Utilizando fasores, las tcnicas para resolver circuitos de corriente continua se pueden aplicar

para resolver circuitos en corriente alterna. A continuacin se indican las leyes bsicas.

Ley de Ohm para resistencias: Una resistencia no produce retrasos en el tiempo, y por tanto no
cambia la fase de una seal. Por tanto V=IR sigue siendo vlida.
Ley de Ohm para resistencias, bobinas y condensadores: V=IZ donde Z es la impedancia
compleja.
En un circuito AC se presenta una potencia activa (P) que es la representacin de la potencia
media en un circuito y potencia reactiva (Q) que indica el flujo de potencia atrs y adelante. Se
puede definir tambin la potencia compleja S=P+jQ y la potencia aparente que es la magnitud
de S. La ley de la potencia para un circuito AC expresada mediante fasores es entonces S=VI*
(donde I* es el complejo conjugado de I).
Las Leyes de Kirchhoff son vlidas con fasores en forma compleja.
Dado esto, se pueden aplicar las tcnicas de anlisis de circuitos resistivos con fasores para
analizar cicuitos AC de una sola frecuencia que contienen resistencias, bobinas y
condensadores. Los circuitos AC con ms de una frecuencia o con formas de oscilacin
diferentes pueden ser analizados para obtener tensiones y corrientes transformando todas las
formas de oscilacin en sus componentes sinusoidales y despus analizando cada frecuencia
por separado. Este mtodo, resultado directo de la aplicacin del principio de superposicin,
no se puede emplear para el clculo de potencias, ya que stas no se pueden descomponer
linealmente al ser producto de tensiones e intensidades. Sin embargo, s es vlido resolver el
circuito mediante mtodos de superposicin y, una vez obtenidos V e I totales, calcular con
ellos la potencia.

La impedancia (Z) es la medida de oposicin que presenta un circuito a una corriente cuando
se aplica un voltaje. La impedancia extiende el concepto de resistencia a los circuitos de
corriente alterna (CA), y posee tanto en magnitud y fase, a diferencia de la resistencia, que
slo tiene magnitud. Cuando un circuito es accionado con corriente continua (CC), no hay
distincin entre la impedancia y la resistencia; este ltimo puede ser pensado como la
impedancia con ngulo de fase cero.

Es una magnitud que establece la relacin (cociente) entre la tensin y la intensidad de
corriente. Tiene especial importancia si la corriente vara en el tiempo, en cuyo caso, sta, el
voltaje y la propia impedancia se describen con nmeros complejos o funciones del anlisis
armnico. Su mdulo (a veces inadecuadamente llamado impedancia) establece la relacin
entre los valores mximos o los valores eficaces del voltaje y de la corriente. La parte real de la
impedancia es la resistencia y su parte imaginaria es la reactancia. El concepto de impedancia
generaliza la ley de Ohm en el estudio de circuitos en corriente alterna (AC).
Se denomina corriente alterna (abreviada CA en espaol y AC en ingls, de alternating current)
a la corriente elctrica en la que la magnitud y el sentido varan cclicamente. La forma de
oscilacin de la corriente alterna ms comnmente utilizada es la de una oscilacin senoidal
(figura 1), puesto que se consigue una transmisin ms eficiente de la energa. Sin embargo, en
ciertas aplicaciones se utilizan otras formas de oscilacin peridicas, tales como la triangular o
la cuadrada.

Utilizada genricamente, la CA se refiere a la forma en la cual la electricidad llega a los hogares
y a las empresas. Sin embargo, las seales de audio y de radio transmitidas por los cables
elctricos, son tambin ejemplos de corriente alterna. En estos usos, el fin ms importante
suele ser la transmisin y recuperacin de la informacin codificada (o modulada) sobre la
seal de la CA.
a razn del amplio uso de la corriente alterna viene determinada por su facilidad de
transformacin
Corriente trifsica[editar]
Artculo principal: Electricidad trifsica
La generacin trifsica de energa elctrica es la forma ms comn y la que provee un uso ms
eficiente de los conductores. La utilizacin de electricidad en forma trifsica es comn
mayoritariamente para uso en industrias donde muchas de las mquinas funcionan con
motores para esta tensin.



Figura 5: Voltaje de las fases de un sistema trifsico. Entre cada una de las fases hay un desfase
de 120.
La corriente trifsica est formada por un conjunto de tres formas de oscilacin, desfasadas
una respecto a la otra 120 (grados), segn el diagrama que se muestra en la figura 5.

Las corrientes trifsicas se generan mediante alternadores dotados de tres bobinas o grupos
de bobinas, enrolladas sobre tres sistemas de piezas polares equidistantes entre s. El retorno
de cada uno de estos circuitos o fases se acopla en un punto, denominado neutro, donde la
suma de las tres corrientes, si el sistema est equilibrado, es cero, con lo que el transporte
puede ser efectuado usando solamente tres cables.

Esta disposicin sera la denominada conexin en estrella, existiendo tambin la conexin en
tringulo o delta en las que las bobinas se acoplan segn esta figura geomtrica y los hilos de
lnea parten de los vrtices.

Existen por tanto cuatro posibles interconexiones entre generador y carga:

Estrella - Estrella
Estrella - Delta
Delta - Estrella
Delta - Delta
En los circuitos tipo estrella, las corrientes de fase y las corrientes de lnea son iguales y,
cuando el sistema est equilibrado, las tensiones de lnea son \sqrt{3} veces mayor que las
tensiones de fase y estn adelantadas 30 a estas:

V_{linea}=\left[\sqrt {3}V_{fase}\right]_{ \left( \phi + 30 \right)}
En los circuitos tipo tringulo o delta, pasa lo contrario, las tensiones de fase y de lnea, son
iguales y, cuando el sistema est equilibrado, la corriente de fase es \sqrt{3} veces ms
pequea que la corriente de lnea y est adelantada 30 a sta:

I_{fase}=\left[\frac{I_{linea}}{\sqrt {3}}\right]_{ \left( \phi + 30 \right)}
El sistema trifsico es un tipo particular dentro de los sistemas polifsicos de generacin
elctrica, aunque con mucho el ms utilizado.

Un alternador es una mquina elctrica, capaz de transformar energa mecnica en energa
elctrica, generando una corriente alterna mediante induccin electromagntica.

Los alternadores estn fundados en el principio de que en un conductor sometido a un campo
magntico variable se crea una tensin elctrica inducida cuya polaridad depende del sentido
del campo y el valor del flujo que lo atraviesa.

Un alternador es un generador de corriente alterna que funciona cambiando constantemente
la polaridad para que haya movimiento y genere energa. En Espaa se utilizan alternadores
con una frecuencia de 50 Hz, es decir, que cambia su polaridad 50 veces por segundo.