Lic.

Bar Silvana
Lic. Petrongolo Myriam N.
Lic. Rochman Eleonora

Estrategias desde la Psicologa de la Salud con los Adultos Mayores

1. Introduccin
En este trabajo presentamos tres diferentes intervenciones comunitarias posibles
con Adultos Mayores, basados en los lineamientos de la APS
1
.
Esta modalidad de trabajo rescata otros posibles roles del psiclogo -que
comnmente no tenemos en consideracin-, y que nos posiciona como
catalizadores o facilitadores de los cambios de conductas y hbitos grupales
necesarios para la transformacin social, apuntando a la prevencin y al trabajo
con los aspectos saludables.

Durante Muchos aos las psicologa ha tenido una fuerte vinculacin con lo que
comnmente denominamos enfermedad mental, a travs del mtodo clnico, lo
cual orientaba la actividad de los psiclogos fundamentalmente al diagnstico y a
la cura. (Francisco Morales Calatayud,1999)

As el trabajo con viejos, influenciado por el mismo modelo, apunt tambin a
hacer hincapi en las cuestiones psicopatolgicas que afectan a esta poblacin.
Los crticos de este paradigma lo han denominado El Paradigma de la
enfermedad, alertando sobre la mirada negativa y empobrecida que este modelo
promueve sobre las representaciones sociales de los Adultos Mayores.

2. Marcos tericos
2.1 La Perspectiva Comunitaria:
Con el aumento en los ndices de longevidad , con los datos que muestran que
cada vez ms viejos llegan a edades avanzadas en buen estado de salud, y
sobretodo con miradas ms amplias e interdisciplinarias sobre el fenmeno de la
Tercera Edad- que incluyeron los aspectos sociales, culturales, ldicos,
recreativos, cognitivos, ambientales e interpersonales, se fueron promoviendo
nuevas inserciones laborales para los profesionales que trabajamos con Adultos
Mayores; donde nuestro desempeo requiere de posicionarse (segn cada caso)

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Es la asistencia sanitaria esencial basada en mtodos y tecnologas prcticos, cientficamente
fundados y socialmente aceptables, puesta al alcance de todos los individuos y a un costo que la
comunidad pueda soportar. Conferencia Internacional sobre Atencin Primaria de la Salud.
Declaracin de Alma-Ata. 1978.
como coordinador, facilitador, orientador, psicoeducador, recreador, lder
temporal, asesor, etc., en busca de cumplir con los objetivos comunes de
Prevencin, Promocin de la Salud, Bienestar y Evitacin de situaciones y/o
conductas de riesgo.
El desarrollo, desde este punto de vista, no se entiende nicamente ni como el
despliegue de un programa madurativo preestablecido, ni como determinado
socioculturalmente. Ms bien, se entiende como un proceso activo en el que el
individuo es capaz de cambiar sus propias circunstancias y, hasta cierto punto, ser
arquitecto de su propio desarrollo. Este papel activo de la persona implica tanto
responder a cambios en las condiciones sociales y/o biolgicas que se pueden
producir con el paso del tiempo como, proactivamente , generar cambios en un
intento de adecuar esas condiciones a las propias preferencias personales o
estados que se desean. Baltes (1990).
Hay que destacar (y tener siempre presente) la responsabilidad que nos cabe
como profesionales psiclogos de apuntar a las subjetividades particulares y
respetar las diversidades que se presentan dentro de cualquier poblacin con la
que trabajamos, y los viejos no son la excepcin. Segn Pendersen (2000): Las
personas se vuelven ms diferentes con la edad, debido a razones genticas y del
ambiente.
El trabajo comunitario pone nfasis en el desarrollo de las fortalezas y
capacidades, ms que en las debilidades y carencias; fomenta la participacin y
tiene carcter preventivo.
Como pionero en este sentido, nos parece insoslayable la labor de Bleger, que en
la dcada del 60 ya daba cuenta y alertaba sobre la necesidad de trabajar con
programas de promocin de la salud: Tenemos que salir de la actividad as
llamada intra-mural, y esto significa que no slo tenemos que alternar nuestra
actividad en los hospitalescon otra que se desarrolla en los grupos naturales,
en el propio medio de los mismo y en las funciones y organizaciones especficas
que estos posean. Esto significa que en todos los lugares donde hay seres
humanos hay grupos y tenemos que ir hacia ellos y de ninguna manera esperar
que ellos vengan hacia nosotros. Pero el ir hacia esos grupos naturales significa
la necesidad de respetar el medio, los objetivos, las funciones y las organizaciones
especficas dentro de las cuales se desenvuelven los grupos humanos, y
entindase que no solamente estoy hablando de la actividad o del trabajo, sino
tambin del ocio y de la recreacin y de otras muchas cosas que no enumero
(1964)
2.2 La Gerontologa Crtica:
Afortunadamente contamos hoy con nuevos aportes como los de la Gerontologa
Crtica, que apunta a superar los paradigmas de la biomedicalizacin y de la
deshumanizacin en donde la vejez es vista tan slo como un gasto, desde las
lgicas del Mercado y busca describir la vida cotidiana y darles voz a los que no la
tienen, apareciendo en primer plano el sujeto como productor de significados
sobre su propia vida. Para la Gerontologa Crtica el aumento de la esperanza de
vida es un logro de la humanidad y no un problema a resolver, es encontrar
nuevas perspectivas para las sociedades y sus viejos. Se piensa en recuperar una
visin humanstica de la vejez, en un contexto donde la vejez es parte del ciclo
vital y se trabaja para recuperar las historias de vida, lo cual explora
particularmente la Gerontologa Narrativa.
La post-gerontologa se ubica dentro de los estudios culturales ya que en primera
instancia implica dar cuenta de un fenmeno cultural especfico que remite a una
narrativa social y a un momento histrico. (Iacub, 2002).
Pensamos, por lo tanto, a los viejos en sus diferentes realidades y posibilidades y
desde all planificamos y pensamos nuestras prcticas.
2.3 La APS como Estrategia en la Salud Pblica:
Las estrategias de trabajo, desde la mirada de la APS, parten de un diagnstico
para obtener los datos epidemiolgicos de la comunidad en la que se va a
intervenir, para poder dar prioridad a los problemas que realmente afecten la salud
de los adultos mayores, y finalmente, planificar, no slo en el mbito de la
prevencin secundaria (deteccin precoz y tratamiento de la enfermedad) y
prevencin terciaria (mejorar la calidad de vida de enfermos crnicos), sino
tambin en lo referente a actividades de prevencin primaria (teniendo en cuenta
factores de riesgo y evitar el desarrollo de la enfermedad) y de promocin de la
salud
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(acciones que permiten a las personas mejorar su salud y tener un mayor
control sobre ella) (Kickbusch, 1996 ).
Los factores que ms afectan la salud de los adultos mayores son: el aislamiento y
soledad, el sedentarismo, la jubilacin, duelos (muerte o alejamiento de familiares
o amigos), cambios que impliquen modificar el estilo de vida.
Frente a los distintos problemas hay diferentes dispositivos de intervencin desde
un marco preventivo y de salud; y los psiclogos tenemos aqu mucha injerencia.
Poner en prctica este tipo de trabajo requiere necesariamente de la implicacin
conjunta de todos los actores sociales que en esa poblacin estn afectados por el
problema y llamados a su solucin: los centros de salud, las fundaciones, las
ONGs, los clubes barriales, los geritricos, etc., interviniendo en el proyecto desde
su diagnstico hasta la puesta en marcha de las acciones concretas. Todo esto se
enmarca en el concepto de articulacin intersectorial, un importantsimo
componente de la estrategia de APS, que indica combinar recursos de distintos
sectores de una comunidad para alcanzar los cambios o ajustes sociales que la
misma necesita plasmar, para su bienestar.

2
Las acciones que los profesionales de la salud hacen en materia de promocin de la salud tienen
que ver con: crear ambientes saludables, reforzar la accin comunitaria, desarrollar habilidades
personales y desarrollar polticas que apoyen la salud.
Estimular la participacin social de los adultos mayores en tareas comunitarias,
comprometerlos en el diseo y ejecucin de programas y proyectos especficos en
donde puedan desarrollarse como multiplicadores sociales y, al mismo tiempo se
transformen en agentes de su propia salud, tambin repercute positivamente en su
autoestima y en la valoracin de s mismos (carcter individual) y en sus vnculos
interpersonales (carcter social)
3
.
Nos referimos aqu al concepto de empowerment o empoderamiento, es decir, el
proceso por el cual las personas fortalecen sus capacidades, confianza y
protagonismo como grupo social para impulsar cambios positivos en las
situaciones que viven.
Esto significa para los mayores una vida ms activa que los lleve a posicionarse
como sujetos responsables de sus propias capacidades y decisiones (Iacub, 2001)
La tarea principal es la de fomentar en cada miembro de la comunidad, la
posibilidad de hacerse responsable de sus propias problemticas, es decir, que el
trabajo sea en conjunto con la comunidad, desde la comunidad y hacia la
comunidad. Para ello necesitamos capacitar a los recursos humanos y tcnicos
en el trabajo intersectorial e interdisciplinario, coordinar los servicios existentes en
el nivel local mediante la creacin de redes y, sobretodo, sostener en el tiempo las
iniciativas. Basados en una planificacin no rgida, de abajo hacia arriba y que
contribuya a lograr cambios sobre las necesidades reales de la propia poblacin.
La planificacin anticipatoria sirve a varios propsitos, como reducir la
incertidumbre, ayudar al individuo a recuperarse de problemas iniciales y
comenzar a trabajar hacia una meta, establecer una organizacin mental para
orientarse hacia el logro de una meta, as como minimizar el estrs personal y del
entorno Smith(1999)
Sabemos que hay muchos profesionales trabajando sobre estos principios pero
tambin sabemos que es necesario multiplicar estas acciones porque la poblacin
de Adultos Mayores crece y necesita prepararse para posicionarse como sujetos
responsables y capaces de funcionar con la mayor independencia posible, o de
actuar en forma conjunta y ordenada sobre sus vidas y su comunidad.
Los escenarios posibles son mltiples: barrios, centros de jubilados, bibliotecas,
colectividades, clubes, canchas de bochas, salas de esperas de hospitales,
plazasen fin, cualquier lugar donde los viejos transcurren parte de su tiempo es
pasible de ser utilizado para la prevencin primaria de la salud, acercando
seguramente la novedad para la mayora de ellos.
Las formas de intervencin (estrategias) no son rgidas, necesitan de creatividad y
amplitud de criterios manteniendo siempre una coherencia interna y externa. Las

3
En este sentido, es muy beneficioso promover actividades intergeneracionales de intercambio de
conocimientos, habilidades y experiencias, donde los adultos mayores sienten re-valorada su
trayectoria de vida.
Polticas Pblicas de Salud y Desarrollo de la Tercera Edad promueve este tipo de
actividades formando agentes de salud y profesionales multidisciplinariamente
para trabajar en terreno concreto empoderando a los propios miembros de la
comunidad.
TRES EJEMPLOS DE ABORDAJE DESDE LA PERSPECTIVA DE LA
PSICOLOGA DE LA SALUD:
1.- Voluntariado:
En el equipo de adultos mayores de una Fundacin para Atencin Psicolgica se
convoc a viejos que tuvieran ganas de realizar un trabajo de voluntariado en una
institucin con nios judicializados, proyecto que en ese entonces fue subsidiado
por el Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires.
Etapa primera: entrevista; para explicar a cada viejo los alcances el
proyecto en toda su dimensin y evaluar las posibilidades de cada uno, los
recursos personales e intereses que presentaban.
Etapa segunda: capacitacin; se conforman dos grupos de voluntarios,
que se reunieron una vez a la semana en la Fundacin, coordinados por dos
profesionales del Equipo de Adultos Mayores. All fueron capacitados durante
cinco meses siguiendo un programa de trabajo relativo al rol del voluntario, las
implicancias de la tarea y sus lmites, las caractersticas especficas del trabajo
con nios y la particularidad de esa poblacin de nios.
Cabe destacar que los voluntarios desde su formacin y durante todo el proyecto
trabajaron fuertemente con dinmicas grupales y fueron acompaados por los
coordinadores trabajando sobretodo el aspecto emocional de los viejos.
Etapa tercera: visitancias; los voluntarios realizaron algunas visitas a la
institucin y mantuvieron reuniones con los directivos y cuidadores a fin de
facilitar la tarea, de poder evacuar dudas que quedaran en relacin al trabajo con
los nios y de tomar nocin de espacios y tono ambiental.
Etapa cuarta: armado de talleres; cada grupo diagrama los diferentes
talleres para ofrecer a los nios , teniendo en cuenta las aptitudes y experiencias
de cada uno de los voluntarios. Se formaron: cuatro talleres de apoyo escolar, un
taller de narracin de cuentos, un taller de folklore y un taller de tteres.
Etapa quinta: ejecucin; comienzan a funcionar los talleres con una
frecuencia semanal y durante seis meses consecutivos.
Etapa sexta: registro; se realiza Audiovisual dando cuenta de la
experiencia, documentando de algn modo lo significativo que result el trabajo
para todos aquellos que participaron del mismo.
Etapa sptima: resultados; se evala con los viejos la experiencia en
general y las particularidades o curiosidades especficas.
Transcribimos algunas vietas que los voluntarios expresaron, reflejando su
sentimientos respecto a la experiencia vivida:
Sera bueno que estos talleres lleguen a ms chicos y a ms adultos mayores
como yoesto da una mejor calidad de vida en ambas partes, no slo para los
chicos, sino para nosotros, porque el sentirse necesitados, el sentirse esperados
por los chicos, el sentirse abrazados, hace mucho bien

Estaba empezando otra etapa, yo siempre digo que a las etapas hay que dejarlas
de a poco, hay que despojarse de algunas cosas, yo estaba acostumbrada a
trabajar de Lunes a Viernes de siete a cinco de la tarde y me haba propuesto ir
dejando la actividad en mi escuela, y no es fcil, hay que despojarse de ciertos
roles dije:- si voy a tener 70 aos voy a hacer cosas ms lindas, ms libres y
ms vivificantes. Esta experiencia me lo permiti
Tena que compensar tanta actividad que yo tena antes, porque no me iba a
quedar en mi casa, era horrible, entonces empec a buscar cosas que fueran
buenas para mi.
Mi edad interna es de 45, 50 aos, soy muy vital, a veces no me responde el
cuerpo, pero la energa la tengo tuve que acomodarme a otros tiempos, a otros
descansos, para poder seguir haciendo algoesto me hace mucho bien, ya haba
probado otros voluntariados, lo seguir haciendo hasta que pueda.
2.- Centro de jubilados
En el centro de da de adultos mayores se impuls el trabajo comunitario a travs
de un proyecto que contemplaba la articulacin intersectorial con un centro de
jubilados. Dicho proyecto, tena como destinatarios personas que atravesaban
duelos por prdida de familiares o amigos y, justamente, en ese centro de
jubilados ese ao haban fallecido varias integrantes. Adems, contaba con un
equipo interdisciplinario conformado por un mdico, una trabajadora social y una
psicloga.
En la primera reunin se realiz un taller de reflexin sobre la situacin actual por
la que estaba pasando el centro de jubilados. Se pudo observar que, al dar la
palabra, la mayora manifestaba que ya no se desarrollaban actividades en el
centro, como as tambin, no se reunan para almuerzos que antes hacan con
entusiasmo:
-antes hacamos teatro ledo y cantbamos
-no queremos ocupar las sillas que ocupaban ellas (las integrantes que haban
fallecido en ese ao) porque son sus lugares
Se reflexion sobre la necesidad de comenzar a impulsar actividades que den
lugar a fomentar lazos entre ellos, destacando la importancia que significaba para
todos y para el centro.
As fue que propusieron cantar como primera actividad: nos gustara cantar.
Se fij la siguiente reunin para la semana siguiente, y, a travs del canto
comenzaron a construir proyectos que, a su vez, sumaban actividades tanto
musicales como comunitarias.
Gestionaron la realizacin de otros talleres en el centro (folklore, taller de la
memoria, educacin para la salud).
Entre los proyectos realizados dentro del taller de coro, cabe mencionar,
actividades intergeneracionales, intercambio musical con geritricos y otros
centros de jubilados, proyecto conjunto con el hospital y la escuela del barrio
(importancia de la donacin de sangre para la vida).
Lo primero que hay que destacar aqu fue la posibilidad de habilitar un lugar para
dar la palabra y luego crear condiciones para el desarrollo de proyectos, tener
claro que s es posible trabajar con adultos mayores siempre en el marco de la
creatividad y escuchando lo que tienen para decir. Por medio de un dispositivo
recreativo se habilita un espacio donde el sujeto pueda se protagonista en la
construccin de su envejecer (Fajn, S.)
3.- Los trabajadores envejecidos y la jubilacin
Algunas empresas privadas y tambin algunas instituciones pblicas toman la
responsabilidad de acompaar el alejamiento de sus trabajadores mayores
cuando entran en la edad jubilatoria, es decir, antes de que suceda el
desvinculamiento definitivo, preparando a los mismos para afrontar una etapa
diferente en sus vidas. La explicacin completa e intensiva de los mismos excede
los propsitos de este trabajo, pero cabe traerlos como buen ejemplo que apunta a
la prevencin de la depresin por jubilacin, baja autoestima, sentimientos
de ineficacia e inutilidad que llevan al proceso jubilatorio a ser vivido como
jubilopata, la jubilacin vista nicamente en sus aspectos negativos y
patolgicos.
Estos programas prejubilatorios (vigentes en muchos pases del mundo, cada cual
con sus particularidades) generalmente se imparten en talleres semanales dentro
de la misma empresa, especialmente planificados y siguen un programa que
atiende mltiples aspectos: identidad, roles, status, economa, redes sociales,
potencialidades, deseos, nociones especficas de envejecimiento, envejecimiento
positivo, programacin para el futuro y acompaamiento para emprendimientos
propios.
Se trata de un dispositivo grupal, que consta de varios momentos de trabajo, cada
uno con sus objetivos especficos; donde se promueve -por ejemplo-, el
relevamiento de deseos inconclusos, postergados o desconocidos por los propios
sujetos, la deteccin de potencialidades, el afianzamiento de fortalezas, la
disponibilidad de recursos de afrontamiento y la capacidad de consolidar cambios
de rutinas y hbitos; a fin de armar una base programtica de proyectos
personales para reencauzar la vida despus de la jubilacin, de manera positiva;
aportando actividades posibles, redes de intercambio y mbitos de desarrollo.
El dispositivo siempre inicia cada actividad con la palabra de ellos, (los futuros
jubilables) a fin de recabar sus dichos, trabajarlos y redefinirlos, contextualizarlos y
desmitificarlos, al tiempo que se comienzan a tramitar ansiedades y angustias.


Bibliografa:

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nueva Salud Pblica. Barcelona, Ed. Masson, 1990.

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York: Cambridge University press. 1990.

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-Morales Calatayud, F:Introduccin a la Psicologa de la Salud Ed. Paidos .
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