ERA MESOZOICA O SECUNDARIA

Se la conoce como la edad de los dinosaurios, se extiende desde

unos 250 millones hasta 65 millones de aos antes de nuestros
das.
-Se caracteriza por una intensa actividad volcnica.
-Se formaron los bosques petrificados de Arizona, Dakota, California
y en la Isla de Lesbos, en Grecia. La fosilizacin de la madera es un
conjunto de procesos por los que todo el material orgnico ha sido
reemplazado con minerales (la mayora de las veces un silicato,
como el cuarzo). La petrificacin sucede bajo tierra, cuando la
madera queda enterrada bajo sedimentos, conservndose gracias a
la ausencia de oxgeno.
-Aparecen reptiles, que en esta edad alcanzaron extraordinario
desarrollo y tamao gigantesco, como los dinosaurios. Algunos
reptiles aprendieron a volar.
-Al final de la era evolucionaron las plantas con flores,
llamadas angiospermas, y se diversificaron por todo el mundo.
-Comenz la gran diversificacin de los mamferos.
Podemos subdividir esta era en tres periodos: Trisico, Jursico y
Cretcico.
PERIODO TRISICO
Se inicia hace 245 millones de aos. Fue llamado Trisico por los
tres periodos que conformaban los estratos de depsitos
sedimentarios.( Tria, en latn, tres). El primer depsito lo forman
areniscas rojizas. El segundo formaciones carbonatadas como las
que se encuentran en las albuferas. Tercero, arcillas rojas de
terrenos muy ridos. Se la conoce como Era de los reptiles.

El supercontinente Pangea II ocupa la mayor parte de la superficie
terrestre. La unin de los continentes favorecer
las migraciones de animales del hemisferio sur hacia el Norte. A
finales del Trisico empieza a resquebrajarse la Pangea y se divide
en tres partes: Eurasia-Amrica del Norte, frica y Sudamrica y
India, Australia y la Antrtida. El ocano Pacfico se hace ms
grande y se forman los mares Mediterrneo, Negro y Caspio.

No se da ninguna gran orognesis, por tanto es un periodo de
sedimentacin.
El clima en el interior de los continentes es tan seco,
rido y clido, que favoreci la aparicin de los reptiles. Al principio
fue una poca de grandes cambios. Durante el Prmico haban

desaparecido tantas especies, que no es extrao que
aparezcan otras nuevas. Por ejemplo los llamados
mamiferoides como los cinodontos, reptiles que durante el Trisico
se convierten en mamferos. Se produce una extincin, no se sabe
muy bien la razn. Slo sobrevivieron las tortugas, los cocodrilos,
los dinosaurios y aparecen algunos mamferos de tamao reducido,
como los tecodontes. Los primeros mamferos eran pequeos. Casi
todos ellos desaparecern en la segunda extincin de finales del
Trisico.
En los mares del Mesozoico podemos encontrar
muchosamonites, moluscos cefalpodos, parecidos a
los calamares actuales, aunque tenan una concha. Tambin haba
reptiles nadadores de afilados dientes, que nadaban usando sus
cuatro patas.
Los ictiosarios eran parecidos a los delfines
actuales.Despus aparece el notosaurio, que llega a medir hasta 4 m.


Durante el Trisico, algunos reptiles pequeos saltan de rbol en
rbol, aunque no tenan alas en un principio.Luego desarrollan alas
sin plumas. Un ejemplo es el pterosaurio, de gran cabeza,cuerpo
pequeo y grandes alas.
Los pre-dinosaurios aprecen en el Trisico medio, y caminan sobre
dos patas. Ya a finales del Trisico, aparecen la mayora de
los dinosaurios.
La vegetacin del Trisico no sufre grandes cambios. Se adapata
rpidamente al clima seco y rido, como las conferas y los ginkgos y
palmeras en Laurasia. En la Gondwana, ms hmeda, hay helechos
gigantes ( de ms de 30m de altura) y equisetos junto
con cicadceas, de la familia de las gimnospermas.
Un caso curioso son los bosques petrificados,en
los que el material orgnico ha sido reemplazado por minerales
fosilizados, que nos han quedado de esta poca mesozoica en
distintos lugares del mundo, como en Argentina, el famoso bosque
de Darwin,Argentina, en el que adems de troncos petrificados se
han hallado numerosos fsiles.


PERIODO JURSICO
Empez hace 199 millones de aos. El nombre proviene de los
estratos carbonatados de esta poca que aparecieron en la regin del
Jura, en los Alpes. Como otros muchos periodos, se divide en
Inferior, Medio y Superior.
El supercontinente Pangea II se divide en dos
subcontinentes: Laurasia, al Norte y Gondwana, al sur, tras haberse
abierto un canal marino que se ir ensanchando hasta formar el
Atlntico Norte y Central, y as surgir el Mar Caribe.El antiguo
Marde Tethis se destruye por subduccin, y surge un nuevoMar de
Tethis, que fue destruido a su vez, cuando frica, Arabia, India y
Australia se desplazaron hacia el norte. Los mares Caspio,
Mediterrneo y Negro contienen los nicos residuos actuales de los
sucesivos mares de Tethis: as, el Mediterrneo oriental es Jursico y
Cretcico, mientras que el occidental (mares Tirreno, de Baleares y
Alborn) no se form hasta el Terciario. El nivel del mar comenz a
subir durante el Jursico, lo que probablemente fue causado por una
expansin del lecho marino. La formacin de nueva corteza bajo la
superficie desplaz las aguas ocenicas hasta 200 m ms que
actualmente, lo que inund las zonas costeras.

A finales del Jursico, los continentes empiezan a tener un aspecto
parecido a lo que conocemos hoy.

El clima posiblemente fue hmedo y clido en Europa y
Norteamrica, y poco a poco, el clima tropical, que favorece el
crecimiento de selvas, se va haciendo suave y templado.No existen
pruebas de hielo polar durante el Jursico.

Adems de jungla, las conferas alcanzan gran desarrollo, con
formas similares a las actuales,y tambin secuoyas, cipreses y pinos;
tambin habahelechos arborescentes y equisetos. Proliferan
lasgimnospermas.
Aparecen los corales y ms tarde los arrecifes. Tambin las langostas
y animales parecidos a los cangrejos.


Tambin aparecen las Arqueornitas, especie mezcla de ave y reptil,
con alas y plumas pero sin pico. En este periodo aparecen las
primeras aves de pequeo tamao. Los reyes de esta poca fueron
los grandespterosaurios, reptiles an en el Jursico que evolucionan
a voladores en el Cretcico, que comen peces de los mares y que ya
tienen largos picos y dientes afilados.Sus extremidades anteriores
estaban transformadas en alas, por las caractersticas anatmicas de
sus extremidades posteriores se deduce que no podan caminar por
tierra firme, eran reptiles trepadores. Parece ser que les costaba
mucho volar y lo hacan lenta y pesadamente.
El gurpo de losArcosaurios, incluyen los reptiles
voladores, dinosaurios y tecodontos, grupo del que derivan las aves y
los cocodrilos.
Los dinosaurios siguen evolucionando muy rpidamente y
adaptndose al entorno, llegando a dominar tierra, mar y aire. En
este periodo los saurpodos aumentaron significativamente su
tamao, como Diplodocus y Brachiosaurus.
Estos animales tenan la cabeza muy alta, quiz
porque coman las hojas de rboles muy altos . En el dibujo, se puede
apreciar su tamao comparado con el de un ser humano actual.
Meda 28 m de largo y pesaba 50 toneladas.Era el dinosaurio ms
grande del Jursico tardo.
Al contrario que la mayora de los dinosaurios, los brschiosarios,
tenan las patas delanteras ms largas que las traseras.
El estegosaurio tambin es del Jursico tardo.

Tambin el alosaurio, que meda unos 12 m y se alimentaba de
pequeos dinosaurios y lagartos

PERIODO CRETCICO
Dur unos 70 millones de aos. El nombre Cretcico procede de la
palabra latina creta, que significa tiza. Las capas de tiza y esquisto de
esta poca se amontonaron sobre el lecho de los mares.
Se caracteriza por una intensa actividad orognica (de formacin de
montaas), como las Rocosas de Amrica del Norte y algunas partes
de los Andes. Y tambin por un crecimiento de abundante
vegetacin. En Australia y el sur de Amrica, en cambio, los
territorios estaban cubiertos de glaciares.
En el cretcico inferior el Atlntico central y el Tethis dividan al
mundo en dos amplias regiones continentales: Amrica del Norte-
Eurasia formando un nico continente y Gondwana en proceso de
desintegracin. Durante el Cretcico, el Atlntico se va
ensanchando. Durante todo este periodo hay una gran actividad
tectnica. La placa africana se desplaza, cerrando casi al Mar de
Tethis, y se produce la separacin definitiva de frica y Amrica del
Sur, inicindose la Orogenia Andina.
Se comienzan a levantar las cordilleras Alpinas ( Pirineos, Alpes,
Crpatos, Himalaya) como resultado del empuje de los continentes
meridionales; frica y la India sobre Eurasia. En Amrica del Norte
y del Sur se forman lasMontaas Rocosas y los Andes, son
consecuencia de la deriva de esos continentes hacia el Oeste y los
empujes de las placas Pacfica, Cocos y de Nazca hacia el Este. Con
los continentes separados, la vida animal y vegetal, empez a
desarrollarse de forma diferente en cada lugar. El Mediterrneo y el
Caribe se convierten en mares cerrados.


A finales de este periodo se origin una extensa inestabilidad
tectnica. Durante el Cretcico, el nivel del mar subi, inundando
casi un tercio de la superficie, quiz debido a multitud de tormentas
y tsunamis, y cubri grandes zonas costeras. Las corrientes marinas
llevaron aguas templadas hacia el norte, lo que contribuy a suavizar
las temperaturas, desapareciendo, si haba, los casquetes polares.

Hubo muchos ammonites, invertebrados muy caractersticos de
todos los mares, moluscos y telesteos.Los belemnites fueron
frecuentes hasta el Cretcico, pero se extinguieron poco despus.
Los dinosaurios siguen evolucionando, se
introducen en el interior de los continentes y se convierten en
herbvoros. Vivieron ms especies dedinosauriosque en ninguna
otra poca.
Los ms importantes fueron: Los Pterosaurios. Ya existan en el
Jursico y eran reptiles y se convierten en voladores en el Cretcico.
Los Lepidosurios, es el grupo al que pertenecen la mayor parte de los
reptiles actuales, lagartos, serpientes , iguanas, etc

Los Sinpsidos, grupo del que proceden los
mamferos. Algunos ya existan en el Jursico y evolucionan en el
Cretcico
Con excepcin de algunas tortugas y reptiles, la mayora de estos
animales se extinguieron.
Tras revisar 20 aos de pruebas sobre lo que pudo haber provocado
la gran mortandad en el Cretcico, que termin con ms de la mitad
de todas las especies del planeta de la poca, incluidos los
dinosaurios, los investigadores determinaron que un asteroide de
unos 15 km de ancho, que se estrell en lo que hoy es Chicxulub,
Mxico,abriendo un crter de casi 200 km de dimetro, fue el
causante de la extincin masiva que abri el camino para que los
mamferos reinasen en la Tierra.

Los cientficos calculan que el asteroide golpe la Tierra con
una fuerza mil millones de veces superior a la de las bombas
atmicas. Habra lanzado a la atmsfera material a alta velocidad,
desencadenando una serie de eventos que causaron un invierno
global, destruyendo mucha de la vida en la Tierra en cuestin de
das, aseguran los 41 autores del estudio, que tambin sugieren que
el impacto provoc tsunamis en todo el planeta y terremotos
superiores a 10 en la escala Richter.
En cuanto a la flora, los cambios climticos dieron lugar a la
aparicin deangiospermas (plantas con flores). Las primeras en
aparecer son las dicotiledneas y despus lo hacen las
monocotiledneas. Los rboles son semejantes a los actuales, haya,
roble, arce.Esta flora no se vio demasiado afectada por la extincin
de finales del Cretcico.



ERA PALEOZOICA O PRIMARIA
7 septiembre 2012 por Ciencias Soci@les
ERA PALEOZOICA O PRIMARIA.
El nombre Paleozoica significa vida antigua.
La era se inicia poco despus de la desintegracin del
supercontinente Pannotia, que se fragmentar en Laurentia,
Siberia, Bltica y Gondwana y el final de una era glacial.
Durante el Paleozoico inferior, la superficie de la Tierra se
divide en un nmero relativamente pequeo de continentes.
Hacia el final de la era, los continentes se reunieron en el
supercontinente PangeaI,que inclua la mayor parte de la
superficie terrestre del planeta.
La vida estaba limitada al mar. Dominaban los invertebrados y
tambin las medusas, gusanos, moluscos, caracoles y corales.
Hace aproximadamente 350 millones de aos aparecieron los
primeros vertebrados: peces con cuerpo cubierto por una
coraza sea.
En este perodo brotaron los primeros vegetales terrestres,
como helechos y conferas, Aparecieron los insectos, los
primeros animales que abandonaban el mar, y los anfibios o
batracios.
Dividimos la Era Paleozoica en los siguientes
periodos: Cmbrico, Ordovcico, Silrico, Devnico.
Carbonfero y Prmico.
PERIODO CMBRICO
Entre los 570 a 500 millones de aos antes de nuestra era.

En este periodo termina una era glacial, iniciada en el
Precmbrico y el supercontinente Pannotia se desintegra,
dando paso a una serie de pequeos continentes
llamados Laurentia, Siberia, Bltica y Gondwana. Laurentia,
supercontinente formado por Amrica del Norte y
Groenlandia, se mantuvo en zonas tropicales, lo mismo que
Bltica, formada por el norte de Europa y Rusia. China y
Australia, por su parte, se encontraban en zonas ms templada.
De este periodo quedan algunos restos de relieve de tipo
volcnico en el Norte de Europa, como Ailsa Craig en Escocia,
Gales (de ah el nombre Cambrian) o zonas de lagos escoceses y
nrdicos.
La vida animal estaba confinada por completo en los mares. La
explosin cmbrica, que posiblemente no fuera tan grande
como se pensaba, dio lugar a la aparicin de una increble
diversidad de vida sobre la tierra que incluye muchos de los
principales grupos de animales presentes en la actualidad.
Entre ellos encontramos a los cordados, al que pertenece el
gnero de los vertebrados (animales con espina
dorsal).Proliferan animales con estructuras duras que
fosilizaron mucho ms fcilmente que sus predecesores, entre
los que se encuentran braquipodos, que vivan en conchas
parecidas a las de almejas y berberechos, y animales con
esqueletos externos articulados conocidos
como artrpodos, antecesores de los arcnidos, los insectos y
los crustceos.

Los artrpodos ms representativos del perodo cmbrico
fueron los trilobites,de los que nos han llegado gran cantidad
de fsiles. Los trilobites tenan cuerpos planos, segmentados y
acorazados que les protega en un mar lleno de predadores. De
formas y tamaos variados, que oscilaban desde un milmetro a
ms de medio metro de longitud.
Tambin han aparecido, de hace 530 millones de aos, unos
extraos organismos de cuerpo blando fosilizados, una especie
de gusanos marinos, Halkieriaen las costas de Canad, China y
Groenlandia, que tienen un comienzo de espina dorsal
primitiva, y que se consideran los vertebrados ms
antiguos.Muchos de estos animales desaparecieron a finales
del Cmbrico.

PERIODO ORDOVCICO
Comenz hace unos 500 millones de aos y debe su nombre
a una tribu galesa, los ordovicios,zona en la que aparecieron
unos fsiles que no pertenecan claramente ni al Cmbrico ni al
Silrico.
Los mares se retiraron, dejando grandes reas descubiertas.
Los continentes de esa poca se acercaban unos a otros. Se
produjo una intensa actividad volcnica y se elevaron las
montaas en una nueva orogenia, la Taconiana,que afecta al
Norte de Amrica, desde Terranova a las Montaas Verdes, al
Norte de los Apalaches. Es en este momento cuando el
ocano Iapeto se cierra. El clima fue bastante uniforme y tibio
en toda la Tierra.

Durante este periodo, los continentes tienden a aproximarse
otra vez. El Ocano Panthalasa cubre la mayor parte del
hemisferio Norte. Existe un continente Gondwana, que se va
haciendo ms grande y que incluye parte de frica,
Sudamrica, Australia, India y Antrtida. Europa se ve
reducida a un archipilago con el escudo Bltico y una unin al
escudo Canadiense.
Tiene lugar en la actual Europa el inicio de la Orogenia
Caledoniana, que afecta a Escocia, Montes Escandinavos, parte
de Europa Central, Macizos de Renania y Bohemia, las
Ardenas, parte de Siberia y Groenlandia.
Las rocas del Ordovcico son
principalmente sedimentarias. Debido a la escasa extensin y
baja elevacin de las tierras, que establecan lmites a la
erosin, los sedimentos marinos se componen principalmente
de piedra caliza.
Se produce tambin una glaciacin que no afecta al hemisferio
Norte, donde se mantiene un ambiente suave y tibio que
favorece la aparicin de los peces, los ostracodermos, sin
mandbula y cubiertos de una capa sea,que siguen
conviviendo con multitud de especies de trilobites, de tamaos
entre los 2 cm y los 65 cm, aunque la mayor parte seran entre
los 4 y 7 cm.

Algunos tipos de algasdesarrollan una gran capacidad para
agarrarse a tierra. Sigue
habiendobraquipodos,moluscos,gasterpodos y
briozoos. Muchos nautiloideos, variedad de los cefalpodos,
alcanzan una lingitud de 4 m. Tambin aparecen muchos
fsiles de equinodernos, como erizos y estrellas de mar.

Hace 444 millones de aos, en la transicin entre el
Ordovcico y Silrico, ocurrieron dosextinciones masivas . Su
causa probable fue un perodo glaciar producido en el
continente Gondwana, en el que los hbitats marinos
cambiaron drsticamente al descender el nivel del mar. El
segundo ocurri entre quinientos mil y un milln de aos ms
tarde, al crecer el nivel del mar rpidamente, tras el fin de la
glaciacin y el deshielo de los glaciares. Desaparecen casi la
mitad de las especies existentes. Muchos de los los seres
marinos al ser los nicos pobladores del planeta,
desaparecieron.Tal es el caso del 50% de los corales y cerca de
100 familias biolgicas, lo que representaba el 85% de las
especies de fauna. Se extinguieron principalmente los
braquipodos y los briozoos, junto con las familias de
trilobites, conodintes y graptolites.

Sigue habiendo algas verdes, Clorofceas y las Rodofceas algas
rojas. Se han identificado esporas fsiles de plantas terrestres
en los sedimentos del Ordovcico Superior. Hubo tambin
abundancia dehongos marinos.

PERIODO SILRICO
Este periodo se inicia hace 430 millones de aos. El nivel de los
ocanos es muy elevado. Se termina de cerrar el Iapeto.
Contina la Orogenia Caledoniana en Europa y se inicia
la Orogenia Acadiense, que afecta al Norte de Amrica, en la
que se forman los Apalaches. Se unen los continentes Bltica y
Laurentia.
Debido al plegamiento Caledoniano, los
estratos se han movido o hasta se han invertido, como muestra
la foto de una isla de Noruega, donde los estratos del
Ordovcico, de piedra caliza se sitan por encima de los del
Silrico, de arcilla.

Amplias reas terrestres se elevan y otras emergen. Gondwana
comenz su deriva hacia el Sur.
Durante el final del Ordovcico y comienzos del Silrico se
produce otra glaciacin, que afect sobre todo a lo que hoy es el
Norte de frica. Sin embargo en otras zonas, el clma clido
hmedo favoreci la vida marina. Las especies de fauna marina
son muy similares a las del periodo Ordovcico. Por ejemplo,
los trilobites se hacen ms complejos. Sigue habiendo
braquipodos, gasterpodos, bivalvos, briozoos, fitoplancton y
aparecen en tierra, donde se va poco a poco trasladando la
vida, alacranes y escorpiones,
Aparecen arrecifes ms grandes que los de los periodos
anteriores y entre sus cavidades, se alojaban numerosas
especies de braquipodos, bivalvos,moluscos o briozoos que
fsiles, han llegado a nuestros das.
Los peces con espina dorsal son caractersticos del Silrico.
Conviven ostrocodermos y placodermos.

La vida vegetal se extendi en la tierra bajo la forma de plantas
simples llamadas psilofitas, que tenan un sistema vascular
(tejidos que transportan el alimento) para la circulacin del
agua. La Cooksonia fue, probablemente, la primera planta
terrestre. Las plantas tienen que tener el tallo fuerte
y rgido, para mantenerse erguidas dado que el aire es muy
fluido y las primeras plantas que viven en la tierra no tienen
races y vivan cerca del agua. Se han encontrado fsiles en las
rocas.
Aparecen los artrpodos euriptridos
, parientes de los escorpiones, predadores, nadadores , dotados
de grandes pinzas y que llegaban a tener un tamao de casi dos
metros.

-
PERIODO DEVNICO
En el Periodo devnico todava tienen lugar las ltimas
actividades de la orogenia Caledoniana.Europa choca
definitivamente con Amrica del Norte, formando
el Continente de Laurasia. Al colisionar, se producen unos
sedimentos de color rojo, tipo areniscas, que son los que dan
nombre a este periodo, ya que estas rocas fueron estudiadas
por primera vez en Devon, Inglaterra.

No hay grandes cambios en cuanto a la geotectnica, aunque se
van definiendo un continente Nortlntico y la Gondwana,
separados por el Tethis mediterrneo.
Parece que el clima fue suave o
clido.
Al Devnico se le conoce como Era de los
peces. Losplacodermos, ya aperecidos en el Silrico, con coraza
sea y fuertes mandbulas, aumentan ahora su tamao
y llegan a medir 10 m. Pero estos peces no
alcanzan desarrollo evolutivo y desaparecirn, mientras que
otros, tanto los de tipo cartilaginoso, antepasados de los
tiburones y con dientes afilados, y los peces con escamas y
espinas, sern los que lleguen hasta hoy.
Tambin haygigantostrceos, cuyos restos han aparecido en
lagunas residuales. Aparecen tambin los peces de aletas
lobuladas, que son los precursores de los anfibios, de los
cuales, elcelacanto, es un resto que vive hay en da. En el rtico
canadiense en 2004, apareci el Tiktaalik, que tena una
cabeza similar a la de un cocodrilo y aletas fuertes y espinosas,
que le servan a la vez para impulsarse por tierra a modo de
patas
traseras.

Se dan muchas formaciones recifales, que crecen bordeando
las costas sur del continente del Norte, con la intervencin
de algas calcreas.
Aparecen las primeras plantas con semilla en
tierra firme. Tambin aparecen los primerosbosques, cuando
las plantas desarrollan tallos fuertes y leosos, llegando a
alcanzar 20 y 30 m de altura.Tambin aparecieron los
primeros helechos.Todo esto hace que los continentes se vayan
poblando progresivamente por animales vertebrados.

A finales de esta era, muchas de las especies
de peces y algunos otros animales se extinguen. Algunos
cientficos dicen que hubo otra glaciacin en Gondwana.

-
PERIODO CARBONFERO
Desde 361 millones a 290 millones de aos. En este periodo,
Armrica se curva para adaptarse a Laurasia, con quien
finalmente se une.En la Pennsula Ibrica, una de esas zonas de
cizalla, correspondera a la zona de los Pirineos. Colisionan
Laurasia y Gondwana. En algunas zonas de regresin se
forman marismas que es donde van a surgir los bosques que se
convertirn en cuencas de carbn en Europa y Norte Amrica.
Alaska choca contra Amrica.
Se levant el fondo de los mares y se originaron cadenas de
montaas por el plegamiento de las capas externas de la
corteza. Otras reas se sumergieron. Aqu tiene lugar
el Plegamiento Herciniano, el ltimo de la era Primaria. Dio
lugar a los Apalaches.Tambin se forman algunos relieves
antiguos de la Pennsula Ibrica.

Hay un enfriamiento general de la atmsfera. Se produce una
granglaciacin, que dur casi cien millones de aos y durar
hasta el Prmico.
En esta poca se forman grandes extensiones
debosques, que quedarn sepultadas sucesivamente, dando
origen a estratos de carbn. La orogenia Herciniana, llamada
en Norte Amrica orogenia Alegeniana, va a dar origen a la
formacin de megacontinente Pangea.
Hubo dos grandes ocanos en el Carbonfero: Panthalassa y
Paleo Tethis.Otros ocanos menores disminuyen su
extensin.Mucha fauna y flora marina se extingue, como
los crinoideos.
Tambin la atmsfera temina de modificarse. Se va formando
una capa de ozono. Antes, ninguna forma de vida poda
subsistir fuera del agua que protega contra los rayos del sol. A
partir de ahora ya s puede desarrollarse la vida en la tierra,
puesto que est protegida por la capa de ozono.

Los fsiles ms caractersticos son
los Goniatites.Tambin braquipodos y moluscos.Sin embargo,
los trilobites van siendo cada vez ms escasos. En los bosques
hay artrpodos, insectos, miripodos y
arcnidos a veces gigantes, como las liblulas, que llegaban a
medir hasta 70 cm con las alas desplegadas, aunque estos
insectos tan grandes eran los menos y en general, eran de un
tamao semejante al actual. Tambin aparecen los animales de
cuatro patas: los anfibios.Estos s eran de gran tamao.
Algunos llegaban a medir hasta 6 m. y tenan mltiples formas.
A finales del Carbonfero aparecen los reptiles.

Hay muchas charcas y regiones pantanosas, donde se
desarrollan los bosques de carbn,formados por una biomasa
enorme de plantas enterradas, de las que solo quedan algunos
troncos. Haba muchos helechos arborescentes.
Algunas zonas pantanosas actuales de
Amrica, seran iguales a las del Carbonfero.

-
PERIODO PRMICO
Hace 270 millones de aos. Se llama Prmico por los fsiles
encontrados en la zona de Perm, Rusia.Durante este periodo
llegan a unirse los tres continentes existentes, formando un
supercontinente llamado Pangea II. Tambin se form un
ocano universal que conocemos como la Panthalasa de
Wegener. Al este del supercontinente se encontraba el Mar de
Tethis, cuyas costas deban ser muy clidas.

Al comienzo del Prmico, todava no haba terminado la ltima
glaciacin.
En este momento se complet la formacin de grandes cadenas
montaosas en Amrica, Europa y Asia, como los Apalaches, o
los Urales. Emergi la parte central de la Cordillera
Andina.

El clima era rido y clido en el hemisferio
sur y glacial en el hemisferio norte. Se fueron marcando
diferencias
estacionales.
No se encuentran demasiados fsiles de esta poca, ya que solo
se han encontrado rocas que no permiten la vida. Las plantas
son prcticamente iguales a las del Carbonfero y aparecen
algunas especies nuevas de helechos. Las
condiciones secas favorecieron
lasgimnospermas, plantas con semillas encerradas en una
cubierta protectora, frente a plantas como los helechos que
tienen esporas. Los primerosrboles modernos (conferas,
ginkgos y cicadceas) aparecieron en el Prmico.
Los trilobites casi han desaparecido y sigue habiendo
Goniatites. Los anfibios siguen viviendo en zonas pantanosas.
Los reptiles se van adaptando, sobre todo a las zonas secas y
semidesrticas. Algunos desarrollan una cresta dorsal. Hacia el
final del Prmico aparecen los primeros cinodontos, que
pasaran a convertirse en mamferos durante el Trisico.

Los pelicosaurios, como el Dimetrodn, son reptiles
mamiferoides, carnvoros y con afilados dientes.

A finales del Prmico se produjo la extincin ms grande en la
vida de la Tierra. No se sabe muy bien por qu. Quiz las
erupciones volcnicas masivas, que podran haber provocado
un cambio climtico. Hay una hiptesis sobre la cada de un
inmenso meteorito, ya que se ha encontrado un crter de 500
Km de dimetro en la Antrtida. Entre los desaparecidos
figuran los arqueosauros no dinosaurios, la mayora de los
terpidos y los ltimos grandes anfibios. Tras la catstrofe slo
sobrevivira un 10% de las especies presentes a finales del
prmico, los dinosaurios en los siguientes perodos (trisico y
jursico) dominarn la tierra.

ERA CENOZOICA O TERCIARIA
Se la conoce como edad de los mamferos. La intensa actividad
orognica conform cordilleras tan importantes como los Andes, los
Alpes y el Himalaya. La Orogenia Alpina se produjo , cuando frica y
el subcontinente indio, chocaron contra Eurasia. Form las
principales cadenas montaosas del Sur de Europa y Asia,
comenzando en el Atlntico, pasando por el Mediterrneo y el
Himalaya y terminando en las islas de Java y Sumatra. En concreto,
se formaron de oeste a este: Atlas, Rif, Cordilleras Bticas,
Cordillera Cantbrica, Pirineos, Alpes, Apeninos, Alpes Dinricos,
Pindo, Montes Crpatos, Montes Balcanes, Montes Tauro,
Cucaso,Zagros , Indu- Kush, Pamir, e Himalaya.
Aunque los mamferos aparecieron en la era anterior, adquirieron
en esta era una mayor relevancia y una gran rea de dispersin.
Tambin surgieron los tipos actuales de rboles. Esta era tiene los
siguientes perodos:
PERIODO TERCIARIO
Es el primer periodo de la Era Cenozoica. Las formas de vida de la
tierra y del mar son ms parecidas a las existentes ahora. Se
desarrollaron nuevos grupos de mamferos como los caballos
pequeos, los rinocerontes, los tapires, los rumiantes, las ballenas y
los antiguos elefantes. A su vez, este perodo se divide en cinco
pocas que son:
El Paleoceno, el Eoceno, el Oligoceno, el Mioceno y Plioceno.
PERIODO PALEOCENO
Australia y la Antrtida se separan definitivamente. Tambin se
separan Canad, Groenlandia y Escandinavia, formndose el Mar de
Noruega entre ellas. Se produce la unin de Asia con el Norte de
Amrica, hoy estrecho de Bering. Muchas zonas continentales estn
inundadas por el crecimiento del nivel de las aguas, por ejemplo el
Mar de Tethis (parte es ahora el Mediterrneo), haca que Europa
pareciese un conjunto de islas.

No hay hielo en los polos y llueve abundantemente. La temperatura
es bastante clida.
En los mares encontramos los nummulites.Son fsiles de forma
lenticular en espiral y muy abundantes en el
Mediterrneo.
Pero son los mamferos los que dominarn la tierra y tambin el
medio areo y marino. Normalmente, los mamferos eran
pequeos y cuadrpedos. Los principales
mamferos que aparecieron fueron los marsupiales, los insectvoros,
los lemures, los creodontos (ancestro carnvoro comn de todos los
flidos y los cnidos) y animales ungulados primitivos a partir de los
cuales fueron evolucionando diversos grupos como los caballos, los
rinocerontes, los cerdos y los camellos. Surgen las aves modernas.


PERIODO EOCENO
El supercontinente de Laurasia sigue desgajndose. Siguen
alzndose los grandes sistemas montaosos alpino e himalayo.
Australia se separa an ms de la Antrtida. Empuje de las placas
pacficas contra las americanas, lo que hace que las Rocosas y los
Andes se eleven.

El clima se mantiene clido y hmedo, casi sin
cambios.
Los bosques se extendan de polo a polo, excepto en las zonas ms
desrticas.
Las plantas con flores dominaban en la
vegetacin. Adaptaciones de las plantas a los cambios climticos
anteriores, que ahora se mantienen en temperaturas clidas y
agradables. Se han encontrado fsiles de rboles y
plantas subtropicales, como palmeras, en zonas como Alaska, Norte
de Canad y Groenlandia.

Se desarrollan muchos animales como el caballo, el camello, el
rinoceronte, etc. Surgen losprimates, todava muy pequeos, como
los roedores y las ardillas. Al final del Eoceno aparecen tambin
los mamferos marinos.

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PERIODO OLIGOCENO
Se continan elevando cadenas montaosas, desde el Atlas hasta el
Himalaya. Los restos del anterior supercontinente de Gondwana
chocaron con Eurasia al norte, cerrando el extremo oriental del mar
de Tetis y dejando en su lugar un resto de mar, el Mediterrneo.

Australia se separa definitivamente de la Antrtida. La India se uni
con Asia. En la Pennsula Ibrica se produce el levantameiento de
la Cordillera Ibrica y la Cantbrica. Los Pirineos ya sern como
ahora.

El clima sigue siendo clido, pero con tendencia a enfriarse. Al final
del periodo, la Antrtida se congela. El nivel de los mares baja casi
30 m y aparece Europa unida a Asia al bajar el nivel del
Mediterrneo.

Evolucin de diversos pastos, de las zonas de selva
tropicales asabanas con hierbas y, como consecuencia de ello, la
de mamferos herbvoros. Aparecen los primeros elefantes, aunque
sin colmillos y camellos enanos. Aparecen
los primeros simios. Al hacerse el ambiente ms seco, muchos
animales de las zonas tropicales emigran hacia las zonas europeas.
Durante esta poca, las angiospermas alcanzaron un nivel similar al
actual. Se propagan lasleguminosas.
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PERIODO MIOCENO
Se completa la ltima fase de la Orogenia Alpina
(Fase Rodanica). Concluye la formacin de cadenas montaosas
como los Alpes y la Cordillera del Himalaya. En esta poca, todava
no existe el Estrecho de Gibraltar. La zona sur de la Pennsula
Ibrica est formada par arrecifes de coral y se
forman relieves elevados,como la Cordillera Penibtica. Tambin se
inicia la unin de Norteamrica con Sudamrica, que formar
el Istmo de Panam en el Pioceno, el periodo siguiente.
La placa africana choca contra la placa asitica en la zona de Oriente
Medio, lo que permite la migracin de animales.
La erosin sedimentaria forma depsitos y cuencas marinas, que
luego se convierten en reservas petrolferas en la zona del Caspio y
California.

El clima es ms fresco que en el Oligoceno y en la Antrtida
comienza una Glaciacin, cubrindose de un gran casquete de hielo.
Baja el nivel de los ocnos. El nivel del Mediterrneo
baja tanto que casi se convierte
en ungran desierto, con pequeos lagos salinos y las islas en
altsimas cordilleras, y deja de estar comunicado con el Atlntico.
Al final del Mioceno, otro gran cataclismo permite que se abra el
estrecho de Gibraltar y las aguas del Atlntico inundan el
Mediterrneo.
Aparecen las gramneas, que sern, como forraje, el alimento de
muchos animales herbvoros.
Hay grandes simios yorangutanes en el sur de
Europa. Aparecen losmastodontes y tambin los marsupiales en
Europa y Norte de Amrica.

Hay muchos fsiles de los llamados Amphicyon,conocidos
como osos-perros. Eran de constitucin robusta y podan alcanzar
los dos metros de largo. Tena una cola larga y pesada, cuello grueso,
extremidades robustas y dientes similares a los de los lobos. Se han
encontrado restos fsiles de Amphicyon en Norteamrica y
Europa.
Es en este periodo cuando se empiezan a extender los homnidos por
el continente africano. Por ejemplo el Sahelanthropus, y tambin
el Ardipithecus. Se cree que estos evolucionan a partir del Procnsul
africanus. Su zona de vida era en la actual Kenia.
El Megatherium, ya extinto, era un oso perezoso
gigante placentario, que poda alcanzar los 6 m de altura y tena unas
enormes garras y se alimentaba en posicin bpeda. Se han
encontrado algunos en Sudamrica.

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PERIODO PLIOCENO
Los continentes y ocanos comenzaron a configurar sus formas
actuales. Se termina de configurar el Istmo de
Panam. Los Alpes continan elevndose. Tambin, al chocar frica
con Europa, se termina de configurar el Mar Mediterrneo. En la
Pennsula Ibrica, los materiales del Plioceno, se encuentran en las
zonas costeras de Almera, con calizas arrecifales, margas y arenas y
sedimentos volcnicos en la zona del cabo de Gata. Se elevan
los Sistemas Bticos.

Al comienzo del Plioceno se produce el hundimiento del eje de la
cadena montaosa Atlas-Btica, formndose la fosa que actualmente
separa la pennsula Ibrica de Marruecos, y al abrirse el
Estrecho de Gibraltar el Mediterrneo se llen de
nuevo.
El nivel del mar sube una media de 60 m, ya que la Antrtida se
deshiela debido a un aumento de las temperaturas. Poco despus,
se produjo un enfriamiento del Atlntico, que tuvo como
consecuencia la aparicin de uncasquete polar en el rtico. A partir
de este momento, se producirn en la Tierra una sucesin de
periodos glaciar-interglaciar.
Los cambios climticos hacia temperaturas fras, hacen que
aparezcanbosques de conferas y tundras. En zonas clidas, se
extienden las sabanas y empiezan a aparecer desiertos en frica y
Asia. Predominan las fanergamas y angiospermas. En los hielos
rticos abundan las focas y leones marinos.
Es la poca de abundancia de mamferos , la
mayora de los cuales viven hoy en da. En Europa
haba mamuts y elefantes. Las diferencias entre los mastodontes y
los mamuts estriba en la zona que habitan y en lo que comen:
As,el Mastodonte, al ser de zonas de conferas, se alimenta de
ramas y tiene gran cantidad de dientes, a su vez que las formas mas
antiguas tienen las muelas con muchas cspides y canales
irregulares, mientras que el mastodonte mammut americanum tiene
cspides mas parejas y ordenadas y distribudas mas
armnicamente. Los mastodontes muelen sus alimentos con un
movimiento de rotacin de la mandbula.
Los mammuts, al alimentarse de pastos de tundra (los elefantes de
mas pastos de sabana, pero tambien de ramas), afect su sitema de
masticacin, siendo sus muelas mas altas con superficies esmaltadas
mucho mas largas y complejas.
Tambin haba hipoptamos, leones, zorros,pumas y linces.
Se desarrolla un grupo de primates, que
denominamos homnidos, con diferentes especies
como los Paranthropus, Australopitecus, el Homo habilisy al Homo
erectus,
Desarrollo de plantas fanergamas y angiospermas.

Era CENOZOICA
Periodo: CUATERNARIO
El Cuaternario es el periodo del Cenozoico que
empez hace 1,64 millones de aos y comprende hasta
nuestros das. El cuaternario se divide en Pleistoceno, la
primera y ms larga parte del periodo, que incluye los
periodos glaciales, y la poca reciente o postglacial,
tambin llamada Holoceno, que llega hasta nuestros das.
El Pleistoceno, la edad de hielo
En la primera parte del Cuaternario, llamada Pleistoceno, el hielo
se extendi en forma de glaciares sobre ms de una cuarta parte
de la superficie terrestre. En las regiones libres de hielo, la flora y
la fauna dominantes eran esencialmente las mismas que las del
perodo anterior, el Plioceno.
Un sistema glaciar estaba centrado sobre Escandinavia, y se
extenda hacia el sur y hacia el este a travs del norte de
Alemania y el oeste de Rusia, y hacia el suroeste sobre las islas
Britnicas. El segundo gran sistema glaciar del hemisferio norte
cubra la mayor parte de Siberia. Otro sistema glaciar cubri
Canad y se extendi hasta Estados Unidos.

Las regiones rtica y antrtica estaban tambin cubiertas de hielo,
al igual que la mayora de los picos de las montaas altas de todo
el mundo. Los efectos topogrficos de la accin de los glaciares
durante el Pleistoceno son perceptibles todava en buena parte
del mundo.
A finales del pleistoceno, no obstante, en Norteamrica se haban
extinguido muchas especies de mamferos, incluidos la llama, el
camello, el tapir, el caballo y el yak. Otros grandes mamferos,
como el mastodonte, el tigre dientes de sable y el perezoso
terrestre, se extinguieron en todo el mundo.
Mientras se acumulaba hielo y nieve en las latitudes altas, en las
ms bajas aumentaban las lluvias, lo que permiti que la vida
vegetal y animal floreciera en reas del norte y el este de frica
que hoy son yermas y ridas. Se han descubierto pruebas de que
el Sahara estuvo ocupado por cazadores nmadas, as como por
jirafas y otros rumiantes durante el pleistoceno tardo.
El Holoceno: nace la civilizacin

Durante la poca reciente, el Holoceno, que comenz hace unos
10.000 aos, el deshielo hizo subir treinta o ms metros el nivel
del mar, inundando grandes superficies de tierra y ensanchando
la plataforma continental del oeste de Europa y el este de
Norteamrica. En general, es una poca de clima clido, en el que
se asientan las actuales distribuciones geogrficas de la fauna y la
flora.
Los seres humanos empezaron a organizarse en grupos sociales
que se concentraban en "ciudades" (de ah proviene la palabra
"civilizacin"). Paulatinamente empezaron a compaginar la caza y
la pesca con la agricultura y la ganadera, lo que provoc el
asentamiento en lugares estables y el abandono de la vida
nmada.
A pesar de que, como periodo geolgico, se extiende hasta
nuestros das, el estudio del Holoceno se extiende hasta la
invencin de la escritura. El primer escrito que se conoce se
atribuye a los sumerios de Mesopotamia, hace unos 5.000 aos. A
partir de este momento empieza lo que llamamos "historia".