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Resumo: A humanizao dos animais, especialmente aqueles de estimao, tema corrente em nossos dias. Ela
motivo de reportagens, debates envolvendo economistas, psiclogos, juristas, mdicos, religiosos, filsofos ou
antroplogos, como tambm o para a expanso de mercados, para investimentos polticos ou para inspirao
artstica. Mas qual o lugar que ocupa a humanizao dos animais de estimao no debate antropolgico
contemporneo? Sem a pretenso de esgotar as possibilidades dessa discusso as reflexes aqui apresentadas,
resultam de uma etnografia que inclui desde a literatura antropolgica sobre o lugar ou estatuto dos animais e
suas relaes com os humanos, at um trabalho de campo que consistiu em seguir mdicos veterinrios no seu
exerccio profissional, a partir de uma pet shop com clnica veterinria, entre 2008 e 2009.
Palavras-Chave: Animais de Estimao; Humanizao; Antropologia; Militncia.
Abstract: Pets humanization is a current theme today. It is cause for reports, debates involving economists,
psychologists, lawyers, doctors, religious, philosophers or anthropologists, but also is for the expansion of
markets for political investments or artistic inspiration. But what place occupies the pet humanization in
contemporary anthropological debate? Without pretending to exhaust the possibilities of this discussion the
reflections presented here are the result of an ethnography that includes from the anthropological literature on the
place or status of the animals and their relationships with humans until fieldwork consisting of the following
veterinarians their professional practice, from a pet shop with veterinary clinic between 2008-2009.
Keywords: Pets; Humanization; Anthropology; Militance.
A Amrica a terra do co sagrado
Marshal Sahlins
Cultura e Razo Prtica
Era outubro de 2008. Naquele ms, aconteceu na UFSC as Jornadas
Antropolgicas - um evento promovido pelo PPGAS. Tratou-se de um ciclo de apresentaes,
mesas e debates, que envolveu os alunos e os professores - todos imbudos de apresentar
Bolsista de Ps-Doutorado do CNPq no PPGAS-UFSC. E-mail: jeansegata@gmail.com
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trabalhos em desenvolvimento, experincias de campo ou temas diversos que fizessem
aparecer as produes do programa. Havia uma chamada para trabalhos em andamento, e
eu me propus a apresentar algumas linhas gerais do que eu projetava como sendo a etnografia
a partir de pet shops clnicas veterinrias, que eu havia comeado fazia pouco tempo. Levei
algumas inspiraes tericas, alguns dados dispersos e muitas perguntas, sob o rtulo de
Jamais Fomos Humanos: as pet shops e a ANT - resultado de um trocadilho que Haraway
(2008) faz com Bruno Latour, em um trabalho em que ela trata, por alto, de relaes entre
homens e animais.
No havia uma prvia definio dos Grupos de Trabalho - GT, de modo que as
propostas recebidas seriam todas separados por temas, depois de findado o prazo de envio.
Como exigia o protocolo, seguido do ttulo, eu enviei por e-mail o resumo do trabalho, com
suas respectivas palavras-chave:
Resumo: Qual o estatuto, em termos de agncia, que animais de estimao, tecnologias e
humanos podem ter na composio daquilo que mais amplamente tratamos na antropologia por
relaes sociais? Neste trabalho, procuro apresentar alguns dos aspectos centrais de minha
proposta de pesquisa de doutorado, ainda em elaborao, na qual eu proponho uma etnografia
em pet shops e clnicas veterinrias, com intuito de fazer uma reflexo sobre os modos de
identificao e relao entre humanos e no-humanos, em especial focando-me no uso de
tecnologias para animais de estimao. Com efeito, nos limites do trabalho aqui proposto,
procuro fazer dialogar um evento registrado em meu pr-campo nestes espaos, com a
proposta de releitura mais recente da Actor-Network-Theory (ANT) especialmente como tem
sido tratada por Bruno Latour nos ltimos anos.
Palavras-Chave: Tecnologias; Animais de Estimao; Relaes entre Humanos e No-
Humanos; Actor-Network-Theory.
Passado algum tempo, e aproveitando que uma amiga havia me dado detalhes dos
problemas renais de sua cachorra, empreguei e alguma experincia inicial de entrada em
campo como o elemento emprico da minha apresentao. Na verdade, ainda como rascunho
de um projeto que s viria a ser qualificado cinco meses depois, minha ideia era afinar
direes, ouvindo dos participantes as suas sugestes para o tema. Por alto, eu mostrava que
queria seguir risca a proposta terico-metodolgica da ANT em uma pet shop, propondo-
me a rastrear e descrever associaes entre humanos e no-humanos, dando nfase naquilo
que desde o incio havia me prendido a ateno pelas conversas com minha amiga - o uso de
tecnologias biomdicas em favor da sade e da esttica daqueles animais.
O trabalho foi aceito. Contudo, ele seria apresentado em um GT intitulado
Subjetividades, Movimentos Contemporneos, Polticas Pblicas e Sociais, Justia e Direitos
Humanos. O nmero de grupos no era grande, dadas as propores do evento. No entanto, a
mensagem que seguiu como explicao para esse direcionamento tornava aquilo um pouco
mais interessante: tem vrios trabalhos que abordam a violncia e os Direitos Humanos, isso
pode te ajudar com a tua pesquisa e tu podes contribuir, mostrando o que se faz com os
animais.
Aquilo colocava em evidncia alguns pressupostos, especialmente aquele de que o
meu objeto seria a violncia praticada contra animais de estimao. Da mesma forma,
deixava implcita a ideia de que eu era motivado pesquisa por ordem de alguma espcie de
inclinao humanstica ou ecolgica, que me fizesse ver nos procedimentos mdico-
veterinrios algum tipo de mau trato ou violao aos seus direitos. Dessa feita, parecia certo
que aquilo era uma atividade eminentemente poltica, na qual eu deveria me engajar, como
muitas das vozes daquele GT, s vozes daqueles oprimidos, por quem, supostamente,
deveramos lutar em favor, na qualidade de cientistas sociais.
Como se sabe, aproximaes e diferenciaes entre pesquisa aplicada e pesquisa
fundamental j somam longa data e se forjam mais intensivamente nas Cincias Naturais ou
na sua relao com as Humanidades ou a Filosofia. Como sugere Latour (2001b: 11), essa
relao por si s levanta questes problemticas, especialmente naquilo que se refere como
demanda: comment se cre, se constitue cette fameuse demande qui serait la fin - le but - de
la recherche finalise?. preciso algum prever resultado, uma espcie de promessa
promissria, que no caso das humanidades, deve trazer alguma esperana de mundo melhor
(Strathern, 2009). Mas se os antroplogos, como problematiza Ingold (1994), temos a
humanidade como o nosso tema mais peculiar, quais as promessas eu deveria fazer aos
animais de estimao? A resposta no era clara. O que chegavam eram os risos dos
participantes do GT quando eu narrava alguns dos procedimentos veterinrios que faziam
lembrar, diretamente, aqueles comuns entre humanos ou sua indignao, quando neles se
envolvia a interveno fsica nos animais, tomada, fortemente, como uma forma de violncia.
De alguma maneira, desde aquela poca, eu penso que isso deveria dizer alguma
coisa sobre a forma como pensamos e praticamos a antropologia, pois no me parecia
conveniente se rir de discusses onde os animais poderiam se ver como gente, numa disputa
com os humanos pelo ponto de vista (por exemplo, Viveiros de Castro 2002), pois aquilo diz
muito sobre aqueles humanos. Mas agora, eu tratava do ns - e quando ns pegamos ces
ou gatos no colo e dizemos deles bebezinhos ou lindinhos, isso pouco representa a nossa
forma de humanidade, j que no fundo sabemos a verdade sobre aqueles animais - que eles
no passam de animais. A nossa modernidade, como bem afirmou Latour (2002) ainda se
sustenta em acreditar que os outros acreditam.
Ainda que um pouco confuso com o feedback do grupo, mas de toda forma
disposto a seguir no projeto, fui a clnica a poucas quadras da minha casa, com esperanas de
que permitiriam que eu a inclusse em meu trabalho de campo. Mas quando cheguei, fui
questionado sobre o que eu queria fazer naquele lugar sem levar um animal comigo, e sem
querer pagar por uma consulta. Sa de l apenas com um carto na mo, depois de ser
dispensado com a desculpa de que o veterinrio no dispunha mais de agenda no dia. Por erro
ou precauo, eu liguei no dia seguinte para outro estabelecimento, expliquei meus interesses
de pesquisador e tentei agendar um horrio com o veterinrio. Novamente a dificuldade: a
pessoa que me atendeu disse que consultaria a direo, pediu meu telefone de contato, e me
fez a promessa de que retornaria em seguida. Passou-se dias e semanas, e como no houve
retorno, eu tentei novamente, dei uma nova explicao rasa do que queria fazer, dizendo-me
interessando nas relaes entre humanos, animais e tecnologias, mas o desfecho seria um
trivial entraremos em contato contigo mais tarde, o diretor ficou de ver. A mesma resposta
ensaiada eu ouvi outras duas vezes, em novas tentativas. Por fim e sem aviso, eu fui at o
estabelecimento. L, quem me recebeu foi a pessoa que atendia minhas ligaes - coloquei
um cordial sorriso no rosto, estendi a mo e me apresentei como aquele te vinha telefonando,
por conta de uma pesquisa. Eu no poderia esperar melhor resposta do que um espelho do
mesmo sorriso me recebendo com o amos mesmo te ligar, j falei com o diretor.
A recepcionista era uma estudante de enfermagem que havia sido minha aluna e
foi dizendo que no imaginava que eu me interessava por isso. Um isso que soou vazio, e que
antecipou o no do veterinrio - afinal, o que haveria de ter para um antroplogo numa clnica
veterinria?
propsito, no tnhamos, eu e o veterinrio, qualquer proximidade, mas ele
tambm era professor na mesma instituio que eu. De incio pensei que isso facilitaria minha
entrada na clnica, mas ele logo daria todas as pistas de que no me queria por l: recebo
estudantes de veterinria, alguns de bioqumica ou anlises clnicas. Mas antroplogos no. O
que fazemos aqui bastante tcnico e exige formao especfica. Eu voltei a explicar o que
me levava at l, mas ele foi inflexvel, e eu no insisti, pois o meu desgosto j era maior que
a minha pacincia: eu havia chegado por volta das 13h30 e s seria recebido depois das 17h,
quando a ltima consulta terminou.
Ao longo da tarde eu havia me sentado em um sof desconfortvel na recepo,
perto de um ar-condicionado barulhento e pouco eficiente para uma tarde de janeiro;
juntando-se sinfonia, uma daquelas campainhas acionadas por movimento que anunciam a
chegada de clientes, no parava de tocar. No que entrassem tantos clientes assim na pet shop,
mas uma cachorrinha adotada pela esposa do proprietrio corria de um lado para outro: subia
nos meus ps, lambia meus dedos mostra na sandlia; ia para fora, voltava, repetia os
lambidos, ia para fora: dim dooom, diiim dom, dim dom, diiim dooom, a campainha soando
o tempo todo. Pessoas entravam com gatos ou ces no colo e falavam sobre novidades da
cidade, mas a bem da verdade, por algum tempo, o que mais me prendeu a ateno naquelas
horas interminveis, foi a conversa entre a esposa do veterinrio dono da clnica e um
representante comercial de produtos pet. Enquanto ele anotava os pedidos em um palm top,
ambos reclamavam do aumento do preo de alguns manufaturados importados, em funo das
instabilidades econmicas resultantes da crise imobiliria norte americana - o repasse dos
novos valores ao consumidor final seria certo. Enquanto falavam, eu imaginava o que mudaria
naquela tabela de preos, exposta s costas da recepcionista, em ordem alfabtica: banho,
limpeza de trtaro, massagem simples, massagem chinesa, massagem indiana, SPA, tosa
parcial, tosa completa; cirurgias, exames toxicolgicos, patolgicos, laboratoriais, ultra-
sonografia, raio-x, internao simples ou em UTI, partos naturais ou cesreas; hospedagem
(hotel) e servios funerrios. Os preos, para eu que no era familiarizado com pet shops, era
muito alto, e num exame de conscincia, eu punha dvidas qualquer altrusmo meu para
salvar algum desses animais. Isso gerava em mim uma certa angstia, especialmente quando
eu pensava nas repetidas preocupaes que eu ouvia e discutia respeito dos bem estar dos
animais ou daquelas expectativas de uma antropologia militante - e ento eu me perguntava se
valeria pena mesmo passar os prximos meses sentindo aquele cheiro de raes e pulgas e
ouvindo aquelas histrias das travessuras daqueles quase-gente, meio-bichos. Talvez eu no
fosse o melhor portador das boas esperanas. Para fechar aquela longa pausa de pensamento,
um coral de latidos que vinha do fundo da loja se misturava quela orquestra toda, completada
ainda pelo som ruim de uma estao AM mal sintonizada. Era o dim dom, dim dom, as
conversas, os lambidos e Zez di Camargo e Luciano cantando com interferncias.
Ento, lancei minha ltima tentativa com o veterinrio: eu entendo a necessidade
de formao especfica, mas meu intuito o de acompanhar os procedimentos - eu quero
pesquisar relaes entre humanos e animais. Ele me olharia de alto novamente, e me diria
que o Conselho Regional de Medicina Veterinria - CRMAV, no concordaria com isso, afinal
eu estaria acompanhando procedimentos mdicos.
At aquela altura ele no me olharia de frente. Separados por uma mesa
babilonicamente mal organizada, ele se balanava em uma cadeira de couro olhando em
direo a uma parede lateral. Eu no tiraria meus olhos dele ou da sua gravata azul com
vermelho em listras intercaladas em diagonal, que aparecia na folga da gola do seu guarda-p
branco, e desconfiaria de que as preocupaes de meus colegas no GT respeito da violncia
contra os animais tinha algum fundo de razo - afinal, porque tanta dificuldade em me deixar
acompanhar os procedimentos da clnica?
Sem eu perguntar, ele me responderia que coisas da medicina, seja ela veterinria
ou no, requerem cuidados ticos srios - e que por isso no daria para abrir as portas assim -
era proibido. Eu responderia que estava ciente disso e que no mais de tudo, tratava-se de uma
pesquisa acadmica - que inclui nos seus procedimentos, o rigor tico, e acrescentei que
desconhecia proibies dessa ordem, que impedissem a autonomia da cincia. Tive impresso,
pelos seus gestos e semblante, que aquilo havia o incomodado, at que depois de uma pausa
em silncio, ele concordou que eu ficasse apenas na recepo, contanto que eu seguisse uma
lista de exigncias que inclua uma cpia do projeto assinado pelo meu orientador, um TCLE,
e a assinatura de um termo que me impedia de falar diretamente com os clientes, salvo pelo
intermdio de sua esposa, que o auxiliava nos procedimentos clnicos e na administrao.
Seguindo isso risca, ele ainda me permitiria, conforme sua promessa, analisar alguns
pronturios que ele mesmo selecionaria. Em seguida, ele terminaria sua fala virando-se em
minha direo e levantando-se com a mo estendida, deixando claro que meu tempo com ele
j havia se encerrado. Agradeci e no voltei mais.
J passado mais de um ano do GT e daquela experincia de entrada em campo, eu
e a recepcionista daquela clnica nos encontramos na lanchonete da universidade. Ela havia
notado minha desistncia e justificou a atitude do veterinrio: ele desconfiava que eu fosse um
ecologista, especialmente disposto a denunciar alguma prtica que estivesse causando
desconforto ou sofrimento aos animais. Quando ela me confessou isso, achei graa. No
entanto, era interessante notar que mesmo um projeto de pesquisa j havia sofrido
transformaes que o colocavam desde o plo do altrusmo e engajamento, prprios de um
ativista dos pobres animais indefesos, at como pea de um jogo reacionrio e poltico de
um membro de alguma ONG pr-direitos dos animais, do qual era preciso se defender. Na
moda da Teoria Ator-Rede, parece que o prprio projeto de pesquisa sofria efeitos e faria
fazer outros em associaes heterogneas, tendo seus objetivos deslocados conforme as
leituras e aplicabilidades a ele presumidas - afinal, como j bem se disse (Moraes, 2004;
Serrano & Argem, 2005; Callon, 2006), a cincia uma rede de atores que no inclui apenas
cientistas.
*
Ainda dava pra aproveitar muita coisa. Foi com essa curta sentena que Marcos,
veterinrio e dono da loja - que era como ele chamava a pet shop e clnica veterinria onde
por mais tempo fiz meu trabalho de campo - explicou-me o porqu de no ter sacrificado a
Belinha. Tratava-se de uma cadela que deveria reunir em si pelo menos umas dez raas
misturadas e uns quinze anos de vida. Mas havia sido nos ltimos dois deles que a
osteoporose passou a se mostrar implacvel. Mesmo com os suplementos de fsforo, clcio
ou vitamina D, ela vinha somando pequenas fissuras nos ossos das patas ou mesmo a fratura
completa de algum deles. E no era s isso, a idade j trazia a ela outras complicaes, como
uma ligeira cegueira e a surdez parcial.
Em geral, tempo de vida de um co varia dos dez aos quinze anos, mas h
excees e variaes conforme as raas - incluindo-se o porte e o estilo de vida. Em alguns
sites possvel encontrar facilmente tabelas com mdia de idade das raas ou frmulas que
permitem fazer a equivalncia da idade de um co a de um ser humano. No caso de Belinha,
se comparado a um homem, ela j estaria com mais de oitenta anos
.
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Por outro lado, houve opinies de colegas antroplogos que sugeriam que o uso
de vira-latas para serem doadores de sangue que pudessem salvar os animais de raa trazidos
loja, era mais uma afirmao dos privilgios de uma minoria distinta. A analogia se dava nos
termos de classe social - os vira-latas equivaleriam aos assalariados, de pouca renda, que
numa linguagem marxista se alienam ao venderem sua fora produtiva, transformando-se em
meras ferramentas para a hominizao de uns poucos, os patres. Ningum questiona isso,
provocavam, porque j temos inculcado em ns essa viso dos que tem valor e dos que no
tem - e de quem trabalha para quem.
Conforme o pedido de Marcos, eu no fiz provocaes respeito do uso de
sangue, aos clientes que chegavam loja. Minhas discusses sobre isso aconteciam fora de l,
como tambm foram a maior parte das conversas sobre a morte dos animais. Particularmente,
esse um tema com o qual eu no me sinto vontade para tratar - especialmente com pessoas
em perodos de luto, e no caso da clnica, isso no soava bem, como me restringia Marcos:
eu estava em um ambiente destinado cuidados mdicos e a morte era algo presente, mas ali,
Conforme Apicella (2009: 20-21) h oito tipos sanguneos entre ces - A1, A2, B, C, D, F. Tr, He - sendo que C
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e F aparecem em cerca de 98% da populao canina, mas no Brasil, segundo ela, a tipagem sangunea no
comum nas clnicas, sendo feito somente um teste de compatibilidade. Nele possvel notar, ao serem
misturadas amostras do doador e do receptor se h incompatibilidade, visvel com a formao de aglutinao. De
toda forma, no necessria a igualdade de tipo sanguneo para isso.
alm do luto, o que tornava essa questo difcil passava tambm por discusses que iam desde
as novas formas familiares, s implicaes sanitrias.
A ideia de que esses pequenos animais so parte da famlia, bastante corriqueira
e at ganhou um novo nome nos ltimos anos: childfree, um movimento caracterizado pela
transferncia do papel do filho para um animal de estimao
.
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Mesmo considerando essa necessidade de cuidados, Rio do Sul, a cidade do
interior de Santa Catarina onde ficava a loja de Marcos, no tem cemitrio de animais. Isso
porque, entre outras coisas, algumas das pessoas com quem eu conversei sobre o tema,
entendiam isso como ofensivo - um desrespeito com os mortos humanos. Ao mesmo tempo,
missas e outros rituais para em favor desses animais tem se tornado mais comuns nos ltimos
Em Lvi-Strauss (2009) tambm possvel encontrar uma crtica sobre as relaes contemporneas entre
7
humanos e animais, especialmente focando os nossos regimes alimentares baseados em carne, a partir do
exemplo da epidemia da vaca louca.
anos
. Por outro lado, o fato de no ter um cemitrio, soava igualmente como ofensa para
8
aqueles que consideram a incinerao, o descarte em rios ou nos aterros sanitrios, um
desrespeito com os animais - afinal de contas, como resumiu uma senhora dona de uma
poodle, eles tem uma identidade,. O cemitrio no apenas um local para depsito de
animais mortos, mas um espao para lembrana desses entes queridos, dizia Paula.
A prpria ideia de descarte era difcil de ser articulada. O destino dos mortos toma
as mais diversas formas e sentidos e so muitos e variados os trabalhos antropolgicos
dedicados a esse tema, desde a etnologia, como no imaginrio urbano. Como bem resume
Calvia Sez (1996: 162):
a relao entre vivos e mortos atravessa inmeras vias. O sonho, o transe, a
psicografia, a apario, a orao, a adivinhao, a analogia. Na medida em que se
elabora um culto, alguns desses canais de comunicao so escolhidos e
privilegiados sobre outros, outros ainda so desprezados ou interditados.
O autor se refere a participao dos mortos na composio de relaes - e sua
anlise se d a respeito de mortos humanos. Contudo, no era difcil perceber esse estatuto de
humanidade sendo estendido aos animais, pois a relao com aqueles que morriam pareciam
assumir formas semelhantes.
De uma maneira generalista, os cemitrios no so exclusivamente um local para
o descanso ou o encontro - eles tem seus fins prticos, especialmente no que diz respeito
a ordem sanitria. Mas a ideia de descarte no aquela com a qual simpatizamos mais
facilmente - e isso vale para eufemismos que tomam a forma de noes tcnicas, como a
cremao ou a eutansia. Quando eu perguntei a Paula se os animais de estimao eram
Sobre isso, ver Calmon de Oliveira (2008), que descreve festas e missas com bno para animais de
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estimao, como iniciativas de congregaes catlicas, no Rio de Janeiro. Recentemente, por ocasio de um
debate na EHESS, Anne-Marie Brisebarre, pesquisadora do LAS, levantou a questo das missas para ces em
Paris, das quais ela e sua cachorra tambm participam. Em geral, essas iniciativas tomam a figura de So
Francisco de Assis, santo catlico, como referncia.
incinerados, ela me disse que no - que eram cremados, e me advertiu:
A gente sabe que no fim a mesma coisa, queima-se eles e se d um fim. Mas
imagina voc falar para uma pessoa que acabou de perder seu animalzinho, que vamos
coloca-lo num incinerador de alguma indstria. por isso que eu te disse outro dia que ns
no sacrificamos os animais, mas praticamos a eutansia, entende?
Paula se referia a minha pergunta sobre o caso de um gato que havia cado da
sacada de um apartamento. Quando eu cheguei loja ele j estava sendo examinado,
inconsciente e com suspeita de hemorragia interna em vrias estruturas. Na ocasio, eu
questionei se havia alguma chance dele ficar bem, e na resposta negativa, questionei se ele
seria ento sacrificado - e senti que a pergunta no havia sido completamente apropriada.
A ideia de sacrifcio no era invocada no modo como classicamente o fizeram
Mauss & Hubert (2005), na qualidade e funo de intermdio entre o sacrificante e a
divindade. Antes sim, era o de antecipar o desfecho certo: a morte, nos casos clnicos
irreversveis. Mas em si ela parecia carregar uma carga negativa que era aparentemente
amenizada pela definio tcnica de eutansia: de ser um procedimento avalizado pela
medicina veterinria, com uma conduta padro a ser respeitada