E Mergia

PARTE I .
PRI NC PI OS Y LENGUAJ E
SI MBOLI CO

CAPITULO 1.
SISTEMAS Y SMBOLOS
OBJETIVOS:
1. Hacer una lista de las partes de un ecosistema (componentes vivos e
inertes);
2. Nombrar los smbolos usados para hacer diagramas de ecosistemas y
describir cada smbolo;
3. Construir un diagrama de un ecosistema (modelo simple) utilizando
smbolos.
1.1 Sistemas.
Un sistema es un grupo de partes que estn conectadas y trabajan juntas. La
tierra est cubierta de cosas vivas e inertes que interactuan formando sistemas,
tambin llamados ecosistemas (sistema ecolgico) . Un tpico ecosistema contiene,
cosas vivas como por ejemplo rboles, animales; y cosas inertes como sustancias
nutrientes y agua.
La superficie de la tierra, donde existen los seres vivos, se llama biosfera y
contiene muchos pequeos ecosistemas como son bosques, campias, lagos y
estepas.
A todos los individuos de una especie de organismos, se los denomina poblacin.
Cada ecosistema contiene diversas poblaciones. Un ecosistema puede contener una
poblacin de rboles, una poblacin de ardillas y una poblacin de saltamontes.
Las partes vivas de un ecosistema son llamadas comunidades. La comunidad
est conformada por las poblaciones de muchas especies que interactuan unas con
otras.
1.2 Procesos de un ecosistema.
Algunos organismos son capaces de elaborar su propio alimento a partir de
productos qumicos, utilizando la energa solar; este proceso se
denomina fotosntesis. Las plantas que hacen los productos alimenticios se
llaman productores. El alimento producido es utilizado por clulas vivas para hacer
mas clulas y formar la materia orgnica, como lana y grasa. Los productos
orgnicos de organismos vivos son, algunas veces denominados biomasa.
Ciertos organismos consumen productos elaborados por los productores, a estos
organismos se les denomina consumidores. Los consumidores pueden comer
plantas (herbvoros), carne (carnvoros), asimilar materia orgnica muerta
(descompositores, como hongos y bacterias).
Luego de que el consumidor ha digerido y utilizado este alimento, restan pocos
productos qumicos de desecho. Estos productos de desecho, que se necesitan
como fertilizante para plantas, se denominan nutrientes. Cuando
los consumidores liberan nutrientes y vuelven a ser utilizados por las plantas,
nosotros decimos que han sido reciclados.
La floresta es un ejemplo de un tpico ecosistema. Los rboles y otras plantas
productoras utilizan la energa solar y los nutrientes qumicos para elaborar materia
orgnica. Esta es comida por los consumidores que devuelven los nutrientes a la
raz de las plantas. La Figura 1.1 muestra esa parte del sistema forestal y las flechas
muestran el flujo que siguen la energa, alimento y nutrientes.

Figura 1.1 Partes de una floresta
Figure reprinted with permission from
Environment and Society in Florida - (Cat#SL0802)
Copyright CRC Press, Boca Raton, Florida - 1997.
1.3 Smbolos.
Los smbolos son sencillos y establecen grficamente las relaciones de los
sistemas. El primer grupo de smbolos que es necesario aprender se da en la Figura
1.2.
<="" p="">
Figura 1.2 Smbolos
La Figura 1.3 muestra un sistema forestal en estos smbolos. Estas unidades y
caminos son las iguales que en la Figura 1.1, pero substituidas por smbolos: el sol
es representado por el smbolo de fuente de energa, las plantas verdes son
representadas por el smbolo de productores y los animales por el smbolo de
los consumidores. Las flechas representan el flujo de energa de una unidad a otra.
Muchos caminos cargan materiales y energa. Un modelo es el diagrama que
muestra importantes relaciones en un va simple.
<="" p="">
Figura 1.3 Smbolos que representan partes de una floresta
La Figura 1.4 presenta otros dos smbolos. Un proceso de interaccin (por
ejemplo, la interaccin de energa y materiales en la fotosntesis) es representado
en los diagramas de sistemas energticos por un smbolo de interaccin. Una
cantidad (por ejemplo, un depsito de nutrientes) representada por smbolo
de depsito en la Figura 1.4. Este smbolo tiene la forma de algunos tipos de
tanques de agua.
<="" p="">
Figura 1.4 Smbolos para Interaccin y Depsito.
Las partes y caminos internos hacia un productor o consumidor son diagramados
en la Figura 1.5. El proceso de fotosntesis muestra internamente al productor
como una interaccin que combina los nutrientes y la energa. La produccin
tambin necesita una cierta cantidad de plantas (depsito de biomasa de planta)
para hacer el trabajo de fotosntesis. Un consumidor tambin tiene un proceso de
interaccin y depsito. En el ejemplo del venado, el proceso de interaccin es el
de comer las plantas. El depsito es la biomasa del tejido del venado. Las partes y
caminos internos de un consumidor son similares a los de un productor.
<="" p="">
Figura 1.5 Partes internas de un productor y un consumidor.
En la Figura 1.5 existen lneas que fluyen de los depsitos nuevamente a los
procesos de interaccin. Esto indica que el depsito de biomasa est envuelto en
la produccin de ms biomasa. Una lnea que retorna hacia la izquierda del
diagrama se llama retorno, oretroalimentacin.
La energa est disponible para realizar trabajo solamente cuando est
relativamente concentrada. Cuando la energa se disipa, perdiendo su
concentracin y su capacidad de realizar trabajo til, decimos que est dispersa.
Algo de energa est siempre siendo dispersada de un depsito de energa
concentrada y cuando es usada en un proceso de interaccin. La dispersin de
energa que acompaa todos los depsitos y procesos se muestra con el smbolo
de sumidero de calor en la Figura 1.6. La energa dispersa no puede ser usada
nuevamente.
<="" p="">
Figura 1.6 Sumidero de calor.
Mucha de la energa solar usada en el proceso de produccin es dispersada
durante su uso. Es necesario dispersar la mayora de la energa solar incidente para
poder producir un pequeo depsito de energa como biomasa. Cuando un animal
consumidor come una planta, la mayora de la energa del alimento es dispersada
para mantener al animal con vida y operar los procesos de crecimiento.
1.4 Sistema forestal.
Las partes de la vegetacin expuestas en las figuras anteriores pueden ser
integradas para mostrar un sistema forestal completo de forma simple, como se
muestra en la Figura 1.7. La caja diseada alrededor de los smbolos marca los
lmites del sistema. Solamente los smbolos de la fuente de energa y el sumidero
de calor son diseados fuera de los lmites, esto es debido a que la primera es
abastecida por una fuente externa al sistema, y en el sumidero de calor la energa
es dispersada del sistema y no puede ser reutilizada.
<="" p="">
Figura 1.7 Ecosistema forestal diseado con los smbolos.
Debido a que parte de la energa solar fluye por la floresta sin ser utilizada, la
lnea del sol es diseada con un brazo que sale nuevamente del sistema. Los
nutrientes liberados por los consumidores se muestran reciclados hacia la izquierda
volviendo nuevamente al proceso de produccin de la planta.
En resumen, los smbolos de energa muestran como estn conectadas las
partes productoras yconsumidoras de un ecosistema, el uso de la energa, el
reciclaje de materiales y el uso del depsito para ayudar a los procesos de
produccin.
1.5 El smbolo de transaccin monetaria.
En un sistema econmico que incluye dinero, este es utilizado para pagar bienes
y servicios. Como se muestra en la Figura 1.8, la energa fluye en una direccin
(las lneas slidas) mientras que el dinero fluye en direccin opuesta (lnea
interrumpida). La carne y las cosechas van desde la hacienda hasta la ciudad, y los
dlares retornan para pagarlos.
<="" p="">
Figura 1.8 Energa y dinero fluyen en direccin opuesta.
Los smbolos con los caminos usuales de conexin se dan en la Figura 1.9. Siete
de ellos son usados en este captulo; los ltimos tres se presentarn ms adelante.

Figura 1.9 Smbolos de energa
Preguntas y actividades para el Captulo 1
1. Defina:
a. consumidor
b. productor
c. descompositor
d. fotosntesis
e. poblacin
f. nutrientes
g.dispersin de energa
h. proceso de interaccin
i. depsito (almacenamiento)
j. produccin
k. fuente
l. biosfera
2. Use la Figura 1.7 para explicar el ecosistema forestal
3. Dibuje los 8 smbolos utilizados en este captulo y explique que representa
cada uno.
4. Trace la energa y nutrientes a travs del diagrama de la floresta
5. Dibuje un diagrama propio, vendiendo 4 lpices a un amigo por un dlar.
6. Dibuje nuevamente la Figura 1.7.

CAPITULO 2.
LOS FLUJOS DE ENERGA Y MATERIALES
A TRAVS DE ECOSISTEMAS
OBJETIVOS:
1. Hacer una lista de las principales fuentes de energa y mostrar su
flujo a travs de una zona forestal;
2. Enunciar dos leyes de energa y explicarlas mediante ejemplos;
3. Definir las unidades de energa: kilocaloria y joules;

Identificar y diagramar los principales elementos y productos de la
fotosntesis, y el consumo orgnico;
4. Trazar los ciclos de fsforo y nitrgeno en el ecosistema forestal;
5. Acompaar el flujo de agua en el ecosistema forestal;
6. Diagramar un ecosistema forestal que incluya las fuentes y los
flujos de energa, fsforo, nitrgeno, agua, oxgeno y dixido de
carbono.
2.1. Un modelo ms detallado del sistema forestal.
En el Captulo I se examin un modelo muy simple de ecosistema forestal y se
hizo una introduccin de los smbolos para diagramar las partes y los procesos. En
este captulo continuaremos usando el mismo modelo, mostrando el
almacenamiento y los flujos de desperdicios (residuos), nutrientes, dixido de
carbono y oxgeno. Para sobrevivir, un ecosistema necesita un abastecimiento
continuo de materiales esenciales. Estos pueden venir de fuera del sistema, del
reciclaje de los materiales o de ambos. Un diagrama de sistema puede ser usado
para mostrar las fuentes y flujos, de los materiales mas importantes y de la energa.
Un diagrama puede tambin disearse para mostrar las fuentes y flujos de cada
tipo de material por separado.
Generalmente, se puede resumir el proceso de produccin de la fotosntesis por
las plantas verdes (por ejemplo: hojas de los rboles) con ayuda de energa solar,
de la siguiente manera :
(agua) + (dixido de carbono) + (nutrientes) (material orgnico) + (oxgeno)
El proceso de consumo orgnico por los consumidores (incluyendo fuego y
consumo industrial de combustibles) ocurre en direccin contraria:
(material orgnico) + (oxgeno) (agua) + (dixido de carbono) + (nutrientes)
Los procesos de produccin y consumo en una floresta se muestran, con ayuda
de smbolos, en la Figura 2.1.
Las partes y procesos mostrados en el diagrama del bosque (Figura 2.1) integran
un ecosistema trabajando. Las diversas plantas verdes utilizan la energa del sol,
agua y nutrientes del suelo y dixido de carbono del aire para producir materia
orgnica. Parte de la materia orgnica es alimento de insectos cuando an esta
verde, parte es consumida por microbios (organismos microscpicos) luego de
caer al suelo, parte se quema en los incendios. Los consumidores usan oxgeno del
aire y liberan nutrientes, dixido de carbono y un poco de agua como subproductos.
El viento es una fuente externa que abastece oxgeno y dixido de carbono.
Cuando el viento sopla a travs de la floresta, lleva consigo cualquier exceso de
dixido de carbono acumulado por los consumidores.

Figura 2.1 Diagrama de produccin fotosinttica y del consumo orgnico en una floresta,
mostrando fuentes, flujos de calor, reciclaje y el balance de entradas y salidas.
(Los nmeros en los caminos estn en E6 joules por metro cuadrado de floresta por ao).
Despus de algunos aos, el ecosistema forestal puede entrar en equilibrio. El
agua fluye de dentro hacia fuera del ecosistema; los nutrientes se mueven desde el
suelo hacia los organismos vivos y vuelven a l nuevamente. Los organismos
crecen, mueren, y se descomponen y sus nutrientes retornan al sistema. Si los
depsitos permanecen constantes, con los flujos de entrada iguales a los de salida,
se dice que el ecosistema est en estado de equilibrio.
2.2 Cuantificacin de los flujos de energa.
La energa es necesaria para todos los procesos. La cantidad de energa puede
ser medida por el calor liberado. Existen dos unidades comnmente usadas para
medir energa. La calora es la cantidad de calor necesaria para elevar la
temperatura de un gramo de agua en un grado en la escala Celsius (grado
centgrado). Una kilocaloria representa mil caloras. Un cuerpo humano libera
cerca de 2500 kilocalorias por da, energa proporcionada por los alimentos
consumidos.
Por acuerdos internacionales, una unidad de energa diferente se est utilizando
con mayor frecuencia, el Joule (J). Una kilocaloria es equivalente a 4186
joules.
La energa es necesaria para todos los procesos en un ecosistema. La vegetacin
usa la energa del sol (energa solar) y pequeas cantidades de otras fuentes. Las
fuentes energticas, depsitos y flujos en un ecosistema forestal estn marcadas en
el diagrama de la vegetacin en la Figura 2.1. (las cantidades estn en joules).
El diagrama incluye algunos nmeros elevados. Los nmeros elevados con
muchos ceros pueden representarse como el producto de la parte inicial del nmero
multiplicado por 10 para cada cero.
Por ejemplo: 627 000 puede ser representado como:
6.27 * 105
o, puede usarse el siguiente formato en los programas de computacin:
6.27 E5
donde E5 (5 exponencial) significa multiplicar 10 * 5. Esto es lo mismo que
adicionar 5 ceros. Esta ltima notacin es usada en la Figura 2.1 para indicar el
flujo de joules.
2.3 Colocando valores en los caminos del diagrama.
Una buena manera de ver como los materiales, energa dinero fluyen dentro
de un sistema, es escribir sus valores en los caminos del diagrama. Por ejemplo,
los nmeros en las lneas de flujo en la Figura 2.1 son las proporciones de flujo de
energa por ao. En la Figura 2.3 los nmeros son gramos de fsforo fluyendo por
el sistema, por metro cuadrado por ao. A veces es til mostrar las cantidades
medias de los depsitos. Por ejemplo, en la Figura 2.3, el depsito medio de fsforo
en la biomasa es de 10 gramos por metro cuadrado por ao.
2.4 Las leyes de energa
El diagrama energtico de la floresta ilustra dos leyes fundamentales:
La primera es la Ley de la Conservacin de Energa que declara que la materia
no puede ser creada ni destruida. En nuestro caso, significa que la energa que fluye
hacia dentro de un sistema es igual a la energa adicionada al depsito mas aquella
que fluye hacia fuera del sistema. En la Figura 2.1 los depsitos no estn
cambiando, la suma de las entradas es igual a la suma de las salidas de energa; los
joules de energa que entran al sistema de las fuentes externas, son iguales a los
joules de energa que se dispersan por el sumidero.
La segunda ley, es la Ley de Dispersin de Energa. Esta ley declara que la
disponibilidad para que la energa realice algn trabajo se agota debido a su
tendencia a la dispersin (se degrada). La energa tambin se dispersa de los
depsitos de energa. Cuando presentamos el smbolo del sumidero de calor en el
ltimo captulo, dijimos que los sumideros de calor eran necesarios para todos los
procesos y depsitos. Los sumideros de calor son necesarios debido a la segunda
ley. Observe los caminos de la dispersin de energa en el diagrama de la floresta
en la Figura 2.1, los joules de energa que fluyen por el sumidero de calor no estn
disponibles para realizar mas trabajo porque la energa se encuentra demasiado
dispersa; la energa que se dispersa es energa utilizada, no es energa
desperdiciada; su salida del sistema es parte inherente y necesaria de todos los
procesos, biolgico o cualquier otro.
2.5 El ciclo del agua en la vegetacin.
Los ecosistemas necesitan agua. Los rboles de la vegetacin absorben grandes
cantidades de agua por las races, a travs de los troncos, hasta las hojas, y la
expulsa mediante poros microscpicos en las hojas en forma de vapor. Esta salida
de agua se llama transpiracin. La cantidad de agua que fluye a travs de los
rboles por el proceso de transpiracin es mucho mayor a la pequea cantidad de
agua usada en la fotosntesis. Parte del agua se evapora antes de alcanzar el suelo.
La suma de la transpiracin y de la evaporacin es llamada evapotranspiracin.
La Figura 2.2 muestra los flujos y depsitos de agua en un metro cuadrado de un
ecosistema forestal. Poca agua es almacenada (en depsito) comparada con la
cantidad que fluye a travs de todo el sistema (lluvia, lixiviacin y transpiracin).
La Figura 2.2 es la parte del agua de la Figura 2.1.

Figura 2.2 Depsitos y flujos de agua en el ecosistema forestal de la Figura 2.1
2.6 El ciclo del fsforo.
Substancias qumicas (nutrientes) son tambin necesarias para los depsitos y
procesos de un ecosistema. Uno de los nutrientes ms importantes para la
construccin de organismos sanos es el fsforo. Generalmente el fsforo es ms
escaso que otros nutrientes, tales como el nitrgeno y el potasio. Si el sistema
forestal no reciclase el fsforo, este se podra volver tan escaso, que limitara el
crecimiento de las plantas de la vegetacin.
Flujos y depsitos que contienen nutrientes ricos en fsforo estn incluidos en
la Figura 2.1. La entrada y el reciclaje del fsforo puede mostrarse por separado
retirando del diagrama los tems que no contienen fsforo. En la Figura 2.3 se
muestran los caminos y depsitos restantes como el diagrama del ciclo del fsforo.

Figura 2.3 Ciclo del fsforo para el ecosistema diseado en la Figura 2.1.
El diagrama muestra la lluvia y las rocas como fuentes externas de fsforo. El
fsforo est presente como fosfatos inorgnicos que las plantas usan para producir
compuestos orgnicos necesarios para la vida. El fsforo en estos compuestos,
participa de la biomasa que regresa a formas inorgnicas mediante los
consumidores cuando ellos usan la biomasa como alimento. El fsforo inorgnico
liberado se vuelve parte de los depsitos de nutrientes en el suelo. As, el fsforo
se mueve en un ciclo circular como muestra la Figura 2.3. Parte fluye hacia fuera
del sistema con las aguas que salen hacia la superficie del suelo o percola hasta la
capa fretica. El fsforo no tiene fase gaseosa en su ciclo.
2.7 El ciclo del nitrgeno.
El elemento qumico nitrgeno es esencial para todas las formas de vida y sus
productos. Es uno de los elementos necesarios para hacer protenas (msculos en
carnes, nervios, cabellos, tendones, piel, plumas, seda, leche, queso, semillas y
nueces, enzimas), y estructuras genticas.
El 78% del aire es gas nitrgeno, pero la mayora de los organismos no pueden
usarlo en esta forma. El nitrgeno en su estado gaseoso puede convertirse en
formas utilizables (nitratos, nitritos, y amonio) por procesos especiales que
necesitan energa. Por ejemplo, los procesos industriales usan combustible para
convertir el gas nitrgeno en fertilizante de nitrgeno para las propiedades. La
energa en los relmpagos convierte el nitrgeno en nitratos en la lluvia. Las
plantas, algas y bacterias que pueden hacer esto son llamadas fijadoras de
nitrgeno. Algunas plantas y rboles tienen ndulos que fijan nitrgeno usando
azcar que es transportado desde las hojas como fuente de energa. Las algas azul-
verdes pueden fijar el nitrgeno usando la luz solar. Algunas bacterias pueden fijar
el nitrgeno usando materia orgnica como fuente de energa.
La Figura 2.4 muestra el ciclo del nitrgeno en los ecosistemas. Iniciando por
los organismos fijadores de nitrgeno, el nitrgeno pasa a las plantas y luego,
siguiendo la cadena alimentaria, para los animales. En las plantas y en los animales,
el nitrgeno se encuentra en forma de compuestos orgnicos como las protenas.
El nitrgeno retorna al suelo en forma de desechos animales y por la
descomposicin de plantas y animales. Varias substancias de desechos que
contienen nitrgeno, como la urea en la orina, son convertidas por bacterias en
amonio, nitritos y nitratos; estos son usados nuevamente por las plantas para cerrar
el ciclo. Algunos microbios devuelven el nitrgeno a la atmsfera como gas
nitrgeno. Esto se llama desnitrificacin.

Figura 2.4 Ciclo del nitrgeno en un ecosistema. 'M' representa los microbios.
Diagramas parecidos pueden ser diseados para cada substancia qumica
utilizada en los procesos de produccin y consumo, tales como el carbono y el
oxgeno.
En resumen, los diagramas simblicos son una forma de representar los flujos
dentro de los ecosistemas incluyendo energa, agua, y fsforo. El diagrama, con
todos sus componentes, muestra como la energa y los materiales interactuan para
formar un nico sistema.
Preguntas y actividades para el Captulo 2.
1. Defina lo siguiente
a. biomasa
b. fijador de nitrgeno
c. nutrientes
d. transpiracin
e. kilocaloria
f. joule
g. estado de equilibrio
h. microbios
2. Mencione tres funciones importantes del viento en el ecosistema forestal
3. Mencione dos fuentes de energa (aparte del sol) en el ecosistema forestal
4. Mencione dos consumidores en el ecosistema forestal
5. Diga la diferencia entre evaporacin y transpiracin
6. Explique por qu el fsforo es importante en el ecosistema forestal
7. Use la Figura 2.1 para explicar la Ley de Dispersin de Energa
8. Qu son las leyes de energa?
9. Escriba la ecuacin de produccin de la fotosntesis y la de consumo orgnico.
10. Explique 'fijacin de nitrgeno' y 'desnitrificacin'
11. En la Figura 2.1, qu porcentaje de energa incidente es dispersada por el
sumidero?

CAPITULO 3.
CADENA ALIMENTICIA DEL BOSQUE DE PINOS
OBJETIVOS:
1. Hacer una lista de las partes y explicar los procesos del ecosistema
forestal, usando el bosque de pinos como ejemplo;
2. Explicar como, muchas partes del rbol, reciben su alimento a partir
de las hojas;
3. Trazar los caminos de la cadena alimenticia del bosque de pinos,
conectando plantas, animales, suelo y microorganismos;
4. Nombrar y describir el smbolo para una funcin de interrupcin o
desvo; explicar como, el incendio en la floresta es un ejemplo;
indicar como, el fuego es un consumidor, e identificar sus
subproductos;
5. Explicar como, la retroalimentacin que proviene de los animales
puede controlar las plantas.
En el Captulo 2, los flujos de energa y materiales en ecosistemas, fueron
estudiados usando la vegetacin como ejemplo. En este captulo estudiaremos con
mas detalle los rboles, la cadena alimenticia, los descompositores, el control de
las acciones de los animales y el fuego, y la forma en que el ecosistema del bosque
de pinos se reorganiza con el tiempo.
3.1 Fotosntesis y respiracin de la planta.
El azcar producido por la fotosntesis de la hoja alimentar otras partes del
rbol. El azcar pasa a travs de delgados canales de las hojas hacia los brazos,
tronco, raz, flores y frutos. La Figura 3.1 muestra las hojas como productoras y el
resto del rbol como consumidor. Las partes consumidoras del rbol mantienen las
hojas, procesan nutrientes y agua provenientes del suelo y llevan a cabo la
reproduccin. En la noche, las hojas tambin se vuelven consumidoras, utilizando
los depsitos de azcar producidos durante el da anterior con la luz del sol. El
proceso de consumo utiliza azcar y oxgeno y libera dixido de carbono, agua y
nutrientes conforme se describi en el Captulo 2. Ese proceso es tambin
llamado respiracin.
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Figura 3.1 Fotosntesis y Transpiracin de la planta
Normalmente la produccin de las hojas es mayor que el consumo por el resto
de la planta. El rbol entero produce alimento suficiente para mantener otras partes
del ecosistema, incluyendo animales y organismos del suelo. Para mostrar que la
fotosntesis y la respiracin son partes del proceso de produccin de la planta, un
gran smbolo de produccin es diseado al rededor de todas las partes del rbol en
la Figura 3.1.
El sol y el viento proveen energa para ayudar a las hojas a transpirar el agua.
Ese flujo de agua va por delgados canales en la madera de los troncos,
transportando al mismo tiempo los nutrientes necesarios para la fotosntesis de la
hoja. En la Figura 3.1, el camino del agua y nutrientes es mostrado como un camino
que se origina en la tierra y va hacia las hojas.
3.2 Materia orgnica del suelo y descompositores.
Las plantas y animales eliminan materiales o mueren, sus restos caen al suelo
como materia orgnica muerta. A ese material se le llama lecho. Estn incluidos
en el lecho las hojas muertas, ramas, troncos, excrementos de animales, plumas,
etc. Muchas especies de animales del suelo, incluyendo una gran biomasa de
gusanos, se alimentan del lecho, subdividindolo en pequeas partculas. Hongos,
bacterias y otros microorganismos usan la materia orgnica restante como comida.
A esos consumidores se los llama descompositores porque desdoblan molculas
orgnicas complejas en nutrientes simples; producen nutrientes (como fosfatos,
nitratos, potasio y muchas otras substancias qumicas) que pueden nuevamente ser
absorbidos por las races.
3.3 Fuego y el smbolo de interrupcin desvo.
En la Figura 3.2 hay un nuevo smbolo, el cual representa la accin
de interrupcin o desvo. Ese smbolo es usado para indicar que el camino se
inicia o se termina, de acuerdo con algunas condiciones de control. Por ejemplo,
el fuego es una accin de desvo, se inicia cuando la biomasa es suficientemente
alta y algo enciende la llama, en la Figura 3.3 se representa con el smbolo de
desvo. El fuego consume la biomasa y muchos nutrientes son liberados.
<="" p="">
Figura 3.2 Smbolo de interrupcin o desvo que puede ser iniciado o apagado.
3.4 Diagrama mas detallado del bosque de pinos.
Un modelo mas detallado del ecosistema del bosque de pinos, est diseado en
la Figura 3.3. Incluye los smbolos de la Figura 3.1. Se refiere a los caminos del
lecho, los depsitos de biomasa muerta, de microbios descompositores con su
liberacin de nutrientes y la interaccin con los animales del suelo.
3.5 Estructura de la cadena alimenticia.
En una cadena simple de alimentacin la planta productora es comida por un
consumidor de plantas (herbvoro), que a su vez puede ser ingerido por un
carnvoro. El primero es un consumidor primario y el segundo es un consumidor
secundario. Por ejemplo, la ardilla come semillas de pino, y el bho se come a la
ardilla. En cada eslabn de la cadena alimenticia algn alimento se vuelve parte de
los tejidos del prximo consumidor.
Usualmente cadenas alimenticias simples estn ligadas a otras cadenas
alimenticias con caminos ramificados, que forman la Red Alimenticia. La cadena
alimenticia del bosque de pinos se presenta en la Figura 3.3.
3.6 Control de retroalimentacin.
En la Figura 3.3 los caminos de retroalimentacin muestran la accin de los
consumidores para controlar las plantas, y la accin de los altos consumidores en
controlar los mas bajos. Mientras el alimento se mueve de izquierda a derecha, la
accin de control va de derecha a izquierda. El termino control
de retroalimentacin se refiere al servicio que hace el consumidor de nivel
superior para los organismos inferiores. Por ejemplo, las abejas polinizan las flores
mientras recolectan nctar; las ardillas plantan frutos de encina, y los pjaros
transportan semillas.
El control de la poblacin es otro ejemplo del servicio de control de la
retroalimentacin. Cuando una especie de planta se torna numerosa, la poblacin
de insectos que se alimenta de ella, tambin aumenta. Al comer gran cantidad de
plantas, los insectos pueden regular el nmero de plantas de aquella especie,
permitiendo el aumento de otras especies. Como resultado, la vegetacin mantiene
una grandiversidad (diferentes especies) y mejor produccin global.
3.7 Fuego.
En el bosque de pinos frecuentemente, cuando el tiempo esta seco, el fuego se
propaga matando pequeos rboles jvenes. Como los pinos resisten al fuego
debido a una gruesa capa protectora, ellos sobreviven. La 'quema' regular mantiene
el rea del bosque de pinos.
Al pasar muchos aos entre 'quemas', mucha materia orgnica puede alimentar
el fuego y cuando l viene, es tan caliente y quema tan rpido que consume todos
los rboles y algunas veces hasta casas. Quemas frecuentes y controladas son uno
de los caminos para prevenir fuegos destructivos. En reas poco elevadas o
hmedas, la ausencia de fuego permite que rboles de madera de ley crezcan,
evitando que la luz llegue a las nuevas mudas de pino, y convirtindose en un
bosque maduro de madera de ley (Vea la discusin sobre Sucesin en el Captulo
15).
<="" p="">
Figura 3.3 Ecosistema de bosque de pinos
1. Definir los trminos siguientes:

a. desvo
b. respiracin
c. control de la poblacin
d. diversidad
e. lecho
f. cadena alimenticia
g. retroalimentacin
2. Use la Figura 3.3 para explicar el papel de los consumidores primarios,
secundarios y terciarios en el ecosistema de la floresta.
3. Defina la cadena alimenticia y sela en una frase completa.
4. Por qu los controles de retroalimentacin son necesarios para la supervivencia
de un ecosistema?.
5. Identifique los trminos con el smbolo correcto:

a.
b.
c.
d.
e.
f.
_______ suelo
_______ hojas
_______ gaviln
_______ lluvia
_______ fuego
_______ produccin
6. D 2 ejemplos de control de retroalimentacin o servicio.
7. Marque los siguientes animales con la letra del grupo al cual ellos pertenecen
(algunos pueden pertenecer a ms de un grupo).

a. consumidores primarios

_______ bho
_______ insectos
_______ pjaros
b. consumidores secundarios
c. consumidores terciarios

_______ sapos
_______ serpientes
_______ ratones
8. Describa 2 caminos de minerales que puedan ser reciclados en un ecosistema.

CAPITULO 4.
NIVELES TRFICOS Y CALIDAD DE ENERGA
OBJETIVOS:
1. Definir y hacer un diarama una cadena alimenticia, distinguiendo
los niveles trficos, (jerrquicos) usando smbolos de energa;
2. Ilustrar la capacidad de sustentacin de un sistema;
3. Diferenciar entre energa y eMerga;
4. Calcular el valor para Transformidad en la cadena alimenticia de
una vegetacin;
5. Comparar la energa relacionada con la sociedad de manufactura
moderna con la sociedad agrcola.
En el Captulo 3 se ha estudiado una Red Alimenticia. En este Captulo,
consideraremos a las redes alimenticias como cadenas de transformaciones
sucesivas de energa.
Para investigar cambios de energa relacionados con la red alimenticia,
frecuentemente es conveniente reorganizar la red en una simple cadena
alimenticia. La cadena alimenticia puede ser dividida en niveles categorizados por
los tipos de alimentos que los organismos consumen. Estos pasos son
denominados niveles trficos.
4.1 Una cadena alimenticia cuantitativa.
<="" p="">
Figura 4.1 Cadena alimenticia de la vegetacin con niveles de transformacin
sucesiva de energa. Se omite la retroalimentacin de los servicios.
La cadena alimenticia de una vegetacin se presenta en la Figura 4.1. La relacin
de energa entre las partes de una cadena, puede ser fcilmente observada.
Aproximadamente 1 000 000 (1 milln) de joules de la luz solar son representados
contribuyendo a la fotosntesis. Parte de esta, es luz solar directa; parte es energa
solar que cae en el ocano para enviar lluvia a la floresta. Cerca de un 1 % de esta
energa es transformada, por los productores de la vegetacin, en biomasa vegetal.
En otras palabras, cerca de 10 000 joules de rboles nuevos y otras plantas son
producidos por ao. 999 000 joules se pierden como energa necesaria utilizada
durante el proceso de produccin. La eficiencia de uso de la energa solar, es por
tanto:
10 000 = 1 1%
1 000 000 100
La faja de eficiencia para la fotosntesis, en diferentes especies de plantas, est
entre 0,01- 2%. Estas eficiencias son bajas porque la luz solar es muy 'diluida', y
son necesarios muchos pasos sucesivos y extensiva maquinaria celular (que
contiene clorofila) para concentrarla y obtener una energa de alta calidad. Las
plantas estn envueltas en el proceso fotosinttico desde hace varios billones de
aos, por lo tanto, esto debe ser la manera mas eficiente de usar la energa solar.
Esta idea es importante cuando la energa solar es considerada como fuente de
energa para sistemas humanos.
A cada nivel sucesivo de nuestra cadena alimenticia forestal, cerca de 10% de
la energa disponible para aquel nivel, es convertida en nueva biomasa. Esta faja
tambin se aplica a productores, los cuales consumen 90% de su propia produccin
durante la respiracin.
1 000 000 joules de energa solar que sustentan la vegetacin en un ao se
convierten en:
10 000 joules de energa transformada (dentro del produtor fotosinttico), de los
cuales:
1000 joules es nueva biomasa del productor, la cual es consumida para producir:
100 joules de nueva biomasa del consumidor primario, la cual es consumida
para producir:
10 joules de nueva biomasa del consumidor secundario, la cual es consumida
para producir:
1 joule de nueva biomasa del consumidor terciario.
Esto puede ser resumido diciendo que, para producir 1 joule de consumidor
terciario (como una serpiente) se necesitan 1 000 000 joules del sol y de lluvia.
4.2 Capacidad de sustentacin.
La capacidad de sustentacin de un rea, es la cantidad de varios tipos de
organismos que pueden vivir en esta rea sin perjudicar los recursos bsicos.
Generalmente, cuanto mas energa fluye hacia un rea, mayor ser su capacidad de
sustentacin. Con menos energa, la capacidad de sustentacin es menor. Por
ejemplo, si la cantidad de luz solar que cae en la vegetacin es disminuida por
causa de polvo en el aire, la capacidad de sustentacin en la poblacin de la
vegetacin se reduce. Recursos como los nutrientes tambin contribuyen a la
capacidad de sustentacin de la poblacin.
La capacidad de sustentacin de un rea, para ciertos organismos, depende de
donde estn ubicados en la cadena alimenticia. Generalmente, un rea puede
soportar muchos productores (en el extremo izquierdo de la cadena alimenticia) y
pocos consumidores de alta calidad (en el extremo derecho). Por ejemplo, en el
rancho de la Figura 4.2 crecer ms pasto que ganado.
<=""
p="">
Figura 4.2 Cadena alimenticia de un rancho de ganado, soportando seres humanos
(a) con niveles de energa de transformacin;
(b) mostrando retroalimentacin de servicios.
Significado de las letras usadas: T, dientes; SM, estmago; MU, msculos.
4.3 Calidad de energa.
Consideramos la energa de la derecha como de alta calidad, porque se utilizan
muchos joules en el extremo izquierdo de la cadena para hacer pocos joules en la
derecha. Un gramo de serpiente recibe mas energa para ser producida que un
gramo de rbol; por tanto, la serpiente es energa de alta calidad. La calidad de
energa es menor en la izquierda y aumenta en cada paso a lo largo de la cadena.
4.4 Relaciones de energa en un sistema simple de granja.
Imagine una pequea granja de ganado: en esta el granjero cultiva el pasto, el
ganado pasta y luego, este es usado como nica fuente de alimentos. La energa
usada en la manutencin del sistema proviene del trabajo del granjero. La cadena
alimenticia para este sistema simple de una granja es representada en la Figura 4.2
(a).
Observe como se representado el ganado. El ganado realmente posee dos niveles
trficos en el interior de su cuerpo. Ellos comen pasto, que es previamente digerido
por microorganismos en sus intestinos, luego los microorganismos y el pasto
restante son digeridos y absorbidos por el ganado. Podramos esperar que el ganado
convierta cerca del 10% de la energa disponible para ellos en una nueva biomasa,
pero debido a estos dos procesos de alimentacin, el ganado convierte solamente
cerca de un 1% de la energa del paso en carne y leche. En este sistema de granja,
el granjero convierte 10% de la energa proveniente del ganado en trabajo con el
cual mantiene el sistema.
En el ejemplo de la vegetacin (Figura 4.1) fueron necesarios 1 E6 joules de
energa solar para producir 1 joule de actividad de la serpiente. En el sistema
simple de la granja se necesita de la misma cantidad de energa solar para producir
1 joule de trabajo del granjero. En otras palabras, la serpiente y el granjero trabajan
en niveles similares de calidad de energa. Ambos utilizan la energa de sus cadenas
alimenticias para controlar sus sistemas.
La retroalimentacin en la Figura 4.2 (b) va de la hacienda hacia el ganado y de
este al pastizal. La retroalimentacin desde el granjero representa la administracin
en la forma de cra, rebao, y proteccin del pastizal.
El ganado tambin controla el pastizal alimentndose de las plantas. Esto
mantiene el pasto, creciendo firme, y evita el crecimiento de arbustos y la
proliferacin de rboles. Esta retroalimentacin, como aquella de los insectos en
la vegetacin, parece ser necesaria para la supervivencia de todos sistemas.
Existen algunas sugerencias de que mucha energa podra ser ahorrada
eliminando la carne de la cadena alimenticia humana, y alimentndose nicamente
de vegetales. Cuando observamos la situacin de la alimentacin en este mundo
de personas hambrientas, esto es una propuesta desafiante. Existe 100 veces mas
energa disponible en el pasto, del que hay en el ganado en el ejemplo de la granja.
Sin embargo, como se puede ver en todas las cadenas alimenticias, la energa es
concentrada por trabajo en cada nivel. Para tener una dieta balanceada,
alimentndose solo de plantas, los seres humanos necesitan realizar el trabajo de
recolectar y concentrar energa que los animales hacen ahora. Cultivar y cosechar
cereales, vegetales y nueces necesarios para una dieta saludable requiere una
cantidad de energa muy grande. Adems, el ganado puede digerir pasto, que los
seres humanos no pueden.
En muchas culturas, sin embargo, los seres humanos comen ms carne de la que
necesitan. La dieta ms eficiente podra ser en su mayor parte vegetariana, con una
pequea y regular contribucin de carne, para asegurar una nutricin equilibrada.
4.5 Relaciones de energa en la sociedad moderna.
La Figura 4.2 representa la ms baja energa en el mundo. El trabajo de los
hombres es sustentado por una cadena alimenticia rural basada en pasto y ganado.
En la sociedad industrial moderna los hombres poseen una cadena de energa ms
larga. Ella converge ms energa para cada ser humano. El servicio humano tiene
una calidad de energa mucho mayor, haciendo posible servicios de gran calidad y
efecto. La Figura 4.3 muestra la mayor y moderna cadena alimenticia, la cual se
inicia con las plantas verdes produciendo materia orgnica; esta es transformada
en carbn y leo, luego en electricidad y combustible (como la gasolina),
sustentando una poblacin altamente educada. La Figura 4.3 muestra que 20
millones de joules solares son necesarios para un joule de servicio humano, 20
veces ms que en el patrn simple de la granja en la Figura 4.2 (a).

Figura 4.3 Cadena energtica de una poblacin urbana, basada en combustible.
4.6 eMerga solar.
Toma mucha energa de baja calidad (solar) el hacer energa de alta calidad
(combustible fsil). Por tanto, para comparar diferentes formas de energa, debe
hacerse un clculo. Este es generalmente realizado usando los joules de energa
solar como punto de partida para determinar cuantos joules de energa solar toma
el producir otra fuente de energa.
Usamos la palabra eMerga para expresar la cantidad de energa solar utilizada
para hacer un producto. Esta es expresada en eMjoules. Por ejemplo, si toma
40.000 joules de luz solar para producir 1 joule de carbn, la eMergia de un joule
de carbn es 40.000 eMjoules solar.
4.7 Transformidad solar.
La energa solar requerida para hacer un joule de algn tipo de energa es
la Transformidad solar de aquel tipo de energa.. Las unidades son: eMjoules
solares por joule (abreviado sej / J).
Transformidad solar de energa tipo A = joules solares requeridos
1 joule de energa tipo A
En la Figura 4.1, 1 000 000 de joules solares gener 100 joules de
consumidores primarios. Por tanto, la Transformidad solar de los consumidores
primarios es:
1 000 000 joules solares = 10 000 sej / J
100 joules de consumidores primarios
La energa de los consumidores primarios es 10 000 veces ms valorizada que
la luz solar. El incremento hacia la derecha produce el aumento de la
Transformidad en la cadena alimenticia .
Vea la Lista de Transformidad en la Tabla 27.1
1. Defina los siguientes trminos:
a) eficiencia
b) nivel trfico
c) cuantitativo
d) clorofila
e) evolucionar
f) capacidad de sustentacin
g) calidad de energa
h) eMerga
i ) eMjoules
j) Transformidad
2. En la cadena alimenticia forestal, dnde est la mayor calidad de energa? Por
qu?
3. Discuta la importancia de la retroalimentacin en la Figura 4.2 (b).
4. Explique por qu los seres humanos son ubicados al final de la cadena
alimenticia en la Figura 4.2 (b).
5. En trminos de calidad de energa, cmo se comparan los seres humanos de la
Figura 4.3 con los de la Figura 4.2 (b)?
6. Mil joules de energa solar fueron transformados en 10 joules de azcar por
algas en el agua. Cul es la eMergia contenida en el azcar? Cul es su
Transformidad? No olvide las unidades (J, sej, sej/J).

CAPITULO 5.
PRODUCCIN Y PRINCIPIO DE LA MXIMA POTENCIA
OBJETIVOS:
1. Explicar el proceso de produccin usando smbolos de energa;
2. Comparar produccin bruta y lquida;
3. Identificar factores limitantes externos e internos dentro de un
sistema energtico;
4. Explicar el principio de la mxima potencia.
5.1 Produccin.
Produccin es el proceso por el cual dos o ms insumos son combinados para
formar un nuevo producto. Por ejemplo, nutrientes del suelo, agua, dixido de
carbono y luz solar son combinados para formar materia orgnica durante la
fotosntesis. Generalmente, produccin industrial envuelve el uso de energa,
trabajo, capital y materia prima para formar productos industrializados. En la
Figura 5.1 se ilustra el proceso de produccin. Observe el smbolo de interaccin
en punta, en el cual entran insumos y salen productos. Siempre que este smbolo
es usado, significa que ese proceso de produccin est ocurriendo.
(Ingredientes necesarios
conteniendo energa potencial)

Figura 5.1 Proceso de produccin con dos insumos que interactuan.
Durante el proceso de produccin, cada entrada de insumos lleva energa de
diferentes tipos y calidad. Durante la produccin, esas energas son transformadas
en una nueva forma. Parte de ella es degradada y perdida a travs de calor.
Transformaciones de energa como esa ocurren durante procesos de produccin y
son denominadas trabajo.
5.2 Produccin Bruta y Lquida.
Donde hay un proceso de produccin seguido de un proceso de consumo - como
en la fotosntesis y respiracin de plantas - debemos distinguir entre produccin y
produccin menos su correspondiente respiracin. En la Figura 5.2, produccin
bruta es la tasa real de produccin de materia orgnica. Produccin bruta es el
flujo que sale del smbolo de interaccin (5 gramos por da, en este
caso).Produccin neta es la produccin realmente observada cuando produccin
y algo de respiracin ocurren al mismo tiempo. En la Figura 5.2, la tasa bruta de
produccin de biomasa es 5 gramos por da y la tasa de respiracin es 3 gramos
por da. La produccin lquida es igual la produccin bruta menos la respiracin.
Por tanto, la produccin lquida es 2 gramos por da.

Figura 5.2 Produccin bruta y lquida. P, produccin; R, respiracin.
En sistemas ms complejos, como en la vegetacin, donde existen varias etapas
de produccin y consumo, hay ms de un tipo de produccin lquida. Por ejemplo,
produccin lquida de madera, produccin lquida de lecho, etc.
La produccin lquida tambin depende del tiempo en que es medida. Por
ejemplo, en la noche muchas plantas consumen la mayor parte de aquello que
produjeron durante el da. Su produccin lquida durante el da es grande, pero su
produccin lquida, incluyendo la respiracin de noche, es muy pequea. Si se
considerase la produccin lquida durante todo un ao, sera muy pequea o an
cero.
5.3 Factores limitantes.
La mayora de los procesos de produccin ocurren rpidamente cuando los
insumos estn disponibles en grandes cantidades. Con todo, la velocidad de una
reaccin es determinada por el reactivo menos disponible. Este reactivo es
llamado factor limitante. Por ejemplo, la luz es necesaria para la fotosntesis, por
tanto este proceso se vuelve ms lento y se detiene durante la noche; la luz del sol
es el factor limitante que controla ese proceso.
En la Figura 5.3, an aumentando el abastecimiento de nutrientes, no aumentar
la produccin. Este es un ejemplo de un factor limitante externo; est fuera del
sistema.

Figura 5.3 El sol es el factor limitante en el proceso de fotosntesis.
En la Figura 5.2, aumentando la luz, los nutrientes se vuelven limitantes porque
ellos quedan retenidos en la materia formada y no se reciclan rpido. Este es un
ejemplo de factor limitante interno; limita porque el reciclaje no es
suficientemente rpido.
En la Figura 5.4, estn graficados varios valores de produccin en funcin de
los nutrientes. Conforme aumentan los nutrientes, la tasa de produccin aumenta.
A pesar de ello, conforme la luz se vuelve limitante, la tasa de produccin reduce
su aumento. Este es un grfico tpico de factores limitantes. Esta curva tambin
ilustra la ley del retorno decreciente en economa.

Figura 5.4 Grfico de la tasa de produccin (P) del proceso de la Figura 5.3
conforme los nutrientes aumentan y la luz se vuelve limitante.
5.4 El Principio de la Mxima Potencia.
El Principio de la Mxima Potencia indica porqu ciertos modelos de
organizacin de sistemas sobreviven y otros no. El principio explica porqu
sistemas exitosos poseen redes de organizacin parecidos. Un proyecto que tuvo
xito es aquel que sobrevive a la prueba del tiempo. El principio dice que:
Esquemas de sistemas que sobreviven son aquellos organizados
de tal modo, que traen energa para s lo mas rpido posible y
utilizan esa energa para retroalimentarse y traer ms energa.
Otro modo de expresar este principio es:
Hay supervivencia en el planeamiento del sistema ms adaptado;
que es aquel que puede extraer para si el mximo de potencia,
usndola para satisfacer sus otras necesidades.
Los esquemas de sistemas que maximizan el poder de transformar energa en
productos de alta calidad, son aquellos que retroalimentan para ayudar a ganar ms
energa, y la usan lo ms eficientemente posible sin que el proceso reduzca el ritmo
de su actividad. Diagramas de ecosistemas en captulos anteriores tienen ejemplos
de retroalimentacin que aumenta el proceso de produccin.
Los sistemas que maximizan la potencia tambin son sistemas que
retroalimentan a un sistema mayor, del cual hacen parte. Por ejemplo, las especies
en un ecosistema estn organizadas para ser parcialmente responsables del uso de
todo el sistema de energa. En sistemas grandes, como la vegetacin, un rbol usa
energa solar para que sus hojas aumenten en tamao y en nmero, y puedan captar
mas energa del sol. El proceso del rbol auxilia el sistema de la vegetacin,
produciendo nutrientes, construyendo un micro-clima estable, reciclando
nutrientes y proporcionando comida a los animales. As, el rbol maximiza ambos:
su propia potencia y la potencia de un sistema mayor al cual pertenece.
Para maximizar la potencia en una actividad econmica, recursos locales son
usados y cambiados por recursos adicionales. Por ejemplo, consideremos una
propiedad en la cual la zafra es plantada en la mejor poca del ao. Los mejores
fertilizantes son utilizados y cuando la zafra sea cosechada, las personas la
comprarn. Esta propiedad producir suficiente retorno financiero para que el
hacendado viva bien, mantenga el suelo y repita el proceso ao tras ao. l tambin
podr expandir su sistema comprando haciendas menos eficientes. La exitosa
administracin de la propiedad sobrevivir y ser copiada por otros propietarios.
Debido a que su trabajo ayuda a incrementar el consumo de la energa de toda la
economa, este comportamiento es sustentado por la economa y sobrevive.
Durante el tiempo de abastecimiento, abundante de energa, maximizar el
crecimiento, maximiza la potencia. As, durante las etapas iniciales de la secuencia,
las comunidades incrementan su biomasa rpidamente.
Cuando el abastecimiento de energa es estable, mxima potencia significa
menos competicin y un aumento en la diversidad y eficiencia. Como los recursos
energticos que se vuelven limitantes, el desenvolvimiento de la eficiencia a travs
de la diversidad maximiza la potencia til. En una vegetacin madura, cada
organismo tiene su nicho y hay poca competicin. Los organismos tienden a
cooperar entre si en lugar de competir. En un sistema econmico maduro la
cooperacin tambin es ms comn que la competicin. Es de esperar, entonces,
que cuando los combustibles fsiles se estn acabando y los pases corran atrs de
fuentes alternativas de energa, la tendencia de expansin y crecimiento entre ellos
ir diminuyendo. Las relaciones entre las naciones sern, entonces, mas pacficas.
Preguntas y actividades del Captulo 5.
a. trabajo
b. produccin bruta
c. produccin lquida
d. factores limitantes
e. principio de la mxima potencia
f. ley del retorno decreciente
g. competicin
h. nicho
i. combustibles fsiles
j. micro-clima
2. Discuta factores limitantes externos e internos. D un ejemplo de cada uno.
3. Distinga produccin y trabajo.
4. Disee un grfico mostrando la produccin (fotosntesis) y la respiracin como
una funcin del tiempo en un perodo de un da.
5. Explique el principio de la mxima potencia.
6. Disee un sistema que maximiza la potencia. Explique como su sistema usa el
principio de la mxima potencia.
7. Ejecute el programa en factores limitantes listado en el Apndice A. Tambin
est en el disquete que acompaa este libro. Explique que observa.

CAPITULO 6.
MODELOS DE CRECIMIENTO
OBJETIVOS:
El estudiante podr elaborar un diagrama y dar un ejemplo de:
1. Modelo de crecimiento exponencial;
2. Modelo de crecimiento logstico;
3. Crecimiento de una fuente renovable con flujo constante.
La biosfera est constituida de sistemas que cambian con el paso del tiempo.
Ambos sistemas: ambiental y humano, pueden describirse por la forma de sus
cambios. El modo por el cual el sistema cambia depende de la organizacin del
sistema y del tipo de fuente de energa que est disponible. Por ejemplo, algunos
ecosistemas aumentan en tamao y complejidad mientras otros detienen su
crecimiento. Algunas pequeas ciudades pueden crecer y convertirse en ciudades
grandes mientras que otras ciudades parecen permanecer del mismo tamao
durante dcadas (ellas parecen haber alcanzado un estado de estabilidad). Otras
ciudades disminuyen de tamao y complejidad, industrias cierran, y los habitantes
se trasladan.
La organizacin de un sistema puede estudiarse diseando un diagrama del
sistema (modelo). A travs de los tipos de fuentes de energa en un diagrama,
podemos decir como el sistema crece o disminuye. Disearemos en un grfico los
cambios para cada tipo de sistema.
6.1 Modelo 1: Crecimiento Exponencial.
El primer modelo se muestra en la Figura 6.1. l representa el crecimiento de la
poblacin en una fuente de presin constante. La fuente de presin constante
puede abastecer tanta energa como se necesita. Por ejemplo, piense en una
poblacin de conejos en crecimiento, con abastecimiento de alimento que no
considera la rapidez con que ellos comen. Siga el flujo del diagrama para ver como
la poblacin de conejos aumenta, esta retroalimenta para traer mas energa (a travs
de ms alimentacin ) para procrear mas conejos. Si el sistema comienza con un
conejo macho y una hembra, y ellos producen cuatro conejitos que a su vez
producen ocho; y as, en la misma tasa de aumento, la prxima generacin
producir 16, la prxima 32 , la prxima 64 y as sucesivamente. Como el nmero
de conejos aumenta, ellos usan ms de la fuente de energa y el nmero aumenta
rpidamente.

Figura 6.1 Crecimiento exponencial de un sistema con fuente de energa
que mantiene una presin constante.
Puede verse que existe una aceleracin del crecimiento de la poblacin de
conejos a lo largo de la misma concentracin de abastecimiento de alimento. La
curva de una poblacin bajo estas condiciones se denomina crecimiento
exponencial. El crecimiento exponencial aumenta en un constante porcentual en
funcin del tiempo.
En la prctica, la fuente de energa a presin constante no puede ser mantenida
indefinidamente, entonces el crecimiento exponencial infinito es imposible. De
cualquier manera, durante las primeras etapas del crecimiento de la poblacin,
cuando la demanda de alimento es pequea (comparada con la cantidad disponible)
la energa puede estar disponible a presin constante y el crecimiento puede ser
exponencial. Pero eventualmente, el alimento podra volverse limitante y la
situacin necesitara ser representada por un modelo diferente.
6.2 Modelo 2: Crecimiento Logstico.
Las poblaciones creciendo inicialmente rpido en una fuente de presin
constante, se vuelven tan numerosas que pierden su capacidad de crecer debido a
interacciones entre los miembros de la poblacin, resultando entonces un estado
de equilibrio. Este tipo de crecimiento se llama crecimiento logstico.
Crecimiento logstico es el balance entre produccin en proporcin a la
poblacin, y a las prdidas en proporcin a la oportunidad de interacciones
individuales.
El proceso de crecimiento puede ser entendido con el auxilio del diagrama de
smbolos del modelo en la Figura 6.2. Un ejemplo es el crecimiento de levadura
en el fermento del pan. Primeramente, el crecimiento de la poblacin es casi
exponencial. La disponibilidad de alimento es constante y como la poblacin crece
esto implica comer ms y ms. Sin embargo, las clulas de levaduras se vuelven
tan numerosas que sus productos comienzan a interferir con el propio crecimiento.
Resultando un estado de equilibrio entre produccin y prdida de clulas.

Figura 6.2 Crecimiento logstico: Crecimiento de un sistema con una fuente de
energa a
presin constante y una auto-interaccin en un drenaje de salida.
En la Figura 6.2 se observa que parte de la produccin del modelo, es la misma
que aquella de la Figura 6.1. El abastecimiento de energa es una fuente de presin
constante, y la poblacin est extrayendo energa y retroalimentando para extraer
ms. El crecimiento de la poblacin es por esta razn, al principio, exponencial.
No obstante, la Figura 6.2 muestra que la poblacin, por interacciones consigo
misma, crea un drenaje acelerado de energa, el cual ir eventualmente a extraer
energa suficiente para detener el crecimiento de la poblacin. En estas
condiciones, el grfico muestra el crecimiento exponencial que disminuye, y
eventualmente se nivela a un estado de equilibrio. Este sistema tiene una fuente
de presin constante y un drenaje de auto-interaccin.
Observe que en la Figura 6.2, la etiqueta en el smbolo de depsito es "cantidad".
Nosotros continuaremos usando este termino genrico para denominar el
contenido del depsito. Debemos recordar que "cantidad" puede referirse a
nmeros de poblacin, biomasa, depsito de energa o para todos ellos.
Otro ejemplo del modelo 2 (Figura 6.2 ) es el crecimiento de la poblacin humana
y sus servicios en la ciudad. El crecimiento puede aumentar exponencialmente
hasta que la superpoblacin de casas, calles, tiendas, y autos comience a aumentar
los factores negativos de suciedad, ruido, crimen, y polucin, y el coste de lidiar
con esto se torne progresivamente mayor. Cuanto ms crece la poblacin, mayor
es el drenaje, hasta que el crecimiento de la ciudad se nivela.
6.3 Modelo 3: Crecimiento en una fuente de flujo constante.
Los ecosistemas utilizan muchas fuentes cuyo flujo es controlado por sistemas
externos. Ejemplos de fuentes deflujo constante son el sol, la lluvia, el viento y
las corrientes de ros. Las poblaciones en los sistemas no pueden aumentar los
flujos externos. Su crecimiento se limita a aquello que pueda ser mantenido por el
flujo interno de energa. Un ejemplo es la utilizacin de la luz solar por los rboles,
no hay nada que los rboles puedan hacer para aumentar o disminuir la incidencia
de luz solar. Este tipo de fuente es tambin llamado fuente renovable.
La Figura 6.3 muestra como este tipo de fuente es representado en un diagrama
de smbolos. Un camino desde la fuente se muestra atravesando el sistema con
parte de l saliendo nuevamente del sistema. El uso de la energa se muestra como
una lnea desde el lado del camino interno. Se puede pensar que esto es un cao
conectado al lado de un drenaje para retirar agua.

Figura 6.3 Crecimiento de un sistema con una fuente de energa de flujo
constante.
Ahora, considere el crecimiento que ocurre en esta fuente cuando el influjo es
constante, y el bombeo est en proporcin al nmero de la poblacin que usa el
caudal (Figura 6.3). El modelo es como el modelo de crecimiento exponencial
excepto que hay una fuente de flujo constante en lugar de la fuente de presin
constante. A medida que la poblacin crece, el influjo es desviado ms y ms, hasta
que casi todo es usado tan rpidamente como fluye hacia dentro. Despues de eso,
ningn crecimiento es posible, y la poblacin llega a un estado de equilibrio.
Un importante ejemplo en la naturaleza es la sucesin, como el crecimiento de
una vegetacin. Cuando la vegetacin es joven, la energa de la luz no es limitante.
El crecimiento de rboles pequeos es rpido y la mayora del excedente de luz
que pasa no es utilizada. Con el crecimiento de la vegetacin, no obstante, los
rboles utilizan ms y ms energa, y menos energa escapa de no ser utilizada. El
crecimiento decrece y se detiene. La vegetacin se vuelve un equilibrio entre
crecimiento y descomposicin. La sucesin es discutida en la introduccin de la
Parte II y en el Captulo 15.
Otro ejemplo de crecimiento, en una fuente de flujo constante, es la construccin
de ciudades a lo largo de un ro. Las ciudades usan agua para beber, produccin
agrcola, pesca y uso de aguas servidas tratadas. Nuevas ciudades pueden
construirse hasta que toda el agua sea utilizada tan rpido cuanto fluya por el ro.
El grfico de crecimiento de una fuente de flujo constante es una curva en " S "
(Figura 6. 3). Esta tiene la misma forma que un crecimiento logstico (Figura 6.2)
pero por una diferente razn. El modelo logstico no es limitado por su fuente
(presin constante no limita el crecimiento) es limitado por la super-poblacin.
El modelo de fuente de flujo constante es limitado por la tasa de abastecimiento de
su fuente.
a. modelo
b. crecimiento exponencial
c. fuente de presin constante
d. aceleracin
e. logstica
f. drenaje auto-interactivo
g. fuente renovable de flujo constante
2. Disee su propio modelo de un sistema de vida. Asegrese de dar ttulos a
todas las partes de su modelo.
3. D tres ejemplos de sistema de vida que presenten crecimiento exponencial en
sus etapas iniciales.
4. En un sistema de vida con crecimiento exponencial los niveles caen
rpidamente a un estado de equilibrio. Cuales son las dos posibles causas?
5. Desarrolle un modelo apropiado en disquete de computador, disponible con
este libro. El programa tambin est listado en el Apndice A. Una explicacin
total de simulacin se da en el Capitulo 8.

CAPITULO 7.
MS MODELOS DE CRECIMIENTO
OBJETIVOS:
1. Hacer un diagrama y explicar el modelo de un tanque de depsito
(almacenaje) con flujo de entrada y salida;
2. Hacer un diagrama y explicar el modelo de una poblacin con una
fuente de energa no renovable;
3. Hacer un diagrama y explicar el modelo con ambas fuentes de
energa: renovable y no renovable;
4. Explicar como cada uno de los tres modelos en este captulo genera
un grfico de cantidad versus tiempo;
5. Dar ejemplos de cada uno de los tres modelos.
En el Captulo 6, se presentaron tres modelos, que son tiles para entender
poblaciones y sistemas en crecimiento. En este captulo se vern otros tres modelos
para crecimiento en sistemas.
7.1 Modelo 4: Crecimiento en un tanque de depsito simple
El cuarto modelo es para un tanque de depsito con una entrada, proveniente de
una fuente de energa, y una salida. Como ejemplo, piense en un tanque de agua
vaco ubicado en un lugar alto sobre la ciudad, con una entrada de flujo
estacionario de agua y un drenaje a travs del cual el agua sale. A medida que el
agua entra, el tanque se llena. A medida que este se llena, el peso del agua crece y
hace que fluya por el drenaje mas rpido. Eventualmente, el agua fluir en la
entrada y en la salida con el mismo caudal, y el nivel del agua permanecer
constante. Esta situacin est representada en la Figura 7.1 (a). El grfico muestra
el cambio de la cantidad de agua que aumenta rpidamente, despus disminuye y
finalmente alcanza un estado estacionario algunas veces llamado equilibrio
dinmico .
El camino del flujo de salida es diseado con un 'brazo'; el agua sale hacia la
derecha y la energa dispersada sale a travs del sumidero.
Suponiendo que el tanque est lleno desde el principio en lugar de vaco. Qu
sucedera entonces? Como muestra la Figura 7.1 (b), si se empieza con un tanque
lleno, el nivel disminuir hasta alcanzar el mismo estado estacionario. Qu
sucedera si la entrada de agua se cerrara? Como muestra la Figura 7.1 (c), el nivel
del tanque disminuye rpidamente al principio y despus lentamente, porque a
medida que la cantidad de agua disminuye, su presin sobre el drenaje se vuelve
menor.
Un ejemplo en la naturaleza, es una corriente fluyendo constantemente hacia
una laguna que tambin tiene una corriente fluyendo fuera de ella. Cuando la
corriente comienza a fluir, el lago se llena hasta un nivel donde el flujo de entrada
se iguala al flujo de salida (Figura 7.1 (a)). La Figura 7.1 (b) ilustra la situacin del
lago despues de una lluvia fuerte. La cantidad de agua en el lago es grande (a causa
de la lluvia) pero pronto regresa al nivel inicial. Si la corriente de entrada es
repentinamente desviada, el agua en la laguna ser drenada hasta agotarse, como
se muestra en la Figura 7.1 (c).

Fig. 7.1 Modelo 4 : Crecimiento, estado estacionario y declinio de un sistema
de un tanque de depsito y una fuente de energa con flujo estacionario.
(a) Inicio con tanque de depsito vaco ;
(b) Inicio con tanque lleno ;
(c) Inicio con estado estacionario, despus corta la fuente de energa.
Otro ejemplo es la formacin del lecho de hojas en la vegetacin. Este lecho se
forma por capas de hojas que continan creciendo hasta que la proporcin de
prdida por descomposicin se iguala a la proporcin de crecimiento por la cada
de las hojas (Fig. 7.1 (a) ). Si una repentina brisa derriba gran cantidad de hojas en
el piso, la variacin en la cantidad total de hojas sera descrita por la Figura 7.1 (b).
En algunos tipos de vegetacin, las hojas dejan de caer en invierno; la pila de hojas
entonces diminuye, como se muestra en la Figura 7.1 (c).
7.2 Modelo 5: Crecimiento en una fuente no renovable.
Algunos sistemas dependen de recursos provenientes de fuentes no renovables;
por ejemplo una poblacin de escarabajos creciendo con la energa disponible de
un tronco en descomposicin (Fig. 7.2). Cuando la poblacin de escarabajos es
pequea, hay una energa amplia y el crecimiento es exponencial. Ms tarde, como
el tronco empieza a disminuir de tamao, el crecimiento de la poblacin de
escarabajos disminuye hasta que no queda ms tronco- y ningn escarabajo. En el
grfico, la lnea Q representa el nmero de la poblacin. La lnea N representa la
energa restante en el tronco en determinado tiempo .
Otro ejemplo es una ciudad minera, con un nico recurso econmico no
renovable como un depsito de carbn. Ella se convertir en una ciudad fantasma.

Figura 7.2 Modelo 5: Crecimiento de un sistema con una fuente de energa no
renovable
7.3 Modelo 6 : Crecimiento en 2 fuentes.
Nuestro sexto modelo tiene 2 fuentes, una renovable y otra no renovable (Figura
7.3). Ambas fuentes interactuan con la cantidad en el tanque, que crece y
proporciona retroalimentacin al proceso. As crece utilizando ambas fuentes.
Como la fuente no renovable se va consumiendo, el crecimiento declina hasta esta
llegar a un estado estacionario, donde usa solamente la fuente renovable. El
modelo est formado por la combinacin de modelos de una fuente de energa no
renovable (Figura 7.2) y una fuente (de caudal constante) renovable (Figura. 7.3).

Fig. 7.3 Modelo 6: Crecimiento en un sistema con dos fuentes de energa, una
fuente
no renovable y la otra renovable (caudal constante).
Un ejemplo del Modelo 6 es una poblacin de peces que viven en un lago, en el
cual fue adicionada cierta cantidad de comida. Las dos fuentes de energa son: la
energa solar que llega al lago a travs del sol (renovable) y la fuente no renovable
es la comida de pez arrojada en el lago. La poblacin de peces crecer
exponencialmente al principio, hasta que la comida de peces se vuelva escasa,
entonces, la poblacin declinar hasta un nivel en que pueda ser sustentada por la
cadena alimentaria basada en el uso de los rayos de sol (por el lago) para
fotosntesis. Otro ejemplo es el sistema econmico creado por las sociedades
humanas. Nuestro sistema econmico ha crecido tanto en la extraccin de
combustibles fsiles (no renovables) como en fuentes renovables como el sol, la
lluvia y el viento. Como las fuentes no renovables van a consumirse, nuestro
sistema econmico tendr que disminuir en cantidad y llegar a un estado
estacionario, viviendo apenas de la agricultura, silvicultura y energa
hidroelctrica, sustentadas por energas renovables. De todas maneras, si nuevos
modelos son encontrados, habr tambien necesidad de otro modelo, diferente.
1. Definir los siguientes trminos:
a. Equilibrio dinmico
b. Recurso no renovable
c. Recurso renovable
2. Haga su propio modelo de crecimiento en un tanque de depsito. Explicar si su
modelo comienza o termina en un estado estacionario.
3. Haga un diagrama de la "Busca del Oro de 1849". Qu podra parecer el
grfico de su diagrama? Por qu ?
4. Por qu es importante conservar energa, y mantener constantes
investigaciones en la bsqueda de formas renovables de energa ?
5. Explique cmo los sistemas de este Captulo usan sus productos para
incrementar el uso de energa. Cmo ilustra esto el principio de la Fuerza
Mxima dada en el Captulo 5?
6. Establecer los caminos que representan las prdidas de depsito
(almacenamiento) que estn siempre presentes por causa de la segunda ley de la
energa.
7. Si los tanques de depsito de estos modelos estuvieran inicialmente vacos
(Cantidad = cero), en qu modelos podra crecer la cantidad ?
8. Usando la agricultura como ejemplo, explicar cmo fuentes renovables y no
renovables de energa interactuan y proporcionan alimentacin?
9. Qu modelos en los Captulos 6 y 7 representan mejor el crecimiento y
sucesin en la vegetacin?
10. Usando el disquete de computador disponible con este libro o los programas
listados en el Apndice A, ejecute los programas de simulacin para los modelos
en este Captulo.

CAPITULO 8.
SIMULANDO MODELOS CUANTITATIVOS
OBJETIVOS:
1. Escribir una ecuacin para la variacin de la cantidad, en un tanque
de depsito donde existe un drenaje;
2. Usando una tabla, calcular la cantidad y flujo por hora, graficando
los resultados en un eje de cantidad versus tiempo; explicando como
estos clculos son capaces de simular procesos representados por
modelos;
3. Representar la simulacin con un flujograma;
4. Escribir un programa en lenguaje BASIC que haga la misma
simulacin en un computador;
5. Preparar un modelo de produccin-consumo, hacer una simulacin
y comparar con la simulacin del computador.
En este Captulo se introducir en las tcnicas para simulacin de modelos
cuantitativos de sistemas. Primero, usando un modelo de tanque con agua, se
harn los clculos a mano y se preparar una tabla y un grfico con los cambios en
cantidad de agua almacenada en un tanque versus el tiempo. Aquellos que
disponen de un computador podrn hacer los clculos en el mismo. Esto se llama
"ejecutar un programa".
8.1 Introduccin.
Los diagramas de energa son una manera de visualizar la forma en como se
comportan los sistemas. Seis modelos de sistemas con diferentes tipos de fuentes
de energa y depsito fueron introducidos en los Captulos 6 y 7.
Despues de la lectura del Captulo y de los ejercicios, estar apto para hacer
grficos de cmo cada ecosistema responde en funcin del tiempo. El lenguaje
simblico de energa se tornar mucho ms comprensible, sobre todo cuando se
usen nmeros reales para mostrar el comportamiento del sistema.
El lenguaje de diagramas de energa, que hemos estado utilizando, son
expresiones matemticas. Con l hemos representado los procesos y sus relaciones.
Ellos se convertirn en expresiones matemticas cuando coloquemos nmeros en
los smbolos de proceso, depsito y en las razones de flujo, en cada trayectoria de
energa. Si hacemos esto, tendremos un lenguaje prximo a aquel que los
computadores consiguen comprender.
Si tiene acceso a un computador, podr hacer ejercicios de simulacin de esta
seccin usando la mquina. Si tiene un acceso restringido, puede obtener una
demostracin de simulacin de computador usando los programas del Captulo 8,
disponibles en el disco que acompaa este libro. Si no tiene acceso a un
computador, no se preocupe, podr hacer los clculos manualmente.
8.2 Coeficientes para parmetros simples.
Para representar cuantitativamente lo que est sucediendo en un modelo, a
cualquier hora, se escriben nmeros sobre diagramas. Las razones de flujo se
escriben sobre parmetros de lneas y las cantidades en depsito se escriben en los
smbolos de depsito.
Imagine un tanque conteniendo 20 litros (20 lt) de agua. Una manguera drena
10% del flujo de agua restante por hora. Durante las primeras horas, el tanque
drenar 2 lt. de agua. Los diagramas para cantidad de energa de estos sistemas son
as:

Figura 8.1 Modelo de tanque de drenaje.
Este diagrama es la descripcin cuantitativa de sistemas que se presenta as
durante la primera hora. No obstante, al inicio de la segunda hora, las cosas
cambian; la cantidad de agua restante en el tanque es ahora 18 lt y la razn de flujo
de salida es 10% de esto, o sea 1.8 lt/hr. Como en cada hora que pasa ms agua
corre, los valores diminuyen. Debemos encontrar una ecuacin para estos clculos.
Primero, representamos la cantidad de agua en depsito con Q (y
admitimos que Q cambiar con el tiempo).
Segundo, describimos el flujo como un coeficiente de parmetro,
llamado k, que indica la fraccin de agua restante drenada por hora.
Cuanto ms grande el dimetro de la manguera, mayor es el
coeficiente. En este ejemplo el coeficiente de parmetro es 0.1 (o
10%).
Note que:
Flujo = coeficiente de parmetro x cantidad en depsito = k x Q
donde:
Coeficiente de parmetro = fraccin decimal del flujo de depsito por
unidad de tiempo.
El modelo para el tanque con drenaje sera entonces as:

Figura 8.2 Modelo de tanque mostrando Q y kQ, k = 0.1.
8.3 Simulacin manual.
La Tabla 8.1 muestra los clculos del tanque de depsito y flujo por hora.
Tabla 8.1. Clculos horarios para el tanque con drenaje (Figura 8.2)
Tiempo
(horas)
Cantidad Q
(litros)
Tasa de salida
(litros/hora)
0 20 2
1 18 1.8
2 16.20 1.62
3 14.58 1.46
4 13.12 1.31
5 11.81 1.18
k = 0.1
Vamos a examinar los clculos que se hicieron para formar la Tabla 8.1. El
proceso se calcul repitiendo una serie de sustracciones, paso a paso, del depsito.
El proceso de hacer clculos repetidos como este se llama iteracin. El proceso en
las Figuras 8.1 y 8.2 podra ser expuesto como sigue:
La cantidad, a un intervalo de tiempo prximo, es la cantidad en el momento
presente menos el flujo.
(nuevo Q) = (anterior Q) - (k x Q)
En otras palabras, la ecuacin dice:
El nuevo Q igualar al anterior Q menos k veces el anterior Q.
Vamos escribir esta ecuacin en la forma en como aparece en la pantalla de un
computador, donde * significa multiplicacin, e = significa "ser igual".
Q = Q - k * Q
En el modelo del tanque con drenaje (Figura 8.1) el valor inicial para Q es 20 lt
y k = 0.1 por hora. En la tabla 8.1 el inicio es indicado por la primera lnea, cuando
el tiempo es 0, y Q es 20 lt.
1. Para la primera hora:
Flujo de salida = k*Q
= 0.1/hr * 20 lt
= 2 lt/hr (2 litros por hora)
Al final de la primera hora el agua en el depsito se calcula por la sustraccin:
Nuevo depsito = depsito anterior - flujo habido en una hora
Nuevo depsito = 20 lt - 2 lt
Nuevo depsito = 18 lt
2. Para la segunda hora:
Flujo de salida = k*Q
= 0.1 lt/hr * 18 lt
= 1.8 lt/hr
Al final de la segunda hora:
Nuevo depsito = depsito anterior- flujo en una hora
Nuevo depsito = 18 lt - 1.8 lt
Nuevo depsito = 16.2 lt
La Tabla 8.1 muestra los clculos para las primeras cinco horas. Si se extiende
esta tabla para 20 horas y se grfica los puntos sobre el eje se obtendra la siguiente
figura:

Figura 8.3 Grfico de la cantidad en depsito (Q) versus tiempo, como fue
calculado en la Tabla 8.1, simulando el modelo en la Figura 8.2.
8.4 Diagrama de flujo.
Cuando una serie de clculos se hacen una y otra vez, se pueden escribir los
pasos, del procedimiento de clculo, como un diagrama de flujo. La Figura 8.4 es
el diagrama de flujo para los clculos que se hicieron en la Tabla 8.1. Leyendo
desde el inicio hasta el fin, se instruye suministrar los nmeros iniciales; trasladar
los valores sobre un grfico, calcular los valores despus del intervalo de tiempo,
retornar, graficar y calcular nuevamente, as sucesivamente hasta llegar a 20 horas.
La lista de pasos, en el procedimiento, se llama programa. El grfico de flujo
(Figura 8.4) es una manera de escribir un programa. Si se escribe una lista de
instrucciones para un computador, se conoce como programa de computador.

Figura 8.4 Diagrama de flujo para clculos en la tabla 8.1,
el cual simula el modelo de la Figura 8.2.
8.5 Simulacin de computador. (Si no tiene acceso a un computador vaya a la
Seccin 8.6).
Primero, indicaremos cmo hacer una simulacin en un computador Apple II.
Para hacer que un computador realice clculos, debe darle una lista de
instrucciones en el lenguaje en el cual l est programado para responder. Las
palabras y smbolos que necesita usar para instruir un computador, se dan en la
Tabla 8.2. Ellos son parte del lenguaje BASIC. Si pone un disquete que haya sido
preparado para el computador, y enciende la mquina, estar listo para ser utilizado
en las instrucciones del programa.
Las instrucciones necesarias se dan en la Tabla 8.3, estas se numeran: 10, 20,
30, etc. Despus de que el programa haya sido tecleado y est almacenado en la
memoria de trabajo en la pantalla, teclee RUN y el computador seguir la lista de
instrucciones hasta que los clculos estn completos. Los nmeros calculados a
mano en la Tabla 8.1 se listarn en la pantalla. Para que el programa aparezca en
la pantalla, teclee LIST. Para salvar el programa en un disquete, teclee SAVE y el
nombre del programa.
Tabla 8.2. Algunas instrucciones en lenguaje BASIC
COMANDO Que hace
RUN Ejecuta el programa, listando las instrucciones en
orden numrica.
GO TO Va a la instruccin designada por el nmero y lo
ejecuta en el texto.
IF Da una instruccin para realizar alguna cosa, como ir
a otra lnea.
PRINT Muestra sobre la pantalla el valor numrico de las
cantidades que se listaron.
PSET Muestra sobre la pantalla un punto relativo a los
nuevos valores de las variables.
END Detiene el programa.
= Dispone una cantidad igual para el que es
especificada.
+ Adiciona la prxima cantidad.
* Multiplica la prxima cantidad.
/ Divide entre la prxima cantidad.
< Menor que.
> Mayor que.
Si el computador es un Apple II que est conectado a una impresora y quiere
imprimir el programa, teclee PR#1 y luego LIST. Para imprimir los clculos, teclee
PR#1 y luego RUN. Para volver a la pantalla teclee PR#0. Si el computador es
compatible con IBM-PC, imprima el programa tecleando LLIST. Para imprimir
los clculos, teclee CTRL PRTSC y entonces RUN.
Lo que sigue, es una explicacin de las instrucciones en el programa (Tabla 8.3
y Figura 8.2)
Primero, le decimos al computador el tamao de las cantidades con las que se
trabajarn al principio. As, tenemos (en la Tabla 8.3):
10 Q = 20 (cantidad en depsito = 20).
20 k = 0.1 (coeficiente de parmetro = 0.1).
30 T = 0 (tiempo = 0).
Luego le diremos al computador que imprima estos nmeros:
40 PRINT T, Q, k*Q
Para seguir, le diremos al computador qu hacer con estos nmeros:
Q = Q - k*Q
lo cual significa, "nuevo Q es igual al anterior Q menos k multiplicado por el
anterior Q".
(Note: * significa multiplicar, para evitar confusin sobre el significado de x).
Habiendo hecho esto, se le dir al computador avanzar en el tiempo una unidad:
60 T = T + 1
y entonces, si T es menor de 20, repetir las instrucciones 40, 50 y 60:
70 IF T < 20 GO TO 40
El computador repite los clculos para cada nuevo intervalo de tiempo, imprime
los resultados y avanza el tiempo hasta llegar a T = 20. En este punto, cuando llega
a la instruccin 70, no vuelve a 40, en lugar de eso, va a la lnea 80 la cual dice:
80 END
La secuencia entera de los clculos lleva pocos segundos; los resultados son
listados en la pantalla en forma de tabla. Ahora puede simular a mano.
Tabla 8.3. Programa en BASIC para una simulacin de modelo en la Figura 8.1
10 Q = 20
20 k = .1
30 T = 0
40 PRINT T, Q, k*Q
50 Q = Q - k*Q
60 T = T + 1
70 IF T < 20 GO TO 40
80 END
En la mayora de los computadores, incluido Apple, las instrucciones 30 y 80
son innecesarias.
Para obtener un grfico en lugar de una tabla de resultados, podemos reemplazar
el comando PRINT en la lnea 40, por el comando PLOT. El comando PLOT varia
con el tipo de computador, este instruye al computador a realizar un grfico de
puntos sucesivos con T en el eje horizontal y Q en el eje vertical. Se obtiene la
Figura 8.3 dando al computador la siguiente instruccin:
40 HPLOT T,160-Q
Para poner el computador en modo grfico y cambiar el color del fondo a blanco,
se necesita otra instruccin:
5 HGR: HCOLOR = 3
En IBM PC las instrucciones son:
SCREEN 1,0: COLOR 0,0
y
PSET (T/0.07, 180-Q/200) , 3
La curva en la Figura 8.3 muestra que la tasa de flujo disminuye proporcional a
la disminucin de la presin de agua en el tanque. Un programa similar est en el
Apndice Tabla A.8.
8.6 Una simulacin ms compleja.
Si pudo trabajar en la simulacin del tanque con desage sin mucha dificultad,
est listo para un modelo ms complejo, Figura 8.5.

Figura 8.5 Diagrama de ecosistema.
Este modelo representa cualquier ecosistema. Muestra que, la luz solar que llega
a los productores, es capturada durante la fotosntesis y se almacena como biomasa
hasta ser consumida por tejidos animales o tejidos vegetales durante la noche.
Ahora vamos a adicionar algunos datos. La incidencia de la luz del sol varia
durante el ao, puede proveer las siguientes cantidades de energa:
Ao Estacin Luz solar
(E3 joules/m2/estacin)
1 Invierno 5 000
Primavera 10 000
Verano 15 000
Otoo 10 000
Si las plantas capturan y almacenan 1% de la energa solar disponible (k1 =
0.001), y si los animales consumen 20% de la energa total almacenada en los
tejidos de las plantas (k2 = 0.2) , entonces el modelo cuantitativo se parece a la
Figura 8.6.

Figura 8.6 Diagrama de ecosistema con coeficientes de parmetros.
La simulacin manual del sistema podra comenzar con Q=0.1. Haga los clculos
en cada lnea de izquierda a derecha, para ver si puede reproducir los nmeros de
la Tabla 8.4. Trabajo para dos figuras significativas.
Tabla 8.4. Clculos para simulacin manual del diagrama en la Figura 8.6.
Las unidades son E3 joules/m2/estacin.
Ao Estacin
Luz solar

S
Produccin
vegetal
P=0.001*S
Consumo Animal
C=0.2*(anterior Q)
Cantidad de materia
vegetal
Nuevo Q=anterior Q+P-C
0
Comienzo
- - - 0.1
1
Invierno
5 000 5 0.2*0.1= 0.02 0.1+5-0.02=5.1

Primavera
10 000 10 0.2*5.1= 1.0 5+10-1=14

Verano
15 000 15 0.2*14= 2.8 14+15-2.8=26

Otoo

2
Invierno

Primavera

etc......

Contine los clculos en otra hoja de papel hasta obtener datos de cinco aos.
Grafique los valores para luz solar y cantidad de materia vegetal sobre la Figura
8.7, continuando el grfico iniciado arriba.
Ao: 1 2 3 4 5

inicio
Figura 8.7 Grfico para los datos de la simulacin del modelo del sistema P-R en
la Figura 8.6 versus tiempo.
8.8 Computador para Simulacin de Produccin y Modelo de Consumo
El modelo en la Figura 8.5, que fue "simulado manualmente" en la Figura
8.7, puede ser escrito para simulaciones en computador como se muestra en la
Tabla 8.5. Los programas para este y otros modelos se incluyen en el disquete de
computador disponible junto a este libro, y estn listados en el Apndice A.
Tabla 8.5. Programa de computador en BASIC para el modelo P-R en la Figura 8.6.
(resultados multiplicados por 1000.)
10 Q = 0.1
20 k1= 0.001
30 k2 = 0.2
40 N = 1
50 IF N = 1 THEN S = 5 000
60 IF N = 2 THEN S = 10 000
70 IF N = 3 THEN S = 15 000
80 IF N = 4 THEN S = 10 000
90 N = N +1
100 IF N = 5 THEN N = 1
110 PRINT T, S, P, C, Q
120 P = k1*S
130 C = k2*Q
140 Q = Q + P - C
150 T = T + 1
200 IF T < 20 GO TO 50
Nota:
Para que el computador use diferentes valores de luz solar, N
se usa para cambiar los valores en cada estacin.
Para mandar al computador plotar grficos, substituya el comando de la lnea
110.
Las instrucciones son diferentes para cada tipo de computador.
Para Apple II, cambie lo siguiente:
5 HGR: HCOLOR = 3
6 HPLOT 0.0 to 0, 159 to 279, 0 to 0, 0
110 HPLOT T/0.07, 50- S/350
115 HPLOT T/0.07, 160- Q/0.5
200 IF T/0.07<320 GOTO 50
Para el IBM PC, los cambios serian:
5 SCREEN 1,0: COLOR 0,0
6 LINE (0,0)-(320,180),1,B
110 PSET (T/.07, 50-S/350)
115 PSET (T/.07, 180-Q/.5)
200 IF T/.07<320 GO TO 50
Para imprimir el grfico en la hoja de papel, en el IBM presione la tecla SHIFT
con la tecla PRINT SCREEN (PrtSc). Para Apple, hay varios programas
especiales como el Printographer y el Beagle Brothers Triple Dump.
8.7 Discusin.
El anterior grfico de cantidad, muestra el crecimiento y el estado estacionario
como en el Modelo 3 (Figura 6.3). El sol es una fuente renovable fija con flujo
constante. En consecuencia, la produccin de material vegetal aumenta
rpidamente al principio, pero desde que el consumo animal es un porcentaje fijo
del material vegetal disponible, los consumidores comienzan a aumentar
rpidamente hasta que la produccin y consumo son iguales. El crecimiento no es
uniforme a causa de las variaciones de la luz solar y el pico de crecimiento vegetal
est despus del pico de luz solar porque hay un atraso en la formacin del depsito
de la energa (almacenamiento).
Un ejemplo de este tipo de crecimiento es la sucesin ecolgica. El crecimiento
rpido de plantas en un campo abierto cambia a un crecimiento neto mas lento de
arbustos y luego arboles, y culmina en un estado estacionario donde rboles y otros
productores estn en equilibrio con los consumidores.
Preguntas y actividades para el Captulo 8:
a. simulacin
b. cuantitativo
c. coeficiente
d. programa
e. iteracin
f. ecuacin diferencial
g. BASIC
2. Haga el diagrama de una descripcin cuantitativa de un tanque de depsito
mostrando depsito y flujos.
3. Calcule los coeficientes de parmetro de su tanque de depsito, siendo la
cantidad almacenada 100 litros y el primer flujo de 5 litros/hora.
4. Usando la Tabla 8.1 como gua, haga una lista de los datos de la pregunta #3
en forma de tabla, esta ser extendida para un mnimo de 15 horas.
5. Use sus datos del #4 para graficar cantidad (Q) versus tiempo (T) sobre ejes
cartesianos.
6. Grafique los valores para luz solar y cantidad de materia vegetal en la Figura
8.7, continuando el grfico ya comenzado.
7. Explique por qu el grfico que complet en la Figura 8.7 es semejante a un
grfico de sucesin ecolgica.
8. Como probablemente sabe, hay mucho ms sobre programacin de
computadores en lenguaje BASIC, pero Ud. sabe lo suficiente para simular los
Modelos en los Captulos 6 y 7. Intntelo entonces.

CAPITULO 9.
SISTEMAS OSCILATORIOS
OBJETIVOS:
1. Definir y dar ejemplos de sistemas oscilatorios.
2. Disear 3 modelos para oscilacin.
3. Disear el modelo de un ecosistema que peridicamente se queme;
explicando cmo un mecanismo de desvo representa la accin del
fuego.
4. Demostrar la simulacin de modelos oscilatorios en un computador
(si est disponible).
5. Comparar el concepto de oscilacin de un ecosistema en
crecimiento con el concepto de sucesin-clmax.
En los Captulos 6 y 7 se consideraron sistemas que sufren un perodo de
crecimiento natural, despus del cual alcanzan un estado estacionario. El proceso
de sucesin es frecuentemente considerado en estos modelos. No obstante, muchos
sistemas naturales no desarrollan estados estacionarios.
Los sistemas considerados en este Captulo trabajan de un modo diferente. En
lugar de alcanzar gradualmente un nivel estacionario, desarrollan
repetidas oscilaciones. En cualquier tiempo las cantidades estn siempre
aumentando disminuyendo.
Como ejemplo se pueden ver las oscilaciones en poblaciones del rtico. Cuando
la vegetacin es abundante, pequeos mamferos herbvoros (lemures) aumentan
en nmero y la consumen hasta que el alimento escasea. Despus, la poblacin de
estos mamferos disminuye hasta que ocurre un nuevo crecimiento de la vegetacin
y el ciclo recomienza nuevamente. As, los productores y consumidores aumentan
y disminuyen, acompaando el desenvolvimiento uno del otro. Oscilaciones
similares se observan en relaciones carnvoros-herbvoros, y relaciones entre
hospedero-parsito; por ejemplo, las oscilaciones semanales de fitoplancton y
zooplancton en el mar. En economa, las oscilaciones marcan las relaciones entre
comerciantes que crean depsitos de bienes (oferta) y consumidores que compran
estos depsitos (demanda).
9.1 Un Modelo de Oscilacin Simple.
Un ejemplo simple de un sistema de oscilaciones, es el modelo presa-predador
de la Figura 9.1. Los matemticos y ecologistas pioneros, que descubrieron las
propiedades de este modelo, sugirieron que este tipo de relacin podra explicar
las oscilaciones observadas entre conjuntos de animales, tales como la liebre de
nieve y su predador, el lince. Las oscilaciones regulares de estas poblaciones
fueron medidas por conteo de pieles (crudas) en el Canad por la empresa Hudson
Bay Company, de 1845-1935.
Como se muestra en el diagrama de sistemas de la Figura 9.1(a), existe una
fuente de presin constante disponible para la poblacin de presas. Cuando la
poblacin de presas comienza a crecer exponencialmente, la poblacin de
predadores crece rpidamente haciendo que la poblacin de presas se reduzca
nuevamente. Con menos comida disponible la poblacin de predadores disminuye.
El grfico de las dos poblaciones versus tiempo se muestra en la Figura 9.1(b).

Figura 9.1 Modelo de oscilacin simple: predador-presa, mostrando a la presa
(Q) siendo
consumida por el predador (H). (a) Modelo; (b) resultados de la simulacin;
(c) la misma simulacin anterior en un grfico con las dos poblaciones.
Para muchos sistemas de oscilacin este modelo no es realista porque no incluye
el reciclaje. Tambin, el tiempo entre oscilaciones depende de la cantidad inicial
de Q y H. En sistemas presa-predador de la vida real, el tiempo entre oscilaciones
depende ms de las relaciones entre predadores y presas, y menos de las cantidades
iniciales.
9.2 Grfico correlacionando las dos poblaciones.
En lugar de graficar las dos poblaciones versus tiempo, como en la Figura 9.1
(b), se puede hacer un grfico con la cantidad de una poblacin sobre el eje
horizontal y la cantidad de la otra poblacin sobre el eje vertical. Como resultado
del proceso de oscilacin, se obtiene un grfico circular de acuerdo con la Figura
9.1 (c). Este modo de graficar la poblacin muestra que la oscilacin se est
repitiendo.
9.3 Modelo de desvo (Interruptor).
Otro tipo de modelo de oscilacin inicia la accin del consumidor con un camino
de desvo que empieza cuando la cantidad de productos alcanza un valor limite.
Este modelo se muestra en la Figura 9.2 (a) con un smbolo de un interruptor. Un
ejemplo es el sistema de pastoreo y fuego. Cuando la biomasa llega a un nivel
suficientemente grande, cualquier llama que aparezca en el sistema, sea por
relmpagos o fsforos, genera un incendio. La materia orgnica se consume y
muchos de los nutrientes retornan al suelo, quedando almacenados, para estimular
un nuevo crecimiento de plantas. Este modelo es apropiado para la quema repetida
de mudas de rboles de corteza gruesa en un bosque de pinos (Figura 3.3).

Figura 9.2 Modelo de desvo. Q, cantidad de pasto por m2; F, cantidad
consumida por el
fuego; G, cantidad limite de pasto que permite iniciar el proceso de quema;
N, nutrientes en el suelo; E, energa.
El patrn de comportamiento del pasto y de los nutrientes en relacin al tiempo
que resulta de este modelo, se muestra en la Figura 9.2 (b). La produccin se
extiende en un periodo largo, mientras que el consumo se realiza como un pico
intenso que ocurre un tiempo muy corto.
En el modelo de simulacin de este sistema, representamos la accin de desvo
con comandos IF en BASIC, por lo cual el computador responder:
IF Q > G THEN Q = Q - F
Esto significa que cuando el pasto (Q) crece sobre el limite (G), el fuego se
inicia. El pasto se quema hasta un nivel bajo de biomasa (Q - F). Despus de eso
comienza a crecer nuevamente.
El listado del programa de simulacin para un modelo de pasto-fuego se
encuentra en la Tabla A.11 del Apndice A.
9.4 Modelo de Pico de Consumo.
La Figura 9.3 es un modelo importante que ha sido descubierto para aplicar en
muchas partes de la biosfera incluyendo predadores y presas. Tiene ms de un
camino de consumo, uno de estos opera a bajos niveles de energa y uno a altos
niveles de energa que se vuelve un consumo frentico. Existe un pico de consumo
rpido. Como en el modelo de desvo, los nutrientes son reciclados. Como
ejemplos tenemos el desarrollo de plantas y el consumo epidmico por una nube
invasora de langostas, o insectos forestales que repentinamente consumen todas
las hojas. Un ejemplo econmico es el almacenamiento de bienes de un pas, los
cuales son consumidos por un conquistador.

Figura 9.3 Modelo de Pico. Q, productores; C, consumidores.
(a) Diagrama de energa; (b) simulacin.
Un modelo similar explica la oscilacin de las reacciones qumicas que generan
bonitos diseos en soluciones de un laboratorio de qumica. Las oscilaciones en el
tiempo tienen formas espaciales. Existe un inters mundial en la idea de que,
mediante este tipo de sistema, las reacciones qumicas desarrollan estructuras
vivas.
Uso de Planillas de Clculo:
Otra forma de simular modelos es permitiendo al computador realizar los
clculos en tablas de iteracin (como la Tabla 8.4), usando una planilla de clculos,
como Excel, Quatro, Lotus para IBM PC, etc. Estos programas facilitan la
visualizacin de los resultados y la impresin de los grficos obtenidos.
Preguntas y actividades del Captulo 9
a. predador
b. presa
c. oscilacin
d. fitoplancton
e. zooplancton
f. epidemia
2. Haga un diagrama de un sistema predador-presa. Identifique la presa y el
predador.
3. Qu sucedera en su sistema predador-presa si la fuente de energa aumentase?
4. Qu sucedera en su sistema predador-presa si el nmero de presas en el
sistema disminuyese?
5. Discuta una desventaja importante asociada al modelo de oscilacin simple
predador-presa.
6. Haga un diagrama de un sistema oscilante que contenga una trayectoria de
reciclaje de materiales.
7. Sobre qu condiciones es adecuado un 'incendio' en un sistema de oscilacin
tpico? Haga mencin del valor lmite y reciclaje de nutrientes en su respuesta.
8. Ejecute los programas para las Figuras de este Captulo. Vea el listado en las
Tablas A.10-A.12.

PARTE II.
INTRODUCCIN
La Parte II introduce los principales tipos de ecosistemas. Donde quiera que
haya condiciones similares, se desenvuelven ecosistemas similares. Un arrecife de
coral en el Ocano Indico es semejante a uno en el Ocano Pacfico, se pueden
encontrar los mismos tipos de plantas y animales aunque no exactamente las
mismas especies. El desierto de la Argentina es parecido a desiertos en regiones
de la mismazona climtica en los Estados Unidos. Un tipo de ecosistema
encontrado en climas similares por todo mundo se llama bioma. La Parte II
describe los aspectos generales de los principales biomas.
La Figura II.1 tiene un diagrama simplificado de los principales biomas
terrestres; en l se muestra dnde se ubican en cada continente. En el segundo
diagrama, se encuentran las principales zonas climticas de la Tierra. Donde
existen climas semejantes, los ecosistemas son semejantes. La zona climtica
determina el bioma existente. Conociendo los principales cinturones climticos se
facilita el conocimiento de los biomas. La latitud (distancia del Ecuador) y las
posiciones este-oeste del continente son factores importantes que afectan la
temperatura y la pluviosidad.
Siempre hay variaciones en las condiciones locales dentro de un bioma. Por
ejemplo, dentro de la vegetacin septentrional de conferas, existe un rea baja que
se llena de agua y se convierte en un pantano. Ese rea se revela un poco diferente
a la vegetacin que la circunda. Diferentes rocas geolgicas afectan la formacin
del suelo, causando diferencias locales. Los biomas se mezclan en sus fronteras,
normalmente hay un gradiente a medida en que se cambia de un bioma a otro.
En algunos lugares de la Tierra, se pueden encontrar diferentes biomas, unos
cerca de los otros. La montaas elevadas son un buen ejemplo, ya que
diferentes altitudes se caracterizan por temperaturas y regmenes pluviomtricos
propios. Al subir una montaa es posible observar algunas mudanzas climticas al
recorrer cientos de millas en direccin a los polos. Por lo tanto, en una montaa,
se encuentran biomas de regiones fras a pocas millas de biomas de regiones
calientes de baja altitud. En ciertos lugares de la Cordillera Andina las Montaas
Rocosas, simplemente escalando se puede ir del desierto al bosque de conferas, a
la tundra, a condiciones polares, etc.
A medida que se proceda a la descripcin de varios biomas, consulte la Figura
II.1 para familiarizarse con su localizacin en el hemisferio septentrional.
Cuando se desenvuelve un nuevo ecosistema sobre un suelo abierto, o en un
nuevo estanque (laguna), las especies se trasladan y son remplazadas por otras.
Usualmente los ecosistemas son simples, al principio, pero van volvindose cada
vez ms complejos a medida que se incluyen otros organismos. Las etapas en este
desenvolvimiento son llamadas sucesin. Durante la sucesin normalmente existe
un crecimiento en la biomasa total, crecimiento del almacenamiento de nutrientes,
y un aumento en la diversidad de las especies participantes.

Figura II.1
(a) Distribucin tpica de biomas en un continente virtual
1. Hielo Polar; 2. Tundra; 3. Bosque templado pluvial;
4. Taiga; 5. Bosque de Chaparral; 6. Praderas; 7. Desierto;
8. Bosque estacional; 9. Bosque subtropical perenne. 10 Sabana;
11. Selva tropical estacional; 12 Selva tropical pluvial.
(b) Zonas de vientos y precipitacin pluvial en un hemisferio.
13. Alta presin polar y aire descendente con algo de nieve;
14. Vientos polares del este;
15. Zona de frente polar y tormentas ciclnicas pasando de este a oeste, con
lluvia pesada y nieve;
16. Vientos del oeste;
17. Alta presin subtropical y aire descendente con algo de lluvia;
18. vientos ascendentes del este;
19. Zona de convergencia intertropical, lluvias del cinturn ecuatorial
Despus de algn tiempo, el continuo crecimiento se detiene. Si las condiciones
climticas cambian levemente, el ecosistema puede variar muy poco y tiende a
reproducirse por si mismo: los organismos que mueren son reemplazados por otros
del mismo tipo. El ecosistema est entonces en un estado de equilibrio, esa etapa
se denomina clmax. Las caractersticas del ecosistema maduro son la diversidad,
un rico ciclo de nutrientes, gran almacenamiento de materia orgnica, y una
compleja red de plantas y animales capaces de sobrevivir usando luz solar y otros
recursos.
En muchas reas forestales, en terrenos limpios abandonados, primero crecen
hierbas silvestres, luego rboles (conferas) y finalmente rboles robustos
formando un bosque (si se evitan incendios). En varias tierras hmedas recin
devastadas, primero crecen plantas silvestres, luego sauces, y eventualmente llegan
al clmax con rboles tpicos de esas zonas. Los animales ejercen controles
importantes en el proceso de sucesin, tanto en disponibilidad de semillas como
de diversidad.
Durante la sucesin inicial, las plantas crecen y se produce mucha ms materia
orgnica de lo que se consume. Despus, en el clmax, hay ms consumidores, y
gran parte de lo que es producido se consume en el mismo ao.
Cada bioma tiene etapas caractersticas de sucesin y modelos caractersticos de
clmax. Ejemplos y ms discusiones sobre sucesin y clmax se abordarn con
mayor detalle en el Captulo 15.
El clmax de un ecosistema no es permanente, porque existen ciclos climticos
que causan cambios en el bioma. Por ejemplo, cuando periodos de hielo vienen y
van, las zonas climticas que controlan el ecosistema tambin vienen y van.
Adems, hay ciclos de renovacin causados por las oscilaciones en la actividad de
vida de organismos dentro del ecosistema. Por ejemplo, los pastizales constituyen
un depsito de vegetacin que es consumido por manadas de rumiantes de vida
libre o por el fuego. Cada bioma posee diferentes modelos de oscilaciones. Vea los
modelos de oscilacin del Captulo 9. Despus de que el clmax es perturbado por
un factor externo o interno, la sucesin opera nuevamente.
Las aguas azules de mar abierto, los campos de algas, y los pantanos de agua
salada son ejemplos de ecosistemas similares en el ocano, que se desarrollaron a
partir de condiciones semejantes. Donde el uso humano de la naturaleza es
parecida, se desarrollan ecosistemas similares de control humano, como son las
plantaciones forestales y sistemas agrcolas, algunas veces denominados agro-
ecosistemas. Este tipo de ecosistema tambin est incluido en la Parte II.

Figura II.2 Relacin de biomas en relacin a la temperatura y precipitacin.
Fuente: "Ecoscience: Population, Resources, Enviroment.", Paul R. Ehrlich,
and John P. Holden, W. H. Freeman, New York, 1977.
CAPTULO 10.
EL OCANO
OBJETIVOS:
1. Distinguir entre ecosistemas: ocenico, de plataforma continental,
de arrecifes de coral, de algas marinas, costa rocosa, playa y duna;
2. Discutir la importancia del plancton en el ecosistema marino;
3. En un mapa ocenico, verificar los efectos de la fuerza Coriolis en
direccin de las corrientes martimas;
4. Disear un modelo de ecosistema marino, usando smbolos de
energa;
5. Explicar la diversidad en un arrecife de coral;
6. Hacer una lista de los componentes de la lnea de arrastre;
7. Explicar el proceso de sucesin en un ecosistema de dunas.
Setenta y uno por ciento de la superficie terrestre est cubierta por mares y
ocanos. El ocano es importante para el mundo, crea lluvias, mantiene
temperaturas adecuadas para la vida y sustenta la pesca.

Figura 10.1 Zonas Ocenicas.
Las Figuras 10.1 y 10.2 muestran zonas ocenicas. Cada zona tiene un
ecosistema con organismos especialmente adaptados para vivir all. En la Figura
10.1, comenzando en la costa a la izquierda, se encuentran hacia la derecha:
dunas, playa, plataforma continental, un arrecife de coral y la zona ocenica.

Figura 10.2 Relaciones de los relieves ocenicos.
10.1 Ecosistema ocenico:
El agua de la zona ocenica o mar abierto rodea continentes mas all de las
plataformas continentales, donde el fondo del mar cae drsticamente. Debido a la
pureza de las aguas profundas (respecto a partculas, limo y materia orgnica) la
luz penetra profundamente. Las plantas pueden fotosintetizar hasta a 100 m de
profundidad. Solamente alguna luz azul se dispersa nuevamente a la superficie, es
por eso que el agua parece azul oscuro; desde los satlites los ocanos azules
parecen casi negros.
Las corrientes de agua en el ocano, son principalmente guiadas por los vientos
predominantes que inciden en el agua. Los flujos de vientos se muestran en la
Figura II.1b. Las corrientes martimas guiadas por esos vientos van en grandes
crculos como muestra la Figura 10.3. La corriente del lado oeste del ocano es
muy fuerte. Un ejemplo en la Florida es la corriente del golfo, que llega a
velocidades de 2 a 20 km por hora hacia el norte.

Figura 10.3 Corrientes marinas.
En profundidades mayores existe una contracorriente con las aguas del fondo
que vuelven hacia el ecuador. Esas aguas son muy fras, cerca del punto de
congelamiento del agua marina (casi 2 C ms fro que el punto de congelamiento
del agua dulce).
Las aguas ms profundas del ecosistema ocenico, son ricas en nutrientes
provenientes de la descomposicin, en el pasado, de materia orgnica. Esa materia
fue llevada al fondo del mar por migracin animal y por movimiento de las aguas
profundas. Ese movimiento es llamado corrientes de resurgencia.
El plancton (organismos suspendidos en el agua) se mueve junto a estas corrientes.
A pesar de que la vida en el rea ocenica sea dispersa, tambin es diversa e
interesante. Tiene muchos tipos de minsculo fitoplancton. El zooplancton se
mueve hacia la superficie durante la noche, cuando no es tan visible para los
carnvoros, y hacia el fondo durante el da. Muchos animales mayores, incluyendo
peces, tambin se mueven hacia la superficie y al fondo (hasta 800 metros) en su
ciclo diario; son auxiliados por grandes y turbulentos remolinos generados por las
corrientes, vientos, olas y mareas.
Esos organismos reflectan el sonar (ondas sonoras), que las embarcaciones usan
para visualizar el fondo del mar, pareciendo un falso fondo marino que sube en la
noche y desciende de da. Observe la capa de dispersin en la Figura 10.4.

Figura 10.4 Migracin diaria de la capa de organismos.
Los alimentos convergen a travs de la cadena alimenticia en peces que nadan
rpido, como el atn. La enorme variedad de animales marinos (como el pez
espada y el delfn) son importantes atracciones para turistas.
El sistema ocenico tiene algas del tipo sargazo-marrn que forma columnas
paralelas en direccin al viento. Olas guiadas por el viento causan remolinos que
mueven el sargazo flotante por esa lneas, donde aguas superficiales convergen y
giran para volver por su camino. Muchos de los animales que flotan en ese
ecosistema son azul-brillante, como la medusa "caravela portuguesa".
La Figura 10.5 es un diagrama de un ecosistema marino. La organizacin del
ecosistema tiene la misma forma bsica de otros sistemas; tiene fuentes externas,
productores y consumidores. Como sea, en el sistema ocenico, la turbulencia es
de especial importancia pues provee las misturas, verticales y horizontales, de
nutrientes y gases. La turbulencia es agua con muchos remolinos circulares y
corrientes que cambian de direccin constantemente. Vientos y diferencias de
presin del agua mantienen el agua en constante movimiento. Esas energas se
muestran en el diagrama de sistema, como remolinos turbulentos ycorrientes de
resurgencia.

Figura 10.5 Diagrama de un ecosistema marino mostrando flujos de energa
dentro y fuera del agua profunda.
El diagrama muestra el flujo de la turbulencia en direccin al fitoplancton y
zooplancton. La turbulencia mantiene el plancton en movimiento, ayudando a
proveer sus necesidades y llevando a la superficie a aquellos que estn en el fondo
del mar. El fitoplancton es el productor en el ecosistema marino (diatomeaceas,
dinoflagelados y otras algas microscpicas). El zooplancton est compuesto por
animales en suspensin, que en su mayor parte se alimenta del fitoplancton. En
estos se incluyen muchos tipos de organismos, desde protozoarios microscpicos
hasta medusas.
El diagrama del ecosistema marino tambin ilustra como funciona la circulacin
para proveer nutrientes, los materiales perdidos de la red alimenticia marina se
dirigen a las aguas profundas antes de su descomposicin. Descomposiciones
subsiguientes liberan los nutrientes de la materia orgnica. El agua marina
de resurgencia devuelve esos nutrientes perdidos a la superficie donde estimulan
el crecimiento del fitoplancton, y desde all, toda la cadena alimenticia. La reas
de resurgencia proveen ricas zonas pesqueras. Observe la Figura 10.6.

Figura 10.6 Corrientes, costa continental, y reas de resurgencia importantes para la pesca.
Mapa de: Espensade, E.B., ed., 1950,
Goode's School Atlas. Rand McNally, NY.
Resumen de corrientes ocenicas, resurgencia y costas continentales de:
Scientific American, 1971, Oceanography, W.H. Freeman, San Francisco.
Las ballenas dependen de cardmenes de pequeos camarones
llamados krill para alimentarse (Figura 10.7). Viviendo de fitoplancton en aguas
frtiles, el "krill" se desarrolla en enormes masas. Especialmente en aguas rticas
y antrticas, fuertes corrientes concentran fitoplancton para alimentar el krill.
Normalmente, la energa que pasa a travs de la cadena alimenticia requerira
varios pasos intermedios para pasar de organismos tan pequeos como el
fitoplancton a organismos tan grandes como las ballenas, pero las fuertes corrientes
hacen que menos pasos sean necesarios. Debido a los muchos aos de caza
indiscriminada, es posible que haya apenas un dcimo de la poblacin original de
ballenas hoy en da; y algunas especies estn corriendo peligro de extincin.
Tratados internacionales han reducido la caza de ballenas, y algunas poblaciones
estn restablecindose. Aparentemente, otros peces, aves marinas y gaviotas
comen el krill que no es aprovechado.

Figura 10.7 Red alimentaria de ballena y atn, mostrando el importante papel de las
corrientes. Dnde y cmo las personas se encuadran en este sistema?.
10.2 Ecosistema de plataforma continental.
El ecosistema de plataforma continental no es tan profundo como el sistema de
las aguas azules, ya que desde la playa el declive desciende hasta 200 metros; as,
las aguas costeras se ven ms influenciadas por los vientos calientes y fros de la
tierra; los sedimentos y nutrientes son arrastrados por el movimiento de las aguas
en la playa. Los animales de las zonas profundas son reemplazados por los muchos
tipos de animales que viven en y sobre el fondo arenoso. El agua de la costa
continental es mas turbia y por eso parece mas verde, en ella el fitoplancton realiza
ms procesos fotosintticos.
La plataforma continental tambin tiene corrientes circulares, estas son en parte
originadas por los ros. Al entrar los ros entran en el mar, sus aguas viran hacia la
derecha debido a que la Tierra est rotando en direccin contraria. Ese giro hacia
la derecha es llamado fuerza de Coriolis. En el hemisferio sur, la fuerza de
Coriolis gira hacia la izquierda.
Las poblaciones de plancton y larvas de importantes especies (como camarones,
cangrejos y peces) pueden permanecer en la misma rea, movindose junto con las
aguas costeras en patrones circulares.

CAPITULO 10
OCANOS. Segunda parte
Muchas de la especies costeras, cuando estn listas para procrear, emigran a mar
abierto donde hay condiciones uniformes de salinidad y temperatura. Las fases
juveniles generalmente retroceden y crecen en estuarios (desembocadura de ros
en el mar, donde hay alimento en abundancia a causa de las corrientes). Vea Figura
II.1.
Para hacer la Figura 10.5 apropiada para el ecosistema costero, la caja de aguas
profundas debe ser sustituida por la fauna y flora del fondo del mar (tambin
denominada bentos). Ellos reciben una lluvia de coliformes fecales, clulas de
plantas y otras materias orgnicas de la superficie, que es filtrado del agua o
consumido directamente del fondo arenoso. Las acciones de esos animales y de los
microbios (que ayudan al consumo del alimento orgnico) liberan nutrientes
inorgnicos que los remolinos devuelven al fitoplancton de la superficie.
Algunas veces se comenta que si las personas administrasen el mar con ms
eficiencia, podra producir mucho ms alimentos; eso es exagerado, la mayora de
los ocanos tienen muy pocos nutrientes y sus redes alimenticias son dispersas.
Una gran fertilidad se encuentra en zonas de resurgencia y en las plataformas
continentales. All, los consumidores de desechos, en el fondo poco profundo, son
el comienzo de diversas cadenas alimenticias. La mayora de productos marinos
de comercio mundial -peces, cangrejos, langosta y mariscos- se obtienen en la
plataforma continental. Esas reas tienen un alto movimiento pesquero.
La cantidad de peces marinos pescados alrededor del mundo mostr un aumento
pronunciado en la cosecha de 1900 a 1970, despus de la cual el crecimiento fue
ms lento (Figura 10.8). Dispositivos de pesca mecnicos y navos de
beneficiamiento pesquero traen tanto pez, que el nmero de algunas especies ha
sido severamente disminuido. Hubo incremento de costos de combustibles para
barcos y menos reas que no fueron sobrepescadas.

Figura 10.8 Crecimiento de la pesca en el mundo, 1950-1982
Todo sistema renovable que abastece energa, necesita de retroalimentacin para
reciclaje y control para sobrevivir. Como vemos en la Figura 10.9, los hombres
han retirado productos del ocano, pero no ha repuesto nada al sistema, salvo los
nutrientes en aguas servidas. De cualquier manera, an con una mejor
administracin, el ocano no puede resolver los problemas alimenticios de nuestro
mundo sobrepoblado.

Figura 10.9 Productos pesqueros sin retroalimentacin .

10.3 Arrecifes de coral.
A lo largo de la costa, y en el fondo de aguas poco profundas y templadas (sobre
los 20 C), donde las ondas y corrientes son fuertes, se desarrollan los ecosistemas
de arrecifes de coral. Una alta diversidad de plantas y animales construyen
plataformas de piedra calcrea con sus esqueletos, la mayora de los arrecifes de
coral son colonias de medusas que forman esqueletos de piedra calcrea debajo de
sus cuerpos. Algas calcreas rojas y verdes tambin forman esqueletos que
contribuyen a la formacin de los arrecifes.

Figura 10.10 Arrecife de coral
Los corales obtienen la mayora de su alimento y energa, para formacin del
esqueleto, a travs de la fotosntesis de algas simbiticas llamadas zooxanthellae,
que viven en sus tejidos. Tambin capturan pequeos organismos con sus clulas
urticantes.
Los nutrientes producidos por el metabolismo de esos alimentos son utilizados
por el zooxanthellae. La alta densidad poblacional en los arrecifes requiere fuertes
corrientes y/o la accin de las olas para abastecer de oxgeno la respiracin,
nutrientes para el crecimiento, carbonatos para los esqueletos y otros alimentos.
Algunas de las caractersticas de los ecosistemas de arrecifes de coral se dan en
las Figuras 10.10 y 10.11. Su principal caracterstica, la alta diversidad de
coloracin de sus animales y plantas, es difcil de expresar en el papel. Hay muchas
relaciones simbiticas entre los organismos. Como en otros sistemas con alta
diversidad, hay muchos tipos de organismos pero pequeas poblaciones de cada
tipo.

Figura 10.11 Ecosistemas de arrecifes de coral.
M.O. partculas de materia orgnica en el agua.
Los varios corales, mariscos, esponjas y algas se fijan unos a otros para formar
complejas superestructuras porosas, en las cuales viven otros animales.
Cuando los corales mueren, los esqueletos de piedra calcrea son luego invadidos
por algas no simbiticas de vida libre. La estructura del arrecife es una fuente rica
de alimento para varios consumidores, como por ejemplo el pez papagayo, que
utiliza el coral vivo y muerto como fuente de alimento. Los pepinos de mar
digieren fragmentos de arrecifes. Partculas de materia orgnica (residuos) en la
arena calcrea, entre los corales, son consumidos por crustceos y pequeos peces.
Son comunes los grandes carnvoros, como las "morenas" que viven en los
arrecifes, y barracudas y pequeos tiburones que viven en sus mrgenes.
Las especies comestibles de los arrecifes de coral son vulnerables a la pesca,
porque hay muchos tipos de organismos, pero sus poblaciones son pequeas y son
fcilmente sobrepescadas. Muchas especies estn desprotegidas, porque los
arrecifes son rasos y el agua clara; por ejemplo, la langosta espinosa ha sido
pescada en exceso por buzos y pescadores con redes. La manutencin de la
poblacin de langostas depende de soltar gran nmero de larvas en el agua para
que sean esparcidas por varias millas. Cuando las poblaciones de langostas se
vuelven escasas en reas muy extensas, el nmero de larvas puede estar bajo el
mnimo necesario para mantener las poblaciones de esta rea. Parece necesario
establecer acuerdos internacionales para que la productividad de la pesca no
decaiga excesivamente y la industria pesquera contine viable.
Si bien las temperaturas y regmenes de iluminacin varan poco durante el ao,
hay ciclos peridicos de reproduccin y vida; algunas veces se presentan picos de
consumo y crecimiento. Por ejemplo, una epidemia de un tipo de estrella de mar
gigante y carnvora, Acanthaster, puede consumir corales, dejando tras de si un
arrecife desierto de cabezas blancas de coral.
10.4 Campos de algas marinas.
A lo largo de la costa rocosa poco profunda, donde las aguas son fras y las
ondas son favorables, como en el litoral de California, se desenvuelven
ecosistemas de algas. Se trata de un alga gigante y marrn sujeta al fondo, tiene
hojas carnudas y largas que alcanzan la superficie y que poseen bolsas llenas de
gas que las mantiene en la superficie. La produccin fotosinttica es grande. Vea
las Figuras 10.12 y 10.13. Hay muchos animales tpicos del ecosistema de algas,
tales como el "pez alga", madreperlas y nutrias marinas. Los erizos de mar cortan
las algas libres, haciendo necesario un nuevo crecimiento. Cuando el "pez alga" se
pesca en exceso, los erizos aumentan en nmero y las algas se reducen. Esas pescas
excesivas causan oscilaciones en el sistema.

Figura 10.12 Ecosistemas de algas.

Figura 10.13 Ecosistemas de algas.
10.5 Ecosistemas de incrustaciones sobre rocas en entre-mareas.
Donde las rocas u otras superficies duras se encuentran entre alta y baja marea
(zona de entre-marea), se desarrolla un ecosistema especial con organismos fijos y
que pueden vivir por algunas horas tanto dentro como fuera del agua. Las plantas
son de igual manera resistentes al resecamiento, son algas fijas de color rojo y
marrn. La mayora de los animales poseen esqueletos protectores, tales como
crustceos, ostras y mejillones. La comunidad de organismos se adapta para
utilizar los nutrientes y partculas de alimentos que son arrastrados por la marea y
rompientes de olas. Tambin forman parte del sistema los peces predadores, que
ingresan cuando la marea es alta.
10.6 Playas.
Los ecosistemas de playas son importantes como atraccin turstica y como un
lugar donde la energa de las olas es utilizada. Las playas se forman cuando hay
un abastecimiento de arena y energa de olas regulares que conservan la playa
organizada y limpia. Mucha de la arena que forma parte de las playas fue trada
por la corriente marina a travs de millones de aos, esa corriente se genera en la
zona de rompimiento de las olas que vienen hacia la playa de forma angular. Las
olas envan su energa en corrientes a lo largo de la playa llevando arena en la
direccin en que esas olas rompen. Vea las Figuras 10.14 y 10.15
La playa es un fantstico filtro. Cada rompimiento de ola esparce agua a travs
de la arena y cuando el agua retorna, est filtrada; la playa es algo semejante al
filtro de grava usado en redes de tratamiento de agua. El espacio entre granos
contiene animales minsculos y microbios que consumen materia orgnica y
retornan nutrientes al agua.

Figura 10.14 Zonas en una playa tpica

Figura 10.15 Sistema de las playas. M.O.= materia orgnica.
Con la marea alta, los escombros flotantes se renen en direccin a las lneas de
arrastre de la corriente. Esos escombros incluyen sargazos, otras plantas marinas,
troncos, gajos (que fueron a parar al mar a travs de los ros), y todos los tipos de
basura humana. Minsculos crustceos incrustados, viven en esas lneas de
arrastre.
Las olas mantienen la forma de la playa de acuerdo con la intensidad de su
fuerza. Fuertes rompientes hacen que la arena de la playa sea gruesa, porque la
arena fina es arrastrada con el agua.
En este siglo hubo un aumento general del nivel mundial del mar,
aproximadamente 30 cm. Algunas estructuras construidas cerca al mar han sido
amenazadas por el movimiento marino; para detener la arena se construyeron
defensas de rocas, con el objetivo de eliminar el flujo normal de nueva arena por
la corriente, que causa mas erosin en la playa.
10.7 Ecosistemas de dunas de arena.
En direccin a la costa desde las playas, en reas sin disturbios, se encuentran
las dunas de arena. Son grandes colinas de arena construidas por arena de la playa
cargada por el viento. La sucesin de las dunas de arena sigue los mismos pasos
descritos anteriormente. Plantas pioneras, tales como hiervas y avena de mar,
crecen primero. Sus semillas son fcilmente transportadas por pjaros y pequeos
animales. Esas hiervas altas sostienen la arena arrastrada por el viento, sus largas
races fibrosas alcanzan el agua del subsuelo (agua de lluvia que penetra a travs
de los poros de la arena).
El agua fresca recogida en las dunas es suficiente para sustentar pequeas
comunidades de personas. Debido a que el agua fresca es menos densa que el agua
salada, la primera flota sobre la otra mantenindose separadas. Para cada pie de
agua fresca en las dunas sobre el nivel del mar, hay 40 pies de la misma bajo el
nivel del mar. Cuando demasiada agua fresca se retira, el agua salada puede fluir
por los lados o por abajo. Esto se llama intrusin de agua salada, o cua salina.
Esto empobrece las dunas como abastecedoras de agua dulce.
Donde las dunas no han sido alteradas por muchos aos, se desarrolla una
vegetacin martima. La espuma de las tempestades marinas tiende a matar las
hojas. Pero la vegetacin desenvuelve una espesa cobertura superior que protege
las hojas interiores de la espuma salada. Esa vegetacin hace que la costa marina
sea estable y segura al paso de tempestades.
Si la vegetacin es retirada y las dunas se destruyen, la arena comienza a moverse
con el viento y se vuelve inestable, eliminando la proteccin contra la invasin del
mar cuando suceden grandes tempestades. Las dunas y playas deben ser capaces
de ajustarse a las mareas y tempestades, y conservar su capacidad de reformarse
para mantener el sistema saludable; adems la zona de la playa debe ser amplia,
libre de pavimentacin y de tipos exticos de vegetacin. Las casas deberan
construirse sobre plataformas, as la arena podra moverse entre las mismas. Ya
que las plantas de las dunas no son muy resistentes a vehculos, los buggies
deberan ser prohibidos. La vegetacin natural da un ambiente bonito y un buen
hbitat para muchos animales.
a. ecosistema ocenico
b. plataforma continental
c. arrecifes de coral
d. playas
e. dunas de arena
f. corriente del golfo
g. campo de algas
2. D tres razones por las cuales un ocano es un ecosistema valioso.
3. Describa tres ejemplos de la diversidad en un arrecife de coral.
4. En varias reas, las playas son de gran valor recreativo. Ellas son de
importancia vital para la tierra. Describa como las playas protegen el
terreno .
5. Explique como la arena forma parte importante de la playa.
6. Describa un modelo del ecosistema ocenico usando los smbolos de
energa.
7. Describa por qu y como la fuerza Coriolis afecta los ocanos del
mundo .
8. Describa la sucesin de un sistema de dunas

CAPTULO 11
ESTUARIOS
OBJETIVOS:
1. Nombrar las plantas y animales representativos encontrados en los
estuarios.
2. Hacer una lista de las caractersticas de un sistema de estuario.
3. Disear el diagrama de energa de un estuario.
4. Describir como se forma un arrecife de ostras.
5. Comparar un arrecife natural de ostras con un arrecife comercial.
6. Disear un diagrama de energa de un ecosistema de arrecife natural
de ostras.
7. Disear un diagrama de energa de un tpico sistema de cultivo de
ostras.
8. Comparar diversidad versus productividad en las planicies de algas
de fondo.
Un estuario es un rea a lo largo de la costa donde un ro se junta al mar.
Los estuarios estn siempre rodeados de tierras hmedas: cinagas con pastos
halo-tolerantes pantanos con rboles de races areas que permanecen dentro del
agua la mayor parte del tiempo. El estuario es rico en energa y nutrientes, posee
un gran nmero de plantas y animales. Esta riqueza se debe en parte a las corrientes
de agua dulce y agua salada.
11.1 Tpico sistema estuario.
Las fuentes de energa externa de un sistema de estuario son: el agua dulce de
los ros y el agua salada del ocano que viene con la marea. El estuario recibe
energa cintica (movimiento) del agua; la marea entra, se mezcla con el agua del
ro, y se va. Las olas formadas por el viento ayudan en la mezcla de agua dulce con
agua salada, y as a la energa cintica del estuario. La energa cintica aumenta la
productividad del estuario por causa de la circulacin de nutrientes, comida,
plancton y larvas.
Los estuarios tienen una explosin de productividad en la primavera y una alta
tasa de crecimiento en el verano. Las especies de ostras y cangrejos comerciales
son principalmente de estuarios. Muchos tipos de camarones comercialmente
importantes, en su etapa adulta viven y procrean prximos a los estuarios, y entran
a estos cuando son larvas. El sbalo procrea en la naciente de los arroyos y mientras
es joven pasa por el estuario en su camino al mar, creciendo rpidamente en el
tiempo que pasa por all. Debido a la gran cantidad de larvas de especies marinas
que crecen en los estuarios, son considerados usualmente como una 'maternidad'.
Muchos invertebrados viven en el lodo de las cinagas. La cinaga ofrece
excelente proteccin para las larvas y los pequeos peces que van y vienen con las
mareas.
La Figura 11.1 es el diagrama de energa de un estuario, en l se muestra el rol
de la energa cintica. Las clulas de fitoplancton se mantienen suspendidas por el
movimiento. El movimiento ayuda en la fotosntesis de las plantas trayendo
nutrientes, como dixido de carbono (CO2 ), nitrgeno (N), y fsforo (P). As, la
energa cintica ayuda al proceso de reciclaje. La agitacin tambin mantiene las
partculas de materia orgnica en suspensin y en movimiento, de forma que los
animales del fondo pueden capturarlas y alimentarse de ellas actuando como filtros
naturales.

Figura 11.1 Diagrama de energa de un estuario. M, microorganismos; N,
nitrgeno; P, fsforo;
Desechos: materia orgnica muerta y microbios; bentos, animales del fondo:
cierto tipo de ostras, cangrejos de ro, y gusanos. Comb., combustibles.
La marea y el ro tambin traen al ecosistema nutrientes, dixido de carbono,
desechos, zooplancton, peces, huevos y larvas de varios animales. La proliferacin
de ms especies es la manera en que el ecosistema puede desenvolver mayor
complejidad .
Los pequeos animales, del tamao de una cabeza de alfiler, que estn
suspendidos en el agua, constituyen el zooplancton; presente en el agua durante la
noche, tiende a esconderse en las partes bajas y oscuras del ecosistema durante el
da. El zooplancton come fitoplancton y materia orgnica en suspensin, sirviendo
a su vez de alimento a pequeos peces. Principalmente peces del grupo del
arenque, incluyendo sardinas, anchoas, sbalo, etc, comen el zooplancton y algo
de fitoplancton.
Otra rama de la red alimenticia se encuentra en el fondo. Cae materia orgnica
del plancton, y especialmente del bolo fecal del trato digestivo de los animales,
tambin de plantas muertas del fondo. Los microorganismos consumen esta
materia orgnica. Los ros traen en el sedimento que arrastra, arena y barro que
formarn el lodo en el cual muchas de las comunidades ecolgicas del fondo
(bentos) viven. La mezcla de materia orgnica y de microbios que la descomponen
se denomina desecho. Los desechos son una rica fuente de alimento para otros
organismos del fondo.
Los grandes carnvoros (cangrejos, camarones y peces), son capturados y
vendidos por los pescadores. Como ejemplos de peces del fondo podemos citar el
lenguado y el bacalao pequeo.
El papel del gobierno es controlar la pesca por reglamentos y permisos. Estas
reglas determinan cuando est permitida la pesca.
Muchas especies de pjaros forman parte del ecosistema del estuario, volando
hacia dentro y hacia afuera del estuario. Las gaviotas se alimentan de animales que
viven en el lodo del estuario y de la playa durante la marea baja. Aves, como la
garza, se alimentan en los pantanos, y los pjaros zambullidores, como pelcanos
y cormoranes, se alimentan en el agua.
Algunos organismos del estuario estn especialmente adaptados para resistir las
constantes variaciones de salinidad. Deben sobrevivir a niveles de salinidad de 0
%0 (partes por mil) en el agua dulce a 36%0en el agua tropical de los ocanos.
Como la energa debe ser usada principalmente para la adaptacin a las variaciones
de salinidad se da menos importancia a la produccin de biodiversidad,y existen
menos especies en los estuarios que en los ros en el mar abierto. Pero, a causa
de la alta fertilidad, existe una mayor produccin de las especies presentes.
A la derecha de la Figura 11.1 est representada la pesca. Los barcos reciben
divisas de la economa, combustibles y bienes y servicios para su manutencin. Se
utilizan tambin recursos humanos en los procesos de pesca. El dinero es parte de
este sistema ecolgico-econmico, ingresa por la venta del pescado y es utilizado
en la compra de combustible, bienes y servicios.
11.2 Arrecifes de ostras.
Las ostras se fijan unas a otras, construyendo montes de conchas. Cuando las
ostras del fondo mueren, las larvas se fijan a las conchas viejas, aumentando el
tamao del arrecife. Con la construccin de los montculos, las ostras tiene un
mejor acceso a las corrientes que traen comida y llevan los residuos. Las industrias
que cosechan ostras ayudan a mantener el tamao del arrecife colocando
nuevamente las conchas vacas. Este es un ejemplo de retroalimentacin al sistema
natural realizado por una parte de la industria pesquera.
La Figura 11.2 muestra cmo las mareas y los ros causan corrientes y traen
nutrientes inorgnicos y materia orgnica. La interaccin de las corrientes y de la
materia orgnica produce un flujo de comida para las ostras adultas. Las ostras
adultas hacen el arrecife de conchas donde las larvas que crecen se fijan y se hacen
adultas. La poblacin de ostras se mantiene baja debido a la predacin natural,
enfermedades y cosecha. El taladro (drill en ingls) es un caracol que perfora la
concha de las ostras comiendo la parte interna. El taladro aumenta de nmero
cuando la salinidad del arrecife es moderadamente constante; cuando el flujo de
agua dulce causa grandes variaciones de salinidad, la poblacin disminuye.

Figura 11.2 Ecosistema de un arrecife de ostras. L, larvas; C, taladros carnvoros;
E, enfermedades; M, microorganismos; Mat Org., materia orgnica
Los arrecifes de ostras de estuarios comerciales tienen una alta productividad.
La diversidad y competitividad se mantienen bajas debido a la constante
fluctuacin de la salinidad. Otro hbitat comercial est en la zona de entremarea,
donde la exposicin alternada al aire mantiene otras especies al margen. Sin
embargo, los arrecifes de ostras en la zona de entremarea no pueden filtro-
alimentarse cuando la marea est baja, esto impide que estos tipos de arrecife
crezcan tan rpido cuanto los arrecifes de estuario en aguas profundas.
La ostras tambin viven y crecen en plataformas de perforacin y prximos a
arrecifes, pero la diversidad de especies es alta y la produccin es poco comercial.
Un nuevo mtodo de cultivo consiste en colocar una balsa con un estante por
debajo, donde las ostras crecen.
Algunos arrecifes de ostras se contaminan con bacterias y virus que fueron
filtrados del agua contaminada del estuario. Estas ostras pueden ser tiles porque
abastecen al estuario de larvas y se limpiarn nuevamente si se vuelven a colocar
en aguas no contaminadas.
11.3 Planicie de algas.
Los estuarios rasos, de uno dos metros de profundidad, reciben luz suficiente
para producir un denso lecho de plantas de fondo, llamado planicie de algas. Estas
pueden ser especies de agua dulce, en la zona superior; otras especies en zonas de
baja salinidad; y especies halo-tolerantes adaptadas a zonas de alta salinidad. En
algunas bahas donde el ndice pluviomtrico es bajo, la salinidad puede alcanzar
valores mayores a la media del agua del mar, que es de 3,5%. Pocas especies estn
adaptadas a salinidades de 4,5% y 5,0%, pero su productividad puede ser muy alta.
a. estuario
b. maternidad
c. invertebrados excavadores
d. filtro-alimentacin
e. sedimento
f. salinidad
g. partes por mil
h. fertilidad
i. arrecife
j. zona de entre marea
k. desechos
2. D ejemplos de tipos de plantas y animales encontrados en el estuario.
3. Discuta las caractersticas fsicas del estuario.
4. Disee un diagrama de energa de un ecosistema de estuario.
5. Cmo se forma un arrecife de ostras?
6. D dos razones para la alta productividad de las planicies de algas.
Captulo 12
ESTANQUES Y CORRIENTES DE AGUA
OBJETIVOS
1. Describir tres ecosistemas acuticos de agua dulce.
2. Disear el diagrama de un estanque, mostrando los productores, los
consumidores y los flujos de agua.
3. Comparar y contrastar lagos eutrficos y lagos oligotrficos.
4. Diferenciar entre corriente y manantial.
5. Explicar porqu los ciclos del oxgeno y del dixido de carbono
varan en el da y la noche.
12.1 Estanques.
Existen muchos tipos de estanques: a veces se forman cuando los canales se
llenan de agua, algunos en reas bajas de antiguas corrientes, otros en depresiones
creadas al derretirse glaciares. Existen tambin depresiones en terrenos donde el
caudal de agua del subsuelo sale a la superficie creando estanques superficiales.
Estos son estanques naturales. Los humanos tambin son responsables de la
creacin de estanques para uso recreativo o para agricultura; indiferente a su
estructura fsica original, tienen los mismos patrones ecolgicos (Figuras 12.1 (a)
y 12.1 (b)).
Los estanques contienen tres grupos de productores: fitoplancton (pequeas
algas suspendidas), plantas y algas benticas (del fondo). Algunas algas estn
adheridas a las hojas y tallos de las plantas.
Los drenajes traen al estanque de las reas circundantes materia orgnica y
nutrientes disueltos. El dixido de carbono necesario para la fotosntesis proviene
del aire y de la descomposicin de materia orgnica. En zonas calcreas, calcio y
carbonato se adicionan al agua por la disolucin de rocas calcreas. El dixido de
carbono y los carbonatos reaccionan formando bicarbonato. El agua con
bicarbonato, calcio y magnesio se denomina agua dura. Los estanques de aguas
blandas pueden encontrarse en reas exentas de rocas calcreas.
En estos ecosistemas hay una gran variedad de pequeas criaturas herbvoras
que se alimentan de plantas y algas. Los peces (herbvoros y carnvoros) viven en
lagos y estanques que no se secan. Insectos, huevos de zooplancton, semillas de
plantas, esporas de algas y microorganismos, e insectos voladores adultos son
arrastrados al estanque por corrientes de aire. Los pjaros y grandes predadores,
como serpientes, vienen y van.

Figura 12.1 (a) Componentes de un estanque de agua dulce.
El nivel de agua se eleva y cae naturalmente, dentro de los lmites del
estanque. Este fenmeno se traduce en un proceso enormemente diversificado de
generacin de pantanos y charcos. Estas condiciones ayudan a mantener la
diversidad del ecosistema acutico y previene de la concentracin excesiva de
nutrientes. Esta zona es un buen hbitat para la vida salvaje. La variacin de las
condiciones secas y hmedas, es importante para ciclos vitales de muchos
organismos. La poca donde el agua cubre el suelo se denomina hidroperiodo.
A medida que el hombre se desenvolvi alrededor de los lagos, quiso
mantener el nivel de agua constante para que sus muelles y botes puediesen estar
a mano. Muchos lagos se estabilizaron utilizando controladores de flujo. El
efecto ha sido la reduccin de tierras hmedas y de la vida salvaje a lo lago de
los mrgenes del lago. En varios casos es necesario restablecer las fluctuaciones
naturales del nivel de agua.

Figura 12.1 (b) Ecosistema de un estanque que muestra el almacenamiento y
flujo de energa.
Herbvoros: larvas de insectos, caracoles, peces.
Animales del fondo: gusanos, larvas de insectos, langostinos, peces.
Pequeos predadores: insectos, platelmintos, sapos, peces, salamandras.
Grandes predadores: peces, serpientes.
M: microorganismos.
12.2 Aguas eutrficas y oligotrficas.
El agua con una elevada concentracin de nutrientes se denomina eutrfica, y
aquella con baja concentracin de nutrientes: oligotrfica. Estos trminos son
tiles cuando se describen ecosistemas de estanques.
La mxima cantidad de gas que puede disolverse en el agua (nivel de saturacin)
depende de la temperatura. Por ejemplo, el agua dulce saturada con oxgeno a 21C
contiene 9 ppm (partes por milln) de oxgeno; cuando la temperatura aumenta, la
cantidad de oxgeno disuelto disminuye, causando un excedente que se difunde
fuera del agua. Si la temperatura disminuye, el potencial de saturacin del agua
aumenta.
En aguas eutrficas, durante un da soleado, la fotosntesis es rpida y en
consecuencia, el oxgeno y la materia orgnica se forma rpidamente. La cantidad
de oxgeno puede fluctuar entre 30 40 ppm. Algo de oxgeno se difunde hacia
fuera del sistema, pero la mayor parte se utiliza en la respiracin animal y vegetal.
En el proceso de descomposicin de desechos y disolucin de materia orgnica,
los microbios consumen la mayor cantidad del oxgeno producido durante el da.
Esto puede bajar el nivel de oxgeno en 1 2 ppm al final de la noche. El nivel
ms bajo de oxgeno determina la capacidad de sustentacin del estanque para
muchos organismos.

Figura 12.2 Cambios en la concentracin de oxgeno, materia orgnica y
nutrientes
en un estanque oligotrfico (lneas punteadas) y en un estanque eutrfico (lneas
slidas)
a lo largo de dos das (con sus noches).
Los datos de oxgeno varan de 0 a 30 ppm.
La Figura 12.2 muestra esos cambios. La variacin en estanques oligotrficos
es menor debido a que poseen bajos niveles de nutrientes para estimular la
fotosntesis. Como el segundo da fue nublado, menos luz solar incidi en el
estanque y a la fotosntesis fue menor, ocasionando menos produccin de oxgeno
y materia orgnica. Plantas y animales respiran da y noche, usando oxgeno y
materia orgnica para producir nutrientes.
Ocasionalmente, una matanza de peces puede seguir a un periodo de varios
das nublados. La respiracin es mucho mayor a la produccin de oxgeno y
algunos peces mueren por falta de oxgeno. Existen peces que poseen vejigas de
aire que funcionan como pulmones. Algunos peces que viven en la superficie
pueden respirar tragando aire. Aves acuticas (como patos, garzas y cormoranes)
vienen a lagos eutrficos para alimentarse.
Las aguas oligotrficas soportan menos biomasa. Los lagos claros, con pocas
algas y plantas flotantes no tienen mucha variacin en la disolucin de oxgeno.
Usualmente son buenos hbitats para peces como la trucha.
El desarrollo de asentamientos humanos provoc la descarga de enormes
cantidades de aguas residuales, residuos de agricultura y escombros de carreteras
a los lagos y ros. Haciendo a las aguas eutrficas an ms eutrficas, y pudiendo
hacer eutrficas las aguas oligotrficas. Con estas condiciones de riqueza de
nutrientes, nuevas especies de plantas toman ventaja de las oportunidades.
La introduccin de plantas exticas, como los jacintos de agua y las aquileas
asiticas, se extiende donde quiera que las condiciones nutritivas sean exageradas.
Estas plantas han sido tratadas como pestes: bloquean el movimiento de los botes
e interfieren con la pesca y otras actividades recreativas. En aguas ms profundas,
la acumulacin de materia orgnica se hace tan pesada que en climas nublados se
consume mucho oxgeno y se da una matanza de peces. Tentativas de remover
estas plantas no han sido exitosas, la utilizacin de herbicidas pone material vegetal
en descomposicin en la superficie del estanque. Los descompositores liberan
nutrientes y estimulan nuevamente el crecimiento del mismo tipo de plantas. El
envenenamiento rompe muchos otros aspectos del ecosistema. Criar peces
herbvoros, tambin acelera el ciclo de regeneracin de nutrientes y plantas.
La mejor solucin es "simple": mantener los nutrientes 'extra' fuera de las aguas
navegables y de recreacin. A medida que los fertilizantes se hagan cada vez ms
caros, habr un uso ms eficiente y menos residuos. Se han realizado muchos
esfuerzos para conservar y reciclar nutrientes, eventualmente la mayora de las
aguas residuales de agricultura y desechos sern recicladas para fertilizar bosques,
cosechas y pastizales.
Un mtodo para recolectar estos nutrientes ha sido desarrollado utilizando tierras
hmedas naturales: pantanos y charcos. Con la ubicacin de estas tierras hmedas
entre las aguas residuales y ros y lagos, los nutrientes pueden filtrarse para
crecimiento de rboles de pantanos y para mantener "cinturones verdes" y reas de
vida salvaje.
An existen estanques oligotrficos en zonas donde el drenaje de aguas incluye
nicamente agua de lluvia captacin de agua de suelos arenosos pobres en
nutrientes. A pesar de que su fertilidad no sea tan grande y la razn de crecimiento
sea bajo, la variedad y diversidad de su flora y fauna es grande. Estos lagos estn
rodeados de pasto y juncos, y tienden a ser abiertos. Son excelentes reas para
recreacin.
12.3 Corrientes de agua.
En el flujo de agua, Figura 12.3, la red alimenticia empieza con las algas y
con restos (palos, hojas, insectos muertos, etc.) de la tierra. Las algas absorben los
nutrientes para la fotosntesis y estas a su vez son consumidas directamente por
microbios.
Muchas corrientes de agua que fluyen en zonas rocosas reas arenosas son
oligotrficas. Pueden convertirse en eutrficas si reciben suficientes nutrientes de
depsitos minerales, aguas residuales y drenaje de pastizales. Algo del residuo es
descompuesto por microbios, y otro tanto fluye corriente abajo. La contribucin
de restos de tierra es especialmente importante en pequeas corrientes de bosques,
donde el agua superficial est en la sombra y la poblacin de algas es muy pequea;
en estas corrientes, los restos orgnicos son el soporte primario para la cadena
alimenticia.
Los insectos de agua dulce pasan la mayor parte de su vida en el agua como
larvas. Por ejemplo, cuando las 'moscas de Mayo' maduran, vuelan en un gran
enjambre a travs del agua. Despues de aparearse, las hembras depositan sus
huevos en el agua. Las larvas de insectos se alimentan en el lodo orgnico de los
desechos, y pueden ser comidos por peces carnvoros.
Algunos peces como el salmonete, TARPOON (tarpo, camarupim) y anguilas
se reproducen en el mar y se trasladan a corrientes de agua dulce. Otros peces,
como el sbalo y el salmn viajan en contra corriente; se reproducen corriente
arriba y los jvenes regresan al mar donde viven la mayor parte de su vida antes
de volver corriente arriba para reproducirse.
Existen muchos tipos de corrientes:
Las corrientes de pantanos de aguas negras drenan cenagales (tierras hmedas
que reciben principalmente agua de lluvia), bahas y regiones pantanosas de tierras
altas. Estas aguas contienen agua de lluvia y materia orgnica resultante de la
descomposicin de turba pantanosa. Generalmente tienen aguas blandas (son
cidas y no contienen mucho carbonato de calcio). La materia orgnica de los
pantanos es el producto de las hojas y madera que se descomponen muy
lentamente. Si bien las corrientes pueden ser negras o de color caf, esto no
significa que tengan una falta de oxgeno letal porque la descomposicin es
bastante lenta. El oxgeno en estas corrientes esta cerca de la saturacin media. Es
un equilibrio entre la cantidad usada y la cantidad difundida desde el aire.
En corrientes montaosas la turbulencia y las rocas son muy importantes. Vea
la Figura 12.3. Las elevaciones geolgicas forman montaas desde las cuales caen
piedras que son "trabajadas" en la corriente: las piedras interactuan con el flujo de
agua. La fuerza de empuje del agua hace que las rocas choquen unas con otras
fragmentndose y transformndose en sedimento fino.
Los animales y las plantas estn tan adaptados que pueden resistir o evitar la
turbulencia. El principal productor en este tipo de ecosistemas son algas que crecen
en la lama de la superficie de las rocas. Las corrientes montaosas son muy rpidas
y rocosas para muchas plantas enraizadas. Las larvas de insectos viven bajo las
rocas de estas corrientes para protegerse de los predadores y de la turbulencia. Las
rocas y diques canalizan el flujo de agua corriente abajo, como se muestra en la
Figura 12.3. Dixido de carbono, oxgeno y nutrientes se mezclan con el agua y
son usados por organismos acuticos.
En los sectores ms calmados de las corrientes, viven pequeos peces que
consumen microbios y larvas de insectos. Las pequeas truchas utilizan las
corrientes montaosas como guarderas, despues de la migracin al ro. Las
anguilas viven cerca de la orillas de las corrientes, comiendo pequeos peces y
compitiendo con las truchas por larvas e insectos.
Las anguilas se reproducen en el mar y regresan a las corrientes de agua dulce
cuando tienen aproximadamente un metro de longitud. El salmn viaja en sentido
contrario, se reproduce en el cascajo de corrientes montaosas, y sus jvenes
descendientes migran hacia el mar donde maduran retornando a la corriente para
reproducirse.
Cuando las aguas alcanzan las tierras bajas, su velocidad disminuye y se
depositan sedimentos. Se desarrolla as una planicie inundada donde pueden
crecer plantas de tierras hmedas.
Existen corrientes turbias que cargan sedimentos en lugares en que los ros
drenan reas de suelos arcillosos. Los ros tienden a ser turbios, con arcilla en
suspensin, comnmente amarillo en pocas de gran drenaje. Generalmente los
peces de estos ros estn adaptados a la turbidez. Cuando las aguas de los ros
bajan, los sedimentos se depositan contribuyendo a la fertilidad del suelo local.

Figura 12.3 Diagrama de una corriente de montaa.
Los ros de marea fluyen dentro del mar y reciben los efectos de la marea en
sus puntos ms bajos. El agua salada del ocano no sube muy lejos en el curso del
ro, pero forma una capa de sal en sus orillas a lo largo de varias millas. Estos ros
fluyen con un pulso rtmico, fluyendo lentamente cuando la marea en la boca es
alta y corriendo rpidamente cuando la marea es baja.
12.4 Manantiales.
Algunos ros reciben una gran cantidad de aguas de manantial, son bastante
claros por lo cual son favorables para practicar buceo y otras actividades acuticas.
Algo de agua se infiltra a travs de reas de arena porosa, rocas calcreas
rocas de basalto hasta aguas subterrneas, estas pueden surgir como un gran
volumen de agua pesada y clara de manantial. Este flujo de agua tiene un moderado
nivel de nitratos y fosfatos. Como el agua es clara, la penetracin de luz es buena,
y se desarrollan corrientes muy productivas con algas, plantas enraizadas, larvas
de insectos y peces. A medida que estas corrientes fluyen por varias millas, recogen
desechos y disuelven materia orgnica, convirtindose en corrientes similares a las
otras.
Otros manantiales tienen diferentes componentes qumicos. Algunas corrientes
salen del suelo sin oxgeno y soportan interesantes ecosistemas de algas verde-
azules y bacterias sulfricasblancas. Estos manantiales tienen pequeas
poblaciones de peces que tragan aire de la superficie, manteniendo las burbujas en
sus gargantas.
a. agua blanda
b. agua dura
c. agua subterrnea
d. bentica
e. hidroperiodo
f. acutico
g. eutrfico
h. oligotrfico
i. nivel de saturacin
j. turbidez
k. infiltracin
l. sedimento
m. larvas
2. Discuta las diferencias entre ecosistemas de corrientes y estanques.
3. Disee el diagrama de energa para un estanque.
4. Discuta como un lago oligotrfico puede convertirse en eutrfico.
5. En qu se diferencia una corriente de un manantial ?
6. Discuta cmo es importante la vida animal y vegetal en la
determinacin de las caractersticas fsicas de los ecosistemas de agua
dulce (disolucin de gases).
8. Por qu los niveles de oxgeno y de dixido de carbono en una estanque,
varan en la noche y la maana?.

Captulo 13
Tierras hmedas (WETLANDS)
OBJETIVOS
1. Definir tierras hmedas.
2. Identificar las partes de un ecosistema de tierras hmedas.
3. Diferenciar entre tierras hmedas de agua dulce y de agua salada, y
entre cinaga y pantano.
4. Hacer una lista de los valores econmicos de las tierras hmedas.
Las tierras hmedas son reas con inundaciones intermitentes. La vegetacin
que predomina es diferente de aquellas reas sin inundaciones. Cuando los suelos
se saturan de agua, el acceso al oxgeno atmosfrico se restringe y los suelos se
hacen anaerobios. Las races comunes no pueden respirar y la mayor parte de las
plantas no pueden vivir all.
Las plantas de zonas hmedas han desarrollado una adaptacin especial.
Algunas, como los mangles, llevan aire a sus races a travs de tubos especiales;
otros como el gomero negro, realizan parte de su proceso respiratorio en ausencia
de aire. Fabrican un producto no oxidado que se transporta a lo alto del tronco para
ser oxidado. Los cipreses tienen races especiales (llamadas rodillas) que crecen
sobre la tierra a travs de las cuales intercambian algo de dixido de carbono y
oxgeno.
13.1 Caractersticas de las tierras hmedas.
A las tierras hmedas de vegetacin herbcea se las denomina cinagas,
y pantanos a aquellas con rboles y arbustos. Existen muchos tipos de tierras
hmedas con vegetacin variada. El tiempo que dura la inundacin
(hidroperiodo), la profundidad de la inundacin y los nutrientes disponibles
determinan el tipo de vegetacin.
Existen muchas controversias acerca del uso de la tierra y clima para mantener
los pantanos y las cinagas.
Sorprendentemente, muchos pantanos conservan el agua, en especial aquellos
que estn en regiones montaosas planas que reciben principalmente agua de
lluvia. Si bien las plantas deben transpirar vapor de agua desde sus tejidos al aire,
algunos rboles de turberas transpiran menos que otras plantas. Por lo tanto, en los
pantanos se pierde menos agua que en superficies abiertas de lagos. La adaptacin
de estas plantas ayuda a mantener el rea hmeda y conservar el agua. La mayor
parte del agua puede filtrarse hasta depsitos ros de agua subterrnea. Es por
ello que los esfuerzos de drenar pantanos para economizar agua son acciones mal
orientadas.
Debido a que las tierras hmedas reciben agua de tierras altas, actan como
filtros naturales que absorben nutrientes, turbidez y microorganismos muertos.
Estudios recientes demuestran que las aguas servidas pueden ser vertidas en
cinagas y pantanos, proporcionando as un tratamiento natural del agua. El
crecimiento en esas zonas de productos tiles al ser humano, como madera y turba,
es sustentable, y se ahorraran millones de dlares en costos de tecnologa de
tratamiento. Algunas reas han tenido este tipo de tratamiento de control de aguas
residuales por 40 aos mas, pero solo ahora se entiende cuan bien trabaja este
sistema.
Como la energa es utilizada en varias adaptaciones especiales para la vida en
las tierras hmedas, la diversidad de especies de plantas en estas reas es menor
que en una vegetacin ordinaria. La variedad de insectos, pjaros y otros animales,
debe ser mucho mayor.
13.2 Pantanos de agua dulce.
La Figura 13.1 muestra las principales caractersticas de un ecosistema
pantanoso. Compare con la Figura 15.1 que es el diagrama de un bosque de tierras
altas. Se puede ver que algunas caractersticas son similares, como hojas, tallos,
races, lecho, evapo-transpiracin, insectos y pjaros. El papel del agua es diferente
en el pantano, ya que en este causa sedimentos y turba, acumulando y almacenando
nutrientes y otras sustancias.

Figura 13.1 Principales caractersticas de un pantano planicie inundada de ro.
13.3 Marismas y manglares.
Las tierras hmedas cubiertas temporalmente por agua salada, tiene una
vegetacin caracterstica. En reas con heladas durante el invierno, predominan las
plantas de marisma. En reas ms tropicales sin heladas, las tierras hmedas de
agua salada desarrollan manglares (con rboles de agua salada). En la Figura 13.2
se exponen las principales caractersticas de este tipo de ecosistema. El agua corre
en forma de ros y las mareas permiten la entrada y salida del agua salada. Los
cambios de marea tambin intercambian con mar abierto: peces, plancton y larvas
jvenes de animales, y cargan consigo materia orgnica, polucin y sedimentos.
La energa de las mareas interactua con las plantas haciendo una red de canales
para que el agua pueda fluir libremente.

Figura 13.2 Ecosistema de tierras hmedas de agua salada.
Las plantas de las cinagas y los mangles tienen una forma especial de obtener
agua dulce a partir del agua salada que baa sus races. Algunas usan luz solar para
transpirar agua y la succin en el tallo extrae agua de las races, dejando algo de
sal atrs. Otras plantas utilizan los productos de la fotosntesis como energa para
segregar sal de sus hojas. Como la energa se utiliza para adaptacin al medio
salino, existe menos diversidad en estos ecosistemas.
La evaporacin de agua y la transpiracin realizada por las hojas, deja sal en el
suelo. Los cambios de marea y el agua de los ros 'lava' la sal del suelo. Sin
embargo, si la sal se acumula, las plantas se quedan enanas mueren. En la Figura
13.2 la presin de la sal mata a las plantas, produciendo hierba muerta y un
almacenamiento de turba. Las partculas pequeas de plantas muertas adicionan
materia orgnica que fluye hacia adentro con el agua de los ros y mareas, y sirve
de alimento a mariscos de filtro-alimentacin y ostras. Las partculas grandes son
alimento de cangrejos, caracoles y gusanos.
Las marismas, con varias especies de pastos, se encuentran a lo largo de la costa
donde no existen olas agresivas y el agua es tranquila. En la zona por debajo 30
grados de latitud, donde no existen heladas mortales, crecen tambin manglares.
Los rboles de los manglares tienen races muleta para sostenerlos sobre el agua y
en suelo hmedo. A partir de las semillas flotantes que logran adherirse al suelo se
desarrollarn nuevas plantas.
Cuando las cinagas y los manglares reciben nutrientes minerales, tienden a
crecer rpidamente y mandar materia orgnica a los estuarios. En otras situaciones
pueden recibir materia orgnica de drenajes de tierra. El consumo de la materia
orgnica devuelve los nutrientes minerales al estuario. De esta manera las plantas
y rboles actan como amortiguadores y mantienen el balance de nutrientes y
materia orgnica en el agua que las rodea.
La vegetacin de las tierras hmedas de la costa ayudan a reducir
la erosin durante inundaciones y mareas tempestuosas. Plantas y rboles actan
como barreras, reduciendo los daos producidos por los fuertes vientos. Estos
ecosistemas son muy importantes como "cinturones verdes" y como refugios de
vida salvaje, proveen reas de refugio para mamferos y pjaros.
a. tierras hmedas
b. anaerobio
c. cinagas
d. oxidado
e. pantano
f. transpiracin
g. aguas residuales aguas servidas
h. amortiguador
i. erosin
2. Discuta las caractersticas del ecosistema de tierras hmedas.
3. Explique las diferencias entre pantano y cinaga.
4. Haga un diagrama de un ecosistema especfico de tierras hmedas de agua
salada. Use la Figura 13.3 como gua.
5. Haga una lista y discuta las principales razones por las cuales las tierras
hmedas tienen importancia ecolgica y econmica.
6. Discuta la relacin simbitica entre las tierras hmedas de agua salada y los
estuarios.

Captulo 14.
Biomas fros
OBJETIVOS:
1. Conocer tres tipos de biomas fros por nombre, condiciones
climticas y biota (organismos vivos).
2. Describir los patrones tpicos de crecimiento de la tundra.
3. Disear el modelo de un bioma fro usando smbolos de energa.
Cada bioma se ha desarrollado como adaptacin a una de las zonas climticas,
estos climas resultan de la forma en que estn organizados los sistemas mundiales
de vientos y corrientes marinas. La Figura II.1 explica la localizacin de los
principales biomas terrestres y las principales zonas climticas que producen estos
biomas.
La zona de altas presiones en el polo est acompaada de aire descendente, que
se calienta por compresin, disolviendo las nubes; como resultado, el cielo est
generalmente claro, y la radiacin de calor que sale, hace que esta tierra sea muy
fra. El mar en el Polo Norte permanece constantemente congelado, pero las placas
de hielo se mueven alrededor. En el Polo Sur, hay suficiente nieve para mantener
una cubierta de nieve-hielo permanente. En lugares como Groenlandia, Islandia, y
montaas de Alaska y Sud Amrica (lejos de los polos) hay glaciares permanentes
debido a frentes polares que producen an ms nieve.
En el lmite polar de los continentes existen varios biomas distintivos.
Existe hielo polar en ambos polos. En direccin al ecuador, el verano es
suficientemente largo para que en tierras ms altas la nieve se derrita y se desarrolle
algo de vegetacin; a este bioma se le denomina tundra. En el hemisferio sur se
encuentran menos tundras debido a que existe menos masa continental en esa
latitud.
An ms lejos de los polos, el suelo permanece descongelado y el frente polar
produce lluvias y nieves peridicas, como resultado se obtiene el desarrollo de un
bioma forestal. Los bosques ms cercanos al Polo Norte son
bosques perennes de conferas como el abeto; este tipo de bioma se
denomina taiga. Tipos similares de ecosistemas se encuentran en regiones de la
tierra donde existen montaas suficientemente altas, que tienen bajas temperaturas
y condiciones similares de nieve y hielo.
14.1 Hielo polar.
En campos de hielo permanente se encuentran ecosistemas simples. Sobre la
nieve antigua se desarrollan algas, los nutrientes tienden a concentrarse a medida
que nieve y hielo se evaporan. Algunas de estas algas son de color rojo brillante.
Existen ecosistemas marinos activos en el hielo y en el agua, debajo del gran
mar de hielo que cubre el ocano polar. Un ecosistema diversificado de algas y
pequeos consumidores, viven en el lado inferior del hielo; estos sistemas utilizan
luz solar que penetra en el hielo durante el verano, como fuente de energa. Las
aguas que fluyen por debajo del hielo tambin acarrean materia orgnica producida
en otros lugares, abasteciendo alimento para una gran poblacin de peces. Muchos
mamferos marinos viven de pescado; as, focas, orcas y osos polares estn en la
cumbre de la cadena alimenticia polar.
14.2 Tundra.
Al sur del hielo polar, donde la superficie se derrite por una corta temporada, se
desarrolla la tundra. Este ecosistema se caracteriza por una alfombra de musgo y
lquenes esparcidos junto a hierbas de floracin y arbustos bajos. Durante el
verano, alrededor de 10 a 15 cm de la tierra se descongela. El suelo, por debajo de
esa profundidad permanece helado y se denomina permafrost. El proceso
alternado de congelamiento y fusin en la superficie del suelo, produce un pequeo
ciclo, durante el cual el nivel de suelo se eleva y baja nuevamente. Este movimiento
ayuda al ciclo de nutrientes.
Durante el corto verano, el sol permanece en el cielo por aproximadamente 24
horas cada ida, Esto significa que las plantas pueden continuar con la fotosntesis
la mayor parte del tiempo. Grandes cantidades de productos de la fotosntesis se
producen y almacenan en esta estacin. La materia orgnica acumulada es capaz
de sostener a los consumidores.
El leming, un pequeo roedor, est capacitado para prosperar este ambiente
hostil, escondindose bajo la nieve y comiendo materia vegetal almacenada. El
leming sostiene consumidores de orden ms elevado en la cadena alimenticia,
como bhos de nieve, zorros y lobos. Vea la Figura 14.1.

Figura 14.1 Ecosistema de la tundra. La cobertura de nieve causa una accin
de interrupcin que impide que la vegetacin tenga acceso al sol, el carib a la vegetacin y
los carnvoros a los lemings.
Despues de que la nieve cubre las plantas, el carib emigra al sur seguido por
los lobos. Los bhos de nieve y muchos otros pjaros tambin emigran. En aos
de escasez los carnvoros emigran al sur.
Este ecosistema muestra las oscilaciones discutidas en el Captulo 9. A medida
que la vegetacin aumenta, el nmero de lemings aumenta y el nmero de sus
consumidores tambin aumenta. Entonces, a medida que su fuente de alimento se
reduce, la poblacin de lemings decrece rpidamente. Como los carnvoros se han
hecho abundantes, los leming son comidos tambin rpidamente. Con menos
lemings, el alimento disponible para cada leming es mayor, y la poblacin empieza
a incrementarse nuevamente. Este ciclo en particular, toma de siete a diez aos.
14.3 Taiga.
Al sur de la tundra se encuentra un bioma forestal fro. Este rea tiene veranos
ms largos y una mayor cantidad de especies de plantas y animales que en la
tundra. As como la tundra tiene solamente plantas pequeas como productores, la
taiga es un bosque perenne. Conferas perennes estn adaptadas a esta rea y
pueden continuar con la fotosntesis an cuando la temperatura baja a nivel de
congelamiento. Esta vegetacin es capaz de soportar poblaciones de grandes
animales. Conejos, venados, alces y roedores son capaces de utilizar los productos
de la vegetacin y mantener grandes poblaciones. Las grandes poblaciones son
aptas para soportar una extensa variedad de carnvoros. Son comunes a esta rea
el lince, el puma, lobos, osos y variedades de halcones y guilas. Diseminados
dentro de la vegetacin taiga existen numerosos lagos, en reas bajas dejadas al
retirarse los glaciares cientos de aos atrs. Las plantas acuticas en estos lagos y
lagunas son importantes para soportar la gran cantidad de aves acuticas que
emigran en verano. Estos lagos tambin soportan al gran miembro de la familia de
los venados, el alce.
En el hemisferio sur existe una vegetacin fra, generalmente perenne, que se
asemeja a la taiga del hemisferio norte. Aqu, los rboles haya con pequeas hojas
substituyen el abeto de los bosques del norte.
14.4 Ecosistemas de las altas montaas.
Debajo de los campos helados, en la cumbre de altas montaas, se encuentran
las tundras alpinas. Por debajo de la tundra alpina est el timberline (palabra en
ingles que quiere decir: lnea imaginaria en las montaas sobre la cual no crecen
rboles) y una vegetacin similar a la taiga. El hielo, la tundra y los primeros
bosques debajo del timberline en las altas montaas son comparables al ecosistema
polar, pero existen importantes diferencias. Si bien la temperatura es fra, la
duracin de los das y noches no son tan largas como en las regiones polares. Estos
ecosistemas de altas montaas usualmente tienen un largo verano y pequeos
extremos en temperaturas. Las plantas sobre el timberline son pequeas y
adaptadas a heladas durante la noche y deshielos durante el ida. En los trpicos,
estas hermosas zonas de plantas con grandes hojas se denominan pramos.
1. Defina los siguiente trminos:
a. polar
b. taiga
c. tundra
d. permafrost
e. timberline
2. Haga una lista de los cuatro biomas fros y describa cada bioma en trminos de
clima y biota.
3. Discuta los patrones de produccin y consumo en la tundra
4. Disee el diagrama de energa de uno de los cuatro biomas fros estudiados en
este Captulo.

CAPTULO 15.
BIOMAS FORESTALES TEMPLADOS
OBJETIVOS
1. Describir los climas producidos por los bosques templados
estacionales, chaparrales, bosques subtropicales perennes y bosque
pluvial templado.
2. Localizar en el mapa las reas del mundo donde se encuentran los
bosques templados estacionales, chaparrales, y bosques
subtropicales perennes.
3. Especificar los principales tipos de plantas que se encuentran en los
bosques templados estacionales, chaparrales, bosques subtropicales
perennes y bosques pluviales templados.
4. Listar los principales tipos de animales que se encuentran en
bosques templados estacionales, chaparrales, bosques subtropicales
perennes, y bosques pluviales templados.
5. Disear un diagrama de energa de los bosques templados que
muestre el papel que cumplen los incendios peridicos.
6. Describir sucesin forestal, incluyendo el clmax del fuego.
Biomas Forestales Templados
Diversos tipos de vegetacin se desarrollan en latitudes intermedias, llamadas
zonas templadas cuando reciben una adecuada cantidad de lluvia. Esos bosques
pueden ser tanto estacionales comoperennes. El tipo de vegetacin que se
desarrolla, depende de los ndices pluviomtricos y del clima del rea.
15.1 Bosque templado estacional.
Un bosque templado estacional se desarrolla en reas que poseen inviernos
fros y veranos prolongados. Existen cuatro estaciones distintas en esas reas; las
plantas y animales que se encuentran en ellas estn adaptadas a esos cambios. En
los bosques estacionales, los rboles dominantes pierden sus hojas en el otoo,
existe una gran diversidad en el sub-bosque (arbustos silvestres, plantas herbceas
y mudas), as como muchos tipos de rboles de hojas largas (Figura 15.1)
Los bosques estacionales producen hojas, frutas, castaas y semillas en
abundancia que constituyen alimento de una gran variedad de animales en el
verano. En otoo, cuando los das se hacen ms cortos y la temperatura disminuye,
las hojas de los rboles estacionales cambian de color. Este cambio de color es
causado por la reabsorcin de la clorofila de las hojas, hasta quedar de color rojo,
amarillo y naranja. En el invierno, las hojas muertas forman un lecho debajo de la
nieve y los rboles permanecen estriles. Muchos de los pjaros emigran buscando
climas ms clidos. Muchos animales pequeoshibernan y otros desarrollan un
pelaje pesado para soportar el fro. En primavera, el bosque responde a das ms
largos y de temperatura clida. Los rboles utilizan los nutrientes almacenados en
el verano anterior para producir nuevas hojas y flores. Los pjaros que emigraron,
vuelven al nido, y la poblacin de insectos se activa y crece rpidamente.

Figura 15.1 Ecosistema de un bosque estacional. La vida est dominada por el ciclo peridico
de cada de las hojas en otoo y retoo en primavera. M, microbios. N, nutrientes.
Los bosques templados estacionales se desarrollan en zonas donde la media
anual de lluvia es 75-150 cm por ao, y es distribuida uniformemente. Esta
distribucin de lluvia permite la descomposicin de materia orgnica y el retorno
gradual de los nutrientes al suelo. Las races ayudan a abrir rocas para hacer
partculas de tierra (Figura 15.1). La tierra de esa vegetacin es tambin rica
en humus formado por las hojas cadas. La rica tierra color caf, formada en esta
vegetacin, hace que sean excelentes regiones para la vida humana. Muchas de las
reas del este de los Estados Unidos estuvieron un da cubiertas por bosques
estacionales, actualmente estn cubiertas de granjas y ciudades. Los bosques
estacionales se encontraban tambin por toda Europa, y en partes de Asia y
Australia.
Los rboles de los bosques estacionales, muestran las diferencias que ocurren
en sus tasas de crecimiento anual debido a la variacin de los procesos
fotosintticos peridicos durante los anillos que forman en la corteza. Esos rboles
son capaces de maximizar el uso de la luz solar disponible durante la primavera y
el verano, para almacenar alimento en sus races y en tallos subterrneos, y
conservar agua durante el invierno. Los rboles de esos bosques crecen en capas
o estratos. Los rboles: haya, maple, roble y nogal son muy comunes en
la bveda (rboles altos cuyas hojas superiores obtienen luz solar directa) de los
bosques estacionales. Estos rboles predominantes, en sus etapas de crecimiento
inicial son capaces de crecer a la sombra de rboles ms viejos, reemplazando
eventualmente la bveda. Tambin se desarrolla un sub-bosque diversificado que
contiene arbustos y pequeos rboles como el cornejo. En el suelo del bosque hay
helechos, musgo, hiervas y brotes.
Los animales silvestres deben estar adaptados a los cambios peridicos de
temperatura y abastecimiento de comida. Los bosques estacionales soportan un
gran nmero de herbvoros, porque los rboles proveen hojas, brotes y semillas.
Tambin sustentan muchos mamferos comunes como venados, ardillas, ratones,
zorrillos, raposas y mapaches. Antes de la intervencin humana, haba tambin
gatos monteses, osos pardos y lobos. Se puede tambin encontrar muchas
variedades de insectos y araas en gran cantidad.
15.2 Chaparral.
Una zona templada llamada chaparral se desarrolla en altitudes intermedias en
el lado oeste de los continentes . Esas reas tienen inviernos lluviosos y veranos
secos. Ese tipo de clima se encuentra a lo largo de la costa del Mediterrneo y en
California, Amrica del Sur y Australia.
Los largos periodos secos que se presentan durante todo el verano hacen que el
rea sea susceptible al fuego. El fuego selecciona aquellas especies que son
capaces de regenerarse rpidamente despus del paso del fuego. Los rboles que
se encuentran en esas regiones tienen hojas duras y menos de cinco metros de
altura. Un rbol caracterstico de los chaparrales australianos es el eucalipto. Los
rboles y plantas se adaptan para minimizar las prdidas de agua en el verano.
Muchos de los animales encontrados en los chaparrales son migratorios y viven
en el rea solamente durante el invierno y periodos de lluvia. La mayora de los
animales encontrados en el rea no tienen colores llamativos y se camuflan con la
apariencia del paisaje. Liebres, ratones silvestres y diversos tipos de lagartos, son
habitantes permanentes de esos pequeos bosques.
15.3 Bosque subtropical perenne.
En la costa este de los continentes, en locales subtropicales como Florida en
Estados Unidos, existen dos estaciones lluviosas con largos periodos ocasionales
de sequa. Esa rea desarrolla una compleja vegetacin de gran diversidad. Los
rboles perennes como el roble, tienen pequeas hojas que conservan humedad,
adaptadas a los largos perodos ocasionales de sequa. Algunos de los rboles son
estacionales.
Estos bosques subtropicales perennes incluyen diversos niveles de plantas,
desde la cumbre hasta la base. Las hojas de la copa de los rboles estn adaptadas
al brillo del sol, siendo pequeas, gruesas y pesadas, y las hojas que viven en la
parte sombra son ms largas y finas. Algunas especies, como el cornejo, son
ocupantes permanentes del sub-bosque. Se pueden encontrar tambin
plantas epfitas que crecen en los rboles y otras plantas, como por ejemplo
musgos, lquenes y orqudeas.
La cada de las hojas se da con la misma intensidad en otoo, como en primavera;
este lecho forma una reserva de materia orgnica que incluye semillas capaces de
germinar y restaurar el bosque en desenvolvimiento inicial. Adems de la cada
fija de las hojas (dos gramos de hojas por metro cuadrado por da), existe tambin
una constante prdida de palos de antiguas ramas, troncos, etc. Un complejo
sistema de microorganismos trabaja en el reciclaje de biomasa. En el bosque hay
una complicada red de insectos: herbvoros, insectos succionadores, carnvoros,
abejas que facilitan la polinizacin, y descompositores como las hormigas que
consumen desechos y los digieren. Los pjaros, ratones y ardillas ayudan en el
control de la poblacin de insectos y transporte de semillas.
Diversos insectos se alimentan de distintas partes de cada tipo de rbol o planta.
Los insectos estn adaptados al papel de consumir cualquier exceso. Si alguna
planta crece demasiado, sus insectos consumidores organismos de enfermedades
aumentarn hasta que el balance de las especies alcancen nuevamente el equilibrio.
Como la mayora de los insectos y enfermedades son especficas para ciertas
especies, tambin decrecern en nmero cuando las especies de plantas vuelven a
su densidad normal. En un bosque diverso, an cuando un tipo de rbol sucumbe
a enfermedades e infestaciones de insectos, el ecosistema no se destruye. Cuando
los bosques son devastados, la sucesin tiene que reiniciarse nuevamente (estos
son ejemplos de sistemas oscilantes simulados en el Captulo 9).
15.4 Bosque pluvial templado.
Donde los vientos occidentales y tempestades se mueven del ocano hacia la
costa montaosa al oeste de los continentes, se desarrollan las florestas templadas
hmedas. Estas reas reciben gran cantidad de lluvia, y la temperatura es
moderada por los vientos martimos. Existen tambin pocas en el verano en que
el aire seco continental est presente, incrementando la transpiracin. En estas
zonas se desarrollan rboles gigantes. La superficie de los rboles est cubierta de
musgo y vegetacin exuberante, respondiendo a las condiciones de humedad. Un
ejemplo de este tipo de bioma es el bosque templado de Seattle, Estado de
Washinton en E.U.A. Otros bosques pluviales templados se encuentran a lo largo
de la costa oeste de Nueva Zelandia, Canad y Chile.
15.5 Sucesin forestal.
La sucesin forestal es la secuencia de etapas que se desarrollan despus de
disturbios cuando las fuentes de semillas y animales estn prximos. Si la
condicin inicial fuera suelo desnudo, la sucesin consistir en la acumulacin de
reservas en el suelo, crecimiento de la poblacin microbiana, y desarrollo de las
propiedades que se encuentran en un ecosistema maduro. Las caractersticas del
ecosistema maduro son: alta diversidad, reciclaje de nutrientes, reserva de materia
orgnica en el suelo, y plantas y animales que utilizan la mayor parte de la luz solar
y otros recursos. La madurez caracterstica de un ecossistema se denomina clmax.
En latitudes templadas, principalmente en reas de pluviosidad moderada y sin
vegetacin, la sucesin se inicia con el rpido crecimiento de plantas silvestres,
como hiervas y gramneas. Una hierva silvestre es una planta que tiene un alto
ndice de productividad neta, pero desenvuelve una estructura que no dura mucho
tiempo. Las primeras hiervas silvestres cubren el suelo rpidamente, ayudan a
capturar la energa solar, lluvia, y nutrientes, e inician la acumulacin de materia
orgnica en el suelo hasta que mueren y decaen. En un ao o dos, esas primeras
hiervas silvestres son reemplazadas por gramineas de mayor tiempo de vida y
arbustos, como la morera.
Si las fuentes de semillas estn por los alrededores, despus de varios aos
surgen pinos, que en corto tiempo sobrepasan la vegetacin gramnea cubrindola
de sombra. Las especies de pino dependen mucho del tipo de suelo y humedad del
rea. Como los bosques de pinos se hacen sombros, surgen retoos de rboles de
madera dura.
Clmax del Fuego.
Los relmpagos y los seres humanos usualmente inician incendios. Muchos
pinos son resistentes a estos, debido a la espesa corteza que poseen los rboles
maduros y las largas hojas aciculares (en forma de espinos) de los brotes tiernos y
rboles jvenes. Los incendios que no son muy intensos, como el fuego de lento
movimiento en el suelo cuando la vegetacin no est muy seca, elimina los brotes
de rboles de gran porte que tienen una corteza fina sensible al fuego.
Si los incendios son regulares (intervalo de pocos aos), el ecosistema permanece
en la fase de pinos. El lecho de hojas espinosas de pino es muy inflamable,
haciendo que el bosque sea ms susceptible al fuego. Ese tipo de bosque de pinos
se llama clmax del fuego. Cuando la vegetacin rastrera se quema, se libera
fsforo y potasio que va al suelo, pero el nitrgeno se expele en forma de gas. Para
reponer este nitrgeno al suelo, bosques de sub-clmax de fuego desarrollan
hiervas y arbustos fijadores de nitrgeno.
Si los incendios se mantienen alejados por diez veinte aos, los pequeos
arbustos y retoos se hacen ms densos. Entonces, si un incendio comienza en un
perodo seco y de viento, dar como resultado un muy destructivo fuego en
auge que puede matar los pinos as como el sub-bosque. Muchos reglamentos de
contaminacin del aire dificultan el control del fuego deliberado, an durante
perodos hmedos y sin viento. Los destructivos fuegos en auge pueden destruir
todos los rboles en reas donde antiguamente incendios frecuentes evitaban
fuegos perjudiciales.
Clmax.
Si se evitan las quemas por un periodo muy largo, como en reas bajas de suelo
hmedo, el sub-bosque mixto de madera de ley comienza tambin a dominar la
bveda. Los pinos no se reproducen bajo esas condiciones de oscuridad. De esta
manera surge una gran y compleja diversidad forestal. Se mantendr un micro-
clima hmedo el cual dificulta el fuego. Las condiciones de oscuridad son
adecuadas para las especies de rboles de gran porte de manera que el sistema
tiende a reproducir por si mismo. Cuando el bosque adquiere estas caractersticas
se dice que est en el clmax.
Las hiervas silvestres y especies pioneras estn disponibles en los bosques en
clmax para repetir la sucesin si un rbol es derribado y deja un espacio libre, y si
sucede un desastre natural como un huracn o si el bosque fuera talado por seres
humanos de forma racional. Si es talado excesivamente puede perder la capacidad
de renovarse con facilidad.
Cada clima y suelo de un rea tiene etapas particulares de sucesin. En la zona
templada de bosques estacionales, bosques subtropicales perennes y bosques
tropicales hmedos son clmax forestales. Los chaparrales y los bosques de pinos
son bosques de clmax de fuego.
a. estacional
b. bveda
c. sub-bosque
d. hibernacin
e. humus
f. estrato
g. templado
h. chaparral
i. bosque subtropical perenne
j. clmax del fuego
k. tolerancia al fuego
l. anillos
m. epfita
2. Compare los climas de los bosques estacionales, chaparrales, bosques
subtropicales perennes y bosques pluviales templados.
3. Nombre las plantas que estn localizadas en el bosque templado estacional y
los chaparrales.
4. Explique cmo, los cambios climticos en los bosques estacionales, se
manifiestan en los ciclos de crecimiento anual de los rboles y comportamiento
estacional de animales.
5. Explique cmo los incendios influyen en la vegetacin de los chaparrales y en
el bosque de pinos de sub-clmax de fuego.
6. Explique qu bosques generalmente tienen mejor suelo, peor suelo, y despues
diga como el clima ayuda a determinar la calidad del suelo.
6. Identifique el tipo de bosque que est ms prximo a su casa. Si no fuera uno
de los vistos en el Captulo 15, vea cuanto y en qu direccin tendra que viajar
para estar en uno de esos bosques.
7. Investigue el proceso de sucesin de su rea. Haga un viaje de campo para
observar las diferentes etapas.

CAPITULO 16.
Biomas de Praderas y desiertos
OBJETIVOS:
1. Explicar la importancia de la evapotranspiracin y de la pluviosidad
en bosques transformados en ecosistemas de pradera.
2. Describir las condiciones necesarias para se desarrolle un desierto.
3. Localizar los desiertos y praderas en mapas.
4. Discutir la importancia de las heladas en relacin a la formacin de
un nuevo suelo.
5. Explicar la importancia de la frecuencia de incendios en praderas en
desenvolvimiento.
6. Diferenciar entre los tipos de praderas con pasto alto, praderas de
mechones (o estepas) y planicies con pasto pequeo.
7. Diferenciar entre los tipos de desiertos de latitudes templadas y
subtropicales.
8. Describir el proceso de transformacin de un bosque de arbustos
espinosos en un desierto.
Al sur de los bosques templados en el hemisferio norte, se sitan los biomas de
desiertos y praderas. Estos biomas se caracterizan por un clima donde la
evapotranspiracin es similar a la cantidad de lluvia. Los suelos son generalmente
secos, hay poco drenaje, y el agua disponible es insuficiente para sustentar el bioma
forestal.
16.1 Praderas templadas.
En latitudes de los vientos del oeste y tormentas ciclnicas, conforme uno viaja
desde la costa oeste de los E.U.A. con direccin este, la pluviosidad diminuye y el
bosque da lugar a las praderas. Estaban originalmente dominadas por grandes
manadas de herbvoros tales como el bisonte y el antlope. En la Figura 16.1 est
esquematizado el ecosistema de una pradera.
La ltima Era Glacial desempe un importante papel en la formacin del suelo
de las grandes praderas. Los glaciares, al avanzar, empujaron enormes cantidades
de tierra a su alrededor. La diferencia de temperatura entre el frente del glaciar y
el aire circundante, caus fuertes vientos que arrastraron la tierra. Este material
arrastrado por el viento, denominado loess, fue acumulado en gruesas capas sobre
las Grandes Planicies. La acumulacin de loess di origen a una espesa capa de
tierra en la cual pudieron desarrollarse las praderas.
El ecosistema de una pradera debe sus caractersticas, en parte, a los incendios
peridicos. La Figura 16.1 tiene dos seales de control para las dos condiciones
necesarias para producir un incendio. El primero es para la biomasa muerta, el
pasto crece y despus se seca. La segunda es un relmpago para comenzar el fuego.

Figura 16.1 Ecosistema de una pradera. H= manadas de herbvoros de gran porte tal como
el
bisonte; M = microorganismos descompositores; B = pjaros inmigrantes,
C = carnvoros tales como coyotes y lobos.
Durante el invierno, el agua cae en forma de nieve. En la primavera, cuando la
nieve se derrite, los pastos estn aptos para crecer verdes y brillantes debido a toda
el agua disponible. Pero el agua no est disponible fcilmente el resto del ao.
Conforme el verano llega y se va, las hojas altas de pasto se secan y mueren,
convirtindose en materia orgnica. Esta materia orgnica seca se incendia
fcilmente durante las tempestades. El fuego corre por las planicies restituyendo
los nutrientes al suelo en forma de ceniza, y as se hacen tiles para el crecimiento
del pasto de la prxima primavera. Los pastos no mueren por el fuego debido a que
poseen partes subterrneas con capacidad de crecer. Otras formas de vegetacin,
como rboles y arbustos, mueren por causa de la deficiencia de agua o por el paso
del fuego. Por esta razn, los incendios tienden a sustentar el ecosistema de una
pradera.
Donde las condiciones para el crecimiento son mejores, se desarrollan
las praderas de pastos altos. Esta vegetacin crea una turba maciza de materia
orgnicadebido a la densa red de races del pasto. Cuando las plantas mueren, no
son completamente consumidas. La combinacin de loess profundos y materia
orgnicaturbosa da como resultado una de las formas ms ricas de suelo para
agricultura. Las Grandes Planicies de los Estados Unidos son el principal ejemplo
de esta acumulacin y son algunas veces llamadas "la cesta de pan del mundo" a
causa de la gran vegetacin que pueden soportar. Su riqueza dio como resultado la
actual falta de praderas en los Estados Unidos. Muchas de las praderas originales
de este pas estn ahora bajo cultivo, y existe la tendencia de transformar las pocas
praderas naturales que restan en Parques Nacionales, para asegurar la no extincin
de estos ecosistemas.
Aunque los campos puedan parecer montonos al observador casual, no es as.
Antes de la agricultura, los campos fueron continuamente controlados por grandes
manadas de herbvoros. Los desechos fecales de estas manadas enriquecan el
suelo y permitan a la naturaleza sustentar una amplia diversidad de animales
silvestres. La mayora de los pequeos animales de las planicies estaban adaptados
a una vida subterrnea, donde las condiciones a lo largo del ao son relativamente
estables.
El lado oeste de los continentes es dominado por praderas
demechones o estepas. Muchos de estos mechones tienen ms de cien aos. Esta
vegetacin tiene aglomeraciones de pastos separados por reas relativamente
ridas. Cada mechn de pasto es un pequeo micro-ecosistema con sus propios
productores, consumidores, descompositores y ciclos nutritivos que absorben el
roco de los vientos hmedos.
Otro tipo de ecosistema de pradera son las planicies de pasto pequeo. Se
encuentran en zonas ms altas y fras, donde la pluviosidad anual es menor que 50
cm por ao. El pasto en estas reas tiende a ser uniformemente distribuido.
16.2. Desiertos.
El ecosistema desrtico se desarrolla en lugares donde la pluviosidad es muy
escasa. Los desiertos varan dependiendo de los patrones pluviomtricos,
temperatura y substratos (rocas, arena, residuos volcnicos, etc.).
Los desiertos de latitudes templadas estn distantes de las fuentes ocenicas de
humedad. Son fros y hiela en el invierno, pero son calientes y secos en el verano.
La vegetacin se presenta en grupos, y est adaptada a una variedad de maneras de
conservacin de la poca humedad disponible. Muchas plantas del desierto, como
el cactus, almacenan agua en la pulpa de sus troncos cubiertos con espinos, para
evitar ser comidos por los animales. Otras no tienen hojas, pero concentran la
clorofila en los troncos, esto evita la prdida de agua por la reduccin del rea
superficial expuesta a los vientos secos.
Algunas plantas desenvolvieron una estrategia de reproduccin que elimina su
exposicin a las severas condiciones durante la mayor parte del ao. Cuando
raramente llueve, las flores crecen rpidamente, dan semillas y mueren. Entonces,
las semillas se esparcen hasta que comienza el prximo ciclo de lluvias. Los ovillos
de maleza (tumbleweed), tpicos del desierto norteamericano, son en realidad
esqueletos de plantas muertas. Conforme ruedan junto con el viento, sus semillas
se sueltan del esqueleto, esparcindose alrededor de una gran rea y aumentando
las oportunidades de obtener agua.
Los animales tambin usan esta estrategia para sobrevivir en las severas
condiciones del desierto. Cuando llueve, se desarrollan lagunas temporales,
aparecen rpidamente pequeos crustceos llamadoscamarones de agua
salada que crecen rpidamente debido a la materia orgnica acumulada, que
posiblemente se conserv en esas depresiones durante mucho tiempo. Los
camarones se desarrollan, se unen y ponen huevos antes de que las lagunas queden
totalmente secas. Los huevos son resistentes a la deshidratacin y pueden ser
conservados durante aos antes de ser expuestos al agua y repetir el ciclo. Estos
huevos, por ser muy livianos, son arrastrados por el viento, ayudando as a que su
poblacin se disemine. En algunos lugares del desierto, los huevos de camarones
de agua salada se renen en depresiones o contra objetos fijos, haciendo fcil su
recoleccin para ser usados como alimento vivo de peces en acuarios; simplemente
colocndolos en un depsito de agua, se abren y proveen una fuente de comida
instantnea.
Los desiertos subtropicales son muy calientes, secos y algunas veces con poca
vegetacin. Pero hay presencia de vida. El alga terrestre vive en hendiduras en la
arena, pequeos insectos se alimentan de ella y forman una completa cadena
alimenticia. En el desierto del Sahara (frica), el principal predador es un pequeo
mamfero llamado topo dorado, no ms grande que un ratn. Este topo obtiene
todo su alimento y humedad de los insectos que come mientras excava en la arena.
En ciertos lugares de estos desiertos, el agua situada en las profundidades brota en
la superficie formando oasis. Estos oasissustentan una exuberante vegetacin en
medio de los desiertos, y estn tan alejados unos de otros que pueden tener
diferentes especies de plantas y animales.
Los desiertos sufren cambios en su apariencia. El sector en donde llegan las
corrientes de vientos, la arena es arrastrada y llevada lejos. Este lado del desierto
no tiene nada excepto rocas ridas y sustenta poca vida pues no hay suelo. En el
otro lado del desierto, la arena arrastrada por el viento se deposita formando
grandes dunas mviles. No hay una considerable vegetacin, porque seria
rpidamente cubierta por la arena.
16.3 Bosque de arbustos espinosos.
El bosque de arbustos espinosos es caracterstico de zonas donde llueve poco
pero regularmente y donde se realiza pastoreo de animales. La presencia de
animales que pastan acta como un proceso de seleccin natural que mantiene la
vegetacin comestible recortada y evita su crecimiento; esto permite a la
vegetacin espinosa y no comestible hacerse la especie dominante. Este es un
problema creciente en las reas excesivamente pobladas por cabras. Ya que el
pastoreo excesivo puede dar como resultado la diminucin de la productividad
total del ecosistema, debe revisarse si es o no un buen uso de la tierra.
a. evapotranspiracin
b. loess
c. praderas templadas
d. estepas
e. oasis
f. desiertos
g. bosque de espinos
2. Describa las condiciones necesarias para que se desarrolle un desierto.
3. Cul fue la contribucin de los glaciares a la fertilidad de las Grandes
Planicies ?
4. Cul es el papel que desempean los incendios para mantener las
praderas ?
5. Cmo distinguira una estepa de las planicies de pasto pequeos ?
6. Cul es la diferencia entre los desiertos de latitudes templadas y los
desiertos subtropicales?

Captulo 17.
Biomas Tropicales
OBJETIVOS:
1. Localizar los biomas tropicales en el globo.
2. Diferenciar las condiciones climticas de las selvas tropicales
hmedas, selvas nubladas, selvas monznicas y sabanas tropicales;
3. Relacionar las condiciones climticas de la selva tropical hmeda
con su biota;
4. Comparar las adaptaciones de la biota en la selva monznica con las
de la biota en la sabana tropical.
Los ecosistemas tropicales se encuentran entre las latitudes 22 grados Norte y
22 grados Sur. Los ecosistemas predominantes en la mayora de las reas
tropicales son las selvas tropicales y las sabanas.
17.1 Selva tropical pluvial.
La selva tropical pluvial puede ser encontrada en extensas reas de tierras bajas
de la Cuenca Amaznica (Amrica del Sur), en las Indias Orientales y en la Cuenca
del Congo (frica Occidental). El clima es caliente y hmedo durante todo el ao.
La precipitacin sobrepasa los 7 cm mensuales y las temperaturas varan poco.
Ningn otro bioma terrestre tiene un clima tan uniforme.
Pocos, de los muchos aspectos del ecosistema de las selvas tropicales pluviales
estn representados en la Figura 17.1. Una exuberante vegetacin cubre la
topografa de la selva tropical pluvial. Bajo los rboles ms altos (bveda) est
la sub-selva: rboles pequeos adaptados a la sombra. Ms abajo an, estn las
hierbas y retoos tolerantes a condiciones sombras. Entretejidas en las ramas de
los rboles se encuentran las lianas (trepadoras tropicales silvestres). Las ramas de
los rboles y las enrredaderas sirven como soporte para las plantas epfitas; este
tipo de planta crece adherida a los rboles, pero extrae sus nutrientes del agua que
gotea de estos. Las epfitas ms comunes en la selva tropical pluvial son las
orqudeas, bromelias y helechos. La densa capa de rboles perennes absorben la
mayor parte de la luz, en consecuencia pocas plantas crecen en el piso de la selva,
generalmente libre de vegetacin. nicamente a lo largo de los ros o en los limites
de los claros hay una espesa muralla de vegetacin que se extiende hasta el piso.
La mayor parte de la produccin forestal contribuye a mantener una intrincada
red de races y de troncos macizos, que a su vez sustentan los pesados rboles en
el suelo encharcado. Debido a las altas temperaturas y a tantos tipos de insectos,
hongos y bacterias, las hojas se descomponen tan rpido como caen al piso, por
ello se puede observar que en cualquier momento existe nicamente una fina capa
de lecho vegetal.
La vida animal en la bveda es abundante. Entre los moradores de las copas de
los rboles estn las serpientes, sapos arborcolas, lagartos arborcolas, un gran
nmero de insectos, pjaros y mamferos.
Las selvas tropicales pluviales producen muchas maderas de ley valiosas y
bellas, como son el bano, la caoba, el jacarand y otros. Cientos de otros productos
tiles al hombre provienen de especies de la selva tropical pluvial - caucho, cacao
y el curare (un extracto resinoso utilizado como relajante muscular para
envenenar flechas).
Las selvas tropicales pluviales contienen la mayor reserva mundial de genes,
algunos de ellos muy valiosos, an no utilizados por la sociedad humana. El
enorme crecimiento de las poblaciones humanas en las regiones tropicales est
causando una rpida destruccin de sus selvas. La mayor parte de las especies de
la selva tropical pluvial no puede vivir separadas del complejo que integra. Se
extinguen cuando se las separa de su hbitat. Cual ser el futuro de la humanidad
si destruimos la vida que la naturaleza tard millones de aos en producir ?
Las principales categoras de especies se presentan en la Figura 17.1, sin
embargo cada smbolo representa centenas de especies. Observe algunos de los
siguientes caminos: primero, la lluvia llega a las plantas epfitas en la copa de los
rboles, antes de mojar el suelo. Las abejas y los pjaros controlan la polinizacin,
y los murcilagos, tucanes y papagayos controlan la distribucin de las semillas.
Las semillas distribuidas por los animales crecen, convirtindose en rboles de
sub-selva; estos, a su vez se transforman en grandes rboles con copa. Los animales
ayudan al proceso de descomposicin, que recicla los nutrientes absorbidos luego
por los rboles, a travs de sus races.

Figura 17.1 ecosistema de la selva tropical pluvial
17.2 Selvas nubladas.
A medida que se sube al nivel de las nubes en las montaas tropicales (cerca de
1000 a 1500 m), la humedad aumenta hasta alcanzar 100% de humedad relativa.
La evapotranspiracin se hace mnima. Las selvas en esas montaas se
llaman selvas nubladas. Son pequeas selvas con lluvias estacionales y neblina
casi todo el ao, permanecen encharcadas an cuando la precipitacin no es
grande, y presentan una gran poblacin de epfitas. Como hay poca
evapotranspiracin, 90% de la lluvia se drena y puede ser utilizada por las
poblaciones de las tierras bajas. Las selvas nubladas proveen excelente proteccin
contra erosin.
17.3 Selvas tropicales estacionales.
En la India y en el Sudeste Asitico ocurre una inversin anual de los vientos
denominadomonzn. Se debe al calentamiento y enfriamiento peridico de las
tierras del Tbet. Los monzones de verano llevan el aire tropical pluvial a la India.
En el invierno, el viento se invierte y lleva aire caliente hacia las montaas de Asia
Central donde se encuentran las selvas pluviales. Ese aire caliente seca las selvas,
y para la primavera, el ambiente est caliente y reseco. Animales, como la pitn y
las serpientes, se esconden e inactivan hasta que los vientos cambian de direccin
y las lluvias vuelven. Como muchos rboles pierden sus hojas en la estacin seca,
el bioma puede describirse como selva tropical estacional (selva monznica).
Las selvas estacionales tpicas estn en Asia Meridional; selvas semejantes se
encuentran en frica y en Amrica del Sur. Se encuentran en un cinturn, entre la
selva tropical pluvial y la sabana. Esas reas tienen pluviosidad suficiente para
soportar las selvas tropicales pluviales, pero tienen cortas estaciones secas.
Muchos de los rboles de la bveda pierden sus hojas durante la poca seca y por
ello ms luz alcanza el nivel de la sub-selva perenne.
Los rboles expuestos a cambios peridicos, almacenan reservas alimenticias,
que son utilizadas para promover el brote de las hojas. Muchos de esos rboles
pueden resistir la desfoliacin (destruccin de las hojas) provocada por herbicidas.
Su supervivencia se observ despues del lanzamiento masivo de herbicidas en las
selvas tropicales, durante la Guerra de Vietnam. Mientras que los manglares
perennes no sobrevivieron porque tenan pocas reservas; tuvieron que crecer a
partir de brotes.
En biomas ms tropicales, la vegetacin a nivel del suelo est tan dispersa que
una persona puede andar para cualquier direccin fcilmente. Sin embargo,
despus de que una selva fue cortada, su rpida regeneracin produce una densa
vegetacin que es difcil de penetrar. Algunas veces, la palabra jungla es
apropiada. Ms tarde, son obscurecidas por el surgimiento de los rboles de la
bveda.
17.4 Sabanas Tropicales.
Las sabanas son praderas tropicales con una pequea cantidad de rboles o
arbustos dispersos. Se desenvuelven en regiones de alta temperatura, que tienen
marcada diferencia entre las estaciones seca y hmeda. En la estacin hmeda el
crecimiento es rpido, pero se secan y bajan en calidad durante la estacin seca.
Las sabanas tropicales cubren reas extensas en Amrica del Sur, frica, India,
Sudeste Asitico y Australia Septentrional.
En frica, la sabana es el hogar de grandes mamferos herbvoros (cebras, us,
antlopes, elefantes) que son controlados por grandes carnvoros, tales como
leones, leopardos y chitas. Los restos de las vctimas de esos predadores son
removidos por hienas y buitres. El fuego regular es importante para este sistema,
de l depende la manutencin de las praderas en lugares donde las manadas no son
tan numerosas. Un diagrama de este ecosistema sera similar al de la Figura 16.1.
El crecimiento animal y vegetal en la sabana tropical, depende de las distintas
alteraciones peridicas. Los grandes animales emigran en busca de agua, y sus
ciclos reproductivos corresponden a la disponibilidad de crecimiento de nuevas
plantas suculentas. Muchos animales se renen en grandes manadas. Es necesario
una gran rea de produccin fotosinttica para alimentar estos grandes animales de
alta calidad.
a. selva tropical pluvial
b. enrredaderas
c. epfitas
d. arborcola
e. selva monznica
f. Sabana
2. Haga una lista de las principales reas del mundo, donde existan selvas
tropicales pluviales.
3. Por qu en las selvas tropicales pluviales la capa de lecho es tan fina?
4. D los nombres de varios animales arborcolas que pueden encontrarse
en la selva tropical pluvial.
5. Relacione las caractersticas de una selva nublada.
6. Disee una cadena alimenticia de la sabana africana.
7. Contraste y compare los patrones de temperatura y de precipitacin de
la selva tropical pluvial, de la selva tropical pluvial estacional y de la
sabana tropical.

CAPITULO 18.
SISTEMAS AGRCOLAS
OBJETIVOS:
1. Hacer una lista de las diferencias entre prcticas agrcolas intensivas
de alta energa y prcticas agrcolas de baja energa.
2. Hacer una lista de las tres clases de mayor importancia de los
productos alimenticios agrcolas y dar ejemplos de cada una.
3. Dar ejemplos del control natural de biodiversidad.
4. Haces una lista de los factores limitantes en la administracin
efectiva de pastizales.
5. Dar ejemplos de como los niveles de nutrientes afectan la produccin.
Los sistemas agrcolas son la principal fuente mundial de alimentos para la
poblacin. Estos sistemas, algunas veces llamados agro-ecosistemas,
normalmente consisten de varias partes y procesos. Incluyen: un rea de cultivo
(con suelos formados por procesos geolgicos y ecolgicos previos), produccin
y equipamentos para siembra y cosecha, limpieza del terreno y zafra. Es necesario
un mercado para comprar la produccin y proveer el dinero para la adquisicin de
combustibles, fertilizantes, mercaderas y servicios que mantienen funcionando el
sistema.
Un agro-ecosistema es un sistema en el que el ser humano acta como
administrador y consumidor. En un ecosistema salvaje los animales actan como
consumidores y administradores. Los organismos salvajes esparcen
constantemente semillas e invaden el territorio de los agro-ecosistemas. Si los
granjeros no controlasen los agro-ecosistemas con pesticidas, limpiando la tierra,
arando y otros mtodos, el ecosistema salvaje se restablecera por si mismo. Las
granjas pueden prosperar debido al valor de trabajo realizado previamente por el
ecosistema salvaje en el desarrollo del suelo. La mayora de los granjeros
gradualmente agotan el suelo aunque este sea fertilizado. La rotacin del suelo para
volver a la sucesin natural se llama usualmente ciclo sin cultivo y es un mtodo
para reestructurar el suelo.
Primitiva, la agricultura de baja energa usa el trabajo humano y de animales de
la granja sin combustible o maquinaria elctrica. La agricultura intensiva moderna
envuelve un gran flujo de combustible y maquinaria elctrica; toma mucha energa
el producir todos los bienes y servicios, as como tambin el procesamiento y
transporte de productos. Este tipo de agricultura necesita ms recursos para
conseguir mayor rendimiento (productos producidos) por persona, por rea, y por
dlar. Una de las cuestiones ms importantes de nuestro tiempo es saber si la
agricultura ser substituida por un sistema que use menos energa. Se predijo que
esto podra suceder cuando combustibles y otros recursos sean insuficientes y
requieran mucho trabajo para obtenerlos.
Dos siglos atrs, la mayora de las propiedades eran altamente autosuficientes
con operaciones familiares. Un granjero produca de acuerdo con la propia
necesidad y solamente venda algunos productos. Ahora, la mayora de las
personas en las ciudades compran sus alimentos de mercados altamente
diversificados. Estos mercados obtienen alimentos de muchas granjas intensivas
diferentes, cada una de ellas especializada y con produccin en masa de algunos
productos para venta.
La agricultura intensiva "moderna" usa insumos de alto costo, tales como
fertilizantes, maquinarias y pesticidas. No existen sistemas completamente auto-
suficientes. Sin embargo, hay un progresivo inters en volver a mtodos menos
intensivos usados antiguamente. Si esto continua por ese rumbo, la adquisicin de
ese tipo de energa (fertilizantes, servicios , etc.) decrecer. Las granjas alternarn
el uso de la tierra para que el suelo pueda reabastecerse de nutrientes.
Los tipos ms importantes de agro-ecosistemas mundiales pueden ser
clasificados en tres categoras :
cosecha de races (batata, mandioca, camote, etc.) que son los alimentos
principales en muchos pases de latitudes tropicales ;
cosecha de granos (maz, trigo, avena, cebada, arroz, centeno) alimentos de mayor
produccin en latitudes templadas y en climas de monzones;
produccin de carne (ganado, carneros, aves, etc.), comn en pases con
economa altamente desarrollada y en muchos pases fros.
La produccin de races es en su mayora de carbohidratos; estos abastecen el
'combustible' necesario, pero no las protenas, vitaminas, etc., requeridos para una
dieta equilibrada. Losgranos proveen algunas protenas. La dieta de carnes (como
en los Estados Unidos y Europa) contienen ms protenas de lo necesario y a veces
son descritas como dietas de lujo.
18.1 Pastos de ganado.
En la Figura 18.1 se muestra cmo opera el sistema de pastoreo. La fuente de
energa renovable necesaria para el sistema es el sol, el viento y la lluvia. El
fertilizante es aadido.
El pasto y el trbol son utilizados para el consumo directo del ganado y la
produccin de heno para almacenar alimento en el invierno y periodos de seca. Los
bienes y servicios se usan en todos los procesos de la granja. Se muestra el ganado
en todos sus ciclos de reproduccin y procreacin. Se muestra tambin el
rendimiento.
A la derecha del diagrama estn los flujos de energa del proceso econmico en
el que circula dinero. Las aplicaciones de equipamento, trabajo, fertilizantes,
pesticidas, bloques de sal, etc., se pagan con el dinero obtenido con la venta del
ganado. Se puede ver el dinero de las ventas yendo al depsito de dinero del
granjero y a partir de all se aplica. (Vea seccin 1.5 para revisar el smbolo de
transaccin monetaria).

Figura 18.1 Diagrama de un sistema de pastizales
Es necesaria una administracin efectiva de las tierras de pastoreo para producir
el mayor nmero de ganado saludable en el menor tiempo posible. Dos limitantes
particulares requieren una administracin cuidadosa: (1) Los niveles de nutrientes
de muchas tierras son bajos, especialmente los niveles de nitratos y fosfatos; y (2)
Los pastos no crecen en la misma proporcin a lo largo de todo el ao. Esto
significa que la capacidad de pastoreo varia temporalmente. La capacidad de
abastecimiento se refiere a la cantidad de ganado que un pasto de ganado puede
soportar con todos los animales relativamente saludables y en el pastoreo se
proporciona cantidad suficiente de alimento. (Figura 18.2 ).

Figura 18.2 Patrn estacional de pasto y produccin ganadera en climas con lluvias
de verano. El excedente de verano es usado como forraje de ganado en el invierno.
Algunos fosfatos provienen del agua de lluvia, y el fosfato adicional de la
aplicacin de fertilizante con superfosfato (que se fabrica con fosfato de roca). Los
niveles de nitrato se suplementan con fertilizante de nitrgeno y por el crecimiento
de trboles fijadores de nitrgenoen los pastizales. En algunas reas, trazas de los
elementos cobalto y molibdeno se deben adicionar para prevenir enfermedades
nutricionales del ganado.
Un ejemplo peridico de crecimiento del pasto, en muchas reas de produccin
de ganado, se muestra en la Figura 18.2. La produccin de pasto es limitada en el
invierno a causa de las bajas temperaturas. Los granjeros son capaces de aumentar
su rebao ms de lo que la produccin normal de pasto puede soportar (excedente
de la cosecha de pasto de verano y otoo). Adems, algunas reas se irrigan en
pocas secas. Cada prctica administrativa, como la adicin de fertilizantes y en la
cosecha de heno, es altamente mecanizada y requiere combustibles.
Como el costo de energa de combustibles fsiles aumenta, algunos granjeros
estn viendo que es ms econmico emplear una estrategia de administracin de
baja energa. Esto incluye el acabar con la produccin de heno casi por completo
y aumentando tanto ganado como puede soportar lacapacidad de
sustentacin natural del pasto. Los niveles de nutrientes del suelo y niveles de
alimentacin en el invierno son revisados en monitores cuidadosamente. De esta
manera el ganado recibe solamente una dieta de supervivencia durante el invierno.
El rendimiento con esta estrategia es ms bajo, sin embargo, la inversin en la
produccin es tambin ms baja. Esta inversin se refiere al tiempo, esfuerzo o
dinero utilizado para ganar futuros beneficios lucrativos. El retorno financiero
puede ser el mismo o mayor que en la estrategia de administracin de alta energa.
La administracin de baja energa requiere ms mano de obra.
18.2 Agricultura auto-suficiente
La Figura 18.3 es un modelo de agro-ecosistema familiar que es ms auto-
suficiente que el sistema de pastoreo de ganado (Figura 18.1). La granja mostrada
en el diagrama recibi un premio por el alto grado de autosuficiencia, comparable
a granjas de los colonizadores pioneros. Sin embargo, esta granja necesita de una
gran aplicacin de energa y bienes de la economa principal. La economa de
supervivencia en la sociedad actual probablemente requiere que se realicen algunas
compras externas.
Existen dos notables diferencias entre el agrosistema de la familia Taylor (Figura
18.3) y el sistema de pasto del ganado. (1) La granja de la familia Taylor es muy
diversificada (con muchas cosechas y especies diferentes de ganado) y (2) las
nicas compras hechas de la economa principal son equipamentos y algn
alimento para puercos. No hay necesidad de fertilizantes ya que el estircol del
ganado es reciclado como abono. Los Taylor no usan tractores, en su lugar cuentan
con bueyes para el cultivo y arado. Usan mquinas simples y econmicas que
consumen poco combustible fsil. Su granja produce casi toda la comida necesaria
para la familia de cuatro personas que viven en ella. Ellos exportan comida
suficiente para alimentar casi 16 personas y usan el dinero obtenido para adquirir
algunas mercaderas fuera y pagar la hipoteca y los impuestos del uso de su tierra.
El modelo de la granja de Taylor podra ser comn en el futuro, cuando la energa
se haga cada vez ms escasa.
En el pasado, las granjas industriales aumentaron mucho en tamao y requirieron
una aplicacin alta de energa empleando pocos trabajadores. Las granjas en el
futuro podran ser ms diversificadas y utilizar mayor cantidad de personas; los
habitantes produciran principalmente para satisfacer sus propias necesidades y
exportar algunos productos para obtener dinero.

Figura 18.3 Diagrama de la granja Taylor, un agro-ecosistema
de relativa autosuficiencia (Burnett, 1978)
1. Defina lo siguiente:
a. agro-ecosistema
b. agricultura de baja energa
c. agricultura intensiva o de alta energa
d. diversidad
e. adquisicin de entrada
f. rotacin de la tierra
g. fijador de nitrgeno o fijacin de nitrgeno
h. capacidad de sustentacin
i. rendimiento
j. inversin
2. Diga al menos dos diferencias entre la prctica de la agricultura
intensiva de alta energa y la prctica de la agricultura de baja energa.
3. Cules son las tres clases de productos alimenticios agrcolas ms
importantes en el mundo? De ejemplos de cada clase.
4. Cules son los dos factores limitantes en la administracin efectiva de
tierras de pastoreo?
5. De dnde proviene el fsforo del suelo?
6. De dnde proviene el nitrgeno del suelo?

CAPITULO 19.
PLANTACIONES FORESTALES
OBJETIVOS:
1. Definir monocultivo y aplicar este concepto a plantaciones
forestales;
2. Comparar produccin bruta y neta en plantaciones de pinos y
bosques naturales;
3. Identificar algunas tcnicas de manejo de vegetacin;
4. Describir la contribucin de un bosque maduro en la economa
humana.
Para maximizar la produccin de productos forestales para fines comerciales
(este tipo de produccin es tambin llamada silvicultura), se realizan las
plantaciones de rboles, que incluyen pinos y eucaliptos, usando los mismos
principios de la agricultura. La tierra se prepara, se aade fertilizante, se planta y
se va quitando la hierba frecuentemente hasta que los rboles logran imponerse a
las plantas competidoras. En pocos aos los rboles pueden cosecharse tal como
una produccin agrcola. Las plantaciones forestales requieren mayor
administracin que un bosque natural, y por lo tanto, mayor uso de energa directa
e indirecta, sin embargo tambin rinde ms.
Las plantaciones proveen la materia prima a industrias de papel y embalajes, as
como madera para construcciones; producen tambin paneles pequeos de madera,
sin embargo estas pueden ser compactadas y formar madera prensada y grandes
vigas.
19.1 Plantaciones de pino.
La Figura 19.1 muestra los principales aspectos de una plantacin de pinos.
Observe que el trabajo se reparte entre los flujos de entrada provenientes del medio
ambiente y la retroalimentacin proveniente de la economa, tanto en la plantacin,
eliminacin de hierbas, podado y aplicacin de productos qumicos.
Para maximizar el peso, los rboles se plantan inicialmente muy prximos unos
a otros para que sus copas den sombra a las ramas mas bajas. Pero, luego deben
ser diezmados para dar un crecimiento ms rpido por rbol. Los rboles se cortan
cuando son lo suficientemente grandes para hacer papel, varas, postes y madera
para construccin. Lotes de varios acres se cortan de una sola vez, esta es una
prctica que reduce los costos. Los sistemas de plantacin son algo similares a los
modelos naturales de sucesin de pinos, excepto que la administracin humana
tiende ms hacia el monocultivo (con aglomeraciones densas) en comparacin a
patrones naturales mas diversos. Extensas reas con solamente una especie de
cultivo se denominanmonocultivos.

Figura 19.1 Sistema de plantacin de pinos
Muchos monocultivos, eventualmente desarrollan epidemias de insectos
(plagas). En muchas reas del mundo, el uso intensivo de insecticidas en spray ha
generado variedades de pestes qumicamente resistentes, que hacen la agricultura
y la reforestacin bastante complicadas. Prcticas de manejo que intensifican la
diversidad pueden proveer mejor proteccin contra insectos epidmicos; la
plantacin principal puede ser de apenas una especie de rboles, sin embargo se
promueve una gran biodiversidad en los arbustos que coexisten con ellos.
Ya que los bosques no manejados proveen productos tiles casi sin costo, es
importante estimular la sucesin natural donde no exista una plantacin u otra
prctica de agricultura. Esto significa, mantener reas de bosque natural como
fuente de semillas y reservas de genes (genes de todos los organismos que lleven
consigo todas las caractersticas inherentes a su especie). Algunas veces, la
necesidad de simplificar las plantaciones y de mantener reservas del patrimonio
gentico entran en conflicto.
Continuamente se levantan polmicas para justificar criticar el uso de
pesticidas para la eliminacin de hierbas o aniquilacin de insectos. Las tcnicas
de manejo que usan pesticidas, herbicidas y fertilizantes, hacen uso de energa en
forma intensiva y son muchas veces destructivos. Un ejemplo de esta polmica es
la preocupacin de que productos qumicos usados en manejo forestal sean nocivos
para el ser humano cuando alcanzan mantos acuferos subterrneos Para evitar este
problema, se realizan investigaciones de mtodos biolgicos de control de pestes
y reabastecimientos de nutrientes. Por ejemplo, las leguminosas, que son fijadoras
de nitrgeno, se pueden plantar antes de trasplantar los plantones. Se pueden
plantar plantones inoculados previamente con mycorrhizeae (hongo especial de
races), que incrementa la capacidad de los plantones de absorber nutrientes del
suelo, reduciendo la necesidad de fertilizantes. Para disminuir el uso de herbicidas,
se pueden plantar rboles muy prximos unos de otros, esto hace que los rayos
solares no alcancen a las plantas competidoras y permite que plantas dbiles,
susceptibles a enfermedades y plagas, sean eliminadas ms tarde.
19.2 Comparacin del rendimiento de un plantacin forestal y un bosque
maduro no administrado
La plantacin mostrada en la Figura 19.1 es ms simple que el bosque natural
de pinos en la Figura 3.3, y tiene mayor participacin humana. La comparacin
entre un bosque natural maduro y una plantacin, se muestra en la Figura 19.2. El
bosque natural automantenido tiene cinco veces ms produccin bruta (510 E3
joules/m2/da) que una plantacin (100 E3 joules/m2/da), pero menos de la mitad
del rendimiento (42 E3 joules/m2/da en la plantacin, comparada con 22 E3
joules/m2/da en el bosque natural). En el bosque natural casi toda la materia
orgnica de la fotosntesis va al trabajo que favorece la produccin bruta, como
por ejemplo: la diversidad y el reciclaje. Muchos de los nutrientes se obtienen
mediante accin microbiana en el lecho. El crecimiento de nuevas plantas ocurre
por reforestacin natural. Una gran diversidad de rboles y organismos protegen
contra epidemias de enfermedades, insectos y contra la sobrepoblacin de
cualquier especie. Excepto por la proteccin, el manejo de bosques maduros cuesta
casi nada. Por tanto, los rendimientos de un bosque natural son muy altos en
trminos de gasto de dinero, pero se necesitan grandes periodos de tiempo para que
haya regeneracin despues del corte.

Figura 19.2 Comparacin entre un bosque natural (a) y una plantacin forestal (b).Los
nmeros se refieren a las unidades de energa. La retroalimentacin de la economa (Bienes
y servicios) para la cosecha se expresa en equivalentes de madera, para comparar con
rendimientos madereros.
La Figura 19.2 muestra que la plantacin forestal necesita entrada de fertilizante, planto,
corte y algn otro trabajo. Cuando se expresa como equivalentes madereros, cerca de 20 E3
joules/m2/da en contribuyen la economa. En otras palabras, se aaden nuevas fuentes de
energa. Cuando se usa ms energa externa, cambia el concepto y el nombre del sistema
productivo: la "silvicultura" reemplaza al bosque natural. En retribucin a esta inversin, el
bosque manejado produce cerca de 42 E3 joules/m2/da. As, se duplica el rendimiento de
produccin del sistema que ha sido modificado por los administradores del bosque que
operan en la economa externa. Este clculo es una forma de mostrar que las plantaciones de
pinos hacen una buena contribucin a la economa (pero no a la biodiversidad). Los clculos
realizados en bases energticas, seguirn siendo vlidos pues los precios de los insumos y
productos varan mucho (esto incluye a los combustibles fsiles). De cualquier manera, el
rendimiento por dlar de la energa utilizada ser menor conforme los fertilizantes se hagan
ms caros. La eMergia neta de vegetacin se considera en el Captulo 27 .
El bosque maduro es ms auto-administrable y rinde menos. Provee muchos servicios que
no siempre son reconocidos an cuando ellos contribuyen, indirectamente, a la economa.
Estos servicios incluyen:
1. reconstitucin de suelos
2. concentracin de nutrientes
3. proteccin de los cursos de agua
4. hbitats para la vida silvestre
5. proporcionan reas de recreacin
6. limpieza del aire
7. depsitos de carbn y turba
8. manutencin de reservas genticas para la sucesin y usos futuros
Los bosques naturales, algunas veces son cosechados por talado selectivo, solo
se remueve un pequeo nmero de rboles maduros; as, el bosque permanece en
su fase de clmax. De cualquier manera, cortar y remover madera de un bosque
maduro, sin afectar otros componentes del sistema forestal, es muy difcil.
Frecuentemente el talado selectivo toma los mejores rboles, dejando como
reserva los genticamente inferiores para produccin de semillas; esto significa
que, en el siguiente crecimiento, los rboles sern inferiores.
1. Defina lo siguiente
a. monocultivo
b. silvicultura
c. epidemia-
d. banco de genes
e. mycorrhizae
2. Indique tres artculos domsticos que antiguamente eran hechos de productos
forestales, pero que en nuestros das sean sintetizados de combustibles fsiles.
Desde el punto de vista de los recursos, cree que es mejor continuar desarrollando
productos, o retomar el uso de recursos renovables? Explique su respuesta.
3. Por qu es importante reservar bancos de genes saludables en poblaciones
naturales?
4. Usando los datos de la Figura 19.2, compare la plantacin de pinos con el bosque
natural: produccin bruta, produccin neta, inversiones desde la economa y
produccin para el mercado.
5. Cmo influencian a la poblacin animal los monocultivos como plantaciones de
pinos?

CAPITULO 20.
SISTEMAS URBANOS
OBJETIVOS:
1. Hacer una lista de las caractersticas ms utilizadas en la
determinacin del local para una ciudad
2. Definir el concepto de jerarqua relacionada a las ciudades
3. Trazar el flujo de energa dentro de una ciudad
4. Explicar como los barrios residenciales se organizan, usando
palabras y diagramas
Usualmente no se piensa que las ciudades sean ecosistemas, sin embargo desde
el punto de vista de la teora de sistemas, las ciudades presentan muchas
caractersticas que se observan en otros ecosistemas como reas forestales y
praderas; solo que la intensidad de actividades es mucho mayor.
Las ciudades presentan muchas caractersticas de los ecosistemas naturales, por
ejemplo: produccin, consumo, concentracin de energa, descomposicin y ciclo
de materiales. Adems de eso, el consumo de bienes, energa y materias primas
son mucho mayores en las ciudades, mientras que la produccin de alimentos y
fibras se encuentra ms en las reas rurales vecinas. La produccin industrial de
bienes de consumo ocurre, de forma centralizada, en reas urbanas.
20.1 Desarrollo urbano.
El desarrollo de reas urbanas es similar en todo el mundo. En la antigedad, las
ciudades eran pequeos poblados rodeados por tierras para agricultura. El
diagrama en la Figura 20.1 muestra la relacin entre reas agrcolas y un poblado.
El alimento y otros productos de tierras vecinas son llevados a la ciudad y esta
abastece herramientas y bienes manufacturados para las granjas.

Figura 20.1 Diagrama de la relacin entre ciudades y reas de soporte.
Antiguamente las ciudades eran pequeas y dependan de las tierras agrcolas
de los alrededores para abastecerse de alimentos.
La basura era reciclada para proveer nutrientes a la agricultura.
Observe en el diagrama, la trayectoria de los residuos que son reciclados de las
ciudades a los campos de cultivo. En muchas culturas, en todo el mundo, los
agricultores recogan los residuos de las ciudades durante la noche. Este
procedimiento era muy importante en el pasado, antes de la disponibilidad de
fertilizantes. Operando de esa forma, granjas y ciudades componan un ciclo
cerrado y los nutrientes eran reciclados para mantener la productividad de las
tierras. Con la llegada de los fertilizantes esta prctica ha sido abandonada.
Con el aumento de la poblacin y el uso de energa, las ciudades crecieron, y las
tierras vecinas fueron utilizadas para crecimiento urbano. El reciclaje de los
nutrientes no se continu. Dos de los ms serios problemas asociados al desarrollo
urbano son: la prdida de tierras agrcolas, convertidas en calles y construcciones,
y la polucin de los ros, lagunas y lagos debido a que en ellos se descarga de la
basura, en lugar de ser reciclada con propsitos productivos.
20.2 Ciudades planeadas.
Localizadas en puntos estratgicos de la regin, para la convergencia de bienes,
servicios y energa. Es en las ciudades de hoy, donde la mayora de la poblacin
vive. Antiguamente, las ciudades se localizaban prximas al mar, donde
facilidades portuarias podran ser desarrolladas, o en los cruces de las ms
importantes rutas terrestres. Con el crecimiento de la poblacin, las regiones
vecinas fueron desenvolvindose, y nuevos caminos y pequeas poblaciones se
construyeron. Hoy, el rea rural, carreteras y ciudades son el resultado del modelo
de crecimiento de las poblaciones y del uso de energa.
La organizacin espacial de las ciudades es algunas veces organizada
en jerarquas. Lajerarqua es la organizacin de objetos o elementos en una serie
gradual. Las ciudades de una determinada regin parecen estar organizadas de
forma que las menores dan soporte a las mayores. Hay muchas ciudades pequeas
esparcidas por la regin, algunas de tamao medio y apenas una o dos grandes. En
la Figura 20.2 se presenta un mapa que muestra diferentes tamaos de ciudades,
observe como el nmero de ciudades pequeas, medias y grandes parece concordar
con la idea de jerarqua.

Figura 20.2. Mapa de una regin mostrando el tamao y la localizacin de ciudades.
Una razn para la organizacin jerrquica de las ciudades en una regin, es la
distribucin de bienes y servicios. Las ciudades mayores reciben y manufacturan
bienes, y actan como puntos de distribucin. La variedad de bienes y servicios
que pueden encontrarse en las grandes ciudades se distribuyen en las de tamao
medio, que a su vez los distribuye para las menores.

Figura 20.3. Diagrama de la jerarqua de las ciudades en una regin.
Otra razn para la jerarqua de las ciudades es la convergencia de energa. En la
Figura 20.3, la energa va de las pequeas poblaciones rurales hacia las de tamao
medio y luego a las grandes ciudades. En otras palabras, la jerarqua resulta de la
convergencia de energa. Muchas poblaciones pequeas sustentan una ciudad
grande; exactamente como pequeos roedores e insectos sustentan un ave de
rapia. De hecho se puede visualizar la organizacin jerrquica de las ciudades en
una regin, como un ecosistema de red alimenticia. La retroalimentacin de las
grandes ciudades hacia las menores es el necesario intercambio de servicios, que
ayudan al control de la red en su totalidad.
No solo las ciudades de una regin son organizadas en jerarquas. Cada ciudad
en si es un arreglo de jerarqua espacial. El centro de la ciudad es ms concentrado,
tiene grandes construcciones, mayor densidad de personas, y gran flujo de energa.
Alrededor del rea central hay anillos que, a medida que se alejan, tienen cada vez
menos concentracin de actividades. Hay puntos de intensa actividad en esos
anillos, como shoppings y parques industriales, pero son pocos y alejados. Las
calles que se alejan del centro se vuelven menores y con menos trfico.
Frecuentemente, ellas conectan puntos de intensa actividad con otros, y con el
centro de la ciudad. Este arreglo se ve fcilmente en la noche, las luces de la ciudad
toman la forma de una estrella con el centro en el vrtice y las luces de las calles
principales como los brazos.
20.3 Diagrama de energa de una ciudad.
La produccin industrial de una ciudad se procesa por el sector comercial,
algunos productos se venden a personas que viven en la ciudad, otros se consumen
en el sector gubernamental, y algunos son exportados a otros mercados. Las
personas proporcionan el trabajo para la industria, comercio y servicios estatales.
Los diferentes departamentos del gobierno, como salud, educacin y polica, tienen
influencia controlada en otros sectores de la ciudad; para pagar por esos servicios,
el gobierno cobra impuestos a personas, comercio e industria. Todas las ciudades
tienen conexiones con el gobierno estatal y federal. Adems de eso, se recibe
dinero, aportado por las ciudades y gobiernos locales, para programas como
correos, modernizacin urbana, escuelas comunitarias, tribunales etc.

Figura 20.4 Diagrama de energa de una ciudad
Muchos de los recursos obtenidos por la exportacin de bienes, se usan para
adquirir otros bienes, servicios y combustible. El trmino "circulacin de dinero"
se oye frecuentemente y es exactamente eso lo que el dinero hace: circula a travs
de la economa de la ciudad una y otra vez. Fluye hacia dentro por la exportacin
de productos y la contribucin de fuentes estatales y federales, y fluye hacia fuera
en forma de impuestos y en forma de compras de bienes, servicios y combustibles.
Las energas renovables del sol, vientos y lluvia (mareas y olas, si la ciudad es
costera) son importantes para la industria tanto como directamente para la
poblacin. Todos apreciamos la vegetacin y la vida salvaje en los parques y
jardines de reas residenciales, pero tal vez no somos consientes de que estas
energas renovables hacen mucho ms por la ciudad. Los vientos alejan el humo
industrial. El agua de los ros, tierras inundadas y mareas, se usa para llevar consigo
los desechos slidos y lquidos de industrias y casas. En las ciudades, las aguas
servidas son primero procesadas en estaciones de tratamiento y luego liberadas al
ambiente. Esto se muestra en la Figura 20.4, bajo a la derecha, donde los desechos
almacenados se procesan y liberan, dejando la ciudad.
Otro flujo que llega a la ciudad y que tiene un gran efecto, es el de la migracin
de personas; muchas ciudades han tenido un aumento en la poblacin. Este flujo
de entrada presiona todas las partes de la ciudad: el gobierno debe proveer ms
proteccin policial, caminos, bibliotecas y escuelas; reas restantes de tierra libre
son usualmente pavimentadas o se construyen casas o parques. Para pagar por los
servicios adicionales requeridos por la creciente poblacin, el gobierno eleva los
impuestos, ya que los impuestos recaudados no consiguen acompaar la demanda
de servicios. Cuando la ciudad se vuelve muy grande, las personas comienzan a
buscar otros lugares y se mudan en busca de impuestos ms bajos y una "mejor
calidad de vida".
Como los combustibles se vuelven cada vez ms difciles de encontrar, y ms
caros, las personas comienzan a mudarse, primero hacia los suburbios y despus a
zonas rurales. A medida que el presupuesto de la ciudad decrece, los servicios
diminuyen y la ciudad tiende a descentralizarse. Las personas que se queden
podran tener jardines, su propio abono e ir en bicicleta al trabajo. Habra menos
movimiento y mucho menos crmenes. Algunas industrias ya estn dejando el
centro de la ciudad, se mudan a locales con ms energa natural para ser utilizada,
ms espacios abiertos, construcciones ms baratas, y generalmente un mejor estilo
de vida para sus empleados.
20.4 Zona residencial: Principalmente un sistema consumidor.
El diagrama en la Figura 20.5 muestra una tpica zona residencial. El patrn de
comportamiento es similar al de otros ecosistemas. El sol y la lluvia son usados
por los pastos y jardines. Parte de la energa solar produce un aumento en la
temperatura del ambiente (a veces, llamado micro-clima). Las brisas, que son
caractersticas de muchas partes en el mundo, tienen el efecto de enfriar el micro-
clima, arrastrando parte del calor generado por la transpiracin de las plantas. Los
nutrientes del suelo tambin son necesarios para la produccin de pastos, arbustos
y rboles. Cuando el pasto se corta y se retira, los nutrientes perdidos deben ser
repuestos con fertilizante.
Muchos insectos son considerados plagas, no solo aquellos que se alimentan de
la vegetacin, tambin aquellos que incomodan al ser humano. Cuando se los
combate con pesticidas, hay efectos colaterales sobre pjaros, ardillas y otros
pequeos animales del sistema, no solo porque los insectos que componen su
alimentacin son diezmados, tambin porque reciben directamente el efecto del
veneno. En el diagrama, la interaccin de los pesticidas en direccin a las prdidas
desde los insectos y pjaros muestra sus muertes.
Obviamente, el componente ms importante de la zona residencial son las
personas. Ellas son los consumidores finales del sistema de la Figura 20.5. El
objetivo de este sistema es el soporte para los humanos. Las personas combinan
los flujos de ingreso (agua, electricidad, combustible, bienes, alimentos, muebles
y accesorios) para producir el bienestar social deseado.

Figura 20.5. Sistema vecinal de tipo residencial con casas y reas verdes.
Las reas residenciales alrededor de las ciudades son sistemas consumidores de
electricidad, agua, bienes y servicios; que utilizan como pago el dinero recibido a
cambio de los servicios prestados por las personas. Todos los das, por lo menos
un miembro, a veces dos o tres de cada familia, trabaja en la industria, comercio o
gobierno. As, la zona residencial provee la mano de obra para otros procesos
productivos en el sistema de economa moderna. Su principal producto es, por
tanto, el servicio.
Otros "productos" son las aguas servidas, el drenaje urbano y la basura. Las
aguas servidas, cuando estn muy concentradas y se colocan en lugares errados, se
consideran como poluyentes y pueden ser nocivas para el medio ambiente. El
drenaje urbano generalmente lleva consigo restos de pesticidas, fertilizantes y otros
productos qumicos, que causan tensin en algunos ecosistemas de los alrededores.
Y la basura, cuando se colecta y se deja en locales centrales como depsitos y
rellenos sanitarios, presenta problemas debido a la concentracin de productos
qumicos txicosque penetran en mantos acuferos.
Compare el diagrama de la zona residencial en la Figura 20.5 con aquel de la
granja de los Taylor en la Figura 18.3. La granja no necesita tanto la economa
vecina como una tpica casa en una comunidad residencial. Cuando los
combustibles escaseen, y los bienes y servicios comprados, en reas urbanizadas,
encarezcan, la granja de los Taylor se convertir en un modelo a seguir. Las
gramneas pueden sufrir una transformacin radical, y la vegetacin extica y de
los jardines podr ser reemplazada por plantas nativas.
1. Definir:
a. convergencia
b. jerarqua
c. pagos de transferencia
d. micro-clima
e. circulacin de dinero
f. polucin
g. substancias txicas
2. Cules son los factores que determinan la localizacin de una poblacin
o ciudad?
3. Describa la jerarqua espacial de una ciudad dentro de una regin.
4. Describa los materiales que se retroalimentan desde las grandes ciudades
hacia las pequeas.
5. Por qu est previsto que en el futuro las ciudades se descentralizarn?
6. Por qu las zonas residenciales son generalmente consideradas
consumidoras?
7. En la Figura 20.2 cuente el nmero de ciudades de los cuatro tamaos
diferentes. Haga un grfico Tamao vs. Nmero para mostrar la jerarqua
(coloque el tamao de la ciudad en el eje X, y el nmero en el eje Y).

PARTE III. EL SISTEMA ECONMICO
La economa es el sistema total de recursos y energa de una cultura. Muy
frecuentemente, la economa de una regin o pas se piensa como su moneda. En
realidad, la economa de un rea, es la manera en la cual sus recursos y energas se
administran. La economas modernas son bastante complejas, tienen una variedad
muy grande de energa y recursos para explorar. Las culturas primitivas, por otro
lado, tenan una economa muy simple, estudindolas podemos lograr una mejor
comprensin de las relaciones de la energa y recursos de la economa moderna.
En la Parte III exploraremos la economa de las sociedades pre-industrial y
moderna, y las energas que las conducen. Luego examinamos fuentes de energa
alternativa para el futuro, y discutiremos como puede ser el estilo de vida y la
economa del futuro.

CAPTULO 21.
CULTURAS TRIBALES PRIMITIVAS
OBJETIVOS:
1. Relacionar los sistemas culturales de los indios Norteamericanos
con su medio ambiente
2. Comparar las relaciones entre indios primitivos y la naturaleza, y
las relaciones de las civilizaciones modernas con la naturaleza
3. Describir el papel de los humanos en los sistemas regenerativos de
la naturaleza
4. Discutir conflictos entre culturas por reservas de energa
5. Diagramar las conexiones de energa de indios primitivos y la
naturaleza
21.1 Economa de caza y recoleccin.
La economa de las culturas primitivas dependa de la caza y de la recoleccin de
fruta. En estas economas exista una pequea necesidad de dinero para comida,
ropa e instrumentos, que eran obtenidos directamente del medio ambiente.
Durante la era Pleistocnica (entre 1 y 9 millones de aos atrs) el clima era
mucho mas fro y Amrica del Norte era el hbitat para muchos grandes animales
tales como mamuts, mastodontes y camellos. Los nativos primitivos eran
cazadores y recolectores. Cazaban animales, consuman la carne y utilizaban
partes, como hueso y cuero, para confeccin de instrumentos y ropas.
Recolectaban vegetales como races, frutas y nueces de los alrededores para
adicionarlos a su dieta. La economa de estas culturas era basada exclusivamente
en flujos de energa renovable concentrados en materias animales y de plantas
salvajes.
El diagrama en la Figura 21.1 muestra la relacin de esos indgenas primitivos
con su medio ambiente. La economa se basaba en la energa solar, cultivando
plantas y sustentando la cadena alimenticia en animales de los cuales los indios
dependan. Su economa era una economa de energa solar, y no poda mantener
una gran poblacin. Los indios primitivos ocupaban la cumbre de esta cadena
alimenticia. Como se vi en la red alimenticia de la vegetacin (Captulo 3) y la
transformacin de energa en los trpicos (Captulo 4), el papel del consumidor
final, que se apoya en cadenas alimenticias basadas en la energa solar, es limitada
por la productividad del medio.

Figura 21.1 Relaciones de los indgenas primitivos y su medio ambiente
En reas donde el medio era productivo, las culturas indgenas probablemente
se instalaban en pequeos asentamientos, esparcidos ampliamente en todo el
territorio. Muchas culturas indgenas tenan territorios que eran bien vigilados para
asegurar que habra suficiente caza y otros gneros alimenticios para abastecer a
la poblacin. Donde el ambiente no era tan productivo, las culturas indgenas eran
nmadas y se movan de un lugar a otro en busca de caza y otros alimentos.
21.2 Economa agrcola primitiva.
El manejo de las semillas y otros gneros alimenticios condujo al establecimiento
de asentamientos humanos ms permanentes. Poblaciones indgenas crecieron con
la capacidad de cultivar zafras y aumentar la productividad del medio. El diagrama
en la Figura 21.2 ilustra la nueva conexin entre los indios y su ambiente, que se
desenvolvi despues de que la agricultura ganase importancia.

Figura 21.2 Nuevas relaciones entre indgenas y su medio ambiente,
despues del desarrollo de la agricultura
En ese entonces, los indios no recogan solamente alimentos salvajes como
races, nueces y caza, tambin cultivaban alimentos. Como resultado del
crecimiento poblacional de los indgenas que comenzaron a permanecer en una
sola rea, los animales de caza fueron completamente exterminados. Esta es una
teora que explicara la extincin de muchos animales de Europa y de Amrica.
Despues del desarrollo de la agricultura (entre 6000 y 2000 a.C.) las culturas
indgenas ganaron mayor complejidad. Su economa se basaba an en procesos
que utilizaban energa solar, pero estaban capacitados para aumentar el flujo de
energa de su economa, a travs de la manipulacin de su medio ambiente
inmediato. En vez de recolectar cereales y races, los cultivaban, aumentando la
produccin. Existen fuertes evidencias razonables de que varias culturas indgenas
en toda Amrica del Norte comenzaron a negociar con otras; muy frecuentemente,
negociaban alimentos que tenan en abundancia, instrumentos e informacin.
Algunas culturas incluso tenan monedas simples, como cascos raros y piedras,
que se usaban en el comercio.
21.3 Contactos europeos con culturas indgenas.
En el tiempo de la colonizacin europea de Amrica del Norte en 1500, las
culturas indgenas nativas americanas haban desarrollado sistemas sociales
relativamente complejos, adaptados a su medio ambiente. Varios eran granjeros
consumados, mientras que otros vivan de la abundancia de su medio, sin
necesidad de cultivar zafras. Con el aumento de la influencia de culturas europeas,
las culturas nativas de indios americanos fueron substituidas y un nuevo sistema
cultural domin el medio. Esta nueva cultura, introducida desde el exterior, tenia
una gran eMergia y fue capaz de explotar con mayor rapidez el medio ambiente
que las culturas indgenas.
El diagrama de la Figura 21.3 muestra las relaciones entre esas dos culturas en
conflicto. Mientras las culturas indgenas se basaban principalmente en el flujo de
energa solar, las culturas invasoras se basaban en las energas e informaciones
importadas del "viejo mundo", tambin del flujo de energa solar y los depsitos
de energa en la vida salvaje, madera y suelos. Los nuevos moradores no tenan
gran preocupacin en mantener los recursos, porque se trasladaban a otros lugares
cuando los recursos se agotaban, este proceso solo alcanza un punto de exhaustin
ahora.
Las culturas ms intensivamente energticas, es decir, las que usaban
ms eMergia, desplazaban aquellas de menos energa. Hubo muchos conflictos
directos por los recursos del medio. Los indios norteamericanos vean a los nuevos
moradores acabando con los animales de caza que fueron una vez abundantes,
cortando reas forestales para construir casas y desmatando la tierra para el cultivo.
Con tecnologas nuevas, como machados y arados, tradas del viejo mundo, la
nueva cultura poda manipular el medio ambiente para un grado ms avanzado que
el modelo de cultura indgena. Con armas, la nueva cultura poda controlar a los
indios. Las enfermedades provenientes de Europa, desempearon un importante
papel en la exterminacin casi total de los indios norteamericanos. En un periodo
de tiempo relativamente corto, la mayora de los nativos americanos fueron
retirados del medio. Se necesit solamente 100 aos para que los colonos europeos
se difundieran de costa a costa, estableciendo asentamientos humanos y explotando
los recursos.
La energa solar, base econmica de los indgenas americanos, fue substituida
por una economa que explotaba las riquezas, exportando mucho para el viejo
continente a cambio de instrumentos e informaciones. La exportacin e
importacin de mercaderas, informacin y tecnologa, y la inmigracin de
personas, mostrado en la Figura 23.1, son los factores que hicieron de la nueva
economa, una economa ms energtica, apta para substituir la economa indgena.

Figura 21.3 Relaciones entre dos culturas en conflicto por los mismos recursos.
Este diagrama ilustra el inicio de la economa moderna, donde el dinero (lneas
entrecortadas) desempea un importante papel, y el comercio con otras naciones
es una fuente importante de energa. Estudiaremos la economa moderna en el
Captulo 24.
21.4 Aprendiendo del pasado.
En el Captulo 4 se introdujo el principio de retroalimentacin realizado por el
consumidor de ms alta calidad, para mantener el modelo de productividad bsico
en el sistema. Se dieron ejemplos de granjeros fertilizando sus plantaciones y
pjaros dispersando semillas. De manera similar, el modelo del indgena nativo de
humanidad y naturaleza, puede haber envuelto acciones humanas con bases
culturales, que resultaron en estabilidad para el consumidor humano. El
consumidor en retribucin puede haber efectuado un trabajo especial para el medio
ambiente - trabajo que requiere inteligencia, habilidad para viajes y resistencia por
largos periodos de tiempo. El desarrollo de diversidad a travs del desmonte,
quemas peridicas, dispersin de semillas y prcticas agrcolas de rotacin son un
ejemplo del papel de las tribus en la organizacin del medio.
Los principios envueltos en las relaciones modernas entre humanidad y
naturaleza son bsicamente similares. Hombres y mujeres deben retribuir servicios
al medio con el fin de mantener productividad, diversidad, estabilidad y modelos
de supervivencia a largo plazo. De varias maneras podemos aprender de culturas
pasadas y su relacin con el medio, y desarrollar un estado de equilibrio entre
humanidad y naturaleza.
1. Defina las siguientes expresiones:
a. caza y recoleccin
b. exterminio
c. domesticacin
d. viejo mundo
2. Discuta 3 grandes diferencias entre la cultura indgena primitiva
americana y la cultura moderna.
3. Cules fueron algunas de las consecuencias que derivaron del
aprendizaje del cultivo de la tierra por los pueblos nativos de
Norteamrica?
4. Cmo, las colonias europeas, retiraron a las tribus nativas de la
competencia por la energa y los recursos?
5. Indique 3 mecanismos de retroalimentacin utilizados por civilizaciones
primitivas para organizar el medio.
6. Discuta la importancia de importacin e inmigracin europea hacia las
colonias. Cmo esas entradas modificaron Amrica del Norte?

CAPITULO 22.
ENERGA Y ECONOMA
OBJETIVOS:
1. Explicar la relacin entre flujo de energa y flujo de dinero
2. Explicar cmo el dinero paga por el trabajo humano y no por los
recursos naturales
3. Identificar tres sectores y explicar las actividades de cada uno
4. Dar un ejemplo de exterioridad
5. Distinguir entre energa de alta calidad y baja calidad
6. Describir el efecto de la inflacin en el poder de compra
7. Contraste el flujo de dinero por los caminos de energa a travs de
la economa y gobierno
El sistema econmico de una regin o de un pas se caracteriza por los flujos de
energa, materiales y servicios que se pagan con dinero. Se dice que el dinero
acompaa el curso de estos flujos, y puede ser considerado como un dispositivo de
contabilidad de la economa.
No es dinero si no la energa y los materiales los que hacen el trabajo de la
economa. El dinero apenas provee una forma conveniente de facilitar los flujos de
energa y ayuda a distribuir la energa a travs de la economa. En este Captulo se
estudian las relaciones entre energa y dinero, y el sistema econmico se describe
como un sistema de energa donde flujos de dinero pueden permitir monitorear los
flujos principales de energa que dirigen la economa.
22.1 eMerga solar y calidad de energa.
Cuando consideramos la habilidad de diferentes formas de energa para
contribuir con la economa, debemos tener en cuenta la calidad de energa de cada
forma. Una manera de hacerlo es substituir cada fuente de energa por una cantidad
de energa solar necesaria para realizar el mismo trabajo, o sea, referido como la
eMergia de esa fuente de energa. Como muestra la Figura 22.1, esto equivale a
40000 joules de accin directa o indirecta de la luz solar a travs de plantas y
actividad geolgica, para producir un joule de carbn. Un joule de carbn puede
usarse para producir 1/4 joule de electricidad. Esas proporciones pueden utilizarse
para convertir carbn y electricidad en equivalentes solares: El equivalente solar
de 1 joule de carbn es 40000 eMjoules solares sej.; el equivalente solar de 1 joule
de electricidad es 160000 eMjoules solares. Un modo fcil de explicar la secuencia
es colocar las energas de baja calidad en la izquierda y las de alta calidad a la
derecha, como se hizo en otros diagramas.
Un sistema que es eficiente, usa energa de alta calidad para propsitos donde el
efecto es grande, siempre que la energa requerida para desarrollar energa de alta
calidad sea grande. Energa de alta calidad se usa generalmente donde puede servir
como un amplificador de energa de baja calidad. Por ejemplo, la electricidad se
usa en granjas para controlar y facilitar el trabajo humano y no como una fuente
de luz para producir fotosntesis (reemplazando al sol).

Figura 22.1 Cadena de calidad de energa, usada para calcular eMjoules solares para generar
1 joule de carbn y 1/4 joules de electricidad.
22.2 Presupuesto de eMergia en los Estados Unidos.
La Figura 22.2 muestra un diagrama del presupuesto de eMerga de los EUA en
el ao de 1980. Los nmeros representan eMerga solar, calculada a partir de la
medicin de los flujos de energa multiplicados por sus Transformidades. Vea la
seccin 4.7 y la Tabla 27.1.

Figura 22.2 Fuentes de energa de los EUA en 1980. Vea la Tabla 23.1.
Los combustibles incluyen minerales.
Las fuentes renovables incluyen eMerga solar equivalente en las mareas y lluvias
(la lluvia incluye sol directo y vientos).
El valor de eMjoules solares del viento, sol, lluvia y mareas para todo pas es de
8.2 E23 eMjoules solares (sej). por ao. Esto est marcado en el flujo de la fuente
denominada Renovable. La eMerga solar de combustibles y del suelo consumida
por ao es 52,0 E23 sej, y est marcada en los flujos de las fuentes denominadas
Combustible y Suelo. La eMerga solar en las importaciones de la economa de los
EUA fue 6,1 E23 sej.
La eMerga consumida por E.U.A. en 1980 se obtiene de sumar la eMergia solar
de todas las fuentes en uso y corresponde a 66,3 E23 sej por ao.
Es importante incluir las energas renovables as como las no renovables, de
combustibles y suelo, cuando describimos el total de energa de un pas. Esas
energas renovables son muy importantes para el total de la economa, sin ellas no
existira comida, fibras, o vida salvaje para apreciar. Frecuentemente, cuando se
analiza el perfil de energa de un pas, la prensa y otras organizaciones incluyen
solamente la energa que se consume; esto es una seria omisin, pues claramente
deja fuera mucha de la energa que se maneja en el pas.
La cantidad de eMerga de fuentes renovables y de eMerga del suelo que es
consumida al ao es igual a 18.2 E23 sej. Esto est cerca del 27% del consumo de
eMerga anual de los EUA.
22.3 Relacin entre energa y dinero.
Cuando el flujo de dinero y energa se muestran en un mismo diagrama, como
en la Figura 22.3 (y en la Figura 1.8), la relacin es fcil de ver: la energa y el
dinero fluyen en direcciones opuestas. En el "sistema econmico" simple,
diagrama de la Figura 22.3, los productos (carne y cosechas) de la granja fluyen
hacia las ciudades y en retribucin el granjero obtiene algn dinero, que fluye en
direccin opuesta, regresando a la granja. El granjero usa el dinero obtenido de la
venta, para comprar el combustible, maquinaria y fertilizantes necesarios de la
ciudad. Nuevamente, el dinero fluye opuestamente al flujo de la mercadera de la
ciudad hacia la granja.

Figura 22.3 Energa y dinero fluyen en direcciones opuestas.
El flujo de energa y dinero en la Figura 22.3 forman un ciclo. Esto es algunas
veces referido como un ciclo de cambio. La energa, en forma de productos
agrcolas y carne, se vende, y energa en la forma de combustible, maquinaria y
fertilizantes, se compra; el dinero fluye alrededor en un ciclo contrario. En este
caso, el dinero es el medio de cambio.
El precio es la relacin entre el flujo de bienes y dinero y se define como la
cantidad de dinero para comprar una unidad de bienes o servicios.
En economas muy simples, donde no existe dinero, los bienes se intercambian
por bienes, y ningn dinero cambia de manos; esto se llama permuta. En este tipo
de economa, la energa se intercambia directamente por energa. Imagine un
granjero intentando cambiar productos agropecuarios por un tractor o combustible,
seria algo bastante difcil. Esta es una de las principales razones por la cual el
dinero existe: hace este tipo de intercambios posibles. Frecuentemente las personas
pierden la nocin del hecho de que son los recursos naturales los que hacen que la
economa se mueva. Y as, errneamente buscan dinero, en lugar de la energa que
con l compran.
Otra relacin interesante entre la energa y el dinero es que el dinero siempre
paga por el trabajo y servicios humanos, y no por el trabajo de la naturaleza. Por
ejemplo, cuando se compra gasolina, el dinero que se gasta va al dueo de la
gasolinera. Cuando l compra ms gasolina, paga al distribuidor, que paga a la
refinera, que paga a la compaa de petrleo extractora del petrleo bruto.
En la Figura 22.3 el dinero circula entre granjas y la ciudad. Qu dinero puede
comprar la cantidad de sol, lluvia y combustible utilizado?
La Figura 22.4 muestra que dinero y energa fluyen en direcciones opuestas.
Como quiera que sea, el dinero utilizado para comprar combustible de la refinera
paga servicios humanos y no el combustible del suelo.

Figura 22.4 Dinero pagado por el trabajo de llevar combustible a los usuarios.
En transacciones econmicas, el dinero se intercambia por energa, algunas veces
sta no es fcil de ver cuando se hace la compra. Por ejemplo, dinero se intercambia
por servicios como los de un mdico, la energa de una pequea accin est siendo
cambiada en la transaccin. No obstante, existe mucha energa empleada en todas
las tecnologas con las que el mdico cuenta para proveer un servicio a sus
pacientes. La eMergia mide las energas que contribuyeron al servicio.
22.4 Relacin norteamericana de eMerga-dolar
Algunas veces es fcil medir la eMerga que se acarrea en una transaccin, como
cuando se compra gasolina en una gasolinera. En otros casos, la eMerga adquirida
no es tan fcilmente calculada, como cuando se trata de servicios, en estos casos
es necesario estimar la eMerga en la compra usando la relacin eMerga-dolar.
Esta relacin es una estimativa de la energa requerida para circular un dlar en la
economa. La Figura 22.5 muestra que 66.3 E23 sej. fueron usados en el soporte
de la economa de los EUA en 1980, y 2.6 trillones (2.6 E12) de dlares circularon.
Larelacin eMerga-dolar para los EUA en 1980, es la relacin de estos dos flujos
y es equivalente la 2.6 E12 sej. por dlar.

Figura 22.5 eMerga total y flujo de dlar (PIB) en la economa de los EUA en 1980.
Usando la relacin eMerga-dolar, es posible estimar la cantidad de eMergia que
se gasta en el soporte de la actividad econmica humana. Por ejemplo, en 1980 una
persona produjo y gast U$ 15000; multiplicando por 2.6 E16 sej./$ la eMerga
total utilizada ese ao en sustentar esa persona fue 3.9 E16 sej. Su presupuesto
personal de energa, ese ao, probablemente era solo de 4 E9 joules (25000
Caloras * 365 das * 4186 J/Cal). La diferencia entre 3.9 E16 y 4 E9 joules
representa toda la energa usada en su sustento, por mquinas de granja, plantas de
produccin de energa elctrica, industria, y tambin energa natural del sol, lluvia,
viento y an de elevaciones geolgicas.
El flujo de dlares se denomina Producto Interno Bruto (PIB) y es usado por
muchos como una medida de productividad total de la economa. La circulacin
de dlares, PIB en la Figura 22.5, es el dinero gastado por los consumidores en la
compra de bienes y servicios en la economa. De cualquier manera, como la
inflacin cambia el valor del dlar de un momento a otro, una mejor medida de la
actividad econmica total podra ser la eMerga solar total utilizada en el soporte
de la economa.
22.5 eMerga e inflacin.
La idea de la relacin eMerga-dolar tambin nos permite explicar la inflacin.
Funciona de esta manera: el poder de compra del dlar es la cantidad de bienes y
servicios que se puede comprar con un dlar. La relacin eMerga-dolar expresa
este poder adquisitivo. En 1980 un dlar compr 2.6 E12 sej. de bienes y servicios.
Ahora imagine qu sucedera en la Figura 22.5, si la eMerga que fluye hacia la
economa disminuyera; existira menos energa fluyendo para el mismo nmero de
dlares: la relacin eMerga-dolar cambiara. Un dlar tendra menos eMerga y,
por tanto, comprara menos. La prdida del poder adquisitivo se
denomina inflacin.
Obviamente tambin es posible alterar la relacin eMerga-dolar cambiando el
nmero de dlares en circulacin. Algunas veces se imprime ms dinero; personas
y gobierno tienden a pedir prstamos de dinero, lo cual incrementa el numero de
dlares en circulacin sin aumentar la cantidad de energa que fluye, pero aumenta
la tasa de inflacin futura. En 1980 los EUA (y el mundo) experiment ambos, una
reduccin en la cantidad de combustibles utilizados y un aumento del flujo de
dinero - y un aumento de la inflacin. Entonces el Banco de Reserva Federal
disminuy la cantidad de dinero disponible aumentando la tasa de inters sobre sus
prstamos. Esto redujo la inflacin.
El deterioro del valor del dlar a causa de la inflacin se muestra en la Figura
22.6. Este grfico muestra el poder adquisitivo en trminos de eMerga.

Figura 22.6 Relacin de flujo de eMerga (sej./ao) por flujo de dlares (PIB).
Incluye la eMerga de lluvia y eMergia de combustibles, hidroelctricas y plantas nucleares.
22.6 Sectores de la economa global.
En la Figura 22.3 se muestra una economa simple con dos sectores. El primer
sector fue la granja y el segundo sector la ciudad. Esta es una forma de simplificar
bastante la economa: amontonar todas las actividades agrcolas en el sector granja,
mientras que todo el sector industrial, comercial, domstico y gobierno estn
amontonados en el sector ciudad. No obstante, el diagrama est incompleto porque
no incluye el trabajo que el medio ambiente hace en soportar la actividad
econmica humana. En otras palabras no incluye el sector de medio ambiente.
El diagrama en la Figura 22.7 muestra los sectores de la agricultura y ciudad, y
otro llamado tierras naturales que incluye vegetacin, pantanos, praderas, y otros
bienes naturales. Estos sistemas naturales son el sector ambiental de la economa,
que provee muchos "servicios gratis" a la actividad humana. La circulacin de
dinero an permanece en el sector agrcola y urbano, mientras que nada de dinero
circula de otros sectores al medio ambiente. Sin embargo, existe una
retroalimentacin de la ciudad para el ambiente, que representa el reciclaje de los
nutrientes de las aguas servidas y otros desperdicios, adems de otros esfuerzos
para controlar el ecosistema natural.

Figura 22.7 La economa como tres sectores, uno operando sin pago en dinero.
Los flujos de energa y dinero a travs de esta economa simple, son fciles de
entender. Muy frecuentemente es deseable obtener ms detalles acerca de la
economa, y muchos ms sectores surgen de los tres sectores bsicos del diagrama.
De esta forma, la economa recibe el nombre de "red de interacciones".
22.7 Red de la economa.
La economa forma una red que converge energa al sector de consumidores
humanos, como una red de un ecosistema que converge a los altos consumidores.
En la Figura 22.8 la economa fue dividida en seis sectores, con energa fluyendo
hacia los sectores de alta calidad, que son el gobierno y el domstico. La energa
natural renovable fluye en el sector de produccin, el cual incluye pesca,
agricultura, vegetacin, turismo y recreacin. Los combustibles internos como
petrleo, carbn y gas, y materiales naturales como fosfatos, arenas, grava, cal y
hierro, estn incluidos en un smbolo de almacenaje (porque son no renovables).
Estos se usan en el sector industrial para producir artculos como mquinas, ropas
y aparatos domsticos. Muchas mercaderas se importan directamente del sector
comercial. Las utilidades producen energa elctrica del carbn, petrleo, gas y
combustible nuclear. El petrleo y la gasolina son adquiridas por el sector
domstico para calefaccin y uso en transporte automovilstico. La produccin de
todos los sectores se distribuye a travs del sector comercial hacia el sector
domstico. El gobierno controla los otros sectores a travs de leyes y
reglamentaciones y ofrece servicios como seguridad, salud, educacin, bienestar y
subsidios.
La cantidad de dinero que fluye a lo largo de cada camino de energa dentro de
la economa, excepto en direccin al gobierno, es determinado por el precio. El
precio es determinado por la oferta y la demanda. Por ejemplo, cuando hay escasez
de naranja comparada con la demanda, el precio sube: ms dinero va a los
productores de naranja.

Figura 22.8 Red econmica norteamericana.
Las lneas slidas son los flujos de energa.
Las lneas punteadas son los flujos de dinero.
El flujo de dinero por el sector del gobierno es ms complicado. Flujos desde el
gobierno se determinan principalmente por mecanismos polticos y no por los
precios. De la mayor parte de los sectores se recaudan impuestos dentro de
depsitos de dinero, y luego se distribuyen como servicios. El flujo de dinero no
sigue los productos y servicios pues la cantidad de dinero gubernamental para cada
sector puede no relacionarse directamente con la cantidad de servicios del gobierno
en ese sector. Cuando las personas (a travs de sus polticos) quieren estimular
alguna parte de la economa, el gobierno suministra asistencia. Como ejemplo, los
subsidios dados al agricultor se muestran en el diagrama como una lnea llena,
fluyendo del gobierno hacia el sector agrcola.
22.8 Tabla de entrada-salida.
La circulacin de dinero (lneas punteadas) en la Figura 22.8 se puede representar
de otra manera, mostrada en la Figura 22.9. Esta es una tabla de entrada-
salida para la economa de los E.U.A. Cada caja corresponde al flujo de dlares
de un camino en el diagrama de red. La suma de las columnas es el dinero que el
sector paga por bienes consumidos en ese sector. La suma de las filas en sentido
horizontal es el dinero pagado a cada sector por los bienes producidos en ese
sector.

Exportaci
n
Agricultur
a,
silvicultur
a, pesca
Mat.prim
a,
utilidades
,
refineras
Industri
a
Comunica
c.
transporte,
comercio
hogare
s
gobiern
o
Tota
l
Importacin 0 1 3 17 3 9 4 37
Agricultura,
silvicultura,
pesca
3 17 0 31 3 6 0 60
Materia
prima,
servicios,
refineras
2 1 15 15 5 10 2 50
Industria 23 13 10 331 124 157 74 732
Comunicaci
n, transporte,
comercio
9 12 7 90 127 304 20 569
Hogares 0 11 10 224 242 138 82 707
Gobierno 0 5 5 24 65 83 49 231
Total 37 60 50 732 569 707 231 238
6
Figura 22.9 Tabla simplificada de entradas y salidas de la economa americana en 1967.
Los nmeros estn en billones de dlares por ao que fluyen entre los sectores,
como se muestra en el diagrama de la Figura 22.8.
Los nmeros fueron ajustados para hacer un estado estacionario (no crece, ni declina).
El Producto Nacional Bruto fue de 750 billones de dlares por ao
(suma de los flujos a travs del sector domstico y gobierno
menos los flujos dentro del gobierno y entre las casas).
Desde el punto de vista del consumidor humano, los dlares, que entran como
rendimientos y salen como pagos directos o indirectos a la vida personal, son los
flujos ms importantes. Como una medida de la actividad econmica que converge
en los humanos, el flujo a travs del ltimo sector (residencias y gobierno) de la
Figura 22.9 es llamada Producto Interno Bruto. En la Figura 22.9 es la suma de
los flujos a travs de las columnas hacia las casas y el gobierno. Esos consumidores
se denominan demanda final.
La importacin y exportacin estn incluidos en la tabla, y se muestran como
flujos transversales al lmite del sistema en la Figura 22.8.
Una tabla de entrada-salida tambin puede usarse para representar otros flujos
entre sectores, tales como materiales. Por ejemplo, una tabla de entrada-salida para
un ecosistema puede tener datos sobre un flujo de carbono en el alimento, desde
un sector de la economa natural a otro.
Como la tabla de entrada-salida representa fcilmente el flujo de dinero entre
sectores, el diagrama de red en la Figura 22.8 representa mejor el flujo total de
energa. El diagrama muestra los flujos de entrada desde el exterior que dirigen el
sistema, y que eventualmente se tornan degradables y se dispersan en el sistema.
Las posiciones en el diagrama, de izquierda a derecha, indican calidad energtica.
1. Defina:

a. calidad energtica
b. eMerga
c. amplificador
d. intercambio
e. precio
f. PIB
g. sector
h. inflacin
2. Por qu el flujo de energa y el flujo de dinero van en direcciones opuestas
en un diagrama energa-economa?
3. Haga una lista de varios tipos de bienes que el dinero puede comprar.
4. Liste tres tipos de cosas dadas a una red econmica, que no puedan
pagarse con dinero.
5. Describa los tres sectores que aparecen en la Figura 22.9.
6. Calcule una razn entre la eMergia y dlar para 1983. 72.6 E23 solar en
joules fueron utilizadas para degradar en calor en un ao y 3.3 trillones de
dlares circularon. Qu es la relacin eMerga-dolar?
7. Calcule una proporcin eMerga-dlar para 1983. Se utilizaron y
degradaron en forma de calor 72.6 E23 joules de energa solar en un ao, y
circularon 3.3 trillones de dlares. Qu es la proporcin eMerga-dlar?
8. D un ejemplo de energa de alta calidad.
9. Ordene en orden de calidad energtica: luz del sol, calor disipado,
electricidad, madera y trabajo humano.
10. Si la tasa de inflacin permanece la igual, cunto dinero precisara para
comprar un coche de 10.000 dlares en tres aos? Use la tasa de inflacin
para este ao (o use 4%) y asuma que ser constante por tres aos. Si la
tasa de inflacin aumenta 1% al ao, cunto costara el carro en tres aos?
11. Cuando su familia paga impuestos al gobierno, qu esperan ellos de
retribucin?
12. Describa el efecto de la inflacin en:

-destruccin de bienes.
-destruccin de las actividades soporte de la vida del ambiente.
-guerra.
-cantidades crecientes de prstamos.
-reduccin del contra flujo de energa.
-polucin de la agua y aire.
13. Usando la tabla entrada-salida calcule:

-Cunto del rendimiento de la agricultura, pecuaria, pesca y sector forestal
va a la exportacin? (ubique agricultura, vegetacin y pesca en la parte
superior izquierda; ir hacia la derecha hasta llegar a la columna
"exportacin". La respuesta es 3 billones de dlares). Cul es el porcentaje
de esto sobre el rendimiento total?
-Cul el % de renta industrial que viene de ventas para el gobierno?
-Existe un balance en el comercio? (compare importacin y exportacin).

CAPITULO 23.
BASES PARA EL DESARROLLO DE LA ECONOMA DE LOS
ESTADOS UNIDOS
OBJETIVOS:
1. Hacer un diagrama de un sistema econmico;
2. Dar un ejemplo de sistema macro-econmico y otro de sistema
micro - econmico;
3. Explicar cunto valor es adicionado a un producto cuando es
procesado;
4. Definir valor de mercado y valor macro-econmico;
5. Describir el mtodo para determinar el valor macro-econmico de
recursos naturales;
6. Identificar las principales energas renovables y no renovables que
dirigen la economa.
23.1 Base de recursos para la economa.
La economa de un estado o de una nacin depende de su soporte ambiental, que
consiste en varios recursos "de acceso libre" como el sol, viento, lluvia, marea,
migracin de animales, etc. y de recursos existentes dentro de sus fronteras, como
depsitos de minerales, madera, peces, suelos, y, tambin, de las importaciones.
En este Captulo esos recursos son evaluados usando el concepto de eMergia y se
estima su contribucin a la economa de los Estados Unidos.
23.2 Sistema de uso econmico.
Todo el sistema econmico de un estado o nacin se denomina sistema macro-
econmico,como se muestra en la Figura 22.8. Cuando una categora de actividad
econmica se estudia por separado, esta se denomina sistema micro - econmico.
Como ejemplo, en la Figura 23.1, se muestra un sistema micro - econmico para
el procesamiento y uso de la madera de un bosque.
La parte de la economa que est directamente relacionada al proceso de la
madera que proviene de un bosque es separada del resto de la economa para
mostrar con cuanto contribuye. En este ejemplo, la madera del bosque crece, se
corta y se transforma en el producto final. Con la ayuda del sol y nutrientes, la
madera forestal se introduce a la economa y se procesa paso a paso, cambiando
de mano, hasta que finalmente se vende al consumidor final.
El dinero paga apenas servicios humanos (lneas punteadas). Por ejemplo: los
rboles son inicialmente cosechados por un leador, l los vende a un aserradero y
usa el dinero obtenido para comprar combustibles, mquinas y otros servicios. El
aserradero, a su vez, vende la madera tratada a un depsito de madera, y usa el
dinero para comprar combustible, mercaderas, servicios y as sucesivamente. A
cada paso a lo largo del camino recorrido por el producto final, se hacen mas
servicios elevando as su precio. El precio que se paga en cada transaccin mide la
contribucin humana, no el trabajo del medio ambiente. El dinero pagado por un
nuevo servicio en cada paso es el valor adicionado.

A - leador D - manufactura de muebles
B - aserradero E- tienda de muebles
C - maderera F - personas en la economa
Figura 23.1 Proceso de productos del medio ambiente destinados a una economa
Observe que la energa de todo el proceso incluye (en la izquierda) las energas
renovables como sol, viento y lluvia, la energa almacenada en los nutrientes, y que
los recursos renovables y no renovables (en la derecha) son los que manejan la
economa principal. El trabajo de la naturaleza para el crecimiento de la madera es
dirigido por los recursos renovables y no renovables, y esas energas contribuyen
al sistema econmico del cual la madera hace parte.
23.3 Valor de mercado y valores macro-econmicos.
La Figura 23.1 muestra diferentes tipos de valores ($). El valor usado ms
comnmente es el valor de mercado, definido como el valor que las personas estn
dispuestas a pagar voluntariamente. La economa suele comenzar cuando el
leador vende madera y recibe el pago. El dinero pagado es el valor de mercado
de la madera bruta, poco procesada. Se suele pensar que el valor de mercado
pagado a la primera persona, o sea al leador, es el valor del producto. Este es con
seguridad un valor, pero el valor mayor es todo dinero que circula en la economa
como resultado de la introduccin de la madera en el sistema econmico.
Conforme la madera es procesada para la venta al por mayor, para vendedores y
fabricantes de muebles hay un aumento en el precio de mercado.
La contribucin del sistema ambiental en la produccin de madera se cuantifica
mediante la eMergia solar de los insumos ambientales; el trabajo de la naturaleza
puede ser considerado como la suma de la energa transferida por los rayos solares
y otros insumos energticos a travs de los aos de crecimiento de los rboles. La
eMergia solar de la madera puede ser comparada con la eMergia solar usada por
toda la economa para descubrir cual es la contribucin de la madera en la
economa total. Por ejemplo, en algunos pases la madera corresponde a un 10%
del total de eMergia solar usada en el pas.
En este texto el valor macro-econmico de la madera es definido como todo el
dinero circulante en la economa debido al uso de la madera, este valor se puede
estimar multiplicando el PIB (Producto Interno Bruto) por la fraccin de eMergia
nacional que corresponde a la madera.
El valor macro-econmico de la madera es ms alto que su valor de mercado.
En otras palabras, la madera mantiene ms la economa de lo que podra juzgarse
por su valor de mercado.
Cuando un recurso como la madera es abundante, la gente est dispuesta a pagar
menos. Como los precios son bajos, cualquiera tiene acceso a ella y por lo tanto es
bastante usada. Cuanto ms barata es, ms contribuye con la economa y el padrn
de vida. Su valor macro-econmico es alto. Al contrario, los precios de mercado
son altos cuando un recurso es escaso y su valor macro-econmico es menor.
23.4 Anlisis energtico de la base de recursos ambientales de los Estados
Unidos.
Toda regin, estado o pas tiene diferentes perfiles de recursos, los cuales
contribuyen a la cultura y ocupacin de su poblacin. En general, los perfiles de
recursos de cada regin le dan un carcter nico a su economa . Como fue
discutido en el Captulo 22, los recursos renovables de una regin contribuyen con
una considerable cantidad al presupuesto total de energa, y tienen un importante
efecto en la economa. La combinacin de la economa de la naturaleza y la
economa humana debe incluir todas las fuentes de energa, sean estas renovables,
de importacin, o de reservas internas.

Figura 23.2 Fuentes norteamericanas de energa en 1980.
El clculo de la eMerga solar de todas las fuentes de energa, que constituyen
la base energtica de una economa, es llamado anlisis eMergtico de las bases
de recursos de una regin. Un anlisis eMergtico para los Estados Unidos se da
en la Figura 23.2 y en las Tablas 23.1 y 23.2. Todas las fuentes de energa y
reservas fueron evaluadas en eMjoules solares. Los valores numricos en la Figura
23.2 fueron calculados en las Tablas 23.1 y 23.2.
Tabla 23.1 El uso de energa por los E.U.A. en 1980

Fuente Flujo de
energa en
EUA (1980 )
E18 J/ao
Transformidad
(#)
sej/J
eMergia
solar en
EUA (*)
E22 sej/ao
Valor
macro-
econmico,
1980 ()
E9 $ /ao
Recursos renovables " de acceso libre"
Luz solar directa 44 800.0 1 4.5 17.3
Luz solar indirecta

Vientos 163.0 663 10.8 41.5
Olas 10.9 25 400 27.7 106.5
Lluvias
Energa potencial 63.3 8 900 56.2 216.2
Pureza qumica 41.7 15 400 64.4 247.7
Marea absorbida 7.6 23 600 18.0 69.2
Ciclo geolgico 13.6 29 200 39.5 151.9
Uso de reservas almacenadas
Madera 4.7 34 900 16.4 63.1
Carbn 18.0 39 800 73.5 282.7
Petrleo
18.7 53 000 98.5 378.8
Gas natural 23.6 48 000 113.3 435.8
Fosfato 5.0 E6 T 1.4 E16 sej/T 7.1 27.3
Mineral de fierro 69.6 E12 g 8.5 E 8 sej/g 5.9 22.7
Bauxita 1.5 E12 g 8.5 E 8 sej/g 0.1 0.4
Energa nuclear 9.1 E17 15.9 E4 14.5 55.8
Suelos 5.9 E14 g 6.25 E4 sej/g 100.0 384.6
Recursos adquiridos de otros pases
Combustibles
lquidos
15.5 53,000 82.0 315.4

Gas natural 1.1 48.000 5.0 19.2
Minerales 4.2E12 g 8.5E8 sej/g 3.6 13.8
Bienes y servicios 61.0 234.6
(#) eMjoules solares estimados para generar un joule de energa de este tipo. sej/T significa eMjoules solares
por tonelada. (*) eMergia solar de las fuentes de energa norteamericanas. Desde que esos recursos son
producidos como subproductos de otros, ellos no deben ser adicionados como si hiciesen parte de
contribuciones separadas. () Valor macro-econmico en 1980, obtenido dividiendo la eMergia solar (en la
columna 3) entre la relacin eMergia /$ de los Estados Unidos [2.6E12 sej/$].
Anotaciones en Apndice B.
Tabla 23.2 Recursos almacenados para el desenvolvimiento de los Estados Unidos en 1980.
Recursos
almacenados
Energa
almacenada
E20 J
Transformidad
(#)
sej/J
eMergia
solar
almacenada
E22 sej
Valor macro-
econmico (*) ,
1980
E9 $
Madera 0.47 34 900 165 634.6
Carbn 117.00 39 800 46 600 179 230.8
Agua de subsuelo 1.90 41 000 770 2 961.5
Gas natural 2.95 48 000 1 410 5 432.1
Petrleo 1.71 53 000 910 3 500.0
Fosfato 1.8 E8 T 1.4 E16 sej/T 250 961.5
Superficie del suelo 7.35 63 000 4 630 17 807.7
Uranio 2.95 1.9 E3 53 203.8
Extrac. minera (He) ?
(#) eMjoules solares estimados para generar un joule de energa de ese tipo. (*) Valor macro-
econmico en 1980 (relativo al valor del dlar en ese ao), obtenido dividiendo la eMergia solar en la
columna 3 por la relacin eMergia/$ de los E.U.A.
Anotaciones en el Apndice B.
En la segunda columna de la Tabla 23.1 se da el flujo de energa para cada
fuente. Los datos fueron obtenidos por medio de clculos estadsticos abstractos.
Las fuentes y los clculos se encuentran en el Apndice B.
La columna 3 lista valores numricos para la Transformidad de varias fuentes
energticas. Las transformidades fueron calculadas del anlisis de un diagrama
energtico de la red de flujos de energa en la biosfera.
En la cuarta columna de la Tabla 23.1 est la eMergia solar en cada flujo, que
es el producto de la energa en la columna 1 y la Transformidad en la columna 2.
La eMerga solar de cada fuente est escrita en el diagrama de recursos de la Figura
23.2.
Finalmente, en la quinta y ltima columna, el valor macro-econmico de cada
recurso para la economa est estimado en dlares. El clculo se hizo dividiendo
los valores eMergticos (columna 3) por la relacin eMerga/dlar de la Seccin
22.4. Los valores en la ltima columna son una estimacin de la cuota de la
economa total atribuida a cada recurso.
Los valores numricos de la Tabla 23.2 fueron calculados de la misma forma
que aquellos en la Tabla 23.1.
23.5 Bases ambientales para la economa de los Estados Unidos.
Como muestra la Figura 23.2 y la Tabla 23.1, los ms importantes flujos de
eMerga son las lluvias, combustibles lquidos y gases, y bienes y servicios. La
mayor contribucin de una reserva interna son los vastos depsitos de carbn y el
segundo viene de los suelos. El uso ms frecuente de las reservas internas, es el
uso del gas natural.
Algunas perspectivas de la relativa contribucin de cada fuente de eMergia son
posibles una vez que se realice un anlisis de eMergia para la nacin. Por ejemplo,
observe la contribucin relativamente pequea que hacen la luz solar directa y
vientos en el presupuesto eMergtico total cuando se compara con el uso de
combustibles. Es difcil imaginar que podramos, algn da, substituir los
combustibles que en gran parte mueven la economa norteamericana. Y como
veremos en el Capitulo 27, muchas fuentes como estas, y otras, podran no ser
suficientemente grandes para mantener los niveles actuales de consumo de nuestra
sociedad.
El alto valor de los depsitos de la superficie terrestre, justifica la creciente
atencin que se ha dado a las prdidas de calidad del suelo causadas por una mala
prctica de agricultura. Hay ms eMerga depositada en la superficie del suelo que
en otras reservas combinadas, excepto el carbn.
1- Defina los siguientes trminos.
a. Sistema micro-econmico
b. Sistema macro-econmico
c. Valor de mercado
d. Anlisis de eMerga
e. Valor macro-econmico
f. Valor adquirido
2- Usando el diagrama de la Figura 23.1, muestre qu tipos de reservas se usan
para el desarrollo de los siguientes productos finales (y liste cada etapa del
procesamiento).
-libro de registro
-caja de cereal
-revista
Escoja uno de los productos de la pregunta 2 y describa cuanto valor se atribuye a cada
etapa del procesamiento para elaborarlo.
Explique en cuatro pasos como calcular el valor macro-econmico de una reserva de
carbn, y el carbn usado anualmente en los Estados Unidos. Ahora haga los clculos
actuales (usando las Tablas 23.1 y 23.2).
Haga los clculos preliminares del flujo de eMerga solar en la poblacin de la
Figura 23.2. La inmigracin legal en 1980 fue de 531 000 personas. Si cada una de
estas personas llevaba un promedio de eMerga/persona de 0.4 E16 joules de
energa (Tabla 29.1), Cual es el flujo de eMerga en la inmigracin? Qu relacin es
esta, del total de eMergia usada en los E.U.A. en 1980?. (Para el total sume los
flujos externos e internos)

CAPITULO 24.
SISTEMA ECONMICO DE UN ESTADO O PROVINCIA DENTRO DE
UN PAS
(Ejemplo: Estado de Florida en Estados Unidos)
OBJETIVOS:
1. Hacer una lista de los componentes envueltos en un diagrama
energtico (simple) de un Estado dentro de un pas.
2. Describir las interrelaciones entre la imagen de un Estado, su medio
ambiente y su habilidad para atraer personas e inversiones.
3. Describir los varios sectores de la economa de un pas.
4. Describir las relaciones entre la economa de un pas y el uso de
energa
En los Captulos anteriores se analiz la base ambiental para la economa de los
Estados Unidos. Las economas locales ms pequeas (Estados o regiones menores
an como los Condados) tambin son dirigidas en parte por los recursos del medio
ambiente. En algunos casos, son energas almacenadas en forma de agua del
subsuelo o bosques, en otros casos son flujos de energa como ros, mareas y olas.
En este Captulo se examina la economa de un Estado, incluyendo el papel de los
recursos naturales en atraer inversiones externas.
Muchos Estados dependen mucho de la energa y bienes importados porque no
pueden obtenerlos por s mismos. Otros Estados tienen algunos bienes o recursos
en exceso, y los exportan a Estados donde esos recursos existen en poca cantidad.
De esta manera, las economas de los Estados estn conectadas unas con otras, y
constituyen la economa de los Estados Unidos.
24.1 Diagrama de un Estado.
Diagramar la energa de un Estado ayuda a combinar la informacin en
componentes, procesos, causas y efectos. Incluyendo en diagrama todos los trazos
que se conocen acerca del sistema, y mostrando los caminos de interaccin entre
trazos, es posible obtener una mejor comprensin de sistemas complejos como la
de los Estados. Observar el sistema de una sola vez, con todos sus componentes y
procesos, es til para entender el sistema global y como cada componente encaja
formando el todo.
Un diagrama panormico de un Estado Norteamericano tpico (Florida) puede
verse en la Figura 24.1. Para disear el diagrama, primero se determina y disea la
fuente principal de energa externa y los recursos almacenados. A continuacin se
adicionan los componentes principales, procesos, y sub-sistemas. Las fuentes de
energa y los componentes internos se ordenan por mayor calidad de energa, de
izquierda a derecha. Despues de disear los componentes se trazan los caminos del
flujo de energa conectando los componentes y mostrando las interacciones.
El diagrama panormico contiene, de izquierda a derecha, reas verdes y granjas
rurales, sectores industriales y de comercio, residencias de los consumidores,
gobierno y centros de informacin. Las reas verdes y las granjas rurales reciben
los flujos de energa del sol, viento, lluvia y procesos geolgicos. Estos sistemas
son las reas de fotosntesis de las plantas, donde el crecimiento de la vegetacin
se suma al almacenamiento en zonas forestales y medios salvajes o se cosecha y
se consume. Las reas costeras reciben las olas y mareas como generadoras de
servicios valiosos para el medio ambiente y para el sistema econmico.
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Figura 24.1 Diagrama general de un Estado.
Los componentes del sistema en la derecha son los sectores consumidores,
localizados principalmente en las ciudades. Estos sectores se ven afectados por la
migracin de personas, influencias gubernamentales y la disponibilidad de
combustibles fsiles. En reas donde existe una inmigracin progresiva, la
creciente poblacin genera nuevos centros urbanos de comercio e industria.
La energa y recursos que se exportan se intercambian con dinero, que fluye
dentro del "depsito de dinero" en la economa local. Este dinero, se utiliza para
adquirir bienes, servicios y combustibles de fuentes externas. Se pagan impuestos
federales y se reciben transferencias de pagos federales.
24.2 Atraccin e imagen.
La mayora de las personas tienen en mente un cuadro de como es un Estado.
Este cuadro mental constituye la imagen del Estado, con el cual las personas se
ven atradas para visitarlo o inmigrar. La Figura 24.1 muestra un "depsito" de
imagen que est conformado por todos los componentes independientes del
sistema Estado. Los sistemas rural y de medio ambiente, como bosques, costas,
montaas y granjas, as como los sistemas urbano y gubernamental completan
laimagen.
En la Figura 24.1, el depsito de imagen acta para incrementar el flujo de
turistas e inmigrantes. Cuanto mejor imagen tiene una regin o Estado, ms
atradas se sienten las personas. Gran parte de la zona meridional de los Estados
Unidos, algunas veces llamada "cinturn del sol", tiene una buena imagen, y atrae
ms y ms personas. Los Estados costeros no solamente tienen vegetacin y reas
rurales, tambin tienen recursos naturales como estuarios y playas que le
proporcionan una mejor imagen, comparado con Estados del interior. Otros
Estados que tienen climas clidos, sin polen ni humedad, atraen por esos motivos
a personas que sufren asma o tienen problemas de salud.
En resumen, la imagen ayuda a atraer inversiones en dinero de fuentes externas.
Los Estados con buena imagen atraen industrias que quieren expandirse o situarse
en Estados con mejor imagen. Los inversionistas individuales estn siempre
buscando buenas inversiones, y Estados con buenas imgenes usualmente son
buenas inversiones, siempre y cuando estn en proceso de crecimiento.
A medida que se atrae personas, la industria y el comercio se suman a la
economa local, en muchos casos la imagen comienza a decaer. La aglomeracin
de personas, el crecimiento de espacios abiertos y la prdida de valores
ambientales, como agua limpia y aire puro, causan el deterioro de la imagen. Otras
reas con mejores imgenes alejarn las inversiones de aquellas cuya imagen est
en deterioro.
24.3 El patrn bsico de un Estado.
Cuando se estudia la complejidad de todo el diagrama de la Figura 24.1, es fcil
confundirse sobre lo que es realmente importante. Una forma de ver el sistema de
un Estado se muestra en el diagrama agregado de la Figura 24.2. Aqu, los artculos
producidos en el Estado se exportan a cambio de dinero, este es utilizado para
adquirir combustibles, bienes, y servicios del exterior.
El papel que los recursos naturales juegan en la economa de un Estado, se
muestra en la Figura 24.2 La forma en que la imagen y las exportaciones se
generaron primero que las fuentes del medio ambiente fue significativa. El dinero
de la venta de las exportaciones y las inversiones monetarias, atradas por su buena
imagen, fueron usadas para adquirir importaciones de combustible, bienes y
servicios necesarios. Los impuestos y la transferencia de pagos fluyen de ydesde el
gobierno. La transferencia de pagos es dinero que proviene del gobierno federal
para gastos militares, cheques de seguridad social, productos educativos, etc.
Observando el diagrama, es evidente que el cuidado con el uso del medio ambiente
es importante para asegurar que la economa permanezca fuerte y competitiva.
Una economa fuerte se hace posible a travs de una buena imagen que atraiga
inversiones externas, y la exportacin de bienes y servicios basados en los recursos
del medio ambiente del Estado.

Figura 24.2 El patrn bsico de la economa de un Estado.
24.4 Uso de combustibles y la economa de un Estado.
Ya que mucha de la eMerga de los Estados modernos proviene de los
combustibles, la vitalidad de la economa, que es la habilidad de resistir y
permanecer competitiva, depende de la energa consumida para fines tiles. Esto
se demuestra en el grfico de la Figura 24.3, donde fue graficado el Producto
Bruto de un Estado (PBE), en este caso Florida, versus el consumo de
combustibles. Comenzando con el ao 1960, cada punto del grfico representa un
ao diferente.

Figura 24.3 Correlacin entre la economa y el consumo de combustibles,
Estado de Florida (Zucchetto, 1984).
El grfico muestra claramente que entre los aos 1960 y 1978, hubo una relacin
directa entre el PBE y el consumo de energa. Cada ao se fue perfeccionando la
economa del Estado, produciendo ms que el ao precedente. Cada ao de
incremento de produccin requiri un aumento similar en el consumo de energa.
24.5 Comercio exterior.
Como la mayora de los Estados no producen todo lo necesario para sus procesos
productivos y de consumo, deben importar combustibles, bienes y servicios de
otros Estados. Los Estados productores de gas y petrleo, como Texas, Louisiana
y Alaska, exportaron durante aos petrleo que tenan en gran cantidad para
abastecer las necesidades de otros Estados. Los Estados que tienen buenos suelos
y clima, exportaron productos agrcolas a aquellos que no eran tan afortunados. La
madera de los bosques del sur y noroeste era importada por otros Estados para
fabricar papel y la construccin de casas y otras edificaciones.
Como se vi en la Figura 24.2, en orden de compra de productos importados, un
Estado tiene que vender exportaciones, o de alguna manera atraer inversiones en
dlares. Comnmente se dice que la balanza de pagos se mantuvo constante. Esto
es, que el flujo de dlares que sale a pagar las importaciones est equilibrado por
el flujo de dlares provenientes de la venta de exportaciones, inversiones u otras
fuentes.
Algunos Estados, especialmente los costeros, realizan comercio extensivo con
otros pases. Los Estados costeros meridionales importan mucho petrleo y otras
materias primas de Centro y Sud Amrica, y a cambio venden productos
terminados, como maquinarias y equipos electrnicos.
24.6 Minera y extraccin mineral.
A travs de millones de aos, los procesos geolgicos acumularon algunos
metales y otros materiales como carbn, petrleo y gas natural. Cuando existen
concentraciones suficientemente altas, se procede a su extraccin.
Donde estos depsitos estn cerca de la superficie se realiza una excavacin a
cielo abierto,removiendo la capa superior del suelo y excavando para extraer los
depsitos. El medio ambiente es desestructurado por el proceso de minera,
generalmente se crea una polmica con posiciones conflictivas sobre cuanta
extraccin minera debe realizarse y como reorganizar el nuevo medio ambiente
despues de este proceso. Algunos materiales que son extrados mediante minera
de veta superficial son: hierro, cobre, rocas de fosfato, bauxita y muchos metales
menos comunes.
En Estados donde los recursos minerales estn concentrados, se extrae mucho
ms de lo que puede ser usado por el Estado y la mayor parte se exporta a otras
regiones. Algunos Estados estn cuestionando la degradacin ambiental que se
sufre localmente a raz de la minera, cuando los recursos se embarcan a otros
lugares, beneficiando otras economas. Se propusieron impuestos adicionales y se
colocaron en los recursos exportados para ayudar a pagar por las prdidas
ambientales y la restauracin del medio.
24.7 Agricultura y silvicultura.
En los Estados meridionales y del noroeste de Estado Unidos la silvicultura es
el sector principal de la economa. Muchos campos vrgenes de bosques fueron
cortados desde hace un siglo, y actualmente un segundo crecimiento, y
administracin, de bosques de pinos de rpido crecimiento son la principal fuente
de madera. Los grandes bosques del este de los Estados Unidos, fueron cortados
en los primeros das del nacimiento de esta nacin, algunos nunca fueron
reforestados y se convirtieron en tierras para agricultura.
Cuando se corta y no se replanta, un valioso recurso se agota. En algunos casos,
bosques de madera de ley de alta calidad fueron cortados y reemplazados por pinos
de rpido crecimiento de madera ms dbil. Toma mucho tiempo el crecimiento
de rboles de madera de ley como la encina, el roble y el nogal, de este modo en
los bosques administrados, en su lugar se plantan pinos, que incrementan el
rendimiento por acre.
La produccin agrcola vara de un Estado a otro. Cada regin del pas, debido
a su combinacin particular de clima, topografa (perfil geogrfico: montaas y
valles) y suelos, es apropiado para diferentes cosechas. Los Estados de las Grandes
Planicies norteamericanas son la "canasta del pan" porque en ellos la produccin
de granos es extensiva. Al sur de los Estados Unidos las principales agro-indstrias
son de algodn, arroz, soja, ctricos y ganado. En Florida y la zona meridional de
California crecen frutas y hortalizas, que en el invierno pueden alcanzar precios
bastante altos.
24.8 Industrias.
Hasta hace poco tiempo, la mayor parte de las industrias en los Estados Unidos
se concentraban en el noroeste. La industria automotriz estaba concentrada
alrededor de Los Grandes Lagos en Michigan, cerca de los abastecimientos de
acero y con acceso a vas de transporte. A medida que el rea comenz a
sobrepoblarse, la contribucin del medio ambiente disminuy y se requirieron ms
servicios humanos para obtener comida, agua y recreacin. El manejo de
desperdicios se hizo cada vez ms caro. Los impuestos aumentaron. El crecimiento
econmico de esa regin comenz a declinar a medida que sus atractivos para la
industria disminuyeron. Es posible que eso haya sucedido a causa de la creciente
densidad de la poblacin y la sobre-explotacin de los recursos naturales.
Recientemente, a medida que se iniciaron nuevas industrias, se buscaron otras
localizaciones. Muchas de estas nuevas industrias, como la industria de
computadoras, se localizaron en reas con climas amenos y con otras ventajas
naturales para sus trabajadores.
24.9 Crecimiento econmico.
La economa de los Estados Unidos ha crecido lentamente en los ltimos aos
(algunos aos crece, otros aos no crece en absoluto, e incluso algunos aos
decrece); existen Estados que tienen ndices de crecimiento altos a expensas de
otros Estados. Algunas zonas del "cinturn del sol" han crecido con ndices
superiores a un 10%, en cuanto otras reas han disminuido su actividad econmica.
Como se mostr en la Figura 24.3, el crecimiento de la economa est
directamente relacionada al crecimiento de las fuentes de energa. Si hay un
incremento en la disponibilidad de energa en el futuro, podr existir un potencial
para crecer ms; pero probablemente, a medida que los recursos disminuyan, el
crecimiento global se nivelar y el desarrollo de regiones se ir equilibrando por
regiones que tienen actividades econmicas en decadencia. Aquellas regiones y
Estados que tienen una buena base ambiental pueden mantenerse atractivos
durante bastante tiempo y pueden crecer ms despues de que el crecimiento de
otros se haya detenido.
Muchas personas sostienen la visin utpica ("sociedad de la informacin") de
que la economa puede operar con continuo crecimiento, sustituyendo los recursos
a medida que son usados por la informacin y los servicios humanos. El factor
restrictivo es que se requieren muchos recursos para mantener los sistemas de
informacin y educacin (y estos no sustituyen las materias primas).
Otras personas creen que nuevos tipos de recursos (energa y materiales) sern
descubiertos para substituir aquellos ya consumidos. Hasta la fecha, no existen en
vista nuevos tipos de recursos que se hayan comprobado, sean tan ricos como los
combustibles consumidos actualmente. Vea los Captulos 26 y 27.
a. Producto Bruto de un Estado
b. imagen
c. minera de veta superficial
d. topografa
2. Liste diez fuentes externas -en orden decreciente de calidad de energa- que se
manejen en su regin.
3. Qu efectos puede tener una buena imagen, en el nmero de inversionistas
interesados en un Estado?
4. Cul es la fuente de produccin, ventas, servicios e imagen en su regin?
5. Cul es la relacin entre la economa de un Estado y su consumo de energa?
CAPITULO 25.
IMPACTO DE LA ECONOMA EN EL MEDIO AMBIENTE
OBJETIVOS:
1. Explicar y hacer un diagrama de cmo la economa se integra al
medio ambiente;
2. Distinguir entre el uso de subproductos y residuos;
3. Construir un diagrama del ciclo del azufre y los efectos de la
combustin;
4. Explicar problemas con dixido de carbono, ozono, lluvia cida y
basura qumica txica;
5. Sugerir caminos para mejorar el tratamiento actual de las basuras
slidas.
Como se demuestra en la Figura 25.1, la economa no solamente recibe energa
y materias primas del medio ambiente, como fue dicho en el Captulo 23, tambin
influencia en el medio ambiente generando residuos y cambiando de
comportamiento. Por ejemplo, los seres humanos amplan las fronteras, usan
qumica en la agricultura y cambian el medio con carreteras, vas de tren, lneas de
electricidad y redes de comunicacin. En otras palabras, la economa y medio
ambiente estn relacionadas ntimamente. Muchos problemas con el impacto
ambiental pueden ser resueltos reconociendo los ciclos geolgico-ambientales
naturales, el medio de obtener provechosamente materiales y devolver materiales
a ellos sin acumular desperdicios.

Figura 25.1 Diagrama del medio ambiente y economa.
25.1 Subproductos o residuos?
Un buen sistema, sea un ecosistema o la economa, usa todos
sus subproductos para mejorar su eficiencia. Siempre que existe
un subproducto en un ecosistema, algn organismo puede utilizarlo. Entre la gran
diversidad de organismos que son parte de las especies de la Tierra, existen algunos
que pueden usar y beneficiarse de prcticamente cualquier producto. Por ejemplo,
existe una gran cantidad de ecosistemas especiales, formados en fuentes termales
y drenajes de agua caliente de plantas nucleares.
De forma similar, una economa que no usa los subproductos para propsitos
tiles, es menos eficiente pues deja de aprovechar los beneficios econmicos que
podran derivarse de la venta de los subproductos beneficiados. Por ejemplo, el
poner la basura en depsitos y aterros sanitarios, es una prctica pobre. Reciclando
vidrio, plstico, madera, metales, etc. dentro de la economa, se pueden disminuir
costos de reposicin de estos artculos, y los costos de procesamiento y
almacenamiento.
Los subproductos que no son fcilmente reutilizables, deben devolverse al ciclo
ambiental de forma que se beneficie a la biosfera. Un ejemplo de eso es el
tratamiento y reciclaje de aguas servidas; el agua se conserva, se estimula el
crecimiento de rboles y vida salvaje, y se reduce el coste de tratamiento.
Los residuos no utilizados son contaminacin, mientras que
los subproductos que son reutilizados o reciclados son beneficios.
25.2 Ciclo del azufre.
El azufre es un elemento necesario para la vida en pequeas cantidades. El
sulfato, es una de las sales ms abundantes del mar. El azufre raramente es un
factor limitante para las plantas, excepto en suelos muy pobres o en pantanos
distantes del ocano. Las plantas usan azufre para hacer substancia orgnica que
pasa a la cadena alimenticia, es liberado como desechos y, despues de
descompuesto, retorna al agua como sulfato. Esta parte del ciclo, en la Figura 25.2,
es similar al ciclo del fsforo en la Figura 2.3 y al ciclo del nitrgeno en la Figura
2.4.

Figura 25.2 Ciclo mundial del azufre. Los caminos del azufre son las lneas gruesas.
Las lneas finas representan la energa disipada en las fuentes de calor.
H2S, sulfato de hidrgeno. M, microorganismos.
Algo de la materia orgnica de la produccin vegetal, con el azufre, entra en la
turba y en sedimentos acuticos, y eventualmente se convierte en carbn y
petrleo. Cuando el agua se filtra en depsitos orgnicos, el sulfato contenido en
el agua es transformado en cido sulfhdrico por microorganismos que usan el
oxgeno del sulfato. Algunas reacciones con sales de hierro forman partculas de
sulfatos de hierro (mineral amarillo llamado "el oro de los tontos"), es as como el
carbn y petrleo son enriquecidos con azufre.
25.3 Lluvia cida.
Cuando se quema carbn y petrleo, los sulfatos minerales se combinan con
oxgeno para formar gases de azufre (SO2 y SO3). Cuando estos gases se mezclan
con lluvia, forman cidos de azufre; en otras palabras, la lluvia se vuelve cida.
Algunos cidos de nitrgeno contribuyen mediante un proceso similar.
Cuando lluvias cidas caen en lagos montaosos, el cido disuelve el aluminio,
que despus obstruye las branquias de los peces. La lluvia cida tambin retira
nutrientes del suelo. Muchos rboles mueren por la lluvia cida. Los pases por
donde pasan vientos de reas industriales del mundo, estn siendo perjudicados
por la lluvia cida.
Si la lluvia cida cae sobre piedras calcreas (carbonato de calcio) o suelos con
partculas de sales calcreas, el cido se neutraliza. Estas reas son menos
afectadas que aquellas que no tienen piedras calcreas.
25.4 Smog.
La combinacin de humo y neblina se denomina smog. Este es un problema
serio especialmente en reas que tienen inversin atmosfrica (una capa de aire
caliente sobre una capa de aire fro sobre la superficie), causando que el humo de
reas industriales se localice sobre la ciudad. La inversin evita que el aire de la
superficie ascienda y se mezcle con el aire caliente. El smog causa problemas
respiratorios y perjudica el crecimiento de plantas y rboles. Londres, Madrid, Los
ngeles y Mxico son ejemplos de ciudades altamente contaminadas, donde ya se
han presentado graves problemas causados por los altos niveles de smog.
25.5 Acumulacin de dixido de carbono y el efecto invernadero.
Las industrias modernas, lanzan dioxido de carbono (CO2) tan rpidamente que
los rboles del mundo, y otras plantas, no consiguen fotosintetizarlo. Adems, las
reas verdes se hacen cada vez menores, los seres humanos estn usando estas
extensiones como tierras para agricultura y para la instalacin de industrias y
residencias.
El porcentaje de CO2 en el aire creci ms de un 20% en el ltimo siglo; esta
capa extra de CO2 en la atmsfera, acta como el vidrio en un invernadero. El
efecto que este aumento de temperatura tiene sobre la atmsfera terrestre y el
clima, es sujeto de muchos estudios cientficos y es motivo de controversias. No
est claro an si el nivel del mar est cayendo o subiendo.
Una teora dice que el aumento de la temperatura, causado por el incremento de
CO2 en la atmsfera, va a aumentar la temperatura alrededor de la Tierra,
derritiendo los polos y causando el aumento del nivel del mar.
Otra teora dice que este calor extra eleva la temperatura de los mares tropicales,
causando mayor evaporacin del agua, mas nubes, lluvia y nieve lejos de los
trpicos. En los polos, precipita en forma de nieve. La nieve extra y el hielo reflejan
mayor cantidad de luz, haciendo que estas reas se hagan ms fras, formando ms
nieve y hielo. Cuando hay ms nieve y hielo durante el invierno de lo que puede
derretirse durante el verano, aumentan los campos de nieve permanente y los
glaciares, como en Groenlandia y en la Antrtida. Reteniendo el agua, en forma de
hielo, en la placa continental, desciende el nivel del mar alrededor del mundo. Con
los polos ms fros y los mares del trpico ms calientes, el contraste de
temperatura es grande. An cuando el sistema climtico es una mquina de calor
que funciona con el contraste de temperatura entre los polos y los trpicos, la gran
diferencia de temperaturas ocasiona vientos y tempestades fuertes.
El uso anual de combustible en el mundo hoy est creciendo ligeramente. En
breve, debido a una escasez de combustibles, el consumo en el mundo comenzar
a decrecer. Con menos combustibles disponibles, se cree que ms reas en la Tierra
volvern a ser verdes y el dixido de carbono contenido en la atmsfera empezar
a disminuir.
25.6 Ozono.
La capa de ozono (O3) en la parte superior de la atmsfera absorbe la mayor
parte de la luz ultravioleta (UV) que proviene del sol. Exceso de luz ultravioleta
puede causar daos, como quemaduras y cncer de piel en los seres humanos. Una
polmica se levanta debido a la destruccin que estn causando algunos elementos
qumicos, como clorofluorocarbono y fren, a la capa de ozono.
El ozono tambin se forma en el smog, cuando el sol acta sobre los productos
qumicos industriales colocados en la atmsfera. Altas concentraciones de ozono
en la superficie terrestre causan lesiones en los rboles y problemas respiratorios
en los seres humanos. La concentracin excesiva de industrias, en reas donde los
vientos son suaves y sucede inversin trmica, detiene el proceso normal de
purificacin del aire en la biosfera.
25.7 Eutrofizacin del agua por exceso de nutrientes.
El enriquecimiento excesivo del agua es causado por drenaje de fertilizantes
agrcolas, aguas pluviales de ciudades, detergentes, desechos de minas y drenaje
de desechos humanos. Cuando estos residuos aumentan la concentracin de
nutrientes (fosfatos, nitratos, y potasas principalmente) de ros y lagos, pueden
causar eutroficacin excesiva. Los nutrientes estimulan el crecimiento de algas y
plantas, que interfieren con la utilizacin del agua para beber o recreacin; estas
entradas, generalmente irregulares, causan ondas de crecimiento, seguidas por
periodos de consumo excesivo que pueden utilizar todo el oxgeno y exterminar a
los peces.
25.8 Resduos qumicos txicos.
El principal problema en la actualidad, donde quiera que haya industrias, es
el residuo qumico txico. El almacenamiento en depsitos es apenas temporario,
y la infiltracin comienza a envenenar abastecimientos de agua. Algunos
componentes que la naturaleza no puededestoxificar jams podrn ser utilizados.
Otros que la naturaleza puede manejar, deben ser devueltos a los ecosistemas que
sean capaces de destoxificarlos, en pequeas concentraciones y en situaciones
especiales, alejados de las personas.
Reciclar es la solucin para la mayor parte de los contaminantes. El agua servida
debera ser vertida en tierras hmedas, pero en volmenes que estn dentro de las
posibilidades de la naturaleza. Los rboles y gramneas de tierras hmedas, pueden
usar los nutrientes para aumentar su crecimiento y pueden absorber metales
pesados en su biomasa. El exceso de agua, despues de ser purificado por las
plantas, puede filtrarse a travs del suelo hacia corrientes de agua subterrneas.
Hasta los cidos, en las aguas residuales de minera, pueden ser reutilizados por
tierras pantanosas, que son naturalmente cidas.
25.9 Residuos slidos.
Los residuos slidos incluyen basura domstica, chatarra de automviles y
maquinaria. El tratamiento de la basura de las ciudades es muy cara. El mtodo
usual de aterro sanitario tiene dos serios inconvenientes: ocupa espacio valioso, y
los residuos txicos normalmente se infiltran, envenenando las aguas subterrneas.
Estudios recientes sugieren que reciclar no es nicamente ms barato, tambin
puede ser una contribucin positiva a la economa. El proceso consiste primero en
separar vidrio y metales reutilizables, despues en fragmentar el papel y el plstico
para que sean usados como "paja" para proteger las races y plantas pequeas al
reforestar.
Nota de los traductores: Claro que, cabra aadir que el proceso de reciclaje,
supone una contribucin positiva a la economa, siempre y cuando el
subproducto a reciclar no contenga resduos qumicos txicos, ya que entonces
necesitaran de un tratamiento especialmente caro, para eliminarlos, y de ese
modo, evitar la nefasta cotaminacin que se producira al reciclar esos
subproductos contaminados qumicamente, en el medio.
25.10 Canalizacin y dragaje.
Los canales de dragaje para navegacin y control del nivel de las aguas, ha
redireccionado y perturbado muchos ros y estuarios. Mientras que un valor
econmico aumenta por el desenvolvimiento del transporte de agua, la mayor parte
del dragaje causa, sin necesidad, la prdida de otros valores importantes para la
economa. Por ejemplo: drenar y construir diques en tierras hmedas elimina los
muchos servicios que stas nos prestan, tales como purificar el agua, recibir
sedimentos que enriquecen el suelo y su rica vegetacin.
En muchas reas, como en Holanda y tierras prximas al Nilo y al Mississipi, la
construccin constante de diques es necesaria para lidiar con la energa de la
naturaleza. A medida que los combustibles fsiles se hagan ms difciles de
obtener, y ms caros, parte de ese trabajo va a detenerse, y las tierras y aguas
volvern a su estado natural. Planear instalaciones humanas, tanto como estar en
armona con la naturaleza y su uso, es mejor que gastar recursos escasos para
luchar contra una fuente potencial de beneficios.
25.11 Tierras forestales se convirtieron en pastizales y ciudades.
Las personas, a medida que avanz la civilizacin, fueron derribando zonas
forestales, hacindolas primero propiedades granjas y seguidamente ciudades.
A pesar de que se est reforestando en alguna medida, deliberadamente y por
procesos naturales, la mayor parte del mundo est an perdiendo sus reas
forestales. En Europa, el corte y la reforestacin estn casi empatados; en pocas
reas, como el este de los Estados Unidos y el oeste de la Unin Sovitica, existe
un crecimiento neto de reas forestales .
25.12 Rotacin del suelo.
El impacto de la agricultura moderna sobre los suelos ha sido agotarlos, acabar
con sus nutrientes y su estructura. La rotacin de cultivos puede ayudar; por
ejemplo, cuando plantaciones de maz, que consumen los nitratos del suelo, se
alternan con plantaciones de soja, que devuelven los nitratos al suelo. Despus de
muchos aos de uso, el suelo necesita 'descansar' para reconstruir su estructura y
contenido, permitiendo que la vegetacin del rea crezca nuevamente. El suelo se
regenera ms rpidamente con crecimiento de sus rboles y plantas nativas.
Algunas veces, cuando las semillas de plantas nativas no pueden crecer por medios
naturales, pueden ser introducidas o substituirse por plantas exticas.
25.13 Menos impacto en el futuro.
Como la bsqueda por combustibles y minerales, tiende a desarrollarse lejos de
la costa y a gran profundidad en el suelo, mucho capital es utilizado para la
obtencin y procesamiento. Cuando la extraccin y beneficio sean tan caros que
los combustibles y minerales no tengan una eMerga lquida positiva (Captulo 27),
no compensar extraerlos, a no ser para propsitos muy especiales. Est llegando
el tiempo en que los combustibles fsiles no estarn disponibles para producir
fertilizantes, pesticidas, metales pesados y maquinaria de base. A medida que esto
se aproxima, la economa tendr menos impacto sobre el medio ambiente, y ste
comenzar a volver a su estado de baja energa.
a. subproducto
b. destoxificar
c. lluvia cida
d. smog
e. efecto invernadero
f. inversin
g. ozono
h. luz ultravioleta
i. residuos slidos
j. dragaje
2. Discutir la sugerencia de que residuos txicos podran ser colocados en
volcanes activos. Considerar el principio de que reciclar es tambin un equilibrio
de costes.
3. De qu manera la rotacin de cultivos puede ser la solucin para el problema
del drenaje de fertilizantes y pesticidas?
4. Que tipo de reciclaje hace usted en su vida diaria? Liste otros tipos de reciclaje
que podra realizar. Intntelos.
5. Ayude a desarrollar un proyecto de reciclaje en su establecimiento.
Probablemente el mejor medio es persuadir un club de servicios, a realizarlos
como actividad.
6. Compare los efectos de las dos teoras de efecto invernadero. Cmo la subida y
descenso de los niveles del mar afectan su rea?

CAPITULO 26.
COMBUSTIBLES Y ELECTRICIDAD
OBJETIVOS:
1. Hacer un esbozo de la generacin de electricidad a partir de
combustibles fsiles;
2. Dar un ejemplo para mostrar que, a medida que la energa se
cambia de un tipo a otro, algo de la energa se degrada y pierde su
habilidad para realizar trabajo;
3. Explicar eMerga neta y relacin de eMerga neta para fuentes de
carbn y petrleo;
4. Describir el efecto del coste de transporte en la eMerga neta de
fuentes.
Las fuentes de energa que soportan la economa de los Estados Unidos fueron
presentadas en la Figura 22.2. Se discuti cuntas fuentes de energa se manejan
en la economa y se mostr que los recursos naturales gratuitos contribuyen con
aproximadamente 27% de la economa. En este Captulo, se explica el uso de
combustibles convencionales como petrleo, gas natural y carbn, y su conversin
en electricidad. Y para responder las muchas preguntas acerca de cunto puede
soportar el resto de la economa una fuente de energa en particular, se introduce
el concepto de eMerga neta.
26.1 Uso de combustibles y electricidad.
Cuando se piensa en energa, muchas personas piensan en combustibles y
electricidad. Estas son formas ricas en energa, que han sido explotadas en este
siglo y forman la base de nuestra compleja civilizacin. Los combustibles
convencionales incluyen: petrleo, gas natural, carbn y energa nuclear. Se suma,
la energa de ros que fue aprovechada para generar energa hidroelctrica.
El diagrama de la Figura 26.1 muestra las fuentes de energa y su patrn de uso
en los Estados Unidos. El ancho de cada camino es una indicacin del tamao de
cada flujo de energa. As, el flujo de petrleo es el ms grueso y el flujo de
electricidad importada es el ms delgado.
Una gran cantidad de petrleo y una pequea cantidad de gas natural fueron
consumidas en transporte. El prximo gran uso de combustibles es la generacin
de electricidad. Una vez que se genera electricidad, se consume con una pequea
cantidad de otros combustibles en los sectores residencial, comercial y de industria.
En el presente, cerca de / del combustible norteamericano es utilizado para
generar energa elctrica, y los / restantes para uso directo.
26.2 Generacin de electricidad.
Como la electricidad es fcil de utilizar y transportar, los combustibles se
convierten en energa elctrica. Piense por un momento en la flexibilidad de la
energa elctrica; puede usarse fcilmente para generar luz de muy alta calidad,
para hacer funcionar una maquinaria o un computador, y para transferir
informacin.

Figura 26.1 Uso de combustibles y electricidad en los Estados Unidos.
Grfico de flujo modificado por Kidman y Barret (1977).
Los nmeros estn en BTU y corresponden al sistema energtico de 1975.
El trmino "energa perdida" se refiere a la energa utilizada para aumentar la calidad de
energa; esta no se pierde pero sale como calor necesario para este proceso.
La electricidad se genera en plantas de energa, similares a la diagramada en la
Figura 26.2. Cuando los combustibles como carbn o petrleo se convierten en
electricidad, cuatro joules de la energa de esos combustibles se usan para formar
cada joule de la electricidad que est siendo producida. Tres joules generan calor
a alta temperatura y el cuarto es utilizado indirectamente para proveer los bienes,
servicios y equipamento necesario para generar electricidad.
La planta de energa requiere algo de refrigerante ambiental y retroalimentacin
de bienes, servicios y equipamento de la economa principal. En el diagrama, 4
eMjoules de carbn (sej) convergen para generar un joule elctrico. La
Transformidad es 4 sej por joule de electricidad ( 160 000 eMjoules solares (sej)
por joule de electricidad).
En la Figura 26.1 la energa calrica se representa como si no fuera usada por
ningn sector de la economa, pero fluye fuera del sistema a la derecha. Algunas
veces esta energa calrica se describe como energa perdida; esto no es correcto,
la energa debe ser usada y dispersada para convertir un tipo de energa en otro.
Recuerde la segunda Ley de la Termodinmica analizada en el Captulo 2.

Figura 26.2 Diagrama de energa de los principales aspectos de una planta de energa,
que convierte combustible fsil en electricidad. La planta necesita algo de refrigeracin
ambiental
y retroalimentacin de bienes, servicios y equipamentos de la economa principal.
Como se muestra en los nmeros del diagrama, 4 eMjoules de carbn generan 1 joule
elctrico.
La Transformidad es 4 eMjoules de carbn por joule de electricidad 160 000 eMjoules
solares por joule (Figura 22.1).
Algunos usos que se le da a la energa elctrica son de lujo, principalmente para
proporcionar comodidad y confort. Usar electricidad donde es posible usar
directamente combustibles puede considerarse una prdida de energa. Por
ejemplo, el uso de energa elctrica para calentamiento de residencias implica una
prdida de 3.4 de la energa consumida para generarla; el uso de lea o biogas
puede ser ms interesante. De cualquier manera, si se utiliza la energa elctrica
para hacer calentamiento local directo, reduciendo el rea, el calentamiento
elctrico puntual puede ser ventajoso. Ejemplos son: cocina y frazadas elctricas.
Cuando los combustibles eran muy baratos, el precio de la energa elctrica era
bajo. Muchas casas fueron construidas como casas "totalmente elctricas", todo
era hecho con electricidad: se mantuvo la comodidad del recinto por medio de
acondicionadores de aire y calentadores elctricos, la comida se cocinaba y el agua
se calentaba usando electricidad. Ahora, a medida que aumenta el precio de los
combustibles, ms y ms casas estn usando otros combustibles, como gas natural,
para la calefaccin, y en la cocina. A final de cuentas, la demanda de electricidad
por el sector residencial puede entrar en declinio a medida que las personas
cambien, donde sea posible, a uso directo de combustibles. La energa de alta
calidad debe ser usada nicamente para fines importantes.
26.3 eMerga neta.
La eMerga neta de cualquier fuente de energa, es la cantidad que queda
despues de sustraer la eMerga que fue utilizada para obtencin y beneficio. En la
Figura 26.3, se expone la eMerga neta de pozos de petrleo localizados en el
Golfo de Mxico. El producto se muestra fluyendo hacia la derecha, mientras que
la eMerga utilizada por la economa principal para obtener y procesar el petrleo
se muestra fluyendo hacia la izquierda. Cuando el flujo hacia la derecha es mayor
al usado desde la economa principal, se trata de eMerga neta. El flujo que retorna
de la economa principal se denomina retroalimentacin.

Figura 26.3 Diagrama de eMerga neta de un grupo de pozos en el Golfo de
Mxico en 100 pies de agua (Odum et al., 1976).
Al calcular la eMerga neta, el producto y la retroalimentacin deben expresarse
en trminos de eMerga (consultar la seccin 4.7 y la Tabla 23.1 para ver cmo un
tipo de energa se expresa en otro tipo utilizando Transformidad). Para calcular la
eMerga neta, primero se evala el actual flujo de energa; despues, cada uno se
multiplica por la Transformidad solar para obtener su valor en eMjoules solares
(sej).
Si, como en el ejemplo de la Figura 26.3, la retroalimentacin est compuesta
principalmente por bienes y servicios, para los cuales existe un coste monetario, el
coste en dlares se multiplica por la relacin eMerga-dlar (Seccin 22.4) para
obtener el valor en unidades de eMjoules solares.
26.4 Relacin de eMerga neta.
Para evaluar la contribucin de una fuente de energa a la economa, no es
suficiente calcular la eMerga neta. El efecto que esa fuente de energa tiene de
estimular la economa, es relativa a cuan "rica" es esta fuente. Esto puede estimarse
calculando cuanto producto se obtiene de una fuente en funcin de la
retroalimentacin; en otras palabras, calculando la proporcin de rendimiento para
la retroalimentacin. Esta proporcin es la relacin de eMerga neta.
La economa norteamericana fue muy estimulada en 1950 y 1960, en ese
entonces se obtenan 40 eMjoules por cada eMjoule gastado en el esfuerzo de
encontrar y procesar la energa. Conforme la energa se va volviendo ms difcil
de encontrar, la relacin de eMerga netadisminuye mientras que ms y ms
energa se utiliza para encontrarla, transportarla y procesarla.
La relacin de eMerga neta del petrleo del Golfo de Mxico se calcul en la
Figura 26.3 y corresponde a 6/1. Este valor es considerablemente menor a antiguos
valores, pero es tpico de las fuentes de energa de los aos 80.
Comparando las proporciones de eMerga neta podemos ver mejor cuales fuentes
de energa probablemente competirn con otras y estimularn la economa. Si una
fuente de energa tiene rendimientos mucho menores por esfuerzo realizado, que
otras con quien puede competir, cuesta ms en trminos de energa y en trminos
de dinero. No competir con xito mientras la rica fuente de energa, y que posee
una relacin de eMerga neta mayor, sea consumida.
26.5 El efecto del transporte en la eMerga neta.
Muchos combustibles que tienen una buena eMerga neta cuando son usados
cerca de su fuente, tienen una relacin de eMerga neta mucho menor en puntos
distantes donde van a ser usados, esto se debe a la energa utilizada en el transporte.
Por ejemplo, la Figura 26.4 es un diagrama donde se encuentran los costes de
energa y rendimientos de una mina de carbn en el medio-oeste. La proporcin
de rendimiento en el local de la mina es mucho menor a 40/1. De cualquier forma,
el transporte para llevarlo a las ciudades del este aumenta cerca de ocho veces la
retroalimentacin original de energa utilizada. El carbn de West Virginia es
mucho ms cercano, as que puede competir mejor para mercados del este que
aquellos del medio-oeste.

Figura 26.4 Diagrama de la eMerga neta de la minera de venta superficial del carbn
en medio-oeste, y la eMerga neta del transporte a las ciudades del este (Ballentine, 1976).
26.6 eMerga neta de compra de petrleo extranjero.
La Figura 26.5 es un diagrama de los flujos de dinero y energa de la importacin
de petrleo en 1980. La cantidad de energa contenida en un barril de petrleo es
de cerca de 6.3 E9 joules; transformando esto a eMjoules solares (se multiplica por
la Transformidad obtenida de la Tabla 27.1) da aproximadamente 3.3 E14 sej por
barril de petrleo que cuesta $28. El valor de eMerga que Arabia Saudita recibe
si compra bienes de los Estados Unidos con los $28 es solamente 7.3 E13 sej. Para
calcular estas cifras se utiliz la relacin eMerga-dolar.

Figura 26.5 Diagrama de eMerga neta de la importacin de petrleo desde Arabia Saudita
en 1980.
No incluye el 10% usado en la refinacin y otro 10% en transporte a largas distancias.
Conforme cambia la inflacin y los precios alrededor del mundo, as tambin
sucede con el precio del barril de petrleo. Antes de 1973, la relacin de eMerga
neta de un barril de petrleo era de 40/1. Debido al incremento de los precios en el
mercado mundial, la relacin de eMerga neta en 1980 del mismo barril de petrleo
fue de aproximadamente 4.5/1. A pesar de que es un dramtico cambio en el valor
de la eMerga neta, el petrleo extranjero sigue siendo una fuente ventajosa.
El envo de petrleo a travs del ocano usa alrededor de un 10 % de su contenido
de energa, y el refinamiento, otro 10%.
La eMerga neta del petrleo en el mercado internacional, es una buena
referencia en comparacin con otras fuentes de combustible, siempre y cuando el
petrleo compita econmicamente en el mercado mundial.
a. planta de energa
b. eMerga Neta
c. relacin de eMerga neta
d. retroalimentacin
2. Por qu se ha reemplazado, en gran parte, el uso directo de carbn y madera
con electricidad en el modelo econmico.
3. Explique porqu la relacin de eMergia neta para el petrleo ha declinado en
los aos recientes.
4. Cmo afecta la distancia de la fuente de combustible a la relacin de eMerga
neta para el usuario?
5. Explique por qu la fuente con menor relacin de eMerga neta, no puede
entrar en competencia hasta que la fuente de energa "rica" se haya consumido y
su proporcin haya declinado?. D un ejemplo.

CAPITULO 27.
FUENTES ALTERNATIVAS DE ENERGA
OBJETIVOS:
1. Nombrar y describir fuentes de energa alternativas;
2. Comparar y diferenciar fuentes alternativas de energa en trminos
de proporcin neta de energa;
3. Exponer la importancia de la economa en el desenvolvimiento de
fuentes alternativas de energa.
En los Captulos 23 y 24, las fuentes de energa renovable del medio ambiente
demostraron sustentar la economa de varias maneras. Los combustibles fsiles y
la electricidad, como se explic con detalle en el Captulo 26, son usados ms
directamente para operar tecnologa y mantener el estilo de vida rural y urbano.
Como las fuentes de energa no renovables que mantienen la economa
comenzaron a disminuir, hubo una bsqueda de fuentes alternativas. Es importante
estar seguros que ellas mantendrn y estimularn la economa y que no consumirn
ms eMerga econmica de la que retornan. Evaluarrelacin de eMerga neta de
las fuentes alternativas de energa ayuda a identificar cuales podran ser usadas. En
este Captulo examinaremos algunas de las fuentes alternativas propuestas.
27.1 Relacin de eMerga neta de las fuentes.
Para proponer nuevas fuentes de energa que puedan ser utilizadas actualmente,
su relacin de eMerga neta debe ser mayor que 1. Para que sea competitiva y
econmica, esta proporcin debe ser ms grande que la proporcin de una actual
fuente de energa (vea la Seccin 26.3 y 26.4). Algunas fuentes alternativas de
energa que fueron propuestas para el futuro tienen una proporcin de eMerga neta
menor que uno. Otras tienen proporciones que son mucho menores que las fuentes
de energa usuales que sustentan la economa.
Si una fuente de energa tiene una relacin de eMerga neta menor que 1,
entonces consume ms energa de la que produce y por tanto no es una fuente, es
un consumidor. Fuentes como sta pueden existir solamente cuando son
abastecidas ricamente por otras energas con las cuales pueden subsistir.
Calentadores solares de agua son un ejemplo, pues no pueden producir ms energa
de la que consumen.
27.2 Comparacin de la relacin de eMergia neta de fuentes energticas.
El grfico de la Figura 27.1 resume la eMerga neta de varios tipos de fuentes
energticas. El eje horizontal representa la concentracin de energa: de diluido a
concentrado. El eje vertical representa la relacin de eMerga neta.

Figura 27.1 Tipos de Relacin de eMerga neta de diferentes concentraciones.
Las fuentes que poseen rendimiento positivo de eMerga neta, estn sobre la
lnea horizontal. Una de las mayores fuentes de energa es la vegetacin nativa
porque no necesita mucha retroalimentacin econmica para que ser utilizada.
Fuentes bajo la lnea, localizadas en el lado izquierdo, son tan diluidas que
requieren ms eMerga para ser concentradas, de la que rinden.
En el lado derecho del grfico estn las energas nucleares, son tan concentradas
y calientes que sus energas no son fcilmente utilizables en la Tierra. Como son
tan calientes, mucha de la energa de estas fuentes se utiliza en enfriamiento y
reduccin de su concentracin a niveles ms aceptables. En otras palabras, una
planta de fusin nuclear, que opera alrededor de 5 000 0C, debe disipar un mayor
porcentaje de esta energa en el enfriamiento de agua, que una planta de poder de
carbn vegetal operando a 1000 0C.
Comenzando con energa solar, se discutir cada una de las energas alternativas.
27.3 Energa Solar
Se ha sugerido que la economa podra ser operada con luz solar. A pesar de que
la cantidad de joules de luz solar, que llega diariamente al pas, es bastante grande,
la energa solar es muy diluida (baja calidad).
Procesos naturales en la biosfera concentran energa solar en energas de alta
calidad a costes considerables. Por ejemplo, para obtener combustible como la
madera, la luz solar debe ser capturada por las hojas, transformada muchas veces,
convertida y acumulada en la planta como madera (celulosa). La eficiencia de la
conversin es la cantidad actual de energa resultante de la transformacin de un
tipo a otro. La eficiencia de conversin de luz solar en madera es de
aproximadamente 0.1%. Esta eficiencia puede ser la ms alta, que somos capaces
de obtener, para convertir energa solar en materia orgnica sin usar bienes y
servicios basados en otras fuentes de energa.
Como muestra la Tabla 27.1, se requieren aproximadamente 40000 joules de
energa solar para producir 1 joule de carbn vegetal. Esta es otra manera de decir
que, toma aproximadamente 40000 joules de luz solar el hacer el mismo trabajo
que un joule de carbn vegetal. El carbn vegetal es ms concentrado que la
energa solar y puede realizar mucho ms trabajo. La economa es mantenida por
energas similares en concentracin al carbn vegetal, como el gas y el petrleo.
En suma, la economa utiliza mucha energa en forma de electricidad, que es ms
concentrada que el carbn vegetal.
Tabla 27.1 Transformidades Solares
eMjoules solares por joule
Luz Solar 1
Produccin Vegetal
*
4 00

Floresta * 30 000
Carbn Vegetal * 40 000
Petrleo * 53 000
Electricidad * 160 000
* Incluye la eMerga solar indirecta de la lluvia
El carbn vegetal es una energa solar concentrada; sus costes de concentracin
se pagaron a lo largo del tiempo, es as que los nicos costes actuales asociados
con su uso son extraccin y transporte. Por tanto, la proporcin neta de eMerga es
alta. Por otro lado, para que la luz solar sustente la economa debe ser concentrada
y mucha de su energa es usada en el proceso. Los valores netos de eMerga son
bajos.
La energa solar ayuda a la economa de muchos pases y les es esencial para
mantener produccin vegetal, calentadores y ventiladores, evaporadores de agua y
dirigir el ciclo hidrolgico. Pero la capacidad de operar directamente la economa
con tecnologa solar es muy limitada.
27.4 Calentadores de agua con energa solar
La energa solar es ampliamente utilizada en climas soleados para calentar
paneles con tubos, en los cuales el agua se calienta porque su superficie negra
absorbe energa solar. Esta agua caliente se almacena en tanques y es usada
directamente como agua caliente o bombeada para ayudar en el calentamiento de
la casa. Estos calentadores solares de agua son caros porque son hechos de
costosos vidrios, plsticos y metales.
Los calentadores solares de agua no son fuentes de energa, son dispositivos
consumidores; todos ellos utilizan ms energa de la que producen. Sin embargo,
los calentadores solares usan menos energa que calentadores elctricos o a gas,
siendo una alternativa para economizar energa. La Figura 27.2 compara dos
calentadores de agua (Miami Florida), uno solar y otro a gas. Ambos sistemas usan
indirectamente combustibles fsiles para abastecer y mantener el equipamento. El
calentador solar requiere ms inversin inicial en equipamento pero no usa
combustible directamente. El calentador a gas requiere menos equipamento pero
necesita una compra continua de combustible.

Figura 27.2 Comparacin entre calentadores solares de agua (a)
y calentadores de agua a combustible fsil - gas (b). (Zucchetto y Brown, 1977)
El uso de fuentes como calentadores solares de agua que no rinden eMerga neta
pero proporcionan energa y ayudan a economizar otros tipos de energa ms
valiosos, se dice que son medidas de conservacin de energa. Si se pretende
economizar energa, depender de tener en manos el capital para pagar el alto coste
de equipamento, y se economizar ms dinero que con cualquier otra inversin de
su capital.
27.5 Clulas solares voltaicas (clulas fotovoltaicas).
Las clulas fotovoltaicas generan electricidad a partir de luz solar. Los
cloroplastos verdes en plantas son clulas fotovoltaicas que inician el proceso de
fotosntesis generando inicialmente electricidad en el sistema bioqumico. Gran
parte del medio ambiente del mundo est cubierto por clulas fotovoltaicas verdes.
Se estn realizando varias investigaciones para aprovechar el proceso
fotovoltaico usando clulas metlicas de silicona, que tienen casi la misma
eficiencia y salida de poder que las clulas de vegetales verdes. Cuando
consideramos toda la eMerga solar indirecta en bienes y servicios la produccin
es pequea, comparada con cualquier eMerga neta de versiones hardware.
27.6 Energa solar a travs de biomasa.
La biomasa es una cantidad de materia orgnica viva o muerta. Las sociedades
humanas han utilizado siempre varios tipos de biomasa para alimentacin,
combustible, vestuario y casa. La utilizacin de energa solar para crecimiento
forestal y productos agrcolas (alimentos, maz, heno, etc.) es la principal va de
entrada de la energa solar en la economa. Usar estos productos para generar
combustibles lquidos, gas o electricidad es viable, pero como requiere mucha
concentracin, son necesarias grandes extensiones de tierra.
La eMerga neta de produccin de biomasa, depende de la intensidad con que
es administrada. La eMerga neta diminuye cuando aumenta la intensidad de
manipulacin. Subproductos madereros, residuos de la agricultura e inclusive maz
y caa de azcar son consideradas "cosechas energticas". Residuos madereros y
agrcolas, como los tallos del maz, pueden ser quemados para generar electricidad.
Maz, caa de azcar y cualquier otro material orgnico pueden ser procesados
para producir metanol y etanol, utilizados como combustible de automviles.
Despues de aadir los requerimientos extra de bienes, servicios, equipamento,
combustible y electricidad para este proceso, la relacin de eMerga neta es menor
que 1; esto significa que pueden producirse combustibles a partir de la produccin
agrcola y forestal, pero el proceso tendr que ser subsidiado por el resto de la
economa.
Actualmente se puede obtener ms combustible por unidad de energa, a partir
de carbn vegetal, gas natural y petrleo. En el futuro, cuando estas fuentes se
agoten, los combustibles de productos orgnicos quizs sean la nica solucin. Sin
embargo, existir una fuerte demanda competitiva por la misma tierra para
producir alimentos, vestuario, residencias y combustible domstico.
27.7 Turba (hulla).
Reservas substanciales de turba se encuentran en muchas reas del mundo. La
turba es la descomposicin parcial de materia vegetal en pantanos y fango. Su
energa es de concentracin intermedia entre las plantas verdes y la madera. Para
rendir eMerga neta, debe secarse naturalmente con vientos ridos y energa solar.
Algo de la energa obtenida debe retornar al medio para restaurar la tierra antes de
minar la turba. Adems, muchos depsitos son tierras encharcadas que actualmente
proporcionan productos especiales y servicios de otras formas (Captulo 13).
27.8 Hidroelectricidad
En las reas montaosas y con fuertes aguaceros, la relacin de eMerga neta
para la energa hidroelctrica puede ser de 10 a 1. Una parte de esta energa
proviene del trabajo geolgico para producir el dique para que pueda ser represado,
pero esto no es considerado en el clculo del valor neto de la eMerga. El
rendimiento es bajo si consideramos la eMerga solar del trabajo del ro antes de
ser desviado por el dique.
27.9 Viento.
El viento es otra fuente de energa renovable que ha sido utilizada para varios
propsitos en algunas partes del mundo. Con un viento fuerte y constante, los
molinos de viento pueden moler granos, bombear agua y generar electricidad. En
reas con vientos menores a 15 km./hora (7 mph), existe un bajo rendimiento neto
de eMerga. Se pueden utilizar pequeos molinos para bombear agua (para ser
almacenada) o para irrigacin de algunas reas. Los molinos simples pueden rendir
eMerga neta si se construyen a partir de materiales de baja energa. Los barcos
veleros rinden eMerga neta si se utilizan enormes reas de vela y materiales de
baja eMerga.
27.10 Poder geotrmico y conversin termoelctrica de ocanos (OTEC)
Donde quiera que exista una diferencia de temperatura, habr una fuente de
energa que puede ser convertida en trabajo o electricidad. Por ejemplo, trenes a
vapor convierten diferencias de temperaturas en potencia para locomocin.
El porcentaje de flujo de calor que puede convertirse en trabajo mecnico, es el
porcentaje obtenido de la diferencia de temperaturas en relacin a la temperatura
de la fuente caliente. Para este propsito, las temperatura deben ser dadas
en grados Kelvin.
En la escala de temperatura Kelvin se tiene el valor cero cuando no existe calor
alguno, y el valor 373 en el punto de ebullicin del agua. La temperatura Kelvin
es la temperatura Celsius ms 273 .
Por ejemplo, si la fuente caliente est a 127C y el ambiente fro est a 27 C,
es decir: 400 K y 300 K respectivamente. La diferencia es 100 K. El porcentaje de
la diferencia en relacin a la fuente caliente es (100/400)x100=25%. Esta es la
energa mecnica disponible (1/4 del flujo de calor). Como estos sistemas son
usualmente operados en una velocidad que maximiza la energa, se tiende a ajustar
cerca de la mitad de la eficiencia terica calculada (12,5 % en este caso). Este
procedimiento para calcular el trabajo, que puede obtenerse de fuentes calientes
aplicadas a la mayora de los procesos industriales que convierten combustibles en
trabajo.
Las pequeas diferencias naturales de temperaturas son utilizadas en varios
procesos del globo terrestre, como produccin de viento por diferencia de
temperaturas entre la tierra y la atmsfera. Captar el calor de la tierra (o energa
geotrmica) para procesos industriales humanos ha sido un xito econmico
solamente en las zonas vecinas a volcanes (en California, Nueva Zelanda e
Islandia) donde las temperaturas son altas cerca a la superficie.
Una propuesta de fuente energtica (llamada OTEC, Conversin
Termoelctrica deOcanos) es el gradiente entre la superficie tibia del agua
(27 C) de la corriente del Golfo a lo largo de la costa este, y el fondo fro de agua
a mil metros de profundidad (2 C). Debido al coste de anclaje y mantenimiento
de embarcaciones, y canales causados por el paso de tempestades, este proyecto
puede no rendir eMerga neta.
27.11 Olas y Mareas
La energa de las olas que llegan a la tierra a lo largo de la costa de todo el
mundo, es grande en cantidad total y hace mucho trabajo diario: formando olas en
las playas y haciendo sedimentacin de las rocas. Sin embargo, es de difcil uso
para operaciones industriales por causa de su extensin a lo largo de la costa.
Adems, es variable, con enorme energa en un da y casi nada en el prximo.
El ascenso y el descenso del nivel de agua debido a las mareas, ha sido utilizado
para producir electricidad con eMerga neta en varias partes del mundo, donde las
mareas son de 6 metros (20 pies) o ms; existe un pequeo nmero de reas con
grandes mareas.
27.12 Mezcla de agua dulce y agua ocenica
Existe una gran energa qumica potencial en el sistema alternado de agua de
mar (salada) y agua dulce, cuando ambas estn presentes. El agua dulce realiza
trabajo geolgico y biolgico en las corrientes de agua del estuario. Los proyectos
de utilizacin de esta energa (agua dulce) para otros fines pueden disminuir su
participacin en el mantenimiento de los sistemas de soporte vital de los estuarios
frtiles.
27.13 Energa Nuclear
Las plantas de energa nuclear, convierten combustibles de fisin
nuclear (uranio enriquecido) en calor concentrado y despus en electricidad. La
relacin de eMerga neta de estas plantas nucleares es aproximadamente 2,7 para
1, que es casi el mismo que el valor lquido de energa usado para producir
electricidad a partir de carbn vegetal (Figura 27.3b). No obstante, la relacin de
eMerga neta de fisin nuclear no cubre la larga lista de costes para
almacenamiento de residuos, de contaminacin y accidentes (Figura 27.3a).
Cuando esto se incluye, el rendimiento neto es menor que el obtenido a partir de
biomasa.
As como que existe un lmite para la cantidad de electricidad necesaria para la
economa, existe un lmite para la demanda de plantas de energa nuclear, an
cuando no se consideran los riesgos y peligros.
Muchos proyectistas asumen el aumento de la energa disponible. Ellos esperan
que la fusin nuclear y los reactores breeder abastezcan energa en abundancia.
Sin embargo, la fusin tiene una temperatura de 50 millones de grados y puede
requerir mucha energa para control y enfriamiento (Vea su posicin en la Figura
27.1).

Figura 27.3 - Comparacin de electricidad a partir del sistema de poder nuclear (arriba)
con electricidad a partir del sistema de poder de carbn vegetal (abajo).
Los nmeros estn en unidades de eMerga.
En los reactores breeder, el procesamiento de uranio produce plutonio como
subproducto. Como el plutonio es un combustible nuclear, su produccin
promueve el consumo de uranio original, pero es extremadamente peligroso: es
txico y causador de cncer en los huesos. El plutonio es fcilmente transformado
en bombas atmicas, y puede haber una proliferacin de usuarios potenciales, por
ejemplo, grupos guerrilleros, pases en guerra, etc. El gran coste del proceso de
desechos radiactivos del reactor breeder, as como la seguridad en la utilizacin de
plutonio, hacen que el rendimiento de eMerga neta del reactor breeder sea
cuestionable. La poltica pblica en Francia est desarrollando un sistema breeder,
se tendr que esperar los resultados prcticos y los costes para determinar el valor
lquido de eMerga, y saber si es competitivo. Los Estados Unidos detuvieron su
programa breeder y despus lo reasumieron. No obstante, pocos ven
el breeder como una importante fuente de energa en un futuro prximo.
27.14 Importancia de nuevas fuentes de energa.
Como parte de la economa mundial, cualquier pas puede prosperar cuando se
descubren fuentes de energa en otros pases. El hallazgo de nuevos campos de
petrleo o vetas de carbn vegetal, tienen el efecto de disminuir los precios e
incrementar la relacin de eMerga neta de la energa extranjera importada. Sin
embargo, el carbn vegetal no puede tener valores netos de eMerga prximos a 1
cuando es transportado a grandes distancias.
Algunas propuestas de fuentes energticas, discutidas con grandes esperanzas y
subsidiadas por el gobierno, parecen no rendir eMerga neta. Una de estas, el
petrleo de pizarra, fue pensado para tener el potencial de rendir grandes
cantidades de petrleo. El petrleo est contenido en las rocas pizarra, y se
intentaron muchas tcnicas de extraccin de este petrleo, pero todas utilizaron
mas energa en el proceso de la que rindieron.
27.15 Conversin de un combustible en otro.
Cuando un tipo de combustible, como la gasolina, es suministro reducido, puede
ser producido a partir de otro, como carbn vegetal; pero cerca de la mitad de la
energa se utiliza en el proceso de conversin. Si es posible, es menos caro y
definitivamente ms econmico usar carbn vegetal en otra parte del sistema
econmico y comprar la gasolina.
Se sostienen muchas discusiones sobre la economa del hidrgeno. Este es otro
ejemplo de conversin de un tipo de energa en otro con una gran prdida de
energa. La electricidad a partir de plantas de energa nuclear pueden convertirse
en gas hidrgeno, el cual es verstil y puede ser utilizado directamente para
transporte. El hidrgeno, como gas natural, se transporta fcilmente pero es
extremadamente explosivo. Como se utiliza mucha eMerga en su formacin, es
una fuente de alta calidad. La poca de pequea expansin econmica, puede no
demandar un gas de muy alta calidad que el gas natural no pueda abastecer.
27.16 Fuentes futuras para la economa principal: resumen
Un exmen de las posibles fuentes alternativas en el mundo, no muestra ninguna
nueva fuente como incrementadora de eMerga neta de nuestra base energtica.
Esto significa que, no se puede esperar un crecimiento econmico si no se
encuentran nuevas fuentes que an nos son desconocidas.
Como se mencion desde el comienzo, muchas personas no estn de acuerdo en
que los recursos son esenciales y piensan que una economa puede funcionar con
personas sirviendo a otras, con inteligencia y computadores. Este punto de vista
parece ser una violacin a los hechos cientficos. La visin de que la energa no es
necesaria para el funcionamiento de la economa, es contraria a la segunda ley de
la termodinmica.
a. tecnologa solar
b. clulas solares voltaicas
c. etanol
d. turba
e. OTEC
f. geotrmico
g. fisin nuclear
h. uranio y plutonio.
2. Describir la produccin de electricidad a partir de clulas fotovoltaicas.
Explicar su posicin en la Figura 27.1.
3. Hacer una lista de todas las fuentes de energa alternativa en el orden de sus
valores netos de eMerga.
4. Discutir la posibilidad futura, si ninguna nueva fuente fuera encontrada.

CAPITULO 28.
POBLACIN Y CAPACIDAD DE SUSTENTACIN
OBJETIVOS:
1. Explicar las diferencias entre estndar de vida (eMerga usada por
persona) y rendimiento;
2. Definir el concepto de capacidad de sustentacin con respecto al
sistema humano;
3. Listar los factores que afectan la capacidad de sustentacin en un
sistema humano;
4. Explicar como afecta la poblacin a la disminucin de los recursos;
5. Definir el concepto de proporcin de inversin respecto la los
Estados Unidos.
En Estados Unidos, conforme la poblacin aumenta, el crecimiento parece
concentrarse nicamente en algunos estados como California, Texas, Florida y
otros estados de la "faja del sol". Adems del incremento natural de la poblacin
debido a que el ndice de nacimientos es mayor al ndice de muertes, las personas
estn emigrando a los Estados Unidos desde otros pases; son atrados por la
combinacin del estndar de vida y la estabilidad del sistema gubernamental
norteamericano.
A medida que entramos en la ltima dcada de este siglo, y los lmites del
crecimiento econmico se sienten ms y ms, deben enfrentarse dos serios
cuestionamientos: De qu manera la poblacin se trasladar dentro de un pas en
su bsqueda por una razonable combinacin de calidad ambiental y desarrollo
econmico?. Una vez que el desarrollo econmico haya alcanzado el punto
mximo, la poblacin continuar creciendo comenzar a decrecer? . Trataremos
de esclarecer stas y otras preguntas en este Captulo.
28.1 Estndar de vida
Si la poblacin aumenta y los recursos no, entonces la cantidad de recursos por
persona disminuye. Una persona tendr menos recursos para cubrir sus
necesidades, y al igual la sociedad. Algunas veces se denomina estndar de vida a
la cuota de recursos por persona. Una medida de esto es la eMerga usada por
persona. Esta es una mejor cuantificacin de los recursos individuales que el
salario, porque incluye recursos naturales obtenidos directamente del ambiente
(pesca, caza, aire, agua) o de otra persona (intercambio) sin pago en dinero.
La Tabla 28.1 muestra una comparacin entre pases. Observe las diferencias
existentes entre la eMerga total usada por ao, la poblacin total, y la proporcin
de eMerga por persona (cuantificacin del estndar de vida). Los Estados Unidos
tienen una muy alta eMerga usada por persona , mientras que pases como la
India, con una enorme poblacin y recursos moderados, tiene un estndar de vida
mucho menor.
Tabla 28.1 Estndar de vida para diferentes pases en 1980
Pas eMerga
por ao (*)
(E22 sej)
Poblacin
(E6 personas)
eMerga
por
persona
(E16 sej)
Australia 109.0 14.5 7.6
Brasil 178.0 121.0 1.6
Rep. Dominicana 0.7 0.1 0.8
India 61.0 626.0 0.1
Holanda 37.0 14.0 2.6
Nueva Zelandia 8.8 3.1 2.8
Polonia 33.0 34.5 1.0
Espaa 21.0 34.6 0.6
Ex Unin Sovitica 383.0 260.0 1.5
E.U.A. 660.0 240.0 2.8
Alemania Oriental. 175.0 61.6 2.8
Mundo 1870.0 4300.0 0.4
* Incluye energas del medio ambiente y combustibles, todos expresados en
eMjoules solares
28.2 Capacidad de sustentacin
La capacidad de sustentacin es el nmero de individuos que puede mantener
cualquier rea con los recursos disponibles. En el sistema humano es el nmero de
personas que pueden mantener un estndar de vida especfico (eMerga por
persona por ao) con los recursos disponibles. Predecir la capacidad de
sustentacin requiere pronosticar los recursos energticos que estarn disponibles.
La capacidad de sustentacin depende de los recursos naturales y combustibles,
locales e importados.
El grfico en la Figura 28.1 muestra la capacidad de sustentacin de un rea que
aumenta en el transcurso del tiempo, mientras existe ms energa de combustibles
en uso. La capacidad de sustentacin en el lado izquierdo del grfico inicia con el
nmero de individuos que puede ser mantenido con fuentes de energa natural
renovable, sta se incrementa ms y ms al aumentar la energa de combustibles
(local e importada).

Figura 28.1 Capacidad de sustentacin de una regin , depende de la cantidad
de fuentes de energa local renovable
28.3 Efecto de la disminucin de recursos en la poblacin.
Existen muchas controversias entre la poblacin cientfica sobre la respuesta que
tendrn los ndices de natalidad, mortalidad y la tendencia de inmigracin, cuando
la economa comience a ajustarse. En el futuro, se espera que la habilidad de un
estado o regin de soportar una poblacin, con el actual estndar de vida, entre en
decadencia a medida que declinen los recursos disponibles. En otras palabras, la
capacidad de sustentacin disminuir. El efecto del declinio de la capacidad de
sustentacin de la poblacin abre algn cuestionamiento, una respuesta puede
encontrarse en el modelo de simulacin en la Figura 28.2.

Figura 28.2 Cambios en la poblacin del mundo basados en cambios en recursos
econmicos.
El diagrama del modelo, y un programa de computadora se encuentran en el Apndice A,
Figura A.13 y Tabla A.7.
En este modelo, los recursos controlan la salud pblica (nacimientos, muertes,
epidemias) y la salud pblica controla la poblacin. En la Figura 28.2 cuando los
recursos aumentan, tambin lo hacen la poblacin y la demanda de recursos
energticos no renovables. Como los recursos estn siendo usados pero no
repuestos, comienzan a decrecer; la poblacin rpidamente sigue la cada de los
recursos. Resta saber si este modelo es una visin exacta de lo que suceder en el
futuro.
28.4 El Principio de la inversin combinada.
El crecimiento y desarrollo econmico acarrea el importar alta calidad de bienes,
servicios y recursos energticos que interactuen con los recursos ambientales como
sol, viento, lluvia y suelo. Esta es una combinacin de alta calidad de eMerga con
baja calidad de eMerga. Los flujos que tienen alta eMerga tienen el efecto de
amplificar aquellos flujos de menor calidad de eMerga. En la Figura 28.3 la
eMerga usada en alta calidad de recursos naturales, bienes, servicios y suelo es de
58,1 E23 sej/ao. Interactua con 8.2 E23 sej/ao de recursos renovables gratuitos.
La relacin de alta calidad de eMerga y eMerga ambiental renovable se
denomina ndice de inversin. El ndice promedio para los E.U.A. es de 7.1.

Figura 28.3 ndice de inversin de los Estados Unidos en 1980
Si bien otros pases se sienten tentados a invertir en un estado o regin, puede
depender del ndice de inversin dentro de cada estado comparado con alternativas
en otros lugares en los Estados Unidos y en el mundo. Muchos pases menos
desarrollados tienen ndices ms bajos que algunos estados; es decir que poseen
ms recursos para desarrollarse que los estados que actualmente tienen desarrollo
econmico. Por tanto, estos estados pueden no atraer muchas inversiones, excepto
en sus regiones rurales. De hecho, recientes tendencias indican que existe
movimiento de la poblacin e industrias de reas ms desarrolladas y pobladas
hacia reas rurales que poseen una buena base ambiental.
1. Explique las diferencias entre el estndar de vida (eMerga usada por
persona) y rendimiento.
2. Defina el concepto de Capacidad de Sustentacin con respecto al
sistema humano.
3. Haga una lista de los factores que afectan la capacidad de sustentacin
en el sistema humano.
4. Explique como afecta el declinio de los recursos a la poblacin.
5. Defina el concepto de ndice de inversin con respecto a los Estados
Unidos.

CAPITULO 29.
RELACIONES INTERNACIONALES DE INTERCAMBIO
OBJETIVOS:
1. Utilizar el diagrama de un sistema para explicar los principales
caminos del intercambio internacional.
2. Explicar cmo el comercio internacional y otros intercambios
ayudan a la economa de los pases.
3. Usar eMerga para evaluar mercaderas y explicar por qu los
valores macro-econmicos de las materias primas son ms altos que
los valores de mercado.
4. Explicar como la evaluacin eMergtica del comercio puede hacer
ms simbitico el intercambio internacional.
5. Explique cmo las relaciones simbiticas entre pases unifica los
sistemas mundiales, mejora la vitalidad de la economa y promueve
relaciones pacficas.
Los sistemas que estn conectados entre s mediante intercambio de mercaderas,
bienes, servicios, informacin y personas estn en mejor posicin que aquellos que
estn aislados. Con intercambio, todos los sistemas obtienen recursos adicionales
que son escasos y limitan su economa. El principio de que el intercambio
incrementa el desempeo de la utilidad de un sistema, puede ser aplicado a
sistemas ecolgicos y a todos los pases. En muchos de los diagramas de los
Captulos anteriores, el intercambio con otros sistemas se mostr con lneas que
entran y salen en el lado derecho del lmite del sistema.
En sistemas grandes, como el sistema de un pas, los intercambios generalmente
son organizados por personas. Algunos intercambios son comerciales, con
productos que se compran, se venden se permutan. Otros intercambios,
generalmente organizados por el gobierno, incluyen acuerdos para intercambio de
estudiantes, facilidades de participacin educativa o tratados de defensa de mutuo
beneficio. En este Captulo los diagramas se usan para mostrar cmo trabaja el
sistema de intercambio.
29.1 Diagrama de intercambio internacional.
En la Figura 29.1 se muestran los principales caminos de intercambio entre
naciones: el pas # 1 realiza intercambio con pas # 2. Se exportan e importan
mercaderas y productos, algunas personas emigran temporalmente y otras
permanentemente; estudiantes, turistas, contratos internacionales y principalmente
las cadenas mundiales de televisin traen y llevan ideas y know-how.
El dinero se mueve entre los pases como pago por productos, asistencia al
exterior, soporte militar, prstamos y pagos, y desembolsos de turistas e
inmigrantes.

Figura 29.1 Intercambio entre dos pases. La lnea punteada representa el flujo de dinero.
29.2 Balance de intercambios monetarios.
El dinero que sale de un pas puede ser comparado con el dinero que entra a l.
Generalmente se refiere como Balanza de Pagos. Si estos dos flujos no son
iguales, existe un desequilibrio en el intercambio de dinero. La moneda de un pas
comienza a acumularse en otro pas y pierde algo del valor de intercambio.
Muchos gobiernos tienen la poltica de tratar de incrementar el dinero recibido
comparado a aquel mandado fuera. Si tienen xito y obtienen un balance positivo
de dinero, pueden comprar tems que necesitan con la misma prioridad que
combustibles y defensas militares.
29.3 Intercambio de dinero.
Cuando se mueve dinero entre pases, la moneda de un pas debe convertirse a
la moneda del otro pas, ambos pases deben convertir sus respectivas monedas,
al valor de mercado, en una moneda comn, como el dlar norteamericano. La tasa
de intercambio de monedas cambia todos los das debido a los cambio del mercado
mundial en su preferencia de una moneda u otra. Todos estn familiarizados con
el proceso de intercambio de sus monedas a su equivalente en la moneda del pas
que visitan.
Cuando un pas exporta ms dinero del que regresa, su dinero se acumula fuera
y pierde algo de su valor de mercado. Los comerciantes de dinero (casas de cambio
por ejemplo) pueden entonces obtener lucro vendiendo nuevamente al pas de
origen. Cuando la moneda de un pas pierde su valor en comparacin con la
moneda de intercambio del mercado, no puede adquirir muchos productos en el
exterior.
29.4 Evaluacin eMergtica del intercambio.
La eMerga de productos agrcolas y forestales, minerales y combustibles es
mucho ms alta que la eMerga del dinero pagado por ellos en el local de mercado
(Captulo 23). Esto se debe a que el dinero paga por los servicios humanos al precio
de mercado del trabajo, pero no por el gran trabajo previo de la naturaleza.
As, un pas que vende a precio de mercado los minerales en bruto, productos
agrcolas y forestales, y combustibles, provee mucho ms estmulo a la economa
del pas que est comprando que a su propia economa (que la venta recibida en
pago). La Tabla 29.1 tiene ejemplos de altos valores macro-econmicos de
productos en bruto cuando se evalan de acuerdo a su eMerga. Para el caso,
mientras el valor de mercado del maz es $200 por tonelada, el valor macro-
econmico es $540 por tonelada.
Tabla 29.1 Comparacin de los valores macro-econmicos
y los valores de mercado de productos en bruto.
tem Unidad Valor de
mercado por
unidad en 1978
(en $)
Valor macro-
econmico
por unidad
(en $)
Maz tonelada 200.00 540.00
Petrleo barril 23.00 138.00
Algodn kilogramo 2.20 33.00
Plantacin de
madera
tonelada 5.70 42.75
Miel kilogramo 1.17 4.10
Algunos de los desequilibrios en el estndar de vida de diferentes pases se deben
al uso de valores equivocados para determinar un comercio justo. Los pases que
exportan materias primas envan ms eMerga en los productos vendidos de la que
adquieren con el dinero recibido a cambio. En la Figura 26.5 se puede observar
que los E.U.A. recibe 4.5 veces ms eMerga en el petrleo importado de Arabia
Saudita en 1980, que el valor de eMerga de los bienes que los saudes pueden
comprar en Estados Unidos con los dlares recibidos en la venta.
29.5 Usando eMerga para transacciones financieras.
Los pobladores de zonas rurales utilizan ms servicios directamente del medio
ambiente, sin pago de dinero, que los pobladores de zonas urbanas. La poblacin
rural posee sus propias granjas, frutas, agua, madera, minerales, lugares de
depsito de desperdicios y lugares para recreacin sin tener que realizar ningn
pago. Por otro lado, en la ciudad, casi todo se produce a travs de servicios
realizados por personas y se debe pagar por ello, incluso alimentacin,
combustibles, residencia, recreacin y depsito de desperdicios. Por lo tanto, en
las zonas urbanas circula ms dinero para el mismo estndar de vida. Las zonas
rurales, por contribuir con eMerga directa a la poblacin, tienen ms alta eMerga
por unidad monetaria.
En otras palabras, el poder de adquisicin del dinero es mayor en zonas rurales
que en zonas urbanas desarrolladas. La relacin eMerga-dolar, introducida en el
Captulo 22, mide el gran valor del dinero en zonas rurales. Para hacer
comparaciones entre la relacin eMerga-dolar para diferentes pases, sus monedas
locales se valorizan en dlares americanos. La Tabla 29.2 compara la relacin
eMerga-dolar para zonas rurales con algunas zonas urbanas altamente
desarrolladas. Es de esperar que aquellos con dinero busquen comprar productos y
hacer inversiones en regiones menos desarrolladas, ya que el dinero compra ms
all que en 'casa'.
Tabla 29.2 eMerga por dlar internacional de monedas de
varios pases, 1980
Pas Relacin
eMerga-dolar (*)
Repblica Dominica 14.9
Australia 12.1
Brasil 6.9
Nueva Zelanda 3.4
Unin Sovitica 3.4
U.S.A. 2.6
Suiza 0.7
(*) En E12 sej/$
29.6 Equilibrio de eMerga.
Si la eMerga de todos los intercambios entre dos pases se evala, El "balance
de eMerga" puede ser calculado. Para que dos pases se beneficien mutuamente
debe haber un equilibrio de eMerga igual.
Por ejemplo, si un pas rural abastece a un pas urbano con materias primas a
precios de mercado, ms valor macro-econmico va al pas urbano. Para hacer el
intercambio simbitico(equitativamente provechoso para ambos pases), el pas
urbano debera devolver la diferencia de eMerga de alguna forma (informacin,
educacin, asistencia, proteccin militar algo que el pas rural pueda necesitar).
29.7 Uso de eMerga para determinar ndices de intercambio de dinero.
Otra manera de realizar comercio ms equitativo es determinar el precio de los
productos comprados y vendidos de acuerdo a su contenido eMergtico. As se
devolvera mucho ms a los pases rurales, generando un mejor equilibrio de las
economas en el mundo.
29.8 Evaluacin eMergtica de prstamos.
Cuando un pas con una alta relacin eMerga-dolar realiza un prstamo a un
pas con una baja relacin de eMerga-dolar se le devuelve mucho ms de lo que
prest. Si se acepta un inters de 5% expresado en dlares internacionales,
realmente se estn devolviendo muchos ms intereses en poder adquisitivo real.
No es de sorprenderse, que muchos prstamos internacionales han lanzado pases
deudores en depresin econmica. Para evitar esto, el pago de prstamos e
intereses deberan ser establecidos en bases eMergticas.
29.9 Evaluacin eMergtica del poder militar.
Las guerras algunas veces suceden debido a errores de clculo del poder militar.
Un pas puede tratar de controlar un rea y no tener los medios de enfrentar
fcilmente la oposicin. La evaluacin eMergtica puede mostrar anticipadamente
cules son los recursos potenciales reales que posee para ejercitar el poder. Con
ese tipo de evaluaciones, en conferencias diplomticas se puede predecir cules
seran las consecuencias que podra tener una guerra, y as hacer un acuerdo
realista, sin guerra.
29.10 Simbiosis y paz.
Uno de los ideales del mundo es que si, buenas relaciones de intercambio se
pueden desarrollar entre todos los pases, pueden hacerse tan simbiticos y
conectados como socios en un sistema comn donde se evitan conflictos y guerras.
Teniendo relaciones de intercambio en bases de eMerga equitativa se puede ir
lejos en el intento de solucionar problemas internacionales.
a. intercambio
b. inmigracin
c. moneda
d. ndices de intercambio
e. utilidad
f. simbiosis
2. Cunto valor extra entra en la economa por kilogramo de miel a precio de
mercado?
3. Brasil vende cacao a Suiza para hacer chocolate, y usa su moneda para
comprar relojes, en un igual intercambio en dlares. Use la Tabla 29.2 para
obtener la relacin eMerga-dolar para esos pases.
a. Existe una ventaja eMergtica para Brasil Suiza?
b. Si es as, qu pas tiene la ventaja?
c. Cunta ventaja se obtiene en una venta de $100?
4. Repblica Dominicana obtiene un prstamo de un milln de dlares de
Estados Unidos a 10% de inters.
a. Cuntos dlares representa este inters?
b. Si ambos pases concuerdan en que Repblica Dominicana pague
10% de inters en bases eMergticas, cuntos dlares de inters
tendra que pagar?
5. Proponga un plan para hacer ms justas las relaciones de comercio entre
un pas rural y un pas industrial. Cunto vigor tiene su plan para ayudar a
mantener las relaciones entre esos dos pases en paz?.

Captulo 30
SIMULANDO EL FUTURO
OBJETIVOS
1. Explicar, usando un modelo simple del sistema econmico mundial,
qu puede causar el crecimiento del mundo de la cresta al declinio.
2. Explicar la relacin entre el modelo estatal y el modelo mundial.
3. Explicar el papel del combustible fsil en el crecimiento econmico
mundial del futuro.
4. Discutir los factores guas hacia un estado estacionario de la
economa.
En los captulos precedentes, la magnitud de la economa era relativa a las
fuentes dentro y fuera de ella, que puedan ser atractivas (por la imagen,
inmigracin, inversiones, compras y comercio). Que la economa se expanda,
crezca decline depende de la forma en que las fuentes renovables y no renovables
se tornan disponibles a ser utilizadas. Este Captulo provee un modelo de
simulacin para ayudar a visualizar la manera en que puede afectar al futuro la
disponibilidad de fuentes de energa. Se proporciona un modelo para la tendencia
mundial; despues se presenta el modelo de un estado como si respondiera a
influencias mundiales. El modelo puede ser muy simple para mostrar en detalle las
subidas y bajadas, pero sugiere un gran rango de tendencias.
30.1 Un modelo de la tendencia mundial.
El modelo de la Figura 30.1 relata los bienes mundiales totales y la economa
global de la disponibilidad de fuentes renovables y no renovables. Las fuentes
renovables son la materia orgnica, como suelo y madera, que son "renovados" por
el flujo equilibrado de energa solar. Las fuentes no renovables son las reservas de
combustibles. como carbn, petrleo y gas natural. Los bienes econmicos son
todas las edificaciones, carreteras, mquinas, y bienes producidos por el sistema
econmico mundial. Son almacenados y retroalimentados a medida que se
necesitan para incrementar la produccin.

Figura 30.1 Modelo simplificado de la tendencia mundial.
La discusin de los diagramas y programas de este Captulo se proporciona en
el Apndice A.
30.2 Resultados de la simulacin del modelo de la tendencia mundial.
Los resultados de la simulacin del modelo mundial (Figura 30.1) se exhiben en
la figura 30.2. El programa comienza 300 aos atrs, cuando existan pocos bienes
econmicos pero grandes depsitos de combustibles, suelos y madera. Se
desarrolla un patrn de estado estacionario de recursos utilizados y bienes
econmicos, hasta que se hace dependiente del combustible mundial utilizado,
aproximadamente en 1900. Despues de incluir los combustibles, se presenta un
gran impulso de desarrollo econmico mundial y disminuye el nivel de recursos
ambientales hasta que los combustibles son casi totalmente consumidos.

Figura 30.2 Resultados de la simulacin del Modelo de la tendencia mundial. (Figura 28.1).
El uso de combustibles comienza en el ao 1900.
El grfico de la Figura 31.2 presenta un rpido ascenso de los bienes econmicos
mundiales seguido de un declinio hasta un nivel bajo que puede ser mantenido por
fuentes renovables. La nivelacin y declinio puede an comenzar en algunos
pases, y posiblemente ser la tendencia general para la mayor parte de los pases
alrededor del ao 2000, a medida que la eMerga neta de combustibles y minerales,
disponibles a nivel mundial, decline.
Es difcil visualizar la economa mundial real. De cualquier manera, la forma y
momento exacto de las curvas en la Figura 30.2 estn ms all de la extensin de
"macro-minimodelos" como ste. Los modelos simples no tienen detalles
suficientes para producir a pequea escala los cambios de subida y bajada que
pueden dominar en determinada dcada. El momento preciso en que se da el pico
en los bienes mundiales debe an revisarse. El consumo mundial de combustibles
no ha aumentado en los ltimos dos aos.
30.3 Simulando la tendencia de un estado.
Se di el modelo de un estado en la Figura 24.2. Observe que sus recursos
incluyen aquellos que estn dentro del estado y aquellos que pueden ser adquiridos
de fuentes externas.
En la Figura 30.3, a la derecha, se proporciona el modelo de un estado donde el
agua es un factor importante, y la disponibilidad de los recursos mundiales para el
estado se determina por el modelo mundial en la derecha.
En el estado, se utiliza la lluvia, tierras y aguas superficiales como ndices de
recursos ambientales, representando adems tipos de suelo, agricultura y
vegetacin. Como el diagrama en la Figura 24.2, el estado depende de las fuentes
locales para producir bienes (para comercio) que puedan ser intercambiadas por
fuentes externas. El flujo de bienes y combustibles externos al estado tambin
dependen de su disponibilidad. Esta disponibilidad es cambiante, manejada por
cambios en los bienes mundiales.

Figura 30.3 Modelo combinado de un estado y del mundo.
30.4 Simulaciones del crecimiento de un estado manejado por el crecimiento
de los bienes mundiales.
El modelo de la tendencia de un estado y el modelo mundial se combinaron en
la Figura 30.3, los programas de computadora combinados se proporcionan en el
Anexo A.22 y la Tabla A.16.
Los resultados de la simulacin combinada estn en la Figura 28.4. Aqu, los
recursos importados por el estado a cambio de exportaciones se programaron para
estar en proporcin a los bienes mundiales. De esta manera, el modelo mundial
est hecho para manejar el modelo estatal.

Figura 30.4 Simulacin de modelo de tendencias de un estado manejado
por el modelo mundial (Figura 30.3).
En la parte superior del grfico, en la Figura 30.4, los bienes mundiales crecen
y decrecen como en la simulacin de la Figura 30.2. El crecimiento de los bienes
mundiales hace disponibles suplementos crecientes de recursos para la economa
del estado despus de 1900, cuando los combustibles fueron incluidos. Los bienes
del estado (la mitad superior del grfico en la Figura 30.4) crecen muy rpidamente
despus de 1900 en respuesta al incremento de recursos disponibles del mercado
mundial.
A medida que el crecimiento mundial crece y declina, la disponibilidad de
recursos externos decrece y el nivel estatal de crecimiento disminuye hasta un
estado estacionario sostenible por los recursos renovables. El agua se restablece a
un nivel que tiene las mismas caractersticas de los estados iniciales despus del
impulso de crecimiento.
30.5 Simulacin del estado de crecimiento cuando no se tienen recursos
externos disponibles.
Si el estado se desarrolla sin cualquier recurso obtenido por tratados con el resto
del mundo, no podr crecer mucho. En la Figura 30.5, la simulacin muestra la
economa de un estado construida hasta un nivel moderado basado en recursos
ambientales locales. Este desarrollo de los bienes del estado disminuye los recursos
ambientales (agua) a niveles ligeramente ms bajos que antes del desarrollo.

Figura 30.5 Simulacin del modelo de tendencia (Figura 30.3)
sin conexin con el modelo mundial.
30.6 Simulacin del crecimiento de un estado con un incremento estacionario
en la disponibilidad de recursos externos.
Muchas personas piensan que el crecimiento de los bienes mundiales continuar
por un largo tiempo. En esta simulacin (Figura 30.6) los recursos mundiales,
recibidos a cambio de las exportaciones, crecen sin interrupciones en todo el
tiempo de la simulacin.

Figura 30.6 Simulacin del modelo de tendencia de un estado (Figura 30.3)
con un incremento constante en los bienes mundiales.
Como se muestra en la Figura 30.6, el crecimiento de los bienes de un estado no
continua indefinidamente, an cuando ms y ms inversiones de combustibles,
bienes y servicios se reciben del exterior. Con tan favorable disponibilidad de
recursos externos, se puede esperar un gran crecimiento en la economa del estado;
no obstante, los recursos ambientales (en esta simulacin estn representados por
el agua) se grafican descendiendo a tan bajos niveles que pueden limitar ms
adelante el crecimiento de la economa. Esto corresponde a algunas condiciones
que se han observado actualmente en parte de los pases.
1. Haga una lista de algunos recursos renovables y no renovables que
influyan en el crecimiento futuro de un estado.
2. Discuta que se quiere decir con bienes de un estado.
3. Discuta lo que sucedera a los recursos ambientales de un estado si la
cantidad de combustible fsiles del mundo fuera ilimitada.
4. Describa lo que le sucedera al crecimiento de un estado si la cantidad de
combustibles fsiles del mundo fuera ilimitada.

Captulo 31.
UN MUNDO DE BAJA ENERGA
OBJETIVOS
1. Hacer una lista de las caractersticas, ocupaciones y actividades de
un mundo energticamente intensivo que no pueden realizarse en un
mundo de baja energa.
2. Hacer una lista de las caractersticas, ocupaciones y actividades de
un mundo de baja energa que no pueden realizarse en un mundo de
energa intensiva.
3. Predecir la localizacin de la tensin sobre la sociedad, durante el
periodo de transicin de un mundo de energa intensiva a un mundo
de baja energa.
4. Hacer una lista de las actitudes ventajosas durante el periodo de
transicin.
Este libro ha utilizado la energa en ecosistemas para mostrar lo que existe en el
planeta Tierra y los procesos por los cuales los cientficos han llegado a ciertas
conclusiones. Ahora es su turno.
Una de las cosas que los cientficos realizan, son predicciones; estas se basan en
la mejor informacin que han podido obtener. En las ciencias biolgicas y fsicas,
las predicciones se basan en modelos que se suponen verdaderos. En las ciencias
sociales, no obstante, hacer predicciones desagradables generalmente causa como
consecuencia un cambio. Las predicciones sobre las sociedades pueden servir
como avisos. La humanidad puede ser capaz de controlar su propio destino. Si los
seres humanos escuchan esos avisos y actan con responsabilidad, el resultado
puede no ser como se ha predicho. El valor de una prediccin puede mentir en su
habilidad de causar su propia alteracin.
Se han presentado muchas piezas de la evidencia para ser consideradas. En este
Captulo final se presentarn algunas predicciones positivas y esperanzadoras.
Estas predicciones presumen que los seres humanos se comportarn dentro de
cierto esquema. Debe decidir si estas predicciones realmente pueden suceder, o no.
Es muy posible que lo que haga durante su vida, determine si ellas se harn
realidad.
Como los modelos de sociedad y naturaleza dependen de modelos de los
recursos, es posible predecir algunos de los aspectos de un mundo de baja energa,
que puede seguir al presente periodo de abundante combustible fsil. Si podemos
anticipar el modelo del futuro, podemos planear mejor la transicin..
31.1 Un presupuesto de energa para el ao 2100.
Los tems en un presupuesto de energa para los Estados Unidos se presentaron
en la Tabla 23.2. Considere la situacin que puede existir cuando las fuentes no
renovables sean consumidas. El pas deja como media cerca de un 27% del nivel
de 1980. Algunas naciones pueden obtener ms que eso, otras, menos.
31.2 Cambios para el modelo norteamericano del presente.
Si para el ao 2100, los principales recursos combustibles y minerales han sido
utilizados, la economa se contraer y la poblacin disminuir, entonces el
escenario norteamericano puede ser menos congestionado con personas. Si se
concentra ms energa en reas rurales que en las ciudades, ms poblacin estar
en el campo y las ciudades sern ms pequeas. Los mercados vendern ms bienes
producidos y procesados en su localidad. Las exportaciones de cosechas y bienes
industriales sern menos, debido a la ausencia de transporte barato.
Para entonces, muchos de los recursos minerales y de combustibles de los
Estados Unidos habrn sido tan explotados, que el medio ambiente puede ser
sometido a una nueva reorganizacin gradual. Habr una reestructuracin natural
y planeada del patrn del suelo, caudal de drenaje y diversidad de vegetacin. Con
menos fertilizantes disponibles, habr prcticas de uso de la tierra que mantengan
el suelo cubierto y en rotacin. La pesca usar navos de menor envergadura y
pescarn en aguas cercanas a la costa.
31.3 Aspectos que se deterioran.
Ya, algunas de las estructuras del sistema norteamericano estn deteriorndose
ms rpidamente de lo que pueden mantenerse. A medida que la energa disponible
disminuye, muchos otros aspectos del sistema econmico pueden tambin
declinar, como por ejemplo: carreteras, puentes, rieles de tren, plantas de energa
(principalmente gigantes plantas de energa nuclear), algunas de las ms complejas
comunicaciones y facilidades de la televisin. Cuanto menos energa est
disponible, estas operaciones tendrn que usar menos servicios de alta energa. Las
facilidades de la Aeronutica, la Administracin Espacial y cadena de emisoras
con satlite tal vez no puedan ser sustentables. Las bases de defensa pueden ser
menos elaboradas, con aeronaves y tanques menos sofisticados, conforme los
servicios de armamento se hagan cada vez ms dependientes de las personas. Las
construccin intensiva en reas costeras relacionadas al lujo, turismo y ricas
reformas, pueden desaparecer, acelerados por desastres naturales y puede no haber
subsidios restantes para reconstruccin.
Si examinamos las grandes estructuras de las antiguas civilizaciones de Europa
y Asia, podremos encontrar que los materiales de las grandes pirmides templos,
estn siendo usados actualmente para operar funciones menos elaboradas. Despues
de que los materiales tiles fueron aprovechados, el resto se convirti en ruinas y
fueron cubiertas por tierra o arena llevada por el viento para dar lugar a nuevos
paisajes. Las estructuras duraderas fueron aquellas que mantuvieron su uso para
atender necesidades esenciales tales como: vivienda bsica y uso de agua para
mantener la produccin agrcola. Cules de las actuales estructuras resistirn?
31.4 Nuevos Aspectos.
Por generaciones hemos estado acostumbrados a pensar en el progreso como
algo grande, mejor, ms complejo y ms tecnolgico. La previsin de que un
mundo de baja energa es pequeo, simple y menos tecnolgico puede verse como
anti-progreso. Sin embargo, los seres humanos han subsistido en sociedades de
baja energa por mucho tiempo a lo largo de su historia. Posiblemente estamos
mejor adaptados a un rgimen de baja energa que al mundo urbano intensivo del
presente.
La forma de vida que envuelve poblaciones ms dispersas, patrones rurales de
vida y menos diferencias entre ricos y pobres puede ser considerado como
progresivo. Las condiciones para una persona individual pueden ser buenas, si
la energa por persona se mantiene grande, como resultado de la decadencia de la
poblacin a medida que el uso de la energa se reduce.
Algunos aspectos de la sociedad tecnolgica pueden retenerse si los costos
energticos de manutencin no son muy grandes. Tal vez esto se haga realidad
para muchas vacunas, drogas, pequeas computadoras, radios, televisin.
bicicletas y libros.
Los sistemas agrcolas posiblemente tiendan a ser como aquellos al inicio de
esta Era, que requeran menos combustibles fsiles especiales y soporte tcnico, y
tenan ms produccin neta. El conflicto de mantener el medio ambiente natural
continuar siendo necesario debido a la creciente demanda de tierra para
produccin agrcola y de silvicultura, preferible a la presente presin de
crecimiento urbano. La prctica de la agricultura requerir mayor diversidad de
cosechas y ms rotacin de cosechas en barbecho en etapas para reducir las hiervas
dainas e insectos, permitiendo vegetacin sucesiva para extraer elementos
fertilizantes de las rocas y lluvia. Los pjaros e insectos predadores pueden ser
usados en lugar de los pesticidas para compensar los grandes costes de los
pesticidas qumicos.
Las actividades sociales y polticas pueden moverse a centros ms pequeos.
Las diferencias en las condiciones locales pueden ser expresadas como diferentes
costumbres y culturas.
31.5 Sociedad humana alternando entres regmenes de produccin y
consumo.
Cuando se toma en cuenta una escala mayor de tiempo y espacio, el curso de la
cultura de consumo mundial, que consume ms de lo que produce, puede ser
considerada como una etapa de un periodo de oscilacin ms grande que los
descritos en el Captulo 9. La actual economa consumista es como un fuego una
epidemia de langostas, despus del cual, el sistema cambia a un largo periodo en
el que la produccin excede el consumo. No cabe duda que gracias a su flexible
adaptabilidad, la cultura humana cambiar, si es necesario para sobrevivir en ese
tiempo, hacia una cultura que administre el mundo para una produccin neta. De
acuerdo al concepto deoscilacin, cuando suficientes recursos se hayan acumulado
nuevamente, el pulso de la cultura de consumo puede volver e iniciar otro periodo.
El desafo es conservar los mejores conocimientos adquiridos en los periodos de
alta y baja energa, hacindolos disponibles para ser nuevamente usados.
31.6 La transicin.
El lapso comprendido entre ahora y el estado de baja energa puede ser un tiempo
de grandes cambios. Esta transicin puede causar ruptura y ansiedad si la poblacin
no entiende lo que est sucediendo.
Si se anticipan las nuevas direcciones, podemos prepararnos para los cambios.
Por ejemplo, educarnos para ser flexibles en escoger empleo, estar dispuesto a
especializarse en un trabajo tcnico y trabajar en varios campos a la vez. Estar listo
para tareas de jardn granja, construir y reparar su propia casa, fabricar su propio
entretenimiento, reducir el transporte, ayudar a los vecinos y a la comunidad y
envolverse en las decisiones polticas locales.
La incapacidad de entender las fuerzas que afectan nuestras propias vidas puede
causar confusin y miedo. Aquellos que pueden anticiparse a estos cambios deben
transmitir y explicar sus conocimientos a los dems. Planificar y sobrevivir en un
mundo de baja energa puede ser un desafo excitante.
1. Describa como maneja su comunidad el agua, aguas residuales, basura,
desechos, metales. Cmo esto podra cambiar en un mundo de baja
energa?
2. Describa cules fueron los orgenes de los componentes de su comida ms
reciente. Cmo podran cambiar sus alimentos en un mundo de baja
energa?
3. Describa como se moviliza de un lugar a otro. Cmo podra cambiar en un
mundo de baja energa?
4. Discuta que aspectos de su comunidad pueden desaparecer en un mundo
de baja energa.
5. Discuta que aspectos de su comunidad pueden aumentar en un mundo de
baja energa.
6. Haga una lista de tres trabajos que no existiran en un mundo de baja
energa.
7. Haga una lista de tres nuevos trabajos que podran ser tiles en un mundo
de baja energa.

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