Apoyo para la escritura de un ensayo

Hay diversos tipos de ensayos: cientficos, literarios, acadmicos entre otros. En este caso
corresponde al acadmico.
Este tipo de ensayo tiene que ver con la forma de composicin escrita, cuyo propsito es intentar
responder una pregunta o resolver un problema especfico por medio un argumento, lo que lo
diferencia de uno cientfico que se desarrolla mediante hiptesis, y uno literario tiende a hacer
una descripcin, un recuento personal, que no necesariamente intenta probar algo a travs de un
argumento.
Entonces, el objetivo de un ensayo es seguir un determinado procedimiento que nos permita
desarrollar una idea argumentada, llevar nuestras ideas y ponerlas en tela de juicio, un juicio
crtico e independiente.
Ahora, el argumento es un conjunto de afirmaciones lgicamente expresadas y debidamente
respaldadas que intenta demostrar la validez de lo afirmado.
Lo importante de destacar es que el ensayo apunta a responder a un desafo o interrogante por la
va de adoptar una posicin inequvoca, expresada en el argumento el debido respaldo que
requiere un ensayo acadmico esta dado por pruebas que apoyen la posicin de quien lo escribe,
pruebas que pueden ser tericas, empricas o una combinacin de ambas.
Recapitulando, el ensayo no busca demostrar empricamente una hiptesis sino que respalda una
postura determinada por la va argumental, pudiendo dicho argumento incorporar datos
empricos provenientes de otras investigaciones.

Notas para escribir un ensayo
Para el ensayo prima el principio de economa de las palabras, es decir, debe trasmitirse la mayor
cantidad de ideas en el mnimo posible de palabras, lo que obviamente marca un punto
importante de diferencia entre el ensayo y los trabajos de investigacin tradicionales.
Pues en este caso no se trata de recabar informacin, en donde se presenta un informe con varias
pginas llenas de datos sobre un tema, en donde finalmente, en la mayora de los casos, el autor
no termina asumiendo una postura al respecto.
Para lograr un buen ensayo se debe abordar la forma de del argumento, pues en un ensayo estn
directamente relacionadas con la coherencia, solidez y originalidad del argumento desarrollado.
Un argumento debera tener las siguientes partes. Primero, se necesita una Afirmacin o
conclusin la que para que pueda ser vlida debe estar respaldada por algn tipo de Datos o
informacin. En un ensayo la Afirmacin debe estar en directa relacin con la pregunta inicial y los
Datos corresponden a los fundamentos tericos o empricos que se han descubierto en las lecturas
o trabajos de investigacin. Sin embargo, esta construccin no es suficiente. Para que el
argumento est bien construido se necesitan Justificaciones o enunciados hipotticos generales
que funcionan como puentes entre la Afirmacin y el Dato.
Sugerencias para mejorar el estilo del ensayo:
Calidad por sobre cantidad: No hay que repetir en exceso lo que el lector ya sabe. Deberan
evitarse grandes resmenes de las teoras o los libros. Recuerde que el ensayo tiende a ser breve
y, por ende, se privilegia la densidad o profundidad por sobre la extensin de las descripciones.
Utilice el sistema de referenciar o re direccionar al lector hacia otros autores en vez de transcribir
largas citas.
Hay que evitar el sentido comn: Se supone que un buen ensayo se escribe desde la perspectiva
de un experto (o de alguien que ser experto). Si al leer un ensayo existen muchas frases sin
ningn respaldo (terico o emprico) y que parecen opiniones o puntos de vista personales,
entonces el ensayo esta escrito a nivel de sentido comn.
Un ensayo es el producto de muchas lecturas, las que son utilizadas juiciosamente para el respaldo
de aquellas ideas que van construyendo el argumento. La idea es tener un buen manejo de citas y
una slida lista de referencias al final del ensayo.
Finalmente lo ideal es asumir una posicin original que demuestre independencia y espritu crtico.
Un buen ensayo provoca y sorprende con una postura interesante. Lo anterior significa desarrollar
un argumento bien estructurado sobre la base de una o dos proposiciones.
Este ltimo prrafo tambin es vlido para las conclusiones que se realicen, en donde se puede
presentar una postura original, pero demostrando un genuino aporte mediante el dominio y
comprensin del tema estudiado.
Estructura del ensayo
Por lo general la estructura de un ensayo consta de las siguientes partes:
Una corta introduccin de uno o dos prrafos en los que se expone claramente el argumento del
ensayo adems de adelantar las conclusiones.
El cuerpo del ensayo, en el que se desarrolla el argumento en el orden definido por la
introduccin. Por lo general la primera parte de un ensayo casi siempre se inicia con un resumen
de lo ms relevante de la literatura sobre el problema analizado. Con esa base se va
desenvolviendo la trama, es decir, exponiendo el argumento paso a paso, siempre con el apoyo de
un buen nmero de referencias bibliogrficas.
Las conclusiones no requieren ser muy extensas puesto que al ser el ensayo argumentativo todos
los elementos de juicio quedan expuestos en el cuerpo del mismo.
Las referencias bibliogrficas constituyen una parte muy relevante en un ensayo ya que al estar
ste regido por el principio de economa de las palabras se supone que el texto del cuerpo del
ensayo est densamente estructurado pero con mltiples citas que re direccionan al lector hacia
referencias secundarias. La lista de referencias debe estar ordenada alfabticamente de acuerdo a
cualquiera de los sistemas bibliogrficos ms frecuentes, como lo es el sistema Harvard.
Cmo escribir referencias bibliogrficas
Una buena bibliografa es sinnimo de un buen trabajo, o al menos de un intento serio de hacerlo.
Las referencias al final de todo trabajo de investigacin, ensayo, artculo, etc., deben tener un
formato adecuado que permita identificar de manera inequvoca la obra citada. Aunque existen
numerosos mtodos de clasificacin bibliogrfica el sistema sugerido aqu es uno de los ms
habituales. Se sugiere respetar el formato de cursivas en las secciones correspondientes: En los
libros siempre incluya la informacin bsica: autor (idealmente, apellido y nombre aunque en
muchos caso basta con el apellido e inicial del nombre), ao de publicacin de la edicin que se
est leyendo (no necesariamente la edicin en el idioma original), ttulo de la obra citada, ciudad
en la que se public y editorial.
Un libro escrito por un autor: Apellido, Nombre o inicial (ao), Ttulo, ciudad, editorial
Cuando se cita un captulo que pertenece a un libro editado: Apellido, inicial nombre (ao),
captulo en ttulo libro, editores, ciudad, editorial.
Un artculo de una revista debe citarse incluyendo el volumen, y el nmero de la revista (si existe),
adems de las pginas.
Una direccin de internet debe citarse agregando la fecha en la que la pgina fue revisada:
http://www.nn.nn (revisada el 29 julio de 2003)