El trmino Antigua Grecia se refiere al perodo de la historia de Grecia que abarca desde

la Edad Oscura de Grecia ca. 1200 a. C. y la invasin drica, hasta el ao 146 a. C. y la

conquista romana de Grecia tras la batalla de Corinto. Se considera generalmente como la
cultura seminal que sirvi de base a la civilizacin occidental. La cultura de Grecia tuvo
una poderosa influencia sobre el Imperio romano, el cual la difundi a travs de muchos de
sus territorios de Europa. La civilizacin de los antiguos griegos ha sido enormemente
influyente para la lengua, la poltica, los sistemas educativos, la filosofa, la ciencia y las
artes, dando origen a la corrienterenacentista de los siglos XV y XVI en Europa Occidental,
y resurgiendo tambin durante los movimientos neoclsicos de los siglos XVIII y XIX en
Europa y Amrica. La civilizacin griega fue bsicamente martima, comercial y expansiva.
Una realidad histrica en la que el componente geogrfico jug un papel crucial en la
medida en que las caractersticas fsicas del sur de la pennsula de los Balcanes, por su
accidentado relieve, dificultaban la actividad agrcola y las comunicaciones internas, y por
su dilatada longitud de costas, favorecieron su expansin hacia ultramar. Un fenmeno
sobre el que incidiran tambin de forma sustancial la presin demogrfica originada por
las sucesivas oleadas de pueblos (entre ellos aqueos, jonios y dorios) a lo largo del III y II
milenios a. C.
Tras las civilizaciones minoica y micnica, en los siglos oscuros (entre el XIII y el XII a. C.)
la fragmentacin existente en la Hlade constituir el marco en el que se desarrollarn
pequeos ncleos polticos organizados en ciudades, las polis.
A lo largo del perodo arcaico (siglos VIII al V a. C.) y del clsico (siglo V a. C.), las polis
fueron la verdadera unidad poltica, con sus instituciones, costumbres y sus leyes, y se
constituyeron como el elemento identificador de una poca. En el perodo arcaico ya se
perfil el protagonismo de dos ciudades, Esparta y Atenas, con modelos de organizacin
poltica extremos entre el rgimen aristocrtico y la democracia. La actividad de las polis
hacia ultramar fue un elemento importante de su propia existencia y dio lugar a luchas
hegemnicas entre ellas y al desarrollo de un proceso de expansin colonial por la cuenca
mediterrnea. La decadencia de las polis favoreci su absorcin por el reino de
Macedonia a mediados del siglo IV a. C. y el inicio de un perodo con unas connotaciones
nuevas, el helenstico, por el que la unificacin de Grecia dara paso con Alejandro
Magno a la construccin de un Imperio, sometiendo al Imperio aquemnida y al egipcio. En
opinin de algunos especialistas, en esta fase la historia de Grecia volva a formar parte de
la historia de Oriente y se consumara la sntesis entre el helenismo y el orientalismo.
Civilizacin prehistrica y la Edad del Bronce[editar]
Artculos principales: Edad del Bronce, Civilizacin micnica y Civilizacin minoica.
Los primeros hallazgos de vida humana en territorio griego constatan la existencia de
poblaciones autctonas en elpaleoltico, hacia el 70.000 a. C.
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Alrededor
del 6000 a. C. en los albores del neoltico, los pueblos nativos desarrollaron
la agricultura y con ello se volvieron progresivamente sedentarios, extendieron la prctica
de la alfarera y crearon instituciones polticas bsicas.
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Posteriormente comenzaron a
utilizar el bronce, pero el refinamiento de su uso se produjo tras el contacto con
poblaciones inmigrantes.
Se cree que las tribus que se convertiran en los griegos emigraron hacia el sur a
los Balcanes en varias oleadas comenzando a mediados de la Edad del Bronce (alrededor
de 2000 a. C.).
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Otras fuentes indican un proceso migratorio ya en el quinto milenio a. C.,
proveniente de Mesopotamia y Siria. Segn stas, los primeros inmigrantes encontraron
habitantes nativos que dejaron a los recin llegados una gran cantidad de tradiciones;
mientras que stos llevaron a la zona la cultura de la alfarera, agricultura y una primera
deidad de la fertilidad (que ms tarde sera Demter).
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Esta ltima versin, de ser exacta,
negara la existencia de un perodo neoltico en los pueblos autctonos con anterioridad a
la inmigracin extranjera, situndolos en un perodo cultural ms cercano al mesoltico.


Copa de oro micnica (circa1500 a. C.).
El idioma protogriego se fechara hacia el perodo que inmediatamente precedi a estas
migraciones, ya sea a los finales del III milenio a. C. o a ms tardar al siglo XVII a. C. La
civilizacin de los protogriegos de la Edad del Bronce es generalmente conocida
como heldica y precedi a lo que es conocido como Antigua Grecia.
El perodo heldico, segn algunos historiadores,
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puede ser dividido analticamente en
cuatro estadios bien delimitados:
Heldico antiguo (h. 2600 - h. 2000 a. C.). Conformado por poblacionesceramistas de
cultura agraria (posiblemente afines a carios y etruscos) que dominaban el territorio
egeo; de lenguas no indoeuropeas.
Heldico medio (h. 2000 - h. 1600 a. C.). Conformado por poblaciones igualmente
agrarias con pulimiento y enriquecimiento cromtico de la cermica. Comenzaron a
usar el caballo y a realizar prcticas de inhumacin de cadveres (sin ofrendas).
Edad Oscura[editar]
Artculo principal: Edad Oscura


nforaprotogeomtrica.
Desde 1100 hasta el siglo VIII a. C. se conoce como la Edad Oscura siguiendo al
colapso de la Edad del Bronce. De esta etapa no ha sobrevivido ningn texto primario, y
solamente queda escasa evidencia arqueolgica. Unos textos
secundarios y terciarios contienen breves cronologas y listas de los reyes de este perodo,
incluyendo Historia por Herdoto, Descripcin de Grecia por Pausanias,Biblioteca
histrica por Diodoro Sculo y Chronicon por Jernimo.
La carencia de documentos primarios se explica por la virtual desaparicin del sistema de
escritura micnico (Lineal B). En la cultura micnica, dicho sistema estaba restringido a
pequeos crculos, particularmente a los escribas de los palacios, que tenan a su cargo
el grabado de recuentos de movimiento y distribucin de bienes; hundida la economa
micnica, ya no fueron necesarias personas que realizaran dicha tarea.
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Las tradiciones y
leyendas sobrevivieron, desde la Edad del Bronce hasta la poca Arcaica, gracias
exclusivamente a la transmisin oral.
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La cultura de Grecia ha evolucionado durante toda su historia, con sus inicios en las
civilizaciones minoica y micnica continuando con la notabilsima Grecia clsica, el
nacimiento de la poca helenstica y por medio de la influencia del imperio romano y su
sucesor, el imperio bizantino, en la Grecia oriental. El imperio otomano tambin tuvo una
influencia considerable en la cultura griega, pero es la guerra de independencia griega la
que revitaliza Grecia y propicia el nacimiento de una identidad individual dentro de su
polifactica cultura a lo largo de su historia. La historia de Grecia es una de las ms
tempranamente documentadas y estudiadas. Existen fuentes escritas desde elsegundo
milenio a. C.
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En la Antigedad, Grecia fue una de las regiones con mayor desarrollo
tecnolgico en Occidente y era poseedora de una rica tradicin cultural. Fue famosa por
sus conocimientos cientficos, sus pensadores y escritores, suarte y sus templos.
El pas que actualmente se denomina Grecia se conoca antiguamente como Hlade, pero
no formaba un estado centralizado y polticamente estaba fragmentado en
numerosas polis o ciudades estado independientes entre s, que unas veces se aliaban y
otras se enfrentaban en guerras sangrientas.
La civilizacin griega tuvo un fuerte desarrollo en el campo filosfico. Se la suele llamar "la
cuna de la civilizacin occidental", ya que sus grandes pensadores fueron los que
desarrollaron los primeros conceptos de "tomo" (sin divisin) y su arte, sencillo, se
caracteriz por la construccin de templos con grandes pilares y techos triangulares; en la
msica destacaron sus danzas folclricas y sus cantos se ejecutaban todos los das en
todas sus actividades.
Entre los monumentos ms famosos de esta antigua civilizacin se encuentran, entre
otros, el Partenn, el teatro de Epidauro y el Mausoleo de Halicarnaso.
Orgenes de Grecia[editar]


Cabo Sunin en el tica, mirando a las islas del Egeo.
Desde el Paleoltico se atestigua la presencia del hombre en Grecia
(3200 a. C. a2000 a. C.), y en Asia Menor. Pero fue en la isla de Creta donde se desarroll
la civilizacin ms avanzada, la cretense o minoica. Durante su poca de mayor esplendor
(minoico medio, hacia 1950 a. C. a 1550 a. C.), se construyeron los palacios
de Cnosos, Festos y Hagia Triada. Por otro lado, los aqueos o protohelenos se
establecieron en la Arglide, donde construyeron las fortalezas deTirinto y Micenas, de la
que deriv el nombre micnica que se da a su elevada civilizacin, asimiladora de la
cultura minoica. Hacia el 1550 a. C. comenz un perodo de apogeo a ambos lados
del mar Egeo, que culmin con la conquista de Creta. A comienzos del siglo XII a. C.,
los dorios irrumpieron en la Grecia continental. En consecuencia, los aqueos emigraron
al Peloponeso; los jonios al tica, a Eubea y a las Ccladas, y loseolios a Tesalia y
a Beocia. Adems, esa invasin increment el proceso de emigracin de colonos griegos
hacia el litoral de Asia Menor y provoc la fragmentacin de Grecia en ciudades-estado
(polis).