Los modelos de estructuras son usados para resolver

problemas hidrulicos en conexin con una variedad de

estructuras hidrulicas o ciertas partes de ellas como por
ejemplo determinar la capacidad hidrulica, reducir las
prdidas de carga en entradas a canales o tuberas o en
secciones de transicin; desarrollar mtodos eficaces de
disipacin de energa en la corriente, al pie de las presas de
sobreflujo o en el extremo de salida de las atarjeas,
reduciendo de ese modo la erosin del lecho de los cauces
de ros; determinar coeficientes de descarga para presas
de sobreflujo; desarrollar el mejor diseo de vertederos de
presas, de sifones y pozos y de estructuras de salida de los
embalses; disear puertos, incluyendo determinar la mejor
seccin transversal, altura y ubicacin de los rompeolas, as
como la posicin y ubicacin de la entrada; disear esclusas,
incluyendo los efectos sobre los barcos de las corrientes
establecidas debido al funcionamiento de las esclusas etc.
El grupo de modelos de infiltracin es creado para el
estudio de fenmenos de infiltracin en suelos y en medios
granulares en general. Pertenece a este grupo tambin el
estudio en modelo de infiltraciones en el subsuelo de una
variedad de diques y de terraplenes, en la vecindad de los
huecos excavados para la construccin en suelos granulares,
bajo o alrededor de estructuras fundadas en tales suelos.
Los estudios en modelos de ros son usados para resolver
problemas de regulacin de ros o desarrollos
hidroenergticos, determinar el tiempo de desplazamiento
de ondas de inundacin por los cauces de los ros, mtodos
para el mejoramiento de canales para la transmisin de
inundaciones con menos riesgo de desbordamiento sobre las
orillas, los efectos de los acortamientos de los ros, efecto
de diques, paredes de contencin sobre la erosin de los
lechos, altura de los remansos provocados por estructuras
permanentes o temporales, construidas en medio de un
cauce; direccin y fuerzas de corriente en ros y puertos y
sus efectos sobre la navegacin etc.
Clasificacin general de los modelos hidrulicos
Modelo fsico
Es la simulacin fsica de un fenmeno hidrulico, que ocurre
en relacin con una obra de ingeniera, en un sistema
semejante simplificado que permite observarlo y controlarlo
con facilidad, adems confirmar la validez del diseo de la
obra, optimizarla o tomar nota de los efectos colaterales,
que debern ser considerados durante la operacin de la
misma.
Modelos analgicos
Es la reproduccin de un fenmeno en estudio de un
prototipo en un sistema fsico diferente al original (modelo),
pero que aprovecha la similitud de las leyes matemticas que
gobiernan el fenmeno en ambos sistemas. Su uso no es muy
frecuente en la actualidad.
Modelos matemticos
Son aquellos en la que se hace uso de las ecuaciones o
expresiones matemticas que definen de una manera
simplificada el fenmeno en estudio que ocurre en el
prototipo.
Conclusiones
Un modelo hidrulico permite evaluar diversas alternativas
de dimensiones y ubicaciones relativas. Cualquier cambio que
se efecte en modelo es rpido y econmico respecto al
prototipo. Los resultados arrojaran posibles problemas
locales, as como alternativas de solucin a dichos
problemas.
En la investigacin primaria: Se logra obtener una forma
geomtrica adecuada; se conocen diversas caractersticas
del flujo como las lneas de corriente, las velocidades, los
niveles de turbulencia, etc; se puede establecer la
distribucin de presiones; se logra definir capacidades de
las estructuras de captacin o derivacin; se puede
despejar prdidas de energa localizadas.
En el diseo: Se logra obtener el funcionamiento deseado,
modificaciones estructurales necesarias; se obtiene
reducciones de costo al presentar un diseo ptimo.
Para decidirse por uno u otro tipo de modelo, se deben
tener en cuenta los principales factores limitantes: la
precisin requerida, la simplicidad, del costo, el tiempo, as
como otros factores.