Es el Conjunto de normas jurdicas muy numerosas que tienen por
referencia comn a la Administracin Pblica. Esas normas regulan la organizacin administrativa, la actividad de la Admn., sus relaciones con otros sujetos de derecho (privados y pblicos) y los controles jurdicos a que aqulla est sometida. Se funda en principios propios y caractersticos y en un conjunto de conceptos, tcnicas y reglas de integracin que lo diferencia de otras ramas del Derecho. La Administracin Pblica es una Organizacin muy extensa y compleja, dotada por la ley de personalidad jurdica que constituye un sujeto de derecho que interviene en relaciones jurdicas de distinta naturaleza y contenido. Actualmente son ms de ochos mil en nuestro pas y es una organizacin pblica que forma parte de los poderes pblicos y constituye el ms voluminoso: consume e invierte ms recursos pblicos, tiene a su servicio a la mayor parte de los empleados pblicos y se relaciona ms frecuentemente con los ciudadanos. Forma parte del Poder Ejecutivo, y a diferencia del Poder Legislativo y Judicial, es un poder activo por excelencia ya que no se limita a dictar normas jurdicas, sino que tambin aprueba normas generales (reglamentos) y puede resolver conflictos o controversias aplicando el Derecho o mediante el arbitraje, ya que cuenta con una potestad sancionadora muy extensa, sin perjuicio de la que ejercen los Jueces y Tribunales penales y con subordinacin a la Justicia en todo caso. Provee cotidianamente a las necesidades generales: supervisando, controlando, autorizando y ordenando actividades privadas, prestando servicios a los ciudadanos o contratando y gestionando infraestructuras pblicas. Todo ello, en ejecucin de planes y programas que, con frecuencia, la propia Administracin elabora y que son aprobados por sus rganos superiores, y cuidando de la obtencin de los recursos necesarios, de la gestin interna de su numeroso personal, distinguindose as bien de otros poderes pblicos desde el punto de vista funcional. No obstante, no siempre los poderes pblicos cumplen sus fines y realizan sus funciones sirvindose de organizaciones administrativas dotadas de personalidad jurdica pblica y regulada por normas de Derecho administrativo. Algunas funciones y los recursos pblicos necesarios para prestarlas a entidades con forma jurdica privada, sociedades o fundaciones, o formas privadas de organizacin para realizar actividades no mercantiles o industriales, sino tradicionalmente administrativas (ej.: cooperacin internacional) y sufragadas ntegramente o en su mayor parte con fondos pblicos. Adems, utilizan a veces el Derecho Privado en sus relaciones jurdicas ya que contratan parte de su personal con sujecin al Derecho laboral en vez de funcionarios en rgimen de Derecho Administrativo o contratos con terceros regidos por las leyes civiles o mercantiles. Pero en las ltimas dcadas se observa una tendencia ms acusada a valores del Derecho privado, como rgimen jurdico de muchas actividades administrativas junto a la utilizacin de formas privadas de personificacin que permiten hablar de HUDA DEL DERECHO ADMINISTRATIVO. ESENCIA DEL DERECHO ADMINISTRATIVO La esencia del Derecho administrativo radica en la defensa de los derechos de los ciudadanos en sus relaciones con la Administracin, y sta a su vez la racionalizacin del ejercicio del poder pblico en beneficio de la colectividad. La Administracin, a diferencia de los particulares, no tiene fines propios, sino que es una institucin cuya nica razn de ser y cuya fuente de legitimidad es actuar para satisfacer los intereses generales o pblicos. El inters general, de acuerdo con los valores y principios de la Constitucin, se define por los Parlamentos o Asambleas Legislativas a travs de las leyes, y por los Gobiernos al ejecutarlas y desarrollarlas. Para la gestin de los intereses generales, las leyes atribuyen a la Administracin Pblica un conjunto de prerrogativas, y en virtud de ellas puede adoptar decisiones unilaterales con fuerza jurdica vinculante (de obligado cumplimiento). Las normas de Derecho administrativo confieren poderes a la Administracin que la sitan en posicin de supremaca sobre los particulares. En este tipo de relaciones los ciudadanos no se en encuentran respecto de la Administracin en la situacin de igualdad jurdica que es propia del Derecho privado, pues el inters general no puede quedar sometido a los intereses privados. Estamos en el mbito del Derecho pblico que constituye la esencia del Derecho administrativo. La posicin de supremaca tiene su contrapartida, pues el Derecho administrativo impone lmites y condiciones estrictas para el ejercicio de las potestades y prerrogativas de la Administracin. No slo atribuye poderes a la Administracin sino que reconoce tambin derechos a los ciudadanos en sus relaciones con la Administracin. En un Estado de Derecho la legislacin administrativa es igualmente garante de los derechos e intereses legtimos de los ciudadanos. El Derecho administrativo impone a la Administracin una vinculacin ms fuerte a la ley. Los gobernantes y administradores pblicos, estn obligados siempre a perseguir los intereses generales, en los trminos establecidos por la ley o el resto de las normas jurdicas. Incluso cuando la ley atribuye a la Administracin una amplia capacidad de decisin o de iniciativa para el cumplimiento de sus fines, los gobernantes y administradores deben respetar principios y reglas jurdicas generales (la objetividad o imparcialidad, la igualdad de los ciudadanos, la proporcionalidad de sus decisiones,) De ah que la Constitucin imponga la vinculacin plena de la Administracin a la ley y al Derecho. La Administracin no puede ejercer sus potestades de cualquier manera, sino que ha de tramitar previamente un procedimiento (salvo caso de emergencia) en el que se recabarn informes, se comprobarn hechos, se practicarn pruebas, se dar audiencia a los interesados,. El procedimiento administrativo es una garanta imprescindible, aunque dilata y complica el proceso de toma de decisiones. Por ltimo, el Derecho administrativo regula un conjunto de garantas y controles sobre el ejercicio de las funciones administrativas (por su carcter e intensidad) de mbito privado: -Controles internos: intervencin del gasto pblico, exigencia de informes previos, interposicin de recursos contra una decisin ante el rgano superior jerrquico que la adopt, -Controles externos: el control judicial de nuestro pas, la Jurisdiccin Contencioso-Administrativa.