LA ANTARTIDA

Geografa
La Antrtida, tambin llamada el sexto continente,
es una masa continental que ocupa el polo sur
geogrfico de nuestro planeta. Hasta hace 160
millones de aos estu!o unida a la "ndia,
#frica, Australia $ Amrica del %ur, formando el
supercontinente llamado &ond'ana. Al
fragmentarse &ond'ana los continentes se fueron
despla(ando ubicndose en su posici)n
actual hace 60 millones de aos.
%e considera La *egi)n Antrtica a partir de los
60+ de Lat. %ur. ,omprendiendo el -cano
&laciar Antrtico, Archipilagos, "slas $ el continente propiamente dicho, el cual tiene una forma
aproximadamente circular de .,/00 0il)metros de dimetro $ presenta dos pronunciadas entrantes que
forman una angosta pen1nsula en forma de 2%2, pro$ectada sobre el extremo austral del continente
sudamericano.
Clima
3stas caracter1sticas f1sicas tan peculiares de la Antrtida $ su
posici)n geogrfica hacen que sea el ms fr1o, $ el ms !entoso de
los ,ontinentes.
La temperatura media de esta regi)n es de 415 grados cent1grados, $
la ms ba6a se registr) en la 3staci)n Antrtica 7eo(elandesa de
8anda, en 9ulio 1::;, cuando el term)metro marc) 4<:./ grados, la
menor temperatura registrada en la superficie de la tierra.
3stas ba6as temperaturas se deben a la poca radiaci)n solar, $a que
el <0 a :0 = de la radiaci)n que reciben es refle6ada al espacio por
la capa de hielo continental> sin embargo, en el polo sur las
temperaturas son mucho ms ba6as que el polo norte debido a la
gran altura media del continente antrtico, $ a la permanente capa
de nubes que lo cure, que al igual que la capa de hielos, refle6an los
ra$os sol ares e!itando el calentamiento de la superficie polar.
Fauna y Flora
-tra importante caracter1stica que diferencia a las regiones polares
del 7orte $ %ur es la !egetaci)n que las cubre. 3n el polo 7orte,
durante el !erano crece una !egetaci)n llamada tundra, sin
embargo, en la Antrtida s)lo existen formas primiti!as de !ida
!egetal como musgos, algas $ l1quenes.
?e igual forma la !ida animal en el polo norte est formada por
mam1feros $ otras especies que se han adaptado a esas ba6as
temperaturas, en cambio en la Antrtida mu$ pocas de las especies
que all1 existen son nati!as, la ma$or parte migra de (onas menos
fr1as hacia el polo en
el !erano. @illones de a!es, focas, ballenas $ otros animales se
reAnen en la Antrtida en el !erano en busca de alimento $ de (ona
de apareamiento, pero regresan a sus regiones de origen cuando
empie(a el in!ierno polar.
Importancia de la Antrtida
&racias a las acti!idades cient1ficas que se reali(an en la Antrtida $ al impresionante a!ance las Altimas
dcadas se conoce ho$ con certe(a, las magn1ficas rique(as que guardaba de manera insospechada el
,ontinente Antrtico.
As1 por e6emplo, entre los recursos !i!os, puede mencionarse que en el -cano austral existen ms de B/
gneros de algas, ms de B00 especies de peces, focas, ballenas $ el famoso CDrillE, pequeo crustceo de
alto contenido proteico que debido a su abundancia llega a teir de un color ro6i(o algunas (onas marinas.
3n cuanto a los recursos minerales, se ha comprobado tambin la presencia de ms de BB0 tipos de
minerales $ energticos tales como hierro, carb)n, oro, gas, petr)leo $ uranio> las reser!as de Fetr)leo $
uranio, segAn estimaciones preliminares, ser1an las ma$ores existentes en la tierra.