10 - Resonancia Magnetica

CAPTULO X: RESONANCIA MAGNTICA 107
Bioing. PEDRO PABLO ESCOBAR Imgenes en Medicina.

CAPTULO IX: RESONANCIA MAGNTICA
9.1. INTRODUCCIN
Cuando a principios de los 70, la TC estaba comenzando a tener un fuerte impacto en el diagnstico
radiolgico por imgenes, ya se estaba investigando otra modalidad para la obtencin de imgenes basada
en la espectroscopa de resonancia magntica nuclear (RMN).
A mediados de los 40, dos grupos de investigadores liderados por Flix Bloch y Edward Purcell, estudiaban
el comportamiento de los ncleos atmicos inmersos en un campo magntico y descubrieron que absorban
energa de las onda de radio de frecuencia especficas. Un anlisis posterior del espectro de frecuencias les
revel que contena informacin sobre el movimiento y la composicin de las molculas irradiadas.
La imagen de resonancia magntica (IRM) es una extensin de las tcnicas de RMN que se emplean desde
hace aos en fsica y qumica para distintos fines de visualizacin. Actualmente se emplea con mucha
frecuencia en clnica y su impacto es an mayor que el de la TC.
La IRM es una tcnica de diagnstico sofisticada que utiliza un campo magntico fuerte, ondas de radio y
una computadora para producir imgenes de una seccin transversal de distintas partes cuerpo. Esta
tcnica de RM produce imgenes de altsima calidad que resultan en mejores exploraciones de los rganos
y estructuras del cuerpo permitiendo el estudio de mltiples lesiones y enfermedades, incluso en sus etapas
iniciales. Se utiliza, en general, para producir imgenes del cerebro, la columna vertebral, los rganos en el
pecho y el abdomen, el corazn y los vasos sanguneos y estructuras prximos a huesos, tales como los
msculos y ligamentos. La RMN constituye un procedimiento no invasivo y no se conocen efectos
colaterales ni posteriores.
9.2. PRINCIPIOS FSICOS
Una de las caractersticas menos conocidas de las partculas atmicas y subatmicas es el nmero cuntico
s (spin) o momento angular. Del mismo modo que la carga elctrica de un tomo es igual a la suma de las
cargas de todas las partculas que lo componen, el spin de un tomo se obtiene sumando todos los spines
de las partculas atmicas y subatmicas.
Momento magntico
Las cargas en movimiento producen campos magnticos. Consideremos como ejemplo el ncleo ms
sencillo que existe, el del hidrgeno, formado por slo un protn. La carga elctrica de este nico protn y su
spin de giro generan un campo magntico. El tomo de hidrgeno es entonces, una partcula giratoria con
un polo norte y un polo sur, al igual que un imn. Se dice entonces que el ncleo es un dipolo magntico y
su valor de magnetismo se conoce como momento magntico .
En la mayora de los materiales, incluso en tejido orgnico, los momentos magnticos se orientan al azar de
manera tal que su magnetizacin neta M sea cero. En cambio, si se coloca al material o paciente en el
interior de un campo magntico fuerte, los momentos magnticos se alinearn en la direccin del campo, en
sentido a favor o en contra. Esto hace que exista una magnetizacin neta M distinta de cero.
Si aplicamos estos principios al anlisis de estructuras orgnicas, el paciente se transforma en un imn. El
campo magntico externo (CME) se denomina B
0
y por convencin se le asigna la direccin del eje z, para
alinearlo con el eje longitudinal del paciente.
Precesin
Bloch y Purcell demostraron
que al situar determinado tipo
de ncleos en campos
magnticos potentes, estos
podan absorber energa de
radiofrecuencia (RF) y
posteriormente liberarla,
tambin en forma de energa
de RF, que poda ser captada por una antena. Denominaron a este fenmeno fsico resonancia nuclear
magntica y a la frecuencia se le denomin frecuencia de resonancia. Cmo sucede esto?
Adems de carga, spin y momento magntico, en presencia de un CME el ncleo se comporta como si fuese
un trompo. Cualquiera que haya visto girar a un trompo habr observado que no gira en una posicin vertical
exacta, sino que el extremo superior del eje del trompo describe una elptica, movimiento que recibe el
nombre de precesin.
Sometidos a un campo magntico externo B0, cada protn describe un cono
alrededor de B0, tal como lo hara un trompo en el campo gravitacional
terrestre. (En estricta realidad, describe un doble cono cuyos vrtices se unen
en el centro de gravedad)
La precesin es la resultante de dos fuerzas aplicadas sobre un dipolo magntico: el momento angular (spin)
y el CME.
La frecuencia de precesin est dada por la ecuacin:
w: frecuencia de precesin (MHz)
: constante giromagntica (MHz/T) W = . B
0
B
0
: intensidad de CME (T)
Esta ecuacin fundamental de la IRM se conoce con el nombre de ecuacin de Larmor y la frecuencia de
precesin con el nombre de frecuencia de Larmor o frecuencia de resonancia (f).
La rapidez de precesin o frecuencia de resonancia es proporcional a la intensidad del CME y es especfica
de cada especie nuclear. El Hidrgeno en un CME de 0,35 T resonar a 15 MHz y en un campo de 0,7 T lo
har a 30 MHz. Si en esta situacin se coloca un detector de radiofrecuencia cerca slo se percibir ruido y
ninguna seal, ya que todos los ncleos del hidrgeno estn precesando fuera de fase. Si la muestra se
irradia con un pulso de ondas de radiofrecuencia con una frecuencia coincidente con f, ocurrir que los
ncleos absorbern energa de este pulso, saltarn a un estado de mayor energa, se alinearn con el CME
y comenzarn a precesar en fase. Cuando el CME desaparezca retornarn gradualmente a su estado de
baja energa, emitiendo una seal coherente de RF que puede ser detectada.
De acuerdo con la mecnica cuntica, un protn slo puede adquirir dos estados energticos:
1. en la misma direccin que el vector de CME (spin-up; paralelo)
2. en sentido contrario al vector del CME (spin-down o antiparalelo).
El primer estado es el de menor energa posible. El nmero de protones en orientacin paralela es
ligeramente superior al de orientacin antiparalela (aproximadamente de 3 a 6 por milln), pero la
magnetizacin tiene un efecto neto detectable por el inmenso nmero de protones de hidrgeno que existen
en los tejidos biolgicos. La induccin de transiciones de un estado de energa a otro se llama resonancia.
Resonancia
Como decamos, aunque todos los ncleos de hidrgeno precesan a la frecuencia de Larmor, estn
desfasados unos de otros y como consecuencia el momento magntico total M
0
no precesa. Al ser irradiados
por un pulso de ondas de radiofrecuencia entran en resonancia, precesan todos en fase y el M
0
tambin
precesa.
El mdulo de M
0
depende de varios factores:
a. la densidad de spines (SD).
b. la constante giromagntica (). (2.675x10
2
MHz/T para el H
2
)
c. la intensidad del CME B
0
.
Cuanto mayor sea M
0
, mayor ser la seal de IRM y ms brillante ser la imagen obtenida. Los campos
magnticos se miden en unidades conocidas como Tesla. Un Tesla equivale a 10.000 Gauss. El valor del
campo magntico de la Tierra es de 0,3-0,7 Gauss.
Relajacin
Inmediatamente despus de la transmisin del pulso de RF, los ncleos estn alineados antiparalelos con B
0
y en estado de alta energa. Esta alineacin es momentnea y desaparecer cuando se retire el pulso de
RF. Uno a uno los ncleos comenzarn a retornar a su estado de menor energa emitiendo seal, perdiendo
la coherencia de fase para volver a alinearse en forma paralela con el CME.
Despus de un pulso de RF a la frecuencia de
Larmor, la magnetizacin neta M gira alejndose
del eje z.
Cuando desaparece el pulso de RF, los momentos de
los ncleos de hidrgeno vuelven gradualmente a su
estado de equilibrio, emitiendo una seal de RF.
Esta forma compleja de retornar al equilibrio se denomina relajacin. El tiempo necesario para que se lleve a
cabo se conoce como tiempo de relajacin y es el tiempo durante el cual el ncleo de hidrgeno emite la
seal de RF liberando la energa absorbida para saltar de estado.
9.3. LA SEAL DE IRM
La seal de IRM que emite el paciente durante la relajacin recibe el nombre de seal por cada de
induccin libre (CIL). Si se toma una CIL y se le aplica la transformada de Fourier se obtiene un espectro de
RMN.
Tericamente, es posible realizar un barrido del paciente con una seal de RF de banda ancha y obtener
as un espectro de RMN de todos los ncleos de los distintos tomos, pero dado que el hidrgeno es el
elemento ms abundante del cuerpo y que, adems, posee una constante giromagntica muy elevada, es el
elemento que muestra una mayor sensibilidad a la RMN. Por estas razones, en IRM se utilizan pulsos de RF
a la frecuencia de Larmor del hidrgeno.
PARMETROS DE LA SEAL
La seal de IRM contiene informacin sobre tres parmetros independientes que permiten identificar la
procedencia de la seal, la intensidad y las caractersticas del tejido bajo estudio. Estos parmetros son:
1. Densidad de spines (spin-density)
La potencia de la seal recibida de los ncleos que precesan es proporcional al nmero de ncleos
que se encuentran dentro del volumen de deteccin o voxel y es entonces, la que va a determinar su
intensidad. La densidad de spines es una medida de la concentracin de hidrgeno.
2. Tiempo de relajacin T1 (spin-tejido)
Durante el retorno al equilibrio, luego de emitir energa de RF, los protones de H
2
invierten sus spines
gradualmente para volver a alinearse con B
0
. El resultado de este fenmeno es un crecimiento de M
z
en el eje z hasta alcanzar nuevamente el M
0
inicial. Este crecimiento es exponencial en relacin con
el tiempo y su constante de tiempo se conoce como tiempo de relajacin T1.
Dado que la relajacin se produce a lo largo de z y de B
0
, se lo suele llamar tiempo de relajacin
longitudinal. Como durante el retorno al equilibrio, los protones de H
2
transfieren parte de su energa
al tejido circundante, ste condiciona la velocidad de regreso y por esta razn tambin se lo conoce
como tiempo de relajacin spin-tejido.
3. Tiempo de relajacin T2 (spin-spin)
Los protones de H
2
se encuentran en constante movimiento dentro del tejido. Al pasar unos cerca de
otros, interactan sus momentos magnticos interfirindose y alterando su precesin. Con el tiempo
la interaccin del CM del spin altera el CM de la zona en la que se encuentra haciendo que precese
ms rpido o ms despacio. Los spines se salen de fase, lo que provoca una reduccin de Mxy, que
sigue precesando a la frecuencia de Larmor. La seal disminuye en forma exponencial con el tiempo
debido al desfase de la magnetizacin neta M en el plano xy. Este tiempo recibe el nombre de
tiempo de relajacin T2 o spin-spin; y como tiene lugar en un plano perpendicular a B
0
se lo
denomina tiempo de relajacin transversal.
Aunque T1 y T2 son independientes, guardan entre s la relacin: T2 T1.
GENERACIN DE LAS IMGENES
La forma ms antigua y sencilla de obtener una imagen de RMN a partir de las seales CIL es la tcnica de
reconstruccin de proyecciones. Se calcula un pulso de RF bien definido, diseado para excitar spines de
una seccin uniforme de la muestra. Se aplica entonces un campo gradiente y se irradia la muestra con uno
ms pulsos de RF a 90 180. Se calcula la transformada de Fourier de la CIL para obtener su espectro
que representa slo una proyeccin de las estructuras irradiadas de la muestra. Controlando la direccin del
CM gradiente pueden lograrse una serie de proyecciones tomadas con ngulos secuenciales y realizar as
una reconstruccin de esas proyecciones. En la actualidad se emplea una tcnica que incluye una TDF
bidimensional (2DFT) o tridimensional (3DFT). Veamos todo esto con un poco ms de detalle.
La generacin de imgenes se basa en recoger las ondas de RF procedentes de los tejidos irradiados. La
energa liberada por los protones (que tiene la misma frecuencia que la del pulso de RF recibido) al volver al
estado de equilibrio, es captada por un receptor y analizada por un ordenador que la transforma en
imgenes. Pero, cmo se obtiene la imagen de la zona que se quiere estudiar? La clave est en ser capaz
de localizar la ubicacin exacta de una determinada seal de resonancia magntica nuclear en una muestra.
Si se determina la ubicacin de todas las seales, es posible elaborar un mapa de toda la muestra.
Entonces, al campo principal (espacialmente uniforme), se le superpone un segundo campo magntico ms
dbil que vara de posicin de forma controlada, creando lo que se conoce como gradiente de campo
magntico. En un extremo de la muestra, la potencia del campo magntico graduado es mayor, y se va
debilitando con una calibracin precisa a medida que se acerca al otro extremo.
Dado que la frecuencia de resonancia de los ncleos en un campo magntico externo es proporcional a la
intensidad del campo, las distintas partes de la muestra tienen distintas frecuencias de resonancia. Por lo
tanto, una frecuencia de resonancia determinada podra asociarse a una posicin concreta. Adems, la
fuerza (intensidad) de la seal de resonancia en cada frecuencia indica el tamao relativo de los volmenes
que contienen los ncleos en distintas frecuencias y, por tanto, en la posicin correspondiente. Las
variaciones de las seales se utilizan entonces para representar las posiciones de las molculas y crear una
imagen. La intensidad del elemento de la imagen, o pxel, es proporcional al nmero de protones contenidos
dentro de un volumen elemental, o voxel.
Actualmente, los dispositivos de obtencin de imgenes por resonancia magntica utilizan tres conjuntos de
bobinas de gradientes electromagnticos sobre el sujeto para codificar las tres coordenadas espaciales de
las seales.
9.4. COMPONENTES DE UN EQUIPO DE RM
Los componentes fundamentales son:
1. Imn creador del campo electromagntico.
2. Bobinas secundarias: de compensacin y de gradiente.
3. Sistema de radiofrecuencia: antenas y secuencias de pulsos de RF.
4. Diseo de la instalacin: protecciones y seguridad radiolgica.
5. Suministro de energa: de alta corriente para el imn y de precisin para las bobinas secundarias.
6. Sistema de adquisicin, procesamiento, visualizacin e impresin de imgenes generadas.
1. IMANES.
No es fcil disear imanes de precisin considerando el gran tamao que stos requieren. En la actualidad
los tipos de imanes adecuados para RM pueden clasificarse en tres grupos:
1.A. PERMANENTES.
Los materiales modernos, como las cermicas, son baratos, fciles de imantar,
ligeros y capaces de producir campos de hasta 0,3T. Para uso en RM se unen varios bloques cermicos
pero el CM producido no tiene buena uniformidad, sin embargo el precio es mucho menor que el de
otros imanes y los gastos de operacin son casi nulos.
1.B. RESISTIVOS.
Sabemos que una espira de alambre simple que conduce una corriente produce un
campo magntico. Usando varias bobinas grandes (habitualmente 4) con dimetro aproximado de 1,5
metros es posible disponerlas concntricamente, de forma que el campo generado sea suficientemente
uniforme para su uso en RM.
Como el material del alambre empleado es un muy buen conductor, pero no perfecto, los imanes tienen
una resistencia pequea y por este motivo se los conoce como imanes resistivos. Esta resistencia hace
que se genere gran cantidad de calor debido a la alta intensidad de corriente que atraviesa las bobinas.
Esto hace que tengan que ser bien refrigerados utilizando circulacin de agua.
Las bobinas mltiples deben ser fabricadas con precisin para proporcionar la uniformidad de campo
necesaria. Los CM de las bobinas hacen que stas se atraigan entre s con gran fuerza, lo cual exige un
montaje rgido para reducir la distorsin mecnica. Necesitan ser alimentadas con una corriente de
potencia 8 kW por lo que su consumo es enorme, similar al de un gran edificio de oficinas.
1.C. SUPERCONDUCTORES.
Ciertas aleaciones metlicas se comportan como conductores perfectos (no
ofrecen R al pasaje de una I) cuando son enfriados hasta una temperatura de 10K (-263C). A
temperatura ambiente (293K) estos materiales se comportan como conductores normales, pero a
temperaturas muy bajas o criognicas se convierten en superconductores.
El imn tiene bobinas fabricadas con una aleacin metlica superconductora y ofrece ventajas
especficas respecto de los resistivos. En primer lugar, no existen problemas de disipacin de calor. En
segundo lugar, al no poseer resistencia las espiras no pierden energa elctrica y sta se aprovecha
completamente. Esto hace que una vez que fluye una corriente por la bobina, se mantenga fluyendo
indefinidamente sin necesidad de una fuente de potencia externa. No requieren un sistema de
refrigeracin por agua ni grandes suministros de potencia. Pueden producir campos de hasta 4T
aunque su uso comercial en IRM se limita a 1,5T.
El inconveniente de estos imanes es la dificultad para mantener las bobinas cerca del cero absoluto.
Todo el conjunto de bobinas debe alojarse dentro de un contenedor gigante perfectamente aislado. Este
contenedor tiene una superficie externa lisa y brillante, similar a un termo, que se conoce como dewar.
Dentro del dewar existen dos cmaras. La ms externa tiene nitrgeno lquido (77K) que acta
simplemente como un aislante trmico intermedio entre el exterior y la cmara interna. Esa cmara
interna est llena de helio lquido a 4,2K y las bobinas superconductoras estn suspendidas en el
bao de helio lquido. Ambas cmaras estn separadas entre s y del medio ambiente externo por una
cmara de vaco tal como se muestra en la figura.
El costo de mantenimiento de un sistema de imn superconductor procede del relleno de las cmaras de
helio y nitrgeno lquidos. A pesar de emplear el mejor aislamiento posible, estos gases lquidos se evaporan
gradualmente y deben reponerse peridicamente. Adems, la manipulacin de estas sustancias requiere
cuidado y experiencia.
La mayora de los fabricantes ofrecen ahora dispositivos que slo requieren de helio lquido y, conforme el
gas se evapora, un sistema lo recoge y lo comprime nuevamente hasta el estado lquido para reutilizarlo.
Este dispositivo se conoce como criogenerador. Sin embargo, el reciente descubrimiento de
superconductividad a temperaturas mayores a 100K podra hacer innecesaria la cmara de helio,
reduciendo mucho los costos de fabricacin y los operativos tambin.
CUADRO COMPARATIVO ENTRE TIPOS DE IMANES PARA IRM
TIPO DE IMN VENTAJAS DESVENTAJAS
PERMANENTE
Costo de capital bajo
Costo de operacin bajo
Campo marginal despreciable
Potencia de campo limitada
Potencia de campo fija
Muy pesado
RESISTIVO
Costo de capital bajo
Fcil mantenimiento de la bobina
Consumo de potencia alto
Requiere refrigeracin por agua
Campo marginal significativo
SUPERCONDUCTOR
Potencia de campo alta
Homogeneidad de campo alta
Bajo consumo de potencia
Costo de capital alto
Costo alto del crigeno
Campo marginal intenso
2. BOBINAS SECUNDARIAS
BOBINAS DE COMPENSACIN
Un requisito fundamental del imn es la homogeneidad de campo magntico. Por ejemplo, un imn
de 1T debe producir un campo que no vare ms de 50T o 50 ppm. Si la homogeneidad es
inferior a ese valor, degradar la calidad de la imagen. En la abertura principal del imn se ubica un
tambor con hasta 30 arrollamientos individuales llamados bobinas compensadoras, cada una con su
propio suministro de potencia.
Una vez que el imn principal alcanza su potencia de campo, la corriente y la polaridad de cada
bobina compensadora se ajustan para producir la homogeneidad mxima de ese campo magntico
principal B
0
.
BOBINAS DE GRADIENTE
Producen el campo gradiente necesario para mapear la procedencia espacial de la seal de IRM
proveniente de los tejidos irradiados. Con el fin de obtener diversas proyecciones debe ser posible
orientar el CM a lo largo de los ejes x, y y z, o bien a lo largo de un eje oblicuo.
Existen tres parejas de bobinas para lograr este fin y por lo general se utilizan para obtener un corte
transversal. Cuando el CM de gradiente z est activado, el pulso de RF puede sintonizarse con
precisin, de forma que slo los ncleos de Hidrgeno de un corte determinado del paciente reciban
energa. La fuerza del CM de gradiente y la forma del pulso de RF determinan el espesor del corte
seleccionado.
Si se desea un corte coronario se activa la bobina de gradiente x, y si se desea uno sagital se activa
la bobina de gradiente y. Para obtener una imagen de la anatoma transversal mediante 2DFT se
activa el gradiente z durante el pulso de RF para seleccionar el corte apropiado. Mientras se reciben
las seales de IRM de respuesta desde el tejido, se activan en secuencia las bobinas de gradiente x
e y. En este caso, el gradiente x se llama por convencin gradiente codificador de frecuencia y el
gradiente y gradiente codificador de fase.
Desde el punto de vista fsico, las bobinas de gradiente suelen estar embebidas en un anillo
encajado dentro de las bobinas de compensacin en la abertura para el paciente.
3. BOBINAS DE LOCALIZACIN
Son bobinas que se emplean para localizar una parte del cuerpo especfica y que sirven para mejorar la
resolucin espacial de determinadas regiones anatmica de superficie compleja.
HEAD COIL BOBINA DE CABEZA
KNEE COIL BOBINA DE RODILLA
SHOULDER COIL BOBINA DE HOMBRO
SPINE COIL BOBINA DE COLUMNA
TORSO COIL BOBINA DE TORAX
4. SISTEMA DE RADIOFRECUENCIA.
Por lo general, la misma bobina antena que transmite el pulso de RF al paciente tambin se usa para
detectar la seal de IRM. La forma de la antena puede ir desde una simple bobina de alambre hasta
formas tridimensionales complejas en forma de 8 (cinta de Mebius). La configuracin de bobina ms
popular es la forma en silla de montar.
Para mantener la bobina con su forma original y protegerla de daos suele estar recubierta de plstico,
fibra de vidrio o algn otro material aislante. Esa unidad rgida se conoce como sonda de RF o conjunto
de sonda. Esta sonda se sita dentro de las bobinas de gradiente y lo ms cerca posible del paciente.
SECUENCIAS DE PULSOS DE RF
Una secuencia de pulsos es el patrn cronolgico de la transmisin de los pulsos y es determinante del
contraste de las imgenes. En clnica se emplean bsicamente cuatro tipos de secuencias cuyas
caractersticas se resumen en la siguiente tabla:
SECUENCIAS DE PULSOS DE RF
TIPO DE SECUENCIA ESQUEMA DE PULSOS DE RF
Saturacin Parcial (SP) 90, 90, 90, ....
Recuperacin de inversin (IR) 180-90, 180-90, ...
Spin-eco (SE) 90-180, 90-180, ...
Gradiente-eco (GE) , , , ...
La saturacin parcial fue una de las primeras secuencias empleadas pero actualmente es raro que se la
emplee. La recuperacin de inversin proporciona un detalle anatmico superior pero requiere mucho
tiempo. La secuencia Spin-eco es la ms empleada. La secuencia gradiente-eco emplea menos de un
pulso de 90, lo cual permite obtener imgenes ms rpidamente.El contraste relativo entre tejidos
puede variar radicalmente segn la secuencia de pulsos elegida.
A. Secuencia Spin-Eco
Dijimos que es la secuencia ms empleada, proporciona imgenes con una elevada relacin S/R y una
elevada relacin C/R (contraste/ruido). La seal de IRM se recoge luego de que la secuencia estimule y
ponga en fase a los spines. Modificando el tiempo de duracin de la secuencia TR y el tiempo en el que
se recoge TE, se logra regular ventajosamente el contraste de la imagen.
Las imgenes SE tienen un contraste que refleja las diferencias en los valores de relajacin T2 de los
tejidos y son las que permiten detectar y caracterizar reas patolgicas. El tiempo de adquisicin de
estas secuencias es globalmente largo y esto lo hace susceptible de degradarse por movimientos
fisiolgicos del cuerpo o involuntarios del paciente.
Recientemente se ha incorporado una variedad de esta secuencia, la Fast SE que acorta el tiempo de
adquisicin en un factor que puede variar de 2, 4, 8, 16, y 32 a expensas de una prdida permisible de
S/R y contraste.
La secuencia se compone de dos pulsos: uno a 90 grados que traslada la magnetizacin neta al plano
xy y otro a 180 que forma la seal de eco. El TR es el tiempo que media entre un pulso inicial de 90 y
el siguiente pulso de 90. El TE es el tiempo que media entre el pulso inicial de 90 y la formacin del
eco. Para formar la imagen, la secuencia SE elegida tiene que repetirse tantas veces como pxeles
tenga el eje de direcciones de fase de la matriz sobre la que se va a reconstruir la imagen.
B. Secuencia de recuperacin de inversin.
Consiste en un pulso de 180 seguido de una secuencia SE convencional (180:-90:180). El intervalo
entre el pulso inicial inversor y el pulso de 90 se llama tiempo de inversin TI. La duracin de la
secuencia TR se mide por el tiempo que media entre el primer pulso de 180 y el de 180 de la
secuencia siguiente.
La IR es la secuencia indicada para obtener imgenes basada en diferencias de T1 de los tejidos,
aunque como en todas las secuencias el contraste depende de los factores SD, T1 y T2. Existe una
variante de esta secuencia, la STIR (Short TI Inversion Recovery) que se caracteriza por usar un TI corto
y proporciona imgenes con alta resolucin de tejidos con grasa.
C. Secuencia Gradiente-Eco
Fueron desarrolladas con el objeto de obtener imgenes rpidas manteniendo la mayor seal posible.
Es una variante de la SE convencional. Se caracteriza por usar un pulso de menos de 90, , para
desplazar la magnetizacin longitudinal sobre el eje xy, y porque el pulso de 180 refasador es
reemplazado por la activacin bipolar de una de las bobinas de gradiente. Esta ltima variacin no
compensa los efectos perturbadores de la falta de coherencia de precesin en el retorno al equilibrio y
por lo tanto la seal estar gobernada por el tiempo T2.
5. DISEO DE LA INSTALACIN
Dado que la IRM no utiliza radiaciones ionizantes, no es necesario proteger la habitacin con paredes de
plomo u otro material para atenuar los RX. Sin embargo, dependiendo del diseo de la mquina de RM y
de la localizacin de la sala puede ser necesario disponer un escudo electromagntico de proteccin
contra interferencias de radio y campos magnticos marginales.
Tambin debe tenerse cuidado de slo emplear materiales no magnticos en la estructura de la sala de
examen. Las barras de hierro deben ser sustituidas por barras de cloruro de polivinilo (PVC) en las vigas
de cemento. Todas las entradas elctricas deben poseer filtros elctricos para eliminar frecuencias de
interferencias. Las caeras no deben ser de hierro sino de PVC o cobre. La iluminacin debe ser de
corriente continua.
Escudo electromagntico.
El rango de frecuencias utilizadas en RM es muy prximo al de emisiones comerciales de radio y
radioaficionados; y a otras interferencias generadas por sistemas electrnicos y de transmisin de
potencia. Esa interferencia de RF puede ser suficiente para enmascarar las dbiles seales de IRM
procedentes del paciente y es necesario un escudo de malla de alambre cuidadosamente construido
alrededor del equipo de RM para atenuar estas fuentes extraas. Este escudo se conoce con el nombre
de Jaula de Faraday, que se dispone de manera invisible en la estructura de la instalacin.
Escudo magntico.
El CME de un RM es muy intenso. La fraccin de CME que escapa fuera de la abertura de paciente se
conoce como CM marginal o CMM y debe ser considerado en el diseo de una instalacin. El problema
del campo marginal es doble. En primer lugar, puede interferir en el funcionamiento apropiado del equipo
mecnico y electrnico prximo. En segundo lugar, cualquier masa grande de material ferromagntico,
especialmente si est en movimiento, puede distorsionar la homogeneidad del volumen bajo estudio al
interactuar con el campo magntico marginal, lo cual conlleva a una degradacin de la imagen.
La mayora de los fabricantes ofrecen imanes con autoescudo o con escudo activo. El imn con
autoescudo tiene hierro como parte integral del imn, en lugar de colocarlo sobre las paredes de la
habitacin. El imn con escudo activo tiene en la cmara de helio arrollamientos adicionales
superconductores con polaridad inversa. Esa inversin de la corriente crea un CM opuesto que
proporciona una excelente reduccin del CMM y su diseo es tan bueno que el CM original B
0
se
mantiene con una homogeneidad incluso mayor.
CURVAS DE ISODOSIS
Son las curvas de magnetizacin residual que escapan de la boca del resonador y que afectan a los objetos
alrededor del magneto principal.
6. OTROS SISTEMAS.
Respecto de los sistemas restantes, suministros de corriente y procesamiento de datos, no nos
detenemos por ser similares a los de los equipos de radiaciones ionizantes que hemos visto en captulos
anteriores. Slo aclaramos que el ordenador se emplea para analizar las ondas y representar la imagen.
Adems permite controlar todas las funciones del scanner. Se pueden seleccionar o modificar
parmetros, visualizar o guardar las imgenes de los pacientes en distintos medios, y realizar procesos
posteriores sobre las imgenes (como zoom en regiones de inters).
Distribucin tpica de una instalacin de Resonancia Magntica.
Puede observarse la sala de estudio, sala de mquinas y consola del operador.
9.5. IMGENES RM
Es conveniente ver cmo se codifica la seal recogida de los tejidos irradiados para entender la formacin
de la imagen final. El proceso se ilustra en forma completa debajo para facilitar su comprensin.
Figura 1. Nociones de Campo de visin (FOV), matriz, plano de corte, vxel y pxel.
El gradiente de seleccin de corte Gss
permite seleccionar un plano de corte
en el interior de un volumen.
El gradiente de codificacin de fase G
permite seleccionar las distintas lneas
en el interior del plano de corte.
El gradiente de codificacin de
frecuencia Gw permite seleccionar las
distintas columnas en el interior del
plano de corte.
Seleccin de un plano de corte. La frecuencia angular w crece desde w1
hasta w10 por capas o planos (P1 a P10) perpendiculares a la direccin
del gradiente. Si wR = w6 slo los protones de P6 entrarn en resonancia
y girarn su M 90, contribuyendo a la formacin de la seal. De esta
forma se selecciona el plano de corte P6 de un grosor de 10 mm.
Posibles orientaciones de los planos de corte
para distintos estudios.
Para un gradiente determinado, el grosor del corte est en
funcin del ancho de ventana (banda de frecuencias) f del
pulso selectivo de RF. Si f es tres veces ms ancha, el
grosor del corte se multiplica por 3.
A un ancho de ventana fijo, el grosor del corte est en
funcin de la fuerza del gradiente. Si el gradiente es
elevado, los cortes son finos y viceversa. Si aumentamos
al doble el campo gradiente, el grosor del corte se
reducir a la mitad.
La aplicacin del gradiente de
codificacin de fase segn el eje Y
permitir la codificacin de la fase en
cada una de las lneas L1, L2, L3, etc.
La aplicacin del gradiente de
codificacin de frecuencia segn el eje X
permite codificar la frecuencia de
precesin de los protones en cada una
de las columnas C1, C2, C3, etc.
Cada protn en funcin de su fase y
frecuencia se ubica en su lnea y
columna respectiva.
FACTORES QUE AFECTAN A LA RESOLUCIN DE CONTRASTE
Son factores elegibles por el operador del equipo y los nombramos a continuacin:
1. Tipo de secuencia.
2. ngulo de desplazamiento ().
3. Grosor del corte.
4. Tamao de la matriz.
5. Campo de visin.
6. N de promedios de una seal.
7. Uso de contrastes externos.
9.6. EL EXAMEN DE RMN
Preparacin del Paciente
Debido al campo magntico fuerte generado por el equipo de RMN, los pacientes deben avisarle al mdico
responsable si:
a. tienen un marcapasos, implantes en el odo o clips para aneurisma.
b. otros tipos de implantes metlicos y/o han estado expuestos a fragmentos metlicos.
c. sus ojos han estado expuestos a virutas de metal.
d. si usa sombra en ojos durante un examen de RM, pues suele contener sustancias metlicas.
Aunque la RM es un procedimiento seguro para la mayora de los pacientes, en casos de embarazo el
paciente debe informarle al mdico, igual que si tiene claustrofobia o siente dolor al acostarse boca arriba
durante ms de 30 minutos para que pueda administrarle un relajante muscular o un analgsico. Antes del
examen, el tcnico en RM debe explicarle al paciente el procedimiento y evaluar las consideraciones
anteriores para evitar accidentes y artefactos.
Durante el Examen
La duracin del examen depende de la parte del cuerpo que se est examinando, pero generalmente dura
entre 30 minutos y una hora. El paciente debe desvestirse, ponerse una bata y quitarse todo tipo de
accesorios que lleve encima: alhajas, hebillas de cabello, lentes, aros, relojes, auriculares y dentaduras. El
imn daar los relojes de pulso y borrar tarjetas de crdito y tarjetas de banco.
Para la mayora de los exmenes de RM, el tecnlogo envuelve la parte del cuerpo que se examina con una
banda ancha. Dependiendo del rea que se examina, se le podr dar un agente de contraste para que los
rganos internos y estructuras sean ms visibles. El tecnlogo ubicar al paciente sobre una camilla movible
y acolchada que se desliza hacia adentro de la abertura del scanner. No sentir nada durante la exploracin,
pero podrn escucharse zumbidos, clics y golpes que vienen del equipo. Los centros de RM proveen
auriculares o audfonos para tapar el ruido. Asimismo, la sala de examen podr tener poca luz y estar fra. El
tecnlogo no estar en la sala durante el procedimiento, pero podr ver al paciente y comunicarse con l a
travs de un intercomunicador. El tecnlogo anunciar cundo comienza cada secuencia de exploracin y
cunto durar, para que el paciente permanezca quieto durante ese tiempo.
Objetos que deben ser excluidos en varios niveles del campo magntico marginal
APLICACIONES
Entre sus aplicaciones tenemos:
Neurolgicas. Proporciona imgenes de mayor resolucin que la tomografa computada (TC) para
las estructuras nerviosas. Permite detectar edemas cerebrales, tumores, trombosis venosas, placas de
desmielinizacin (esclerosis mltiple) e infartos cerebrales. Casi todas las anomalas cerebrales
presentan alteraciones en el contenido de agua, que se consigue registrar con la RM. Una diferencia en
el contenido acuoso de menos del uno por ciento es suficiente para detectar los cambios patolgicos.
Cardiovasculares. A veces, en colaboracin con la radiografa, la TC o el ecocardiograma. Se puede
estudiar el corazn as como las arterias y las venas.
Otorrinolaringologa. Alteraciones de odos, senos paranasales, boca y garganta.
Oftalmologa.
Tumorales. Permite detectar alteraciones tumorales de cualquier tipo y en cualquier rgano.
Aparato locomotor. Permite localizar lesiones seas o musculares de todo tipo y en cualquier regin
del organismo. Es el nico procedimiento que permite ver los ligamentos.
En general, puede ser utilizada para visualizar estructuras como corazn, pulmones, glndulas mamarias,
hgado, vas biliares, bazo, pncreas, riones, tero, ovarios, prstata, etc.
VENTAJAS Y DESVENTAJAS DE LA IMR
Entre las ventajas que presenta, encontramos que:
1. No utiliza radiacin ionizante, reduciendo riesgos de mutaciones celulares o cncer.
2. Permite cortes muy finos (1/2 mm o 1mm) e imgenes muy detalladas permitiendo observar detalles
anatmicos no apreciables con otro tipo de estudio.
3. Permite la adquisicin de imgenes multiplanares (axial, sagital, coronal), simplificando por ejemplo
el estudio tridimensional del encfalo, sin necesidad de cambiar de postura al paciente.
4. Detecta muy rpidamente los cambios en el contenido tisular de agua.
5. No causa dolor.
6. El paciente tiene en todo momento comunicacin con el mdico.
La calidad de las imgenes obtenidas se puede mejorar utilizando medios de contraste paramagnticos por
va intravenosa (se suministran previo al estudio, inyecciones de un fluido llamado gadolinio). Esto hace que
las reas anormales se iluminen en la RNM y sean ms fciles de distinguir luego.
Por otro lado, la utilidad de la RNM se ve limitada por:
1. La larga duracin del examen (la mayor parte de las RNM llevan entre 30 y 60 minutos).
2. El costo econmico (superior a los de otros estudios similares).
3. Los problemas planteados en lo que respecta a dispositivos de soporte vital (apoyo ventilatorio
mecnico, marcapasos), materiales ferromagnticos presentes en el paciente (proyectiles de arma
de fuego, material de osteosntesis) y sistemas de traccin esqueltica o de inmovilizacin, que
pueden interferir en la calidad de la imagen o incluso conllevar riesgo para la vida del paciente por
movilizacin de dichos componentes.
4. Sensacin de claustrofobia cuando se est adentro del tnel. El mayor porcentaje de imposibilidad
para realizar la exploracin se debe a este tipo de problemas, llevando a la necesidad de sedar al
paciente en algunas ocasiones.
EQUIPOS COMERCIALES Y COSTOS
Existen actualmente varias empresas que fabrican equipos de resonancia magntica. Algunas de las ms
reconocidas son: Philips, General Electric, y Siemens. En cuanto a los costos, estos son muy variables ya
que siempre existe una negociacin de por medio y muchos accesorios sobre los que decidir. De cualquier
manera, se podra decir que lo que hace la diferencia mayor es la magnitud del campo magntico que son
capaces de emitir. Esta caracterstica es muy importante ya que afecta directamente la calidad de las
imgenes y la duracin del estudio. Cuanto mayor es el campo magntico, mayor calidad de imgenes se
obtiene y menor el tiempo que se requiere para adquirirlas. Normalmente, se puede tomar como regla
aproximada US$ 1.000.000 por Tesla.
En el presente existen tambin equipos de resonancia magntica abierta, lo que presenta una opcin para
pacientes claustrofbicos. Se trata de equipos abiertos en forma de C cuya caracterstica ms novedosa es
la posibilidad de realizar procedimientos intervencionistas, como ciruga de la epilepsia, del Parkinson,
biopsias intracraneales, etc. Con los equipos de diseo cilndrico es necesario sacar al paciente del aparato,
realizar la intervencin y volver a introducirlo. Con algunos equipos de resonancia magntica abierta, los
especialistas pueden actuar sin necesidad de movilizar al paciente y utilizar material quirrgico convencional.
La resonancia magntica abierta genera un campo magntico de 0,2T de potencia mientras que el otro
equipo, de diseo convencional, generalmente tiene una potencia de 1 a 1,5 Tesla (aunque en el mercado
existen desde 0,2T hasta 4T los ms modernos). Sin embargo, los equipos abiertos de ltima generacin
disponen de un sistema informtico optimizado que permite realizar exploraciones de alta calidad. Al
disponer de un campo magntico menor que el equipo cilndrico, la resonancia abierta reduce las
limitaciones para realizar estudios en pacientes portadores de estructuras metlicas no ferromagnticas,
prtesis, etc.
Se puede decir que el estudio de resonancia magntica es una herramienta muy potente de la medicina. Es
un mtodo moderno, que presenta muchas ventajas y pocas desventajas y es cada vez ms utilizado en
muchas ramas de la medicina.
Quizs la traba ms grande que se encuentra para su uso es el costo econmico elevado que representa el
adquirir el equipo y hacer el estudio.
Se puede prever que la resonancia magntica sustituir poco a poco a otras tcnicas de imagenologa. La
principal razn de esto es que cada vez ms estn siendo dejados de lado mtodos que utilizan radiaciones
ionizantes, como por ejemplo la TC. Adems, con vistas a futuro, se piensa que con esta tecnologa, sera
posible observar directamente la accin qumica de los medicamentos sobre el cuerpo.
RIESGOS ASOCIADOS A LA RESONANCIA MAGNETICA
El pasado 30 de Julio, en el Westchester Medical Center (USA), durante una exploracin con Resonancia
magntica Nuclear (RMN), debido al efecto misil, se produjo un accidente fatal. Una bombona metlica de
oxgeno, debido al campo magntico de la instalacin, fue acelerada contra el paciente, golpeando en su
cabeza, y provocando su muerte (Associated Press, 30/7/2001).
Exenta de los riesgos de la radiacin ionizante, dado que slo emplea en su funcionamiento campos
magnticos y radiofrecuencias, la RMN presenta otros riesgos. Durante un estudio con RMN el paciente est
expuesto a tres tipos de campos electromagnticos:
1. Un campo magntico esttico intenso (el campo magntico principal generado por el imn: de 0,5 a
2 Teslas, segn la instalacin).
2. Un campo magntico gradiente de mediana intensidad.
3. Una emisin de radiofrecuencias.
Los efectos biolgicos directos de estos campos sobre el paciente seran la aparicin de potenciales
elctricos a nivel de los iones contenidos en la sangre (en el caso del campo magntico principal), la
existencia de corrientes elctricas inducidas a nivel del organismo (debidas al campo gradiente) o la
deposicin de calor en tejidos (a causa de las radiofrecuencias). Todos ellos, a los niveles en que se trabaja
en RMN, seran efectos transitorios. De hecho, hasta el momento no se han documentado efectos
secundarios no reversibles.
Sin embargo, otra serie de accidentes, derivados del propio equipamiento, y de carcter ms inmediato
pueden ocurrir en las salas de RMN. Entre ellos se encuentran:
1. Efecto misil: Cualquier objeto magnetizable del interior de la sala ser atrado hacia el imn
convirtindose en un autntico proyectil, y pudiendo causar graves daos al impactar con el paciente
o algn trabajador.
2. Por el mismo motivo, no debe realizarse RMN a pacientes con implantes metlicos que puedan
moverse, puesto que en su movimiento, se podran producir lesiones en los tejidos del paciente. En
el caso de tener implantes metlicos no movibles, se pueden producir elevaciones locales de
temperatura que pudieran dar lugar a quemaduras.
3. Evaporacin de helio. En el caso de imanes superconductores se utiliza helio para mantener el
imn a muy baja temperatura. Una evaporacin de helio puede dar lugar al desplazamiento del
oxgeno en la sala de RMN, y el consiguiente riesgo de asfixia.
Cuando se ubican dos equipos (CT-RM RM-RM) en las proximidades, deben calcularse muy ajustadamente los
blindajes de radiofrecuencia para que no haya interferencias de uno con otro.
MEDIOS DE CONTRASTE EN RESONANCIA MAGNTICA
El objetivo del uso de cte. en el estudio con RM es:
Aumentar la sensibilidad y la especificidad en la deteccin de patologa.
Diferenciar zonas anatmicas normales que pudieran simular patologa.
En RM las constantes han de tener propiedades magnticas, es decir, que modifiquen las seales de
resonancia de las estructuras que las rodean al ser sometidas a los fenmenos de campos magnticos y RF.
Estas seales pueden ser por aumento o por defecto. Los contrastes utilizados habitualmente son los
PARAMAGNTICOS. Pueden administrarse por dos vas:
Por va oral se suelen utilizar para rellenar el tubo digestivo (tcnica prcticamente en desuso).
Por va intravenosa aunque se empieza a utilizar la va linftica.
El principal contraste paramagntico utilizado es el gadolinio (dietilemtriaminopentancetico) GdDTPA,
que tiene la propiedad de acortar el tiempo de relajacin T1 de las sustancias a donde accede realzando su
seal.
Esquema de disposicin de bobinas y magneto de un resonador.
SISTEMA DE TUBERA DE HELIO

10 - Resonancia Magnetica

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CAPTULO X: RESONANCIA MAGNTICA 107

Bioing. PEDRO PABLO ESCOBAR Imgenes en Medicina.

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