Captulo8:ElDiseoyelSelladodelConducto130

CAPTULO 8: EL DISEO Y EL SELLADO DEL

CONDUCTO

Los estudios que se han llevado a cabo a travs del pas han encontrado que la canalizacin mal sellada es a
menudo el problema ms frecuente pero es un problema que se puede solucionar fcilmente en la construccin
nueva. La filtracin del conducto contribuye del 10% al 30% de las cargas calefaccin y de enfriamiento en
muchos hogares. Adems, el escape de la canalizacin puede disminuir la comodidad y poner en peligro la
salud y la seguridad.
La localizacin de conductos en espacio acondicionado elimina muchos problemas con el escape. Los conductos
a menudo estn instalados en tubos, las vas de aire con maderas de apoyo (forradas) situadas detrs del cielo
raso o del terminado de la pared. Los tubos estn conectados ms directamente con el espacio no
acondicionado que al espacio interior. Por lo tanto, es crtico sellar los tubos y otras reas ocultadas totalmente
de los espacios no acondicionados.

Captulo8:ElDiseoyelSelladodelConducto131

ESCAPESDECONDUCTOYFUGADEAIRE

El Cdigo Internacional de Ahorro de Energa (The International Energy Conservation Code (IECC)) requiere
que los contratistas de HVAC utilicen materiales eficientes para sellar los escapes de conducto. Los materiales
eficientes para sellar incluyen la masilla para sellar conductos con cinta de malla o cintas que tienen
clasificacin UL.
La disposicin de la IECC refleja el reconocimiento universal que limitar el escape por el conducto no
solamente ahorra energa, sino que tambin mejora la comodidad, y hace nuestros hogares lugares ms sanos
donde vivir. El captulo 3 explic, detalladamente, algunos de los riesgos para la salud de la canalizacin que
tiene escapes. Los constructores deben asegurar la calidad del sistema de conducto haciendo una prueba de
tensin del conducto. Kentucky tiene una variedad de contratistas de eficiencia en energa y evaluadores de
energa en el hogar que hacen tests de aire y de escape en el conducto.
Los sistemas de aire forzado de calefaccin y de enfriamiento deben ser equilibrados. La cantidad de aire
suministrada por los conductos surtidores debe ser igual a la cantidad de aire tirada a travs de los conductos
de vuelta. Si los dos volmenes de aire son desiguales, entonces la presin de la casa puede ser afectada. Los
desequilibrios de presin pueden aumentar el escape de aire dentro o fuera de los cuartos en el hogar.
Los desequilibrios de presin pueden crear calidad peligrosa de aire en los hogares incluyendo:
El potencial que el gas de escape de los electrodomsticos de combustin vuelvan adentro del hogar,
tales como chimeneas, estufas que queman madera y quemadores de gas;
El aumento de escape de aire del espacio del arrastre al hogar. Esto puede atraer polvo adentro, radn,
moho, y humedad; y
Atraer agentes contaminadores en el sistema de control de aire por medio de los escapes de vuelta.

Las causas tpicas y las preocupaciones de los desequilibrios de presin, tratadas ms completamente en el
captulo 4, incluyen:
Los sistemas de HVAC con escapes excesivos de suministro pueden causar que los hogares se
despresuricen, lo que puede causar que los gases de los electrodomsticos de combustin vuelvan
adentro del hogar.
Los sistemas de HVAC con escapes de vuelta excesivos puede hacer que los hogares se presuricen y
esto puede crear presiones negativas alrededor de la unidad que controla el aire. Las presiones
negativas pueden causar que los gases de escape de los electrodomsticos de combustin cerca de la
unidad de control del aire vuelvan adentro del hogar.
Los hogares con vueltas centrales pueden tener desequilibrios de presin cuando las puertas interiores
a los cuartos individuales estn cerrados. Los cuartos con medidores de suministro y sin vueltas se
presurizan, mientras que las reas con vueltas centrales se despresurizan. A menudo estas vueltas
estn situadas en las salas de estar con chimeneas o con electrodomsticos de combustin. Cuando
estos espacios se despresurizan suficientemente, esto causar que los gases de escape vuelvan adentro
del hogar por los tubos.
Los hogares ms hermticos con extractores eficientes, tales como campanas de respiradero de la
cocina, secadores de ropa, y aparatos de ventilacin del tico, pueden experimentar presiones
negativas cuando estos dispositivos de ventilacin estn funcionando.
Los extractores grandes de la cocina, movindose a ms de 200 pies cbicos por minuto, pueden crear
fcilmente desequilibrios grandes de presin en el hogar.

Captulo8:ElDiseoyelSelladodelConducto132

PRUEBAPARA EL ESCAPEPOR ELCONDUCTO

El mejor mtodo para asegurarse que los conductos sean hermticos es hacer la prueba de presin del sistema
entero de conducto, incluyendo todas las conexiones, todas las transiciones de metal de surtido de aire, los
conductos, los plenos, y el gabinete del control del aire (vase el cuadro 8-1). Muy similar a una prueba de
presin requerida para la plomera, se deben hacer pruebas de la canalizacin durante la construccin para
as poder corregir fcilmente los problemas.
En la mayora de los procedimientos de la prueba, un tcnico sella temporalmente los conductos poniendo
cinta sobre los registros de surtido y sobre las parrillas de vuelta. Entonces, los conductos se presurizan a una
presin dada, tpicamente 25 Pascals, usando un ventilador de prueba del conducto. Esta presin es
comparable a la presin media que los conductos experimentan cuando el control de aire est funcionando.
Mientras los conductos estn presurizados, el tcnico puede leer el escape total del conducto del sistema de
HVAC.

Captulo8:ElDiseoyelSelladodelConducto133

Algunos programas de eficiencia en energa requieren que los pies cbicos por minuto de escape del conducto,
medido en una presin de 25 Pascal (CFM25), sean menos de 3% del rea de superficie del hogar. Por ejemplo,
una casa de 2.000 pies cuadrados debe tener menos de 60 CFM25 de escape del conducto.
Otra prueba es utilizar una puerta del soplador (descrita en el captulo 4) y un ventilador de prueba del
conducto para medir el escape del conducto despus que la construccin est completa. Este procedimiento da
la medida ms exacta del escape del conducto al exterior del hogar. Se puede hacer una prueba del escape del
conducto generalmente en un perodo aproximado de una hora para un hogar de tamao medio.
SISTEMAS DE DISTRIBUCINDEL SELLADODEAIRE

El escape del conducto debe ser eliminado. En la construccin estndar, muchas junturas del conducto no
estn selladas o estn selladas incorrectamente utilizando materiales ineficaces. Algunos de estos materiales
ineficaces, incluyendo cinta pegante de gnero, cinta de aluminio de baja calidad (no clasificada), o productos
similares usan pegantes de baja calidad. Estos pegantes de baja calidad no estn diseados para proporcionar
un sello hermtico por la vida del hogar. Asegurarse de usar solamente los siguientes productos para sellar los
componentes del sistema de distribucin de aire:
Masilla para sellar el conducto con cinta de malla de fibra de vidrio. Esta masilla es altamente
preferida y puede aadir U$20 a U$55 al costo de un sistema de U$7.000, pero proporcionar un curso
de vida de sello hermtico.
Calafateo de alta calidad o sello de espuma; y
Cinta de aluminio UL-181 A o cinta B. Sin embargo, tiene que ser instalada correctamente para ser
eficaz.

A la superficie del conducto se le tiene que limpiar el aceite y la suciedad. La cinta tiene que adherirse
completamente al conducto sin arrugas. Se debe usar una esponja que absorbe para quitar las burbujas de
aire de debajo de la superficie sellada con cinta. La cinta UL-181 cuesta solamente de U$4 a U$5 ms que la
cinta plateada, que tiene un pegamento inferior.

El sellado y el aislamiento correctos de la canalizacin en reas no condicionadas requieren atencin
cuidadosa al detalle (vase el cuadro 8-2). Se necesita tiempo extra de parte del contratista de calefaccin y del
aire acondicionado. El costo de este tiempo extra vale la pena por los grandes ahorros substanciales en gastos
de energa, mayor comodidad, y mejor calidad del aire que lo que ofrece un sistema hermtico de conducto.



Captulo8:ElDiseoyelSelladodelConducto134

El conducto surtidor, en el cuadro 8-3, est tericamente adentro de un espacio acondicionado; los escapes del
surtidor presurizan el rea de la vigueta y los escapes de aire al exterior. La mejor solucin es sellar todos los
escapes de conducto y todos los escapes de aire de la superficie exterior del edificio. la respuesta ms
fcil a la pregunta de dnde sellar el sistema de distribucin de aire es por todas partes.

ESCAPES DE ALTA PRIORIDAD

Las reas que tienen la ms alta prioridad para sellar incluyen:
Componentes desconectados, incluyendo las transiciones de metal de surtido de aire que no estn
completamente insertadas, plenos o conductos se han desconectado, que tienen rasgones en el
conducto flexible, y conexiones con presin entre la canalizacin (visible cuando el conducto se dobla
donde no hay codo), cuadro 8-4. Los conductos se pueden desconectar durante la instalacin inicial,
durante la mantencin, o an durante el funcionamiento normal. Deben ser revisados peridicamente
para saber si hay problemas. Los conductos desconectados se pueden ocultar detrs del aislamiento
(cuadro 8-5); buscar espacios y depresiones donde no hay codo.
Las conexiones entre la unidad de control de aire y los plenos de surtido y de vuelta.
Todos los empalmes en la unidad de control de aire, los plenos, y la canalizacin rectangular. Mirar
especialmente debajo de los componentes y en cualquier otra rea estrecha. Tambin, sellar los
agujeros para el refrigerante, el termstato, y las lneas del condensado. Usar cinta en vez de masilla
para sellar los empalmes en los paneles de la unidad de control de aire de manera que se puedan
quitar durante la mantencin. Despus de completar el trabajo de servicio y de mantencin, tal como
cambio de filtro, cerciorarse de que se vuelva a poner cinta sobre los empalmes. Prcticamente todos
los gabinetes de control de aire vienen de la fbrica con escapes, que se deben sellar con masilla para
sellar el conducto (cuadro 8-6); los paneles desprendibles se deben sellar con cinta.
Las lneas del condensado de muchos sistemas contienen una trampa de plomera con un respiradero
vertical que deja escapar el aire libremente. Si se necesita el respiradero, lo que siempre es
cuestionable, se puede reducir en tamao taladrando un hoyo en la tapa estndar de plomera y
poniendo la tapa en el respiradero abierto.
Captulo8:ElDiseoyelSelladodelConducto135

Las transiciones de metal de vuelta de aire, los codos, las transiciones de metal de surtido de aire, y
otras conexiones. Si la vuelta est construida en una pared interior, todas las conexiones y empalmes
se deben sellar cuidadosamente. Mirar especialmente por reas sin sellar alrededor de los materiales
que se han construido en el sitio de la construccin.
Las transiciones de metal de vuelta de aire del pleno principal de surtido y de las lneas de los
conductos principales de suministro de aire.
Cualquier parte de los miembros de apoyo que se usan como canalizacin, tales como vigueta, en la
cual la hoja de metal clavada a las vigas del piso, proporciona un espacio para que fluya el aire
acondicionado. Evitar usar los miembros de apoyo como parte del sistema de conducto.

Captulo8:ElDiseoyelSelladodelConducto136

LOS ESCAPES DEPRIORIDAD MODERADA

Una vez que se han sellado todos los escapes de alta prioridad, considerar las reas siguientes:
Las conexiones cerca de los registros de surtido. Comprobar para saber si hay escapes potenciales en
todas las reas, incluyendo entre canalizacin bifurcada y la transicin de metal del surtido de aire, y
la transicin de metal del surtido de aire y el registro, y los empalmes de los codos (vase los cuadros
8-7 y 8-8).
Las junturas entre las secciones de la canalizacin bifurcada.

Captulo8:ElDiseoyelSelladodelConducto137

ESCAPES DE BAJAPRIORIDAD

Finalmente, sellar estos escapes de baja prioridad:

Los empalmes longitudinales en la canalizacin redonda de metal.

Captulo8:ElDiseoyelSelladodelConducto138

Captulo8:ElDiseoyelSelladodelConducto139

DISEODELCONDUCTO

MATERIALES DEL CONDUCTO

Los tres tipos ms comunes de material de conducto usados en la construccin de hogares son metal, lmina
de conducto de fibra de vidrio, y conducto flexible (vase el cuadro 8-9). Tanto la de metal como la lmina de
conducto de fibra de vidrio son rgidas e instaladas en piezas. El conducto flexible viene en secciones largas.

El conducto flexible es generalmente instalado en piezas largas, continuas entre el registro y la caja del pleno,
la caja del pleno y el control del aire, o entre el registro y el control del aire. Los conductos flexibles largos
pueden restringir seriamente el flujo de aire, por lo tanto su tamao debe ser determinado cuidadosamente y
su instalacin hecha cuidadosamente. Los conductos flexibles no deben tener dobleces o estar restringidos. Las
transiciones flexibles de metal de surtido de aire del conducto, que a menudo son hermticas en aspecto,
pueden tener enorme escape y se deben sellar con masilla.
Captulo8:ElDiseoyelSelladodelConducto140

Los conductos redondos y rectangulares de metal se deben sellar con masilla y aislar durante la instalacin.
Es importante sellar los empalmes en la canalizacin antes de aislar, porque el aislamiento no para los
escapes de aire.
Los conductos rectangulares de metal, usados para plenos y conductos principales de surtido de aire, a
menudo se aslan con forro plstico de conducto, un material de alta densidad que debe tener por lo menos 1
pulgada de grosor.
Los conductos de metal a menudo utilizan el aislamiento de fibra de vidrio que tiene un retardador de vapor
de hoja de metal. El aislamiento del conducto debe ser por lo menos R-8, y el retardador de vapor se debe
instalar al exterior del aislamiento orientado lejos del conducto. Los empalmes en el aislamiento generalmente
se sujetan con grapas alrededor del conducto y despus se les pone cinta pegante. El aislamiento del conducto
en hogares de por lo menos dos aos proporciona gran informacin sobre los escapes del conducto. Cuando se
quita el aislamiento, las lneas de suciedad en la fibra de vidrio a menudo muestran donde ha ocurrido el
escape de aire.
DETERMINACINDEL TAMAO YDISPOSICIN

El tamao y la disposicin de la canalizacin afectan la eficiencia del sistema de calefaccin y de enfriamiento

y de los niveles de comodidad en el hogar. El tamao apropiado del conducto depende de los siguientes tems.
La carga estimada de calefaccin y de enfriamiento para cada cuarto en el hogar;
La longitud, el tipo, y la forma del conducto; y
Las caractersticas de funcionamiento del sistema de HVAC (tales como presin, temperatura, y la
velocidad del ventilador).

La disposicin de la canalizacin afectar a la cantidad de aire que el conducto puede entregar, cuadro 8-10.
La longitud y la curvatura influencian los flujos. Un simple conducto redondo de metal, que se ha dispuesto
incorrectamente, podra tener un flujo de aire reducido.

La temperatura ms baja del aire calentado, surtida por una bomba de calor, afecta la colocacin de los
registros. Una bomba de calor generalmente suministra aire, calentado entre 90F y 110F. A estas
temperaturas, el aire que sale de los registros se puede sentir fresco. Es importante que los registros estn
orientados de manera que se evite soplar aire directamente sobre la gente. Las unidades de calefaccin
encendidas con combustible tpicamente surten aire, calentado a temperaturas de entre 110F y 140F. Esto
es 40F a 70F mayor que la temperatura ambiente; por lo tanto, la colocacin de los registros surtidores es
menos importante para mantener la comodidad.
En la colocacin y el diseo estndar del conducto, los registros surtidores generalmente estn situados en las
paredes exteriores en la parte de arriba o de abajo de las ventanas, y los registros de vuelta se sitan hacia el
interior, tpicamente en un vestbulo central.
Algunos constructores de hogares eficientes en energa han encontrado poca diferencia en temperatura entre
las reas interiores y las paredes exteriores debido a las caractersticas adicionales de la energa. La ubicacin
de los registros surtidores en las paredes exteriores no es tan necesaria para mantener la comodidad. Estos
constructores pueden ajustar los costos de trabajo y de material para la canalizacin localizando los conductos
surtidores y de vuelta cerca del ncleo de la casa.
Captulo8:ElDiseoyelSelladodelConducto141

En el diseo estndar del conducto, prcticamente todos los conductos surtidores son conductos flexibles de 6
pulgadas o caera redonda de metal. La mayora de los diseos estndar tienen solamente una vuelta por
cada piso.
El mantener todos los conductos de un tamao estndar puede funcionar para algunos hogares, pero puede
crear problemas de funcionamiento para otras, incluyendo:
Demasiada calefaccin y enfriamiento suministrados a los pequeos cuartos, tales como cuartos de
bao y dormitorios que tienen solamente una pared exterior;
Flujo de aire inadecuado, y por lo tanto, insuficientes calefaccin y enfriamiento en los cuartos
situados a mayor distancia del control de aire; y
Presurizacin excesiva de los cuartos cuando las puertas interiores estn cerradas.

Captulo8:ElDiseoyelSelladodelConducto142

La industria de calefaccin y de enfriamiento tiene mtodos comprensivos para hacer tamaos de conductos de
surtido y de vuelta correctamente. Estos procedimientos se describen completamente en el Manual D, Diseo
del Conducto, publicado por la Asociacin de Contratistas de Aire Acondicionado (Air Conditioning
Contractors Association).
Desafortunadamente, pocas residencias tienen canalizacin diseada basada en el Manual D. El diseo
principal es determinar, generalmente por intuicin, cuntos conductos de 6 pulgadas instalar en cada
cuarto.
El cuadro 8-11 muestra el tamao del conducto que el Manual D especificara para un hogar pequeo. El
diseo es sumamente diferente del tpico, el sistema de 6 pulgadas. La ventaja del diseo apropiado es que
cada cuarto recibe el flujo de aire proporcionado a su carga de calefaccin y de enfriamiento, y as se aumentan
la comodidad y eficiencia totales.
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Cuadra 8 - 11 Duct Design Using Manual D
Captulo8:ElDiseoyelSelladodelConducto143

ResumendelaCanalizacin
Surtidor
Tamao Nmero
5 3
6 5
7 7
10 1

Las siguientes recomendaciones, aunque no son reemplazantes para un clculo del Manual D, debieran
mejorar el funcionamiento del sistema:
Si dos cuartos tienen orientacin, rea de ventanas, y caractersticas de aislamiento similares, pero un
cuarto est a una distancia considerablemente ms lejana de la unidad de control de aire que otro,
considerar aumentar el tamao de la canalizacin que va al cuarto ms lejano
Los cuartos extras sobre garajes a menudo necesitan surtidos adicionales o ms grandes;
Los cuartos con reas grandes de ventanas pueden necesitar un conducto de surtido adicional, sin
importar el tamao del cuarto; y
Asimismo, los cuartos grandes con pocas ventanas, una pared expuesta al exterior, un piso bien
aislado, y un espacio acondicionado arriba pueden necesitar solamente un pequeo conducto.
Captulo8:ElDiseoyelSelladodelConducto144