18. 'lln? chance nf oloclricnl conducli vily n slrong magnetic fielils.
Proc. Hoy. Sor., 1929, v. A123, p. 292.
19. Magnotuslriclfoii and Ihe phoiiomenii of the Curio po iiil.
Pric. Hoy. Snc., 1929, v. A124, p. 1 (junto con H. I I . Fnw-
ler).
20. Dio motallische Leilf iihikei l und ihre Vcranderung itn mag
no lixchen Keld. Melallwirlschuft, 1929, I I . 19, S. 443.
21. A property of superconducling metis. Naluro, 1929, v. 123,
p. 870.
22. Magnetostriction of diamagnotic substauces in slrong magnetic
Fields. Nalnre, 1929, v. 124, p. 53.
23. The chango of resislance of gold crystals at very low temporalu-
ros in a magnetic field and supra-conductivity. Proc. Hoy.
Sor... 1930, v. A126, p. 683: Phys. Zs., 1930, Bd. 31, S. 713.
24. Melhods of exporimonting in slrong magnetic fields. Proc.
Phys. Soc., 1930, v. 42, 1 . 425.
25. Investigaciones experimentales en campos magnticos intenso.
Ilovista lxitos do las Ciencias Fsicas, 1931, T. 11, p. 533.
(Kn ruto).
20. The study <;f the magnetic properlios of maller in strong mag-
netic fields. Iarl. 1. Tho balance and its properties. Iart 2.
'I'ho mensiiremenl of magno ti 7.a Lien. Proc. Hoy. Soc., 1931,
v. A l31. p. 224.
27. A metliod of moasnring magnetic susceptibilitios. Proc.
Hoy. Soc., 1931, v. A132, p. 442 (junto con W. L. Webster).
28. Brwidorung anf einige Remerlfungeii von O. Sliorsladt iibcr
cilio prinzipiellen Kchlor boi meinen Mossungen iilier die
VVidorslands-andorung in starkon Magnetfeldern. Zs. f. Iliy-
sik, 1931, Bd. 69, S. 421.
29. 'Iho study of tho magnetic- properties of matter in strong mag-
nelir fields. I art 3. Mngnclostriolion. Part 4. The netluMl
of moasnring magneloslriction in strong magnetic. fields. Par 5
ISxporimonls on magnetoslriction in da- and paramagnelic
substaeos, Proc. Roy. Soc., 1932, v. A135, p. 538.
30. Ilydrogen liqnefaction plant at the Boyal Society Mond labo-
ratory. Naturc, 1932, v. 129, p. 224 (junio con J . D. Cock-
crofl).
31. The chango of rosistanco of metis in magnetic fields. In:
I.eipzigor Vortr.igo 1933, Magnctismus. Leipzig, S. llirw il,
1933, S. 1.
32- The refleclion of eleetrons fio ni slunding light waves. Proc
Camb. P liil. Soc., 1933, v. 29, p. 297 (junto con P. A. M. I>i-
rac).
33. Ijiquonctioii of hellum by an adiabatic. inethod svilhoiil pre-
cooling wilh liquid hydrogen. Nalnre, 1934, v. 133, |>. 708.
34. The liqnefaction of helium by an adiabatic method. Proc.
Hoy. Soc., 1934, v. A147, p. 189.
35. Mtodo adiabtico de liquefaccin del helio. H ovista Ex i los
de las Ciencias Psicas, 1930, T. 16, p. 145. { f in rus o )
30. A modilietl potontiometer for rriensuring very small resistan-
ces, . Sci. Instruments. 1937, v. 14, p. 105 (junto con
C. J . Mil or.)
500
37. Noto on the uso of Kquid nitrogen in magnetic experiments.
J . Sci. Instruments, 1037, v. 14, p. 201 (junto con C. 5. Mil-
ner).
38. Viscosidad del helio lquido u temperaturas menores que el
punto lambda. Revista Ponencias en la Academia de Cien
cias de la URSS, 1938, T. 18, p. 21; Nalure, 1038, v. 141, p. 74.
(En rus o.)
39. Electo Zeeman y efecto de PaschenBach en campos magnti
cos intensos. Hevisla de Fsica Experimental y Terica, 1038,
T. 8, p. 276; Proc. Roy. Soc., 1938, v. A1G7, p. 1. (En colabo
racin con P. G. Strielkev y E. Laminan.) (Tn m o . )
40. Mquina de expansin para obtoner bajas temperaturas y su
aplicacin para licuar el aire. Revista de risica Terica, 1030,
T. , p. 09. (En ruto.)
41. Estabilidad de los rotores rpidos y su transicin a travs
do giros crticos en presencia de friccin. Revista de Fsica
Terica, 1939, T. 9, p. 124. ('re rus o.)
42. Investigacin del mecanismo de transmisin de calor en ol
helio I I . Revista de Fsica Experimental y Terica, 1941,
T. 11, p. 1. (En rus o.)
43. Transporte de calor y superfluidez dol helio I I . He vista de
Fsica Experimental y Terica, 1941, T. 11, p. 58. (En rus o).
44. Problemas relacionados con la intensificacin de los procesos
tecnolgicos mediante el empleo del oxgeno. Oxgeno, 1044,
Nl>1, p. 1. (En rus o.)
45. Sobre el artculo del profesor S. Ya. Gcrrh Bajas y altas pre
siones en los sistemas do enfriamiento. Hevisla Noticias sobre
construccin de maquinarias, 1944, N 7 8, p. 43 (En
ruso.)
40. Sobre la superfluidez dol helio I I lquido. Revista Exitos de
las Ciencias Fsicas, 1944, T. 26, p. 133. (Un rus o.)
47. Expresiones tericas y empricas para la transmisin de calor
en flujos turbulentos bidimeusionales. Hevisla Ponencias en
la Academia de Ciencias de la URSS, 1047, T. 55, p. 505.
(En rus o.)
48. Flujo ondulatorio de lminas finas de lquidos viscosos. Parle l .
Flujo libro. Revista de Fsica Experimental y Terica, 1948,
T. 18, p. 3. (Enras o.)
49. Flujo ondulatorio de lminas finas de lquidos viscosos. Par
to lf . Corrientes en presencia de flujos gaseosos y transmisin
de calor. Revista de Fsica experimental y Terica, 1948,
T. 18, p. 19. (En rus o.)
50. Flujo ondulatorio de lminas finas de lquidos viscosos. Parle
I I I . Estudio experimental de la corriente en rgimen ondula
torio. Revista de Fsica Experimental y Terica, 1949, T. 19,
p. 105. (En colaboracin con S. P. Kapitsa.) (En ruso.)
51. Sobre el problema de la formacin de ondas marinas por los
vientos. Hevisla Ponencias en la Academia de Ciencias de la
URSS. 1949, T. 04, p. 513. (En rus o.)
52. Estabilidad dinmica del pndulo con punto de sujecin os
cilante. Revista de Fsica Experimental y Terica, 1951, T. 21,
p. 588. (En rus o.).
53. Pndulo con sujecin vibrante. Revista Exitos de las Ciencias
Fsicas, 1951, T. 44, p. 7. (En rus o.)
54. Clculo de la suma de las races de potencias negativas pares
SOI
do las funciones do Bessol. Rovisla Ponencias en lu Acadomia
de Ciencias de la URSS, 1951, ' i . 77, p. 561. (En rus o.)
55. Conductividad trmica y difusin on un medio liquido con
comentos^peridicas. 1. Determinacin do los codicien tes de
transmisin ondulatoria on el tubo, en hendiduras y en el canal,
lie vis tu do Fsica Experimental y Terica, 1051, T. 21, p. 064.
(En rus o.)
50. Teora hidrodinmica de las grasas en presencia de bombeo.
Revista de Fsica Terica, 1950, T. 25, p. 747. (En rus o.)
57. Sobre la naturaleza del rayo esfrico. Revista Ponencias en
la Academia de Ciencias de la UISS, 1955, T. 101, p. 245.
(En rus o.)
58. Clculo del ciclo de liquefaccin del helio con cascadas quo
incluyen mquinas do expansin. Revista de Fsica Terica,
1959, T. 29, p. 427. (En rus o.)
59. Problemas de fronteras estticas para un campo cilindrico
de longitudes finitas. Revista de Fsica Terica, 1959, T. 29,
p. 1177. (En colaboracin con V. A. Fok y L. A. Wainshtein.)
(En rus o.)
60. Oscilaciones elctricas simtricas de un campo cilindrico con
ductor ideal de longitudes finitas. Revista de Fsica Terica,
1959, T. 29, p. 1188. (En colaboracin con V. A. Fok y L. A.Wain-
shlein.) (En rus o.)
01. Mquina do expansin para la liquefaccin del helio, Revista
de Fsica Terica, 1901, T. 31, p. 488. (En colaboracin con
1. i. Danlov.) (En rus o.)
62. Mquina de expansin para la liquefaccin del helio del tipo
de cascada sin enfriamiento complementarlo. Revista do F
sica Terica, 1962, T. 32, p. 457. (En colaboracin con. I . R. Da
nlov.) (En rus o.)
03. Electrnica do grandes potencias. En ol manual Electrnica
de grandes potencias. Editorial de la Academia do Ciencias
de la URSS. 1962, p. 9. (En rus o.)
04. Oscilaciones propias de resonadores volumtricos. En <;1 ma
nual Electrnica de grandes potencias. Editorial do la Acade
mia de Ciencias de la URSS, 1902, p. 159. (En rus o.)
65. 'i-- de los procesos electrnicos en los generadores del tipo
magnetrn de potencia continua. En el manual Electrnica
de Grandes Potencias. N 3. Editorial iNaka, 1964, p. 7.
(En colaboracin con S. I . Filimnov y S. P. Kapitsa.) (En
rus o.)
(0. Transformadores de ondas 11 eu ondas E . En el Manual de
Electrnica de Grandes Potencius, N 4. Editorial Nakn,
1965, p. 7. (En ruso.)
07. Estudio experimental del transformador. En el Manual de
Electrnica de Grandes Potencias. N" 4. Editorial N'aka,
1965, p. 53. (En colaboracin con L. A. Prosorova.) (E n rus o.)
ti8. Mediciones absolutas do campos de alta frecuencia en resona
dores. En el Manual do Electrnica de Grandes Potencias.
N 4. Editorial Naka, 1905, p. 206. (En rus o.)
69. Nuevos transformadores de ondas I I ol. En el Manual de Elec
trnica de Grandes Potencias. Nu 5. Editorial Naka, 1908,
p. 209. (En colaboracin con L. A. Prosorova.) (En rus o.)
70. Solenoido quo crea un campo magntico do hasla 30 kOe en
un vol unien de 5 litros y que consumo una potencia do 500 UW. *
S02
En ln Revista Exitos de las Ciencias Fsicas, 1008, T. 95, p. 35.
(Rn colaboracin con S 1. Filimnov.) (En ruso.)
71. l rayo esfrico y la emisin <)e ondas de radio por los rayos
lineales. Revista de fsica Terica, 1J (>8, T. 38, p. 1829. (En
rus o.)
72. Cascado helium liquefiers vith pistn type engines. The
proccedings o tho first criogenic engincering conference
L.: Heywood Temple Industrial Puhhcations, 1908, p. 228.
(With I . B. Danilov.)
73. Nigotrn de dos tilas que trabaja en rgimen continuo y con
grandes potencias. En el Manual de Electrnica de Grandes
Potencias. N 6. Editorial Naka, 190!), p. 7. (ln colaboracin
con S. I. Filimnov y S. P. Kapitsa.) (En rus o.)
7/i. Cordn de plasma libro en un campo de alta frecuencia a altas
presiones. Revista de Fsica Rxperimenlal y Terica, 100*.),
T. 57, p. 1801. (En rus o.)
75. Reactor termonuclear con un cordn de plasma libre on un cam
po de alta frecuencia. Revista de Fsica Experimental y Te
rica, 1970, T. 58, p. 377. (En rus o.)
7G. Instalacin para la obtencin de un cordn de plasma libre.
Determinacin de la corriente y la resistencia del cordn.
Revista do Fsica Experimental y Terica, 1971, T. 01, p. 101 (i.
(En colaboracin con S. I. Filimnov.) (En rus o.)
77. Calentamiento del plasma con oscilaciones magneto-acsticas.
Revista de Fsica Experimental y Terica, 1974, T. G7, p. 1411.
(Fn colaboracin con L. P. Pitaiovski.) (Un ruso.)
78. Obtencin de energa til de los reactores termonucleares.
Cartas a la Rovista de Fsico Experimental y Terica, 1075,
T. 22, p. 20. (En rus o.)
A N U E S T R O S L E C T O R E S :
Mir edita libros soviticos traducidos al
espaol, ingls, francs, rabe y tros idio
mas extranjeros. Entro ellos figuran las me
jores obras do lns distintas ramas do la cien
cia y In tcnica: manuales pora los centros
de enseanza superior y escuelas tecnolgi
cas; literatura sobre ciencias naturales y
mdicas. Tambin se incluyen monografas,
libros de divulgacin cientfica y ciencia-
ficcin.
Dirjan sus opiniones a la Editorial Mir.
1 iiizhski per., 2, i 2'.)82, Mosc, f-110,
nsi. u r s s .