LA FILOSOFA DEL LENGUAJE DE GUILLERMO DE OCKHAM

La filosofa del lenguaje de Ockham es la base de su crtica a la Escolstica y, en particular, a la

creencia en los universales. A pesar de ue su crtica prepara el camino para la filosofa moderna y
el abandono del pensamiento medieval, no hay ue olvidar ue el motor de ella viene dado por la
importancia ue Occam concede a la necesidad de defender la omnipotencia divina, la cual podra
verse comprometida si se admite la e!istencia de universales en el sentido realista. "i e!istiesen
los universales, el poder de #ios uedara limitado al orden ue estas esencias universales
estableceran sobre el mundo. $or el contrario, para Occam, el orden c%smico es totalmente
contingente y sujeto a la voluntad arbitraria de #ios, ue lo puede trastocar en cualuier momento.
Las cuestiones ue nos interesa destacar son las de c%mo se conoce, c%mo se genera el
conocimiento, u& se puede conocer y c%mo el lenguaje se relaciona con el mundo 'esto es el
problema de la intencionalidad, o sea, c%mo nuestros pensamientos y enunciados se refieren a las
cosas ue e!isten fuera de nuestra mente(
)O*)E$+O" ,-*#A.E*+ALE"
Esta tarea la lleva a cabo sirvi&ndose de una serie de conceptos ue debemos conocer.
La primera distinci%n ue hay ue tener en cuenta es entre
+&rminos de $rimera /ntenci%n
y
+&rminos de "egunda /ntenci%n
$ero antes debemos aclarar a u& llama Occam intencin. La intenci%n, o la intencionalidad del
pensamiento, de los conceptos, es uno de los problemas ms arduos y recurrentes en la filosofa y
de gran importancia en la actualidad, principalmente en relaci%n con reas de conocimiento tan
lejanas en principio como la inteligencia artificial. La intencionalidad es una propiedad ue tiene el
pensamiento humano de conectarse con los objetos del mundo en los cuales pensamos. La
intencin es algo existente en el alma, que es un signo que significa de manera natural algo por lo
cual puede suponer o que puede ser parte de la proposicin mental . #e manera ue las
intenciones son los conceptos ue forman parte de nuestros pensamientos, lo cual les permite
significar cosas. "eg0n Occam hay un lenguaje del pensamiento 'un fil%sofo estadounidense, 1erry
,odor, tambi&n ha utili2ado esta idea y a ese lenguaje del pensamiento le ha llamado 3mental&s4(
ue significa de manera natural y espontnea los objetos a los ue se refiere, en los ue
pensamos. #e ah depende ue los enunciados de nuestro lenguaje 'espa5ol, franc&s, alemn o
chino( sean significativos. La capacidad originaria de significar reside en el lenguaje del
pensamiento y &ste la transfiere al lenguaje natural.
Leer los puntos 1 a 4 de la p. 159 de la Antologa.
$ara anali2ar el conocimiento, Occam echa mano de lo ue tiene ms cerca, ue es el lenguaje,
por eso hace varias divisiones de los t&rminos, la ms importante de ellas es la de t&rminos de
primera y de segunda intenci%n.
+&rminos de $rimera /ntenci%n6 Se llama intencin primera el
nombre mental apto para suponer por su significado. Los t&rminos de primera intenci%n son
conceptos ue significan cosas o los signos ue, a su ve2, significan esas cosas. $or ejemplo,
3hombre4, ue es un concepto ue se refiere a todos los hombres, pero tambi&n al signo 3hombre4,
en cuanto ue el signo es una marca fsica sobre un papel, por ejemplo.
+&rminos de "egunda /ntenci%n6 "on los conceptos ue significan
otros conceptos, por ejemplo, los de 3g&nero4 o 3especie4. Esto implica ue los conceptos de g&nero
y especie 'ue son 7universales8( no significan substancias o esencias, sino los propios conceptos
de universal, g&nero, especie. El t&rmino de segunda intenci%n 7universal8 se predica de todo
universal, es decir, se emplea para referirse a g&nero y especie, por ejemplo.
Este universal es singular en cuanto ue est en la mente, pero es universal desde el punto de
vista de la significaci%n, pues es un signo predicable de muchos.
"eg0n Occam hay dos tipos de universal6 el ue lo es por naturale2a y el ue lo es por convenci%n.
El primero surge en la mente de manera natural ante la presencia de auello ue significa, lo
mismo ue la risa es signo natural de la alegra o el humo es signo natural del fuego. Y tal
universal no es otra cosa ms que una intencin del alma, de tal manera que tal universal no es
ninguna substancia exterior al alma, ni ningn accidente exterior al alma.
El segundo tipo de universal, el ue es por convenci%n, por decisi%n humana, es una voz proferida,
que es en realidad una sola cualidad respecto al nmero, pero es universal porque es un signo
voluntariamente instituido para significar muchas cosas.
Leer los puntos 1 a 3 de la p. 163 de la Antologa
EL -*/9E:"AL ";LO +/E*E :EAL/#A# .E*+AL < L/*=>?"+/)A, *O O*+OL;=/)A
La ontologa nominalista de Occam s%lo admite como real cosas particulares y no entidades
substanciales de carcter universal. El universal no es ms ue una intenci%n del alma o concepto,
producto de la propia actividad mental del ser humano, de lo ue depende la posibilidad de
conocer. El universal no es ninguna substancia independiente del singular, sino un instrumento
cognitivo de nuestra mente. $or tanto su realidad es s%lo mental. "i e!istiesen los universales, #ios
no podra crear nada, pues si el universal ya e!iste antes ue cualuier cosa singular, no se podra
hablar propiamente de creaci%n de algo desde la nada, porue el universal ya e!iste antes ue lo
particular ue #ios crea. +ampoco podra aniuilar algo particular sin eliminar a la ve2 a todos los
dems particulares ue dependen del universal, porue para eso tendra ue destruir todo lo ue
implica la e!istencia de lo particular 'y, no lo olvidemos, seg0n el realismo, las cosas particulares
dependen para e!istir del universal(.
$or otro lado, tampoco un universal puede ser una sustancia porue es cosa clara que ninguna
proposicin puede constar de sustancias ahora bien, la proposicin consta de universales luego
los universales no son sustancias de ningn modo.
Leer los puntos 1 a 7 de la p. 164 de la Antologa
#O" +/$O" #E )O*O)/./E*+O
La ontologa de Occam tiene por objeto la simplificaci%n, es decir, prescindir de entidades cuyo
papel no aporta nada al conocimiento y crea, por el contrario, un mont%n de dificultades. $or ello
prescinde de los universales tal como los haban entendido los realistas. Esto es coherente con el
principio de economa del pensamiento 'conocido como 7la navaja de Occam8( ue consiste en no
multiplicar los entes sin necesidad. @$or u& habramos de incluir a los universales en nuestra
ontologa si no aportan nadaA @$or u&, adems de admitir la e!istencia de hombres y mujeres
particulares, deberamos creer ue e!iste la 7naturale2a humana8 como una esencia e!istente al
margen de los particularesA
Este modo de pensar conduce a Occam a proponer dos modos de conocimiento6 el conocimiento
intuitivo y el conocimiento abstractivo. La primera forma de cognici%n se da cuando el sujeto se
encuentra ante una cosa particular 'una mesa, un tel&fono( y se inicia una cadena causal ue
empie2a en la relaci%n sensible 'viendo o tocando( con el objeto, ue produce en el alma 'la
mente( una intuici%n intelectual. Esta es la base del conocimiento. *o puede haberlo sin
e!periencia sensible y es este tipo de cognici%n la ue permite afirmar la e!istencia o no e!istencia
de las cosas. Esto significa empe2ar a construir el camino hacia el empirismo moderno. $or eso se
llam% al estilo de pensamiento de los nominalistas via modernorum frente a la via antiqua de los
realistas.
El conocimiento abstractivo se da cuando en la mente se producen espontneamente los
conceptos generales 'universales( ue forman parte de nuestros pensamientos. $or ejemplo,
7hombre8. $ero este tipo de cognici%n depende siempre de la anterior. El abstractivo se reduce al
intuitivo.