Discapacidad intelectual: cumplimiento teraputico

Artculo de Jess Flrez * publicado en la web downcantabria.com.

Dentro de la atencin sanitaria y de los cuidados globales que se prestan a una persona con
discapacidad intelectual, la medicacin ocupa un lugar particularmente destacado. nas !eces
es utilizada como remedio para ali!iar, me"orar o curar procesos patolgicos concurrentes que
son independientes de la discapacidad #in$ecciones, a$ectaciones de rganos di!ersos, etc.%&
otras, para tratar problemas in'erentes a su propia discapacidad #trastornos mentales,
conductas problem(ticas, con!ulsiones, etc.%. )a problem(tica que plantea la medicacin
psicotropa 'a sido analizada en el artculo anterior, y en *l ad!erta sobre la necesidad de
analizar con especial atencin uno de los $enmenos que !an a ser m(s determinantes para
conseguir la e$icacia terap*utica de los $(rmacos+ el cumplimiento terap*utico o la docilidad
terap*utica, es decir, la $idelidad con que se toma el medicamento que 'a sido prescrito por el
equipo terap*utico y se siguen las normas de su correcta administracin.
,e calcula que entre el -. y el /. 0 de los $racasos de un tratamiento se debe al
incumplimiento de las normas establecidas. Dentro de este porcenta"e, el mayor nmero se
obser!a en las en$ermedades que alteran la conciencia del paciente, en las en$ermedades
psiqui(tricas, y en aquellas situaciones en las que el paciente no puede darse cuenta o !alorar
la naturaleza o gra!edad de su en$ermedad. 1s tambi*n $recuente el incumplimiento
terap*utico en en$ermedades que cursan con perodos prolongados libres de sntomas, en los
que el paciente "uzga como curacin lo que es una simple $ase libre de sntomas... gracias a
que est( tomando la medicacin. 1s el caso de ciertas en$ermedades crnicas como son la
epilepsia, algunas en$ermedades mentales, la 'ipertensin, la tuberculosis. 1n este sentido, las
escuelas de salud orientadas a una en$ermedad espec$ica son particularmente tiles porque
en ellas se e2plica la naturaleza de la en$ermedad, y se o$rece al paciente in$ormacin
$e'aciente que le 'ace comprender cu(ndo y por qu* debe tomar una medicacin de $orma
mantenida, a lo largo de un tiempo determinado.
De lo dic'o se desprende la e!idencia de que la persona con discapacidad intelectual tiene una
alto riesgo de no mantener la $idelidad al tratamiento, bien porque no estime con la precisin
su$iciente la naturaleza de su en$ermedad y la necesidad de ser tratada, bien porque ol!ide o
con$unda las normas de utilizacin prescritas. 1ste 'ec'o es tanto m(s $recuente cuanto mayor
sea el nmero de $(rmacos que debe tomar y m(s complicadas las condiciones del tratamiento
#nmero de tomas, momento del da, etc.%.
,in duda, una de las causas del incumplimiento es la aparicin de reacciones ad!ersas, de
e$ectos indeseables pro!ocadas por el propio medicamento, que el paciente o su $amilia "uzgan
inaceptables o peligrosas. ,u e!aluacin requiere una ponderacin sensata que slo puede
conseguirse mediante el an(lisis sincero y con$iado entre el equipo terap*utico, al que me
re$era en mi artculo anterior, y el paciente, o su $amilia, o sus cuidadores. Dentro del equipo, el
punto de !ista del m*dico es decisi!o porque es quien me"or puede !alorar 'asta qu* punto
una reaccin ad!ersa es inaceptable o, por el contrario, se 'a de 'acer un es$uerzo por
asumirla y aceptarla en aras de un bene$icio del con"unto. 1n general, cuanto m(s gra!e es una
en$ermedad, mayores riesgos podemos correr o m(s dispuestos 'emos de estar a aceptar
algunas reacciones ad!ersas del medicamento que en en$ermedades m(s le!es seran
inaceptables. 3odo ello signi$ica madurez en el "uicio, capacidad para comprender la
argumentacin y la e!aluacin de la relacin bene$icio4riesgo de un medicamento. 5b!iamente,
la aparicin de una reaccin ad!ersa o incluso de e$ectos no pre!istos o e2plicados por el
m*dico pueden requerir la comunicacin inmediata sin esperar a la siguiente !ista programada.
1n ocasiones, el incumplimiento no es por de$ecto 6suspender la medicacin, reducir la dosis6
sino por e2ceso+ 7como no siento todo el ali!io deseado, aumento la dosis8& sin saber que slo
se puede tomar cada dosis con un ritmo que 'a sido pre!iamente a"ustado para conseguir el
me"or e$ecto. 1ste es un aspecto que no suele ser su$icientemente conocido. )a cantidad o
dosis recomendada en cada toma y el ritmo con que debe ser administrada 'an sido $i"adas
pre!iamente tras cuidadosos estudios dirigidos a conseguir que el medicamento alcance en el
organismo 'umano el ni!el adecuado para e"ercer su accin terap*utica sin que, en lo posible,
produzca e$ectos per"udiciales. 9emos de tener en cuenta que, una !ez que el $(rmaco es
ingerido y llega a los te"idos, no se queda all inde$inidamente+ el $(rmaco es trans$ormado en
un producto inacti!o y es $inalmente e2pulsado del organismo. :or eso, cada dosis
administrada en el momento preciso consigue equilibrar la cantidad de $(rmaco eliminada, con
lo que se consigue que la concentracin del producto en los te"idos permanezca estable y se
mantenga al ni!el requerido todo el tiempo que sea necesario. 1n algunos casos como en el de
los antiepil*pticos y otros psicotropos, es posible y recomendable 'acer un seguimiento
$idedigno de los ni!eles plasm(ticos de los $(rmacos.
3odos estos conceptos elementales que 'e enumerado pueden desbordar la capacidad
comprensi!a de la persona con discapacidad intelectual& por eso deben ser discutidos y
con!ersados por los $amiliares y cuidadores con el equipo terap*utico, con el $in de obtener el
m(2imo cumplimiento y el m(2imo rendimiento. 1s preciso consultar antes de incrementar, o
disminuir, o suspender la medicacin. 1n buena medida, la poblacin que m(s !a a necesitar
medicacin !a a ser la anciana& pues bien, esta poblacin es m(s sensible por principio a la
medicacin, lo que obliga a tomar muc'as m(s precauciones para e!itar sus incon!enientes.
1sta problem(tica se complica cuando el paciente tiene que tomar dos o m(s medicamentos
simult(neamente, porque a los problemas que aporta cada uno se suman los que ocasionan
las llamadas interacciones entre $(rmacos, es decir, la posibilidad de que un $(rmaco inter$iera
por e2ceso o por de$ecto la acti!idad del otro.
;nsista en mi artculo anterior sobre la seguridad que debemos tener y las medidas que
debemos adoptar a la 'ora de prescribir una determinada medicacin a las personas con
discapacidad intelectual. <on el mismo inter*s insisto a'ora en que, una !ez decidida la
prescripcin de un medicamento, 'emos de seguir las normas necesarias para mantener la
$idelidad al tratamiento prescrito y no modi$icarlo sin conocimiento pre!io del equipo
terap*utico. 3ampoco debemos ol!idar que estas personas, como cualquier otra, pueden estar
sometidas a cualquier otra en$ermedad intercurrente a lo largo de su !ida que e2i"a una nue!a
medicacin no psicotropa& su uso 'a de cumplir las mismas normas de rigor y responsabilidad
por parte de los $amiliares y cuidadores. 1l 'ec'o de que las personas con discapacidad
puedan alcanzar una !ida cada !ez m(s independiente no nos e2ime de mantener un
seguimiento de su programa de salud que incluye inde$ectiblemente el cumplimiento $iel de las
normas terap*uticas.
*Jess Florez es <atedr(tico de Farmacologa de la Facultad de =edicina de la ni!ersidad
de <antabria y Asesor <ient$ico de la Fundacin ,ndrome de Down de <antabria