Concreto bombeado en la construccin

El concreto bombeado es
un xito. Su rendimiento depende de las propiedades plsticas del concreto,
del tipo de bombeo disponible y de la eleccin de las tuberas para el
transporte del producto hasta la altura deseada.
Uno de los retos que enfrenta el especialista durante la colocacin de concreto
autocompactante, es su correcta colocacin en la cimbra para aprovechar la
mayor velocidad de flujo, y reducir o eliminar las bolsas de aire, minimizando el
parcheo de la superficie formada despus de quitar las cimbras. La identificacin
de la segregacin durante la colocacin es difcil; sin embargo, el resultado
consiste en que no haya segregacin. Los cambios de produccin para manejar
concreto autocompactante incluyen cambiar procedimientos de pruebas (como la
utilizacin del ensayo de flujo de expansin, en vez del ensayo de cono de
expansin tpico) y ajustar el tamao del equipo. Sin necesidad de la vibracin, el
tamao del equipo puede reducirse durante la colocacin. Cabe decir, que el
concreto autocompactante ostenta aspectos positivos durante la colocacin y
produccin como:
Reduccin de vibracin (y reduccin del tamao del equipo).
Muy poco esfuerzo para mover el flujo.
Moldeado ms rpido.
Mejor acabado (con menos parcheo).
Algunos aspectos con problemas potenciales son, por una parte, la segregacin,
que resulta ms habitual que con la mezcla tradicional. Por otra parte, la
presencia de equipos usados para colar concreto autocompactante suelen dar
problemas cuando vuelven a colar la mezcla tradicional, en particular al
proporcionar la vibracin suficiente.
Aditivos y concreto bombeado en la
construccin de edificios
El empleo de concreto bombeado es la nica posibilidad para colar concreto en la
construccin de grandes edificios, ya que de este modo el concreto puede colarse
en lugares en los que utilizando otros mtodos de colado sera difcil o casi
imposible. El uso de concreto bombeado permite obtener frecuentemente ahorros
en la mano de obra, costos de material y tiempos de construccin. No obstante, el
bombeo de concreto a grandes alturas plantea requisitos especficos al diseo de
la mezcla. stos pueden cumplirse gracias a los avances de la tecnologa de los
aditivos para concreto. En los aos noventas el bombeo de concreto alcanz
alturas hasta el momento insospechadas. Por ejemplo, se bombe concreto de alta
resistencia en la construccin de la torre Jin Mao, de Shangai, as como en las
Torres Petronas, de Kuala Lumpur, hasta una altura de 366 metros. Empleando
aditivos suministrados por BASF, en el siglo XXI, sin duda, ya se estn
superando estos logros.
Concreto bombeado: diseo de mezcla
Es importante que las mezclas de concreto estn correctamente dosificadas, de
modo que el concreto fluya fcilmente y de forma uniforme por las tuberas. En
otras palabras, la mezcla no debe ser demasiado cohesiva; debe presentar una
consistencia que permita una buena trabajabilidad en el lugar de suministro. El
concreto bombeable se presiona a travs de una tubera que funciona como un
cilindro; lo separa la pared de la tubera con una capa lubricante compuesta de
agua, aglomerante y arena (la pasta de cemento). Durante el bombeo, el concreto
fluye como material continuo; pero tiene que poder pasar por piezas reductoras
del sistema de tuberas y de codos. Para alcanzar este grado de bombeabilidad, la
mezcla debe ser densa y cohesiva, as como contener el suficiente porcentaje en
volumen de una fraccin de pasta de cemento dosificada correctamente.
El mayor reto en el bombeo de concreto en aplicaciones en grandes edificios
consiste en alcanzar un equilibrio entre la friccin y el flujo del material. Si estas
mezclas contienen un elevado porcentaje de finos (ms de 180 lm3), la
resistencia a la friccin es elevada y se dificultar el proceso de bombeo. El
empleo de un fluidificante compuesto de policarboxilato contribuye a reducir los
problemas de bombeo. Para lubricar este elevado porcentaje de finos
normalmente sera necesario aumentar el porcentaje de agua; sin embargo, este
tipo de procedimiento destruira el equilibrio de la relacin agua-finos. El
concreto de los edificios elevados donde es usado concreto de alta resistencia
siempre contendr finos, como escorias de alto horno molidas y granuladas, finos
procedentes de roca triturada y cenizas volantes pulverizadas.
Aditivos para mejorar la bombeabilidad
Un aditivo apropiado para el concreto bombeado debe reducir el contenido de
agua, la friccin en la tubera, as como la tendencia a la segregacin bajo presin
sin aumentar las tensiones entre las partculas. El aditivo garantiza, en primer
lugar, que la pasta de cemento se distribuya uniformemente en la tubera para que
la friccin y la segregacin que de ella resulten, se puedan evitar efectos que
apareceran con un contenido excesivo de agua.
Los proveedores de concreto
premezclado
Para realizar el proyecto de construccin de un edificio, los proveedores de
concreto premezclado deben suministrar concreto bombeable a cierta altura a
travs de una distancia determinada. Por ejemplo, en Londres, se construyen
actualmente muchos edificios altos. De ah que la eficiencia de la mezcla y el
manejo del material, necesarios para una perfecta produccin de este tipo de
mezclas, requieren otras soluciones en comparacin con los procedimientos
aplicados con las mezclas convencionales. Las inversiones en la modificacin y
el perfeccionamiento de las mquinas de produccin pueden ser la consecuencia
de un manejo eficiente de los materiales de construccin y las mezclas
alternativas. Las experiencias adquiridas por BASF Construction Chemicals en el
manejo de aditivos para mejorar la bombeabilidad del concreto, fueron puestas en
prctica con xito por los proveedores britnicos de concreto premezclado como
Hanson Premix. Este proveedor ha demostrado su eficacia en el desarrollo y
comercializacin de un diseo de la mezcla apropiado tanto para concreto
bombeado en edificios de gran altura, como para aplicaciones convencionales.
Un proyecto londinense
El proyecto del New Street Square de Londres es un buen ejemplo de cmo se
pueden utilizar los aditivos para mejorar las propiedades del concreto bombeado.
New Street Square es un nuevo complejo de edificios de oficinas con una
superficie de 92.903 m
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que cuenta con edificios de 18, 12, 11 y 6 plantas con un
tipo de construccin pretensada que ha sido construido por el contratista general
Robert McAlpine. Byrne Bros Ltd., especialista en el colado de concreto, quien
obtuvo el contrato para el manejo de 50,000 m3 de concreto de alta resistencia
suministrado por Hanson Premix. Precisamente en este contrato, los aditivos
Glenium de BASF desempearon un papel clave para cumplir con el tipo de
consistencia y de fluidez para las diferentes clases de resistencias. En
colaboracin con Byrne Bros, Hanson Premix fabric varios tipos de concreto
con diversos agregados perfectamente adaptados para el procesamiento y para las
tcnicas de construccin in situ. El concreto preparado se basaba en diseos de
mezcla probados y en sistemas efectivos para la fabricacin y suministro de
concreto. La mezcla de concreto resultante cumpla toda una serie de requisitos
clave: tiempo de trabajabilidad prolongado para el bombeo; acabado de la
superficie de alta calidad y rpida evolucin de la resistencia inicial para un
pretensado temprano, as como bajo desarrollo trmico con adiciones con bajas
emisiones de CO
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.
En Dubai
Los requisitos climticos y econmicos de Oriente Medio plantean nuevos retos
al concreto bombeado ya que el negocio de la construccin en los Emiratos
rabes Unidos es complejo. Los edificios ms espectaculares que se estn
construyendo estn basados en ingenieras extraordinarias. Los retos que se
deben solucionar son nicos y exigen soluciones innovadoras. As, la torre Burj
Dubai es la construccin independiente ms elevada, que incluso supera a las
torres Taipei 101 y CN Tower de Toronto. Un edificio de estas caractersticas
exiga un concepto innovador para solucionar algunos problemas. En el caso del
Burj Dubai, la mayor dificultad consista en bombear la mezcla de concreto a
alturas de vrtigo. La altura definitiva del edificio con ms de 160 plantas es de
cerca de 800 m. Para el ncleo de la construccin de esta torre hubo que colar
cerca de 170.000 m
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de concreto con una resistencia a compresin de 80 N/mm
2
.
En las bombas de concreto, la mezcla de concreto se presiona con dos pistones
por la tubera hasta el punto de descarga. La enorme presin ejercida por los
pistones sobre el concreto dentro de la tubera con estas alturas record, as como
el peso propio del concreto, dejan al descubierto cualquier insuficiencia del
diseo de la mezcla, la que podra originar que el agua exudara por los espacios
intermedios entre los granos de arena, y de los componentes de los agregados, de
modo que en la tubera se formara un bloqueo seco. El aditivo hizo posible
adaptar con exactitud las mezclas de concreto para suministrarlas continuamente
con calidad industrial y a la altura exigida. Segn Unimix, el proveedor de
concreto premezclado para ese proyecto, normalmente se puede mantener el
tiempo de trabajabilidad o bien la elevada resistencia inicial, pero rara vez ambos
cosas. El Hyperplasticiser, un fluidificante de BASF diseado especialmente para
cumplir los requisitos del Burj Dubai, hizo posible que Unimix alcanzara una
resistencia de 100 N/mm2 con un valor de la relacin A/C de 0,27 (es decir, un
elevado contenido de cemento). Las reducidas presiones de bombeo fueron el
resultado de una reologa del concreto controlado por polmeros que se cre
como aplicacin de nanotecnologa en un desarrollo exclusivo de BASF. As, en
el Burj Dubai, con ayuda de la nanotecnologa se han podido compaginar por
primera vez requisitos especiales crticos del proyecto, en condiciones extremas.
Como los aditivos de concreto seguirn contribuyendo al avance de la tecnologa
del concreto en la construccin residencial, el conocimiento permite desarrollar
mezclas adaptadas a los requisitos de cada obra y rendimientos de bombeo a
alturas cada vez mayores sin perder calidad. c