Revision Bibliografica-Proy Grado

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CAPITULO II: REVISIN BIBLIOGRFICA

2.1. MARCO SITUACIONAL.

Se est prestando cada vez mayor atencin en todo el mundo a las cuestiones
ambientales debido a una creciente conciencia pblica y a preocupaciones y presiones
gubernamentales. A su vez, se pone mayor atencin en las actividades especficas de
las compaas exploradoras y productoras, tanto las privadas como las estatales. Se les
est pidiendo a estas compaas que demuestren su compromiso con la proteccin
ambiental mediante la adopcin de polticas ambientales corporativas y la actuacin
concreta en el campo.

En reas donde hay pocos o ningn reglamento ambiental, estas compaas deben
establecer y seguir sus propias guas ambientales y sealar el cambio con el ejemplo.
Estos requisitos y las guas pueden traerles beneficios significativos a las compaas
individualmente (y a la industria en conjunto) a travs del reconocimiento internacional y
de ahorros econmicos importantes, y al limitar la exposicin a futuras demandas
judiciales por daos y perjuicios y gastos de limpieza ambiental.

El mayor producto de desperdicio en la produccin de petrleo y gas, y durante la vida
de casi todos los pozos y yacimientos es el agua. Este subproducto es conocido como
salmuera de yacimiento petrolfero, agua salada, agua producida, etc. Todos los das
deben manejarse miles de barriles de agua, conteniendo grandes cantidades de sales
disueltas, slidos en suspensin, metales pesados e hidrocarburos dispersos y
disueltos.

Como se cito con anterioridad, el campo Tacobo produce con un alto contenido de
agua, alrededor de 340 m
3
/da de Agua (aproximadamente 2169,81 Bbls/da),
actualmente esta agua es reinyectada a un yacimiento somero sin tratamiento previo,
11

pero el agua est causando serios problemas de taponamiento debido a los muchos
contaminantes que lleva en su composicin.
Los requerimientos para el tratamiento de fluidos producidos dependen de su origen, su
condicin y el mtodo de descarga elegido. Los tratamientos convencionales incluyen
separadores de agua libre, separadores de tres fases y tratadores para quitar el agua
del petrleo y establecer una corriente primaria.

El concepto que se propone para el tratamiento e inyeccin de agua de formacin en el
Campo Tacobo se basa en el tratamiento integral, es decir, equipos, y productos
qumicos para las caractersticas y necesidades del agua de formacin presentes en el
Campo. El tratamiento removera hidrocarburos que podrn ser reingresados al
sistema de produccin del campo, minimizara el contenido de slidos suspendidos,
oxgeno disuelto, y bacterias, con eso estimamos garantizar la calidad requerida del
agua a inyectar.

2.2. MARCO HISTRICO.

El Campo Tacobo se encuentra situado aproximadamente a 178 km al Sur de Santa
Cruz de la Sierra, 150 km al Sur en direccin a Camiri hasta Abapo-Rio Grande y 28 km
al Sur-este camino a Espino-Charagua.

Este Campo pertenece al rea San Isidro, ubicado en la Zona 20, conjuntamente con el
Campo Tajibo, y comprende un rea de 23.625 hectreas (9,45parcelas).
1

El campo TACOBO fue descubierto con la perforacin del pozo TCB-X1001 en 1993 por
la compaa PLUSPETROL alcanzando una profundidad de 3847 m (penetrando

1
Contrato De Operacin Entre Yacimientos Petrolferos Fiscales Bolivianos & Pluspetrol Bolivia Coporation S.A.,
Clausula 4, pag.8

12

Formacin Huamampampa) y completado oficialmente en febrero de 1994, con una
produccin comercial en la arena Huamampampa de 300 Bbls/da condensado de
API 52-53.
Tacobo (pozo TCB-X1001) es la primera acumulacin de gas descubierta en la
Formacin Huamampampa en la regin del Pie de Monte, en la zona de Santa Cruz.
En este campo se han perforado 4 pozos hasta la fecha y cuenta con una Planta de
Gas.

La planta de Gas ubicada en la localidad de Tacobo, distante aproximadamente a 178
Km de los pozos y cuenta con 5 Separadores de Alta; 1 para cada pozo y uno de
prueba, un Sistema de Deshidratacin y un Sistema de Absorcin de CO
2
. El campo
tiene una produccin promedia de 36 MMPCD de Gas, 6 MBbls/da de Condesado y
340 m
3
/da de Agua (aproximadamente 2169,81 Bbls/da).

Ilustracin 1: Campo Tacobo en San Isidro (Santa Cruz), operado actualmente por
Pluspetrol.

Fuente: Fotografa Diario El Debe
13

Fuente: Boletn YPFB Resultados Efectivos de la Nacionalizacin Contempornea Mapa de
Contratos de Operacin y reas de Inters Petrolero
Ilustracin 2: Ubicacin del Campo Tacobo respecto a otros
Campos y zonas de inters petrolero
14

Ilustracin 3: rea de contrato SAN ISIDRO: Campos Tacobo y Tajibo

Fuente: Contrato De Operacin Entre Yacimientos Petrolferos Fiscales Bolivianos & Pluspetrol
Bolivia Coporation S.A., Anexo A

CAMPO
TACOBO

15

Ilustracin 4: Ubicacin del Campo Tacobo en el rea de Inters petrolero PIE DE
MONTE

Fuente: Elaboracin propia en base a datos de YPFB

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2.3. MARCO TERICO.

2.3.1. CONSIDERACIONES TERICAS DEL AGUA DE FORMACIN.

El petrleo extrado de la tierra contiene agua de formacin con sales disueltas, gases
de origen orgnico e inorgnico y tambin impurezas mecnicas como arena y yeso.

La composicin del agua de formacin es variable dependiendo de la naturaleza del
petrleo, de la calidad de las rocas y de las condiciones de temperatura y presin en la
que se ha formado y existe en el yacimiento.

El agua en general es un gran solvente, ms an cuando se encuentra bajo grandes
presiones y temperaturas; por ello el agua de formacin puede contener metales
pesados, compuestos orgnicos de bajo peso molecular, diferentes sales inorgnicas y
algunos gases. Si en las rocas hay elementos radiactivos el agua tambin puede
contenerlos.

El agua de formacin contiene adems varios compuestos en suspensin. A veces el
contenido de tales impurezas es tan alto que el agua es inaceptable incluso con fines
industriales.

Si el agua de formacin es evacuada directamente al ambiente causa graves impactos
por su elevada temperatura, salinidad, contenido de aceite, hidrocarburos en solucin,
pues cambia todas las condiciones del hbitat de las especies vegetales y animales. Si
el hecho es permanente pueden desaparecer las especies tanto micro, meso y
macroscpicas.

2.3.1.1. Generalidades.

El trmino agua de formacin se refiere al agua que se encuentra conjuntamente con
el petrleo y el gas en los yacimientos de hidrocarburo. Puede tener diferentes
17

concentraciones de sales minerales. Esta agua proviene de los estratos geolgicos
ubicados a miles de pies de profundidad, es muy caliente (su temperatura promedio es
de 130F) y altamente txica para la vida animal y vegetal. Contiene hidrocarburos y
sales cuyas concentraciones promedian entre 70.000 y 110.000 ppm pudiendo llegar
hasta 200.000 ppm, lo que constituye un nivel de salinidad casi seis veces ms elevado
que el agua del mar.

El contenido de las sales proviene de una intensa lixiviacin de los poros de la roca
madre y las tpicas arenas de formacin por donde circulan las aguas freticas
profundas. Las aguas de formacin pueden acumular elementos raros como cesio y
radio (metales alcalinos) o bromuros y yoduros (halgenos) que estn presentes en
pequeas cantidades en las rocas, trazas de metales como nquel, vanadio y cobre,
tambin estn presentes en los petrleos crudos y en concentraciones significativas en
las aguas de formacin, adems estn presentes hidrocarburos solubles como el
benceno, naftalina y los ismeros metalizados.

En los resultados analticos tambin se encuentran cationes de sodio, potasio, calcio,
manganeso, estroncio y bario y aniones como cloro y bromo relacionados con la
conductividad del agua de formacin.

2.3.1.2. Importancia del Agua de Formacin.

El costo de producir, manejar y eliminar el agua de formacin producida en muchas
ocasiones define la vida econmica del campo, y las reservas actuales de hidrocarburo;
por lo tanto, el entendimiento y la prediccin de los aspectos de comportamiento y los
problemas inducidos por el flujo de agua producida es importante.

El agua de formacin es muy compleja desde el punto de vista qumico. El proceso de
producir y procesar agua de formacin causa cambios en la temperatura y presin. La
adicin de qumicos de tratamiento con la presencia de gas coproducido, petrleo y
18

slidos probables, cambia las propiedades del agua y su comportamiento. El
entendimiento de cmo la produccin perturba el estado qumico del agua de formacin
es la clave para predecir y controlar la mayora de los problemas. Adems, la
composicin qumica es una fuente excelente de informacin acerca de un reservorio
particular y el proceso de depletacin del mismo.

En el campo, se utiliza el agua para muchos propsitos, los ms comunes son:

Inyeccin en formaciones subsuperficiales para incrementar la recuperacin de
petrleo y/o mantener la presin de reservorio.
Reinyeccin en las formaciones subsuperficiales para desechar el agua de
formacin.
Enfriar los cilindros compresores, y otros procesos que involucren corrientes de
gas natural.
Alimentar los generadores de vapor y las calderas.

El uso de agua de formacin adems debe considerar dos puntos principales: evitar el
taponamiento y el depsito de slidos en lneas, separadores y pozos; y, prevenir la
corrosin del equipo de superficie y de fondo.

Los procesos de recuperacin secundaria y terciaria que utilizan inyeccin de agua,
resultan en la produccin de aun ms agua con petrleo. Para inyectar esta agua en la
roca reservorio, deben removerse los slidos y el petrleo a un grado apropiado para
prevenir el taponamiento de la formacin.

2.3.2. INCRUSTACIONES FORMADAS POR EL AGUA DE FORMACIN.

Dos de los principales problemas encontrados durante la produccin de agua de
formacin son: el depsito de incrustaciones insolubles y la corrosin de las superficies
metlicas.
19

Cada vez que un pozo de gas o de petrleo produce agua, o se utiliza inyeccin de
agua como mtodo para mejorar la recuperacin, surge la posibilidad de formacin de
incrustaciones.

2.3.2.1. Origen.
2

Las incrustaciones comienzan a formarse cuando el estado de cualquier fluido natural
es perturbado de tal forma que el lmite de solubilidad de uno o ms componentes se
excede.

Las solubilidades de los minerales por s mismas tienen una complicada dependencia
respecto de la temperatura y la presin (Ilustracin 5 y 6). Por lo general, un incremento
de la temperatura provoca el aumento de la solubilidad de un mineral en el agua. En
forma similar, al descender la presin, la solubilidad tiende a disminuir y, como regla
general, la solubilidad de la mayora de los minerales disminuye por un factor de 2 por
cada 7.000 psi de disminucin de la presin.

Cuando el agua se evapora, la concentracin de saturacin de la especie se alcanza, a
partir de all, si el agua contina evaporndose, las especies se hacen insolubles y se
depositan en sitios preferenciales del sistema.

No todos los minerales se ajustan a la tendencia tpica de la temperatura; por ejemplo,
el carbonato de calcio presenta la tendencia inversa, es decir que la solubilidad en agua
aumenta cuando las temperaturas disminuyen. La solubilidad del sulfato de bario se
duplica cuando la temperatura oscila entre 25 y 100C (77 a 212F), pero luego
disminuye en la misma proporcin a medida que la temperatura se acerca a los 200C
(392F). Esta tendencia, a su vez, se ve influenciada por la salinidad de la salmuera del
medio.

2
(MARTNEZ VILLARREAL PAOLA ELIZABETH, 2009) ESTUDIO Y DISEO DE UN SISTEMA CERRADO DE
REINYECCIN DE AGUA DE FORMACIN PARA LA ESTACIN CENTRAL DEL CAMPO SACHA, Tesis de Grado, Quito
- Ecuador.
20

Ilustracin 5: Solubilidad de minerales en funcin de la temperatura

Fuente: SCHLUMBERGER, Oilfield Review, Otoo 1999.

Ilustracin 6: Solubilidad de minerales en funcin de la presin

21

2.3.2.2. Definicin y Clasificacin.

Una incrustacin se define como un depsito secundario de compuestos,
principalmente inorgnicos, causado por la presencia o flujo de fluidos en un sistema
por lo menos parcialmente generado por el hombre.

Segn el fluido que les da origen, las incrustaciones pueden clasificarse en:
Incrustaciones inorgnicas (provenientes del agua)
Incrustaciones orgnicas (provenientes de los hidrocarburos)

Para el presente estudio, son de inters nicamente las incrustaciones inorgnicas.

Las incrustaciones inorgnicas son precipitados qumicos capaces de viajar en
suspensin en el agua (y en menor medida en los hidrocarburos) y adherirse a las
superficies (metlicas o rocosas). La formacin de los precipitados y su depositacin o
adherencia son fenmenos relacionados y sucesivos pero no necesariamente
simultneos.

En los sistemas de produccin de petrleo y gas, las incrustaciones inorgnicas ms
comunes son: carbonatos de calcio, sulfatos de calcio, bario, estroncio y, compuestos
de hierro.

Ilustracin 7: Incrustaciones de carbonato de calcio

22

Ilustracin 8: Incrustaciones en las tuberas.
3


2.3.3. PROBLEMAS DE INCRUSTACIONES.

Los principales problemas de las incrustaciones son los depsitos que normalmente son
cristales de minerales que se precipitan del agua. Este tipo de incrustaciones pueden
ser causados por los cambios en la presin, la temperatura y el pH. Todas las
incrustaciones de este tipo reflejan que se han excedido los factores que limitan la
solubilidad de algunos minerales disueltos en el agua, causando que se precipiten
cristales. Las otras incrustaciones causadas por el agua son los productos de la
corrosin.

3
En este caso, la formacin de incrustaciones de carbonato de calcio en las tuberas obstruye ms del 40% del rea
de fluencia de la tubera.
23

Las incrustaciones minerales que preocupan ms a los productores de petrleo son el
Carbonato de Calcio y el Sulfato de Calcio. Tambin preocupan varios compuestos del
Hierro, relacionados con la corrosin o con la oxidacin del Hierro a consecuencia de la
incrustacin de Oxgeno.
En el sistema de manejo de agua, las incrustaciones pueden formarse en las bombas
del agua de inyeccin, en las lneas de superficie que vayan a los pozos de inyeccin y
en las superficies de las rocas en la formacin de inyeccin. Algunas incrustaciones
pueden removerse por tratamiento qumico como el Sulfato de Calcio, proceso caro que
consume tiempo. Incrustaciones como el Sulfato de Bario, que no pueden removerse
qumicamente, pueden requerir reemplazo de las lneas de superficie o el abandono del
pozo.

2.3.4. CORROSIN.

Muchos de los metales tienen fuente en la naturaleza como xidos metlicos o sales.
Para fabricar el metal puro se requiere de gran energa.

Esta energa es almacenada y es aprovechada para surtir de la fuerza necesaria para
retornar el metal a su estado original, en xido o sal, lo que se conoce como corrosin.

2.3.4.1. Generalidades de la Corrosin.

El proceso de corrosin es un problema que afecta de una u otra manera a las
industrias, pues todos los medios son en algn grado corrosivos y debe ser visto como
un hecho que pone en evidencia el proceso natural de que los metales vuelven a su
condicin original y que ello conlleva al deterioro del mismo, provocando muchas
consecuencias a mediano y largo tiempo.

Los costos y prdidas causadas por el fenmeno de la corrosin son el principal motivo
que impulsa su control, la disminucin de la vida til de los materiales por accin de
contaminantes en el ambiente y a su vez la contaminacin de productos y del medio
24

circundante debido a la corrosin de los materiales en contacto con ellos, son tambin
problemas alarmantes que no pueden ser dejados de lado.
2.3.4.2. Definicin.

La corrosin es la prdida progresiva o deterioro de los materiales metlicos que estn
en contacto con el medio ambiente debido a la presencia de reacciones qumicas y
electrolticas. Es un proceso natural, en el cual se produce una transformacin del
elemento metlico a un compuesto ms estable que es un xido. Este mecanismo que
es analizado desde un punto de vista termodinmico electroqumico, indica que el metal
tiende a retornar al estado primitivo o de mnima energa.

Podemos definir a la corrosin como la destruccin del metal ya sea por accin qumica
directa o por accin electroltica del metal y del medio que lo rodea.
Para nuestro estudio lo que nos interesa es la corrosin en un medio acuoso la cual es
explicada por la teora electroltica, como una reaccin de xido reduccin o intercambio
de electrones entre diferentes sistemas.

2.3.4.3. Naturaleza de la corrosin.

2.3.4.3.1. Corrosin seca.

La corrosin se llama seca cuando el ataque se produce por reaccin qumica, sin
intervencin de corriente elctrica. A grandes rasgos la corrosin qumica se produce
cuando un material se disuelve en un medio lquido corrosivo hasta que dicho material
se consuma o se sature el lquido.

2.3.4.3.2. Corrosin hmeda.

La corrosin se llama hmeda cuando es de naturaleza electroqumica, es decir que se
caracteriza por la aparicin de una corriente elctrica dentro del medio corrosivo.

25

2.3.4.4. Efecto de la composicin de agua.

2.3.4.4.1. Conductividad del agua.

La corrosividad del agua se incrementa en la medida en la que la conductividad se
incremente, es decir a medida en la que el agua se vuelva ms salada.

2.3.4.4.2. pH del agua.

La corrosividad del agua usualmente incrementa cuando el pH decrece.

2.3.4.4.3. Gases Disueltos.

El oxgeno, dixido de carbono o sulfuro de hidrgeno disueltos en el agua, incrementan
drsticamente su corrosividad.
Si estos gases pueden ser excluidos del agua y el agua pudiera mantenerse en un pH
neutral o mayor, la mayora de los sistemas de agua tendra mnimos problemas de
corrosin.

2.3.4.4.3.1. Oxgeno Disuelto.

El oxgeno es el peor gas de los tres mencionados anteriormente. Puede causar una
corrosin severa a extremadamente bajas concentraciones. La solubilidad del oxgeno
en el agua es funcin de la presin, temperatura, y contenido de cloro. El oxgeno
disuelto en el agua, despolariza el ctodo y convierte los hidrxidos ferrosos solubles en
hidrxidos frricos insolubles.

La diferencia en concentracin de oxgeno entre dos partes de un sistema, produce una
diferencia de potencial, actuando como un nodo el rea de menor concentracin, lo
cual origina un flujo de corriente elctrica. A esta condicin se la denomina celda de
aireacin diferencial y puede causar la corrosin del equipo metlico.

26

Al existir una diferencia en el contenido de oxgeno del agua en dos reas adyacentes
en un sistema, el ataque ocurrir de manera preferencial en el rea expuesta a la mayor
concentracin de oxgeno.

2.3.4.4.3.2. Dixido de Carbono Disuelto.

Al igual que el sulfuro de hidrogeno y el oxgeno necesita de humedad para poder
comportarse como cido se ha demostrado que la accin corrosiva del dixido de
carbono disuelto en el agua no es de tanta importancia comparada con el oxgeno.

Cuando el dixido de carbono se disuelve en el agua, ste forma cido carbnico,
disminuye el pH del agua e incrementa su corrosividad. No es tan corrosivo como el
oxgeno pero su ataque resulta usualmente en picaduras. La corrosin causada por el
dixido de carbono disuelto en el agua generalmente se conoce como corrosin dulce.

2.3.4.4.3.3. Sulfuro de Hidrogeno Disuelto.

Este gas no es corrosivo en ausencia de humedad, sin embargo cuando esta disuelto
en agua, adquiere esa propiedad. El sulfuro de hidrgeno es muy soluble en agua, y
cuando se disuelve, se comporta como un cido dbil.

La corrosin causada por el H2S disuelto en el agua se conoce como corrosin acida y
sta se manifiesta generalmente como una picadura. El sulfuro de hidrgeno tambin
puede ser generado en sistemas de agua mediante las BSR.

La presencia de sales en el agua con sulfuro de hidrgeno disuelto incrementa el ritmo
de corrosin, la composicin del acero expuesta a esa agua influye tambin en el ritmo
de corrosin.

El sulfuro de Hidrogeno puede presentarse en forma natural en las aguas de pozos, y
tambin es generado por bacterias sulfato reductoras las mismas que son
27

microorganismos que estn distribuidos abundantemente en la naturaleza y son los
nicos que tienen la habilidad de reducir el Ion sulfato a sulfuro y producir sulfuro de
hidrgeno cuya presencia en cualquier agua causa la corrosin del equipo de acero o
hierro.

Durante el metabolismo las bacterias sulfato reductoras toman el hidrgeno que hace
pasivo al ctodo de una celda electroltica, generada en la tubera que transporta el
agua lo que origina la corrosin del nodo continua.
El hidrgeno reacciona con el Ion sulfuro del agua para producir el sulfuro de hidrgeno.

2.3.5. CORROSIN EN CAMPOS PETROLEROS.

Los agentes corrosivos primarios en los sistemas de agua de los campos petroleros son
el Dixido de Carbono (CO
2
), el Sulfuro de Hidrgeno (H
2
S) y el Oxgeno (O
2
). Una
razn por la que el oxgeno es corrosivo, aun a bajas concentraciones, es su
participacin en la creacin de celdas diferenciales bajo los depsitos que estn sobre
las superficies metlicas, las que se vuelven andicas para las reas adyacentes, libres
de depsitos.

El control de la corrosin de oxgeno en los sistemas de agua en los campos petroleros
requiere de un esfuerzo consiente para excluir el aire de todos los tanques y recipientes
de superficie.

El gas del campo se usa para mantener un manto positivo de gas en estas reas
siempre que sea posible.

Siempre que el H
2
S est presente, se deposita Sulfuro de Hierro. Estos depsitos son
catdicos para el metal base, por lo que sucede que se presenta una picadura severa
debajo de los depsitos de Sulfuro de Hierro, todo a consecuencia del H
2
S. Cuando el
28

O
2
ingresa a un sistema de Sulfito, la velocidad de corrosin puede volverse
incontrolable.

2.3.6. SLIDOS SUSPENDIDOS.

Varios slidos inorgnicos y orgnicos se encuentran en las aguas del petrleo. Pueden
ser partculas de xidos metlicos provenientes de las tuberas de los pozos o hierro
oxidado, presentes originalmente en el agua. Otros slidos suspendidos pueden ser los
sedimentos, arena, arcilla o cuerpos bacterianos.

Estas partculas se recolectan en un filtro de membrana de 0,45 micras para su
identificacin. Los slidos filtrados se analizan por separado. Entre los materiales
solubles en cido Clorhdrico estn los Carbonatos de Calcio, de Magnesio y de Hierro,
as como los xidos y Sulfuros de Hierro.

El residuo que queda despus del tratamiento podra incluir Slice, Sulfato de Bario,
Sulfato de Calcio o hidrocarburos pesados, como asfltenos, que son insolubles en la
mayor parte de los solventes. El residuo podra incluir tambin bacterias.

2.3.7. SLIDOS DISUELTOS TOTALES (SDT).

Es simplemente la cantidad total de materia disuelta en un volumen dado de Agua.
Puede calcularse tomando la suma de las concentraciones de todos los cationes y
aniones mostrados en el reporte de anlisis de agua, o puede medirse mediante la
evaporacin de una muestra de agua para luego secar y pesar el residuo.
4

En las salmueras de los campos petroleros, los SDT van desde menos de 10.000 mg/l
hasta ms de 350.000 mg/l, entre los que el NaCl constituye el 80% o ms. Los

4
(FLORES MUOZ, 2000), ANLISIS DE LOS SISTEMAS DE TRATAMIENTO Y REINYECCIN DE AGUAS DE
FORMACIN EN LAS FACILIDADES DE PRODUCCIN DE LOS CAMPOS AGUARICO Y GUANTA, Tesis de Grado,
Quito Ecuador.

29

cationes inconvenientes que se encuentran en las aguas de los campos petroleros son
Calcio (Ca), Magnesio (Mg), Bario (Ba), Estroncio (Sr) y Hierro (Fe). Los aniones que
se encuentran por lo comn son Cloruro (Cl
-
), Sulfato (SO
4
-
), Bicarbonato (HCO
3
) y
Sulfuro (S
2-
).

La incrustacin ms comn encontrada en los campos petroleros es el Carbonato de
Calcio.

2.3.8. CONTROL DE BACTERIAS.

El control de las bacterias es importante en las operaciones del agua en campos
petroleros. El ms problemtico de estos organismos es la bacteria anaerbica
reductora de sulfato, (Desulfovibrio desulfricans). Presente en muchas formaciones
petroleras, est implicado en los cambios qumicos que ocurren durante la formacin de
petrleo. Reduce al Sulfato inorgnico (SO4-2) a Sulfuro (S-2), lo que lleva a
precipitados de Sulfuro de Hierro.

Las bacterias, el grupo ms grande de los organismos perjudiciales, ocasionan los ms
variados problemas. Generalmente se les clasifica en el tratamiento del agua por los
problemas que causan: depositadoras de hierro y reductoras de sulfato. Cada grupo
tiene su ambiente preferido y se desarrolla en reas especficas de un sistema de agua.
Las bacterias aerbicas, por ejemplo, requieren oxgeno, de modo que se hallan en
aguas aireadas. Las bacterias anaerbicas, por otra parte, no emplean oxgeno, y se
encuentran en sistemas cerrados.

Los microbios se controlan por aplicaciones de productos qumicos. La concentracin
de stos y el perodo de contacto vara segn los sistemas. Normalmente, el producto
se alimenta a una dosificacin seleccionada, entre 50 y 100 mg/l, por un periodo de 4 a
8 horas. Despus de la aplicacin, se sacan muestras del sistema y se determina la
30

poblacin microbiana. La frecuencia de aplicacin del biocida es dictada por tales
pruebas de control. En muchas situaciones, es necesaria una limpieza fsica del sistema
para tener un control adecuado de las bacterias.
Los puntos bajos en las lneas o en los tanques con acumulaciones de sedimentos
protegen a las bacterias del contacto con los productos qumicos. En estos casos, el
programa qumico debe completarse con una limpieza completa de la casa.

2.3.9. EMULSIONES.

Una emulsin es una mezcla de dos lquidos inmiscibles mutuamente, o sea, dos
lquidos que no se mezclan bajo condiciones normales, uno de los cuales est disperso
en forma de gotitas en el otro, y su estabilizador es un agente emulsificante (cargas
elctricas y agentes emulsificantes como productos tensioactivos, slidos finamente
divididos). Las gotas dispersas son conocidas como la fase interna o dispersa, el lquido
que rodea a estas gotas es la fase continua o externa. El agente emulsificante,
generalmente se presenta en forma de una membrana envolvente o pelcula elstica y
fuerte que envuelve la superficie de las gotas y su funcin es separar la fase interna de
la fase continua en la mezcla. Las emulsiones se originan en los puntos de alta
agitacin cuando los dems componentes estn presentes.

Se requieren tres condiciones para la formacin de una emulsin estable:

Los lquidos deben ser no miscibles (agua y petrleo).
Debe haber agitacin suficiente como para dispersar uno de los lquidos en
forma de gotitas dentro del otro.
Debe estar presente un agente emulsificador, o emulsificante.

Los dos lquidos inmiscibles, la salmuera y el petrleo, estn naturalmente presentes y
la agitacin existe en los sistemas de produccin, debido al transporte de la mezcla
lquida a travs de los tubos capilares de la formacin y a travs de la tubera de
31

produccin, incluyendo altas fricciones en las bombas, que rompen el agua en gotas
pequeas.

La estabilidad se refiere a la resistencia que presentan las emulsiones a la separacin
de sus fases acuosa y oleica, es decir, una emulsin que no se romper sin alguna
forma de tratamiento.

Ilustracin 9: Representacin grfica de la estabilizacin de una gota de agua por
agentes emulsionantes presentes en el petrleo

Fuente: (VEGA RON, 2008), Deshidratacin Electrosttica de Hidrocarburos, Tesis, Quito
Ecuador.

2.3.9.1. Tipos de Emulsiones.

Emulsin Normal: donde la fase continua es el petrleo (O) y la fase dispersa el
agua (W).
Emulsin inversa: Si la emulsin contiene gotas de aceite (O) dispersada en
agua (W), se llama emulsin inversa.
32

Emulsin mltiple: pueden existir casos ms complejos, por ejemplo, si las gotas
de aceite de una emulsin O/W contienen en su interior gotitas de agua, se dice
que se tiene una emulsin mltiple de tipo W/O/W.

Ilustracin 10: EMULSIN NORMAL (agua en petrleo)

Fuente: Tratamiento de crudos: Deshidratacin y Desalacin, Ing. Mario Snchez.

Ilustracin 11: EMULSIN INVERSA (petrleo en agua)

33

Ilustracin 12: EMULSIN COMPLEJA (mltiple)


NOTA: para el presente estudio son de inters nicamente las emulsiones inversas, es
decir, las emulsiones de petrleo en agua.

2.3.9.2. Estabilizacin de Emulsiones.

Hay varios fenmenos conocidos como resultado de las estabilizaciones de crudo en
agua y que han sido estudiados extensamente.

Aunque estas formas varan especficamente en los mecanismos de operacin, cada
una de su forma provee una barrera o capa alrededor de la gota dispersa, lo cual evita o
previene el contacto entre las gotas de crudo retardando la coalescencia. Los tipos de
barreras son los que reducen la tensin interfacial entre ellas, barreras de pelculas
formadas por la absorcin de molculas activas en la superficie o partculas de slidos
en la interfase petrleo-agua y barreras elctricas como resultado de la acumulacin de
cargas elctricas en la interfase.

34

2.3.9.3. Reduccin de la Tensin Interfacial.

La presencia de ciertos tipos de molculas, que tienden a formar una interfase, que por
lo general se denominan surfactante, causan una reduccin en la tensin interfacial.
Hay dos fenmenos significativos asociados con la reduccin de la tensin interfacial.
Primero, si la tensin interfacial es reducida, la adicin de una cantidad dada de energa
dar como resultado la produccin de gotas de tamao significativamente pequeas.

Aunque la presencia de un surfactante permite la generacin de pequeas gotas las
cuales requieren un largo tiempo para coalescer, esa no es la mayor razn por las
cuales se estabiliza una emulsin producida por la presencia de un surfactante. El
mayor efecto de la reduccin de la tensin interfacial, es que la presencia de un
surfactante tambin reduce la tendencia para que tome lugar la coalescencia.

2.3.9.4. Formacin de la pelcula.

La mayora de los materiales activos en la superficie son molculas en las cuales una
porcin es hidroflica o soluble en agua y la otra porcin es lipoflica o soluble en aceite.

Esta solubilidad dual, es para que las molculas surfactantes al agregarse a la interfase
crudo/agua, la porcin hidroflica este dentro de la fase acuosa y la lipoflica este en la
fase petrleo. La porcin de la molcula surfactante la cual tiende a impartir un carcter
hidroflico, en su mayora son grupos funcionales asociados con una molcula de
carboxilato, sulfonato, amina, hidroxil o grupo sulfato y la cadena de hidrocarburo es
usualmente la responsable de las propiedades lipoflicas.

2.3.9.5. Repulsin Electrosttica.

Es un fenmeno muy bien conocido, en el cual un campo elctrico producir o har que
las gotas en una emulsin se muevan. Para que este fenmeno conocido como
electroforesis ocurra, es evidente que las gotas en una emulsin deben tener una carga
35

elctrica. Hay un nmero de frmulas o de maneras en las que es posible que una gota
se cargue.
La primera es por ionizacin de porciones hidroflicas de cualquier molcula de
surfactante que se encuentran presentes en la interfase; los cidos orgnicos
comnmente presentes en el crudo tienen como funcin hidroflica grupos carboxlicos
los cuales sobresalen, estos grupos bajo circunstancias normales existen como iones
de carboxilato.

Tambin se ha encontrado que las cargas pueden ser desarrolladas debido a la
absorcin de iones provenientes de soluciones. No importa como la carga se origine, el
efecto es que la gota de petrleo en todos los casos est rodeada con una manta de
carga negativa. Como un efecto secundario de la presencia de esta manta cargada en
la gota, muchos iones cargados opuestamente, presentes en el medio acuoso tambin
sern atrados a la vecindad de la superficie esfrica. Tomando en cuenta que el efecto
de las cargas en la gota disminuye rpidamente con la distancia.

Un segundo factor que influenciar en el potencial elctrico es la resistencia inica de la
fase acuosa. En situaciones en las cuales la resistencia inica es alta, la doble capa
elctrica tiende a ser comprimida, ste es el resultado del hecho de que en una fase
acuosa de resistencia inica alta hay ms iones cargados opuestamente disponibles
para contrarrestar la carga primaria, y por lo tanto el balanceo de carga puede ocurrir en
un rea mucho ms pequea.

Otro factor que afecta el potencial elctrico en una emulsin es el pH del sistema. El pH
debe frecuentemente entrar en accin con respecto al potencial por el hecho de que
cambios de pH alteren el manto de carga dispersa.

36

2.3.9.6. Absorcin de Slidos.

Otro mecanismo comn, y que es el responsable por la estabilizacin de las emulsiones
es la absorcin de slidos en las interfase de la gota.

En la mayora de las circunstancias los slidos son humedecibles por la fase de
petrleo y la fase de agua y por lo tanto tendern a residir en la interfase de una gota de
petrleo, si los slidos cubren suficientemente la superficie de la gota, ellos formarn
una barrera la cual resisten la penetracin retardan la coalescencia, resultando la
estabilizacin de la emulsin.
2.3.10. TRATAMIENTOS DE AGUAS EFLUENTES Y/O RESIDUALES.

Los criterios importantes que se deben considerar para un tratamiento eficiente son:
caudal del agua a tratar (volumen, mezcla de corrientes, incorporaciones de aguas de
lluvias, pozos nuevos, etc), calidad de las aguas (contaminantes y proporcin), un
sistema de monitoreo de flujo, tratamiento y calidad de entradas y salidas, un anlisis
de la distribucin del tratamiento y frecuencia del monitoreo.

El tratamiento de un efluente para su descarga a una corriente o a un reservorio de
agua, debe considerarse en forma individual. Las caractersticas de los efluentes varan
mucho, aun en plantas de las mismas industrias que pueden producir efluentes de
calidad sumamente diferentes. Los datos sobre la calidad del agua manejada pueden
no dar informacin exacta de la cantidad que necesita tratamiento.

Para obtener informacin sobre el tipo de tratamiento y los requerimientos de tamao
de equipos, todas las fuentes de agua deben ser examinadas. El registro de los
volmenes de agua que requieren tratamiento es de primordial importancia para dar
datos realistas sobre flujos que van a tratarse, las mediciones deberan hacerse en
perodos tan largos como sea prctico para mostrar variaciones de flujos.

37

2.3.11. CLASIFICACIN DE LOS SISTEMAS DE TRATAMIENTO.

2.3.11.1. Criterios de Seleccin.

Para la seleccin de los procesos de tratamiento es necesario observar las siguientes
consideraciones:

Caractersticas del agua a tratar
Grado de tratamiento requerido segn el destino final
Disponibilidad de espacio
Costos

2.3.11.2. Tipos de Tratamiento.

En general, los procesos de tratamiento estn categorizados como transporte de
momento, masa o calor o una combinacin de los mismos. Por esa razn se clasifican
en:

Procesos fsicos
Procesos qumicos
Procesos biolgicos

En atencin a un orden de gradualidad, un proceso de tratamiento se puede
implementar secuencialmente de la siguiente manera:

Preliminar
Primario
Secundario
Terciario o avanzado

38

Como se cit anteriormente los contaminantes en el agua efluente pueden eliminarse
por medios fsicos, qumicos y biolgicos. Los mtodos individuales se suelen clasificar
en operaciones fsicas unitarias, procesos qumicos unitarios y procesos biolgicos
unitarios.

Operaciones fsicas unitarias: son los mtodos de tratamiento en los cuales
predomina la aplicacin de fuerzas fsicas.
Procesos qumicos unitarios: consiste en aquellos mtodos en los cuales la
eliminacin o conversin de los contaminantes es provocado por la adicin de
productos qumicos o por otras reacciones qumicas.

Procesos biolgicos unitarios: permiten la eliminacin de contaminantes por
una actividad biolgica. El tratamiento biolgico se usa esencialmente para las
sustancias orgnicas biodegradables presentes en el agua efluente.

Las operaciones y procesos unitarios se agrupan conjuntamente para constituir lo que
se conoce como tratamiento preliminar, primario, secundario o terciario. El trmino
preliminar se refiere a las operaciones fsicas unitarias y tambin puede conllevar
tratamiento qumico, eso dependiendo de las caractersticas de las partculas a separar
(concentracin, tamao de partculas, etc.), el tratamiento preliminar se utiliza con el
objetivo de cribar las aguas para eliminar todos los objetos grandes, el primario se
refiere a los operaciones fsicas y procesos qumicos, el secundario hace referencia
ms que todo a los procesos biolgicos unitarios, y el terciario consiste en
combinaciones de los tres. El tratamiento terciario suele emplearse para eliminar fsforo
y nitrgeno para evitar el problema de eutroficacin (tambin llamado eutrofizacin).

39

2.3.12. TRATAMIENTOS FSICOS Y QUMICOS UTILIZADOS EN EL
ACONDICIONAMIENTO DE AGUAS EFLUENTES DE PRODUCCIN.

El agua producida y las aguas complementarias de superficie deben tratarse para
quitarles las acumulaciones de aceite residual, arena, slidos suspendidos inorgnicos
u orgnicos oxidados o productos de de corrosin.

La materia en suspensin puede ser de muy diversa ndole, desde partculas de varios
centmetros y muy densas (normalmente inorgnicas), hasta suspensiones coloidales
muy estables y con tamaos de partcula de hasta unos pocos nanmetros
(normalmente de naturaleza orgnica). Tambin la concentracin de los mismos, tanto
en el agua a tratar como en el agua una vez tratada, juega un papel fundamental en la
eleccin del tratamiento ms conveniente.

La eliminacin de esta materia en suspensin se suele hacer mediante operaciones
mecnicas. Sin embargo, en muchos casos, y para favorecer esa separacin, se utilizan
aditivos qumicos, denominndose en este caso tratamiento qumico-fsico. La
utilizacin de una u otra es funcin de las caractersticas de las partculas (tamao,
densidad, forma, etc.) as como de la concentracin de las mismas (Citme, 2006).
2.3.12.1. Tratamientos con operaciones fsicas.

Las operaciones llevadas a cabo en el tratamiento de las aguas residuales de
produccin, en las que los cambios en las caractersticas y propiedades del agua se
realizan mediante la aplicacin de las fuerzas fsicas, se conocen como operaciones
fsicas unitarias. Dado que el origen de estas operaciones se halla en la observacin
directa de fenmenos que se daban en la naturaleza, constituyen los primeros mtodos
de tratamiento empleados por el hombre.

Entre las operaciones fsicas tendramos el desbaste, la sedimentacin, flotacin,
filtracin.

40

2.3.12.2. Tratamientos qumicos.

Durante el tratamiento del agua se aplican productos qumicos cuya funcin es producir
reacciones que permitan transformar los contaminantes presentes en el agua en
productos que sean ms fciles de eliminar en los procesos fsicos de separacin, con
el objetivo de disminuir la concentracin, los problemas de corrosin, emulsiones e
incrustaciones y los causados por la presencia de bacterias reductoras de sulfato.

Entre los productos qumicos estn los coagulantes, floculantes, inhibidores de
corrosin, inhibidores de incrustacin, biocidas.

2.3.12.3. Equipos utilizados en el tratamiento del agua para inyeccin.

Existen numerosos equipos para la remocin de contaminantes en el agua efluente de
produccin petrolera; en principio se utilizan aquellos que reducen el contenido de
aceites y depender de su condicin sea libre o emulsionada. Posteriormente se
escoger los que reducen los slidos totales y los dems componentes contaminantes
presentes.

Entre los equipos utilizados tenemos a los separadores API, separadores de placas,
sistemas de flotacin, filtros, etc.

2.3.13. TAREAS QUE ENGLOBA EL TRATAMIENTO DE AGUAS DE
FORMACIN.

Separacin del petrleo residual
Separacin de slidos en suspensin
Tratamiento qumico para control de bacterias
Tratamiento qumico para control de incrustaciones
Control de corrosin

41

2.3.14. PRINCIPIOS DE OPERACIN DEL SISTEMA DE TRATAMIENTO DE
AGUA PARA LA REMOCIN DE PETRLEO.

Cuando el petrleo y el agua provenientes de la formacin llegan a la superficie y se
despresurizan pierden sus gases disueltos hasta llegar al equilibrio correspondiente
segn la presin y temperatura. A pesar de la diferencia de gravedad de los dos fluidos,
se produce la filtracin del hidrocarburo en el agua, es decir una emulsin.

Una fraccin del hidrocarburo, la de menor peso molecular (metano hasta pentano)
pasa del gas a la atmsfera como VOC (Volatile Organic Compounds), mientras que
una segunda fraccin se disuelve en el agua (cidos naftnicos, carboxlicos, fenoles y
derivados, compuestos aromticos de bajo peso molecular: benceno, tolueno, xileno).
Una tercera fraccin, de peso molecular medio y superior permanece insoluble en
suspensin en el agua con tendencia a separarse por flotabilidad.

El sistema de tratamiento de agua tiene como funcin principal causar la separacin de
las gotas de aceite que existen en la fase continua (agua) para flotar a la superficie y as
obtener agua libre de aceite y de otros componentes indeseables presentes en la
misma.

La remocin de este petrleo depende principalmente de los siguientes principios:
separacin gravitatoria, dispersin, coalescencia y filtracin.

2.3.15. PROCESOS EN QUE BASAN SU OPERACIN LOS EQUIPOS DE
TRATAMIENTO DE AGUA DE FORMACIN.

Los equipos de tratamientos de agua se basan en los siguientes procesos para su
operacin:

Separacin gravitacional.
Flotacin.
42

Coalescencia.
Selectividad fsica (Filtracin).
Tratamiento Qumico.

Los primeros cuatro procesos son aplicados a equipos de tratamiento mecnico, tales
como:

Separadores API
Desnatadores Horizontales
Desnatadores Verticales
Separadores de placas coalescentes
Separadores con matrices de coalescencia
Celdas de flotacin
Filtros
Hidrociclones

Adems de proceso mecnico, el sistema de tratamiento de agua tambin cuenta con
un tratamiento qumico, el cual busca:

Reducir las concentraciones de crudo
Asentar los slidos
Ventear el gas entrampado en el agua
Mitigar las variaciones del caudal del proceso

2.3.15.1. Tratamiento mecnico.

Este tratamiento busca principalmente eliminar el contenido de aceite del agua a travs
de la remocin de petrleo disperso, eliminar tambin la concentracin de gases
disueltos y la cantidad de slidos en suspensin.

43

2.3.15.1.1. Remocin de petrleo disperso.

El contenido de aceite en el agua producida puede causar problemas pozo abajo en el
sistema de reinyeccin, especialmente en pozos cuya zona de reinyeccin no contena
petrleo y por tanto no tena saturacin de aceite residual.

El aceite adems ensuciar rpidamente la mayora de los filtros. Por lo tanto se deber
minimizar la presencia de este elemento. Si la concentracin de aceite en el agua que
sale de los separadores de agua libre es demasiado alta, se deber considerar el uso
de un tratamiento adicional.

Entre los equipos ms utilizados para la remocin de petrleo disperso se tiene:

Tanques desnatadores
Separadores de placas
Celdas de flotacin
Coalescedores
Hidrociclones

2.3.15.1.2. Remocin de gas disuelto.

En un sistema cerrado los gases disueltos se mantienen en solucin. Si hay dixido de
carbono y calcio, el PH es estable y se inhibe la precipitacin de carbonatos de calcio.
Tambin se evita la oxidacin de hierro disuelto y de los sulfuros. Sin embargo, el
sistema se mantiene a presin y el equipo es ms costoso. Adems, se permite que
contine cualquier corrosin resultante de gases disueltos, principalmente H2S y CO2.

En un sistema abierto no se trata de excluir el aire. En efecto en muchas plantas el
agua es aireada para extraer los gases no deseables tales como H2S. Los sistemas
44

abiertos permiten usar grandes estanques de retencin que dan tiempo al agua para
estabilizarse, las partculas suspendidas se depositan y las pequeas gotas de aceite
coalescen en la superficie sin descartar corrosin y problemas de incrustacin.

2.3.15.1.3. Remocin de slidos en suspensin.

Los slidos en suspensin deben removerse de cualquier agua que se va a inyectar,
pues es probable que taponeen la formacin.

La separacin de partculas se las puede realizar a travs de sedimentacin
(decantacin) o filtracin. La separacin por flotacin inducida tambin se utiliza para la
separacin de slidos en suspensin. Los hidrociclones igualmente son usados para
remover arena y otras partculas solidas.

Para retirar los slidos, se utilizan varios tipos de filtros y los ms comunes son:

Filtros de lechos granulares convencionales
Filtros de alta velocidad, lecho profundo y flujo ascendente
Filtros de tierra diatomcea
Filtros de cartucho
Filtros tipo bolsa

La clarificacin es uno de los mtodos ms empleados de separacin slido-lquido. La
eliminacin de una gran proporcin de impurezas se lleva a cabo por sedimentacin, sin
embargo debido a que muchas de las impurezas son demasiado pequeas para
obtener un proceso de eliminacin eficiente por sedimentacin basado solo en la
gravedad, es necesario usar una unidad de clarificacin donde la eficiencia de la
separacin se incrementa a travs de los pasos siguientes: coagulacin-floculacin (con
la asistencia de productos qumicos coagulantes y floculantes) y sedimentacin.

45

2.3.15.2. Tratamiento Qumico.

2.3.15.2.1. Inhibidores de Corrosin.

Son qumicos orgnicos o inorgnicos que son inyectados en un sistema para prevenir
la corrosin de los componentes metlicos. Su accin se basa en interferir las
reacciones andica o catdica, formando una barrera protectora en la superficie del
metal.

En los inhibidores de corrosin que se usan en las plantas de agua en campos
petroleros, las molculas se absorben sobre superficies metlicas para proteger al
metal de los agentes de corrosin. Puesto que los inhibidores de corrosin que forman
pelcula deben adicionarse a una gran variedad de concentraciones y a distintas dosis,
en muchos casos, a una mezcla de agua e hidrocarburos, debe contarse con
inhibidores de un amplio intervalo de solubilidades. En los sistemas de agua de
inyeccin en los que el agua constituye la fase predominante, los inhibidores deben ser
o totalmente solubles en agua o muy dispersables en agua para transportarse a travs
de las lneas de superficie y del sistema de tuberas. Es necesario alimentarlos en forma
continua, manteniendo siempre una concentracin residual en el sistema. La prdida de
los residuales del inhibidor resulta en la absorcin de la pelcula del inhibidor y prdida
de la proteccin.

El monitoreo de corrosin se logra por medio de una combinacin de muestras de
prdida de peso del metal, de medidores de corrosin, de carretes o niples en la tubera
(que tienen la ventaja de duplicar las condiciones de flujo), y de conteos del Hierro. Las
concentraciones de Hierro residual son vlidas en los sistemas sin Sulfuro de
Hidrgeno. Cuando el HS est presente, el Hierro se deposita como Sulfuro de Hierro.

Otro tipo de inhibidores son los formadores orgnicos de pelculas; estos materiales
estn caracterizados por la formacin de capas formadoras de pelculas sobre las
46

superficies del metal para separar ste del agua. Las capas incluyen aminas
formadoras de pelculas para sistemas que slo trabajan con efectividad en ambientes
con oxgeno significativamente reducido y en aceites solubles. Estos materiales forman
y mantienen una barrera dinmica entre las fases del agua y del metal para prevenir la
corrosin. Esta pelcula es, por lo general, bastante ms gruesa que las pelculas que
se forman con la aplicacin apropiada de inhibidores inorgnicos.

2.3.15.2.2. Inhibidores de Incrustacin.

Son qumicos que retrasan, reducen o previenen la formacin de incrustaciones cuando
son aadidos en pequeas cantidades al agua propensa a formar escala.

Cuando las incrustaciones empiezan a formar cristales muy pequeos se precipitan en
el agua, entonces el inhibidor se adsorbe en la superficie de los cristales mientras
todava son muy pequeos y previenen futuros crecimientos. En algunos casos los
inhibidores previenen que los cristales de incrustacin se adhieran a las superficies
slidas tales como tanques o tuberas.

Los primeros inhibidores de la incrustacin fueron los polifosfatos inorgnicos, pero sus
limitaciones se descubrieron rpidamente; por encima de 140F (60C) se revierten a
ortofosfatos, como lo hacen a pH cido o durante un tiempo de residencia largo.

En los campos petroleros son de tres tipos:

1) steres del cido polifosfrico.
2) Fosfonatos.
3) Polmeros orgnicos, como los polmeros o los copolmeros del cido acrlico o
metacrlico.
La primera categora de productos qumicos para controlar el depsito incluye agentes
secuestrantes como polifosfatos, compuestos de organofsforo, y polmeros como
47

acrilatos. Estos ejercen un efecto umbral al reducir el potencial para la precipitacin de
compuestos del Hierro, Mangnesio y Calcio.
El segundo grupo es de dispersantes orgnicos, que incluyen compuestos organos-
fosforados, agentes activos de superficie y polielectrolitos.

Si el dispersante aplicado es una molcula cargada, como un polielectrolito, dispersar
los slidos suspendidos adsorbindolos a sus superficies al aadir una carga
electrosttica a las partculas, que los har repelerse entre s. Otros dispersantes
condicionan de distinta manera las superficies de los slidos suspendidos para evitar su
coagulacin y asentamiento.

Una tercera clase la forman los compuestos que tienen la propiedad secuestrante y
dispersantes. Esta caracterstica incluye compuestos orgnicos no-fsforo, polifosfatos
inorgnicos, y ligninas y taninos naturales o procesados.

Un cuarto grupo incluye los productos qumicos que se emplean para modificar la
estructura cristalina de la incrustacin. La incrustacin es confundida a menudo con un
depsito, aunque es el resultado de la precipitacin de los componentes de la
incrustacin de una solucin sobresaturada. Ya que la presencia de partculas induce la
precipitacin, la incrustacin es una de las fracciones de los depsitos. Productos
qumicos como tanino, lignina o sus derivados se han empleado desde hace muchos
aos para evitar el crecimiento de grandes cristales.

Al hacer esto, aunque no se evita la precipitacin, el material que precipita es
estructuralmente dbil, ms parecido a un depsito que a una incrustacin.Las
formulaciones del ster fosfato son variables para mayor parte de aplicaciones del agua
en campos petroleros. Los fosfonatos y los productos polimricos tienen ventajas
definidas cuando las temperaturas del agua pasan de 200F (90C). Las dosificaciones
varan con la temperatura y con la concentracin de slidos suspendidos, puesto que
48

los slidos adsorben al inhibidor y requiere de altas concentraciones para una inhibicin
efectiva. La dosificacin es directamente proporcional al grado de sobresaturacin.

2.3.15.2.3. Control Qumico de bacterias.

Los qumicos utilizados para el control bacteriano se pueden clasificar de acuerdo a su
funcin como bactericidas, bacteriostatos y biocidas (ver Tabla 1).

Su seleccin depender de los diferentes anlisis que se realicen en las aguas de
formacin del campo.

Tabla 1: QUIMICOS UTILIZADOS PARA CONTROL BACTERIANO

Fuente: Elaboracin propia.

2.3.15.2.3.1. Biocidas.

Biocidas no oxidantes

Los biocidas ofrecen una posibilidad para el control de la actividad microbiana en
sistemas que son incompatibles con el cloro, como los sistemas de agua de alto
contenido de materia orgnica o amonaco.

QUIMICO

FUNCIN
Bactericida Matar bacterias.
Bacteriostato Retardar o inhibir el crecimiento bacteriano.
Biostato Retarda el crecimiento de otras formas de vida adems de las bacterias.
Biocida
Evitar que las bacterias se reproduzcan con rapidez, matando incluso otro
tipo de vida adems de las bacterias.
49

Tiene las siguientes caractersticas: actividad independiente del pH, persistencia y
control e los organismos como hongos y bacterias. Ya que todos estos beneficios no se
encuentran por lo comn en un solo biocida penetrante, se formulan ingredientes
individuales en productos apropiados diseados para incrementar el funcionamiento
global en aplicaciones muy especficas.

1.- Acrolina: tiene la capacidad de atacar y de torcer grupos de protenas y reacciones
de sntesis de las enzimas. Se alimenta generalmente a los sistemas de agua como gas
en cantidades de 0,1 a 0,2 ppm.
2.- Aldehidos: el ms conocido y utilizado es el glutaldehido, efectivo frente a bacterias
aerbicas y anaerbicas, no es un surfactante, es por ello que en ocasiones es
alternado con amonio cuaternario.

Biocidas catinicos

stos constan de aminas y productos cuaternarios, stos actan humectando las
masas de limo orgnicas, de manera que las sustancias txicas pueden penetrar bajo la
masa para dar con las bacterias corrosivas anaerbicas.

1.- Aminas: son surfactantes que pueden actuar como biocidas debido a su capacidad
de matar a los microorganismos. stas pueden potenciar el efecto biocida de los
compuestos fenlicos clorados cuando son adicionados al agua.
2.- Sales cuaternarias de amonio: estos compuestos son generalmente los ms
eficaces contra bacterias en gama alcalinas de pH. Se cargan y enlazarn
positivamente a los sitios negativamente cargados en la pared bacteriana de la clula.
Estos enlaces electrostticos causarn a las bacterias tensiones en la pared de la
clula.

50

2.3.15.2.4. Demulsificantes.

La separacin del agua emulsionada del petrleo puede realizarse con este tipo de
aditivos qumicos, los cuales se encargan de atacar la interfase entre la gota de petrleo
y agua. Este qumico puede causar la dispersin de las gotas por ruptura y facilitar la
unin de las gotas del mismo tipo (petrleo) en gotas ms grandes.

Esto resulta en la diferencia de densidades entre las dos fases lquidas, haciendo que la
separacin se torne ms rpida, adicionalmente ningn slido se encontrar presente
en la interfase petrleo-agua.

Los demulsificantes ms comunes en la industria suelen ser la mezcla de dos o ms
productos, dispuestos con el afn de obtener el mejor balance de velocidad de reaccin,
limpieza de petrleo y claridad del agua.

2.3.15.2.5. Coagulantes y Floculantes.

Estos son qumicos se usan normalmente para la remocin de los slidos suspendidos
en el agua de formacin.

Las de aguas de formacin as como potables o residuales, en distintas cantidades,
contienen material suspendido, slidos que pueden sedimentar en reposo, o slidos
dispersados que no sedimentan con facilidad. Una parte considerable de estos slidos
que no sedimentan pueden ser coloides. En los coloides, cada partcula se encuentra
estabilizada por una serie de cargas de igual signo sobre su superficie, haciendo que se
repelan dos partculas vecinas como se repelen dos polos magnticos (El signo de esta
carga primaria puede ser positivo o negativo, aunque la mayor parte de los coloides en
las aguas tienen una carga primaria negativa. El signo y magnitud de esta carga
primaria es frecuentemente afectada por el pH y el contenido inico de la fase acuosa).
Puesto que esto impide el choque de las partculas y que formen as masas mayores,
llamadas flculos, las partculas no sedimentan. Las operaciones de coagulacin y
51

floculacin desestabilizan los colides y consiguen su sedimentacin. Esto se logra por lo
general con la adicin de agentes qumicos y aplicando energa de mezclado.

Los coagulantes trabajan por precipitacin, con el precipitado se puede realizar las
labores de neutralizar y entrampar las partculas slidas suspendidas. stos
generalmente son polmeros catinicos de bajo peso molecular, por ejemplo, las
poliaminas; otros coagulantes utilizados son aluminio, hierro y zinc.

Los floculantes tambin son polmeros catinicos, con la diferencia de que stos poseen
un alto peso molecular, y adicionalmente pueden encontrarse tipos aninicos o no
inicos.

Los trminos de coagulacin y floculacin se utilizan ambos indistintamente en colacin
con la formacin de agregados. Sin embargo conviene sealar las diferencias
conceptuales entre estas dos operaciones. La confusin proviene del hecho de que
frecuentemente ambas operaciones se producen de manera simultnea. Para aclarar
ideas definiremos coagulacin como la desestabilizacin de la suspensin coloidal,
mientras que la floculacin se limita a los fenmenos de transporte de las partculas
coaguladas para provocar colisiones entre ellas promoviendo su aglomeracin. Por lo
tanto:

Coagulacin: desestabilizacin de un coloide producida por la eliminacin de las
dobles capas elctricas que rodean a todas las partculas coloidales, con la
formacin de ncleos microscpicos.
Floculacin: aglomeracin de partculas desestabilizadas primero en
microflculos, y ms tarde en aglomerados voluminosos llamados flculos.

En la Ilustracin 13 se muestra como los coagulantes cancelan las cargas elctricas
sobre la superficie del coloide permitiendo la aglomeracin y la formacin de flculos.
Estos flculos inicialmente son pequeos, pero se juntan y forman aglomerados
52

mayores capaces de sedimentar. Para favorecer la formacin de aglomerados de mayor
tamao se adicionan un grupo de productos denominados floculantes.

Ilustracin 13: Desestabilizacin del Coloide.

Fuente: Liquid Technologies S.A.

Al igual que la coagulacin, la floculacin tambin sigue un mecanismo en el cual
cumple alguna de las caractersticas para que de paso a la floculacin.

Agregacin entre flculos
Atadura de los flculos
Coalescencia

Las etapas en el proceso de Coagulacin/Floculacin son:

Formacin de coagulante: el agente de floculacin es aadido al agua que se va a tratar
e inmediatamente se disuelve e hidroliza.

53

Coagulacin: (tambin llamada carga de neutralizacin o desestabilizacin de
partculas). La carga positiva de los cationes coagulantes neutraliza las cargas
negativas de la superficie tpicamente encontradas en las partculas suspendidas.

Ilustracin 14: Accin del coagulante.

Fuente: (BALAREZO MIO, 2009) , Optimizacin del Proceso de Clarificacin de Agua de
Formacin en la Empresa Baker Petrolite, Tesis de Grado, Riobamba Ecuador.

En esta etapa la neutralizacin se lleva a cabo en fraccin de segundo y permite a las
partculas suspendidas acercarse lo suficiente entre s para empezar a formar
precipitado.

Floculacin: (tambin llamada agrupacin de partculas). La carga de la partcula ya no
es importante. Un precipitado gelatinoso empieza a formarse y se vuelve una trampa
pegajosa para el material suspendido en el agua.

Ilustracin 15: Formacin del flculo


54

Este proceso contina hasta formarse un macro-floculo. Bajo circunstancias adecuadas,
el macro-floculo continua formndose hasta que es lo suficientemente grande y pesado
para su sedimentacin y filtracin.

Ilustracin 16: Formacin de los macrofloculos


Mecanismo de aglomeracin y floculacin en suspensiones coloidales acuosas: este
mecanismo se realiza de inmediato, y comienza con la desestabilizacin o
neutralizacin de las cargas, para luego dar lugar a la reunin de todas las partculas
pequeas desestabilizadas (flculos).

Ilustracin 17: Aglomeracin y floculacin de suspensiones coloidales

55

Ilustracin 18: Floculacin

Fuente: UNIVERSIDAD POLITECNICA DE CARTAGENA, Abastecimiento de aguas - Tema 6:
Coagulacin y Floculacin, Urrea Mallebrera Mario Andrs.

El Estanque empleado para la formacin de flculos mediante la agitacin suave de
suspensiones lquidas, con la ayuda de productos qumicos es llamado Tanque de
Floculacin.

2.3.15.2.5.1. Polielectrolitos.

Son polmeros orgnicos con carga elctrica. Inicialmente se utilizaron los de origen
natural, como almidn, celulosa, gomas de polisacridos, etc. Hoy se usan una gran
variedad de polielectrolitos sintticos. Pueden actuar solos o como coadyuvantes para
floculacin.

Los polielectrolitos son grandes molculas orgnicas solubles en agua, formadas por
bloques denominados monmeros, repetidos en una cadena larga. De ordinario
incorporan en su estructura sitios para intercambio inico que dan a la molcula una
carga inica. Aquellas que tienen una carga positiva son catinicas y las que tienen una
carga negativa son aninicas. Estas molculas reaccionan con el material coloidal en el
agua neutralizando la carga o enlazando partculas individuales para formar un
precipitado visible o insoluble, esto es, un flculo.

El desempeo de estos materiales puede modificarse para ajustarlos a la naturaleza de
la materia coloidal que debe extraerse del agua. Estas modificaciones incluyen
56

variaciones tanto en el peso molecular como en la capacidad de intercambio inico. La
naturaleza inica de los polielectrolitos es slo un factor que determina el desempeo
de estos materiales como coagulantes o floculantes. Factores como la naturaleza polar
de los enlaces no inicos en la molcula, el tamao y la geometra moleculares, tienen
una funcin importante y, en muchos casos dominan a los efectos de la carga y de la
densidad de carga. As, los polmeros no inicos de alto peso molecular son floculantes
efectivos en muchos sistemas en virtud de su capacidad de atraer y mantener partculas
coloidales en sitios polares de la molcula. Adems, por su tamao molecular pueden
encajar muchas partculas pequeas.
As por lo general, los polmeros catinicos son diseados para trabajar con valores
bajos del pH, y los aninicos con valores altos. Los no inicos y los cuaternarios slo
son influidos dbilmente por el pH. La regla general no debe interpretarse como que los
polmeros aninicos no son efectivos cuando el pH es bajo; simplemente quiere decirse
que, en este caso, ya no son inicos. Pueden tener buenos resultados en la floculacin
de slidos cuando el pH es bajo tan slo a causa de sus enlaces no inicos. Lo mismo
se aplica a los catinicos, aun cuando no estn cargados cuando el pH es alto, pueden
ser efectivos como coagulantes debido a sus grupos polares.

2.3.16. TRATAMIENTO UNITARIO DE AGUAS EFLUENTES.

2.3.16.1. Coalescedor.

La funcin principal de un coalescedor es atrapar y extraer cualquier bache grande o
capas de petrleo que pudiesen producirse en caso de mal funcionamiento del equipo
de separacin.

Generalmente esto podra ocurrir nicamente cuando el agua producida es entregada
directamente a la lnea de transmisin desde un separador, calentador-tratador o un
separador de agua libre.

57

En la mayora de las operaciones, el agua producida se almacenar en tanques en la
instalacin de produccin y se enviar por baches al centro de procesamiento. En este
tipo de operacin, el tanque en la unidad de produccin acumular cualquier volumen
grande de petrleo que se produjera.

Un coalescedor es un contenedor que acelera la unin o la cohesin de dos o ms
partculas dispersas para formar partculas ms grandes. Los coalescedores ms
comunes pasan las fases a travs de algn tipo de cama slida, red o manta de fibra,
cedazos metlicos o membranas. Estos equipos ofrecen una gran superficie de
interfase, que permiten un tiempo de residencia necesario para que se produzcan los
fenmenos de coalescencia y de separacin para una variada gama de aplicaciones.
En otras palabras los coalescedores son recipientes que tienen una gran superficie. A
medida que el agua aceitosa fluye, las gotitas de aceite dispersadas coalescen hasta
tener el tamao suficiente como para flotar hacia la superficie y ser recogidas.

Ilustracin 19: Coalescedor

Fuente: AMISTCO
TM
,
SEPARATION PRODUCTS, Inc. Worldwide.
58

Los Coalescedores presentan un mtodo de tres pasos de operacin como se muestra
en la figura:

Ilustracin 20: Pasos en la coalescencia

Fuente: ACS
,
SEPARATION & MASS TRANSFER PRODUCTS.

Paso 1: Coleccin de las gotitas individuales (captura de las gotas)
Paso 2: Combinacin de gotas de varias gotas pequeas creando gotas ms grandes.
El segundo paso consiste en combinar, agregar o coalescer capturando gotitas.
Incrementando la tendencia para que las gotas se adhieran a un medio aumenta la
probabilidad de que las subsiguientes gotas tengan la oportunidad de chocar y
coalescer con aquellas que ya han sido retenidas. Una vez que varias gotas sean
recolectadas en una placa, alambre o fibra, se tender a combinarlas con el fin de
minimizar su energa interfacial.
Paso 3: Subida/ Bajada de las gotas agrandadas, por gravedad. El tercer paso es la
sedimentacin o asentamiento de las gotas coalescidas aguas abajo del medio.

59

Ilustracin 21: Medios coalescedores

Fuente: AMISTCO
TM
,
SEPARATION PRODUCTS, Inc. Worldwide.

2.3.16.2. Separadores API

Los separadores API son tanques rectangulares diseados para la separacin de crudo
disperso en las aguas de formacin, normalmente son las primeras unidades de
tratamiento de las aguas provenientes del proceso de deshidratacin del crudo.

Este equipo es una piscina o alberca expuesta a la atmosfera la cual internamente
presenta una serie de compartimientos. Su principio de operacin se basa en el tiempo
de asentamiento y la diferencia entre densidades del agua y el aceite.

La mezcla agua-aceite entra por medio de un tubo con codo descendente el cual pasa
el fluido a la seccin de separacin, en donde tiene un tiempo de retencin que le
permite la separacin del aceite y el agua. El aceite forma una nata en la parte superior
la cual es removida por medio de un colector cilndrico que la enva a un compartimiento
separado.

Un separador API consta bsicamente de dos secciones: la seccin de entrada y los
canales de separacin, con un sistema de amortiguacin de turbulencia entre ambas a
fin de minimizar la turbulencia con que el agua entra a los canales de separacin.

60

Ilustracin 22: Caja API o Separador API

Fuente: ECOPETROL S.A

Ilustracin 23: Secciones de un separador API

Fuente: (JAIMES CAMPO, 2009) Diseo de la Planta de Tratamiento de Aguas Residuales y
de Produccin evaluando las diferentes alternativas Nacionales y Extranjeras aplicacin
Campo Colorado, Tesis de Grado, Bucaramanga-Colombia.
61

Ilustracin 24: Imagen en 3D de un separador API

Fuente: SIEMENS, Water technologies.

Ilustracin 25: Vista superior y vista lateral de un separador API

Fuente: PDHengineer.com, Continuing Education for Engineers, Course EN-4021.

62

Ilustracin 26: Fotografas de separadores API

Fuente: PDHengineer.com, Continuing Education for Engineers, Course EN-4021.

2.3.16.3. Separadores de Placas

Consisten bsicamente en modificaciones hechas a los separadores API, al colocarles
placas internas con la finalidad de mejorar el tratamiento de separacin de crudo en
agua y minimizar la contaminacin ambiental.

Se diferencian entre s por el tipo de placa y orientacin de las mismas dentro de los
separadores. Entre ellos, los ms conocidos son las placas paralelas (PPI), los de
placas corrugadas (CPI) y las de flujo cruzado (CFI).

63

Ilustracin 27: Esquema de separador de placas paralelas.

Fuente: (EPA, 1978), OIL/WATER SEPARATION: State of the Art.

Ilustracin 28: Separador de placas paralelas (PPI)

Fuente: Pielkenrood Group.

64

Ilustracin 29: Esquema de Interceptor de placas corrugadas

Fuente: Adaptado de (EPA, 1978), OIL/WATER SEPARATION: State of the Art.

Ilustracin 30: Fotografa de platos corrugados

Fuente: ECOPETROL, Superintendencia de Operaciones Apiay.

65

Ilustracin 31: Coalescencia en las placas corrugadas

Fuente: Pielkenrood Group

Ilustracin 32: Esquema de platinas de flujo cruzado

Fuente: GIAT Engineering.
66

Ilustracin 33: Vista superior y lateral de un separador de flujo cruzado

Fuente: EURO INDUSTRIES bvba, Waste Water and Sludge Treatment.

Ilustracin 34: Separador de flujo cruzado (CFI)

Fuente: EURO INDUSTRIES bvba, Waste Water and Sludge Treatment.
67

2.3.16.4. Clarificadores.

La clarificacin del agua tiene por objeto retirar los slidos suspendidos, slidos
finamente divididos y materiales coloidales, convirtindolos en partculas ms grandes
que se pueden remover con mayor facilidad.

Para comprender mejor el estudio del proceso de clarificacin del agua se introduce el
concepto de turbiedad o turbidez. La turbidez es la intensidad de color dada en el agua
por la presencia de slidos suspendidos.

La mayora de las plantas de tratamiento usan algn tipo de limpieza mecnica en los
diseos estandarizados de sedimentadores rectangulares o circulares.

Frecuentemente se proveen dos o ms tanques para garantizar la continuidad de las
operaciones durante perodos de mantenimiento o recuperacin.

Clarificadores circulares

Son ampliamente utilizados en aplicaciones de clarificacin primaria y secundaria
(biolgica). El flujo del efluente es dirigido en forma descendente y atraviesa el manto
de lodos sedimentados.

Esta caracterstica es favorable para la mayora de las aplicaciones de clarificacin
primaria, debido a que las partculas son relativamente diversas y sedimentan
fcilmente. En tanques circulares, el patrn de flujo es radial, desde el centro hacia el
exterior (en contra posicin al flujo horizontal en los tanques rectangulares).

Para alcanzar un patrn de flujo radial el agua residual a ser sedimentada se introduce
en el centro de la periferia del tanque.

68

Clarificadores Rectangulares

Dependen de un patrn de flujo rectilneo para incrementar la floculacin y
reducir el tiempo de retencin.

Ilustracin 35: Clarificador rectangular

Fuente: (RIVERA PEREZ, 2008), Rediseo de la Planta de Tratamiento del Agua de Formacin
en la Estacion Shushufindi, Tesis de Grado, Riobamba-Ecuador.

2.3.16.5. Sistemas de flotacin

En estos sistemas de flotacin, la separacin de crudo emulsionado del agua se logra
con la inyeccin de aire o gas en pequeas burbujas dentro de la fase acuosa,
mediante inyectores o inducindola por medio de agitacin mecnica.

Las burbujas de aire o gas en su ascenso hacia la superficie del agua chocan con las
gotas de crudo, las cuales se adhieren a ellas y son llevadas hasta la superficie del
lquido, donde el crudo separado se retira junto con la espuma que se forma por medio
de desnatadores.

69

En corto tiempo se alcanzan altos porcentajes de remocin de crudo. Estudios
experimentales han conseguido remover fcilmente por este sistema el crudo
emulsionado, aun en concentraciones diluidas.

Se pueden encontrar dos clases de unidades de flotacin diferencindose por el mtodo
de produccin de burbujas en el agua:

Flotacin por gas/aire disuelto, DAF (Dissolved air flotation).
Flotacin por gas/aire inducido o disperso, IGF (Induced Gas Flotation).

2.3.16.6. Tanques Desnatadores

Uno de los sistemas ms sencillos para tratar las aguas de formacin, a fin de
eliminarles el crudo presente en las mismas, es por simple separacin por gravedad.

Los separadores cilndricos fabricados en tanques estndares presentan la entrada de
agua en la periferia o hacia el centro del tanque; las salidas estn ubicadas,
generalmente, en las paredes, pero alejadas de la entrada a fin de darle al agua el
mayor tiempo de residencia posible dentro del tanque, alrededor de 10 horas, para que
ocurra la separacin del crudo del agua.

No obstante, la eficiencia de remocin que se obtiene en estos tanques es baja, debido
a la formacin de canales preferenciales de flujos entre la entrada y la salida del mismo
por efectos de diferencia de temperatura en el agua, lo que origina a su vez grandes
zonas muertas o de bajo flujo dentro del tanque.

70

Ilustracin 36: Esquema de tanque desnatador vertical


Ilustracin 37: Esquema de tanque desnatador horizontal

71

2.3.16.7. Hidrociclones Desarenadores (Desanding Hidrocyclone)

Es un equipo que permite el retiro y recuperacin de la arena y otros tipos de slidos
presentes en un sistema multifsico a alta presin.

El fluido entra de forma tangencial y choca contra una lmina que lo hace girar,
suministrndole una fuerza centrfuga. La fase ms densa (slido) choca contra las
paredes del recipiente y caen en el fondo del mismo, y la fase menos densa (petrleo/
agua) emigra hacia el centro y suben a la parte superior. Estos equipos poseen una
vlvula automtica de control de nivel de slidos que permite el retiro de los mismos.

Ilustracin 38: Hidrocicln Desarenador

Fuente: CAMERON, MOZLEY

Desanding Hydrocyclones.

72

Ilustracin 39: Esquema de un Hidrocicln desarenador

Fuente: CAMERON, MOZLEY

Desanding Hydrocyclones.

2.3.16.8. Desaceitador (Deoiling Hidrocyclone)

Los hidrociclones lquido-lquido son utilizados para la separacin de fluidos de
diferentes densidades. Estos son impulsados generalmente por la presin del proceso.
El agua con petrleo entra en la cmara envolvente en forma tangencial y el fluido es
forzado a entrar en las lneas hidrociclnicas y es obligado a seguir una trayectoria
espiral produciendo una fuerza centrfuga la cual empuja al fluido ms denso (agua)
hacia las paredes de las lneas y el menos denso (petrleo) hacia el centro de las
lneas.

Las lneas hidrociclnicas poseen una reduccin de su dimetro lo que hace que el
fluido menos denso se regrese por rechazo, llenando la cmara de crudo deshidratado.
El agua limpia sale por la parte inferior de la lnea hidrociclonica. Este principio de
73

operacin se basa en el gradiente de presin entre la entrada y la salida dependiendo
del diseo.

Ilustracin 40: Esquema de un Hidrocicln desaceitador

Fuente: GLR Solutions

Ilustracin 41: Deoiling hidrocyclone

Fuente: CAMERON, VORTOIL

Deoiling Hydrocyclones
74

2.3.16.9. Filtros

Frecuentemente a causa de una descarga muy exigente o normas de calidad del agua
de reinyeccin, an con tratamiento de flotacin, no puede lograrse la adecuada calidad
del agua. En tales instancias la prctica es utilizar la filtracin como un proceso terciario
o final de depuracin.

La filtracin consiste en la remocin de partculas suspendidas y coloidales presentes
en una suspensin acuosa que escurre a travs de un medio poroso. En general, la
filtracin es la operacin final de clarificacin que se realiza en una planta de
tratamiento de agua.

El tipo ms comn de filtro que se encuentra en el campo petrolero es el de lecho
granular o filtro de lecho profundo.

En estos filtros varios pies del lecho granular estn contenidos en un recipiente
formando una capa, adems, contiene un mecanismo que permite el retrolavado del
lecho para remover material filtrado del agua.

En condiciones de operacin el agua se pasa a travs del medio filtrante, bien en
corriente o en contra corriente, dependiendo del diseo del filtro.
Los medios ms comunes usados en estos filtros son una combinacin de arena,
antracita y granate, debido a que estos materiales difieren significativamente en sus
gravedades especficas.

Otro material utilizado como medio filtrante en estos equipos es la cscara de nuez de
flujo descendente de elevado rendimiento. En la mayora de las aplicaciones puede
generalmente eliminar hasta el 98% de los slidos suspendidos e hidrocarburos
insolubles.

75

La limpieza se logra mediante un proceso de fluidizacin con bombas que limpian el
aceite y los contaminantes del medio filtrante, este proceso elimina la necesidad de
lavados con gas o aceite, los surfactantes, o elevados volmenes de agua en
contraflujo.

2.3.17. EQUIPO DE TRATAMIENTO DE AGUA SALADA (UNICEL)

En las plantas el sistema de tratamiento de agua de formacin consta principalmente
de una combinacin de tanque desnatador (Skimmer) y separador por flotacin
inducida por gas (IGF). El agua proveniente de los separadores trifsicos y de los
tanques lavadores de la estacin de descarga, entra al desnatador (Skimmer); por la
parte inferior el agua asciende horizontalmente, mientras que en el recorrido existe un
coalescedor el cual agrupa las gotas de crudo en suspensin en el agua entrante, para
formar gotas de mayor tamao que se van acumulando en la superficie libre del lquido
por diferencia de gravedad especfica.

Luego de un lapso de tiempo prefijado en el PLC, se ha formado una capa considerable
de crudo. Al cumplirse el tiempo prefijado en el controlador lgico programable (PLC)
produce una elevacin del nivel de lquido (agua) paso a paso hasta rebosar el crudo a
las bandejas laterales.

El crudo y los slidos flotantes resultantes son removidos del tanque desnatador
continuo o intermitentemente por rebose hacia bandejas laterales, y sale del equipo por
las lneas de desnatado.

Este crudo es dirigido hasta el tanque de crudo para reprocesarlo, el agua es dirigida
mediante bomba hacia el separador por flotacin inducida (IGF). El agua al igual que en
el desnatador entra por la parte inferior del tanque y asciende hasta el tope, el nivel del
lquido se mantiene gracias a controladores de nivel.

76

Para el proceso de flotacin, un mecanismo especial eductor/dispersor, forma y
dispersa burbujas extremadamente finas en el agua de proceso, las finas burbujas de
gas disminuyen drsticamente la gravedad especfica del crudo/slido hacindolos
ascender de manera inducida.

Al bombear agua por el eductor Venturi se crea un vaco que aspira gas desde la
cmara sobre el lquido, hasta la boca de gas del eductor. La combinacin
eductor/dispersor provee eficiente transferencia de masa de gas a la fase lquida,
permitiendo mxima adherencia de las impurezas.

El caudal de gas que se induce puede controlarse actuando sobre la vlvula de globo
instalada en la lnea de gas del eductor.

2.3.18. EVALUACIN DE LA CALIDAD DEL AGUA PARA LOS
REQUERIMIENTOS DE INYECTIVIDAD

Al considerar la inyectividad potencial de los pozos o un yacimiento, la permeabilidad
promedio habitualmente se utiliza como criterio de inyeccin.

Las designaciones normales de permeabilidad son baja, mediana o alta. Los valores
numricos en miliDarcys aplicados a estas designaciones varan ampliamente, en su
mayora basados en las variaciones de los yacimientos en un rea productiva
especfica.

Frecuentemente no se da consideracin al hecho de que el valor promedio para un
yacimiento puede ser falso, al igual que el valor promedio para pozos individuales.

En yacimientos de cualquier espesor significativo puede haber altas variaciones de
permeabilidad verticalmente a travs del rea productiva. Adems, la permeabilidad de
campo promedio es la nica informacin disponible y los requerimientos de calidad del
agua habitualmente se basarn en esta informacin.
77

2.3.19. INYECTIVIDAD Y CALIDAD DEL AGUA

La expresin calidad del agua en la industria en general se refiere a los datos obtenidos
mediante el procedimiento en la norma NACETM-01-73, Mtodos para determinar la
calidad del agua para la inyeccin al subsuelo utilizando filtros de membrana.

El uso de filtros de membrana con un tamao de poro promedio de 0,45 micrones y un
dimetro de 47 mm es especfico para el procedimiento de prueba. La presin de
prueba es especfica en 20 libras por pulgada cuadrada a travs de la membrana. El
procedimiento de la prueba debe seguirse de manera precisa para asegurar que la
comparacin entre pruebas a travs de un sistema sean consistentes.

Si bien los datos de las pruebas de filtro de membrana pueden usarse para comparar la
calidad relativa de las aguas de inyeccin, esto no puede asociarse con la inyectividad
del pozo. La razn es obvia. Los datos se asocian slo con la velocidad de flujo y los
slidos retenidos en un filtro con tamao de poro de 0,45 micrones.

En todos los proyectos de inyeccin hay amplias variaciones de porosidad y de
permeabilidad en la formacin.

2.4. MARCO LEGAL Y NORMATIVO.

La propuesta que se realiza en el presente trabajo para la Ingeniera Bsica Conceptual
de una planta de tratamiento de agua producida se desarrollara enmarcada en la
legislacin y normativa del Estado Plurinacional de Bolivia, basados en:

Ley de Hidrocarburos No. 3058
Reglamento Ambiental para el sector Hidrocarburfero (RASH)
Reglamento de Normas Tcnicas y de Seguridad para las Actividades de
Exploracin y Explotacin de Hidrocarburos (RNTS)
Ley 1333
78

D.S. 26171 (Complementa reglamento ambiental del sector hidrocarburos).
D.S. 24176 (Reglamento general de gestin ambiental)

Tambin se tomarn en cuenta las guas, normas y estndares internacionales que
tengan relacin con el tratamiento y disposicin del agua producida.

2.5. MARCO CONCEPTUAL.

CONCEPTOS O TRMINOS BSICOS

Bacterias: plantas unicelulares microscpicas que se reproducen por fisin o por
esporas, y que se identifican por sus formas: cocos, esfricas; bacilos con forma de
bastoncitos; y espirilos, curvas.
Corrosin: destruccin paulatina de los cuerpos metlicos por accin de agentes
externos, persista o no su forma.
Efluente: es un lquido que fluye hacia fuera del espacio confinado que lo contiene.
Son aguas industriales, aguas o cualquier otro lquido parcial o totalmente tratado o en
su estado natural, como puede ser el caso de la corriente de salida de un depsito,
estanque o planta de tratamiento.
Fisin: en biologa, el proceso de reproduccin por divisin celular.
Incrustacin: precipitado que se forma sobre las superficies en contacto con el agua
como resultado de un cambio fsico o qumico.
Kit: conjunto de productos y utensilios suficientes para conseguir un determinado fin,
que se comercializan como una unidad.
Oxgeno disuelto: es la cantidad de oxgeno en un estado gaseoso que permanece
disuelto en un medio acuoso, en condiciones de presin y temperatura especficas.
pH: es el logaritmo negativo o el logaritmo reciproco de la actividad de in hidrgeno
en una solucin acuosa o de otro solvente especificado.
79

Slidos suspendidos: se refiere a la materia no disuelta, determinada
gravimtricamente en depsitos de intercambiadores de calor.
Turbidez: es la intensidad de color dada en el agua por la presencia de slidos
suspendidos.

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CAPITULO II: REVISIN BIBLIOGRFICA

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